第81章 大草坪


    准确来说, 威尔律师的名字应该是——唐·威尔——秘密听证会上，切尔森的辩护律师就是他。


    也就是卡纳蕾未婚夫的父亲。


    唐·威尔毕业于综合大学法学部，精通星际法, 曾在星际法庭受邀任职法官，近两年参与政坛。这人有一双严肃的眼睛, 眉毛锋利, 眉心有一条很深的皱纹, 像是常年思考后的结果。


    而他的儿子，安东尼·威尔——一个对艾林来说不太重要的人——目前正在他父亲的律所工作。


    世界上真有这么巧的事情。拉多克和一个罪犯约定联姻，然后, 又与当年参与听证会、为罪犯辩护的律师结盟。艾林微微笑了一下。虽然他有些不太理解拉多克这么做的原因，但有件事可以确定, 这三个人之间, 一定藏着什么不可告人的秘密。


    还有, 总统和研究所的关系看来并不一般。


    这些和研究所的实验有关系吗？


    切尔森知道那个实验的真实目的，可不应该只有他一个人知道。如果听证会是一场坦白, 那当时在场的必然也都会知道。


    不妨尝试一种假设, 当知道这个秘密的人有一部分选择了隐瞒, 而最先反抗的那个人自然会成为众矢之的。


    切尔森搞砸了实验，因此被冠以罪名。


    而沉默的人不会无条件选择沉默，所以，他们从这之中得到了什么？或者说，那个科技公司给了他们什么好处？


    艾林突然有了一个大胆的想法。


    难道, 那个幽灵也和这个听证会有关系，担心切尔森会将秘密告诉他的儿子，所以才要杀他？


    艾林无从得知，他只有去西联才能找到答案。


    短短几天后, 订婚宴如期而至。


    宴席开设在拉多克上将的宅邸——一栋过于气派的欧式建筑前，光影落在上面，映出一片神秘的铜黄色。温暖的室内桌上面摆放着各类食物，并不是合成品，是货真价实的美食。


    宅邸背后有一片大草坪，连接着一片花园，古典乐队开始演奏。


    虽然是在室外，却一点也感觉不到冷。


    艾林抬头，上方由宅邸延伸出来的拱顶覆盖整片草坪，似乎起到制热的效果。


    拿过侍者托盘上的酒，艾林礼貌地对一旁肩膀半露的女士微笑，接着他转身看了看四周。


    到场的人还不是很多。


    主角总是最后出场，既然是卡纳蕾的订婚宴，在那之前，除了卡纳蕾，整个拉多克家族能露面的只有一个人。


    艾林看向角落。


    那虽然是角落，现在却也聚集了不少人。


    兰斯站在人群中央，举着酒杯和宾客寒暄。


    像是有所感应，他们四目相对。


    艾林微笑着向他抬了抬酒杯，然后好整以暇地看着他。


    “你就是切尔森先生吧？”一道男声从背后传来。


    艾林顿住，转过身。


    来人他没见过，不过直觉上感觉并不陌生。


    艾林：“您是……”


    男人：“这不重要。”


    ——简单直白的暴露。


    男人头上喷了很多发胶，在昏暗的灯光下反着光。


    脸型窄长，戴着墨绿色的眼镜，看上去四十出头。


    艾林了然这人的身份，除了金利克没有别人。


    他道：“乔装大师，你又在打什么主意？”


    “别着急啊。”男人缓缓道，“没什么比今晚更刺激了。”


    “看出来了。”艾林把酒杯换到另一只手，“与其接近拉多克，你是想让我拖住他对吧。”


    金利克：“聪明。”


    艾林：“所以你们到底在干什么？”


    金利克拍了一下他的肩：“我们打算去老东西的书房找点乐子。”


    “藏得够深的。”


    “一向如此。”


    “你这眼镜怎么回事？”


    “没办法，谁让这身份是个红绿色盲。”


    两人距离拉近，金利克的声音压得极低：“你或许也会需要那份文件，对吧，艾林·切尔森。”


    他把“切尔森”三个字念的很重，目光早已将艾林看穿。


    “别以为我不知道你在干什么。”金利克直起身体，理了理领带。


    艾林看向他，沉默一秒后，冷笑道；“我以为这是明摆着的。”


    金利克笑了一下，单手抬了一下眼镜，不再透过镜片看他。


    “祝你好运，菜鸟。”


    说完，他打了个响指。


    下一秒，室外的灯瞬间熄灭，草坪上陷入一片黑暗。


    周围响起宾客的惊呼。


    艾林趁机抬手，摸向自己的肩膀，果然有一个芯片。他面无表情地将纳米芯片贴到自己的耳后，接着和众人一样低呼了一声。


    余光看到兰斯正在向自己靠近。


    就在这时，脑内的声音、广播的机械女声、还有兰斯的声音一同响起。


    下一刻，灯光大亮。


    “行动开始。”


    “尊敬的各位来宾，订婚宴即将开始，请前往会客厅。”


    “艾林。”兰斯站在艾林面前，道，“走吧。”


    艾林向前一步：“聊得不错？”


    兰斯：“正常发挥。”


    宾客渐渐多了起来，宅邸一层正式对外开放。


    从外面透过玻璃窗向屋内看，艾林注意到一个瘦高的身影。同样的身影，同样的窥探视角，艾林不由得想起威尔森……


    他下意识问兰斯：“查尔斯所长也来了吗？”


    兰斯看了一眼：“那霍伯特应该也在场。”


    此时，脑内响起一个声音。


    “搞定了安保系统，你们只有三分钟。”


    接着是另一个声音：“三分钟？不是十分钟？”


    “好吧，你说的对。”


    “真的？”


    “才怪！你个机器脑袋！拉多克只露面十分钟，但安保系统出差错，过不了多久就会被发现。所以赶在那之前完成任务！”


    “好吧好吧，那个……转盘小队……”


    突然被点到名，艾林不着痕迹地挑了一下眉。


    “你们善后，能拖多久拖多久。”


    正听着，他们已经走到了查尔斯面前。


    查尔斯先看到了来人。


    “兰斯。”


    兰斯走上前和他握手。


    查尔斯满头银发，动作优雅，看上去只是一个出色的长者，但艾林知道，他在搞一些奇怪的事情……比如在地下仓库那次。


    兰斯侧了侧身，艾林主动道：“您好，查尔斯所长，我是艾林……”他顿了一下：“艾林·切尔森。”


    查尔斯十分惊喜：“你就是他儿子艾林。”


    艾林微笑着点点头。


    “你父亲为研究所做出很多贡献，实在是太遗憾了。”查尔斯垂眼，“十几年前要不是他出访西联，仅凭我们的资源，项目根本没法继续。这次也一样。”


    “您是说三天后的交流会？”兰斯问。


    查尔斯点了下头，有些无奈地笑了笑，“真抱歉，孩子，这本不该轮到你的组长出马。”


    兰斯看着他：“组长很期待那天的到来，我也一样。”


    一些直觉提醒艾林这是个合适的时机。


    于是，来不及多想，他抓住兰斯的手，担忧地轻声道：“亲爱的……”


    这三个字刚落地，艾林就感觉兰斯的身体明显僵了一下。


    查尔斯适时道：“兰斯，如果你最近没什么重大的实验项目，我很乐意邀请你一起前往，只不过植物智能组会暂时缺人。”


    艾林眼前一亮，再次道：“亲爱的。”


    这句话似乎有什么魔力。


    兰斯看了看艾林，眼神有些放空。


    三秒后，他道：“所长，请问您允许我带家属吗？”


    查尔斯微微皱了一下眉。


    艾林急忙道：“我在西联长大，很熟悉那里……”


    “不，孩子。”查尔斯把手举到胸前，摇了摇头，“我考虑的不是这件事，而是以如今的形势，就算那里是你的故乡，也会十分凶险。”


    艾林面露悲伤，看了一眼兰斯。


    论谁看到这一幕，都会觉得，这分明就是在拆散一对恩爱的情侣。


    兰斯垂眼，视线扫到对方。


    ——装的不错，艾林。他心想。


    这时，查尔斯微微扬起嘴角，走到兰斯身边，拍了拍他的肩，“到时候照顾好你的家属。”


    艾林快速看了查尔斯一眼，又看看兰斯。


    耳边又响起杂乱的对话。


    “我已经到书房附近了……该死的，那老家伙到底什么时候出来。”


    “沙丁鱼，我有个噩耗。”


    “什么？”


    “我进不去他们的安保系统了。”


    “什么？！”被称作沙丁鱼的间谍咬字十分用力，“阳光先生，你是要我直接死给你看吗？！”


    阳光先生打断道：“好的别激动，我正在想办法！”


    “好了各位。”另一个熟悉的声音进入话题。


    梅卡略显轻佻的少年音道：“转盘小队，在线为您效劳。”


    艾林觉得有些聒噪，趁机摸了一下耳后的芯片。


    梅卡又说：“虽然我不太想说，但现在谁有机会去一趟安保室？我需要协助。”


    艾林看向金利克的方向。


    对方显然注意到他的目光，轻轻摇了摇头。


    梅卡补充道：“进入安保室需要拉多克家族的通行证。”


    话音刚落，艾林想到，他进到上将的宅邸前，兰斯似乎在门口刷了什么。


    他转身，视线停留在兰斯的西服扣上，有些犹豫。


    没看错的话，那张卡片应该就在那里。


    下一秒，他的身后被人撞了一下，一个趔趄，艾林栽进兰斯的怀里。


    兰斯顺势接住他。


    “没事吧？”他低声道。


    艾林扶着他：“多谢。”


    接触的身体分开后，他低头看见自己身上沾了些酒渍。


    他对兰斯说：“我去一下盥洗室。”


    走出会客厅，背对着所有宾客，艾林在暗处拿出那张通行证，向摄像头展示了一下。


    真是抱歉，兰斯。他心想——


    作者有话说：我猜下一章会有些长x


    第82章 X3


    安保室在偏离会客厅的通道尽头。


    艾林看了一眼那个方向, 转身向盥洗室走去。


    盥洗室里传来流水声，一个宴会侍者正在洗手。他走到侍者旁边，一边装模作样地将手放在水龙头下, 一边借镜子的视角观察男人。


    尽管他还没想好该怎么进去安保室，但现在贸然离场反倒会引起注意, 倒不如……换身衣服。


    艾林抖了抖手上的水, 扬起微笑。


    他转身对侍者说：“你好, 能帮我一个忙吗？”


    侍者一脸茫然地看着他。


    三分钟后，艾林走出盥洗室，周围人对他熟视无睹, 他已经完全换了一个身份。


    艾林面上保持着微笑，隔着人群, 目光牢牢盯住通道尽头那片阴影。


    就在他要向前一步时, 有人拍了一下他的肩。


    艾林转头, 看到和他穿着相同的侍者。


    “后厨缺人，这就交给你了。”那人急匆匆道。


    说完把托盘交给他。


    艾林点点头。


    不过他没那么听话。


    会客厅里聊得热闹, 各界人士露出专注的神情, 根本没人注意到他——包括兰斯, 似乎在和霍伯特聊天。


    艾林独自走向安保室，他摁住芯片，低声道：“转盘小队已就位。”


    脑内传来梅卡的低笑声：“老伙计，怎么是你啊？”


    艾林：“别笑，我的命可在你手里。”


    梅卡：“了解。”


    离安保室的门只差几步之遥, 艾林看了一眼无人的身后，迅速走上前，将通行证放到门口的识别器上。


    “滴”的一声响引起屋内安保员的注意。


    大门缓缓向内敞开。


    一个侍者站在门口，托着一个装着空酒杯的托盘, 温声道：“先生们，打扰了，客房服务。”


    屋内一共三个安保员，在他们面前是一块巨大的监视器。


    气氛一下子紧张起来。


    疑惑对视后，三人面面相觑，下一刻纷纷掏枪，漆黑的枪口对准艾林。


    “你怎么进来的？”


    “我们没叫过任何服务。”


    “不想死赶紧滚！”


