两人看清对方的面貌之后,皆是一愣。
还未等沈棠宁开口，男人便微微笑了起来。
“原来是夫人，我们二人倒真是有缘,又相见了。”
“你是……那日救我的公子？”沈棠宁也认出了来人，惊喜道。
男人说：“夫人美貌，令人见之忘俗，某不敢忘。”
这男人口中夸赞沈棠宁貌美,说来是有几分揶揄,然而不知为何，沈棠宁心里却并不觉得这是冒犯,反而心生亲近之意。
这小女孩显然是被刚才的变故吓傻了，呆呆地瞪着一双大眼睛不敢说话。
那厢长忠已将惊马制服,沈棠宁看着长忠,忽然想到什么,犹豫了一下,向他的身后看去。
男人身后依旧跟着上次沈棠宁见过的两个仆从，这两人依旧皆是本朝的商人打扮，但细看五官，却都是周人模样。
上次长忠便告诫过沈棠宁,这几人极有可能是契人的探子,既然是探子,难道他们会不知道她的身份吗，竟还会三番两次地救她帮她……
“夫人！”
长忠见她似乎是在与谁交谈，喊了一声，安顿好惊马,旋即便不放心地朝着她疾步走了过来。
男人十分警惕，大概也知道长忠曾经搜捕过他们,在长忠扭头不放心朝沈棠宁的方向看过来的时候，深深看了一眼沈棠宁，没再打招呼，转身快步走了。
等沈棠宁回过神来，男人和他的仆从们已消失在了人海之中。
他离开的位置，静静地躺着一物。
沈棠宁上前捡了起来。
这是一枚金镶玉的玉牌，触手滑润，在手中沉甸甸的，分量很足，上面雕刻着一些繁复古怪的图案。
沈棠宁看不懂，细看来似乎是对称的纹饰，上面浮雕着一种面相凶狠的兽类。
“夫人，您没事吧！”
这时，背后传来长忠的声音，他喘着气到了沈棠宁的面前。
人海中，男人身边的侍从见玉牌丢失，大吃一惊，脸上立即露出了凶色，悄悄抽出了藏在袖中的匕首。
他想杀人灭口。
“站住！”
男人抓住仆从的手腕。
“拖剌，不准轻举妄动！”他低声警告。
……
这主仆三人自然便是扮成商人的伯都、拖剌以及两人的一名随从。
今次伯都来到琅琊，乃是预备取道琅琊前往济南，寻找一位他在济南的老朋友蒙真。
蒙真本是契人降将，与察兰汗妃有故交，在西契时曾承蒙察兰汗妃恩惠。
投降大周后，蒙真便做了济南卫的指挥同知，伯都这次来济南，正是希望蒙真能在其中穿针引线。
如今土勒与宗瑁通力合作，预备除去察兰汗妃在西契的势力，你有张良计，我有穿墙梯，察兰汗妃自然也不是吃素的，她要与大周合作，派她的西契勇士支援前线的周人士卒，要求便是大周需要扶持西契，帮助她的儿子呙力顺利继位下一任汗王。
三人坐上马车，顺利进了琅琊城门。
与此同时，也有两辆马车一前一后驶出了城门。
一辆标有王氏徽记的翠幄清油车上，谢嘉妤率先跳下来。
紧接着，温氏由陈妈妈与滴珠扶了下来。
“嫂嫂！”
少女清脆的声音响起，紧接着，一个妇人温和的声音也传了过来。
“团儿，这样冷的天，你……”
团儿？
伯都一怔。
梦里，他好像听过这样温柔熟悉的呼唤……
他猛地掀开帏帘，向车后望去。
“副使，又出什么事了？”拖剌立即紧张地问。
喧嚷的人群之中，伯都隐约看到马车上走下一个身着深紫色长衫长裙的妇人。
很快，那妇人又被淹没在来来往往的人群之中。
“没什么。”
伯都放下帏帘，淡道。
拖剌向后瞟了一眼，心念微转。
他们主子已经丧妻四年，这日子过得简直猪狗不如，是时候该再续弦了，娶一房美貌的新夫人了。
拖刺想着，便用中原话说道：“您若是喜欢那女子，不如属下今晚帮您把她掳来……”
伯都皱眉，沉声道：“拖剌，别忘了我们来济南的目的！”
拖剌轻咳一声，忙收敛的调侃之色。
“属下冒犯了，只是玩笑话。”
……
沈棠宁看见王钦在一侧的马上，微微诧异，恭敬地走到马侧冲他施礼。
“大人。”
王钦今日出门办事，顺道把谢嘉妤送了过来，半路恰好遇到惦记着天冷来给沈棠宁送衣服的温氏，三人遂一路过来了。
王钦略颔首，掉马离开。
“大人！”
沈棠宁突然上前几步，叫住王钦道：“大人，可否借一步说话。”
别看王钦今年六十了，身体还相当矍铄，骑马打猎犹不在话下，就连这张脸看起来也不过四十几岁。
两人借道一侧无人的小路上，王钦仍坐在马上，居高临下地看着提着裙摆匆匆赶来，风尘仆仆的沈棠宁。
“大人，今日是妾唐突了，这两日妾听到一些流言，阿瞻他被宗逆围困在了顺德……不知消息是否属实？”
王钦颔道：“确然。”
沈棠宁心一沉。
“那朝廷的援军几时能到？”
王钦沉默。
“不知。”片刻后，他如实道。
以朝廷如今的兵力，能调出这些精锐去保卫河南已是不易，且不说朝廷有没有这些人手，即使援军想去驰援谢瞻，光是调集军队、冒着泥泞的雪日赶到河北最短的时间也要月余。
这些话，王钦原本不想解释，毕竟一个妇道人家说了也未必懂。
但或许是因为沈棠宁一瞬间苍白脆弱的脸色，令王钦生了几分不忍之意，他把这些道理用通俗易懂的话告诉了沈棠宁。
“多谢大人告知，妾无事了。”
沈棠宁隐去眼底的忧色，感激道。
“担心他？”王钦和缓了声，问。
沈棠宁点头。她当然知道谢瞻很聪明，就连张元伦那样的骁勇之人都被他打得节节败退。
只是，知道是一回事，她还是会忍不住担心。
王钦却云淡风轻道：“放心吧，你夫君不是寻常人，他自有计策应对。”
野战，谢瞻或许略逊郭尚一筹。
但守城，是耿忠慎之长。莫说宗瑁，便是郭尚也不及谢瞻。
王钦已走出了数步，忽又停下道：“流民进织造坊，以役助赈的计策，是你教给嘉妤的？”
沈棠宁一愣，忙道：“也不全是……”
王钦冲她摆摆手，慢悠悠走了-
王钦表面上安慰沈棠宁，其实他心里比沈棠宁还要担心谢瞻这个大孙子。
在他眼里，大孙子自然哪哪都好，就是太过倨傲，且做事手段强硬。
前不久他收复河北，又在居庸关俘虏那阔，可谓首居一功，连一向忌惮士族的隆德帝都上赶着要把公主赐给他做平妻。
结果这个臭小子不知道是不是志得意满了，居然敢抗旨！
宗瑁大军尚未到来，顺德便已风声鹤唳，城墙上日夜都有士兵守着，顺德县令李闻主张修筑城墙等防御工事，却被谢瞻断然拒绝。
“顺德城方圆四十里，此时修筑工事，不过徒劳耗费人力，叛军未至而我军先疲，城墙都不一定能筑成，君难道要以疲军应对士气高涨的叛军？”
李闻闻言讷讷不语，众将士也皆不敢反驳，口中道着将军高见。
不怪他们个个吓得跟缩头鹌鹑似的，实在是这位年纪轻轻的河北节度使手段太过雷厉风行。
前任河北节度使死在张元伦手下后，谢瞻未至河北之前，河北军务乃是由朝廷派出的侍御史吴尧暂领。
吴尧此人好大喜功，偏又无半分才干，仅凭一张巧嘴，强占手下将士功劳不说，先前谢瞻在河北领兵作战时他便多次不听谢瞻的命令冒进。
亏得郭尚处事圆融，在其中斡旋，告诫吴尧是隆德帝亲信，不可轻易得罪，谢瞻方忍他这般久。
此次谢瞻任河北、河南两地节度使，到达顺德交接军务，按理说谢瞻任两地节度使，地位比吴尧还要高一级，吴尧却悠然坐在衙中，等谢瞻进门拜见他。
谢瞻进门之后，他又决口不提交接军务一事，满嘴的歌舞接风。
见谢瞻一语不发，还以为是个好欺负的，谁知正说到兴头上的时候，谢瞻勃然大怒，起身掀了桌子，把刀架在吴尧的脖子上当场就要砍了他。
吴尧大惊失色，在院中准备给吴尧颁旨升官的中使听到动静连忙进来，说隆德帝给吴尧升了官，让他担任御史中丞及河北节度副使协助谢瞻，求谢瞻赶紧消气放了吴尧。
谢瞻冷笑道：“今日我只斩侍御史，若中使宣诏，亦斩中丞！”
那中使看着谢瞻明晃晃的大刀，唯恐那刀不长眼砍在自己的脑袋上，圣旨都没敢拿出来。
吴尧死后，谢瞻威震三军，从此后顺德这些老将没一个人敢不听他的。
固城自守已来不及，谢瞻亲自带领城中军民在城外挖掘壕沟，五天的时间，好歹在叛军到来前挖好。
率先到来的这支叛军是由高仝率领的三万中路军，将顺德城团团围住，当夜就发动攻势。
谢瞻先以火铳为第一道防御，火器结束后，接着命人将城内楼房拆掉，挑选大块嶙峋的石头用投石机投出城。
高仝方伤亡惨重，不得不暂停了进攻。
这般拉锯了两日，夏桓率领的另一路叛军也到了，夏桓比高仝聪明，事先隐秘踪迹，两军在夜里约定偷偷攻城。
岂料谢瞻早有预料，向城楼下倾倒滚烫的热水，叛军先是被烫个半死，热水变冷后结成冰，城门楼滑得根本就爬不上去，一个个摔成了孙子。
又几日，宗瑁与蔡绍率领着五万大军也赶到了顺德城外，高仝与夏桓都气冲冲地和宗瑁告状。
宗瑁登上高处观察了顺德城的地形，意外发现顺德城内井然有序，今日恰巧逢五，城内竟然还举办了庙会，大街上人来人往，丝毫看不出这是战时状态。
“百密必有一疏。”宗瑁说道。
谢瞻心思缜密，但四个城门，总有错漏。
宗瑁一过来并没有急着便与谢瞻开战，而是命人日夜监视四座城门，寻找这些城门防守的漏洞，尤其是换防、凌晨以及午夜之时。
除夕之夜，宗瑁挑选精锐士卒猛力进攻四座城门，而他自己则披甲亲自上阵，四座城门轮番进攻，本以为一定能找到漏洞，没想到这座顺德城还真被谢瞻守得固若金汤，无懈可击。
当时宗瑁等人来得急并未携带大炮，为了炮轰顺德城，宗瑁命三千余人的部队回长安城取佛郎机大炮，结果这群人在半道被谢瞻的骑兵偷袭，几乎全军覆没，将近半数的佛郎机大炮都被谢瞻收入囊中。
除夕一过，宗缙深知不能与谢瞻再这样拉锯下去，否则他的燕国士兵千里迢迢远道而来，长久打不到胜仗，时日一长必定军心动摇，士气大跌。
于是他命人每日到城下叫骂，这宗瑁不知从何处得知谢瞻的母亲大王氏的死因，那叫骂士卒骂得绘声绘色，造谣谢瞻他娘是被契人□□后失了贞洁，镇国公谢璁眼见自己当了绿毛龟一气之下怒而杀妻。
这可谓是指着谢瞻的鼻子骂娘了，恐怕没有几个人能忍。
以谢瞻的脾气，他也确实忍不了。
军中有挖矿工擅长挖地道，谢瞻就专门把这些人召集起来组织成一支地道队，白天睡觉晚上挖地道。
说来也巧，那叫骂的士兵每回叫骂总爱站在城门下某个位置，于是某日大清晨他又照例到那位置骂人，正骂到精神抖擞处，脚底下突然伸出一只手将他拖了下去。
燕军营里个个都说见鬼了，那士卒青天白日的就凭空消失不见，半个时辰后出现在城墙上，被谢瞻亲自斩首示众，尸身和首级分别吊在城门楼上，死状十分凄惨可怖。
每当叛军预备攻城，刚推过去的攻城器械下面总会莫名其妙地出现空洞，地面一塌陷，上面的器械支撑不住力气倒下，反而将燕卒砸得伤亡惨重。
你若说这用挖地道的方式能歼灭多少敌人的有生力量?那恐怕是九牛一毫。
但很显然，它极大地扰乱了叛军的军心。
有很长一段时间叛军军营的士兵们走路，打仗，攻城时都要紧盯着脚底下，因为他们担心脚下会冷不防伸出只手将他们拖走。
宗瑁离开大同时带走了大量的精锐之师，对于张元伦，他也用怀柔之策派去心腹监视，并不准备分心先解决内部矛盾。
然而张元伦却设计杀了宗瑁心腹，并趁宗瑁与朝廷开ῳ*战无暇顾及之时，带人突袭了宗瑁的老巢，燕国都城大同。
宗瑁既惊且怒，不得不放弃顺德匆匆回援。
宗瑁一走，瞬间顺德城压力倍减。
蔡高两人以为强攻胜算不大，故预备将谢瞻等人困死在顺德城中。
自从宗瑁来围城之后，谢瞻就住在了城门东南角的大帐之中，就连除夕之夜都没回衙门住一日。
一更时分。
谢瞻躺在军床上睡不着。
借着帐中透进的月色，他从怀中取出一方被叠得平整的白绫丝帕，在月光下凝视。
那丝帕一看便不惯用，被叠得压出了折痕，丝帕中央绣着两朵淡粉色的海棠花。
他伸出手，轻轻抚摸着这两朵绣的娇滴可爱的小花，深嗅一口，仿佛还能闻到丝帕主人身上恬淡的幽香。
四月是海棠盛开的季节，等他回到琅琊，海棠花已经盛放了吧？离开时女儿才刚学会在地上爬，下次再见，应该会走了吧？
良久，谢瞻闭上他那双已满是红血丝的眼。
睡不着时，他时常会想起那一晚，那个疯狂的夜晚。
他到底还是不顾她的意愿强占了她，伤了她的心，即使回去，她也不会再想见他了吧？
三更时分，谢瞻收了帕子及所有情绪，出大帐召集部队。
顺德城内粮草即将断绝，无法再支撑叛军的围城之术。
今夜，将是他与叛军的决战，胜负全在此一役。
隆德三十三年三月二十，谢瞻出城与留守顺德城的叛军首领蔡绍高桓决战，搏杀三天三夜。
这一战，蔡绍大败战死，高桓遁逃，燕军更是伤亡惨重，被斩首三万余人，俘虏一万人，近乎全军覆没。
顺德保卫战，毫无意外朝廷大获全胜，以一万散兵游勇对战十万精锐强敌，重挫宗瑁叛军，创造了以一当十的神话。
消息传到京师，隆德帝龙心大悦，朝庭上下无不欢欣鼓舞，感慨万千。
当初谢瞻拒娶公主，什么赏赐都不要，这次隆德帝也不再强迫他，下召册封谢瞻为户部尚书，河北河南及山东三镇节度使，爵临淮郡王。
朝会散后，东宫。
“咱们大周已经出了一个宗缙和张元伦，这两人可都是曾经的三镇节度使，父皇已经年迈昏聩，他却手握大权，尽得民心，皇兄，你不得不防啊！”
梁王意有所指道。
太子蓦地看向梁王，眼中迸射出阴冷的警告。
“再胡言乱语，你就从东宫滚出去！”
………………………
五月，沈棠宁站在雕花轩窗下看着满地落英。
昨夜落了一场雨，今早一起，刚盛放了没几日的海棠竟落了满地。
风一吹，淡粉色的花瓣随风卷起，又飘落到尘埃里。
花无几日好，海棠花再美，也不过是几日的花期，疾风骤雨一过，便呈现出衰败凋零之态。
沈棠宁顿觉兴致缺缺，让锦书把窗户关了。
圆姐儿蹒跚朝着沈棠宁扑过来，嘤嘤呜呜地撒娇让她抱抱。
“娘娘，抱抱！”
沈棠宁看着天真无邪的女儿，笑了起来。
好像没那么难过了。
抱着圆姐儿去了温氏那儿吃完了早饭，小丫头嚷着要去小花园里扑蝴蝶，沈棠宁便给小丫头穿上新作的衣服，娘仨并几个丫鬟来到花园的小亭子里。
雨后空气清新，阳光明媚，花园中处处都是芳草泥土清新的味道，沈棠宁站在树下，一面打着扇子，一面看锦书抱着女儿扑蝶，神思却不知飞到何处去。
忽小厮高兴地来报，道是姑爷回来了，已经到大门首外！
锦书一喜，连忙看向沈棠宁，疾步过来。
“姑娘，姑娘！姑爷回来了，咱们带着圆姐儿一块去迎吧！”
沈棠宁怔了一下。
良久才反应过来，立即起身道：“你……你抱着圆儿先去吧，我不大舒服，想在这里吹吹风坐坐。”
锦书忙道：“哪里不舒服，要不要我去请大夫给您瞧瞧？”
沈棠宁说不用，好说歹说，锦书才抱着圆姐儿走了。
谢瞻回来了……
沈棠宁心里有些乱。
她吐出口气，又坐了回去。
或许是因为那晚激烈的争执，又或许是因为那晚两人近似疯狂的缠.绵，在谢瞻走后的很长一段时间，她都不知道该如何去面对他。
包括现在。
听到谢瞻回家的消息，全家人都惊喜不已。
她当然也高兴，只是第一个念头却是忐忑不安，想要逃离。
按理说，她已嫁为人妇，还与谢瞻共同孕育了一个女儿，女儿都一岁多了，两人期间也有过无数次肌肤之亲，她早就不是完璧之身，怎么还和那些未出阁的少女一般？
在少女身上是含羞纯真，放在她身上，那便是矫情了。
这般一想，沈棠宁心里就平静了许多。
罢了，事已至此，多想无益。
雨后蚯蚓喜欢钻出地面透气，小时候沈棠宁最恶心这种软长的虫子，见着就要反胃。
尤其是风一吹，空气中还飘来那种带着腥气的土壤味，她突然就有些恶心，忍不住捂着嘴反胃起来。
没注意到站在栅栏后许久的人影已经三步并做两步飞快地绕过亭子，走到了她的身后。
“团儿，是哪里不舒服？”
一语未落，一双大手便落在了她的腰间与肩膀上，吐出的关切话语也热热地传入了她的耳中。
沈棠宁被他触碰过的地方，登时僵住了。
火热的温度透过薄薄的衣料清晰地熨烫到她的肌肤上，男人的身上，犹带着一路风尘仆仆与他身上独有的浓烈的瑞脑香气，四面八方地涌入了她的鼻中。
沈棠宁脑中猝不及防地闪现出那夜他强健的臂膀是如何将她压在身下，紧抿的唇瓣，滴落的汗浆，紊乱的喘息……气息也是这样的浓烈，滚烫如火。
“我没事。”
说完这话，沈棠宁便飞快地推开了谢瞻，后退几步低下头。
怀中那人空了，却仿佛还能闻到她发顶的幽幽香气，以及指尖那残留的温软触感。
两人似乎都有些尴尬，相对无言。
片刻后，沈棠宁率先打破僵局。
“回来了？”
她依旧垂着目，轻声问：“信上不是说，还有两三日才到吗？”
她没有和上次一样躲着不见他，还愿意和他说话，谢瞻很高兴。
“哦，我在琅琊还有些事，便提前赶回来了。”
说罢忍不住道：“你看过我的信了，怎么都，没见你给我回信？”
沈棠宁能给他回什么？
“你既然还有事，就先去忙吧。”她说道。说罢便要离开。
“等等！”
谢瞻急忙抓住她的手腕。
“团儿，你，你有身孕了？”憋了半天，尴尬地说出这么一句来。
身孕？！
沈棠宁错愕而诧异地抬起头。
谢瞻那双浓墨似的凤目里满是紧张、小心与关切，随着她的注视，一张俊脸还可疑地浮上了淡淡的薄红，却依旧强作镇定，目不转睛地看着她。
两人第一次，也不过一刻钟的功夫，沈棠宁便怀了身孕，虽然那晚谢瞻注意没弄到里面，但难保情急之时不会有所疏漏。
沈棠宁瞪大双眼。
在确定他只是因为刚刚她呕吐的那两声才产生的误会之后，她便立即抽回了自己的手。
“你，你走了大半年，我若有身孕，肚子该有多大……你傻不傻！”
才一回来，就问她这种傻问题，他是打仗脑子打傻了吗？
沈棠宁撇过头，语气有些着恼。
谢瞻傻傻地看着她低垂的眉眼，微微嘟起的红唇，就连她用生气的口吻说出来的话儿都是那么地温柔动听，直过了好一会儿才反应过来她说的话，讪讪地抓了抓自己的头。
第62章
王家听说谢瞻回来了,高兴地打发人请谢瞻去王家接风，谢瞻让小厮直接去回绝了，把外祖父王钦在家里气得骂骂咧咧直跳脚。
这厢温氏也问谢瞻要不要先去王家,谢瞻早找好了理由搪塞温氏，温氏不知其中缘由，殷勤地让陈妈妈去了街上有名的醉仙楼叫了一桌谢瞻爱吃的菜送家里来给女婿接风。
沈棠宁总觉得谢瞻在盯她。
每每夹菜，吃饭时,那种被窥视的紧盯感想忽视也无法忽视,令她十分地不自在。
而当她抬起头，谢瞻便飞快地转移了目光,继续旁若无人地和温氏谈笑。
终于有一次，她微抬着下巴倒茶,谢瞻放松了警惕。
直到她忽地掀起眼皮,冷冷看向他。
四目相对,对上她不悦的目光,谢瞻愣了下，旋即便有些尴尬地朝她笑了笑，转过了头。
尽管有这次警告，仍是没能阻止谢瞻的窥视。
温氏早瞅见了两人之间的眉眼官司,又见女儿不动菜,神情似恼似气,心里更明白了几分，面上只装作不知，柔声问起谢瞻这一路的战况。
谢瞻捡些有意思的地方，避重就轻,力求能让丈母娘听懂，几场险象环生的大仗,反被他说得轻松有趣，逗得温氏笑合不拢嘴。
用完饭，沈棠宁先行回了房里。
奶娘说圆姐儿困了，问要不要把小丫头哄睡。
沈棠宁想了想，接过圆姐儿，用她最喜欢的小玩具竹蜻蜓一逗，这小丫头就不困了，叽叽咕咕地要沈棠宁陪她放竹蜻蜓玩。
不多时，谢瞻也来了。
刚一进门，女儿就晃悠着两只冲天辫，跌跌撞撞地扑到他的脚底下抓起竹蜻蜓。
看到眼前这个高高大大的“巨人”，好奇地抬起了头。
天气热，屋里玩的时候沈棠宁便给女儿身上只穿了件红底金线粉花的小肚兜儿。
谢瞻一把抱起圆滚滚的小女儿，圆姐儿大大的凤眼，雪白的肌肤，奶香味道，叫谢瞻爱不释手，心都要融化。
“姐儿，这是爹爹，叫爹爹。”奶娘在一旁引导道。
圆姐儿许是还有些懵，呜呜两声，乖乖地叫了一声爹爹。
虽然声音含含糊糊的，仍是把谢瞻高兴坏了。
“不愧是我谢家的闺女，聪明，虎父无犬女，才一岁就会叫爹娘了！”
谢瞻骄傲地炫耀道，举着圆姐儿朗声大笑起来。
沈棠宁坐在里屋打络子，瞥见奶娘和一众丫鬟在那捂嘴偷笑，无奈地摇了摇头。
“厢房给你收拾了出来，你若累了，就先去歇歇吧。”她提醒道。
“我不累，我再陪圆儿玩会儿！”
……
“我给你和娘，女儿都带了礼物，你挑挑看喜欢什么。”
谢瞻走时说道。
沈棠宁迷迷糊糊趴在桌上睡着了，醒的时候，人已经躺在床上了。
谢瞻让锦书告诉沈棠宁，他这两天有公务，晚上便不回来了。
这样也好，省得两人见面尴尬，她也不知道该如何与温氏解释。
于是接下来几日，谢瞻白天回家，下午的时候回衙门，晚上也宿在衙门里面。
温氏猜测两人还在闹别扭，这才不回家住。
但一家四口都在的时候，这两个又跟没事人似的相处，反叫人猜不透到底在想什么了。
陈妈妈私底下跟温氏说，如今谢瞻做了三镇节度使，颇受隆德帝重用，繁累些也在所难免，故温氏只好按下心里的焦急，没有催促谢瞻回家住。
而这两个人，一个担心有些话一旦说出口会打破眼前来之不易的温馨平静。
另一个，犹豫着想和谢瞻开口告辞，却又不舍得与女儿分离。
终于在某一日，谢瞻不得不去主动打破眼前的平静了。
自顺德之围解除后，张元伦率兵攻打大同，宗瑁回援大同时被张元伦截击，双方在井陉、潞安等地大战数场，结果自然都没讨到好，宗瑁狼狈逃回了西京。
朝廷方自然是想坐山观虎斗，因为无论宗瑁与张元伦哪一方胜出都会元气大伤，而朝廷则坐山观虎斗。
不巧的是宗瑁在逃回西京途中遭遇了郭尚的主力军，双方又是一场恶战。
最终叛军穷途末路，郭尚亲自追赶宗瑁至一处悬崖，见宗瑁坠崖而死。
宗瑁死后，张元伦率领残余势力，一路收拢残兵败将，逃回蓟州龟缩，继续招兵买马。
想当年张元伦骁勇不让其义子，且其人诡计多端，郭尚自然不能放虎归山，追张元伦往蓟州而去。
内忧将解，外患却不得不防。
自十二年前北伐结束之后，漠北东西契国王庭均夹起了尾巴，再不敢在边疆肆意掳掠抢夺。
东契因内斗日渐衰落，而这一代西契的汗王默答精明强干的同时却并不热衷于战争，他在整个王庭之内实行休养生息的国策，除去偶有的摩擦碰撞，十几年来两国倒算和平。
然西契的丞相土勒不是个省油的灯，先前他撺掇默答与宗缙宗瑁父子合作，任凭契人铁骑鞭挞中原土地，隆德帝焉能忍下这口气？
眼看宗瑁战死，张元伦与郭尚缠斗，生死难料，燕国势力摇摇欲坠，谁也不敢保证契人会不会等着鹬蚌相争，渔翁得利，毕竟那默答可不像东契的汗王冒鲁是个任外戚摆布的傻子。
谢瞻接到郭尚的密信，权衡之下，在短暂的思索之后想好了计策，与郭尚联合上书隆德帝，预备赶去陇西。
一方面若郭尚不敌，支援郭尚。
另一方面守卫边关，震慑契国，未雨绸缪。
夜色沉沉。
沈棠宁坐在灯烛下，看着圆姐儿专注地摆弄着地上一排四个小木偶娃娃。
这木偶娃娃每一个都是圆墩墩，大眼小嘴的孩童模样，上面表情各异。
不知道谢瞻这些木偶娃娃究竟是怎么做的，胳膊腿都能动，掰一下换一个姿势，这小姑娘不愧是她爹的女儿，玩得不亦乐乎，还偷了奶娘两块帕子绑在小娃娃身上。
沈棠宁看半天才弄明白，啼笑皆非，原来这小丫头是给娃娃做衣服呢。
“姑爷回来了！”
外面的声音响起来。
白天他不是来过了吗？
沈棠宁正奇怪，谢瞻就走了进来，向往常一样抱起地上的圆姐儿先在空中飞转了两圈，逗得圆姐儿一阵怪叫。
圆姐儿可喜欢这个能举高高抱她转圈儿的爹爹，咿咿呦呦高兴地咕叽了半天才停歇。
父女俩玩了几个回合，谢瞻让奶娘抱着圆姐儿去休息，众丫鬟都退了下去。
