照楹匆匆赶到松鹤堂的时候，池老夫人的大丫鬟丹玉正守在正房门口。


    见照楹来了，丹玉微微欠身，压低声音道：“姑娘进去稍坐，已经派人去请大少爷了。”


    照楹点点头，迈步跨进门槛。


    她绕过屏风，来到空无一人的外间。里间的说话声隔着帘子隐约传来，字字句句往她耳朵里钻。


    “……不光池永明对不起我，你们池家都对不起我！”


    这个声音，令照楹的脚步微微一顿。


    她已经许久没有听到这个声音了。


    是她的母亲，陆佳音。


    照楹在椅子上坐下，目光落在那道隔开里外间的洒金帘上，慢慢闭上眼。


    ……


    照楹前世最后一次见到陆佳音，是在距京千里之遥的陵江关。


    陵江关很热。


    炎炎烈日炙烤着大地，每一粒沙都被晒得烫人。贴着黄沙袭来的风裹挟着滚滚热浪，吹得人口干舌燥，连呼吸都变得滚烫。


    照楹自幼体弱，流放的这一路几乎要了她的命。尚未行至陵江关，她整个人便不太行了。


    行军途中休息的时候，她奄奄一息地躺在地上，像一条躺在干涸河床上的鱼，张着嘴，却吸不进一口气。


    她想喝水。


    她的嘴唇因为缺水全都开裂了，嗓子干得冒烟。她张了张口，想喊人，可一丝声音也发不出来。


    周围的士兵忙着生火做饭，没有人注意到队伍的末尾，有一个濒死的罪臣之女。


    照楹躺在地上，浑浑噩噩地想：其实，死在这里也好，之前在牢里的时候便听说过，流放边疆的女子如果侥幸活到驻地，会面临更多的羞辱和苦难。


    所以，是不是死在这里，就不用受那些罪了？


    她的意识开始消散，眼前的事物也越来越暗，越来越远。


    可就在她即将坠入黑暗的时候，耳边忽然响起一个声音。


    “善善……你要什么……你是想喝水吗？”


    那声音似乎从很遥远的地方传来，听不真切。照楹用尽最后一丝力气，微不可察地点了一下头，然后便昏了过去。


    再次醒来的时候，她感受到冰冰凉凉的水滴，正顺着干裂的嘴唇缓缓流入口中。


    像是久旱的植物遇到了甘霖，她忍着喉咙里的剧痛，一下一下地吞咽着，慢慢睁开眼睛。


    入目，是陆佳音清瘦秀丽的脸。


    陆佳音将她扶起来，半靠在自己身上，正低着头一点一点地喂水给她喝。


    凉水入喉，照楹的神智略微清明。


    她垂下目光，落在陆佳音手中的水囊上。那水囊一看就是军中之物，上面有不少划痕和磕碰，右下角还磕进去一小块，显然用了很久。


    她喉咙痛极了，发不出声音，便拿眼睛去看陆佳音。


    陆佳音明白她的意思，低声解释道：“我方才去求那边做饭的士兵给点水喝，一个将军路过听到了，便给了我他的水囊。”


    她四处望了望，目光落在不远处：“喏，他在那儿。”


    照楹顺着她的目光望去。


    不远处，站着一个乌黑玄甲的将军。


    他逆光而立，周身被日光勾勒出一圈模糊的轮廓。照楹看不清他的面容，只能看见他笔挺的身形，和盔甲上折射出的光。


    他和几个士兵简短地说了些什么，便转身大步离开了。


    日光打在他的盔甲上，他转身离开的瞬间，笔挺的周身仿佛笼罩着一层朦胧的光晕，恍如神祗降世，不似真人。


    灼热的阳光刺得照楹眼睛发黑发疼。她闭上干涩的眼睛缓了缓，可再次睁开的时候，却再也寻不到那个身影了。


    可那点水只是让她多活了一会儿。


    她最终还是没有挺过那个炎热的中午。


    ……


    “……我们池家何曾对不起你？”


    一墙之隔的争执声，把照楹从回忆中拽了出来。


    池老夫人的声音带着压抑的怒气，一字一句从里间传来：“当时你已有一子一女，理应在公婆身边侍候。永明带妾室去平凉照顾起居，有何不妥？”


    陆佳音的声音针锋相对，毫不退让：“可成亲前，是池永明亲口答应我永不纳妾，我才千里迢迢嫁来京城的！是他背信弃义在先！”


    “你这妒妇！”池老夫人气得用拐杖狠狠捶地，“你自己去打听打听，满京城的高门望族，谁家不是三妻四妾？哪有一个像你似的，夫君一纳妾就闹着要和离，和离不成就执意离家，把年幼的子女丢在身后不管不问！”她的声音因为愤怒而微微发颤：“你根本不配为人母！”


    “那池永明难道就配为人父吗？”陆佳音冷笑一声，反唇相讥，“他在平凉这么多年，只顾着和小妾卿卿我我，何曾在乎过瞻儿和善善？老夫人这话有失偏颇，真是好笑！”


