回到自己院子，王熙凤打发了其他人，只留下平儿一个，亲自拿出一个匣子交给她：“这里头是五千两银票和两张房契，你拿着。”
平儿却没有接，缓缓在王熙凤跟前跪下，红着眼睛道：“奶奶刚刚有了身孕，胎像又不稳，我现在走了也不安心，奶奶开恩，许我照顾您生产完再走吧。”
“我身边哪里就没有人了？如今不用管府里那一摊子，更费不了什么心思。倒是你错过这个时机，以后就不好说了。”王熙凤叹气，“谁知道府里什么时候就遭了祸事，你早些出去也好，免得夜长梦多，不止是为了你自己，也是为了我和你们二爷。”
其实王熙凤也不是不能把下人们留下，只要暗地里销了他们的身契，名义上便不是贾家的人，即便出事也连累不到他们头上。只是这样终究有不清不楚之嫌，官兵可不是活菩萨，遇上那不讲理的，十张嘴都说不清楚，倒不如打发他们出去干净。
还能替王熙凤和贾琏安排一下外头的事。
虽说前头已经陆续安排两三个人出去，在薛家和王家也存了点银子，但是狡兔三窟，多做点准备总没错，正好从省亲别墅里赚的最后一笔钱到手了，交给平儿带出去正好。
王熙凤手指在那匣子上点了点，道：“这里头有五百两银子和一个一进小院是给你的，剩下的你帮我们存着。”
平儿也知道自己的任务，并不推辞，但不肯要给她的银子和院子。
王熙凤拉住她的手，感叹道：“这些年你跟着我，事事周全、细心体贴，咱们既是主仆，也是姐妹。今日放你出去，虽说是形势所迫，也是真的想叫你好好过日子。当日叫你伺候琏二，我知道你心里不愿意，往后若没了……，琏二也不配叫你服侍了，你只管找个合适的人，正儿八经地成婚做正头娘子去！”
平儿张嘴要说什么，被王熙凤打断了：“这些年总归是我对不住你，你在外头又没个一亲半友，有些银钱伴身，我才能安心。”
“奶奶……”平儿不知该说什么好。
王熙凤：“行了，以后又不是见不着，你得空了就来找我说话。宅子那边我已经安排人去收拾了，你这两日便收拾收拾离府吧。”
“是。”
平儿磕了个头，退了出去。
平儿离府之后，王熙凤在贾家的名声果然更差了，都说她连陪伴自己的忠仆也不放过，心黑手狠云云。
不过王熙凤名声向来不怎么样，她早就习惯了，也并不在乎。只要能达到自己的目的，别人的看法算个屁！反正没人敢说嘴到她跟前，王熙凤只一心养胎，其他的都不放在心上。
没了贾家那一摊子事，又因着养胎免了立规矩，王熙凤的日子是成婚后从未有过的好，每日睡到自然醒，到了饭点就吃饭，再也不用端盘捧著地伺候贾母等人，饿着肚子回来后随便对付一口，也有功夫和女儿亲香了。
也有不好的地方，没了管家权之后，个个长着双势利眼的贾家下人渐渐不再把王熙凤放在眼里，他们倒不敢做什么，只是见到王熙凤时不像从前那般恭敬讨好，好东西也不再尽着王熙凤挑，没事也不会往王熙凤的院子来，从前人来人往的地方变得门
可罗雀。
好在如今管家的探春和李纨平日与王熙凤交情不错，又感激她提携的恩情，对她格外照顾，王熙凤的生活水准倒没有下降。
迎春和平儿会时不时来看看，陪她说说话，一起给孩子做做小衣裳之类，很大程度上缓解了王熙凤骤然清闲下来的不适之感。
说到迎春，她嫁到顾家之后，日子过得正经不错。
顾家家风清正，顾家二爷上进，性子又温和，与迎春很有话说，夫妻二人闲时读书对弈、赏花看月，十分恩爱。
