第23章 主动（倒v开始）


    艾林依旧不太适应合成肉的味道, 他看着面前的菜单，面露难色。


    “选好了吗？”


    他放下菜单，看向对面的兰斯。


    对方的目光很平静, 并无异常。


    他犹豫了一下，问：“这里除了合成肉排, 还有其他的吗？”


    兰斯看向他：“可以尝尝蔬菜馅饼。”


    艾林痛苦道：“也是合成的吗？”


    “自然种植。”兰斯放下菜单, 解释道, “植物的再生性很强，除了一些品种，其余都很好养活。”


    五分钟后, 菜品上齐。


    蔬菜馅饼的味道比合成肉好了不止一点，虽然味道依旧贫瘠, 但总算有一个和他心意的。


    艾林突然问：“紫丁香是不是不好养那一类的？”


    兰斯神色平常：“也不是, 学校里有一片紫丁香林, 明年春天就能看到。”


    明年春天……


    艾林微微垂眼，也不知道到时候他们还是不是现在这种关系。


    可能那时候任务已经结束, 婚姻关系也顺便解除。


    然后, 他们就会变成两个陌生人, 从此再没有交集。


    最好永远都不会再见。


    艾林不禁想到一个月之后的任务。


    如果他真的从拉多克上将那里拿到了机密情报，或许兰斯的生活也会出现变化——一种颠覆性的变化。


    想到这，艾林脱口而出道：“明年春天我们一起去看吗？”


    兰斯没有回答：“怎么问这个？”


    艾林抬头，与那道冷清的目光迎面一照，赶紧收起自己那些小心思, 坦然道：“觉得好看吧，你不是也喜欢？”


    他感觉空气似乎变热了许多。


    兰斯微微一笑：“切尔森先生。”


    听到这个称呼，艾林瞬间警惕。


    但兰斯只是沉默地看着他，眼神冰冷, 艾林被他盯得一阵紧张。


    就在他快绷不住时，兰斯终于开口道：“抱歉，应该叫你艾林，你很健谈。”


    艾林隐隐呼了一口气：“谢谢。”


    “春天的话，”兰斯看向窗外阴沉的天气，缓缓道，“还早。”


    艾林也看过去，笑着附和一句：“对哈，还早着呢！”


    吃完饭，艾林回到图书馆后，先去了休息间。


    门打开，他先是听到一道播音腔的女声，接着是熟悉的声音——舒妍正在和嘉利聊天。


    看到他后，舒妍笑着对他用力挥了挥手。


    艾林回应她后，又对嘉利点了下头。


    没想到嘉利主动道：“早上太忙了，今天还是第一次看见你。”


    艾林走到一旁给自己冲了一杯咖啡，“确实，我去地下书库也没遇到你。”


    舒妍也对她说：“话说地下书库你们不觉得很冷吗？每次去我都感觉要被冻死了。”


    “因为是地下啊。”嘉利无奈地瞥了她一眼。


    就在这时，电子信号声打断了两人对话。


    艾林转过身，看向面前的光屏。上面正在播放星际新闻，刚才他听到的播音腔就是从里面传出来的。


    屏幕上出现一个艾林熟悉的地方。


    ——港口。


    随着镜头的推进，地点更为具体。


    码头，仓库区。


    “最新消息，银海码头的仓库区发生爆炸事故，造成十人死亡，审查厅今日表示，并不排除来自街头组织之间的矛盾诱因，更值得警惕的是，在集装箱里发现大量走私军火，联盟安全委员会已经介入调查，请各位居民做好安全措施……”


    舒妍皱起一张小脸：“太吓人了吧，上次的绑架案也是，好端端的干嘛要做这种事。”


    艾林心里一紧，问：“绑架案？”


    舒妍点点头，认真道：“绑架的可是审查厅厅长的女儿，为了救她死了不少人呢，是吧嘉利。”


    嘉利低着头，发丝垂到她的无框眼镜上，遮住视线。


    接着，她点了点头。


    艾林喝了一口咖啡。


    “因为我太害怕，还在你家住过一段时间，你记不记得我们半夜看鬼片第二天都迟到了……”


    “舒妍。”嘉利打断她，冷冷道，“那种事情，根本不重要吧。”


    空气瞬间凝固。


    舒妍敛起笑容，愣住了。


    艾林放下咖啡，重新看过去。


    “我还有事，先走了。”


    说完，嘉利就离开了这里。


    舒妍似乎什么也听不到，只是呆呆地站在原地。


    艾林反应过来后，走上前去安慰，“可能最近压力有点大，心情不好也正常。”


    “艾林，我是不是真的话很多惹人烦……”舒妍喃喃道。


    “不会啊，你……”


    他话还没说完，就被一声巨响转移注意。


    光屏上出现一张巨大的深褐色圆桌，上面散落着各种文件、全息屏幕，桌旁坐满了衣着得体的参会人员。


    桌面上的名牌标记了他们的身份。


    ——联合派和分化派。


    灯光从会议成员的头顶落下，在少量阴影的加持下，面部表情一览无遗，甚至有些恐怖。


    艾林从一闪而过的镜头中看到老伯恩，他坐在一旁，脸色严肃，但似乎有些漫不经心。画面一转，圆桌的两端突然站起西装革履的两波人，手指指向对方，正在激情对呛。


    其中联合派的一名女性成员道：“希望贵方可以解释一下，什么叫‘这是有利于解决街头组织的一大进展’，请问如果爆炸案是由西联一手操作，您的意思是要与敌为伍，背叛星球吗？！”


    分化派反驳的声音顿时四起，最后由一位男性成员总结，“请贵方不要肆意扭曲我方观点，你们自然知道街头组织近几年对社会的影响，说到与敌为伍，我想以贵方的观念，机会肯定比我们多。”


    这次轮到联合派拍桌子了。


    听了几轮，艾林初步对这个星球的政客有了些印象。


    舒妍也恢复了常态：“我从来不觉得这是开会，难道不就是吵架吗？”


    圆桌会议，十分混乱，这群人胆子很大，什么都敢说，并且非常不合。


    他忽然想到老切尔森的死，不难排除是和什么人结下梁子，遭人暗杀。


    察觉到什么，艾林走到图书馆的自助查询处，点开三个月前的电子报纸，上面的头条就是老切尔森，死因是——突发恶疾，意外身亡。


    光屏的反影照在他的脸上，沉默半晌后，他缓缓关掉页面。


    下班后，艾林来到和平广场。


    码头的任务结束后，他收到乔塔的邮件，说是有重要事情，要当面谈。


    和平广场的人不多，高耸入云的雕像几乎与天空的颜色融为一体，浓灰的乌云覆盖下来，像是要下雨了。


    走到杂货屋附近，艾林谨慎地环顾四周后，这才拉开门。


    乔塔已经等候多时。


    “什么事？”艾林问。


    他们穿过通道，来到基地门口。


    两人停下，乔塔点了点他的手腕：“给你的智能机升级。”


    艾林半信半疑地把智能机交给她。


    刚打开门，就听见梅卡依旧倒吊着头躺在座椅上，说：“亲爱的乔塔，你真的无法想象这位野路子先生是怎么把我一个人抛弃在荒郊野岭的。”


    乔塔抽了抽嘴角，“……”


    艾林：“……”


    乔塔绕过这个话题，走向门口：“我先去接应倪娜。”


    梅卡哼了一声，坐直身体，接过他的智能机。


    “给你加了一个新装备，”他道，“你可以叫他人工智障。”


    艾林：“？”


    梅卡的手在键盘上游走，继续说：“相当于智能机管家。”


    艾林听明白了，就是类似手机上的语音助手、虚拟助理那样的存在。


    “这东西代号007，你可以和它交流，紧急关头也可以下指令让它联系我们，最重要的是，他可以黑进别人的智能机……”说到这，梅卡停顿一秒，“当然我不建议你那么做。”


    艾林沉思道：“不安全是吗。”


    梅卡打了个响指：“很容易被发现，毕竟它是个试验品。”


    艾林：“……”


    合着是拿他试水。


    不过，就算这东西真的好用，艾林也不打算用它。


    万事留个心眼，他对公司仍有顾虑——在他看来，这分明是变相的监视。


    艾林站在梅卡身后，问：“为什么要装这个？”


    空荡的房间里，全息屏幕上代码像锁链般滚动，梅卡没有回头，“很简单，公司关心你啊。”


    “码头任务你很有可能会被盯上，以防万一。”


    艾林看似很听话地点点头。


    实际上他并不打算相信。


    有些时候，莫名其妙的关心可比忽视要可怕的多。


    “那真是……”他吸了一口气，“谢谢了。”


    说起街头组织，艾林的脑海中突然浮现出一张人脸，是那个街头组织在找的人。不过就算他不说，公司肯定早就知道了这件事。


    员工失踪或许也都是为了询问那个人的下落，他没必要给自己找活干。


    智能机升级后，乔塔也从外面回来了。


    艾林看向她身后，没有人。


    “倪娜临时接了个活，”见艾林已经戴上智能机要走，乔塔赶紧拦住，“还有个事情！”


    艾林重新转回身。


    “别忘了写述职报告，行动细节、有无新发现、异常情况……写什么都行，这对公司来说很关键！”


    艾林点了点头。


    此时内心的兔子又在疯狂刨洞发泄怒火。


    怎么到哪都逃不过写报告！


    他垂头丧气地准备离开，右手握住门把手时，却突然停住动作。


    “对了梅卡，”艾林转过身，眼神微亮。


    “帮我查一个人。”——


    作者有话说：开启早9:00日更模式（你最好是


    第24章 最新进展


    “砰”


    车门发出一声闷响。


    枫叶酒店特有的橙色旗帜在空中飘扬, 是难得的一抹亮色。


    尼芙双手插进黑色大衣兜里，走向街角处的约定地点，她登上台阶, 在门口站定，微微侧开身, 余光看了一眼身后。


    推开蔚蓝咖啡馆的木门, 机器人很快上前询问。


    “晚上好, 请问您是需要单间还是普通座位？”


