画卷乱飞, 逐渐拼凑在一起，形成一幅巨大的画卷。
粗略看起来还是沈家大院的样子。
不过跟房间里色彩斑斓的壁画不一样，眼前的画上只有黑色, 仅用墨笔勾勒。
半空还画着许多斜飘的墨点，像是雨。
画卷拼凑成整体, 陡然生出巨大的吸引力，围绕在伏雁柏周身，逐渐将他吞没其中。
见状，池白榆也从刚才的心惊中缓过神来。
等下。
这样不正好？
把他吸进去困起来, 最好是死在里面, 那她最大的威胁就没了。
但伏雁柏似乎看出她心中所想。
他从突变的情况中回过神, 忽然看向她。
“耍我？”他扯开森冷笑意。
池白榆佯作不解：“伏大人何出此言？”
伏雁柏冷笑。
在被画布吸进去的前一瞬，他突然抬手：“别以为能就此逃过一劫。”
池白榆忽觉不妙, 下意识举起匕首, 试图划开条缝隙逃出去。
可还是晚了一步。
刚划开一条小缝儿，就有一道鬼气袭来, 将她拽入了那幅水墨画里。
“仙师！”沈见越伸手去拉她，却连指尖都没碰着，就眼睁睁看见她被墨画吞噬。
不过眨眼，两人就彻底消失在了画卷中。
一瞬的僵滞后, 沈见越再顾不得其他，抬手想融入画中，却被画卷的封印阻隔在外。
与此同时, 那青面怪物的声音在他耳畔响起：“你既然执意要信她，那就再试一次。这回定叫你看清楚她的真面目。”
“你到底要做什么？！”沈见越又向画卷探去手, 却再度被结界弹开。
如此重复几次，他的脸上隐见怒容, 却又没法撕毁画卷，只得紧紧盯着逐渐浮现在画中的两道人影-
一入画，池白榆就甩开了伏雁柏的手。
她道：“我原以为伏大人只是阴险，不想还能沾上‘恶毒’二字。”
“多谢了。”伏雁柏懒懒睇她一眼，“你也差不了几分。不过刚认识，就能驱使他来对付我了，倒是好手段。”
“把我扯进来做什么？伏大人没瞧出来？您便是站在那儿不言不语，他也讨厌你得很。”考虑到还在画中，说的话很可能被沈见越听见，池白榆不敢多言，只有意说两句叱骂伏雁柏的话。
后者没察觉到她的用意，仅挤出声哼笑，似觉得她的怒态格外有趣。
呛他两句后，池白榆才观察起四周。
这里面的确是沈家大宅，跟画外的景象差不了多少。
不过房子、树木，甚至是地面的青石板，都只剩下了黑色的线条与色块。
说白了，就跟在水墨画里一样。
且不光建筑景致，她和伏雁柏也都变成了水墨小人儿。枯瘦的几笔，勾勒出简单的人形轮廓。
伏雁柏本就生得白，平日里又爱穿黑白两色的大袍。眼下除了连血色都无的嘴唇，他看起来就跟平时没什么两样。
她却是有些不习惯。
她抬起手，手指合拢又舒展。
黑墨勾勒而成的手指，竟没一点儿颜色。
好奇怪。
更怪的是天气。
天上白净净的，别说乌云了，白云都不见一朵。
没云，却凭空飘起了雨点。
说是雨，更像是斜着飘的、密密麻麻的墨点儿。
打在地上，在铺满大青砖的地面蓄成一片黑色的“湖”。
池白榆瞟了阵，只觉得怵得慌。
这要是有密集恐惧症的，恐怕得冒几层鸡皮疙瘩。
看着渗人也就算了，偏偏无论面朝哪方，都免不了看见墨雨。
想成铜钱……想成铜钱……
没法躲，她索性开始给自个儿催眠。
伏雁柏瞥她一眼：“念咒？”
“念大人的碑文呢。”池白榆由衷道。
“拿线条画的嘴，果然尖锐刻薄些。”
“所谓近朱者赤近墨者黑，都是受伏大人的熏陶。”
伏雁柏还想回怼她一句，就听见右旁走廊拐角处出现个人。
矮，有点儿胖，跑起来跟瓦罐往前滚似的，累得嗬嗬直喘粗气。
池白榆也看见他了。
这人好眼熟。
她想了半天，终于记起来了。
这人不就是那天遇着的那个矮个儿奴仆吗？
和高个儿奴仆走在一块儿，不过没有说些吐槽沈见越的难听话。
他怎么也在这儿。
好歹算个眼熟人，她上前拦住他：“劳驾，请问这地儿该怎么出去？”
矮个儿停下，气喘吁吁的。
“劳什么驾？”他没好气儿地呛了句，“哪来的不懂事的丫鬟！没看见你爷爷我忙着赶路？”
池白榆默了瞬：“我爷爷去世好几年了。”
“嗳你这人！”矮个儿全然没有在外面的谨小慎微，很是嚣张跋扈。他转过身，气哄哄朝后面吼了句，“管家！管家！怎么什么人都敢往府里放，不做事了你？！给我轰出去！再这么办事，改明儿还了管家簿子滚马厩扫马粪去！”
话落，一个瘦高个儿匆匆跑来，卑躬屈膝的，脸上偏还带着笑：“老爷教训的是，小的这就把人带出去。小的做事不当，自去领罚。今日大喜，老爷无需为这等子事动怒。”
他俩说话间，池白榆认出了那“管家”。
竟然是那个被纸鹤咬断脖子的高个儿奴仆！
可两个不都是在沈见越身边做事的奴仆吗？
怎么在这画中画里，一个成了管家，一个变成了老爷？
是在玩什么角色扮演游戏吗？还是他们原本就是沈府的管家和老爷？
不论原因是什么，如果将沈见越所在的世界看作是第一层画，这里作为第二层，这两个人似乎根本没有第一层画境的记忆，身份也不一样。
她本来还想和伏雁柏聊聊自己的发现——毕竟他俩现在也算是一条绳上的蚂蚱了。
放下个人恩怨，合力想办法离开这儿才是最要紧的。
但一看他，竟已坐在廊道边的长椅上休息起来了。
“……”把这儿当自己家了是吧。
那矮个儿老爷已经急匆匆走了，高个儿管家上前，对他俩笑着说：“府中今日有大事，老爷高兴，没有追究二位的来历，但终归是要问上一句，不知您二位……”
池白榆张口就来：“我俩是鸟妖，途径此处不小心掉进了府里。”
“原来是这样，也是常有的事。”管家乐呵呵道，“但今天不便待客。还请两位随我来，从后门离开。”
这人也就看着客气，说的话多少让人有些不舒坦。
池白榆为了套话多少还能忍一忍，伏雁柏却是忍不了半点儿，毫不客气地笑问：“你算什么东西，竟还管上我的来去了。”
管家笑一僵，但很快就调整过来：“小的有所冒犯，还请这位公子见谅。只不过府中实在有大事，不接外客。”
伏雁柏冷哼，还想斥他一句，就被池白榆一把捂住嘴，物理消音了。
他掀起眼皮扫她，眉微蹙。
池白榆脸上带笑：“不知是什么大事？可否说来听听，让我俩也沾沾喜气。”
管家乐呵呵道：“我家老爷得了样世间难求、千年难遇的宝贝，人多了，难免气息混杂，影响了宝物的效用——走罢，从这边出去。”
池白榆点点头，一把将伏雁柏拽了起来，拉着他跟上。
后者的神情间划过一抹阴沉沉的不悦，却没甩开她的手。
他道：“看来你这是以为，出了府就能离开这破地方？”
要真这么简单，那疑神疑鬼的骷髅也不会把他送到这儿来了。
池白榆一手掩嘴，小声道：“是啊，坐在椅子上等着，沈见越就会放咱俩出去了。”
伏雁柏微微眯起眼：“虽不知你使了什么手段，让那骷髅心甘——”
听他提起这茬，池白榆突然抬手掐了他一下，迫得他止住声。
又赶在他再度开口前，她压低声音问：“你好像之前就认识沈见越，那这管家呢？你见过吗？”
伏雁柏闻言，还真看了眼那高个儿管家，似在辨别这人。
见他半晌没出声，池白榆了然：“……好了我知道了。”
她松开他的手，快步走到管家身旁。
手上陡然一空，暖意不再，又变得阴冷冰凉。
伏雁柏不大适应地拢了下手，垂眸望了眼，不知在想什么。
池白榆已笑呵呵地同管家聊了起来：“那位老爷看着不好相与，您却是厉害，三两句话就消了他的火气。”
爱听奉承话的人向来好忽悠，管家眉梢一抖，嘴都快咧到耳朵了，嘴上却还说：“还行，还行。”
“您一直在这儿做事？”
“家养的奴才，名上冠个‘沈’字儿，就走不了喽。”
原来这里真是沈家。
那个矮个儿奴仆也变成了沈家老爷。
池白榆想了想，问：“一路上也没见着什么人，家中可还有公子小姐？”
她脸上带笑，语气也亲和，极讨人喜欢。
管家乐得与她聊天，说：“有啊。要真说起来，方才见着的那位是沈二爷。”
“他往上还有兄长？”
“对喽，沈大爷前些年病逝，这才把家交给了老爷。”管家说，“还有两位少爷，大爷夫人去后，他俩就都养在了沈二爷膝下。”
那这对兄弟八成就是沈家二子了。
“倒又听见了一桩新鲜见闻。”池白榆环视一周，“两位少爷如今不在府中吗？”
与她聊得畅快，管家一时没守住嘴，话自个儿跑了出来：“大公子云游去了，二公子今个儿刚去世。”
池白榆步子一顿：“去世？”
管家笑一僵，这才陡然反应过来。
他打了个两个哈哈：“没什么，少爷们都好好儿的。也不多说了，门就在这前头，两位请——”
池白榆还想再打听点儿消息，可管家只笑眯眯的，咬死不出声儿了。
不得已，她只得往外走。
走了两步，忽又发现伏雁柏站在那儿一动不动。
他不走，那管家也不动身，一双漆黑的笑眼直直盯着他俩，让人怵得慌。
她只得又折返回去，拽着伏雁柏往外走。
而上一秒还僵立着不动的人，下一秒轻一拽就跟着她走了。
跟只风筝似的。
“……”闹什么脾气-
两人一出去，管家就从里面关上门了。
但门外也没地方可去——四周全是一片空茫茫的白，根本没路。
换言之，这第二层世界中，只存在沈家大宅一个地方——就连那些墨雨都只往沈家宅子里洒。
池白榆松开他的手，望向没云的天：“这外面的确没路，估计是画上没画。”
手上暖意渐散，伏雁柏不自在地拈了两下指腹，最终往袖里一拢。
“沈见越离世那日晚上，”他话锋忽转，引来了她的视线，“沈家人也都死了。”
“可刚才那管家明明还……”池白榆忽想起什么，“沈见越的死与沈家人有关？”
伏雁柏眼梢微挑，看向那紧合的大门：“具体不清楚。不过他叔叔——多半是刚才那碎嘴的老爷，把他的狐狸皮给扒了。”
池白榆心一颤，突然反应过来：“刚才那管家说的宝贝……”
“是。”伏雁柏往墙上一靠，没甚力气地说，“千年修为的狐狸皮，可不正是世间难求、千年难遇的宝贝？”
池白榆忽觉一阵恶寒。
一股作呕的冲动涌上，她生生忍下。
难怪沈见越排斥外人靠近，疑心还重。
伏雁柏将她的反应看在眼中。
他移开眼神，哪怕不笑，仰月唇也微微往上勾着，仿若森森笑意。
他忽道：“人惧妖鬼，又何尝不比妖鬼更险恶。”
好一会儿，池白榆才从那阵恶寒中缓过神。
她想起一事：“刚才我们遇着的那沈家老爷和管家，在沈见越所在的画中都只是他身边的奴仆，而且好像也没有在这一世界的记忆。”
伏雁柏：“你可看见他俩的模样了？”
“瞧着与常人没什么不同，能说会笑，情绪也正常。”池白榆想了想，“要说有什么不一样，只有他俩的颜色了，都跟拿墨笔画出来的一样，水墨画似的。”
就和她在梦里见着的鬼一样——等等，鬼？
她的眼皮一抖，倏地看向伏雁柏。
“跟你想的差不多。”伏雁柏懒洋洋道，“他俩就是两抹魂而已。至于你之前遇见的那两个奴仆，是魄。”
“你是说，沈见越把那两个人的魂和魄拆开了，放在了两层世界？”
“早便告诉你了，他也不是什么省油的灯。”
池白榆明白了他的意思。
像她在梦里遇见的鬼，还有那管家和老爷，颜色都格外单调，像灰扑扑的影子，便是魂。拥有没死前的记忆，且会和生前一样活着。
而她在第一层世界里遇着的两个奴仆，则是魄。
瞧着和人差不多，但没有生前记忆。
至于伏雁柏这样的，估摸着就是魂魄俱在的鬼了。
“还是得先进去。”池白榆说，“这外头空荡荡的，也看不见尽头，不像有出去的路。”
她上前，打算推开门。
门板被她搡得晃了两晃，却没开。
锁了。
她不觉奇怪，熟稔地从包里取出枚细长弯钩，正要从门缝探进，就觉一阵失重感袭上——
伏雁柏从身后拎住了她的后衣领，轻往上一跃，翻过围墙。
她尚未反应过来，就已稳稳落地。
伏雁柏松开她，似在笑：“不是鸟妖么？我还以为你能凭空长出对翅膀来。”
池白榆懒得理他，只盯着袖子。
刚才他带她进来时，淋着了几滴雨。墨色的雨滴下，隔着衣袖，她感觉到了一点温热。
这雨竟是热的，不算烫。
她用指腹沾了点，捻了下。
没有一般的雨水那么清透顺滑，反而有点黏。捻了两下，就有些摩挲不动了。