顾侍讲和太太为人宽和，并不拘着迎春立规矩，也不插手小两口之间的事，迎春成亲至今无子，他们有时会催促几句，却不会疾言厉色，更不会逼着迎春夫妇做什么。
迎春日子过得舒心，人也跟从前大不一样。长相还是那个长相，但是自信了许多，笑容也多了，温柔而不怯懦，整个人都舒展了，瞧着仿佛变了一个人。
可见环境塑造人，这句话再是一点错也没有的。
更令人惊喜的是，成亲后的迎春似乎长出了棱角。许是大婚那日家里的表现彻底伤了她的心，迎春成亲后除非必要的礼节，很少再与娘家往来，来往也是与王熙凤和贾琏，再就是探春和惜春，与其他人都是淡淡的。
这叫贾母和贾赦都很不满，觉得迎春心里藏奸，从前的乖巧听话都是装的。
王熙凤：“……”
她是真不知该说什么好了。
*
王熙凤的日子平淡又精彩，贾琏那边也不遑多让。
自从平儿被“赶走”之后，贾琏明里暗里收获了无数同情的目光，大约在众人眼里，他就是家有悍妻，连通房丫头也保不住的小可怜吧。
……某种意义上来说，这也不算错。
因为这个，贾琏身边热闹极了。
有教他训妻之道的、又邀请他一起喝花酒的，更有甚者直接给他送女人。
——最后一个便是贾珍和贾蓉，被送的那个女人则是尤二姐。
据他们所说，尤二姐未婚夫家败落，时至今日也没个音讯，尤二姐前途未卜，也实在耽误不得，想找个可靠的青年才俊嫁了。
虽说贾琏已经娶妻，但以尤二姐的出身，能给贾琏做个妾或外室，也算一桩好婚事了。
贾琏还真心动了一瞬，他在秦可卿的葬礼上见过尤二姐一回，真真是标志可人又温柔似水。
但很快又打消了这个念头，家里现在这个情况，贾琏只想好好当差、好好赚钱，给自己留点退路，根本没心思享受温柔乡。
况且贾琏现在与王熙凤和薛虯利益捆绑，王熙凤自不必说，薛虯也很反感这种事，为了美色得罪二人实在不值。
再者说贾琏在刑部待得久了，早已不是吴下阿蒙，哪里看不出贾珍和贾蓉二人提起尤二姐时的垂涎之意？自己的外室被其他男人惦记，是个男人都不乐意，更何况以宁国府的风气，保不齐尤二姐已经与贾珍、贾蓉勾搭在一起，贾琏可不乐意做这个活王八！
故而只推辞了，理由也是现成的——家里有母老虎，要是不怕死，只管与她分说去！
直叫贾珍和贾蓉大惊失色，劝了几句没有用后，也不敢再与贾琏纠缠。
这时候贾琏也算知道家有悍妻的好处了！
*
到了年底，一则好消息传回京城：边疆又打胜仗了！
据说是鞑子想要偷袭，被大庆这边发现了，趁机反将一军，打得他们溃不成军。
此一战杀敌四千，伤敌一万余，而大庆的伤亡只是对方的一半，是一场毫无疑问的大胜！经此一役，至少这个冬天鞑子没有能力再出兵了，边疆又顺利熬过一年。
更重要的是，在马背上长大的鞑子一向勇猛，战场上冲杀凶猛异常，一向为中原所惧，太上皇在位时对待鞑子亦多以拉拢为主，并不能真正压服他们。
但当今登基近两年，鞑子从不曾在大庆手里占到过一点好处，此一战更是大胜，虽未形成绝对优势，但也打出了大庆的脊梁。
为此朝野欢呼，皇帝的威望再次高涨。
值得一提的是，此次胜利还有千里眼一份功劳。
原来皇帝命工部制作千里眼，数月来陆陆续续制成几批，都被送到了各个军中，王子腾那里也得到了一些。
千里眼多了，他也不吝惜，除了几位高级将领各得一个，留下几个作为奖励，剩下的都装备斥候营，因此才能及时发现鞑子偷袭的安排，并且做出准备。