    尼芙简短道：“找人。”


    “好的。”机器人躬身后退。


    微挑的眼睛扫过一楼极少的顾客，最终停留在一处。她摘下圆帽，走了上去, 坐在那人对面。


    “什么时候到的？”她理了理头发。


    “十分钟前。”那人拿起咖啡。


    尼芙抬起头，直视他那双灰绿色的眼睛, “有被人跟踪吗？”


    兰斯放下咖啡, “这句话应该我问你才对。”


    “还好。”尼芙轻轻呼了一口气, 肩膀放松下来，“最近审查厅盯我盯得紧, 也不知道是不是因为我父亲。”


    兰斯手指搭在桌面：“你父亲刚刚参加完圆桌会议, 受人关注也正常。”


    机器人过来端上一杯招牌咖啡。


    一秒后, 尼芙笑了笑：“不是一直这样？码头爆炸案太突然，而且炸的不只是一个仓库，不瞒你说，里面有不少分化派的军火。”


    兰斯默默喝了一口咖啡。


    尼芙注视着他：“上次派你去了结的威尔森少校就是其中之一。”


    她边说边观察兰斯。


    这人曾经参加过很多任务，是俱乐部里出了名的精英。虽然被降了职, 成了她的下属，但除了身份以外，似乎什么都没变。


    尼芙和他同属一个俱乐部，这次却是第一次合作。


    他们共同所属一个行动小组, 彻查老切尔森之死，以及他背后的阴谋，代号“鳄鱼”。


    “我一直都想问你，”尼芙试探道，“你究竟是犯了多大的错，才会被降职。”


    “你是蜂巢的人，应该比我清楚。”兰斯靠在椅背上，情绪很淡，绕开问题反问，“找我什么事？”


    平常都是信蜂和他对话，俱乐部很少选择直接见面，要么是新人刚入职，要么就是有些事情只能当面讲。


    尼芙笑了一下，不在意他的回避。


    她打开智能机手环，点了几下，然后关闭界面。


    接着，兰斯的手环亮了起来。


    他垂眼，点开查看信息，表情有些漫不经心。


    发过来的文件是一段视频，拍摄地点是俱乐部的审讯室。


    银灰色的墙壁，黑色的铁桌前坐着一个灰头土脸的男人。


    他惊恐地睁大眼睛，浑身发抖，额角粘着深红的血液，不断快速眨眼，看向四周。


    接着，像是听到了什么令他惊恐的东西，又开始摇头否认，兰斯看着他的口型，他说的是——“我不知道，我真的不知道！”


    视频在下一秒被关闭。


    尼芙解释道：“爆炸案主要发生在仓库B区，其他被波及的地方也查过了，没什么活人，当晚监控出现异常，不怀疑这背后有人操控。”


    “我们去的时候，只找到这个人，但什么也没问出来。”


    兰斯平淡道：“审查厅怎么说？”


    尼芙顿了一秒：“只说是事故。”


    “你怀疑是西联？”


    “是。”


    “仓库里装着集装箱……”兰斯偏头，“他们刚卸货，你查过货船吗？”


    “查过，”她道，“航行距离不远，就在市内。”


    兰斯没有说话。


    他没带眼镜，因此视线比平时更加直白。


    他静静地看着尼芙，懒得去想她为什么迟迟不进入主题。不管在什么时候，这种毫无意义的问答式对话都令他心生厌烦。


    谁能想到，老伯恩家族和拉多克家族不仅父辈关系密切，就连他们的子女也有着不可告人的秘密。都是为了东联效力，但情况不同。


    一方是主宰者，另一方是无条件卖命的。


    尼芙优雅地喝了一口咖啡，平静道：“俱乐部死了一个卧底。”


    兰斯依旧没说话，他像是根本没在听。


    “两派内部都有资助人，老切尔森就是其中之一，他虽然死了，但留下太多烂摊子，”尼芙接着说，“小切尔森有任何动向都要及时汇报。”


    兰斯：“这本来就是我的任务。”


    尼芙：“也不排除和第三星球勾结，这属于机密，牵扯到很多实力，内部没几个人知道……”


    兰斯打断她，声音带着不容拒绝的坚定，他反倒问了一个奇怪的问题，“你刚做完任务吗？”


    尼芙看了他几秒，微微皱起眉，“什么？”


    舒缓的背景音中，兰斯沉声道：“衣领的血点，你早该处理干净。”


    *


    离开杂货屋后，艾林坐上磁浮列车，点开智能机查看梅卡发过来的资料。


    ──一份简历。


    姓名：嘉利


    年龄：24


    入职时间：新星历143年10月


    艾林的视线扫过一旁的证件照，是嘉利本人。


    他的怀疑不是没有原因。


    在得知地下书库被人入侵的那一刻起，他的直觉一直在暗示他，现在正式蔓延到了理智。


    他继续看简历。


    嘉利是本地人，父母曾是综合大学的教授，受教育程度很高，但在她大一的时候，发生了一起变故。


    她的父母被怀疑是间谍，被审查官带走，再也没回来。之后，依照东联法案对间谍的惩罚措施，没收其名下财产以及名誉，亲戚朋友也因此疏远。


    从那之后，她开始一个人生活。


    艾林没再看下去。


    磁浮列车虽然在空中运行，但脚底很稳，感受不到波动。


    他想起嘉利这几天的种种异常。


    她似乎经常去地下书库，并且去很久，有时候和她说话也是爱搭不理，神情恍惚。


    那样子，像是受到什么打击。


    人不会突然改变性格。


    或许，她在找什么东西，但是没找到。


    变化是从爆炸案之后的早上开始的，艾林大胆猜测，极有可能是那张收据。


    艾林看向窗外，觉得自己真是捡了一个大麻烦。


    收据是开启某个仓库的钥匙，重点不在收据上，而是它背后的东西，所以里面到底有什么？


    一知半解才是恐惧的来源，他感觉自己仿佛被牵扯进一个复杂的圈子，只能在外环观察，无法触及到里面最关键的核心。


    艾林打算这几天着重观察嘉利，也许能得到什么意外的收获。


    视线里“诞生地”的雕像渐渐向后，他开始思考述职报告怎么写。


    这东西，如果类似检讨的话，他还是有点经验，以前写过的小论文不知道能不能派上用场，要么就是开题报告那种东西……


    就在他纠结的时，智能机突然亮起一份新邮件提醒。


    艾林打开，是一套问卷。


    一共十道题，几乎都是记述问答，最后有一栏补充备注。


    真是贴心。


    艾林很快答完，来到最后一题：任务“鸫”进展如何？


    备注：什么都可以。


    临走前，尼芙随口问：“任务虽然才进行了一周多，这段时间里，和小切尔森相处下来有什么发现吗？”


    店内的音乐声突然停止，一个机器人经过他们去查看情况。


    兰斯沉默半晌，看向空气中的一点，淡淡道：“他不喜欢合成肉。”


    寂静持续了很久。


    尼芙盯着他，疑惑但面不改色：“？”


    这人是来搞笑的吗？


    另一边，艾林思索片刻，缓缓打下一行字：“他喜欢种花。”


    然后，结束回答，发送。


    一秒后，乔塔收到问卷反馈。


    她呆呆地看着最后一题，“？”


    这是在说什么？——


    作者有话说：要不要看看你们在说什么。


    早啊各位！


    第25章 信


    述职报告没有艾林想得那么复杂。


    他如实上报自己在港口的见闻, 不放过一丝细节，最后，他提了一个问题。


    “嘉利是自己人吗？”


    艾林觉得有必要问一下, 以防万一。


    乔塔很快回了他一个电话。


    “嘉利？”她说，“你刚刚查的那个人吗？”


    “是的。”


    “很遗憾, 我这里没有她的信息。”乔塔认真道：“我问问队长, 看他认不认识。”


    要是不提金利克, 艾林都快忘记了这个人的存在。


    挂掉电话，他想到智能机里的新功能007，刚准备呼叫, 却一道熟悉的声音打断。


    “艾林·切尔森！”


    艾林抬头，看向对面。


    那人一头乌发, 眼睛极亮, 穿着米色衬衫、棕色马甲、外套……一身全套正装, 熟络地走到艾林对面的座位坐下。


    艾林余光扫向四周，此时正值下午三点, 没到下班高峰, 列车里人不是很多。而他坐的是普通座位, 不是与外界有一帘之隔的包间。


    对间谍来说，暴露在大众视野并不是一件好事，尽管他的身份正当，也不能像现在这样一下子就被人在大庭广众之下叫出名字。


    情势所迫，他扬起笑容, 看向对方，“你好。”


    艾林思索了一下，对他的名字感到模糊。


    他总是记不住一些无关紧要的人。


    好在对方很热情：“我啊，新闻社的肖文, 我们在派对上见过！”


    艾林没有表示震惊，他很自然地点点头，道：“我记得你，好巧啊。”


    “是啊！我要去做个专访，你呢？”


    “……回家。”


    “那更巧了，”肖文双手一拍，“我也去那里。”


    艾林的视线捕捉到肖文手指上的银戒，下一刻很快与他对视。


    这人结婚了？


    这个念头一晃而过，他想起上次的派对，依稀对肖文要做的事情有点印象。


    他问：“是上次被审查官带走的那位的家属？”


    两杯冰水同时从桌面升上来，分别出现在肖文和艾林面前。


    肖文放下菜单，点点头，“她同意配合我，但我并不准备问太多。生活已经很难了，揭人伤疤也算是件不道德的事情。”


    “我们做记者的，除了把最真实的东西公之于众，还要考虑被采访者的心情。”


    艾林：“你说得对。”


    一秒后，他接着问：“你在哪家新闻社工作？”


    肖文笑了一下：“陨石社。”


    他补充道：“全东联一共两家新闻社，私立的是陨石社，另一家公立的叫星盟社。”


    艾林点点头，眼神微抬，问：“你们报社是不是有个叫星际视野的版块？”


