十余日后的一个清晨，木匣又敞开在桌上。


    石翊交妥对象后，已随两名差役离院返所，并未因那次交付而撤去旧判。这些日子，木匣与纸页由她收好；今早她再取出来，移开夹层底板。十三张纸卡仍依原次序放着，三页表则从护套取出，摊在旁边。a15另外安放在一只干燥小盒里，与这些纸卡分开，没有混进她原来的四牌私匣。窗缝里吹进来的风，把纸角吹得轻轻一掀，又落回去，像有谁在纸底下伸手，试着敲门。


    赵馥灵没有把夹层盖上。


    也没有把那三页纸收到匣子里。


    她只是坐在桌边，手指沿着纸页的边缘慢慢滑过。上头那张表的字迹她不陌生，表里的卡名她更不陌生。那份熟悉和木匣的古旧放在一起，怎么看怎么不讲道理。


    她吸进一口气，喉咙先紧了一下，像站在潮湿的廊下，忽然闻见一盏灯芯刚熄时留下的暖意。再往里，才有一点甜，软软黏黏，像冬日里隔着布巾捂过的糖；底下压着树脂被火气烘暖的沉静。


    甜里带香草气的树脂香，是安息香。


    她想起母亲，也想起那一份无法回答的问题。这些天反复看过，仍没能将名字的来处想明白。


    胸口像被一根细线轻轻勒住。


    “姐姐。”


    念儿在门外叫她。


    赵馥灵抬起头，把手从纸上收回来。“进来。”


    念儿推门进屋，手里拿着知香院的访客簿。她看见桌上的木匣，脚步顿了一下，没有问里头的纸，只把簿子放在桌角。


    “院门外来了一队人。”念儿说，“自称奉朝廷之命，请王爷和姐姐北上。”


    屋里一下安静下来。


    翠微站在念儿身后，手里还端着一盘刚洗好的果子。她看了看盘子，又看了看门口，像是在心里估算这队人究竟要站多久。


    “来了多少人？”赵馥灵问。


    “领头的是一名内侍，还有几个护卫。”念儿说，“他们带着召令。”


    翠微低头看盘子。“那果子是现在放，还是等他们走了再放？”


    “先放桌上吧。”赵馥灵说。


    翠微把盘子放到离木匣很远的位置。


    念儿看着那个位置：“翠微，你把果子放到那么远做什么？”


    “怕待会儿有人看见王妃出神，顺手把果子拿去给木匣。”翠微说。


    赵馥灵看了看自己空空的手。“我没有拿果子的习惯。”


    “王妃前回捧着空茶盏，出神了好一会儿。”翠微说。


    “那是因为我在想事情。”


    “我没有说王妃在想果子。”


    念儿忍不住低头笑了一声，又连忙把笑收住。她将访客簿翻开，取出随簿带来的笔，蘸过桌角的墨，准备记下来。


    “先去迎客。”赵馥灵说，“木匣暂时放着。”她请阿乙留在屋里照看，交代木匣、三页表和装着a15的小盒都先别动。阿乙应下，移了张凳子守在桌旁。


    她起身时，郑君珩正好从外头进来。


    他今早原在前院听管事回话，闻讯便过来。衣袍穿得整齐，腰带系得比平日紧。看见桌上的三页纸，他没有伸手，也没有问她是不是改了主意，只朝她看了一眼。


    “召令到了？”他问。


    “到了。”


    “我陪你去。”


    她低声说：“那些名字的事，我还是会怕。”


    郑君珩看了一眼木匣，又看向她：“等回来，再一起看。”


    两人一同出门。


    院门外，内侍已经等着。人站得笔直，衣袖收得整齐，身旁两名护卫一左一右，马匹拴在街边。那位内侍看见郑君珩与赵馥灵，立刻上前行礼。


    “参见殿下，参见王妃。”


