第61章 逃脱


    接待室里一片寂静, 有两个人迈着不算轻的步伐踏入门内。


    椭圆形的房间里，各类藏品集中摆放，占据左侧空间。


    与其相对的位置, 有一个皮质的长沙发。


    沙发后方，沿着墙壁还均匀排列着四间小型聊天室, 用于客户等待闲聊, 或是检验货品。


    每个金属门上有一个扁长方形的玻璃副窗, 视野狭小，却足以看清外面。


    ——艾林躲在其中一个聊天室。


    混乱之际，他也来不及想什么, 好在聊天室的门没锁，这才得以脱身。


    金利克似乎在他隔壁。


    耳畔传来梅卡的询问声。


    “队长, 芯片拿到了吗？”


    金利克喘了口气：“可能吧。”


    艾林听到金利克笑了一下, 声音微微有些飘, “梅卡，我现在把数据拷贝给你, 记得接收。”


    这个似乎是个带有恐怖色彩的决定, 梅卡猝然道：“队长, 你……”


    金利克打断道：“想之后再看里面有什么，前提是我们能活着把这东西带出去。”


    短暂的沉默后，梅卡道：“收到。”


    下一刻，艾林耳边响起刺耳的电流声。


    “队长的信号暂时切断了，艾林, ”梅卡停顿了一下，“藏好，别被发现了。”


    艾林猜金利克是在用通讯芯片拷贝数据。


    副窗上只露一双眼睛，他看向外面——一共来了两个男人, 一个是体型庞大，留着寸头的中年人；另一个则是身材高瘦，头发花白的西装老头。


    就在这时，外面传来中年人激烈的声音。


    “我到底要怎么做你才能放过我？！”他来回踱步，看上去十分焦灼，“这鬼地方我一刻都待不下去了！”


    高瘦老头坐在沙发上，面色平静，没有回答。


    沙发背对着聊天室，艾林没能看清他的脸。


    中年人崩溃道：“有人要杀我，有人要杀我啊！”


    “谁要杀你？”西装老头开口道，布满沧桑的目光沉沉落在男人身上。


    “你不知道？！你这么会不知道？”中年人拧眉，“情报局的狗早就盯上我了……”说着，他突然蹲下身，双手抓住老头的隔壁，瞪大眼睛，嘴里喃喃道：“你有办法，你一定有办法，没错，你救了我一次，也一定能救第二次！”


    西装老头声音沙哑，嗤笑一声，“威尔森，我可不是神。”


    威尔森。


    艾林听见这个名字，微微蹙眉，他似乎在哪里听到过，好像是新闻上。


    视线落在那个老头花白的头发上——这么看来，这个身影也很熟悉。


    “主啊，上帝！求您救我！”威尔森的脸上流满汗水，诡异一笑，“只要让我离开东联，我做什么都行！”


    老头不为所动，只是缓缓道：“威尔森，你倒卖i军火给西联，已经是叛国罪。情报局的人既然查到你了，你逃到哪都无所谓，他们掘地三尺也会把你找出来，但现在情况不同了。”


    威尔森喉头发紧，咔咔作响。


    他脱力般瘫坐在地上，死死盯着地面。


    梅卡骤然出声：“威尔森？怎么会是威尔森？”


    艾林轻声问：“你认识他？”


    “妈的，他早死了！”梅卡诧异道。


    艾林心跳剧烈，和威尔森有关的新闻此时也浮现在脑海里。


    没错，这人确实早就死了。


    在温斯顿公馆，被叉子插入喉间，当场毙命。


    可现在……艾林盯着中年人壮硕的背影。


    他怎么会在这？


    接待室的对话还在继续。


    “从你被复活那一刻起，就不再是个人了，”老头微微扯了一下嘴角，“不过是一个试验品。”


    威尔森面若冰霜，仿佛听到来自地狱的低喃。


    “我一向仁慈，却无法接受背叛，你从科技公司偷走我的东西卖给西联那帮杂i种——”老头优雅起身，拍了拍衣角，“自然要为此付出代价。”


    威尔森颤抖着，肢体动弹不得。


    “从现在起，你不再受保护，对于你的实验测试也到此为止。”老头冷冷地俯视着他，长腿一迈，转身离去。


    威尔森目光呆滞，认命一般。


    下一秒，艾林却看到他霍地起身，疯了一般冲向西装老头。


    他低吼着，力量勃发。巨钳般的虎口死死扣住老头的脖颈，青筋怒涨！


    艾林睁大眼睛，不可置信地看着眼前这一幕。


    老头的脸色以肉眼可见地变红、发紫，眼球凸起，他用力扣住威尔森的手背，短短几秒内即将窒息。


    威尔森疯狂地笑着：“你早就该跌下神坛了，查尔斯。”


    就在此时——


    威尔森陡然停下动作，手上泄了力。然后，那堵墙一样的身躯毫无征兆地摔向地面。


    和他一同倒地的，还有那个被叫做查尔斯的老头。


    查尔斯握着刀柄，四肢伏在地面，咳得剧烈。


    急促的呼吸间，他的声音如同砂纸般刺耳。


    “发生什么了？”通讯员换成了乔塔。


    “威尔森。他、他查尔斯……”


    查尔斯。


    艾林看清了他的脸，是研究所的所长！


    艾林无法组织语言，现在看到的一切都超出他的认知范围。他难得骂出于一句脏话。


    乔塔问：“到底怎么了？！”


    与此同时，查尔斯喘着气，双眼因充血而赤红，果断挥刀砸开墙壁上的警报器。


    房间内瞬间染上红光，随即机械女声响起：“请说明您的理由。”


    “有人被杀害。”查尔斯视线一瞥，扫视着房间里的货物，“还有……我们这里，似乎有老鼠进来了。”


    “确认完毕，已开启红色警戒模式。”


    警报声随即响起一片。


    查尔斯在这震耳欲聋的声响中跌跌撞撞地离开了。


    乔塔声音发颤，焦急道：“艾林，赶紧逃出来！”


    用不着她说，艾林早就推开聊天室的门，腿脚发软。


    威尔森的尸体触目惊心。


    “还有三十秒，安全机器人就会包围现场，快走！”


    艾林没有理会乔塔的催促。


    此时他看着染上红色的虚空，眼前浮现出地下仓库的平面图。


    似乎有一条可行的线路。


    三秒后，艾林开始行动，他跑出接待室，问：“金利克呢？”


    “队长正在通过管道离开，要是里面有机关就死定了。”乔塔语速很快，慌张地说，“不要不要，他们在屏蔽信号……艾林！”


    嘈杂的嗡鸣后，通讯芯片恢复沉寂。


    艾林又没忍住暗骂一句。


    他已经要被这个世界逼疯了，该死的任务，该死的秘密。


    早不死晚不死，偏偏是现在！


    冷灰色的通道里布满红光，头顶传来索命的机械女声。


    “警报，请各位宾客稍安勿躁，不要四处走动，仓库即将封锁……”


    艾林加快步伐，却不料迎面走来几个手持武器的机器人。


    现在莽上去，只有死路一条！


    下一秒，一只大手抓住他的胳膊，把他拽进拐角。


    艾林下意识抬手反击，却被那人轻易抓住手腕。


    他这才认出是刚才遇到的霍尔。


    “你、你怎么在这？”艾林愣了一下，压低声音问。


    霍尔没有回答她，而是抬手看了眼手表，“费米小姐，劳伦斯先生呢？”


    艾林转头看向外面：“我们……走散了。”


    “真是不幸。”霍尔说着，抓起艾林的手腕，带着他走向另一条路。


    艾林问：“你知道怎么出去？”


    霍尔表情异常严肃：“知道一点。”


    他们绕了几个弯，警报声不断回响在耳边。即将通过下一个拐角时，霍尔蓦地停下脚步，贴在墙壁上观察外面。


    艾林放轻呼吸，注视着他的侧脸。


    “外面有五个机器人。”霍尔笑了一声，有些悲观，“这下是走投无路了。”


    他知道机器人的难缠，要是还带着个手无寸铁的娇小姐，难度星级直接拉满。


    不过……倒不是完全没有办法。


    他观察着那些机器人，确认了它们的型号后，正在思考对策。


    “你有武器吗？”


    身后传来一道清亮的人声。


    他侧头看向那个娇小姐，只见对方眼神坚定，气魄十足。还没等他回答，第二句话就说了出来。


    “最好是枪……刀也行，”艾林解释道，“我会一点防身术，我们可以一起闯出去。”


    他只是这样说，实际上想的却是——带着一个要叛变的珠宝商逃跑，不如就让他死在这，但转念一想，好歹他刚才也帮了自己。


    霍尔摇了摇头。


    艾林绝望地闭上眼，又睁开。


    接着，他猛地弯下腰，脱下高跟鞋，光脚站在地上。


    “给你，”艾林把一只鞋递给霍尔，“别嫌弃。”


    霍尔愣了一下，无奈地笑了笑，他垂下头，轻叹口气，道：“那是型号P-9，弱点、也就是开关，在后脖颈，你要扎得深一点，并且……”他偏头看向艾林，“你只有一次机会。”


    艾林心脏重重一跳，他强装镇定道：“那边尽头有一扇门，是出口吗？”


    霍尔再次看向外面：“对。”


    高跟鞋并不是个趁手的武器，甚至还有点滑稽。


    不过这似乎是目前唯一的希望，艾林别无他法，只能硬着头皮上。


    他蹲下身，锁定一个背对着他的机器人，消无声息地来到它身后，瞄准后颈出的圆孔，将细跟用力砸了下去。


    机器人倒下时发出重响，艾林正准备继续时，却看到通道上早就没有了机器人站立的身影——它们齐刷刷地倒在地上。


    霍尔站在前方，看上去十分轻松。


    他手里向上抛着高跟鞋，下一秒甩给艾林。


    艾林接住，没有穿上。


    两人来到通道尽头的大门。


    艾林有些狐疑道：“从这里可以出去？”


    霍尔道：“里面是员工电梯，不过我们似乎忽略了一个问题。”


    艾林：“你是说钥匙。”


    霍尔点了点头。


    红色的警报照在脸上，强光下，人的轮廓有些失真。


    艾林想到什么，垂了垂眼睛，伸手摸向自己的胸口。


    动作停了一下，他没什么把握。


    紧接着他掏出来一张收据，没有顾及男人的目光，直接贴上感应器。


    霍尔不易察觉地挑了下眉。


    下一秒，绿光淹没在红色光群中，电梯门开了。


    两人毫无停顿地走进电梯。


    金属门闭合，开始上升。


    密闭的空间里，艾林和霍尔分别站在电梯两侧。


    静谧无言中，艾林感受到一股杀气。


    他垂眼，手指握紧高跟鞋。


    “你不是南茜·费米。”霍尔淡淡道。


    气氛骤冷，艾林无辜道：“你在说什么？”


    霍尔问：“你这张收据是哪来的？”


    艾林没说话。


    他不能说，更不想说。


    毕竟说了也不会改变什么，拿不定对方的身份，说不定还会被杀死。


    他这么想着，就听对方叹了一口气：“放心，我不会杀你。”


    艾林脸侧绷紧，盯着不断上涨的楼层数字，“我刚好……没这个打算。”


    话音刚落，电梯门开了。


    艾林一个侧身迅速跑了出去，拉开距离后，他举起高跟鞋，狠狠向电梯里扔去。


    电梯里，男人平静地歪了歪头。


    冷光下，锋利的黑色鞋跟从他耳边飞过，“咚”的一声嵌在铁皮墙壁里。


    艾林后退几步，转身向外跑去。


    *


    夜色中，暴雨如同海浪般翻涌。


    地面上卷起一片灰色的雾气。


    摆脱霍尔后，艾林飞奔到乔塔所说的接应地点，与此同时，他看到从另一侧出口逃出来的金利克。


    两人坐上车，金利克喘着粗气，单手掩住自己的侧腹，笑了笑：“好啊菜鸟，原来你没死。”


    艾林歪斜在车座上，有气无力地撇了一眼他，“你受伤了？”


    “小伤，死不了。”金利克道。


    汽车在枪声中离开港口。


    金利克道：“其实你刚才不应该叫我劳伦斯。”


    艾林没反应过来：“什么？”


    “和那个霍尔说话的时候，”金利克笑了笑，“按照我们的关系，你怎么也应该叫我一声亲爱的。”


    艾林：“……”


    真是事多。


    “里面发生了什么？”金利克问。


    艾林看向模糊的窗外，顿了顿，道：“很复杂。”