    “当然！”肖文道，“这个版块接受自由投稿，想发点什么都可以。”


    原来如此。


    公司用来传递信号的报纸原来是肖文的报社。


    因为是自由投稿，所以安全性很低吗？


    还是说，报社里有自己人？


    肖文问：“对了，你看报纸最先注意到什么？”


    艾林回忆起最初来这里看到的报纸，上面写着反对审查官的标语。


    他想了想：“有冲击性的头条？”


    肖文笑了笑：“我们社的宗旨就是曝光一切不良现象，特色就是冲突性事件。”


    艾林：“我经常看你们的报纸。”


    肖文：“那可要感谢你支持了！说实话，我们公司经常资金紧张，最近为了设备换新，听说还要裁员，可愁死我了。”


    艾林对此表示惋惜。


    想想也是，光明正大和公立报社对抗，各方面自然受限制。


    “明天你如果要出门的话，记得避开第一区的第三大街。”肖文喝了一口水，“会有大堵车。”


    艾林：“怎么了？”


    肖文：“有场游行，我到时候要去拍照，顺便再喊几声口号。”


    艾林理解地点点头。


    上次那张游行海报着实令他记忆犹新。


    这时，窗外突然划过一道白光，紧接着是一声炸雷。


    肖文转头看向外面，道，“好像要下雨了。”


    艾林也看过去，列车在第六区上空盘旋，象征着宇宙中心的雕塑半个身体已经没入云端，下面的居民区已经亮起了点点灯火，天空似乎变得很低。


    他看着这个场景，突然觉得熟悉。


    很熟悉，像是出于一种本能，他或许做梦的时候梦到过。


    “之前我听一个朋友说过……”


    耳边响起肖文的声音，艾林转回头。


    肖文依旧看着窗外，表情温柔，眼睛却有些出神，“他说，在这里生活久了，很容易被同化。记者应该是最不容易被同化的那个人。”


    艾林的眼睫微微颤了一下。


    肖文继续说：“他还说这种天气是最好的。”


    “为什么？”艾林快速看了一眼窗外。


    ——一道电光划破阴云。


    “因为闪电可以唤醒一个人，暴雨能洗清所有罪恶。”肖文收回视线，缓缓摇了摇头，无奈地笑了一下，声音略哑，“现在看来，也不全是这样。”


    艾林轻声道：“你的朋友……”


    肖文眨眨眼：“他死在了战场上。”


    艾林静静地看着他，垂下眼，“抱歉。”


    肖文摆了摆手，不在意地笑了笑：“没关系啦，已经是很久以前的事情了，我都快忘了他长什么样了。”


    列车很快到站，窗外站着稀稀散散的乘客。两人一起下车，在公寓一楼的公共空间分开。


    “想要投稿可以找我！”肖文对他挥挥手，“聊天我也非常欢迎！”


    艾林回身冲他一笑，道：“一定！”


    肖文虽然是个新闻人，但他善于社交，相处起来很舒服，艾林不介意多这样一个朋友，但碍于自己的身份，还是不要和其他人有太多接触，免得给别人带来麻烦。


    边上楼梯，他边观看墙壁上的古典画，昏黄的壁灯下，这些东西似乎和在地球上的画作有着一丝相似。


    不知道为什么，就是觉得很像，但又说不上一模一样。


    艾林走到家门口，刚握上门把手，门就被从里面推开。


    他一惊，倒吸口气，整个人向后退了一步。


    接着看到兰斯出现在门内，他看到艾林也是一愣。


    紧张的情绪暂时放松，艾林问：“要出门吗？”


    兰斯拽了一下领带：“研究所开会，今晚不回来了。”


    艾林：“哦。”


    没关系，他已经猜到了。


    不过他还是嘱咐一句：“要下雨了，你记得带伞。”


    兰斯“嗯”了一声，“在家注意安全。”


    两人客套了片刻，外面又传来几声雷鸣，似乎是在催促。


    兰斯拿着黑色长柄伞下楼，艾林目送他的背影消失在视线里，暗自松了一口气。


    虽然和兰斯相处起来没什么难度，但艾林有要事在身，说不紧张那也是假的，最好的情况就是，赶紧做完任务，找个理由彼此分开。


    距离订婚宴已经不到一个月，时间紧迫，他还是好好看看各界人物资料，免得到时候分不清谁是谁。


    进屋前，艾林瞥了一眼那个男邻居的房门。


    晚上，勉强做了一顿没有合成肉的晚饭后，他一个人待在卧室里。


    雨点哗啦啦地打在窗户上，越来越响，渐渐在玻璃窗上留下茫茫雾气。他将窗帘拉开一条小缝，看向外面模糊的街道，灯光在雨水里晕开——什么也看不到了。


    他放下窗帘，坐到床上，在智能机上翻了一会儿码头爆炸案的新闻，脑子里一片混乱。


    仅仅来到这个世界不到两周，就已经发生了这么多事情。


    忠诚测试，剧院被追杀，预知梦，码头拯救人质，还有牵连出来的那张收据……


    太复杂了。


    他摸了摸自己的额头，想到那个预知梦。


    第一次做梦是在上周一的晚上，第二天他要去送书，现在刚好过了一周，不知道今晚还会不会再做这样的梦。


    艾林灵光一闪——这应该算是金手指吧？我是不是该有一个系统了？然后按照指令顺利通关，就能回家了！


    或许是有些激动，他的心跳也渐渐加快。


    就在他闭眼沉浸在幻想世界时，房门外突然传来咚咚两声。


    声音远远的，并不大，雨声甚至能将它盖过。


    艾林倏然睁开眼睛，盯着天花板愣了三秒。


    下一秒又是“咚咚”两声。


    异常清晰刺耳的敲门声令他神志清醒。


    艾林离开卧室，轻手轻脚地来到客厅。


    他屏住呼吸，站在大门边上，透过猫眼向外看去，什么也没有。


    不可能是幻觉。艾林心想，紧紧盯着门口。


    外面陷入一片寂静，持续的雨声让他的心脏重重跳了两下。


    “哪位？”艾林试探道。


    话音刚落，敲门声再次响起，他深呼吸一口气，猛地推开门，想给对方来个措手不及，但门外的场景让他瞬间愣在原地——昏黄的楼梯间里，除了门口躺着的一封信，一个人也没有。


    如果不是这封信，艾林真的要怀疑自己是不是真的出现了幻觉。


    他警惕地左右看了看，两个邻居的门口没有异常，他退回客厅，打开灯，拆开那个牛皮纸色的信封。


    杂乱的笔迹映入眼帘——


    [我知道你的秘密，想活命的话就离开这里！]——


    作者有话说：本来以为会很卡，但是意外很顺，某种程度上好像激发了鸽子的潜能×


    第26章 冷知识


    又是一道电光闪过。


    轰隆隆——


    震耳欲聋的雷声刺穿雨幕, 在艾林的脑海中回荡。


    他怔了怔，一时没反应过来发生了什么。


    白纸黑字，那上面的字虽然是手写的, 但笔顺并不连贯，甚至用笔的粗细也各有不同, 这只能说明, 笔画被打乱重组, 是刻意为之。


    “我知道你的秘密……”艾林轻声念道。


    他身上的秘密可太多了。


    首先，他是个穿书者，曾用身份是个只会搭小木棍的地球仔, 但这事只有他自己知道——先排除；其次，他是个间谍, 正在用假身份执行一项长期任务, 多少有暴露的风险——待定；最后, 他和兰斯是政治联姻，没有真感情——这应该不算是个秘密, 最多是个冷知识。


    “想活命就离开……”


    ——这是封恐吓信。


    不过, 为什么？


    如果真的想杀他, 何必事先预告？直接上不就得了？


    还是说，那人良心发现，想要放他一马？


    或许，对于现在这个身体、切尔森家族的身份，还有什么东西是他不知道的。


    艾林关掉客厅的灯, 来到玄关，他重新透过猫眼看向外面。


    房门正对着楼梯口，昏黄的光线落在木地板上，微微反着亮光, 墙壁上的画似乎彻底变得陌生，有种难言的诡异。


    外面太过寂静。


    艾林的头隐隐作痛，他其实有点害怕。


    按照恐怖片的剧情发展，下一秒猫眼外就会出现一只眼睛，直勾勾地与屋内的他对视。


    他抖了一下，被自己的想象力折服，然后拿着信回到房间。


    他没有急着进屋，而是突然停下，站在门口，看向对面紧闭的房门——有一瞬间，他想进去看看。


    兰斯不在家，这也许是个收集情报的大好机会。


    渐渐地，他的整个身体面对着兰斯的房门，在冲动下向前走了一步。


    这时，刺耳的雷声在耳边炸响。


    艾林顿时冷静下来，抿了抿嘴，还是怂了。


    第二天，他把这件事情告诉了联络员乔塔。


    磁浮列车在高空盘旋，银港市在空中一览无遗，艾林没闲心像往常一样欣赏，他坐在靠近过道的位置上，皱着眉，在智能机上敲敲打打。


    [乔塔]：了解，注意安全。


    [艾林]：我是不是暴露了？


    [乔塔]：了解，注意安全。


    [艾林]：？


    [艾林]：你这是自动回复？


    对方又回了他一句一模一样的。


    下一秒，手环上出现一条弹屏。


    007：“已为您转交信息。”


    艾林一脸懵。


    再下一秒，又是一条弹屏。


    007：“来自金利克队长的回复，‘恐吓信只是恐吓，你死不了的菜鸟。不过你还是要小心，最近快要出大乱子，至少撑到订婚宴。’”