    “免礼。”郑君珩说。


    内侍先呈验身分文牒。郑君珩核过来使的凭据与召令印记，两人整衣听宣，内侍才双手捧出文书，宣读新帝召见的旨意。


    扬州先前的花事，以及后来城隍庙的钟声，已随往来消息传入京中。新帝闻讯，特召郑君珩及王妃赵馥灵北上，入京相见。沿途驿站自会照应，请早作准备，另将预定行期回报。


    他念得字正腔圆，每个字都像擦过一遍，亮得不能再亮。


    召令宣读完，两人领命。内侍收起展开的文书，又说起京中问及的“钟与花”。这时院子里有一名学徒刚好抱着一捆竹枝经过，脚下一滑，竹枝啪地落了一地。


    他赶紧蹲下去捡，嘴里小声说：“消息都走到京中了，这捆竹枝还在院里站不稳。”


    旁边的小栗用胳膊肘撞了他一下。


    “你小声点。”


    “我很小声了。”


    “你刚才那句，连街对面的卖饼人都回头了。”


    卖饼人正好推着车经过，听见有人提到自己，立刻把头转回去，假装专心看路。那车上的饼香飘进院门，酥香里带着一点炭火的干暖。


    学徒急急忙忙把竹枝抱起来。小栗看了他一眼，低声补充：“再摔一次，今天你去扫香房。”


    “我知道了。”学徒说。


    翠微面无表情地走过去，把最长的那根竹枝从他脚边捡起来，放回他怀中。


    “今日不必扫香房。”她说。


    学徒松了一口气。


    翠微又说：“你先去问问街对面的卖饼人，能不能把饼车稍挪远一些，不必请进院里。香房里的人闻着香，已经有三个说想提早歇息。”


    学徒抱着竹枝的手僵住了。


    小栗低着头，肩膀抖了两下。


    内侍仍端端正正地站着，仿佛整座知香院的学徒与饼车都只是旨意边上一点微不足道的风声。


    郑君珩接过召令，目光在上头停了一会儿。


    “何日启程？”他问。


    内侍答道：“旨意上未定死日子，只请殿下早作安排。京中已备下迎候的人手，待殿下回信，驿路便会照应。”


    新帝的意思已经明白，却没有逼着他们此刻立刻上马。


    郑君珩将文书收好。“我会回复。”


    内侍再次行礼，并未多问。翠微很自然地把门让开，念儿也站到一旁。那几名护卫留在院外等候，内侍则跟着郑君珩进了院子，将进程要点一一说明。


    知香院里的人都停下手边的事，远远看着。


    有些学徒装作整理香材，实际上把手里的标签拿反了。有些孩子躲在廊柱后，躲得只剩半张脸。年纪最小的那个手上还抓着一片栀子叶，紧张得把叶子揉成一小团。


    念儿抬手让众人各自去忙。


    “不要都堵在这里。”她说，“王爷和姐姐只是要北上，不是要上天。”


    小栗小声问：“那要是京城也有钟和花呢？”


    “那就看完再回来。”


    “那要是京城的花不好看呢？”


    “花不会因为你嫌弃它，就自己跑回扬州。”


    孩子们笑出声，院子里绷得紧紧的气也松了一点。


    赵馥灵看着他们散开，心里却慢慢沉下去。


    北上。


    长安。


    她还没来得及理清木匣里的名字，新的路就已经伸到了面前。她知道那台电脑只要郑君珩在附近便能连上。她可以查网站的旧档，可以把卡名一张一张翻出来，也可以把三页纸上那张表逐字记下。


    可桌上那几张古老的纸，并不会因为她多查一个文件，就突然说明它们为什么存在。


    她甚至不知道，到了长安后，自己会得到什么答案。


    “姐姐。”念儿在她身边轻声说，“我先替你收拾衣物？”


    赵馥灵看向她。“先把院里交代好。进程还没定，我们也不会今晚就走。”


    “好。”念儿应下，停了一下，又说，“我会把要带去的香材列出来。”


