第91章 消失的祷词


    卡伦一蹬草坪，流星般冲向那个身影。


    而在那个短暂的瞬间，面具人朝众人低下头，稍稍行了一礼。下一秒，他原地消失，只留下一个飞快消散的孔洞。


    卡伦朝那未闭合的空洞抓去，空间在他的指尖愈合，没留下任何痕迹。


    观星社的疑似首领离开了。


    概念之海仍是方才的模样，并没有因为这一粒尘埃的离去而变化。深不见底的黑洞悬于微光之中，犹如一只绝望的瞳孔。


    卡伦飘浮在那诡异的黑洞之前。他停留在面具人方才所在的位置，庞大的黑暗占据了他绝大部分视野，那种空洞感令人心下发慌。


    ……那句话是巧合吗？


    还是说，赫米特和观星社有关？


    卡伦无法将目光从那片黑暗上挪开。


    不，不可能。观星社是二十多年前出现的，那时赫米特和他都还是孩子。


    再者，赫米特失踪之前，他一直与赫米特待在一起……赫米特根本没有机会接触到观星社。


    退一万步，哪怕那个面具人真的与赫米特有关，赫米特完全可以将真相大大方方告知他，而不是做出信仰阴影之神的模样。


    他们相处已久，他的哥哥比世上任何人都要了解他。


    但要说是巧合，卡伦实在无法说服自己。他只觉得自己踏入了一张格外黏稠的网，如何努力都看不到出口。


    他的哥哥曾经对他说，当遇见无法解决的难题时，可以去联合图书馆寻找阴影修会的手记。但目前为止，他要寻找的手记只存在于童话，阴影修会也……


    “卡伦——！”塔丝的呼喊晚一步到来。


    玩偶和简笔画小人连成串，驾驶着床单魔神赶上了卡伦。


    “你怎么就突然冲过去了？那家伙很危险！”龙妖精严肃地摆动着小短手，“还是说你发现了什么，说来听听？”


    卡伦沉默地注视着黑洞，一时不语。


    “人都跑了，再瞪也没用。”


    弥斯不耐地说，“你不是想找那个什么阴影修会的笔记吗——这里既然是联合图书馆的概念之海，那本笔记应该也在里面吧。”


    “既然来了，索性都看完再走。反正我和萨拉尔要看神血记录，你们随意。”


    观星社和萨拉尔关系不大，弥斯兴趣也不高。


    比起这些，他对神国本身更感兴趣，而且萨拉尔的状态……不太好，不知道是不是弥斯的错觉，他觉得萨拉尔玩偶瘪瘪的，不如刚进来时圆润了。


    “对哦，还有这种好事，这里存着联合图书馆所有信息！”塔丝眼睛一亮。


    出身联合图书馆的玛格：“……”


    这不太好，她知道。她拦不住这群来历成谜的家伙，她也知道。最终她决定假装听不懂人话。


    卡伦精神好了些：“要怎么查？”


    萨拉尔拍拍被弥斯攥变形的脑袋，看了眼身上连着概念细丝的布里夫：“既然这里是概念的海洋，我想，我们只要提供知识，相关的事物应当会自动关联。”


    他的语气还算平静，就是有些干巴巴的。


    “不，不够。”弥斯很不给面子地指出，“我们也算是外来的‘知识’，可是只有布里夫和床单魔神身上有细线出现。”


    说完，他揪下一根棉线头发，拼出了“萨拉尔”这个词。果然，概念之海没有任何反应。


    “我没猜错的话，得加点儿神血的力量。否则我们带进来一堆东西，得被那些破线缠死。”


    萨拉尔的状态真的不好，弥斯心想。他了解萨拉尔——平日的萨拉尔，绝不会漏掉这些细节，害得他还得帮这家伙补充。


    萨拉尔沉吟几秒，他努力操纵神血的力量，凭空写下“神血”这个词语。


    果然，灿金色的词语完成的瞬间，一根概念细丝出现，末尾消失在光中。


    弥斯的猜想得到了验证，这明明是“弥斯比萨拉尔天才”的又一力证，可是弥斯莫名开心不起来。


    他挪到萨拉尔身边，把萨拉尔刚拍圆的脑袋又攥成了漏斗。


    看到那道细弱的关联之线，简笔画玛格怔愣片刻。


    【泰尼先生，你知道“炉叶草”吗？我不太确定哪些书里提到过。】


    【啊，玛格诺莉娅女士。您需要《古怪游侠日记》《狼毒的十二种解法》《邦迪邦德的草药心得》和《阿特拉珍稀植物图鉴》。】


    【谢谢，泰尼先生！要不是你，我不知道得找多久。】


    【哈哈，能帮上你们这些年轻人，是我的荣幸。不过我的记性越来越差了，您还是再确认一下比较好……】


    她还记得泰尼先生有些黯淡的表情，她曾以为他在哀叹时光的无情。


    也许在浩如烟海的书本之中，泰尼先生触摸到了这个巨大的信息黑洞。可是他没有时间，也没有地位去论证如此隐秘而可怖的事实。


    于是，他用最直白的方式，将那个埋于书页的知识黑洞暴露给了所有人——没有惊世骇俗的新理论，只有粗暴到朴素的“展示”。


    如今，只要联合图书馆的人将神血稀释，用它来书写字句，就能在这里找到某个概念相关的全部知识。这样一个奢侈的概念海洋，他们能拥有五年之久。


    ……这一切的动机，真的是无信者的疯狂，或是所谓的末日妄想吗？


    ……默许这一切的观星社，究竟在想什么？


    玛格也挪到萨拉尔身边，她伸出线条画成的手指，戳了戳萨拉尔。


    “您方便的话，请补充‘观星社’。”她说。


    “还有‘阴影修会’。”卡伦神父急切地补充。


    萨拉尔点点头，善解人意地写下“观星社”和“阴影修会”这个词组。


    “观星社”那边几乎立刻生出了关联细丝，而“阴影修会”孤寂地悬在半空，没有与任何事物产生关联。


    这下别说卡伦神父，连萨拉尔都皱起眉头。阴影修会可是有正式的王国宗教证明。再怎么样，宗教相关的书籍肯定应该有记录。


    “也许阴影修会改过名，之前用的是旧名。”萨拉尔说道，“你的哥哥有没有告诉过你别的事，一些……一些不会轻易改变的东西。”


    “愿祂的帷幕将你裹藏，无踪无恙。”卡伦神父喃喃道。


    宗教的名字可能会有写法、命名上的差异，但祷词不会轻易改变。这是赫米特一字一句教给他的祷词，它在他的舌尖上跳跃过无数遍。


    萨拉尔鼓足力气，颤颤巍巍写下这个长长的句子。


    终于，一根细弱的关联之丝出现在句子中间。它舒展开来，快速延长，然后——


    ——末端消失在那个可怖的黑洞。


    一时间，在场所有人都陷入沉默。


    好消息，“阴影修会”——无论它曾经叫什么——确实存在过，它并非赫米特的欺瞒，或者卡伦的妄想。


    坏消息，它与那些被刻意抹除的知识一起，消失在了庞大的黑洞之中。


    卡伦仰望着关联之丝消逝的那片黑暗，右手轻轻放上心口。


    他非但没有露出惶恐的神色，反倒像是松了一口气。


    他的哥哥没有欺骗他，那本灾夜年代的笔记极有可能存在。但与阴影修会相关的一切，都被更为浓重的阴影吞没。


    “所以，这才是你想要告诉我的事。”卡伦喃喃道，“遇到不可解的难题，前来寻找答案——你并非让我寻找解法，而是让我选择。”


    “面对这阴影遮蔽的前路，选择是否要继续前进……”


    “可是，我们也是因为这个‘神国’的出现，才知道记录被抹消了。”


    塔丝忍不住插嘴，“咱们晚点到也就算了，如果你在神国出现前来这里，还是什么都不知道。”


    “不，哥哥他总是知道最确切的‘时机’。”


    卡伦神父语气分外坚定，“阴影之神给了我预知不祥的能力，也许赫米特获得了更强的力量。”


    “无论那片阴影下面藏了什么，我都要继续前进。我不会放弃寻找赫米特，也不会放弃寻找那本失踪的笔记。”


    “唉，随你们吧，反正我只要V.O.R的命。”塔丝小声嘟囔。


    见卡伦神父的情绪还算平稳，萨拉尔转过头，挠挠正在追自己飘荡床单角的床单魔神：“劳驾，能带我们去这根细丝的尽头吗？”


    他指了指“神血”关联的细丝。


    床单魔神：“嗷呜~”


    “这是情绪不错时的叫声，应该是没问题。”布里夫翻译道。


    萨拉尔这才转向玛格：“我们先去那边看看，关于‘观星社’的资料——”


    “不着急，既然有关联，我可以之后再调查。”玛格连忙摆手，“去吧，您尽管去。”


    ……


    弥斯很快抵达了“神血”相关的概念集群。


    弥斯看得出，萨拉尔的情绪并不高。


    他只是草草看过那些有关神血的报告和发明，像是对这玩意儿非常了解。弥斯鲜少看到萨拉尔这样缺少活力的模样，看得他一股无名火。


    “喂，萨拉尔。”


    弥斯晃到萨拉尔跟前，使劲挤他的脸，“你这是什么态度？怎么，你准备放弃一切，向我认输？”


    萨拉尔转头看他，两颗青金石眼睛晦暗不明：“我只是在思考一些事。”


    “不准用这种表情思考。”弥斯宣布，“你这副模样，连当肉垫都没意思。”


    萨拉尔忍不住叹了口气：“我只是在想，我那些被抹除的同伴，还有中断的研究……”


    “被抹除？”


    弥斯使劲儿揉搓他的脑袋，“阿尔杰农·费南多、丘奇、凯莉·惠伦……我可以把每一个名字都说出来，这算哪门子被抹除？你雕刻墓碑的时候，我看得特别清楚。”


    萨拉尔：“……”


    “以及，还‘中断的研究’呢。”


    弥斯怪里怪气地模仿着萨拉尔的口气，“你不是活着吗？该死的，你就没有停止研究我，你以为我没有发现？”


    萨拉尔：“…………”


    “……没有你，人类还不是挖出了那个黑洞。我刚觉得人世没那么废物，真不懂你在这里纠结什么。”


    弥斯嗤之以鼻，“还是说，你觉得那个制造黑洞的家伙，比我还要强？”


    这家伙该不会真这么想的吧？说着说着，弥斯有点儿生气了。


    知识黑洞确实挺有看头。但比起那种小事，无论是萨拉尔变瘪，还是萨拉尔转向新的对手，都更加让他在意。


    弥斯焦躁地瞪着萨拉尔，准备把那个碍眼的脑袋捏得更扁。


    萨拉尔定定地瞧了他很久。


    “弥斯。”他拍拍自己一塌糊涂的脸，像是下了决心。


    “有些‘与合约无关’的事，我想告诉你。”


    作者有话要说：


    来啦！！！


    结尾不满意，改了改！明天加长！[求你了]


    第92章 天幕


    嗯？！


    萨拉尔要告诉他与合约无关的正经事？那个萨拉尔？


    弥斯恨不得把耳朵贴到萨拉尔脸上，凑近一半又犹豫起来——没有合约的约束，万一萨拉尔骗他怎么办？


    见弥斯玩偶的脑袋晃来晃去，萨拉尔无奈地摇摇头。他全力挪动小小的身体，压榨出玩偶身体的最后一分力量。


    在他们身边游动的神血相关物品和文字，于这一刻变得模糊。在这概念之海中，光芒重新排列，变成了确切的影像。


    弥斯熟悉这种感觉，这正是他翻看记忆时的视角。只不过这一次，萨拉尔利用这特殊的神国，将自己的记忆投射出来。


    毫无疑问，这比空口叙述更加真实。


    放在平时，萨拉尔绝对不可能朝弥斯放开记忆。捞到这么难得的讯息，弥斯一下就被吸引住了。他恨不得将半圆形扣子眼撑得滚圆，力求看清每一处细节——


    记忆中的萨拉尔还是个少年。


    弥斯不擅长判断人类的年纪，他只知道，萨拉尔比那些参加魔基仪式的孩子大那么一点点……大概十一岁？十二岁？他分不清。


    他只能看到一双肉乎乎的幼崽爪子，一点都不像印象里那双修长有力的手。总之，那一小团肉攥着根羽毛笔，在羊皮纸上写着一些……写着一些弥斯看了就想睡觉的算式。


    再远些的地方，放着一方巨大的、打磨光润的灰黑石板。上面用白石画满让人眼晕的剖图，还黏着无数满是图文的羊皮纸。


    石板之前，站着一位中年女性。她有着和萨拉尔一模一样的青金石蓝眼眸，却生着一头黑发。那黑发间夹杂了无数白发，让她看起来比实际年龄还要衰老几分。


    她将一个方方正正的铁皮箱拎上桌子。只听啪嗒一声，铁皮箱花朵般绽开，露出支在防撞架上的内容物——一个装满漆黑液体的圆底烧瓶。


    烧瓶内部的漆黑液体介于液体与烟雾之间，与弥斯见过的神血几乎一模一样。


    “塞潘提那边改进了萃取办法，我们获得了迄今为止浓度最高的‘魔源’。”


    女人缓声说道，“约瑟芬和伦恩发现，它的魔力质量比目前发现的任何物质都高。”


    ……原来在萨拉尔的印象里，“神血”一直都被叫作“魔源”。


    弥斯本来就觉得“神血”这个叫法挺奇怪。先不说把“混沌魔神”缩写成“神”这事有多离谱，“神血”这名字，活像他给人类做了什么奉献一样。


    “是的，女士。”小萨拉尔声音清透，语气里没有半点儿稚气。


    “如今我们可以确定。上万年来，灾夜带来的‘魔源’存留世间。这种高浓度的力量，一定程度上促进了文明诞生，也使得我等能够使用魔法。”


    女人看着萨拉尔说。


    “然而它完全不适合维持文明——我们的世界很像暴风雨后，水洼中的蝌蚪。等太阳蒸干水洼，人世也就到了尽头。”


    “我同意，女士。”小萨拉尔认真地附和。


    女人点点头：“假如能将它转化成人类可以利用的能源，也许灾夜会有其他解法。接下来，塞潘提那边会尝试无害化处理。”


    小萨拉尔的反应快得可怕：“您的意思是从灾夜中直接提取魔源，文明朝地下发展？”


    “塞潘提那边是这样的想法，不少人都在研究这个方向。这次的成功让他们有了希望……你怎么看，萨拉尔？”


    女人的语气近乎恳切，“刚才你应当看过了它的纸面数据，你有什么想法？”


    小萨拉尔面前的羽毛笔动了动，像是在啃羽毛笔尖。


    “我认为，我们应该从‘更高’的角度看这件事。”


    萨拉尔思索了足足五分钟，才再次开口。


    “灾夜出现得越来越频繁，持续时间越来越长。可是根据数据，‘魔源’的采集变得越发困难，转向地下未必是明智的选择。”


    “相关的研究可以继续，一直以来的计划也不能停止。地下方案不宜投入过多……塞潘提六分之一的资源，不能再高了。”