沈棠宁正襟危坐。
她知道，谢瞻这是有要事与她谈了。
“我能进去吗？”他在帘后问。
沈棠宁一怔。
莫说她的房间，便是她床上的帐子，他不从来都是视若无物吗。
他这突如其来的客气，倒叫她不大习惯了。
“进来吧。”她应道。
沈棠宁坐在罗汉床上，中间有张小几，谢瞻走进来后便坐在了小几的另一侧。
他瞟了沈棠宁一眼，咳嗽一声。
“你……”
“我……”
两人同时开口，又同时顿住。
烛火幽幽中，沈棠宁率先开口。
“你先说吧。”
“我来与你辞别。”他轻声说道。
“才回来多久，怎么又要走了？”
“张元伦逃去了蓟州，西契对边境蠢蠢欲动，陛下命我去守陇西守关，这一去，可能便不知多久才能回来了。”
说到此处，谢瞻看向了沈棠宁，半响才低声说道：“团儿，这段时间，我心里其实有许多话想对你说……我知道你还怪我那晚强迫了你，不论我如何解释，都是我有错在先，伤害了你，我和你道歉。你要怪我，我无话可说，但我本意从来没有想要伤你……”
“我知道。”
谢瞻蓦地抬起了头，看向她。
可惜她始终低着头，垂下的长长眼睫掩盖了她所有的情绪。从谢瞻的角度，只能看见她乌油油的发顶以及那抹嫣红的唇瓣
她犹豫了一下，声音也轻轻的。
“我……其实我没有怪过你。”
一瞬间，谢瞻脑中一片空白。
一向杀伐果断，在敌人面前冷静镇定的他，此时此刻面对着眼前心爱的女子，竟因她的一句话而无法抑制地紧张，心脏如雷极速的捶打跳动了起来。
“那你还想和离吗？不……我是说你准备要走了吗？也不是，我的意思是……”
谢瞻这话，沈棠宁确实没听懂，不过略一思索，也能猜到他的话中之意。
他都已经开口询问她动身的时间，应该便是要和离的意思了吧？
毕竟他马上就要去守关，这一走不知何日是归期，而和离之后，她也不好再厚颜留在王家老宅。
只是一旦与谢瞻和离，京都城中必定会闹得沸沸扬扬。
她这个出身落魄，名声不好的母亲，并不会成为女儿的骄傲，只会给女儿带来被人在身后的指点，获得一个无尽痛苦与纠结的童年。
若她可以及时放手，女儿尚且年幼不记事，有谢嘉妤和王氏护着，反而会慢慢淡忘她。
长痛不如短痛，她不能再如此优柔寡断下去了。
“吡呲”一声，烛火闪烁了一下。
沈棠宁开了口。
“我想回镇江，”她说道：“我们沈家宗祠便在镇江，那里还有一些我的叔伯族亲，得他们庇佑，我和娘在那儿也能衣食无忧得过一辈子。”
“……”
就在上一个瞬间，谢瞻还觉得自己有微茫的希望。
而这一个瞬间，他的心便因沈棠宁的一句话堕入了冰窟与十八层地狱中。
沈棠宁不止要与他和离，甚至，她还做好了要永不回京都，与他再不相见的准备。
她怎么能没有一丝一毫的犹豫和不舍？
谢瞻看着连抬头都不肯多看他一眼的沈棠宁，指甲死死刺进掌心的肉里，却感觉不到分毫的疼，忽觉自己这两年的行径变得愈发荒唐可笑。
他到底是在期待什么？
是期待她会在他的逼迫下不清不愿地唤他一句夫君，抑或是如寻常的夫妻一般为他梳头、绾发，耳鬓厮磨，亲密无间？
哪怕是她的一个微笑，一条随手丢掉的绫帕，甚至是一句带有责备的嗔语，他都着了魔般地痴迷着。
只要她肯施舍给他一两分的笑容与关心，他便能甘之如饴地自欺欺人，匍匐在她的脚下，心满意足地继续做着美梦。
可是他明明知道，一直都知道，沈棠宁根本就不爱他，她从始至终都没有爱过。
即使他拼尽了命不要地救她，把心剖出来捧到她的面前，她也只会因那洒了一地的血感激他的救命之恩，换来一句她的“我不用你来负责”。
如果沈棠宁喜欢他，这两年的时间，又怎会无动于衷，看不见他的付出。
便是块冰冷冷的石头，也该焐热了。
枉他一生自诩狂傲自负，最后却连心爱的女人都留不住。
谢瞻彻底心灰意冷。
翌日一早，他便在未告知任何人的情况下，轻车简从，独自离开了琅琊。
这两年他一直没有放弃寻找沈连州的踪迹，不知是皇天不负有心人，抑或是踏破铁鞋无觅处，在回琅琊之前，他也终于在千里迢迢的漠北之外寻到了沈连州下落的线索。
先前为了替沈棠宁研制天蚕蛾的解药，他命长忠北上，心想去一趟漠北不易，顺道命长忠捎带着沈连州的画像——这画像乃是他央温氏亲手所画。
长忠一行扮作出塞的商人，下榻一间契人所开的客栈时，那客栈的店老板无意看见了沈连州的画像及画像上的名字，驻足良久，引起了长忠的注意。
果不其然，店老板离开片刻，再回来时手中多了一条血帕，长忠将那血帕展开，帕子里面包着一小节四分五裂的羌笛。
而那血帕上留的字，正是沈连州的名字！
据店老板回忆，约莫是十来年前，店里来了一对商旅打扮的夫妻投宿，这对夫妻身后跟着七八个随从，手里还分别领着四五个模样俊俏的少年。
不寻常的是那七八个随从眼珠子总是紧紧地盯着这四五个少年，平日里这对夫妻也不许他们的孩子出门，且但凡出门，必定有两个随从跟着。
那时她年轻不懂，以为这些少年皆是这对夫妻之子，还心生羡慕。
后来随着开了十几年的客栈，见多识广，店老板才逐渐回过神过来——
这根本不是一对夫妻，而是人贩子，也就是市面上所谓的牙公牙婆。
他们贩卖的也并不是寻常孩童，而是专门四处寻觅俊俏适龄的少男少女卖入契国的权势之家为奴为婢。
因契人上流贵族有个不足为外人道的恶癖——
他们喜欢使唤周人为奴婢，以此来发泄这三百年来被太祖和成祖皇帝驱逐出中原的恶气。
这些人贩子背后的势力，绝不是他们这些普通老百姓可以得罪的。
那年当地连下了三日的大雪，这对夫妻住了三日之后便离开了客栈。
店老板去收拾客房时，在被褥中无意发现了藏在其中的血帕与帕中半截的羌笛。
兴许是那血帕上的字太过刺目，店老板并没有将这两样物件立即丢掉。
尤其是在意识到这可能是被拐卖的几个孩子之后，出于良心，店老板将这两样信物一留便是十四年。
倘若说重名是巧合，那失踪的日子也能对得上，沈连州失踪那年九岁，是隆德十八年，店家遇见那行人贩子那年是隆德十八年，前后一年不差。
至于帕子里的羌笛，长忠记得，沈棠宁曾说沈连州小小年纪便能吹得一手好羌笛。
种种迹象表明，那被贩卖去契国的少年极有可能就是沈连州！
是以此去陇西，除了守关，谢瞻还下定决心要替沈棠宁找到她失散多年的亲哥哥。
情之一字，各有缘法。
沈棠宁要离开他，谢瞻心里确实有怨，却也明白这终究不是沈棠宁的错。
但答应过她的事情，他便要言出必行，说到做到-
眼前这人，身着飞鱼服，腰配绣春刀，面色冷峻，身形高大，往那儿这么一挡，便是再美好的风景叫人也看不到了。
谢嘉妤攥着车帘，气鼓鼓瞪着窗外的陈慎道：“你有没有眼力见儿，挡那做什么，给本小姐滚开！”
陈慎回头一瞥。
这位谢家四小姐仰着张俏脸，一双凤眼却瞪得犹如铜铃一般，仿佛他并不是挡了她欣赏风景，而其实是什么十恶不赦的坏人。
陈慎才不惯着谢嘉妤，直到谢嘉妤都快气哭了，才策马慢悠悠去了队伍前方。
“嫂嫂，你看他那是什么德性，皇姑父让他来护送我们回京城，我哥哥是三镇节度使，半壁江山都是他打下来的，他姓陈就是只给皇姑父看门的狗，真当自己还在他那北镇抚司里耀武……啊！”
谢嘉妤气不过，故意将声音嚷得很大，沈棠宁一听，唬了一跳，忙捂住了谢嘉妤的嘴。
谢瞻离开琅琊前，留给沈棠宁一封和离书，命一队人马护送沈棠宁和温氏母女俩去镇江。
去镇江之前，沈棠宁还想再送女儿最后一程，恰此时隆德帝得知小姨子王氏欲接远在琅琊的女儿谢嘉妤回京，命纪镶从锦衣卫拨了些行事妥帖的，打发来琅琊接人。
本来卫桓也是要一道前来，奈何他娘郑国公夫人此时病倒了，卫桓每天衣不解带地伺候，也就没工夫来接未婚妻了。
沈棠宁决定与谢嘉妤一道回京都，亲自将圆姐儿托付到王氏手中她心里才踏实。
等到处理完和离事宜，再拜别过舅舅温济淮一家，届时若温氏不愿离开京都，她也不强求，毕竟温氏上了年纪，又自来体弱多病，不好一路长途跋涉。
沈棠宁想找到哥哥沈连洲，只呆在京都城是永远找不到的，求人不如求己，她要自己去找哥哥。
谢嘉妤一路吃喝玩乐，遇见好山好水便要求停车观赏，陈慎估计是不想横生枝节，欲早些回京交差，谢嘉妤吩咐停车没多久，他便出言催促，两人之间多有冲突。
“阿妤，你记住嫂嫂的话，以后这话不能乱说，你哥哥再厉害，那也是陛下知人善用，大周朝的江山永远都是太祖爷打下来，你说这话是僭越犯上，会给谢家招来横祸！”
沈棠宁压低声音训斥她道。
在谢嘉妤的印象中，嫂嫂说话永远都是轻言细语，这是沈棠宁第一次对谢嘉妤发怒。
身为谢家的女儿，谢嘉妤是娇纵任性，却并不蠢笨，被沈棠宁一提醒，立马就反应了过来是她飘了，竟说出这等大逆不道之话，懊恼地朝着自己的嘴巴扇了一巴掌。
经此一事后，谢嘉妤就安静了许多。
不过，她还是看不上陈慎，心里存了口恶气，逮着由头就要对陈慎发泄一番。
“嫂嫂你不知道，他以前就对我十分不尊敬，有一年他居然说我谢家芝兰玉树，人才辈出，生出我这么个蠢笨无知的女儿来，当真是气煞我也！”
青州驿，驿馆大厅中，谢嘉妤冲着沈棠宁大倒苦水。
沈棠宁汗颜，看不出来那位陈大人面上威严，嘴如此之毒，倒与谢瞻不分伯仲。
正说着，陈慎就从外面走了进来。
谢嘉妤瞥见他，重重冷哼一声，扭过了头去。
见他走到了沈棠宁身边俯下身去，忙警惕地指道：“喂喂，你离我嫂嫂那么近做什么，滚远些！”
“阿妤，不得无礼，”
沈棠宁对谢嘉妤轻斥，转而问陈慎道：“陈大人，可是有什么事？”
陈慎没理会谢嘉妤，回复道：“夫人，温夫人在外救了一名少年。”
温氏上了年纪，坐马车久了腰酸背疼，到驿馆后便带上随从出门溜达，看见一个八九岁的少年在驿馆附近的一条街上售卖林檎被几个大孩子欺负，连忙让小厮上前去拦。
那几个孩子被陈妈妈抓着好一通教训，温氏可怜那少年，一问才知道原来这少年前不久丧父丧母，被家中贪财的叔叔给赶了出来，只能靠着卖家里刚成熟的林檎果来养活自己和妹妹。
温氏听着已是潸然泪下，将这少年带回驿馆时眼眶都是红的。
沈棠宁晓得温氏必定是想起了失散多年的哥哥沈连州，心里微微叹了口气，柔声安慰了温氏，让锦书给少年端来热水并糕点吃食。
那少年不过八九岁的年纪，生得安静文弱，几乎瘦成了一条竹竿，身上衣服也破破烂烂，唯有一双眼睛黑亮清澈。
看见满桌子的珍馐美味，吞了吞口水，只吃了两块枣糕，问沈棠宁能不能将剩下的两块给他家中的妹妹捎回去。
谢嘉妤说道：“小子，莫说是两块糕点，这满桌子的饭菜都是你的！我嫂嫂与温夫人可怜你，听说你家里已无父母亲人，不如就来我谢家，保管你兄妹两人今后吃穿不愁！”
那少年却礼貌地谢过谢嘉妤与温氏。
“多谢贵人们，小人不愿卖身为奴，今日多有叨扰，全是小人的罪过。”
跪地磕了头，便要离去。
“不识好歹！”谢嘉妤嘀咕道。
陈慎瞟了谢嘉妤一眼，忽她身侧的沈棠宁走了出去，俯身站在那少年面前说了几句话。
少年眼中瞬间水光微动，流露出感激之色，忙跪地道：“夫人大恩大德，小人永世难忘，愿用一生回报！”
谢嘉妤惊愕咂舌。
待沈棠宁命长忠将这男孩子领出去找他妹妹回来后，谢嘉妤便迫不及待地缠着她问道：“嫂嫂，你与那少年究竟说了什么，他怎的一下子就态度大变，你真乃神人也，快教教我！”
温氏亦是不解地看着自己的女儿。
沈棠宁微微一笑。
其实不难，她许诺那少年不逼迫他签卖身契，日后也允他可以读书考试，不过相对的，那少年也要答应她的一个请求。
至于是何请求，对于少年而言自是不难，何况沈棠宁言辞间并无轻视怠慢之意，同样是有求于人。
只需答应一个小小请求，就能换来与妹妹后半生的温饱，还能获得他梦寐以地的读书考试的机会，少年焉能不感激涕零。
安置好兄妹两个，天色已不早了，众人各自回了房间。
沈棠宁与锦书和圆姐儿同住一个房间，二更时分，窗外的梆子敲了三下，沈棠宁望着窗外皎洁的夜色，锦书跟圆姐儿皆已出了鼾声，似是睡得香熟了，她仍旧翻来覆去睡不着，便披衣打开了窗户。
流云散去，明月高悬天际，远处的山峦在明月的清辉下若隐若现，美得如一幅画卷，越发衬得天地间万事万物渺小如芥。
一缕微风吹来，风中有淡淡的血腥气。
沈棠宁微微蹙眉，以为是自己的错觉。
慢慢地，她的注意力从心事上逐渐转移到自己身处的环境中。
“别动。”
就在她转身的那一刻，黑暗中一双冰冷的，鹰隼般的双目出现在了她的身后。
那人将匕首架在她的脖子上，尽管声音依旧沉稳有力，却压抑不住身上那股血腥气与呼吸间隐忍急促的喘息声。
第63章
那人将匕首架在沈棠宁的脖子上,声音与匕首的刀锋一样冰冷，吐出的气息却是ῳ*有气无力。
沈棠宁敏锐地嗅到了他身上浓重的血腥气，忙低声道：“你放心,我不动！”
顿了顿，又启唇柔声说：“你受伤了，我会医术，你先放了我好不好……”
身后许久没有传来声响,正当沈棠宁忐忑不安,在思考是出声还是趁他重伤反击之时，忽听“咕咚”一声,身后再次没了动静。
她试探着侧过身去，那人没反应。
她捂着脖子快速地后退,只见那人早已神志不清地倒在了地上,匕首却仍被他紧紧地攥在手中。
月光洒落在他苍白清俊的脸上,唇畔与衣角上沾染着点点的血渍,沈棠宁不敢置信地瞪大双眼。
竟然是他，那个曾经救过她两次的契人首领！
她急忙上前去试探男人脖颈间的脉搏，幸好幸好，还在跳动,人还活着！
锦书睡得正香,隐约间听见耳边沈棠宁呼唤她的名字,揉着眼睛坐起身来，看见眼前一幕，惊得险些叫出声来，是沈棠宁捂住了她的嘴。
“嘘,别出声，过来帮我搭把手。”
锦书也认了出来这地上的男人似乎是之前救过沈棠宁一名的商人,只是不知为何他会突然重伤出现在了此间。
沈棠宁先将圆姐儿的小摇床轻轻推到角落里，再与锦书两人合力把男人抬到了床上，挽起袖子脱去了男人身上的衣服。
看得出来男人身上伤得不轻，腹部、胸口、后背等处共有十几处不同程度的刀伤或箭伤，虽然大多经过简单的包扎，但很显然并不能止住血。
胸口处的箭伤倘若再偏一些，兴许人此刻就没了。
锦书点了两盏油灯放到床边，又悄悄地下去端来两盆热水。沈棠宁一面冒着冷汗，一面给他清理伤口。
“娘，娘……”
伯都躺在床上，喃喃呓语。
梦里，娘温柔地握住了他的手，替他拭汗，柔声唤他的乳名。
“……娘在呢。”
清晨，一缕阳光落在脸上，痒痒的，温暖而耀眼。
伯都睁开眼。
他一动，伏在床边的沈棠宁便醒了。
“你醒了！”她惊喜道。
伯都一怔，刚要起身，沈棠宁却将他又轻轻按了回去。
“你别动，你现在受了重伤，需要好好休养，这两日就在房里别出去了。”吩咐锦书出去拿早饭。
锦书回来后，沈棠宁四下看看，才关上门，栓好门栓。
回来时看见伯都盯着小摇床吃着手指的小女娃，小女娃见对方盯着他，也好奇地瞅过去，嘿嘿笑了起来。
“这是……你女儿？”伯都迟疑。
沈棠宁笑着应了一声，将圆姐儿从摇床里抱出来，圆姐儿皮肤白，眼睛水灵灵的，见人就爱嘿嘿笑，几乎没人不喜欢这孩子。
伯都目光柔和了许多，问：“她多大了？”
“一岁多。”
两人一问一答，突然，圆姐儿笑着笑着嘴巴瘪了起来，把脸埋在沈棠宁的怀里哼哼。
“它怎么了？”伯都立即紧张地问。
“没事儿，闹别扭呢。”
大约是闻到伯都身上的药味和血腥气了，沈棠宁歉疚一笑，把孩子抱了出去，顺道找到陈慎，问他能不能在驿馆多留两天，连日赶路，她和温氏身体都有些吃不消。
别看陈慎时常摆出副生人勿进的冷脸，人还挺好说话，没怎么犹豫就答应了沈棠宁的请求。
还说可以再多留几天，让她与温氏好好休息，什么时候累了什么时候上路就行，催促谢嘉妤，那是担心她在路上惹事。
沈棠宁受宠若惊，谢过了陈慎，出来又遇见温氏。
原来沈棠宁清晨没出来吃早饭，还把孩子抱进了她的房里，温氏不放心，过来担心地问她是哪里不舒服。
沈棠宁借口自己来了月事，温氏这才松了口气，让沈棠宁赶紧回房躺着，把孩子交给她带就行。
沈棠宁得以回房。
“我来路不明，身受重伤，你为何还要救我，不怕我杀了你？”
进门时，伯都问道。
沈棠宁微微一笑，不置可否。
“你若想杀我，当初便不会救我，你不是坏人，”她坐到床边，看着他说道：“何况你如今的伤势，也没法伤害我。”
伯都凝视她片刻，躺了回去。
真没想到，谢瞻那样的人会娶了这么一位美貌心善的妻子。
伯都在沈棠宁房中养了三天的伤，每天沈棠宁都会按时给他换药，晚上和锦书挤在一张床上，倒也相安无事，并未被陈慎与长忠发现。
到第三天夜里，伯都已经能坐起来自己吃饭，沈棠宁看见他脖颈间挂着的长命锁掉了，便主动为他打了新的根络子，穿好递给他。
“这是我娘留给我的遗物。”伯都说道。
“你娘？”
“嗯，他们说，这是我娘留给我的遗物。”
“你自己不记得吗？”沈棠宁有些诧异。
伯都苦笑一声，摇头。
“我不记得了，我九岁那年生了一场大病，醒来的时候，已经失去了所有的记忆，是……收养我的夫人告诉我，这根长命锁是我娘留给我的念想。”
“你娘……她过世了？”沈棠宁眼中闪过一抹怜悯，轻声问。
伯都淡淡一笑，将长命锁收进了怀里。
“不，家道中落，我爹便将我卖了。所幸，我后来能被夫人收养，她待我很好，如同亲生孩子一般，就像你娘对你一样疼爱关心，现在，她就是我的母亲。”
“可你是周人。”沈棠宁忍不住道。
伯都眸光微凝，慢慢落到沈棠宁身上。
沈棠宁垂下了眼，看着桌上喝空的药碗。
“是，我是周人，我从未一刻忘记过。沈夫人，你既然早就猜出了我的身份，为何还要救我？”
先前伯都在琅琊与沈棠宁相遇，无意间遗落一块玉牌，那牌上雕刻着她看不懂的符号与图案。
她将玉牌收入袖中，本想晚上带回去询问长忠，谁知到家之后那块玉牌便莫名其妙地从她身上消失了。
不过沈棠宁记性很好，她凭着记忆画出了玉牌上的图案和符号，再找到一些契文的书籍翻看，很快便看明白了原来那枚玉牌上雕刻的野兽正是契人最为崇拜的神圣图腾——
苍狼。
在契国，只有皇族中人才有资格佩戴纹有苍狼图腾的装饰物，因为那是身份的象征。
而玉牌上雕刻的契族符号，翻译过来便是“执失部”的意思。
执失在西契是贵族姓氏，据沈棠宁翻书了解，当今西契默答可汗最宠爱的察兰汗妃便出身于这个家族。
察兰汗妃有一名养子，此人年纪轻轻便身居高位，也是默答身边最为器重的养子。
“枢密院副使，天威将军，执失伯都，这是你的名字？”
“是，”伯都坦然承认道：“现在你若想杀我，随时都可以。”
沈棠宁静静看着他。
“不，你知道我不会杀你，如果要杀你，当初我便不会救你，伯都将军，你救过我，我也救了你，我们两个人便当是两不相欠了，明日你若伤势好些了就离开吧，如果被锦衣卫或阿瞻的随从发现，那时我也救不了你。”
话说到最后已然有了几分冷淡，不复前两日的温柔热络。
伯都默然片刻，低声叹道：“抱歉沈夫人，是我给你添麻烦了，今晚我便会离开。其实你从一开始就不该救我，你的夫君，最是厌恶契人！”
“这是我的事情，与他无关。”
沈棠宁说至此处，忽冷笑了一声，说道：“想来你大概不知，我的爹爹，也是死在你们契人的手中！多年来你们契人屡次骚扰我大周边境，无恶不作，今上北伐时也只是将你们赶回乌尔逊河以北，这次我朝宗张叛乱，惹得哀鸿遍野、生灵涂炭，也是因为有你们契人在其中助纣为虐！”
“不只是阿瞻，倘若你们踏足我们大周的疆域，便不会有人欢迎你们！”
伯都听闻她的父亲竟也是死于契人手中，一时心神巨震。
但沈棠宁接下来的这番话却又令他骤然挺起了腰背，直视着沈棠宁道：“沈夫人，我早就说过，我虽然为汗妃所救，得她眷顾方有今日，但我永远不会忘记我身上流着的是周人的血脉，我这一生都未曾杀害过一个周人，生为周人，死为周鬼，虽九死其犹未悔！”
“那你为何要帮着宗张挑起中原的战火？”沈棠宁反问。
“不，恰恰相反，我这次来周朝，是为了平息两国多年来的战火。”
见沈棠宁面露疑惑，伯都索性不再隐瞒，将他这次来山东的目的悉数告知，包括西契朝堂势力中敌对的两派矛头，以及自己与察兰汗妃多年来的夙愿。
察兰汗妃虽为默答宠妃，出身贵族执失部，然她的生母却是一名温柔似水的周人女子。
因此她得以自幼学习中原礼仪文化，耳濡目染，对地广物博，包容开放的中原充满了向往与喜爱。
丞相土勒多次撺掇默答侵犯周朝边境，也是察兰汗妃一力阻止，在察兰汗妃眼中，唯有两国和平往来才能令百姓们安居乐业，契国得以发展强大。
而穷兵黩武、一辈子执着于统治的权威，采取掠夺方式获得的财富权利，同样也会被人以相同的方式掠夺而去，重蹈契国老祖宗的覆辙。
“耿介得道，猖披窘步。消止兵戈，一统东西两契才是我与汗妃多年来的夙愿，至于周朝绵延的战火，绝非我与汗妃本意，实属无力阻止的无奈之举。”
更不幸的是，伯都与蒙真的谈判破裂了。
蒙真早已被土勒收买，成为了土勒在周朝的眼线，这次山东之行根本就是一场鸿门宴，若非伯都警惕及时发现，如今便成了蒙真的刀下亡魂。
他受此重伤，仓皇而逃，与属下失散，也全是拜蒙真所赐。
“你能够保证，你们的大汗与汗妃是真心愿意与朝廷和谈吗？”沈棠宁问道。
伯都亦正色道：“我不敢保证，但我与汗妃会尽力去说服大汗。土勒把握朝政多年，大汗对土勒僭越傲慢之举早就心生不满，只是苦于羽翼不够丰满，不得不违心听命之，倘若无十足把握便仓促起事，不过是以卵击石。何况你夫君在位时深恨契人，大汗才不得助宗缙起事。”
“如若有人能在其中斡旋，襄助两国和谈，除去贵国丞相土勒，将军能否保证不再侵犯我大周边疆？”
沈棠宁眼睛一眨不眨地看着伯都。
“我不敢说，但在我有生之年，必会说服汗王，对周朝边境秋毫无犯，且作为回报，我们西契愿意发兵助贵朝平叛。”
伯都何等聪明，不用想便能猜到沈棠宁口中的这位“襄助两国和谈”之人是谁，苦笑叹息道：“沈夫人，你的好意我心领了，只纵你有三寸不烂之舌，是谢将军的结发妻子，恐怕也不能够扭转他的心意，我族与你的夫君有杀母之仇，他绝不会帮我，甚至可能为你招致祸患，我请求你不要开口求他！”
“杀母之仇，你这是何意？我的婆母，分明是急病去的。”
沈棠宁一惊。
谢瞻的生母，不是在琅琊探亲之时发了急病去的吗，怎的就成了死在契人的手中？
伯都说道：“你们周人最重女子名节，你不清楚其中原委，想来并不稀奇，当年山东河北契人降将联合叛乱，接连攻下济宁青州数座城池，王夫人回家探亲时不幸罹难，被契人追捕，不得已跳了黄河，尸骨无存。”
“谢家封锁消息，只说王夫人急病而去，实际你的夫君一直知晓他生母的死因，这些年来才对契人视若仇寇。”
原来如此……
沈棠宁脑海中不由浮现出谢瞻的脸庞。
紧接着，便是对他的心疼，对王夫人的惋惜。
想来王夫人香消玉殒之时，不过二十五六，花朵一般的年纪，难怪认识谢瞻至今，他如此仇视契人，而整个镇国公府上下亦对王夫人的死讳莫如深。
伯都虚弱地靠在大迎枕上，一双琥珀色的眼眸中却满是恳切担忧。
沈棠宁心中忽一动。
不知为何，打从第一眼见到伯都开始，她便情不自禁与伯都心生亲近之意。