    闻言，艾林向后抬脚勾住门，顺势一踢。


    大门合上的一秒内，艾林拿出藏在身后的酒瓶，将托盘向前一抛。


    众人来不及反应——一个软木塞正中第一个安保员的左眼，艾林飞速上前，一个手刃打在第二个安保员的后脖颈上，下一秒，一枚子弹无声向他飞来。


    他反手抓住滑落的枪，向前一扔，精准打在第三个安保员的手腕上。疾步上前，抓住他的头向右一拧。


    室内恢复安静。


    “我进来了。”艾林对梅卡说。


    梅卡：“很好，操作台上每个区域应该都有一个按钮，找到X3区域，听到三就按下去。”


    艾林双手撑在台面上，看着复杂、数量庞大的监控区域。


    梅卡说的没错，每个区域都有一个按钮，艾林一时找不到，眼前只有无数个矩形画框闪烁不明。


    “找到了吗？”


    艾林眼珠乱瞟，无法固定在一处。


    没有。


    没有。


    根本没有这个区域。


    “我能说，这根本没有X序列吗？”


    梅卡：“怎么可能？”


    “你确定你的情报没错？”


    艾林依旧迷茫，他蹙眉，心脏跳得极快。


    而这时，一个画框引起他的注意。


    看起来毫不起眼的一条通道，接着，一个人影从死角走出来，身后还跟着两个高大的随行人员。


    等等……


    艾林看向上面的编号，一片空白。


    他快速道：“拉多克已经从书房出来了！”


    “什么？！”


    芯片里传来两个声音的嚎叫。


    行动人员各就位，任务即将开始。


    反倒是梅卡最为冷静道：“准备好，一，二……三。”


    艾林摁下按钮，下一秒，监控里拉多克的身影彻底消失，恢复了不起眼的状态。


    梅卡：“书房门口有红外线感应器，不过这老头居然用监控做开关，我把生物识别定格在了他出来的前一秒，红外线会自动解除。现在，抓紧时间。”


    拉多克上将离开书房，这也就意味着，订婚宴正式开始了。


    会客厅的监控画面上，艾林隐隐看到兰斯的身影。


    等了两秒后，他瞥了一眼晕过去的三个安保员。


    “梅卡。”


    “嗯？”


    艾林问：“你觉得他们能晕三分钟吗？”


    梅卡调笑道：“这就要看你的技术了。”


    离开安保室后，艾林原路返回，先是去厕所换回原来的衣服，好心把晕过去的侍者唤醒，然后回到会客厅。


    几乎是刚迈进会客厅，他就看见了兰斯。


    兰斯站在霍伯特对面，脸上有着淡淡笑意。


    艾林站在原地，想起兰斯已经很久没见到他父亲了。


    最近一次接触是三年前，艾林不知道当时发生了什么，或者这对父子关系一直不好。


    有时候血缘并不重要。


    仿佛后脑被敲了一下，熟悉的疼痛蔓延开来，艾林忽然有些不明白自己在做什么。


    有人要杀他，他找到了线索，想要明白那个幽灵为什么要杀他。因为切尔森？还是其他的事情？


    但是，不都是这样的。


    有个声音在提醒他。


    “不是这样的。”仿佛来自遥远的宇宙，“人不会无缘无故地死，任何人都是，我只是为了真相……”


    “不要……”


    “不要为我哭泣。”艾林盯着前方，嘴唇翕动，和脑内的幻听重叠，“兰斯。”


    兰斯似乎有所感应，顿了一下后侧过身，看向艾林。


    艾林瞪大眼睛，猛地惊醒。


    兰斯正在朝艾林走过来，像是从梦境走向现实。


    “怎么了？”他对艾林说。


    艾林看着他，呆呆地摇了摇头。


    兰斯递给他一盘蛋糕：“吃点东西吗？”


    艾林默默接过。


    “我们之前认识吗？”他脱口而出道。


    “为什么这么问？”兰斯疑惑了一下。


    艾林抿了抿唇：“只是觉得……你有点熟悉。”


    兰斯笑了一下：“你还没熟悉我吗？”


    艾林还想说什么，但没等他开口，会客厅的灯光就暗了一半，只留下前方的舞台。


    人群中爆发出长久的欢呼声。


    卡纳蕾穿着淡粉色的礼服，挽着旁边穿着白色西装的男人，走上舞台。


    艾林甩甩脑袋，对兰斯笑了一下，“没什么，可能有点醉了。”


    兰斯抬手，自然地摸了摸艾林的额头，轻轻拍了一下，“快回家了。”


    艾林点点头。


    二人将目光投向前方。


    又是一阵欢呼声，比刚才的更加热烈。


    拉多克上将他双手背在身后，步履缓慢地走上舞台。


    艾林微微眯起眼睛，终于是看到了传说中的银港市市长。


    拉多克上将身材窄瘦，灰色的头发中分摊在头上。他有一双极为无神的棕色眼睛，高挺的鼻梁，浓密、锋利的眉毛。


    艾林看了一眼兰斯，对方反应平淡，只是静静地看着。


    这时，脑海里传来沙丁鱼的声音：“我进来了。”


    任务顺利进行。


    艾林侧头看了看金利克的方向。


    金利克双手插兜，离开了会客厅。


    与此同时，艾林也注意到肖文的存在。


    肖文在疯狂照相，闪光灯一秒十几下，根本无暇顾及其他。


    拉多克开始发表讲话。


    “尊敬的各位来宾，很荣幸在此见到各位。”


    只是一句话，排山倒海的喝彩再次响起。


    在座被邀请而来的，大部分是分化派的成员，有一小部分，无论是联合派还是中立的，拉多克看准了他们手中的投票权，以此拉拢人心。


    芯片里阳光先生正在焦急询问：“找到了吗？”


    沙丁鱼阴笑道：“准备撤退。”


    “很好！”


    艾林也跟着松了一口气。


    昏暗中，兰斯偏过头对艾林说：“接个电话。”


    艾林点点头。


    他站在原地，和在场的人一样，注视着拉多克的身影。


    光亮落进眼里，心脏又开始急促跳动起来，像是有预感什么事要发生了。


    这股无缘由的紧张让艾林站不住脚，他看了看四周，也走出会客厅。


    他不禁想——这太顺利了。


    顺利得有些反常。


    走在空无一人的走廊，身后传来急促的脚步声。


    他贴着墙壁，转过身，看到刚才昏过去的安保员已经苏醒，并急匆匆地向前赶。


    艾林暗道不妙。


    下一秒，芯片里突然传来一声刺耳的电流音。


    “沙丁鱼！”阳光先生紧张道。


    没人应他。


    金利克下着命令：“被截胡了，那人往大草坪跑了。”


    阳光先生：“要跟吗？”


    “跟。”金利克肯定道，“不能让密码落在情报局手里。”


    艾林来不及问什么密码，霎时间，窗户上窜过一个黑影。


    艾林跑到窗前，看向外面。


    一个黑色的人影正在向花园移动。


    “菜鸟，交给你了。”金利克简短说完，又道，“沙丁鱼交给我。”


    艾林暗骂一声。


    怎么什么活都给他？


    艾林极不情愿、迅速打开窗，寒风猎猎，吹乱他的头发。


    向下看，左侧是连接大草坪的棚顶。


    他思考棚顶的承重，只思考了一秒，接着，便毫不犹豫地扶着窗檐，撑跃而过，稳稳落到棚顶上。


    黑影并没跑出去多远。


    艾林的身体本能地做出反应，跳到草坪上后，他跟着那道黑影进了花园。


    夜色浓重，那黑影似乎就这么消失了。


    连花的颜色都看不清，有个东西却足以让一个人暴露。


    ——呼吸而出的白雾。


    除非不是人，或许那人正屏住呼吸。


    不料下一秒，一道寒光从侧面向他袭来！——


    作者有话说：长长失败（怎会如此


    第83章 降落伞


    花园里没有灯光, 周围一片黑暗。


    现在，直觉大于思考。


    艾林动作干脆，侧身避开的同时, 毫无犹豫地抬腿踢向了那道人影。


    不出意外地被躲掉了。


    下一秒，他掏出后腰藏着的枪, 对着黑暗扣下扳机——不再是那把左轮, 而是从安保员手里抢来的、货真价实的消音i手枪。


    “砰！”


    那黑影立刻向旁边一闪, 花瓣被打落。紧接着，子弹裹挟着一丝热风，从对面向艾林呼啸而来。


    艾林向旁边一滚, 连开两枪。


    不料，那个人影顺利躲避, 并径直向艾林扑了过来。


    他避开了, 那是间谍的本能。


    刹那间, 寒光再现，一把匕首向他刺来。


    艾林后退几步, 下一刻, 一条坚硬的胳膊钳住他的脖子, 将他向上提，明显是男人的手臂。艾林面色通红，一只手死死抠住这道桎梏，力道足以让他窒息，不过, 呼吸不畅并不代表失去手脚。


    冰冷的食指扣住扳机，他将枪对准后方的地面。


    那人似乎明白他内心所想，迅速用膝盖顶了一下艾林的腘窝。


    说时迟那时快，艾林的身体配合地向前一倾, 用左腿勾住男人的下盘，借力扭转，一瞬间天翻地覆，男人被他绊倒，摔向地面，不再动弹。


    危机似乎解除了。


    幽暗的花园内只能听到彼此的呼吸声。


    他快速从男人身上搜到一枚纳米芯片。


    掌心触碰到坚实的肉i体，尽管隔着衣服，看不清脸，但艾林心中早就有一种预感，这种令人恐惧的、不愿面对的预感，让他想要逃避。


    黑暗中没有人说话。


    像是谁都不愿意道破对方的身份。


    艾林站起身，静静地看着躺在地上的男人。


    沉默是悬在窗纸前的一根手指，捅破后就再也没有复原的可能。


    半晌，一些声音打破了沉寂。


    人群走出会客厅，来到大草坪上，距离花园并不远。


    看来拉多克的演讲已经结束了。


    会客厅内，金利克摸了一下耳朵，声音压得极低，“转盘小队，可以走了。”


    说完，他看向草坪的方向。


    艾林的喉咙被一股莫名的力量紧紧扼住。


    男人躺在地上，安静得像是已经死了。


    一双眼睛仰视着艾林，不知道看了多久，却一动不动。


    草坪上传来人群的欢呼声。


    艾林垂眼看他。


    “砰——”


    爆破声划破气流，一枚烟火直直向上，奔向夜空。


    在烟花炸开的前一秒，艾林把手枪扔到男人身边，转身离开。


    他不愿意去看那人的脸，并不意味着他不知道那是谁。


    一道明亮的光束抵达夜空，金色的烟花向外四射，玻璃碎片般的声音响起，艾林沉着脸，避开人群，向门口走去。


    他突然停住脚步，看向人群末尾的人。


    “你好，威尔先生。”他走上前。


    唐·威尔看到艾林，毫不惊讶，“你好，艾林·切尔森。”


    艾林看着他不说话。


    威尔微笑道：“有什么事吗？”


    艾林等了两秒，道：“没什么，只是想向您问好。”


    威尔的笑容挂在嘴边。


    艾林继续道：“我父亲提起过你。”


    唐·威尔：“你父亲是我的老朋友，也是市长的朋友。”


    “是吗。”艾林点点头，“不过太遗憾了……”


    他故意拉长音，垂下眼，“一个月前我和父亲本该能见面。”


    唐·威尔顿了一下：“我很难过，孩子。”


    “有件事我很好奇，”艾林说，“您作为律师，是怎么认识我父亲的？”


    唐·威尔从鼻子里哼出一声笑，像是这个问题对他有多么简单。


    他道：“他聘请我和西联谈判。”


    ——意外的回答。


    艾林有些惊讶：“还有这回事？”


    “是的。”唐·威尔将手背在身后，“我当时也是你这种表情，你想想，一个刚毕业的大学生突然就要代表星球谈判是什么心情。”


    艾林笑了笑：“之后你们就常联系了？”


    唐·威尔诚实道：“多亏了他我才走到今天。”


    “孩子。”他轻声道，“你父亲是个正直的人，我很敬佩他，但你知道，有些事情……”他突然摇了摇头，“不是任何一个人能决定的。”


    艾林：“不是人，那会是谁？”


