临近春节, 课外班纷纷结课，迟绛妈妈也终于得空休息，风尘仆仆回到家中。
“还忙着学习呢？快把作业收收, 妈妈带你逛商场。”苏栩为新年又烫了大波浪, 还为本命年染了个夸张的红色。
迟绛却不慌不忙比了个“嘘”的手势，指着墙面上的任务清单：“事情没做完，不想出门。”
“哦？我们女儿这是要当学霸了呀, ”苏栩“啧啧”两声, 开始从行李箱里翻宝藏：“不出门也可以，过来看看妈妈给你带的衣服呀？来挑一件, 待会我们找个餐厅好好吃个饭。”
“妈，我过二十五分钟再理你，计时器还没到点呢。”迟绛对着下学期的教材全解抓耳挠腮。
苏栩觉得有点反常。换在过去，迟绛准保要跑过来把行李箱翻个底朝天，再缠着自己去逛书店买衣服吃甜品。
此刻, 女儿却像被夺了魂似的，坐在书桌前和参考书较劲。
是真的学习压力太大, 还是女儿与自己刻意生疏呢？
她从冰箱里取了一杯酸奶，到迟绛房间门口敲敲门：“我能进来吗？”
“进呀。”迟绛头也没抬，手里忙着写笔记。
苏栩便安安静静坐在床边, 吃着酸奶，看迟绛专心做题。
几个月没见, 女儿属实稳重不少。
“你快加速写，写完我们出去玩。”苏栩挖干净最后一点酸奶，忍不住催促：“寒假那么久呢, 不差这一两天呀。”
“放纵一次，就有第二次。”迟绛看看表：“就十分钟了, 妈，您耐心点。”
她先前听说要出门，只会从椅子上跳起来火速换衣服。今天不知怎么了，居然这么沉得住气。
苏栩哼了一声，开始环顾四周，无所事事观察房间内的摆陈。
这才发现，角落里多了个猫窝。
孩子什么时候养猫了？可房间里也没见到猫啊。
见迟绛还在安心学习，苏栩按捺住好奇，暂时憋住问题。
又按着性子等了十分钟，闹钟才终于响了。
虽然正学到兴头上，迟绛还是放下笔。
学到意犹未尽时收笔刚刚好，方便下次兴致勃勃开启学习。
她扑过来抱住苏栩撒娇：“妈，您可算回来了，想死你了。”
苏栩假装嫌弃地推开她：“少来，刚才还假正经不理人呢。先坦白，这猫窝是怎么回事？”
听妈妈问起猫窝，迟绛眼神黯淡下去，把事情一五一十告诉了妈妈。
“小猫才陪了我两个星期，我还来不及想怎么和您坦白，她就走了。”迟绛提到小猫就收不住情绪，心情一下子低落：“猫窝我舍不得丢，万一糖三角想我了，还可以回来趴一趴。”
迟绛其实从小害怕鬼怪传说，直到糖三角走了，她又期望那些传说是真的，小猫猫鬼会偶尔来家里做做客。
苏栩明白过来，自己不在家的时间里，缺失了太多陪伴。她揉揉迟绛脑袋，温柔许诺：“等你毕业，妈妈就允许你养一只小猫。到那时妈妈也赚够钱了，就在家里帮你照看猫猫狗狗。”
“您就会画饼，我才不上当。按您的性格，忙到七十岁也不舍得停下来的。”迟绛把书桌收拾利索，回头看一眼苏栩：“您回避下？我换个衣服。”
“喔唷，什么都没有，还不要人看了。”亲妈损人，不留口德。
“妈——！”迟绛把妈妈推出房间：“去客厅等我，不许再讲话！”
房间门关上，迟绛撇撇嘴，怪妈妈不懂审美。
她只是习惯了校服的宽松，平日穿搭上更偏爱衬衫或卫衣，干净简约。
不过想到妈妈钟爱的餐厅风格，迟绛还是挑了件法式风格蓝色针织衫，整体修身，气质上稳重了许多。
“妈，这身怎么样。”迟绛原地转了个圈：“您秋天寄来的，我一直没找到机会穿呢。”
“当然好看，买的时候还担心太成熟了，不合适你，没想到上身这么显气质。”苏栩看着女儿，满眼欣慰。歪头打量了一会，又觉得不够：“不过，好像还缺副合适眼镜，鞋子也不是太搭。快走，妈妈带你购物去。”
迟绛连声答应：“好好好，今天随您摆布。”
从她很小的时候，苏栩就喜欢买各类型的衣服捯饬迟绛，一边整理衣领一边感慨：“我们小宝穿什么像什么，这要是做演员，保不齐也是个小明星呢。”
小迟绛当时不懂得什么叫“明星”，以为明星就是天上的星星，于是语出惊人：“我才不当明星，星星离妈妈太远。我要当项链，这样就能一直一直陪在妈妈身边。”
这句话被苏栩记了很久很久。工作上遇到再多委屈，看到颈前的红水滴吊坠，也总能咬牙硬挺着拼过去。
职场上的人时常评价她“工作起来有杀气”。但在女儿面前，苏栩始终保留着些孩子气。学业大事上耐心引导，生活里则以挚友身份陪着女儿成长。
“迟绛，这两年公司发展期，你学业也到最关键的阶段。妈妈可能没办法一直陪你，”苏栩揽着迟绛肩膀：“但等你高二转去国际部，不走高考的路，多少能轻松些。”
“妈，我还没确定要出国呢。”迟绛有些不情愿，“荆南大学也很好啊，我前些天还去参观了。”
“你知道考上荆南有多困难？”苏栩按下电梯B2层，看看迟绛：“妈妈不是不相信你的实力，只是高考真的太辛苦。我在外打拼这么多年，为的就是你选择多一点，生活轻松点，做自己喜欢的事。”
“国内也可以做自己喜欢的事啊。”迟绛叹气：“妈，说这些是不是太早了，我才高一。”
迟绛莫名在这时候想到了闻笙。过去，她对出国念书没有向往也不排斥，眼下，却对遥远异乡有了些抵触。
苏栩坚持道：“你语言天赋好，想法又多又新奇。之前你说对编导感兴趣，国外那么多机会呢。你之前还闹腾着要出去看看，怎么现在又改主意啦？”
说到这里，苏栩忽然想到些什么，挪揄迟绛：“该不会，这里有什么让你特别留恋的人吧？”
迟绛倒是丝毫不藏掖：“现在还没特别留恋，将来就说不定了。”
真有情况！
苏栩忍不住八卦：“展开讲讲呢？TA追的你还是你追的TA？是同班同学？”
迟绛笑了笑，抬手拍拍妈妈肩膀：“老苏，放下八卦之心吧。你女儿现在只沉迷学习，对谈恋爱没有半点兴趣。”
苏栩意味深长瞥了女儿一眼，按动车门钥匙。车子“喔喔”叫了两声，似乎在帮忙起哄。
“妈，我真是开玩笑的。您又不是不了解我，打上初中开始我身边连个异性朋友都没。”迟绛怕妈妈误会，急着解释。
“谁说喜欢的人要是异性啦？”苏栩发动车子，左手轻轻搭在方向盘上：“你呀，就算有天你说要和西兰花私奔，妈咪也不会觉得意外。”
“那您会祝福并认可我们吗？”迟绛系上安全带。
“你喜欢就好啊。”苏栩还是那套思想：“小绛，妈妈只希望你是个正直善良的孩子，在这个前提下，尽量开心。”
如果不是安全带拦着，迟绛又要给妈妈一个巨大的熊抱。
她虽常常遗憾妈妈不能陪在身边，却打心底里感激苏栩女士给了她一个足够宽松的成长环境。
“我好爱你，妈妈。”迟绛发自肺腑。
“妈咪当然也最爱你。”苏栩柔声回应，踩下油门，稳稳当当驶出地库。
母女两人走在商场里，苏栩的红头发和迟绛的蓝毛衣色彩浓郁，嘴甜的店员纷纷开玩笑：“哪里看得出是母女，分明是姐妹花。”
苏栩走出门店，得意洋洋：“你看，你妈就是活生生的例子。做自己喜欢的的事，人人见了都说年轻。”
苏栩今年已经四十八岁，奔五的年纪。不熟悉的人见了她的气色，却都猜在三十来岁。
“是年轻，可是身体都出问题了，您不要以为我不知道。”迟绛提到这个就心疼：“小魏阿姨说漏嘴过，你上次都晕倒住院了。要不是有人救您一把，后果都……”
“呸呸呸呸。”苏栩连忙制止：“大过年的，可不要提这些。”
转弯处。打了一把方向盘，又接着说：“不过真说起来啊，我这好不容易康复了，还得发消息感谢一下人家。听说她女儿也在云平中学，说不定你们还认识。”
“叫什么名字？”
“她没讲，我也没有问。”苏栩提到救命恩人，忍不住钦佩：“不过她啊，真是特别可惜的人。听说我独自带女儿打拼事业，一个劲说羡慕。我问她要不要出来找点事做做，她又拒绝，说要熬到女儿高三结束。”
“为了孩子放弃事业？”迟绛听了，也轻轻叹气：“真是艰难。动画片里其乐融融的家庭都是假的，得是多厉害的超人，才能兼顾家庭和事业啊。”
苏栩说到这里，也忍不住感慨：“所以啊，妈咪真的很感激你。如果不是你从小懂事，我恐怕也要在家里盯着你学习，说不定啊，家里一片鸡飞狗跳。”