皇帝又在薛虯的功劳簿上记上一笔，因为暂时不知给薛虯什么封赏，便把目光放到了他的家人身上。
薛母已经是一品诰命夫人，且可以破例使用皇后才能用的十二章纹。宝钗也是板上钉钉的燕王妃，俱都荣宠已极。
于是皇帝把目光放到了薛蟠身上，正好他还参与了这场战争，用来表示他对薛爱卿的看重和嘉奖正好。
皇帝做好了无论如何都要给薛蟠封赏的准备，没想到派人查了一下，薛蟠的表现竟然很好。在这场战役中，他带着手下人冲锋陷阵，以十几个人为代价，杀了敌人近百人，其中他自己便杀了二十多个。
这叫皇帝龙颜大悦，深觉薛爱卿一家都是好的，就连传闻中不甚成器的弟弟都是如此猛将，对薛蟠印象大好，在之后论功行赏时封他为千夫长。由此薛蟠投军三年便升为千夫长，达成旁人半辈子才能达到的成就。
这些都是后话，眼下最重要的还是过年。
第132章 第132章元春省亲
因着边疆大胜，这一年国库也充裕了些，皇帝心情好，今年的年也格外热闹，宴请百官的宴席也格外盛大。
薛虯自然参加了这场宴会，被安排在距离皇帝不远的位置，在他之前
的不是王公贵族就是宗室大臣，不是受皇帝看重的都不行。
席上皇帝自是春风得意，相对应的，太上皇脸色就没那么好看了。
这一年大庆在皇帝的统治下欣欣向荣，边疆虽然不稳定，但几场胜仗使百姓信心大盛，国库更是日益丰盈，百姓的日子也越过越好，倒衬得他这个太上皇当初做得不够好了。
抛开这些不提，朝堂上皇帝的势力也越来越强，隐隐有压制他的趋势，太上皇自然不高兴。
但不高兴也只能憋着，还得夸皇帝干得好，用自己的威望给他刷名声。
*
这个年皇帝过得格外舒心，只觉得转眼就过完了。
然后糟心的事又来了。
——元春要省亲了。
原著里元春省亲的时间非常耐人寻味，选什么时间不好，非要选在元宵节。
元宵节是个大日子，宫里要举行宴会，嫔妃要陪着皇上、皇后观灯，也难怪元春入夜了才到贾家，让贾家一行站着空等了一整天，给了他们好大一个下马威。
但这次皇帝没这么做，虽然他对贾家很不满，但因为边疆胜利、以及年节宴会上打了太上皇的脸，整体心情还是不错的，不需要在贾家身上发泄怒气。
且这种不合规矩的事传出去，贾家自然闹个没脸，他又有什么好名声不成？贾家在皇上看来不过是蚂蚁一般的家族，实在不喜欢，找机会收拾了也就罢了，实在没必要赔上自己的名声。
因此迎春的省亲日子选得很正常，只不过晚了一点，正月不方便省亲，二月乃农忙季节，朝廷上下都忙得很，这一竿子便被支到了三月初，只比宝钗的婚事早了半个月。
一进三月，就有太监来贾家看方向：何处更衣，何处燕坐，何处受礼，何处开宴；又指示贾家众人何处退，何处跪，何处进膳，何处启事……①礼仪繁多，要求极高，直把贾家众人折腾得不轻。
尤其是贾母年纪大了，平日也养尊处优，莫说轻易不走动，便是走动也有小丫鬟扶着，猛得要连着几日学规矩，又是走又是跪，实在有些吃不消。
其实这种情况，皇帝是可以免了贾母的规矩的。虽说天家规矩要紧，但是法理之外亦有人情嘛。
又或者负责教规矩的太监松松手，只要大面上不出错，也算不得他们失职。
可惜皇帝厌恶贾家，虽然不至于刻意为难，但也不会特意施恩，而底下人惯会看皇上态度行事，教导礼仪时要求格外严格，不仅不能出一点错，动作还要行云流水、优雅美观，一点不好就不停练，折腾个没完。
