014


    赵王和吴王的军队接连攻城略地，作为被攻城略地的韩王燥郁之下情绪一时失控，也是难免的。


    不过到底是能先其他所有反王一步，占住皇城整整八年的乱世枭雄，等到心绪重新平复下来后，韩王江业召来宫中守卫，将殿内的宫人全都带走。


    而后，他先是走到自己的卧榻旁，弯腰从床板下的暗格中拿出一个木盒。


    那木盒入手极沉，如同铁石，闻之有异香。一看便知用料极好，是一件罕见的宝贝。


    韩王对此却浑不在意，将木盒打开后，将木盒内的东西拿出，趴在床上小心翼翼的打开包裹着的红布，等确定里面的灵芝依旧完好，才松了一口气。


    看着这同样沾着扑鼻异香的灵芝，身形壮硕的男人自己痴痴的笑了。


    天不予他，但他！终究还是在这天命下，偷得了一线生机。


    看完这灵芝，定了心神，将宝贝重新谨慎收好，江业便缓步走到铺在殿内的那张布防图前，开始真正沉思起来。


    随着韩王的命令一道道自熙正宫传出，其治下的各个州府郡县，同样如同一个偌大战争机器，开始无情运转起来。


    普通百姓如同柴薪，在这名为战争的火坑中，一烧，便没了。


    各处都在征兵，各处都在抓苦役。


    十里村外，原本也是有偶然逃到这里的流民的，只是还没等靠近村子，就被村外负责驻守的守将拦下，全都用绳子捆成了一串，只等粟县派人来押送。


    自从周颂于冬日寻得灵芝，护送兵卒一路快马加鞭进献韩王，同那些护送灵芝的兵卒一同回来的，还有韩王的虎骑营百名精锐。


    虎骑为重骑兵，营中兵卒皆每人配五匹战马，满建两千人，配弯刀硬弓，人马皆着重甲。


    这是一支由韩王亲自组建的军队，也是以倾国之力供养的军队。


    虎骑营满建两千，实际现在只有一千余，在这一千余中尚能分出百名虎骑前来守卫一个小小的村落，足可见韩王对周颂所做之事的重视。


    与之前半信半疑，既是保护也是监视不同，这次与这百名重骑同来的，还有小队兵符。


    兵符被交到周颂手上。


    除韩王亲至，否则虎骑只认兵符不认人。


    十里村内


    依旧是那处小院内，这次院里只有周颂和叶泽润。


    周颂躺在躺椅上，躺椅宽大，他给自己小弟子也留了个位置，师生两个一齐躺下，周颂的长腿一下一下晃悠着身下的躺椅。


    说来，周颂的年纪其实并不是很大。


    十里村人以为他刚到十里村那年，就是二十多岁的年纪。


    实际上不是的，他刚在十里村落户那年，不过十五。


    直到今年，他满打满算也不到而立。


    之所以会给村里所有人留下年纪已经不小了的印象，是因为他年少时家境优容，吃得比寻常百姓好，早早便有了成人身量。


    再加上在村子里头几年的时候，他刻意蓄须，压低嗓音，又做了些乔装，这才让自己的年纪在他人眼中空长了十余岁。


    现在有了韩王做背书，不需要再蓄须伪装了，周颂将自己面上的累赘全部剃光，众人才惊觉周先生竟是这样一个面容俊秀的年轻人。


    他十余岁离家，在这小小的十里村又安居多年，这样的搅弄风云，对于周颂来说其实是第一次。


    饶是他平时总将那些反王及其一众幕僚贬得一文不值，如同蠢蠹，但实际上心理压力，还是有一些的。


    不多，稍微和小平安说说话，也就缓解了。


    说来好笑，也许是因为自己脆弱时曾被他悉心陪伴过，周颂竟觉得自己唯有在这个还在稚弱年纪的小娃娃身上，才能感觉到一丝安慰，和……依靠？


    周颂的小院周围没有离得近的邻居，小院也是用竹子扎起来的，外面的情况一览无余，再抬头一看，屋顶的情况也一览无余。


    再加上周颂五感敏锐，因此，他在小院里说起话来，也不避讳。


    “小平安，你知道先生我是怎么让韩王这么相信我的吗？”周颂漫无目的的和小弟子闲聊。


    “先生怎么做的？”叶泽润被先生一下一下晃悠的想睡，不过还是努力抵着困意，听先生说话。


    偏偏先生一边和他说话，一边一只手又在他背后拍啊拍的，哄得他更想睡了。


    “小平安你可知，先生我于神棍一道如此顺手，那是家学渊源。”