    金利克没有多问，或许他也累了。


    为了避人耳目，艾林在中途下了车。


    他进了一家商场，换上平时的风格，转坐空轨，顺利到达公寓楼下。


    他看向那扇漆黑的窗户，肩膀下垂，庆幸兰斯今晚没回家。


    关上房门，眼前被黑暗笼罩。


    艾林深呼吸一口气，劫后余生的身体疲惫地滑落在地。


    喘息之间，他似乎察觉到什么，看向黑黢黢的客厅。


    不过他晚了一步。


    客厅的落地灯骤然亮起。


    艾林眯起眼睛，听到熟悉的声音。


    “回来了。”


    一抬眼，就看到兰斯坐在沙发上，面无表情地看着他——


    作者有话说：写的有点急，之后会修～


    发出对评论渴望的声音=w=


    已修。


    第62章 第一视角


    艾林的大脑空白了。


    看见兰斯的那一刻, 他的腿也软了。


    长久的沉默。


    还是兰斯先开口：“头发怎么湿了？没带伞？”


    明明声音、腔调都和平时没有什么不同，但现在，艾林竟无端感到一丝寒意。


    他抖了一下, 摸了摸半湿的低马尾，艰难吐字：“早上走得急, 刚才跑得有点快……”


    扶着门框站起身, 动作有些僵硬。


    艾林站在原地, 快速看了兰斯一眼。


    兰斯推了一下眼镜，顺势移开点视线，平淡道：“你一直都这么晚？”


    “也没有, 就是今天……”艾林开始后悔怎么没早点想好借口，他支支吾吾道, “今天有点忙。”


    兰斯重新看向他。


    玻璃镜片闪过一道白光。


    ——像是能直穿人心。


    一些角色扮演的本源觉醒, 艾林走过去, 坐到兰斯对面。


    他极力扬起一个微笑：“您今晚回来住吗？”


    兰斯面不改色：“工作变动，我以后都回来住。”


    艾林呼吸一窒, 他艰难稳住声线, 强迫自己一脸惊喜, 脱口而出，“亲爱的，我期待这一天很久了！”


    兰斯漫不经心一笑：“是吗。”


    气氛似乎有些缓和。


    艾林紧接着说：“是的。”


    他其实并没有意识到自己刚才说了什么，还讨好似地笑了笑。


    兰斯突然敛起神色，挑了下眉：“你刚才叫我什么？”


    艾林自然道：“亲爱的。”


    说完, 他觉得哪里有些不对劲。


    等等……


    亲爱的？


    这三个字听着熟悉。


    艾林脑子里响起金利克的声音：“按照我们的关系，你怎么也应该叫我一声亲爱的。”


    他和金利克什么关系？


    扮演婚约在身的情侣。


    但他和兰斯……好像还只停留于拥抱牵手的阶段。


    就像是刚谈恋爱的相处模式。


    两者对比，艾林在心里骂出今晚第三句脏话。


    他开始懊恼自己的莽撞。


    他尝试看了一眼兰斯的脸色。


    ——只见对方阴着脸陷入沉默。


    暖色的落地灯也无济于事，反倒将兰斯的五官映照得更加难以接触。


    艾林刚要解释, 就听兰斯说：“……再叫一声我听听。”


    艾林愣了一下，不明所以道：“亲……爱的。”


    他感觉兰斯又沉默了。


    灯光将他们的影子拉长。


    兰斯忽然道：“下次可以告诉我。”


    艾林不解：“嗯？”


    “你没带伞的话，”兰斯看向艾林的眼睛，“我可以去接你。”


    艾林一愣，小声道：“谢谢。”


    很快，他又开始担心自己会不会已经暴露了，不安地观察着兰斯的表情。


    看上去并没有起疑心。


    于是他觉得自己的胆子大了点，问：“你怎么回来的？”


    “开车。”兰斯淡淡道，“研究所的项目收尾了，我不用再去的那么频繁，最近时间充裕……”他顿了一下，“我可以随时陪你。”


    “陪……我？”


    这两个字仿佛触动了某个开关。


    艾林两眼发直，停止思考。


    他脸色微微发烫。


    兰斯出声道：“过来。”


    冷冰冰的，像是命令。


    艾林乖乖过去，坐在他旁边。


    两人之间就隔着一个拳头的距离，艾林能闻到兰斯身上的味道，他缩了缩身体。


    陪伴对于目前的艾林来说，不是个好事。


    如果下次再接到像今晚这样的任务，那他能否顺利混过兰斯这关都是个问题。


    而且，兰斯说他去研究所的频率也会降低。


    问题就在于，拍卖会上的种种线索和研究所扯上关系，本想真应了金利克的话，找个机会去研究所里转转……


    想到这，艾林神情复杂。


    如果是之前的话，他可能还会欣然接受。


    “躲什么？”兰斯盯着他，“你不高兴了？”


    艾林缓缓摇了摇头：“没有。”


    兰斯再问，“你是怪我忽略了你？”


    艾林眨了眨眼睛：“我没有。”


    兰斯：“那你怎么这个表情？”


    艾林真诚地看着他：“我只是太高兴了……”


    他补充道：“亲爱的。”


    兰斯：“……”


    艾林有些扭捏地站起身：“我先去洗漱了。”


    半小时后，艾林洗漱完毕。


    他从浴室里出来，迎面碰到拿着水杯的兰斯。


    两人站在过道里，距离有些近。


    兰斯垂眼，盯着已经被吹干的亚麻色头发，“姜糖水，以免感冒。”


    艾林用戴着银戒的手接过，道：“谢谢。”


    戒指在灯光下闪了闪。


    兰斯还站着原地不动，没有走的意思。


    艾林喝了一口，有些甜。他问：“明早一起走吗？”


    接着又迅速接道：“亲爱的。”


    兰斯点头，轻笑道：“别睡过头了。”


    艾林：“……”


    互道晚安后，他们便各自回到自己的房间。


    艾林仰躺在床上，凝视着天花板。


    他睡不着，开始思考今晚发生的事情。


    他见证了一场离奇的死亡，诡秘的仿生人，惊险的求生，还得到一些有价值的情报。


    想到这，他将那张收据举在眼前。


    艾林注视着空白的时间栏，轻轻笑了一下。


    现在看来，这东西并不对应某个仓库，或者说，它的价值并不在那些货物上，而是整个地下仓库。


    不需要外界操控，它就能打开员工电梯、任意一扇机械门。


    ——这是张万能i钥匙。


    持有者将不受限制，穿梭自如。


    艾林第一次直面它的存在，完全颠覆自己的预想。


    他甚至能理解这东西为什么会被藏起来，而它所带来的隐患也不能忽视。


    艾林清楚自己不会是第一个知道万能i钥匙用途的人，有了它，整个仓库尽在掌控之中，毫无难度。


    ——以主宰者的身份。


    他更好奇街头组织的委托人是谁了。


    艾林慢慢呼吸几口气，眼前浮现出那具尸体。


    威尔森。查尔斯。


    一个死而复生、却再次遭遇死亡的男人。


    一个研究所的总所长。


    那段对话里，听上去像是查尔斯帮助威尔森死而复生，代价是威尔森作为试验体为他提供数据。


    像是一场赌局，不过威尔森叛变了，变成一场双方亏本的骗局。


    艾林翻了个身，拿起床头上的智能机，轻声叫了一声“007”。


    智能机屏幕亮起，一条波浪般的语音条在上面流动。


    艾林想了想：“帮我查一下一个月前的新闻，报纸也行，关键词是‘威尔森’。”


    系统音响起：“正在查询。”


    下一秒，一连串的新闻报道像弹窗一样从智能机里跃了出来。


    全息屏幕上，写着各种有关威尔森的事迹。


    有慈善捐助，和审查厅厅长对话，为孤儿院提供资金帮助，然后，是他死于一场刺杀。


    刺杀——艾林点开那篇报道，里面除了描述现场情况，还对威尔森的事迹附加了一些讽刺——这风格十分熟悉。


    他一路下滑，落到最后的记者署名上。


    果然是肖文。


    动作停顿片刻后，他关上了智能机。


    艾林想起那个叫霍尔的珠宝商。


    他解决机器人的手法实在老练，或许金利克说得没错，他也是个假身份。


    不过艾林却觉得他很眼熟。


    但不是外表上的熟悉，他也说不上来。


    时间不早了，艾林打算睡觉。


    他看了眼自己手上的戒指，缓缓闭上眼。


    眼前一片黑暗，意识渐渐飘离。


    在梦里，艾林睁开眼睛。


    那或许并不是他，只是一个视角。


    有了预知梦的经验，艾林知道，他即将看到一些未来会发生的事情。


    虽然他根本不知道这项技能怎么会到这具身体上。


    画面里传来急促的呼吸声，镜头晃得很快，单调的脚步声异常刺耳。


    这是一条漫长的通道，周围一片暗淡的红光。他很快就来到了尽头的银色大门。


    接着，他看到自己按下把手。


    大门敞开的同时，视角转到另一个场景。


    方向盘、亮起的路灯……他这是在车里？


    窗外是陌生的街景，看那些建筑风格，并不是在东联。


    难道这是他在西联发生的事？


    车里，响起通讯器的电流声。


    “我最后再说一遍，你不能去冒险。”


    好熟悉的声音。


    “抱歉……”


    艾林听到自己说。


    视线下移，他看到自己手里握着一个芯片。


    “抱歉，这是我的选择。”


    下一秒，一束强光模糊了视线。


    艾林下意识皱起眉，不安地动了动。


    耳边猝然响起巨大的爆炸声，艾林感受到自己心跳急速加快，近乎窒息。


    他猛地睁开眼，倒吸一口气。


    看到自己还在卧室，昏暗的光线下，艾林胡乱摸了摸自己的身体。


    还好，都在。


    他不会是梦到自己怎么死的了吧？！


    这时，门口传来一阵敲门声。


    “艾林。”兰斯的声音透过门板传了进来，“你还好吗？”——


    作者有话说：没人能懂“亲爱的”三个字的杀伤力有多大。


    建议当事人现身说法。


    第63章 合作


    艾林应了一声。


    兰斯继续说：“我听到有声音, 发生什么了？”


    有声音？


    艾林坐起身。


    他一低头，看到掉在地上的智能机。


    “没什么……”艾林弯腰捡起，声音有些哑, “手环掉地上了。”


    他看了一眼时间，已经凌晨三点。


    这个时间, 兰斯还没睡？


    想了想, 他走到门口, 把门打开一条缝。


    晚上的兰斯似乎和白天的时候不太一样。


    最明显的是，他没戴眼镜。


    然后，就是那身简约的家居服, 给人感觉很放松。


    兰斯看到他，道：“吵醒你了。”


    艾林摇摇头：“你还没睡吗？”


    兰斯捏了捏鼻梁：“有点事。”


    艾林点点头：“还是早点睡吧……亲爱的。”


    兰斯：“嗯。”


    “对了, ”他补充道, “明天是周六……”


    艾林眨眨眼, 发丝滑落在面前。


    “不用上班。”兰斯手指自然搭上艾林的头发，“也不用早起。”


    艾林习惯性地笑了一下：“好。”


    关上房门, 艾林重新躺下。


    梦里的场景浮现眼前, 那是和其他预知梦完全不同的感觉, 一切仿佛是亲身经历般真实。


    但是，是预知梦吗？


    ……感觉不太像。


    早上八点，艾林起床收拾自己，在半小时后离开了家。


    离开前，他特意看了一眼兰斯的房间。


    没有动静。


    估计是睡得晚的原因。


    他也不想打扰, 就在智能机上留言。


    “学校里有些事情，今天就没办法陪你了。”


    字打完，艾林没有急着发出去，他犹豫了一下, 把后面半句删掉，换了一种表达。


    然后就变成了——“学校里有些事情，我先走了QAQ”


    很完美。


    不过艾林自然不会去学校。


    这只是一个善意的谎言。


    第三区，大教堂。


    每周六早上九点开始，教会里将进行礼拜。


    艾林不信这些东西，他来主要是为了一个人。


    他坐在最后排的长椅上，视野广阔，以便寻找目标。


    很快，他的目光停留在一道身影上。


    ——卡纳蕾·拉多克。


    虽然他们没有交流过几次，不过艾林已经对她的资料了如指掌。这听上去有些没道德，但艾林没有办法。


    订婚宴推迟后，卡纳蕾是唯一一个突破口。


    她穿着白色呢子大衣，领口一圈绒边，黑色长发盘起，戴了一双白色手套。


    艾林只能看到她的侧脸。


    看不到表情，只觉得她双手相扣放在鼻尖的样子实在是虔诚。


    艾林看向四周。


    比起诗社的教堂，这里的建筑异常简单。


    破旧的花窗下，出现神父的身影。


    他说着一些艾林听不懂的祷告词，所有人都垂头闭眼。


    艾林跟着做，眼睛眯起一条缝，悄悄观望。


    神父的声音回荡在空旷的教堂里，中间还有几声咳嗽。


    这人似乎身体不太好。


    祷告词念完后，众人齐声道：“阿门。”