她正要闻闻看，却担心这东西有毒，便往伏雁柏脸前一递。
“你闻——”她说，“这雨竟是香的。”
她陡然伸过手，伏雁柏下意识嗅闻两番，却什么都没闻见。
对上她带有一丝期待的眼神，他忽然反应过来，眼睛微眯：“耍我？”
“伏大人别将人心想得太坏，我真闻见了一股淡淡香气——伏大人没闻见？”
“没气味的东西，你从何处嗅出香味？”
“没气味吗？”池白榆迟疑片刻，又抬手，“那伏大人要不要尝一下？”
伏雁柏冷笑：“将人当狗耍也得适可而止。”
池白榆只得收回手。
就这么一小会儿的工夫，指腹的墨雨已经有些凝固了，黏腻，很难擦掉。
她说：“你瞧天——在下雨，但又没云。我以前看过些书，上面说这类‘无云之雨’也叫‘天泣’。有些人会看风雨来占卜吉凶，要是打仗时遇见这种情况，十有八九会大败——说白了就不是什么好兆头——不过也还有种说法。”
她有条不紊地解释着，很容易吸引人的注意力。伏雁柏在不知不觉间被带了进去，他道：“有人在上头洒水？”
池白榆：“……”
好无聊的冷笑话。
“什么地方落的雨没云？”说着，她看了眼不远处的廊道。
伏雁柏顺着她的视线望过去，看见墨雨打在人字形的屋顶上，再沿着瓦缝滑落，形成一片片雨帘。
他反应过来：“屋檐。”
若将屋檐看作天，从上面滴落的雨就也是“无云之雨”了。
“对了，就是屋檐水——不过暂时还看不出来这雨和出口的关联。”池白榆转身往台阶上走，“还是先去刚来的地方看看，说不定能发现什么线索。”
伏雁柏走在她身旁，瞥她：“我以为你会想办法联系沈见越，毕竟他可没打算杀你。”
池白榆：“……”
是她不想吗？
考虑到沈见越有可能看见或听见画中画的景象，她还不忘稳一把人设：“收钱办事罢了，不作其他奢望。”
伏雁柏双眉微蹙。
什么钱？
但他还没问，就忽地听见一阵噼里啪啦的闷响。
声响不大，穿过淅沥沥的雨声从不远处传来。
池白榆也听见了这声音。
她顿了步，看向右旁的一个小土屋。
现在他俩是在一个小后院里，土屋外墙堆放了不少柴木，概是怕雨淋湿，上面还盖了层布。
而声响就是从土屋里传出来的。
她刚看过去，就又听见阵呜呜哇哇的声音。
像是有人。
“你在这儿望一下风，我去看一眼。”她放轻步子，走到了土屋外面的窗子跟前，往里望去。
里面光线暗淡，但也看得出是间柴房。
屋里堆着大堆柴木，捆得松散的柴堆中间蜷缩着一团黑漆漆的影子，时不时挣扎两下，发出呜呜呀呀的挣扎声。
盯了一阵，她辨出那也是道魂。只不过屋里光线太暗，看着像是漆黑影子。
魂被绳索捆着，绑在一堆杂乱的柴火里。他的嘴多半也被封住了，不能说话，只发出呜呜声响。
黑糊糊的柴堆上还零散分布着一些白净净的东西，这玩意儿她眼熟——是鸽子毛。
鸽子毛？
总觉得有些熟悉。
没等细想，里头的人就发现她了。
一瞬的僵怔后，他挣扎得更为厉害，呜呜声也更明显。很模糊，但也勉强听得出来他是在说：“救我！！”
池白榆还在盯着那柴火堆上的白色鸽子毛。
鸽子毛……
她眼皮一颤，忽然想起来了。
在第一层世界里，那两个奴仆曾提到过，沈见越杀了个叫青鸽的小仆。
会不会就是这被绑着的人？
她面上不显，脑子一转就想出了主意。
她从怀里取出沈见越给她的药——那药装在瓷瓶子里，从外头根本看不出里面是什么。
又顺手摸过一个破旧的白瓷盘子——大概是砍柴的伙计以前吃饭用的，摔碎了一个角，便丢在外面的柴堆里了。
把瓷瓶放在盘子上后，她用细铁丝拧开了柴房的锁，推开门。
“吱呀——”一声，门开了。
她看不大清里面的景象，但能瞧见那人使劲蹬着双腿，似想站起来。不过他浑身都被绳子捆紧了，容他动弹的幅度很小。
“青鸽——”池白榆顿了瞬，在看见他身形一僵，并猛然点头后，她接着说，“你就是青鸽？我是新进府的，管家让我来给你送药。”
她近前，勉强瞧清了他的脸。
同样像是拿墨笔勾成的，脸煞白，嘴里塞了团布，撑开一张惨白开裂的嘴。
眼珠子往外鼓，布满黑色的脉络，显然是受了大惊吓。
两条胳膊被绑在身后，扭曲成怪异的姿势。
有柴堆遮掩，屋里又暗，她看不大清地面，只觉得一进屋就踩着了什么。像水，又有些黏糊糊的。
她无暇顾及这些，抬手捏住他嘴里的布，说：“你安静些，别出声，我给你喂药。”
青鸽的头点个不停，像是生怕她走了。
等她扯出那块布，他急促喘息两阵，随后就扯开嘶哑的喉咙：“救——救我！救命！放我出去！放我出去！！！”
“安静些！”池白榆的声音压过他，将盘子夹在胳膊底下，拧开瓶塞子，“管家说了，喝了这药，就放你出去。”
像是陡然被掐住了喉咙，青鸽的声音戛然而止。
他猛地盯向那瓶药，打着哆嗦问：“什么药？你说清楚！什么药？我不吃，不吃！定是杀我的，定是要杀我！！我不吃，你拿走，拿走！！！”
池白榆从他的惊慌态度中觉察到什么。
但她佯作没发现，继续拧塞子。
她道：“哪有人要害你？不是告诉你了么，管家说你吃了这药就能出去了，定是为你好，你就——”
“不是！！”青鸽尖声打断她，“他撒谎！！什么狗屁药，就是要杀了我！”
“杀你？”池白榆动作一顿，“奇怪，我看管家很和善，缘何要杀你？你……你别不是疯子。”
说着，她的神情间恰时流露出一点惧怕，还往后退了步。
青鸽被她的反应刺得往前挣了两挣：“你别走，别走！先听我说，别走，你听我说！”
他粗喘着气，头发被冷汗浸湿成一绺一绺的，湿漉漉垂在头侧。
池白榆用盘子护着身前，声音有点儿发抖：“说什么？”
“你……”青鸽哽了下喉咙，竭力平复着心绪，“你别信那骗子，别信他！我就是被他骗了——你刚进府，可曾见过二少爷？”
“沈二少爷？管家说，他今日才……”
“才去世？”青鸽接过她的话茬，“错了，都错了！他是在骗你，沈见越就是被他害死的！”
池白榆倏然看向身后，又环视四周，像在确定有没有人。
片刻才又看向他：“你别胡说八道，沈二少爷都已经去世了，岂能容你随意排贬！”
“我没骗你，真的！”青鸽急道，“我同他是旧识，是朋友！”
朋友？
池白榆眉心一跳。
怕她不信，青鸽急着解释——
“早在他进沈府前，我俩就认识了——还有他那哥哥。他俩以前生活的那破庙我到现在都还记得！后来，后来有个道人打那儿经过，说是沈家大老爷缺子嗣，算着生辰八字，沈见越正合适，就问他愿不愿意跟着走。
“沈见越不答应，中途还请我扮成他的样子，跟着道人离开。但那道人眼睛尖，一眼就看出来了。
“后来还是沈见越他哥和他打了商量，说什么破庙无人供奉，缺香火，没法继续修炼，要继续待在这儿，他兄弟俩都得死在天劫底下。但沈家可是大户人家，光是祠堂里烧的香火就够吃好几百年了。沈见越这才答应，跟着那道人走了。
“又过了几年，不知怎么闹的，沈家人把沈见越的哥哥也接进了府！”
原来那两兄弟竟是沈家养子么？
池白榆将这桩事记在心上，又露出副犹疑神情：“但你说的这事儿，跟管家害不害人又有什么关系。”
“有！怎么没有！”青鸽嘶声道，“沈见越是只狐狸，他是狐妖！就是管家把这事儿说给了沈二老爷，沈二老爷这才要扒他的皮！！沈见越可最信他，听说他要修缮那座破庙，还给了他不少钱财金银，到最后还不是被他骗得惨死！”
“原来是这样……所以是那管家从中使坏，才害得沈二少爷被扒了皮。”
“就是这样！所以你断不能信他！快些救我啊！”
“可是……”池白榆在一片昏暗中审视着他，“管家从何处知晓了他是狐妖？”
第024章 第 24 章
青鸽浑身一僵。
池白榆接着往下道：“是你说的么？就像现在这样, 将他是狐妖的事告诉给了一个与你不相识的陌生人一样？”
青鸽脸上的肌肉抽搐了下，下意识道：“不，不是……”
“那为何管家会知道？沈二少爷并非是这般莽撞的人。况且如果只有他是狐狸, 那说就说了，可他兄长也是, 总不可能连他哥哥都出卖了去。”
“不是，不是……”青鸽躬伏了身，眼睛大睁，外鼓的眼珠子不住轻颤, “我……我……我只是, 只是……就差一点儿, 差一点儿，我便是沈家人了。那些香火、钱财……都合该落在我的头上, 本该是我的, 我的。”
池白榆从他的低声喃喃中摸出了些许头绪。
所以他是对沈家兄弟生出了忌恨之心，才故意暴露了沈见越的狐族身份？
她面色不算好看, 直言道：“方才你说过，沈见越曾花了不少钱拿来修缮他以前待过的旧庙。”
沈见越已经得了沈家香火，修缮旧庙对他来说根本没多大意义。
除非是有其他人需要这香火。
而“其他人”，多半就是他看重的这位“好友”了。
青鸽脸上的肌肉不住抽搐, 连同他的神情也逐渐变得狰狞。
“谁需要那些？当我是什么，沿街乞讨的乞丐吗？还是有意炫耀他得了个好爹？”他扯开笑，很快, 嘴角的线条又压得平实，“可我……我从没想过他会被抽筋扒皮。我只是……想他离开沈家, 我不是要取代他，我们可以和以前一样, 一块儿待在那庙里，不也过得很开心？我……是我错了，我不该说出去，不该……”
他的神情在愤恨不甘和自责懊恼间不断变化，显得格外扭曲。
池白榆还想打听点儿东西，忽然发现他的身前有一条颈链垂落。
那颈链上缀了一枚小巧珠玉，是鲜红色的，因而很是显眼。
有颜色？
她一愣，倏然上前，紧盯着那条链子。
的确是红色的，不光是颈链，他的衣襟也逐渐化出青色。
就好像是在给黑白照片一点点上色似的。
但忽地，他抬起脑袋，泪涔涔的眼里含恨带怒。
“凭何是他？！一个虚无缥缈的生辰八字就彻底改了命？实在是荒唐！如今这一切都是他自找的！！”说话间，他脸颊两侧化出鸽子毛一般的白羽，瞧着有些可怖。
末字落下，那鲜艳的红与青一下褪了色，又变回了黯淡无比的黑灰。
仿佛方才的斑斓色彩仅为错觉。
池白榆只觉得他荒谬到可笑。
说是朋友，却见不得别人一点儿好。不接受沈见越的好意也就算了，还想把人拉下泥沼。
这算什么朋友？
她懒得再听他说，将药往袖里一收，正要把他的嘴重新堵起来，目光就落在了他的胳膊上。
霎时间，她怔在了那儿。
刚才离得远，光线又暗，她没大看清，只模糊瞧见他的两条胳膊被拴缚在身后。
但此时靠得近了，眼睛也适应了昏暗环境，她才真真正正地瞧清楚——
他身后的确有两条胳膊。
可与这副成年人的躯壳不同，那两条手臂细长如竹条，颜色偏深，与他的白皙肤色比起来分外突兀。
而且这两条胳膊并没有被拴着，只是跟两截拐杖似的杵在他肩上。
没错。
杵着。
他的肩和胳膊从中断开，那两条手臂的断面不平整，像被咬掉的一样，还明显比肩的切口小了几圈，就这么突兀而诡异地粘在他的肩头。
活像大人肩上装了两条少年人的手臂。
怪异，僵硬。
池白榆被那两条胳膊吓了一跳，连着往后退了两三步。
他！他怎么把别人的胳膊黏在肩上？！
也是看见这两条胳膊后，她才发现更多异样——
他肩上的切口流出了黑漆漆的液体，淌过黑瘦的细长手臂，滴滴答答地往下落。
闻不着什么气味，但明眼人都瞧得出是何物。
血。
是血。
她又往后退了步，抬腿时鞋底有明显的黏粘感。
她垂眸，借着从狭窄窗户投进的淡光，看见了满地的漆黑液体。
全是血。
而青鸽的声音大了起来，从嗓子里挤出癫狂发颤的尖声大笑：“哈！哈哈哈——把我绑在这儿又如何？砍了我的胳膊又如何？！你生了个好儿子呵——！哈哈哈哈——！”
他高仰着头，张嘴大笑，露出粘着漆黑液体的尖牙，上面甚至粘着些稀碎的肉和骨头渣。
与此同时，他肩头的切口生长出无数细长的肉芽，活物般扑向那突兀的胳膊，将它们紧紧地黏附在肩头。
那两条胳膊很快就严丝合缝地黏在了他的肩上，他晃了下身子，胳膊也随之摆了两摆。
一开始还很僵硬，不过多摆两回，他就逐渐适应了这双新生的、细长的手臂。
少年
依譁
人的手掌收拢又舒展，他拨开挡在两侧的柴堆，摇摇晃晃地站起。