    “韩王是什么人，那是随便一个人会两个唬人的把戏，就能见到的？”


    周颂的手继续在小弟子身上拍，面上却露出一抹回忆的神情。


    “什么是，家学渊源？”叶泽润不懂。


    “意思就是说，先生祖上就是干这个的。”


    而且还很有名。


    “也只有先生我，去到皇城亮出名号，又给使了几个把戏，这才让韩王深信不疑。”


    周颂说很有名，其实都是谦虚了。


    不过他不愿意把这些和小平安细说。反正不是什么好名声。


    “而且先生我还发现，那皇城有不妥的地方。不然韩王也不会如此笃信于我。但具体如何，我还没看透。”


    “不过不论如何，能让韩王信我，便是好事。”


    叨叨完这些，周颂心中稍安稳些，自己起身伸了个懒腰：“好了，闲话说完了。接下来，先生又要去变个戏法了。”


    叶泽润听不太懂，又被先生一个劲儿哄，原本都要睡着了，这下也不困了，跟着仰头：“什么戏法？”


    周颂遥指：“让那一百个大铁块都昏过去的戏法。”


    只认兵符不认人？一百铁骑全都归他调配？


    谁信谁死。


    那一百铁骑能真是木头不成？


    一旦韩王身死，在赵王未攻破宁安府前，这段时间空白，就是整个十里村最危险的时候。


    周颂一把抱起摇椅上的小家伙，大步向外：“走吧，咱们先去村外看看。接下来，先生可要带你们一起去睡人山里躲躲了。”