    “你——”


    “老夫人，我之前已经说过了。”陆佳音毫不客气地打断她，“等瞻儿中举之后，我便会与池永明和离。到时候我回我的临安，他去他的平凉，自此大路朝天各走一边，我与池家永不往来！”


    话音刚落，照楹便听见“咚”的一声闷响，像有什么重物落在地上。


    她心道不妙，刚要起身叫人，忽然见里间的帘子被猛地掀开，一个女子从里面快步走出，扬声唤道：“来人呐，你们家老太太……”


    话说到一半，她的目光落在照楹身上，后半句便生生卡在了喉咙里。


    照楹站起身来，和她对视。


    岁月似乎格外偏爱她。多年未见，那张脸依旧美丽绝伦。即便是未施粉黛，即便是一身简单至极的素白衣衫，她还是美得肆无忌惮。


    和记忆中一模一样。


    照楹站起身来，迎着她的目光，行了一礼。


    “母亲。”


    陆佳音快步上前，伸手扶起她。


    她张了张嘴，似乎想说什么。可话到嘴边，她忽然想起了什么似的，猛地转过头，扬声道：


    “丹玉，你快点进来！你家老太太晕过去了！”


    ……


    一阵兵荒马乱之后，池老夫人悠悠醒转。


    她一睁眼，便看到陆佳音正坐在不远处的椅子上，好整以暇地端着茶杯喝茶。那副从容不迫的模样，仿佛方才把人气晕的不是她似的。


    池老夫人憋着气，目光往旁边一移，又看到站在一旁的照楹。


    这一看，她更是气得一口气几乎没倒过来。


    照楹站在那儿，安安静静的，眉眼低垂。可那张脸，那神态，那周身的气韵，活脱脱就是陆佳音年轻时的模样。


    池老夫人：“……”


    眼不见为净，她干脆闭上眼睛缓了半晌，才哑着嗓子问：“大少爷呢？”


    丹玉连忙上前，小心翼翼地替她掖了掖被角：“已经让小厮去寻了，应该快回来了。”


    陆佳音将茶杯放在床边的矮榻上，不紧不慢地站起身来：“老夫人，既然您无恙，那我便离开了。”她的声音平淡得像在说今日天气不错，“以后没什么重要的事，您还是别再派人寻我了——虽然也不一定找得到。”


    池老夫人倏地睁开眼，抬起手颤巍巍地指着她，气得话都说不连贯了：“你……你这个妒妇！等永明回来了，我、我就让他休了你！”


    陆佳音正朝门口走，闻言慢慢停下脚步。她回过头，嘴角噙着一抹意味不明的笑：“说到池永明，我倒又想起一件事。”


    她顿了顿，像是在欣赏池老夫人脸上的怒色：“听说他在平凉很是活跃啊，正绞尽脑汁地找各路关系往上爬，这事您知道吗？”


    池老夫人的脸色陡然变了。


    陆佳音莞尔一笑：“所以呐，我劝您还是要保重身体。万一您要是有个好歹，池永明被迫丁忧，别说往上爬了，三年后现在的位置也不是他的了，岂不得不偿失？”


    “你——！”池老夫人勃然大怒，抬手抓起矮榻上的茶杯，用尽全身力气砸了过去，“你这个不悌不孝的恶妇！”


    陆佳音侧身一让，茶杯擦着她的衣袖飞过，“啪”的一声砸在门框上，碎成几瓣。


    她冷笑一声，一掀帘子，头也不回地出去了。


    目睹全部争吵过程的照楹：“……”


    她站在池老夫人床榻边，目光在陆佳音和老夫人之间逡巡，一时不知该作何反应。


    池老夫人喘着粗气，目光不善地望了过来。


    怕被迁怒，照楹匆匆行了一礼，忙不迭地退了出去。


    陆佳音拉着照楹在府中闲逛。


    从小到大，照楹听过太多人夸赞母亲的美貌。可那些夸赞，都不及此刻亲眼所见来得真实。


    天色已晚，府中各处挂上了灯笼。朦胧的光影落在陆佳音身上，映得她那双灵动的眼睛格外明亮，眸光流转间，仿佛藏着万千星辰，美得不可方物。


    路过一处廊桥，她拉着照楹坐下。照楹安安分分地坐下，倒是陆佳音，只是随意地往栏杆上一倚，举手投足间说不出的洒脱。


    “夫人——姑娘——”


    远处隐约传来呼唤声，是寻她们的人。


    陆佳音大大地伸了个懒腰，“有人寻来了，善善，我该走了。”


    照楹虽然知道这次见面不会长久，可没想到竟会这么短暂，她张了张口，不知道说些什么，半晌才低低地吐出一句：“……这么快么？”


    “嗯，我还有事要做。”


    “那母亲不见哥哥了吗？”


    “不见了。”陆佳音微微一笑，“善善，我是为你回来的。”