宓婉看着被塞回来的猪油缸子，没有伸手接。


    “赵师傅，”她把缸子又推了回去，声音很坚定，“推车我一定要做。钱的事我来想办法，您先帮我做着，过几天我肯定能把钱补上。”


    老赵叹了口气，这小姑娘看着瘦瘦弱弱的，脾气倒是倔。


    他刚要再劝两句，肚子忽然咕噜叫了一声，响得两个人都听得清清楚楚。


    老赵有点尴尬地咳了一声，抬头看了看天。


    太阳已经偏西了，他这才想起来，自己中午饭还没吃。


    老伴儿今天回娘家去了，家里冷锅冷灶的，他打算干完活随便啃个馒头对付过去。


    宓婉也听见了那声肚子叫。


    她目光往院子里扫了一圈，看见墙角搭了个简陋的棚子，棚子底下垒着个土灶，灶台上搁着一口铁锅，旁边的木架子上零零散散摆着几个碗罐。


    她走过去翻了翻，找到半袋子面粉，两颗鸡蛋，一小把小葱，还有半瓶酱油。


    “赵师傅，灶我能用一下吗？”宓婉回头问。


    老赵愣了一下：“你干啥？”


    “您还没吃饭吧？我给您做碗面。”


    老赵还没来得及客气，宓婉已经挽起袖子开始和面了。


    她舀了两碗面粉倒进搪瓷盆里，加了小半碗水，手指在面里搅了两圈，她转头问老赵：“您家有盐吗？”


    “有，灶台底下那个小罐子里。”


    宓婉找到盐罐子，往面粉里撒了一小撮盐，继续和面。


    她的手劲不大，但手法很巧，揉、按、推、翻，每一个动作都有章法。


    面团在她手里从粗糙变得光滑，揉到最后表面泛着一层润润的光泽，按下去弹手得很。


    老赵在旁边看着，忍不住说了一句：“你这和面的手艺不赖啊。”


    宓婉笑了一下没说话。


    在御膳房的时候，光是一个和面她就练了整整三个月，揉出来的面团要光滑筋道，拉出来的面条要粗细均匀，差一点都不行。


    师父那时候一天让她揉五十斤面，揉到手腕肿得抬不起来，第二天接着揉。


    面团揉好了，她没有擀面杖，就拿了个洗干净的空酒瓶子代替。


    面团在瓶子底下滚了几圈，摊成一张薄厚均匀的面皮。


    她叠了几层，操起菜刀切下去，刀起刀落，面皮变成了粗细均匀的面条，她伸手一抖，面条根根分明，一点都没粘连。


    老赵看得眼睛都直了。


    他活了大半辈子，头一回见人用酒瓶子擀面还能擀得这么利索的。


    宓婉把灶点着，铁锅里添了水烧上。


    等水开的时候她也没闲着，把那两颗鸡蛋打散，切了葱花，又在灶台底下的篮子里翻出半个包菜，切成细丝。


    老赵寻摸着，这些东西都是家里最寻常不过的食材，搁在平时他婆娘炒出来也就是个填肚子的水平，可到了这姑娘手里，怎么看着就不一样了呢。


    水开了，面条下锅。


    宓婉拿筷子搅了一下防止粘底，眼睛盯着锅里的火候，面煮到八成熟就捞出来过了凉水。


    她把锅里的面汤倒掉，重新烧热锅，从搪瓷缸子里挖了一小勺猪油放进去。


    白花花的猪油在热锅里慢慢化开，油渣的香气一下子就窜了出来。


    葱花下锅，刺啦一声，香味翻了一倍。


    老赵站在棚子外头，忍不住吸了吸鼻子。


    他本来肚子就饿，被这香味一勾，胃里像是有只手在挠，口水不受控制地往外冒。


    宓婉把包菜丝倒进去翻炒了两下，加入过了凉水的面条，淋上酱油，大火快炒。


    铁锅在她手里颠了两下，面条在空中翻了个身，又稳稳落回锅里。


    鸡蛋液最后淋上去，金黄的蛋液裹住了每一根面条，葱香、蛋香、面香混在一起，顺着棚子飘出去老远。


    老赵家的狗本来在墙角趴着打盹，闻到味儿也站起来了，摇着尾巴往灶台这边凑。


    “好了。”宓婉把炒面盛进一个大碗里，端到老赵面前。


    老赵低头一看，这碗炒面油亮喷香，面条根根分明，裹着蛋花和包菜丝，葱花点缀其间，卖相比镇上馆子里做的还讲究。他拿起筷子夹了一大口塞进嘴里，嚼了两下，整个人顿住了。


    面条筋道弹牙，嚼劲恰到好处。酱油的咸香和猪油的醇厚完全渗透进了面里，包菜丝还带着一丝脆甜，鸡蛋嫩滑，葱花提鲜，所有的味道都融在一起，好吃得要命。


    老赵顾不上说话，埋头呼噜呼噜地吃，一大碗炒面不到三分钟就见了底。


    他把最后一根面条吸进嘴里，端起碗把碗底的碎蛋和葱花也扒拉干净了，才心满意足地放下筷子。


    “姑娘，”老赵抹了抹嘴，看宓婉的眼神都不一样了，“你这手艺是跟谁学的？我活了五十二年，没吃过这么好吃的炒面。”


