鸣枝推开窗，清晨的空气即刻扑面而来，她呼吸了一下风中清新的水汽，看着旭日在浓云后将出未出，微光斑驳。


    料想今天也多半是阴晴不定的一天。


    乌云垂野地如其名，晴朗的白昼和夜晚都很少见，她只有某一日看到了一小会儿太阳，大部分时候均是黑云罩顶，雾霭沉沉。


    所以这里的白天虽然叫白天，不过仅仅是比黑夜稍亮些而已，偶尔仍需要点灯照明。


    感觉待久了应该能对皮肤起到极大的变白作用。


    这是鸣枝住进黑塔的第十五天。


    自从上次和斗宿星君联络之后，她的识海里很长一段时间没有任何音讯传回。


    或许是因为两界地处不同空间，直到昨天，法阵上才浮现了天界下达的指令，说不清这其中耽搁了多久。


    她坐回床边闭目入定，开始梳理上峰需要的情报。


    尊神们命她仔细探查黑塔，尤其是众魔头的底细。


    等待任务的这些日子鸣枝并没闲着。


    她对这座大魔都的中心已经有了粗略的认知。


    鉴于天界的记载实在太浅，那本临行前拜读的《魔域全书》，连魔域的皮毛也未曾揭开一分，大概只能叫《魔域不全书》，很多东西唯有现学现卖，不勤奋一点不行。


    毕竟，她算是第一个成功混进大魔都内部的卧底了。


    除了自己再没有别的依靠，当然是学得越快越好！


    说来，黑塔其实不该叫黑塔。


    那是外面不知情人的叫法。


    这塔名为“混沌”，魔族似乎没有挂匾额的习惯，只在大殿某个犄角旮旯处刻着这二字，像落款的印章。


    而她那位“干舅舅”则是混沌塔的主事人。


    按人间的说法，大约算一国之主，一城之王。


    难怪他一句话，魔都的核心鸣枝说进就进了，比自家后院还随意，敢情还真是他自家的后院。


    这个成日里庸碌散漫的神秘男子具体叫什么，她暂时没能打听到。


    只知大家都唤他“老叔”。


    关于此人的神通，鸣枝先写上“傀儡师”，犹豫片刻，又在旁边补了一句“待查”。


    据说来投奔他的人很多，因而大魔都的戍卫也很多，有的是人偶，有的是大活人。


    还有的跟她一样在吃闲饭。


    黑塔内有数不清的房间，数不清的楼层，许多房门鸣枝从来没见打开过，不知道里面住着什么。


    而戍卫以上，便是广为流传，且名声赫赫的黑塔大魔头，此地称作魔都统领，一共好几位。


    外号不限于“绝命贵公子”“毒刺冷艳花”“漆黑夜行者”等等……


    总之霸气外露中透出一股令人不敢恭维的品位。


    是的，鸣枝那日所见，有一个算一个，全都在其中。


    果然，说他们是小头目的自己还是太保守了！


    至于塔内的安防……


    回想起初来乍到的所见所闻，她猜测，整座高塔应是套了一层外人不可窥视的结界，如未得许可，轻易是看不到真实的黑塔格局，仿若某种障眼法。


    所以大门上才没有封印，谁都能推开。


    看样子施术人对自己的术法颇有信心。


    她将这几日掌握的信息逐一整理完毕，确认无遗漏，方把情报放在识海中的法阵上。


    法阵华光一现，密密麻麻的文字就消失在原处。


    重新睁开眼的鸣枝长吁一口气，伸了个懒腰。


    想不到动用神识这么消耗精神。


    卧底真是个费心费力的活儿啊……


    她捶了捶肩颈，目光转向窗外。


    虽然大魔都的天依旧昏沉，可实际已到了日上三竿的时辰。


    过了最初那段兵荒马乱的日子，鸣枝现在对整个黑塔和魔族不再茫无所知……尽管关于黑水滩的古籍记录尚未找到，但至少不会随随便便惊慌失措提心吊胆了。


    除开不时面临被某位金毛出其不意地骚扰之外，总的来说，过得还算平和。


    全仰赖“舅舅老叔”，她此刻也有心情安静地坐一会儿，看看早市的光景。


    浓云之下的魔都灯火点点，于些微雾气中朦胧晕开，别有一番韵味。


    人声从白天到深夜似乎就没止息过。


    鸣枝一落脚便在荒漠里惊险求生，对比迷惘墟的危机四伏，乌云垂野瞧着魔族众多，却比预想中要安宁，打杀斗殴似乎从未发生。


    反而街上的买卖格外红火。


    遥远的炊烟气息逐渐弥漫上来。


    这里简直像个不夜城。


    她还没仔细逛一逛呢。


    找个机会出门转转吧。


    鸣枝托着腮漫无目的地打量着街市上的熙熙攘攘，竟看得有几分入了神，直到肚子“叽咕”一声。


    “……”