    艾林动了动嘴形，没出声。


    一分钟后，他看到卡纳蕾站了起来，转身的一瞬间，表情有些惊讶，接着向艾林走了过去。


    艾林站起身，对她微笑了一下。


    “没想到会在这见到你。”


    “好巧。”卡纳蕾也露出一个笑容，“你也是教会成员吗？”


    艾林：“还不是，只是当个兴趣。”


    卡纳蕾点点头，神情有些不安地看了一眼自己的智能机。


    “那你每周六都会来吗？”她问。


    艾林：“也不一定。”


    他顺势问：“你要回去了吗？”


    “嗯……”卡纳蕾看了一眼教堂的大门，声音很轻，“艾林，抱歉，接我的人来了，我……”


    她犹豫着，有些不好意思开口。


    “没关系。”艾林道，“很高兴见到你。”


    接卡纳蕾的车停在路边。


    ——是一辆古董车，流线型，外观看起来很贵的那种。


    车上下来一个穿着黑西装的机器人，为她拉开车门，一动不动地站在原地。


    卡纳蕾坐进去后，始终低垂着头，像是个等待被训的小女孩。


    艾林静静地看着。


    只觉得她和兰斯，完全不像是兄妹俩。


    长相、性格，还有一些说不上来的感觉。


    看到她离开后，艾林也不打算多待。


    他转身刚要走，就被叫住了。


    “艾林！”声音十分热情，“好久不见！”


    他又转回去，愣了一下，迅速挂起笑容，“肖文！”


    真是个意外之喜。


    “你怎么在这？！”肖文快步走上前。


    艾林：“恰好走到这了。”


    艾林：“你是教会成员吗？”


    肖文显然没在意这个蹩脚的理由，他摸了一下身侧的相机，道：“没这个打算，我只是来试着取材。”


    两人说着，一起向外走。


    “拍到满意的了？”艾林看了看他。


    肖文笑道：“实话告诉你，我连镜头盖都没打开过。”


    艾林停下脚步，转身对着他，道：“我们，找个地方聊聊？”


    肖文眨了眨眼：“当然可以。”


    十分钟后，两人来到第六区的一家咖啡厅。


    临近午饭时间，人还没有很多。


    空气中流淌着柔和的轻音乐。


    肖文脱下深棕色大衣，四处看了看，“这家像是新开业的。”


    艾林坐在他对面，道：“是吗，环境倒是不错。”


    他们点了两杯咖啡。


    肖文双手还住杯壁，喝了一口。


    金属光在眼前一闪。


    艾林盯着肖文手上的戒指，问：“你脸色怎么不太好？昨晚没睡好吗？”


    肖文被呛得直咳。


    艾林一脸了然，继续说：“我懂，你每天写稿子，还要跟现场，压力太大了。”


    肖文点头：“你说得很对。”


    艾林也喝了一口咖啡。


    “不过我最近在跟一个大线索。”肖文清了清嗓，又恢复正常，“你知道……码头仓库吗？”


    艾林动作一顿，忍住了，没呛到。


    “听说过。”他道。


    没想到肖文自己提出来了。


    肖文满脸神秘：“这么说吧，如果这个线索破了，审查厅里一半的人都要去星际联盟法庭。”


    艾林表现地很吃惊：“这么夸张？！”


    肖文点点头：“这是我的个人调查，要是出了事情，报社可不会给我打掩护。”


    “很危险吗？”


    “没错。”


    “不过我一直有个信念。”


    “什么？”


    肖文垂眼，摸了摸手指上的戒环，缓缓道：“真相，我要找到真相。”


    气氛忽然有些低沉。


    艾林顿了顿，道：“是为了……你那个朋友？”


    肖文“嗯”了一声，接着挤出一抹笑，“算是吧，不过也不光是为了他。”


    “你知道市长选举要开始了吗？”艾林换了个话题。


    肖文突然认真起来，身体向前倾了倾，“这次竞争很激烈，光是候选人就有十几个，联合派居多，不过他们肯定不会当选。”


    艾林：“为什么？”


    肖文道：“因为对于一些人来说，联合派只会挡道。”


    “拉多克上将有开战的打算，”他继续道，“这点分化派的人都知道，没看到最近港口的船也多了起来吗？”


    艾林挑了一下眉：“他们在储备……军火？”


    “应该还有其他的。”肖文压低声音，“以我的经验，应该还有机器人。如果能拿到一线资料……”


    艾林蹙眉，没说话。


    肖文也不说话了。


    好像一谈到这种事情，表情总是痛苦的。


    气氛变得压抑。


    三秒后，艾林看向肖文：“你之前说你采访过我父亲。”


    肖文：“有过一次接触，怎么了吗？”


    “我想……”艾林抿了抿唇，“我们可以合作。”


    肖文一愣。


    “我也是偶然知道的，我父亲并不是突发恶疾而亡，有其他的原因，但我不知道。”艾林道。


    肖文似乎没明白，“不是……恶疾，怎么会……”


    艾林语速很快：“我们合作，我帮你找把柄，你帮我收集信息，关于我父亲生前的采访、资料，或者是他接触过的人。”他又想起肖文对审查厅的不满，“我进过审查厅，里面的事情我都可以告诉你。”


    对方迟迟没有回复。


    半晌，肖文神色复杂道：“艾林，你不必这样。”


    艾林眼睫微颤。


    “就像游行中渴望的情报公开，那并不是一场利益交易，只是人人都该知道的真相。切尔森先生……是个好人，你也是。所以，你想知道的，我都可以告诉你。”肖文笑了一下，自嘲般道，“如果我能活到最后。”


    一条隐形的边界已经被打破。


    肖文答应了艾林的合作请求。


    这意味着艾林将会提前得到大量的秘密情报，但与此同时，他也对此感到担忧。


    关于这次合作，完全隐秘，艾林没有上报公司。


    被发现了怎么办？


    他们会不会觉得我叛变了？


    他心脏跳得很快，有些窒息。


    艾林闭上眼揉了揉眼框。


    五秒后，再睁开眼时，他已经下定了决心。


    艾林：“有人要杀我。”


    肖文：“因为你父亲？”


    “是的。”


    “怪不得……”


    “我不知道是谁，但有了一个很小的线索。”


    “？”


    “那个人在西联，可能只是个坐标点。”


    肖文思索片刻：“我记得，他十几年前去西联参加过一次讨论会，当时有一篇关于他的报道。”


    “现在还能找到吗？”艾林问。


    反正他翻遍了图书馆也没有。


    肖文：“这不难，交给我。”


    两人讨论了一番后，同时停下喝了一口咖啡。


    苦涩的气味也掩不住他们的兴奋。


    艾林有些感慨道：“没想到你会愿意帮我的忙。”


    肖文笑了一声：“我早就看出来了，你有心事。”


    “世界本该由真相构成，”他有些小骄傲地微微抬起头，“不是吗？”——


    作者有话说：觉得写得啰嗦，最近在尝试改正。


    第64章 好天气


    真相。


    听上去有种莫名的宿命感。


    艾林看向肖文的眼睛。


    ——很亮, 很值得托付。


    好吧。


    他的追求应该没有这位记者朋友的高。


    “对了，”艾林想到什么，“你上一次见到我父亲是什么时候？”


    肖文放下杯子：“应该是一年前的圆桌会议。”


    老切尔森死在四个月前。


    而真正的艾林本该在在几周前和他父子团聚, 却双双死亡。


    也就是说，他们很早就联系上了彼此。


    肖文询问道：“你怎么知道你父亲的死不是意外？”


    “之前一个同事告诉我的, ”艾林想起嘉利的眼睛, “她之前在街头组织待过一阵。”


    “街头组织？！”肖文睁大眼睛。


    他愣了一下, 拿起相机翻了翻里面的照片，速度很快。


    艾林：“你在找什么？”


    肖文没有抬头：“既然要合作，我也不瞒着你。昨天我在附近蹲点, 拍到了个好东西。”


    艾林心脏重重一跳，他有种不好的预感。


    不过所谓的“好东西”还是促使他向上伸了伸脖子, 看向肖文的相机。


    “找到了！”肖文把显示屏转给他。


    屏幕里是个夜晚的街道, 空无一人。


    看上去像是个住宅区。道旁停着一辆车, 除此之外，没有特别的地方。


    艾林蹙眉, 不是很懂。


    肖文狡黠一笑, 手指滑动, 将那辆车放大，指了指。


    “看车牌。”


    由于是古董车，车牌是个矩形铁片。


    这点和地球上的没什么区别。


    不过样式不同，银蓝色的，科技感十足。


    一秒后, 艾林看了看照片，又看看肖文。


    肖文无奈放下相机：“你想想，还在哪里看到过这种颜色。”


    颜色？


    艾林怔了怔，熟悉的画面涌进脑海——一面迎风飘扬的旗帜。


    他下意识道：“市政厅……”


    肖文满意道：“问题就来了, 一辆市政厅的车为什么会停在这里，还是凌晨呢？”


    “你是说，”艾林神色复杂，“市政厅的人私下联系街头组织？”


    肖文翻到下一张照片，将相机递给艾林。


    艾林接过，注视照片里模糊的侧脸。


    看身形，是个女人。


    他似乎注意到什么，将照片放大了些。


    下一刻，艾林大脑“嗡”的一下，有些无法思考。


    肖文拿起杯子：“因为没拍到脸，我也不太确定。”


    下一秒，艾林抬眼看向他，认真道：“我认识她。”


    肖文停下动作，和艾林对视。


    “尼芙·科森。”艾林强调着，“我认识她。”


    肖文沉思道：“伯恩中校的女儿……不过她为什么要找街头组织？”


    艾林摇摇头。


    肖文：“如果是为了市长选举，想替中校拉拢关系的话……但她就没想过万一被拍到会是什么后果。”


    艾林不说话了。


    头痛。


    熟悉的那种感觉。


    第一次去市政厅送书的景象浮现眼前，尼芙低头翻着书页。


    她在找什么，没找到。


    艾林当时没有多想，然而，如果她和街头组织从那时开始就有联系，那一切似乎都能说通了。


    就在这时，他的智能机亮了起来。


    兰斯：注意安全。


    艾林盯着看了几秒，回复：好OVO


    中午十二点，银海码头。


    仓库区的对岸，长椅上坐着两个人。


    海面波光粼粼，是个好天气。


    “真是稀奇，你会主动约我。”


    尼芙淡淡地对兰斯说。


    兰斯坐在边上，漫不经心地靠着椅背。


    三秒后，他道：“觉得这附近有什么不同？”


    尼芙叹了口气，看向对岸的码头，耐着性子道：“……船变多了。”


    兰斯：“你觉得那是从哪来的？”


    尼芙：“你到底有什么事？”


    客套话说完了，那就来聊点别的。


    兰斯目视前方：“我去了一趟黑市。”


    “是地下仓库。”尼芙纠正，“不至于是‘黑市’。”


    兰斯笑了一下：“你不愧是蜂巢的人。”


    尼芙：“你曾经也是。”


    汽笛声从远处飘来。


    然后被兰斯的声音盖住，“还记得威尔森吧。”


    尼芙转头看他：“威尔森？提他干什么？”


    兰斯淡淡道：“他没死，不过昨晚死了。”


    尼芙一愣：“你说什么？”


    “死而复生，我说的就是这么回事。”


    兰斯继续说：“他知道自己被盯上了，求查尔斯保护他，不过他们闹掰了，最后查尔斯杀了他。”


    尼芙彻底呆滞了：“查尔斯……这怎么可能？！”


    “问得好啊。”兰斯道，“要知道威尔森是我亲手杀的，根据此类任务的规程手册，你的人会看着他被推进处理炉，就算我失手了，他们肯定会有所察觉，并告知你他还没死，所以，‘这怎么可能’应该是我问你才对。”


    尼芙：“抱歉，但你怎么不说是我信任你？”


    兰斯闭上眼。


    尼芙想了想：“查尔斯负责机械智能，会不会涉及到仿生人？”