    唐·威尔没有回答他。


    艾林只看到他扬起蓄满胡须的下巴，望向天空。


    烟花无间断地在空中绽放，像是血液飞溅。


    “有些事情，我也没办法告诉你。”唐·威尔轻声道。


    似乎只有他们两个人能听到。


    艾林仰头片刻，道：“不说出来，你真的会心安吗？”


    在烟花的映衬下，唐·威尔的笑容终于消失了。


    艾林缓缓对他点了下头，道：“失礼了，律师先生。”


    说完，他也没等兰斯回来，独自一人走出上将宅邸。


    门口不知道什么时候停了一辆审查厅的车。


    艾林看到两名审查官正对着宾客的车牌号拍照。


    兰斯的车也在其中，但艾林只是淡淡地看了一眼，继续向前走。


    一路畅通无阻，他坐上磁浮列车，来到和平广场。


    基地里只有乔塔和倪娜两个人。


    看到艾林，乔塔惊讶道：“怎么是你回来了？”


    倪娜闻声转头看向门口。


    艾林脱力一般坐到空位上：“任务结束了。”


    “但……”乔塔愣了一下，“你和兰斯教授打过招呼了？”


    艾林蹙眉，闷闷道：“没有。”


    他补充：“但他应该知道。”


    说完，他站起身，把那枚芯片递给乔塔，然后又坐了回去。


    “你脖子怎么青了？”倪娜问。


    艾林看着灰突突的天花板，有些犹豫该不该说。


    他安慰自己，万一真是自己自作多情，到时候就不好收场了。


    片刻后，他道：“三天后，东联会派人去西联。”


    倪娜挑了一下眉：“昨天就知道了。公司正在着手准备应急对策，唯一可以确认的是，他们应该不光是奔着资源去的。”


    艾林：“你说对了，他们还要修空轨。”


    倪娜：“我猜不止这样。”


    艾林疑惑地看着她。


    “不然你以为我们为什么大费周章地去偷密码？”倪娜站起身，拿过乔塔手上的芯片。


    艾林：“什么密码？”


    “飞船的密匙。”乔塔接道，“有了它就相当于是东联的飞行员了。”


    艾林眯了眯眼睛，沉默了一秒，道：“所以公司打算断后路？”


    “差不多是这个意思。”倪娜道，“只是一条空轨，应该值不了那么多资源。”


    艾林把所有能描述这种行为的词语从脑海里过了一遍。


    然后窝进椅子里，陷入沉默。


    他猜的没错，双子联星向来剑拔弩张，就算曾经有过合作，那也是旧谈，一旦踏上西联的土壤，就意味着只去不回。


    莫名其妙的，他开始担心一个人。


    一旁，乔塔悄声道：“小倪娜，你也会去西联吗……”


    “看安排。”倪娜突然冷脸，“还有别那么叫我。”


    乔塔瘪了瘪嘴：“明明你也很喜欢的。”


    倪娜：“乔塔，你真是……”


    艾林靠着椅背，打断她们的对话，“你们还记得审查厅那个降落伞吗？”


    “降落伞？”乔塔歪了歪头，停下手头动作。


    倪娜补充道：“新上任的审查官。”


    艾林：“根本查不到他的背景对吧。”


    女孩们点点头。


    倪娜：“有什么问题？”


    空气陷入短暂的寂静。


    艾林思考了一下，小声道：“他……会不会是同一种情况？”


    “谁？”


    艾林从乔塔的文件夹里挑出一份资料表，道：


    “兰斯·拉多克。”——


    作者有话说：真短。


    第84章 左轮


    “密码拿到了吗？”


    一个声音从众多噪音中脱颖而出。


    眼前是船舶停留的码头, 那里面或许有即将进入地下仓库的赃物，或许只是个摆设。夜晚是它们保护色，现在正是时候。


    兰斯看着虚空处的一点, 淡淡道：“你要问几遍？”


    旁边递过来一杯咖啡。


    兰斯接过，只是拿在手里。


    他低头, 纸杯里还在冒着热气, “上次在这和我接头的人是尼芙。”


    朗姆道：“什么？”


    “死而复生。”兰斯道, “当时我和她讨论这个来着。”


    朗姆：“够深奥的。”


    兰斯：“我们还聊了别的，想听吗？”


    “好了。”朗姆摆了下手。


    闲聊结束了，开始谈正事。


    “说实话, 我没想到你会失手。”


    兰斯轻轻一笑：“一切皆有可能。”


    曾经上下阶级的关系还刻在朗姆身体里，一般闲聊不是他的专项。


    朗姆喝了一口咖啡, 等了两秒：“所以你遇到了谁？”


    兰斯把咖啡放到一边, 道：“一个男人, 身手不错。”


    朗姆快速道：“密码被他拿走了？”


    他紧接着又问：“看清他的脸了吗？”


    “我先回答你第一个问题。”兰斯平静道，“密码是他拿走的。”


    朗姆幽幽道：“祈祷拉多克上将的密码只是虚晃一枪。”


    兰斯冷笑：“我劝你不要把情况想得这么简单。”


    “好吧。”朗姆耸耸肩, “那第二个问题呢？”


    兰斯：“我还没想好。”


    朗姆：“什么？”


    兰斯面不改色道：“我说没看清。”


    朗姆嘴角抽动了一下。


    他平复了一秒心情, 道：“三天后的行动你听说了, 蜂巢打算在那之前见你。”


    兰斯侧过脸：“如果我记得没错，你是说只有我杀了艾林·切尔森才有机会见到蜂巢。”


    朗姆：“这是蜂巢给你的机会。”


    兰斯点点头：“那你转告一声，短时间我都不会过去。”


    朗姆：“有期限吗？”


    兰斯：“从西联回来再说。”


    朗姆面色平静。


    “有件事我还不知道。”兰斯站起身，将手插进大衣兜里，站在朗姆面前。


    他缓缓道：“你们要这密码干什么？”


    朗姆双手环住纸杯, 垂眼道：“说实话，我无法透露它的用处，你虽然有通行证，但有另一个行动小组专门负责这次交流会……”


    兰斯默默地看着他。


    “密码是备份飞行器的密匙。”


    “备份飞行器？”


    “对。”朗姆说完缓缓喝了一口咖啡。


    海风似乎更为寒冷一些, 呼吸时像是一把锋利的刀划过鼻腔。


    “我们已经做好了最坏的打算。”


    *


    基地里的三人围在一起，俯视摊在桌面上的资料表。


    艾林看向兰斯的证件照——一张很普通的证件照，男人露出饱满的额前，黑发绿眼，对比深刻，却毫无违和感。


    唯一让艾林留意的是，他没戴眼镜。


    有时候眼镜对一个人的气质是天翻地覆的变化。


    乔塔小声道：“所以这份资料是假的？”


    倪娜：“还不能确定。”


    艾林目光没动：“只是我的猜测。”


    依他看，上次在穿梭机跑道，还不能确定兰斯的身份，可这次，尽管花园昏暗，他没看清对方的脸，但明显站在他的对立面。


    也就意味着，兰斯极大可能是东联情报局的人。


    乔塔想了想：“他的资料确实很……严谨。”


    甚至严谨得有些过头。


    倪娜看向艾林：“你拿到密码之前，没发生什么吗？”


    艾林离开桌子，重新窝进座椅里。


    “密码在另一个小队手里被人截胡了。”他说，“我只能去抢。”


    乔塔了然地嗯了一声，“看清他的脸了吗？”


    艾林淡淡道：“差一点。”


    气氛陷入一阵沉默。


    “帮我转告一声，三天后，我会去西联。”艾林道，站起身，“查尔斯邀请了我们。”


    倪娜道：“我们？”


    艾林点点头：“我和兰斯一起。”


    倪娜目光闪了闪：“祝你好运。”


    乔塔：“我会联系公司的。”


    五分钟后，艾林离开基地。空气阴冷，他站在原地，抬头看了看天空。


    外面不知道什么时候下起了雨。


    不大，却也没小到让人可以忽视。


    街上到处都是色彩单调的雨伞，人脸在遮蔽下若隐若现。艾林看了眼时间，已经九点多了，他再看看智能机上的联络列表，手指在兰斯的名字上顿了顿，最后关闭界面。


    眼前又恢复一片昏暗。


    这个时间，订婚宴差不多该结束了。


    这个情况下，他没选择回家，而是去了和平广场附近的住宅区。


    走过一个街道，建筑由复古红砖矮楼变为颇为西式的现代公寓，前方是灯光，不过依旧昏暗。


    他轻车熟路地走进一栋公寓楼，进入电梯，按下五楼。


    五秒后，他来到一间房门前。


    等了等，按下门铃。


    门从里面推开，只留出一条缝隙。


    艾林依稀听到轻微的脚步声，接着把自己的手指伸向门内，扒开门走了进去。


    下一秒，一个声音从前方传来。


    “你们吵架了吗？”


    肖文停下来看向身后的艾林。


    这里是肖文的工作室。


    空间不大，厅卧一体，一人住足够，墙上挂着一个密密麻麻的行程表，其他空白处则贴着报纸。


    肖文穿着订婚宴的那套衣服，或许是刚回来。


    艾林眼神闪躲了一下：“差点。”


    他补充道：“是我单方面不知道怎么面对他。”


    肖文颇表惋惜道：“我能理解。”


    他继续道：“房间有点小，主要我不怎么住在这。”


    艾林点点头，有些明知故问：“订婚宴结束了？”


    肖文点点头，带他到客厅，“和我想的不太一样。”


    “怎么说？”艾林坐在肖文对面。


    肖文两根手指摸了摸自己的银戒，“和平不是拉多克上将的作风。”


    艾林转了转眼珠：“或许发生了什么，你没看到。”


    肖文拿过水壶，给艾林倒了一杯热水。


    “不过我倒是看到了唐·威尔，传说中的大律师。”他想到什么，笑了一下，“还有，拉多克小姐还是很可爱的，我还是第一次亲眼见她……”


    艾林打断道：“唐·威尔是我父亲的辩护律师。”


    “你是说秘密听证会？”肖文睁大眼睛，“居然是他？！”


    艾林点头：“还有查尔斯。”


    肖文思考了一秒，道：“真是有意思。”


    他转身掏出相机，边翻边对艾林说：“记录员，听证员，辩护律师……三个人都来了，倒是让我想起一个理论……”


    相机屏幕上定格在三人的合照上。


    艾林淡淡看了一眼，缓缓道：“三位一体的真神。”


    “他们是一伙的。”


    肖文打了个响指，“再加一个总统先生，绝对是一个巨大的阴谋，不然听证会毫无意义。”


    他想了想，下一秒，他脱掉西装外套，走到书架前寻找着什么。


    艾林点开自己的智能机。


    里面不知道什么时候多了一条信息。


    ——是兰斯。


    [今晚我在研究所。]


    艾林定定看了几秒，回了一个“好”。


    再迟钝的人都能看出来，他们在互相逃避。


    而艾林，想不到任何挽救这种局面的办法，他摸了一下腰间的左轮，意识到什么，把它拿到桌面上……


    白色灯光落在这个精密的仿造物上，从上而下，在桌面上留下深刻的阴影。手指覆盖住那道光亮，他开始拆解。


    向左转出弹巢，艾林将六枚子弹摊在桌上。


    他低声叫出007，道：“识别芯片。”


    007电子音响起：“正在识别。”


    下一刻，六枚子弹里闪出一道红光。


    ——定位器！


    这把左轮进过审查厅，同样也在被兰斯拿走过，艾林更倾向于是后者的杰作。


    他把子弹立起，尖端向上，其余装回弹巢。


    “这东西真酷。”肖文捧着一大叠资料坐回座位，“看起来还是个古董仿品，你在哪搞到的？”


    “一个朋友送的……”艾林想了想，“让我防身。”


    他把枪放下，捡起子弹：“这上面有定位器。”


    肖文看了看他，道：“能送给我吗？”


    接着看到肖文再次起身，去书柜后面摸了摸，拿出一个铁盒子。


    肖文珍重地用手抚了抚上面的灰尘，冲艾林挑了一下眉，有些炫耀的意思。


    “给你看看我的……”


