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    “娘娘， 娘娘。”有声音在耳边持续不断地呼唤，像是羽毛在轻拂，痒痒的， 想让人挥手去打断。


    姜鸾挥了挥手，“别吵， 唔——”


    她的手被捏住了。


    姜鸾睁开眼睛， 迷迷瞪瞪的， 先看见含霜的脸近在眼前。


    含霜见她睁眼，立刻温声笑道：“娘娘， 您醒了！您快下车，长乐宫的地龙都烧好了， 就等着您过去呢。”


    说着， 她看了身旁的人一眼，似乎在犹豫， 要不要扶姜鸾起来。


    姜鸾这才发现， 自己还躺在昨日的马车里。车厢中萦绕着淡淡的怀仁子的药味，车厢壁上的袖箭已经被拔掉了， 而晨光已经从车帘中挤了进来，盈满整个车厢。


    而李怀懿就沐浴在晨光里。他穿戴整齐， 身姿笔挺， 右手捏着姜鸾的手腕， 视线垂下来，眸色深深，不辨喜怒。


    他的手骨很漂亮， 纤长的手指里，仿佛具有无穷的爆发力。


    姜鸾动了动，试图把自己的手腕抽出来， “陛下，您攥疼我了。”


    李怀懿松开手。


    姜鸾感觉手腕一松，她连忙在含霜的搀扶下，从软榻上坐起来。


    头仍然有些晕，或许是余毒未清。


    “扶她下去。”李怀懿命令道。


    含霜连忙搀着姜鸾下了马车。马车停在乾清门外，是姜鸾第一次入秦宫时，送嫁马车所停留的地方。


    乾清门外，一前一后，停着两个步辇，二十四个青衣太监恭敬地分立两侧。


    姜鸾的视线在步辇上停了一下，然后回头看，发现长长的车队都已经离开了。


    含霜留意到她的目光，笑道：“大人们都走了，淑妃娘娘也回去了。娘娘，奴婢一直叫不醒您，急得像热锅上的蚂蚁一样！幸好陛下进来了。”她的声音小下去。


    李怀懿从马车上下来，走到姜鸾的身边，朝步辇的方向扬了扬脸，“上去，朕赏你的。”


    姜鸾愣了一下。


    在秦国，后妃的封号依次是秀女、才人、美人、婕妤、昭仪、各种妃位、贵妃、皇贵妃、皇后。


    目前，李怀懿的后宫里只有宓妃和淑妃，但却只有贵妃及以上的人，才有资格乘坐步辇。


    跟在李怀懿身后的王保，看见姜鸾怔怔的表情，笑道：“恭喜宓妃娘娘晋为贵妃。”


    姜鸾被这句话砸得懵了一下，下一个反应就是——所以，她可以随意地乘坐步辇了？


    李怀懿看见姜鸾懵了好几息之后，突然高兴起来，快步走过去，坐在步辇上，等她舒服地坐好了，才想起来什么似的，朝他微笑道：“多谢陛下恩赏。”


    不知为何，李怀懿心里怪不是滋味的。


    早知道，昨日就让这些太监去给她吸蛇毒了。


    他下意识地看了一眼王保，又飞快地打消了自己的念头。


    不知为什么，他就是觉得无法忍受那样的场景。


    姜鸾坐在步辇上，露出清浅笑容，对李怀懿道：“那臣妾先回长乐宫了？”


    晨曦的光映在她的脸上，眉目如画，双眸盈盈。


    李怀懿皱了皱眉，不悦地放她走了。


    八个青衣太监抬着步辇，另外四个随行在前后，含霜等宫女跟在步辇边，亦步亦趋地走着。


    姜鸾靠坐在步辇上，迎面刮来的微风拂动裙角。她心情愉悦，觉得自来了秦国之后，鲜少这样舒泰过。


    “娘娘。”含霜跟在姜鸾的步辇边，犹豫地看了她好几眼，欲言又止。


    姜鸾轻快地摆了摆手，“什么事？你说。”