    一直以来的计划？


    弥斯不由得眯起眼。他怀疑这个所谓的计划，是指带着军队跑到“灾夜源头”——也就是自己——鼻子底下，给他添堵的计划。


    女人定定看着小萨拉尔，那一瞬间，她的目光几乎是怜惜的。


    可是几个心跳后，那丝悲悯消失殆尽，她将那瓶漆黑的“魔源”拿起，轻轻放在萨拉尔的桌子上。


    “好吧，那么关于这些新数据，来点新的猜测？不用考虑太多，纯粹地猜测就可以。”她鼓励地说道。


    那口气不像哄孩子，倒更像平辈之间的交流。


    小萨拉尔注视着那个瓶子，他的目光那般专注又熟悉。像极了封印之中，仰视黑暗的英雄萨拉尔。


    “我想到……胚乳和卵黄。”


    他摩挲着冰冷的瓶身，如同小孩子擦拭最心爱的玩具。


    “如果——只是如果——灾夜的源头拥有生命。我想祂应当非常年幼，甚至没有真正诞生。”


    “这样蕴含高浓度魔力的物质，和胚乳和卵黄一样，确保祂能顺利成长。随着祂的成熟，灾夜越发活跃，魔源却被消耗得越来越少。”


    “而我们只是附在种子表面的霉菌，寄居在蛋壳上的尘螨。祂诞生的那一刻，世界会迎来真正意义上的末日。”


    小萨拉尔用讲故事般语调说道，他的叙述没有半点迟疑，像是在内心打磨过无数次。


    “……当然，这只是我毫无根据的猜测。”最后，他这样说道。


    “听起来可真绝望，你还是那么喜欢‘灾夜源头是活物’的假设。”


    女人勉强笑了笑，“看来在研究之余，大家得抽空祈祷祈祷，灾夜源头最好是块陨石，或者别的什么。”


    小萨拉尔没有回应这些话。


    他只是放下那支笔，反复摩挲着那个盛满魔源的烧瓶。可惜他的体温很快被那瓶冰冷的液体吸收，没有留下任何痕迹。


    “如果灾夜源头真的是活物。塞潘提那边的‘地下方案’，可以增加一个拓展研究。”


    他轻声呢喃，仿佛在与那个小小的瓶子对话，“它能养育出神祇一样的存在，也许通过它，我们也能拥有自己的‘神’。”


    “魔源要是真的能够无害化，你们完全可以像当初那样，用它来制造——”


    “萨拉尔，那都是假设！”女人突然提高声音，打断了他的话。


    “是的，女士。我不应该根据虚无缥缈的假设，考虑现实中的方案。”


    小萨拉尔垂下目光，双手捧起那个圆底烧瓶。


    女人伸出双手去接，她没有回应萨拉尔的反省。


    她只是轻轻取走了那个圆底烧瓶。自始至终，她的指尖没有碰到萨拉尔一下，哪怕他们靠得那样近。


    ……回忆消散，弥斯再次回归微光闪烁的概念之海。


    “你有什么想问的吗？”萨拉尔玩偶轻声说道。


    “哦，有。”弥斯严肃地扯扯外套，“那个女人是你妈？”


    萨拉尔：“……”


    萨拉尔：“首先，她不是。其次，别告诉我你看了半天，只想问这个。”


    哪怕英雄先生只有一张软绵绵的布脸，弥斯还是在他脸上看到了“你在意的点实在奇特”的复杂表情。


    弥斯又严肃地“哦”了声，半天才挤出第二句：“魔源……神血……总之就那个东西，你怀疑它是我的，呃，蛋黄？”


    他倒是没想过这个角度，毕竟“精炼魔力”和“美味蛋黄”两者，给人的感觉差了十万八千里。


    也许是人类发掘的神血太粗糙，或者百年来消耗太多，弥斯不觉得它们有多诱人。自从来到人世，能吸引他的只有——等一下。


    弥斯立刻回过味来：“泰尼先生利用神血，制造出了和畸果相近的神国。”


    “所以你怀疑有人继承了你们的研究，畸果是在神血的基础上完善的。”


    怪不得他那么喜欢畸果，怪不得畸果能让他变强。


    那些力量本来就是他的东西，结果给混账V.O.R给抢了，天杀的！


    ……话说回来，V.O.R用了某种手段，把神血精炼成了畸果，却没让它无害化。


    他——或他们——用畸果来制造神明，选人标准却很粗糙，造出的都是些奇形怪状的邪神。


    加上现在，萨拉尔等人的原始研究资料“被消失”。弥斯合理怀疑，V.O.R和这事脱不了干系。当然，他没有直接证据就是了。


    所以，这些事情确实和换身事件没有直接关系，萨拉尔没必要告诉他。


    站在萨拉尔的角度，弥斯最好什么都不知道——毕竟，知晓畸果对弥斯尤其有营养，只会让弥斯吃得更欢、恢复更快。


    弥斯狐疑地瞄着萨拉尔：“为什么给我看这些？”


    萨拉尔垂下扣子眼，整个人看起来灰暗又疲惫：“你想听真心话还是场面话？”


    “……什么鬼问题，哪个脑子有问题的想听场面话？”


    “那我就说场面话。”


    萨拉尔的话语罕见地绵软，“我只是想告诉你，无论是制造畸果的人，还是搞出知识黑洞的家伙，都没有你想象的那样了不起。”


    “那些猜想，此前我们已经研究过；他们恐惧于我们留下的资料，才将其掩埋。比起灾夜，他们什么都不是。”


    是啊，那群家伙怎么配和他相比！


    他一定会把他们揪出来，将他们偷走的力量吃光，然后再……嗯，再处理萨拉尔。


    死敌短短几句话，弥斯有种吃了一大口奶油覆盆子的愉悦感，那股甜味让他手心发热、脚底发飘。


    ……不对，不能陶醉，萨拉尔说这是场面话。


    “给我说真心话。”弥斯大声要求。


    萨拉尔沉默地凝望着他。


    概念之海没有水，萨拉尔玩偶却有种被打湿的沉重质感。他的外套正穿在弥斯身上，上身只有一件白衬衫，看起来几乎有些可怜。


    “我有些累了。”他喃喃道，声音也变得湿答答的。


    “嗷哇~”同一时间，被隔离在记忆外的床单魔神叫了两声，弥斯下意识偏头去看。


    弥斯视线离开的一瞬，萨拉尔那股湿漉漉的气质原地消失。


    他的神色毫无动摇，看向弥斯的目光一如既往得专注，里面甚至带了些难以言喻的灼热。只是弥斯的目光一看回来，英雄先生火速耷拉肩膀，再次变得虚弱又疲惫。


    萨拉尔玩偶低声继续：“……我只是想告诉你这些。如果我有了后继者，我想以你不服输的性子，你会公平地告诉——”


    “我可不会玩什么公平竞争。”


    弥斯凑得更近了，“除非你再能找个有能耐烦我三百年的人，你找得到吗？”


    看到这样反常的萨拉尔，方才那股甜味瞬间散去。弥斯只觉得，自己全身上下哪里都别扭。


    萨拉尔复杂地笑了笑。


    “我知道你在意你的同伴。实在……实在不行，我可以等你恢复状态。”


    弥斯生硬地说道，目光上上下下打量萨拉尔，活像萨拉尔下一秒就要融化在概念之海里头。


    “如果是我认识的萨拉尔，他肯定会给他的同伴们讨个公道——当然，阻止灾夜还是第一位的，这个不能变。”


    “你说得对。”萨拉尔轻声说道。


    弥斯从没想象过萨拉尔失去斗志的模样，也不愿意想象。眼下，他恨不得给萨拉尔玩偶现场塞几团棉花，好让这家伙看起来不要这样绵软无力。


    他用力想了又想，朝萨拉尔的脸伸出双手，动作带着一丝罕见的迟疑，几乎称得上小心翼翼。


    这次他没有把萨拉尔的脑袋箍变形，而是捧着那个柔软的布脑袋，用自己的脸撞了好几下。


    撞完后，看萨拉尔还是那副湿漉漉的模样，他又把那张棉布脸从上到下啃了一遍。


    他一定要用萨拉尔对于“爱上自己”的恐惧，压下萨拉尔此刻的丧气。


    ……只是有那么一秒，他想，就算那不是恐惧也行，哪怕让萨拉尔开心也好。


    他只想要面前的萨拉尔，变回他所熟知的那个充满活力，变着法子挑衅自己的萨拉尔。


    “差不多了就回去。”


    弥斯啃完萨拉尔的脸，有些不自在，“你这些发现，我允许你告诉神父一部分……你再在这里发呆，我可要改主意了。”


    “好的，弥斯。”萨拉尔看上去稍微精神了一点。


    而在弥斯转过身，去扒拉床单魔神的时候。萨拉尔也回过头，看向飞舞在概念之海的神血资料。


    “再见，各位。”


    他说，“我还在这里，我们还没有失败。”


    “……哪怕只剩一个人，‘天幕’都不会消失。”


    作者有话要说：


    大英雄开始用力钓猫了[红心][猫爪]


    用作钓饵的爱意越来越充足：[红心][红心][红心][红心][红心]


    第93章 真正的入口


    发觉研究断代的瞬间，萨拉尔确实有一瞬的痛苦。


    他的心脏仿佛坠了铅块，坠向深不见底的虚空。然而，这痛苦也就持续了数个心跳——萨拉尔太过于习惯绝望，它无法让他失神太久。


    人世还存在，还有这样挖掘真相的人，他碰巧也还活着，一切远远没有结束。


    当初天幕众人的努力，原本就不是为了后世铭记，只是为了人世的存续。哪怕所有人的姓名都被埋进黑暗……


    “……我可以把每一个名字都说出来，这算哪门子被抹除？你雕刻墓碑的时候，我看得特别清楚。”


    弥斯玩偶用力揉搓他的脸，用理所当然的弥斯式口吻说道。


    萨拉尔愣住了。


    他的心脏再次开始坠落，这次的痛苦更加鲜明，更加绵延不绝。然后他吃惊地发现，他居然有些喜欢这样的痛苦，就像在严冬之中触碰一团烈火。


    接着萨拉尔更吃惊地发现，他能在弥斯的语气里，发现一些微妙的情感——那是一丝微不可察的不安与焦急，只为他而生的惶恐。


    萨拉尔突然有点想笑。


    弥斯敏锐地察觉了他那一瞬间的脆弱，而他也嗅到了弥斯自己都没能发现的不安。作为三百多年的敌手，他们实在擅长寻找对方的弱点。


    他守望了三百余年的庞大存在，为他展露出一丝小小的裂缝。


    ……于是，萨拉尔告诉了弥斯“神血”与“畸果”之间的微妙联系。非但如此，他还向混沌魔神展示了天幕一角，以及自己脆弱的一面。


    多么甜美的饵料，这样危险的试探让萨拉尔毛发倒竖。


    可他没有犹豫。


    因为英雄萨拉尔需要引诱魔神的心，为阻碍末日再建一道墙；而自私的萨拉尔需要获取弥斯的爱——哪怕是不自知的爱——只因为他想要它。


    弥斯用力啃他的脸的时候，萨拉尔玩偶伸出短短的小手，虚虚拢住了弥斯的身体。


    那动作比起拥抱，更像捕猎。


    ……


    与其他人汇合后，玛格很识相地保持安静，没有急着去调查观星社。


    “先找到通往外界的路吧。”她挥舞着简笔画小手。


    “原路返回肯定没问题！”


    布里夫快乐地挥舞小剑，“这些概念来自不同的书本，我能打开回去的路，带你们回去！”


    “呜噜呜噜——”床单魔神表示肯定。


    “我想试试别的出口，请告诉我该怎么做。”萨拉尔突然说。


    萨拉尔怎么听起来完全恢复了？


    弥斯疑惑地转头，又瞧到了那个可怜兮兮、仿佛泡了水的萨拉尔玩偶……好吧，没准萨拉尔只是习惯性镇定。


    站在他们对面的龙妖精皱起布脸，挤出一个难以忍受的表情，仿佛鼻子底下被塞了一碟柠檬醋。


    布里夫则不了解其中的弯弯绕绕，他爽快地拍拍胸脯：“你们在这里随便选一个东西，用双手抓住它，闭上眼睛，就能找到通往那本书的路。”


    “为什么大家不能原路返回？”玛格小心翼翼地发问。


    那本儿童画册能连接这里，完全是个意外。他们要是从别的出口出去，只会出现在“群英荟萃”的禁书区。


    自从见过面具人，卡伦神父就陷入了自己的世界，哪怕一行人挨个跳进粪坑，她怀疑神父都会跟着跳下去；龙妖精则始终一副看热闹不嫌事大的模样，根本不会质疑萨拉尔。


    身为在场唯一一个正常人，玛格女士认为，自己有义务提出疑问。


    “因为还有一个小小的问题，我需要验证一下。”萨拉尔说，“为什么我们会变成布偶，你难道不好奇吗？”


    “只要进入那个异变的禁书区，我想，我们能找到原因。”


    玛格犹豫两秒，在“当个正常人”和“满足好奇心”之间，她还是选择了后者。


    两分钟后，一行人由哇哇唱歌的床单魔神拖着，冲向概念之海的深海区。


    他们很快找到了一条蛇一样游荡的黑色怪鱼。它的体表长满了长长的骨刺，对于人类来说很棘手，但小玩偶抱着刚刚好。神父则凭借着天生的恢复神力，一双手硬是捏了上去。


    那条鱼懒洋洋地斜了他们一眼，继续悠闲地游动。


    双手触及那条蛇的瞬间，弥斯便有一种奇怪的感觉。


    他的手明明握着冰冷的骨刺，感觉却像是捧着一本书。只要他愿意合上书页，就能看到封皮上的书名。


    他本能地在脑海里做出了“合起书本”的动作。


    下个瞬间，天旋地转。


    他仿佛被塞进了一根细长的管子，啵的一声从管子另一头喷了出来。弥斯昏头晕脑地飞出去，有什么软绵绵的东西抱了上来，好让他不至于摔得太狼狈。


    弥斯本能地嗅嗅，嗅到了萨拉尔的味道。萨拉尔把他团在怀里，两个玩偶挤成一个沉甸甸的棉花团子，有惊无险地落在地上，滚动到一堵“墙”旁边。


    弥斯晃晃脑袋，抬起扣子眼——


    “哇哦。”弥斯真心实意地感慨道。


    这会儿他和萨拉尔正倚在一个巨大的书架脚下。而这偌大的空间，放满了这种深胡桃木色的巨型书架，犹如一道道静默的城墙。所有书本都用锁链锁在书架上，灰白的锁链轻轻晃动，发出呓语般的细碎声响。


    尽管在地下深处，整个区域灯火通明。只是目之所及不见人类，只有满地纠缠在一起的恐怖怪物。


    从畸变的人体到海底的异形，各种异类应有尽有。它们彼此纠缠、扭动，喷出骇人的魔法辉光。空气中弥漫着呛鼻的腥臭，以及旧书特有的苦涩味道。


    单独拉出来一只怪物，视觉冲击力绝对不会弱。然而它们纠缠在一起的模样，只能让弥斯想到煮过头的炖杂烩。


    确认完环境，弥斯才稍稍清点了下其他同伴——


    卡伦神父刚现身，一条双头巨狼就朝他咬了过去。神父立刻激活了隐匿的指环，原地消失在空气里。


    塔丝很有眼色地钻进了两本旧书之间的夹缝，整个动作丝滑无比，弥斯第一眼险些没看见他。


    三个简笔画小人就没那么讲究了，他们大大方方贴在书架边。怪物们游荡而过，对它们视若无睹，仿佛他们只是木板上无关紧要的涂鸦。


    一只巨大的鸟爪贴着弥斯和萨拉尔踩下，两只玩偶立刻团得更紧了。只见那脚爪的主人垂下头，用浑浊的独眼扫了他们一眼，同样爽快地无视了两人。


    “这些概念怪物只是彼此挤压纠缠，没有互相攻击。”


