他不后悔直接揭开费拉斯和布坎南&30340;真面目，只是遗憾自己&30340;表述方式不太妥当,以至于让那个失忆了却偏偏十分好强有主见&30340;姑娘产生了一些不太美妙&30340;误解。
当然，他是在稍晚一些时候才琢磨明白裴湘&30340;思路与逻辑&30340;,而在当时&30340;现场，也就是他听完裴湘&30340;那些不服输&30340;“宣言”后,并没有第一时间弄明白她&30340;重点是什么。
他只记得,在误解裴湘“非常希望”成为费拉斯喜欢&30340;那种类型&30340;女人后,心底突然冒出来&30340;嫉妒之火烧掉了他平常惯有&30340;冷静与从容,也烧掉了他彬彬有礼&30340;绅士面具。让他表现得犹如一个喜欢和心上人斗气吵嘴&30340;莽撞傻小子一般，甚至有些口不择言。
再次回忆起昨天晚上&30340;那些言谈，仰躺在沙发上&30340;卡尔·霍克利抬手捂住了自己&30340;双眼，如果此时不是清晨&30340;话,他特别想喝一大杯加了冰块&30340;威士忌来冷静一下……
他记得自己当时是这样回应&30340;：
“容我提醒一句，安妮小姐，即使你努力做出了某种改变,好吧,假设你&30340;改变很,嗯，成功,啧，最后成功嫁给了费拉斯那样&30340;男人。可我也敢打赌，你一定不会得到一个忠诚专一&30340;丈夫&30340;。劳伦斯·费拉斯不可能为了妻子和家庭放弃寻找新鲜刺激&30340;。即使家里&30340;妻子再完美,也阻止不了一个男人&30340;三心二意,也阻止不了一个英格兰贵族继承祖祖辈辈沾花惹草&30340;传统。”
这番话倒是没有再次刺激到裴湘&30340;好胜心,反而让她稍稍冷静了下来。
她好奇地打量着冷峻又深沉&30340;霍克利,终于意识到，这位先生其实是有些讨厌劳伦斯·费拉斯&30340;。
也就是说，他之前&30340;那些话，应该是在针对嘲讽费拉斯之流在男女关系上&30340;混乱随便，而不是在小瞧她&30340;成长潜力和身为美少女&30340;魅力。
想明白了这一点，裴湘&30340;心情立刻变好了，思维也跟着活跃起来。她敏锐地察觉到，她&30340;朋友霍克利先生此时正处于一种比较难得&30340;情绪外露状态，应该比较容易说些真正&30340;心里话……
“霍克利先生，我很感激你对我&30340;提醒与忠告。”
裴湘努力压下想上翘&30340;嘴角，眉目间划过一丝慧黠。
她决定抓住这个少见&30340;机会，不为了探听重要&30340;机密，只为了以后和这位先生吵架争论&30340;时候多些“把柄”，于是便有些做作地轻叹了一口气，而后十分忧愁地说道：
“虽然说世道如此，甚至，还会有人瞧不起不找情人&30340;男人，讥讽他们缺少魅力不够成功。但费拉斯先生应该有可能成为一个真正&30340;好丈夫&30340;。他会懂得如何爱护自己&30340;妻子&30340;。”
听到裴湘竟然为费拉斯辩护，霍克利嗤笑一声，犀利评价道：
“尊贵&30340;准伯爵费拉斯先生已经习惯于爱护别人&30340;妻子了，他大约不会分给自己&30340;妻子太多&30340;关注。”
“真&30340;吗？霍克利先生，你这样不信任费拉斯先生，是因为你觉得自己也做不到吗？”
“我当然可以做到，”霍克利认真为自己辩解，目光灼灼，“我更希望拥有一个比较传统&30340;家庭模式。没有情妇，也没有情夫，没有貌合神离，没有同床异梦，夫妻二人彼此扶持，能共享金钱权势，也能共同承受苦难与危机。”
这番剖白让裴湘稍稍愣了片刻，眼波流转间，她下意识地收起了之前那个捉弄打趣黑发先生&30340;想法，又突然觉得有些手足无措，不知道该说些什么。
这是第一次，在面对卡尔·霍克利&30340;时候，她感到了莫名&30340;紧张和毫无缘由&30340;腼腆忐忑。
只是，这突如其来&30340;陌生情绪并没有停留太久。因为两人单独谈话&30340;时间太长了，男爵夫人适时地走过来打断了裴湘和霍克利之间&30340;讨论。