三天前救他，并非完全是因为先前他的救命之恩，而是见他浑身伤痕累累之时，心里竟难以自抑地涌出酸楚怜惜之情，仿佛感同身受。
沈棠宁默然片刻，出声说道：“伯都将军，这话你便是看轻了他，你放心，我了解阿瞻的为人，更知道该如何说服他。既然你与察兰汗妃已是穷途末路，不如便听我一言一试，明日我便北去陇西，帮你说服他，但你答应我的事情，我也希望你能说到做到！”
翌日沈棠宁醒来，撩开纱帐，果然床上伯都的身影已经消失得无影无踪。
长忠听说沈棠宁要去陇西，唬了一跳，苦口婆心地阻拦。
“夫人，去陇西的那条路可不是咱们回京都的路，这一路尚有叛军残余，地界不太平，您何必要非要冒险，有世子帮您找沈家兄长，您还有什么不放心的……”
沈棠宁蹙眉，“我哥哥在陇西？”
“不是陇西，是在契国，世子没告诉您？”
说完长忠才反应过来说漏了嘴，恨不得抽自己一个大嘴巴子。
谢瞻怕沈棠宁空欢喜一场，便不许长忠透露他在找沈连州这件事，想直接找到人了带到沈棠宁面前，或是没找到人，说句不好听的，找到的是死讯，那岂不是要温氏白发人送黑发人？
长忠乍听沈棠宁说要去陇西找谢瞻，让他准备好马车尽快启程，还疑惑这事怎么被沈棠宁知道了，一着急就把话捅了出去。
这还得了，此言一出，沈棠宁立即逼问长忠，长忠被逼无奈出卖了主子，又想既然话都说秃噜了嘴，干脆竹筒倒豆子全说了。
沈棠宁听完心里五味杂陈。
她一直以为谢瞻早就忘了此事，没想到他不仅记得，还替她处处考虑得妥帖周到……
为了避免横生枝节，沈棠宁没有对陈慎与温氏等人说实话，只说是谢瞻在陇西起居多有不便，她收到信后决定前去陇西照顾他。
她知这一路危险，但是若能两国和平，实现父亲平生夙愿，便是牺牲自己也在所不惜。
辞别众人后，她便正式踏上了去陇西的道路-
陕西，平凉府。
谢瞻到达陕西时，郭尚在蓟州与张元伦打得正如火如荼，一听说谢瞻带着十万朝廷大军驰援而来，张元伦立马龟缩不再出城，看样子是要坚壁清野，以逸待劳。
兼之朝廷的粮草不够，这仗也确实没法打，说句不好听的就是虚张声势。
谢瞻与郭尚一合计，便停了战，这场仗打到最后这份上，最好的法子便是招降张元伦的部下，如此既能兵不血刃，又可避免两败俱伤。
不过就目前看来，谢瞻猜测张元伦并无投降之意，等到他恢复元气，便会四处动员联合其他部族，以图东山再起。
郭尚在离蓟州不远的庆阳府，谢瞻则驻扎在平凉，两人形成掎角之势，如此张元伦有任何动作，都逃不出两人的手掌心。
这日傍晚时分，谢瞻下衙，看着天色不早了，便直接回了衙门后院的书房。
平日里他若无事都会直接歇在衙门里，懒得再回朝廷安排给他的节度使府一趟。
刚进后院便见漆黑的夜色中有个熟悉的身影朝他迎了过来，那人高兴地道：“世子，您终于下衙了，小人等您好久！”
出了京都，极少有人再喊他一声世子，谢瞻仔细一看，这人竟是应该远千里之外京都的长忠！
“你来做什么？是夫人出事了？”谢瞻立即上前质问。
长忠忙嘿笑道：“没出事，好着呢，这会儿就在节度使府等您……哎世子！”
长忠话还没说完，谢瞻便大踏步地转身出了门，连白蹄乌都来不及让人去牵，看着门口一匹马便飞身上去，直朝着他的府邸而去。
“急啥，人又跑不了！”
长忠一面嘀咕，一面小跑着跟了上去。
刚到大门首下，人还未进去，谢瞻的心便“扑通扑通”狂跳了起来。
他放慢步子，站在门后慢吞吞地整理自己的衣服和仪容。
他也不知道自己在隐隐期待着什么，或许冥冥之中，这就是他与沈棠宁特殊的缘分。
就在离开琅琊的那一日，他明明心灰意冷，要决心放下这段长久以来没有结果的爱恋。
可等到真的离开她了，他却非但没有感觉到释然，痛苦减轻半分，反而时常会在夜半三更里想起她。
一闭上眼，脑海里全是她的一颦一笑，嬉笑怒骂，挥之不去，想她的似水柔情，想起她为他梳头时含羞浅笑，明媚的阳光落在她艳若云霞的脸庞上，想起两人在琅琊同居的那段时光，每晚与她耳鬓厮磨，亲密拥吻，她安静地靠在他的胸口入睡……
越是想忘记，便越是忘不掉，想得难以入眠，辗转反侧，甚至懊悔那日一时气急，都来不及与她和女儿告别便匆匆离去。
她就像蚀骨的慢性毒药，温柔似水，天长地久，毒性慢慢地渗入到他的五脏六腑当中，等到他发觉自己中毒之时，毒已深入骨髓，无药可医。
沈棠宁坐在庭院中等谢瞻，听到下人们都在喊“将军来了”，还未等她转身看清眼前人的模样，谢瞻便三步并作两步上前，一下将她拥入了怀中。
“你来了！”
他的声音，依旧低沉而淳厚，听起来又分外惊喜。
她来了，他怎么会高兴成这样？
担心谢瞻不同意她来替伯都说项，沈棠宁有意没有提前写信通知谢瞻。
她以为他见到她会生气，指责她任性用事，已经想好了说辞平息他的怒火，没想到谢瞻的第一反应却是高兴地抱住了她。
沈棠宁听着他胸口强劲有力的心跳声，莫名感到有些羞愧，还有一丝忐忑与不解。
“嗯，阿瞻，我来了。”她柔声应道。
谢瞻牵着沈棠宁的手进门，一面吩咐人去准备晚膳，一面叫丫鬟去端热茶热水供沈棠宁梳洗清洁，忙前忙后招左呼右的模样，沈棠宁都不好意思了。
“阿瞻，我这次来是有事要与你商议。”
用完晚膳，沈棠宁便说道。
“你说。”谢瞻示意丫鬟小厮都退了下去。
沈棠宁仍不放心的模样，又亲自去把窗户也关上，走到谢瞻身边坐下。
两人离得很近，她刚靠过来，谢瞻便闻到了她身上那股独属于她的芬芳甜香。
此时此刻，谢瞻的眼中便只剩下了眼前的这个小女人。
她细语柔声地开了口，她的眼光流转，杏眼似水，瞳仁里倒映出他的影子，他的目光紧紧地看着她湿润的红唇一张一合……
“你说什么，你让我与契人和谈？！”
反应过来她说的话，谢瞻浑身血一冷，不敢置信地看向沈棠宁，犹如一盆冷水兜头浇下。
沈棠宁没想到，谢瞻听了这话反应会这么大。
紧接着，她便眼睁睁看着男人面上的柔情之色便骤然褪去，取而代之的，是绷得死死的唇角，以及他愈发阴沉的脸色。
这样的谢瞻，显然已经是在发怒的边缘了。
沈棠宁竭力压下心中的不安，“阿瞻，我知你一时恐怕难以接受，我自然不是强求你原谅那些契人，我只是希望你能慎重考虑，并不是所有的契人都是你的仇敌，他们中也有人想……”
“住口！”
谢瞻双手紧攥，脸上仿佛罩了一层寒霜，直到沈棠宁说到“并不是所有地契人都是你的仇敌”那句话时霍然起身喝断。
他冷冷俯视着她说道：“沈棠宁，你别以为我谢瞻救过你几次，骨头都轻了，把自己当成个人物，妄想来左右我的决定，如果这就是你此行的目的，我劝你死了这条心，明天就给我滚回京都城！”
说罢摔门而去。
良久，沈棠宁起身走到门边，默默看着一望无际的夜色，咳嗽了几声。
锦书走过来，心疼地给她披上了厚衣。
“这些都是男人们的事情，您何苦要缆下这桩苦差事，自己身上还病着，就千里迢迢地赶过来劝说世子，结果呢，人家根本不领情，吃力不讨好。”
沈棠宁摇了摇头。
她的父亲沈弘彰，就是死在北伐的战争之中。
那场战争，让她永远地失去了自己的父亲，也让一个家庭从此支离破碎。
她太知道和平的意义。
对于谢瞻而言，他难以接受，她何尝不是如此。
只是，她和谢瞻终究不同，她希望付出更小的代价，来换取最大的和平。倘若谢瞻不愿，亦是无可厚非。
许是因为连日的赶路，忧思成疾，当夜沈棠宁便病倒了，烧得迷迷糊糊，不省人事。
“把冷水端过来。”
谢瞻拧干帕子，叠好放在沈棠宁的额头上，另一块帕子在她身上不停地擦拭降温。
锦书拿不准谢瞻的意思，几次想劝说谢瞻去休息，她来照顾沈棠宁，他只淡淡地让她别聒噪，退下去呆着。
这个男人，你说他粗心，他还知道细心地给沈棠宁擦冷水降温。
但你若说他细心呢，他每回又是发那样大的火，忽冷忽热喜怒无常的，说生气便生气了，一点都不顾及自己说的那些话有多伤人的心。
也就是她们姑娘心肠软，每回都未曾真正放在心上过。
明明昨夜分别时他雷霆震怒，把她和自家姑娘都吓个不轻，今儿听说姑娘病了，又坐在床前寸步不离地侍奉，端茶喝药擦身事事亲力亲为。
若说锦书还看不出来谢瞻对沈棠宁是个什么意思，那她就是真个傻了。
其实她早就猜到谢瞻似乎对沈棠宁有意，只是这事他一个大男人憋着不肯说话，难不成还要让姑娘家来表白心意吗？
何况这段时日她冷眼瞧着，自家姑娘早就不像当初那样排斥姑爷了。
“那合该他当做的，我们姑娘若不是为了他，岂会放着好好的安稳日子不过，千里迢迢跑到这鸟不拉屎的地方来！”韶音冷哼道。
锦书悄悄比在墙角看着屋里专心给自家姑娘降温的谢瞻，闻言瞪了身旁的韶音一眼。
“你这小蹄子，休要多事，姑娘若是心里真喜欢，你还能给拆散了不成？”
韶音不服道：“咱们姑娘便是和离了，以她的品格和才貌京都城里等着娶她的大好儿郎那也能排到永定门去，若姑娘看上他，我今后和你姓也罢！”气得扭头就跑。
吃过药，谢瞻陪着沈棠宁守了一天一夜，晚上睡觉就躺在旁边的将就了一晚。
翌日一早卢坤义打发人来找谢瞻，让他去看看新做的攻城器械如何。
谢瞻回来给沈棠宁擦了手脸，喂了她一点水。
昨夜烧就退了，大夫说烧退了人就能醒了。
谢瞻专注地看着床上的沈棠宁。
闪耀着淡淡金色的阳光落在她的脸上，细弯的眉，长长的睫毛乖巧地卷翘着，饱满圆润的唇瓣，苍白的脸蛋没有丝毫血色，都没有他的一只手掌大。
他伸出手，在空中勾勒出她眉眼的轮廓。
直到长忠在外面低声催促他了，谢瞻起身在床上的人儿额头上轻轻一吻，给她掖好被子，这才悄然离去。
谢瞻离开后，半响，沈棠宁呆呆地睁开双眼，望着头顶的承尘。
抚摸着自己额间适才被他吻过的地方，仿佛还残留着他唇间的余温与温软的触感。
他，为何要吻她？
……
第64章
菱花镜中,女子脸色苍白，柳叶眉，花瓣唇,巴掌大的小脸。
一双杏眼点漆似水，即使不施粉黛，面带病容，依旧不折损她丝毫的美貌。
她蹙眉,镜中的女子眉眼间便萦绕着淡淡的哀愁与疑惑。
她托腮,镜中的女子亦托腮。
她抬手抚摸额头，镜中的女子亦……
“姑娘！”
锦书的声音突然在身后响起,沈棠宁心一跳，慌忙将手收回来,垂下眼帘。
虽然锦书应是没有看到早晨时谢瞻亲吻她那一幕,但沈棠宁仍是没来由的心虚。
“姑娘,您能好这么快,多亏了世子，昨个儿他可是守了您一天一夜呢，我劝他去休息他都不肯去。”
锦书一面给沈棠宁梳妆绾发，一面在一旁说道。
守了一天一夜？
“他平日里不是很忙么,你怎么还留他在这里？”她皱了皱眉,问。
锦书给沈棠宁发间别了一根并蒂莲花的玉簪,闻言忙不迭叫屈道：“冤枉！那是世子爷非要留在这伺候您，何况腿长在他的身上，奴婢还能把世子爷给抬走了不成？”
“你这促狭鬼，还学会打趣我了！”沈棠宁瞪了她一眼。
锦书就抿着唇笑。
当日,谢瞻并未回府。
锦书提议去衙门里找谢瞻，沈棠宁却摇了摇头。
“不成,这事急不得。”她说道。
谢瞻不肯来见她，说明对于和谈一事心中有他的考量。
至于是何考量，也许是因为生母的死，又或许是因为旁的缘故。
不论是什么原因，她都相信谢瞻绝不是那等心胸狭隘，只图眼前小情小爱的男人。
他的眼里有家有国，有肩头担负的职责，亦有千千万万的百姓，只要给他足够的时间去想，他总会想明白其中关键。
沈棠宁如今住的这间屋子，是谢瞻在节度使府的正房。
府邸是座三进的宅子，很宽阔空荡，谢瞻不回来，闲来无事的时候，沈棠宁也不敢随意出去乱逛，毕竟她心里明白，两人如今就是有名无实的挂名夫妻，所以就在卧房里挑了几本谢瞻的书看。
这人书也没什么意思，尽是些兵书和治国大论，没看几页沈棠宁便觉无趣了，扔在一边望着窗外翠绿的芭蕉叶发呆。
“这是何物？”
锦书捧了个包裹走进来，放在桌上道：“这是世子命长忠送过来，我也不知道，您打开看看。”
沈棠宁便拆开包裹。
锦书在一旁整理沈棠宁带过来的衣物，沈棠宁来的匆忙，衣服没带几件，还不知道要在平凉住多久，她挑出两件现穿的，其它的衣服都准备拿出去洗洗晒起来。
正心里算计着，沈棠宁忽叫她过去。
“这包裹，是，是他让长忠送过来的，还是长忠自己送过来的？”
“长忠说，是世子要他送来的，”锦书瞧着沈棠宁脸色有点不大对，“咦”了一声道：“可是这包裹有什么问题？”说着便要去解那团包裹。
“没事，不用了！”
沈棠宁忙挡住道：“你去罢，这包裹没事，我有事叫你进来。”
锦书将信将疑地被她赶走了。
没事，干嘛姑娘脸红成那样？
沈棠宁藏东西的地方，锦书早就了如指掌，不是床底下，便是高柜子上。
第二天，趁着沈棠宁不在屋的时候，锦书悄悄进屋将沈棠宁藏在床底下的包裹找到打开。
包裹里最上面一层，放着的是一沓月事带。
“……”
月事带？
锦书愣了一下。
这么一想，好像确实沈棠宁的小日子快要来了。
下面的她继续翻了翻，是几件肚兜，颜色嘛，有粉的，葱绿的，还有鹅黄……都是自家姑娘平日里喜欢的颜色和花样，就连这大小也刚好合适。
尤其是手里这件娇滴滴的葱黄绣折枝海棠花肚兜儿，和沈棠宁从前常穿的那一件实在是像！
最下面一层，是几本话本子，约莫是怕沈棠宁闲极无聊塞进去的。
这还不是最离谱的，锦书看着手中那根又长又粗的玉棍，琢磨了半天突然想明白这是何物，一下子就瞪大了双眼，眼珠子险些从眼眶里头掉出来，仿佛手里捧的是个烫手山芋，连忙把所有东西都塞回了包裹里系好。
真是的，送这些女孩子的贴身衣物便算了，这东西他怎么也是能随便乱送的，难怪把姑娘臊成那样！
不过，这么大一根的话儿，姑娘那小身板能受得住吗……
正胡思乱想着，就听到了门开的声音。
沈棠宁进来的时候，看见锦书从卧房走出来，满脸古怪的笑。
“你笑什么？”她不解。
锦书凑到沈棠宁耳边，神神秘秘耳语几句。
“ῳ*锦书！”
沈棠宁被问得又是惊愕又是羞恼，气得直跺脚。
“你站住……锦书，你再敢胡说八道，我撕烂你的嘴！”
锦书忙笑着往外面逃，沈棠宁追出去，追到门口处，恰巧谢瞻不急不慢走进来，与沈棠宁撞了个满怀。
男人坚实的胸膛，把沈棠宁柔软的胸脯和肩膀撞得生疼，身子向一侧歪去。
谢瞻及时伸臂抱住了她。
“怎么了，你要撕烂谁的嘴？”
男人的呼吸轻轻吐到她面上，头顶的碎发轻飘飘地骚动了起来，肌肤痒痒的，眼皮也热热的。
沈棠宁忍不住眨了眨眼，抬起头。
男人那双漆黑的凤眼里，清楚地倒映出她的身影与轮廓。
他的大掌就紧紧地贴在她的腰间，好似还轻轻地抚摸了两下，他挺拔的鼻梁，离她的脸也不过是咫尺的距离。
两人离得那么近，近到呼吸可闻……
沈棠宁终于后知后觉地反应了过来，连忙去推谢瞻，推了两下才将彻底他推开。
抿了抿唇，她瞪他一眼，扭头进屋去了。
谢瞻挨她莫名瞪了一眼，却觉得那一眼眼波流转，含羞带嗔，说不出的妩媚娇柔，心神不由一荡。
抬脚跟着她走了进去，沈棠宁却脚步更快，已经进了里间。
谢瞻在屋里转了两圈，最后轻咳一声，只停在明间犹自晃动的帘下。
其实当夜他凶完沈棠宁，心中便已很是后悔。
他分明日夜盼望她能到来见他一面，哪怕是跟她说上一句话他便能快活上好些时日，可是为何她来了，也同他说了话，他就那么控制不住自己呢……
他那么期盼着见到她，她却劝他去和害死他生母的契人合作，这令他感到分外的委屈和愤怒。
“我已向陛下递了折子，陈奏情况，至于陛下答不答应和谈，我不敢保证，一切只能尽力而为。”
里间的沈棠宁“嗯”了一声。
谢瞻顿了顿。
“团儿，那日是我不对，冲你发脾气了，你也知我这人的脾性……我听你那样劝我，心中很是不忿，一时未控制住自己……总之是我不对，日后我必不会这样了，你别生气了好不好？”他语气诚恳地向沈棠宁认错道歉。
沈棠宁沉默了片刻。
“我没生气。”她轻声回道。
谢瞻嘴角慢慢又翘了起来。
“那我昨日让长忠给你送来的东西，你用着都可还合适？”他又问。
“……”
“你不说，我就当你用得合适了。”他道。
“……”
沈棠宁终于忍不住了。
“你……你还好意思说，你都给我送的什么东西！”
“哗啦”一声，眼前的帘子被她揭了起来，两人目光一触，沈棠宁到底没有谢瞻那么厚脸皮，又飞快地撂下帘子。
说什么，让他以后注意分寸，难道他不知道两人不是什么正经夫妻，这些东西，他不能够送给她的吗？
纠结半天，还没能说出口。
谢瞻不以为意道：“都是些女儿家的东西，还能有什么，你让锦书他们给你买也一样。这府里男人多，没几个丫鬟，不像琅琊和京都，你缺什么只管告诉我，我去给你置办。”
谢瞻没问沈棠宁什么时候动身离开，直接让长忠找了府里的管事婆子，两人一起给沈棠宁布置房间了。
谢瞻走了。
锦书慢吞吞踅进屋里，只见沈棠宁坐在窗下，似乎在听窗外的谢瞻和长忠吩咐什么。
男人笔直地站在庭院中央，他今日穿了一件暗红织锦蟒缎圆领长袍，腰间束着条玉鞓带，足上蹬着一双锃亮的黑色鹿皮靴。
那袍带修身，衬得男人宽肩窄腰，英姿勃发，这般昂首站在庭院之中，宛如鹤立鸡群，几乎能将所有人的目光都吸引去。
“我昨个儿在这节度使府转了转，发现这府里只有一个管事婆子并两三个丫鬟，问了管事婆子，原来世子十天半个月也不回来一次，平日里都直接宿在衙门里，房里也没旁的女人收用。”
“要我说世子极是洁身自好了，光凭这一点的男人打着灯笼也难找，他这般的家世样貌，外面不知多少女人想嫁过来填房，别的不说，就说这府里的，您瞧瞧世子从屋里走过去的时候，哪个丫鬟不抬起头来迷瞪瞪地盯着看两眼。”
“既然你这么喜欢他，不若我给牵线搭桥，问问做了他的房里人，以后天天伺候他如何？”沈棠宁斜眼瞅向一边的锦书。
锦书被沈棠宁问得一哂，忙摆手道：“姑娘你真会说笑，这泼天的富贵奴婢可不敢受用！”
见沈棠宁依旧似笑非笑地看着她，到底没敢再说下去，讪讪地低下了头。
半月后，朝廷的密旨过来了，与此同时，跟随密旨一道而来的，还有隆德帝的第五子秦王。
秦王的封地在陕西，前两年及冠离开了京都城。
宗瑁攻打陕西时，由于事发突然，秦王手中兵力粮草也都供给不足，不得不放弃西安退守河南，但在后续夺回陕西的几场大战中，秦王配合郭尚，表现得甚是骁勇，得到了隆德帝的几番赞赏。
得知隆德帝有意与西契和谈，欲借西契骑兵的力量镇压叛乱，秦王便主动请缨。
最终，隆德帝任命秦王为和谈主使，谢瞻为副使，两人携三千朝廷精兵一道前往陕西榆林，也就是西契与大周交界的边境进行谈判。
事以密成，既是密旨，这事就要遮掩行踪，速战速决。
当初伯都离开青州驿的时候给了沈棠宁一枚玉珏，告诉她倘若隆德帝答应和谈，可将这块玉珏打发人送到西安的一家名为丰年的邸店。
玉珏送到丰年邸店之后，伯都立即命人送来了察兰汗妃的亲笔书信，商量和谈的日期与地点，信中言辞恳切。
和谈权隆德帝已经全权交由谢瞻与秦王负责，不过谢瞻知道隆德帝让儿子秦王来参与和谈的用意，故一应事务均由秦王过目知晓，经他同意方实行。
话虽如此，秦王为人谦逊，也不是那等混吃等死的藩王，谢瞻说行他便拍板决定，两方商榷过后，很快便拟定了和谈的时间与地点。
六月初五的时候动身从平凉出发，七日之后，六月十二，谢瞻便与沈棠宁、秦王一行到达了榆林镇。
原本谢瞻是想把沈棠宁送回京都，因为把沈棠宁独自留在平凉他总不放心，担心张元伦或是宗缙父子的余孽得知此事趁机袭击他的平凉大后方。
沈棠宁自然也知此行凶险，但执意去榆林参与和谈她也有自己的考量。
一则伯都有言在先，他会亲自去榆林谈判，一旦其中发生什么变故，她亦能在其中帮忙斡旋。
二则倘若和谈顺利，她决定厚着脸皮求伯都帮她找沈连州。
谢瞻是有权有势，那毕竟是在本朝范围之内，手伸到别过去便会处处被掣肘。
伯都就不一样了，他不光知恩图报，在契国更有权有势，让他帮忙找一个人，可以说是轻而易举。
谢瞻拗不过沈棠宁，又不放心把她一人扔在平凉，拿她没办法，思来想去，只得把她一道带去了榆林。
和谈的日子定在六月十五，自从与秦王合并一路后，沈棠宁就扮成小丫鬟跟在谢瞻的身边。
进城那日榆林县令便安排他们住进了城西的一座大宅，留那三千官兵在城西十里驻守。
这日秦王在房中吃过晌饭出来溜达，盘算着两日后的和谈事宜，忽瞅见那粉墙上一丛开得十分花团锦簇的蔷薇花架下站了两人在说话儿，走近一看原来是镇国公世子谢瞻。
秦王加快了步子走过去。
和太子等人不同，秦王在众皇子中行五，并不是最受宠爱的那一个，作为孝懿皇后的亲侄儿，谢瞻从小是与中宫嫡出的太子一起长大。
谢瞻比秦王要大两岁，与秦王的眼中，谢瞻年纪不大，却自幼少年老成，冷峻寡言，莫说是他，他这人对太子也不见多热络，仅仅保持着最基本的君臣礼仪。
梁王那些人总说谢瞻是目中无人，可秦王觉得谢瞻只是性情孤傲罢了，他所谓的“目中无人”是对所有人一视同仁，对于宫里的婢女宦官，人家从来不会任意欺凌，像梁王那样的分明才是嚣张跋扈，看人下菜碟。
虽然秦王从小就羡慕谢瞻能够得到孝懿皇后与隆德帝的宠爱，敬佩他出色的文治武功，有心结交，但他有自知之明，自己这个不受宠皇子与谢瞻仍是差得很远。
这会儿既得了机会与他同行，自然是寻机会与谢瞻搭讪增进彼此的了解，这般想着，秦王脚步更更快了。
可走着走着，却见谢瞻原来不是一人，面前原来还盈盈立了个粉衣白裙的少女，作丫鬟装扮，只不过这丫鬟装扮俏丽，与那丛蔷薇架几乎融合在了一处，这才叫他看花了眼。
这丫鬟秦王知道，应就是这几日一直随侍谢瞻左右的丫鬟。
说来这小丫鬟秦王先前只见过一面，每回见到都是匆匆惊鸿一瞥，除了昨日搬到这宅中那日，那小丫鬟跟在谢瞻身后从马车上下来，总算是让秦王见到了她的正脸。
只见是乌发雪肤，巴掌大的鹅蛋脸，花瓣唇，两道细浅的柳眉斜飞入鬓，眉下一双妙目乃点睛之笔，眼波流转间隐约可见妩媚含情，欲语还休。
都说这位谢世子的夫人乃京都第一美人，秦王哪里想到谢瞻身边红袖添香的丫鬟都是如此绝色佳人，更不消提那位世子夫人，一时愣在了原地。
许是他这模样略显猥琐，等他终于知道反应过来的时候，谢瞻冷冷剜了他一眼，立即拽着那丫鬟大步走了。
念及此，秦王又头疼了起来。
他得找个机会同谢瞻解释解释，不能让谢瞻误会他是那等好色之人，遂停下来，悄悄藏到了一侧的松林里。
俄而，不知二人说到何处，那小丫鬟轻垂螓首，似盈盈而笑，谢瞻看着她亦是眉眼温存，柔情似水，忽转身从蔷薇花架中掐下一朵开得娇滴滴的粉瓣蔷薇花，巴巴簪到眼前那粉衣丫鬟的发髻上。
秦王咋舌。
啧啧，果然古人常说的英雄难过美人关是诚不欺我也。
即便是这一段时间的同路，谢瞻对他很客气——嗐，客气说穿了其实就是疏远，秦王好奇极了，这么一个眼高于顶的男人，何等美色没见过，这丫鬟究竟为何能得到他的青睐，莫非是有什么过人之处？
瞧他笑的那模样，真没想到，这样的男人一旦喜欢上了一个女孩子，也能笑成这般，与寻常男人别无二致呢。
……
沈棠宁忽觉发上一重，似乎谢瞻在自己的发上簪了什么，摸了摸自己的发髻，摸到了一片柔嫩的花瓣。