    变成魔族就这点不好，比当仙女时饿得快。


    神仙能以天地灵气为食，不吃饭也没关系，偶尔想饱口腹之欲了，亦有凡人的贡品可以尝鲜。


    然而魔族就不行了。


    魔域没有灵气给她吃，魔气能转化为体力的部分又多有不足，得靠食物补全。


    鸣枝忧愁地轻轻一叹，起身行至桌边。


    大魔都不愧是每个魔族的向往之地，混沌塔居然还管饭，菜肴顿顿不同，花样百出。


    尽管吃与不吃也可自行选择，但一直不吃东西恐会惹人注意。


    何况她确实是真的饿了。


    鸣枝居高临下地注视着那色香味俱全的食盒。


    眼神颇为复杂。


    今日的菜式是一种饼，满满当当的肉饼正中嵌着不知名的果蔬。


    打从大前天，她无意间瞧见卫兵们将几头面目狰狞，五彩毛发的魔兽拖进后厨起，鸣枝就对一切肉类敬谢不敏。


    没办法，她至今很难接受魔族的饮食。


    第一天的两脚龙对她的冲击实在太大了！


    好在，时蔬果品她还是非常喜欢的。


    鸣枝精准地将中间的瓜果单独挖了出来，把挑食贯彻到了极致，美滋滋地吃完，甚至觉得挺好吃。


    这么清甜的果物神界也不一定能有，找机会要多囤一些，最好能带种子回去种下，如此就有数不尽甜果吃了。


    不过……


    用膳结束，她对着残羹冷炙抱怀琢磨。


    这剩下的肉饼该怎么处理才好？


    直接扔掉吗？


    倒也不是不能声称自己不爱肉食，可这样一来又显得“突兀”了，魔族大多嗜肉，抛开口感不提，亦是补充体力的首选。


    嗯……


    鸣枝陷入了苦恼。


    不禁思索起当初那顿魔龙肉是怎么熬过去的……


    也就是在这时，她脑中猛地一个激灵。


    等等，自己好像忘记了什么！


    当日她为了应付炽阳，把片好的生肉和一头魇兽全放进了荷包里，并且……到现在都没取出来！


    进入黑塔后，鸣枝每天尽顾着侦察敌情，谨言慎行了，压根没想起这事！


    完了完了，龙肉不会腐烂吧。


    小布包的容量虽大，却并无保持鲜度的效用。


    难以想象里面此时此刻是怎样一幅可怕的光景。


    要是鲜肉腐化了一地，她要如何打扫……


    鸣枝慌里慌张地解开荷包的封口，忐忑地咽了口唾沫，近乎做好了最坏的打算。


    伸手往其中一捞。


    不想竟没捞到一块肉，空荡荡的。


    鸣枝：“奇怪……”


    再往深处摸索，忽然抓得什么沉甸甸之物。


    一头乌光发亮的魇兽被她拎了出来，蜷着身子与之面面相对，然后张口朝她打了声招呼：


    “嗝——”


    鸣枝：“……”


    这手感明显比先前重了一圈，看来每一口都没有白吃，十分敦实。


    想想却也不能怪它，七寸掐着不让睡觉，可不就得有什么吃什么了。


    她看着魇兽，一言难尽地自我安慰：“往好处想，被你吃掉总比烂掉要好。”


    小东西看上去挺温顺，木楞楞的，不跑不跳，更没什么攻击性，最大的麻烦或许就是睡觉了。


    鸣枝视线落在一旁吃剩的肉饼上。


    她眨了眨眼睛。


    突然有了一个绝妙的主意。


    “对啊！可以把不爱吃的食物喂给魇兽。”