    盒子打开，摆在那里的是一把货真价实的黄铜左轮。


    在灯光下有种极致的复古。


    艾林感慨一声。


    仿品永远比不上实物，而这东西，只有亲眼看才能感受到震撼，他仿佛回到第一次看到蒸汽机车的时候。


    肖文道：“算是我朋友送的，就是那个去了星际战场的朋友。”


    “他战死后我收到了这把枪……作为礼物，”他注视着盒子，小声道，“不如说是遗物。”


    他又看了看艾林：“我们应该是一个型号的子弹。”


    艾林点头又摇头：“但这上面有定位器。”


    肖文笑了笑：“没关系，他们没有杀我的必要。”


    “我在这也待不了多久了。”


    这句话仿佛预示着什么，绝对是艾林最不愿意面对的。


    艾林垂下头，手里握紧子弹，他有些痛苦道：“这太冒险了，肖文。”


    肖文没有说话。


    艾林伏在桌面上，看着肖文的眼睛，“你不能去西联，这是去送死。”


    “他们、他们在谋划一个……”他移开视线，有些难以启齿。


    他说不出口。


    “艾林。”肖文微微对他笑了一下，“这是我该面对的。”


    “你似乎准备了很久。”艾林道。


    “我早就做了最坏的打算。”肖文说。


    时间停止在这一刻。


    过了很久，艾林松开那颗子弹，将它推向肖文。


    “西联见，肖文。”


    没有丝毫的停留，艾林转身离去。


    即便他和兰斯或许已经互相识破对方的身份，但艾林并没有完全要躲着他的意思。


    他照旧回到和兰斯居住的公寓，站在自己门前停了一会儿，目光落到门锁上，三秒后，转向隔壁，“咚咚”敲了两下门。


    门锁滑落，还没等对方开门，艾林就猛地拉开把手，极快地窜了进去。


    文森特一脸惊讶，手上还握着枪。


    艾林比他快一秒，卸了他的枪。


    然后盯着文森特，向左偏了偏脸，道：“出去。”


    文森特瞪大眼睛，一脸懵地看着他。


    艾林：“三天后你再回来。”——


    作者有话说：带着专栏里的两本预收来了（抱头


    第85章 识破


    艾林暂借住在文森特的家里。


    文森特没问什么, 他向来知道干这行的，做什么都有自己的理由。而艾林这么做的目的只有一个——在交流会之前，他要先向兰斯确认点东西。


    这并不难, 唯独不能让兰斯发现。


    凌晨三点，艾林听到门外传来脚步声。


    他靠近门口, 贴着猫眼看向外面。


    昏黄的灯光下, 一道影子被拉长映在墙壁上, 向上移动，渐渐与最后一级台阶齐平。兰斯单手插兜，身上依旧是订婚宴上的那套西装, 领带整齐，几根发丝落在额前。


    钥匙转动锁芯, 一圈, 两圈, 接着是清脆的“咔哒”声。


    这时，艾林的心脏重重跳了一下。


    兰斯握住门把手, 停了两秒, 像是察觉到什么——一道锋利的目光扫向隔壁房门, 艾林迅速向左躲了一下，然后继续向外看去。


    门外空无一人。


    基于对兰斯的了解，对方是个严谨、善变的间谍，一切动作都要小心，不然极有可能被一枪毙命。


    桌上摆着一台光脑, 屏幕上显示出一条波线，伴随着脚步声，波线上下浮动，下一秒, 兰斯进入画面。


    一个小时前，艾林回了一趟家。


    纳米监视器被藏在自家餐厅的一角，它捕捉到兰斯的身影，镜头跟随他移动，没有延迟，效果显著。


    屏幕里，兰斯穿过客厅，没有停留，没有任何反常的行动，更没有注意到监视器的存在。


    艾林坐下，盯着兰斯的身影进入房间，他轻声道：“007，开启鹰眼模式。”


    007:“请选择要连接的芯片。”


    光脑上弹出几个选项。


    和蓝牙耳机连接设备是一个原理，但这个范围更广，准确度更高。


    艾林点了一下屏幕。


    007发出“滴”的一声。


    接着，界面变暗，所有的物品被黑色的细线条取代，透视功能下，墙壁不再成为阻碍。如此一来，他便能看到兰斯房间内的情形。


    将那里放大后，一个黑影从房间的左侧移动到右侧，然后静止不动。艾林猜兰斯已经坐下了。


    房间里有几个大小不一的矩形，里面依稀有什么东西——奇怪的是，它们贴着墙壁，被整齐地摞在一起，中间仅隔几厘米的空隙。鹰眼模式下能看到的范围有限，有的线条并不精准。


    在矩形旁边，有几根杂乱的线条，大概是衣服的轮廓。


    二维平面下很难分辨那些矩形的实体，如果是象征间谍的东西，这将会彻底证实兰斯的身份。


    早上七点，监视器里的兰斯准时离开家里。


    同时，艾林收到一条信息。


    [昨晚怎么没回家？]


    艾林：[在朋友家。]


    手指停留在屏幕上一秒，他又发了一条。


    艾林：[亲爱的，你不会生气了吧。]


    三秒后，兰斯：[没有。]


    艾林把左轮放在腰后，透过猫眼再次看向门外，确定无人后，他回到家里。先是到自己房间拿了些东西，然后站到兰斯房门口，握住把手向下压——门依旧上了锁。


    他蹲下，拿出一根别针，掰直，伸进锁芯。


    五秒后，这扇隐秘的大门终于开了。


    房间很简约，只有床、桌子、台灯，和一个衣柜。而与这种风格相对应的，是一面正对着衣柜的照片墙。


    照片里是各种植物，左下角是那株在生态瓶里的紫丁香，像是在实验室里拍摄的。


    所以那些矩形是照片？


    艾林转过身，看向那间衣柜。


    衣柜里只挂着三套西装，艾林手伸进去摸了摸，没找到暗格。


    内心有些失望，于是他握住门把，打算合上柜门。


    然后，他似乎摸到一个凹槽。


    艾林轻轻一按，房间里忽然嗡嗡的机械制动声。


    只见衣柜里，挂着西装的横杆后移，然后，一个狙i击枪的倍镜从下方缓缓露头——一个武器库。


    枪械、装备、零件应有尽有，满满一墙都是。


    这些东西彻底坐实了兰斯的身份。


    东联情报局，一个出了名的正派公司。


    想到这，艾林掏出左轮，转了一下弹巢。


    清脆的齿轮声回荡在房间里，停留在空缺的一格，他看向武器库里的资源，扬起嘴角。


    一小时后，艾林照常上班。


    倒是没见到文森特。


    时间紧迫，他本想去一趟诗社，问问那个叫菲特的人的事情，但情况有变，在那之前，他先去图书馆查了些资料。


    知道查尔斯，拉多克，威尔三人共同的阴谋和总统有关联后，也就好查了。


    东联星总统威廉·李，四十三岁，这人的生平倒是复杂，报道说他在五年前遭到暗杀，子弹正中心脏，却奇迹生还。从此便深居简出，极为谨慎。


    而有关这次的交流会，还没见他发表任何声明。


    生命真是顽强。


    艾林摇了摇头，偶然看见一列机器人正走向电梯。


    一共有五个。


    平时图书馆里只有诺亚一个老式机器人，现在一下子出现五个新型机器人，属实有点奇怪。


    电梯门即将关闭，艾林下意识跑过去，手挡了过去。


    “不好意思。”他脱口而出。


    下一刻，机器人们齐齐地看向他，异口同声道：“没关系。”


    这场面倒是有些诡异。


    艾林抖了一下，站在角落。


    电梯停在地下三层。


    机器人率先离开，艾林从电梯里探头，看着它们的身影消失在拐角后，悄悄跟了上去。


    走廊里散发着阴冷的气息，而它们的目的地是——贵重书库！


    一道紫黄相交的的光投射到远处的墙壁，然后再次恢复寂静。


    那扇合金大门极少为人类开放，艾林依稀记得那套复杂的流程，而现在，那五个机器人轻而易举地走了进去。


    “一年一度的书籍检查。”一个同事解释道，“往年在一月末，今年可能有其他原因。”


    事出反常必有因，不过艾林现在没时间管这个。


    下班后，他向乔塔要了张西联的地图，毕竟他现在的身份是在西联长大的，不能露馅，接着又被要求背下要员名单和飞行器密码。


    这些对艾林来说小菜一碟。


    现在，一个间谍所具的特质已经在他身上显现出来，似乎已经没有他做不到的事情。


    不过他倒是在名单上看到一个熟悉的名字。


    “格洛什？”艾林道。


    乔塔道：“主飞船上的安保团，一共二十名审查官，还派了一个小队伴飞，”


    “对了，”她继续说，“已经把兰斯·拉多克的情况上报给公司了。”


    艾林：“会重新调查吗？”


    “说不准，”乔塔说，“全看情报小组的心情。”


    艾林戴上圆顶帽，想了想，还是没说。


    之后的一天半，兰斯都没有回家。


    他一直在研究所，几乎与外界封闭联系。


    霍伯特来找过他，蓝灰色的灯光下，他们坐在实验室里，面对着无数个的圆形生态瓶。


    兰斯一时心情复杂，他只是默默听着，没有搭话。


    研究所里没有不分昼夜，不知道就这样听了多久，兰斯缓缓道：“您没什么其他要对我说的了？”


    听不出语气，霍伯特笑了一声：“你希望我说什么？”


    他自顾自地说下去：“十几年就这么过去了，兰斯，我完成了你母亲的遗愿，也没有其他顾忌了。”


    他这话仿佛带有深意，但兰斯不打算拆穿。


    算了。


    “我想问您一件事。”兰斯说，“你知道艾林为什么会在西联长大吗？”


    霍伯特哼了一声：“他的继母，那个恶毒的女人，偷偷派人把切尔森的小儿子带过去的，她到底是多恨这个孩子才会把他放到西联不管。”


    “真的是这样吗？”兰斯淡淡道。


    “我亲自问的切尔森，他当时泪流满面啊！”霍伯特叹了一口气。


    真的是这样吗？


    兰斯计算着中间的时间差。


    当年研究所里的秘密实验没有多少人知道，然而在严密的计划，都会有破绽——当时所有研究组的精英都不约而同地消失了一段时间，在那之后，切尔森的原配夫人死亡，艾林被送走。


    真的只是巧合吗？


    在兰斯看来，这更像是一种保护，必然与老切尔森的死因有关。


    “霍伯特。”他轻声道，“别死在西联。”


    霍伯特哈哈大笑，胸膛一颤一颤，“你小子就不能说点好的！”


    临行前夜，兰斯回家打算收拾行李。


    艾林不在家，他知道。


    不仅如此，他还知道家里莫名多了一个监视器。


    他表现得毫不在意，径直走向自己的房间。


    握上门把手的那一秒，兰斯微微一愣，他缓缓推开门。


    至此，这已经是一场漏洞百出的角色扮演。


    房间一如既往，看不出有人来过的迹象。


    兰斯走到衣柜前，熟练地打开暗格。


    他检查着武器库里的东西，然后视线落到子弹那一格。


    其中有一处空缺，并且，有人还故意留下了一张卡片，像是绅士小偷的作风。


    兰斯拿起那张卡片，是拉多克家族的通行证。


    与此同时，智能机响了一下，仿佛一切都在某人的掌控之中。


    艾林：明天见，兰斯。


    手垂在腿侧，兰斯看向衣柜，目光直直地盯着一个点，低声道：“明天见，艾林。”——


    作者有话说：明天见，宝宝们。


    第86章 再见


    飞船将在下午四点从第二区的军用航空港出发, 目的地是西联星。


    相比于东联星的发达，西联则是一个失去方向的星球——仅有丰富的资源，科技却贫乏得可怜, 估计他们早就把所有的心血都投入到了冷战前的最后一战。


    艾林对西联星没有任何记忆。


    但按照他现在的身份，这个身体不可能对西联没有印象。


    就算是在梦里, 他只看到一片空白。


    连续两个夜晚, 都是一片空白。


    出发前四个小时, 艾林离开综合大学。


    整点钟声回荡在头顶，几个学生从他身边经过，拿着几本宗教相关的书。


    艾林淡淡地看了一眼, 在十五分钟后来到大教堂。


    他站在原地，看了一会儿这座尖顶建筑, 突然觉得久违。


    除此之外, 还有一些莫名其妙。


    为什么要来这？


    艾林说不上来。


    但这种感觉就像是一种心理暗示, 例如拍毕业照，烛光晚餐, 临行前的饭局那样的仪式感。或许这就是人类的本能。


    想了想, 他还是走了进去。


    教堂内一如既往的破败。


    长椅上零零散散坐着几个人, 自语地念着祷告词，讲台上只有一尊圣母像。


    难得的平静中，耳边时不时传来的“阿门”，艾林静静地仰头看向穹顶的壁画，接着, 他来到忏悔室。


    无论白天黑夜，这地方始终一个色调。


    艾林盯着这个狭小的空间，陷入沉默。


    死一般寂静的三分钟后，他向门外走去。


    ——果然没什么必要来。他心想。


    出了教堂, 迎着阳光向前走，教堂前不知道什么时候建了一个人工花园。


    这时，身后传来一个声音。


    “切尔森先生。”


