他不禁一阵郁闷。


    “哥，你看！嫂子捅了野鸡窝！”江辞忧兴高采烈地上去讲述陈湛怎么找、在哪儿找到野鸡窝的。


    以及……野鸡撞树。


    她讲得头头是道，神乎其神。江逾章愣了愣，第一反应是不相信，可转头一看陈湛手里的确提了只鸡。


    “你们真好运。”江逾章由衷说道。


    “谢谢，但可能要麻烦一下你了。”陈湛笑着提起母鸡。


    “应该的。”江逾章接过，眼底掩饰不住诧异，这野鸡也太重，完全不像野生，像家养。


    他找了个结实木笼，用蒲叶捆住翅根，丢进去关住。


    陈湛注意到后者的手，五指白皙修长，骨节分明，指甲修剪得整齐圆润，但手背上有许多破皮刮痕。


    想必是刚才砍柴留下的。


    “书院放这么多天假吗？”陈湛看着他问。


    江逾章似是一愣，“……嗯。”


    “你好像心里有事。”陈湛道。


    江逾章把墙角掉下来的干柴扶起来，“……没有。”


    陈湛觉得哪里不对，又说不出来，“如果有什么事，要告诉我。”


    江逾章把半边墙的柴挨着码整齐，素色发带垂到蹭了灰的侧脸，“会的。”


    没问出个所以然，三人就进了屋。邵君仪换了件青色的旧衣裳站在灶台前做饭，她说这衣服是老伙计了，百味楼统一发的衣裳，穿了几十年还没坏。


    江辞忧叽叽喳喳地又把陈湛的奇遇讲了一遍，特别是野鸡撞树，说得神乎其神，看得出来在她眼里，这事儿太稀奇。


    “哎呦，打了只野鸡回来！”邵君仪拿着大勺喜笑颜开，“这不光是运气，还得有经验哩！不然哪儿知道野鸡窝在什么地方？”


    江辞忧点头觉得对，“那哥嫂有当猎户的天赋。”


    “别家几个月都舍不得买一两精肉，今儿湛哥儿一回带了整只鸡回来！真是好福气，那今儿咱吃顿好的！”邵君仪拿出柴骏给的猪下水泡着。


    没有盐酒醋，腥气难闻，但好歹是肉。


    陈湛对做饭并不精通，他记得系统里有卖教家常菜的书，日后倒可以兑换来处理猪下水。


    “娘，今天不吃这个。”陈湛对内脏的腥味尤为敏感，要是没处理好，想必得吐。


    “那吃什么，都听你的，我都会做。”邵君仪笑道。


    陈湛伸出手，遥遥对指院子里那只惊恐的母鸡，“吃它。”


    邵君仪笑容凝住，“……这是不是有点奢侈。”


    这完全是大户人家才吃得起的。


    “抓来就是吃的嘛，辞忧，你想不想吃？”陈湛问。


    江辞忧擦了擦口水，“……不想。”她想都不敢想。


    “你呢？”陈湛又问江逾章。


    “随便。”江逾章淡定道，口腹之欲，圣人所不屑。


    他偷瞄了眼院子。好像从出生以来，就没吃过鸡……


    “山上还有野味，今儿吃了明儿再抓！”陈湛坚定道，“之前说的今后吃肉，今儿是第一天。”


    “好吧，听湛哥儿的！”邵君仪被他感染，一咬牙道。


    江逾章嘴上说着不要，行动却诚实，揽下烫鸡拔毛的活儿，烧水倒水，搬出一个大木桶，拿出慈眉善目的老母鸡松绑，给它洗了个热水澡，想必是舒服得五体投地，鸣了一会儿就不叫了。