“没关系呀，妈，您放心工作就好。”迟绛笑了笑，低头玩着自己手指头，笑得腼腆且稍显愚蠢：“现在，有人管我呢，而且我已经进步很大了。”
红灯。
苏栩缓踩刹车，车子平稳停在线前时，她转头看向一脸痴笑的女儿，若有所思。
不对劲，准保有情况。
第32章 第 32 章
32
苏栩在购物时很疯狂, 好像一整年的拼命工作，都是为了这几日的洒脱。
凡是迟绛表露出一点兴趣的商品，她都毫不犹豫买单。
但今年的迟绛好像很懂事, 快结账时, 她总是拽拽苏栩衣角：“妈，要不算了吧，我也不是很喜欢。”
苏栩正默默感慨孩子长大了, 转眼便听见迟绛抬起眼睛, 试探着问自己：“或许……可以直接提现吗？”
原来在这等着呢。
“怎么？”苏栩反应了一下，旋即明白过来：“长大了, 想要更自由的支配权？”
“有点想。”迟绛舔舔冰激凌。
“那就想着吧，乖。”苏栩弯身，在迟绛脸蛋上吧嗒亲了一口：“高中毕业之前，除了压岁钱，你花的每一笔钱都要走我的账。”
“为什么？我又不会乱花钱。”迟绛想起自己为小猫治病时的囊中羞涩, “培养财商，要从娃娃抓起。您赚钱这么有天赋, 说不定我也擅长财务管理呢？”
“是吗？”苏栩不置可否。迟绛对钱财很不上心，不爱财的人，也很难守财。她坚守原则：“高中阶段你就不要想了。等你一毕业, 有的是时间思考赚钱的事——给你打个预防针哦，我可不会每个月给你生活费的。”
苏栩已经计划好, 等到迟绛十八岁，她就把这些年存的定期取出来，交由女儿自由支配。
那些本钱足够她折腾一两次小事业, 也足够她滋润地享受四年——至于选择何种生活，就是迟绛自己的事了。
“那也没关系, 我将来肯定不会缺钱花。”迟绛笑了笑，和妈妈分享：“我捣鼓的黑科技手工视频，拍脑洞小电影，在网上有十几万粉丝呢。要不是为了期末考试停更，我都可以接赚钱。”
迟绛喜欢在网络上分享内容，同时对网络有着天然警惕。她还不想把兴趣和赚钱结合得太紧密，所以只是单纯创作，单纯分享。
比起成为众人瞩目的焦点，她更喜欢把自己的小发明和小喜悦分享给特定的人。
比如闻笙。
“可惜后来我同桌总管着我，还没收了我的零件儿，叫我专心学习。”迟绛说到这里，表面在叹气，唇角又忍不住得意：“但我期末进步也是拜她所赐，我和您提过的，她是我们年级第一。”
苏栩看着她骄傲的小表情，微扬唇角，但不揭穿迟绛的小心思。只是听见“总管着我”这几个字时，她有点走神，莫名想起救命恩人执意带走自己的藏酒。没收了自己的酒水，还要冷脸训斥一句“医院不许饮酒。”
那瓶酒好贵呢！
“没有想到，我们小绛也有服管的时候。”苏栩回过神来，捏捏女儿的脸。
“和您说了也不懂。”迟绛撇撇嘴，不屑道：“她是真的厉害，说话又有道理，我才喜欢听她的话。”
苏栩听了，忍俊不禁，笑得前仰后合。
“妈，您笑得也太夸张了吧？”迟绛双臂环胸，一本正经：“跟您说不通。您又没有被人管过，没法理解那种奇妙滋味。”
苏栩笑得更厉害。尽管努力憋住笑声，身子却止不住微颤：“好好好，妈妈不懂，你自己懂就好。”
迟绛到底是藏不住事的孩子。几个小时的功夫，不知不觉已经把自己抖落干净。
苏栩脑袋里已经有了画面：女儿屁颠屁颠儿地跟在学霸身边，满面春色被人管教着，心情还美不滋滋的，哪天被卖掉也要帮人数钱。
“你坦白，是不是喜欢人家。”苏栩眨眨眼睛，故意挪揄她。
迟绛却长叹一口气，白了苏栩一眼，故作深沉：“喜欢哪有那么随便。妈，我连学习都忙不过来呢，前途还未可知呢，可真没有早恋的心思。”
嘴上这样讲，心里又飘飘悠悠地想到，倘若真有可能，还是希望可以和闻笙一直一直坐同桌。
可以不放寒假，可以不要毕业，就算每天周联考都可以！
而且，她坚信闻笙值得最好最好的爱人。在达到自己心中“最好最好”的标准以前，迟绛只想不动声色地陪在她身边。
“陶醉什么呢？眼睛都直了。”苏栩恨铁不成钢，拍了迟绛脑袋。
“没什么，在想怎么过年。”迟绛系上新买的红围巾，问妈妈：“我们去买烟花好不好？想玩仙女棒。”
苏栩调侃她：“是不是要买双人份，给你小同桌送去答谢？”
迟绛压根儿没有听出这是调侃，点头答应：“当然。她帮我那么大忙，理所应当答谢。”
苏栩再看向女儿，摇头，又好笑。
她打心底里欣慰，迟绛内心有丰盈真挚的爱意，又忍不住笑话她被人吃得死死的。
两人拎着大包小包打道回府。
回到卧室，迟绛对着镜子臭美，探索穿搭风格。搭好一身，便出去邀请苏栩女士点评一番。
她们母女俩沉迷换装游戏，挤在镜前拍了许多照片，准备春节时洗出来，做个主题展，摆在家中图个热闹。
当俩人脑袋挤在一起挑选照片时，屏幕顶端一条消息：
【存一下。】
苏栩不小心看见了文字，自觉起身回避。明明身子都离开房间了，又忽然回头，朝迟绛wink，下拉拳头做了个加油的动作。
“妈——！”迟绛脸红。
“好啦，逗你呢。”苏栩轻轻带上房门。
确认房门关好，迟绛才悄悄回复：
【存什么？】
她当然猜到对面是闻笙。
这样的语气，这样笃定自己能猜到身份的人，也只有闻笙。
【我是谁？】闻笙拿着妈妈送给自己的老年机，发出平生第二条电子讯息。
迟绛对着简简单单的三个字，想象屏幕那端闻笙的神情，情不自禁抱住被子打了个滚儿。
再发消息时，对着屏幕一阵阵傻笑：
【你不说，我怎么知道你是谁呢？该不会是我同桌吧，我猜不会，她平日都不爱理我，嫌我吵闹，才不会给我发消息。】
消息发过去，迟绛抱着手机望着窗外盼回复。
可这次，等了好几分钟，对面都没再发回消息。
生气了？
迟绛有点懊恼。对着那串手机号看了十几秒，总算按下了「呼叫」键。
“嘟”声响了三次，电话终于接通。
“喂，闻笙。”迟绛站起来打招呼，边讲话边踱步，“喂？听得到吗。”
她反复喂了几次，对面却没声音。
但迟绛并不在意。
话唠的自我修养，是没有听众时也能口若悬河：“我知道是你，你不想讲话就不讲，我说给你听就好。”
她正要即兴讲故事给闻笙，对面却忽然开口。声音很轻：“今天是一月十九日。”
“啊，119？”迟绛眼睛转了转：“消防宣传日？那么，你想要点播小象消防员的故事吗？”
迟绛问完这无厘头的一句，才忽然反应过来：没猜错的话，今天是闻笙生日。
但她还是装作不知情，抱着听筒，轻声讲着：
“很久很久以前，森林里住着一只美丽善良的小象。她有精灵一样的耳朵，蓝色的纯净心灵。夏天，她最喜欢和大家一起玩水，甩着象鼻喷水，给小动物们带来清凉夏天，大家都爱她。
但小象有个说不出口的秘密。
因为目睹过一次森林火灾，她开始畏惧火焰。
每当人们燃放烟花、点燃蜡烛，用火焰庆祝的时候，小象都会独自躲起来，远离狂欢。
小象原本以为，自己永远不会有勇气吹蜡烛许愿，也永远没机会看到烟花绽放了。直到有一天——”
迟绛停下来，开始卖关子。
“有一天，怎样了呢？”闻笙轻轻地问，像在课堂上私语那样谨慎。
迟绛揉揉鼻子，笑起来，声音放得低缓轻柔：“后来有一天，她交到了一个好朋友。好朋友骑着魔毯，带她去看比烟花更烟花的流星，比蜡烛更蜡烛的极光。然后在极光出现的夜晚，对着小象的大耳朵说——”
“说什么？”
迟绛垂着长睫，乖巧坐下来，字正腔圆：“闻笙，生日快乐。”
闻笙在电话那端沉默。
她望向窗外，蓦然发现，不过就这一两分钟的功夫，雪花已经无声地飘了起来。
“下雪了，迟绛。”闻笙没有回应那句生日快乐。她用目光追随着一片雪花，细语低喃。
迟绛闻言跑到窗前，拉开窗帘，看见缓缓飘降的雪花。
她喉咙有些发紧，声音比雪花还要轻：
“那么，要散步吗？”
“我想你了。”
第33章 第 33 章
33
课间, 迟绛问过许多人“要散步吗”；假期，她也和许多人说过“我想你了”。
将这两句衔接在一起，打包说给闻笙, 有雪花的洁白和羞红的脸颊映衬, 句子的含义恍惚间就不一样。