    他之所以问韩王要了这么多粮食，一是为了让弟子们吃饱。另外一个作用，便是现在了。


    他得为接下来的进山囤粮。


    至于说村里有些人到时候会不想躲？


    不躲就死。自己选吧。


    ***


    那些被铁骑抓获的流民，周颂也没真丢开手，只是和那铁骑首领说让他们去村子西南三十里的地方挖土，也是为了布阵。


    挖土还有活命的机会，被送走，才是真正的九死一生。


    这乱世之下，周颂清楚，自己注定救不了所有人。只能尽力护眼前人。


    接下来的一段时间里，十里村因为有铁骑在，越发像个世外桃源。


    叶泽润却发现，祖父和大伯，在家中偶尔看向村口方向时，那种很是沉肃的表情。


    但等到出了家门，这样的表情就再也寻不到一丝踪迹了。


    在行动前，周颂没有串通太多人。


    人多，问题也容易出得多。


    他只寻了几个在他观察下来，性子较为沉稳可靠，力气大，身手也较为矫健的村民。


    将这些人全都串通安排好后，接下来，便只有等待了。


    等待前方的战报消息。


    也等着韩王的消息。


    ***


    这一等，又是数月。


    一场雨下来，原本被积雪覆盖的睡人山，又是一片青绿了。


    终于，韩王等不及了，开始来信催促，服用灵芝娃娃的时机到底何时才到。


    韩王当然不可能等到赵王和吴王都打进宁安府了，才去服用那个据说能够为他增添气运的灵药。


    周颂也知道韩王等不及，占卜一番后，算出了个比较近的时间。


    同时又是一番装模作样，对着一张黄符念念有词半天，然后慎之又慎的将黄符收起，顺手支走了六十重骑去护送这据说极为关键的符篆。


    给的理由是韩王现在腹背受敌，就连粟县附近都有小型叛乱。若万一被人知晓韩王于此处有所安排，难保不会半路截取符篆。


    那首领觉得有理，又兼之周颂手中有兵符，于是领命，点齐六十重骑兵连带自己，护送符篆而去。


    眼看赵吴二王就要打到宁安府了，骑兵首领也无心在这小小的十里村多待。


    他的妻儿老小尚在宁安府。


    而且，韩王对此事极为重视，护送符篆，也能在韩王面前邀功。


    六十骑兵外加首领，全都离开了十里村。


    十里村又安稳了两日。


    这两日里，因睡人山上的野菜和野菌子都出来了，叶泽润他们一众孩子连续两日呼啦啦的往山上跑，每次都能背一小篓的野菜和菌子回来。


    两日后，第三日，周颂准备行动了。


    毒是中午下的。


    因为周颂觉得许多军中偷袭都在晚上，这些骑兵在夜晚时，反而警惕心最强。


    一锅菌子汤下去。


    先毒马，再毒人。


    虎骑营有专门的试毒工具，兵卒中也有分工，会有一个专门试毒的兵卒。


    但睡人山春日里的菌子是不同的。


    起效时，身上也不疼。


    甚至吃了菌子的人，也不觉得自己中了毒。


    他觉得自己很正常。


    于是，试毒的兵卒抬头看着忽然变成了两个重影的同僚，并没有对同僚们发出示警，反而一脸正色的点了点头，示意一切如常。


    其他人放下心来，开始吃饭。


    来之前，韩王有密令，需全力配合周先生。


    但若此人有异动，或因韩王事败，不再愿意相助，则将此人并其弟子活捉，余下，屠村。


    韩王密令在身，所以这些天来，他们不敢松懈。


    好在，从目前看，这位周先生并没有其他想法。


    骑兵副首领就着碗边喝了一口热汤，这样想着。热汤喝下后不多时，他的眼前，也晃晃悠悠的出现了重影。


    傍晚


    负责前来查看的叶斧以及另外两个村民，在营地周围悄悄观察。


    营中骑兵已经是一片东倒西歪，不知生死。


    三人见状，立刻回村。


    又过了一个半时辰，天色已经完全黑了下来。


    陆续有村民扛着大包小包，抱着孩子，出现在村口。


    叶泽润家同样。叶老汉和李桂芬扛着包裹，叶阿婆牵着小孙子。叶斧拿着他从营中捡来的弯刀，跟在队伍最后面。


    等人都齐了，领头的周颂点点头，不再多说什么，该说的话在村里都已经说了，所以，他只是做了个手势，示意所有人开始朝睡人山的方向走。


    路过那营地时，回头看了眼依旧躺在地上的那些兵卒，周颂和叶斧对视一眼。


    叶斧颔首，招呼了同行的两个同样高个子的村民，悄悄脱离了队伍。


    这种时候，不心狠，就是在找死。


    退回营地中的叶斧看着手中弯刀，被磨得锋利无比的弯刀在夜色下散发着寒芒。


    他心中一狠，挥刀而下。


    ***


    在十里村所有人进山避难的第三日，正在攻城的赵王李肃得到消息，韩王江业死了。


    是活活疼死的。


    死的时候他状若疯魔，最后应是疼得受不了了，居然拿刀豁开了自己的腹部。


    据探子来报，那江业将腹部豁开后，流出的肠子都是乌黑的，烂作一团。


    临死前，江业像是又不疼了，强撑着不愿闭眼，硬是爬到了殿外，指着天上怒骂了好几声，最后喃喃一句：你竟连这最后一丝生机，也不与本王。


    说完，最终血流过多，气绝而亡。


    赵王和吴王还没打到宁安府，韩王自己先肠穿肚烂而死。整个宁安府当即乱作一团。


    有趁乱抢掠的兵卒。


    有慌张逃命的宫人。


    有四处躲藏，战战兢兢的皇城百姓。


    在这一片乱局中，


    自临江府发兵的赵王。


    自京西口发兵的吴王。


    最终，还是赵王占了先机。


    在韩王死后的第十五天，扣开了这座皇城的大门。


    至此，按照两王约定。


    赵王应登基，为帝。


    在这举国一战中，叶万煊为将功折罪，表现很是英勇。甚至在攻打下梁关时，抢先登上城门，立下先登之功。


    再加上他已迎娶钱氏女，有钱氏在朝中帮忙转圜。


    所以，叶万煊的爵位封赏，在赵王草拟的封赏名录中，险之又险的由‘伯’升为‘侯’。不过没有封地，这让叶万煊心中颇为失落。


    但这已是他自己立功，再加上钱氏家主为他在朝中说话的最好结果。


    叶万煊也只能尽力安抚心中不平，与自己说，一个侯爵，也算给了他这多年征战一个交代。


    爵位已定，现下也没有战事，赵王的登基大典也是文人们需要操心的事情，一时间，所有武将竟然都闲了下来。


    有些人不太适应这样的清闲，再加上许多人都觉得自己的封赏低了，同僚的封赏又太高了，心中有郁气，一时间仅相互醉酒闹事就闹了好几起，更别提还有其他鸡零狗碎的，惹得赵王大怒。


    叶万煊的爵位来之不易，不愿在这时掺和进这些事里，又见一同僚还未在皇城完全安定下来，便急忙将家中老母接来奉养，每日嘘寒问暖，无微不至，甚至因此得了赵王赞扬……


    想想也是，正所谓，富贵不还乡，如锦衣夜行。他一去经年，也不知家中老父老母到底如何了。


    一时间，叶万煊也有了回乡的念头。