一旁的柴堆被他推开，露出一具不完整的少年尸体，以扭曲的姿势蜷缩在那儿，缺了胳膊，眼睛僵硬大睁，嘴里还含着一窝白糖。
哪怕面容狰狞，也看得出那少年生着对粗眉，豆丁小眼儿，瘦长脸。
简直就是管家的年轻版。
所以他是被管家砍断胳膊关在了这儿，又使计哄骗了管家的儿子，再咬下了他的胳膊？！
池白榆的脸色苍白了点儿，又还没忘现在是什么情况，好歹忍下作呕的冲动。
青鸽已经摇摇晃晃地站起，快要裂开的眼眸死死盯着她，笑意古怪：“砍了我的胳膊，纵容这小杂种来取笑我，想挖我的妖丹，如今又要毒杀我？哈哈哈哈……就该全杀了……全杀了！”
池白榆手一抖，反应过来他是想冲她动手。
他要杀她！
意识到这点的瞬间，她想也没想，抬手就将瓷盘狠狠砸在他头上。
瓷盘炸碎，砸出噼里啪啦的脆响。青鸽猛地一抖，腿晃了两下，眼皮迟缓眨动。
“你——”他眼底划过丝错愕，抬起的长胳膊已快掐着她的脖子。
池白榆根本不敢犹豫，抡起一旁的粗柴往他脑侧一砸。
一下不够，又砸了第二下。
青鸽被打得闷哼一声，瞳孔趋于涣散，摇晃两阵，终是摔倒在地。
池白榆片刻没停，散了几条捆柴的麻绳，将他利索绑了。
刚打好结，柴房的门就被人从外推开。
她一下跳起，顺手拎起根木棍。
好在进来的不是别人，而是伏雁柏。
他似是很急，敲也没敲，就径直推开了门。
看见被五花大绑的青鸽，他顿了步，双眉稍有舒缓。
他将手拢在袖里，倚靠着门：“说是进来打探情况，其实是为着练手？”
话落，蜷缩在地的青鸽无意识地痛哼了两声。
池白榆听见，面不改色道：“他说他困了。”
“哦，困了就将绳子当被子，自个儿捆身上是吧？”
池白榆一怔。
不愧是常不讲理的人，竟什么话都能编圆。
她还想和他说说青鸽的事，外面就传来匆匆脚步声，有人怒骂：“人都死了还守什么尸，怕他诈尸就别扒皮啊，老不死的！”
是管家的声音。
池白榆当即上前几步，将伏雁柏往里一拽。
这柴房就一间屋，他俩只能躲在柴堆后面。
应是看见房门大敞，管家骂声忽止。片刻停顿后，他快步上前。
池白榆缩在一堆柴木后，隔着木枝缝隙打量着他。
而伏雁柏躲在这脏兮兮的墙角，紧拧的眉始终没松缓过。
他恨不得将这些乱七八糟的柴枝全给烧了，可刚动一下，就被她压住了胳膊。
她扫他一眼，示意他安静。
臂弯处传来一阵微弱的暖意，伏雁柏不快移开眼神，盯着墙角黑糊糊的一堆柴，到底没挪开胳膊。
管家已经进了柴房。
看见青鸽昏死在地，他神情间的紧张稍有缓解，随后破口大骂：“短命的畜生！砍了两条胳膊都不安生。”
池白榆蹙眉。
这人还真是人前一副面孔，人后又是另一副模样。
管家快步走近，正要踢醒青鸽，就看见了那具蜷缩在柴堆里的尸体。
他一下僵怔在那儿，片刻后爆出声凄厉惨叫，仿佛肺腑里插了把刀子，将肉搅烂了，扯出嘶哑尖利的哀嚎。
池白榆攥紧柴枝，唇也抿得死死的。
柴堆外头，管家跟疯了似的，抱着断臂尸首又哭又嚎，几乎要把心肺给呕出来。
一会儿又哭天喊地咒骂起青鸽，并活生生将那黏在肩上的细长胳膊扯下来，双手发抖地想黏回去。
“不必多看。”一旁的伏雁柏忽然出声，他的嗓音不大，被管家的哭嚎盖过去。
池白榆看他。
他漠然望着外面哭嚎到快昏死过去的人，说：“这些都是早已发生过的事。”
她明白了他话里的意思：沈二老爷、管家还有青鸽的魂都被困在画中画里，重复着沈见越身死那天所经历的痛苦与折磨。
外力根本改变不了。
更糟糕的是，他俩现在还没找到逃离此处的办法，很可能也会被困在循环中，日复一日。
那方，沈二老爷也匆匆赶来了。
对他来说，自个儿的性命和别人的惨事相比，自然前者更重要。
看见抱着儿子哭的管家，他先是一愣，随后便三两步上前，一脚踹在了他的后腰上。
“哭什么哭！平时不管教，这会儿在这儿给老子哭丧！不赶快找人去守尸，到时候跟你儿子一块儿死！”
他的一声叱骂压过了管家的凄厉嚎叫。
后者抹了把满脸的泪水，声音发抖地说要找青鸽寻仇。
沈二老爷摆了两下手，颇不耐烦：“寻仇也得先活下来，快将他踢醒，误了时辰咱们都得死！”
但任凭管家怎么打骂踢踹，地上的人都一动不动。
没过多久，沈二老爷就急了：“怎么还不醒？快探一探还有气儿没。”
“没死。”管家狠着心，有意往青鸽肩上的伤口踹，“怕死的畜生，别不是在装晕？！”
“这可如何是好。”沈二老爷焦灼地来回踱步，“那狐妖到底使了什么手段，府里的人竟然全都跑了，这该上哪儿找人去？！”
“就两个人不成吗？”痛苦与惊惧拧成一条麻绳，死死箍着管家的脖子，令他说话时都有些喘不上气。
“不行！”沈二老爷神情凝重，“那道长说了，至少得三个人守灵才镇得住邪气。不然到了晚上，沈见越那小子一诈尸，咱们都得死！——等等，刚才那两个闯进府里的人呢？去哪儿了？快将他们找来！”
“那两人……已经出府了。”
“出府？没用的东西，还不快将他们找回来！”沈二老爷又急又燥，“没走多久，还来得及。快，快去找！别透底，就说有事相求，无论金子银子，他们要什么给什么，快去！”
管家抱着少年的尸首不肯松，脸上的表情似哭似笑：“老爷，还请容许小的先安置了我这可怜的儿，再——”
“糊涂！糊涂啊！这都什么时候了，你是想去黄泉路上跟你儿作伴？”怒斥几句后，老爷见管家还是副心如死灰的样，他缓和神情，又宽慰了几句，说什么等平安过了今晚，再请先生给他儿子看日子，又承诺定会厚葬。
最后他道：“你要是死了，到时候连个替他收尸的人都没有。要真心疼你儿，就别在这儿磨磨蹭蹭的，快按先生说的，先去找守灵人。”
管家咬牙，死死盯着怀里的尸首。
许久，两泡泪水终是憋在了眼里，他小心将尸体放在了一旁的草垛上，这才转身往外走。
直到沈二老爷也走了，池白榆才勉强松口气。
她没急着出去，而是说：“这两人想得倒好，纯粹把我俩当工具。”
赶他俩走的时候有多利索，现在需要人守灵了就有多急。
他俩缩在狭小角落里，胳膊贴着胳膊，哪怕没拉着手，伏雁柏也能感受到那源源不断的热意。
被扯进这鬼地方后生出的恼怒得到了微妙的好转，他道：“大可以将他们杀了，也省得他俩担心今晚出事。”
“……你还真是体贴哈。”池白榆想了想，“听那老爷的意思，是个什么道士让他们找人来守灵。守灵的人要是少了，还可能出现诈尸的情况。但守的毕竟是沈见越的灵，咱俩还是得去，说不定能找着出去的路。”
“不去。”伏雁柏片刻没犹豫。
“怎的？”
伏雁柏冷笑：“我又非他血亲，替一副骷髅架子守什么灵？干脆直接毁了这画境，待出去了，再好好算这笔账。”
听到这话的瞬间，池白榆竟然觉得是个好主意。
但她还没昏了头，说：“他既然将你困在这儿，就是想着你会用术法毁灭画境离开。若合了他的意，就相当于掉进陷阱，指不定被什么捕猎的夹子给逮着——况且毁去画境，该不会是直接用术法炸了吧？”
“差不多。”
池白榆默了瞬：“……保活吗？”
伏雁柏睇她一眼，却笑：“你不是惯会死里逃生？何不再试一回。”
这能一样吗？！
“看来我与伏大人的想法不一样，想来你也不会退让。这样——”她从袖中掏出一枚银币，夹在指间，“公平起见，只要大人能猜着这枚银币在何处，就听你的，反之便听我的——如何？”
伏雁柏扫了眼那枚在暗处熠熠生辉的银币。
上面没有妖气，也没有术法的痕迹。
“一局定输赢。”他忽道。
“好。”池白榆右手一拢，攥住银币，“猜吧。”
“现在？”伏雁柏眉梢微扬，“你还未曾动过。”
“时间紧，就这样直接猜吧。”池白榆伸出两只紧握的手。
伏雁柏的视线游移在两只手间。
按理说，那枚银币应该在右手。
毕竟他是亲眼见着她用右手拿出了银币，再攥紧。
但偏偏就是什么都没做，才更惹人生疑。
谁知道她会不会又施展了什么毫无痕迹的妖术。
“我猜……”略作思忖后，他抬起苍白修长的手指，点了下她的左手，“这处。”
“确定？”
“说话如泼水，自然没有收回去的道理。”
池白榆点点头，却没摊开他选中的左手，而是先张开了右手。
掌心空空荡荡，没有银币的影子。
伏雁柏微怔，一时间竟生出身若游云的畅快来。
他难得有这般快活的时候，向来倨傲的神情间露出抹真切的笑，他道：“我赢了。”
“是吗？”池白榆摊开了左掌。
掌心上也空无一物，不见那枚银币。
伏雁柏笑意微凝，阴寒的视线几乎要将她的左掌烧出个洞来。
“使诈？”他的语气已不算好。
“我又没说过银币一定在手心里。”池白榆说，“而且方才伏大人一直盯着我，又胆敢在大人眼皮子底下耍赖。”
“那枚银币在何处？化出的幻象？”
池白榆却道：“在伏大人的手里。”
伏雁柏拧眉。
什么叫在他手中？
他正欲斥问她，她就已经拍拍他的肩，站起身了。
“许多东西用眼睛看反而会出错——我赢了。”池白榆拨开柴枝往外走，“还请大人乖乖听我的话，一同去守灵吧。”
“等——”伏雁柏跟着起身，却陡然停住。
方才站起时，他明显感觉到袖口坠了下，随后有什么东西从袖管滑出。
他下意识拢手接住。
掌心被一片冰冷熨帖着，他一怔，垂眸。
一点淡淡银芒从掌缝溢出，分外夺目。
他摊开手。
那枚银币静悄悄躺在他的掌心里，正是她方才拿出的那枚。
第025章 第 25 章
沈府外。
池白榆蹲在地上, 摸索着地面。
沈府内还在下雨。
墨雨不小，且已经下了一段时间了，因此沈府的地面蓄积起了漆黑雨水, 足有半截小腿高，使得整座府邸看起来像是漂浮在黑黢黢水上的孤岛一样。
墙外又是另一幅光景。
广阔无垠的地面十分平整, 泛着灰蒙蒙的淡黄，像是画卷纸，摸起来也是纸的质感。
不过也仅是看起来像纸。
她尝试过用刀捅，根本扎不破。也试过用水浇, 但就跟往荷叶上滴水差不多, 水没法浸透地面。
换言之, 这第二层画境是一个完全封闭的世界。
她正想着其他办法，余光忽瞥见伏雁柏一手按在地上, 指腹已经溢出了淡黑色的雾气。
她登时警觉, 提醒：“伏大人向来言而有信。”
伏雁柏乜她，忽笑：“自然。”
话落, 他手指微拢，那淡黑雾气也消散不见。
没过多久，管家就找着了他俩。
“二位——二位别走！”他急匆匆跑着，看起来似乎没发现周围的异常。
作为鬼魂, 他其实根本不需要呼吸，自然也不会流汗。不过他应该是不知道自己已经死了，跑到他俩跟前时, 他下意识用袖子胡乱揩了下额头，嘴巴翕合着, 似在喘气。
池白榆问：“还有什么事？”
管家挤出个笑——那很难被称作笑了，嘴角生硬往上扯着, 面部肌肉小幅度地抽搐，眉间蹙成皱皱巴巴的一团，眼里还蓄着要落不落的泪珠子。
他死命掐着手，忍住情绪道：“今日府里有大事，人手实在不够。我们老爷想请二位帮个忙，事成后必有重谢。”
池白榆点头：“你说。”
“就是帮忙守个东西，一晚就成。”
“……”
这老东西够阴险的啊，守灵也能说得这么轻松。
“行。”她道，“反正我俩暂时没地方去，在哪儿待着都是一晚。”
“那太好了！”管家侧身让道，“二位请随我来。”
他急忙忙领着他俩进府，此时府里的雨水已经积攒得快有膝盖高了，并开始往走廊上漫。
他却视而不见，只在路过柴房时停了一会儿，一双布满漆黑脉络的眼睛直勾勾盯着那处，不知在想什么。
很快他就回过神，带着他俩去了后院的一处偏房。
这偏房常年不住人，窗户上都结了蛛丝，往里走还有间屋子，用门帘挡住了。
管家：“您二位稍等，我这就去请老爷。”
他走后，池白榆观察起这不大的房间。
跟整体的色调一样，屋子里的家居摆件都是用墨笔画成的，瞧不出什么异样。
但她最关心的还是床底下。
天知道那儿会不会匍匐着一只鬼。
她躬身看了眼。
还好。
床底就那么一条缝儿，根本塞不进去东西。
她松了口气，忽想起一件事：“魂都是灰蒙蒙的模样吗？”
伏雁柏正眯着一只眼往花瓶口里看，闻言斜过视线：“怎的？”