    艾林转身看向来人，微笑道：“神父先生，您还记得我。”


    神父一袭白袍，胸前挂着一个正方体吊坠，他咳了一声：“自然记得。”


    感觉神父的身体似乎比之前更加虚弱，艾林问：“您身体还好吗？”


    神父平和地笑笑：“最近天气冷，老毛病犯了。”


    “之后会更冷，”艾林道，“您要小心。”


    “听说你要去西联了。”神父道。


    艾林顿了一下：“您知道了？”


    神父把手背在身后：“只是听说，现在看来是真的。”


    艾林笑了一下：“您不会也要去吧？”


    交流会不是个秘密，甚至会在全星球直播飞船的航行过程。


    “这并不是我的职责。”神父看了一眼天空，“不过看来你很快就会见到养父了。”


    “养父？”


    艾林对这个词愣了一下，接着自然道：“他应该还不知道。”


    艾林·切尔森是被西联星的神父抚养长大的，资料里提到过这个人，只是一闪而过。从来没有人问过他，艾林下意识认为这人不重要，谁想到会在这里被提起。


    神父：“他应该很期盼你的到来。”


    “但愿如此。”艾林垂下头，“不过他……我养父曾经和我说过，西联的神父被允许收i养孩子，据说是为了找接班人，现在想想还有点过意不去。”


    神父：“你有自己的道路，他会谅解的。”


    艾林点点头：“您呢？有考虑过接班人吗？”


    “起初我和西联那位神父一样，”神父无奈地笑了一下，“不过你也看到了，我的身体支撑不了我这么做，而且……”


    他转过身看向远处，神情略显怅惘，“说不定再过几年人类就不需要信仰了。”


    “为什么这么想？”艾林问。


    神父道：“可能是因为机器人的存在吧。”


    艾林了然。


    简单道别后，他转身离开。


    走出几步，身后再次传来神父的声音。


    “对了。”


    神父看着他的背影，道，“有一点你养父可能忘告诉你了。”


    艾林回头望他：“什么？”


    “神职人员轻易不会收i养孩子，”神父的眼睛在阳光下变得很浅，“除非受父母之愿……”


    他不再继续说了。


    或许是阳光太刺眼，艾林不易察觉地眯了下眼。


    神父紧接着道：“是我失礼了。祝你好运。”


    艾林微微一笑。


    显然，他没有在意。


    研究所位于二、三区的交界处，半小时后，艾林按照和兰斯的约定到了。


    职员拿着扫描仪对他进行检查，之后把他带到大厅里的休息室。


    里面人并不多，但都在这次交流会的要员名单上，看来为这次交流会，查尔斯是下了血本。如果这群人都回不来，那研究所至少要空三分之一的研究员。


    按照官方流程，研究所的车队会在下午三点准时出发去军用航空港。


    艾林看了一眼时间，还有两个小时。


    他离开休息室，在允许的范围内转了几圈。


    研究所一楼有个博物馆，记载着研究所的历史。


    “为人类护航。”


    这句话被刻在墙上。


    在它的下方是一排散发着蓝色的荧光的相框，左数第一个相框里面是一张古老的肖像照，紧接着第二张，第三张……一直到临近末尾，艾林看到了金·切尔森的脸——强大温和的目光，正透过时间的长河，望向他。


    艾林有种异样的感觉。


    明明只是口头上的父亲，却让他莫名地对切尔森产生了亲情。他看向最下面切尔森的介绍，提到他曾参与过多次机密实验，贡献巨大。


    然而就是这样一个伟大的人，死于一场阴谋。


    艾林等了一会儿，看到旁边有一处诡异的空白，再向右又是一个相框，说明这个空缺是人为造成的。


    “觉得奇怪吧。”一个声音传来。


    艾林的意识忽然被唤醒，向左侧看去。


    男人戴着一个窄框眼镜，穿着休闲款的西装，正朝着他走来。


    “据说是做了些违法的实验，才被除名的。”他在解释那个空缺。


    “你好。”艾林率先开口道。


    “你好。”男人道，“我叫卡尔。”


    艾林平静道：“你是研究所的人吗？”


    卡尔看他这反应，神色复杂了一秒，小声自语道：“真是残忍，居然连送礼人的名字也不提。”


    “送礼？”这声音逃不过艾林的耳朵。


    卡尔惊了一下，笑着解释道：“之前我让兰斯带给你过一个宇宙探测器，但是这小子好像压根没提起过我哈哈……”


    艾林愣了愣，从大衣内兜拿出卡尔的礼物，看了看，道：“你和兰斯认识？”


    卡尔微笑点点头：“曾经是同窗，现在是同事。”


    艾林从来没听说过兰斯有朋友。


    他继续说：“你也研究植物智能？”


    “我在他隔壁的机械智能。”卡尔想了想，“本来我们能分到一起，不过我有一位比较憧憬的老前辈。”他走到金·切尔森的相框前。


    原来如此。


    卡尔道：“我小学的时候听过他的演讲，简直打开了一个新的世界。对了，当时伯蒂尔也在，我还羡慕过他是切尔森教授的儿子，只是我当时没敢上去和他搭话，要不然我们说不定能成为朋友。”


    有关对金·切尔森的评价艾林已经听了太多了，相反，他倒是想听听伯蒂尔是个怎样的人。


    艾林：“感觉伯蒂尔不太好接触。”


    卡尔笑了一下：“典型的好学生，但又有些不一样。”


    空气静了三秒。


    哪里不一样。


    资料上伯蒂尔的脸在脑海中一闪而过，渐渐突出一双纯黑的、无神的眼睛。


    但很快，这种感觉就消失了。


    “眼睛……”艾林轻声道，蹙了一下眉。


    卡尔没注意到他的小动作：“我记得伯蒂尔和星盟社的记者走得很近，据说是同一个大学的……”他叹了口气，“怎么都是同窗，那小子就是那种性格？”


    艾林猜他又在说兰斯。


    他转变话题，问：“你去过西联吗？”


    卡尔：“冷战前和科考团去过。”


    “那边的人怎么说呢，”他看了一眼艾林，“很有骨气。”


    真是个罕见的评价。


    卡尔看了一眼时间，继续对艾林说：“既然外交团会去工业区，我建议你有机会参观一下第九工业区，会有意外收获。”


    他指了指艾林手里的探测器，“这个东西的最初版就是从那里找到的。”


    画面里显示着一片璀璨的银河，是艾林正对着的方向。


    “真漂亮啊，”卡尔静静看着变化细微的探测器，缓缓道，“艾林，你知道吗，以前的双子星有个特别美的名字……”


    艾林抬头看向他。


    “银河凝望的故乡。”


    卡尔带着温和而又忧郁的笑，道：“时过境迁，确实遗憾。”


    “故乡吗……”艾林盯着那片飘渺的星光，想到梦境中出现过的话。


    “一切为了故乡。”


    他似乎能理解其中的含义。


    又聊了一些日常后，卡尔离开了。


    艾林回休息室的路上，发现刚才见过的大部分要员正在等待电梯。


    他看了眼时间，距离三点还有十五分钟，看来是要出发了。


    四下看了看，没发现兰斯的身影。


    他并没有等人的意思，于是随众人一起下到地下车库。


    车库异常宽阔，人声嗡嗡作响，几十台古董车沿着车道排成一列，要员一个接一个坐上去，专车一辆接一辆驶出研究所。


    很快就轮到艾林。


    职员恭敬地向他鞠躬，艾林刚要弯身踏进车里，一只大手挡在头顶处，伴随着一阵植物的清香——


    “小心。”一个熟悉的声音。


    艾林抬眼，直起腰看向身边。


    兰斯顺势靠了过去。


    两人贴得有些近，外人看来像是一个略显亲密的拥抱。


    “有些日子没见了。”兰斯注视着艾林，低声道。


    温热的呼吸喷洒在艾林的耳畔，有些痒。


    “简直是度日如年啊。”艾林漫不经心地看了他一眼，挑眉道，“亲爱的。”


    兰斯嘴角勾起一抹笑，退开身体走到车门前，手心朝上递向艾林。


    微笑僵在艾林脸上。


    兰斯面不改色地托起他的手，甚至带了点不怀好意的笑。


    艾林觉得，自己有点生气。


    因为三天没见，这人看上去似乎心情比任何时候都要好——


    作者有话说：你小子！


    第87章 西联之行


    车子驶向军用航空港的方向。


    两人一路上格外沉默。


    他们互相隐藏自己的秘密, 并天真地以为自己能坚持到最后。


    但事与愿违，这一天还是来了。


    二人之间的屏障早已被打破。


    此次西联之行，艾林对外表现低调, 十分符合陪同家属的特征，实际上, 他肩负一个艰巨的任务。


    金利克在订婚宴结束后给他下达了指示。


    公司要求艾林在交流会的飞船上接近查尔斯, 拿到会议的相关文件。听上去是个天方夜谭, 但要是不做，就只能是个天方夜谭。


    想到这，他侧头看了一眼兰斯。


    对方正在闭目养神, 下颌线上的痣异常醒目。


    任务的关键，是时机。


    察觉到兰斯睁眼的迹象, 艾林迅速转回头, 目视前方。


    三秒后, 一声轻笑从他旁边传来。


    “五点我去开会，在飞船上你可以自由活动。”兰斯的语气有些漫不经心, 似乎只是在汇报自己的行程那么简单, 可艾林听出来了其他意思。


    “自由活动？”艾林想了想, “去哪都可以吗？”


    兰斯“嗯”了一声：“就是小心点别把命丢了。”


    前方的车陆续停了下来。


    艾林看向窗外的空地，学着他笑了一声，但给人的感觉却完全不同，听上去更像是冷笑，是嘲笑。


    “放心吧。”他淡淡道, 收回目光，“我肯定不会留下你一个人的。”


    忽略语气，这就是一句普通的、带有情愫的一句话。


    而现在，这听上去似乎是一种威胁。


    “艾林。”兰斯道, “别死的太早了。”


    很显然，这对他起不到任何作用。


    说完，他打开车门。


    艾林没动，等了两秒后，才从另一侧下车。


    航空港的太空闸门还没有开启，到达飞船那里，众人需要经过一个隧道。原本可以叫代步车，但更多人选择步行——研究员似乎对隧道的构造更感兴趣。


    艾林走在前面，手被兰斯从后面牵住，力度有些大，像是怕他跑了。


    他面不改色地跟随众人的目光观察隧道，心思却完全不在那上面。


    细微的凉风吹过他的脸庞，他往前看，不远处停着一架飞船——与其说是飞船，更像是飞碟——体型庞大，有几百米宽，很漂亮。表面有几个肉眼可见的突起物，像是武器库或者其他东西，每隔两秒就能看见极细的光线划过银色的外壳。


    进去之前，要先经过一道自动安检门。


    艾林自然松开兰斯的手，提着手提箱走了进去。


    兰斯站在艾林身后，单手插兜，似笑非笑地看着他。


    安检门亮起绿光，意思是没检测到危险物品。


    艾林转头留给兰斯一个侧脸，嘴角微微勾起，一缕发丝垂落在脸侧，被一阵风吹向耳后，露出精致的下颌线。


    兰斯注视着他，做了一个口型：“小骗子。”