她诧异地看向他。
“这花极美，也很衬你。”
谢瞻看着她说道。
热辣的阳光透过头顶蔷薇的花叶洒落在两人的身上，他就这么低头看着她，面上好似无甚表情，幽黑的眼眸深处却仿佛汹涌着波涛骇浪一般，是那样地滚烫，沉重。
以至于沈棠宁觉得自己喘不过气来，无法长久地与他对视，仓促移开了自己的目光。
发上那朵粉艳的蔷薇转瞬就变作了千斤重，她伸手想要去摘掉。
“我想起我还有些事……”
“等等，”谢瞻攥住她的胳膊，“先别走，我有话想对你说。”
他话中的意思是征询她的意见，问她是否想听，可手却攥得她那样紧，紧得沈棠宁甚至感觉到了疼，根本无法挣脱开。
“什么话，你说，我听着。”
沈棠宁只好道。
谢瞻抿了抿唇，凝视着她乌黑的婵鬓，直过了好一会儿，方如下定决心般。
他一字一句，郑重地道：“团儿，你若喜欢这架蔷薇花，等有空闲了我也在静思院里栽两丛，这样以后每年这个时令，咱们一家三口都可以如今日这……”
“谢将军，原来你在此处，当真是巧啊！”
忽然有人大笑着叫道。
谢瞻顿住。趁着这空隙，沈棠宁迅速挣脱了谢瞻的手，快步走了。
藏在松林下的秦王没听清谢瞻在与他那小丫鬟说什么，倒是看清楚了远处来的人。
榆林县令与昨日一样穿得甚是正式，头戴乌纱帽，身着绣鹭鸶补子的青色大袍官服。
见到谢瞻他眼睛一亮，顿时脚底生风，十分没眼力见儿地凑到了谢瞻跟前笑道：“谢将军您忘啦？昨日下官还说今日来拜见您，今日特备了菲仪来看您老，不成敬意，不巧适才去上房寻您，那位长忠兄弟说您不在，下官本欲打道回府，没成想就在此处遇见了您……”
“有话直说，不必拐弯抹角。”
沈棠宁已经走了，谢瞻没耐烦听他奉承，冷冷打断了榆林县令的喋喋不休。
榆林县令忙尴尬地笑，“呃呃，是这样，下官与县中诸司今夜在春风楼设下了宴席，略备了几桌薄酒，邀请您与秦王殿下一同前去，咱们商议一下明日的和谈事宜。”
沈棠宁回了房中，傍晚，锦书过来说谢瞻和秦王去了春风楼赴宴。
沈棠宁问道：“谁的宴？”
锦书说：“好像是榆林县令，是商议明日和谈之事吧。”
“这春风楼一听名字就不正经，我看八成是个青楼楚馆！”韶音嘀咕道。
沈棠宁皱眉。
“他要去哪儿都与我们无干，早些洗漱睡吧，明日还要早起。”
入夜，沈棠宁睡在他旁边的抱厦里，想白天发生的事。
女人似乎天生便总是多情感性的，自从知道谢瞻那日亲吻过她以后，好像一切都变了。
她想不明白谢瞻为何要亲吻她。
毫无疑问，那是个没有任何情.欲之色的吻。
或许是出于对她生病的心疼，愧疚，又或许是朋友之间的情意？
她觉得一切好像都只是她的自作多情，那样自然是最好的，因为谢瞻曾不止一次地对她说过，他不喜欢她。
她明明也知道，谢瞻一直不肯纳妾是为了永宜县主，就在圆姐儿取名那日，永宜县主还与他在家中私会过。
可谢瞻看她的眼神……
沈棠宁想起那眼神，便忍不住呼吸困难。
以前她没有注意过，如今她却觉得谢瞻的眼神变了。
他的眼神总是那么地灼热地追逐着她，不管她走到何处，只要一转身，她总能在那双幽黑的双眼中看到她的影子。
里面好像有一团在燃烧的火焰，一经触碰，哪怕只是看上一眼便能将人迅速点燃，围困在熊熊烈火之中，直至燃烧殆尽。
这种感觉实在糟糕，又令人难以装聋作哑。
良久，沈棠宁深深叹了口气，翻过身看着青纱帐上映照着的淡淡月光。
如果和谈顺利，没有任何变故的话，她应该很快就能离开谢瞻，回到京都。
罢了，世上本无事，庸人自扰之。
沈棠宁闭上了眼。
二更时分，沈棠宁被一阵开门声吵醒。
她本来就睡得不沉，听到动静迟疑了一下，坐起身来，想了想，还是躺了回去。
过了会儿，长忠过来拍门把她叫醒。
“您快去看看吧，主子他喝多了！”
沈棠宁一惊，明日就要与契国和谈，谢瞻今夜喝得烂醉如泥，这可如何使得？
一面心里骂谢瞻不知轻重，一面衣服都来不及换便连忙跑去了上房。
谢瞻在躺在床上呼呼睡着，喝得满脸通红，看样子是醉得不轻。
锦书去端醒酒汤，韶音则给他脱鞋，和沈棠宁一道主仆两人把谢瞻衣服脱了。
韶音嗅了嗅脱下来的外袍，气愤地道：“姑娘，上面过真有脂粉味，不信您闻闻！”递给沈棠宁。
沈棠宁闻了闻，那股子刺鼻的味道熏得她头脑一冲，直接把衣服丢到了地上。
“谁？干什么！”
谢瞻睡得正沉，感觉有人“啪啪”拍他的脸，脸火辣辣地疼，硬是把谢瞻拍醒了，一把抓住那人的手愠怒道。
睁眼一看是沈棠宁在冷冷瞪着他，他攥的是沈棠宁的手。
谢瞻一愣，眼中火气消了，肿疼的脸在她清凉的掌心里蹭了下。
“宁宁，你打我脸做什么？”他疑惑地问。
沈棠宁登时又羞又气。
床.笫之间，谢瞻总喜欢唤她什么宁宁团团的，乱叫一气。
“你闭嘴！你今晚去哪儿了，喝成这样，你还记不记得明天是什么日子！”
谢瞻酒醒了大半，赶紧正色道：“明日是和谈之日，我记得……我没喝多，就喝了两杯，这会子是有些困乏了……”
说着说着心虚起来，暗骂榆林县令那个老东西，白天他没听清这老家伙要带他去哪里，晚上和秦王进了门，一人位置上坐着一个衣着清凉的艳姬朝着两人扑过来，这才反应过来这老家伙居然敢带他来勾栏谈事。
那位秦王倒是个霁月光风的，不待他开口便当场发作，吓得当场所有人都跪在地上瑟瑟发抖。
最后，众人移步去了附近的酒楼。
谢瞻心情不快，便多喝了两杯。
当然，他对自己的酒量有数，这点子酒自然喝不倒他。
何况明日有要事，谢瞻和秦王等人谈完正事便离开了，上马时头脑有些昏沉，便寻思着早些睡了明天还能早起。
见他眼神清楚，说话尚有条理，沈棠宁就懒得再去管他了，让锦书把醒酒汤丢桌上，主仆三个离开了。
第65章
榆林地处大周与契国的交界处,草原成片，土壤肥沃，交通四通八达,乃本朝的九边重镇之一，兵家必争之地，每年此地来往经商的契、奚、丹等外族人数不胜数。
为了显示本朝的诚意，在经过隆德帝批准之后,谢瞻特将和谈地点设在了榆林城外三十里,青云山上的青云寺之中。
青云寺依山傍水，风景秀丽,从寺顶眺望而去，只见远处青山连绵,山底碧水悠悠,隐约可见其它古刹藏于山林之中,或是拔地而起,其上装饰繁复的莲花金器与精湛的石雕令人叹为观止，肃然起敬。
微风拂过，叶声萧簌，头顶骄阳如火。
山底下的大帐中,周人与契人两人各自在无定河边的这片丛林中划地而歇,等待山上的和谈结束。
这次和谈,契国的来使似乎除了有契国的枢密院副使执失伯都，马车上还有一位更为尊贵的使者。
只是这位使者始终坐在密不透风的车辇当中，除了负责这次和谈的核心人物，契人同样不知道此人是谁,更别提周人士兵。
到了晌午，金乌高悬天际,两方军队依旧正襟危立，鸦雀无声地矗立在无定河两岸，热风拂过，有人去擦头顶的汗水，忽听山顶上传来“砰”的一声巨响，三支穿云箭在空中接连划过。
这是契人的信号箭，意味着山顶出事了。
契人士兵看了不由大惊失色，纷纷聚在一处露出愤怒的表情，捶胸顿足，口中骂着契语，举起弓箭便朝着河对岸的官兵射来。
“他们这是什么意思！？”
“混账东西，我看分明是他们借着和谈的由头欲对咱们秦王殿下行不轨！”
契军哗变，官兵也不是吃素的，有脾气暴躁者当即就要举起弓箭予以还击，官兵的首领姜磐立即厉声喝止了这场闹剧。
“住手，我看谁敢动手，把弓弩都给我放下！敢率先动手者，军法处置——”
制止了自家，姜磐又提起一口气，转向面朝河对岸。
“事情都没有搞清楚究竟发生了什么，你们的使者还在山上向你们求救，你们难道就只顾着宣泄怒气？！”
姜磐喊的是契语，他声音中气十足地传到了河对岸，契人们适才自然是一时激愤，闻言也顾不得报仇了，连忙由首领整饬了队伍便往上山奔去。
就在昨夜，谢瞻与秦王商议过后将五百精锐带到城外，三百名精锐带入寺中，在城内留下另外两千多名的官兵护城。
那求救信号确实是契人发出的，此时山顶的青云寺中，正经历了一场猝不及防惊心动魄的刺杀。
和谈将至尾声之前一切顺利，宾主尽欢，众人谈笑风生，颇有意犹未尽之意，这时有丫鬟到厅中上茶，茶水添到坐在和谈正中央的那名契人主使时，丫鬟突然脸色一变，从袖中抽出一把匕首便朝着当中这名主使便刺了过去。
幸好伯都反应及时用身体挡了一下，却仍是被那丫鬟伤了主使。
谢瞻上前欲要擒拿这女刺客，熟料她见一击不成，又生杀心，迅速举起匕首朝着已受伤的契人主使再次捅去。
这刺客武艺高强，竟是刀刀狠辣致命，直击要害，若无伯都与谢瞻护着，只怕主使要被伤及性命。
与此同时，就在众人的注意力被这名丫鬟吸引去时，厅外传来呼喊声，屋外立着的七八名周人士兵竟也纷纷倒戈，对着身侧站立的契人守卫挥刀而去。
场面一度混乱无比。
那扮作丫鬟的刺客眼见打不过谢瞻，举起匕首往脖子一抹自尽而死。
伯都抱着浑身是血的察兰汗妃怒道：“两国交战尚不斩来使，秦王，谢临远，我没想到你们竟做出此等背信弃义之举！倘若今日汗妃有任何性命之虞，必定引得大汗震怒，届时我们契国的铁骑兵临城下，血流千里，这难道就是你们口中所谓的倒戢干戈，天下太平！”
谢瞻一面阻挡那欲要冲进来的刺客，一面喝道：“你既都知道还在这里废话什么？若我谢瞻真想杀了汗妃，何必要一个笨手笨脚的丫鬟来动手，只需在你们一进门时便将大门关闭，下令格杀勿论岂非更简单？”
秦王也说道：“执失将军，谢将军说得对，这样做除了使我大周落得一个背信弃义的名声外，只会挑起两国战火，于大周无丝毫益处！我们与其在这里与相互指责推诿责任，不如先救察兰汗妃！”
原来这次契国和谈的主使不是旁人，正是察兰汗妃本人。
察兰汗妃肩头中了一刀，失血过多，此刻虚弱地躺在伯都怀中，闻言拉住伯都道：“伯都，不要意气用事，被愤怒冲昏了头脑，谢将军和秦王殿下说得对，你先扶我起来。”
她说的是大周官话，字字清楚。
秦王与谢瞻对视一眼，谢瞻出去处置那几名倒戈的周人官兵，秦王立即吩咐下去，命人去找大夫过来给察兰汗妃包扎伤口。
有察兰汗妃和伯都发话，双方士兵的情绪都平复了下来，很快便将这七名倒戈的官兵拿下。
这七人都是死士，凡是束手就擒之人，口中皆流出浓黑的鲜血，倒在了地上。
见同伴纷纷服毒而死，那最后一名死士正想咬牙追随，不料一物倏地弹射到了他的脸上，下颌剧痛，死士头晕眼花，后退几步，紧接着膝盖又被人压着狠狠一踢，被迫跪倒在了地上。
谢瞻捡起地上的扳指，眼疾手快扒开这人的口腔，将他牙中的毒囊拔去，用汗巾子包好放入怀中，再将这人一掌砍晕，动作行云流水，干脆利落。
“将他带回去好生看管，莫要让他丢了性命。”
谢瞻擦干净手，冷冷说道。
……
且说沈棠宁尚不知今日青云寺中的一番惊心动魄，在房内焦灼等待。
谢瞻担心和谈中出现变故，不论沈棠宁如何求他，都断然不许沈棠宁跟过来。
谢瞻这人，小事上他自是对沈棠宁无所不应，但大事上，沈棠宁也左右不得他的决定。
秦王与谢瞻天不亮便绝早离开，至今走了已有两个时辰，眼看快要到晌午时分，沈棠宁不知为何心口乱跳，很不踏实。
外面传来一阵喧嚷声。
锦书“蹭的”地站起来。
“定是和谈结束了……”
掀帘刚要出去，却听窗外一阵急促的脚步声和叫喊声离得越来越近。
“这边，快来这边！”
沈棠宁心下一沉，快步揭帘出去，果见一行人朝着上房大门这边急走，那为首的男人满头大汗，穿着一身契国的官服，怀中抱着个昏迷不醒的女子，急忙上前去迎。
“伯都将军，这是出什么事了？”
伯都抬眼一看，是沈棠宁。
他来不及回答，道了一声多谢，在沈棠宁的指引下将察兰汗妃小心放到了里屋的床上。
两军随行都带了军医，但在青云寺时条件不便，军医碍于身份，便只替察兰汗妃简单包扎了伤口，而将其送回契国，一路路途颠簸，又于伤势不利。
伯都当机立断，亲自带着察兰汗妃入了榆林城。
沈棠宁查看了下察兰汗妃的伤势，她不知对方身份，但从伯都的重视紧张程度，与此女的穿着打扮来看，猜测这女子的身份不一般。
她命锦书去端热水，韶音去找药箱，长忠去找县里医术最好的女医，自己则去衣柜中找出了一套干净的衣裙拿过来。
若是床上的这位是寻常女子便罢了，偏这位是汗王最宠爱的汗妃，军医们都是男人，不好直接解开汗妃的衣服冒犯，一个个面面相觑，伯都也是犹豫不决。
沈棠宁让他们都背过身去回避。
“事急从权，此时便顾不得什么男女之防了，我先来解衣服，等会儿你们来查看伤势。”她说道。
众人都看向伯都，伯都看了一眼沈棠宁。
“都按沈夫人的话去做！”他命令道。
一番折腾下来，总算是将伤口处理好上了药。
伯都等人在外间议事，沈棠宁就坐在耳房里烧热水。
从刚刚众人的对话中，她已经得知了这床上女子的身份，原来她便是那位默答汗宠爱了十年的察兰汗妃。
听闻察兰汗妃十五岁入宫，十七岁时便生下了默答最钟爱的三王子阿弥坦，自察兰汗妃入宫之后，默答后宫之中便再无其它女人的子嗣降生。
可惜阿弥坦六岁那年死在了宗缙的手下，此后察兰汗妃又育有一子一女，盛宠十数年不衰，地位仅次于默答的结发妻子，西契可敦。
而这位西契可敦不受默答宠爱，膝下空悬，有传言称，默答过世后将传位于察兰汗妃的儿子四王子呙力。
“沈夫人，刚刚多谢你了。”
听到伯都的声音，沈棠宁回过了神来。
她放下手中的炭火钳，起身走上前，询问道：“伯都将军，汗妃可醒了？”
伯都叹了口气，“还在昏迷，不过军医说伤势虽重，却没有伤及要害，这次多亏了沈夫人。”
沈棠宁说道：“分内之事，不足挂齿，不知这次行凶之人究竟是谁，可有抓到刺客？”
“抓到了一名刺客，是在宴客厅外看守的周人卫兵，谢将军已经将人拿去审问了。”
伯都将刺客行凶时的大体经过给沈棠宁描述了一下。
沈棠宁忙问：“临远他没事吧，有没有受伤？”
伯都一笑，“谢将军的身手，这你不消担心。”
沈棠宁松了口气，想到一事，娥眉又深深蹙了起来。
“为了此次和谈，陛下特命五皇子秦王殿下前来，足见对和谈之重视，这行凶的幕后之人，怕是要存心破坏和谈与我们两国的关系，还望伯都将军能够明察秋毫，勿要中了小人的鬼蜮伎俩。”
伯都抬手道：“沈夫人放心，这次和谈谁的获益最大，谁便是那幕后之人，汗妃心内如明镜一般清楚。只要谢将军能令那刺客开口，一切便可豁然开朗。”
话毕目光一扫，忽见沈棠宁手背上有两道暗红色的血痕，在那雪白的手背上甚是瞩目，立即用衣袖隔着，握住了她的手背道：“沈夫人，你手受伤了，怎么自己都没看到？”
沈棠宁一怔，伯都不说，她都没发现自己手背上还受了伤。
“许是替汗妃清理伤口的时候不仔细被刀划伤，伯都将军，不碍事的……”她躲闪了一下，将手背到身后。
伯都想到周人不同于契人的风俗习惯，对女人的言谈举止近乎苛刻地限制，到底没再说什么，只是从怀里拿出一瓶上好的金疮药递给她。
“这不是小伤，回去记得擦药，这疮药是我常用的，用了不易留下疤痕。”
他细心地叮嘱，他的动作话语亦是一如既往的令人如沐春风。
沈棠宁忍不住抬眼看向他。眼前的男子眉眼清俊，气质文雅，分明通身都是典型的周人气派，唯有一双眼睛如同契人的鹰隼般锐利。
可每回注视着他那双琥珀色的眼睛，她都仿佛曾经被无数次地注视过。
很难相信，她会对一个契国的男子生出这样既熟悉，又难以自抑的亲近濡慕之情。
她轻声道：“伯都将军，你曾说你是汗妃的养子，我想冒昧地问一句，你的生身父母……ῳ*”
“混账东西，放肆！”
身后突然传来一声夹杂着怒气的沉喝，沈棠宁一惊，旋即便觉身后快步冲过来一个身影，攥着她的手腕向后用力一拽。
沈棠宁踉跄了两下，就被谢瞻扯到了他的身后去。
下一刻，伴随着沈棠宁的尖叫声，谢瞻的拳头朝着伯都的脸就挥了过去。
伯都一时不备，兼之他为察兰汗妃挡刀也受了伤，未来得及处理，便没能躲开谢瞻这充满愤怒力道十足的一拳，狼狈地倒在了地上。
“你疯了，你做什么，谢临远，放开我！”
沈棠宁大吃一惊，连忙使出吃奶的力气挣开了谢瞻，上前扶起了伯都。
却见伯都的右手手臂不知何时也受了伤，因那衣服的颜色是黑色，将血色掩盖在了其中。
她刚用手扶过，觉掌心濡湿黏腻，收回一看，竟见满手血红，登时颤了声。
“你受了这么重的伤怎么也不说？别动……锦书，快把药箱拿过来！”
谢瞻气得脸色铁青。
进门时看见她和这契人举止亲密，那个契人握着她的小手说话，尤其是她看这契人的眼神，眼里的温柔几乎都要化成水溢出来了。
现下又见她为了这契人红了眼眶失了分寸，对他压根不屑一顾的模样，谢瞻只觉胸臆中一股怒气翻涌乱窜，几欲疯了，上前拽住沈棠宁的手。
“你和我出去，他自不用你管！”
“你是我什么人，你凭什么来管我？谢将军你别忘了，你早给了我和离书，我们两个已经和离了！”沈棠宁挣他的手。
谢瞻脸上仿佛罩了一层千年寒霜，反剪住她挣扎的双手，“那又如何！只要我一天没有公之于众，你就还是我的女人！你现在给我回房去！”
沈棠宁既惊且怒，“什么你的我的！你简直不可理喻，你能去青楼楚馆眠花宿柳，凭什么我就不能和别的男人说话，伯都将军救过我的性命，我是为了报答他的恩情才为他担心，你以为人人都和你一样龌龊！”
谢瞻怒极反笑，“我龌龊？沈棠宁，你好得很！他救过你，难道我就没有救过你，你竟为了一个外人来质问我，还有……你给我把话说清楚，谁去青楼楚馆眠花宿柳了？你给我说清楚！”
沈棠宁被他逼问的不胜其烦，无意瞥见锦书端了药箱，却站在门外踟蹰不前。
这才骤然反应过来伯都还在两人身后，她一时情急，居然与谢瞻在大庭广众之下就不管不顾地吵嚷了起来，也不知有没有被其他官员使者听了去。
念及此处，不由偷偷瞥了一眼身后的伯都，果见伯都已经闭眼假寐在床上，顿时羞愤得一张俏脸通红。
“你别闹了，快松手吧，”她无奈地压低了声音，“伯都将军受了伤，我先给他上药……”
“不行，你跟我回去！”
“……”
沈棠宁只得和伯都道了歉，嘱咐锦书给伯都上药，怏怏不乐地被谢瞻拉着回了房去。
谢瞻冷嘲热讽道：“你操些闲心不管用，人家堂堂枢密院副使，绝不会为了娶你一个外族女子断送大好前程。”
又警告道：“你别忘了，你就算跟我和离，也是有孩子的妇人，做任何事之前先想想圆姐儿！”
这就是拿孩子来威胁她了，明明她只是给伯都上药，说了几句话，怎么好像真做了什么见不得人龌龊事一般！
沈棠宁简直心肝肺都要被气炸了，进门就“砰”的一声关了门，把谢瞻关在了门外。
在床上蒙着被子闷闷躺了一会儿，听着外面没有声音，这才打开房门。
锦书在门口站着，见她出来忙问她饿不饿，要不要先吃晌饭，沈棠宁问谢瞻去哪儿，锦书道是不知。
沈棠宁料想众人在青云寺中忙活一通该是饿极了，赶紧打发让锦书去灶房喊人做饭给大家分发下去。
锦书应诺而退，她记挂着察兰汗妃和伯都的安危，则去到了上房。
上房中，丫鬟都在外面守着，屋里除了依旧昏迷不醒的察兰汗妃，只有伯都一人寸步不离地守着。
谢瞻那一拳打在了伯都的左半边脸上，从颧骨连带着嘴角一片都红肿着，沈棠宁看得既愧疚又尴尬，硬着头皮问他伤势如何。
伯都说道：“你放心，小伤而已，我现在只担心汗妃。”
沈棠宁上前为察兰汗妃把了脉。
去年一年跟着谢瞻和军队东奔西走，闲来无事时沈棠宁就在伤兵营中跟着军医给伤兵们看病，或是琢磨着看些医书，短短一年下来医术便大有长进。
察兰汗妃脉象平和，应是没有什么大问题，她又查看了伯都包扎完毕的伤口，这才放下心来，与伯都闲聊了片刻，问过伯都的出生年月。
伯都说道：“沈夫人，千万莫要因我伤了你与谢将军的夫妻情分。”
沈棠宁心道她都要与谢瞻和离了，哪里讲什么夫妻情分。
“哪里，是我们让将军你遭了这无妄之灾，我心里实在愧疚，希望我二人之过，不要影响两国的关系才是。”
伯都摇头笑道：“谢将军是呷醋，一时情急才误会了我，说来今日也是我不知分寸在先，谢将军救了我与汗妃，是我该向他致歉，感谢他才对。”
“呷醋？”沈棠宁一愣。
“难道不是吗？”
伯都笑了起来，“若我有沈夫人这般貌美心善的夫人为妻，定然也如谢将军一般处处紧张回护，生怕旁人占了夫人半分便宜。”
伯都有事离开后，沈棠宁便留在房中照顾察兰汗妃。
到傍晚时分，沈棠宁外出端药，回房时察兰汗妃已醒过来，由她的婢女扶着靠在了枕上，见有人进来，抬起头微微笑了起来。
沈棠宁眼前一亮。
这无疑是一位极美丽的女子。
在京都时人人都夸她是京都第一美人，但今日见了这位察兰汗妃，沈棠宁顿生羞愧之心。
察兰汗妃看着约莫三十岁许，肤色雪白莹润，两道细长的眉如含翠远黛，眼瞳的颜色是极漂亮的翠绿色，鼻梁高挺。
与从前沈棠宁见过的那些高大健美的契人女子皆不同，她的容貌既有契人女子的异域风情，艳丽无双，又融合了周人女子五官小巧精致的特色，容貌之姝丽，世间罕有。
“这位便是谢夫人吧，适才我的婢女与我说过了，多亏了谢夫人与你的夫君谢将军，否则今日只怕我性命不保。”说着便要施礼。
沈棠宁忙扶住察兰汗妃。
“汗妃莫要如此，都是妾与外子分内之事，”又惊讶道：“汗妃会说周语？”
察兰汗妃微微一笑，她身边的便婢女掩嘴笑道：“谢夫人，我们汗妃的母亲辅国夫人便是周人，汗妃自小就能说一口流利的周人官话呢！”
身为契人，察兰汗妃不仅喜爱中原文化，在外人面前谈论起这些时，更是一脸自豪，毫无骄矜不屑之态度。
“原来如此，难怪伯都将军的中原话说得也是这样流利！”沈棠宁惊叹。
察兰汗妃闻言却笑道：“伯都是周人，十岁时我才将他收为义子，他的中原话自不必我来教，不仅如此，你们中原的羌笛他吹奏得也是极好！”
沈棠宁登时心口狂跳了起来。
“原来伯都将军也会吹羌笛？真是巧，不瞒汗妃，妾有一名一母同胞的亲哥哥，他从小也会吹羌笛，可惜九岁时便与妾身失散，至今多年杳无音讯，前不久外子刚在契国帮妾身寻到了家兄的音讯，这也是妾身跟来榆林的原因。若是妾身的哥哥还活着，恐怕也有伯都将军这般年纪了。”
察兰汗妃收敛了笑意，与身旁的婢女对视一眼。
片刻后，那婢女说道：“谢夫人，伯都将军是周人不假，但他被汗妃收养时是父母俱在。那年汗妃微服出宫游玩，在奴隶市场偶然遇到将被他的父亲买卖给奴隶主的伯都将军，当时将军的父亲见将军不肯就范，抽了将军数十鞭子，汗妃见伯都将军可怜，一时心软才买下了将军，从此后将军便一直陪在汗妃身侧，对汗妃事若生母，至亲至孝。”
见沈棠宁面露失望之色，察兰汗妃柔声安慰道：“谢夫人你也莫要气馁，这次若非谢将军及时相救，只怕我已命丧青云寺中，既然谢将军在契国寻到了令兄的踪迹，那我自当竭力为谢夫人寻亲。”
沈棠宁喜不自胜，连忙拜谢过察兰汗妃，察兰汗妃让身旁的婢女将沈棠宁扶起来坐到一边的绣墩上，责怪她太过见外。
一时端详沈棠宁的样貌，只觉眼前女子一双含情目十分地娇柔动人，性情又善解人意，将她先前见过的契国最为年轻美貌的美人都比了下去，与那位英俊威武的谢将军当真般配。