“没，就是看那沈二老爷，管家和他儿子，还有青鸽都像是拿墨笔画的。那要是魄归体了，可会恢复原样？”
“大概吧。”伏雁柏懒洋洋应了句，又俯首去看那花瓶口。
池白榆：“……出口应该不会在那里面。”
伏雁柏身形一顿，抬眸。
“不过随便瞧两眼。”他正要回刺她一句，沈二老爷就匆匆赶来了。
身后跟着瘦高的管家，比起方才，现在他脸上的笑要松快许多，脚步也轻盈。
那张煞白的脸上溅洒了几点黑糊糊的液体，顺着脸颊往下滴。
——他把青鸽杀了。
池白榆的脑中陡然划过这一想法，心也跟着猛地一跳。
也不奇怪。
青鸽杀了他的儿子，原本为了守灵，管家或许还能忍一忍，等到明天再解决他。
但现在他找到了第三个甚至第四个守灵人，对他而言青鸽也就失去了最后一点用处，故而杀之泄愤。
这几人简直坏得不相上下，她也不想被牵扯进他们的恩怨私仇里，只想快点离开这鬼地方。
管家身后还跟了个年轻男人。
个高，着青袍，作道士打扮，却戴了个灰面獠牙的全头面具。
跟防毒面具差不多，那面具将他的整个头遮掩起来，连头发丝儿都没露出一根。
这面具的花纹瞧着怎么这么眼熟？
池白榆正盯着那面具看，道士就已经进了门。
他问：“人找到了？”
声音被面具压得沉闷嘶哑。
“找到了！”沈二老爷急忙上前，满脸堆笑，“道长，就在此处，就是他俩——今晚他俩来帮着守——帮忙。”
隔着面具上的洞黑窟窿，池白榆对上了那道士的眼神。
冰冷冷的，带着不含情绪的审视。
那打量直接到有些让人不适，她不着痕迹地拧了下眉，率先移走视线。
“走罢。”道士转身，“去灵堂。”
池白榆还没忘记把戏演全，拽着那管家就问：“诶！不是帮忙吗，干嘛去灵堂？”
沈二老爷偏过头：“实话告诉你，今个儿是请您二位来帮忙守灵。但事成必有重谢——这话不假，等过了今晚，要金子要银子随您二位挑。”
管家也附和：“实在对不住二位，但真是找不着帮手了。况且现在已经过了时辰，二位就算走，身上也沾了狐狸气，那作祟的妖怪终会找上您二位。”
“……”装都不装了是吧。
一旁的伏雁柏冷笑了声：“就该按我的主意来。”
池白榆没看他。
但凡他的主意里能有一份她的保险，她也没必要守什么灵了。
“别废话。”道士忽然出声打断，“耽搁了时辰，便与我不相干了。”
“诶，好好。”沈二老爷连声应好，提起袍角就跑到了他身后。许是怕极，四下张望间，他恨不得黏那道士身上去。
外面还在下雨。
雨水漫上走廊，沾湿了众人的袍角。
但管家和沈二老爷跟看不见那雨似的，没有丝毫躲雨的意思。
池白榆垂眸，借着朦胧灯光看向漆黑水面映出的倒影。
很模糊。
仅一个粗略轮廓。
不知道是不是心理作用，她只觉得心里闷得慌，呼吸也变得有些费劲儿。
她原本想问问伏雁柏有没有出现这种情况，但随即就记起来，他是鬼。
等会儿。
她顿了步。
在场的五个人里，好像就她一个活人。
余光瞥见她停住，伏雁柏斜眸看她：“后悔了？”
“不是。”池白榆面不改色，“路滑，怕摔了，慢点儿走。”
哈哈……
真好啊。
生平第一次“鬼屋探险”，竟然是和四个鬼组队同行。
一点寒意窜上发顶，她深呼吸了好几次，平复着不稳的心绪。
走在最前头的道士说：“我要三个人，你这儿多了一个。那两个既然是一块儿来的，待会儿便一起罢。”
池白榆听出不对劲：要她和伏雁柏一起，意思是待会儿他会把人分成三拨？
她心底怀疑，就也问出口了。
“守灵可不是在棺材前头站一晚就成了，需有人报庙叫魂，有人烧纸，还有人……”道士顿了下，忽笑出声，“等会儿就知道了。”
就在这时，雨势忽然大了不少。刚才还细如针，现在已是倾盆大雨了。
看见管家走在廊道外沿，半身衣衫都被浇得透湿，池白榆实在忍不住上前道：“今日的天不算好。”
“天不好？”管家侧过脸望天，“这几日天冷，秋风刮得跟什么似的，难得一场晴天。虽说太阳不大，但已算天公赏脸了。”
话落，他转过脸看她。
因他刚才直迎着外面，便沾了满脸斜飘的雨水。要真是平常可见的雨也就算了，偏偏黑如墨汁。
一大片漆黑雨水沾在那挂着勉强笑容的脸上，跟糊了满脸沥青似的，又猛地转过来，将池白榆吓了一跳。
这下她确定了。
他——还有那沈二老爷，是真看不见这场墨雨。
在他们的视角里，或许四周与生前的沈府无异。
拐过一处廊角，池白榆远远望见一座屋子。
房屋门大敞，正中间摆了一具棺材，棺材前插着引魂幡，摆放在前的桌上供着香炉、酒水一类的东西。
引魂幡上写了字，不过隔着雨帘，根本看不清。
棺材两边还放着两个纸人，虽然灰蒙蒙的，可她还认得——就是那两个被她烧掉的纸扎人。
比起守灵，眼下还有更麻烦的事。
如果要到灵堂去，必须过中间的小院儿。
两侧又没个廊道遮掩，就这么走过去，他们必然被浇个彻底——还是浑身黑的那种。
四五个黑黢黢的墨人在灵堂守灵，想想就头皮发麻。
注意到她慢了步，伏雁柏眼神一移，恰好瞥见她脸上一闪而过的犹疑。
不过眨眼，他就又移开了视线。
等走下台阶时，池白榆顿了步，本打算找个遮挡物，但伏雁柏忽然牵起她的手，将她往前拉去。
“诶你——！”她被拽进坝子，下意识抬手遮雨。
怪的是手上没有感觉到半点儿湿意。
她迟疑片刻，垂手，这才发现身上竟覆了层淡淡白芒，挡开了墨雨。
不光她，走在前面的几人也是，都被白芒护住了，没叫雨水淋湿丝毫。
她抬眸去看伏雁柏，后者乜她一眼：“瞧什么？我还没有跟几个泥人打交道的喜好。”
话落，恰好走到灵堂前。
道士停下，转过身望向他们。
“按规矩，需有人去城隍庙，奉上写有亡者名姓、生辰八字还有离世时辰的黄表纸。”他稍顿，“如今去不了城隍庙，只能在东侧搭建一处临时的供神台。供的是这附近的土地神。”
池白榆顺着他指的方向望去，看见右边的一间偏房里放了个小神龛，里面有一尊石头雕的小神像。
轮廓模糊，应该就是他说的土地神了。
“就是去送张纸？”沈二老爷忙道，“我可以来！不过几步路，就不劳累其他人了。”
那道士笑了声：“好啊。只不过你去送黄表纸时，亡者的魂魄也会跟在你后头，随你一起入庙。届时还需你用招魂幡把他引回来。”
沈二老爷登时打了个哆嗦。
“这……这……”他干笑两声，“这桩事听着也不难，还是让别人去吧。我好歹是见越的叔叔，还是得做些辛苦差事。”
池白榆瞥他一眼。
真是胡编乱造的好手。
沈二老爷将身旁的管家往前一推：“咱们府里凡供奉祭祀一事，多由他经手。依我看，他最合适。”
管家有一瞬已然攥紧了拳头，但最终忍下，勉强扯开笑道：“老爷，不若听道长说说，还有哪些差事要做。”
沈二老爷蹙眉，本想斥他一句，那道士就又开口了：“第二桩是烧纸。等到了时辰，棺材底下放一盏长明灯，再放个盆烧纸钱——这第二个人，需整晚烧纸钱，还得保证长明灯不灭。”
“请问道长——”沈二老爷挤出笑，“这桩差事，可有魂跟在旁边？”
“不用。”
沈二老爷松了口气：“那就好，那就好，那我——”
“只是，”道士打断他，“需在棺材底下跪上整晚，保证清明，目不斜视。不论谁来与你搭话，都不得应声。”
“搭话？”沈二老爷愕然，不自觉打起哆嗦，“深更半夜谁来搭话……是什么意思？”
“这便不知道了。”道士说，“须得看亡者的怨气多强，恨意又有多深，能否吸引来一些山野小鬼。”
“那第三桩呢？”沈二老爷对这差事明显也不满意，急问，“还有第三件事，要做什么？”
“第三件……”道士站在洞黑的房门口，身形隐在黑沉沉的夜里，唯有那獠牙面具格外显眼，“需有人为亡者脸上盖黄纸，再将他的四肢绑起来。最后在月升前进棺材里同他一起待着，直到月落。”
池白榆：“……”
这三个选项完全只有死得快、较快和非常快之分吧！
第026章 第 26 章
“那要是不守呢？”沈二老爷紧紧盯着道士, 没敢看其他人，“道长你先前说要三个人，现在我们这儿有四个, 多出来的那一个完全可以不守，是吧？”
池白榆一脸怀疑地看着他。
不是。
这狗东西的脸皮未免太厚了吧, 请两个外人来帮他害死的人守灵，自个儿竟想着临阵脱逃。
“是。”道士语气平静，“只不过先前就告诉过你，出了灵堂必死。留在灵堂中, 无用者, 也会死。”
沈二老爷腿一软, 直接跪在了地上，声音打着哆嗦：“那……那怎么办？”
道士：“我以为沈二老爷执刀时, 已然想清楚了后果。”
他的声音很轻, 沈二老爷离他最近也没听见，只问了句：“什么？”
“无事。”道士从怀中取出几张符, “不必惧怕。若真撞了鬼，大可用这符箓来对付它们。”
沈二老爷闻言，忙不迭起身，一把将符夺了过来。因他陡然变了表情, 脸上的肌肉都在抽搐：“多谢道长，有劳道长！”
“拿一张便可。”哪怕看不见，道士话里的嫌弃意味也分外明显, “多了不管用。”
沈二老爷一怔，随后盯着那沓符问：“可有符效强弱之分？”
“无甚区别。”道士从他手中接过符, 抽回时，他顿了下, 轻笑，“只看你想不想用了。”
在沈二老爷拿到符后，管家这才从道士手里接了张符。
给他俩发完，道士走到池白榆和伏雁柏身前。
“二位，拿符吧。”他道。
“用不着。”伏雁柏轻飘飘扫了眼，没有要接的意思。
道士眼珠子一转，看向池白榆：“你呢？”
池白榆若有所思地看着那沓符。
和整体的色调一样，符纸也是黑白色的。
如果现在是在重复沈见越身亡那日的记忆，那么管家、老爷和青鸽应该都是死在了守灵夜里。
可这道士呢？
他是从哪儿冒出来的，下场又如何？
还有，如果这符真有效，当年他们又怎么会死？
倘若沈见越的亡魂打定了主意要杀他们，那为何现在不出手，非要等到晚上。是只有夜里能行动，还是有其他原因？
池白榆还在思索着疑点，道士忽又往前一递：“不拿吗？可以用来对付它们。”
她犹豫片刻，终是接过那道符。
暂且拿着，总比没有好。
而她明明已经捏着符了，那道士仍在将符往她手里塞，直至符箓完全被压实在她的掌心里。
隔着那黑白面具，他一字一句道：“拿好了。”
等他转身走后，伏雁柏瞥了眼那符，讽道：“还‘拿好了’，我当是什么稀奇宝贝，拿来写字都嫌粗糙了些。还不快扔了去，粗制滥造的东西，见着便嫌刺眼。”
池白榆：“……你难不成怕这符？”
说话这么尖酸刻薄。
伏雁柏像听见什么笑话，冷笑出声：“我怕？便是百张千张地甩下来，也堪如白纸。”
“真的？那试试。”池白榆忽抬起手，将符往他额上一贴。
他也是鬼，可以先试试这符到底有没有用。
但跟她想的被烧出个大洞不一样，伏雁柏半点儿反应没有，抬手便扣住她的腕，往下一压。
“雕虫小技。”他毫不客气道，“尚不如你之前那以阳损阴的旁门左道。”
“……”那不是旁门左道。
那就是她编出来唬他的。
“那术法亏损阳气，能不用就不用。”她将符叠好，收入袖中。
那边，沈二老爷不知又想出什么馊主意，眼睛一亮，道：“有了！管家与我一道，我俩一起去送黄表纸，叫魂。至于他俩，他俩可以分开，一个进棺材，另一个藏棺材底下，这样最合适！”
池白榆差点就笑出声了。
不是。
这哪来的神经老爷，当别人是任他驱使的冤大头吗？
她还没开口，伏雁柏就已笑着道：“若再多言，此处也只需三个人。”
话里威胁的意思明显，沈二老爷还想多言两句，管家就已压低声说出他俩都是妖的事。
没发泄怒火又憋了回去，他打着哆嗦想了遭，忙道：“那我去送黄表纸！”
比起其他两桩差事，这一件至少能离棺材远些。
道士从怀中取出一沓写了名姓等信息的黄纸，又抽出棺材前的一根引魂幡，一并递给他：“先去神龛前等着，别四处走动。我会先化煞，一个时辰后，若觉阴气袭背，便点燃纸。等纸燃烬了，再带着引魂幡回灵堂，重新插回去。”
沈二老爷应好，忙接过纸。
趁着他没走，管家也赶着道：“老爷，小的便在灵堂守着长明灯。”