迟绛唯恐闻笙从句子里捕捉到喜欢的意味，忙清清嗓子：“也没什么要紧事，天气这么冷, 出门怪费事的, 你不用……”
她借口还未说完，听筒里传来闻笙的声音：“你来的时候, 带上寒假班讲义和化学作业。街角那家Costa你有印象吗？我会在门口等你。”
“还要带作业呀。”迟绛回头看着书桌上的练习册发愁。
闻笙似乎也有些无奈，但没办法：“要带着。”
挂了电话，闻笙挑选了件白色的复古高领毛衣。
外搭并没有选择新买的大衣，而是选了宽大肥厚的深红色老年款羽绒服。
“妈，出门见个同学可以吗？”她语气随意, 主动解释：“是女生，成绩很好, 我想找她借下寒假班讲义。”
闻锦女士上下打量着闻笙的穿搭：短款羽绒服不合身，但保暖；牛仔裤合身，但冻腿。
——“你里面穿秋裤了吗？”
——“穿秋裤不好看。”
——“去学习的, 要什么好看？”
——“好吧，那我换上。”
闻笙回屋, 穿上厚秋裤，外面又套一条休闲裤。
她是刻意给闻锦留出找茬的余地，再表面服从, 好满足妈妈的控制心理，不至于再在其它地方被苛刻。
等她走到咖啡厅时, 发现迟绛已经在门口搓着手呵气等待。
“怎么来得这么快？”闻笙稍显惊讶，“你家比我远些的。”
“妈妈听说我要见你，非要送我过来。”迟绛笑笑：“你别回头，她在车里看着呢。”
闻笙更加疑惑：“你妈妈，很在意你一举一动吗？”
“那倒不是，只是她非要怀疑我早恋。”迟绛转身拉开门：“这下眼见为实，她该放心了。知道我是忽然开窍，求学若渴。”
迟绛刻意这样讲，好藏住自己不敢告人的暗恋。
闻笙跟着她走进咖啡厅，看见落在迟绛发顶的轻薄雪花融成一层薄纱，晶晶发亮。心却像被笼在薄薄水汽之中，变得迷朦。
为什么见到是女生就放心呢。为什么见面就只是求学若渴呢？
但似乎也只能是这样。
“坐这里吧，靠窗风景好些。”闻笙挑了个角落靠窗的位置。
依窗而坐，方便母亲在刻意路过咖啡厅时看清自己的一举一动。自己表现得越是坦荡，越能避开妈妈的怀疑。
落座后，她漫不经心翻看资料，问迟绛：“做个游戏吗？”
“乐意至极。”迟绛从不拒绝游戏。
“扮演我。”闻笙抬起头，看着迟绛眼睛：“考考你，是不是放假几天把我忘干净了。”
自己的礼貌客气，冷淡疏离，拒人千里，闻笙都心知肚明。
但她更清楚，迟绛只有像这样冷静地坐在自己对面，才好打消母亲疑虑。
要是让妈妈看见迟绛滔滔不绝手舞足蹈，或者情绪一激动歪在自己身侧，指不定要遭遇怎样的误会。
“真的可以吗——”迟绛把碎发整理到耳后，咬着皮筋扎头发。
她头发比放假时长了些，已经可以扎一个低低的短马尾：“我若学得太像，你可别打我。”
“我何时打过你？”闻笙脱下羽绒服挂在椅背。
她双手拢了几下头发，重新绑好马尾：“喏，这是我的寒假笔记，你拿去熟悉下。预习阶段，有个大致印象就好。”
“嗯，”迟绛没有伸手去拿本子，学着闻笙的神情：“放这里就好。”
神态惟妙惟肖，叫闻笙不忍直视。她用讲义挡住自己嘴巴，眉毛微蹙：“也不用这么刻意。只是要你稍微收敛一点点，别像平日在学校一样。”
“不对哦，闻老师，你不对劲。”迟绛端坐身子，歪头看着闻笙：“我的讲义对你并没有多大用处，你还要我带来；等我来了，你又要我假装文静端庄——难道你妈妈也在暗中观察？”
闻笙不得不佩服她的观察力和推断力。
“没有。”闻笙否认，“只是有些时日没见到你，需要适应的过程。”
“知道了。”迟绛听明白了，把闻笙的话翻译给她：“你害羞。”
闻笙瞥她一眼，讲义磕磕桌面。“我害羞什么呢？”她眼睛盯着化学讲义，嘴里说着与讲义无关的话：“是你先说想我，我才坐在这里。并且，我没看错的话，正在脸红害羞的应该是你？”
“那是冻的。”迟绛冷静解释：“屋外太冷，我脸皮薄。”
闻笙点点头。犹豫片刻，她还是决定对迟绛表达歉意：“没能陪你散步，我很抱歉。但你猜得没错，我妈妈向来管我很严，不许我花太多时间在社交上。现在说不定她就在附近溜达，有意无意朝我们这边窥探几眼。”
“我就猜到。”迟绛咬着吸管，喝掉一大口冰拿铁：“但是没关系啊，只要知道阿姨担心什么，我们保证不做就好了。她就算再严格，总不会连学习伙伴都不准许吧？”
“是的，不过也只允许有学习上的交流。”闻笙苦笑。
“哦……那是有点难办。”迟绛松开吸管，扶额沉思：“那你不开心的时候，都怎么办呢？学习累了的时候，也不玩吗？”
迟绛朋友众多，不敢想象没有朋友的生活有多无助。她有时也能觉察闻笙的忧伤，却又不知道闻笙烦恼的根源，因而没办法给出恰当的安慰。
“不玩。”闻笙摇摇头：“语文学累了用数学放松，数学学累了用英语放松，循环下去，就不会累。”
“你跳过了前一个问题，前一个问题才是我想问的。”迟绛低着脑袋：“闻笙，和你同桌这么久，我有时觉得自己特别了解你，更多时候，又觉得自己完全不了解你。”
闻笙听了，也想问自己：不开心的时候，都是如何纾解的呢？
似乎也没有什么特别的办法。曾经有过叛逆，也有过自我伤害，但一觉醒来，痛苦的根源仍然存在，灰色的日子仿佛望不到头。
好像是从和迟绛坐同桌起，生活才有了一点明亮的期待。
“不开心的事，说出来也不会被解决，索性不讲。”闻笙笑了笑：“倒不如花时间做正确的事，比如现在，赏雪，喝咖啡，等着你。”
“等我？”迟绛有点跟不上聊天节奏。我已经在这里了啊。
“等你散步。”闻笙翻开草稿纸的空白页，画一条蜿蜒曲线。
“在纸上散步？”迟绛觉得新鲜。
闻笙看她一眼，又在曲线上标注了八个三角形：“从咖啡屋到学校的路线，你应该很熟悉了？”她缓声讲着：“从这里散步过去，会路过8个场景，刚好，必修二有八个章节。”
“所以……？”
“我们可以坐在这里散步，顺便把必修二化学串讲一遍。”
言毕，闻笙把讲义递给迟绛，露出魔鬼笑容。
于是，两人各自手捧一份讲义，用语言取代双腿，在咖啡厅的一角闲言漫步。
用语言编织一场漫步。
在想象中，两人并肩走在初雪里。雪地里留下两串脚印，闻笙的脚印踏实，路线笔直；迟绛的脚印则是一团混乱，像绕着主人脚边随意蹦跶嗅闻的小萨摩耶。
知识点被按序镶嵌在最熟悉的场景里。两人在炭火燃烧的烤肉店记住了氧化还原反应，在玲琅满目的精品店里与有色离子打交道。
当然，大多知识点来不及细讲，只是圈了重点。
她们最终抵达校门口时，刚好预习完最后一章。
闻笙嘱咐她：“等你回家，按照这条路线多走几遍，对下学期要学的内容有个大致清晰的印象。”
迟绛伸伸懒腰，开玩笑：“怎么办？我全不记得了，只记得你在文具店门口朝我丢雪球。”
“是你先堆丑丑的雪人，还说像我。”闻笙生气。
“是你先抢我冰激凌。”
“是你先……”闻笙没话说了，的确是她先欺负迟绛的。
“可谁叫你总在我眼前乱晃，惹人眼晕。”
迟绛不以为意，美滋滋的，把讲义抱在怀里：“闻笙，你目的达到了。”
“我只是帮你预习，我哪有什么目的？”闻笙偏过头去，不看迟绛。
下一秒，却听见迟绛悠悠开口：“以后每次走这条路，都会想到和你在雪中散步；每次翻开必修二呢，我又都会想到这条路。”
知识，人物，建筑，记忆错综交互在一起，想忘也忘不掉了。
迟绛顿了顿，轻笑出声：“很烦人呀。”她喝光杯子里的拿铁，摇头叹息：
“本以为见面会缓解思念，哪料到见面之后，会更想你。”
她发现自己对闻笙的判断出现了重大失误。对方才不是不近人情的学霸，相反，她像是精心修炼过一颦一笑，用微神态就能牵动自己的心情。
温暖咖啡屋散步的这一程，跟随着闻笙的言语，她好像真的置身雪中。
哪有这样散步的？哪有这样讲课的？
上一秒还在圈着重点，下一秒又忽然用唇角勾起笑意，提醒一句：“专心看路，不要看我。”
迟绛不忍再回忆闻笙这一路的表情。
手掌附在自己的心口处，感受到扑通扑通的心跳：
栽了，全栽了。
