明思在外面找了个活。


    倒没有做回之前的老本行给人算账，反倒是找了个在饭馆的差事，给人端茶倒水，顺道从这些客人口中听着盛京的一些事情。


    再说那傅璟，也不知是长久住在国子监了还是怎的，一点要回来的音讯也没有，明思日日回去，一听傅璟没回来，心中就起一股躁意，那双在路上刚养好的手，又被他抠破得血迹斑斑。


    最后还是掌柜看见了他的手，说他这双手要吓到客人，明思才勉强克制了些。


    府里的下人每日给明思送馊饭，发现明思不在之后，许是受了指使，便把饭菜全倒他门口，有时甚至用砖头砸屋顶，檐角边缘一圈瓦当碎了一地。


    明思倒没对这事动气，只是每日回去扫这些东西的时候，难免觉得浪费。好生生的饭，非要放馊了给他端来，他不吃，便整出其他幺蛾子来。


    明思躲着傅家二房的人，早出晚归，这日他早回去一次，还是在跑堂的时候，看见穿着圆领襕衫的国子监监生来饭馆，方得知明日休假。


    他甚至还没确认消息，便急急忙忙赶到遥知春信，咚咚叩门，明思动作急，里面的人速度也快，在明思叩第三下的时候，冬青笑着开门。


    目光相对，两人具是一愣，冬青沉下脸，明思忙不迭笑起来，心里咯噔一响。


    冬青问：“你又来做什么？！”


    明思笑了笑：“大公子还没回来吗？那我再等等。”


    明思站在门外，冬青上下打量着他，忽然皱起眉，伸手捂住鼻子碰上门。


    明思：“……”


    大概是今日见了那些学子，明思紧了好几天的心终于松快些，他低头闻了一下自己的衣服——刚从饭馆回来，确实是粘上了菜味，但不至于像躲地水沟里的臭虫一样吧。


    何不食肉糜。


    明思翻了下眼皮。


    “原来你在这躲着！”很突兀尖锐的声音一下子插进来，明思正神游着，他回头。


    傅子钟手里拿了个将军虎，小孩一看见明思，就把小玩意扔地上，跟在身后的乐岭弯腰把东西拾起来。


    “我娘说了，我才不是叫花子！这是我家！”


    小孩叉着腰站在明思面前，明思知道这种小孩，越理他越来劲，于是撇过头，就当没看见他。


    傅子钟不依不饶地上前，试探性地用脚尖踢了一下明思，见明思躲了一下却没对他动手，便狠狠去踩。


    乐岭因为之前的事情，在旁边不疼不痒地劝说：“少爷，您仔细脏了鞋。”


    明思不欲纠缠，正要起身离开，小孩跟在他身后，仰着稚嫩的脸吐出恶毒的话。


    “贱人。”“叫花子。”


    傅子钟也不知道自己在说什么，挑着平日听见的那些骂人的话，可无论他怎么骂，一直得不到回应。


    明思看了眼天色，推测傅璟或许又不回来了，若真如此，他不如找找国子监的监生，托人联系傅璟要回手串，再者他娘的事情……


    “他们说你娘是妓女吧，妓女生的野种，也来攀傅家的额——”


    啪！


    傅子钟脸上猝不及防挨了一巴掌，一下子被掼到地上。那只瘦瘦弱弱的手下了狠劲，半边脸登时火辣辣地麻木起来。


    傅子钟茫然地伸手抚摸高肿的脸颊，怔怔地看向明思。


    明思掌心也红了，手指细微地抽搐抖动，他面无表情地看向傅子钟。


    一阵死寂过后，乐岭吓得腿软，正当他以为是明思气上头了，意气用事，却见明思一步步走到傅子钟跟前，高高扬起手。


    ‘啪！’


    乐岭尖叫一声，连滚带趴扑上去：“少爷！！”


    傅子钟愣了半晌才想起大哭，可两边脸都高高肿了起来，只能抓住乐岭的衣领，小声呜呜得上气不接下气。


    “呜呜……找、找娘……”


    “来人！快来人！”乐岭大喊，“少爷被人打了！！”


    这处僻静人少，只有傅璟在住的遥知春信，外面又是个大园子隔绝了其他院子，是以鲜少有人来这里。而遥知春信向来不参和这事，大门纹丝未动。


    明思冷眼看着，转身跑了。


    -


    乌泱泱的学子离开国子监，或是返家，或是外出放风，国子监内人少得可怜。


    傅璟熬了一宿，从藏书阁出来时，天边透着曙光，他看着远处缓解眼睛酸痛，慢慢走到自己的号房。


    屋内燃着檀香有些发腻，傅璟揉了揉眉心，偏生今日烦躁，便用桌上的茶浇灭了博山炉，忽然听见身后传来动静，他扭头一看，是府里的小厮过来收拾换洗衣物。


    国子监不让带仆人，但是不少人还会带，只是不放明面上，傅璟也只是让人每隔一段时间来拿东西，身边不跟人伺候。


    小厮正收拾着衣物，忽然看见什么，弯腰够手去拿：“咦，这掉了件衣物。”