要放在平时，池白榆定要跟他们论个清楚。
不过现下他俩不愿碰的东西，反而是她打算细究的。
要想离开画中画，还是得先找着这个世界的“沈见越”——哪怕如今他很可能是具被扒了皮的尸体。
想到他的死法，她的心尖冒起一点寒意。她压下那丝不适，看向道士：“要替他盖的黄纸，还有绑他的绳子在何处？”
见她应下此事，其他两人松了口气，正要走，就听见道士问：“你们两个，再同他挤一具棺木？”
沈二老爷和管家这才想起这点，他俩清楚不妥，却谁也没吭声。
毕竟他俩谁都不想同一个刚死不久的人待在一块儿。
脑子里冒出三人同挤一具棺材的画面，池白榆难得沉默一瞬。
不论排排躺还是叠叠乐都挺奇怪。
但最终她说：“不要紧，我们自有安排。”
道士盯她一阵，片刻，他从后面的灵堂里拿出一个包袱。
池白榆接过，对着旁边的伏雁柏道：“走罢。”
他俩从道士的身旁经过，错身之际，池白榆忽然察觉到一道视线。
她侧眸望过去，恰好与道士目光相对。
掩在面具底下的眼神冰冷、锐利。
目光划过那骇人的面具，一股熟悉感再度涌上，令池白榆顿了步。
这面具就是在哪儿见过，太眼熟了。
忽地，她眼皮一抖，倏然转身。
道士已经不见了。
她又快步走出去，但小院儿里早没了道士的身影。
“怎的？”伏雁柏问她。
“那道士——”池白榆想起什么，转身看向正往棺材底下爬的管家，“那道士是打哪儿来的？”
“道长？”管家说，“不清楚。白日里府中人都不见了，那道士就紧跟着进了府，说是他们全中了鬼的幻术，一时半会儿回不来。又说有法子帮我们躲过这一灾，老爷刚巧撞上些怪事，又见他会的术法不少，就留下他了。”
果然不是这府里的人。
池白榆绕到棺材后面，对伏雁柏说：“那道士就是画境巡守。”
“什么巡守？”
“……就是那青面怪物。”
到底他是监狱长还是她是。
伏雁柏斜眸瞥向门口：“要杀？”
池白榆：“已经走了。我猜沈见越应该控制着第一层画境，而它控制着第二层，所以在这里面多半轻易杀不了它。”
外头雨势渐大，台阶上都积攒了一层黑水，不过没往里漫。
且不知道是不是因为到了这屋里，她觉得那股憋闷感更明显了。
她抬手搭上棺材边。
大概是怕诈尸，这副棺材的料子很好。棺材的顶盖呈微弱的拱形，看起来就像是屋檐。
屋檐……
无云之雨……
那方，伏雁柏已推开了万分沉重的棺材板。
他往里望了眼，竟躬下身，手肘杵在棺材边上，单手支颌道：“难得见这骷髅鬼这么消停。”
听他这话，池白榆大致明白里头是什么景象了——应该是具骷髅架子，而不是只扒了皮的尸体。
她思忖片刻，终是往里看去。
棺材里平躺着一副高大的白骨骷髅，掌骨交叠在腹前，下面垫着厚厚的绸缎。
骷髅周围放了许多奇奇怪怪的东西，什么桃木剑，各式各样的符箓，还有些叫不出名的珠子、手链，多半是沈二老爷怕他诈尸，拿来驱邪的。
池白榆不解：“他们不是扒了……这还不到一天，怎就成了副骷髅。”
“不清楚。”伏雁柏道，“大概是用了什么秘法。”
就在他彻底推开棺材盖的瞬间，外面的雨陡然跟瀑布似的下了起来，砸出轰然巨响。
池白榆侧眸望去。
外头已然成了一片黑，水蓄积得很快，但只在庭院里涌动，没有冲进房门的架势。
有一瞬间，她感觉自己在海洋馆。只不过水是黑的，阻隔的玻璃也无影无形。
在这铺天盖地的黑下，房间昏暗得难以视物。
“月亮要升起来了！”跪在棺材底下的管家突然提声道，“快盖黄纸！合棺！”
没时间犹豫，池白榆从包袱里掏出黄纸和绳子，将黄纸递给对面的伏雁柏：“盖他脸上，黏紧。”
她则抻直了绳子，将骷髅的身躯、双腿等，全都绑紧了。
见他也盖好黄纸了，她道：“进去吧。”
伏雁柏的神情间多了丝微妙的僵凝：“去何处？”
“里面。”
“哪儿？”
“棺材。”池白榆不解看他，“刚才那道士说的时候，你走神了么？”
“我以为你不会信那等荒唐怪话。”
末字落下，池白榆突然听见了一声怪响从房门口传来。
她抬头一看，却见原本被隔绝在外的水，竟开始逐渐往房里漫了。
“再荒唐也得信了。”她忍着惧怕，踩上一边的凳子就往棺材里躺，顺手拽了把伏雁柏。
后者也瞧见了那涌入的黑水。
他不着痕迹地蹙了下眉，站在棺材边上俯视着她：“若此法不见效，我便要用我的法子了。”
这棺材打得大，白骨骷髅并没占多少位置，跟他躺在一块儿，比池白榆想的好接受那么一点儿。
但再加个伏雁柏，就没那么舒坦了。
骷髅隔在中间，他俩一左一右地躺着，本就狭窄拥挤得很。
棺材盖再一合，最后一点微弱的光线也被阻隔在外，简直又闷又挤。
一片黑暗中，池白榆开口：“我刚想明白了一件事。”
“三人合棺太过荒唐？”伏雁柏的声音从右旁幽幽传来。出于对这骷髅的嫌弃，哪怕再挤，他也紧贴着棺材壁，与骷髅隔着一线距离。
“……不是。”池白榆在一片轰隆水声中开口，“如果顺着屋檐流下来的水算无云之雨的话，那形似屋檐的东西，应该也算吧？”
“比如？”
“比如……”她顿了瞬，才艰难挤出两字，“棺材。”
棺材内陷入死一般的寂静。
池白榆又道：“还有，就……埋棺材时撒下的土，也挺像从天而降的雨。”
这座府邸便像是一具偌大的棺材，被从天而降的墨雨逐渐掩埋着。
话落，棺材盖上压来轰然巨响。
就算看不见，她也能想到外面是什么光景。
多半是那黑色的雨水漫过来了。
而在这巨大的水声中，她听见了一阵嘎吱轻响。
心登时一紧，她感觉浑身都仿佛落入冰窖，僵冷得不能动弹。
——她身旁的骷髅，在动。
他不是被绑起来了吗？
可他不仅能动，似乎还在竭力而缓慢地调整着姿势。
那冰冷寒彻的指骨顺着她的腰际滑动，缓慢游移至她的腹前，最后以半拥的姿势，紧紧箍住了她。
第027章 第 27 章
“菩萨保佑, 佛祖保佑。菩萨保佑，佛祖保佑……”沈二老爷双手攥着沓黄表纸，低声胡乱念着。
天还没彻底黑下去, 借着昏黄天光，他佝偻着身, 慢吞吞走进了侧屋。
房屋正中间摆了个神龛，里头供奉着一尊石塑的土地像。
他三两步上前，“扑通”一声跪下，躬身, 死死盯着手里的黄表纸, 另一手攥着火折子, 不敢乱动。
没跪一会儿，他就受不住了, 擦了把时冷时热的额头, 却不曾发现根本就没汗珠。
他抬头，望了眼身前的土地像。
天黑得快, 就这么一小会儿工夫，那石像便只剩了个模糊轮廓。
或许是眼花，那团模糊影子竟在他眼前飘起来、晃起来，一会儿离远, 一会儿挨近。
沈二老爷忙眨了两下眼，连滚带爬地到角落翻出一盏煤油灯，放在烧纸盆旁边点燃了。
煤油灯映出一豆光亮, 在这间狭窄、昏暗的屋子里显得格外渺小，却也算得个不错的慰藉。
他紧挨着那簇灯火, 又恢复了原来的跪姿。
这等待无异于磋磨，像舂米那般捶打、摧残着他的理智。
偶尔一阵风过, 都能使他浑身颤抖一番，面如土色地默念着菩萨佛祖、太上老君土地爷。
终于！一阵寒意贴上脊骨。
不再是吹一阵就停歇的轻风，而是切切实实的、扎骨头的阴风。
是鬼！
那狐鬼来了！
他打了个哆嗦，魂都差点飞了。好歹没忘记要做什么，忙将黄纸往煤油灯上凑。
由于手抖得厉害，他试了两三回，才总算点燃了纸。
黄表纸一角卷起火苗，沈二老爷松了口气，正要往盆里放，忽然发觉了不对劲。
这纸上写的哪是沈见越，分明是他的名字！
心猛地一沉，他忙眯起眼凑近了看。
不看还好，这一瞧，他才发觉不光名姓，就连生辰八字都是他的。
甚而连离世的日子都写了。
七月十六，子时三刻。
那不正是今日此时？！
“不对，不对……错了，错了！”沈二老爷慌忙扑打纸上的火，“错了错了！不是我，死的不是我啊！！”
他一下没用准劲儿，手臂朝旁一挥，就打倒了旁边的煤油灯。
煤油烧在衣袖上，被扑溅的火星点燃。
“轰——”一声，他的整条衣袖都燃了起来。
“啊——！！！”沈二老爷哀嚎一声，慌忙去扑打袖子。
不料火顺势烧到了左掌，疼得他霎时间涕泗横流。
好在这火没把理智烧没，他及时想起道士刚才给他的符。
对了。
他还有符。
符！
这火定然是鬼怪在作祟，只要用符就能得救了！
胳膊被烧得皮开肉绽，他忍着剧痛，忙从怀中取出那符，用火点燃。
符箓被火吞噬干净，一缕青烟飘上。
很快，他袖子上的火就熄灭了。
沈二老爷的嘴张了又合合了又张，做出大喘气的动作。
只是心还没彻底落下来，他就听见了脚步声。
一下接着一下，缓而轻地从身后传来。
他登时绷紧了身躯，僵跪不动。
一片昏暗中，脚步声在他身后停下。
他听见了衣裳摩挲的声响。
“叔父。”一道清越的声音落在右耳畔，“您要烧纸钱？不若让我来帮您。”
沈二老爷浑身颤栗。
借着余光，他瞥见了一缕垂落的银丝。
是沈见越的头发！
心一下提到了嗓子眼儿，他骇叫一声，拿起煤油灯就往旁躲。
“别过来！别过来！滚！你滚！”他盲目挥舞着引魂幡，却不敢睁眼。
回应他的是一片死寂。
好一会儿，他终于忍不住了，强撑着睁开一只眼。
煤油灯已经灭了。
房中一片漆黑，什么都瞧不清。
没有火，也没有沈见越的身影。
但房门口静立着一道人影。
高大，干瘦，身形略微佝偻着。
分明是管家。
或是因为在家养的奴才面前失了态，又或是被戏耍一遭，无穷无尽的惧怕一下烧成了愤怒。沈二老爷大睁着眼，眼珠子几乎要鼓出来。
他拎起招魂幡，甩开煤油灯就往前跑。
“你这该死的奴才，吓到你老子我头上来了？看我不打死你！！”
房门口的人影默不作声地盯着他。
在他近前的前一瞬，他忽地转身朝院子里跑去了。
沈二老爷怒斥一声，紧跟而上-
灵堂。
听见沈二老爷的哀嚎惨叫时，管家正往盆里放纸钱。
火烧得旺，烤得他满脸通红发热。
听着那惨叫，他下意识想和平常一样走出去，好去瞧瞧沈二老爷出了什么事。
但他又及时想起道士之前叮嘱过，无论发生何事都不能出去，无论听见什么声音都不得四处张望。
自个儿的性命为大，管家忍了又忍，终是埋着脑袋不敢抬头。
但忽地，一阵风吹过，吹得那长明灯的火苗抖了两抖，眼见就要熄灭。
他忙抬手拢在火苗四周，将火围得严实。
“不能灭，不能灭啊……”他小声念着，死死盯着那簇火苗。
又一阵阴风吹来，那火苗一抖，变得更加微弱。
他伏低了身子，几乎要用整个人来护住火苗。
好不容易稳住颤抖的火苗了，他忽听见了脚步声。
由远及近，缓慢走至他的右旁。
霎时间，心仿佛被什么给攥紧了。管家压紧了呼吸，想取怀里的符，又不敢松手，唯恐火被风吹熄了。
那脚步声停在他的右边，有人躬下身看他。
他仅能瞧见一片银色的影，像是沈见越的头发。
“管家，”沈见越的声音幽幽响在耳旁，“他总吵着要见你，我嫌烦，便带来了。”
谁？
谁要见他？
管家正想着，就听见一阵凄厉哭声从前方传来，有人叫他：“爹……爹……我好疼，好疼啊，胳膊，胳膊长不出来了。爹……他咬得我好疼啊……我错了，爹，为何不拦我，好疼……”
管家眼皮一颤，倏然抬眸。
棺材的正前方，他的儿子蜷躺在那儿哀哀地哭，两条膀子都没了，肩头上扒了只没了翅膀的血糊糊的鸽子，正不住用尖利的嘴啄着、咬着他肩上的伤。
少年的眼睛漆黑，死死盯着他。淌着血的嘴一开一合，无声喊着“爹”。
“还有他的尸首，还要么？”右旁的声音又问，“那狐狸皮我便拿走了，夜里总觉冷。”
管家终于承受不住，惨叫一声便松开了手。长明灯终是灭了，盆里的纸钱也烧了个精光。
他顾不得点灯，掏出怀里的符就丢进火盆。符被盆里仅剩的一点儿火星子点燃，须臾便烧了个干净。
符灭，周身陷入一片黑暗，他儿子的惨叫，鸽子啄肉的黏腻声响，还有沈见越的声音齐齐消失。
一片死寂中，他甚而听不见他自己的呼吸声。
就在他想再点燃长明灯时，一条胳膊从斜里伸出，握住了他的手腕。
那手冰冷，带着股寒彻的湿意。