    艾林面不改色地关掉智能机，直视前方，双眼无神。


    原来新功能这么智能，它甚至可以通过几条对话自行判断。


    但这不就意味着，他毫无隐私？


    ——果然是监视。


    他对这个组织的印象分再次降低。


    列车很快即将进入第三区，视线里隐约可见香槟色的大学校门。


    第三区之所以叫大学城，顾名思义，以综合大学为中心的教育社区。几乎是从踏入第三区的那一刻起，就等同于进入综合大学。


    图书馆是这里地标性质的存在。


    人来人往，显得极其繁忙，不过里面的工作是真的枯燥。


    艾林推着小推车从地下书库上到一楼，与唐德汇合，两人重新清点一遍书目，把书搬上车，准备去送书。


    他告诉唐德第一区有游行，尽量避开。


    唐德笑眯眯：“您放心吧，我已经确认过了，这次一定不会堵车。”


    艾林看了他一眼，视线停留在他结痂的眼角。


    他问：“你眼睛怎么了？”


    唐德的眼神里闪过一丝慌乱，他道：“……最近总觉得眼睛痒，可能是睡觉的时候不小心挠的。”


    艾林没继续追问，只是点点头，然后把舒妍的信递给他。


    唐德满脸通红地接过。


    看着他这幅纯情的样子，艾林忍不住问：“你和舒妍不是在一起很久了吗？”


    “我就是有点不好意思……”唐德摸了摸自己一头卷毛，“我们高中认识的，后来她和嘉利在复活节表演节目，我负责灯光，然后……就在一起了。”


    艾林挑了一下眉：“你们三个是一个高中的？”


    “是的。”唐德继续说，“嘉利她家里发生了一些事情，所以转到我们学校，对了，我们学校在离银港市不远的……”


    唐德这人有个优点，不管问什么，他都能自己说上一大串。


    似乎与他在恋爱中是两种形象。


    艾林默默听着，看向窗外。


    没有树木的点缀，阳光撒在现代化办公大楼上，玻璃窗反射着刺眼的光。经过暴雨的洗礼，这座城市变得更加透彻，更加冰冷。


    车子绕过游行队伍，路线有些复杂，耗时难免长一些。


    第二区的氛围异常阴郁，路道上到处可见军用车，各个政治机关也建立于此，因此戒备森严。艾林送书的时候每次都会被拦在外面，出示证件，以及进行面部扫描。


    他没有多作停留。


    在这里待得越久，危险程度越高。


    尤其是在收到恐吓信之后，他总感觉有人在背后盯着自己。


    艾林低着头回到车上，后背全是冷汗。


    不过，唐德似乎比他反应更激烈。他浑身发抖，不敢抬头，表情过于紧绷，像是在逃避什么。


    艾林看向他眼角的伤口，沉默几秒，心里大概猜了个一二，对他说：“我来开吧。”


    唐德突然急迫地看向他，支支吾吾说不出话。


    最终，两人交换座位，车子驶出第二区，进入通往第一区的过渡路干。


    唐德似乎不再抖了。


    接着，艾林目视前方，问：“你被怀疑了吗？”


    唐德极快地摇了摇头，小声道：“不是我，是我邻居，他们来抓人，我只是……替他说了几句话。”


    “我也遇到过。”艾林安慰道，“不是你的错。”


    “说实话，切尔森先生，”唐德垂着头，“我现在不觉得来到东联是个很好的选择。”


    艾林：“为什么？”


    唐德继续说：“您知道下个月我母亲会带着我妹妹来这里，我妹妹是个艺术天才，她做梦都想成为综合大学的学生，我非常支持她，但是，但是，我不知道怎么去形容，这里就像个坏掉的鸡蛋……”


    艾林接道：“这里不自由，也很虚伪。”


    唐德用力点点头。


    “我认识个记者，如果你想举报审查官可以找他，”艾林在红灯前停下车，轻声道，“其实我也觉得，来这就是个错误。”


    他接着问：“你家人来多久？”


    唐德恢复了些活力：“来过节，虽然飞船票有些贵，但到时候大学会对外开放，我们一起去参观。”


    艾林微笑道：“你妹妹是学艺术的，她一定很聪明。”


    唐德：“小妍也是学艺术的，我妹妹比较崇拜她。”


    “她们都有一句名言。”唐德笑了笑，“艺术拯救世界。”


    艾林表示赞同。


    他在大学时期曾经痴迷于古罗马建筑，享受那种静静凝视石壁的感觉，后来就沉迷于自己动手做模型，整个过程安静又富有秩序。


    没有人来打扰他，那就是他一个人的世界。


    他朋友很少，基本能不出门就不出，能不说话就不说。


    艾林觉得自己很透明。


    但现在不一样了，他被一股无形的力量注视着，无路可退。


    艾林：“……”


    太过咸鱼的下场就是，要为自己偷过的懒付出代价。


    这下好了，他小命都要搭进去了！


    送完书回到图书馆，艾林又处理了一些书籍文件，大多都是校稿。


    他看向斜后方的嘉利，只能看到一个侧脸。


    她安静地坐在工位上，翻了几下书，重复了很多次——看上去和平常没什么不同。


    舒妍同样注意着她的动静。


    尽管她表现的很想和嘉利说话，还是忍住了。


    这里的气氛略显阴沉。


    结束时，已经是下午六点。


    回到第六区，艾林的警觉系统瞬间启动。


    军用车——审查官的军用车，停在道路两旁，旁边围着审查官。他又看了一眼时间，现在就要开始抓人了吗？


    他避免眼神交流，加快脚步回家。


    下一刻，一声声整齐的口号声从不远处传来。


    “拒绝审查官暴行！”


    艾林猛地向前看去，他实在没想到，游行居然持续了这么长时间。


    红色的标语在空中飘动，伴随着前进队伍有力的口号，一场混乱开始了。


    ——人群开始奔跑。


    艾林垂下头退到一边，尽量让自己的身影淹没在人群中。


    脚步声、叫喊声从耳边持续不断地响起，久久挥之不去。


    一个男孩子停在他面前，不由分说地塞给他一张海报。


    他力气很大，艾林根本无法拒绝，拿着这东西就像个烫手山芋。


    “请关注游行动态，为了联星的未来，请关注游行动态……”


    “拉多克市长有再次开战的打算……绝对不能让他得逞！”


    “下一届市长选举前，绝对不能让他得逞……”


    “为了和平，拒绝审查官暴行！”


    艾林站在旁边看着手上的海报，被人群挤得不断向后退。


    然后，他闻到一股淡淡的草木香气，随即后背撞上一个人。


    他微微一惊，丝毫没察觉到背后有人，转身看去，正对上兰斯那双湖水般冰冷的眼睛——


    作者有话说：忙到不行，感谢大家的营养液！


    第27章 握手


    艾林转过身, 定定地看向兰斯。


    他微微吃惊，以为是个陌生人，没想到会在游行中遇到兰斯, 转念一想，反正都是回自己家, 碰到也正常。


    不过, 刚刚除了兰斯身上的味道, 他确实什么也没察觉到。


    这人仿佛悄无声息般出现在他身后。


    兰斯见他表情僵硬，问：“怎么这样看我？”


    艾林本能一笑，“看你好看。”


    说完, 他很快感觉到这话有一丝怪异，刚想解释, 就听兰斯轻笑道：“谢谢你了。”


    艾林移开视线, 挣扎道：“我以为你今晚不回来了。”


    兰斯单手推了一下眼镜, 镜片有一秒钟的反光，“昨晚那么大的雨, 没发生什么事吧。”


    艾林心里一紧, 手上动了动, 或许是紧张。


    他把宣传单攥紧了些，“没……没什么。”


    他总不能说昨晚有人给他发恐吓信，夜半惊魂，害他根本没怎么睡。


    ——容易引起怀疑。


    兰斯点点头，视线微微向下, 落到他手里的游行宣传单上，“你参加游行吗？”


    艾林忽然重新看向他，急忙道：“不是，我没有, 这是……就是别人给我的。”他拿着那个“烫手山芋”，语无伦次，“被别人看到是不是不好？”


    以艾林现在的身份，简直是左右为难，难上加难。


    不光是有人在暗处要杀他，还要顾及自己现在非比寻常的身份——已婚，还是和市长儿子。


    兰斯从他手里抽出宣传单，看了几眼，平静道：“不至于。”


    见状，艾林有些讨好道：“你吃饭了吗？”


    游行队伍已经被冲散，人群开始远离这条街道，街头两侧的军用车也发动引擎，跟在大部队后面，只留下几个审查官继续搜寻游行人员。


    某个瞬间，艾林不经意间与一个审查官对视。


    然后，那个穿着灰黑色制服的审查官迈起步子径直向他走来。


    艾林心里一凉，低下头。


    本来就对审查官有阴影，这下好了，要是再被怀疑，说不定会给他盖上什么乱七八糟的罪名——任务不用开始已经宣告失败——他就只能等死了！


    “还没吃，”兰斯回答道，“想吃什么？”


    他边说着，边抬手握住艾林的手臂，轻轻用力拉了一下，让艾林靠近他，接着，他的声音落在艾林耳边，很轻。


    “别怕，挽着我。”


    艾林赶紧照做。


    他知道这是一种逃避审查官的办法，而且非常有用。


    但那个审查官并没有因此停下脚步，他走到兰斯面前，面无表情道：“请二位出示证件。”


    艾林看了一眼兰斯，在对方温和的眼神中拿出通行证递了上去。


    那审查官嘟囔了一句：“切尔森？”


    他反复看向艾林，核实通行证上的照片，“你是艾林·切尔森？”


    艾林点头：“是的。”


    也许是看到同伴正露出疑惑的神情，另一个审查官也走了过来。


    他看上去等级要高一点，制服和手套都是纯黑色的，比普通的更深一点。


    艾林心里又是一凉。


    “怎么了？”那人帽子压得有些低，看不清他的脸。


    “长官！”审查官行了一个军礼。


    长官没有理他，反倒拿过兰斯的通行证，只是看了一眼，就还了回去。


    他扬起嘴角，语气十分自然，“拉多克上将最近还好吗？”


    兰斯闲聊一般，道：“我们不常联系。”


    “可以理解。”长官略微点头，“我想我们还会见面的。”


