策论放榜那日，是个难得的大晴天。


    林若安站在人群外围，依旧是那副不争不抢的姿态。


    周文远这次挤在了最前面，背脊挺得笔直，下巴微扬，仿佛已经预见了自己的名字高高在上。


    助教将崭新的红纸贴上墙。


    人群沸腾了：


    “头名！又是林若安！”


    “我的天，又是他！”


    “这林若安……了不得啊！连中两元！”


    “周文远……嘶，第六？”


    林若安的目光越过攒动的人头，精准地落在红纸最顶端。那里端端正正写着“林若安”三个字，墨迹饱满，力透纸背。在她名字下方不远，“周文远”三个字蜷缩在第六的位置，显得黯淡了许多。


    一股滚烫的热流猛地从心底窜上来，直冲头顶。成功了！她那篇夹枪带棒、绵里藏针的策论，陈老不仅看懂了，还认可了！yes！陈老头有眼光！不枉我掉的那些头发！


    她尽力压下嘴角翘起的弧度，但眼里的光亮骗不了人。同窗们纷纷围过来道贺，语气比上次更加热切。


    隔着人群，周文远死死地盯着林若安，脸颊肌肉微微抽搐。他大概做梦也没想到，自己精心准备的文章，会败给一篇他眼中“穷酸秀才的臆测”！


    周文远什么也没说，猛地转身，拨开人群，踉跄着冲了出去。


    林若安收回目光，心中添了一层警惕。周文远这种睚眦必报的小人，接连受挫，绝不会善罢甘休。管事上门威胁只是开始，接下来，不知道还会有什么阴招。


    散学后，她特意绕了点远路，在书肆挑了一本最新的时文集，又去杂货铺称了半斤上好的冰糖。做完这些，心头那点因周文远而生的阴霾才散去了些。


    回到饭铺时，已是傍晚。夕阳的余晖给小小的店面镀上一层暖金色，炊烟袅袅升起，混合着饭菜的香气，是人间最安稳的味道。


    林若安站在门口，静静看了一会儿。透过半开的门，能看到许凤姑在灶前忙碌的背影，赵四娘正端着菜往前堂送，而许忘忧……她正蹲在灶膛前，专注地看着火。跳跃的火光映在她脸上，明明灭灭，将她平日里过于苍白的脸颊染上了健康的红晕。


    林若安看着，心里那片有些浮躁的角落，忽然就沉静了下来，变得柔软而熨帖。


    她推门进去。


    “回来了？”许凤姑头也没回，锅铲翻飞，“桌上有凉茶。”


    “嗯。”林若安应着，放下书箱和东西。


    许忘忧看到她，眼睛立刻亮了起来。她站起身，拍了拍手上的灰，走过来，很自然地接过林若安手里的书和糖包：“又买书了？”


    “给你带了糖。”林若安指了指糖包，耳根莫名有点热，“你不是喜欢喝甜水吗？”


    许忘忧低头看着那包用牛皮纸包着的冰糖，嘴角绽开一个干净又明亮的笑容。


    “谢谢。”她说，声音轻快，接过糖包，转身小心地放到了碗柜的最高处，还特意调整了一下位置，确保不会被碰到。


    林若安看着她孩子气的举动，心里那片柔软的地方，像是被羽毛轻轻搔了一下，痒痒的，又暖暖的。


    晚饭时，林若安简单提了提策论又是头名的事。许凤姑“嗯”了一声，夹了一筷子菜到她碗里：“吃饭。娘就知道你行。”


    赵四娘憨憨地笑道：“小掌柜真厉害！”


    许忘忧没说话，只是吃饭的速度慢了下来，时不时抬眼看林若安一下，眼神亮晶晶的，带着毫不掩饰的崇拜和欢喜。


    饭后，许凤姑把林若安叫到一边，低声道：“周家那边，我打听了。那管事回去后，周文远发了好大一通火，摔了不少东西。他爹为此还训斥了他。”


    “但周文远那人，心眼比针尖还小，他爹的训斥恐怕只会让他更记恨。你这几日，务必小心。放学就回来，别在外面耽搁，也别落单。”


    林若安点头：“我晓得。”