贾政倒是拿着银子找到总管太监，想叫他们通融通融，即便不能免所有人苦学，好歹叫贾母松快松快。
总管太监银子照收，听了贾政委婉的要求，却是皮笑肉不笑：“咱家倒可以抬抬手，只是在贤良妃娘娘跟前失了规矩，这后果贵府可承担得起？”
贾政一时噎住，臊得满脸通红。万万想不到总管太监这般不给面子，他可是娘娘生父！
贾政为人看似端方正直，实则最是懦弱不堪，且冷心冷情，见总管太监如此势盛，也不敢再替贾母争取。
最后到底是得知消息的林如海派人走了一趟，总管太监这才高抬贵手放过了贾母，只是贾政看到这区别对待的场景，心中复杂酸涩可想而知。
如此到了三月初九，元春省亲的正日子。
这次的时间就比较阳间了，元春在自己宫里用过早膳，拜别皇后之后便离宫回了贾家。
阔别多年，衣锦还乡，元春自是万分激动，但在被迎进奢华无比的省亲别墅之后，她的心却直直往下掉。
后宫不能与前朝联系，自然，还是那句话，法理之外亦有人情，若元春得脸，想与家里传消息也不是难事。
譬如她还是女官之时，因为跟着盛宠的甄贵妃，哪怕不是主子，亦有太监愿意替她来宫外跑腿。
但今上的后宫治理严格，元春也没有甄贵妃那样的体面，宫里人都知道她的处境，竟无人愿意冒险替她打听家中消息，而贾母等人进宫两三回，都说家里一切都好，故而元春并不知道贾家修了这么大一个别墅。
虽然其他嫔妃陆续省亲，只有贾家没有消息，元春也明白必有不妥之处，但她只以为家中日子难过，翻修院子开销太大，需要缓缓图之，没有往其他方面想。
这也不能怪元春，毕竟她入宫之后的头一件事就是召家中女眷进宫，叮嘱她们谨言慎行，省亲一事低调即可，万万不可奢靡张扬。
她自觉已经足够重视，能说的都已分说明白，贾家女眷也答应得好好的，这才放下心来。哪里想到家里竟是嘴上一套背地一套，建了这么大一个园子！
怪不得她总觉得皇上待她的态度有些奇怪，总像是压抑着不满似的，原以为是皇上与太上皇交锋，迁怒于她这个由太上皇举荐的嫔妃，如今看来竟是因为母家的缘故。
元春心中不悦，但又不能表现出来，以免自己的态度给家族带来麻烦，只能强自忍耐。
一时进得园子，众人拜见过贤良妃娘娘，然后陪着她游园、吃饭、听戏，元春只见样样精致、处处奢靡，心中更加不满。
及至考校家中子弟，探春和惜春表现还不错，宝玉却是不成样子，竟连姊妹们都不如。
元春进宫时宝玉还小，只记得这个弟弟被娇宠得过了些，但是聪明伶俐，念书习字一点即通，贾母等人进宫时每每提起宝玉，也总说他乖巧伶俐云云。在家中子弟不成器的情况下，元春自是对这个同胞弟弟抱着十二分期待，然而今日一见，宝玉虽然打扮得干净得体，但是长期郁郁导致面容颓唐，精气神尚且不如纨绔子弟，文采也不过尔尔，叫元春失望至极。
这次元春同样没能在家里待很久，申时三刻，宫女太监催促她启程回宫。
贾母和王夫人自是万分不舍，眼含热泪，依依不舍。元春同样目中含泪，只是比起不舍，她更怕耽误功夫惹得皇上和皇后不悦，如今的贾家和她再经不起一点风浪了。
临走之前，元春再次殷殷叮嘱，让家里低调行事、培养儿孙，再不可奢靡无度、贪图享乐。贾母自是爽快答应，又替家里辩白了几句。
元春见状暗叹一声，对家里已经不抱希望，更不敢信任了。