第34章 第 34 章
离开咖啡厅, 几乎是依依不舍作别，迟绛一步三回头地挥挥手，俨然初次热恋的小情侣。
如果说迟绛在咖啡厅的表现还算淡定, 离开咖啡厅的她简直换了个人。不舍得走直线回家, 执意要先绕路到学校。
人在心情美妙时，走路就像跳舞，她不小心想到闻笙浅笑吟吟看向自己, 便忍不住转一个圈。
还好街道不是舞台, 无需表情管理，可以肆无忌惮傻笑。
笑容惹得腮帮酸痛时, 迟绛才揉揉脸颊，埋怨自己出息不多。但旋即撇撇嘴，进商店买一支大棒棒糖舔一舔：
有了甜蜜，还要什么出息！
她迫不及待想要分享甜蜜给祝羽捷。电话接通，迟绛神情雀跃：“你猜, 我今天见到谁了。”
祝羽捷无需动脑，仅凭她语气就猜到：“呦——和你家笙笙见到面了呀？”
“是同桌, 同桌！”迟绛强调着，在老树旁边停下，指尖触着湿漉漉的树干。
“切, 你骗骗自己还行，可别想着骗我。”祝羽捷顺势歪在沙发上, 翘起二郎腿：“不是我说，你脑门上就差系个发带写个「我喜欢同桌」了。作为你前任同桌，三年半同学, 你的小心思我一眼望到底。”
“是这样吗……”迟绛已不急于否认自己的喜欢，只疑惑自己何时露出的马脚：“可是, 到底哪里明显啊？”
她并非不知道自己对偏爱得明目张胆，可此刻握着听筒，她偏偏期待有人从旁观者视角勾勒她暗恋的轮廓。
“你眼睛都快要长到闻笙身上了，词汇量围绕着闻笙自转公转；关系好了，你就美不滋滋摇头晃脑哼歌，人家不理你，你就趴在桌子上装可怜不吭声——啊，光是说一遍我就要起一身鸡皮疙瘩。”祝羽捷啧啧两声，晃晃脑袋抖抖肩膀，对迟绛表示嫌弃。
“那你觉得——”迟绛听着那些描述，又羞赧又兴奋。吸一口气，才敢继续问：“你觉得，闻笙也能感觉出来吗？”
“她？那我就不知道了。我只了解你，又不了解闻笙。”祝羽捷从沙发上坐起来，忽然警觉：“不对，你这次怎么没急着否认？你不会真喜欢她！是我以为的那种喜欢吗？”
“嗯……”迟绛想要承认，吸吸鼻子，又觉得话不可说得太早。
只好模棱两可：“她人那么好，喜欢她是太容易的事了。我只是坐得离她近，了解她多一点，所以喜欢的角度就多一些，喜欢的层次也更丰富。”
怕祝羽捷大嘴巴地将两人关系乱说，又连忙补充：“但是哦，我对她也只是欣赏啦！我压根没有往别处想，你可不许再乱猜了。”
祝羽捷知道，只要自己不打断她，迟绛又要发表《关于虽然我很喜欢闻笙但我肯定不喜欢闻笙》为题的辩证打脸式长篇演讲，于是将听筒放到一边，在茶几前玩起拼图。时不时调侃几句，作为贴心回应。
“……所以你看，我就只是喜欢她，但肯定没有喜欢她。”快走到家门口时，迟绛终于为自己的长篇大论收尾。
“好好好，不喜欢，不用解释了，虽然我也没听出两个「喜欢」有什么区别。”祝羽捷玩着拼图，一脸姨母笑。
她往常不喜欢听别人讨论太多感情问题，但迟绛是个例外。在迟绛的碎碎念里，她总能找到许多共鸣，脑海里接连浮现的，是自己仰慕的学姐。
*
撂下电话回家，迟绛给闻笙报平安。闻笙的回复也比从前有了温度，从开学初惜字如金的“嗯行好”，到如今会在短句末尾添加小波浪号。
迟绛第一次收到带波浪号的消息时，忍不住捂嘴巴内心尖叫：闻笙可爱！
她四仰八叉躺在床上亲亲手机屏幕，感慨：原来冷冰冰的人也会用波浪号装饰句子。
波浪号让句子长出欢欣的小尾巴，省略号是小鱼生闷气吐出的小泡泡。喜欢的人发来的短信，连标点符号都有生命。
不过，她们的聊天频次仍然不高。
短信要一毛五一条，十句话就要花掉一块五。因而字斟句酌，每一条信息都删删减减仔细编辑。迟绛和所有朋友都互发微信，只和闻笙互发短信——每条消息的内容更长，精心设计每一个发出的句子。
情感的充分渗透，让那些朴实短信散发笔墨书信的原始味道。
迟绛一度觉得，她们之间的关系随着消息往来迅速升温，未来局势一片大好，甚至许多次产生了“闻笙也有点喜欢我”的错觉。
一切美好幻想，却在除夕当晚破灭。
十二点整，她准时发消息祝闻笙新春快乐，祝福写满了200字。满怀期待着盼复，却只收到一句话：
【嗯，也祝你新年快乐。】
迟绛不相信只有这一句回复，抱着手机又苦等了一会，确认再没有新消息进来。
电视机正热热闹闹演着春晚，窗外烟花鞭炮声震响，迟绛心情却一下子冷下去。
“怎么啦？闷闷不乐的。来，红包拿好，笑一个嘛。”苏栩察觉到迟绛的低落，过来使劲揉揉她脑袋。
“谢谢妈咪，新年快乐！”迟绛努力撑起笑容，在妈妈脸颊亲了一下。随后揉揉眼睛，假装困倦：“我好像有点头疼，就不熬夜了，回屋睡一会。”
抱着手机回到房间，屏幕上涌现许多祝福。她一条条地回复着消息，内心却始终惦记着短信：
究竟自己哪一句话说错，她怎么又变成冷冰冰的闻笙了？
疑心是短信系统出了差错漏掉消息，迟绛又主动联系闻笙：
【喂，你不厚道，连新年祝福都偷工减料。我那么走心的祝福，你难道不要发表几句感言嘛>】
短信发送成功，迟绛吹吹自己刘海，望着天花板胡思乱想。
她反复查看手机，短信箱倘若真实存在，箱门恐怕已经被她玩坏了，却迟迟未能等到短信的特别提示音。
大骗子。
迟绛闷闷地想着，用拳头打了两下枕头。
她已经分不清，到底什么样的闻笙才是真实的。脑袋里甚至补足了一出大戏，疑心闻笙有个双胞胎姐妹，所以才冷热交替，叫人难以捉摸。
但是，弄清闻笙为何忽然冷淡之前，她还是决定再见闻笙一面。
【不知道你为什么忽然不理我，但明天晚上9点23分一起放烟花吧？我带着仙女棒去楼下找你，你下来也得下，不下也得下。】
9月23日，她们坐同桌的第一天。也许闻笙从来不在意，但迟绛始终把那天视作礼物。
第35章 第 35 章
35
米白色羽绒服, 红围巾，大大的斜挎帆布包里装着仙女棒和小烟花。
“妈，我出门找同学玩！”迟绛系紧鞋带, 一溜小跑着出门。
天气干冷, 小风凉飕飕的，夜灯只亮了几盏，街上店铺多半贴着“春节休息”的告示。
空旷大街在春节夜晚有些萧索, 迟绛想起卖火柴小女孩。
忍不住提前点燃一支仙女棒, 挥挥手，许愿却不贪心, 只求明天早上买到烘焙店的现烤巧克力华夫饼。
即使昨晚感知到闻笙的冷淡，迟绛还是乐观地相信事出有因。
她七扭八拐走到闻笙小区楼下，发消息：
【我到了，在小区门口第三棵树下面等你。】
抬头，数窗户, 四层左数第二列，灯光明亮。离约定的时间还有两分钟, 迟绛在树下蹦跳着搓手取暖，眼巴巴地望着走廊灯。
四层，三层, 一层——门洞里走出来的果然是闻笙。
“你果然来啦！”迟绛跑上前，张开双臂：“抱抱, 新年快乐！”
闻笙却推开她，躲开拥抱：“新年快乐。”
“诶……”迟绛稍感尴尬，悻悻垂下双臂：“好吧。忘记了, 你不喜欢肢体接触。”
“迟绛，刚刚妈妈盘问我, 为什么一定要这么晚下楼。”闻笙紧了紧衣服。迟绛这才听出来，她鼻音稍重。
“你感冒了？”迟绛一下子紧张起来，攥紧斜挎包的带子，语气有些懊恼：“怪我不懂事，一定要你下来挨冻。”
闻笙却耸耸肩，摘下黑色口罩，表情很是无所谓：“下来呼吸新鲜空气，鼻塞反而缓解些。”
“可是阿姨准会怪我喊你出门。”迟绛叹气：“怕是要留下坏印象了。”
“不过，你怎么解释的？”
“你期待我怎么解释呢？”闻笙笑了笑，走在迟绛身边：“往这边走吧，过了这栋楼，我妈就看不到了。”
“阿姨见到也无所谓呀，我们只是一起玩烟花。”迟绛不明白，两人光明正大的友谊，闻笙为何总要小心隐藏，像早恋的同学一样打游击躲家长。
闻笙却不理，与迟绛隔着三十公分的距离，目不斜视叮嘱：“你尽管跟着我就是了。”
“哦。”迟绛抬头，看着比自己高半头的闻笙，加快步子跟紧她。
终于走出母亲视觉盲区，到达小区指定的燃放地点，闻笙停下脚步，转身看向迟绛：“谢谢你。”