管家惊叫一声，甩开那条胳膊，从另一侧滚出了棺材。
棺材前燃着两根蜡烛，灯光微弱，但也足以视物了。
他环视一周，既没看见蜷躺在棺材前的儿子，也没瞧见沈见越。
反倒是棺材对面站着一人。
是沈二老爷，他提着一张血淋淋的狐狸皮，静静瞧着他。
“老爷！”饶是再知晓规矩，管家此时也忍不住破口大骂，“您害我啊！害了我啊！！”
他在棺材底下待得好好儿的，鬼找上门他都忍着没出来，却被沈二老爷给吓出来了。
知晓破了规矩，他一时气极怒极，又不敢真发泄出来，只得在原地踱来踱去，嘴里不住喊着：“你害我啊，害了我！”
沈二老爷一言不发地看他，过了会儿，他转过身，拎着那张狐狸皮就走进了沉沉夜里。
“您往哪儿去？！”管家胡乱擦着汗毛倒竖的后颈，快步跟上去。
如今被坏了规矩，他必须马上找到那道士，好解决这麻烦。
还得把老爷带过去，这规矩可是他破的。
只是他刚走出房门，就迎面劈来一根招魂幡。
那招魂幡打在他的头顶，砸出声闷响。
管家被砸昏了头，没缓过神，脸上就又挨了一记打。
有人骂他：“该死的奴才白养的狗！敢吓你老子，看你是活得不耐烦了！”
就这么挨了十几棍，管家终于审准机会捉住了那根招魂幡，也得以看见沈二老爷那狰狞面容。
他怔愕不解。
竟还反过来怪起他来了？
“老爷，不是您先——”
“住嘴！合该早将你赶去马粪堆里睡去！”沈二老爷又狠狠落下一棍，这回直朝他面中，砸得他头昏眼花。
一股无名火窜上，管家清楚感觉到脑中有根弦绷紧了，濒临断裂。
下一瞬，又一记棍子打在他的颈侧。那根弦彻底断开，他抓住落下的招魂幡，不受控地开口：“害了我和我儿不说，现在还要反咬我一口？老爷？呸！！什么狗屁老爷，谋害你嫡亲的兄弟、嫂子，为了什么破寒症，又扒了你侄儿的皮！现下闹鬼了知道怕了？你就该死，你死了，便都结束了！”
怒火攻心之际，他已经理智全无，折断了那根竹子做的招魂幡就朝沈二老爷的脖子上捅去。
只听得“噗嗤”一声，一道血溅出来，沈二老爷僵立在那儿，外鼓的眼珠子死死盯着他。
“你……你这……”血顺着招魂幡尖锐不齐的切口往外冒。
管家此时才回神，慌张松手：“不是，不是我，我……我不是有意……”
“畜……生！”沈二老爷含糊不清地骂了声，他晃了两步，在跌向管家的刹那，颤抖着手从怀中取出把护身的匕首，直直往身前人的心口捅去。
***
棺材内。
四周一片黢黑，什么都瞧不见。
池白榆能听见雨水翻涌的声音，如撒下的土一层层覆在棺材盖上。
她的呼吸越发憋闷，身躯又被禁锢在狭小空间里，僵硬、酸麻，又没法动弹。
渐渐地，所有的感官都集于一处——那只搭在她身侧的手上。
说是手并不确切，毕竟只剩下了森森白骨。
哪怕有衣衫挡着，也没法缓解骨头的坚硬和冰冷。划过腰侧时，甚而碾出微弱的疼痛。
最后，他的指骨压在了她的腹前。
如果忽略掉那骨头带来的森森寒意，看起来全然像是半拥的姿势，亲密又暧昧。
池白榆看不见东西，索性紧闭起眼，屏着呼吸。
不是！
抱她干什么。
去找旁边那只鬼啊，你俩才是同类吧！
但骷髅鬼显然听不见她的心声。
没过多久，他的头颅也抵了上来。森寒的头颅压在她的发顶，将她整个人圈在了怀里，仿佛他俩是密不可分的共生体。
池白榆只觉心跳越发剧烈，像是有什么东西快要破开胸腔。
是嫌挤，觉得她占了位置吗？
那她让让就得了，别过来了！
她小幅度地往旁挪着，紧紧贴着棺材边。
骷髅鬼也跟着贴了上来，搭在她腹前的指骨又开始游移。
一边的伏雁柏听见声音，稍偏过头：“什么动静？”
“骷髅……”池白榆谨慎吐出两字，确定身后的白骨没其他反应，才接着说，“靠过来了。”
“哪儿？”伏雁柏伸出手，却没探着什么白骨骷髅——原本横在他俩中间的骷髅似是消失了。
可当他尝试着靠近她时，中间又像是横亘着无形的墙壁，挡住了他。
耍了什么鬼祟手段。
他微拧起眉，耐心瞬间被磨了个干净。手指稍动，就有鬼气盘旋在指间。
“别。”池白榆感觉到森森寒气，压在心头的沉闷感更加明显。意识到他想做什么，她忙出声阻止。
伏雁柏将眉拧得更紧，但到底散尽鬼气。
“你感觉得到他？”他艰难地伸过手，寻着那点暖意摸索过去，最后捉着了她的胳膊，“在何处？”
池白榆感觉到一阵森寒，随即，右臂臂弯便被他握着了。
“在你的——”她仅吐出三字，就戛然而止了。
因为半拥着她的骷髅，已将那森冷的指骨移至了她的脖颈处。
同样坚硬冰冷的头骨贴在了她的脸侧，仿若情人间最为亲密的拥抱。
她听见了“咔咔”的声响，随后，一道低缓的声音在她耳畔响起。
“仙师。”白骨骷髅唤道，指骨亲昵地摩挲着她的颈子。
池白榆浑身一僵，冷意顺着脊骨往头顶上窜。
“仙师……不动手吗？”骷髅喟叹着唤了声，指骨捏在她的颈子两侧，逐渐收紧，“弟子无意伤害仙师。可仙师若再不用那符，便只能杀了您了。”
说话间，他的手在不断收紧，仿佛真要杀了她。
一阵微弱的窒息感袭上，池白榆明显感觉到那尖锐的骨尖快要刺穿她的颈动脉。
她攥紧符，屏住呼吸。
对危险的感知使她下意识想催动符箓，可她强忍着没动。
有什么事被她忽略掉了。
是什么？
她极力克制着反击的本能，反复想着掉落进第二层画境后的所有事。
“怎不说话？”伏雁柏耐心渐无，在一片黑暗中抬手，“再不言语，便直接动手了。”
与此同时，那白骨也在收紧，甚而整副骨头架子都严丝合缝地贴着她的后背。
棺材外头忽然传来接连几声凄厉惨叫，池白榆的心突突跳了两阵，倏然抬眸。
她想起来了。
“别动手。”在那阵加剧的窒息感中，她嘶哑着开口。
将要成形的鬼气轰然散尽，伏雁柏不快问：“何意？”
“别攻击他。”池白榆一手扶着棺材边，艰难而缓慢地转身，“一时半会儿解释不清，但你别表现出任何攻击他的意思。等我试一次，若不行，你就直接把鬼气往我身上打——他箍我箍得很紧，根本没法松开。”
第028章 第 28 章
在这狭窄拥挤的棺材里, 动个身并非易事。
更别说身上还箍着具骷髅架子了。
池白榆转身时免不了会被骨头磨着，硌得她身上疼得慌。
所幸终是转过来了。
她看不见，但能感受到骷髅架子散出的森森寒气, 还有股常年不见光的闷湿气息。
随着她的动作，骷髅的一只手骨搭在了她背上, 另一只则托着她的后颈。
“仙师呵……”她又听见了那咔咔的声响，那头骨亲密无间地贴着她的前额，低声念着仅有她能听见的话，“不害怕么？外面那两人已经死了, 弟子不愿仙师也送命。仙师可以杀了我, 杀了我, 便有了活路。”
托着她后颈的指骨游移到了她的耳上，轻轻揉捏起她的耳垂。
耳垂被他碾出一点微弱的刺麻, 她甚而能听见骨头摩挲的声响。
没事。
就是副骨头架子。
没什么可怕的, 当成石膏做出的假人就行了。
她强忍着惧怕带来的颤栗，不住给自己做着心理建设, 缓缓伸出手。
“对，就是这般……”骷髅以为她是要用符攻击她，耐心地诱哄着，“将符塞在弟子的心口处, 便能离开这儿了。”
可池白榆没有催动那张符。
她竟以同样的姿势回抱住了他。
在拥住他的瞬间，她明显感觉到怀里的骷髅架子僵了瞬。
“你——你做什么？”骷髅道，言语间充斥着一点薄怒。
池白榆哽了下喉咙, 没说话，反而将他拥得更紧, 温和地、无声地表露着亲近。
“你这是讨好，还是害怕？你不知道这样反而会更挑起杀心？我现下就可以杀了你！”骷髅的语气变得骇戾, 头骨紧紧抵着她。
哪怕她看不见，也能感受到那尖锐的迫视。
搭在后背的指骨也在收紧，锐利的骨尖仿佛随时都会破开她的后背，捏碎那颗狂跳不止的心。
“不是。”池白榆冻得牙都在打颤了，她放轻声音，尽量不叫伏雁柏听见，“先前便说过，找你只是为了教你丹青一术，何来杀不杀的。沈见越，还记得吗？我仅是你的师长，而非仇敌。”
抵在后背的指骨僵了瞬，他攥紧她的后衣领，狠狠往下一拽。
“鬼话！全是鬼话！！”他怒斥。
霎时间，池白榆只觉一阵失重。
棺材底猛地一塌，她的身躯往下沉去，像是坠入了无底的海。
周围的光线逐渐变亮，她看见四周变成了透亮清澈的水。
水面上，那庞大的青面怪物伏在棺材上，冷冷盯着她。
沈二老爷和管家则躺在不远处，一个脖子上插了半截竹枝，另一个心口处扎了把刀，都已经死了。大睁的眼里尽是惧怕，而无生息。
还有青鸽，他蜷缩在一堆柴里，身上落了无数个血洞。
他们的身影被泛着波澜的水搅得扭曲、变形。
视线再一移，她看见了一张白色的画卷漂浮在不远处的水中。四四方方的，活像道门。
上面也画着沈家大宅的模样，不过是彩色的，她还恍惚瞥见了沈见越的身影。
猜对了！
她手一划，往那张彩色画卷游去。
刚才她突然想起在柴房的时候，青鸽的魂曾有一瞬间恢复了颜色。
也是他表现出对沈见越的悔意的唯一瞬间。
在那短短的几秒里，原本枯败、单调的魂灵，点染出了些许斑斓色彩。
那时应该就是魄在归位了。
只不过他很快就改变了态度，话里话外充斥着对沈见越的攻击与憎恶。
因而那点色彩须臾就消失不见，又变回了灰扑扑的模样。
这样看来，与其说沈见越是将他们困在画中画里，倒不如说是困在了他的疑心中。
只要他们对他还保持着杀心、恶意，便会周而复始地循环在第二层画境里自相残杀。
而唯一逃出此处的法子，仅是放弃对沈见越的厌恶与杀心。
但就是这样简单的方法，他们在无数回的循环中竟没成功过一次。
池白榆憋着口气，朝那副画卷游去。
余光里，伏雁柏也紧跟而上。
那画卷看着远，可没游一会儿就离近了。
她探出手，朝那画卷伸去。
只是在抬手的瞬间，她忽然顿住。
不对。
还有哪儿不对劲。
伏雁柏已游至她身边，斜过压着疑色的眼神，似在询问她为何迟迟不动。
池白榆盯着那用墨笔勾勒而成的手，眼睛一眨不眨。
忽地，她收回手远离画卷，同时尝试着呼了口气。
明明是在水中，可她并没呼出气泡，肺腑间也没有气息用尽的憋闷感。
果然！
她恼蹙起眉，抬眸看向水面上的青面怪物。
那怪物虎视眈眈地盯着她，坚硬的面具上扯开一个森冷的笑。
池白榆又吸了口气。
没有呛水，也未曾有气息流入口中的感觉。
这便意味着同管家他们一样，她也是魂。
但和他们又不同，他们的魄是被沈见越拿走的，只要表现出好意，魄就会自动归位。
可他俩不是。
她和伏雁柏的魄是被这青面怪物取走了，对沈见越表露好意仅能帮他俩找到离开画卷的路，却没法使魄归位。
阴险的狗东西，原来是在这儿等着她！
那她的魄会在哪儿？
伏雁柏也在此时察觉到不对。
他手稍动，指尖溢出一缕细细的灰线，朝前方探去，以此寻找到魄。
而那副彩色画卷突然朝他俩扑来，意欲将他俩吞没其中。
池白榆不清楚只有魂离开会发生何事，但看伏雁柏的反应就知道这事儿挺严重。
该不会魂飞魄散吧。
想到这点，她倏然转身，朝另一端游去。
只是手臂刚划了下，她就感觉到踩着了什么。
光溜溜的，险叫她往前一跌。
她下意识垂眸看去。
不看还好，这一眼瞧下去，差点叫她的心跳都停了。
这水看着清澈，上方的光景又吸引着她的注意力，因而她未曾想过水底下是什么模样。
不想，下面竟是看不着底的深渊。
而她踩着的“异物”，竟是一具泡白了的尸首。
她恰好踩在那尸体的头上，一下踩掉了他的皮，露出下面的森森白骨。
尸体不止一具。
密密麻麻数下来，数十具尸体沉默地“站立”在水间。眼睛或闭或睁，虽然还不至于到巨人观的景象，可都已经被泡成了灰白色，活像褪了色般。
“……”现在她知道府中其他人都去哪儿了。
原来都被那怪物困在了这儿。
莫大的惧怕袭上，她的小腿不受控地抽搐了下。
她使劲儿往前划着，既怕掉进这尸体堆里，又怕被画卷卷进去，一时间恨不得把这辈子会的游泳技巧全用上。
但忽地，她瞥见了一抹熟悉的青绿，在一片死白中格外显眼。