    弥斯咬了咬萨拉尔，他在这里窥视了半天，居然没有一只怪物被撕碎、扯烂……或者别的什么。


    “简笔画这种‘概念同类’也就算了，它们只会攻击保有人形的神父，却对我们这种玩偶毫无兴趣。也就是说……”


    “只有变成玩偶的人，才能在禁书区平安行走，再从这里进入概念之海。”


    萨拉尔玩偶叹了口气，“我猜也是。泰尼先生将这样重要的遗产留给了联合图书馆，他不可能完全不设防，让来路不明的人混进去。”


    “禁书区才是真正的神国入口。从此以后，这些怪物就是概念之海最好的守卫。”


    就是这种感觉，弥斯满意地想。萨拉尔才能跟上他天才的思路。


    玛格怔怔地仰视着那些蠕动纠缠、恒久不灭的怪物：“‘玩偶化’的标准，难道不是单纯的年龄？”


    “我想，那些上了年纪的研究者，肯定花了不少时间研究神血。”


    萨拉尔缓缓说道。


    “神血有很强的污染性，一旦接触过，肉身或多或少会有污染。这种印记是甩不掉的，它可以完美筛选出联合图书馆的专业研究者。”


    弥斯玩偶像模像样地摸摸下巴：“我懂了，我们被卷进来，是因为我们是‘神血之子’。塔丝……塔丝大概被污染了吧，反正龙妖精很特殊。”


    塔丝：“……”


    哪怕假装关心他一下呢？


    不过话说回来，他确实很容易被神国影响。在红琥珀的时候就是这样，联合图书馆影响到他也不奇怪……咦？


    出事的时候，他们明明刚进入联合图书馆不久。他再容易受影响，也不至于比自带神血的“神血之子”变得快吧？


    除非他在进入联合图书馆前，就已经被神血污染了。


    塔丝这辈子都没接触过神血，要说他身上出现的变化……好像是离开“兔子洞”那会儿，他的鳞片变得黯淡了些。


    可是他除了待在怀表里，被弥斯随身带着，没做什么特殊的事。


    ……算了，反正也没出什么大事。


    塔丝深深瞧了弥斯玩偶一眼，继续兴致勃勃地旁听——


    “你们被神血污染过，我能理解你们的异变。可是那本书呢，那本《勇敢的萨拉尔》又要怎么解释？”


    玛格坚持不懈地追问道。


    “那本书被劣质神血污染过，这个故事涉及一点个人隐私。”萨拉尔张口就来。


    弥斯用力点头，差点把脑袋后面的辫子甩到脸上。


    弥斯当然知道真正的原因——那本书是沉沦稚子·畸果前任拥有者·非自愿构建神国的倒霉蛋·辛什么拉送给他的礼物。


    那丫头身上多少留了点畸果的力量。四舍五入，那本《勇敢的萨拉尔》相当于被神血腌了腌，阴差阳错接入了概念之海。


    当然，这件事不怎么适合告知玛格。


    玛格显然很怀疑这件事的真实性，可惜她无法逼这两位大爷张嘴。最后她只能悻悻地挠了挠脸：“好的，转告联合图书馆的时候，我会酌情……处理这个案例。”


    “最后的问题，那些变成玩偶的人，要怎么恢复原状？”


    作者有话要说：


    一个过渡章——[好的]


    大家终于要变回人形啦！


    第94章 半真半假


    “泰尼先生是个怎样的人？”萨拉尔用疑问回答了疑问。


    “……一个普通的老人。”


    玛格愣了片刻，她实在想不出更确切的形容。联合图书馆里有许多年少有为、行事乖张的天才，相比之下，那位老人普通到不能再普通。


    “但我想，他不会让那些老研究员当一辈子玩偶。”她迟疑着补充，随后语气逐渐笃定，“既然他特地把概念之海留给图书馆，还连安防都考虑到了，他不会把‘恢复原状’这件事搞得太难。”


    又到了弥斯不感兴趣的人类心理学话题，他瘫软身子，打了个巨大的哈欠，任由萨拉尔抱得紧紧的。


    萨拉尔没有插嘴，他只是微笑着望向玛格。


    玛格已然陷入思考：“为了进出概念之海，‘玩偶化’一定有方便操作的转换仪式。”


    “只要图书馆稍加调查，就能将玩偶与泰尼先生关联起来……泰尼先生不会设置复杂的隐喻，这个仪式肯定和泰尼先生直接相关……我的天，该不会……”


    她突然四肢并用地攀下书架，跑到附近某个方便放书的置物台前。简笔画小人倾尽全力，从上面拖了张申请表，又扛了一瓶墨水。


    “泰尼先生是联合图书馆的归档人，借阅书本、调用材料，需要向他办理借出证明和归还证明。”


    玛格气喘吁吁地说道，“你们试试，在上面签个‘归还’，看看会发生什么。”


    “我来吧。”


    确定玩偶不会被怪物攻击，龙妖精自告奋勇，“我瞧到墨水瓶盖上的宝石装饰了，万一成功，我最方便躲。”


    萨拉尔点点头。


    塔丝把布手戳进瓶口，蘸了些墨水，在纸上艰难地划拉出“归还”的单词。


    最后一个字母刚写完，小小的玩偶身体被一团棉花似的白烟淹没。烟雾再散开时，原地只有身材纤细的龙妖精。


    塔丝感动地飞起：“我的翅膀回来了，哇——”


    下个瞬间，附近怪物齐齐转头，万千只畸形的怪眼看向塔丝。


    塔丝不敢动地降落：“哇……再见我先躲躲。”


    他嗖地钻入墨水瓶盖上的黑水晶，假装自己从未存在过。


    然而怪物们没有放过他的意思，无数肢体开始朝这个方向挤压而来，一副要将墨水瓶碾碎的架势。玛格抽了口气，将那张申请表拖到墨水瓶边。


    “写个‘借出’，快！”玛格焦急道，一只酷似鹰爪的爪子眼看就要踩下来——


    塔丝充分发挥了龙妖精的速度优势，他闪电般冲回申请表边，飞快写下“借出”。又一团白鼓鼓的烟雾炸出，塔丝玩偶原地出现。


    巨大的爪子停在半空，缓缓收回。


    “看来你找到了答案。”萨拉尔平和地说。


    “感谢您的提示。”玛格的简笔画小人低头行了个礼。


    见萨拉尔不自觉摆出长辈模样，弥斯小声嗤笑：“……其实你不知道怎么变回去吧。”


    “没错，毕竟我不认识那位泰尼先生。”萨拉尔小声回应，“我只是知道他没有恶意，而玛格女士是如假包换的顶尖学者。”


    弥斯在萨拉尔肩膀蹭了会儿，把脑袋按在最软的地方：“哦，顶尖学者。”


    “那你记得向这位‘顶尖学者’好好解释，为什么你的脸和她弟弟一模一样。”


    ……


    两个小时过去。


    一行人随便选了本书钻入神国，再从那本《勇敢的萨拉尔》回归现实。


    “看来我们的墨水洞不算完善。”


    布里夫擦拭着画册的硬质封皮，“它们应该连在一起，可以咻一下跳过书本内容，禁书区的书就不用走太远……”


    “这本书没有正常接入神国，有些缺憾也是正常的。”玛格安慰他。


    简笔画玛格在画册里找了间小屋，径直躺下睡了。玛格女士的意识回归了肉身，正好端端地坐在办公室。


    扣住书本的神血笼子已经被撤下。没用完的神血残渣，则被玛格送给了布里夫——他说他想要修缮那两个墨水洞。


    神父静静地站在墙角发呆，龙妖精变回原状，满屋子乱飞，企图弥补翅膀缺失的运动量。


    只有萨拉尔和弥斯，还维持着小小的玩偶模样。


    “我们名义上在你的禁闭室，不方便露面。”萨拉尔如此解释。


    弥斯的理由更单纯——他得先变回人形，再用魔力编织新衣服。


    魔神大人对人类礼节没有多么看重，但他不想全.裸出现在所有人面前，身上只有一件萨拉尔的外套。


    玛格拿起面包篮，往里面垫了些丝绸手帕，再把两只玩偶放了进去。


    “我先带这两位去我的禁闭室看看，方便对应说辞。”


    她冲留下来的神父和龙妖精点点头，“两位先在这里休息，我很快就会回来。”


    香喷喷的面包巾下，弥斯玩偶摊开四肢，昏昏欲睡。他累得要命，萨拉尔看起来快瘪得只剩一层布了，也不知道便宜堂姐为什么这样着急。


    萨拉尔倒是没什么意外的反应，他静静倚在弥斯身边，一条布胳膊横在弥斯胸口。


    玛格女士的禁闭室离她的办公室不远。


    这里说是禁闭室，其实也没有多么黑暗。


    里面有一张窄床，一张书桌，一个简单的浴室隔间，以及铺满三面墙的书架。屋内照明很足，书桌上放了一瓶丝绢做的假花，天花板还安装了投射海底鱼群的假窗户。


    蓝色微光混入橙黄灯光，整个房间有种安宁静寂的气氛。要不是那面硕果仅存的墙壁上挂着圣萨拉尔的肖像，弥斯还挺中意这地方。


    玛格小心翼翼地关上禁闭室的门，外界的声音顿时消失，仿佛天地间只剩这么个小小的房间。


    “这个房间的支配权完全属于我，没有任何监视，隔音也是最一流的。”


    “现在我大概能理解，为什么那位金特里教授会给诸位写介绍信。您绝对不是我那个不成器的弟弟，我不想放任我的家族与您交恶……但我想，您恐怕也不希望公开身份。”


    玛格将面包篮郑重地放在书桌上。


    “如果您需要单独告知我什么，现在是最好的时机。凡是我力所能及的事情，我都乐意为您效劳。”


    和聪明人说话就是省力。玛格诺莉娅是在转弯抹角打探他的真实身份——经过概念之海这一遭，再假装肯德里克·卡恩斯也说不过去。


    萨拉尔玩偶坐起身，努力整整衬衫领子：“肯德里克·卡恩斯将那个神血奴隶当作活祭，错误地召唤了我们。”


    “那个错误仪式让我们失去了大部分力量，只得以这样的状态调查人世、侍奉吾神。”


    玛格神色一凛。


    ……传说中的神明眷属？


    以她的级别，只零星听说过几次，手里完全没有相关资料。现阶段，对于“神明”的研究五花八门，她就沾了“神国”的边，知道有些人在进行相关的实验。


    至于真正的“神”，除了存在于各个宗教信徒的口中，并没有人真正见过祂们。这些神的神明眷属最多是些魔法天才，没什么特别之处。


    可是，从一个学者的角度来看。既然神国存在，世界某个角落存在真正的神明，也不是不可能的事。


    那么真正的神明眷属……


    “我明白了，我愿意帮两位调查那个失败仪式，弥补我弟弟犯下的错误。”


    玛格连忙说道，“另外，我会时刻与两位保持联络，尽我所能提供帮助。至于卡恩斯家族的追杀令——”


    “我们不希望公开身份。追杀令的事情，我们会自己解决。”


    萨拉尔玩偶像模像样地叹气，“放心，我等不会迁怒于卡恩斯家族。”


    玛格这才松了口气。


    比起自己那个倒霉弟弟消失，她明显更担心萨拉尔和弥斯会不会对卡恩斯家族发难。


    见萨拉尔没有继续说话，她立刻接过话头：“我会按照您的说法告知家里，就说据我观察，‘肯德里克·卡恩斯’因为爱情改邪归正。除了这个，两位有没有其他需要？”


    “那个肯什么究竟做了什么，他的名声好像特别烂。”


    终于到了自由要求的环节！弥斯迫不及待探出脑袋。


    他对擦屁股善后的琐事没有半点兴趣，但打听萨拉尔壳子丑闻的兴趣不但有，还挺大。


    玛格神色黯淡了一瞬。


    “这不是一个姐姐该说出来的话。但肯德里克·卡恩斯消失，我其实安心了许多……”


    肯德里克·卡恩斯是同辈里最小的孩子。他早早失去双亲，又天生用不了魔法，祖父还算怜爱这个倒霉的小家伙。


    哪怕小时候的肯德里克性格乖戾，卡恩斯家的人们也忍了——谁让他那么倒霉呢，哪怕肯德里克变成个没出息的纨绔，卡恩斯家也养得起。


    他摔了贵重物品，卡恩斯家最多训斥几句；他伤了仆人，卡恩斯家就塞足赔偿，找更多人看着这小子，直到……


    “有一段时间，他坚信大自己三岁的亲哥哥——佩顿——的出生，导致母亲身体虚弱，影响到了他的体质。”


    玛格诺莉娅的声音带了几分冷意，“在一次重要晚宴上，他试图杀死佩顿，让佩顿付出所谓的‘代价’，害得佩顿瞎了一只眼……那个时候，那小子甚至没成年。”


    “那件事，算是祖父将他打发去边境的导火索。”


    佩顿？之前提到过这个人吗？


    弥斯用力回忆，他记得想杀肯德里克的只有萝卜双胞胎、泥巴骑士，还有雇佣塔丝的废物先生。其中好像没有名叫“佩顿”的人类。


    玛格看懂了他的困惑：“佩顿是个非常善良的孩子，他现在是节律教会的虔诚修士。这段时间他确实在家，我愿意以我的名誉保证，他绝对不会对两位不利。”


    原来如此。


    弥斯一秒就把“佩顿”这个名字从脑子里丢掉了。


    玛格突然意识到了什么：“难道说，两位仍打算亲自去卡恩斯家族谈追杀令的事？”


    “我可以代劳，真的！至少我有自信说服大哥和大姐……”


    话说到一半，玛格自己将话咽了下去。


    卡恩斯家里长脑子的都知道，她和肯德里克从来没什么交集，之前也相当厌恶这个邪恶堂弟。怎么可能肯德里克一个浪子回头，她就上赶着为他说话？


    但这可是金特里教授间接承认过的神眷！


    要是哪个没脑子的家伙——尤其是她另一个不成器的堂弟，欧文——把两位往死里得罪，还不知道会惹什么麻烦。


    玛格咽了口唾沫，还是忍不住问：“可以的话，您、您能不能告诉我，两位是哪位神明的神眷？”


    务必是一位听起来很正直的神，最好是比较流行的宗教的神。这样她还能根据宗教风格，判断神明眷族的行事风格。


    弥斯还没来得及胡说八道，就见萨拉尔咧开嘴——


    “我是混沌魔神的眷属。”


    作者有话要说：


    自认圣萨拉尔后裔的玛格：？


    这是真的踢馆.jpg


    然而这只是圣萨拉尔在顺毛摸混沌魔神[好的]


    第95章 封印的漏洞


    “哦，混沌魔神的眷属……什么？谁？？？”