    兰斯笑了笑，另一只手绕到身前，握住艾林的手，“还是不了，你们把我的爱人吓坏了。”


    艾林没有说话。


    两枚银戒在灯光下闪烁，再次暗示两人的关系。


    兰斯的手很热，肌肤相触，艾林有种像是握了把岩浆的错觉。


    似乎这是他们第一次握手。


    长官双手背在身后，脸上保持微笑，瞥向一旁的下属。


    那审查官双手一抖，战战兢兢地将证件还给艾林。


    “让您对此感到困扰，我很抱歉。”长官看似惭愧，声音也略微温和，“那么，祝您今晚愉快，先告辞。”


    兰斯静静地看着他离开。


    这时，旁边传来微弱的一声：“我错了。”


    接着艾林的手臂从他身上抽走，有些懊悔道：“我不该拿宣传单，也不该看他们。”


    兰斯垂下手臂，“他是冲我来的。”


    艾林眨眨眼。


    “艾林。”兰斯沉默了一阵，似在思考措辞，“不是你的问题。”


    艾林同样也陷入沉默。


    这饭自然是没办法好好吃的。


    两人一同回家，餐桌上始终无言，只有电视机里嘈杂的背景音。


    时间比任何时候都要漫长，且难熬。


    既然没有聊天的欲望，不如好好思考一些事情。


    现在最棘手的就是那封恐吓信，对于本就不平静的生活来说更是雪上加霜，敌人隐藏在暗处，真假难辨，想要查清背后的人，根本无从下手。


    艾林戳了戳盘子里的菜叶，食欲不振。


    任务先放一放，总要让自己先活下来吧。


    他出神地盯着对面——兰斯握住刀叉的手，骨节分明，皮肤表面凸起青紫的血管，有种游刃有余的优雅。


    艾林眨了下眼，突然灵光一现。


    在他们结婚的前一晚，有人在剧院对兰斯暗杀未遂，仅仅是因为他是拉多克家族的人。


    那么，会不会恐吓信不是给他的，而是兰斯！


    想到这，艾林本能地抖了抖。


    秘密，每个人都有秘密。


    有的秘密无关紧要，有的却能引来杀身之祸。


    比起他身上的秘密，或许兰斯的更具有价值。


    吃完饭后，两人分别回到自己的房间，客厅重新陷入黑暗。


    艾林警惕地听着外面的动静，幻想短促的敲门声再次响起。


    脑补持续五分钟后，他彻底清醒，恐惧加深，并且不太想自己一个人待着。


    然后，他打算把这件事情告诉兰斯。


    一分钟后，兰斯的房门被敲响。


    正在查看间谍怀疑名单的兰斯顿了一下，接着关闭全息屏幕，微微抬眼，看向正对着自己的房门，站起身。


    他的身体挡在门口，淡淡的橙色的光从背后晕开。


    门打开，艾林迅速开口：“我有件事要告诉你。”


    兰斯：“什么事？”


    他此时没带眼镜，眼神却更加冷漠，艾林躲闪着目光，一脸认真地把那封信递给他。


    “这是恐吓信。”


    “恐吓信？”


    兰斯简单扫了一眼内容，陷入沉默。


    “昨晚有人敲门，但我根本没看到人影，”再想起昨晚，艾林打了一个激灵，“只有这个。”


    兰斯：“敲了几声？”


    艾林：“两声。”


    “几次？”


    艾林想了想：“三次。”


    “你觉得这是冲我来的。”片刻的沉默后，兰斯缓缓道。


    “说不准，也可能是我，”艾林补充道，“总之小心点。”


    兰斯微微颔首：“谢谢。”


    “不客气。”艾林退回自己房间门口，有些犹豫道，“你介意我开灯睡吗？”


    兰斯抵住门，面无表情地看向他。


    艾林咳了一声：“主要是……我有点害怕。”


    兰斯并不在意：“请便。”


    两人彻底回到自己的房间。


    艾林打开夜灯，把自己裹得严严实实的，不敢有其他念头，早早就进入梦乡。


    而在对面房间的兰斯则是拨通信蜂的联络码，沉声道：“我需要直接对话‘蜂巢’，帮我转达。”


    *


    “艾林，你怎么心不在焉的？”


    舒妍伸手在艾林面前晃了晃，一脸担忧，“你不舒服吗？”


    艾林回神，看向她，满眼疲惫。


    舒妍蹙眉，问：“没睡好吗？”


    艾林难以启齿：“也不是。”


    “我还以为你怎么了。”舒妍笑了笑，滑着椅子转过身。


    艾林向另一侧看去——嘉利的位置，没有人。


    现在除了恐吓信的未知威胁，还有嘉利身上的未解之谜。


    艾林选择相信他自己的直觉。


    如果嘉利是清白的，那么这几天的反常实在奇怪。


    嘉利的工作轨迹与往常没有不同之处，她每天都在整理资料，有时候偶尔聊聊天，但是，某些细微之处正在发生变化。


    想到中午没约兰斯吃饭，艾林缓缓起身，揉了揉脑袋，对舒妍说：“要不要去喝杯咖啡？”


    正值吃饭时间，图书馆的职员休息室此时没有多少人。


    玻璃落地窗明亮清透，阳光从外面穿进来，落在吧台上。


    “嘉利……”舒妍搅动着咖啡，“我也不知道她怎么了，我们一直没说话，我找她她也不理我。”


    艾林垂下眼：“之前她有过这样的时候吗？”


    舒妍想了想，摇摇头，“她从来不这样。就算心情不好，也会告诉我让她自己冷静一下。”


    看来真的出事了。


    艾林安慰道：“可能她还需要些时间。”


    “但愿如此。”舒妍喝了口咖啡。


    一道红色的影子从余光里闪过——艾林看向窗外——图书馆门前的空地上，缓缓升起一簇巨大的红色气球，气球的下面坠着一条金色的横幅。


    “那是什么东西？”艾林轻声问。


    舒妍顺着他的目光看过去，丝毫没有惊讶，只是感慨道：“一年过得好快啊。”


    艾林彻底懵了：“为什么这么说？”


    “你不知道吗？”舒妍睁大眼睛，嘴角上扬，“复活节就要到了！”——


    作者有话说：久等啦，写完就要去和论文打架了，祝我好运QAQ


    第28章 复活节


    在东联, 每年的12月1日至3日是复活节，一个为纪念星球重建的节日。


    在这三天内，银港市的各个航口港将迎来一年中最大的客流量, 进多出少，几乎所有外星球的客人都是为了这个节日而来到东联。


    这是一场众所周知的庆典。


    对于艾林而言, 也算不上陌生, 他在书里看到过。


    但有些地方值得注意。


    由于客流量巨大, 这段时间的安保系统会变得异常严格，到处都有巡逻队，但人多也有好处——利于伪装, 也利于规避被盯上的风险。


    希望那几天不会接到任务。艾林心想，默默地看着气球升起。


    视线里被大片红色覆盖, 阳光下亮得刺眼。


    红光蔓上他搭在桌子上的一截手臂。五秒后, 艾林动了动, 手臂垂在身侧，他眯起眼睛, 有种说不上来的不安。


    像是……什么事要发生了。


    舒妍在一旁道：“复活节可热闹了, 想要参加什么活动可要提早预约, ”她的智能机手环突然响了两声，接着仰头将咖啡一饮而尽，“先走了！”


    “干嘛去？”艾林看向她。


    舒妍急急忙忙道：“新的资料到了，我要去核对！”


    艾林看了一会儿半空中的气球，也回到工位。


    桌面上早就放着一张核对单。


    他去地下书库拿好清单上的书目后, 在借阅处待了一会儿，也就到了下班时间。


    从磁浮列车向下看，整个第三区一览无遗。


    艾林钻进一个包间，坐在靠窗的位置上, 他随便翻了翻智能机，然后靠在舷窗上陷入思考。


    港口牵出来不少麻烦，现在他也分不清重点，大脑一片混乱。


    他想不通，嘉利的反常到底从何而来，如果真的是因为那张莫名的仓库收据，那为什么现在才开始找？还有那封不明所以的恐吓信，他虽然安慰自己对方极大可能是冲着兰斯来的，但现在他们是一家人，谁也逃不掉。


    这么想想，艾林抬起手腕，滑动智能机，手指停留在早上和007的对话栏上。


    “……最近快要出大乱子，至少撑到订婚宴。”


    金利克是他上级，肯定知道些什么。


    距离复活节没剩几天，到时候人多眼杂，混乱的环境对攻守双方都有好处。


    问题就在于，对方在暗处，他们这两个活靶子直接暴露在大众视野，头顶随时都能被一把狙击枪瞄准。


    艾林一个激灵，手心直冒汗。


    也不想去面包店等什么接头人了，他现在只想回家。


    列车到站，艾林的后背下意识贴紧座椅，让自己的身体藏在车厢侧壁后，他小心翼翼地看向窗外，仿佛一旦他露头，下一秒就会原地去世。


    街道上人来人往，一些店面上已经装饰上了鲜艳的彩带，想必是专门为复活节做准备。


    难得出现的亮色从艾林眼中一晃而过，他眼珠转了一下，突然看到拐角处走出来一个人，一个他熟悉的人。


    那人神情冰冷，无框眼镜架在鼻梁上，看起来严苛却又毫无感情。


    几个小时前才见过，这是要去哪？


    来不及多想，艾林确认好那人的行踪后，在车门即将关闭的前一秒闪了出来。


    他有个想法。


    与其干想，不如付出点实际行动。


    *


    生物智械研究所，植物智能组。


    惨白的灯管映照在一尘不染的通道，各个实验室大门紧闭，落针可闻。


    副组长的办公室内，兰斯坐在桌前，看向墙壁上的油画，智能机淡蓝色的小方块悬在空中。


    里面传出信蜂无奈的声音：“长官，真对不起，‘蜂巢’说你还没有权限。”


    兰斯面无表情：“有问题也不能问了？”


    信蜂这次没再使用变声器，而是原本的男音，“不仅是不能问，对方根本不想接，说是你还在冷静期……”