她顺着那点青绿望过去，看见成堆“站立”的尸体中，另一个她闭着眼静悄悄立在那儿，仿若傀儡木偶。
魄！
她浑身一抖。
咋跑那儿去了，那是人待的地方吗？！
也是同时，伏雁柏放出的那缕鬼气飘至她的魄旁，系住了她的腕。再往旁游去，精准找着了他自己的魄，同样将手腕系紧。
他往回拉，打算直接把两个魄拽回来。
谁承想刚扯一下，两具魄就撞着了身边的其他魄，竟蹭掉了那些魄的皮，又露出森白的骨头。
池白榆忙摆了两下手，示意他停。
待他散开了鬼气，他俩谨慎穿过那些站立的“人”，朝魄游去。
好在魂和魄之间本就有着一定的吸引力，刚靠近，两人的魂魄便各自相融。
魂魄相融的刹那，池白榆忽觉身体重了些许，肺腑间也袭上实实在在的憋闷感。
再看手，已恢复了原本的颜色。
这下是真变回人了，自然不能久待在水里。
她小幅度地划着手臂，穿过那些魄。
周身的“魄”有些提着尖刀，上面还沾着一两根狐狸毛。
有些拎着罐子，里头是浑浊的符水。
有些攥着柴木，黢黑的木头顶端燃着点点火光。
……
大概都是沈二老爷的帮凶。
偶尔与一两个双眼大睁的面孔对上，她不免感到一阵恶寒，瞥一眼就又移开视线。
好不容易游到彩色画卷跟前，她又朝上望了眼。
那处，管家等人的尸体已经不见了，漆黑的“雨水”也在逐渐消褪。
如今想来，那“雨”多半就是血。
青面怪物不复刚才的庞大身形，而是变成了那戴着面具的道士。
他就坐在棺材上，一腿曲起踩着棺材，胳膊曲肘搭在膝盖上，另一条腿垂下，俯首望着她。
隔着面具与水，她瞧不清他的神情，也感受不到他眼中的情绪。
只是与之前看见他时不同，此时他的头发松散开，从那全头面具底下漏出来。
是如月晖一般的银白。
最后一点漆黑的“雨”彻底褪去。
大概又一场循环要开始了。
她移开眼神，再不看向那处，指尖融进了彩色画卷中。
伏雁柏随在她身后。
待她彻底离开画境，他也伸手探入了那彩色画卷中。
只是还没进去，就有何物将他往下拽去。
他被拽得坠了下，垂眸一看，竟是道血线融进了系在他足踝上的那枚小符里。
伏雁柏微蹙起眉，顺着血线往上看去。
血线的另一端，握在那戴着面具的道士手里。
不知何时，他竟用刀在手上割出了一条口子。
伤口有血溢出，凝成一道鲜红的线，没入水中，紧紧扯住了他。
两人目光相对，青面道士抬手，在他的注视下，扯了两下手里的血线。
伏雁柏被往后拽去，离那画卷更远。
而那画卷也开始以肉眼可见的速度变小、变淡。
他稍拧起眉。
这死物！
**
脱离画卷的瞬间，池白榆又感觉到一阵失重。
眼前陡然亮了许多，她眯了下眼。
再睁开时，才发现自己竟置身半空，且正在往下掉。！！
不带绳的蹦极这谁敢玩？！
沈见越恰好就在下面，仰头看着她。
她不指望他会接她，下意识抬手护住脑袋，团起身子，以减轻伤害。
但想象中的剧痛并未袭来。
有什么东西托住了她的背和膝弯，使她没摔在地上。她往下一坠，又微微往上一颠，随后稳稳停在半空。
借着手臂错开的缝隙，她恍惚瞥见了沈见越的眼睛。
哪怕沉着些不自在，他也仍旧看着她，没移开视线。
意识迟缓回笼，池白榆反应过来是他接住了她。
她放下手，大松一气。
“好徒弟。”她呼出憋闷许久的吐息，捋开脸上湿漉漉的头发，眨了两下眼睛，“为师可差点儿死在你手上了。”
沈见越一怔，却是将手臂收得更紧，稳稳抱着她。
他闷声道：“仙师休要胡言。”
第029章 第 29 章
“怎么能算胡言？”池白榆说, “你养的那怪物险些掐断我的喉咙。”
沈见越一怔，慌急看向她的脖颈。
“没受伤。”池白榆道。
沈见越的神情这才缓和些许。
“弟子所说胡言，并非是在指摘仙师。而是……‘死’字到底不算吉利, 还是不常挂在嘴边为好。”认真解释完这句，他才又道, “它与我的关系也不像仙师想的那般亲近，弟子想过入画去找仙师，但画境被它施了结界，破解不开——让仙师遭难, 还请责罚弟子。”
“责罚就算了, 把我拽进画里的也不是你。”想起这茬, 池白榆从他怀里跳下来，稳稳落地后, 她看向半空, “伏大人呢？他应该就在我后面，怎的还不出来。”
沈见越沉默片刻, 再开口时语气格外平静：“从画中出来后，不一定会落在同一处。他兴许是掉在了宅中其他地方。”
“这样么？”池白榆也不怎么关心伏雁柏的去处，随口一问就抛之脑后了。
碰不着他也好，省得她有暴露的风险。
“仙师。”
“怎的？”
沈见越一言不发地望着她。
同沈衔玉一样, 他的瞳色也偏浅，是琥珀般的透亮棕色。唯有在快化狐时，那浅棕中才会泛出淡淡金芒。
但和他的兄长又有不同, 他的眼睛仿若一潭暗处的死水，透出常年不见光的阴沉, 好像总不高兴似的。
与这样一双死气沉沉的眼眸对上，对视的时间久了, 便会生出种置身夏天阴凉地的错觉。明明周身还有暖烘烘的太阳，可浑身就是泛着阴嗖嗖的冷气。
被他盯了一阵，池白榆只觉一股森寒顺着脊背窜上。
她大致回忆了遍在第二层画境里的事，确定没说过什么露馅儿的话，才道：“有什么话就直说，光是盯着我，我也不知道你心里在想什么啊。”
“嗯。”沈见越垂下眼帘，从方才开始就一直紧绷的心弦终于渐得松缓。
还好。
仙师的眼中似乎没有对他的排斥或厌恶。
他还以为……
池白榆：“……”
所以他就是想说一声“嗯”吗？
算了。
她扯了下袖子。湿冷冷的衣服黏在身上，很不舒服。
“我先走了，得快些换衣裳。”看见他衣服上也沾了水，她道，“你最好也洗一洗，这身衣裳要是不重要，干脆扔了算了。”
她简直不敢回忆这些水的由来。
幸好这次没带多少魔术道具，不然全毁了。
见她转身要走，沈见越忙唤：“仙师。”
“还有什么事？”
“您要走？”
“那我也没法跑啊。”
她的鞋子全湿了，沉甸甸的，跑不动不说，还怕摔着。
“……弟子并非此意。”沈见越道，“仙师身上的水，可用术法弄净，无需多跑一趟。”
池白榆摇头：“不行，用术法到底不放心。”
“那……弟子现下就为仙师备水。宅中亦有汤泉，可供仙师使用。”
“在哪儿？”池白榆问。
要不是有他在这儿，她恨不得现在就把外袍扯下来丢了。
一想到那些森白的尸首，她就觉得反胃。
拧起的眉逐渐舒展开，沈见越道：“请仙师随我来。”
“但我没带其他衣服，还有鞋子，也没法穿了。”
沈见越垂下眼帘，声音平静：“弟子会为仙师备齐。”
池白榆这会儿只想快些弄干净身上的水，也顾不得其他，便应下了。
他引着她去了浴堂，到时热水已经备好。
池白榆往里走了好几步，却没听见身后有脚步声。
她转过身一瞧，才发现他还没走。
“你……”
“仙师无需担心，弟子会守在外面。”
“……”这才是最让人担心的吧。
“不用。”她道。
“不可。”沈见越绷着脸，表现出同疑心一样深重的固执，“弟子就守在外面，以防旁人接近。”
哪怕她已经从画里出来了，他仍旧不能忘记方才的疏忽。
仅是一时没作提防，就让仙师陷入危境。
万不能，万不能再让她遇上危险。
仙师与他不一样，不知晓外界的残忍与可怖。
但没关系。
他会将一切危险之事阻隔在外，不让她再受分毫伤害。
他执意不肯走，池白榆也懒得管他。
左右有门挡着。
沈见越安排得妥当，连水都备了三四桶，供她洗了好几遍。
而他在外面心无旁骛地守着，阴沉沉的眼神如鹰隼般注意着四周的动静，一动不动。
守了一个多时辰后，不远处的半空忽划开一条窄缝，随后从中探了只手出来。
箭袖，窄袖袖口捋得平整，甚而不见丝毫褶皱。
下一瞬，述和从中走出，脸上带着淡淡倦意。
沈见越的神情间划过丝不悦，警惕着并未上前。
他问：“有何事？”
“来收拾烂摊子。”述和拿着本簿册，脸色说不上好坏，“伏大人似乎带人进了此处。但壁画上没有看见他二人的身影。”
“不清楚。”沈见越神情郁郁，“出去。”
仿佛见着不懂事的孩童，述和的眉眼间反而多了些淡笑。
他道：“你应知道，我没有敌意。若是雁柏有何处冒犯，可以告诉我，我会说与他听。他也会道歉，但前提是先让我知晓他在何处——自然，还有他带进来的那人。”
末字落下，他忽听见了一阵窸窸窣窣的声响。
述和垂眸，看见地上不知何时聚集了许多蚂蚁。密密麻麻数下来，足有成千上百只。
那些蚂蚁显然不是活物，个个漆黑，都是拿墨笔画出来的。皆顶着颗硕大的脑袋，上颚偏大，尾部的毒针尖锐细长。
“看来你不愿听。”述和微叹一气。
沈见越：“出去。”
搭在簿册上的手指敲了两下，述和只觉有些头疼。
他说：“我无意与你相斗，也不想闹大。但你留在此处，有些规矩总应遵守。今日只问一句——他是死是活？”
“若能杀得了他，自是死路一条。”
“那我该庆幸雁柏的法力足够高强了。”
“此处不是他该来的地方，再无二回。”
“你小瞧了他的报复心，雁柏恐怕不是个甘愿吃亏的性子。便是对他有怨，也应适可而止。那么……”述和敛去几分倦色，“再聊聊他带进来的那人吧——她又在何处。”
话音刚落，沈见越身后的房间里就传出几阵微弱的水声响动。
述和眼神一移，看向那扇紧闭的房门。
“此事与你无关，你该走了。”或是与他聊得太久，沈见越的心绪绷得越来越紧。
述和便是站在那儿不动，落在他眼中也成了莫大的威胁。他浑身都紧绷着，须得咬着牙，才能堪堪忍下驱使那些蚂蚁撕咬他的冲动。
述和也察觉到了他的不对劲。
他知晓这人的疑心病有多严重，要是真把他惹急了，不知道得横生多少麻烦。
他又叹一气。
着实麻烦。
“只问一句，”他道，“是否安康？”
沈见越从他的两声问询中察觉到他对这两人态度的微妙不同，稍蹙起眉。
“自然很好。”他语气冷淡，“仙师在此处，最为平安。”
仙师？
述和将这称谓在心底默念一遍，片刻，他转过身，眼底余留着一点应付式的浅笑。
“最好没有欺瞒，不然只能再作叨扰了。”丢下这句后，他凭空划出道出口，离开了画境。
嗡鸣不止的耳鸣得到了些许缓解，沈见越又恢复成僵立不动的状态。远远望着虚空，堪如死物。
直到身后门打开，他才迟缓地眨了下眼睫，转身看去。
池白榆已经换了件裙袍，拿块帕子揉搓着头发，眼神左右瞟着。
她问：“我听见有人说话，是伏大人回来了吗？”
沈见越抿了下唇，想也没想道：“是弟子在诵读功课。”
极其敷衍的一句谎话。
“……”见他表情没什么异常，池白榆懒得追问，话锋一转，“你也得洗一洗，刚才衣服上沾了不少水。”
沈见越应是，又见她身后不远处的竹筐里堆放着刚换下的衣物，便道：“待将这些衣袍洗净了，再送还给仙师。”
“用不着。”池白榆用干布帕揉了下湿润的耳朵，“待会儿我拿去烧了就是。”
这些衣物都浸过水，就算能洗干净，她也总觉得膈应得慌。
因在画境中，沈府常年如春，太阳也暖和不晒人，她索性坐在庭院的长椅上晒头发。
沈见越平时常用术法净尘，但想到她说过的话，终还是去了浴堂。
他往最里面的房间走去，与她方才用的隔了扇屏风。路过那装衣物的竹筐时，他一顿，若有所思地望着。
片刻，他步子一转，上前，将那竹筐拎了起来，一并带进了浴堂。
他起先想得简单。
和给师长洗笔、整理书架一样，帮仙师清洗衣物也是做徒弟的分内之职。
但真把衣物泡进水里了，他却开始犯难。
他根本没洗过，更不知道该从何下手。
犹疑片刻，他试探着伸出手。
应该……要先过一遍清水吧。
淅淅沥沥的水顺着裙袍滴下，折出莹莹的光。
再呢？
要用胰子搓洗吗？
该是处处都要抹些，毕竟看仙师的神情，似乎很嫌弃那些水。
他方才没解释，其实那些水不脏。
魂与魄不同于躯壳，都像是虚无缥缈的云雾，不会沾染秽物。
不过仙师在意，还是应当仔细濯洗。
仔细用胰子涂抹一遍后，他将青绿色的裙袍攥在手中。
一点青绿从他的指缝间滑溜溜地溢出，又被他耐心攥了回去。