    要不是足够的理智撑着，玛格差点当场飞出禁闭室。她看了好几眼圣萨拉尔的挂画，才勉强稳住脚跟。


    “混沌魔神的眷属。”萨拉尔悠然重复。


    要不是顶着棉布缝成的脸，弥斯保准控制不住表情。很多情绪一同涌上，他的脸诚实地选中了其中最明显的一种——弥斯玩偶咧开嘴，笑得十分惬意。


    他还以为萨拉尔要巧舌如簧，找借口略过这个话题，或者瞎编一个不存在的神。弥斯挤挤萨拉尔的棉花身体，满足地嗯了两声。


    “……混沌魔神对人世没有恶意，灾夜不过是祂的呼吸。”


    面对目瞪口呆的玛格女士，萨拉尔镇定地继续，“萨拉尔和他的同伴们封印了它的神国，使祂不得不屏住呼吸。”


    “以神明的维度来看，祂其实相当年幼。我们只是想要收集祂遗失的力量，想要让祂早日长成并离开……如此一来，世间将迎来永久的安宁。”


    谎言。


    弥斯收敛了脸上的笑意。


    他们两个都知道，弥斯的自由，意味着整个世界的毁灭。


    萨拉尔隐瞒了最关键的部分——弥斯重新呼吸的那一刻，前所未有的灾夜将会降临世界，湮灭的魔力将吞噬一切。


    更别说弥斯本体带来的物理破坏。最糟糕的情况下，大地会被侵蚀粉碎，整颗行星都会变得千疮百孔，甚至不复存在。


    而弥斯只要活下去，总会有重新呼吸的那一刻。


    玛格诺莉娅明显没有直接买账，她干笑两声：“我明白了，所以两位才会对‘神血’这类东西感兴趣。”


    她看他们的眼神里出现了一丝若有若无的戒备，但她没有疯到当场与这两位翻脸。


    “无论如何，两位愿意为人世扫除异象，我们的利益是一致的。”


    “希望我们之间的误会早些解开，让和平早日降临。”萨拉尔玩偶微笑。


    接着两人礼节性地客套几句，玛格女士风风火火离开了，说是要去做报告。萨拉尔则以“想找个清净地方休息”为由，留在了禁闭室。


    玛格刚关上门，弥斯玩偶就把萨拉尔玩偶的领子揪了起来：“真不愧是你，大英雄。前脚在我面前装可怜，后脚就把‘灾夜真相’传出去？”


    弥斯没想到，这家伙居然能在对他示弱的同时，还能当着他的面给他捅刀子。


    萨拉尔三言两语，把混沌魔神的状况告知了玛格。至于和平相处的那部分，只有三岁小孩才会相信——玛格诺莉娅显然不是三岁小孩。


    “她不会自作主张散播消息。”


    萨拉尔被弥斯玩偶夹着领子，一点都不慌。


    “玛格诺莉娅对神眷一无所知。大法师金特里教授都没有轻举妄动，她是个聪明人，更不可能不计后果地告发我们。”


    “她只会全力维持与我们的合作关系，一边偷偷观察我们的动向，一边利用我们，为人类铲除难搞的神国……得到更多畸果，这不也是你的期望吗？”


    弥斯沉默地打量萨拉尔。


    “而且我想，身为卡恩斯家族的一员，她会更加努力地调查‘换身仪式’。”


    “她的血亲闯出大祸，她明显对‘圣萨拉尔后裔’这个身份相当自豪，会认为自己对此负有巨大的责任……一个出身联合图书馆、了解卡恩斯家族的顶级研究员，帮我们研究换身仪式，这同样符合你的利益。”


    萨拉尔那对青金石扣子眼瞧下来，话语几乎带有蛊惑的味道。


    “好吧，我不讨厌公平竞争。”


    弥斯最终松开了他，“这一步走得不错。”


    要是萨拉尔丧失心气，或者因为爱情变成盲目的叛徒，弥斯反而觉得扫兴。更别说萨拉尔这一步走得正大光明，他得想出更漂亮的应对之策。


    弥斯玩偶站起身，在桌面上哒哒哒踱来踱去。


    萨拉尔趁机站起身，试验“玩偶化”的各种限制。


    他很快发现，哪怕没有纸张和墨水，只要凭空划拉出“借出”和“归还”的单词，他们就能改变形态。


    “概念之海”消散前，它的影响理论上不会消失。玩偶化的能力只要用对了地方，说不定能起到意想不到的效果。


    变回人身的萨拉尔坐在桌前，微笑着旁观弥斯玩偶走来走去。弥斯思考得出神，没意识到自己走上了萨拉尔的手心，结果被萨拉尔一把捞了起来。


    “干什么？”弥斯没好气地问。他扬起棉花脑袋，拍拍萨拉尔的手指。


    萨拉尔没有回答。他只是伸出手指，缓慢而用力地揉捏着小小的魔神玩偶，从脸颊到脖颈，再到空无一物的腰腹。


    弥斯哎呀两声，更加愤怒地敲打他的手心：“别捏，我的思路都被你打乱了——”


    他怀疑萨拉尔在报复他刚才的揪领子。


    萨拉尔垂下眼，软绵绵的棉花团子在他掌心扭动，触感暖融融的，像是被炉火烤过。


    看着那双持之以恒锁着自己的石榴石眼，萨拉尔忍不住俯下身，亲了亲弥斯玩偶发顶。


    弥斯：“？”


    弥斯玩偶愣在当场，一时连挣扎都忘了。


    “你说，你记得我刻下的每一个名字。那么无论我刻下什么，你都能记住吗？”


    萨拉尔声音轻得像耳语，吐息吹动了弥斯的棉线发丝。


    “是啊，不然天知道你又悄悄干什么坏事。”弥斯哼哼道，更用力地挣扎起来，“揉够了没有，放开我。”


    萨拉尔当然没有听，他仍然用指尖轻轻挤压着玩偶面庞，视线在散落的发丝上流连。


    弥斯忍无可忍，他努力伸出小手，凭空画了个“归还”。


    影子晃动，桌椅摩擦。下一个心跳，恢复原状的弥斯跌坐在萨拉尔身上，上身只有那件藏青色外套。


    赤.裸的皮肤暴露在微凉的空气里，弥斯本能地打了个哆嗦。


    他正好落入萨拉尔和桌子之间的空隙，面对面坐在了萨拉尔的大腿上。外套被他的动作扯得一斜，连带着弥斯的右肩暴露在外。


    当然，其他部分更是完全没有遮住。


    萨拉尔伸出双臂，连外套带弥斯的腰一起揽住，将对方圈禁在这狭小的空间里。他什么都没有说，只是又看着弥斯——用那种湿漉漉的，玩偶似的眼神。


    弥斯下意识捧住萨拉尔那张脸，使劲搓了搓，像是要把那份疲惫搓掉似的。接着他触电似的收回手：“又怎么了？”


    “玩偶抱起来没有生命力。”萨拉尔额头抵上弥斯的胸口，感受弥斯肋骨下有力的心跳。


    “我以为你最讨厌的就是我的生命力。”弥斯残酷地指出，“你刚刚还把我的情报传递给其他人，指望他们一起弄死我。”


    “是啊。”


    萨拉尔抬起眼，圈着弥斯的双臂微微使力。他的指尖陷入弥斯的皮肤，留下浅淡的红痕。


    他凑得更近了，弥斯仍然垂头凝视他，两人呼吸微微急促，融化在一起。


    “别忘了，我可是‘混沌魔神的眷属’。他们要是先一步发现了对付你的办法，我只会和你一起死。”


    “一起死？你以为我傻？……你只要随便找点好听的借口，人类就会放过你。”


    弥斯毫不掩饰语气里的嘲讽。他十指插入萨拉尔的黑发，确保萨拉尔仰视自己。


    萨拉尔笑了。


    弥斯从没见过萨拉尔这样的笑容——萨拉尔总是有所保留，他的皮肤下面仿佛不是血肉，而是深不见底的雾气。可是此时此刻，他的笑容居然很干净。


    “倘若真有那么一天，我绝对不会找借口。”


    寂静在房间中蔓延。房顶的水光投射在弥斯的皮肤之上，摇篮般轻晃。弥斯在萨拉尔眼中看到了同样的微光，他的敌人看起来几乎是真诚的。


    萨拉尔的体温包覆得太紧，弥斯突然觉得有点热。


    漆黑的魔力顺着他的皮肤流淌，逐渐编织成黯淡的布料。藏青色外套轻轻滑落在地，弥斯又穿上了阔别已久的游侠装。


    穿完衣服，弥斯才觉得自在了点儿。最后一丝魔力绕过他的手腕，完成了袖口的编织。


    看着那些墨水线条似的魔丝，弥斯突然想起布里夫和床单魔神。


    那本画册意外接入概念之海，也不知道拿走后还能不能连接……等一下。


    之前每一次，他们都是通过正常方式出入神国。而萨拉尔的封印，也是封印了他的窝——换言之，他的神国——出入口。


    可是现在，那本《勇敢的萨拉尔》证明，只要找对方法，神国也能被撕开一个隐秘的口子。


    一个诱人的念头，闪电般刺穿他的脑海，弥斯的指尖因为激动微微发麻。


    萨拉尔那看似牢不可破的封印，是否也有漏洞？


    ……也许他可以创造一个可以跳过繁琐调查，直通自家神国的捷径。只要他的精神顺利回归本体，下一刻就能来个深呼吸，引发真正意义上的大灾夜。


    是的，他只需要一个“墨水洞”，让他的意识悄然碰触封印下的黑暗——


    弥斯用力闭上双眼，他的心跳从没有这样快过。


    眼皮下，他的瞳孔弥散开来，像是要看清身上残余的“概念之海”神力。


    弥斯全力回想那两个墨水洞的样子，穿越墨水洞的感觉。就像调试一台精密机器，必须非常细腻地调试、重现那种微妙的感受……


    空气变得粘稠，发出微弱的爆裂声。随着“调律”接近，弥斯身体越来越热，他体内的魔力逐渐沸腾。


    正如在一条看不见的钢丝上维持平衡，要想前进，他必须维持住当下的状态，呼吸多一次、心跳慢一分都不行。


    近一点，再近一点……他几乎要理解了，只需要再……


    “嘶——！”


    弥斯睁开眼，尖锐的痛楚击碎了他的思考。


    萨拉尔在咬他的锁骨。


    萨拉尔咬得相当用力，弥斯怀疑自己被这小子啃出了血。萨拉尔身体绷得像石头，后背被冷汗浸透。他双手紧紧箍着弥斯的腰，手臂上肌肉贲张。


    “不行。”


    萨拉尔定定看着他，脸上没有惊慌，只有迫切与紧张，就像注视着一场即将成形的风暴。


    “不行，弥斯。”他的吐息带着淡淡的血腥气，声音有些哑。


    “……一切还不能结束。”


    作者有话要说：


    不要觉得弥斯无害，是真的一个不留神就灭世了[猫爪]（……


    第96章 家族晚宴


    该死，萨拉尔察觉了。


    那一口又深又狠，微妙的感觉迅速朦胧，不可控地散去。弥斯就像做了一个前所未有的美梦，正要梦到最关键的部分，就被萨拉尔残忍地扯回现实。


    弥斯努力无视疼痛，企图抓住那种感觉的残余。然而他还没来得及闭上眼，萨拉尔的手探入了他的衣服，欺身而上。


    这次袭来的不止是疼痛，还有亲吻的窒息，以及掌心蹭过皮肤的战栗。


    毫无疑问，这是攻击。


    这种攻击比单纯的疼痛更要命，疼痛只要忍耐就好，弥斯却不知道如何应对欲望。他不得不在感官风暴下集中精神，连反抗的心力都分不出来。


    ……直到萨拉尔的手彻底掌握住他，磨蹭不止。


    这下弥斯没心思集中了，他气喘吁吁地后仰，从连绵不绝的亲吻中逃脱出来。


    “你这个——狡猾的——唔唔——”


    他一句话没说完，又被萨拉尔硬生生按了回去。


    弥斯仿佛被关进了血肉做的笼子，萨拉尔一只手死死按住他的后背，另一只手却做着截然相反的事。


    唇齿交缠，弥斯眼前一阵阵发白。他简直怀疑这家伙要吸干他肺里的氧气，让他无法思考。


    恍惚之中，他看见了萨拉尔周身闪烁的灿金色。触觉无端放大了上百倍，弥斯的脑袋几乎要被煮成浆糊。


    ……这家伙是真的很擅长精神魔法。


    方才的灵光一闪，在此刻变成了融化在热糖浆里的冰。


    弥斯再去回忆那种微妙的心境，或是墨水洞的感觉，结果浮出脑海的全是令人毛发倒竖的快感。


    也不知道是单纯的记忆干扰，还是萨拉尔用魔法做了什么。弥斯只确定一点——那扇差一点被他推开的门，此刻变成了冰冷的墙壁，连道缝儿都没给他留下。


    明明就差那么一点！


    弥斯输得很不开心。但他有点惊讶地发现，自己没有想象中那样暴怒。就像……就像他也不希望就此结束。


    一定是因为好奇心。肯定是他虚心好学，不想糊里糊涂半途而废。弥斯泄愤地噬咬萨拉尔的嘴唇，直到尝到血味。


    不能吃下这个闷亏，必须让萨拉尔付出代价。


    弥斯收紧了掐在萨拉尔肩膀的双手，留下深深的血痕。亲吻变成单纯而炽热的掠夺，身体出现变化的可不止他一个人——


    弥斯特地贴近了些。他倒要看看，萨拉尔一只手禁锢他，一只手服务他，这小子自己又要怎么办。


    结果，就在弥斯濒临失控，差那么一点点解脱的时候。萨拉尔终于放弃时断时续的亲吻，他舔舔染血的嘴唇，朝弥斯笑了笑。


    紧接着，他揽着弥斯的那只手，指尖轻轻抚过弥斯的脊背——


    “借出”。


    噗！


    小小的萨拉尔玩偶出现在萨拉尔刚才的位置。


    弥斯猝不及防地坐了个空，有点狼狈地稳住身体。他瞧了眼自己尴尬的身体状况，几乎气急败坏地划出同样的单词。


    又一声“噗”的轻响，椅子上多了一只玩偶。


    ……这下可好，两人身体的异常原地消失，弥斯的衣服也白变了。


    “你绝对是故意的！”


    光溜溜的弥斯玩偶一个冲刺，把萨拉尔玩偶挤在椅背上，双手使劲卡住对方几乎不存在的脖子。


    “没错。”萨拉尔玩偶歪过脑袋，“你知道，我一向这样——时刻注视你，时刻警惕你。”


    “你‘警惕’的花样真是越来越多了。”弥斯恨不得张嘴咬他的脸，又怕腾不出嘴来骂人。


    萨拉尔又把脑袋歪到另一边：“我大概猜到了你的想法。那个太危险了，我必须封住它。”