    艾林同样回复了一个口型：“胆小鬼。”


    十秒后，兰斯顺利通过安检，悠哉跟在艾林身后。


    飞船入口前架着一条长长的传送带，由下至上倾斜。艾林看着那个漆黑的入口，人不断消失在那里，像是被送往黑洞的祭品。


    他抿了一下唇。


    就在这时，一道橘红色的光从侧面打在艾林的脸上。他转头望向光的方向，那里有一片狭窄的玻璃窗。强光的照射让他本能地眯起眼，光亮穿透眼皮，眼前有一瞬间变得猩红。


    紧接着，艾林抬手挡在眼前，终于看清了眼前的景象。——一半的夕阳正隐没航空港的墙壁后，另一半的光只能照射到传送带的固定一小块区域。


    艾林仿佛正面对着一只偷窥的眼睛。


    兰斯看向眼前被染红的发丝，镜片反射出紫蓝色的光，在回忆与现实交替的那一秒钟——黑暗与光明的距离，只是对方的一个转身。


    艾林眯了眯眼，缓了十秒才从过于明亮的光照中缓过来，而这时，传送带已经将他送到了入口前。


    感应门向两侧滑开。


    “兰斯·拉多克博士，艾林·切尔森先生。”上方响起一道机械女声，“欢迎登入‘维多利亚’号飞船。”


    说着，由机器人将他们引到客室。


    客室房门由钥匙打开，内部装潢华贵，金色为主色调。脚下铺着厚重的地毯，花纹复古，与机器人带来的违和感十足。


    艾林拉开房门，看向身后：“你不进来吗？”


    兰斯靠在对面的墙上，淡淡道：“五点开会，我要去准备。”


    艾林转回身，又转回去看了他一眼。


    兰斯就那样静静地与他对视。


    没有任何情感波动的两双眼睛，但似乎对方都读懂了其中的意思。


    五秒后，艾林带上房门，将兰斯的身影隔绝在外。


    现在开始，他要干自己的事了。


    艾林将手提箱放到床上，打开，摆放整齐的枪械被压在衣服下面。箱子的四角都放了一个芯片，用来隔绝安检时的射线。


    这次的联络手段不再依靠芯片，而是一对隐形眼镜，据说采用了分子纳米技术，能够完美与生物识别系统相结合——似乎比纳米芯片更高级，也更安全。


    下午四点整，飞船驶出航空港。


    完全没有任何的失重感，平稳如陆地。


    窗外是一片深黑的宇宙，依稀见到几道光亮，这让艾林想起两个月前面临未知的不安与恐惧。


    但现在不是感慨的时候。


    艾林快速戴上隐形眼镜，将左轮装满子弹，然后脱掉外套，戴上黑色假发，穿了一身深蓝色的常服。


    眼球传来一阵不适，他下意识闭上眼，黑暗中有光亮闪烁，下一秒，他睁开双眼，视野显然变得开阔许多。


    脑海中传来一个机械音。


    007：“3824号员工，已成功连接生物识别系统，即将开始本次任务。”


    ——这次辅助他的是007.


    或许它能给出更好的判断。


    艾林低声道：“目标是会议文件，在查尔斯的房间。”


    007：“已为您定位查尔斯的房间。”


    眼前一阵模糊后，出现一个箭头，正闪烁着指向门口。


    “开启自动导航模式。”


    007话音刚落，艾林已经走出房门。


    走廊外寂静无人。


    查尔斯的房间和他不在同一楼层，并且，门外有两个机器人看守。


    007提供了一条思路：“建议您选择管道潜入，机器人属性为A-1，与银海仓库的安保机器人为同一型号，此类机器人装有完备的战斗系统，不易突破。”


    箭头改变方向，指向一旁的杂物间。


    天花板有一个通气口。


    艾林熟练地在管道内爬行，隐约的光亮不断从下方传来，伴随着音乐、交谈声，甚至是争吵，可想而知，他正在经过不同的客室。


    他跟随箭头来到一个拐角，前方的通风口传来声音。


    “关于黑胡椒的‘愚者之梦’，您答应合作了？”


    短暂的沉默后，一声叹息。


    “兰斯，这不是我的本意。”


    兰斯。


    对面是霍伯特。


    是他们在说话。


    艾林向前挪动几下，望向光亮的缝隙。


    “这是犯罪。”兰斯干脆道。


    霍伯特似乎十分痛苦：“我别无选择。”


    “告诉我谁下的命令，”兰斯语速很快。


    霍伯特摇摇头。


    然后便是死一样的沉寂。


    “那我问你点其他的。”


    半晌，兰斯淡淡道：“你来西联有什么目的？”


    “你在审问我？”霍伯特的声音明显低了一些。


    “作为有过交流经验的研究所要员，你不会不知道西联工业区的植物标本带有严重污染源，”兰斯道，“但你为什么要不止一次从那里进货？还有你的货是怎么进来的？”


    霍伯特僵了一下，没有回答。


    “只有你自己知道。”


    房门重新关闭，房间恢复了安静。


    艾林没听懂其中的意思，但却得到了一个震撼的结论——霍伯特似乎和西联有非常密切的关系，还有，什么是愚者之梦？


    兰斯在生气吗？


    007打断了他的思考。


    “请您继续前进。”


    艾林稳住心神，在十分钟后来到查尔斯房间的上方，没有一丝光亮。


    这也就意味着，查尔斯不在房间。


    艾林卸下通风口的挡板，轻松一跳，平稳落地。


    “007，开启鹰眼模式。”


    查尔斯的房间比客房稍微繁复，装饰品更为奢华，是一个套间。


    二维世界里，艾林透过障碍物走到书房，这间屋子里除了家具的线条，再无其他。然而下一秒，他将视线转向书桌下方，那里突兀地出现了几道交叠排列的直线。


    关上房门，他迅速走到书桌前，蹲下身，眼前却突然闪过一道白光。


    他警惕地向右看去，墙上竟然挂着一面镜子。


    “并未发现镜子内部的监控系统。”


    艾林松了一口气，拉开书桌下方的柜子，里面静躺着几叠文件纸。


    007猝然道：“注意，有人正在接近。”


    手指刚要摸到纸张表面，下一秒，房门外传来敲门声。


    “叩叩叩”


    艾林心里一紧，抬头透过门板看到几个黑色的人影，为首的那人正在开门。他又快速看向手里的文件。


    下一刻，来不及多想，艾林关上柜门，急促地在房间里寻找藏身之处。


    视线里，黑色人影已经进入这个套间，正在向书房靠近！


    门外传来查尔斯的声音——“各位，我要给你们看一样东西。”


    接着，艾林看到他来到书房门前，旋转把手。


    刹那间，艾林感到后背一阵发凉，直觉告诉他后背有什么东西。


    他还没来得及转身去看，一只大手从身后死死捂住他的口鼻，将他拖进镜子里面——


    作者有话说：很好很好。


    第88章 白


    “各位, 我要给你们看一样东西。”


    随着查尔斯话音落下，书房门打开，几名身穿正装的要员鱼贯而入, 依次坐在房间两侧的沙发上。


    他们看上去并不会马上离开。


    查尔斯坐在书桌后，从柜子里拿出一叠文件, 递给要员传阅。


    “开始今天的会议。”他道。


    艾林在镜子后看得一清二楚。


    与此同时, 他狠狠咬了一口覆在他嘴唇上的手。


    身后那人倒吸一口凉气, 然后松开了他。


    艾林侧过身看他，低声问：“你怎么在这？”


    按理说这人应该在外面开会，绝不是这种意义上的出现在同一空间。


    外面的光亮照到兰斯脸上, “等你。”


    艾林静了半秒，道：“你早就知道了？”


    兰斯：“刚刚知道的。”


    刚刚……艾林还偷听了他和霍伯特的对话。


    他莫名觉得心虚, 偏过头不去看兰斯。


    兰斯轻笑一声, 道：“你的目标是会议文件。”


    艾林抿了抿唇。


    “艾林, 你胆子真大。”兰斯平静道。


    “彼此彼此。”艾林淡淡道。


    兰斯深深看了他一眼，没说什么, 转身向书房的反方向走去。


    艾林看看他, 又看看单向镜外的查尔斯。


    一阵懊悔后, 他跟在兰斯身后。


    与其待在这里，他更好奇这条暗道会通向哪里。


    “你要去哪？”艾林问。


    “带你去看风景。”兰斯道。


    这时，007的声音再次响起：“您已偏航，任务中止。”


    艾林：“……”


    对于任务出现的意外，他什么也不能说。


    看着兰斯的背影, 艾林有些出神。


    有一点很奇怪，这条暗道既然存在，也就意味着是人为制造的，而它的用处, 让人隐隐有种不祥的预感。


    不知道走了多久，经过一个岔口后，前方终于传来了一点光亮。


    随着前进，那光亮越来越大，直到暗道尽头，才显现出真面目。


    ——宇宙。


    浩瀚无垠的宇宙。


    窗外，漆黑的幕布上，无数个星体闪烁。


    兰斯站在他旁边，他们的距离很近——这地方的空间很小。


    艾林意识到什么。


    这是一个逃生舱。


    也就是他看到的飞船表面上的凸起物。


    连通查尔斯的房间，他早给自己留了后路。


    兰斯看向窗外：“好看吗？”


    “好看。”艾林停了一秒，道，“查尔斯面对这种景色，还会想要逃跑吗？”


    “依旧会吧。”


    兰斯看向艾林：“他见的太多了。”


    不差这一眼。


    “艾林，”兰斯继续道，“说实话，你为什么要来东联。”


    艾林淡淡道：“我不能说。”


    兰斯似乎叹了一口气。


    “你对拉多克上将很感兴趣，除此之外，你也好奇切尔森的死。”他看了一眼艾林，重新看向前方，“你手里有一张仓库的□□，你的枪法比我想象的要好，还有，你知道有人想要你的命。”


    艾林找不到任何反驳的理由，他闭了闭眼睛：“那你应该也知道了我的目的。”


    兰斯面对着宇宙沉默了一秒。


    “兰斯，那你呢？”艾林看向对方，“你整天待在研究所里，有没有好奇过切尔森为什么会死？在穿梭机跑道想要救尼芙的是你，伪装成珠宝商去拍卖会的也是你。记得我们第一次见面的地方吗，你最近总去那里，路边停着的那辆车里有你的负责人吗？”


    灰绿色的双眼看向艾林：“你很了解我，艾林。”


    “我不了解你，兰斯。”艾林道，“我只给你看我想让你看到的我，你也一样。”


    他们在互相欺骗，也在欺骗自己。


    或许有某一刻，某个瞬间，他们彼此褪去了伪装的外壳，真实地感受到对方的内心。但既然选择了间谍这条道路，就早应该知道一切由不得自己。


    ——只是孤独地活着。


    兰斯听到这番话，只是轻轻摇了摇头：“别擅自作主啊，艾林。”


    艾林不明白他的意思。


    “你所看到的，我想给你看的，都是真实的我。”兰斯道，“但不是全部的我，之所以我们互相欺骗，只是因为我们都有秘密。”


    艾林微微一愣。


    兰斯：“秘密被发现后，就是欺骗。”


    谎言是秘密的守护神。


    真实和虚幻，繁盛与颓败，从来都没有界线。打破这条线的，是人类的思想。


    战争便是如此。


    和平亦是。


    艾林垂眼，看向窗外。


    “直到临死前，你都会保守秘密吗？”


    “会吧。毕竟我从小一直被这么教育。”兰斯说着，手伸向内兜，“不过真正做到的人寥寥无几。”


    艾林看着他，余光注意到他的动作。


    兰斯笑了一下：“你猜我怎么进来的？”


    艾林平静道：“撬锁，不过不是正门的锁。”