    邵君仪温了壶粗茶，让陈湛和江辞忧暖暖身子，以免染上风寒。


    屋外鸡血喷了一地，江逾章面色没什么变化，长袖撸|起，小臂肌肉结实，线条流畅，腕骨青筋微凸，每个动作都干净利落，肤色跟飘着的雪一样白。


    倒不像刻板印象中的书生，绵弱无力，矫情只逞口舌。陈湛心想。


    他捧杯喝着暖茶，刚进屋的冰凉消减不少。他是个怕冷的人，每回过冬都要裹满衣服，这回单单一件棉掺麻的布衣，他也不觉得冷。


    也许之前他只有一个人，而现在有四个人吧。


    正想着，江逾章提着处理好的母鸡回屋，交给邵君仪，又接了盆水洗净手，抖掉肩上、长发覆的雪籽。


    邵君仪喝完中药就应声去灶屋了，虽然还会咳嗽，气色却好多了。


    “辛苦。”陈湛倒了杯热茶递给他。


    江逾章：“没有你，我们也吃不上。”


    陈湛笑笑。


    灶屋升起炊烟，半晌弥漫出浓郁勾人的肉香，十里八方都能闻到。


    江家围栏上闪过一道娇小的身影，面黄肌瘦，小心翼翼地露出一双眼睛，打探里面的情况。


    吴杏花鼻子动了动，闻着里面的味儿感觉口水都要掉下来了，他们家已经三个月没吃上荤腥了。


    “可恶，凭什么江家能吃上肉！打了只野鸡就能这么肆无忌惮了？不留着生蛋，直接杀了吃，真是败家！饿死你们算了！”吴杏花嘀咕。


    常耀和唐旭回去之后把陈湛打到野味的事儿说出，一传十、十传百，不是猎户也都知道了此事。


    “娘，我好饿。”雷平感觉魂都要被勾走了。


    “饿什么饿，饿死鬼投胎啊，刚吃完糊糊就念叨！”吴杏花碎骂道，“还不是你们老雷家没本事，你爹那个好吃懒做的，天天就知道教训人，也不挣几个铜板儿，咱娘俩都饿得前胸贴后背了！本事赶你钱纪叔差远了！”


    雷平听这话耳朵都要起茧子了，“我要告诉爹！”


    “嘿你个小兔崽子，上次就是你瞎说害我被揍了一顿，你再敢说，你就没娘了！”吴杏花听着来气，立即抽了根细条抽雷平屁股，“揍死你个王八羔子，胳膊肘往外拐！”


    “错了，我错了娘！我再也不说了！”雷平屁股登时火辣辣地疼，他赶紧捂着屁股逃跑。


    ……


    约莫半个时辰，灶屋顶上白烟渐渐熄了，锅盖轻轻掀开，一团白蒙蒙热气腾地涌上来，满屋子瞬间弥漫醇厚的鸡香。


    邵君仪用粗布垫着大陶碗端上桌，几人眼睛都直了。


    碗里老母鸡汤熬得蜜黄透亮，一层薄薄金黄鸡油浮于汤面，鸡块炖得酥烂，沉在汤底，只撒了少许粗盐调味，别无他样佐料。


    江辞忧咽了咽口水，目光落到陈湛身上，像是等待发号施令般。


    “都吃啊，看我作甚。”陈湛笑道。


    话音落的下一秒，江辞忧立即不顾烫夹了块肉往嘴里塞，囫囵嚼了两下就吞下去，嘴角漏油毫不顾忌形象，“好吃好吃！天下第一好吃的美食也不过如此！”


    邵君仪眼神柔了几分，“这话显得你吃过很多东西一样。”


    自从江父走后，每日就是糊糊拌咸菜，最好的一顿就是陈面擀的饼。


    可陈湛嫁过来后，他们吃上白米了，甚至今天还吃上鸡肉了！


    一切都如梦如幻。


    江家还没没落的时候也不过如此。


    湛哥儿真是个福星！邵君仪不禁感慨。


    她想到这儿，立马起身夹了个鸡腿塞到陈湛碗里，“上天看我们江家可怜，派湛哥儿过来救咱们了嘞！”


    陈湛不好意思地挠头，“娘说笑了。”


    一个无根浮萍，漂泊凋零，被丰饶土壤接纳，自此扎根生长，有了归属，是江家救了自己才对。


    “我们一起努力，及时行乐，争取天天吃、顿顿吃肉！”陈湛有感而发。


    “好！”邵君仪笑眯了眼。


    “好！以后我就跟嫂子混了！嫂子叫我往东，我绝不往西！”江辞忧嘴里还没嚼完鸡肉，立马拍着胸脯含糊说道。


    江逾章盯着陈湛，想挪开眼，发现做不到。


    顿顿吃肉这话放在之前，他一定认为这是个笑话，牛皮吹上天。


    如今不知怎的，他信了。


    江逾章喉结动了动，想开口把书院的事情说出来，“我……”