    俱乐部的冷静期是三年，只适用于违纪者。


    一次受罚，再想拥有当初的声望可就不是那么容易了。


    兰斯知道这个后果。


    他的冷静期还没满三年，因此不少权限受到制约。


    蜂巢是东联情报机构的中心，俱乐部是所有组织的代号，每一个工作者被称为会员，受蜂巢发号施令。就像进入研究所的条件一样，想要进入蜂巢工作，都是训练有素、全能发展的佼佼者，兰斯曾经是其中一员。


    从幼年时期开始，他每天都在接受间谍训练，从早到晚，金牌间谍的名声已经持续了十几年——但人难免也有失误的时候——俱乐部见过他的人很少，因此，他被降职调岗的事情没几个人知道。


    兰斯极慢地眨了下眼，平静道：“没关系，跟你说也一样。”


    他言简意赅道：“小切尔森收到一封信，是恐吓信，建议你们排查一下，当然，不排除目标是我，只不过他是第一个接手的。”


    信蜂倒吸一口气。


    没等他说话，兰斯继续说：“这样下去，我们可能活不了几天。”


    信蜂持续沉默。


    “对了，”兰斯的手搭在扶手上，打着节奏，“恐吓信的调查期限是多久来着？”


    信蜂弱弱道：“收到信的一周后。”


    一周后刚好是复活节。


    兰斯停顿一秒，漫不经心道：“抓紧时间，万一目标死了，我可没办法交差。”


    信蜂换了个御姐音的变声器，“您真的要这样？”


    “我只是个执行任务的，没人告诉我要保护他。”兰斯嘴角微扬，声音低沉冰冷，“你觉得呢。”


    下一秒他直接关闭通话。


    他转头看向遮蔽外界视线的百叶窗，一动不动地待了很久。


    直到房门被敲响，灰绿色的瞳孔渐渐回神，他道：“进。”


    一个实习员工畏手畏脚地把自己挪进来，把自己贴在门上，“副组长，观摩实验马上要开始了，组长请您过去。”


    兰斯顺便问：“机械智能那边的？”


    “是的。”


    兰斯淡淡道：“不去，告诉组长他老人家，我不喜欢机器人。”


    实习生面露难色，站在原地踌躇不定。


    兰斯看了他一眼，又看向百叶窗。


    他沉默半晌，站起身拿下衣架上的白大褂，“你带路。”


    *


    暮色降临，艾林看着面前两栋一模一样的平房，陷入绝望。


    二选一，找到嘉利的成功率一半一半。


    没错，他看到了嘉利。


    艾林以最快的速度下车，跟在嘉利身后，一路保持距离。


    他们走了很久，最后来到一条隐蔽在第六区深处的窄巷，那里只有两个三层平房，其他都是小型工厂。


    外墙是铁灰色的，木质结构，经过环境的洗礼，墙面底部已经发黑，到处散发着铁锈味。


    一个女孩子来这种地方，不在意肯定是假的。


    艾林成功被勾起了好奇心。


    就在这时，身后忽然传来一道碰撞声，然后是一串对骂，声音离他越来越近。


    不能被人看见，要赶快躲起来。


    这种时刻，直觉往往比任何深思熟虑更加靠谱。


    艾林这种依靠直觉生存的人类，自然要听从内心的声音，他拉开左边的房门，走了进去。


    楼梯间一阵寂静。


    他上下打量了一阵，一楼没有房间，只是两面发霉的墙，墙壁两侧吊着老式壁灯，想了想，他躲进楼梯后的阴影处，打算等外面的人离开后再出去。


    对骂持续了三分钟，离门口越来越近。


    近在咫尺的人声响在耳边的同时，艾林捕捉到细微的脚步声，就在这个房子里面。


    “咚”


    他猛地抬头，声音从楼上传来的。


    下一秒，语气激烈的女声响起：“我不想干了！”


    是嘉利的声音！


    一半的概率，真让他猜对了。


    他走上楼梯，步伐放轻，这里似乎是普通的居民楼，二层四个房间十分安静，艾林简单转了一圈，走到三楼。


    他脚步刚落到最后一节台阶，就听到嘉利又重复了一遍刚才的话。


    “我不想再做那种事情！”


    昏黄的房间里，嘉利不断拒绝着坐在她面前的男人。


    男人缓缓吐出一口烟圈。


    嘉利有些崩溃道：“你要的东西，我找不到。我翻遍了整个地下书库，没有！没有你说的什么鬼收据！”


    “真的？”男人叼着烟，摸了一把扎手的平头，“你认真找了？”


    嘉利闭上眼又睁开，泄气一般道：“我找了，没有。你要是不信，可以派你自己人去找。”


    平头男人笑了一下，道：“小嘉利，咱们认识这么久，你这么说就生疏了。”


    嘉利绷着脸，不去看他。


    屋内声音消失了一阵。


    艾林站在门外，听到对话。


    他的猜想没有错，嘉利果然是为了那张收据，但还是有一大堆谜团。


    里面这个男人是谁？嘉利为什么认识他？


    平头男接着说：“嘉利，你不愿意干这种事怎么不早说，现在好了，你被牵扯进来，想走也走不掉了。”


    “你逼我的！”嘉利恨恨地瞪着他，“我最后说一遍，我不会再继续找那张收据，你也放过我，算我求你。”


    平头男道：“我说了，不到万不得已，我不会做什么出格的事。”他把烟头碾灭，眼睛一眨不眨地盯着嘉利，“真不巧，委托人给了大价钱，完不成所有弟兄都会死。”


    嘉利瞪大眼睛，“你不能这样……”


    平头男高声打断她，忽然温柔起来，“能不能的，现在全靠你了啊，小嘉利。”


    他继续道：“把地下书库的地图拿过来，要是敢造假，你父母的消息，一个都别想知道。”


    嘉利蹙起眉，愣了几秒，声线颤抖道：“你这个混蛋！”


    为了能听清关键信息，艾林向前凑了凑。


    “小嘉利，你可要做好准备工作……”那个男人猝然停住，眼神直直地看向嘉利身后。


    嘉利意识到什么，神情恍惚地转过身，看向破旧的木门。


    时间似乎在这一刻静止，空气令人窒息。


    “你好像带来了什么不该带的东西。”


    说完，男人大步向前，猛地拉开房门——


    作者有话说：久等，这周日更（跪地不起


    第29章 混沌


    谈话声停止了, 一片寂静中，楼梯间嘎吱作响，毫无避讳。


    一个男人大摇大摆地走上来, 视线与三楼地面平行时，左侧的房门突然打开。


    四目相对后, 双方都愣在原地。


    男人试探道：“老、老大？”


    平头男没有理会他, 只是神色紧张地在楼层里来回走动, 像是在找什么东西，其他房门被一间间打开查看。


    嘉利站在原地，冷漠地看着他们, 一动不动。


    平头男回到楼梯口，问那个小弟：“你一个人回来的？”


    小弟不明所以道：“是啊, 老大。”


    “你进来的时候没看到其他人？”


    “有啊。”那小弟点点头。


    平头男一下子警惕起来, 厉声问：“谁？！”


    小弟一脸慌乱, 意识到什么，动了动嘴唇, 不太敢说, “你……”


    平头男深吸一口气, 给了他一拳。


    小弟从楼梯上滚了下去。


    整个楼梯间发出持续的巨响，扭曲老旧的楼梯木板被震出灰尘，几秒后又回归平静，只传来痛苦的哀嚎。


    嘉利走出房间，经过平头男身边, 没有丝毫停留。


    下一秒，她被拽住手腕。


    平头男恶狠狠道：“希望我们的对话没有被第三个人听到，如果计划失败，你知道后果。”


    嘉利看向他, 眼神异常平静，缓缓道：“听到了又能怎样？”


    然后，她挣脱手腕上的束缚，离开这栋房子。


    小弟龇牙咧嘴地重新爬上来，与她擦身而过。


    艾林躲在一扇房门后，黑暗中听到砰的一声门响，楼梯间脚步声纷乱，感觉脚下的地板也随之颤动。


    两人交谈声隐约传来。


    “让你管的人呢？”


    “老大，在屋子里，绝对跑不了。”


    “他什么时候还钱？”


    “这……”小弟眼珠一转，讨好道，“他就说缓几天，但是咱们已经缓他三个月了，欠钱还钱天经地义，您放心，他今天不还我马上把他弄死……”


    “啪”的一声，那小弟又挨了一巴掌，接着，响起噔噔噔的脚步声！


    艾林心里一紧，感到恐惧——那声音正朝着他的方向逼近！


    地板再一次震颤，他甚至有些腿软。


    听两人谈话，不像是什么好角色，要是被发现，今晚就交代在这了。


    他动了动腿，扫视房间内部。但光线太暗，他只看到一个模糊的物体，走上前去，是个储物柜。


    他钻进去，刚关上柜门，房门就猛地被撞开。


    光线从柜门上的通风口映了进来，艾林眯了眯眼，从缝隙中看向外面。


    平头男走在前面，看清屋内情况后，倏地停了下来，他侧过身，看向身后的小弟。


    “这就是你说的‘绝对跑不了’？”


    艾林微抬下巴，看到地上散落的麻绳。


    等等！也就是说，这屋子里之前有过一个人？！


    这时，艾林突然感受到轻微的呼吸声，就在自己耳边。


    小弟此时也傻了眼，匆忙叫道：“老大！这怎么办！”


    艾林睁大眼睛，转过头，一张满是血迹的面庞闯进他的视线。


    柜子空间不大，但足够两个人站立，并且互相碰不到对方。


    那个人显然早就看到了他，眼珠似乎也被血染红，整个人极度惊恐。


    老大开始翻箱倒柜地找人，“你他妈的！”