    含霜道：“娘娘，您还记得，昨夜是谁在为您吸出蛇毒吗？”


    姜鸾笑着看了她一眼，“是你吗，含霜？”


    她以为含霜在跟她讨赏。


    含霜连连摇头，“不是奴婢。奴婢昨日坐在后头的马车上，是春花回来后，告诉奴婢的。”


    姜鸾出行，带着浩浩荡荡几十名仆从，因而在她的车驾之后，另有两辆马车，安放仆从和行李。


    而春花是几个月前，内务府新送来的一个宫女，因她机灵懂事，有时能在姜鸾跟前伺候。


    姜鸾挑了挑眉。


    含霜吞吞吐吐地道：“是陛下。”她的声音很轻，打着口型，但姜鸾一下子就看懂了。


    她瞪大了眼睛，从步辇上坐直了身子，“怎么可能？”


    李怀懿，做这种事——他图啥？


    含霜郑重地点了点头，随后像什么都没发生一样，跟在姜鸾的步辇边，继续向前迈步。


    旁边的十二个新拨来抬步辇的青衣太监，没有听见含霜后面的话，仍在垂头走着，表情木讷。


    姜鸾慢慢地靠坐回椅背上，心中翻涌起惊涛骇浪。迎面的风扑在脸上，她突然感到有些凉。


    “本宫的手炉呢？”她攥了攥指尖。


    拿着手炉的宫女，连忙道：“娘娘，在这里。”她一边说，一边把手炉递上去。


    姜鸾接过手炉，觉得这手炉不够热，怕是银炭已经快烧尽了。她有些烦恼地把这个手炉递回去，宫女连忙安慰道：“娘娘，长乐宫就要到了。”


    从今以后，长乐宫就要变成整个皇宫里，最繁华的地方了！


    宫女忍不住挺起小身板，觉得做贵妃娘娘的手下，实在是面上有光。


    步辇稳稳地在长乐宫前停下，姜鸾走下去，进了正殿，才刚刚喝了一盏茶，册封贵妃的圣旨就已经到了。


    来宣旨的人是王保，他身后还带着两个小太监。他一进入正殿，就和气地对姜鸾笑道：“娘娘，接旨。”


    姜鸾换了衣服，净了手，随后在香案前跪下，俯首听旨。


    “奉天承运，皇帝诏曰：


    兹长乐宫宓妃姜氏，艳冶柔媚，群芳难逐，赋姿淑慧，仪静体闲。旨到之日，以册宝封尔为贵妃。


    钦此。”


    “谢陛下隆恩。”姜鸾俯身跪拜，三叩首，随后起身，接过圣旨和册宝，放到香案上。


    跪在她身后的宫女们，连忙站起来，搀扶着姜鸾。


    王保笑道：“恭喜贵妃娘娘，不知贵妃娘娘可要留咱家用一盏茶，让咱家也沾沾长乐宫的喜气？”


    姜鸾笑道：“公公请。”


    两人移至花厅喝茶，王保啜了两口，对姜鸾道：“陛下还有两句话，要咱家带到。”


    姜鸾放下茶盏，“公公请讲。”


    王保道：“这第一句，是太后娘娘若有召，您不必前往。”


    姜鸾眉梢微挑。


    王保笑了一声，低低道：“陛下必是挂怀贵妃娘娘您的安危。”


    姜鸾和太后早有嫌隙，这次冬狩，高家成年男性又被李怀懿给诛杀了，太后不敢报复李怀懿，但必定对姜鸾怀恨在心。


    姜鸾点了点头，唇角露出笑意，对李怀懿的恶感，倏然散去很多。


    王保又道：“这第二句，便是让贵妃娘娘今日好好将养身子，明日照旧，仍去御书房，给陛下抚琴。”


    姜鸾的笑意僵住了。


    她眨眨眼睛，“本宫昨日中了毒箭，今日心口似乎仍有些不适，或许要再养几天。”