    萨拉尔一副云淡风轻的模样，弥斯却看得出来，他那棉花做的身体仍然稍稍绷着。可见对于萨拉尔来说，方才真的很惊险。


    要不是他们在人世的身体力量相当，萨拉尔刚刚未必能拦得住他。当务之急还是尽快回收畸果——原本就属于他的力量。


    想通这些，弥斯好受些了。


    他懒得计较那些注定无法挽回的东西。他与萨拉尔的战争还在继续，他得赶紧往前走。


    ……但萨拉尔还是很气人！


    弥斯思索再三，终究一口咬住了萨拉尔的脸。两只棉花玩偶厮打在一起，从尚有余温的座椅上滚上地板，又哎哎叫着弹去床脚。


    墙壁上，圣萨拉尔的画像沉默不言。摇曳的波光扫过人像的脸，却无法让画像多出哪怕一点儿活气。


    晚餐时刻，玛格女士居然亲自来送饭了。


    她带来了罐装的红酒炖肉，奶油烩杂蔬和刚出炉不久的白面包。除此之外，她还多捎了些颜色可喜的橘子，两瓶上好的葡萄酒——总之，一顿完全不该出现在禁闭室的丰盛晚餐。


    “关于概念之海的事情，我的上司们已经知道了。三天之内，联合图书馆会再次开放。”


    她无比恭谨地说道，就像面前的不是两只揉成一团的玩偶，而是两位国王。


    “另外，我遣人向祖父送了信，说两位要参与月底家族晚宴，届时有要事商谈。塔丝·迦阁下和卡伦神父也能同去。”


    “我以我的名义为‘肯德里克·卡恩斯’作保。家族晚宴开始前，针对两位的刺杀应该会暂停。”


    “哩做的哼好。”


    萨拉尔含糊不清地说道，弥斯的布手正气势汹汹地堵在他嘴里。


    “只是暂停吗？”弥斯两条腿夹着萨拉尔一条大腿，继续奋力扯萨拉尔的脑袋。


    “祖父非常精明。我与肯德里克的关系不佳，我无法为他说太多好话。”


    玛格女士嘴角抽了抽，努力绷住了表情，“咳，对不起，我只能为两位争取几日的安宁。”


    “阻够咯。”萨拉尔努力出声。


    “那我就不打扰两位了。”玛格维持着体面的微笑，几乎是倒退着飞出房间。


    两天后。


    “肯德里克·卡恩斯”和他的“情人”离开了玛格诺莉娅女士的禁闭室，“肯德里克”身上还带着招摇的爪痕和齿印，让人看了直摇头。


    对于联合图书馆绝大部分人来说，这两位只是不慎被卷入麻烦的两个倒霉蛋，在禁闭室里虚度了好一段时光。


    其实，这两个倒霉蛋完全没有虚度时间。


    萨拉尔开发出了“玩偶化”的全新使用办法。


    他在自己的红宝石胸针，以及弥斯的发带上添加了“借出”和“归还”的单词——当然，都用了他们各自的字迹。


    如此一来，他们无需再费时费力地一次次划出单词，直接拍一下这两样东西就好。弥斯唯一需要付出的代价，便是要把发尾绑在身前。


    为了战斗效率，弥斯忍了。


    反正这两天，他发觉了更了不起的事情——


    玛格诺莉娅的办公室内。


    “这本书，我必须带走。”弥斯举起那本《勇敢的萨拉尔》。


    玛格立刻点头，开玩笑，她可不想留下混沌魔神神眷的东西。


    “没问题吗？”


    真正放了两天大假的塔丝表示，“玩偶化也就算了，这东西本来就不是正常接入神国的，离开太远会失效吧。”


    “我有办法让它不失效。”弥斯不怎么高兴地说。


    闲下来的这两天，他用自己的血做了些实验，想要复现两天前的顿悟时刻。遗憾的是，那段时间的回忆越发模糊不清，弥斯倒研究出了别的东西。


    经过无数次失败，弥斯能够熟练地把魔力浸入死物，让它长久留存的同时，不至于将物品损毁——效果比粗暴的神血浸染好得多。


    他可以通过这一手，制造通向“概念之海”的后门。


    不过每次都这么搞，实在太过麻烦，也难说联合图书馆会不会察觉。于是弥斯决定利用已经存在的“后门”，那本该死的儿童画册。


    “你要带我们离开这里？”布里夫从画册中探出脑袋。


    “是的，而且你们不会消失，那个玛吉的简笔画也不会。”弥斯得意地说，“这样，她可以随时向我们汇报——”


    “通讯，和我们通讯。”


    萨拉尔及时纠正了弥斯，他半蹲下身，注视着桌子上的布里夫和床单魔神。


    “离开这里，我们会有更多、更棒的冒险，我猜你们喜欢这个。”


    “哇哇嗷~”床单魔神快乐地转了转。


    “当然喜欢！我们的故事好久没有续集了。”布里夫的豆豆眼闪闪发亮，“床单和我都想去别的地方看看！”


    “嗷哇，嗷哇哇哇！”床单魔神跟着一起叫。


    “床单说，作为答谢，他还可以带着你们飞。”布里夫连忙翻译。


    “那我就提前谢谢你们了。”萨拉尔伸出指尖，和布里夫碰了碰拳头。


    床单魔神撒欢累了，轻飘飘地钻回了画册。布里夫朝两人行了个礼，也把自己薄薄的身体挤入了书页。


    弥斯捧起那本书，发现玛格特地帮它制作了精装的皮制书皮，看起来还挺像回事。


    某种意义上，这应当算是现存最强大的魔器之一。


    果然，好东西还是要自己亲手创造。弥斯满意地抱住书本，思考要不要买个背包，或者让神父拿着，反正神父一直都帮他们背东西……


    “嗯？神父人呢？”弥斯这才发现，卡伦神父不在房间。


    “这两天，那位卡伦先生一直在探查观星社的历史资料。”


    玛格说，“两位放心，观星社的历史不怎么长，资料全在非禁书区，他的行为不算引人注目。可惜资料太杂，要是……”


    要是泰尼先生仍在就好了。


    她的目光有一瞬的黯然，紧接着，那份黯然被某种更坚硬的情绪取代。


    “再过一天半，就是卡恩斯家族的家庭晚宴日期。”


    她朝萨拉尔和弥斯点了点头，“需要注意的事项和需要购买的物品，我已经写下了一份参考清单。”


    “礼服这类私人物品，我不方便代各位准备，还请各位自行购买——推荐的店铺，也在那份清单上。”


    好吧，又要进行无聊的人类社交活动了。


    魔神大人发现，自己宁愿再变一次玩偶，也不愿意和萨拉尔的假冒子孙们打交道。要不干脆说他病倒了，让萨拉尔揣着玩偶化的他参加晚宴……前胸口袋的位置正好，视野很开阔……


    “另外，当天我也会出席。”


    玛格对这位“神眷”的逃跑企图一无所知，“如果情况过于糟糕，我会尽力为两位周旋。”


    “我知道了。”


    萨拉尔郑重地回应道，接着他挑起眉毛，意味深长地看了弥斯一眼。


    “到时候，我和我的弥斯，一定会到场。”说到后半句时，他特地加重了声音。


    作者有话要说：


    新的一卷开始咯！


    回老家见家长……不对，见（假的）子孙。[狗头]


    第97章 巨蟒


    弥斯深陷在旅店沙发上。


    这旅店是玛格女士安排的。


    房间里烧着壁炉，空气暖得像个拥抱。沙发云朵一样绵软，布料用了舒适的天鹅绒，弥斯恨不得自己没长骨头，好更契合地融化在上面。


    “你都敢骗你的便宜堂姐，干脆把真相告诉那一家子算了。”


    比起参加卡恩斯家的晚宴，弥斯更愿意躺在这里虚度时光。


    那一大窝姓卡恩斯的人类，地位似乎并不低，总该有些脑子。既然便宜堂姐这么有眼色，便宜祖父想必差不到哪里去。


    “不行。要不是玛格诺莉娅主动闯入概念之海，我连她都不会告知。知情者越多，变数越大——V.O.R肯定在这里有眼线。”


    萨拉尔正忙着用剪刀剪裁布料，刀刃平滑地分开绸缎，发出窸窸窣窣的轻响。他的身边飘着几根针，匆匆忙忙地穿针引线。


    弥斯懒得与他争这些，他给自己翻了个面，用脊背对准萨拉尔。他的发辫顺着沙发弧度滑下，发尖惬意地扫着地毯。


    此刻，房间里只有他和萨拉尔。龙妖精自诩首都半个原住民，带着卡伦去买衣服和首饰。餐叉和餐刀则趴在一起，在沙发扶手的软垫上睡得正香。


    弥斯眨眨眼，他的视野时而清晰时而模糊，酒红色的天鹅绒在他面前融化，他的呼吸变得越发绵长……


    “好了，起来。”


    萨拉尔罪恶的爪子伸过来，晃了晃弥斯手臂。


    “不。”弥斯抱紧靠枕，昏昏欲睡地说道。


    “起来试衣服。”萨拉尔揪住弥斯的后衣领，直接把人拎成了坐姿，“我得看看有没有需要修改的地方。”


    “让神父一起买不就好了，为什么非要自己做？”弥斯抱怨着转过身。


    “时间不多了，临时买只能买成衣。以肯德里克的性子，肯定喜欢私人定制。”萨拉尔一本正经地解释。


    弥斯不信。


    难道以肯德里克的性子，会特地和“爱人”穿同一个款式的衣服？


    萨拉尔给他做了一套藏蓝色小披风，配了白衬衫和石榴石领结，长裤也是透着一层蓝意的灰黑色。


    没有夸张的荷叶边，或是繁复的刺绣，萨拉尔还特地给塔丝寄宿的怀表留了个小口袋。


    萨拉尔本人则穿着藏蓝色长礼服，同样配了白衬衫和石榴石领结。弥斯送他的胸针被他正大光明别在胸口，仿佛天生就该是这套衣服的配饰。


    两套衣服样式低调、庄重又不失品位，风格几乎完全一致。


    弥斯懒洋洋地站起身，消除身上的魔法布料，由着萨拉尔给他套衣服。


    不得不说，大英雄的剪裁准得可怕，弥斯简直怀疑这套衣服也是用魔法做的——


    萨拉尔对他的尺码了解过头了。布料轻轻摩挲他的身体，石榴石领结簌地收紧，轻微的窒息感让弥斯清醒了一瞬。


    “不错。”


    萨拉尔清清嗓子，欣赏自己的设计成果。


    看了会儿，他又觉得不够，“我给你梳一下头发，发带绑得不够正。”


    弥斯昏昏沉沉地嗯了声，又倒回沙发。


    萨拉尔散开他的头发，用梳子轻轻梳着。空气暖热，梳齿不轻不重地擦过头皮，弥斯恍惚中有种被巨兽舔舐的感觉。


    封印内的三百余年，萨拉尔甚至懒得打理自己的头发，更别说亲近其他人类。这个人还在人世的时候，是否也曾这样细心地对待其他人类？


    这种感觉过于舒适，舒适到弥斯有一瞬的怀疑，萨拉尔真的渴求他的死吗？


    不过那丝怀疑很快被他的睡意吞噬，再无痕迹。


    临近沉睡之前，弥斯转转身体，露出半张脸。这个姿势，他能嗅到萨拉尔的气味，看到萨拉尔的身影。


    这样一来，他合上双眼时，就能把这一刻的温暖，连同萨拉尔本人，一同囚禁在眼睑之后。


    弥斯喉咙里咕哝两声，沉沉地睡着了。


    ……


    塞潘提，某处密室。


    “向泰尼先生致意，向一切平凡者致意。”


    凯脱下帽子，按在胸口，朝通讯魔器郑重地行了一礼。


    “这次的神国，也牵扯到了肯德里克·卡恩斯和那个叫弥斯的奴隶。你的报告很有价值，凯先生，这是他们第四次介入神国。”


    通讯魔器里传来一个雌雄莫辨的嗓音，一听就用魔器处理过。


    “我们损失了一台神血傀儡，乔斯林的记忆被干涉过，丧失了相关战斗的记忆。”


    凯的神色轻松了些：“哎，就这么废了一台神血傀儡？那玩意儿可是很贵的。帮我让乔斯林节哀，顺便让她不要打我这台的主意。”


    接着他顿了顿，“据我所知，那两位似乎要参与卡恩斯家族的家族晚宴，我猜是想让卡恩斯家族取消暗杀……上面打算怎么处理？”


    “根据报告，那两人有可能是未知神明的神眷者。调查清楚前，暂且按兵不动。”


    凯无奈地笑了笑：“末日之前，还真是什么妖魔鬼怪都跑出来了。”


    “不过，‘那一位’认为，他们背后的神未必是我们警惕的那一个。目前为止，他们不是观星社的敌人。”


    “你该说服的是乔斯林，不是我，我可没有赔上我的神血傀儡。”凯耸耸肩膀，“‘那一位’还有什么指示，一口气说完吧。”


    “他们注意到你的存在了。从今天开始，你调离奥丰王国，去蒙狄西亚的深红沼泽跑一趟。”


    “好吧，好吧。看来我的舒服日子结束了。”凯悻悻地表示。


    “别那副态度，这可是很重要的任务——根据那一位的说法，蒙狄西亚仍然有‘天幕’的记录留存。”


    “我知道了。”凯收了轻松的神色，神色严肃得前所未有。


    次日夜晚，卡恩斯庄园。


    萨拉尔先一步跳下马车，随即他一个转身，把没精打采的弥斯端了下来。


    两人身上穿着萨拉尔特制的礼服套装，身上多了几样塔丝亲自挑选、首都正时兴的宝石装饰——萨拉尔耳朵上多了一对石榴石宝石耳钉，弥斯的耳廓上则多了单边的青金石耳夹，和礼服的搭配相当到位。


    最后下车的是卡伦神父，他仍穿着朴素的神父衣衫，只是象征性地别了枚镶有水蓝色宝石的胸针。


    那东西比起装饰，倒更像是给塔丝提供的预备藏身地。


    “玛格诺莉娅居然会帮你说话，你该不会抓到她把柄了吧？”


    一道非常不友善的声音射了过来。


    弥斯不爽地抬起眼，看向声音的主人。


    那人也是黑发蓝眼，五官长得还可以，就是组合在一起的感觉莫名别扭。


    他应该不到三十岁，眼底带着体虚特有的青色，嘴巴里喷出酒精的臭气，连身上的高级香水都盖不住那股味道。


    他身后站着两位人高马大的男仆，仆人相当壮实，反而衬得他这个主人像个腌过头的萝卜。


    “我的前雇主，欧文。”


    塔丝从弥斯胸口的怀表探出脑袋，倾情介绍。趁欧文没注意到他，龙妖精又嗖地把脑袋缩了回去。


    哦，是那个想要萨拉尔死的废物先生。


    如今一见，这废物弱得可怕，根本没资格和他抢萨拉尔的性命——欧文的魔基是一只肥胖的土拨鼠，正在欧文脚下探头探脑。


    弥斯皱皱鼻子，兴趣缺缺地移开视线。


    “晚上好，亲爱的欧文堂哥。”


    萨拉尔露出牙齿，用力搂住弥斯的肩膀，“是的，玛格堂姐愿意为我担保。毕竟智慧和视力一样，并非人人都有。”


    欧文：“……”


    欧文：“就算你能蒙骗玛格，你也骗不了祖父。你这个败坏家族名誉的垃圾，我早晚会杀了你。”


    萨拉尔惊奇：“我活得越久，岂不是越能证明你的无能？那我猜我会长命百岁。”