    兰斯：“我不清楚，我也不是来和你说这个的。”


    尼芙重新看向他。


    “这不是一件小事，”兰斯停顿，睁开眼，“研究所在进行一个秘密实验，威尔森或许只是一个试验品。”


    他缓缓道：“你记得我进研究所是为了调查老切尔森的死因。”


    尼芙沉默。


    兰斯：“现在情况有变，查尔斯一定知道些什么。”


    下一步不言而喻。


    尼芙急忙出声：“你要调查查尔斯？！你疯了！他、他……”她一时语塞，“你应该知道研究所的地位，他甚至受总统庇护！”


    兰斯盯着起伏的海面，冷冷道：“如果我说，切尔森的死和这个秘密实验有关系呢？”


    阳光倾泻而下，落在往来的船只上。


    尼芙有些苦涩道：“这是违规。”


    兰斯：“研究所已经不如从前了。”


    尼芙：“这也只是你的猜测。”


    兰斯：“事到临头就来不及了。”


    尼芙：“你还是跟以前一样。”


    兰斯：“你是指哪方面？”


    尼芙：“全部。”


    兰斯：“真是荣幸。”


    “看来三年前那件事情对你影响并不大。”尼芙笑了一下，偏头道，“你的手下因为你的失职而付出生命，现在你要重蹈覆辙。”


    兰斯挑眉：“你没有失职。”


    “对，”尼芙垂眼，“因为你从来没把我当成你的上级。”


    她有些奇怪兰斯没有回避三年前那件事，按照往常，他一定只是沉默，然后说些听不懂的东西。


    除非这人心情不错。


    两人静坐了一会儿，兰斯起身。


    尼芙趁机道：“蜂巢要见你，今晚你要是……”


    兰斯打断道：“没时间。”


    尼芙：“你有事？”


    兰斯单手戴上帽子：“回家。”


    尼芙冷笑了一下，有些不可思议。


    兰斯面无表情：“做饭。”


    尼芙：“？”


    “对了，”兰斯停下脚步，侧身看她，“你脸色不太好，最近还是别熬夜了。”


    尼芙蹙眉。


    “尤其是……”他的五官笼罩在阴影里，“监视别人的勾当。”——


    作者有话说：和某只兔子吃饭才是大事。


    第65章 解锁


    艾林和肖文聊了很久, 却并未深入太多。


    涉及到审查厅，街头组织，还有一些乱七八糟的人物关系, 绝大多数都没听说过。


    肖文还要继续去其他地方蹲点，说要是再拍到什么“好东西”, 准备随时分享给艾林。


    艾林：“……”


    他其实不太敢看。


    此时街上已经亮起了灯。


    阴冷的空气吹过发丝。


    快到公寓门口, 艾林停下脚步, 抬头望向天空。


    很黑，也很高。


    这种感觉就像是隔着玻璃墙和宇宙对望。


    他忽然有些想念地球上的雪，但谁知道这鬼地方到底下不下。


    公寓一楼, 艾林随便看了一眼信箱。


    看到自家门牌号下塞着几张广告，便顺手拿了下来。


    他边上楼边翻, 看到一个墨绿色的信封。


    上面没写名字, 艾林也就没敢拆开, 只是观察了一遍。


    打开房门，一股久违的温热传了过来。


    上一秒兰斯刚刚做好了饭, 黑色围裙还没摘, 正在摆盘。


    不过他似乎并没有察觉到有人进来, 依旧背对着餐桌。


    艾林出声道：“我回来了。”


    兰斯转头看他：“这么早。”


    艾林：“……”


    天不是都黑了？


    兰斯平静道：“工作还忙吗，还以为你不回来了。”


    想了想，艾林开始解释：“其实……我还顺便去见了个朋友。”


    兰斯点头：“吃饭了吗？”


    艾林摇头：“没有，就喝了点咖啡。”


    兰斯视线向下：“这是什么？”


    艾林顺着他的目光，落到手里的东西, “信箱里的小广告，还有一封信，不知道是给谁的。”


    兰斯顿了顿，道：“给我的。”


    艾林：“你怎么知道？”


    兰斯没解释, 只是说：“打开看看。”


    艾林快速看了一眼他的表情，见没什么不妥，就乖乖将信封打开。


    几个大字映入眼帘。


    [联合派工会——大学城分会]


    简单看了一遍，这似乎是一封邀请函。


    艾林展示给兰斯。


    兰斯只看了一秒，解下围裙，道：“扔了吧。”


    艾林有些惊讶：“你不去吗？”


    兰斯反问：“为什么要去？”


    “这上面说明天他们要在大学里开派对……”艾林愣了一下，猛然醒悟，小声道，“我忘了你还是中立的。”


    这是真的。


    他后来又看了一遍兰斯的资料，没发现任何派别。


    但谁让兰斯是研究所的，艾林早就把研究所的人自定义成了联合派。


    艾林觉得有些尴尬。


    兰斯一言不发地拿过那封信，问：“你对这个感兴趣？”


    艾林若有所思地点点头。


    说到联合派，他下意识想到一个人。


    ——老伯恩。


    如果科森家的人也去，说不定能见到尼芙，到时候就可以借机问出点什么。


    他刚陷入幻想，就听兰斯淡淡道：“那就去吧。”


    “真的？”艾林张大眼睛，“你也去吗亲爱的。”


    兰斯没说话。


    ——像是在逃避。


    三秒过去，艾林道：“我有点饿了。”


    “吃饭吧。”


    兰斯将信封放好，坐到餐桌对面。


    饭桌上没什么声音。


    氛围十分平常。


    就在艾林默默把第五块胡萝卜堆到盘边时，一阵敲门声打破了寂静。


    兰斯起身，艾林又趁机把第六块胡萝卜挑出来，然后跟了上去。


    开门一看，文森特正微笑着站在门口。


    艾林觉得自己一定是在做梦。


    “晚上好，我的新邻居们！”文森特热情道。


    他主动伸出右手，兰斯握了上去，然后是艾林。


    等等，邻居？


    什么邻居？


    “学长！”文森特双手握住艾林的手，“咱们真是有缘！我前几天看到租房信息，没想到会在你隔壁。”


    对了。


    自从上一个邻居男被射杀后，隔壁的屋子一直就空着，艾林也没在意，毕竟谁会租一间死了人的屋子？


    他看向文森特。


    “……好巧。”


    真是孽缘。


    艾林：“吃饭了吗？学弟。”


    话音刚落，他明显看到文森特双眼似乎亮了一些。


    文森特：“还没。”


    艾林：“一起吃点吗？”


    文森特：“好啊！”


    艾林累了。


    没想到他客套话水平依旧不高。


    兰斯抱臂站在一旁，遗憾道：“要是早知道你来，我就多做一份了。”


    艾林感受到及时雨正浇在他头上，于是及时接上：“要不下次吧，学……”


    “不过家里还有速食装，”兰斯打断，眼睛盯着文森特，“你要是不嫌弃的话。”


    文森特直视回去，挑了一下眉：“我当然不嫌弃。”


    艾林：“？”


    怎么和他想的不一样？


    于是，餐桌上变成了三个人。


    面对意外访客，兰斯倒是没多大情绪波动。


    倒是苦了夹在中间的艾林。


    首先，他怀疑文森特的身份，现在还无法确认是敌是友，或者他只是个凑热闹的。其次就是兰斯的反应，在艾林的印象里，他似乎不是个好客的人。


    看看文森特，再看看兰斯。


    反常，十分反常。


    不过重点不在该怎么缓解这阴沉的气氛，他主要是好奇文森特为什么要搬到这里。


    于是他也这么问了：“对了，你怎么想搬家了？”


    文森特擦了擦嘴：“主要是我之前住在人民广场附近，那边房价太高了，有点负担不起。”


    艾林：“但那边环境还挺好的。”


    文森特：“毕竟银港式最出名的地方。”


    这时，兰斯开口道：“这附近比较安静，虽然整体没有广场好，也足够生活。”


    文森特笑了一下：“是吗，那我还挺喜欢的。”


    兰斯：“文森特先生，你今天也加班吗？”


    下一秒，艾林的心脏重重一跳。


    他僵在原地，大脑一片空白。


    文森特仍笑着说：“怎么可能，我今天忙搬家就忙了一整天。”


    艾林还在想怎么解围，就听他继续道：“不过我确实有收到今天加班的消息。”


    艾林暗自呼了一口气。


    “是吗。”兰斯淡淡看了一眼艾林，“怎么不吃胡萝卜？”


    艾林抿了抿唇：“有点甜……”


    兰斯：“也对，兔子不一定吃胡萝卜。”


    艾林：“？”


    “对了学长，”文森特插嘴道，“你也喜欢兔子吗？我总看到你桌上的挂件。”


    艾林：“我还好。”


    兰斯拿走他的盘子。


    把挑出来的胡萝卜放到自己面前的餐盘里。


    文森特看了一眼：“这是新产品吗？市面上没见过啊。”


    兰斯语调平缓：“你学长觉得不好吃，上市就算了。”


    艾林：“？”


    我没说过。


    晚餐在奇妙的氛围中结束了。


    临睡前，艾林照常敲了敲兰斯的房门，打算和他说晚安。


    这是暂时养成的习惯。


    兰斯站在门前，身体挡住屋内的东西。


    艾林穿着白色睡衣，对他笑了一下，“晚安。”


    兰斯也对他说“晚安”。


    艾林刚转身，却被扣住手腕。


    下一秒，他就被拉进一个温暖的怀抱。


    淡淡的木香涌进鼻腔，艾林有些无法思考。


    他眨眨眼，下意识般回抱住兰斯，重新说了一遍：“晚安，兰斯。”


    兰斯的声音一下子离他很近，“晚安，艾林。”


    不过他没有松开手的意思。


    就这么抱了一会，艾林突然开口说：“其实我觉得要是没有胡萝卜就好吃了。”


    兰斯笑了笑，松开了他。


    “不过我还是想说，”艾林看着他，“你做的饭很好吃。”


    有种……家的感觉。


    兰斯带着笑意，没说话。


    艾林：“你之前就会做饭吗？还是最近才学的？”


    兰斯想了一下：“小时候就会了。”


    艾林：“小时候？”


    市长儿子，小时候就会做饭了？！


    要是交给肖文，这绝对得上报纸——娱乐版块。


    兰斯挑眉，靠在门框上：“怎么了？”


    艾林缓缓道：“只是……没想到。”


    兰斯平静道：“我不住在他身边。”


    这个“他”，指的应该是拉多克上将。


    “你是跟霍伯特……”艾林觉得这个话题有些敏感。


    “那是十岁之后的事情，”兰斯道，“之前我跟我母亲住，慢慢学的做饭。”


    艾林看向兰斯灰绿色的眼睛。


    而那双眼睛也在看着他。


    “那你母亲应该很漂亮。”艾林嘴角微微扬起，轻声道。


    兰斯笑了一下：“他们确实这么说，可惜，漂亮的人总是短命。”


    艾林怔了怔，没能理解他的话。


    气氛骤冷。


    两人静静站了一会儿。


    艾林垂眼，小声道：“对不起。”


    “不用抱歉，”兰斯移开视线，“早点睡吧，明天见。”


    艾林拖着步子回到房间。


    他躺上床，看着漆黑单调的天花板。


    然后，带着复杂的心情进入梦乡。


    又做梦了。


    不过这次不再有视角。


    梦境里只是一片黑暗。


    四周隐隐传来交谈声。


    ——嗓音有些沙哑的声音。


    “你父母呢？他们怎么同意你来这？”


    “我没有父母……”一个相对清澈的少年音，“我也不知道自己怎么就来这了。”


    “我们……差不多。”


    “真的？”


    “嗯，我只见过我母亲。”


    “你母亲应该很温柔。”


    “你怎么知道？”


    “我猜的，”少年音继续问，“那她过几天会来看你吗？”


    沉默。


    持续的沉默。


    艾林似乎听到风的声音。


    不同于冬日呜呜的风，一阵温和、平缓的清风。


    然后，他听到那个声音说：


    “她已经死了。”——


    作者有话说：晚了一丢丢，明天会说兰斯的身世=w=


    第66章 联合派工会


    梦不长, 艾林很快就醒了。


    不过是被头疼疼醒的，难道和昨晚的梦有关？


    他正坐在床上发呆，智能机亮了一下。


    肖文：[图片]


    艾林点进去看, 只是一张街景。


    肖文：[遗憾离开。]


    艾林：[习惯就好。]


    肖文：[不过还是有收获的。]


    肖文：[前提是你对这个感兴趣。]