    傅璟摘下头上的儒巾放在桌案上，没有回头，他瞌目坐在圈椅上。小厮看了眼是穿过的，收拾收拾便把衣物放进筐里。


    临走前，小厮照旧把衣服里的东西放在桌案上：“大公子，手串给您放桌案上了。”


    傅璟听见声响，目光轻轻一瞥，又是一怔，竟是忘记了这事。


    “等等。”


    小厮回身听命，却见大公子面上少有地浮现出一抹纠结。


    傅璟把手串拿了起来，看向小厮：“我与你一同回去。”


    今年乡试放榜比往年稍迟半月，桂榜出来后，国子监的师友同窗们祝贺傅璟荣获解元，他生母张家也派人送来了一对金银错汉玉卧羊形研滴，傅家若是傅安淮在，大抵要摆席招待客人。


    傅璟闭上眼想了会：“父亲可回来了？”


    小厮平稳地驾着马车：“大老爷还未回来，听说还要四五日。”


    这时，马车忽然停住。傅璟睁开眼，车外‘吁’一声勒马。


    离夏策马赶来，看准这迎面的是傅家马车：“大公子在车上吗？”


    小厮微微颔首，对里面的人喊：“大公子，离夏大人来了。”


    离夏没有耽搁，几乎是与小厮同时开口：“大公子，府里出事了——”


    -


    傅家现在不可谓不乱，傅璟在路上听离夏说了事情，大致上是明思打了傅子钟跑了，二叔家正让人满城找人，说要把人带回来扒皮吊树上打死，又说要找傅安淮讨份理。


    当他们走到傅家大门前的时候，庭院是行色匆匆的小厮婢女，人人紧了皮。


    有人看见傅璟在门前站着，转身就往里走，看样子是要禀报二房的人。


    离夏看这麻烦事，眼皮直跳：“大公子，要不咱们先等他们消了火气再来府里？”


    傅璟迈入大门：“是我们打的人吗？”


    得知傅璟回来之后，最先赶来的是抱着傅子钟的秦夫人，秦夫人是傅安通后来抬上来的正妻，是位商户之女。


    那人正抱着孩子，哭哭啼啼说：“你们大房的人平日就狂妄自大，如今不过刚来的一个小子就把子钟的脸打成这样，这般容不得人，日后岂不是连我们都要打？！”


    傅璟目光落在傅子钟身上，胖小孩被秦氏艰难地抱在怀里，缩着脖子神色恹恹，两颊上涂了黄色的药，依旧更看出红肿模样。


    秦氏声音尖细：“我们今日就讨个公道，你把那个贱人交出来，好说我们才是一家子，你纵容外人欺负自家人，让人听了岂不笑话！”


    傅璟笑了下：“婶婶，事情还没用弄清楚不可枉下论断，我一路带他过来，知道明思不会无故打人。”


    “子钟脸上不就是证据？你不过是个小辈，这般目无尊长，亏你还学了这么多年圣贤书——”


    “秦碧梧！”一声呵斥打断了秦夫人的后话，是傅安通沉着脸带人过来，中年男人没有看傅璟，带着人气汹汹走至秦夫人跟前。


    “子钟身子还没好，你带着他瞎跑出来作甚？带着人回去！”


    “老爷！”秦夫人急得眼红，“你就这样看着子钟白白被人打？”


    傅安通挥了下手，让身后的人上前接过正哭闹的傅子钟，并让人带着娘俩回去。


    嘈杂的声音连带着秦夫人的污言秽语一起消失，傅安通回头看向垂眸安静站着的傅璟，皮笑肉不笑道：“明彰，你也看见子钟的脸了吧。”


    傅璟早冠，当年十六岁时跟随太子一通往南京时，皇后给提前取了字。去年及冠，一直延用了之前的字。


    “你是傅家长公子，却不打理府里的事情，如今纵容底下的人对我儿动手，这事，你二叔我不会就这么算了。”


    傅安通冷哼一声，目光不善，却不像秦夫人那样直白，他看着这位沉默的大侄子：“你平日不插手府里的事，这次便也别插手。”


    傅璟微笑道：“二叔，明思并非我手下的人，我也并未纵容他什么，你与其怪他头上，不如先弄清楚傅子钟做了什么。”


    傅安通面上抽搐两下，不阴不阳地笑说：“不是你的人更好办，我对他动手，你别拦着。”


    傅璟事不关己，神色淡淡，似是没听见傅安通在说话，错身从他身边走过，离夏悄步跟上去。


    傅璟忽然想起什么，扭头对傅安通笑了下：“傅子钟今年八岁还未开蒙，您太娇惯他了。”


    傅安通脸色铁青，傅璟却已经带着人离开了。


    -


    傅璟回到遥知春信，身上还穿着那件从国子监的玉色青娟缘襕衫，他把手串放桌案上，看着像在出神。


    冬青带着茶过来，把茶盏轻轻放在桌上，撇了眼这串珠子，成色不像自己主子会带的廉价次品。念头一闪，冬青收起茶托就要退出去。


    傅璟喊住他：“听说，明思跟傅子钟是在遥知春信门前打起来的？”


    冬青一愣，便听傅璟又说：“明思来遥知春信，是来找我的？”