    怎么之前没想到呢。


    手里的黑乌梅微微仰首。


    她和对方打起商量：“以后我把你七寸上的结界松开，只罩一个隔绝空间的封印，不影响你入睡……当然也不剥你的皮，但是作为交换，给你的食物必须替我吃光。”


    “怎么样，很合算吧？”


    魇兽顶着一双眯眯眼看她手舞足蹈地比划，一阵忙碌。


    鸣枝就这么单方面和它达成了协议。


    “来。”她把魔兽往肉饼前轻轻一推，“吃吧吃吧。”


    来魔域短短数日，她已经迅速学会了怎么与人强买强卖签订契约。


    如此既解决了吃喝问题，又解决了这小家伙的用途。


    想不到她最后还是在魔域养起了宠物。


    鸣枝对魇兽知之甚少，也不知它平日的食谱如何，瞧着倒是来者不拒，有吃的便埋头吃上了。


    她捧着脸，满心欢喜地看此兽哼哧哼哧进食。


    “真别说，看得久了，我发现你其实挺可爱的嘛。”


    鸣枝轻轻抚摸它的后颈。


    “虽然黑漆漆的，皱巴巴的，眼睛小小的，还有一点丑……”


    桌上的魇兽终于停了下来，沉默地冲她抬起头。


    *


    处理完了早饭的小插曲，鸣枝重新装起魇兽，收拾好衣裙梳好发髻，拍了拍脸颊提提神。


    很好，一切准备就绪！


    卧底的新一天开始了，她要下楼去继续打探情报。


    鸣枝斗志昂扬地来到门边，手放在上面，却没急着推开，只悄悄挤出一条缝隙。


    她像是经历过什么，动作千锤百炼般谨慎，扒着门探头，先看了一眼门外，又看了一眼门后，继而是头顶、足下，连廊上摆着的花盆也没放过。


    确信任何能装得下大活人的地方都未见炽阳的身影，方才松快地从屋中走出来。


    “唉。”


    她叹了口气，这段时间快被此人搞得草木皆兵了。


    如此清静的早晨真是难得。


    黑塔里昼夜亮着不熄的灯火，据说是用某种魔兽的油脂做成的，能烧上数千年。


    每次站在下面仰望，鸣枝都会打心底里感到震撼。


    楼层一圈接着一圈盘旋而上，像幽邃的漩涡，最高远的地方只剩一个小孔，连塔中资深的戍卫也不清楚究竟具体有多少层。


    她所在的是客房，一共七楼，住着舅舅老叔天南地北结识的狐朋狗友们，七楼往上则是戍卫的住处。


    从第五层起，每层便有直通大殿的法阵了。


    鸣枝的楼层较为低矮，只能徒步走下去。


    她倒不觉得麻烦，反而可以在下楼的过程中慢悠悠将整个正殿的情形尽收眼底。


    比如偏殿内聚集闲谈的几位魔头，换防整顿的魔都卫兵，再比如花厅中煮茶品茗的老叔。


    这位混沌塔，甚至是整个大魔都名义上的领主，成日间无所事事，散漫惫懒，不是饮茶吃酒就是打盹消磨，似乎压根没把解契的事放在心上，瞧着实在不怎么靠谱。


    但鸣枝总觉得他一定不是个简单的人物。


    能把持着叫仙界如此忌惮的乌云垂野，这男人应该藏得很深。


    她念头刚起，就看见神思恍惚的舅舅老叔手一个没拿稳，滚烫的茶水浇了一腿，他“嗷”一声跳起来，结果又撞上想来帮忙的人偶，双方脑袋碰木头，花厅里乒乒乓乓响成一片。


    鸣枝：“……”


    应该藏得很深……吧。


    话又说回来，不事生产的倒也不止他一个。


    就鸣枝这几日的观察，抛开负责巡防的卫守不提，混沌塔中的魔头们好像都不干正事，个个游手好闲的样子。


    不是吃喝玩乐，就是扎堆侃大山，偶尔切磋两招，还点到为止。


    相当骄奢淫逸，虚度光阴。


    仔细一想，他们想必靠收取“庇护费”过活，便如人间的帮派地头蛇，有偌大的魔都民众上供，好像的确没有劳作的必要。


    每日只用出去招摇过市，耀武扬威地走一圈便足够了。


    正在这时，前方不远的魔头堆中似有谁发现了她，操着甜腻腻的嗓音打招呼：


    “小，双，双——”