    接着他发来两张图片。


    艾林点开看。


    ——环境像是在第六区，正对着餐厅出入口。


    第一张只看到黑暗中两道模糊的人影, 正要出门。


    第二张则清晰不少。


    他盯着看了几秒, 没认出这是谁。


    不过依稀有点印象。


    或许他之前在公司的名单上见过。


    艾林：[是审查厅的？]


    肖文秒回：[有点关系, 不过是科技公司的人。]


    艾林：[黑胡椒？]


    肖文：[不错。]


    说到科技公司，艾林想起拍卖会那晚偷听到的谈话。


    威尔森偷了公司的东西卖给西联，他背叛了查尔斯, 因此毙命。


    那么，他偷了什么？


    还是个很重要的东西, 对东西联都很重要。


    线索似乎微微有了苗头, 他打算下次见到肖文时再说。


    邀请函上的派对定在下午五点。


    艾林顺便把这个消息告诉了肖文。


    不过对方似乎还有其他要紧事。


    离开卧室, 客厅厨房空无一人。


    艾林顺便扫了眼兰斯的房间——房门紧闭。


    也不知道哪来的勇气，他握上门把手, 试探性地转了转, 转不动。


    ——门上了锁。


    艾林有些意外。


    再一转头, 他看到餐桌上留的字条。


    只是一瞬间，他便把这当成个人习惯。


    有些事情不必多问。


    兰斯不在家，这一上午很快过去。


    离派对一个小时前，艾林收拾好自己，准备出门。


    然而他没想到会撞上隔壁的文森特。


    文森特：“下午好, 学长。”


    “下午好。”艾林顿了一下，“你还是别叫我学长了，叫我名字就行。”


    “没问题，”文森特眯了眯眼, “艾林。”


    艾林浅浅一笑。


    文森特继续问：“你要出门？”


    艾林点点头：“你也是？”


    “真巧。”文森特道，“我猜你要去大学城。”


    艾林道：“那你猜对了。”


    “所以是参加联合派工会的派对？”


    艾林没说话，看了看他，大概停了三秒后，才道：“这你也知道。”


    文森特非常自信地点点头，“毕竟在那里工作，总归能听到一些风声。”


    艾林扯了扯嘴角，转身锁门。


    “那我先告辞了，艾林。”


    接着听到文森特离开的脚步声。


    艾林背对着楼梯，阴影覆盖在古铜色的锁扣上，他沉着脸，等待脚步声的远去后，将锁多上了一圈。


    ——一共三圈。


    十五分钟后，他来到大学城。


    这附近停了不少古董车。


    他四下看去，目光并未停留太久。来的人不少，艾林甚至看到几个审查官。


    接着，他看到兰斯正向他走来。


    “来了。”兰斯快步上前，自然地握住艾林的手。


    艾林看着他，笑了一下：“你这身，还挺不错的。”


    兰斯一身深棕色正装，外面套着黑色立领大衣，看样子和以往没什么不同，但在这种场合下，倒是有种正派学者的气质。


    好吧。


    兰斯·拉多克本来就是正派。


    反观他自己，艾林苦笑。


    兰斯牵着艾林向前走，道：“你这身我怎么没见过？”


    艾林缓缓眨了眨眼：“你之前当然没机会见。”


    说完，他还拍了拍自己的米色大衣。


    有点小炫耀的意思。


    谁叫他这身行头可是花了大价钱。


    此时，校园内已经亮了灯。


    天色昏暗，尽管灯不是很亮，艾林还是能感受到不少来自周围的视线。


    ——阴暗的、探究的视线。


    他的肩膀不免有些紧绷，下意识握紧兰斯的手。


    对方似乎感受到了什么，低声道：“知道我为什么保持中立吗？”


    艾林快速看了他一眼：“因为你不想加入他们？”


    兰斯道：“差不多。”


    “但主要还是因为，”他直视前方，“这里没什么好人。”


    艾林：“……感受到了。”


    兰斯轻轻一笑。


    派对地点设在学生礼堂，复式建筑，透过格纹玻璃的落地窗可以清晰地看到里面的场景。


    有食物、沙发、讲台，穿着优雅的女士，以及清一色正装的男人。


    看上去这场派对对他们很重要。


    这时，兰斯的肩膀被人拍了一下，随即被搂住。


    “兰斯！你居然也来了！”


    一个和兰斯差不多高的男人。


    男人显然也注意到了艾林。


    兰斯面色不改：“我爱人。”


    男人恍然大悟地点点头，冲艾林一笑：“听说过听说过，不过能亲眼见到真是荣幸。”


    艾林：“你好。”


    “你好。”


    男人转向兰斯，“作为同个研究方向的同事，我倒是想提醒你一下。”


    兰斯不怎么在意。


    男人凑近了些：“里面的一些人对你虎视眈眈，小心点别被吃掉。”


    兰斯：“多谢。”


    进入会场后，有侍者替他们拿走外衣。


    和谐的氛围因为他们的到来而冷却。


    不过兰斯只是四处看了看，走向甜品处。


    艾林跟在旁边，注意到那里的人。


    他有些惊喜。


    “伯恩中校。”兰斯道。


    老伯恩转过身，看到兰斯后有些惊讶，“啊，兰斯啊。”


    他随后又看到艾林，和蔼地笑笑，“晚上好，艾林。”


    艾林微笑道：“晚上好。”


    “怎么想来这了？”老伯恩拿起一碟甜点盘。


    兰斯顺手也拿了一盘：“这您应该问联合派的负责人。”


    老伯恩看了他一眼，“真是缠人的家伙，是吧。”


    挑了几个小甜点，兰斯将填满的盘子递给艾林。


    艾林欣然接过。


    老伯恩问兰斯：“所以你考虑的怎么样？”


    “您可以当我今晚不存在，”兰斯道，“这样或许能自然些。”


    不算正面的回答。


    “好吧，孩子。”老伯恩笑了笑，“全凭你心情。”


    兰斯转移话题，闲聊般道：“那是审查厅的人？”


    老伯恩端着餐盘，看过去，哼了一声，低声道：“我以为你知道。”


    讲台上传来一道声音。


    “各位！”


    众人停下交谈，纷纷注视前方。


    一个年轻男人微微颤抖着，道：“我是研究所的一名研究员，很荣幸受到工会的邀请……”


    他似乎是要发表感言。


    艾林没什么兴趣听下去，去了楼上的盥洗室。


    他选了一个隔间，低头给肖文发了一条消息。


    艾林：[不来真是遗憾。]


    肖文：[？]


    肖文：[我在外面快冻死了。]


    艾林：[有星盟社的人。]


    然后肖文果不其然发来一连串的感叹号。


    隔间外隐隐传来交谈声。


    “喂，看到了吧。”


    “看到了，拉多克家的人。”


    “啧，真是……分化派的狗连肉渣都不会放过。”


    艾林愣了愣，假装冲水后，走出隔间。


    交谈仍在继续。


    “据说工会邀请他很多次，给了大好处，不过人家看不上，你想想，拉多克家的人要是加入联合派，那市长支持率必定少一半。”


    “哈！那说不定那位上将会暴怒，然后被迫教育孩子！”


    艾林的脚步顿了一下。


    仅仅一秒后，他便若无其事地离开了那里。


    看来拉多克上将并不受联合派欢迎。


    ——连带着兰斯。


    外面氛围欢快，艾林的视线从每个人身上扫过。


    礼堂二楼依旧很大，一眼望不到头。


    视线一点点扫过去，然后他停了下来。


    周围无关紧要的人和物都脱离他的视线，他直直向玻璃格窗走去，站在女人背后。


    对方似乎有所察觉，微微侧了侧身。


    艾林在女人回头前叫出她的名字。


    “尼芙。”


    尼芙抬眼看他，挑了下眉，“是你？”


    “上次借的书还好看吗？”艾林走到她旁边，站定。


    尼芙笑了几声：“如果是提研究，那世界上就没有好看的书了。”


    艾林想了想：“这倒是独特的见解。”


    五秒的沉默后。


    尼芙沉声道：“为什么来这？你也对学校工会感兴趣？”


    艾林眨了眨眼：“受到邀请，来看看。”


    “只是这样？你真觉得这是邀请吗？”尼芙轻笑一声，转过身看向艾林，“任何事都有代价，你不会不知道的。”


    艾林喃喃道：“什么……意思？”


    下一秒，他脑袋突然一疼。


    ——只是一瞬间。


    尼芙注视着他。


    她的眼睛仿佛宇宙中的黑洞，一对幽深、不透光的球体。


    仅仅一眼，艾林觉得毛骨悚然。


    “艾林。”她深吸一口气，“不对，我该称呼你什么？”


    艾林僵在原地。


    但他并没有十分惊讶。


    尼芙质疑他的身份，或许不是最近才有的，应该……是他们第一次见面、在银河大剧院那天开始，艾林就已经暴露了。


    但……她为什么等到现在才说？


    一切都在预料之中了，不是吗？


    昏黄的灯光下，眼前像是蒙了一层雾。


    艾林定定地看着尼芙，对她说：“叫我艾林就行。”


    红唇轻启，尼芙问：“你确定吗？”


    艾林答：“非常确定。”


    她直白道：“你会后悔的。”


    艾林面不改色：“我不这么认为。”


    尼芙静静地看着他，笑了。


    一开始只是低声的笑，渐渐扬起唇角。


    长卷发搭在左肩，淡淡的香水味若隐若现，萦绕在鼻尖。她深深看了艾林一眼，便转身下楼，向主会场走去。


    艾林站在原地，看了一眼窗外，也跟了上去。


    走下楼梯的那一刻，热烈的交谈声蜂鸣一般将他包裹。


    倒是有个声音清晰地回荡在耳边——盖过一切。


    “一个是婊i子养的私生子，一个是认亲失败的弃子……”


    艾林睁大眼睛。


    气氛忽然安静下来。


    “这两个人凑到一起，简直是绝配啊。”——


    作者有话说：身世说了，好像也没说x


    怎么只有这一点呃呃呃啊！


    第67章 秘密


    静默的空间里, 那声音震耳欲聋。


    艾林一时没有反应，等到他回神后，就看到尼芙转身折返, 登上楼梯向他走来。


    高跟鞋的声音如同水珠落在湖面上，掀起涟漪。


    下一秒, 她抓住艾林的手臂, 命令般道：“上去。”


    艾林不明白, 或许是他不想。


    忽略掉尼芙逐渐加大的手劲，他俯视着会场，黑压压的一片。然后, 一个男人扒开人群，跌跌撞撞地朝一个方向跑去。


    ——是兰斯的方向。


    “他要干什么？”艾林向下走了一步。


    尼芙“啧”了一声。


    “久仰大名, 拉多克教授！”男人高叫道。


    兰斯左手拿着红酒杯, 右手插兜, 淡淡看了他一眼，“有事？”


    男人看上去还很年轻, 脸红得厉害, 似乎是喝醉了。


    “听说你和市长的关系并不好, 今天我算是见识到了。”他挂着笑，“谁不知道你是分化派的后裔，对吧。你们不顾民众反对，做的那些事情……”


    兰斯静静地看着他。


    男人继续道：“别用这种眼神看我，你应该看看外面, 外面有多少人在游行，又有多少人被污蔑，无家可归，失去尊严！是你们挑起的战争, 审查厅也是你们建的，你们简直就是败类！”


    另一道声音打断道：“别说了！”


    接着有人呵斥道：“还轮不到你说话！”


    “怎么，你们还期盼这个分化派的私生子加入联合派，给市长选举壮胆，你们都忘了，他母亲就是个叛……”


    男人声音停了，取而代之的是全场的惊呼声。


    兰斯注视着他，没说什么，只是手心向上，两指抬杯，手腕一斜，像是失手那般将杯里的红酒全倒在男人头上。


    浅色双瞳冰冷可怖，蔑视着男人的惨状。


    一旁观望的尼芙无力地闭上眼。


    艾林则是快步走下楼梯。他站在人群中，怔怔地看着那个完全陌生的兰斯。


    地上滴滴答答落下红色的液体。


    “真吵。”兰斯冷冷道，将杯子随手仍在男人身上。


    眼前的一幕超出所有人的想象。


    这位学校里出名的教授当众动怒，甚至做出这种事。


    就在众人呆滞之际，尼芙不知道什么时候来到艾林身边，她轻声道：“看吧，你根本不了解他。”


    尼芙抬眼瞥了艾林一眼：“你真正接近他的原因，你觉得他看不出来吗？”