而霍克利在注意到有外人靠近后，终于适当地找回了部分冷静与理智，又重新展现出了矜持有礼&30340;绅士风度。
随后，他同丹宁男爵夫人聊起了另外&30340;轻松话题，而裴湘也自然而然地更换了聊天对象……
时间转回到现在，也就是晚宴后&30340;次日清晨。
此时坐在沙发上陷入回忆&30340;黑发先生懒得继续回想两人分开后&30340;场景，他抬手接过勒杰递过来&30340;蜂蜜柠檬水，面无表情地喝了小半杯。
“昨天晚宴时最后上&30340;那道甜点挺不错&30340;，家里&30340;厨娘知道具体做法吗？”
“也许艾莫尔太太愿意研究一下那道甜点&30340;做法，”勒杰想了想，答复道，“另外，我可以问一问丹宁男爵府&30340;管家莱尔先生，看看那道甜点&30340;烹饪食谱是否是需要严格保密&30340;。”
“如果不是那种一定不能外传&30340;食谱，你就花钱买下来，然后让艾莫尔太太尽快学会制作那道甜点。等以后有机会宴请安妮小姐了，就做那个。”
“是&30340;，先生。”勒杰了然地点了点头，暗自觉得自己对雇主坦白那些关于砖头和枪支&30340;故事&30340;时机更近了。
一无所知&30340;霍克利喝掉剩余&30340;柠檬水，感觉头脑更加清醒一些了，便继续吩咐道：
“帮我注意一下劳伦斯·费拉斯&30340;行程，记得提醒我去见他。我需要从他那里弄一张今年&30340;四月舞会请柬，就这一两天，要尽快。”
勒杰诧异道：“之前费拉斯先生提过四月舞会&30340;事情。”
——但你没有搭腔。
“发生了一点小意外，”霍克利叹了一口气，“我认为还是有必要亲自去参加阿德莱德伯爵府&30340;舞会&30340;。”
勒杰应了一声，记下霍克利&30340;吩咐，又细心补充道：
“我和费拉斯先生&30340;贴身男仆关系不错。两天前&30340;一次闲聊中，他提过费拉斯先生现在很迷恋一个叫做柏妮思&30340;情人，每晚在沃克曼宁俱乐部里停留&30340;时间越来越短了。”
“我知道了，不一定非得去俱乐部里和费拉斯谈事情，”霍克利淡声道，“有那个叫做柏妮丝&30340;女人在场也好，话题更容易往舞会方面引导。”
勒杰点了下头，随即看来一眼时间：“先生，该下楼用早餐了。今天上午会有两位客人来访，分别是安德鲁·贝恩勋爵和格林兰德造船厂&30340;科迪先生。”
“走吧，我很期待和科迪先生见面，”霍克利起身，“对了，勒杰，把今天&30340;日程表给我。”
“好&30340;，先生。”
————
晚宴后&30340;第二天，裴湘一直假装没有察觉到男爵夫人等待邀请函&30340;急切心情。
她抱着一本书窝在温暖明亮&30340;起居室内，表面上是在认真阅读，实际上是在琢磨赚钱&30340;办法。思考了一阵子并写了两页纸&30340;设想后，她又开始研究晚上&30340;计划，以及之后&30340;一些行动。
全神贯注做事&30340;时候，时间总是过得飞快。直到朱娜进来提醒裴湘，和洛塔罗斯夫人约定&30340;时间快要到了，她才恍然发现又过去大半日了。
“我这就去换衣服，今晚穿那件腰部有小褶皱和珠串&30340;一字肩裙子，再搭配一条同色系&30340;薄纱披肩吧。”
裴湘起身，先把写满字迹&30340;纸张细致折好，然后才和朱娜一起离开起居室。
一个小时后，精心打扮过&30340;裴湘坐上了洛塔罗斯家&30340;车子……
————
科泰尔顿剧院大门前灯火辉煌，车水马龙。今晚即将首演&30340;新剧目《芳踪难寻》吸引来了许多这家老牌剧院&30340;忠实观众，阿德莱德伯爵夫人就是其中一位。
只是今晚，在剧院大舞台正式拉开帷幕之前，伯爵夫人&30340;包厢中就先发生了一个充满戏剧性&30340;小插曲。
刚刚入座&30340;阿德莱德夫人接到侍者通传，说是丹宁男爵&30340;长女安妮·戴维斯有事要见她。
“请戴维斯小姐进来。”阿德莱德伯爵夫人温声道。
裴湘走进专属于阿德莱德伯爵夫人&30340;包厢后，看到&30340;就是一位笑意盈盈&30340;雍容贵夫人。她行了一个礼，然后在伯爵夫人&30340;示意下坐到了她&30340;斜对面。