    小弟见状也来搭把手。


    艾林此时心跳快到极致，已经说不出话来。


    只见他们要找的人瞪着一双眼，泪水从中涌出，他表情僵硬，似乎是本能地流泪。


    他们视线齐平，艾林觉得那泪光异常刺眼。


    于是，他缓缓抬起右手，竖在唇上。


    男人愣了一下，然后点点头。


    重物落地的声音一下下打在人脆弱的神经上，屋内翻找依旧持续着，艾林觉得跟踪嘉利就是个错误。


    直到旁边储物柜的门被打开，哐当一声又被关上，他看到旁边那个人又睁大了些眼睛，突然动了一下。


    艾林迅速抓住他的手腕，让他冷静。


    这个节骨眼他真不想出什么意外。


    根据本能判断，他不再害怕，脑海里似乎已经有了一条清晰的行动方案，忽然知道自己该怎么做。


    总不能死在这里，只能拼一拼。


    门外突兀地响起一阵铃声。


    平头男咒骂一声，接起智能机的电话，态度谦和许多，想必是在他级别之上的人物。他对小弟吩咐一句，便只身离开屋子，向外走去。


    目标少了一个，但艾林并不为此高兴。


    小弟已经来到他的面前，拉开柜门的一瞬间，艾林身体前倾，抬脚将他踹到地上，小弟迅速站起身，刚要掏枪，却摸了一手空。


    接着，一个肘击打在他胸腔处，重重倒在地上，陷入昏迷。


    艾林把刚卸下来的枪扔在他身上，不敢耽搁，赶紧转身把那个男人拽了出来。


    男人很瘦，他穿着一套过于肥大的黑色西装，褪色严重，已经轻微发灰，肘部有几处破洞，再配上他这一身血，简直惨不忍睹。


    艾林来不及多想，问：“他们找的人是你？”


    男人点点头，诚恳道：“我叫罗恩，谢谢你救了我。”


    “还不是说这些的时候，”艾林想起刚才的对话，走到窗户边上，“你欠他们钱了？”


    “欠了很多，但我还了不少，最后就差一千钮，我明明上周都还上了，但是他们不放过我，”罗恩喘着粗气，捂住自己的腹部，声音沙哑，“我实在……没办法了。”


    艾林打开窗户，刺骨的夜风吹起他亚麻色的长发。


    他简单观察外面，发现每层楼上都有一个类似空调外机的东西可以落脚。


    三楼，不算太高，起码摔不死。


    这个方位和来时的不同，这里距离街道有一段距离，但线路复杂，被工厂裹挟，机械的嗡鸣声清晰可闻。


    “007，”艾林低声道，智能机上跳出一个蓝色方块，里面流淌着银色的流光，“拨打审查厅电话，说发现违法交易，发送我的位置。”


    “警告，审查厅不在可通话对象范围内，已经为您转变线路，为三百米处的公用电话，成功发送位置。”


    “很好。”接着，艾林侧身，直视罗恩那双血红的眼睛，坚定道：“跟紧我。”


    粗糙的墙面成了最好的着力点，两人依次踩着外机向下探，艾林落地后，看着双腿颤抖的罗恩，一个用力，把他从最后一个外机上拖了下来。


    艾林语速很快：“不知道他什么时候回来，快走！”


    如同两只迷路的野兔，奔跑在崎岖蜿蜒的巷子里，踉跄也好，摔倒也罢，罗恩始终跟在艾林身后，这一刻，他实在是无法信任自己。


    他不是第一次被抓了，前几次被枪抵着，说点好话还能活着出来，但这一次，他差点被打个半死，幸好他遇见了眼前这个青年。


    罗恩这样想着，内心瞬间充满希望。


    下一秒，他重重摔在地上。这一摔耗尽了他所有力量。


    艾林折返回去，把罗恩的一个胳膊搭在自己肩上，将他拽了起来，“千万别放弃，我已经叫审查官了，你马上就能安全。”


    “谢……谢谢你，”罗恩轻声道，“我该怎么报答你？”


    两人的脚步声在夜色中清晰刺耳，看着昏黑的前方，艾林沉默着拖着他走了许久，道：“不用报答我，活下去就行了。”


    他重复道：“不管怎么样，活下去就行了。”


    “这就是你的要求吗？”罗恩笑了一声，低着头喃喃道，“我已经死了太多次，才发现生是无穷无竭的，没有尽头……”


    艾林喘了几口气，不解道：“什么意思？”


    “这源自一本诗集……”罗恩艰难道。


    两人拐了个弯，看到前方有人，于是停下脚步，靠在墙上休息。


    “诗集？”艾林问。


    罗恩躬着腰，道：“一本来自远古星系的留存物，我妻子的珍爱。”


    “听上去真不错。”艾林脑海里突然划过一道白光，他急忙问：“对了，你在向谁借钱？”


    罗恩小声道：“街头组织，他们擅长放贷，金额很吸引人，但我没想到，这会是一个无底洞。”


    艾林脑子里嗡的一声。


    他震惊道：“你是说，刚才那两个人是街头组织？”


    罗恩张了张嘴，下一秒不受控制地倒了下去。


    艾林垂眼，呼吸急促。


    明灭的灯光从他面前闪过。


    事情的走向似乎已经偏离了他的预期。


    嘉利到底是什么身份？她竟然和街头组织有牵连！


    收据，他们在找收据。等等，港口解救人质时，他分明听到街头组织在找什么人，难道说这两者有关联？


    还有，到底是什么计划？


    什么计划需要嘉利帮忙做准备工作，为什么需要地下书库的平面图？


    不远处传来皮靴的声音，数量不少，艾林抬手看了眼智能机手环，晚上八点，审查官已经到了。


    他看了一眼倒在地上的罗恩，转身消失在黑暗处。


    两个小时后，艾林回到公寓门前。


    夜深了很久，查看到兰斯发来的简讯后，他知道今晚又是他一个人在家。


    他中途去了趟大学城，稍微转了转就离开了，没有其他目的。他的思维处于混沌状态，俗称转不过弯了。


    嘉利……他揉了揉眼睛，迈着沉重的步伐走上楼梯。


    深色的木质地板微微作响，墙壁上的画作一如既往地摆放整齐，不过，艾林还是注意到一个画框有歪斜，他顺手将它扶正。


    走到三楼，他突然察觉到什么，猛地向身后看去。


    ——空无一人。


    他站在原地停顿三秒，肩膀僵硬地下落。


    也许是错觉，一种仿佛被毒蛇紧盯的错觉。


    艾林并没有太在意，直到他看到一个熟悉的东西。


    家门口的地板上，放着一抹刺眼的白。


    他睁大眼睛，快步走上前将其拿起，左右看了看，迅速进屋开灯。


    背靠房门，他深呼吸一口气，接着打开信封。


    打乱的笔画映入眼帘。


    上面写着两行字——


    [还不跑吗？我们来聊聊你的秘密吧。]


    [——你这个叛徒！]——


    作者有话说：好忙好忙！


    第30章 注意安全


    叛徒。


    谁是叛徒？


    艾林非常不解。


    他这个世界不到一个月, 连自己的生死都掌握不了，哪还有闲心去当叛徒。


    如果这就是他的“秘密”，那他也不用害怕什么。


    甚至可以确定自己不是那个被恐吓的目标。


    想到这, 艾林感到一阵头疼。


    他把信随意放在桌面上，打算早点睡觉。


    大脑里堆积了太多事情, 以至于他在半梦半醒间还保留着潜意识, 睡得并不安稳。


    他似乎又进入了那个时空隧道般的梦境。


    这一次, 一些画面极快地从脑海中闪过。


    艾林看到了复活节装饰用的红气球，再一眨眼，仿佛进入幽暗的黑夜, 那抹红色变得更深了一些，变成了蜿蜒流动的血液, 碎裂的大脑, 还有布满血丝的眼睛。


    场面过于血腥, 他虽闭着眼，还是不受控制地皱起眉。


    还没等太阳升起, 艾林就彻底醒了。


    做这种梦, 甚至比通宵还累。


    虽说上一次码头任务并没有从梦里得到什么有用信息, 但也无法彻底否定预知梦的存在。


    经过客厅时，艾林再次看到昨晚那封恐吓信。


    或许刚才梦里出现的那几个片段也是预知梦的一部分，他直觉这事不简单，却又毫无头绪。


    艾林将它和上次的信一起收好，早早出了门。


    他抬起脸, 深吸一口气。


    鼻腔的刺痛感让他咳嗽两声，视线也随着呼出的白雾向上看去。


    磁浮列车在青灰色的高空中盘旋，动静不大，基本没什么噪音。所有列车如同流星一般围绕庞大的“诞生地”雕像行驶。


    光线忽闪, 最后在空中留下一道拖尾，在雕塑上形成错位，远远看去，像是盘旋的灯带。


    毫不停歇，且无穷无尽。


    如同宇宙中的星辰。


    这么看来，好像还真是世界的中心。


    还不到早上五点，街上却已经有不少人来回走动。


    艾林裹紧浅色大衣，踩在砖路上，脚步声很轻。


    经过接头地点之一的面包店时，艾林停下脚步，看向立在外面的兔子雕像。


    昨天是接头的日子，他因为跟踪嘉利没去赴约。


    说不定对方会留下什么情报。


    他看了几眼，旁边突然出现一道低沉的声音。


    “怎么起这么早？”


    艾林不可置信地转过头。


    两人四目相对。


    兰斯的眼神里似乎有些疲惫，灰绿的瞳色里映出艾林的身影。


    艾林很快将他从上到下扫了一遍，只觉得哪里不太一样。


    按平常，兰斯最常穿的都是一整套深色西装，很正式，也很简约，一股学者气派，但今天，他大衣里面却只穿了一件白衬衫，而且还摘下了眼镜。下面搭配黑色长裤，脚踝处微微收紧。


    脚上穿的……是双靴子？


    谁料，兰斯直接打断了他的审视，“吃早饭了吗？”


    艾林反应过来，抬手和他打招呼。


    也不知道他这么盯着看了多久。


    兰斯的手臂垂在身侧，只是微微点了点头。


    “没吃呢，”艾林走上前，“你又熬夜了？”