    尽管她不通医术，她也知道，中过毒素的人，起码应该要休息一旬的时间？


    哪怕是她宫中的扫地宫女，若是被蛇咬了，她都要给人放几天假，哪有第二日，就催人去干活的？


    王保笑道：“贵妃娘娘，陛下是看重您呢。说句不中听的话，这样的机会，别的娘娘就算是抢破了头，怕也是抢不到啊。”


    别的不说，就储秀宫那两个美貌女子，天天嚷嚷着要见陛下。可是她们的琴艺，连贵妃娘娘的一根手指头都比不上，王保哪里敢把人带过去找骂？


    姜鸾抿了抿唇，知道没有回转的余地了。


    她只好应下，又和王保应付几句，将他送走。


    罢了罢了，就当是看在——他为了自己吸蛇毒，还免去她见太后的份上。


    姜鸾坐在花厅里，盯着桌案上的半盏冷茶，默默地想。


    王保从长乐宫中出来，拢着袖子，慢吞吞走在宫道上，渐渐走出很远。


    两个小太监跟在他身后，其中一个谄笑道：“爷，您跟贵妃娘娘的关系可真好！”


    王保哼了一声，没说话。


    那人面色讪讪。另一人竖起耳朵，忽然道：“爷，您有没有听见哭声？”


    王保皱眉，听了一会儿，脚下拐了个弯，“过去看看。”


    声音是从宫里的马厩里传出来的，王保等人走过去，看见一个饲马的太监，站在马厩的围栏上哭，连衣襟上都是泪痕。


    “怎么了？”王保走到他跟前，问道。


    饲马太监被吓了一跳，他扭头一看，认出王保，连忙跪下道：“王总管，奴才在哭马！”


    王保看了几眼，认出来是昨日拉着姜鸾马车的四匹马。


    这些都是上好的樊州马，性情温顺，既可以做战马，也可以做拉车的马，让马车行驶平稳。


    但是，因为昨日的刺客，这四匹的蹄子都坏了。


    饲马太监跪在地上，哭泣道：“奴才没有孩子，奴才养大的这些马，就是奴才的孩子。”


    跟在王保身后的小太监，都嘻嘻嘲笑起来。王保却问道：“你叫什么名字？”


    饲马太监一愣，“奴才名叫小贵子。”


    “很好，小贵子。”王保点点头，“这几匹马，我会跟陛下禀明，你就好好养着，来年春天，给它们配个种。”


    “若是运气好，送到贵妃娘娘跟前，讨了她的欢喜，是你的福气，也是这些马的福气。”


    饲马太监欣喜若狂，感激不已——在方才，他还以为这几匹马就要被杀了！


    但作为种马，却能一直留下来。


    王保撇下饲马太监的感激之语，带着两个小太监，回去御书房。


    “爷，您为什么问他名字啊？”小太监有些不服气。


    王保走了两步，才慢悠悠回道：“你们能像照料儿子一样，照料那些马吗？”


    小太监们面面相觑，默然无语。


    御书房里，李怀懿听到王保的禀报，随意地道：“你看着办，来年的生出的小马，都带去给贵妃瞧瞧，若是贵妃有喜欢的，你就把那个小贵子一起送给她。”


    王保应是。


    “贵妃……”李怀懿念了两句，觉得这个封号，真是极衬她。


    本来只是为了让她有资格乘坐步辇，但是圣旨颁下去后，不知为何，李怀懿的心中有些欢喜。


    忽然想再赐一些东西给她。


    “去开库房。”李怀懿淡淡地吩咐道，“挑一些东西出来，要贵妃喜欢的。”


    自从见到昨日陛下给贵妃吸蛇毒，之后发生什么事，王保都见怪不怪了。他波澜不兴地应了声是，正欲去办这件事，李怀懿忽然兴起，笑问道：“封旨之后，她都是些什么反应？”


    王保回忆了一会儿——


    “贵妃娘娘挺高兴的。”他斟酌着道，“就是听到明日要来御书房，似乎有些不舒服，说是心口疼。”