    欧文原本就偏红的脸色涨成了猪肝色，他恶狠狠地瞪着萨拉尔，随即视线一错，眼睛一亮。


    “好久不见，佩顿——！”他故意用很大的声音嚷嚷道。


    弥斯下意识回过头，瞧见一个步行接近的身影。


    佩顿……佩顿……有点耳熟，好像是萨拉尔这个壳子同父同母的兄长。


    今夜月色明亮，庄园附近也装了大量魔器路灯。明亮的光照下，弥斯看得异常清楚。


    这位佩顿与“肯德里克”身高相仿，长相有五六分相似。


    但他的眉眼更成熟、更柔和。他仅存的左眼犹如暗蓝的深潭，那股悲悯有点像宗教画上，人类所臆想的“圣萨拉尔”。


    佩顿右眼戴了黑布做的眼罩，眼罩上绣了节律教会的神徽——它看起来像一朵四瓣花朵，或是两只共用瞳孔，呈十字交叉的人眼。


    他身上则穿着和卡伦神父很像的修士袍。那身黑袍比卡伦还要长，几乎垂到脚踝。袍子非常旧，袖口有着轻微的毛边，不过洗得非常干净，散发出淡淡的肥皂香气。


    弥斯目光扫过，眉头动了动。


    这个佩顿的魔基是一条足足八米长，异常强壮的巨蟒。


    它在佩顿身边徐徐游动，盘子粗的身子充满力量感，衬得他口袋里的餐叉像根细豆芽。


    怪不得肯德里克嫉妒到对这个哥哥行凶。佩顿的魔基大小相当惊人，甚至能跟成为“梦想囚徒”的罗曼一较高下，搞不好也是位魔法天才。


    总而言之，他看起来就是“肯德里克·卡恩斯”的反义词。


    听到欧文的招呼，佩顿浅浅地笑起来，朝欧文点了点头：“好久不见，欧文。”


    随即他微微转头，看向挑着眉毛的萨拉尔，“好久不见，肯德里克。”


    佩顿的声音平稳无波，仿佛两位血亲对他而言同样亲近，又同样遥远。


    “真是的，你又走过来了。”欧文语气里带着夸张的热情，“你那个教堂多远啊，叫辆马车又不贵。”


    “还有这位神父，别在门口站着了，快进去喝杯茶。”


    他一条胳膊搭上佩顿的脖子，一只手朝卡伦神父摇晃，假装不远处的萨拉尔和弥斯只是两团空气。


    萨拉尔毫不介意，他脑袋朝灯火通明的庄园撇了撇：“咱们也走吧。”


    “……多注意那个佩顿。”


    弥斯嘶声说道，“他的魔基是一条非常大的蟒蛇，我怀疑他是个天才。”


    见萨拉尔没什么特别的反应，他忍不住又补了句：“你怎么一点都不吃惊？”


    “我猜，肯德里克的母亲不会闲着没事喝神血——要么佩顿这个长子极其平庸，让她心神难安；要么佩顿异常优秀，让她认为自己是特殊的，特殊到能生下真正的神血之子。”


    “刚才看佩顿的气势，他绝对不是个废物。”


    “没错，事情和你的猜测差不多。佩顿确实是个天才，但他一心向神，不愿意追随那些大魔法师，把你们的祖父气得够呛。”


    见四下无人，龙妖精又把脑袋探出怀表，绘声绘色地八卦道。


    “要是佩顿愿意走魔法之路，加上卡恩斯家族的支持，他现在早该是大魔法师的得意门生了。”


    “这样好的天赋，节律教会没有重视他吗？”萨拉尔好奇道。


    塔丝：“节律教会也没办法——佩顿自己选择了苦修之路，远离权力，天花板也就那样。”


    说到这，龙妖精忍不住笑了笑，“多么有圣萨拉尔的精神，啊哈。”


    弥斯：“……”


    圣萨拉尔才没有这样没苦硬吃的精神。这小子没想好曲调就敢唱歌，瞧见美食绝对多来两口。但凡伸过去一根杆子，英雄先生爬得比谁都快。


    他听得无聊，转头看这堪称奢华的庄园。


    这地方快和联合图书馆差不多大了。它多了宽广的院落，里面种满精心修剪的花草与树篱，喷泉的潺潺声让人神清气爽。


    每隔几步就设了装有照明魔器的灯，灯光布置得恰到好处，整个空间显得明亮又热闹，丝毫不显得空旷。


    欧文扯着佩顿大步走在前面，身影已经比拇指都小了。倒是卡伦神父越走越慢，又回到了他们身边。


    “我占卜过，今晚我这边没什么不祥。”


    他有些歉意地说道，“但看现在的状况……我是外人，这个结果恐怕参考价值有限。”


    事实证明，卡伦神父是对的。


    一行人刚进大门，卡伦神父就被一位女仆请走了，说是非家族人士有专门的安排。萨拉尔也被一位男仆拉走，说是要“验明正身”，瞧瞧有没有他人冒充的可能。


    弥斯名义上是萨拉尔的恋人，算半个“家族人士”，他留在门厅等待萨拉尔归来。


    此刻，他的目光被门厅中的巨幅萨拉尔肖像牢牢吸引。


    和联合图书馆那些加工后的画像不一样，这幅画更接近弥斯记忆里的萨拉尔。绘画者技术了得，那张脸简直和弥斯印象里的一模一样。


    ……唯独少了些活气。


    连之前概念之海里，丧里丧气的萨拉尔玩偶，看起来都没有这样死气沉沉。难不成画肖像那天，萨拉尔吃坏了肚子？弥斯严肃地思考道。


    “晚上好，亲爱的。”一个女声从他背后传来。


    弥斯回过头，哦，又是熟悉的黑发蓝眼，又一位卡恩斯。


    “奎妮。”


    女人穿着美丽的青金石蓝鱼尾裙，蜷曲的长发慵懒地散开，“灰发红眼，肯德里克的口味确实挑剔……你就是肯德里克的恋人，那位‘弥斯’？”


    弥斯勉为其难地嗯了声，立刻扭过头，继续观赏那幅巨大的萨拉尔画像。


    听名字不是想杀萨拉尔的人，他完全没兴趣。


    说真的，弥斯一点都不想和这些长着萨拉尔眼睛的人类交流——不知道为什么，他总觉得他们偷了萨拉尔的眼睛颜色，这个念头让他不怎么愉快。


    “你喜欢这幅画？”奎妮没有放过他。


    弥斯没回头：“不喜欢。”


    “你倒是很直接。”奎妮的声音多了几分笑意，“很少有客人敢当着我们的面，说不喜欢这幅画。要是其他卡恩斯在这里，肯定会被你冒犯到。”


    “巧的是，我也不怎么喜欢这幅画……你为什么不喜欢？”


    弥斯这才转过脑袋，又看了奎妮一眼。


    “因为他看上去一点活气都没有。”他小声咕哝。


    “很有意思的观点。”


    奎妮指尖点点下巴，“我只是觉得这幅画冷冰冰的，像是没画完。要是真正的萨拉尔就是这个样子，那他活得一定挺痛苦。”


    “痛苦”，这个词刺了弥斯一下。


    ……若是如此，他应该爱极了这幅画才对。


    可是看到那个尸体似的萨拉尔，弥斯一丝一毫的喜悦都憋不出来。


    在弥斯的设想里，萨拉尔哪怕处在灭顶剧痛之中，那人也该带着扭曲的笑容，就像他在封印中的临终。


    哪里不对。弥斯想得脑子发晕，也许是门厅的温度有点高，把他给蒸糊涂了。


    “查身份要多久？”他将视线从那幅该死的画上移开，硬邦邦地开口，“萨拉尔已经离开十三分钟十四……十五秒了。”


    “家族传统，亲爱的。”奎妮弯起眼睛，“尤其对于‘肯德里克·卡恩斯’而言，他离开家里实在太久。不过……”


    她话音未落，一声属于男性的尖叫，猛地从不远处炸开。


    作者有话要说：


    堂堂情侣装，出场！[好的][猫爪]


    太好了感觉手感回来了一点，这一卷我要找回属于我的（字数)荣耀——[撒花]


    第98章 重返青春


    听到尖叫的第一秒，弥斯就弹了出去。


    两个仆人下意识上前阻拦，弥斯直接一个起跳，从两人脑袋顶上飞跃过去，直冲尖叫声传来的房间。


    跳到一半，弥斯才后知后觉地察觉异常——那可是萨拉尔，他能出什么事？


    一定是因为他们的合约，合约要求他随时保证萨拉尔的安全。他只是怕违反合约规则，嗯，一定是这样。


    弥斯羽毛般轻巧落地，溜过光可鉴人的大理石地板，在那个房间门口刹住车。房间门口的男仆伸手去拦，奈何拦不住弥斯的嗓门。


    “萨拉尔——”弥斯大叫。


    肯德里克这个名字实在拗口，反正萨拉尔也向便宜堂姐解释过“假名”的事，他就要这么喊。


    一窝长着青金石蓝眼，冒充萨拉尔后裔的人类本来就让他很不愉快。要是连“萨拉尔”这个名字都不能喊，卡恩斯家族将荣升他最厌烦的人类群体。


    “我没事。”


    萨拉尔的声音从门内传来，弥斯竖起耳朵，又听见萨拉尔“那是弥斯”“我的恋人”之类的解释。


    片刻后，吱呀一声。


    厚重漂亮的橡木门缓缓敞开，露出了萨拉尔的脸——准确地说，萨拉尔沾了血迹的脸。


    弥斯目光一扫，萨拉尔本能地抬起手，手背蹭了蹭脸上的血。


    “怎么回事？”弥斯皱眉。


    “说来话长，你先进来。”萨拉尔嘴角勾起来，让开进门的路。


    这房间不大不小，装潢有些像会客厅。只不过，它的茶几上摆放的不是茶具和甜点，而是几个嗡嗡作响、奇形怪状的魔器，以及摆放整齐的羊皮纸和炼金墨水。


    废物欧文站在桌边，左手手掌被一支尖利的羽毛笔贯穿。他不敢把它拔出来，只能在原地倒抽冷气，疼得满眼是泪。


    仆人们低着头，只有一个长方脸，斑白发的老管家仍抬着脸，满是皱纹的脸上写满无奈。


    萨拉尔贴心地解释：“其实就三部分检查，外形、笔迹、血液，省得被人冒充或者控制。”


    “我通过了前两项，第三项嘛……正好需要你的证明。”


    他语气非常轻松，就像他的欧文堂兄只是桌子边的人形摆件。


    “你身上有魔法契约的痕迹，还是古代炼金术！”


    欧文悲愤地叫道，“你就是个被操控的傀儡，以悔改的名义潜入家族。你和你那个肮脏的婊.子奴隶——”


    萨拉尔转向那位老管家：“还有羽毛笔吗？我看欧文先生的右手有点空。”


    欧文啪地闭上嘴。


    “但您必须给出合理的解释，肯德里克少爷。”管家小心翼翼道，“古代炼金术很难测定，出席宴会前，我们必须确定您身上的契约无害……”


    “我身上的魔法契约，是弥斯和我的合约。”


    萨拉尔抱起双臂，深深看了弥斯一眼。


    “它约定了我们要彼此诚实、彼此守护、彼此陪伴——是这样吧，弥斯？”


    弥斯：“？”


    他们的合约确实要求他们共享情报、保证彼此的安全，以及不能擅自离开……结果萨拉尔嘴巴一张一闭，说得和婚约差不多。


    但让弥斯说哪里不对，偏偏他又说不出来。于是弥斯只好憋屈地点点头，认下了这个暧昧形容。


    老管家连忙从那造型复杂的魔器上卸下一个小试管，示意弥斯拿在手里。


    弥斯机械地接过，只见试管里的血水飞快变成灿金色，发出悦耳的低声嗡鸣。金色的光尘环绕着他的手指，仿佛一枚碎光铸就的戒指。


    另一条光带则朝萨拉尔延伸，同样虚虚环绕着他的手指。


    “完美的共振，他们确实是合约双方。”老管家松了口气，欧文则露出非常不服气的神情。


    萨拉尔趁热打铁：“瞧，我早就告诉你们了。”


    “弥斯前不久还是个奴隶，难不成他会用合约操控我，让我对卡恩斯家族不利？”后面这句话，他是盯着欧文说的。


    “就算是无害的合约，你又是从哪儿搞的古代炼金术？”欧文捂着血淋淋的手掌痛哼。


    “我们的关系没有好到分享隐私的份上。”萨拉尔耸耸肩。


    欧文脸涨得更红了，他刚想说些什么，门口又一阵敲门声。


    “各位动作快点。”


    奎妮的声音隔着门板传来，很难说她在那里站了多久，“今天有热腾腾的多层肉派，肉馅冷了可就不好吃了。”


    老管家趁势站到欧文和萨拉尔中间：“欧文少爷，我带您去包扎伤口。”


    欧文不好再发难，他拉着一张脸，先一步离开了房间。弥斯轻蔑地瞟着他的后背，目送他和他的魔基土拨鼠一起消失。


    “那小子刚才过来挑事，想要激怒我，让我在家族晚宴上失态。”萨拉尔说。


    “然后呢？”


    “然后我提前失态了。”


    萨拉尔指指左手手心——欧文方才被羽毛笔贯穿的位置——语气相当轻快。“真可惜，我明明满足了他的愿望，他看起来一点儿都不开心。”


    弥斯无语地看了眼房间里的圣萨拉尔像：“我以为你要扮演‘悔改的肯德里克’。”


    “人可以变，但不会变得太多。”


    萨拉尔说，“肯德里克·卡恩斯是个实打实的混账，我可不打算让他变成什么圣人。”


    真的吗？


    弥斯看着萨拉尔狡黠又鲜活的表情，又想到门厅里那幅死气沉沉的肖像画。


    那么，你又是如何变成“圣人”的呢，萨拉尔？


    ……


    一进入餐厅，弥斯的那丝感慨瞬间飞去九霄云外。


    无他，桌子中央的多层肉派实在太壮观了。


    派皮烤得金黄酥脆、香气扑鼻。肉派有半个人脑袋那样高，形状方方正正，一层叠一层，最上层还雕刻了卡恩斯庄园大宅。


    弥斯只在吟游诗人的赞美诗里听说过这种东西。


    据说最好的纯肉派，至少分三层。最下层会用上大块的鹿肉、羔羊肉、小牛肉，鸡鸭鹅的肉块独占一层，最顶上则用鲜嫩的河鱼肉做馅料。


    整个派会用到大量的香料，有些贵族还会额外加上剃掉骨头的整只雀鸟。这道菜对家族财富、厨师手艺和厨房规模都要求极高，无疑是大贵族们的炫耀之作。


    这个巨型派甚至找人施了魔法，雪白的魔法小鸟儿绕着高高的肉派飞行鸣叫，洒下星辰般的白色光点。


    坐在长桌边的人——除了萨拉尔——在弥斯眼里自动变成了萝卜白菜。


    他和萨拉尔离长桌的主座有点远，几乎和卡伦神父这类客人坐在一起。弥斯倒是不介意人类无聊的地位排布，他只是好奇地猛瞧那个派。


    “想吃吗？待会儿我每个口味给你切半个，那玩意儿很顶饱。”


    萨拉尔贴在他耳边说道，“要是不喜欢味道，直接放我盘子里就好。”


    “嗯。”弥斯满意道。


    虽然就算萨拉尔不说，他也打算这么干。


    萨拉尔笑了笑，掌心包上弥斯的手背，轻轻拍了拍。


    “可鄙的家伙。”一声不轻不重的冷哼穿过音乐，飘到弥斯耳边。


    弥斯这才扭过头，瞧向讽刺他们的人。


    那人看起来很年轻，正和萨拉尔的便宜哥哥佩顿坐在一起。他的样貌比佩顿平庸些，他眉毛很浓，鼻梁有些高，身材比佩顿壮一圈。


    “那位是尼古拉斯，节律骑士团的精英骑士。”