她越看越喜欢，不由赞道：“谢夫人蕙质兰心，谢将军少年英才，当真是一对璧人，不知你们二人成婚多久了，可有孩子？”
沈棠宁不太想提这些事，只是见汗妃饶有兴趣，才附和了两句，末了奉承道：“妾尝汗妃的女儿乌伦珠公主活泼美貌，是草原上最绚烂的明珠。”
察兰汗妃眼中却流露出几分苦涩，低声叹道：“可惜乌伦珠与她哥哥一样，从小就送到了王太后宫中。谢夫人，我与你投契，今日便忍不住多说了两句，实不相瞒，我之所以收养伯都，亦是因为膝下太过寂寞的缘故，他懂事稳重，凡事都想在我之前，有伯都这孩子陪在我的身边，我才觉日子活泛许多。”
“倘若生子不能养子，甚至他就在你的身边，你却不能亲自抚养他长大成人，只能眼睁睁看着孩子陪伴在他人身侧，那对于任何一个母亲来说都不啻于剜心之痛。”
第66章
伯都陪着察兰汗妃在榆林休养了半月便离开匆匆回了契国的都城和林。
那日谢瞻救下的那名死士在大牢中坚持了三天三夜,身心俱受折磨，最终吐出了实情。
土勒得知默答欲遣伯都前往榆林与大周商谈，再次对伯都动了杀心。
故他费尽心思,斥巨资买通了周国的士兵，在其中那三百名入寺的精锐士卒中安插了刺客，届时好在宴会上行刺伯都，以嫁祸周国,撇清干系。
土勒没想到的是,这次周契两国和谈，察兰汗妃竟不惜自降身份,不顾危险千里迢迢亲自跑到榆林来谈判。
刺客们临时改变了计划，想要先杀察兰汗妃,再解决伯都,一举解决两个心腹大患。
谢瞻将这名死士挑去手筋脚筋,槛送京都,并向察兰汗妃承诺会处置所有涉案之人，给她与西契一个交代。
在离开榆林之时，谢瞻与秦王骑马五百里亲送察兰汗妃出塞，将其送入西契境内。
察兰汗妃非常感动,代表默答答应一个月后西契将为周国送来三万契人士兵,襄助大周平定张元伦等人的叛乱。
条件便是周国在他日西契动乱时能够助察兰汗妃与默答一臂之力,除去丞相土勒在西契的势力，两国互惠共赢。
那名死士被送到京师后也是供认不讳，隆德帝命锦衣卫调查，以惩治贪污为由,很快便将土勒安插在周国的眼线及细作，包括济南卫指挥佥事蒙真一一拔除治罪。
只是土勒十分谨慎,这些他在周国埋下的眼线细作无一人将他供出，默答找不到土勒派人刺杀察兰汗妃的证据，不得不放过了土勒。
但经此一事后土勒也是元气大伤，多年来在周国的经营几乎毁于一旦，不敢再与察兰汗妃争锋，担心默答找他秋后算账，不久便以身患重病为由装病辞去了丞相一职回家养老。
自然，这些尚是后话。
周国，榆林。
和谈与出塞事毕后秦王欲回京都，不过在回京都复命之前，他需临时回一趟西安，处置土勒在陕川等地安插的细作。
于是三人一道启程，在到达陕西时分道扬镳，秦王去了西安府，沈棠宁与谢瞻回了平凉。
秦王回京都要经过平凉，一来一回约莫要五六日，沈棠宁收拾包裹准备随秦王一道离开回京都。
虽说如今战事平歇，张元伦龟缩在蓟州城中不出，毕竟还是兵荒马乱的时令，各地偶有宗张余孽打着两人的旗号行事，跟着人多势众的秦王回京是再好不过的选择。
沈棠宁把这事让长忠知会了谢瞻，让他帮忙在秦王那里说一声。
她猜谢瞻估摸着早就知道她有去意，因为回到平凉当夜他来看她，便是看见她在收拾行李。
当时他默默地在窗外站着看了一会儿，就转头走了。
长忠不知道这话怎么和主子开口，但他心里头知道，主子定是不愿沈棠宁走的。
他就是不明白，既然不舍得，为何不开口挽留？他简直要急死了！
“爷，我看世子夫人这次去意已决，她若走了回了镇江老家，说不准以后就再也不回来了！”
“爷您想想，世子夫人若是留在京都，还能多看顾姐儿，她那么疼爱圆姐儿，和温夫人这么多年来又都是住在京都，京都城还有舅老爷一家，她为何执意要回镇江？这分明是存了以后都不回京都的打算啊！”
“一旦明日一早她走了，便是飞鸟投林，泥牛入海，您以后再想见可就难了！”
谢瞻先前一直坐着不语，听到这话，霍然起身走了出去。
烛光将白色纱窗上的人影拉得长长的。
屋里，沈棠宁坐在床上做针线。
锦书端着热水走进来，见她忙得额头上沁出了细细的汗珠都来不及擦，忍不住心疼地帮她擦去汗水，劝道：“姑娘，天色不早了，明儿一早咱们还要随秦王殿下回京都，早些歇了吧。”
“不急，我还有最后几针。”
这几日，沈棠宁在房里一坐便是一整天。
从早做到晚选花样、做衣服。
她把圆姐儿两岁，三岁，甚至五六岁的衣服都做好了。
锦书看着低头专注认真给圆姐儿做衣服的沈棠宁，鼻尖一酸，眼眶里的泪水就忍不住打起了转儿。
“哭什么？”
沈棠宁放下针线，叹了口气。
锦书将下巴抵在沈棠宁的双膝上，难受地道：“姑娘，我不想离开圆姐儿，圆姐儿还那么小，她小时候那么爱黏着您，那样乖巧懂事的孩子，您就真的忍心以后再也不见她？”
怎么可能会忍心呢……
“锦书，天下无不散之宴席。”她轻声道。
这句话，不知是说给锦书听，还是说给她自己听。
沈棠宁看着绣绷上的那只栩栩如生，代表平安顺遂寓意的兽面，眼前却逐渐模糊了。
她赶紧侧过脸去，借着抬手将针穿过绣棚抹去了眼角流出的泪。
“好了，时辰不早了，你先去休息吧，待会儿我便……啊！”
“姑娘，怎么了！”
先是沈棠宁的痛呼声，紧接着屋里锦书也焦急地叫了起来。
突然有人疾步冲进了屋里。
锦书正手忙脚乱地去找药箱，迎面却见男人一个箭步冲到了沈棠宁面前。
只见那玉葱般的食指上鲜血大颗大颗如豆般滴落下来，他想也不想便将她的食指含入了口中，吮去指腹上的血珠。
沈棠宁震惊地看向他，一时忘记收回自己的手。
待她反应过来，连忙去抽。
“别动。”
锦书早悄悄退了下去，留下药箱在两人面前。
谢瞻拾起伤药和纱布，将她的食指轻轻缠绕包扎起来，最后似乎是看到她雪白光滑的手背上那两道已经结痂的血痕，迟疑了一下，抬手刚要抚上去，沈棠宁便收回了自己的手。
“团儿，你还怪我那日伤了执失伯都？”谢瞻低声问。
沈棠宁垂下眼，沉默片刻。
“你以后，不要再这样冲动了。”
“明天一早就走？”
“嗯。你这么晚过来，是有话想对我说？”沈棠宁问。
她的目光扫过来，谢瞻便下意识地避开了。
片刻后，他强迫自己慢慢抬起眼，提起一口气，直视着她道：“是，我有话想对你说。”
一旁的纱灯中，烛火忽“吡呲”闪烁了下，昏暗的灯光映照在他两道浓黑的剑眉上，狭长的凤眼里也映出两簇淡金色的火焰，一动不动地凝视着她。
心跳没来由地漏了一拍。
沈棠宁怔了一下，再次迅速垂下眼帘。
“你说。”
“你去了镇江，以后还回京都吗？”
“……不回了。”
“为什么，难道京都城就没有一个值得留恋的人？”
他面无表情地说着，衣袖下的十指却一根根紧紧地攥了起来。
一瞬间，时间仿佛静止一般，耳边只剩下了他的呼吸声与纱灯中灯油在继续“吡呲吡呲”的声音。
直到她平静地回答他：“是。”
悬着的心终于坠了下去。
明明已经知道她的答案，为什么还要来试探，来自取其辱？
“好，明日一早我便不送你了，珍重。”
谢瞻淡淡说完，转身走了出去。
夜里突然变了天，星月都藏了起来，乌云蔽日，大风呼啸。
许是日有所思，夜有所梦，沈棠宁在梦里梦见了圆姐儿。
圆姐儿长大了，要出嫁，她听说圆姐儿出嫁的消息，高兴得几日没睡着，从镇江千里迢迢赶到京城来看她。
可等她赶到镇国公府时，女儿已经坐上了花轿。
她苦苦哀求女儿见她一面，女儿却质问她这么多年来对她不闻不问，如今要出嫁了，她这个当娘的反而想起女儿来了。
圆姐儿不仅不见她，还冷漠地让门房和管事将她赶出去，说从今往后她都没有她这样狠心的娘。
听着女儿冰冷的话语，沈棠宁心痛如绞，一时哽咽了起来。
越哭越难受，最后竟是嚎啕大哭，泪水如同决堤的洪水一般。
十几年五千多个日日夜夜，她忍受着锥心蚀骨的思念就是为了见女儿这一面，亲耳听到却是她这样绝情的话语！
这十几年来她也多想来看一看她，这个因她一时之错而阴差阳错怀上的孩子，这个十月怀胎从她腹中呱呱落地的孩子，这个她背负着无数指责与谩骂才生下的孩子。
她不敢让女儿知道她会有她这样一个落魄而不体面的母亲，不敢去打扰她的生活，如果没有她，她永远都会是镇国公府被姑姑和祖母疼在掌心长大的四小姐。
而她，她又算是什么呢……
“你做噩梦了，宁宁，宁宁……”
耳边仿佛有人焦急地，温柔地呼唤她的名字。
他的胸膛坚实，温暖，充满力量。
这不就是她在一直苦苦寻觅渴望的怀抱与港湾吗？
沈棠宁紧紧搂着这个怀抱，哭得上气不接下气。
直到窗外骤然响起的惊雷声，她才回过了神来，身子一僵。
怀里抱着她的男人身上那淡淡的瑞脑香，是谢瞻……意识到不是在梦中，她慌忙推开眼前的男人，背过身去擦泪。
“做噩梦了，梦见圆儿了？”
背后，他轻轻地问。
沈棠宁鼻尖一酸，两行泪就止不住地淌了下来。
“我梦见圆儿要出嫁了，可她，她不肯认我！”她闷闷地道。
谢瞻握住她的单薄的双肩，将她转过身来，面朝向他。
“你既然舍不得，为什么还要装成没事人的样子？”
“我不想她以后恨我，怨我是个无能的母亲，如果不能抚养她长大，我又何必还要打扰她的生活……”
她那双美丽的眼眸里满是忧愁与痛苦，眼尾流下的泪水宛如一颗颗晶莹的珠。
这样的她可怜，又令他无比心疼，
谢瞻终于忍不住道：“那你就不要走了，留下来，我们一起把圆儿抚养长大！”
沈棠宁哭声顿了下。
她以为他只是在说笑，并没有回应，只是哭声慢慢停了下来。
反正话已经说出去了，说出去的话，泼出去的水，没有回旋的余地。
原本始终在嘴边打转的几句话，好像在这一刻突然变得不再难以启齿了。
她不是已经决定再不回京都了吗，倘若沈棠宁拒绝，他得到的也不过是与她再不相见的下场。
他要为自己再争取一次，哪怕得到的依旧是她的拒绝。
至少问出口，从今往后他便不会后悔。
这般一想，竟是豁然开朗，谢瞻抬起沈棠宁的下巴，看着她的眼睛一字一句认真地道：“宁宁，我只问你一句话，你愿不愿意与我做一辈子的夫妻，是有名有实的夫妻，我要与你做真正的夫妻！”
这话无疑如惊雷一般，沈棠宁心神巨震，下意识地张大了唇儿，不敢置信地看着谢瞻。
谢瞻说：“如果——我是说如果，你觉得和我过完余生也许并没有那么讨厌，你也不想离开女儿，我们夫妻二人便一起抚养女儿长大，好吗？”
“阿瞻，其实你不必可怜我。”
她摇头，垂下了长长的眼睫。
“我……你知道我被叛军掳走过，就算我清清白白，在世人眼中早已是不贞洁的女子……”
“放屁，那都是胡说八道！”谢瞻打断她道：“我早就说过，我谢瞻从小到大狂悖无礼，不在乎世人的眼光，什么贞洁名声，我统统不在乎！”
“你明明就知道，我娘当年便是死于契人之手，走得不光彩，所以这么多年来我对契人恨之入骨，却从未有一日怨过我娘。宁宁，被宗瑁掳走并不是你的过错，不要因为别人犯下错来惩罚自己。只要你不说，不会有任何人知道你曾被掳走过，你明白吗？”
救出沈棠宁后，看到她因为深中春药而痛苦绝望，他心中唯有心疼自责。
如果不是因为他没能及时阻止隆德帝的赐婚，她也不会离开顺德，被宗瑁有了可乘之机。
更不会因为他而遭到宗缙记恨，落到他的手里。
说到底，是他没能保护好她。
担心她在太原宫中受到了宗瑁父子的凌辱，他只能对此事绝口不提，却没想到这根刺依旧深深地扎进了她的心里。
“只要有我在，以后没有任何人敢再诋毁欺负你。”谢瞻说道。
他漆黑的凤眼里，是那么地坚定，这种被坚定地选择，信任的感觉，令沈棠宁心和眼眶一阵阵地发热，发烫。
她别开眼睛，颤声道：“可以我的家世，名声，根本就配不上你，就算你不愿尚主，也该娶豪门贵女为妻，不要为了我耽误前程。”
如果没有遇见你，也许我这一辈子也回和爹娘一样，稀里糊涂地尚了公主，娶了世家贵女。
这辈子做过最疯狂的事，便是为了你抗旨不娶公主。
但我不后悔。
谢瞻忽然说道：“今上御极，我父亲有从龙之功，简在帝心，我的姑姑端淑贞静，在今上登基的第一年便成为了母仪天下的皇后，从此宠冠六宫，谢家恩宠无人能及。”
“可自从姑姑去世之后，陛下对谢家等世家贵族猜忌日甚，大肆提拔寒族，重用蕃将，如今的镇国公府不过是烈火烹油，鲜花着锦。”
他抚摸着沈棠宁披散在身后的柔顺长发，轻声叹道：“宁宁，功高盖主，兔死狗烹！宗张叛乱，我接连收复河北山陕等地，居功甚伟，这样的功勋，陛下可给予一时赏赐，倘若我因此尚主，谢家已经出了一个孝懿皇后，再娶金枝玉叶，做了睿王姻亲，岂非成了君王眼中之钉？”
“那怎么办，你和公爹会不会有危险？”沈棠宁不禁担忧地道。
“所以宁宁，我更加不能娶公主了，何况我并不觉得，你配不上我。”
谢瞻看着沈棠宁的眼睛，“宁宁，在我眼里，你秉性纯良，孝顺，温柔，善解人意，你……是一个很好很好的人，若你愿意与我结为夫妻，我向你发誓今后一生一世定会一心一意待你，我们一起将圆儿抚养长大，好不好？”
她，真有他说的这样好吗？
沈棠宁咬着唇，“我，我……”
“宁宁，你还在犹豫什么，难道你真的讨厌我吗？”
见她始终支支吾吾，谢瞻脸色一变，似乎有些着急，凑近了她端详着她的脸。
沈棠宁脸更红了，浓长的睫毛乱颤，头垂得愈发低，不敢抬眼看他。
谢瞻也不敢逼她太急，深吸一口气，只好道：“无妨，团儿，我给你时间考虑。昨日我收到秦王殿下的来信，他有些事，估摸要两三天才能赶回来，明日一早你不必走了，就慢慢考虑这事吧，两……三日后我等你的答复。”
他这人，明明说要给她时间考虑，可是每一句话里又都充满了命令的口吻，帮她做好了决定。
不过，他不再凑她那么近了，沈棠宁松了一口气。
忽地窗外又是电闪雷鸣，赤白的光闪得整个屋子都亮堂了起来，轰隆隆巨响劈头而来，吓得沈棠宁吓得尖叫一声，忙又钻进了谢瞻的怀里。
……
清晨，下起了绵绵细雨。
锦书和韶音在门口探头探脑。
“嘎吱”一声，门开了，谢瞻从里面整治着衣服走出来。
二婢连忙各自站好，眼观鼻鼻观心。
“姑娘，咱们不走了？”韶音一面给沈棠宁梳头，一面好奇问道。
锦书笑道：“那还用说，昨夜世子爷都留宿了……不对不对，是不是马上又要改口叫姑爷呀？”
“锦书！”沈棠宁恼道：“昨夜打雷，我……我是一时害怕，他才留下的，什么都没发生，你别浑说！”
“好好好，是奴婢胡说啦！”
事实便是，昨夜沈棠宁做了噩梦，半夜三更雷一阵雨一阵，她话本子看多了，从小就怕鬼，被吓得魂儿都丢到了东洋大海，抱着谢瞻不敢松手，和他确实规规矩矩躺在被窝里睡了半夜。
然而这事如今后悔也不管用了，这两个丫头显然都误会昨夜她与谢瞻发生了什么。
晌午沈棠宁在用饭，谢瞻从衙门里打发了个小厮回来。
“请夫人的安，小人是爷身边侍候的小厮报儿。”
韶音认得报儿，自从长忠跟了沈棠宁以后，报儿就时常跟在谢瞻身边传声递信。
韶音笑盈盈道：“小报儿，是你，你怎的回家了，可是世子爷回来了？咦，你手里还拿着朵花儿？”
沈棠宁向帘下的报儿手中看去，果见报儿手中捧着一朵娇滴滴开得正盛的蔷薇花。
报儿嘿嘿笑道：“韶音姐姐，正是我。这花是爷在衙门后院里摘的，开得正是好呢，让小的送回来给夫人。爷还命小人替他向您传一句话，爷问夫人昨夜同您商量的那事您考虑好了没？”
夜晚，沈棠宁坐在窗边，入神地看着插在白釉瓷瓶中的三枝蔷薇花。
这三日，每天谢瞻都会命报儿来给她送一枝蔷薇花，末了还要问一句她：那天咱俩商量的事情你到底想好了没？
晚上到这里的时候，却跟个没事儿人似的，和她吃一顿晚饭，说几句话，人便走了，绝口不提那天晚上的事情。
今天，是第三天。
沈棠宁有预感，这可能是谢瞻给她的最后一天期限了。
她不由地心烦意乱，看了看夜色，月上中天，上弦月。这么晚了，傍晚的时候报儿回来说，谢瞻在衙门里有事耽搁了，他今晚应该是不会来了吧？
一更的梆子悠悠响起来的时候，谢瞻还没过来，沈棠宁心里反而松了口气。
她收了针指，让外面落了锁，锦书和韶音进来帮她拆了发髻，准备洗漱歇息。
极不巧的是，就在沈棠宁洗完澡，在镜台前擦着头发准备睡下的时候，谢瞻偏在这时候回来了。
听到院门外响起的问候声和开锁声，沈棠宁一呆
立即关门熄灯，告诉谢瞻她睡下了？
不成，她又不是不知道谢瞻的为人，他没什么分寸感，若想知道答案，她睡下了他也得闯进来将她弄醒。
那怎么办？
沈棠宁心慌意乱。她看着镜中的自己，一头长发半干不湿，身上只着中衣，脸蛋和唇色都略有些苍白……
她理了理鬓角，又赶紧去翻找妆奁中的唇脂，想着遮掩下苍白的脸色，又忽地想到这大半夜她准备睡下了还涂唇脂，被他看出来岂不是要笑话她？
手中的唇脂一时放也不是，涂也不是，正在犹豫着，就听门外锦书拦着道：“世子，我们姑娘睡下了……”
“宁宁，你睡了？我进来了。”
谢瞻果真充耳不闻，径直推门进来了，三两步就走进了内室，隔着纱帘见沈棠宁站在镜台前，散着一头乌黑油亮的长发，肌肤雪白，犹如清水芙蓉的模样，眼中一亮。
“你先别进来！”沈棠宁忙退后两步，挡住自己的脸道：“我都洗漱过了，不便见人，你就在外面坐罢。”
洗漱过，就不能见人了？
谢瞻疑惑，却仍是收回脚，在明间坐下了。
“宁宁，那天晚上我问你的话，你考虑好了没有？”
“我，我……”
她这半含半吐的口气，说得依旧很犹豫。
在ῳ*沈棠宁看来，结发为夫妻，恩爱两不疑，谢瞻娶她倘若只是因为她是个还不错的妻子，这与她嫁人时的初衷背道而驰。
她总觉得，谢瞻娶她是可怜她罢了。
这让她有点儿无法接受。
谢瞻听她还在“你你我我”，再忍不了了，这么一句话的事儿，她怎么能想这么多天都想不明白！
不成，是死是活他今晚非得让她给自己个痛快交代！
谢瞻这人素来是个雷厉风行，杀伐果断的性子，他平生花费最多的耐心大约便是在沈棠宁身上了。
见她还是这副优柔寡断的模样儿，当机立断，腾得就站起来，直接掀帘进来，走到沈棠宁面前一把握住她的肩膀。
“你还要想到几时，三天的时间还不够？我就问你一句话，宁宁，你讨不讨厌我？”
他严肃认真地看着她，仿佛和她讨论的不是这种令人尴尬的问题，而是某个作战计划。
沈棠宁心里却天人交战，唇瓣都要咬破了也说不出来那话。
其实，她心中如今不仅不讨厌谢瞻，也许……也许还怀着一些她自己不敢去深想的情愫。
可是就算她不讨厌谢瞻，谢瞻也不讨厌她，便能结为夫妻了吗？
没料到谢瞻突然就闯了进来，到她面前将她从位置上薅起来，登时瞪大一双杏眸，呆住了。
“你讨厌和我亲嘴吗？”他又问。
她岂料他嘴里说的如此直白，脸更红成了个虾子，谢瞻索性直接俯身吻了过去，趁她呆愣堵住她的唇瓣，那大舌不容她拒绝地长驱而入。
讨不讨厌，亲一下不就知道了。
这无疑是个极聪慧的学生，即便沈棠宁只教过他一次亲嘴的技巧，他便能学以致用，将她吻得七荤八素，娇吁喘喘。
沈棠宁想推开他，他便紧紧扣住她的腰肢和后脑，不让她逃避分毫。
他的吻既像火一般炽热地燃烧着她，又像风暴雨一般剧烈地席卷着她，逐渐地，沈棠宁腿脚发软，抵在他的胸口的手也是软绵绵地没有了力气。
直过了好一会儿两人才分开，在唇齿之间拉出一道晶亮的水丝。
谢瞻低头看去，沈棠宁半伏在他怀中仍在匀气，垂着长长的睫毛，桃颊潮红，莹白的脸庞在灯下散发细瓷般的光泽，唇瓣被他吮得红润湿亮，这般娇羞的不胜之态，看得人心里酥酥麻麻，一片柔软激荡。
谢瞻忽然想到，适才他闯进来时她惊讶的脸色，耳根似乎也是羞红一片，慌乱地躲闪着他的目光。
这个念头，令谢瞻的心脏如个少年一般“砰砰”急速跳动了起来。
以前，她分明是十分抗拒他的，适才他一时冲动和她亲了嘴，她虽然有些抗拒，到后也是妥协了，且现在也没有表现出生他气的意思。
这个认知令谢瞻欣喜若狂：或许沈棠宁对他并非完全无意，他不应将她逼得太紧，但也绝不能再给她一而再再而三可供敷衍的拖延之期。
他心念一转，立即有了主意。
“你不想说，我便不逼你了。”
他往后退了退，将她鬓边散落的发挽到耳后去。
顿了下，看着窗外皎洁的夜色，心里冒出来一个绝妙的主意。
“宁宁，你可见过处暑夜的月亮？”
今日是处暑。
沈棠宁疑惑，不明白他的意思，却又不好意思抬头去看他。
谢瞻就着这话，拉了沈棠宁的手顺势坐到了窗下的罗汉床上。
“我以前常听人说，处暑这夜的月亮皎洁如玉盘，比既望日的月相还要圆润，今晚我便不回去，我们一起赏月，如何？”
第67章
大晚上的,孤男寡女坐在一处若只是单纯地看月亮，谢瞻的险恶用心可见一斑了。
窗前的莲花池中芙蕖开得正盛，夜凉如水,微风轻拂，送来阵阵荷香。
这原本该是极优美的景色，可惜却是半夜三更，沈棠宁被迫坐在窗下的罗汉床上和谢瞻一起赏月。
她作息一向规律,早起早睡,熬不了夜，这几日为了给圆姐儿做衣服才歇得晚了些,谢瞻硬是拉着她看月亮，说什么这处暑夜的月亮圆如玉盘,皎如明珠,十分好看。
沈棠宁没说过处暑夜的月亮有什么讲究,只谢瞻形容天花乱坠,她一时好奇，也不好拒绝他，便答应了。
谁知在这罗汉床上一坐便是一个时辰，那月亮还藏在云雾后面不肯出来。
见她实在有些困顿,谢瞻让她靠在自己的肩膀上先睡着,说待月亮出来了再叫醒她。
沈棠宁便靠在他怀里躺了会儿,开始的时候谢瞻尚算老实，夜风拂在人的脸上，倒不是很热，沈棠宁的脸颊却渐渐染上绯色,忽按住她裙摆上的那只大手。
“阿瞻，你,你再这样，我生气了！”她恼怒地瞪他道。
谢瞻一哂，收回了自己的手，临了还不忘偷偷摩挲两下掌下那牛乳般光滑如脂的肌肤。
沈棠宁本以为，她警告过谢瞻便会收敛一些，直到她迷糊了一会儿的功夫，醒来的时候脚上的绫袜都被人剥了去，光裸裸地被捧在手里肆意把玩，男人手掌上粗糙的茧子，磨得她脚心一阵发痒，她大急，忙从床上坐了起来阻止他。
“放开我，阿瞻，你做什么，你快放开……你……呜呜……”
谢瞻松了她的脚丫，却搂着她的腰扑着亲了过来。
亲她，缠她，耳鬓厮磨，哑着嗓子求她道：“宁宁，我别的什么都不做，我就想和你这样抱着亲一会儿，好不好，宁宁？”
他一遍遍地求她，唇像黏在了她的唇上，怎么也推不开。
理智告诉沈棠宁，她不能这么不清不楚地答应他。
可是她想推开谢瞻，手脚竟又是那般可恨地软绵绵地无力。
手抵在他的胸口上，根本不像推阻，反倒像是欲拒还迎地调情。
谢瞻该不会是给她下了什么药吧？
她想哭，没有任何的办法，只能像朵被暴风雨摧残的小花一样无助，由他抱在怀里任意欺负，耳边只剩下他粗重的呼吸。
她羞愧又无奈地想，或许，亲够了他就走了吧？
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他目光灼灼地上下打量着，像是在欣赏一件价值连城的珍宝，语气似感叹，又似极其满意，话毕，为了表示自己的喜爱，双手虔诚地捧起来连亲了数口来品鉴，啧啧不住。
他孟浪挑逗的话语令沈棠宁羞极臊极，忍不住哭了出来。
“你……你说只亲的，唔……”
………………………………………………………