这双手常年与笔墨打交道，手指修长，线条也流畅，指节并不明显。手上不见多少血色，当他用力搓洗时，手背的青筋脉络便会微微鼓起。
手指合拢，又舒展开，裙袍在他的手中被揉捏得变形，搓洗出细腻的泡沫。
揉搓了十多下，他忽听得微弱的“刺啦——”一声。
他的手一顿。
破了。
他微蹙起眉。
是力气使得太大了吗？
好在是袖口，应当不难补。
他调整了力度，又专注地洗起来，并未察觉到这一举动的不对劲。
无论洗到什么，他的神情始终平静，心无旁骛。
在他眼中，这些衣裳鞋袜没有半点儿区别，都是仙师的物品——和她的纸笔画册都是一类东西。
而他要做的仅是“濯洗”，让这些衣裙恢复原样，变得干净如初。
耐心洗过几遍，又用术法清理、弄干后，沈见越将裙袍仔细叠好，放在箱箧中，这才去了浴堂。
等他洗完出去时，池白榆正大喇喇坐在长椅上闭着眼睛晒太阳。那头刚过颈的头发披散着，被风一吹，活像柳条儿般摇来晃去。
听见脚步声，她睁开眼。
“来得正好！”她递出布帕，“能不能帮我擦一下头发？刚刚擦了半天没干，手都酸了。”
擦头发只是幌子。
她还没忘记剜心刀的事，不过同一个手段自然不能在同一个人身上用两次，所以才想了这招。
沈见越接过湿润的布帕，下意识问：“仙师缘何不用术法？眨眼间便能弄干，还无需费力。”
她要是有还能不用吗？
心里这样想，池白榆嘴上却道：“虽说我只教你画画，但也不妨碍咱们师徒俩讨论其他事，是么？”
“是。”
“那好，咱们就聊聊擦头发这事儿。”池白榆语重心长地胡扯，“你肯定觉得这不过是件小事，随便用法术就能解决了，何须再动手？再如洗衣、出行等等，都是这样。久而久之，用术法解决一切就成了理所应当的事——但如果有一天，你没有妖力了呢？”
沈见越怔然。
池白榆问：“你想过此事么？”
“未曾。”
“那就是了。倘若什么都靠法术，要是有一天没了妖力，不就成了何事都做不成的废物了？如果遇着连法术都解决不了的问题，那就更麻烦了。”
沈见越忽想起方才给她洗衣服时，竟连胰子该抹多少都不知晓。
再思及她说的话，他的脸上竟划过一丝赧然。
“仙师言之有理。”他道，“是弟子怠惰了。”
“及时改就成。为师以前也事事靠妖法，如今能不用就不用。”
“仙师高瞻远瞩。”
“……那也说不上。反正你从今天起也尽量少用法术，凡事最好亲力亲为。”池白榆稍倾过身，又将帕子往前一递，“现在可以擦头发了吗？”
第030章 第 30 章
在画境中待了这么久, 沈见越时常觉得每日并无多大区别。
惶惶苦涩，郁结难舒。
更有疑心相随，看谁都像亟待离弦的箭矢, 如仇如敌。
但与仙师结识后，死寂的水面头回翻涌起一点波澜。
他不由又想起在画布上看见的景象。
即便在棺材中被那怪物掐紧了喉咙, 她仍旧没有为了存活而攻击他——哪怕那骷髅架子仅是化出的假象。
一丝暖意熨帖在心口，牵带出澎湃的欣悦。
唯有仙师。
仙师待他才是真切的好，好到即便濒临身死，也不曾想过伤害他。
而非像那些人般两面三刀、假仁假义。
或许是在逼仄困苦的心境中挣扎太久, 他竟如溺水的人扑抱浮木般, 对那点好意生出越发热切的渴望。
他没急着帮她擦头发, 而是突然冒出一句：“仙师高妙。”
真是个好捧哏啊。
池白榆面不改色道：“常言青出于蓝，日后你只会做得更好。”
沈见越略一摇头, 语气认真：“弟子能学得一二, 就已是人生之大幸。”
那你的人生还挺简单哈。
池白榆腹诽一句，低下脑袋：“先把头发擦干了再说吧, 风吹得我脑袋疼。”
沈见越应好，转而走到她身后。
抬手时，他迟疑了一瞬。
他隐约觉得不太对。
刚进沈府时，沈老爷为了教他规矩, 曾给他请过一位老先生。
那老先生教他的第一条道理，便是尊师重道。
尊师重道，自然不能随意触碰师长的发肤。
可眼下他要做的, 是不是与这条规矩相悖了？
迟疑片刻，他终是压下心头犹豫, 抬手擦起她的头发。
想到那被揉破的袖口，他有意放轻力度, 神情专注地盯着那头半湿乌发。
白净修长的手压在浅色布帕上，裹起缕缕发丝，再耐心地揉搓压按着。
以防发丝绞缠打结，他手上的动作幅度并不大。偶尔会用指尖挑起几缕，仔细捋平捋顺。
池白榆本来还想着找机会用剜心刀，但他的手法好得出奇，竟硬生生给她揉按出瞌睡来了。
加上现下本来就是深夜，她险些就这么迷迷糊糊地睡过去。
好在没忘了最重要的事，估摸着他擦得差不多了，她道：“还有前面的头发，从后擦容易翘，你站我面前来。”
沈见越的手顿了瞬，应好。
绕到她身前了，他微躬下身，用布帕上较为干燥的部分擦拭起她前面的头发。
他俩离得很近，以至于池白榆能清楚感觉到他的身躯微微紧绷着，似乎很不适应这样的距离。
眼神微抬，她看见他的唇角往下抿着，一副拘谨严肃的模样。
在他垂下眼前，她率先移开视线，望向近在咫尺的胸膛。
心口……
她挑起眼，审准心口附近。
伏雁柏给的这把剜心刀应该是特制的。
她第一次用刀取沈衔玉的心口血时，刀尖根本扎不动。但那回她却拿剜心刀捅伤了怪物的手掌虎口。
那时她就觉得奇怪了，分明是同一把刀，怎么一个扎得动，一个却连皮都刺不破。
难不成沈衔玉是铁打的？
后来她试过几回，发现这剜心刀平时用起来和普通的刀具没什么两样。
似乎只有剜心的时候会出现刺不动的情况——
如果对她浑不在意，那刀就根本扎不破。而对她在意得越深，刺出的伤口也就越深，血也越多。
且只有心脏附近的血才能被剑樋吸收。
剜心刀。
也算是名副其实了。
但这也意味着，眼下她得看准了他的心口扎。
如果刺错了地方，不仅白费功夫，还可能被他发现。
最好能一次就成功。
池白榆屏住呼吸，手腕压紧了藏在袖中的匕首。
以前表演魔术，她常会碰见爱较真的观众。
一双双眼睛如同鹰眼般紧盯着她，想要找出魔术的漏洞，或是等着她失手，以此证明他们的高明。
也就是说她不仅要表演魔术，还得与观众交手。
畏缩、犹豫、被动、紧张……都是魔术的大忌。
盯准地方后，她再不犹豫，抬手就朝他的心口探去。
“你——”
“仙师。”她刚吐出一字，就被沈见越打断。
不光打断了她，他还突然出手捉住她的腕。
“别乱动。”他握着她的手，“容易扯着头发。”！
就差一点儿！
他的手怎么这么快？
“不是乱动，我只是觉得奇怪。”池白榆没收回手，任由他握着。
但只要他的手再往前探一点儿，就会碰着她藏在袖口里的剜心刀了。
“何处奇怪？”沈见越问。
“就是，就是……”池白榆转瞬间便想出应对办法，“伏大人是鬼。”
沈见越的语气陡然变冷：“那等脾性，早死并不奇怪。”
“……我不是这意思。”池白榆说，“你不也是鬼吗？但和他似乎有些不同。”
沈见越的另一手还在擦拭着她额前的碎发，动作却慢上些许。
“您是觉得何处不同？”他问，“仙师对弟子倾囊相授，若有何处也能为您解惑一二，弟子定知无不言。”
“……”这人纯粹是个标准的好学生，搁幼儿园都得天天拿大红花。
“倒也不至于说这些。”池白榆采取了迂回战术，“我就是看他用不着呼吸，可我见你……怎么说，就是还有气儿。”
不光有气儿，脸上也有淡淡的血色。除了没影子，简直跟活人别无二致。
沈见越解释得果真详尽：“他是人，我为妖。弟子虽然死了，可妖丹还在。有妖丹蕴养，这副皮囊也是用妖气涂画而成，便会制造出尚且存活的假象。”
听他说这皮囊是用妖气画出来的，池白榆忽然想起伏雁柏常称他是“骷髅鬼”。
她的视线落在眼前的躯壳上。
这根本看不出来是画的啊。
沈见越也因提起此事而面露犹豫。
他又想起画中画的景象。
在那画上，他瞧见了她是如何以温柔包容的态度，回拥了那具可怖的白骨骷髅。
到此时他都难以说清，当时涌上心头的是何等心绪。
他只是急切地想要撕破画境结界，带她出来。
除此之外，还有后怕和不安。
在那严丝合缝的棺材里，她终归是不能视物，没有瞧清那骷髅的可怖模样。
如果她看见了，可会后悔，或是生惧？
他不敢多想，只是压紧了呼吸道：“也请仙师放心，弟子不会化成白骨。”
至少不会在她面前露出那等恶心样子。
池白榆下意识道：“你变了也没事，我家里放了好几个骷髅架子。”
……
霎时间，两人都陷入沉默。
片刻后她道：“是假的。”
“嗯。”沈见越平静道，“仙师放心，弟子不曾听见过什么。”
池白榆：？
“不是，真是假的，是我——算了。”她挣脱他的手，继续往前探，“那心跳也是这缘故吗？”
“什——”沈见越刚吐出一字，心口处就压来一点温热的暖意。
是她的指腹，抵在了他的胸膛上。
手指抵在他的胸前，她轻轻摩挲了下，抬头看他：“好像能摸到心跳。”
沈见越垂眸，与她视线相对的刹那，他明显听见了她所说的“心跳”。
突突跳了两阵，突兀而沉重地响在耳畔。
“我……”这副躯壳逐渐变得僵硬，他的呼吸滞了瞬，说话也不再流畅，“是，亦是……是假象。”
“是吗？可这心跳很真实。”池白榆的手往下稍微压了压，手指几乎贴在他的胸膛上。
他看着单薄，却能摸着明显的薄肌。肌理分明流畅，带着与活人无异的韧性。
抚过胸膛的温热分外真实，沈见越僵着身，一时不知该作何反应。
“或、或许是因……”他终是耐不住错开眼神。
也是在他移开视线的瞬间，池白榆的手倏地往前一抵，刺下剜心刀。
心口处袭来一阵微弱的刺痛，沈见越下意识垂眸望去，恰好看见她稍蜷起手，用指尖刮刺了他一下。
他误以为这便是刺痛的来源，心底莫名烧起些赧然，面上却严肃。
他道：“妖气运转与血液流动相似，故此引起了心脏的跳动。仙师，是有何处不对劲么？”
“没，就是头回看见，觉得新奇。”池白榆垂下手，收回剜心刀。
也不知道成功了没。
沈见越低低“嗯”了声，又将注意力放回了她的头发上。
“仙师。”擦拭间，他忽然唤道。
“怎的？”
“您……除了此处，可还接了其他地方的差事？”沈见越到底忘不掉在她身上闻见的野狐气息，犹豫着说，“在这虚妄境中，也并非只有弟子一人学习丹青一术。”
有一瞬间，他庆幸她看不见他的脸。毕竟他也不知晓问出这话时，自己是什么神情。
但他想，应该不大好看。
“没啊。”想到他根本不会离开壁画，也不会碰着其他妖鬼，池白榆随口忽悠他，“伏雁柏连工钱都不给，我怎么可能接两桩差事。”
耳尖略有些发烫，沈见越郑重道：“您想要何物，皆可告诉弟子。”
“我想把这儿炸了。”
“什么？”沈见越没大听清，怔住。
“没什么。”感觉头发擦得差不多了，池白榆从他手里扯过帕子，“现在我想要一把梳子，梳头。”-
趁他去拿梳子的空当，她检查了下剜心刀。
还好，攒到了一截血线。
她记得上回攒到的差不多只有一毫米，这次竟然涨了不少。
都快接近一厘米了。
看来这玩意儿攒到的很可能不是血，毕竟她方才只刺了短短一秒。
等从他那儿拿着梳子梳完头发后，池白榆看了眼时间。
4:35.
离七点已经不到三个小时了。
要是再耽搁一会儿，出去时很可能撞上其他妖鬼。
思及此她道：“今天为师也累了，修炼的事改天再说吧，我得走了。”
一句再正常不过的话，却令沈见越脸色微变。
“走？”他强忍着蹙眉的冲动，“仙师若是累了，弟子这就去准备房间。”
“不用。”池白榆摆了两下手，“伏大人在外面给我安排了住处，用不着再折腾。”
“又是伏大人……您似乎总将那恶鬼挂在嘴边。”沈见越神情郁郁地望着她，“想必您今日也看出来了，那恶鬼凶险狡诈，甚至想将您拉入险境，着实不可信。”
池白榆此时还没发觉有什么不对，以为他就是正常关心两句，便浑不在意道：“不用担心，不会出什么事。”
“不可。”沈见越忽道。
池白榆怔然：“什么？”
“外界凶险，弟子实在为仙师担忧。”沈见越态度坚决，“还望您暂住在此，唯有此处最为安全。”
池白榆终于察觉到不对劲了。
不是。
搞师徒强制啊你？！