    刚刚通道有一个岔路口，想必另一条道通向飞船的某一处公共区域。


    而兰斯就是从那里进来的。


    气氛骤然变得紧张起来。


    艾林缓缓把手放到腰后，下一秒，一道寒光猝然扫向他，他下意识向后躲，光亮却仅仅停在喉间。


    “除了保守秘密，我还被教育过一件事。”兰斯向前走了一步，近距离看向艾林的眼睛。


    什么事？


    只有一个答案：秘密暴露后，要及时灭口。


    兰斯的行动代表了一切。


    艾林看着他，轻声道：“感觉你受的教育毫无人性啊。”


    兰斯忽地意识到胸前被一个坚硬的东西抵着。


    左轮。


    艾林在不知不觉中拿出了那把左轮。


    对于这个局面兰斯并不意外：“人性，我好久没听到这个词了。”


    艾林突然想到什么：“问你件事。”


    兰斯好心道：“你说。”


    “那天在穿梭机跑道救尼芙的时候，你是不是真的想杀死我？”艾林问。


    兰斯诚实道：“是。”


    艾林的手指扣住扳机。


    他本意并不是这样，现在却下意识想要这样做。


    “你生气了？”兰斯问。


    回答他的是手指又扣了几毫米。


    兰斯调笑地望着他五秒——漫长的五秒，然后，艾林喉间的压迫骤然消失了，取而代之的，是一阵温热。


    艾林垂眼，试图掩盖心脏剧烈跳动。


    兰斯的指腹游走在他颈间，接着自然地撩起艾林落在耳边的一缕头发，别向耳后。


    “算了，我心软了。”他轻声道，声音有些沙哑。


    那双灰绿色的眼睛一如既往地平静，湖面依旧没有掀起波澜。


    他瞥了一眼左轮，道：“要不要试试子弹的威力？那可是高级货。”


    短暂的沉默后，艾林一脸无害地挪开抵在兰斯胸口上的枪，轻笑道：“亲爱的，我才舍不得呢。”


    说完，他把枪插回后腰。


    “舍不得子弹？”兰斯漫不经心道。


    这时艾林已经不理他了，转身朝来时的方向走去。


    岔路果然通向一条隐蔽的廊道。


    他们一前一后走回客房，路上十分沉默。


    陡地，船身震颤了一下。


    与此同时，上空传来一道机械女声。


    “维多利亚号飞船已经接入西联航道，正在接收信号，预计在十分钟后抵达西联星航空港，请注意脚下颠簸。”


    艾林看了一眼兰斯，继续向前走去。


    前方听到一些人声，是一个宴会厅。


    手腕突然被拉住，艾林回头。


    兰斯一本正经地对他说：“做戏要做全。”


    然后抓住他的手十指相扣。


    不过兰斯手劲够大，艾林不甘示弱，以同样的力道回敬他。


    众人和善的目光中，他们平安无事回到了房间。


    整理好行李后，飞船降落在西联航空港。


    一阵搜身检查后，众人要乘坐升降梯进入西联星的首都城市斯涅格。


    人数众多，因此要分批次乘坐。


    艾林和兰斯被分到第五组，同行的还有四名要员。


    电梯门向两侧花开，一个机器人发出愉快的声音。


    “欢迎东联星的各位领导！很荣幸为大家服务！”


    众人走了进去。


    升降梯被透明玻璃三面环绕，空间不算太大。


    到达地面之前，先要经过一条漫长、漆黑的通道。


    精密机械运作的嗡嗡声中，只有头顶处黄色的灯光照亮视野，这里完全就是一个密闭空间，很容易让人产生恐慌。


    果然，几名要员呼吸渐渐急促起来。


    接着，像是受不了这种压抑的氛围，那几个人开始闲聊。


    艾林靠着电梯的扶手，看向站在门口的机器人。


    ——这家伙居然和图书馆的诺亚长得一模一样。


    机器人显示屏上豆大的眼珠一眨一眨，像是在模仿人类。


    对于东联星而言，诺亚是老式机器人，技术已经落后不知道多少，但在西联星，这说不定已经是最为先进的技术。


    这种巨大的差距，或许也是矛盾的来源。


    窗外是一成不变的黑暗。


    随着电梯快速下降，毫无过渡地，一阵刺眼的亮光猝然闯入视线。


    白色的光，比橘红色的夕阳更为强烈——从升降梯这一狭小的区域望去，是无边无际的白。


    艾林下意识眯了眯眼。


    然后，待他看清外面的东西后，周身一顿，嘴唇动了动，却一句话也说不出。他下意识感到莫名的恐怖，接着，是一阵钻心的头疼。


    纷纷扬扬的雪片覆盖了整个西联。


    大雪，就是梦中的白——


    作者有话说：开启新地图。


    第89章 陌生人


    东联外交团到访后, 雪似乎下得更大了。


    首都城市斯涅格只有两个航空港，穿梭机跑道却足足有十个——多半被用来运输货物，很少有人停留——取之不尽用之不竭的资源, 是西联星的本钱。


    但钱被用来制造武器，所以这个城市看起来并不富裕。


    是真的不怎么富裕。


    航空港外停着几台黑色的古董车, 尽管外漆刷得一丝不苟, 可一旦上了车, 就能感受到一股霉味，从任何一个角落散发出来。


    艾林吸了吸鼻子，看向驾驶员。


    司机是人类。


    一个体型健壮的中年男人。


    外面闪烁着一些刺眼的白光——是记者的闪光灯。


    和来时一样, 等前面那些车离开后，才会轮到他们。


    在此之前, 艾林也知道了一件事。


    兰斯是被查尔斯邀请的, 因此不属于外交团的成员, 行程没那么紧张，他只需要参加一周后的谈判。


    车子缓缓启动。


    窗户有两层, 外窗有一层防i弹玻璃, 内窗上结了浓浓的雾气, 艾林用手指轻轻擦了擦，露出一块澄明，但很快又变得模糊。


    “雪够大的。”兰斯看向艾林，“第一次见？”


    这话很熟悉。


    兰斯似乎之前也因为什么事问过他这句话。


    艾林看了他一眼：“久违而已。”


    兰斯信以为真地点点头，但显然嘴角带着笑。


    这家伙绝对没信。


    但这不妨是件好事。


    既然已经挑明了, 艾林也不用再顾忌什么。他早就想过“自由”到来的那天，只不过当那一天真正到来时，他却有点无所适从。


    从假冒的联姻关系到真正的对立面，两个都不是什么好事。唯一对他有利的, 或许是回到了西联，公司的老巢。


    艾林皱了一下眉，想到查尔斯这号人。


    ……好像离死更近了。


    “兰斯。”艾林道，“你之前来过这里是吗？”


    耳边穿来兰斯的声音：“来过，研讨会的时候。”


    研讨会，所以是两年前。


    艾林接着问：“觉得这里变了吗？”


    兰斯看向艾林。


    那双冰冷的眼睛里似乎闪过一种复杂的情绪。


    “还是老样子。”他的声音很轻。


    艾林轻轻笑了一下。


    他开始闲聊：“你当时去研讨会干嘛了？”


    兰斯道：“谈谈理论，听听不同的见解。”


    车子进入市区，街上没有多少人，依稀可见商铺，居民楼，还有被雪覆盖的树枝，建筑风格突然变得异常熟悉。


    一阵恍惚后，不属于他的记忆忽然涌上脑海。


    艾林愣愣地看向窗外，足足五秒后才说：“当时你逛街了吗？”


    兰斯简短道：“没有。”


    “这次要一起逛吗？”艾林转头，道，“感受一下异星风情。”


    兰斯缓缓眨了下眼，低声道：“我的荣幸。”


    古董车开过一个转弯，艾林重新看向窗外。


    他差点忘了，这里是艾林·切尔森生活了十几年的地方，也是这具身体——3824成长的地方，是他们共同的故乡。


    故地重游，记忆的细节与现实渐渐重叠。


    艾林突然感觉眼眶发酸，他快速眨了眨眼，在心里默默道：欢迎回家，艾林。


    车队停在一家华丽的酒店前。


    “索菲亚皇家酒店。”艾林抬头看向那些典雅的装饰，“这个风格是……拜占庭式……”


    身边的车门被打开，雪花飘进车里，吹乱了他的头发。


    艾林眯起眼睛向上看，一把伞撑在头顶。


    视线微移，望进一双冰绿色的眼睛。


    天色阴冷，雪点落在兰斯的肩上，艾林看到他将伞向车门又靠近了些。


    艾林站起身揽住他的手臂，道：“多谢。”


    兰斯淡淡道：“我应该的。”


    进酒店的一段路程，艾林察觉到附近的有重武器把守，藏得很隐蔽。


    酒店大堂的休息区里，霍伯特正独自一人喝着咖啡。面前摆着种类丰富的甜点，却一口没动。


    兰斯没有过去的意思。


    艾林故意绕开他，快步走向霍伯特，惊喜道：“霍伯特组长，好久不见。”


    霍伯特看到他，放下咖啡杯，睁大眼睛，呵呵笑道：“好久不见，艾林。”


    “你怎么来了？”他瞥了一眼兰斯。


    “只是作为家属陪同。”艾林坐在霍伯特对面，补充道，“查尔斯所长邀请了我们。”


    霍伯特点点头，扬了扬眉。


    额头的褶皱深邃，只是一瞬间。


    他嗓音粗哑地笑了笑，问向艾林：“回家的感觉怎么样？”


    艾林愣了一下，表情有些为难。


    他看了看霍伯特，道：“我的家不在这。”


    霍伯特喝了一口咖啡，明白他的意思。


    他低声道：“这只有我们两个，不用害怕，孩子。”


    酒店侍者端上来一杯咖啡，放到艾林面前。


    艾林没有回答，只是问：“那您感觉如何？”


    “已经过了十几年了，在我看来这已经是另一个地方了。”霍伯特笑了两声，有些惆怅地看向落地窗，“物是人非了。”


    “要是你父亲还活着，肯定不会落到现在这个局面。”


    “什么意思？”


    “只是我的想象。”霍伯特继续问，“你想过你父亲吗？”


    艾林点点头：“你知道吗，霍伯特，我们本来可以见面的。”


    “什么？”霍伯特顿了顿，似乎有些没听清。


    “两个月前，我们约好了在银港市见面，”艾林垂眼，“但是他死了，死在我约定时间的两周前。”


    霍伯特面色苍白。


    艾林直截了当：“我不认为这是个巧合。”


    霍伯特的声音很轻，喃喃道：“这当然不是。”


    巧合只是谎言的一部分。


    “您知道……”艾林想了一秒，“秘密听证会吗？”


    霍伯特的脸色又白了一些，他瞪大眼睛，表情古怪地看着艾林，“什……么，你在说什么？”


    艾林的关注点不在霍伯特是否知道这件事，他继续道：“我父亲曾给我写过一封信，他隐晦地提起这件事，并告诉我是因为一场实验，好像是叫‘愚者之梦’……”


    “砰！”


    咖啡杯被碰掉在地上，玻璃碎片滑出很远。


    所有人的目光投向休息区的角落。


    “我知道了，艾林。”霍伯特深呼吸一口气，站起身，理了理衣领，“我们有机会再聊这件事。”


    他离开的时候，迎面撞上兰斯。


    但谁也没有停留，只是擦肩而过。


    艾林没有动，喝了一口咖啡，然后离开。


    有的时候，谎言还可以是一种武器。


    切尔森自然没给他写过信，就算写过也一定没把这些事情告诉他儿子，一切都是艾林在说谎，他本意是想套霍伯特的话，但对方先逃了。


    客房记在兰斯的名下，空间很大，却只有一张床。


    艾林放下手提箱，看向一旁换衣服的兰斯。


    莫名的，他竟有些紧张。


    雪还在下，天空逐渐阴沉。


    窗外，酒店入口驶进一辆白色的古董车。


    看了眼时间，兰斯道：“晚餐在六点，还有半小时。”


    艾林正在整理衣服，道：“这家酒店只有外交团吗？”


    兰斯淡淡道：“基本是这样。”


    艾林：“是吗？”


    “怎么了？”兰斯问。


    艾林摇摇头：“应该只是错觉。”


    房间暖气开得很足，兰斯只穿了一件白衬衫。


    艾林停下动作，看向他，“我觉得可以向酒店申请再要一张床。”