谢瞻停了下来，幽幽看着她，忽叹了口气。
“罢了，我知道你不情愿了，我不强迫你，我能忍得住。”
说罢，背对着她躺了下去，声音闷闷地。
沈棠宁拥着被子坐起来，侧过身去看他。
黑夜里，男人宽阔的后背上沟壑分明，汗水顺着肌理下滑，落入被褥之中。
她刚刚明明都看到，他……他已……
“你，你实在想要的话，我，我也愿意的……”
女人的心最软了。
他为她忍了那么多次，她怎么忍心看他憋闷着。
沈棠宁羞得满脸通红，手轻轻放在他的肩膀上，小声儿细如蚊呐地说着，话到最后几乎听不到声儿。
谢瞻微微侧身。
“你说什么？”
“我，我说我愿意的……”
一语未落娇呼一声。
谢瞻蓦地一个翻身把她压了下去，捧着她滚烫的脸颊说道：“你再说一遍！宁宁，我听见了，你刚说你愿意，嗯，是不是？”
他抵着她的额头，微微笑着，狭长的凤眼里也隐含着某种温柔晦涩的意味。
沈棠宁连忙羞惭地闭上眼，不论他如何逼问，都紧咬着唇一语不发。
谢瞻自然有法子治她，一面用一种仿佛要将她啃噬吞吃般的力道深吻着她，一面在她耳旁霸道地道：“我不管沈团儿，你不说话，我就当你默认了！”
风吹过，终于吹散了乌云，露出将那轮美丽的皎月。
这样美好的夜晚，似乎总要发生一些美好的事才算合理。
月亮、院子、窗棂，在眼前都晃得厉害。
“美不美，我是不是，没骗你，嗯？”
沈棠宁不敢出声，她怕自己一出声，便要被自己的那声音羞愧而死。
她的身体东倒西歪，先是死死地抓着窗沿。后又被他从身后缠绕着双臂整个儿搂住，下巴也抵在她的颈窝里。
他像使坏一样地掌住着她，在她耳边说一些男女间的私密之语。
她觉得自己真的要坏了，死了，求他，想逃。
双臂却又被他从身后紧紧攥住，只能无力而柔弱地哀求着他，因他而求生不得，求死不能。
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沈棠宁香汗淋漓，面色红润，如被雨露滋润过的海棠，阖目伏在男人的胸口上平复。
谢瞻缓过后，从颈间摘下一物，撩开她汗湿的发，亲了亲她的耳垂，将那物轻轻系在她的颈间。
“这是什么？”
她小声问。抚摸着谢瞻系在她颈间的那物，发现是枚玉牌，再仔细一看，上面雕刻的图案是祥云与麒麟。
咦，这是谢瞻曾经给过她的那块玉牌。
“这块玉牌，当时不是丢了吗？”她疑惑。
“唔，我又捡回来了。”
谢瞻的嗓音犹带着几分事后的沙哑，系完了玉佩，他调整了下姿势，让沈棠宁枕着他的胳膊躺，将她重新搂进怀里。
“这是我娘留给我的遗物，以后便是你的了，你不许再丢了。”
“那不成，这是你娘留给你的！”
沈棠宁闻言忙要去解，谢瞻却按住她的手，沉沉笑了起来。
他轻声说：“傻宁宁，这是我娘要我送给她儿媳妇的礼物，我当然不能留着。”
“我不管，你刚刚既答应了，日后便不能再反悔了。”
他捧起她的脸，开口，浓烈的气息避无可避。
四目相对，那双冷峻如霜的凤目深处，此刻满是似水般的柔情，似火般的炽热。
百炼钢化为绕指柔。
她的睫毛颤啊颤，又羞涩地阖在了一处。
沈棠宁没有说话，原本要解玉牌的手，却渐渐松了下来。
她睁开眼，鼓起勇气抬起头看他一眼，又迅速垂下，极轻极轻地“嗯”了一声。
她答应了。
虽然声音极小，谢瞻还是听到了。
他难以置信地看着她。
她刚刚说什么，她答应了！她真的答应了？
沈棠宁忽地被他拥住，堵着唇儿狠狠亲咬了起来。
直到她觉得自己要窒息了，呜呜两声表示抗议，谢瞻才放开她。
他抱着她喃喃道：“宁宁，你是我的，以后你是我的了。”
……
翌日，沈棠宁犯懒，一直在床上睡到日上三竿。
梳妆时瞧见那镜中的女子双颊红润，眼角眉梢一副春情绵绵，备受滋润的妩媚的模样，连她自己都吓一跳，觉得不像自己了，连忙羞耻地别开自己的视线。
而身侧的锦书和韶音，两人一个个脸上都是那种心照不宣的笑容，她更恨不得找个地洞钻进去，再也不把头抬起来。
“他，他什么时候走的？”
她忍不住问出了今早的第一句话。
锦书担心调侃太过，两人都没敢多嘴，笑着答道：“世子一早就走了，去上衙了，姑娘不如晚些吃，把午膳一道用了吧。”
见两人依旧神色如常，沈棠宁才微微松了口气。
“也好。”她说道。
只韶音走过去收拾罗汉床的时候，她突然想到昨夜与谢瞻在外间那张小床上是如何胡天胡地，几番孟浪，事后似乎忘记清理了。
此时再叫住韶音已是来不及，韶音见那床中央的海棠雕漆如意小方桌不知是被谁掀了丢到一边的地上，床上铺着的一套石青色褥席被揉成一团，打开褥席，里面还有两只沈棠宁的白绫袜。
她轻咳了一声，瞅向沈棠宁嘀咕道：“这袜子怎跑在这儿了……”
沈棠宁再坐不下去，借口出去散步逃之夭夭。
到午时她在屋里将收拾好的包裹一一归置，冷不防身后蹑手蹑足走来一人，将她从身后一把搂住，对着她的脸蛋就重重亲了一口。
沈棠宁唬了一跳，尖叫一声，谢瞻赶紧摁住她道：“是我，宁宁，我回来了。”
沈棠宁后背吓出一身冷汗，她哪里想到谢瞻晌午会回家，以前晌午他可从没回来过，在后面抱她那一下，她还以为是什么歹人闯了进来要轻薄她！
“你吓死我了！”她气恼地嗔道。
她嘴里说着恼怒的话儿，听起来非但不叫人觉得她是在生气，反而有点娇滴滴的撒娇意味。
话说出来，她自己似乎也觉察到了，红了脸垂着头一语不发。
她垂着长长的睫毛，侧着的脸琼鼻挺翘，两片唇红艳艳的，略有些肿润，谢瞻知道，那是被他吮出来的。
光是这样看着他便心痒难耐，心神荡漾，想到昨夜她那一管鹂喉，哭叫起来时娇啼声声，也是这般酥媚入骨。
“乖宁宁，想我了没有？”他哑着声，一面盯着她通红的耳根说。
………………………………………………………
锦书听着屋里没有动静，端着茶走进来，隐约听到里屋有悉悉索索奇怪的声音。
她红着脸走到帘下，假装向里面瞅了一眼。
就一眼，又是臊得瞪大了眼。
女孩儿星眸半阖，满面通红，这般境地下她还在捂着自己露出的半截酥肩，看神情显然是极其慌张羞臊的。
然而这衣衫半褪不褪，挂在身上任人欺负的模样儿，分明她还是含羞带怯的，反倒为她增添了一股难言的妖娆妩媚，撩拨得人心痒难耐，恨不得立即扑上去去狠狠欺负她，将她欺负哭。
眼前这活色生香的一幕看得锦书脸红心跳，忙急急退了出去，顺道给两人栓上门，赶走四周其它的丫鬟，悄悄走了。
谢瞻急不可待将沈棠宁半搂到了床上，只觉怀中的人儿柔若无骨，浑身上下无一处柔美，真个尤物，真恨不得让人将她揉成团吃进腹中去。
两人闹了一阵子，沈棠宁细细喘着，逐渐招架不住，笑着抵住他求道：“别闹了……阿瞻，要吃饭了。”
谢瞻松了她的脚丫，又捉住她的手，在手里来回摩挲端详。
沈棠宁手脚都生得极纤瘦柔软，在他大掌中盈盈一握，谢瞻来回翻看，爱不释手，低头亲了一口她的手指，那纤纤葱指害羞一缩，便要收回去。
谢瞻亲着她的手指，开始的时候沈棠宁只觉得有些痒，想笑。
慢慢他的吻顺着她的手背一路往上，挽起她的衣袖，亲过她的手腕，小臂……
亲一口，抬脸目光炯炯地看她一眼。
被他亲过的地方，酥酥麻麻，尤其是他看她时，幽黑的凤眼里滚烫晦暗的温度……
沈棠宁脸上刚消散的温度又迅涌了上来，心跳“砰砰”加速，不敢去看他。
“好了。”
她颤声说，想阻止他，谢瞻最后亲了一口她的樱唇，搂着她低低地诱哄道：“其它的地方，是不是也这么白？给我看看？”
沈棠宁忙捂住衣摆，支支吾吾道：“不是，别看了……”
“给我看看。”
“不要了，现在是白天，阿瞻……好哥哥，求求你！”
谢瞻发誓道：“给我看看，我就看两眼！”
男人的嘴，骗人的鬼。昨夜他也说只是抱着她亲一会儿，结果却将她直接剥皮拆骨，吃入了腹中。
奈何沈棠宁的力气和谢瞻比起来就是一个天上一个地下，徒劳无功。
大白天的，被他迫着那样直勾勾地盯着，沈棠宁一时险些羞晕过去。
“别看，阿瞻，别，拉上帐子吧……”她最后哀求。
谢瞻只觉浑身翻涌的血脉都要炸裂。
他将那帐子草草一拉，忍着想用力挞.伐她的念头，附在她耳旁道：“宁宁，你知道今早我一直在想什么？”
这一早上，他脑子里全是她昨夜的模样儿……
他想想也便罢了，还一五一十地把感受直白地说给沈棠宁听，沈棠宁大窘，急忙去捂住他的嘴。
紧接着，从帐中接连丢出来他的外袍和垮裤，以及她葱绿色的秀牡丹花色的肚兜儿。
谢瞻先前憋得太久，便如王氏所说，他正是血气方刚的年纪，枕边躺着心心念念许久的女子，哪里忍得住，一经开荤就像匹饿了许久的狼般凶狠兴奋。
那帐中美妙的声音持续了约莫半个时辰才逐渐停歇。
事毕，谢瞻已全然沉溺在温柔乡中，记不起来还吃没吃饭了，见怀中妻子一副懒懒的不胜之态，似乎还有些恼恨他的孟浪，不大爱搭理他，他自然是诚恳认错，抱在怀中又亲又哄。
至于下次还会不会再犯，那就不能保证啦-
隔日，秦王路过平凉，想到谢瞻曾去信给他说有一事相求。
秦王兴致冲冲地过去了。
谢瞻在城门口亲自迎接他，请他去家中吃酒，为他践行。
秦王受宠若惊，见他似乎和平日不大一样，眼角眉梢的笑意藏都藏不住，颇为诧异，实在忍不住，席间询问道：“临远，你今日如此欢欣，莫非是遇上了大喜事？”
经过榆林和谈之后，秦王与谢瞻的关系亲近了不少，平日以字相称。
谢瞻轻咳一声，嘴角的弧度硬是被他给压下去了。
“殿下尝尝这道芋煨白菜。”
秦王笑道：“都是自家人，嫂夫人既在，何不邀她一道同饮？我素听闻嫂夫人是个风雅之人。”
“她不过是识得几个字，会画几幅画，弹几首不成调的曲子罢了。”
嘴上说着，却指向一面墙上装裱精美的画，“这就是她画的什么山水图，那日我们乘船路过沂河时所作，看她在外面坐了一天就完成了。”
他面有得色，听得秦王嘴角一抽。
秦王欣赏片刻，深以为然道：“这画远处的山墨色极淡，近处的山层峦叠嶂，浓墨重彩，水上几叶渔家扁舟轻卷，水与天的相连之处，似有朦胧云雾缠绕。这恰到好处的留白，宛如令人置身于仙山云海之间，没个五六日我可还不完，真没想到嫂夫人的笔触如此婉约秀美！”
沈棠宁未出阁时是公认的京都第一美人，秦王盛闻其名，遗憾未曾见过真人。
在榆林时得知谢瞻身边那形影不离的小丫鬟便是沈棠宁后，秦王才觉得这京都第一美人的名号落在沈棠宁身上当真是实至名归。
人人都道她是美人，秦王却觉得她是将门无虎女。
他很佩服沈棠宁面对察兰汗妃与契国高官执失伯都时都端庄大方，不卑不亢的气度。
自古男人桑弧蓬矢，女子却被规定不出闺阁，能跟随丈夫到前线的女子都乃女中豪杰也，秦王十分欣赏沈棠宁，言谈之间便极近赞美，盛情邀请沈棠宁出来一叙。
谢瞻的笑容，就也渐渐没初时的那般真诚了。
“她早用完了，殿下不必管她。”他淡淡地说，转而谈起了契国内政。
秦王果然被转移了注意力，没再问起沈棠宁。
……
沈棠宁初到平凉之前，谢瞻把自己住的上房让给她住，自己搬到了上房斜后方的一间小院。
两人和好之后，谢瞻第二日就又搬回了上房和沈棠宁一起住。
转眼就入了七月底，金桂飘香。沈棠宁没提要回京都，谢瞻也不愿她走，便是晌午只有半个时辰休息的功夫，他都要回府来陪沈棠宁一道吃饭午休，等她歇下睡着了再悄悄离开。
早晨离开前两人搂着温存了一会儿，直到报儿来催促了三回时辰才将他送走。
谢瞻走后，沈棠宁命长忠备了马，准备出去逛逛街。
说来惭愧，做了谢家快三年的媳妇，给他做的衣服却屈指可数，眼看着快要八月十五中秋，她想给谢瞻扯匹布做两套新衣服。
布匹选好后，沈棠宁坐了车又在街市逛了会儿，买些寻常日用之物。
“夫人您看，那人好生眼熟？”韶音忽指着前头一人道。
因不在京都城，私底下众人便都称沈棠宁为夫人了。
沈棠宁顺着韶音的目光看去，看清那人时，一怔。
喧嚷的人群之中，一个十八九岁的美貌少妇携着丫鬟从刚刚他们逛过的绸缎庄中出来。
少妇穿着件浅粉色云纹妆花褙子，下着一条桃粉色织金金丝裙，她转过身来时沈棠宁终于看清楚了她的脸：
容长脸，细眉水眸，雪肤乌发，艳若桃李，周身都散发着贵气，被丫鬟扶着上了马车。
“她怎会在此处？”韶音惊愕道。
锦书反应最快，低声道：“夫人，奴婢跟去看看。”便要跟去。
沈棠宁沉默片刻，叫住锦书道：“等等，”顿了顿，又道；“不必了。”
“夫人？”锦书不解道：“我们只是跟去看看，又不做什么。”
沈棠宁打定了注意，垂目道：“不必了，回去罢。”
她走到马车前，预备打道回府，不曾想尚未上车，那前面的一辆翠幄清油车却径自朝着沈棠宁驶了过来。
“许久不见，去我府中吃杯茶？”
常令瑶掀开帏帘。
四目相对，她黛眉微挑，对沈棠宁笑道。
第68章
常令瑶如今的府邸就在离沈棠宁与谢瞻所住的节度使府不远处,隔着两条街的棋盘巷子里。
房内，常令瑶的丫鬟给沈棠宁倒了一盏茶。
“阿瞻听说我来了，十分欢喜,特特将我安置在此处，平日里不论是去逛街还是医馆、酒楼都极方便，我原以为你晓得，没想到阿瞻竟是没告诉过你吗？”
常令瑶扬眉看着沈棠宁,眼中闪着得意与挑衅。
沈棠宁垂目道：“不知县主远道而来,是我有失远迎。”
“我何必要你来迎我？我常令瑶堂堂永宜县主，若不是因为你和你腹中的那个孽种,我也不会和阿瞻分开，被我祖父嫁给薛文廷那个短命鬼！”
沈棠宁一惊。
薛文廷死了？！
薛文廷是四川布政使薛嵩之子,常令瑶的表哥,也是常令瑶的祖父常俭亲自为她挑选的夫婿。
在沈棠宁嫁给谢瞻后不久,常令瑶也嫁给了薛文廷,并随薛文廷去四川赴任。
宗张之乱，祸不及四川等地，薛文廷年纪轻轻怎会早逝？
“很意外是吧？”
常令瑶扯了扯唇，“他自幼起便悦慕我,听闻我与二郎退婚,主动来向我祖父求亲,我嫁他两年里，事事不必我躬亲，待我极好。”
“本以为我会为他忘了二郎，何曾想他待我好又如何,不过是个短命鬼！宗瑁那逆贼打到陕西，他一个自不量力的书生去抗敌支援,那时我哭着求他不要去，果不其然，他还是死在了宗瑁逆贼的手下！”
说至此处，常令瑶眼中隐有泪意。
她深吸口气，揩去眼角的泪，冷笑道：“死便死了，我不会记得他半分好，你也不必用那种怜悯的眼神来看我——我讨厌你，沈棠宁，是你抢走了我的一切，如果不是因为你，三镇节度使夫人，镇国公世子夫人的位置应该我是常令瑶！”
沈棠宁说道：“你青春丧夫，我的确同情你的遭遇，但你的位置不是我抢走的，在没有嫁给阿瞻之前，我也有未婚夫。”
两人话不投机，沈棠宁不想多耽，起身告辞。
常令瑶也随之起身，叫住她道：“站住！怎么，你怕了？沈棠宁，你怕再坐下去会从我口中知道，你的夫君如今待我是多么地旧情难忘，得知我丧夫后特意将我从四川接到平凉，又求我留下陪他？”
沈棠宁衣袖被她拽住，脱身不得，耳边又被她说着挑衅的话，泥人尚有三分土性，便是再好的脾气也不由愠怒起来。
“放手！”
她奋力一挣，从脖颈间衣物间掉出一物坠在胸前，那常令瑶看了一眼，蓦地怔住，由她挣脱出去。
沈棠宁转身急急要走，忽又被常令瑶扯住，抓起她胸口的那枚麒麟玉牌瞪大双眼看。
“这是什么，这枚玉牌怎么会在你身上？”她尖声质问。
“这是阿瞻给我的……”
“放屁！定是你从二郎身上偷来的，你还给我，还给我！”
这枚玉牌乃谢瞻的贴身之物，他从小带到大，常令瑶曾见过无数次他对这枚玉牌细心擦拭呵护，故幼时多次向他撒娇索要，以做定情之物，无一例外都遭谢瞻断然拒绝。
那时她也是执拗，痰迷了心窍，谢瞻越不想给她，她越发觉得这玉牌重要。
她是他的未婚妻子，日后便是他的妻子，是他最重要的女人，既然如此，为何他不能送予她？
甚至在她最后一次索要时，他仍不愿给，她便气不过悄悄在他更衣时顺走，为此触怒了他，与他吵得天翻地覆。
也是那一次，常令瑶终于得知那玉牌是谢瞻的母亲留给他唯一的遗物，为此他才珍之重之，视若珍宝。
事后她当真是悔恨交加，若不是后来孝懿皇后出来发话，命他原谅她的一时无知，恐怕谢瞻现在也不肯再理会她。
这枚玉牌当年她苦求不得，如今却戴在了她最厌恶的情敌身上，常令瑶岂能不恨，霎时双目赤红，宛如疯癫一般扑上来抢夺。
锦书与韶音等人，以及常令瑶丫鬟红芍见状都急忙上前来拉，一番撕扯才将两人彻底分开。
想到昨日青梅竹马不懂事，如今又青春丧夫的自己，常令瑶一时悲恸不已，坐倒在地上哇哇痛哭了起来。
常令瑶的凄厉哭声，一直到回家之后仍在沈棠宁脑海中挥之不去。
说实话，她不喜常令瑶那高高在上的姿态，以及，她言语之间总在责怪是她抢走了谢瞻。
但一个女子在婚前突遭变故，与心爱之人被家人强行分开，本以为嫁得如意郎君，却青春守寡，永失所爱。
这放在任何一个女子身上，都是生命不能承受的沉重。
或许正是因为如此，让她产生了同类相悲之感。
她甚至不敢想象，如果一切是发生在她的身上，她会如何。
锦书见她神情有异，一副魂不守舍的样子，心知自家姑娘心肠最为柔软，多愁善感，连那海棠花谢了都难过地一天吃不进去饭，以为她是为了常令瑶自责，忍不住劝说道：“今日一切，实属天灾人祸，她命不好，千般怨怼，也不该怪到姑娘身上来。”
沈棠宁沉默。
锦书又说道：“我看她就是成心挑拨离间，见不得您和姑爷蜜里调油得好，姑娘您千万别放在心上，她非要赖在平凉，难不成姑爷还能将她赶走了？”
“咱们姑爷素来重情重义，便是为着幼时的情谊，那也是不能的，她必定是瞧准了这一点，才胁迫了姑爷，又引您相见，说这些话故意挤兑您，夫人您若是信了她的话猜忌姑爷，才是中了她的算计呢！”
沈棠宁岂能不知锦书的意思，只是，她比锦书更清楚常令瑶在谢瞻心目中的地位。
她难过的是，倘若谢瞻真心与常令瑶清清白白，为何不与她说实话呢？
倘若谢瞻还喜欢常令瑶，又为何要与她做夫妻？
先前嫁给谢瞻，是阴差阳错，逼不得已，她并不想拆散真心相爱的两人。
还是说谢瞻娶她，不是他不想，单是因为他不能够娶常令瑶？
因为他曾说过，以镇国公府如今的状况，他为明哲保身，便不能再尚公主，娶世家贵女。
谢瞻明显感觉到今夜的沈棠宁兴致不高。
他在外面训兵累了一天，回来就想搂着她与她好生温存说会儿话，沈棠宁却避开了他搂过来的手道：“我今夜不太舒服，睡吧。”
“哪里不舒服，我去叫大夫过来？”谢瞻立即起了身拉开帐子。
沈棠宁忙道：“不用叫大夫……”她只是有些心累，闷声道：“我小日子来了。”
谢瞻算算日子，确实是该到日子了。
他放了心，勾好帐子，躺回去搂住她。
“还是这里疼？没事儿，我给揉揉就没那么难受了。”
来了月事，沈棠宁不知是松了口气，还是心里有些落寞。
哪怕是在琅琊那夜唯一的一次欢好，她看得出来谢瞻很不高兴，仍是注意着没有弄到她身子里。
后来她答应谢瞻，两人做了真夫妻，他依旧是很注意，不知从哪里弄来了一样名为“如意袋”的物什，每回行事前戴上。
此物王氏给她见过，只不过那时两人是货真价实的假夫妻，用不上。
如今做了夫妻，她理应尽到妻子的责任，为谢家开枝散叶。
在谢氏旁人眼中，她嫁进谢家三年仅仅生了女儿圆姐儿，作为镇国公府的世子，她还要为谢瞻生下嫡子。
可是谢瞻却在避孕。
这些事情，沈棠宁通通都想不明白。
开口，却要她如何厚颜开口？
八月ῳ*初一这日，郭尚预备与谢瞻在平凉城外校兵，以震慑张元伦，鼓舞士气。
因此，这几日他便愈发得忙碌，几乎早出晚归。
这日清晨，沈棠宁尚在睡梦中睡得迷迷糊糊便被谢瞻闹醒。
等她反应过来的时候，已被他得逞。
谢瞻重重压在她的身后，令她动弹不得。
这两日她睡得都不大好，小日子也昨天才走，一点都不想那事。
实际上与谢瞻相比，她就不是很热衷于床.笫之事，比起身体的紧密契合，她更喜欢寂静深夜里两人亲密的相拥与私语。
只不过谢瞻喜欢，有时纵她疲倦，也打起精神来应付。
气性突然上来，她一不做二不休，指甲掐进去，在谢瞻手臂上狠狠挠了长长一道。
谢瞻一时不防，疼得轻嘶一声，诧异地低头看了怀中的小女子一眼。
沈棠宁平素性格温顺，偶有与他吵架拌嘴，发怒的模样谢瞻也觉可怜可爱。
这段时日两人好得如同蜜里调油的新婚夫妻一般，耳鬓厮磨，除了白日里他不在的时候，晚上恨不得是要每时每刻都黏在一处，形容不离。
或是你弹琴，我舞剑作陪，或是你看书处置军务，我在一旁做针线端茶水红袖添香。
情到浓时，沈棠宁对他几乎算是予取予求。
所谓温柔乡，英雄冢，当真叫人沉沦其中难以自拔。
沈棠宁彻底清醒了，她不知大谢瞻是发了什么疯，一个翻身将她摁在枕上就狠狠行了起来，她越是抓挠反抗，他竟越是兴奋。
情事散了，他将她趴在枕上奄奄一息的她翻回身来，沈棠宁已无力挣扎了，所幸是背对着他，眼不见心不烦，任由他腆着脸抚摸亲吻她的背。
两刻钟后，东方曦光微破，谢瞻给沈棠宁盖好被子，浑身清爽地穿衣去了。
谢瞻走后不多时，沈棠宁也披头散发坐起来了，她揉着微微酸疼的小腹，呆看着锦被上那绣着的一对交颈缠绵的鸳鸯。
“夫人不再睡一会儿，难道还真要去赴常氏的约？”
锦书见她脸色红润，眼底却略有些憔悴不由担心地道。
昨日常令瑶私下给沈棠宁送来帖子，邀她辰时在棋盘巷一会。
锦书认为常令瑶居心叵测，哪有一大早邀人去家中玩耍的，摆明了是场鸿门宴，不想让沈棠宁过去。
韶音却认为身正不怕影子斜，倘若谢瞻行事清白，自然不怕人去看。
两人公说公有理婆说婆有理，沈棠宁自然晓得常令瑶对她有敌意，这次说不准便是个鸿门宴。
可常令瑶那日说的话，便如一根刺般扎在了她的心里，叫她夜不能寐，寝食难安。
沈棠宁不愿做糊涂人，她宁可做明白鬼，不论常令瑶如何，兵来将挡，水来土掩便是了。
……
却说那厢谢瞻按时点卯，一路骑马上衙，脑子里想的却尽是早晨与沈棠宁那一回的滋味。
路过早市，看到路边关着大门的珍宝阁，忽了然，心里想道：这两日我忙于军务，对她多有疏忽，今早又一时没忍住，对她孟浪了些……定是因此她才闹了脾气，不如下晌早些回家，给她带几匣好看的首饰，她见了定展颜欢喜。
这般想着，谢瞻归心似箭，只想抓紧处理完公务回去陪沈棠宁。
待到了衙门上，下头有人来报，说是棋盘巷子那位出事了，要见他最后一面。谢瞻冷笑一声，他岂能不知常令瑶的惯用伎俩，无非一哭二闹三上吊，本来厌烦得不想再管她，突然想到一事，扭头就赶去了棋盘巷子。
于是等沈棠宁坐马车到棋盘巷子时，恰好看见谢瞻骑马从常令瑶宅中的大门首里走出来，上马而去。
房内，常令瑶上身只着了件清凉的红绸梅花抹胸裙，外披一条白绫纱衣。
她乌发凌乱，脸色红若胭脂，仿若刚经历过一场酣畅淋漓的鱼水之欢，手中摇着把花鸟团扇，一面拢着鬓发，一面风情万种地从里屋掀帘走了出来。
“你来了？真是不巧，二郎刚走了，都没来得及与你打声招呼。”
眼看着沈棠宁脸色一点点变白的可怜模样，常令瑶心中一阵痛快。
世上美人不计其数，沈棠宁之美，美在脱俗出尘，便是她远远站在人群之中，都能让人一眼看到她。
她永远都是这幅楚楚可怜，乞求男人爱怜的神情，即使伤心难过，也只会惹得旁人怜惜担忧，