    “还有，”许凤姑目光扫了一眼正在灶台边刷锅的许忘忧，“那丫头……你多留心些。她心思单纯，但有时候，越是单纯，越容易被人拿捏利用。周文远若真狗急跳墙，说不定会从她身上打主意。”


    林若安心头一凛。是了，比起直接针对自己，对“来历不明、行为古怪”的童养媳下手，或许更能打击林家。


    “我会看着她。”


    夜里，洗漱完毕，林若安回到房间。油灯已经点上了，昏黄的光晕填满了小小的空间。许忘忧已经在地上铺好了自己的被褥——自那天早晨，她发现自己把林若安挤到床脚之后，就认定了打地铺，任凭林若安怎么说都不肯再上床。


    林若安看着她熟练铺床的动作，心里有些不是滋味。这丫头，有时候轴得很。她走到床边坐下，故意叹了口气：“地上真的凉，着凉了怎么办？赵四娘还得给你熬药。”


    许忘忧铺床的动作停了一下，抬起头，有些困惑地看着她：“不会着凉，我身体好。”这是实话，她恢复速度惊人，平日也极少生病。


    “那……地上硬，睡得腰疼。”林若安换了个理由。


    许忘忧想了想，很认真地回答：“以前……好像睡过更硬的地方。”她说这话时，眼神有些放空，似乎又在努力回忆什么，但很快又摇摇头，“不记得了。但这里，已经很好了。”


    她越是这么说，林若安心里那股酸酸软软的感觉就越明显。她索性走到地铺边，蹲下身，看着许忘忧的眼睛：“忘忧，我是说，你可以睡床上。我不介意。”


    许忘忧和她对视着，她看了很久，才轻声开口，问了一个让林若安瞬间石化的问题：


    “若安哥，你……是不是喜欢我，所以想和我一起睡？”


    “轰——！”


    林若安只觉得一股热血猛地冲上头顶，脸颊耳朵烫得能煎蛋。她张着嘴，一个字也说不出来，脑子里嗡嗡作响，只剩下“喜欢”、“一起睡”这几个字在疯狂刷屏。


    喜欢？！一起睡？！这、这这这……这丫头到底知不知道自己在说什么？！


    我是那个意思吗？！啊？！虽然……好像……大概……也许……是有那么一点点……但绝对不是那个“一起睡”啊！


    救命！许女士！您捡回来的到底是个什么品种的直球选手？！


    许忘忧有些困惑地看着她呆若木鸡的样子。她想了想，试图解释：“我的意思是，互相喜欢的人，可以睡在一起，互相照应。你让我睡床上，是因为你喜欢我吗？”


    她问得如此真诚，如此坦荡，不带丝毫狎昵，反而让林若安那一脑门的旖旎念头瞬间烟消云散。


    原来……是这种‘喜欢’和‘一起睡’。林若安捂着发烫的脸，长长地、无声地吐出一口气。吓死我了……不对，我到底在期待什么啊喂！


    她定了定神，努力让声音听起来正常：“是……是喜欢。但……”她试图把话题拉回安全地带，“地上真的不好，这样，你睡里面，我睡外面，总行了吧？”她指了指床。


    许忘忧看了看地铺，又看了看床。最终，她点了点头：“好。”


    于是，两人再次同榻而眠。这次，许忘忧不再僵硬如木头，而是很自然地侧身面朝墙壁，给林若安留出了足够的位置，呼吸平稳。


    林若安吹熄了灯，在黑暗里躺下。鼻尖萦绕着许忘忧身上淡淡的清冽味道。耳边是她均匀的呼吸。


    心跳，好像又有点不受控制了。


    她指尖试探着，碰到了许忘忧散落在枕边的一缕发丝。柔软，微凉。


    许忘忧似乎动了一下。


    林若安立刻屏住呼吸，手指僵住。


    但许忘忧只是无意识地蹭了蹭枕头，发出一声极轻的喟叹，并没有醒来。


    林若安的手指，轻轻地绕住了那缕发丝。


    窗外，月明星稀。


    窗内，呼吸交织，发丝缠绕。


    有些心意，或许当事人自己都尚未厘清。


    但有些靠近，早已在无数个细微的日常和笨拙的关心里，生根发芽，静待花开。