    “跟我师父学的。”宓婉只是没说，这师父是专门给皇帝做御膳的一把手。


    “你这手艺去摆摊，肯定能挣钱。”老赵的语气从之前的怀疑变成了肯定。


    一碗炒面都能做得这么好，那馄饨还能差到哪儿去？


    宓婉等的就是他这句话，顺势就把话接上了：“赵师傅，推车的事您就帮我做着，工钱我肯定不赖您的。等我的馄饨摊开张了，我免费请您吃一个月的馄饨，每天一碗，您啥时候想吃就啥时候来。”


    老赵愣了一下。


    免费吃一个月的馄饨？这条件听着就让人动心啊，他知道这姑娘的手艺有多好，而且他每天去镇上送铁件，顺道吃碗馄饨也不费事。


    “成，”老赵一拍大腿，“推车我给你做！工钱就按你说的，一个月馄饨抵了。”


    “太好了！”宓婉眼睛弯了弯，“那赵师傅，炉子您能不能也帮我打一个？”


    “炉子？”老赵想了想，“也行，反正都是铁皮活，顺手的事。你要什么样的？”


    “蜂窝煤炉子就行，但要稍微改一下，炉膛深一点，风口小一点，这样火稳，熬汤煮馄饨都好用。”


    宓婉比划着尺寸，老赵一边听一边点头，觉得这姑娘想得还挺周到。


    “行，炉子也给你打了。”老赵大方地一挥手。


    “对了，我还想要一口大铁锅，一个铁勺，一个漏勺，最好还能有个铁架子放碗碟调料——”


    “等等等等，”老赵赶紧叫停，“姑娘，你说的是炉子和锅，怎么越说越多了？这些东西你得自己去买啊。”


    宓婉眨了眨眼睛，表情有点无辜：“可是赵师傅，这些东西买新的太贵了，您这儿有废铁皮废铁管，能不能顺手帮我做了？反正您手艺好，做这些东西肯定不费事的。”


    老赵张了张嘴，发现自己好像掉进了一个坑里。


    “那铁锅我总没法给你打吧？”老赵试图挣扎，“那玩意儿得用熟铁，我这儿的材料不行。”


    “铁锅我去买，”宓婉马上接话，“但麻烦您帮我做个锅架，就是架在炉子上固定锅的那个圈。”


    “……”


    “还有推车的轮子，废品收购站应该有旧的自行车轮，您帮我找四个行不行？新的我实在买不起。”


    老赵扶了扶额头，感觉自己刚才那碗炒面吃得太快了，应该慢点吃，好歹多矜持一会儿。


    他看了一眼面前这个小姑娘，瘦瘦的，身上的衣服洗得发白，袖口都磨毛了，浑身上下确实透着一个“穷”字。


    可她说话的时候眼睛亮堂堂的，一点都没有求人的卑微，反而让人觉着她心里有成算，对未来的一切都拿捏得好好的。


    “你这个小姑娘，”老赵哭笑不得，“说话怎么每次都跟挤牙膏似的，就不能一次性说完？”


    宓婉低下头，不太好意思地笑了笑。


    她心想，我要是刚来的时候就一股脑全倒出来，跟你说我没钱没材料但要做一个带折叠桌面的推车、一个改过风口大小的蜂窝煤炉子、一个定做的锅架、还要四个自行车轮，你不得直接拿扫帚把我轰出去？


    这话当然不能说出口。她只是继续用那双亮亮的眼睛看着老赵，等着他回话。


    老赵被她看得没脾气了，认命地摆了摆手：“行了行了，锅架我给你做，炉子也给你打，轮子废品站那边我去帮你要四个旧的，不要钱。推车的铁皮和铁管我这儿有现成的，一起给你用了。”


    宓婉连忙点头：“谢谢赵师傅！”


    “别高兴太早，”老赵板起脸，“馄饨得管够，一个月，一天都不能少。”


    “一天两碗都行！”


    “那行，我可等着吃馄饨了。”


    老赵站起来，拍了拍身上的铁锈灰，走到院子里那堆废铁前翻了翻，捡出几块铁皮和几根铁管，拿在手里比了比尺寸，脑子里已经有了推车的大概模样。


    “你这个推车急不急？”他问。


    “后天就是大集，”宓婉说，“最好是明天晚上之前能做好。”


    老赵算了算时间，点了点头：“来得及。明天下午你来拿，我加个班给你赶出来。”


    宓婉站起来，认认真真地给老赵鞠了个躬。


    她在宫里待了十年，见惯了各种尔虞我诈、利益交换，像老赵这样实诚的人，反而让她有些不知道该怎么报答。


    “赵师傅，等我挣了钱，一定好好谢您。”


    “行了行了，一碗炒面换一堆活，我也是被你忽悠瘸了。”老赵嘴上嫌弃，脸上却带着笑，“赶紧回去吧，天快黑了。”


    宓婉从老赵家出来的时候，夕阳已经把整个镇子染成了橘红色。


    后街的土路上洒满了金色的光，远处有人家飘出了炊烟，空气里混着柴火味和饭菜香。


    她沿着来时的路往回走，脚步比来的时候轻快多了。


    推车和炉子有着落了，接下来她需要解决的是食材。


    面粉、肉、调料，还有碗筷、勺子这些零零碎碎的东西。


    她兜里还剩三块二毛七分，不知道够不够，明天得去菜市场好好转悠转悠。