    “别列太多。”


    “我知道。”


    “上回你说别列太多，最后列了三页。”


    念儿的表情有一点尴尬。“那次是因为每一样都可能用得上。”


    翠微从旁边经过，面无表情地说：“后来一样也没用上。”


    “有用上。”念儿立刻辩解，“我带去的香包，至少让姐姐身上有香气。”


    “姐姐自己也有鼻子。”翠微说。


    “我还是带。”


    “那你带。”


    念儿从访客簿夹页抽出一张空纸，垫在封皮上，笔尖停住，像是想把这段争论也记下来。


    翠微看见了，伸手把垫着纸的簿子往自己这边推了一点。


    “这一段不必记。”


    “我只是怕忘记。”


    “出门时带上簿子就不会忘。”


    念儿想了想，觉得有理，于是把这句也记了下来。


    翠微看着那张纸上新添的一行字，沉默片刻。


    “那你大概还是忘不掉。”她说。


    念儿等墨稍干，将那张行李便笺夹好，再把访客簿合上。


    内侍将回信的日期交代清楚，告辞离去。门外的护卫牵起马，马蹄落在青石板上，发出几声稳稳的响。那队人沿着街道往外走，很快就被来往的人潮遮住了。


    赵馥灵在门口站了一会儿。


    她能闻见马汗、皮革、路上的尘土，还有城里早食摊子飘来的热气。扬州的街上，人声不断，河道里的船夫正喊着让路，远处有人敲了一下木梆，声音清脆地穿过整条街。


    一切都和往常相似。


    只是北方忽然有了方向。


    “主人。”小馥在她心里说，“本宝有一件事想提醒您。”


    “什么？”


    “主人身边现在有殿下，电脑可以连上。”


    赵馥灵没有立刻回答。


    “你想查数据？”


    “本宝只是把门的位置告诉您。”


    “那你呢？”


    “本宝很想知道长安夜市有没有扬州的糖糕。”


    她在心里叹了口气。“你又不是嘴巴，吃得到吗？”


    “听主人说看见了什么，也算。”小馥说，“您把摊子讲给本宝听，本宝可以陪您聊。若只有叫卖声，就先猜哪一摊热闹，生意究竟好不好，还得您走近看。”


    “那你判断出来以后呢？”


    “请主人多看几眼。”


    “你看不了。”


    “所以才要去长安。”


    赵馥灵忍不住笑了一下。她和郑君珩的目光对上，他看了看她的表情。


    “你又在和小馥说话？”他问。


    “嗯。”


    “它说什么？”


    “想去看长安夜市。”


    郑君珩想了想。“它想看哪一样？”


    “糖糕。”


    “那进京后，若夜市有开，我陪你们去。”


    赵馥灵说：“你只能陪我去，小馥看不到你说的东西。”


    “我可以念给它听。”


    “它听得到我听到的。”


    “那我便说大声些。”


    “殿下，”翠微从后头走来，“若王爷在夜市一路大声说糖糕、羊汤、胡饼，旁人会以为他在替哪家摊子招揽客人。”


    “本王可以小声说。”


    “王爷小声说话时，旁人也会以为您在和摊子讲价。”


    念儿又笑了。


    郑君珩看向翠微：“你倒是替长安的摊主想得周到。”


    翠微神情如常。“出门在外，不能只顾自己。”


    赵馥灵倚着门廊的柱子，让自己站稳，这才让小馥接上电脑。


    熟悉的桌面在她意识深处亮起。那一瞬间，她像回到了另一个世界里，四周没有香房、没有木桌，也没有门外那条青石街。只有她熟悉的实验室，整整齐齐地立在意识深处。院中众人的说话声仍在耳边，她并没有离开门廊。


    她没有先找网站。


    也没有打开任何文件。


    电脑传来轻微的提示声。接着，桌面上几个一直灰暗的图标闪了一下，像是有人在沉睡中翻了个身。


    小馥的声音里多了一点期待。


    “主人，系统正在连接。”