    借着桌布遮掩，龙妖精又探出脑袋，“他和佩顿同岁，又都是节律教会的神职人员，关系特别好——于公于私，他都特别讨厌肯德里克·卡恩斯。”


    想杀萨拉尔的泥巴骑士，弥斯立刻对上了号。


    那小子的魔基是只黑熊，看起来挺凶猛，就是个头不算大，比起佩顿的巨蟒要逊色许多。


    晚宴即将开始，长桌尽头的主座传来低声的祈祷。所有人都虔诚地低下头去，只有弥斯和萨拉尔仍然大大咧咧坐着，没有祈祷的动作。


    自然，也没有人管他们。弥斯怀疑，除非萨拉尔现在蹦上桌子跳他的自编舞，否则其他人懒得管他。只有奎妮的目光短暂地扫过来，一触即收。


    短暂的祈祷后，拿着银质刀叉的试食员仔细尝过每道菜和酒水，朝主座行了一礼。


    主座上坐着一个健壮如熊的高壮老人，他肃穆地望着前方，一时间没有开口的意思。


    弥斯随意瞄了眼，就又开始瞧肉派。萨拉尔应该去帮他取肉派才对，结果萨拉尔只是打量着面前的酒杯，没有动作。


    “喂。”弥斯扯扯他的衬衫下摆。


    “有点意思。”萨拉尔定定看着摆在他面前的刀叉，“那个欧文还挺拼，这是铁了心想让‘我’出丑。”


    “怎么回事？”


    “炼金药剂，‘重返青春’。有人把它抹在了我的餐具上。”


    萨拉尔说，“这东西能让服用者的心智和记忆回到十六七岁，富人们喜欢用它来找乐子——看来有人很想让‘我’再来一次失态。”


    肯德里克·卡恩斯十六七岁时刚被流放，刚好是最叛逆的时期。要是真正的肯德里克坐在这里，吃下“重返青春”，还不知道要闹成什么样子。


    更妙的是，这东西严格说来不算毒药。它对人的身体没什么损伤，药效过后，变化期间的记忆也不会消失。


    违背祖父的“暂停追杀令”的意志，还要用这样见不得光的小手段，一看就是废物欧文才会干的事。


    “待会儿你配合我，我故意弄掉这副餐具……”萨拉尔贴脸过去，跟弥斯咬耳朵。


    “你要不要尝尝看？”


    弥斯假装心不在焉地问，视线在萨拉尔的脸和餐具之间疯狂跳跃，瞳孔都要晃出残影。


    萨拉尔嘴角抽了抽：“？”


    “我有点好奇你的过去，门厅挂着你那——么大的肖像。我都没见过你那样的表情。”


    弥斯叽叽咕咕地说，他用指尖轻轻戳了戳萨拉尔的手背，活像在试探一扇紧闭的门，“反正我们有合约，我不会拿你怎么样。”


    萨拉尔垂下视线，银质的餐具映出了他被扭曲的面庞，弥斯一时看不懂他的表情。


    “不过十六七岁的你要是没什么用，那就算了。”


    弥斯立刻补充道，“我不至于在这种时候给我们找麻烦……哎？”


    萨拉尔突然笑了。


    弥斯同样没见过萨拉尔这样的笑容。此时此刻，这个拥有苍老灵魂的人类，仿佛一个想要恶作剧的孩子。


    “你总是在最麻烦的时候，冒出最让我意外的邪恶点子。”


    萨拉尔把自己的叉子塞入弥斯手里，又抓住弥斯的手腕，引导他去叉离他们最近的蜂蜜煮苹果。


    “虽然我原本有一套计划。但你的主意更有趣，就让我们试试吧。”


    尖锐的叉尖插入柔软的果实，汁水闪闪发亮。弥斯微微睁大眼睛，石榴石似的眸子同样亮得惊人。


    “真的？”萨拉尔居然愿意陪他胡闹。


    “如果情况不对，你就让我‘治愈心脏’。哪怕没有解药，我也能把药效消解掉。”萨拉尔小声补充，嘴唇已经碰上了柔软的煮水果。


    “看好我，弥斯，别玩得太过头。”


    这是提醒还是托付？抑或是信任？


    尽管有合约的约束，弥斯仍然心头一跳，后背有种麻酥酥的错觉——就像一只毛茸茸的脆弱生物，主动把脖颈塞入了他的手。


    “我知道了。”弥斯压低声音，眼睛更亮了。


    他顺便用余光扫了一圈。泥巴骑士和便宜哥哥倒是挺安生，他们沉默用餐，静待晚宴过后的交流时间。


    不远处的欧文则往这边疯狂偷看，生怕他们无法确认下药者的身份。只是在欧文看来，现在他俩正在毫无廉耻地彼此投喂，面颊因为“爱情”而红润。


    萨拉尔几乎同时收回窥视的目光，他缓缓张开嘴巴，咽下了那一小块蜂蜜煮苹果。


    咕咚。


    萨拉尔喉头微微滚动，弥斯和欧文几乎同时咽了口唾沫，期待的目光牢牢黏着萨拉尔。


    萨拉尔握着弥斯手腕的手骤然松懈，指尖几不可察地抖了抖。他的面色有一瞬的恍惚，连带着身体微微摇晃。


    下一秒，他眨了眨眼，眼神彻底变了。


    作者有话要说：


    弥斯：好奇心超级满足，以至于真的忘了肉派[猫爪]


    年轻版圣萨拉尔，即将出场！[好的]


    第99章 我的主人


    弥斯惊觉，原来萨拉尔的眼睛一直是“满”的。


    因为在这一刻，萨拉尔眼睛里的笑意与关切骤然褪去，空旷得像风止后的湖面。


    明明萨拉尔的心变得年轻，眼睛却失去了几分光彩，竟然与门厅的画像有七八分相似。


    萨拉尔青金石蓝的瞳孔利落一转，将整个房间卷入眼帘，随即锁在弥斯身上——萨拉尔的手还虚虚抓着弥斯的手腕，没来得及松开。


    “玛格，肯德里克给了你多少好处？”


    欧文见萨拉尔“魂不守舍”的模样，立刻上赶着挑衅，“亏我还以为你真对家族财产不感兴趣，怎么，非得把这根搅屎棍搞回来？”


    玛格诺莉娅的位置离主座挺近，她叉子稍稍一顿，随即眼观鼻鼻观心，假装什么都没听见。


    “罗斯卡特和罗德贝特是你的亲哥亲姐，尼古拉斯也是你的亲弟弟。你这一家子明明更想要他的命——就算你看不上我这个堂弟，好歹也该为你的兄弟姐妹考虑。”


    欧文咳嗽两声，故意拔高声音，目光点过尼古拉斯。


    这位节律教会的“守衡骑士”握紧刀叉，指节攥得发白，脸色沉得能拧出水来。


    “简直可耻。”


    尼古拉斯低声说道，刀叉划过光洁的瓷盘，发出一声不大却刺耳的锐响。


    玛格诺莉娅头也不抬，手臂朝旁边一甩，啪地扇向尼古拉斯的后脑勺：“安静吃饭，那么大的派堵不住你的嘴？”


    面对来自亲姐的掌掴，年轻骑士梗着脖子，终究没敢再出声。


    主座上，那位大个头老人依旧慢条斯理地切割牛肉，对桌边的暗流置若罔闻。


    见“肯德里克·卡恩斯”还是出奇安静，欧文不管不顾地继续：“之前我想带女伴参加家庭晚宴，都要掂量掂量对方配不配进这庄园。”


    “现在倒好，肯德里克带着个肮脏的奴隶登堂入室，大家倒是通情达理了。我看他一点儿都没变，压根不顾忌家族的颜面——”


    “住口。”


    萨拉尔突然开口，打断了欧文的喋喋不休。他的声音带有十足的命令味道，活像在训狗。


    除了主座，所有人的餐具同时一停，房间突然静了下来。


    萨拉尔不知何时抬起眼。


    那双眼里没有故作的愤怒或张扬，只有一种让人毛骨悚然的、近乎无机质的审视，就像不远处的欧文不是活人，而是个碍事的衣架。


    欧文被这一眼瞧得噤若寒蝉，立刻埋下头去。


    萨拉尔兴趣寥寥地收回视线，指尖在弥斯的手腕内侧轻轻动了动。


    他仿佛刚进入新环境的野兽，安静地评估着身边的危险，并通过酒杯的倒影悄然观察自己。


    兴许是刚“醒来”时握着弥斯的手腕，这会儿萨拉尔若即若离地贴着弥斯，仿佛这个小个头是什么不得了的庇护。


    他们不是第一次肌肤紧贴，可是弥斯莫名觉得，这次的体温摩挲让他格外受用。


    “我要吃那个肉派。”


    弥斯饶有兴致地起了个话头，嘴巴往长桌中央努了努，“你说过，每种口味给我切半个。”


    萨拉尔立刻点点头，目光微动，像是在回忆什么。接着他探出身体，安静而优雅地取了块肉派，轻轻放进弥斯的盘子。


    整个过程中，萨拉尔的礼仪无比标准，哪怕国王也挑不出错。


    “这部分应该是河鱼肉，口味最好。”取完肉派，萨拉尔低声说明。


    萨拉尔的语气平静极了，可惜弥斯太过了解这家伙，听得出萨拉尔舌头底下的谨慎与试探。


    他在评估。


    这个年轻的萨拉尔，正以弥斯这个“同盟”为圆心，飞快分析着周围的一切。


    瞧瞧，一个对现况几乎一无所知，精神年龄十六七岁的萨拉尔，这简直太有意思了。


    弥斯尝了口肉派，河鱼被调得软嫩鲜香，派皮也酥脆可口。他吃得心情大好，大发慈悲地清清嗓子：“做得不错，‘肯德里克’。”


    萨拉尔动作一顿。只是几秒，他貌似理解了当下的状况，绷紧的身体微微放松。


    弥斯趁机揉了两把萨拉尔的脑袋，萨拉尔不闪不避，板正地坐在椅子上。


    欧文就这么被晾在一边，脸上的猪肝色更重了。他不服气地张张嘴，还想说些什么。


    只见主座老人餐刀一斜，不轻不重地敲响盘沿。欧文立刻埋下刚抬起来的脑袋，大口大口吞咽食物。


    餐叉悄无声息地爬出弥斯的口袋，顺着萨拉尔的裤脚蜿蜒而上。它故意将动作放得很慢，一路爬到萨拉尔的领口。


    滑腻的触感爬过皮肤，萨拉尔身体依旧纹丝不动，活像什么都没有发生。


    “听着，你正扮演肯德里克·卡恩斯，一个脑袋不好的冷血疯子。你中了能让人精神回退至青春期的药剂，装得像点，别露馅。”


    餐叉嘶嘶转述着弥斯的意志，尾巴尖猛戳萨拉尔厚实的肩膀。


    “你身边的人叫弥斯，你们在伪装恋人——他是你的搭档，你的主人，你必须无条件服从他的命令。”


    “证据就是，你们之间有着牢不可破的炼金术合约，我就是合约的产物之一……”


    萨拉尔以极轻的动作点了点头。


    他站起身，又给弥斯取了块肉派，耳朵一字不漏地听着餐叉讲述“肯德里克”的现况。


    弥斯尝到第五块肉派的时候，吃到了不太喜欢的野猪肉。尽管肉块放足了香料，又用葡萄酒炖过，他还是觉得这种肉有股浓烈的气味。


    于是他把这块肉派拨拉到萨拉尔盘子里，萨拉尔毫无怨言地垂下头，吃得一干二净。


    同一时间，旁边的仆人已经开始上餐后的甜点。


    时值冬季，窗外零星飘着雪。卡恩斯庄园却被加热魔器烘得相当温暖，晚餐居然有拌了浆果的牛奶冰淇淋。


    萨拉尔看了会儿那洒了金箔、价值不菲的冰淇淋球，又看了看大快朵颐的弥斯，默默将盛冰淇淋的银杯推到了弥斯面前。


    换成正常的萨拉尔，大概也会有类似的举动。弥斯目光在萨拉尔脸上挠来挠去，只觉得状况完全不同——


    他熟悉的那个萨拉尔，表情会是揶揄加挑逗，仿佛投喂家养猛兽。


    现在嘛，萨拉尔的表情更像是……怎么说呢，有点像幼犬把扔出去的球叼回来，推到他的手心。


    弥斯看了眼生闷气的欧文，眼神里难得多了点赞赏。真遗憾，这药的药效没法持续一辈子。


    不过少年萨拉尔安静过头了，和他针锋相对的那位明显更有活力。很难想象这么个沉静的家伙，会变成在封印里撒欢的疯子。


    弥斯往嘴巴里塞了勺冰淇淋，又勉为其难地挖出一大勺没有莓果的，喂到萨拉尔嘴巴里。


    萨拉尔安静地咽了下去。


    精致可爱的甜品逐渐摆了满桌。这理应是放松的时刻，然而气氛越发凝重。终于，坐在主座的老人清清喉咙：“肯德里克。”


    “是的，祖父。”萨拉尔应声而起，动作仍然准得吓人。


    “家族因为你蒙受的耻辱，你打算如何补偿？”


    老人的声音里没什么情绪，“只是玛格诺莉娅的几句好话，不足以取消你的惩罚。”


    欧文的脸色平静了些，他近乎鼓励地瞧着萨拉尔，期盼他来个当场发疯。然而——


    “我能理解，祖父。”


    “我希望能用行动证明我的诚意。请您给我指派任务，任何任务。我会尽我所能完成它，以此赎罪。”


    萨拉尔的语气仍然平静得不像话，坐在对面的奎妮微微挑起眉毛。


    “演给谁看呢？”欧文难以置信，“你这个疯子，鬼知道你安的什么心。你连魔法都用不了，你就是想故意搞砸——”


    萨拉尔权当他不存在，继续道：“如果您不放心，就派佩顿和我一起去，作为我的监督。”


    “我做不到让死去的奴隶复活，但我还来得及补偿被我伤害的兄长。”


    “态度倒是挺难得。”老人面无表情地点评道。


    不愧是萨拉尔，发展完全在弥斯的预料之内。弥斯啧了声，刚要收回注意力，就瞧见了萨拉尔稍稍勾起的嘴角。


    那笑容里没有笑意，弥斯陡然有种不妙的预感——


    “毕竟。”


    下个瞬间，萨拉尔的声音里多了点流里流气的味道，“这些话都是弥斯大人要我说的，有那个合约在，我必须听从‘主人’的话。”


    轰——


    长桌边的所有人齐齐抬起头，无数目光将弥斯扎成了刺猬。主座上的老人眯起眼，视线更是像一把长矛，直接把弥斯戳了个对穿。


    弥斯张着嘴巴，勺子里的冰淇淋险些掉到桌子上。


    什么主人？这小子突然说什么鬼话？……不，不对，这小子是故意的！


    少年萨拉尔根本不在乎什么“扮演任务”，也没把他当成什么天然同盟。


    这小子最大的目标根本就是自己，眼下萨拉尔一个引导，所有敌意和猜忌全被扣到了他的脑袋上。


    顶着人类们强烈但没用的目光震慑，弥斯还是坚持把那勺冰淇淋塞进了嘴巴。


    哪怕那些目光要把他的头发引燃，魔神大人还是假装很忙地品味冰淇淋，硬是一个词儿都没说。


    “肯德里克，你简直无可救药！”欧文第一个反应过来，尖声大叫。


    “身为卡恩斯的一员，你居然管一个奴隶叫主人，你这算哪门子改过自新？”