“谢什么？”迟绛摸摸脑袋表示疑惑，打开背包拉索：“是因为烟花吗？那不用谢我。我本来就想玩，一个人玩太无聊，所以才找你。”
“不是因为这个。”闻笙吸吸鼻子，“昨天，我回复的那么敷衍，你为什么还坚持要来找我？”
除夕夜，闻锦要求闻笙和她一起看春晚，年夜饭桌上摆着笔记本，两人从晚会内容上捕捉时事热点和传统文化素材。
快到零点，闻笙的手机震动起来。手机号码只有妈妈和迟绛知道，因而无需猜测，消息准保是迟绛发来的。
“只是同学发来的拜年短信，我待会再看。”闻笙不想当面打开消息，“和您提过的，给我送资料的那个，我同桌，女生。”
“人家发来消息，你怎么不及时回？”闻锦端坐在沙发前：“回吧，别叫人家等着急了。”
闻笙被妈妈盯着看，压力之下，只仓促回复了句客套话。旋即撂下手机，柔声笑笑：“回复好了。”
消息发送出去，她便有些坐立难安。想到初中时的旧友，因难以忍受自己的客套疏离，于是渐行渐远。
迟绛，也会介意这样的回复吧？
闻笙眼睛仍盯着电视屏幕，看台上人喜气洋洋欢舞，听众人合唱《难忘今宵》，心里却惦记着春晚赶快结束，回到小房间里给迟绛补一句新年祝福。
她的心不在焉被母亲看破。妈妈提醒她：“没有不允许你交朋友，但你弄清楚，什么样的人才合适做朋友。”
“知道了。”闻笙只是附和着笑，并不争辩。
直到刚才下楼，母亲非要拦着她问“这么晚了，天气又冷，怎么就非要下楼去呢？同学一起讨论讨论题目就算了，这大晚上玩烟花算怎么回事？按你说的，她有那么多朋友不缺你一个，那怎么就偏偏到楼下等你呢？”
面对一连串的逼问，闻笙脸上还是没有多少表情，只是抬起眼睛：“可是，我只有她这一个朋友啊。”
言毕，神情有些怅然：“妈，该考的成绩我都考到了，您要我放弃的爱好我也都放弃了。和朋友下楼见一面，您为什么还要干预呢？”
她在控诉，但是连控诉的语气都是冷静的。因为太清楚，无论占有多少道理，只要声调高了，话语显示出反抗意味，就不可避免迎来争吵。
为了见面时不让眼睛红肿得太难堪，闻笙不得不服软：“妈，算我求您，今天放我下去一趟。春节需要烟花，我也需要朋友。”
闻锦见她执意要去，松了口，只是脸色不算太好看，“聊几句就赶紧回来，外边天怪冷的。过来，围巾戴好。”
“谢谢妈。”闻笙小心谨慎关上门。
门关上的瞬间，还听见房间内的一句唠叨：“才一个学期就腻歪成这个样子，将来指不定要耽误多少时间呢。”
她笑着摇摇头，踩亮过道声控灯下楼。见到迟绛的那刻，什么也不想说，什么也不想做，只想和她并肩走一走。
“其实，我妈妈问我的问题，我也有些好奇。”闻笙转头看着迟绛：“你有那么多朋友，为什么偏偏来找我呢？”
“因为想见你啊，见不到的话，我还要独自在家胡思乱想。”迟绛回答得很坦率：“并不觉得你会刻意冷淡我，所以想见你一面，弄清楚原因。”
“那你现在见到我了，原因弄清楚了吗？”闻笙在小区摆放的公园椅坐下。
“还没有。”迟绛摇摇头，紧挨着闻笙坐好：“可是见到你，原因就没那么重要了。”
昨天晚上，迟绛虽然失落，却并没有怪罪闻笙的意思。更多的是担心，以为闻笙大过年遇上了什么糟心事，才没有精力回复消息。
“可是你真傻，迟绛。”闻笙抬手，使劲在迟绛脑袋上揉了一把：“原因很重要，解释也很重要。没有理由就忽冷忽热的人最最讨厌，你见到了，一定要躲远一点。”
“哦，你在说你自己吗？”迟绛看着闻笙，点点头：“既然你要求，那我也可以讨厌你。”
“不过，烟花要不用先燃放掉？”
闻笙没料到她的答案，忍不住蹙眉：“你究竟有没有听懂我在讲什么。”
“听懂了呀。”迟绛脑袋一歪，枕在闻笙肩上，看着冬夜繁星：“你说你忽冷忽热，惹人讨厌，要我远离。可我觉得你讲得不对——
地球也是忽冷忽热，夏天酷暑难耐，冬天冻得人不敢出门，我也总嚷着说地球讨厌，想要离开地球表面。可是你看，十几年了，我还是在和地球和睦相处，并且乐于探索她的奥秘。”
“可是，我又不是地球。”闻笙苦笑，看着天上星星。鼓起好大勇气，才允许自己放纵。她轻轻歪头，脑袋和迟绛的依偎在一起，语气有些不自信：“地球能给人很好的养分，而我连与你交流的时间都不多。”
“所以，你究竟是想要说什么呢？”迟绛揉揉眼睛：“是我们这些天交流太频繁，给你带来困扰，所以想要回到之前不冷不热的关系？”
闻笙沉默。她自觉地抬起头，和迟绛拉开一点点距离：“我们之间，毕业以前，只能是同学的关系。”
“朋友都不算吗？”迟绛觉得闻笙今天好奇怪，“你之前偷偷帮我浇花，教我折纸飞机，鼓励我参加话剧节，帮我补习功课，我以为我们早就是朋友。”
“到高二，时间会越来越紧张。”闻笙垂着脑袋，不敢再看迟绛。知道她再说几句，自己就要忍不住心软哄她了。
只是母亲的态度太明确了。有前车之鉴，她不敢再以身犯险，让妈妈介入两人的关系，用难听的话贬损迟绛。
饶是不舍，还是咬紧牙关：“迟绛，你只当我是冷淡的人，把高考看得比什么都重要。友情对我来说太奢侈了，我没有精力应付它。”
“你都用上「应付」两个字了。”迟绛耷拉着脑袋，“新年除旧迎新，先除掉旧朋友，是吧？”
闻笙不想承认，可自己又的确是这样做的。
“好吧，我理解你。”迟绛从背包里找到打火机，站起身，动作娴熟地点燃一支仙女棒：“来都来了，烟花不要浪费，喏，你拿着。”
闻笙接过烟花棒，看着迸溅的火花，觉得光线有些刺眼，险些湿了眼眶。
“不过闻笙，你真不打算告诉我真实原因吗？”迟绛晃着两支烟花棒，笑容也很绚烂：“明明你不是只在意成绩的人，为什么要把我推远呢？”
“大概因为，我是个足够自私的人，”闻笙用烟花棒画着圆圈，柔声笑着：“我不喜欢让自己和任何人产生太多交集。与人亲近是危险的，会患得患失，会有情感失控的风险。”
“我滴妈呀，原来是因为你对我情感失控啦？”迟绛手里的烟花棒熄了，呆愣愣站在原地看着闻笙。
“我说的是这个意思吗？”闻笙也愣住了。
“不是吗？”迟绛转转眼睛，摸摸鼻子，作恍然大悟状：“这下通了，全解释得通了。你在意我，怕我哪天和你吵架了，你受伤害，所以现在及时止损，对吧？”
“我好像不是这个意思吧……”闻笙手里的烟花棒也熄了。
“我就知道，事情还是要当面解决。”迟绛笑容轻松起来：“好险，差点被你骗到。”
闻笙的嘴巴很会骗人，可是眼神又实在不擅长说谎。
她梗着脖子说“我才不需要朋友”的表情，很像是没写作业又坚持把书包乱翻一遍说“我没带”的小朋友
——很诚恳，但一看就是演的。
“你过来。”迟绛丢掉烟花棒，两手揣在口袋里，扬着下巴看向闻笙。
“我干嘛要听你的。”闻笙没见过她这样从头到尾不按常理出牌的家伙，坚持站在原地不动。
“有秘密，你过来，我偷偷讲给你听。”迟绛微笑。
“那你站在这里讲就好，这里又没有旁人。”闻笙觉得她笑得不怀好意，所以高度警惕。
“好吧，我是想说，我尊重你所有选择。”迟绛轻叹一口气，转而微笑：“你既然不需要朋友，那我们就不再是朋友。”
尽管早就做好心理准备，闻笙还是觉得心脏抽痛了一下。
但迟绛那边，发言似乎仍在继续，表情里也看不出多少难过：
“不过你最好提高警惕——我很可能会让你多一个强劲的对手，和一个阴魂不散的同桌。”
闻笙听了，反而松一口气。还好，还不算绝情，还藕断丝连。
她跟着笑起来：“乐意奉陪。”
第36章 第 36 章
宁静冬天, 烟花灰烬，暗恋还没烧出火苗，已经接近失恋。
适才在闻笙面前, 她还能笑着说话, 假装淡定，转身走过两个街角，才想起低温也会灼伤皮肤。
她不怪闻笙冷漠, 只怪自己一厢情愿。倘若人生也有游戏界面, 已经不知提示多少遍「此人冷淡，谨慎接近」, 是自己不听劝阻，一意孤行。
喜欢冒险，就要承受风险。
迟绛耷拉着脑袋走回家，不开心全写在脸上，生怕妈妈看不出来。
“高高兴兴出门的, 回来怎么这副表情呀？”苏栩迎迟绛进门，使劲捏一把她的笑脸, 企图人工提拉唇角制造一个笑容。