    艾林缓缓看向她。


    他不明白。


    如果自己已经暴露了，如果尼芙和他是同种身份、不同派别，那她为什么还能心平气和地同自己说话。


    艾林问，“你已经有答案了不是吗？”


    她反问：“你不是也有所察觉吗？”


    艾林有些沉不住气：“你到底什么目的？”


    这个问题似乎问住了尼芙，她沉默半晌，看向前方，道：“伯蒂尔·切尔森，你那个早死的哥哥。”


    艾林蹙眉。


    “别多想，我认识他，仅此而已。”她轻轻叹了一口气，“为了……某种不切实际的遗愿。”


    艾林：“你怎么认出我的？”


    尼芙看他，轻笑一声。


    她将食指竖在唇前，“秘密。”


    艾林还要说些什么，转眼看到兰斯正朝着他们走来。


    “就说到这吧。希望……”尼芙离远向兰斯点头示意，转身离开，声音也变轻了，“有一天我不会死在你手里。”


    艾林心脏重重一跳，猝然转头看她。


    “怎么了？”兰斯的声音将他拉了回来。


    艾林背对着他，深呼吸一口气，道：“没什么。”


    他转过身，看向兰斯，微笑道：“我们回家吗？”


    一分钟后，他们离开礼堂，并排走在校园里，中间隔了半个手臂。


    夜晚的风凛冽，艾林不自觉缩了缩肩。


    像这样和兰斯走在路上，没有任何作秀的成分，似乎是很久之前的事情了。现在想想，也就才过了一个月。


    一个月之前，他还是个想要活命，却又畏首畏尾的外行人。


    如今，一切都变了。


    变得更陌生了。


    艾林想了想，小声道：“我不该说要来的。”


    兰斯没什么情绪：“来了才知道是什么样。”


    他说话时吐出一口白气。


    艾林有些惭愧：“我一直以为，联合派是很……有礼貌的。”


    “这种人两个派别里都有，”兰斯道，“只不过你接触的少，不是你的错。”


    “你是不是……”艾林有些不安地看了他一眼，“不高兴了。”


    兰斯停下：“那你让我高兴一下。”


    说完，他动了动手臂。


    艾林下意识抓住他，手心滑过并不柔软的大衣，然后握住他的手。


    炙热的触感像是一团火涌向他的大脑。


    谁也没有说话，只是静静地望着彼此。


    昏暗的灯光下，也许是瞳色浅的缘故，兰斯的眼睛闪着光。


    “艾林。”


    过了许久，兰斯出声道：“有时候，你也会想你父亲吗？”


    艾林颤了一下，垂下眼睫。


    兰斯吸了一口气，将手抽了出来，“抱歉，你不用回答我。”


    艾林的手僵在半空中。


    下一刻，远处照过来一道白光。


    一辆古董车停在二人面前。


    驾驶员匆忙跑下车，气喘吁吁道：“副……副组长！”


    兰斯皱眉，认出是项目组的研究员。


    研究员快速呼吸着，几近气音，“出、出事了，S-4植株……主动停止生长……还有，黑胡椒公司的人也来了，它们想和您谈谈，组长也在。”


    听上去是很严重的事情，可兰斯一点不见惊慌，声线平淡地对研究员说：“你送我爱人回家。”


    然后他看向艾林：“我要去一趟研究所。”


    艾林点点头，再一次牵住他的手，郑重道：“兰斯，注意安全。”


    说完，便钻进车里。


    车子再次启动。


    兰斯的身影渐渐远去。


    一路上，连引擎声也几不可闻，车里静得人心里打怵。


    艾林思绪混乱，而且自从和尼芙聊完后，他的脑袋始终隐隐作痛，仿佛随时都会炸开。


    伯蒂尔·切尔森。


    艾林倒是根本没注意过这号人。


    他甚至怎么也没想到，尼芙能认出他，是和他哥哥有关。


    不过这倒是可以理解——临死之际，人总能想起一些遗憾，所以伯蒂尔的遗憾是为了找到他弟弟。


    但怎么会这么巧！


    研究员透过后视镜观察这位和副组长关系密切的男人。


    不得不说……这人长得确实很好看。


    只不过看上去好像有点不舒服。


    车停在公寓门口。


    简单道谢后，艾林下了车。


    接着，和往常一样，他走到家门口，将钥匙放入锁扣。


    一圈、两圈……


    “嗒”的一声，门向外弹了一下，留出一条细缝。


    艾林站在原地，一股彻骨的寒冷由下至上袭遍他的全身。


    他清楚地记得，临走前自己明明上了三圈锁。


    然而现在仅仅转两圈就能把门打开。这意味着有人进过屋，在他离开的这段时间里，搜查过这间房子，甚至可能留下了窃听器和纳米监视仪。


    他被怀疑了。或许是想杀他的人，那个幽灵！


    艾林若无其事地拉开房门，走了进去，关上。


    他打开灯。


    环视房间，并无异常。


    艾林并不想表现得十分明显，他叫出“007”，并打字让它扫描环境。


    结果很理想，没有任何发送器。


    过了一晚，艾林照常上班。


    出门时，他依旧是将锁芯转了三圈，然后，隔壁的门也开了。


    浓烈的香水味涌入鼻尖。


    老妇人看到他，欣喜道：“哎呀！又上班啊孩子！”


    艾林侧过身看她：“早上好。”


    “您见过我们的新邻居吗？”他接着问。


    “哦，你是说文森特啊，”老妇人满意地笑笑，“那可是个好孩子啊！”


    ——评价挺高的。


    “是吗，”艾林也跟着笑了笑，“他是我同事，也是我学弟。”


    “哎呀！”老妇人轻轻拍了拍手。


    艾林：“以后还要拜托您照顾，多多担待。”


    老妇人拍拍胸脯：“没问题！”


    艾林回头看了一眼文森特的门口：“他……已经出门了吗？”


    老妇人道：“早就走了，五点多我去买菜还碰到他了。”


    艾林别有深意道：“是吗，那真是挺早的。”


    和老妇人道别后，他便坐上前往大学城的磁浮列车。


    这时，肖文给他发来一条信息。


    肖文：[图片]


    肖文：[劲爆。]


    艾林点开看。


    ——一张昨晚派对上的照片。


    再看仔细点，兰斯正把红酒扣在男人头上。


    精彩的抓拍。


    艾林：[这还是别登报了。]


    肖文：[^ ^]


    艾林：[？]


    肖文：[问了一圈，没人敢写他的稿子。]


    艾林：[^ ^]


    肖文：[学我]


    一上午很快过去，艾林也四处奔波送书，没见到文森特。


    不过他早就觉得这人不对劲。


    一开始只是一种感觉，但谁让他搬到了自家隔壁，看似是件小事，但他内心已经开始警觉，下意识认为文森特是种威胁。


    想到这，他觉得自己有必要去一趟杂货屋。


    这么想着，他也去了。


    下午的阳光正好，人民广场十分热闹。


    热闹的人群最适合有秘密的人。


    艾林秘密不少，但也没有想凑热闹的意思。


    他绕了几圈，走到杂货屋门口。


    门轻轻响了一声。


    他走进去，站在柜台前，耐心等待。


    往常乔塔会出来接他。


    灰尘缓缓漂浮在空气中，艾林逐渐感觉到不对劲。


    安静，太安静了！


    基地里没人吗？


    气氛焦灼，他耐不住喊出声：“你好——”


    “吱呀——”


    身后的门打开，带进来一股刺骨的寒风。阳光落在脚边，艾林隐约闻到火药味。


    他心里一惊，刚要转头，就听到“咔哒”一声上膛音。


    ——一把枪抵在他的脑后——


    作者有话说：猎人出场了。


    第68章 智者


    “下午好, 抑或是晚上好，野路子。”


    语调平平，一个完全陌生的声音。


    果断干脆, 带着强大的气场。


    这种感觉和金利克带给他的完全不同。


    ——像是早已锁定目标的猎手。


    艾林没动，他只是看了一眼墙上的时间, 缓缓道：“原来金利克手下的人都喜欢这一套。”


    后面传来一声嗤笑, “别拿我和他相提并论。”


    艾林听出来了, 这是个女人。


    他开始回忆刚才的脚步声，尽管很混乱，但依旧能分辨一些信息——地面硬, 但脚步轻、细，并不刻意——说明这女人不胖, 而且受过专业训练。


    艾林更加确定了自己的想法。


    他忽然放松下来。


    “我该怎么称呼你呢？”他道, “倪娜, 不，你应该是‘猎人’……”


    “咔”


    没等他说完, 后面的人毫不犹豫地扣动扳机。


    没有流血, 没有疼痛。


    ——一发空弹。


    这种恐吓方式真是粗鲁。


    接着, 女人抬枪，威胁并未减少半分。


    艾林刚要转身，就看到头顶一条抛物线。他下意识接住，是一把小手i枪。


    抬头，终于看清来人。


    倪娜, 转盘小队的狙击手。


    艾林第一次见她，但对方应该不是。


    最亮眼的是她那一头红发。


    宝石蓝色的眼睛，眼梢微微上挑，表情有种说不出的冷漠。


    她穿着作战靴, 手上拿着帽子，像是刚刚结束任务。


    “送你的见面礼。”倪娜道，“研究所的小玩意。”


    之后，她瞥了艾林一眼，径直走向基地。


    艾林站在原地，低头看向手里的东西。


    ——一把左轮手i枪。


    不同于市面上、或者说是普通的手i枪，它的外形由无数线条层层叠起，银白色的，线条与线条之间几乎没有缝隙，光滑平整，手感更轻。


    艾林曾经深耕于建筑模型，对这种搭建方式十分熟悉。


    这是……3D打印？


    不对，是一种更为先进、成熟的打印技术。


    艾林打开弹夹，里面确实没有子弹。


    倪娜此时已经坐在梅卡的工位上，荧光散射，三大块全息屏幕同时运行。


    艾林刚走进来，就看到她似乎在传输什么文件。


    数据条陆陆续续地向前赶。


    倪娜余光看到艾林进来，却没有转头看他，“其实我不是第一次见你。”


    “我知道。”艾林说着，坐在乔塔的工位上。


    倪娜笑了一声。


    艾林接着说：“在我第一次见线人的时候，你的枪一直在外面等着。”


    倪娜摇摇头：“那只是走个流程，我本意并不想杀你。”


    艾林不信。


    他没有任何表示，只是有些问题想问：“为什么你推荐我去地下仓库？”


    有关地下仓库的事情，为什么要让他知道？


    还是说，她已经知道了收据的事？


    等等，艾林记得自己从来都没有告诉过任何人收据在他手里的这件事。


    倪娜没有回答，反问：“你有查到什么线索吗？”


    “你指哪方面？”艾林说。


    “线索还分类吗？”倪娜静静看了他一会儿，“那我换一个问法，你是怎么从里面出来的？”


    气氛紧张起来。


    “我记得你是从员工通道出来的，除了内部的钥匙，只有□□可以打开那道门，所以……”倪娜拉长尾音，“你是怎么出来的？”


    艾林面不改色道：“有人带我出来的。”


    倪娜若有所思地点点头。


    看上去正在慢慢接受这个理由。


    艾林趁机扯开话题，“那是什么资料？”


    数据条依旧滚动向前。


    倪娜漫不经心地看了一眼，甩了一下肩膀上的头发。


    “街头组织的情报。”


    艾林睁大眼睛。


    “涉及到……很多人，”倪娜手指骨节抵在下巴上，“很多势力。”


    艾林紧接着问：“有他们的任务清单吗？”


    那说不定就能查到到底是谁想杀他。


    倪娜皱了一下眉：“你要那个干什么？”


    “我……好奇。”


    说这话他自己也没底气。


    倪娜道：“再等等，我们的人正在查。”


    说完，她从上衣口袋里拿出一包香烟，夹起一根，点燃，放在嘴边吸了一口，“对了，你来这什么事？”


    熟练的扯开话题。


    好吧。


    看来是不想说。


    于是艾林站起身：“我来查一个人。”


    倪娜缓缓看向他。


    “文森特，目前任职图书馆管理员，他搬到了我家隔壁，或许……”艾林叹了一口气，“正在监视我。”


    “谁？文森特？”倪娜把香烟放在唇边，睨了他一眼，“没听说过，有他照片吗？”


    艾林艰难从图书馆官网上找到文森特的证件照。


    倪娜站起身，只看了一眼。


    然后笑了。


    “你不认识他吗？”她问。


    这问得莫名其妙。


    下意识地，艾林脱口而出道：“我为什么会认识他？”