    “忘了说，在我执行祖父给的任务途中，各位可以继续追杀我。”


    萨拉尔又回归了那份气死人的平静，语气带着不容反驳的强硬，“只有我活着完成任务，才有资格请求祖父撤销追杀令。怎么样，还有什么不满吗？”


    欧文的话语卡在了喉咙里，倒是尼古拉斯抬起头，多看了萨拉尔两眼。


    “佩顿？”老人转向尼古拉斯身边的佩顿。


    “节律之神在上，倘若肯德里克真心想要赎罪，我愿意随行监督。”佩顿谦卑地垂下头。


    “很好，关于那个任务——”


    “选最危险的，这样才能弥补我对家族名誉的损伤。”


    萨拉尔再次开口，态度很难说是诚意十足，还是刻意挑衅，“我只有一个要求，请多给我几个选项，让我……和我的主人，留些挑选的余地。”


    说完，他直接挤开座椅，站起身来。


    “该说的话也说完了，我要和弥斯回房间休息。接下来的讨论，要是我在场，恐怕不太方便。”


    萨拉尔说完最后一个词，弥斯也刚好吃完最后一口冰淇淋。


    直到被萨拉尔拽出餐厅，周围没再有窥视的眼睛，弥斯才挣开萨拉尔的手。


    按照原计划，萨拉尔本应该巧舌如簧，凭借口才和演技让那个老头取消追杀令。结果少年萨拉尔横插一脚，给他们揽了个天大的麻烦。


    难道他们真的要给卡恩斯家族打白工？还是在其他家族成员追杀他的情况下？……开什么玩笑！


    “治愈心脏，治愈心脏！”弥斯咬紧牙关，啪啪拍着萨拉尔的心口。


    “原来如此，是扎根于心脏的炼金药剂。将心脏整个治愈，就能消除药剂的影响。”


    萨拉尔露出沉思的表情，“……不过，容我拒绝。”


    弥斯：“为什么？！”


    他隐隐有种被萨拉尔坑了的感觉。


    “因为理论上，我不应该出现在这里。我不可能有搭档，更不可能接受这样毫无价值的伪装任务。”


    “但我确实与你缔结了合约，那么可能性只有一个——你利用合约控制了我，让我与你一起行动。”


    萨拉尔转过眸子，又露出死亡般的平静。


    “行动途中，我因为某种原因，主动服下药剂。既然解除药效对你更有利，我不会让你如愿。”


    说到这里，他停住脚步，语气带着十二万分的笃定。


    “毫无疑问，你是我的敌人。”


    作者有话要说：


    弥斯：[愤怒][愤怒][愤怒]（开始思念自己认识的萨拉尔）


    好奇心没法收场了呀——


    第100章 虚无


    弥斯噎住了。


    怎么说呢，这种好像对又好像不太对的气氛。


    他们是敌人不假，但合约可是萨拉尔提出的，什么叫“你利用合约控制了我”？


    “快点解除药效，你这样会耽误正事。”弥斯气鼓鼓地重申。


    萨拉尔油盐不进：“既然我主动服下药剂，我一定料到了现在的局面。”


    弥斯咯吱磨了磨牙。


    意思是萨拉尔有自信解决“取消追杀令”这件事。该死的，英雄先生不仅对过去的自己十分自信，还非常乐意给他添堵。


    “随你吧。”弥斯扭头就走。


    走了几步，他又退回来，板起脸，“我不知道房间在哪，这种破事一般由你处理。”


    “什么情况，什么情况？”


    龙妖精还待在弥斯胸口的怀表里，这会儿忍不住探出脑袋。


    弥斯简单提了提“重返青春”的效果，龙妖精听完后，露出一脸格外微妙的表情。


    “唉，现在的年轻人，花样可真是……”


    塔丝欲言又止，他胳膊撑在宝石边，轻轻摇晃脑袋，“算了，能想到用这种药剂下毒，也就是欧文那种纨绔才能想出来。”


    “这种药的药效挺长，自然消除要一个月左右。看萨拉尔刚才的表现，也不像那种无理取闹的小年轻，问题不大。”


    龙妖精的心态倒是相当不错。


    但在场者除了弥斯，还有一位非常不开心——


    “弥斯，弥斯！”餐叉细细的声音带着哭腔，“你快来看看，餐刀变成傻子了！”


    先前，餐叉和餐刀都被弥斯顺手揣在口袋里。餐刀一直没动静，弥斯还以为那条小蛇秉持了萨拉尔的稳重作风。


    他慌忙掏出餐刀，发现小蛇的青金石眼一眼朝上一眼向下，看起来像是睡着了。可它时不时动一下，明显没在休眠。


    “我怎么叫它，它都不理我。就算他会受到萨拉尔精神状态的影响，也不该变成这样！”


    餐叉纠结地扭着身子，差点把自己打成一个结，“弥斯，你快想想办法！”


    弥斯戳戳餐刀，餐刀条件反射地动了动，就像一条普通的蛇。它的眼睛仍然到处乱飞，看起来不怎么聪明。


    该不会萨拉尔的精神真出了什么问题吧。


    弥斯瞧得心烦意乱，把餐刀塞回口袋。餐叉急得直咬尾巴尖，在弥斯兜里翻来滚去。


    “回房间再说。”弥斯拍拍口袋，声音干涩。


    “炼金生物对炼金药物反应大，这种事情不稀奇。别担心，萨拉尔擅长治疗魔法，他也不会留下后遗症。”


    塔丝长辈似的安抚弥斯，“反正咱们的调查没有时限，一个月也等得起。我这就去跟卡伦通个气，你们先去歇歇……”


    关键时刻，这只龙妖精还算可靠。


    弥斯的目光刚扫过去，就见塔丝摩拳擦掌：“……我顺便偷听一下卡恩斯们的会议内容，指不定他们在你俩背后说什么！”


    弥斯：“……”


    好吧，还是他知道的那个塔丝·迦。


    ……


    萨拉尔很快找了个男仆，寻到了卡恩斯家为他们准备的房间。


    房间据说是肯德里克·卡恩斯少年时期住过的，内部的装潢相当大气，和圆环镇那个肮脏杂乱的房间不可同日而语。


    高大的拱形落地窗外，赫然是灯火闪烁的庄园庭园。月色、灯光与摇摆的枝叶，被方形窗框规整地切成一个个正方，藏在厚重的深红窗帘之后。


    房间正中，摆着一张漆成白色的四柱床。床上换了柔软舒适的鹅绒被，大小足够睡满四个成年人。


    房间角落，装饰壁炉毕剥作响，火上薰着让人心旷神怡的安神药草。宝石挂饰装饰了青绿松针，它们静静悬在壁炉边，在木地板上投下摇曳的彩色碎光。


    壁炉前还准备了冰爽的苹果酒，新鲜水果和盾牌形状的杏仁饼干——卡恩斯不愧为奥丰王国的大贵族之一，哪怕肯德里克只是个不受欢迎的家庭成员，也有着国王般的待遇。


    萨拉尔并膝坐在床边，他背对着跳跃的炉火，眸子沉在薄薄的阴影里。他的膝盖上，正摊着一本《灾夜的八种可能成因》。


    弥斯站到萨拉尔面前，站了会儿感觉这姿势不自在，又拖了把椅子过来，和萨拉尔面对面坐着。


    萨拉尔抬头看了他一眼，又低下头去，继续读那本关于灾夜的书。


    ……弥斯突然意识到了自己难受的原因。


    自从萨拉尔的精神回归少年时代，就算他把弥斯当成“敌人”，却也不是之前的那种级别的“敌人”。


    萨拉尔的目光不会时时刻刻黏在他身上，萨拉尔的动作不再带着有意无意的撩拨。少年萨拉尔只是标准地服从指令，然后把他当作一个需要被解决的问题。


    这个萨拉尔太安静了，安静得不像活人。屋内的空气非常温暖，床边却流淌着一股寒意，某种源于萨拉尔的、近乎虚无的寒意。


    这种寒意让弥斯非常不愉快。


    “你打算就这么坐一晚？”弥斯抱起双臂，二郎腿翘得老高。


    “按照贵族的习惯，他们会在明天早餐后给出选择方案。”


    萨拉尔再次抬眼，看向弥斯，“还有别的事吗？”


    弥斯的屁股在椅子上蹭了蹭，身体微微前倾：“我以为你会有很多问题想问我。”


    “现在还没那个必要，这里的书本足够多。”萨拉尔说，指尖轻轻拂过纸页上“混沌魔神”的字眼。


    “显而易见，现在是灾夜‘结束’的三百多年后，我仍然在寻找消灭混沌魔神的方法。”


    弥斯眼珠一转：“告诉你小秘密——混沌魔神被消灭了。我们正在周游世界，追踪一只了不得的害虫，我们甚至还有其他队友。”


    “不可能。”萨拉尔啪地合上书本。


    他的语气硬得像晾三天的黑面包，弥斯一点儿都不喜欢这种指令似的语气。


    那双青金石蓝的眼睛再次瞧过来。弥斯惊觉，自从离开晚宴，萨拉尔的目光第一次完整地落在他的脸上。


    那目光犹如一只手，将弥斯往萨拉尔的方向拉扯。仿佛房间里的一切都不复存在，只有“弥斯”本身需要审视。


    “凭什么‘不可能’？”弥斯的心脏无端一跳。


    “因为我还在这里。”萨拉尔声音很低，“我还活着——这意味着，灾夜源头并没有消失。”


    弥斯精神一振：“啊哈，我明白了！”


    “怪不得你能活那么久，还对神血，不，魔源那么熟悉——你的肉身被人类改造过，混沌魔神死了，你也会跟着死去。”


    肯定是这样，这可真是意外收获。


    少年萨拉尔还是比成年萨拉尔好对付，弥斯喜滋滋地想道，心里的不快骤然散去几分。


    萨拉尔定定看着他，那双空洞洞的眼睛突然不那么空了。他的眸子里多了些笑意似的东西，但它们太过平静、冰凉，很难被称为情绪。


    “我们果然不是‘同伴’，你并不了解我。”他说。


    “我为混沌魔神而生，也注定为混沌魔神而死。这是我的意志，我存在的全部意义。”


    混沌魔神本人：“……”


    你小子“存在的全部意义”，就是在封印里载歌载舞骚扰我吗？看不出来也不怪我吧！而且……


    而且按理说，少年萨拉尔的语气里多少应该有些仇恨。


    萨拉尔出生于灾夜肆虐的时代，又能在黑暗中坚守三百余年。能做到这种程度，除了强烈的憎恶和责任感，弥斯想不出其他可能性。


    哪怕极端些，萨拉尔自小接受严酷的训练，被灌输了“一切为了终止灾夜”的狂热信念，他也该对“灾夜源头”有着强烈的负面情绪。


    可是少年萨拉尔非常平静，就像他对于“混沌魔神”的执着没有任何杂质——哪怕那种杂质代表“人性”。


    弥斯原本以为，少年萨拉尔能让他更了解“萨拉尔”这个对手。现在可好，他越来越看不懂萨拉尔了。哪怕红琥珀里仅剩理性的萨拉尔，都没有这样让他不安。


    弥斯缓缓泄气：“如果我说，我就是混沌魔神呢？”


    萨拉尔：“……”


    他眉毛动了动，接着用力低头，继续看书——显然，萨拉尔半个字都不信。


    弥斯受不了了，他上前两步，双手啪地拍上萨拉尔的面颊，强迫他直视自己。


    魔神大人可算明白了，萨拉尔主动服下“重返青春”，就是要把他这个敌人给气个半死——偏偏连卡伦和塔丝都不知道他的真实身份，弥斯还真拿不出证据。


    萨拉尔沉默地看着他，任由弥斯挤压他的面颊。弥斯双手抬到手酸，萨拉尔也没有额外的反应。


    餐叉仍然在弥斯的口袋里翻滚，它发出蛇类本不该有的呜咽，试图让餐刀恢复正常。


    “你给我变回去。”


    弥斯尽力挺直脊背，居高临下地说道，“三百年后的你比现在的你更有用。够了，萨拉尔，哪怕冒着犯错的风险，你也要这样膈应我？”


    萨拉尔的眼睛微微闪动，他沉思几秒：“你好像非常确信，三百年后的我会因为‘让你不快’这种幼稚的理由，就服下炼金药剂。”


    “也就是说，你很在意我对你的态度。”


    少年萨拉尔慢慢伸出双手，抓上弥斯探过来的两只手腕。他将弥斯的双手往脸上用力一压，语气更重了些。


    “我明白了，‘弥斯’，我之前一定非常关注你。”


    他的声音几乎是真诚的，“也就是说，你身上有着终结灾夜的重要线索。”


    弥斯猛地收回双手，活像他捧着的不是萨拉尔的脸，而是滚烫的烙铁。


    萨拉尔对他的关注，只是对于灾夜源头的执着。


    没错，萨拉尔的注视，萨拉尔所谓的“爱”……目前为止，萨拉尔所做的一切，都是为了终结灾夜。


    就像“弥斯”的存在本身没有任何意义。


    哪怕“他”不是他，而是其他东西，萨拉尔也会与“他”玩那些暧昧不清的对抗游戏。


    弥斯胸口一缩，心悸不止，连带着背部一阵抽痛。理论上，他早就知晓这些。可是此时此刻，他才真正意义上地意识到这一点。


    下一刻，弥斯条件反射地抓起被子，一举跳到壁炉前。


    他离萨拉尔远远的，用鹅绒被把自己团团包裹。仿佛这样灼人的热意与黑暗，能让他稍微舒服些。


    萨拉尔从床边站起，缓步走过来，弥斯能感觉到地板的细微震动。


    有什么轻轻戳了戳他的背：“弥斯？”


    弥斯没有回应。


    “弥斯。”萨拉尔的声音更近了些。


    “别叫我弥斯，我一定要让你死在灾夜里。”弥斯在被子里闷闷地说。


    他惊讶地发现，此刻他的情绪并非痛苦，并非气愤。它非常陌生……他猜它叫“难过”。


    萨拉尔不戳他了。


    但他的呼吸声没有远离，萨拉尔正蹲在他身边，大概是在考虑对策。弥斯把被子团得更紧了，连露在外面的发梢都扯进了被子。


    “……弥斯。”过了两分钟，萨拉尔又开始叫他，语气里多了几分试探。


    活像他是条只有几分钟记忆的金鱼，或者别的什么玩意儿。


    弥斯打定主意，在萨拉尔恢复原状前，他都不会再理会这个该死的家伙。而在萨拉尔恢复后，他绝对要跟萨拉尔结结实实来一架……


    就在这时，门口突然传来一阵十分规律的敲门声。


    “打扰了，是我。佩顿·卡恩斯。”


    佩顿的声音从门外传来。


    “肯德里克，我有话要对你说。”


    作者有话要说：


    成年萨拉尔：不要急，我的手段在后头[狗头][狗头][狗头]