迟绛把背包挂到架子上，叹一口气，目不转睛地宣告：“妈, 我决定了，我想考本市最好的大学。”
“啥？”苏栩摸摸迟绛脑门, 确认没发烧：“怎么想一出是一出。你是进步很大，但要考……”
“我就是决定了。”迟绛赌气似的笑笑，笑声有点无奈：“我不理解, 学习怎么会和交朋友冲突呢？”
“闻笙和你说什么啦，被刺激成这样。”苏栩拉她到沙发前：“来, 坐坐，妈妈替你分析分析。”
迟绛直接半躺在沙发上，双手环抱胸前，一副受气包模样：“不想分析了，我现在对她很失望。她说她生性冷淡，她说高考最重要——哼，我又不是非缺她这一个朋友不可，才不要冷脸贴人家热屁股。”
“是热脸贴冷屁股。”苏栩纠正她，“可是笙笙也没错呀，不是所有人都和你一样幸运，能自由地选择自己想要的一切。”
苏栩拍拍她肩膀，劝她想开一点：“这个阶段里，高考是她最重要的事，何况她也对你坦诚了，她只是没那么多精力花在友情上。”
迟绛扁扁嘴，略有无奈：“我理解呀，所以才没有和她生气。可我心里就是不痛快，堵堵的，就想做点什么发泄一下。”
“你就拿学习发泄啊？”苏栩不可置信张大嘴巴。她自己是职场上的卖命卷王，吃过太多苦，以为女儿可以过上轻松自由的生活——哪里想到，迟绛继承了自己这点努力基因。
“带你shopping，去不去？”苏栩诱惑她：“或者滑雪，近郊的雪场也都不错。”
迟绛眉毛皱在一起，闷闷地答：“实在没心情。”
闻笙八成在家学习呢，比自己聪明的人比自己还努力，她才提起一口气，不想太快懈怠。
苏栩看着迟绛生闷气，不替她担心，反而觉得有趣：“那迟大小姐请加油，我等你好消息。”
她起身拿了盘水果端回自己房间，和大学好友通电话分享：“跟你说，我家那小丫头太有意思了。喜欢上小同桌，结果人家是个学霸，倍儿高冷，特有定力，不跟她玩——她这一生气，闹唤着要考荆南大学呢，这不难为我吗，你说说，我上哪给她烧这高香去？”
对面传来一阵爽朗笑声，笑完，挪揄她：“苏女士，我听这故事怎么有点耳熟呢？”
苏栩家境小康，毕业时已经准备好就职体制内工作，安安稳稳过好往后生活。她当时的男友却一心要到大城市打拼，要她放弃工作跟随他换一座城市生活。
苏栩不仅不肯，反而放弃了家乡工作，一路北上，挑了自己心仪的城市打拼事业，和男友暗中较量。
后来，两人一南一北，各自站稳了脚跟，就更没有人肯为对方放弃前途。尽管感情还残余些许，却到底是好聚好散，做回了朋友。
“所以才说啊，命运真是有点意思。看她现在「为情所困」又嘴硬骄傲，其实还挺可爱的。”苏栩徒手剥着荔枝喂进嘴里，笑得开心。
“你还笑得出来哦。”大学室友在那边啧啧两声：“当时哭天喊地的不是你了？喝酒消愁痛骂渣男差点给自己喝进医院的不是你了？你倒真不怕你女儿伤心。”
“年轻嘛，伤心总是难免的。”苏栩仍然淡定：“何况我看人家小高冷人挺好的，实话实说不藏不掖，又明确知道自己想要什么，我还挺欣赏她。”
“何况啊，退一万步讲，她真受伤了还有我这亲妈托底呢。”
对面听她这样讲，语气也更放松了：“行行行。反正你盯好了，青春期可不简单呢。替我给请干闺女吃顿大餐听见没有？就是干妈遥祝她……嗯，情窦初开。”
俩人又有一搭没一搭就着这事聊了一会儿。迟绛还在自己屋里委屈巴巴生闷气做题呢，心里酸溜溜又闷堵，殊不知家长已经背地里乐呵呵地嗑上了。
大人不知愁滋味！
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过了大年初五，苏栩又开始收拾行李了。迟绛还是和小时候一样，依依不舍拽着妈妈衣角：“妈，我舍不得你。”
区别是，小时候迟绛是真伤心，不理解为什么别人家小孩子都有爸爸妈妈陪，自己却总要独自在家。
如今她倒更像是撒娇，关于独立生活已经得心应手，反倒期待着独居的自在生活。
“过来，亲妈妈一下。”苏栩把脸凑过来。
“不亲了，以后也都不亲了。”迟绛假装嫌弃，推开妈妈：“又不是小孩子。”
苏栩撇嘴，微微眯起眼睛打量迟绛，末了，幽幽道：“你这点小心思呦，对那谁，余情未了呢吧？”
“喂，妈——”迟绛的脸蹭一下蹿红。
“走啦，拜拜。”苏栩提着小行李箱扬长而去，留给迟绛一个窈窕又可恶的背影。
迟绛穿着卡通棉拖鞋气得跺脚，转身回屋，撸胳膊挽袖子，头悬梁锥刺股。
等开学考，立志要给闻笙一点小小震撼！
第37章 第 37 章
不舍昼夜学到开学, 甚至一鼓作气将下学期的五三练习册基础部分做了一遍。迟绛信心满满走到学校，目光都比往常更神气些。
摸底考的题目作答很顺，答题结束时还有不少富裕时间。她坐在考场上给自己估分, 全科考完时已经基本算出总分区间——比期末还高些, 不出意外，排名也能上升不少。
但她坚持把桌子与闻笙的拉开一条缝隙，也不再缠着闻笙聊天。一直等到成绩公布那天, 她惊讶地发现：闻笙居然掉到了十名开外。
“喔～闻同学成绩跳水这么多, 该不会是想要和我同一考场吧？”迟绛手里转着笔：“还是你大发善心，看我追你追得太辛苦, 自降分段迁就我呢？”
她挑衅的话说完，闻笙才撩起头发摘下一支耳机，“你刚刚，是在和我说话吗？”
“……”谁要主动理你。
迟绛也扣上头戴耳机，埋头刷题。越想越觉得奇怪, 闻笙那么在意成绩的人，名次下滑怎么丝毫不见她情绪波动。
但开学第三周, 迟绛一下子明白了原因。学校物竞班开课，闻笙每周有1/3的时间都走班去竞赛班。
看着闻笙的空空书桌，迟绛咬着笔头意识到：世上最残酷的竞赛, 是你还在身后咬牙追着对方排名时，对方已经悄无声息换了赛场。
较量还未开始, 已经宣告结束。
她去办公室找严老师，有些扭捏地问：“老师，您能不能帮我看看我这成绩, 冲荆南大学是不是太异想天开了。”
“荆南？”严老师放下手里的杯子，笑了笑：“现在才高一, 倘若真的执着想要，就大胆去冲啊。”
少年总该有梦。
“不过，怎么忽然想到卷高考呢？”严老师推推眼镜：“你外语能力这么好，思维又活跃，你妈妈开学时还和我说高二想要你调到国际部——怎么，改主意啦？”
“就是拿不定主意，所以才来问问您。”迟绛拎一把椅子过来，跨坐在椅子上，下巴搭在椅背上：“我看上届优秀毕业生名单，有个学姐艺考去了荆南戏导，裸分当然也很高啦——但好像就不是完全高不可攀，是跳起来可以够一够的。”
她抱着椅子，眼含期待，等严老师给一些鼓励。
“你既然考虑得这么清楚，大可以直接去做了。”严老师后仰身子靠在椅背上，一瞬不瞬看着迟绛：“你现在来问我，是想要我劝你继续坚持，还是想要我劝退呢？”
“不过既然你来问了，我可以告诉你的也只有客观数据。”她从抽屉里翻出厚厚本册：“往年数据就在这里，全国编导生的竞争可不比高考小，要分散精力去学的东西也很多。你若执意要选这条路，老师当然希望你成功。可一旦做了选择，就不要三心二意，不要今天想艺考明天想出国后天又想普通高考——多手抓，可能多手空。”
迟绛若有所思，点头谢过老师。临走时，从口袋里摸出两颗巧克力送给严老师：“对了，这个给您吃！是我自己做的。”
“哦？有心了。”严老师接过巧克力，朝她眨眨眼：“去吧，自己好好想想。好好学，到时候给我机会买票看你的作品。”
“那必须！”迟绛转了圈附身鞠躬，半开玩笑：“获奖感言里，第一件事就是感谢严老师——嗯……放任我不听英语课做与课堂无关的事！”
“你再皮？”严老师笑着卷起课本，抬手作势要打人。
“老师再见！”迟绛蹦跳着跑出办公室，小心将门带上，伸了个大大的懒腰。
她拍拍嘴巴打了个哈欠，决心先学学看，再确认合不合适。反正闻笙也是这样子，在化竞和物竞举棋不定时，就都先学学看——学着学着，才知道真正的热爱在哪里。
