“许家秘制”小菜的火爆，引来了更多窥探的视线。


    除了食客和同行，还多了些探头探脑的闲汉。他们不买东西，只在饭铺周围晃荡，偶尔对着后院方向指指点点，交头接耳。赵四娘起初还憨憨地问他们要吃什么，被许凤姑一个眼神瞪了回去。


    “是周家找来盯梢的。”许凤姑一边利落地切着卤肉，一边低声对林若安道，“想看看咱们的‘秘方’是怎么来的，原料从哪儿进，或者……找机会使坏。”


    林若安心里发沉。她看了一眼正在井边洗萝卜的许忘忧。许忘忧似乎对周围的异常毫无所觉。她的“雷达”只针对最直接的恶意。那些徘徊的视线，在她感知里，大概和路边的石子没什么区别。


    “娘，咱们得小心点。”林若安道，“尤其是忘忧，她最近……”


    “我知道。”许凤姑打断她，“那丫头心思重，夜里睡不踏实。白天倒还好，忙起来就忘了。”她叹了口气，声音低下去，“那些腌菜方子，是她从书上看来的，自己又琢磨改的。周家就算盯出窟窿，也偷不走那份灵性。”


    话虽如此，但防人之心不可无。许凤姑叮嘱赵四娘，进出后院都要关好门，腌菜的坛子也挪到了更靠里的角落。


    这天下午，林若安照例去了宋晏清处请教。今日老先生讲的是《盐铁论》，话题不免涉及官府专卖、民间私利。宋晏清学识渊博，见解独到，林若安听得入神，一时忘了时辰。等她匆匆赶回镇上时，天色已经擦黑。


    刚走到巷口，就听见饭铺方向传来一阵不同寻常的喧哗！


    林若安心头一紧，拔腿就跑。


    饭铺门口，围了不少人。两个流里流气的汉子堵在门口，其中一人手里还拎着个破麻袋，正冲着许凤姑嚷嚷：“……老板娘，你这就不讲道理了！我们兄弟俩在你家买了酱菜，回去吃了就上吐下泻！现在人还躺在床上起不来！你这卖的是吃食还是毒药？！今天必须给个说法，赔钱！不然咱们就去见官，告你个谋财害命！”


    许凤姑站在门内，脸色铁青，双手叉腰，声音比对方还高八度：“放你娘的狗臭屁！老娘家的酱菜卖了这些天，怎么别人吃了没事，就你俩吃了泻肚子？我看你们是存心来讹诈！见官？好啊！老娘正愁没地方说理去！正好让县太爷查查，是谁指使你们来败坏我家名声！”


    那汉子被骂得脸上挂不住，恼羞成怒，上前一步，就想推搡：“臭娘们！还敢嘴硬！兄弟们，给我砸！”


    跟他一起来的那人闻言，也撸起袖子，作势就要往里冲。


    围观的人群发出惊呼，纷纷后退。


    就在这时，一道纤细的身影，端着一盆什么东西，从门内快步走了出来，挡在了许凤姑身前。


    是许忘忧。她手里端的是一盆刚点好卤的豆腐脑，热腾腾，水嫩嫩。


    她看着那两个气势汹汹的汉子，脸上没什么表情，只是很平静地问：“你们，肚子疼？”


    那领头的汉子愣了一下，没料到出来个这么漂亮却呆愣的姑娘，下意识点头：“对！就是吃了你家的……”


    他话没说完，许忘忧忽然手腕一翻，那盆滚烫的豆腐脑，以迅雷不及掩耳之势，“哗啦”一下，兜头盖脸地泼了过去！


    动作之快，之准，之稳，简直不像在泼豆腐脑，倒像在演练某种暗器手法！


    两个汉子猝不及防，被滚烫又滑腻的豆腐脑泼了满头满脸，烫得嗷嗷直叫，眼睛也被糊住了，手忙脚乱地抹脸。


    “哎呀！”许忘忧像是才反应过来，低呼一声，语气带着点后知后觉的无辜，她小声嘀咕：“手滑了……本来想让他们‘冷静’一下。”


    林若安在人群外看得目瞪口呆。手滑？！你家手滑能泼出这么精准的覆盖面？！还有那出手的速度和力道……


    许凤姑也愣了一下，随即爆发出一阵惊天动地的大笑：“哈哈哈！泼得好！忘忧，干得漂亮！对付这种泼皮无赖，就得这么来！”


    那两个汉子好不容易把脸上的豆腐脑抹掉，气得七窍生烟，也顾不上讹诈了，嘴里不干不净地骂着，就要扑上来动手。


    许忘忧脚步极快地错开一步，恰好避开当先一人的手，同时右手抬起，陶盆边沿精准地，磕在了那人的手肘麻筋上。


    “哎哟！”那人整条胳膊瞬间酸麻无力，惨叫着缩了回去。


    另一人见状，挥拳打来。许忘忧似乎被“吓到”，仓促间把陶盆往胸前一挡。那人的拳头结结实实砸在陶盆底部。


    “咔嚓！”一声脆响，厚实的陶盆底部，竟被这一拳打出了一圈蛛网般的裂纹！


    许忘忧只是被震得后退了半步。而打人的那个汉子，却捂着手腕，脸色扭曲。他的拳头砸在陶盆最厚实的地方，反震之力让他手腕巨疼！


    这一切发生在电光石火之间，围观的人都没看清具体动作，只看到两个气势汹汹的汉子，一个捂着手臂惨叫，一个捂着手腕吸气，而那个看起来弱不禁风的小姑娘，只是拿着个破盆，安静地站在那里，脸上甚至还有点茫然，好像不明白为什么这两个人突然就“不行”了。