    兰斯意味深长地看了他一眼。


    “说我们在冷战。”艾林道。


    “如果你不想看到这家酒店爆炸，”兰斯走到艾林面前，将脸贴近他，“最好什么都别说。”


    艾林凝望着他半晌，死一般的寂静后，微笑着轻声道：“我开玩笑的，亲爱的。”


    兰斯道：“放心吧，你不会死在睡梦中的。”


    艾林：“……”


    但愿吧。


    斯涅格时间晚上六点，他们来到酒店餐厅。


    精美的穹顶下，这里本应该是活络的、高雅的氛围，灯光的色调很暗，有了外交团的这些要员，气氛显得格外压抑。


    艾林坐在中间的雅座，桌子正中央摆着两根蜡烛，兰斯坐在对面。


    他四下看了看，竟有不小的收获。


    右侧紧靠墙的位置坐着肖文，中间隔着几桌相对而坐的要员，左边的位置是审查官格洛什。


    餐品是一杯红酒和一道正宗的牛排。


    纯肉的，没有任何合成物。


    艾林微微震惊，随后便品尝起来。


    “你刚才和霍伯特说什么了？”兰斯问。


    “没说什么，只是叙旧。”


    “什么旧把他吓成那样？”


    “我也不知道。”


    兰斯看着他，没说话。


    艾林继续说：“可能他想起了什么不好的回忆。”


    兰斯：“研究所的？”


    “你应该去问他。”艾林想了想，“刚才看你们都没有说话……你们吵架了？”


    “没有。”兰斯回答得很生硬。


    下一秒，他的智能机突然响了起来。


    一个电话，从研究所打过来的。


    “先失陪。”兰斯率先离座。


    艾林点了点头。


    兰斯离开的空档，他突然注意到对面的位置，有一个陌生的男人。


    ——不在要员名单上，也不在东联的任何一个名单上。


    那人坐在靠墙的位置，桌上只有他一个人。


    他穿着一身灰色西装，戴着黑色领结，眼窝很深，烛光落在他脸上，留下深深的阴影，像是两个黑洞。


    而这两个黑洞正死死地盯着艾林，一眨不眨。男人的表情有些扭曲，似乎是恐惧，又似乎是惊讶。


    艾林的心脏重重一跳。


    他搜寻了一圈记忆，发现自己并不认识这个人。


    但男人显然是认识他。


    下一秒，那男人喝了一口红酒，边喝边看向四周，眼神几乎扫过在场的每一个人。然后，他站起身，向艾林走了过去。


    耳边传来极快的心跳声，艾林摸了一下耳朵，看向来人。


    “你居然还活着！”那男人道——


    作者有话说：手感找到了，可以多码几章了x


    第90章 音乐家


    男人坐在对面, 瞪起眼睛，不可置信地看着艾林。


    “你居然……还活着？！”他又重复了一遍。


    “我不明白你什么意思。”艾林毫无波澜道。


    那男人摇了摇头，声音有些颤抖：“你要的东西我已经给你了不是吗？为什么还要回来！”


    艾林完全不认识他, 却下意识觉得这或许和艾林·切尔森有关，又或许是3824.


    男人的穿着和在场的大多数客人一个风格, 却没有那么严肃, 他头发背在脑后, 眉头紧皱，嘴唇很薄，左胸口处的口袋放着一块暗红色的方巾。手指关节比较大, 能看到指腹上的肉轻微包裹住指尖。


    一个钢琴家。


    艾林没有一丝犹豫，脑海中已经浮现出答案。


    “我不该回来吗？”他无所谓地说。


    “听着, ”男人抬手, 身体向前凑了一大块, 手指抓紧桌布，“我不知道你该不该回来, 我只是把东西给你了, 我只希望你别再把我牵连进去, 好吗！”


    他压低声音，像是在忍耐自己即将爆发的情绪。


    艾林努力让自己保持镇定，道：“你可能认错人了。”


    他拿起刀叉，“我只是来吃饭的。”


    “你这算什么意思？”男人转头看看四周，声音又低了一些, “过河拆桥也要看看场合，要不是因为你，我也不会遇见那种事！”


    “那种事？”


    “没错，我没跟任何人提起过你！”


    “你没有回答我的问题。”


    “老天！求你别来找我了！”


    艾林试探道：“事情已经过去了, 你怕什么？”


    “我怕什么？！”男人绝望道，“看看这是什么地方，要是哪个东联的人想起那个东西，就会直接冲我来。就算我毫不知情，但这些刽子手能听进去什么？我还有老婆孩子，算我求求你！”


    艾林听出来了。


    这个男人之前和他做过交易，“那个东西”对东联很重要，或许就是从东联带过来的。


    “你是说东联的人会威胁你？”艾林问。


    男人像是突然失去力气，道：“不然呢？他们请我来这里，可不是单纯的想找乐子，我知道你是那种人，你能躲过去，而我只有死路一条。”


    “说说看，还有谁知道这件事？”


    “我发誓，我没告诉过任何人你的事情，如果有人出卖你，那也绝不是我！”


    “这么肯定？但你能从中得到不少好处对吧？”


    “当然！可我还是选择了保密！”


    艾林：“那东西你之后还收到过吗？”


    男人摇摇头：“我检查过了，只有那一个琴键不对劲，所以你要的东西只有一个。”


    琴键？


    艾林挑了一下眉：“那你肯定知道里面有什么。”


    男人额头上绷起青筋：“老天！我绝对没有打开过！”


    “但你多少也看到了吧。”


    “……可能是一个芯片。”


    “你现猜的？”


    “就当我是猜的吧。”


    艾林想了想，换了个话题：“东联的人经常让你去表演吗？”


    “只有三年前那一次，后来就……”男人停下来，警戒地看着周围，“你在套我的话？”


    “冷静点，”艾林喝了口酒，“只是随口一问。”


    他又说：“怎么感觉你是来找我报仇的？”


    “报仇？”男人冷笑说，“我只希望你别再把我牵扯进来，放过我，我不想再经历第二次被追杀。”


    闻言，艾林也不再说什么，只是点头，道：“我也跟你说了，我只是来吃饭的。”


    一分钟后，兰斯重新回到座位。


    艾林一边切牛排，一边整理思绪。


    也就是说，三年前，这个钢琴家赴约去东联星表演，有人在他的琴键上做了手脚，让他转交给艾林——或者是3824。然后，在交接的过程中，出现了意外，他们被人追杀了。


    想必这个男人从那之后产生了心理阴影，因此对这种事情过为敏感。不然，他不会如此不计后果地找艾林谈话。


    就是在告诉他——不要重蹈覆辙。


    但是，往事对现在对艾林而言，是完全不存在的。


    身体被新的灵魂取代后，这些记忆只会像水里的沙子，细碎却又无法忽视，只能等它渐渐累积起重量。


    还不能轻举妄动，毕竟艾林还没看到自己的接头人。


    他忽然想回去睡一觉，说不定能在梦里找到什么线索。


    一道琴声打断他的思考。


    此时餐厅里众人的目光齐齐聚集在门口，那里有一架钢琴。


    刚才神色慌张的男人坐在琴凳上，淡然地闭上眼，弹奏着一首旋律优美的曲子。


    兰斯吃到一半停下，喝了一口酒。


    “他是谁？”艾林问。


    “你不认识吗？”兰斯道。


    艾林摇了摇头。


    兰斯：“夏森，一个音乐家。”


    艾林：“他是斯涅格人？”


    “猜对了。”


    “为什么会在这？”


    “因为愿意为外交团演奏的，只有他一个。”


    艾林沉默了。


    小型舞台上，手指敲打琴键的力度变得越来越轻，声音减弱，曲终。


    夏森开始弹下一首。


    “刚才的曲子，”兰斯看着艾林，“听过吗？”


    艾林：“没有。”


    他很少听音乐。


    兰斯推了一下眼镜：“斯涅格的音乐家喜欢古老的旋律，上一首是《紫丁香》。”


    “和你养的花一个名字。”艾林想到这，接着问，“花还好吗？”


    兰斯平静道：“刚才的电话里，据说它快要死了。”


    艾林愣了一下：“是吗。”


    兰斯简短道：“正常。”


    “不伤心吗？”


    “我习惯了。”


    吃完饭，两人走在回房间的路上。


    走廊上死一样的寂静，望着那些墙壁上的门，仿佛随时都会冒出一个杀手了结生命。


    就在这时，艾林收到一条肖文的消息。


    他简单看了一眼，摸了摸手环。


    回到房间后，艾林先去洗漱，然后换上睡衣，自然地躺在床上。兰斯同样的步骤，十分熟练地躺到另一侧。


    看上去像是最普通的日常，只是两个人一言不发，房间内有些过于寂静。


    灯光暗下去，耳边传来另一个人的呼吸声。


    艾林呆呆地盯着天花板看了几秒，轻轻翻了个身，背对着兰斯。


    把后背交给敌人显然是不明智的选择，但艾林毫不在意。


    就像他知道兰斯不会动手，又或者是他相信他。


    艾林裹紧被子，很快进入梦乡。


    听着平稳的呼吸声，兰斯缓缓睁眼。


    他没有试探艾林到底睡没睡，而是直接从床上起身，换上衣服，最后看了一眼艾林单薄的背影，关上房门。


    “咔哒”声落下的瞬间，艾林睁眼。


    一分钟后，他按照和兰斯同样的顺序，离开房间。


    这或许是他们留给彼此最后的体面。


    艾林走进电梯，下到三楼餐厅。


    空气中弥漫着各种咖啡、伯爵茶的味道。


    他看了一眼时间，晚上十点。


    侍者带他来到一个包间门口，敲了两下门，道：“先生，您的客人到了。”


    “谢谢。”里面的人回复道。


    声音艾林很熟悉，只不过进去前，他四下看了看，注意到一个人影。


    ——穿着审查官的制服，正向出口走去。


    艾林并未在意，推门进入包间。


    类似于磁浮列车上包厢的大小，包间的主人是肖文。


    “感觉如何？”肖文问。


    艾林看着茶杯里升腾的热气，倚在靠垫上，面色凝重道：“情况很复杂。”


    “没错，而且查尔斯下午开了一个讨论会，吃饭的时候我听到修建空轨的事情，”肖文手指托着下巴，“据说为了表达东联的诚意，外交团会是第一批乘坐空轨的人。”


    艾林皱了一下眉；“查尔斯会好心做到这个地步？”


    “是吧。”肖文一愣，“等等，你也觉得他没安好心？”


    艾林：“自然是的。”


    肖文：“我们不愧是好搭档。”


    “明天我可能要出去逛逛，”艾林扬了扬下巴，“要一起来吗？”


    肖文摇了摇头，遗憾道：“明天有一整天的采访，我得跟进。”


    艾林还要继续说些什么，下一秒，一道银光从眼前晃了一下。


    座椅中间的圆桌上，有一个长形物体。


    他坐直身体，将它拿起来，是一个银色的领带夹。


    “刚才有人来过吗？”


    肖文一下子止住话题，“我碰到一个审查官，我们聊了一会儿。”


    艾林重新靠了回去：“格洛什？”


    肖文睁大眼睛：“你怎么知道？！”


    艾林抬眼：“直觉。”


    他接着问：“你们聊什么了？”


    “工作上的事情，”肖文说，“我还被警告不要跟得太紧……”


    艾林默默听着，时不时附和一句。


    茶杯见底时，艾林道：“你认不认识那个叫夏森的音乐家？”


    “刚才弹钢琴的那个？”肖文向前倾了倾，“我记得三年前他来银港市开过一场音乐会，我同事采访过他。”


    “你觉得是谁邀请的他？”艾林问。


    肖文道：“伯恩中校，我记得很清楚，还有一张他们的合照。”


    居然是老伯恩。


    肖文意识到什么，有些紧张道：“夏森……他怎么了？”


    艾林看向漆黑的窗外，屋内的灯光衬着纷扬的雪。


    夜晚的雪景有种别样的感觉。


    “没什么，他只是……”艾林想了想，道：“对我说了一些奇怪的话。”——


    作者有话说：初四了就（惊恐