当晚便下单了推荐书单，光是书名和目录就叫她感到一阵幸福眩晕。出逃到课本之外，一切都有意思起来，无知觉地看书到后半夜，眼镜干涩时才想起看表。
再不睡觉，明天又要上课犯困了！迟绛恋恋不舍离开书桌，躺在床上闭目养神时，脑袋里想的仍是艺考要学的新知识。
转天，顶着黑眼圈去上学。早读是英语，做听力小测。迟绛困得张不开眼睛，卷子上的字母出现重重叠影。
于是起了坏心思，坐直身子，伸脖子，偷瞄闻笙的卷子——
ACBAC，抄到了！
闻笙似乎察觉到她在抄卷子，反常的，不仅没有遮住答案，反而把字母放大，故意亮给迟绛看。
ACA，CCB，迟绛困呆呆晕乎乎地抄着。对同桌的答案，她一百个放心。
直到广播喇叭里出现「听力考试结束，请考生们停笔」的提示音，迟绛发现闻笙忽然发现不对劲：
她试卷上的答案，和答题卡上涂的答案，怎么不一样！？
“闻笙，你卷子上的这几题，好像写得不对。”答题卡被收走后，迟绛指着一道她听清的题目告诉闻笙：“这题肯定是B呀。”
闻笙莞尔：“我选的是B呀。”
“你这写的不是C吗？”迟绛蹙眉，“啊，你故意写错误答案，误导我！”
闻笙轻轻放下书，眼睛含着柔光：“某人是在主动招架，你一整个早读都在偷看我吗？”
“是偷看你的试卷！”迟绛咬牙切齿纠正，“不对，我又不是听不懂，谁稀罕看你的答案。”
闻笙轻笑了笑，不拆穿迟绛。只是翻着大学物理教材，漫不经心：“卷子上，我挑选的是自己看顺眼的单词。下次抄答案，记得抄答题卡——不过，我的答题卡，你恐怕是看不到的。”
“闻笙你……”迟绛有气无力趴在桌子上，忐忑不安等着英语课的点名批评。
果然，严老师带着机读卡成绩单进班时，第一句话就是：“来来来，迟绛起立。”
她将机读卡举起来展示给大家：“看看错题栏啊，迟绛，你一个人错的题比一个班都多。听力是能丢分的吗，你过来给我讲一讲，你都是哪只耳朵听见的这些乱七八糟的答案。”
迟绛颤颤巍巍站起来，单手撑着课桌，小声狡辩：“老师，我选的不是正确答案，我选的是自己看得顺眼的单词。”
你有病啊？严老师努力憋着，才没将这句问出口。
“老师我错了，下次保证不敢。”迟绛蹭蹭鼻子，小声说：“是您班会课说的，要做自己热爱的选择。”
班上哄堂大笑，严老师彻底生气：“拎着书，出去！”
“什么时候站明白了再回来。”
迟绛拎着书，拖着沉重步伐走出班。一步一忏悔，又在课堂上说了不合时宜惹恼老师的话。
站在班牌底下罚站，其实很不好意思。尤其是办公室其他老师路过，见了总要调侃一句：“呦，小迟又出来守门啦，这次犯的什么事？”
迟绛便一五一十将原委讲给老师们听，心里清楚，下节课自己又要成为办公室老师的笑料。
她在教室外随意翻书背单词，正专心时，闻笙竟也拎着书出来了。
“呦，新鲜了诶。”迟绛见闻笙罚站，比进剧场看戏还兴奋：“好学生也被罚站啊。”
闻笙轻哂，摊开夹在英语课本里的物竞真题：
“我和严老师打过招呼了，最近要备赛，她准我去别的教室。”顿了顿，又在迟绛脑袋上轻轻揉了一把。
干燥的初春，迟绛可怜兮兮，发型凌乱。
闻笙对迟绛怒不敢言的小表情很满意，颔首点评：“炸毛小蘑菇，非常好rua。”
说完，剥开糖纸，喂给迟绛一颗荷氏薄荷糖：
“喏，不白欺负你。”
第38章 第 38 章
薄荷糖口中冻出一座冰川, 指尖轻触唇瓣擦出火焰，她动弹不得，半晌咕哝句“我讨厌你。”
句子分明含着冷气, 入耳, 却叫闻笙觉得字字服帖。
“讨厌吧。”闻笙挠挠迟绛下巴，“反正你对我无可奈何。”后半句只在心里讲。
其实心知肚明，各自口是心非。
不蒙着尘雾的森林怎么会唤醒冒险的心, 不扯着谎言旗帜的敌我交锋怎会精彩？
所以假亦真, 真亦假，讨厌是喜欢的近义词, 眼神上下较量，是调整灵魂频率的手段，对视中，两边心跳共振。
搞一种名为讨厌的形式主义。桌子拉开缝隙，迟绛挥笔提名, 称其“剑拔弩张”。
明眼人都看出两人的不对付，眼神回避, 交流锐减，理化实验课和前后桌换组。
问迟绛原因，她避而不答, 再追问，便笑着反问：“你们怎么不问闻笙？”
没有人敢问闻笙, 也就没人知道真实答案。
两人课桌间的小小缝隙，却在月考后骤然拉大——周五最后一节班会课，老师宣布换座位。
为防止同桌日久生情萌生早恋, 老严宣布，双组轮换变单组轮换。
这一换, 迟绛靠墙，闻笙靠窗。
放学后，迟绛举着椅子抗在头顶，与新同桌遥相呼喊：“岑子翊——我想死你啦——”
是故意喊给闻笙听的。
“迟绛——你——快——来！”岑子翊起身挥手，身子左右摇晃挥着卷子，卖力招摇。
“那么，闻同学，下周见哦。”迟绛俯身下来，交给闻笙一颗猕猴桃：“离别礼物，照顾好它。”
那是迟绛养在学校的桌面小宠物，暗棕色毛茸表皮有哺乳动物的憨萌，右手刷题左手撸宠物，学业社交两不误。
猕猴桃质地坚硬，但随时间推移或情感交流深入会变得柔软。
“告诉你猕猴桃饲养法则：你只要盯着看呀看呀，看呀看呀——实在忍不住，就可以小口小口吃掉。”迟绛说着，不忘舔舔唇角。
“阴谋。”闻笙把猕猴桃放在桌角，抬眸打量着迟绛：“你明知道，我吃不了酸的。”
菠萝，青柠，陈醋，闻笙看到这些字眼就过敏，鼻尖渗汗。
“万一是甜的呢？”迟绛用食指给小猕猴桃顺顺毛，眼神爱怜：“不尝一尝，就不知道是酸是甜。”
像我们小心翼翼不敢品尝的爱情一样，畏惧酸，而逃避甜。
“手拿开，别碰我的猕猴桃。”闻笙用手背推开迟绛，斜目看着迟绛：“你快搬走腾地方，我也要挪我的东西。”
“知道了，不用你撵我。”迟绛哼着曲儿，拎着椅子迁徙。
只是歌词选得气人，她摇头晃脑高唱：“我像风一样自由～我像风一样自由～”
声音那么轻快，好像迫不及待离开闻笙似的。
闻笙用手指堵住一只耳朵，轻抿着嘴唇摇头，笑得无奈。
迟绛的小把戏，丝毫不高明，晚上只需要打开迟绛社交主页看看，便不难发现她的小心思。
无论白天在教室里装出多嚣张跋扈的样子，回到家里，她总要敲敲打打写些“哄人”的话，对白天里自己的“恶劣”行径做解释。
写下那些话时，迟绛隐约觉得闻笙会读到。
她喜欢掺杂些烟雾弹式的迷惑信息，叫朋友们以为她在说旁人的事。
又特意露出一些马脚，让闻笙察觉得出，有些话是专门写给她看。
比如这一天，她又兜不住自己心里那满满当当的喜欢，删删减减几遍，发了新的动态：
【小风筝是不会讨厌线轴的。】
配图是春天里与朋友们在公园放风筝。
朋友们都以为，她说的只是风筝。
只有闻笙在屏幕那端读懂，迟绛离开前执意画在自己手心的螺旋是什么意思——
那不是蜗牛壳，也不是函数曲线。
是迟绛乐呵呵唱着“像风一样自由”搬家前，暗戳戳、悄咪咪把风筝线交到自己手里。
第39章 第 39 章
39
星期一的早上, 迟绛习惯性往靠窗方向走，快到讲台时猛然想起换了座位，又若无其事折回。
放下书包的第一件事是向南方张望。说南方而不说左边, 为了凸显空间遥远。啊, 闻笙，靠窗边坐的南方姑娘。
暗中观察闻笙，发觉她和新同桌相处和睦。恍然发觉, 闻笙是百合, 是水仙，是青竹, 总之是植物，偏偏不是人。植物只需自己向阳生长，无需顾忌旁人眼光。
唯一的交集，是交作业给闻笙。迈过好几张空椅子，作业本摆在闻笙桌角：
——“给。”
——“放这就好。”
比初识时还生疏客套。
迟绛原想从分开的季节里捕捉闻笙思念自己的证据, 哪怕多一个动作，多一个眼神, 多一句闲谈。
可是都没有。
教室没有下雨，她湿淋淋的。被水打湿的风筝，骨架都沉重, 趴在桌子上，眼巴巴望着窗外。
——“你想闻笙啦？”
——“鬼才想她, 我看树呢。”
春天的窗景是动态的，有时晴，有时雨。有时沙尘漫天, 闻笙就变成沙漠里的仙人掌。
天气变幻得很随意，闻笙倒是老样子。她身姿永远挺拔, 低眸握笔凝思，脖颈微微低着，优雅得不像在学物理——不是说学物理都会疯吗，不该把头发揉乱发型爆炸吗？