    但此时，陈湛把鸡腿夹起来打断话，放进江逾章的碗里，“你多吃点，多补补。”


    说不定那里还能补起来。


    陈湛后知后觉，“啊，你说什么？”


    江逾章眸子垂了下，刚张开的唇又合上，“……没什么。”


    他又把鸡腿重新夹给陈湛，“你吃，你是功臣，我喝汤。”


    陈湛也不矫情，“行。”


    陈湛又舀上一碗鸡汤盛入粗瓷碗，热气氤氲，吹去浮油抿上一口，暖意自喉头落进五脏六腑，鲜得人浑身都松快。


    他不禁感叹邵君仪的厨艺，不愧是掌勺的。


    一大锅老母鸡汤半晌就被四人瓜分，拍着肚子直喊畅快，要是天天都这样就好了。


    吃完饭江辞忧去收碗，邵君仪想起来昨日晒的萝卜干没收，于是跑了出去。


    她走到院子，端起簸箕，抬头发现院门外站着两个人。


    那两人不客气地敲了敲门。


    “谁啊？”邵君仪把门闩打开，迎面撞上两个衣着不凡的下人，穿着青色细棉布长衫，面带微笑，礼貌地问了声好。


    “我们找江秀才，请问在家吗，劳烦通禀一声。”一个眉心长痣的人道。


    “哦，他在。”邵君仪下意识地回头准备喊，却看到江逾章已经听到动静出来了。


    他走到院门处，上下打量两人，眉头蹙起，眼神沉了沉，“冯家的人？”


    “正是！”那人笑道。


    邵君仪左看右看，“你们认识？”


    江逾章道：“娘，我处理点事，您先回屋。”


    “哦好。”这种场合邵君仪插不上嘴，听话地进了里屋。


    待她走后，江逾章问：“什么事？”


    清平镇冯家是当地一霸，家主是员外，坐拥许多良田宅院，势力颇大，其中少爷冯平也在白鹭书院读书，跟江逾章还是同窗。


    “江秀才年少神童，十六岁得童试第一，震惊全清平县，可谓无比风光。”眉心黑痣的下人带着戏谑的目光打量江家土屋，“可是……家境太差，没有势力，以后可爬不起来。”


    “你想说什么？”江逾章语气冷了几分。


    “我们老爷说了，很赏识江秀才，听闻江秀才不光才学卓著，字画也皆为绝品，想求购一幅《跪马图》，出价五十两，您可愿意啊？”他说完，身边的另一下人噗嗤出声。


    跪马图，画如其名，千里骏马下跪。


    是神童又如何，是秀才又如何，还不是得跪在钱权之下。


    “不必了，怕你们冯家承受不起。”江逾章挑眉，准备关门，冯家下人掰住门沿，顺势进了院子。


    “别着急啊江秀才。”两人一步一环视，经久未修的土墙，漏风漏雨的土瓦房全都暴露在眼前，“啧啧啧，您如今这境况不太好啊，吃完这顿没下顿啊，这五十两应该对您很重要吧，怎么，要不再考虑考虑？”


    收下五十两，就代表加入冯家。


    “不需要考虑，滚。”江逾章不再客气。


    他离开书院，也是因为冯家。


    话说完，那人笑容逐渐消失，语气逐渐讥讽：“我们家老爷赏识你是你的荣幸，别敬酒不吃吃罚酒！离开书院，这辈子都中不了举人，这辈子都注定穷酸，这辈子都注定被我们冯家踩在脚下！我们家少爷注定超过你！”


    江逾章眯了眯眼，长袖下的拳头紧攥。刚想有什么动作，里屋传来动静，门啪的一开，飞出来个劲瘦身影。


    “哔哔个没完了是吧？听了这么多就是你们冯家癞蛤蟆想吃天鹅肉！”