    兰斯“嗯”了一声，“刚从研究所过来。”


    两人买了点面包回家吃早餐。


    餐桌上，兰斯正拿着恐吓信观摩。


    艾林问：“这上面写的‘叛徒’是什么意思？”


    听到“叛徒”二字，兰斯放下信，开始切面包。


    艾林继续说：“你说会不会是找错人了？”


    面对他的猜测，兰斯只是平淡道：“还不清楚，这段时间注意安全。”


    艾林赶紧补充道：“我觉得我们一起应该会好一点。”


    他的表述已经足够委婉。


    比起一个人面对未知，不如两个人一起，反正恐吓信已经将他们拴在一条绳上。


    兰斯直视艾林，道：“这恐怕不行。”


    艾林眨眨眼。


    “复活节有公开讲座，研究所也有项目要公示，但我不太放心，”兰斯推了一下镜框，“可能会找人保护你。”


    “不用不用，”艾林一时之间想不出什么好话，“你看起来比我危险一点。”


    兰斯坦然道：“有道理。”


    “万一真的会死掉，”艾林问，“你不害怕吗？”


    只听兰斯轻描淡写道：“我习惯了。”


    艾林张了张嘴，哑口无言。


    兰斯注视着他，淡淡道：“如果我死了，你就赶紧跑吧。”


    艾林眼睫微颤：“为什么？”


    兰斯：“因为我们现在是一家人。”


    “我死了，你也活不成。”


    艾林心情复杂。


    “一个人受到怀疑，或者死得蹊跷，和他有关的所有人都会接受调查。”兰斯道：“你要做好心理准备。”


    艾林胆战心惊地点了点头。


    听着像他要随时准备殉情似的。


    艾林又想到梦境中残酷的画面，犹豫了几秒，小声问：“你知道异能这种东西吗？”


    兰斯果不其然抬眼与他对视，脸上没什么表情。


    大概僵持了三秒。


    艾林轻咳一声，有点结巴，“就是超能力，比、比如说念力，心灵感应，还有……预知什么的。”


    兰斯戴上眼镜，道：“我知道。”


    艾林瞬间来了兴致。


    “科学周刊里每一期都有。”


    “真的吗？！”


    兰斯点点头。


    艾林赶紧问：“讲的什么？”


    兰斯认真道：“笑话。”


    艾林呆住了：“？”


    兰斯继续道：“是个笑话集，不过我忘了具体是什么内容。”


    艾林：“……”


    这还是不要记住的好。


    他双目无神地看着兰斯，仿佛受到巨大打击。


    兰斯见状，挑了下眉：“怎么又这么看我？”


    艾林有气无力道：“看你好看。”


    兰斯随口一问：“我要是换一张脸，你是不是就认不出来我了？”


    “怎么会呢，”艾林弱弱道，“只要不长得像个笑话……”


    兰斯向后靠了靠，嘴角上扬，“不满意这个答案？”


    艾林抿抿嘴，没说话。


    他不是不满意，他是就不该问。


    这下好了，不仅让人当成傻子，还要被调侃。


    但他还是在意。


    所以他这个预知梦到底是怎么回事？


    “我的意思是……”艾林回过神来，努力解释着，“有没有那种真实存在的？”


    兰斯再一次点头，“研究所很多年前有个项目。”


    艾林又问：“什么项目？”


    兰斯放下刀叉，声音略低，“培育超自然人类。”见艾林还想继续这个话题，他继续道，“再说就是机密了。”


    艾林：“真的？”


    兰斯：“真的。”


    艾林继续问：“那他们成功了吗？”


    “没有。”兰斯道，“违背自然规律的后果，就是人从此不再是人，最后变成被操控的对象。”


    餐厅顶灯铂金色的流光反射到透明镜片上，气氛刹那间有些凝固。


    “复活节你有安排吗？”兰斯问。


    艾林想了想：“图书馆没说放假。”


    “在外面不要落单，”兰斯没有看他，道，“一起逛逛吗？”


    艾林欣然道：“好啊。”


    接着，兰斯去房间换衣服，艾林再见到他时，又是一身西装。


    像往常一样，整座银港市都没有什么变化。就是天有些阴，云层压得很低。


    图书馆一如既往地明亮，安静，能让人暂时忘记外面的世界。


    艾林看着身后空旷的工位，直觉有些不安。


    嘉利没来上班。


    问过舒妍后，得到回复，“她有点难受，下午就会来的。”


    艾林小心问：“你们和好了吗？”


    舒妍大方一笑：“我们本来也没吵架啊！”


    艾林肩膀微沉：“没事就好。”


    “对了，复活节要不要去参加游园会？”舒妍凑过来，细声细语道，“你和教授可以一起去诶，里面有好多好玩的，趁机约会，多浪漫！”


    艾林：“是吗。”


    他笑了一下：“我们早上约好了。”


    舒妍双手托脸，叹了一口气，羡慕道：“结婚真好，可以天天见面。”


    艾林毫无灵魂地附和道：“是啊是啊。”


    ——这很难说。


    如果是真心相爱，那一定是件好事。


    两个人组成家庭，互相磨合，最后可以相互依靠，成为最好的爱人，亲人，朋友。但对于他这种功利性的联姻，只是一场游戏，他们只是两个玩家。


    玩家没有感情，一个阵营的有时也有并不团结。


    游戏总有输赢，时间到了就无法继续。


    他和兰斯的关系亦如此。


    只不过他也不知道，到时候会是怎样一副光景。


    忙了半个小时，整理好书目后，又到了送书的时间段。


    艾林已经事先查过，没有游行，也没有其他事件，这次可以走正常路线。


    他和唐德一人推着一个小推车，走在通往后门的通道上。


    唐德脸上的伤已经好了很多，血痂的颜色比两天前深，他频繁地看向艾林，似乎有话要说。


    半分钟后，他对艾林说：“我想请问您一件事情。”


    艾林：“你说。”


    两人走出后门，来到空旷的露天停车场。


    天空蒙了一层雾，隐隐露出几道不明显的阳光。


    “这可能有些冒昧，”唐德转了个身去搬书，“您知道求婚该怎么求吗？”


    “求婚？！”艾林猛地看向他，震惊道，“你要求婚了？”


    唐德点点头，有些不好意思地摸了一把卷毛，“钱攒的差不多了，我打算复活节求。”


    他个子高，笑得又憨，艾林想都没想就先恭喜。


    等到情绪稳定后，他陷入思考。


    “舒妍是女孩子，你知道她喜欢什么花吗？”


    “洋桔梗。”


    “可以给她一个惊喜。”


    “这个有点头绪，我该怎么做？”


    “求婚要有戒指吧，”艾林摇摇头，小声喃喃道，“也不一定哈，我求婚的时候就没拿戒指。”


    他没有戒指，但兰斯有，并且还随身携带。


    等等，谁会随身带着戒指，难道是早有预谋？


    艾林为自己的想法感到震惊。


    这么想想，他们还是很有默契的。


    唐德认真道：“戒指我已经准备好了。”


    “我不知道，到时候要说些什么。”他又纠结道：“我写了好几版，但感觉都差点什么。”


    艾林停止思考，眨眨眼：“就说‘我们结婚吧’，不行吗。”


    “这样……”唐德犹豫道，“会不会有些简单了。”


    是挺简单的。


    求婚这方面，他也是个新手，唯一的实验对象就是兰斯，还是个——比较仓促的求婚。


    他当时什么也没想，脑子一热，全靠下意识反应，而且理由也很假。


    艾林艰难挤出来一句：“真诚才是必杀技。”


    唐德恍然大悟地点点头，满眼放光。


    然后，唐德在获取到艾林浅薄的经验后，两人顺利地去送完了书。


    再回到图书馆时，已经是下午。


    艾林去休息室喝水，门刚打开，就看到嘉利背对着门口，站在窗前。


    她的长发被高高束起，影子被拉得很长。


    自从昨晚偷听到一些不该听到的东西后，艾林有些不敢面对她。


    他脸皮薄，撒谎漏洞百出，于是他不打算多说话。简单和嘉利打了个招呼后，便走到一旁去倒水。


    “艾林。”


    嘉利从身后叫了他一声，声音微哑。


    艾林偏了偏头：“嗯？”


    嘉利看向窗外，神情平和，“这么快就到复活节了。”


    艾林喝了口水：“确实很快。”


    “都说复活节一年中最幸福的日子，”她问，“你来到这里之后，有过感到幸福的时候吗？”


    艾林愣了一下，轻声道：“有吧。”


    “我也有，”嘉利笑了一声，“不过那是很久以前的事情了。”


    “我之前很喜欢你父亲的演讲，他说只要坚持，没什么事情是做不到的……”


    艾林点点头，感到意外。


    他这个假父亲还挺有影响力。


    她继续道：“我父母，在我很小的时候出事了。我找了很久，什么方法都试遍了，但前几天终于有他们的消息，我一直以为他们早就被暗杀了，就像你父亲一样，我很抱歉……”


    艾林手上一顿，心脏一沉，声线平稳道：“有消息了就是好事啊，怪不得感觉你最近压力很大，我们还以为发生什么事了。”


    “好事吗？”嘉利扯了下嘴角，“就算是件好事吧。”


    嘉利看向艾林的背影，镜片里映着窗外气球的淡红，“还是谢谢你，害你担心了。”


    艾林适时转过身，微笑道：“告诉舒妍了吗？她比我还要担心你。”


    嘉利点点头，又恢复到平常的神态，伸了个懒腰走到门口，对他眨了下眼，“偶尔被人担心的感觉也不赖，感觉活着都有动力了。”


    门被关上后，窗外出现丝丝缕缕的阳光，红金色映在房间里。


    艾林独自站在吧台前，神情冰冷，一动不动地站了很久。


    诡异感涌上心头，他垂下眼，缓缓闭上。


    嘉利，你怎么知道我父亲是被暗杀的？——


    作者有话说：修了结尾。