    “你救过他。”倪娜把烟掐灭，转身在操控台上敲敲打打。


    一分钟后，宝石蓝的眼睛转向艾林，甩给他一份文件。


    上面写着一份行动方案。


    再看时间……上个月的事情。


    任务地点：港口。


    艾林呆了呆，全懂了。


    “等等。”眼见倪娜要说话，他赶紧打断。


    倪娜静静地看着艾林。


    “我想起来了，他的代号是‘鼹鼠’，对吧。”艾林艰难回忆。


    清楚对方的身份后，他在心里长舒一口气。


    文森特就是“鼹鼠”，他在港口救下的同行。


    人既然是他救的，那应该不会害他吧。


    没想到倪娜却笑咪咪地看着他，说：“怎么，你放心了？”


    艾林眨眨眼，意思明显。


    就听她继续说：“我可没说他是好人啊。”


    *


    研究所，实验室。


    经过一晚上的抢救，S系列植株暂时脱离危险。


    问起这次事故的起因，是一场人为意外。


    据说是没有处理好新物种与试验品的对接流程，导致环境紊乱，植株采取相对的自我防卫。


    听上去是一种抽象的概念，但在这个时代，发生什么都是合理的。


    兰斯脱了实验服，回到自己的休息室。


    “欢迎回来，兰斯博士。”


    房门关闭，他靠坐在椅子上，闭目养神。


    身上似乎还残留着派对上带下来的味道，有些腻，他顺便闻了下自己的手指，一股酒味。


    看来把酒倒别人身上并不明智。


    这次没发挥好，下次试试别的。


    外面传来两声敲门声。


    “进。”兰斯道。


    进来的是个研究员：“副组长，黑胡椒公司的人已经在会议室了，组长也在，您看……”


    兰斯抬了一下手：“我马上过去。”


    五分钟后，会议室的大门打开。


    坐在沙发上的霍伯特与兰斯对视后，紧接着对面站起来两个身穿正装、发型工整的人，齐齐向后看去。


    动作没有任何偏差，像是复制粘贴一般。


    齐声道：“你好，兰斯博士。”


    咬字清晰，却没什么感情。


    兰斯绕过他们坐在霍伯特旁边，面色冷淡道：“你们好。”


    看着面前这两个称不上人的机器人，他心里开始厌烦，已经想要离开。


    “您可以称呼我为智者1号，旁边是智者2号。”机器人说。


    它们虽然长相酷似，但要是仔细看，便能发现这两个机器人的不同之处。


    可兰斯没那个耐心。


    霍伯特倒是捧场：“这名字起的，不愧是科技公司。”


    “感谢您的夸奖，”智者1号说，“公司上下一共三千名非人类员工，我们会按照员工的智力测试决定最终编号。”


    霍伯特笑笑：“这么说，最弱智的那个也是智者。”


    “是的，”无机质的声音回荡在会议室里，“您可以称他为智者三千。”


    黑胡椒科技公司，一个全权交于机器人管控的公司。


    里面不论是研发者，还是普通员工，全部都是机器人。


    它们拥有人的外表，服装，声音，甚至是语言习惯，但还不到仿生人等级，只是一堆暂时看得过去的破铜烂铁。


    这是星际史上，唯一一个属于机器人的公司。


    “你们要谈什么？”兰斯打断了这毫无意义的聊天。


    智者2号将头转向兰斯：“此次打扰，主要是想要借助植物智能组的力量，开启一次愉快的合作。”


    霍伯特“啪”的一声打开茶壶盖。


    “具体一点。”兰斯的声音极低。


    智者1号道：“兰斯博士，听说您在研究植物细胞与医学的关联性，我们想以此开发出一个新型产品。”


    霍伯特“噢”了一声，放下茶壶，饶有兴致，“说来听听。”


    空洞的眼睛转向霍伯特，“利用植物细胞，制作出常温常压下稳定扩散的气态化学物。”


    一大串文字已经扰乱霍伯特的思考，他打断道：“你是说类似喷雾的东西。”


    “对。”智者2号磕磕绊绊地点头。


    “好吧，我们想知道……”霍伯特下意识看向兰斯，“它的用途。”


    然后，智者1号和2号互相看了看对方。


    这似乎是个很难回答的问题。


    霍伯特继续敲击：“你看，你找我们合作，那起码我们要知道你们的目的，这样才算是合作，总不能好处都让你们占了。”


    片刻的沉默后——


    最终，智者1号开口道：“用于未来的星际战场。”


    兰斯的镜片上闪过一道白光。


    霍伯特愣了一下，想了想：“你是说医疗的话，我觉得有必要找星际医院的……”


    “不。”


    一道干脆的拒绝。


    兰斯目光锐利。


    智者1号继续道：“用于战争。”


    霍伯特猛然起身，勃然大怒：“你们、你们说什么？！”


    深吸一口气，会议室里回荡着霍伯特的怒意：“这是犯法！这是犯法的！”


    智者2号：“我们与其他智能组已经达成共识，如果实验成功，你们会得到高昂的报酬和名誉，别忘了，科技公司存在的宗旨……”


    “是什么？”兰斯猝然开口，“人类与机器人和平共处？”


    智者1号、2号：“……”


    兰斯：“那你们现在违背了自己的宗旨。”


    智者1号继续道：“不，这是一场进化。”


    智者2号：“我们在帮助人类进化。”


    霍伯特怒火冲天，他难得骂了句脏话，“放屁！你们这是屠i杀，毫无人性……毫无道德的屠i杀。”


    “这对人类来说简直就是侮i辱！”


    兰斯站起身，垂眼看着桌上的水杯。


    他缓缓道：“想让医生变成刽子手，应该也只有你们这些弱智才能想的出来。”


    下一秒，他抓起水杯，狠狠甩向前方。


    瞬间，机器人四周涌起电流。


    房间里很快安静了下来，空气中弥漫焦糊的味道。


    兰斯看向霍伯特，“你好像说错了一句话。”


    霍伯特眨了眨眼，艰难回过神，“什么？”


    “机器人……”


    兰斯低低道：“没有人性，也不懂道德。”


    “它们只会让世界毁灭。”


    霍伯特陷入沉默。


    长叹了一口气——


    作者有话说：鼹鼠相关在第20章～


    感谢等待。


    第69章 蓝牙小队


    “……蓝牙小队, 代号鼹鼠……”


    “转盘小队，我只是个探路的。”


    艾林回想起仓库救援的那段对话。


    当时他们躲在集装箱里，外面火光冲天, 躺在地上的两个同伴早已咽气，只剩鼹鼠一个。


    或许是目睹同伴的死亡, 又或许是自责, 那个年轻人哭了。


    艾林对此感触不大, 只是觉得紧张。


    但如今，经历过许许多多的事情后，他也明白了那种感受。


    一个人死了, 就死在眼前。


    而宇宙照常运转，生命如同落叶。


    最终尘归尘, 土归土, 世界上再无另一个他。


    不过艾林并没想到文森特就是他当时救的年轻人。


    除此之外, 艾林还有件事不是很理解：“好吧，所以他为什么要隐瞒身份？”


    毋庸置疑, 艾林知道学校里有自己人。


    不过他去大学城上班前就被告知过, 不要向任何人透露自己的身份——哪怕是自己人。


    这涉及到身份的隐蔽性。


    毕竟世界上没有不透风的墙。


    转眼一看, 倪娜脱下了身上的夹克。


    她里面穿着黑色的紧身衣，露出一个理所应当的表情。


    “因为他们有自己的勾当。”倪娜说。


    “他们？”艾林不解。


    倪娜：“蓝牙小队，我说的是里面所有人。”


    艾林蹙眉。


    蓝牙小队，一个任务中转站。


    队如其名，被置于总部与其他小队之间, 建立起多个特殊连接，实现情报互通，或者是加快任务进度。


    他们能来这只有一个原因——


    “你的进度太慢了。”倪娜十分无情道。


    艾林指着自己，不可思议道：“我？！”


    倪娜继续说：“现在看来那个文森特并不是来帮你的, 你可能猜对了，他就是来监视你的。”


    她皱了皱眉：“不对，应该是来给你添麻烦的。”


    艾林点点头：“你说得对，我感受到了。”


    倪娜看向他。


    “有人在跟踪我，在拍卖会之前……”


    倪娜不耐烦地打断他：“你没懂我的意思。”


    不是跟踪？


    那是什么？


    数据条在下一秒完成使命。


    倪娜关上全息屏幕，站起身，道：“想杀你，他早就动手了。”


    “他是要引起兰斯·拉多克的注意。”


    这话并不难理解。


    结合兰斯的身份、他背后的家族来看，目的不言而明。


    “他在主动暴露？！”艾林只觉得离谱，“这怎么可能？”


    “因为你的进度太慢了。”倪娜重复道，语气比上次严肃，“他们有一套自己的话术，只要是东联情报局的人，一听就能听出来。”


    “两年前西联有过一场学术研讨会，这就是个幌子，拿来制造一套话术，只要东联人问起其中随便一名参与者，得到的回答都是一样的。一开始他们靠这套话术能和东联的人找到一些话题，套到一些情报。但他们没想过，这种蠢东西拿来暴露自己简直易如反掌。”


    艾林问：“哪句话？”


    倪娜故意拉着长音：“‘还是在教基础智械，不过最近要退休了。’”


    艾林呆了呆，有些不知道该如何反应。


    “市长选举快到了，有多少势力在蠢蠢欲动，”倪娜道，“如果让别人抓住你身上的把柄，你猜会是什么后果？我建议你，查查他的行动范围，一定大面积和西联有关。”


    先是文森特主动抛出自己的对立身份，让兰斯有所察觉，继而怀疑他。如此一来，文森特再和艾林接触，任何一个小的接触——艾林都会被套上和西联来往密切的帽子。到时候，或许拉多克上将会查到艾林头上，然后开设一场鸿门宴。


    设想下来，最后情报有了，任务完成了，当然命也没了。


    如此自i杀式的方案！


    艾林：“这对他没有任何好处。”


    “好处？”倪娜嗤笑一声，“先想想你自己吧。”


    艾林的思绪有些呆滞。


    倪娜：“你以为他在帮你？”


    “别傻了，你会死的。”


    艾林感到一丝战栗。


    所以文森特极大概率就是潜进他家的那个人。


    怎么没想到呢？


    这样下去，自己会死的。


    现在不是担心别人的时候！


    艾林转身，想要离开，“我先走了，谢谢你告诉我。”


    倪娜没有出声，还是一动不动地坐在那里。


    等到艾林再一次见到文森特的时候，是第二天，图书馆发工资的日子。


    他在换衣间准备下班，看到智能机上的消息。


    ——工资自动存入银行，不多不少，刚好三千钮。


    在这个星球上，工资最高的是研究所的人，其次是审查厅。具体价格，艾林无从得知，但一定比他的高。


    艾林不知道自己何时对钱没有了认知。


    他觉得三千钮挺多的，足够养活自己了。


    ——虽然他花钱最多的地方只有车票钱。


    仅仅一秒后，他开始反思，打算重新捡起对金钱的热爱。


    于是他给肖文和兰斯分别发了消息。


    给肖文的是：发工资了！


    肖文回得很快：[我并不羡慕。]


    反观兰斯那边——


    艾林：[我们……今晚出去吃吗？]


    兰斯回得也很快：[好。]


    这时，换衣间的门悄无声息地打开，文森特走到艾林旁边的铁柜，开始脱掉外套。


    他的动作有气无力，眼皮耷拉着，像是还没睡醒。


    艾林侧头看他：“你来换班了。”


    “学长！”文森特一下子精神了，“你也上晚班吗？！”


    艾林摇摇头：“我下班了。”


    文森特再一次无力：“真遗憾……”


    艾林只是看着他，觉得他的确有些眼熟。


    应该是当时集装箱里太过昏暗，他没能看清文森特的脸，或者，这并不是他的真面目。


    想起这个曾经救过的人正在执行一些不可告人的任务。


    ……简直是把艾林往火坑里推。


    艾林决定减少和他接触。


    免得给自己惹麻烦。


    文森特换好衣服，想起什么似的，缓缓道：“前几天晚上拉多克教授来过。”


    艾林关上柜门，对上文森特的目光。


    “只是来借书，我们还聊了几句。”文森特笑眯眯道。


    ——先是主动暴露自己。


    这在倪娜的猜测之中。


    艾林心里一紧，装作好奇道：“聊什么了？我也听听。”


    “只是一些闲聊，”文森特十分自然，“不过我倒是没想到教授两年前也参加过研讨会……”