常令瑶用扇柄挑起沈棠宁的下巴。
“瞧瞧，真是个我见犹怜的美人，脸色都白成这般了还在强撑着。呵，你便是做了他名正言顺的妻子又如何，他不还是为了一夕之欢在这里与我做夫妻，我与他青梅竹马，从小一起长大的情分，岂是你能比的！”
她说得咬牙切齿，谢瞻来到这里，和她拢共说了不过三句话，让她明天就滚回京都去，旋即二话不说就又走了，无论她如何哭求。
她却看见了谢瞻脸上与颈间的挠痕，还透着新鲜血丝的挠痕。那绝不是寻常的伤痕，她也曾嫁为人妇，与薛文廷举案齐眉，怎能不知这是女子在床笫之间的挠痕。
一瞬间常令瑶如堕冰窟——
她深深爱着的这个男人，在见她之前刚同别的女人欢.好过，她浑身气到发抖，发颤，原本她只想羞辱沈棠宁，可现在她改了主意。
她要报复沈棠宁，这个夺走了她一切的女人，她是一切的始作俑者，常令瑶好恨，每一晚的午夜梦回她都恨意满腔。
若不是沈棠宁抢走了谢瞻，她也不会被祖父匆匆嫁给薛文廷，也就不会年纪轻轻便丧夫守寡，沦为众人眼中的笑柄。
是沈棠宁害得她沦落至此，她就是要看着她痛苦！
“你想如何，和我直说吧。”
沈棠宁后退两步，看着常令瑶说道。
“我想如何？”
常令瑶冷笑道：“我与二郎才是天作之合，是你拆散了我们，他对你好，不过是看着孩子与几分夫妻情面，所以我要你自请和离，成全我和他！”-
谢瞻在平凉府最大的银楼珍宝阁中挑选了一整套的东珠赤金头面，让掌柜的用簇新的檀木匣装了起来。
回府时申正两刻，比平日里晚了两刻钟的功夫。
谢瞻准备给沈棠宁一个惊喜，将檀木匣交给长忠让他先保管着。
沈棠宁坐在琴案前发着呆，有一人悄无声息地走到她的身后，将她一把抱住。
他身上是熟悉的瑞脑香，混合着男人身上独特的清冽的气息。
谢瞻。
沈棠宁以往并不讨厌这味道，今日却觉得膈应得很，在他亲过来的时候，偏过了头去。
“怎么了？”
谢瞻看她皱起了鼻子，一哂，闻了闻自己身上的味道。
去珍宝阁选礼物耽搁了些时间，他急着赶回家，身上的确有点儿味儿。
谢瞻仍想着今早的滋味，如今心心念念的人儿在眼前，哪里忍得住，凑到沈棠宁耳边低语一声。
“宁宁，我去沐浴更衣，等我。”
他用指腹轻轻蹭了下脖颈间雪白的肌肤，别有意味地一笑，低沉的声线顺着灼热的气息传入她的耳洞中，所过之处酥酥麻麻。
沈棠宁身子一僵。
谢瞻大步去了净房。
等他三两下洗完，出来的时候却发现妻子还坐在那琴案前一动不动，连姿势都没变，眼底的笑意就慢慢淡了下来。
今日的沈棠宁，不太对。
他不动声色地扔了擦头发的巾子在衣槅上，走到沈棠宁面前将她往膝上一揽，拨弄着她耳边的一只垂珠缠金的耳坠子道：“怎么了，守着这琴坐了半响也不弹，弹一曲给我听听？”
“你想听什么？”
沈棠宁问他。
谢瞻说：“都成，你弹的我都爱听。”
沈棠宁便坐了起来，给他弹了一首时下流行的曲调，诗经邶风中的《燕燕于飞》。
谢瞻越听，剑眉却拧了起来。
这诗歌词意境都十分凄凉，讲的是诗人送爱人出嫁，与爱人相爱却不能相守，只能眼睁睁看着她所嫁他人的故事。
谢瞻自是不知沈棠宁弹奏的是那首诗，他是武夫，心思称不上多细腻体贴，与沈棠宁朝夕相处日久，却也能体察她情绪的细微变化。
这两日，沈棠宁心情郁郁，谢瞻以为她是来了月事备懒，兼之他与张元伦决战的日期将至，整日事务繁忙，不能常常陪伴在她身旁，偶尔在床事上还有些过分的缘故。
沈棠宁弹奏完毕，谢瞻未表现出不满，只摸着下巴道：“弹得很好，就是听着曲调悲凉了些。古人吹箫给丧，我以前常听人说箫声幽咽，有一日乘船江上，听那远处画舫之中果真箫声呜咽，如泣如诉。我从前倒也被先生逼着学过，因不感兴趣，仅学了个皮毛便将那管箫束之高阁了，不知夫人可会吹箫？”
沈棠宁的娘温氏出身不高，虽学识比不得大家闺秀，却极擅音律丹青，是街坊前后有名的才女，幼时沈棠宁便随着温氏耳濡目染。
后来郭氏见她奇货可居，特意请了女师傅来教授她琴棋书画，莫说是吹拉弹唱的乐器，便是歌舞一道她亦略有涉猎，不过是不像她喜欢弹琴一般痴迷精通罢了。
沈棠宁起身想走。
“我不会。”
谢瞻却压住了她的裙摆不让她走。
“我一猜夫人便不会。”
沈棠宁被迫坐了回去。
两人跽坐在一张玉簟上，谢瞻侧身倚在琴案上，一条腿随意地屈支着，另一条大长腿则伸过去压住了沈棠宁的裙摆。
这种极不美观文雅的姿势，在他做来却别有种放浪不羁的味道。
沈棠宁赶紧去抽自己的裙摆，谢瞻就把另一条腿搭在了她的腿上。
男人的腿笔直健硕，充满力量。沈棠宁推不开，反摸到一手的毛，连忙收回手。
“你做什么？”
谢瞻笑道：“我想听夫人吹箫。”
“我没有那乐器。”
“你自然没有，但我有。”
谢瞻忽地握住沈棠宁的纤纤柔荑，揉了揉，在她耳旁轻笑着吹气儿道：“就在我身上有管‘无孔箫’，宁宁不妨找找在哪里，你若找到了，我把它送你天天使着玩儿。”
拉着她的手便往他衣服里，他笑得甚是下流暧昧，沈棠宁毛骨悚然，拼命想挣脱。
实在不是沈棠宁胆小，每回谢瞻这样对她笑，准没好事。
譬如某次他也是这样笑着灌了她几盅酒，趁她醉得酒意朦胧之际将她剥了个精光，诱骗她用她的、她的胸口替他纾解，做尽了她清醒时做不出来的那种事。
等她清醒之后回忆起那晚发生的事，简直羞愤欲死，他却无赖地说这叫做夫妻情趣！
“你，你先放手！我吹给你听便是了！”
看着她害羞躲闪的脸蛋，掌下盈盈难握的纤细腰肢，那抹雪腻香峰以往如同高岭之巅般难以接近，如今却可随意采撷。
谢瞻已是心旌神荡，心头宛如被猫爪子挠过一般酥麻，忍不住紧紧贴上她的玉颈，舔吻她的耳垂。
“独弦琴一翕一张，无孔箫统上统下。琴箫本是绝配，宁宁，你说是也不是，今晚我为你弹琴，你也帮我吹箫可好？”
沈棠宁一时没反应过来谢瞻的意思，直到谢瞻握着她的手蹭了两下，她“啊”一声，终于明白过来他的话中之意。
抬眼一看，果见他满脸别有意味的坏笑，一张俏脸上顿时红白交加。
这个……这个坏胚，竟然还想她用……帮他……
她“噌”的收回自己着火般的手，背过身去，死死咬住自己的唇瓣，闭上眼。
她真不明白他哪里来的那么多精力，周旋于她与常令瑶之间，他既然还爱着常令瑶，早晨晚上都要去陪着她，为何还要来招惹挑逗她？
就在今天早上，去寻常令瑶之前，她明明已十分生气了，还要强行与她欢.好。
从她房里前脚离开，后脚又去寻常令瑶……想到早晨见到常令瑶从房中出来时，她那副春情得意的模样，而他晚回来的这两刻钟，说不准又是从她的房中出来，沈棠宁心内便如同吞了十万只苍蝇一样恶心。
以往谢瞻逗她，沈棠宁不是羞恼地捶打他，便是捂着脸不肯说话，她今日这样的反应着实古怪了些。
“宁宁，你今日是怎么了？”
谢瞻笑意微凝，握住她的肩膀，将她轻轻转过身来，低声不解地问。
“你……就没有话想对我说？”沈棠宁看着他问。
想对她说的话？
谢瞻还真想到一件。
常令瑶来了平凉府这件事，他一直没有知会沈棠宁。
薛文廷战死后，常令瑶为薛文廷守孝三个月，常俭到底不舍得小孙女吃苦，与薛家通信，想把常令瑶接回京都守孝。
薛夫人是常令瑶的姨母，父亲都发话了，她自然不会横加阻拦。常令瑶由亲信护送回京，中途却生了场大病，听闻谢瞻带兵在平凉驻扎，便特来投奔。
十日前初见面时，谢瞻观她面色确实不佳，再说两人至今已无任何瓜葛，于情于理，常令瑶想住哪里谢瞻也管不着。
他并不觉得这是一件特别需要告诉沈棠宁的事情。
“没有。”
短暂的沉默后，他毫不犹豫地说道。
沈棠宁定定看着他那双狭长的凤眼。
他的沉默……不是已经说明一切了吗？
其实她的心里早就做好了准备，她自小便知道，男人三妻四妾实属平常，即便是真心悦慕她的萧砚，在遇见她之前房中也有一位从小便侍候他的通房丫鬟。
据他的妹妹萧薇所说，那丫鬟是萧砚乳母的女儿，是萧砚十八岁时，由萧老夫人做主开了脸送给他的。
她见过那丫鬟，生得温柔可人，小家碧玉，那时，她不也默默接受了这一切吗？
谢瞻的家世，样貌，才干，无一不是一等一的人上之人，这样的男人，纵使她美若天仙，又怎么可能独占他一生一世？
心里的那个声音告诉沈棠宁，这就是女人的命，她合该去接受这一切，至少谢瞻在遇见常令瑶后，并没有立即休弃她，反而对她态度一如往昔。
只是……只是她不甘心，为何偏偏在她决定接受了谢瞻之后，他又遇见了和离归家的常令瑶。
如果她早能预料到这一切，无论如何也不愿去做这个恶人拆散他们。
而谢瞻，如若他心里还有常令瑶，就该早些告诉她真相，她不想被欺骗隐瞒，那显得她格外可笑！
“今日，我见过永宜县主了。”
沈棠宁推开谢瞻的手。
第69章
“今日,我见过永宜县主了。”
沈棠宁的声音极平静。
谢瞻剑眉紧皱。
他沉声道：“是她主动见你的？宁宁，她是不是和你说过什么了？”
沈棠宁垂下长长的睫毛，“阿瞻,其实你不必瞒我。你若心里还有永宜县主，我不会横加阻拦你和她……啊——”
她忽惊呼一声，因为谢瞻抓住了她的手腕。
“你什么意思？！”
谢瞻是武夫，平日里控制不好力道搂沈棠宁一下都让会她觉得呼吸困难,眼下他突然发力,力道没有五成便已令沈棠宁疼得冷汗直冒了。
“我的意思是，你若真心喜欢她,就等我们和离之后再去提亲，你不用觉得亏欠了我,我会主动与你和离,不会再纠缠于你,只是圆姐儿,我是一定要带走了。”
她忍着疼，尽量平静地道。
常令瑶对她的态度，叫她实在难以放心再将圆姐儿留在镇国公府。
谢瞻待她数次救命之恩，她不想强求谢瞻为了她不去娶自己喜欢的女子,那不公平,唯一的法子,便是带走圆姐儿。
这数日来的恩爱缠.绵，全化作兜头浇下的刺骨冰水。
刹那间，谢瞻浑身的血液似乎都在凝固冰冷。
“在你眼里，我谢瞻难道就是这样朝秦暮楚的男人？”他不敢置信地质问。
沈棠宁沉默。
谢瞻又道：“那你呢？你可真是位贤良大度的好妻子,沈棠宁，你把我推给常令瑶,有问过我愿不愿意吗？你凭什么替我来做主？”
话说到最后，每一字都几乎是从牙缝里挤出来的。
沈棠宁轻声道：“我在问你愿不愿意……”
“你闭嘴！”
谢瞻骤然暴怒，喝断她的话道：“我的意愿有用吗？你根本就不在乎！我对你再好，也捂不热你的心！你劝我对三番两次掳走你的宗瑁手下留情，为了不过几面之缘的执失伯都数十日都不肯理睬我，沈棠宁，倪为何独独待我如此？有时我真想将你的心也剖出来看看，看看它究竟是不是石头做的！”
谢瞻总以为沈棠宁就算不爱他，总也对他有情，天长地久，海枯石烂，她永远是他的妻，只要他一直待她好，终有一日她也会心甘情愿爱上他。
他不怕沈棠宁不爱他，只恨自己满腔的情意，换来的是她一次又一次的无动于衷。
可每次只要她愿意朝他露出一个笑脸，他便又会像只哈巴狗一样贱的凑到她身边摇尾乞怜！
他真痛恨这样的自己！
谢瞻冷笑着摔门而去。
他一走，锦书和韶音便连忙进来扶住浑身瘫软的沈棠宁，将她扶到床上。
“夫人，这到底是发生什么事了？姑爷这次怎么发这样大的脾气！”韶音拍着胸口，犹心有余悸地道。
沈棠宁一语不发，俄而，两婢见有泪水簌簌而下，滚落到那白绸的裙摆之上，晕染开大片的水渍。
沈棠宁捂着脸，泣不成声。
锦书与韶音齐齐一惊，低低叫道：“姑娘！”
锦书赶紧问：“姑娘，你和姑爷，这次是不是因为常氏生了龃龉？”
锦书既心疼沈棠宁，又怨谢瞻每回发脾气时的雷霆震怒，一句话解释也无便摔门而去，留下妻子独守空房，这对解开误会根本毫无作用。
韶音自责地掉眼泪，“都怪我！若不是我今早撺掇姑娘去见常氏，也许就不会……”
锦书说：“好了，你每回都是这样，事已至此，说什么也没用了！”
……
谢瞻从节度使府中出来，骑着白蹄乌一路狂奔向西去。
夜风呼呼地吹在他的脸上，后背额头生出汗来，此刻他的心内，肝肠肺腑却如同油煎火撩，刀割相侵，痛苦万分。
一时想到沈棠宁靠在他怀中时笑靥如花，含羞带怯的容颜，一时又想到刚刚她轻描淡写地要将他让给常令瑶的情景。
节度使府在城北，谢瞻从城北一路跑到城西，到了城门口才发现早已过了酉时，城门紧闭，他出不去。
他也不知自己要去往何处，该去往何处。
黑灯瞎火，守城门的士兵远远便见一匹赫赫威仪，通体毛色油亮乌黑的骏马白色的四蹄嗖嗖，朝着城门的方向腾骧奔来，还诧异是哪个大晚上不睡觉竟纵马在夜间狂奔。
紧接着便认出了，这匹马岂不是他们谢将军的爱马白蹄乌，再仔细一看，原来那马上果真还坐着一人，只见此人一身黑衣束腰，蜂腰猿臂，身形挺拔而高大，不是谢瞻，满平凉城恐怕也找不出这般风姿的人物了。
守城的士兵还疑惑这谢将军怎的大半夜要出城，莫非是出了什么军情急事？
刚要殷勤上前寒暄一番，谢瞻却顿住马，片刻后，调转马头疾驰而去，很快便消失得无影无踪-
半夜三更，常令瑶在床上辗转反侧，迷迷糊糊中正要入眠，忽听外头传来噼里啪啦的拍门声与狗吠声。
直过了好一会儿，那急重的脚步声很快便朝着她的闺房而来，常令瑶惊坐而起，匆匆穿上衣服趿拉了鞋坐起来，谢瞻就破门而来。
“二郎，你怎么来了！”
看见谢瞻，常令瑶忙欢欣不已地迎上去，走到人面前，借着庭院中微弱的烛光，却见他那张英俊的脸庞上满是阴沉狠厉，常令瑶吓得心肝一颤，情不自禁往后退步。
“二郎，你这是做……呃……”
脖颈猛地被人掐住，常令瑶瞪大双眼，抓住他的手，急急向后，后背撞到墙壁上，剧痛无比。
然而待看清楚谢瞻眼底的杀意，常令瑶更是心中大骇。
谢瞻却只是冷冷地看着她，那眼神仿佛在看一样死物。
呼吸逐渐困难，脑中一片空白，常令瑶急忙推他，喉咙中发出嗬嗬的声音，不住摇头哀求，泪水滴落到谢瞻的手腕上。
常令瑶的丫鬟婆子们纷纷被吓到一佛出世二佛升天了，一个个呆呆站在门口不敢入内。
就在常令瑶以为自己将命丧谢瞻手中，闭目等死时，紧攥着她脖颈的那双手却骤然松开。
空气大量涌入，常令瑶一边大口大口呼吸着，一面“咕咚”一声顺着墙软倒在了地上。
“你为了她，要杀我？”她流着泪道。
“两年前我就警告过你，让你不许接近她，再有下一次——”
他蓦地转身，那阴鸷的眼神吓得常令瑶浑身一颤，急忙缩成一团辩解道：“我不知道你在说什么，我什么没和她说！”
“滚进来！”谢瞻喝道。
常令瑶的丫鬟红芍连滚带爬地进来，跪在地上哭道：“姑娘，是，都是谢世子逼奴婢说的！”
谢瞻慢慢蹲下来，毫不怜香惜玉地掰过常令瑶的下巴。
“现在，你立即收拾东西给我滚出平凉城，别让我再见到你，否则别怪我不顾念年少的情分，听明白了吗？”
常令瑶眼中热泪滚下，喃喃道：“你疯了，疯了，明明是我先与你相识，如果不是因为她，我才是你的妻子，为什么，为什么你会为了她这样对我……”
话说到最后，已有几分哽咽绝望。
可是这世间的情爱从来都没有道理，她先遇到了谢瞻，爱慕他，一心一意掏心掏肺地待他好，谢瞻却并不喜欢她。
甚至于，他对她是厌烦不屑的。
她早该明白的。
他从小就不爱笑，性情又冷僻，每回她在他身边叽叽喳喳，想尽办法想逗他开心，那时谢瞻是怎么做的呢？
他刻薄地质问她是不是属鸡，她还没有反应过来谢瞻是在讥讽她，一脸天真地笑着反驳他说自己属虎。
是梁王告诉她，谢瞻是在嫌弃她聒噪。
这么多年来，她满腔痴心错付，韶华空等，嫁了薛文廷，心里却还在想着念着他，如果不是因为那一晚她几句锥心的话语，薛文廷也不会一怒之下去了战场。
今日的谢瞻对她之绝情，何尝不是昨日的她对薛文廷？
薛文廷从不会嫌弃她聒噪、暴躁，他会笑着说表妹是纯真可爱，可她竟为了一个不值当的男人害得自己一生孤寂，失去了最爱她的男人，她真傻，真是傻啊！
“我恨你，谢临远，我恨你！”常令瑶对着谢瞻的背影大喊道。
谢瞻头也不回地走了。
当夜，常令瑶便离开了平凉。
沈棠宁这厢却是丝毫不知。自那日谢瞻与沈棠宁大吵一架后，接连三日，谢瞻都没再回过家。
是夜，月上枝头，一线月光洒入帐中，沈棠宁睁眼看着头顶的承尘，却久久不能入眠，仿佛入定一般。
白日里锦书劝她去找谢瞻服软，把事情说清楚，她不明白自己错在何处。
坦白的说，她心里是怨谢瞻的。
情到浓时，他也会温柔地在她耳旁说那些甜蜜的私语，说要与她做一生一世的夫妻，她心里会不由自主地恍惚，谢瞻爱她吗？
她三岁失去兄长，七岁丧父，太需要一个人去爱她了。
即使她内心深处渴望的是纯洁无瑕，从一而终的爱恋，可是她也知道那些只能是自己的痴心妄想。
那一日谢瞻告诉她，娶了她，她便可以长久地陪伴着圆姐儿，何况她心里真的不讨厌他。
而他也喜欢她的善良孝顺，娶她之后皇帝便不会再因他娶了一位世家贵女而多有忌惮。
这是两厢得利的好事。
男人三妻四妾，稀松平常，世道如此，从答应真正与谢瞻做夫妻的那一刻起，沈棠宁心里就做好了准备，她要做一个温良恭顺的好妻子，来报答谢瞻对她的救命之恩。
常令瑶的出现，打破了她的幻想。
她不能自私地霸占谢瞻，更不想强迫自己委身做妾，做平妻。
她不明白自己究竟还要怎样做，谢瞻才会满意，难道说了那些话，把自己的夫君拱手让给别人，她的心里就不会难受吗？
不知不觉中她昏沉睡了过去，或许是心里装着事，睡得一点不踏实，被浓烟呛醒的时候，沈棠宁一咕噜从床上爬了起来。
环顾四周，不幸的是火势已不知何时蔓延到了里屋，周身不论是床柱、地面的温度都滚烫，热得她大汗淋漓，下不去脚。
浓烟滚滚，沈棠宁想向往外跑出去，却根本辨不清方向，只能听到周围有锦书和韶音的哭喊。
她迅速将床头上没喝完的茶水泼在厚厚的枕巾上，用枕巾捂住口鼻，再拔下发上的簪子，狠狠对着自己的手腕划上一道，那剧烈的刺痛感使得她晕涨的大脑骤然清醒了过来。
所幸天无绝人之路，沈棠宁在浓烟中摸来摸去，被她摸到了后窗上的窗栓，那后窗尚未被火势吞没，她拔掉窗栓从后窗跳了出去，跑了几步终因窒息晕倒在了地上。
却说那厢这晚谢瞻夜半回家，本想在前院歇了，辗转反侧之际透过床畔轩窗，忽见后院浓烟滚滚，火势不可阻挡，猛地从床上弹起向后院疾步冲去，中途遇到要来给他报信的保儿。
保儿解释了一路，那火是从上房院中的左厢房烧起来的，到后院上房时长忠和锦书正指挥着大家抬水灭火。
长忠见谢瞻过来，忙要迎过去，谢瞻两步并做一步就上前揪住了他的衣领，厉声吼问道：“夫人呢？！”
长忠颤声说：“夫，夫人还在里面……世子，房门要烧塌了您不能进去！世子！”
长忠声嘶力竭的叫喊没有叫住谢瞻。
谢瞻丢开长忠，从一个小厮手中夺过水桶往自己身上一浇，不顾一切地冲入了火海之中。
这一切都发生的太过突然，以至于长忠和锦书等人都来不及阻止谢瞻，眼睁睁看着谢瞻冲进去后，被烧得如炭焦黑的房门在熊熊大火中轰然倒塌。
伴随着倒塌的房门，长忠肝胆俱裂，跪倒在地上。
此时此刻他的脑海中就只剩下了一个念头——
完了，所有的一切都要完了……
直到他耳旁响起那个熟悉的声音，在撕心裂肺地喊着谢瞻的名字。
“阿瞻，阿瞻！”
长忠瞪大双眼，双目的焦距逐渐凝聚在那个女子的身上。
沈棠宁披头跣足，泪流满面，欲往火海中去，被锦书和韶音在一旁死死拦着，二婢苦苦哀求，让她冷静。
正房门塌了，保儿灵机一动绕到院后去，想看看能不能从后窗把沈棠宁救出来，恰巧看见晕倒在后窗下的沈棠宁。
等沈棠宁由保儿搀扶着绕到庭院中时，谢瞻已经冲入了火海中。
大火将整间屋子烧成了一个火球，滚烫的温度扑面而来，大风扬起，火势愈发剧烈，火舌甚至舔舐过她的发，四处都充斥着烧焦的味道，喧嚷的叫喊声、哭救声，沈棠宁的脑中却是一片空白寂静，手脚俱冷。
一股绝望之感油然而生。
她从来没有想过谢瞻会死。
这个在她眼里无所不能，战无不胜的男人，他会死吗？
不，他不会死的！
锦书和韶音一时没拦住，沈棠宁拉起地上的长忠，便冲着来时的路拔足狂奔，走到窗下，那白色浓烟从窗户里涌出来，沈棠宁咳嗽两声，还未来得及说话，只得用手指着那窗户。
长忠见这处尚未被大火吞噬，说不准能从这里冲进去救出谢瞻，大喜，忙举刀砍去，只听一声巨响，木制的窗框倒在了地上。
长忠从保儿手中接过被水湿透的衣服，从窗台上一跃翻了进去。
不过一炷香的功夫，赶在整间屋子塌陷之前，他便将谢瞻从屋里背了出来。
他出来没多时，那窗户处的房梁也坍塌了下来。
长忠将谢瞻背到前院，府医早在前头候着，见人来了急忙合力将谢瞻抬到床上，翻开谢瞻的眼皮，试探他颈部的脉搏检查。
“苏大夫，他怎么样？”沈棠宁看着床上满面烫红的谢瞻，颤声问。
半响，苏大夫松说道：“幸好幸好，人没有大事，有几处灼伤较重，只是吸入浓烟过多致使昏迷。”
又掀开他背部与左臂的衣服，却见七八处肌肤均有不同程度的烧伤，鼓着一个个黄色脓包，尤其是背部，有几处竟被烧得皮肉翻滚焦黑，其伤之重，难以描述。
沈棠宁眼前一晕，泪水流了下来，若不是锦书扶着她，险些坐倒在地上。
苏大夫开了药，因谢瞻身上伤势较重，他命人抬来一只大浴桶，沈棠宁帮忙脱去谢瞻身上的衣服，遇到伤口黏连处，小心用剪刀剪去，从冰窖中取来冰块保温，放入冷水中，每隔一刻钟的时间放一次水，浸泡了足ῳ*有半个时辰之久。
之后便是上药，喂药、包扎伤口，沈棠宁皆亲力亲为，苏大夫见她脸色苍白，走路一瘸一拐，接连询问之下，才知原来沈棠宁的脚也受到了烫伤。
但沈棠宁说什么也不肯躺到床上休息，只叫人搬来一张大床谁在谢瞻的身旁。
大火灭后，沈棠宁一面照顾谢瞻，一面强打起精神来善后料理，府内连着正房，拢共烧毁了四间屋子，谢瞻后背被跌下的房梁重击，昏迷了三天三夜，沈棠宁便衣不解带地守了他三天三夜。
到第三日下午，谢瞻终于醒了。
他睁开眼，入目的是沈棠宁那张憔悴喜悦的面庞。
谢瞻一怔。
手慢慢伸出来，太久没有活动，手腕有些麻木。待掌心触到她那张柔嫩的脸蛋，以及其上温润的泪水。
确认她仍然活着以后，谢瞻闭上了眼睛。
他不肯和她说话。
或者说，他有些心灰意懒，凡登门来探病的宾客都被谢绝。
沈棠宁依旧每日照顾他，喂他吃药吃饭，涂抹药膏，那伤口溃脓，疼痛起来叫人翻身不得，满身大汗，难以入眠。
谢瞻受过最重的伤不过在床上躺了五六日了事，何曾被这样禁锢过，他脾气暴躁，难免发火，有时也冲着沈棠宁说许多难听的话。
沈棠宁一语不发，每每只默默承受着。
有一日她实在太困，靠在床沿睡了过去，迷迷糊糊中被梦魇住，仿佛又回到了那晚的一片火海。
谢瞻在火海中消失得无影无踪，她四处呼喊着他的名字，周围却没有一个人理会她。
她终于绝望地大哭起来，眼角的流下的泪被人轻柔地楷去。
她惶然惊坐而起，扑入眼前男人的怀抱中，泪水从香腮上不住滚落。
谢瞻低头看着在他怀中像孩子一样哭泣的沈棠宁，心中五味陈杂。
他明明应该生气，应该继续不理睬她，他要报复她，让她尝一尝真心被人践踏的滋味，他也很想狠下心来再不见她……
可他办不到，怎么办呢。
她的眼泪，只会令他心如刀绞。
谢瞻闭上眼，复又睁开，眼底凝结的冰霜，终在她一滴滴悲伤的眼泪中悄然土崩瓦解。