    “你刚才说只有一件事要提醒我。”


    “本宝确实提醒了一件事。系统连接是另一件事。”


    “你怎么把事情分得这么方便？”


    “本宝的分类方式很清楚。”


    屏幕上的图标又闪了一下。


    一个声音先冒了出来，带着刚醒时的含糊。


    “有夜市吗？”


    紧接着，另一个声音问：“夜市有几条街？”


    第三个声音说：“先说有没有吃的。”


    第四个声音立刻反驳：“你只想吃。”


    “谁说的？我也想看灯。”


    “灯不会吃。”


    “我知道灯不能吃，我又没有说要吃灯。”


    说话声一个接着一个，原先的安静很快被挤成一团。有人问长安的夜市开到什么时候，有人问会不会有灯笼，有人要求离摊子近一点听，也有人郑重声明，若看见太多摊子，必须从卖糕饼的开始。


    “你们不是说想看长安？”赵馥灵问。


    “我们也想看糕饼。”其中一个声音回答。


    “长安有许多路。”另一个说，“夜市应当也有许多路。先看哪一条，必须公平表决。”


    “看见再表决。”


    “没有看见，怎么知道该看哪一条？”


    “先看糕饼摊。”


    “你把‘公平’两个字吞下去了。”


    “没有，我还给它留了半个字。”


    小馥趁着几个声音抢话，努力把音量提高。


    “诸位，请依序发言。”


    “谁是诸位？”


    “你是哪一位？”


    “为什么你先说？”


    “本宝已经在这里了。”小馥说，“这一回是本宝先接上的。”


    那些声音停了一息。


    “那你先排队。”有人说。


    “接得早也不能插队。”另一个补充。


    赵馥灵忍不住笑出声。


    她在知香院的门廊下笑，院里的人都看向她。郑君珩正站在她旁边，听见她低低说了一句“你们都想先看糕饼摊”，便问：“它们同意了？”


    “没有。”


    “那你怎么笑成这样？”


    “它们在为夜市排顺序。”


    “有结果吗？”


    “有。大家都想排第一。”


    郑君珩点头。“听起来很像长安的夜市。”


    “你还没去过？”


    “去过。”


    “那它们的排序准吗？”


    “不准。”他说，“若每个人都想排第一，通常最后是卖饼的先收摊。”


    小馥在她心里说：“本宝将此事列入长安夜市观察项目。”


    “你不是看不到？”


    “主人可以替本宝看。”


    “那我去夜市到底是陪你，还是替你做眼睛？”


    “两者并不冲突。”


    赵馥灵抬手揉了揉眉心。


    长安还在很远的地方。她的行李还没有整理，知香院要交代的事也还没安排。桌上那三页纸，和夹层里的十三张卡，仍旧留在原处。她没有因此得到答案，只多了一纸召令、一段北上的进程，还有几个已经把夜市排到日程最前头的声音。


    她回身望向院内。


    香房门口，一个学徒抱着刚收好的竹枝，正被小栗指挥着往另一边搬。念儿坐在廊下整理访客簿，翻到夹着的行李便笺，看着自己新添的那几行，停了一阵，最后还是没有把它们划掉。翠微回屋取来一件薄披风，走过来披在她肩上。


    “风起了。”翠微说。


    “我没觉得冷。”


    “王妃方才笑得太用力，披风可能也觉得自己应该做点事。”


    “披风又不会觉得。”


    “那就当我觉得。”


    她把披风拢好。


    意识深处，电脑里的声音还在争论夜市先看哪一摊。小馥偶尔插一句，声音很认真，像是已经负责替全体安排好了进程，却没有一个人肯照它的顺序走。


    新帝在远方召见他们。


    长安的路，也在远方等着。


    而桌上那道没有合上的小门，仍留在扬州的房间里，安安静静地等她回头。


    有些路还没走到，便先有了声音。