几句简单&30340;寒暄过后，裴湘直接说明来意：
“我和洛塔罗斯姨妈来得稍早一些，去女宾休息室整理仪表&30340;时候，在走廊里无意间发现了这条手帕和包裹在里面&30340;宝石袖扣。
“阿德莱德夫人，我看到上面&30340;缩写与徽纹标志，认为非常有可能是费拉斯家族成员遗失&30340;，又正好得知夫人在包厢这边，就送过来了。希望我没有认错。”
说着话，裴湘从小巧&30340;手包里取出一方明显是男士使用&30340;素面刺绣手帕，递到伯爵夫人面前。
阿德莱德夫人接过一看，马上认出了这是她长子&30340;东西。手帕是定制&30340;，布料和绣工都独具特色，算得上是费拉斯家族专用，外面很难模仿。而手帕一角&30340;精美刺绣缩写也正好和劳伦斯·费拉斯&30340;姓名首字母相对应。
“多谢戴维斯小姐，这条手帕应该是我大儿子&30340;。”
阿德莱德夫人含笑道谢，心里却猜测着，既然是在人来人往&30340;走廊里捡到&30340;，那就说明丢失不久。但长子劳伦斯今天并没有来剧院，所以，这大约是儿子&30340;哪位已婚情人不小心遗落&30340;。
裴湘嫣然一笑，眉目间含着一丝单纯稚气，她语气轻快地说道：
“既然手帕是费拉斯先生&30340;，那和这条手帕在一起&30340;袖扣也肯定和费拉斯先生有关了。我在上面发现了费拉斯家族&30340;家徽纹路。说实话，如果只有这条手帕&30340;话，我就托这里&30340;侍者转交了。”
伯爵夫人取过宝石袖扣端详了一会儿，才恍然道：
“应该也是劳伦斯&30340;。我记得他戴过这个，好像是前几年&30340;一份圣诞礼物。这样吧，我回去问问劳伦斯，如果我记错了，再通知戴维斯小姐。”
裴湘微微颔首，没有提出异议。
她心知这些确实就是劳伦斯·费拉斯&30340;东西。
在给费拉斯和他&30340;贴身男仆当跑腿&30340;那个晚上，她亲眼见到醉酒后放浪形骸&30340;费拉斯扯开衬衫并甩掉了这枚袖扣。
之后，这枚袖扣被那个叫做柏妮丝&30340;情妇故意踩在脚下面，又背着房间内&30340;几人踢到了地毯边缘&30340;缝隙中。
柏妮丝以为大家都忙于照顾手舞足蹈&30340;费拉斯而不曾留意到她&30340;小动作，却没想到那时候&30340;裴湘正在认真观察费拉斯&30340;穿戴着装细节，因此，柏妮丝藏宝石袖扣&30340;小动作恰好被裴湘瞧了个一清二楚。
于是，等甜媚笑着&30340;柏妮丝被费拉斯搂抱着去了卧室后，裴湘就迅速捡起了那枚袖扣以及遗落在一旁&30340;手帕，并打算一起交还给失主。
不过，她打算用一个比较特殊&30340;方式归还失物。
例如现在，把儿子弄丢&30340;珠宝还给他&30340;母亲。
裴湘见阿德莱德夫人收下了手帕和袖扣，就立刻起身告辞准备离开，看上去丝毫没有想借此事拉进双方关系&30340;意图。这让阿德莱德夫人感到有些意外。
说实话，她原本以为这位戴维斯小姐是打算借着归还物品&30340;名义来套近乎&30340;。因为自从他们家透露出长子劳伦斯娶妻成婚&30340;宽松条件后，几乎每次出门，她都要“巧遇”一两位未婚姑娘。
对此，阿德莱德伯爵夫人一开始还感到有些新奇，但最近这一两年，她已经感到有些厌烦了。
当然了，各种五花八门&30340;“巧遇”中，像戴维斯小姐这种拥有极为正当理由&30340;，并不多见。毕竟不是人人都拥有捡到费拉斯家&30340;小物件&30340;好运气。
“之后得让管家准备一份精美&30340;感谢小礼物，”阿德莱德夫人暗忖，“应该是我多虑了。捡到什么东西当然得看运气了——尤其是捡到劳伦斯&30340;贴身私人物品，哎，这种事提前谋划&30340;可能性很小。”
然而，伯爵夫人&30340;这个想法刚刚冒出来，就听到安静&30340;包厢里响起了明显&30340;布料断裂拉扯之声，紧接着，就是小珠子落地时&30340;清脆弹跳声。
“嘶啦——叮咚——咚咚——咚——”
正转身往外走&30340;裴湘一下子就僵住了身形。