    “研讨会？”艾林打断他。


    文森特转过身，面对艾林。


    他面上笑容不减，只不过在顶光投下的阴影里，看起来莫名诡异，“学长你那时候应该在实习。”


    文森特：“他问了我其中一个教授现在过得怎么样。”


    艾林颇有兴致：“哪位教授，我可能认识。”


    “好像是……约德教授。”


    艾林挑了一下眉，向前走近一步，点点头：“我记得，还是在教基础智械，不过最近快要退休了。”


    文森特的笑容渐渐凝固。


    艾林看着他，轻声道：“对吧？”


    文森特直勾勾地看着艾林，良久，才道：“我们不愧是一个地方的。”


    艾林微笑，无事发生般拍了拍他的肩，向门口走去。


    ——颇有深意，文森特自然有所察觉。


    不过他也受过专业训练，或者说，他早就知道会有这么一天。


    “在这呆久了对你没好处。”文森特幽幽道。


    艾林停下脚步，背对着他，“所以你来帮我？”


    文森特叹了一口气，语气诚恳，“东联情报局的人已经开始怀疑你了。”


    他似乎还没说完：“尼芙·科森，她是情报局的人，代号雪原。”


    “她想要你的命。”


    艾林恍惚了一下，快速眨了眨眼。


    “她跟踪你，也来过图书馆，在地下书库，企图用电动书柜把你……”


    “别说了。”艾林打断道。


    为什么是尼芙？


    为什么是她？


    文森特恍若未闻：“还有兰斯·拉多克，你觉得他只是研究员那么简单的身份吗？别忘了他父亲是上将！”


    “我有感觉，”他看向艾林，“兰斯·拉多克已经认出我了。”


    话音落地，像是细针掉落。


    半晌，在持久的寂静中，艾林开门离去——


    作者有话说：不好断章了，就先断在这里！


    第70章 深夜蹲点


    认清文森特的身份后, 艾林感到很烦恼。


    很烦恼。


    这人就是来添堵的。


    先不说他背后的任务，仅仅是这个行动方式，就很冒昧。


    疯狂的冒险后, 真的能得到想要的情报吗？


    这种举动反倒透露出一个信息——接近兰斯，这个所谓的长期任务已经不再没有时间限制——公司正迫切地想要一个结果。


    艾林有种预感, 这个结果一定会被用在某个地方。


    倪娜说得没错, 如今正是冷战期间, 东联始终在向外扩张，科技实力依旧处于顶层，西联暂时无法攻破。


    而市长选举是一个为数不多可以占据舆论高地的靶子。各方势力蠢蠢欲动, 一旦找到突破口，之后的事情就简单了。


    如果冷战持续下去, 迟早会有精疲力尽的那一天。


    现在看来, 西联似乎已经迎来了这一天。


    破局的方法之一, 某一方露出致命弱点。


    不是主动，而是被迫。


    ……难道西联要趁机重新开战？


    这种可能性并不是没有。


    思来想去, 艾林还是决定用自己以往的方案——和兰斯搞好关系。


    他希望自己的想法是对的。


    或许他是在逃避, 或许是真的怕死。


    一切都要等到订婚宴开始, 才能知道结果。


    盲目加快进程，只会被打个措手不及。


    走到图书馆一楼，艾林看到正在翻看杂志的兰斯。


    天气似乎更冷了一些，馆内暖气开得很足。


    艾林发现兰斯今天没有戴眼镜。


    到兰斯身边还有一些距离。


    忽略其他人、基本是学生的目光，艾林走到他旁边, 轻轻用手指点了一下肩膀。


    “刚来吗？”


    兰斯放下杂志，侧身面对艾林，“怎么知道的？”


    “你没戴眼镜。”艾林两手指尖收拢，留出两个空洞, 放在自己眼前——比划了一个眼镜的手势。


    兰斯低头轻笑一声。


    艾林看着他，觉得有无眼镜对一个人外貌上影响很大。


    摘下眼镜的兰斯，像是另一个人。


    和之前完全不一样的感觉。


    餐厅定在大学城，一个由学生组织的实验餐厅。


    集装箱一样的外表，复式结构。单层空间不大，能同时容纳六桌客人。


    这里的服务生并不是常见的机器人，而是最普通的人。


    艾林多看了两眼。


    “这是一个教授的研究项目，托我来捧场。”兰斯说，“他们从港口拉来一些废弃的集装箱，装成了一个餐厅。”


    艾林道：“什么研究？”


    兰斯犹豫了一下：“环境设计。”


    艾林之前上学的时候和设计系的研究过模型。


    “这里还挺特别的。”艾林向上看了看。


    天花板上有一道不规则的断痕，缺失的一大半由一整片玻璃拼接，延伸至餐厅的客桌。


    集装箱铁皮面的那一侧是后厨。


    他们的座位在玻璃落地窗旁。


    天已经黑了，桌上亮起烛光，映在窗户上，产生各种交织的幻影。


    空气中环绕着平缓的轻音乐。


    在光的变化下，兰斯的脸似乎柔和许多。


    而艾林没注意到，自己的嘴角一直都是上扬的。


    “今天心情不错？”兰斯突然问。


    “因为发工资了。”艾林笑眯眯道，“这顿我请客。”


    兰斯只是笑笑不说话。


    虽然餐厅设计的比较特别，但餐品依旧是那几样。


    艾林漫不经心地吃着，时不时抬头看看兰斯。


    他想起倪娜说的话。


    只有东联情报局的人才能听懂那套话术。


    文森特说他感觉自己已经被兰斯怀疑，如果他的感觉是对的，也就意味着兰斯是情报局的人。


    然后，他们就会变成敌人，最深刻的那一种。


    ——不是没有可能的走向。


    艾林忽地有些发怔。


    这个想法太突然了，他从未设想过。


    烛光隔在两人之间，艾林渐渐有些看不清兰斯的脸。


    唯一清晰的，只有那双灰绿色的、永远不会笑的眼睛。


    现在似乎也蒙了层雾。


    “怎么了？”兰斯放下刀叉，问。


    艾林回过神，笑了笑：“觉得这个氛围挺好的。”


    兰斯轻挑了下眉，“很好的反馈。”


    艾林补充道：“就是……”


    他拿叉子在合成牛排上绕了一圈，“可以改进一下。”


    兰斯点头：“我会转告的。”


    艾林莫名感到一丝负罪感。


    艾林赶紧小声说：“别说是我说的。”


    兰斯向前凑了凑：“怎么，让我替你挡刀？”


    艾林瞥他：“你又不是不知道我不喜欢这个……”


    兰斯摊了摊手：“好吧，我的错。”


    蜡烛长度没怎么变，这顿饭已经快要吃完了。


    艾林想起什么，看向兰斯，道：“对了，市长选举是什么时候？”


    兰斯缓缓道：“下个月，应该是月末。”


    下个月，那就是一月份了。


    艾林对新的一年即将到来还没有实感。


    “听说科森中校也会参加。”艾林想了想，道，“竞争好激烈啊。”


    “你感兴趣？”兰斯问。


    艾林点点头：“我第一次见。”


    “老伯恩胜算不大。”兰斯毫不在意道，“或者说，联合派胜算不大。”


    “我记得……”艾林故作思考，看了一眼兰斯，“尼芙在市政厅工作，那她应该会有很多人脉。”


    兰斯注视着他，道：“我算一个，你也算一个。”


    艾林的手指无意识地握了握餐具。


    “你父亲曾经也是个优秀的科学家。”兰斯说着，将餐巾放到一边。


    艾林：“我……能去研究所看看吗？”


    兰斯没有犹豫道：“随时可以。”


    就在这时，艾林的智能机响了一下。


    他垂眼，看到肖文的信息。


    肖文：“晚上蹲点，要来吗？”


    艾林没回复。


    他并没有想去的意思。


    肖文又发来一条：“和上次说的那位在市政厅上班的女士有关。”


    艾林迅速回了一个“好”。


    ——下一秒抬头对上兰斯的目光。


    “有人找？”兰斯看了一眼他的手腕。


    艾林如实道：“一个朋友，派对上认识的记者。”


    “你和记者是朋友？”兰斯道，“那个叫肖文的。”


    艾林歪歪头：“你还记得？”


    兰斯淡淡道：“霍伯特几年前接受过星盟社的采访，我那时候见过他。”


    星盟社？


    那个公立的报社。


    但肖文不是陨石社的吗？


    艾林暗暗记下，没有再继续问。


    吃完饭后，外面突然下起了雨。


    无数空轨如流星般遍布夜空。


    寒风细雨中，兰斯问：“要我送你吗？”


    艾林僵了一下，连忙摇手：“不用了，离这不远，我们聊聊天。”


    兰斯定定地看着他，像是在思考什么。


    艾林：“……”


    这么晚了，要聊什么？


    这个理由不正当。


    他接着解释：“就是他最近失恋了，我去安慰安慰他。”


    兰斯表情有一瞬间的凝固，“好，祝你成功。”


    艾林笑了笑：“谢谢。”


    他先离开，只留给兰斯一个愈行愈远的背影。


    兰斯看了他一会儿，直到那背影消失在街角。


    他刚要离开，智能机弹出一个电话。


    信蜂。


    “长官，这么晚打扰你不是我的本意。”充满电流的声线传进耳朵里，“有人找你，在蔚蓝咖啡厅，晚上10点。”


    兰斯关掉屏幕，看着艾林离开的方向，只是一眼后，便转身离去。


    另一边，艾林已经坐上了肖文的车。


    他居然有车？


    这是艾林的第一反应。


    接着，他便不是很在意了。


    因为他们前去的方向艾林很熟悉。


    ——是枫叶酒店。


    车子在距离酒店三个街道的居民区停了下来。


    这是一条幽暗的小巷。看起来已经十分破败，因此没什么人来。


    雨水将地面浸湿。


    肖文将车子熄火，看了看窗外，又低头看了眼时间。车后座很宽敞，没有多余的座椅，窗户上贴了层单向膜，应该是怕被人发现。


    “据我的调查，那位科森女士会在九点半左右出现在对面的街口，”肖文放低声音，“再过十分钟，那里会驶进来一辆车，黑色的，如果我没记错应该就是黑色的。”


    十分钟后，街角果然拐进来一辆黑色的古董车。


    艾林问；“这是街头组织的人？”


    肖文：“很正确。”


    古董车沿着湿漉的石砖路停在一幢矮楼前。


    车上走下来一个人。


    只有一个男人。


    他四下看了看，走进矮楼，小巷里再次恢复平静。


    距离九点半还有一个小时。


    等待期间，总是枯燥的。


    车里因为熄了火，变得越来越冷。


    为了打发时间，肖文特地带了一些旧报纸的复印件。


    里面有一些和老切尔森相关的信息。


    大部分和研究所有关。


    放下报纸，艾林裹紧外衣，忍不住问肖文：“你是不是换过工作？”


    肖文有些惊讶，反倒好奇道：“你怎么知道的？”


    艾林没说兰斯的事情，只是说；“我消息也算灵通。”


    肖文皱了皱脸。


    艾林：“之前你怎么不说？”


    肖文：“闹了点小矛盾……”


    他接着说：“当时从星际战场上死了很多人，我写了一篇比较激进的报道，但你也知道，星盟社是官方报社，绝不会允许那样的存在，然后我就自己辞职了。”


    所以这是冷战之前的事情。


    “我朋友……他死在了那里，”肖文缓缓道，下意识转着手指上的戒环，“死得很惨。”


    艾林注意到他的动作，轻声道：“他当了回英雄。”


    肖文看向他，注视了很久，语气充满苦涩，“他只是个毫无意义的牺牲品。”


    话音刚落，街角出现一个人影。


    车上两人赶紧闭上嘴，微微伏下身，盯着窗外。


    肖文小声道：“来了。”


    说完，他拿出望远镜，又迅速放下，递给艾林，接着举起相机，进行十连拍。


    艾林来不及感叹他工具齐全，很快就透过圆形镜片看清了那人的脸。


    一秒后，他道：“是她。”


    昏暗的光线下，尼芙脚步微微停顿，看了看四周，似乎并未发现不妥，随后径直走进矮楼。


    “好吧，她进去了。”肖文略显遗憾道。


    然后他将视线放到艾林身上。


    那意思就好像是——想想办法，不能就这么回去。


    艾林也是这么想的。


    他和肖文对视三秒，像是达成了某种协议。


    然后道：“我去看看。”——


    作者有话说：这个兔子即将开启探索之旅。