    许凤姑的笑声戛然而止，眼神瞬间变得锐利如刀，上前一步，将许忘忧拉到自己身后，对着那两个狼狈的汉子冷笑道：“怎么？自己吃坏了肚子，还想打人？街坊邻居都看着呢！要不要现在就去见官，让大伙儿都评评理？！”


    那两个汉子又痛又羞又怒，知道今天讨不到好了，更怕许忘忧那邪门的身手，撂下几句狠话，灰溜溜地挤开人群跑了。


    人群爆发出哄笑声和议论声。


    “活该！一看就是来捣乱的！”


    “许家姑娘好身手啊！碰巧了吧？”


    “那陶盆可真结实……”


    许凤姑转过身，脸上笑容已经收起，低声对许忘忧道：“没事吧？”


    许忘忧摇摇头，看着手里裂了的陶盆，有点心疼：“盆坏了。”


    “坏了就坏了，人没事就行。”许凤姑拍拍她的肩，转身对围观的街坊道，“散了散了，没事了！今天多谢各位乡亲作证！明天‘秘制’小菜多送一碟！”


    人群意犹未尽地散去。


    林若安这才走上前，心脏还在砰砰直跳。她先看了看许忘忧，确认她毫发无伤，才压低声音问许凤姑：“娘，他们……”


    “周家找来的地痞无疑。”许凤姑哼道，“手段下作！还好忘忧机灵……”她顿了顿，看了一眼还在研究破盆的许忘忧，没把后面的话说完。


    机灵？林若安心想，那分明是刻在骨头里的战斗本能被触发了！


    回到后院，关上门。许凤姑拿出药酒，让许忘忧伸手，刚才挡那一下，虎口可能被震到了。许忘忧乖乖伸出手，掌心有些发红，但没破皮。


    许凤姑一边给她揉药酒，一边状似无意地问：“忘忧，刚才那两下子……跟谁学的？”


    许忘忧茫然地眨眨眼：“没跟谁学……就是，他们冲过来，我有点慌，顺手就……盆就挡上去了。”


    林若安和许凤姑对视一眼，都看到了彼此眼中的深意。


    夜里，饭铺早早打烊。饭桌上，许凤姑宣布：“从明天起，‘秘制’小菜限量减半。忘忧，你最近别到前头来，就在后院帮忙。若安，你放学直接回来，别在外头逗留。”


    这是要收缩防线，减少被针对的机会。


    许忘忧咬着筷子，小声说：“可是……小菜卖得很好。”


    “钱是赚不完的，安全要紧。”许凤姑不容置疑，“周家这次没得逞，肯定还有后招。咱们得稳着点。”


    吃完饭，林若安回到自己屋里，心情有些烦躁。


    许忘忧洗漱完，抱着枕头进来，很自觉地爬上床，靠里侧躺好。她似乎察觉到了林若安的低落，侧过身，看着她。


    “若安哥，你不高兴。”她用的是陈述句。


    林若安叹了口气，在她身边躺下：“有点累。事情有点多。”


    许忘忧沉默了一会儿，忽然伸出手，学着林若安平时安抚她的样子，有些笨拙地拍了拍林若安的胳膊：“别怕。我在。”


    林若安被她这反向安慰逗得心里一软：“你今天……挺厉害的。那两个混混都被你打跑了。”


    许忘忧皱起鼻子：“我没有打架。是盆自己动的。”她顿了顿，声音低下去，“其实……我当时脑子里空空的，就是觉得他们很讨厌，想让他们离娘远点。手和脚……自己就动了。”


    又是身体记忆。林若安心里五味杂陈。


    “忘忧，”林若安轻声问，“如果……我是说如果，有一天你完全想起以前的事，想起怎么打架，怎么……做别的事，你会不会……”


    “我不会伤害你们的。”许忘忧打断她，语气异常认真，甚至带着点急迫，“我知道梦里那个人很可怕，但那是梦。我现在是许忘忧，我喜欢做饭，喜欢研究香料，喜欢……和你，和娘，还有四娘姐在一起。就算想起来，我也不会变的。”她抓住林若安的手，握得紧紧的，“你信我。”


    林若安反握住她的手，用力点头：“我信。”


    许忘忧似乎松了口气，往她身边又蹭了蹭，把脸埋在她肩窝处，闷闷地说：“其实……今天泼完豆腐脑，我还想，要是他们有刀怎么办？然后脑子里就闪过很多……怎么躲，怎么抢，怎么用别的东西打回去的法子。好多，好快，像早就印在那里一样。”


    她抬起头，眼神有些困惑，也有些不安，“我……是不是真的很奇怪？”


    林若安心里一酸，伸手将她揽入怀中：“不奇怪。只是……你以前可能为了活下去，学过很多保护自己的法子。现在用不上了，但它们还在。就像……就像你会做很多复杂的点心一样，都是你的一部分。只要你不主动用它们去伤害无辜的人，就没关系。”


    “嗯。”许忘忧在她怀里点头，“我只保护你们。”


    两人相拥着，渐渐有了睡意。就在林若安迷迷糊糊快要睡着时，许忘忧忽然带着浓重的困意，含混不清地嘟囔了一句：


    “其实……用豆腐脑泼人……效果不好。下次试试……辣椒水……或者……石灰粉……撒眼睛……跑得快……”


    林若安：“……”


    她瞬间清醒了，哭笑不得。好家伙，这还开始总结战术经验了？！辣椒水？石灰粉？这都是跟谁学的啊？！她低头看了看怀里已经睡颜恬静的许忘忧，无奈地叹了口气，又忍不住笑了出来。


    算了，至少她想着的是“跑得快”，而不是“全灭口”。


    这算……进步了吧？