迟绛从镜子里看看自己物理考试后的炸毛样子，再望一眼纹丝不动的闻同学，想质问物理为何只摩擦自己。
闻笙写题时几乎不见间断，落笔笃定，十几分钟就把卷子翻一面。
她有个保持多年的习惯，每完成一套卷子，喝三百毫升茶水。那是她的“贤者时刻”，从题海中抬头换气，神思飘摇。
迟绛最喜欢看她饮水的样子。
而星期三的上午第二节课，迟绛记得很清楚，闻笙在喝水时朝自己的方向看了一眼。
目光交汇的时候，闻笙身子微微前倾，轻举起杯子，颔首微笑了一下。
像酒会上远远相望的老友，隔空干杯。
无言，言语都在水杯里。
“咕咚咕咚咕咚——”迟绛拿出自己的大号水杯，“吨吨吨吨吨——”，迟绛捧着水杯仰头灌水。
畅饮结束，心情反而被闻笙的微笑晒干。不苟言笑的人，笑起来是一阵裹着春光的风，轻柔和煦。
小风筝重新变得轻盈，小心思在教室半空飘呀飘，物理课刚好提到浮力，空气里浮起一串串开心泡泡。
——“你喝个水怎么美成这个样子？”
——“你不懂，水很好喝。”
和喜欢的人干杯，会让凉白开变甘甜。暗恋是自制的甜味剂。
但暗恋也有副作用，它时常作怪，叫人表情管理失控，叫人不自觉变得多动。
英语课，轮流提问环节，每个人要随机提问下一位同学。
轮到闻笙时，她目光环视教室半周，视线最终搭在迟绛肩上：“迟绛。”
往常，两人坐同桌时，闻笙只会用手指指自己，说“她”。
而那是第一次，闻笙在众人面前喊出她的名字。闻笙的后鼻音很好听，韵母ang尾调悠扬。
迟绛起立回答问题，说答案时微笑着看着闻笙。整个班都看出来了，那眼神真不清白。闻笙大约也看出来了吧？因为她才听到一半，就抬臂遮住半张脸转头看向窗外。
“回答得很好，希望其他同学也像迟绛一样啊，上课很有激情。”老师点评。
“很有激情～”祝羽捷起哄。
“有激情～～”一小群损友跟着起哄。
迟绛坐下来，学着闻笙样子，淡定微笑以作回应。
直到没人起哄，所有人的注意力回到课堂本身，她才放松下来，感受自己烧烫的脸颊。
她有点得意忘形，要警惕哦，人类在忘形时是真的会变形的！
迟绛在椅子上变成了一只乱扭的毛毛虫。
第40章 第 40 章
40
不坐同桌的前三天都有些煎熬, 迟绛总忍不住窗外眺望，顺便看一眼闻笙。
可除了英语课那次目光交汇，她们似乎并没有更多交集。
回忆起来, 她忍不住怀疑, 连那天的对视与微笑也是假象。
轮到她们组值日，迟绛拎着扫把打扫窗边过道。
她打扫得很专心，一只手扶着刘海, 眼睛始终盯着地面, 等闻笙同自己打招呼。
可闻笙头也没抬，手里的笔忙个不停。
迟绛不甘心, 又主动揽下了擦窗台的活，抹布涮了几遍，大有将陈年水泥窗台擦透亮的势头。
站在窗台边，她余光看向闻笙，磨磨蹭蹭地擦拭。那好脾气的窗台都要冒火星了, 闻笙还是挂着耳机刷题，丝毫没有打声招呼微笑一下的意思。
忽然倦了。
连叹息的力气都没有, 拎着沾满灰土的破抹布径直往教室外走。
反正一天中总有那么三四五六次，决心再也不喜欢闻笙了。
路过祝羽捷课桌时，她拽拽祝羽捷校服：“去小卖部吗？”
“走呀。”
路上, 她好几次想和祝羽捷提起闻笙，又组织不出恰当的言语。倒是祝羽捷先问起来：“你和闻笙这学期怎么啦？我看你俩别别扭扭的, 你也不怎么提她。”
“没怎么，就是老样子。”迟绛低头在兜里摸找着饭卡，“就是很奇怪, 有时候我觉得自己在她那里很特殊，有时候又觉得自己无关紧要。”
祝羽捷点点头, 接着问：“那你在乎自己在她心里的位置吗？”
“才不呢。”迟绛总算找到饭卡了，举起饭卡在祝羽捷眼前晃晃：“我想吃薯片，黄瓜味。”
意识到迟绛正在转移话题，祝羽捷也不再多问，只拍拍她肩膀：“好啦，反正就只有两三个月了，等分班见不到就好了。”
“分班见不到是什么意思？”迟绛不太理解：“我要是稳住分数，应该能去理一啊。”
“但闻笙不是准备竞赛吗？”祝羽捷提醒迟绛：“我小姨好像提了一嘴，说咱学校从去年就开始给竞赛生单独组班集训了，高三根据竞赛情况再做后续决定，看保送还是高考。”
“喔，是吗？那也挺好的呀。”迟绛压住心底闪过的遗憾，替闻笙开心：“讲道理，我也觉得她适合那样的环境。寒假时候，我看她和那些竞赛大神讨论，真的是神采奕奕。”
她眼里的闻笙，好像本就属于高手如林的竞赛场。
闻笙从小就生活在高强度的竞争里，童年是一步一个脚印“卷”出来的。
在H区，从三年级开始，小升初的战场就硝烟弥漫。
竞赛圈的家长们早就在课外班中熟识，关系好的几位还暗中成立了“家长联盟”，互相交换信息。
双减政策之前，区中心几座大厦的课外班如日中天，教室后排挤满了旁听的家长。
而闻笙妈妈因为没有工作，自觉担负起了旁听任务。
她十年如一日地跟着老师记笔记，划重点，课间给相熟的小孩们准备餐饭，课余时间和另几位家长互通学生情况。
有些老师的课程火爆，需要在大厅排队抢报名。五点半天还未亮，闻锦就挤去排队，替别人家小孩也抢到名师英文课的听课证，才交换到内部的奥数小班推荐资格。
——学习的机会来之不易，压力自然就转移到闻笙身上。
因为这些努力，她坚信“女儿的成绩有自己一半功劳”；也是因为这些努力，她不容许闻笙的成绩有丝毫下降。
“妈妈好不容易替你争取来的，你自己照量着办。”这是闻锦最常和闻笙讲的话。
在她们家长圈里，高知家庭居多，家长里随便逮住一位就是头部院校毕业，如今在高校或头部机构担任要职。
高手如林的家长圈里，闻锦时常觉得自己抬不起头来，而闻笙是她此前生命里唯一值得炫耀的成果。
——“妈妈这辈子就这样了，你可一定要替妈妈争气。”
——“可是妈妈，您人生还长着呢，您可以过自己的生活。”
——“我的生活哪有你的学习重要，我这么拼命忍气吞声还不都是为了——”
——“为了让我给您长脸。”
啪。
闻笙第一次顶嘴，妈妈的巴掌就重重拍在桌子上，震得碗筷摇晃。
后来很多次晚餐，白米饭里都掺了咸湿的泪水。以至闻笙对晚餐有些抵触，看着满桌食物，总感到阵阵压抑，只能逼自己生硬地吞咽。
只是她还太小，无法不依赖母亲，也无法不心疼母亲。可吞咽着无滋味的健康食物时，又渴望着逃离母亲。
是真的不想和迟绛像朋友一样相处吗？
不是，不是，只是不敢。
所谓对成绩的担忧，对母亲发现的担忧，都是可以写在明面上的借口。
而与迟绛交往越多，了解越深入，闻笙越恐惧两人之间的亲近，最难绕过的，反而是自己的心魔。
深夜里，她闭着眼睛朝未来张望，企图幻想出美好的场景，以抵御当下的学业焦虑。
可无论如何假设，如何推导，结论都是“我们不合适”。
她苦笑：迟绛崇尚自由，而自己身体里流布着太过分的占有与控制；
迟绛性情温和，可自己在真实状态下恐怕过分热烈而疯狂。
闻笙太了解自己多年来被压抑的灰色情感，在灰白色冰封之下，暗涌了太多的负面能量。
纵使外人都评价她清淡、冷清、疏离，只有她自己预感到，倘若她将真实的自己暴露给亲密的人，恐怕只会刺痛双方。
她时常觉得，自己没有在健康的爱里成长，因而也不相信健康光明的爱意会眷顾自己。
所以迟绛靠近过来时，她一面本能地想要抓住阳光，一面又竭力着克制本能。
迟绛在自己身边擦窗台时，闻笙做题已心不在焉，连错了几个数字。
要竭力屏着呼吸身体紧绷，连耳朵都在用力，才忍住朝迟绛抬头微笑。
而迟绛拎着抹布离开时，闻笙总算短暂地抬头看她一眼，心里呢喃着，朝她背影道歉。
闻笙揉揉眉心，遗憾自己此时没有说出“喜欢”的资格。
校服口袋里的小猕猴桃已经变软了，手心里的螺旋图案早已褪色了，桌角花盆的小草凋零了。
估摸着迟绛离开班级，闻笙才终于偏过头，隔几列座椅朝迟绛的空座位眺望着。
怎么开口呢，如何解释呢？
其实有一点点思念你。
像冰箱里大象那样小的一点点想你。