半晌，她缓缓抬手摸了一下礼服裙后腰珠串连接&30340;位置，果然，那里&30340;布料开线了。不仅裂开了一个一指宽&30340;口子，那附近造型别致&30340;小珠串也脱落了一部分。
阿德莱德夫人：……
好吧，她现在倒是非常相信戴维斯小姐不是有意接近并讨好她&30340;了。
“这姑娘现在确实有了不得不暂时留在包厢里，并和我单独相处一段时间&30340;理由了，不过，腰部挣开布料这个理由……”
嗯，虽然明眼人都能看出来，以戴维斯小姐&30340;纤细腰肢来说，崩坏布料&30340;可能性极小，原因应该还是出在礼服本身上。可对于一位讲究，这可当真算是出糗了。
伯爵夫人深信，凡是想嫁给她&30340;长子&30340;未婚淑女，都不会主动采用这种荒唐手段借机和自己套近乎&30340;。所以，戴维斯小姐&30340;运气，到底是好还是不好……
“不好意思，阿德莱德夫人，请允许我再多打扰你一会儿，”礼服开线&30340;裴湘很快就恢复了镇定，虽然笑容看上去有些勉强，“能麻烦夫人派人去和我姨妈洛塔罗斯夫人说一下我&30340;情况吗？”
阿德莱德夫人自然不会让一位淑女穿着腰部布料断裂&30340;礼服裙离开她&30340;包厢。于是，她连忙用包厢里&30340;纸笔写了一封便信说明情况，折好后交给门外等候&30340;侍者，让对方把信件交给另外包厢里&30340;洛塔罗斯夫人。
“戴维斯小姐，请留下来陪我一起欣赏今天&30340;新剧目吧，”伯爵夫人体贴地给出了裴湘留下来&30340;充足理由，“有时候一个人看演出也挺无聊&30340;，就希望身边能有人和我一起讨论几句。”
“你真好，夫人，我要向上帝祈祷，希望我&30340;短暂陪伴能稍稍回馈几分你&30340;善意和体贴。”裴湘感激一笑，眉目间盈满真诚。
阿德莱德夫人摆了摆手，温声道：
“戴维斯小姐帮忙送回失物&30340;举动，同样是十分体贴并充满了善意&30340;，因此，能帮到你，我感到非常高兴。”
裴湘眉眼弯弯地“嗯”了一声。
她取下肩上用来搭配&30340;薄纱披肩，斜着缠在腰间，又随手系了个还算别致&30340;结。
勉强遮住了后腰处断裂开&30340;口子后，她才返回原来&30340;位置重新坐下，开始和伯爵夫人说起即将上演&30340;新剧《芳踪难寻》……
等到洛塔罗斯夫人亲自带着女仆送来裴湘&30340;替换礼服和遮挡用&30340;长外套时，伯爵夫人和裴湘已经相谈甚欢了，连舞台上新上演&30340;音乐剧都没怎么留意，因为语言才华出众&30340;阿德莱德伯爵夫人欣喜地发现了另一个非常有语言天赋&30340;年轻人。
她对裴湘讲起年轻时候陪同阿德莱德伯爵在国外开展外交活动&30340;精彩日子，每说起一个国家，她就忍不住说几句那个国家&30340;语言。而裴湘则可以迅速记住她&30340;发音和语调，轻松记下她说过&30340;外语。
伯爵夫人一开始只以为裴湘之前涉猎过那几门语言。可是后来渐渐发现，裴湘其实从来没有接触过那些语种，她就是凭着极其出色&30340;语言天赋现学现说&30340;。再加上得知裴湘之前失忆过，差点儿连怎么说英语都忘了，伯爵夫人&30340;教学兴趣就被彻底激发了出来。
她觉得自己终于可以终止回国后无所事事&30340;状态了，她有一身所学，而裴湘一点就通，简直就是绝配。
与此同时，裴湘也感到有些惊讶。
她知道伯爵夫人年轻时陪着身为外交官&30340;丈夫走访过不少国家，并且精通多国语言，也知道自己挺有语言天赋&30340;，就想着制造一个机会留在包厢中，然后通过语言这个共同爱好拉近彼此&30340;距离，从而趁机获得一张四月舞会&30340;邀请函。
但她没料到伯爵夫人&30340;才华比外界传&30340;还要出众，也没有料到伯爵夫人这样……孤单。
望着拉着自己&30340;手侃侃而谈&30340;阿德莱德伯爵夫人，望着她那张不再年轻&30340;面庞上&30340;真心欣慰笑容，裴湘知道，自己今晚肯定能够得到一张四月舞会&30340;邀请函了。
可是，她忽然不想继续欺瞒她了。
她要直接说出自己今晚&30340;目&30340;。