他心里微微叹了口气。
“别哭了。”
“为什么要救我，你知不知道那晚有多危险，你会死的！”沈棠宁哽咽道。
谢瞻沉默了片刻。
“我这不是没事，还好好儿在这里吗，再说，哪有那么容易就死了。”他故作轻松道。
人皆怕死，谢瞻自然也怕。
但在得知沈棠宁尚未被救出来的那一刻，他脑中压根就没来得及想那么多，双腿便率先冲了进去。
“以后不要这样了好吗？”
沈棠宁哭着说：“我不值得你这样做……对不起阿瞻，是我错了，我这几日一直在想，我其实根本就不想让你娶常令瑶……”
“你说什么？”
“我说我不想你娶常令瑶……”
谢瞻捧起沈棠宁泪眼朦胧的脸，一字一句。
“沈棠宁，我要你再说一遍！”
“我不想你娶别的女人！”
谢瞻蓦地将她拥入怀中。
他紧紧地，死死地搂着她。
他的伤口疼，她的胸口被挤压得疼，但感受到怀中那软玉温香的身子是真真切切地被他拥在怀里，那在火海中彷徨无措，仿佛要永远失去她对方的错觉才仿佛在这一刻彻底烟消云散。
“对不起宁宁，我也有错，我不该凶你，我只是……”
话至此处，他声音低了下去，喃喃道：“我只是很难过，我……”顿了一下，抵着她的额，“我也想你能在乎我……”
“我从来没有喜欢过常氏，从小到大，我都将她视为妹妹一样。那日我去衙门，她的丫鬟来告诉我说她病重，我知道这是她惯用的手段，长忠说不动她，所以想亲自去勒令她离开平凉，在她房外停留了不过一盏茶的功夫，连屋都没进去便离开了，从无逾越之举。你曾给我机会，问我有没有想对你说的话，我却没有告诉你她来了平凉，是我的错，我以为你不会在乎……”
或许在谢瞻的内心深处，他始终认为沈棠宁不爱他，所以常令瑶的存在与否，无关重要。
沈棠宁看着他瘦削的脸庞，他脆弱受伤的眼神令她既心疼又自责。
“我当然在乎你！你是我的夫君，是我孩子的父亲，除了我的亲人，你是我在这世间唯一在乎的男人！”
“那宗瑁和执失伯都呢？”谢瞻忍不住心里泛酸，“宗瑁已经死了，我也不想计较了，你待执失伯都那样好，他又算是什么？”
沈棠宁说：“和谈之后，我曾问过察兰汗妃，我觉得伯都将军很像我失散多年的哥哥沈连州，我会情不自禁地想去亲近他，这种亲近只是孺慕之情，别无他意。”
说到此处，她心里忽然冒出个荒谬的想法，迟疑着，不太自信地说：“你，你难道是在吃醋？”
谢瞻总说她是谢家妇，不让她与萧砚有牵扯，眼下回想起来，好像的确每回她与萧砚见过面，他总会莫名其妙地发些脾气。
那时她以为他是喜怒无常，难道从那个时候，他就……
谢瞻一时冲动，脱口道：“是，我就是吃醋！我就是见不得你对别的男人好，你是我的妻子，”扳过她的脸，负气又强硬地叫道：“我不管，你只许对我好，只许心疼我！”
他这一番话，好像个幼稚的小童在宣誓自己的主权一样，可不知为何，沈棠宁的心却难以自抑地生出几许甜蜜。
这话说罢，谢瞻似乎也有赧然，闭了口。
尤其是看着沈棠宁瞪得圆圆的大眼睛，一眨不眨地注视着他，那眼尾还泛着漂亮的胭脂红色。
不过话说出去了便收不回来，谢瞻也不再纠结，握住她的一只手，掌心扣住她的手背，轻轻拢在自己的心口处。
他郑重地起誓道：“皇天后土，今日在此见证。我谢瞻既娶沈棠宁为妻，从今往后，便一心一意待她，绝不纳妾别娶，倘若有违此誓，便教我客死异乡，永世不得……”
“你又胡说什么！”
沈棠宁急忙抵住他的唇，“这种毒誓岂是能乱发的！即便你有一日负了我，我们分开便罢了，我不要你死……”
她抚摸着他因多日未刮胡子，已经摸起来有些粗糙扎人的面庞，而后，将脸轻轻靠在了他温热的胸膛上。
“君当作磐石，妾当作蒲草。蒲草韧如丝，磐石无转移。阿瞻，你若真心待我，我必当真心报你，九死不悔。”
一字一句，却掷地有声。
第70章
如果一个男人肯为了你连性命都舍弃,那么何须再去寻根究底他到底爱不爱你。
那些虚幻的海誓山盟，倘若他不愿遵守，发一千一万个毒誓也不管用。
倘若他真心爱你,不是去看他说了什么，而是看他做了什么。
谢瞻疑心这把火是有心人放的，自然第一个怀疑到常令瑶身上。
此时常令瑶已经离开了平凉多日，谢瞻派人去追,沈棠宁却拦住他道：“这火当真是意外。”
她命保儿将那始作俑者带上前来。
原来那晚沈棠宁院中的一个守夜的妈妈子半夜起来出恭,黑灯瞎火，随手将那手中提的小银灯搁在了一旁抱厦的槛窗上照明。
却不防那槛窗没关严实,风一吹小银灯掉落到屋里，碰巧砸倒在窗纱上,灯油泼了满地,房内当时只有一个小丫鬟睡熟了——这丫鬟是这位妈妈的小侄女,大火很快蔓延起来。
等那她从厕中出来已是一刻钟之后,大火早烧到了隔壁的厢房上，夜深人静，风势不利，不消片刻就将大院烧成了一片火海。
这位妈妈姓张,事发后她十分后怕,既遭受良心的谴责,又担心管事怪罪下来，不如自己先自首，因此找到长忠供认不讳。
长忠查证后发现张妈妈所述俱属实，何况她家中美满,儿子娶妻女儿出嫁，委的没什么理由受旁人挑唆去害人。
再说,她真要害人也不会先挑着自己的抱厦放火，毕竟她的小侄女当时就在房里，万一把自己的侄女给烧死了岂不是得不偿失？
谢瞻想着也有道理，遂将去追常令瑶的扈从遣回。
这张妈妈本来不是镇国公府的家生仆妇，而是谢瞻来到平凉后管事在当地采买的。
念她无心之过，且认错态度良好，谢瞻便未重罚，只她到底险些铸成大错，罪不可逃，便与她银两两讫，放出了府去，后张妈妈在当地有司县衙中被收监了半年才放出，此案算是了结。
且说谢瞻这伤一养便是十来日，他本就不是个安分养伤的主儿，每日都嚷着要下床，若不是沈棠宁每天陪他说话解闷儿，早就不耐烦躺在床上了。
幸他年轻强壮，身体底子好，被房梁砸那一下也不重，只是骨头稍微错位，除了翻身的时候还是会刺疼，养了这段时间红肿也差不多消退痊愈了。
就是身上的烫伤看着依旧触目惊心得很，伤口结痂后，沈棠宁每日给他涂抹去疤痕的药膏。
谢瞻不耐烦涂，沈棠宁哄他八月十五一起出去看灯会，若那日他没有大碍，以后就不管他了。
到了八月十五这一日，满城沸腾热闹。
沈棠宁换上新裁的裙子，水红色的刻丝泥金银如意云纹对襟褙子，深绿色绣碧绿烟柳长裙，一双金敷彩织霞纹小绣鞋，略施粉黛，轻点朱唇，镜中女子已是光彩照人，看得谢瞻目不转睛。
谢瞻则是穿了一身白底绣金团花束袖圆领长袍，他的衣服黑紫二色居多，换上这白色的长袍，气质中便多了几分儒雅俊秀的意味。
两人手牵着手走在街市上，女子生得柔婉动人，男人高大俊美，两人举止亲密，无不是引得路人侧目，盛赞郎才女貌，天作之合。
当地风俗中秋节喜好游湖看月，柳湖湖畔，一轮月华如练似水。
天色尚早，湖畔的柳树上便张灯结彩，绕湖一圈的摊位上则摆满了小商贩与摩肩擦踵的游人，暖风袭来阵阵脂粉香与饸饹面的香气。
虽说沈棠宁与谢瞻成婚已近三年，有闲情逸致出来游玩的次数却是屈指可数。
两人走到一处的围满了人群的摊位上，谢瞻忽停了下来。
原来这摊位的老板在举办猜灯谜的活动，每一只宫灯上都垂着一纸灯谜，猜对十个灯谜便可任意挑选一盏漂亮的宫灯。
“想要哪一盏？”谢瞻问她。
沈棠宁指着摆在最中间的那盏富丽堂皇的转鹭灯，谢瞻了然，直接走上前去道：“店家，我娘子看中了你这盏转鹭灯，不知价值几何？”
店家定睛一看，只见来人生得样貌堂堂，气度不凡，好生英俊魁梧的郎君，不由眼前一亮，再看向他身侧矗立的小妇人，脸颊微红，一双杏眼亮晶晶地看着她的夫君，忙笑着比了个手势：“不多不少，十五个灯谜！”
这十五个灯谜，对于谢瞻这样聪明的人来说自然不在话下，便是稍难些的，他也只是略一思索便将答案脱口而出。
剩下的五个灯谜，见沈棠宁跃跃欲试，谢瞻自然都让给她了。
毫无悬念，最终沈棠宁顺利赢得了那只漂亮的转鹭灯。
“阿瞻，你还记不记得我刚嫁你那一年的上元夜，我们也是这般一起出来看灯。”沈棠宁忽然问他。
谢瞻闻言一哂。
他当然记得，且印象深刻。
那一晚，沈棠宁做了一只荷花灯，他那时年少，自作多情地以为沈棠宁会和其他的姑娘一样恋慕他。
结果偷看了她的荷花灯后，却发现她竟在荷花灯上写了萧砚的名字，当时他当真是被气得火冒三丈，对沈棠宁也言不由衷说了许多难听的话。
沈棠宁被谢瞻拉着走到湖畔，看着谢瞻买下一盏荷花灯塞到了她的手中。
“我瞧着这灯状如芙蕖，十分新鲜，大家都在这湖里放灯，咱们也去凑个热闹吧。”
说着，瞅了沈棠宁一眼。
沈棠宁自是不知他的用意，虽然疑惑他为何会对荷花灯感兴趣，仍是笑着应了，从摊主手中取过纸笔，背过身去略一思索，刚要下笔，突然想到什么，扭头看去。
四目相对，被妻子那双美目一瞪，谢瞻收回了目光。
他轻咳一声道：“我就看看你写什么，这有什么是不能看的？”
那摊主在一旁听罢却笑道：“诶，郎君此言差矣！好教郎君知道，这祈福笺是不能看的，看了这可就不灵喽！”
摊主既然都这么说了，饶是谢瞻脸皮再厚，也不好再去偷看。
沈棠宁写好了那祈福的纸笺，小心叠好放到灯心处的纸托上。
女孩子们纷纷身着粉衣红裙，三两成群欢声笑语地放下灯，那湖面上不多时便飘满了装饰精致的荷花灯，明亮的灯火与今夜皎洁的月光交相辉映，美不胜收。
沈棠宁许愿完毕，亲眼看着自己放的那盏荷花灯顺流而下，暖风微熏，柔柔吹拂，心情是前所未有的舒畅。
扭头看去，谢瞻负手立在岸边的阑干上，见她望过来，冲她一笑，沿着阶梯走了下来。
冷不防风势突然变大，身旁小娘子“啊”了一声，纷纷叫嚷起来。
“起风了！”
沈棠宁刚要离开，听了这话连忙扭头看去。
只见自己的那盏荷花灯不知何时被风吹到了一侧的昏暗处，几经颠簸，眼看就要被风掀翻，心里不由焦灼起来。
谢瞻走到了她的身边，顺着她的目光一起看去。
“一盏灯而已，翻了便翻了，咱们再重新放一盏。”
“那不一样……你别打岔！”
沈棠宁皱着眉，聚精会神地看着。
渐渐地风势变小，那盏荷花灯漂流的速度逐渐减慢，这才与顺流而下的其它荷花灯回合在一起。
沈棠宁终于松了一口气，挽住谢瞻的手嫣然一笑。
“阿瞻，我们也走吧！”
……
平凉城中有座龙隐寺，就坐落于柳湖旁，每年凡遇庙会、节假日等良辰好日此处便人满为患，是平凉有名的游览胜地。
两人原先计较着待逛完龙隐寺，等会再去柳湖游船听曲儿，偶然路过一处人迹罕至的小巷中，窥见几对有情人搂抱在一处卿卿我我。
大家仿佛心照不宣，眼观鼻鼻观心地装作没看见经过，沈棠宁心里却不自在得很，尤其是谢瞻紧握着她手的大掌，变得越来越滚烫用力，她的心也突突跳了起来。
既窘迫，尴尬，又仿佛也在隐隐期待着什么。
走到四下无人处，谢瞻突然拉过沈棠宁，将她抵在了墙上。
他高大的身躯如她预料般压过来的同时，火热的气息无孔不入地包围了她。
沈棠宁心一颤，便知他欲要做什么，终究是有些害羞被人看见，忙红着脸去推他，却不妨那大舌趁她开口时滑入其中，卷住了她滑腻柔软的丁香小舌。
他极有技巧地循序渐进，直将她吻得娇吁微微，面色红润生晕。
……
沈棠宁脑中空白一片，本是想推阻他松手，怕被人瞧见，到最后却是话不成声，软倒在他怀中，只剩下几句不成调的嘤呜。
整理好衣衫从巷中出来时，沈棠宁腿脚还是发软。
路过一处岔路口，忽听身旁传来一个老者低沉的声音。
“娘子请留步。”
沈棠宁唬一跳，连忙与谢瞻分开手。
她下意识以为是刚刚她与谢瞻拥吻之状被人瞧见了，臊着脸慌乱地向身旁看去。
面前坐着一位老者，摆着个陋摊，但见身着皂布短褐袍，肩膀处背着个破旧的褡裢，一把花白的美髯挡住了大部分的脸，叫人看不清其上的五官表情。
见她红着脸蛋望过来，一双杏眼妩媚似水，含情难言。
那老者心中惊艳，上下打量片刻，捋着胡须笑道：“娘子璞玉浑金，澧兰沅芷，虽身弱体薄，却宅心仁厚，日后可是有大造化，大富大贵的命数！”
这话说的与先前郭氏给沈棠宁批过命的仙人有几分相似，沈棠宁诧异道：“敢问道长，我们先前可曾见过？”
那老道笑而不语，目光又落在她身侧的男人身上，忽眼中闪过一抹精光，微微眯了眼。
“郎君，常言道相逢即是有缘，老道今夜也给你卜一卦吧。”
谢瞻不信鬼神，不过这老道既有心夸奖沈棠宁，他自然也不会扫兴，应道：“道长占卜便是，钱财不会少。”
那老道将铜钱放入龟壳之中，闭目摇晃龟壳，口中念念有词，片刻后将龟壳中的铜钱掷于案上，总共六次，收卦归位。
思量片刻后开口，一句话却令沈棠宁与谢瞻登时色变。
“这卦为‘亢龙有悔’，郎君今日志得意满，万事顺遂，然盛极必衰，过犹不及，过刚必易折，情深却不寿！可惜，可惜啊，你大难将至尚不自知！”
谢瞻果如这老道所言，如今娇妻在侧，少年夫妻，如鱼得水，身兼三镇节度使，受皇帝爱重，正是踌躇满志之际，说是飞龙在天也不为过了，岂能容下这老道说他出大难将至、亢龙有悔的忤逆之言，顿时勃然大怒，上前一把拽住老道的衣襟。
“你这牛鼻子老道，再敢胡说八道！”
沈棠宁连忙拦住谢瞻，那老道却淡淡道：“信则有，不信则无，郎君自便。”
谢瞻怒道：“明日我便命人将你这坑蒙拐骗的江湖术士缉拿归案！”
说罢怒而拂袖离去。
“阿瞻！”
沈棠宁两下为难，想去追谢瞻离开，转头却见那老道面色淡然，无丝毫畏惧之态。
她暗暗心惊，莫名生出不安之感，忍不住问道：“道长，适才是我夫君冒犯了，妾在此代他向您赔罪，敢问我夫君此着可得解禳之法，不论多少银两我都舍得出！”
老道却摇头叹息道：“娘子，你这位夫君，性情自负，如今又正是志得意满之时，岂会听劝？你回去罢，一切自有定数！”
不再理会沈棠宁，无论沈棠宁如何求他，径自收拾了摊位离去。
那厢谢瞻已是不耐烦喊沈棠宁的名字，沈棠宁无法，只得转头跟上谢瞻，心想明日再寻这位道长。
谢瞻原本的好心情都被那老道一句话弄得很不是滋味，两人上了画舫之上，面对满湖美景他也仍旧只绷着个脸不说句话。
沈棠宁心里叹了口气。
“你都说那是江湖术士，专精坑蒙拐骗了，怎么还记在了心里？”
谢瞻神色复杂地看着伏在他的怀中轻言细语的妻子。
那老道说她是大富大贵的命数，而他则大难将至，岂不是意味着他如今所求所得终为一场空，心里如何能舒坦了？
这口气咽不下去，他心里堵得很，连着灌了自己两三杯酒。
沈棠宁担忧地看着他。
几杯黄酒下肚，谢瞻才好受许多，不过有沈棠宁在一边紧张他，他心里自然也是受用得很，一把搂住她的腰肢，凑到她耳旁道：“你喂我。”
沈棠宁微微红了脸，垂着脸将酒盏举到他嘴边。
谢瞻却只挑眉看着她，眼底的笑意灼热而孟浪，直勾勾盯着她的唇，再次重复。
“你喂我。”
沈棠宁这次终于明白了他的意思，一时那绯色从香腮红到了耳根。
她小声道：“外面都是人……”
这意思是说没人的时候私下怎么来都行。
谢瞻抱了沈棠宁进那画舫之中，这画舫麻雀虽小，却是五脏俱全，既有佳肴美酒在案，临窗下又设有床榻兰汤，香雾袅袅自博山炉中盘旋而出。
沈棠宁原本以为这床榻是给客人累的时候躺在上面歇息的，待看见那冒着热气的兰汤，眼下谢瞻又将她抱到那床榻上，立时猜测到他的意图，慌乱地不住挣扎起来。
“阿瞻，别在这里，外面都是人，我们回家吧……”她哀求道。
“宁宁，我现在心里气闷得慌，你给我败败火！”
谢瞻不顾她羞涩求饶，伸手只管去剥她，沈棠宁羞恼交加，却又不敢挣扎太过伤到他尚未痊愈的伤口，三两下被他得逞。
谢瞻眸色晦暗，看着眼前桃李绽放的满庭春色，酒水倾倒而下，淡紫色的液体自香馥的肌玉肤上滚下……
……
沈棠宁情不自禁地打了个哆嗦，指尖陷进男人的发中。
滑腻的美人香肌混合着葡萄酒水的醇香，当真是人间绝色美味，此时的谢瞻早将那牛鼻子老道一番诅咒之语抛到了东海大洋。
有酒有肉，他却犹觉不够，远远不够，拉着沈棠宁的纤手，沙哑的嗓音地道：“宁宁，我想听你吹箫？”
显然他口中的箫不是那文人雅客抒发情感常使的乐器。
沈棠宁又惊又羞，连忙摇头。
谢瞻却信誓旦旦地说，只是试一试，就试一试，她若是实在不愿就立即罢了。
沈棠宁终坳不过他一遍遍的厮磨，又怜惜他适才一番气闷，想让他心里也欢喜快活，被他哄得半推半就，当真试了。
……
沈棠宁不由皱起两道黛眉，拿一双眼睛不住睃他，盼望他能主动喊停。
谢瞻一开始还能抚摸着她的发顶柔声安抚，到后来只觉通体舒泰，再顾不得什么了，任由她气恼抓挠。
待箫声吹罢，画舫之中弥漫着浓郁的兰麝香气。
沈棠宁已是一丝气力也无，倒在他怀中气喘吁吁地说不上一句话，不忘睁开一双哭得红红的杏眼怒瞪他。
谢瞻抱她上床，拿了帕子擦拭她唇畔与颈子上的污秽，又哄她亲嘴儿，什么乖乖娇娇的一通乱叫，要不说色相惑人，男色也是一样的，沈棠宁一时被他哄得晕头转向，他做什么便是什么。
待到入巷时，忽琢磨出不对，顿时心里如同吃了只苍蝇一般扫兴，忙抵住他的胸口。
“你，你怎么出门还捎了这个？”
谢瞻低头看了眼，“你说此物？怎么了，宁宁，你还想给我生孩儿，嗯？”
他说得嬉皮笑脸，还挺腰动了两下，沈棠宁看他这模样，心里却一阵难受，撇了头去不理睬他。
她当然想给他生孩儿！
若说以前两人尚有心结，他不愿便罢了，可今日她实在忍不住了，心里委屈极了。
她嫁他有几年了，除了圆姐儿一无所出，这叫旁人怎么想她？他毕竟不是普通人，总要有子嗣承袭他的爵位，又不是她不愿生，是谢瞻不给她机会。
越想，心里越委屈，眼圈儿都红了。
“宁宁，你怎的了，真生气了？”
谢瞻凑近端详，见她果真生气了，心内的欲念顿时飞到了九霄云外，抽身搂住了她。
“宁宁，战事未平，你若此时有孕，我便不能常伴你左右，女子生产本就是一道鬼门关。”他顿了一下，想到沈棠宁生产圆姐儿那日撕心裂肺的哭声，叹了口气，“我不舍得看你再吃苦……”
“当真？”
沈棠宁抬起湿润润的眸。
“当真，”谢瞻柔声道：“宁宁，我知你迫不及待想为我生孩儿，可是这些都不急于一时，往后咱俩不是还有一辈子吗？”
沈棠宁听了他这话，心里不禁又甜蜜又熨帖。
凭着他这番话，若能为他生孩儿，便是吃再大的苦她也甘愿。
只是他这话说的，什么叫做她迫不及待想为他生？
她红着脸小声道：“我也没有特别想生，是你一直用、用这物，又不同我说缘故。”
“那我往后什么缘故都告诉你，好不好？”
……
画舫外靡靡之声飘扬，如黄鹂吟哦之声不绝如缕，湖面上碧波荡漾，时急时缓，时轻时重。
另有画舫从旁经过，画舫上的几位结伴游玩的小娘子们见一棵高大的柳树下停着一艘雕梁画栋的舫船，长约一百多丈，瞧着是不大，装饰得却是极其精致，那舫外船板上放置紫檀木案几，其上摆着糕点瓜果，有一套碧绿色的海棠冻石蕉叶茶具煞是好看。
众贵女眼前不由一亮，其中一位贵女倒不惧生人，对着那对面的画舫主动叫喊起来，问有人在不在。
那声音就近在耳边，不过隔着一扇遮挡着软帘的窗户罢了。
沈棠宁吓得一机灵，抓住谢瞻的肩膀。
这画舫上除了她与谢瞻外再无旁人，一想到极可能会被人撞破她在画舫之中行着怎样的荒唐之事，她实在惶恐不已。
“有人来了，快快停了……阿瞻，好哥哥，求你了！”
莫说是好哥哥，谢瞻此时正在顶头上，便是沈棠宁唤他亲哥哥也不管用，抓过她的双臂就按在了两侧，粗声粗气地命令道：“叫我什么，再叫一遍！”
“好哥哥，好哥哥……”
“……”
她泪眼汪汪，小声哭着求道：“夫君，夫君！”
贵女听着对面画舫内似有动静，如猫儿般嘤咛了一声，旋又被唱乐声盖过，紧接着，画舫也震动了起来，连带着那画舫四角挂着的宫灯胡乱摇晃，只是天黑看不真切，被人误以为是风吹过。
她“咦”了一声，嘀咕道：“里面分明有人，我似乎听到了，怎的有人还不出声呢？”
又客气地道：“里面是哪位公子小姐，可否出来一叙，奴姓赵，愿用一管玉箫换与公子、小姐这套茶具。”
谢瞻舔咬着沈棠宁的耳垂，含糊道：“宁宁，你是要她的玉箫，还是要好哥哥的，嗯？”
沈棠宁怕出声再被人听到，死死的咬住唇儿摇头。
不要，她哪个都不要！这个大骗子！
……
那画舫上几位贵女听不见船舱中动静，自讨了个没趣，便不再打搅离开了。
半个时辰后，谢瞻穿好衣服出舱，向着舱尾招手。
画舫靠岸后，沈棠宁也穿好了衣服出来，她腿脚犹发软打颤，浑身还一股子葡萄酒味儿，谢瞻要来抱她，她气恼地狠掐了他一下。
谢瞻也不恼，只是笑嘻嘻地将乱拍的她抱上了岸。
马车就停在一旁，长忠见两人打情骂俏，尤其夫人那满面红润，却气恼嗔怪，而自家主子一副得了便宜还卖乖的混蛋样儿，便猜到两人刚刚在画舫上干了那档子好事儿。
“咳！”
长忠迎上去，递过一物，压低声音说道：“世子，郭老将军急信。”
谢瞻面上嬉笑之色便去了大半，将沈棠宁抱上马车，他也跳上去，拆开密信看一遍，神情愈发凝重。
“出什么事了？”沈棠宁轻声问。
谢瞻将信收入袖中，口中道：“没什么事……”
半响，将她搂入怀中，低声叹道：“张元伦联合东契攻打灵州，宁宁，明日，我陪不了你了。”
……
事出紧急，当夜谢瞻便收拾行囊，穿好铠甲，到第二日凌晨时刻预备出城。
不知是不是因为先前那位道长的几句话，沈棠宁心里头总沉甸甸的，很是不安。
谢瞻看着低头给他穿甲衣的沈棠宁。
她似乎心不在焉，垂着长长的睫毛，黛眉紧蹙。
他不以为意，揉了揉她的脑袋，安慰她一番。
又狠狠亲一口那香润红唇，心中想：养病这些时日每天都睡得素素的，他便是使出浑身解数，沈棠宁也只肯给他喂一点肉星末儿，今夜好不容易开一次荤，张元伦这老贼都不肯消停……
沈棠宁察觉谢瞻在她身上摩挲片刻，忙推开他一看，胸口空荡荡，这厮居然神不知鬼不觉地解了她的小衣去。
谢瞻将那小衣揣在手上，细嗅几口其上的甜香，简直和刚刚尝过的酥桃味道一模一样，面上不禁露出沉醉的表情，顺道俯在她耳边说上几句调情的夫妻私话，逗得她脸颊通红。
“记得想我。”
“我，我再给你换件新的吧……”沈棠宁忍着羞道。
她到底不忍心看他身上伤势未愈便又去上了战场，便是荒唐些也都依着他了。
谢瞻摆了摆手，扭头走了。
那新的上面没她的味道，他就爱她穿过的。
……
当夜谢瞻便命姜磐前往东契，自己则领大军凌晨出发。
他走后，下半夜沈棠宁便没再睡个囫囵觉，几乎是每隔一会儿便要醒一次，到清晨时才勉强睡了半个时辰。
醒后她立即坐上马车前往龙隐寺寻昨夜的老道，可惜在寺内和街坊邻居询问了半日，都没一人认识她口中描述的那身着皂布短褐袍，一把白髯的老道。
锦书问她是不是记错了地点，沈棠宁也怀疑起自己的记性来，将龙隐寺附近的街巷都寻遍了也寻不到人。
此后她接连几夜都命人到龙隐寺转悠几圈找那道人，依旧无果。
不提这道人去了何处，谢瞻离开后，沈棠宁初时心中惴惴不安，后来每隔七八日谢瞻便给她写一回信报平安，写给她的信上也说有伯都的襄助官兵接连大捷，张元伦节节败退，一派向好之态ῳ*。
她看了信心里才算松一口气，又想既寻不到那道人，安慰自己兴许那老道果真是坑蒙拐骗的江湖术士，否则怎会一走了之再无踪迹？