她心里生出紧迫感来，家里这个样子，指望他们肯定是不行了，说不定什么时候还要惹出祸事来，以元春对皇上的了解，现在只怕已经对贾家不满极了，她得更加努力，尽量在宫里站稳脚跟，多积攒一些资本，如此才有可能保全家中富贵。
且不说元春回宫后更加努力地争宠。省亲之后，似乎是真切感受到了妃位娘娘的排场尊贵，贾家众人行事更加张扬，以国舅的名义在外呼朋唤友、吃喝玩乐，更有甚者欺男霸女，直把皇家脸面丢了个干净，他们自己还毫无所觉，在旁人的恭维中渐渐迷失自我。
贾母不知是不知情还是没放在心上，总之没有管这事，由着他们胡闹。贾赦自己便是其中一员，更不会管，贾政则是消息不灵通。
总之元春的叮嘱终究还是成了耳旁风。
这日下午，贾琮三人从薛家下学回来，行至荣宁街附近，迎面碰上两个旁支子弟，二人连忙上前见礼，笑吟吟地问：“琮叔、环叔和兰哥儿从哪儿来？”
“刚下学，你们这是去哪？”
说话的是贾琮。
贾兰是晚辈，不好在两位叔叔前开口，贾环性格古怪了些，虽说如今好了很多，但还是不如贾琮圆滑，所以一般情况下都是由贾琮开口。
旁支子弟：“镇国公家的三爷邀我们一同吃酒，两位叔叔可要同去？”
镇国公家的三爷是三房庶子，在镇国公家自然不算什么，但贾家旁支能与他吃酒也算难得了。
贾琮微笑：“我们就不去了，回去还有功课要做，你们好好玩便是了。”
旁支子弟笑着应了，又关心道：“叔叔们也别太劳累了。”
贾琮接下了他们的孝心，两拨人各自分开。
等走出一段距离，两个旁支对视一眼，都撇了撇嘴，觉得贾琮几个读书读傻了。
读书不就是为了当官吗？与其辛苦考功名，还未必能考得上，还不如用心讨好老太太和二房，贤良妃娘娘吹吹枕头风，说不定就能给他们换来官位。再多出去和公子哥儿们交际，发展些人脉，以后的路更好走些。
这几人守着这么好的机会，却只知一味读书，实在是……
却不知贾琮三人看着他们的背影，也皱起了眉毛。他们不像贾琏和王熙凤，从薛虯那里明确知道了皇上的态度，但也知道贾家这样实在不好。
太浮躁了些！
一个家族想要长久发展，只靠女子怎么能行？
只是他们三人在家中位卑言轻，即便看不惯也没有办法，只能尽量保证自己不迷失在表面繁荣之中。
其实这对贾琮三人来说并不算难事，毕竟从很久之前开始，他们就很清楚地明白，他们在家中不受看重，贾家并不是他们的依靠。
譬如贾家几次行为不检，与薛家交恶。那时候老太太和王夫人可不曾顾虑他们还在薛家求学！
回想那段时间，贾琮三人战战兢兢，唯恐薛虯会因为贾家之故恶了他们，让他们失去好好读书的机会。
好在薛虯大度，并没有迁怒到他们身上，注意到他们的情绪，还好生开解了一番，之后对待他们也一如往常。
这叫贾琮三人狠狠松了一口气，对家里也再没了一丝指望。
什么都是假的，只有好好读书，学到肚子里的才是自己的！他们不想沾家里这份光，只求别闹出事来再牵连他们便好。
三人回到贾家，先去给贾母请安，然后各回各的院子。
贾环还要给王夫人请安，不过丫鬟说王夫人正在歇息，让贾环等上片刻。
贾环丝毫不觉得意外，王夫人向来不喜欢他，不过从前碍于名声，也可能是见贾环不成器，心里有些优越感，面上还能做出慈母之态，只是暗地里打压排斥他。
可是随着贾环去薛家念书，越来越有长
进，而宝玉不仅念书没坚持下来，还频频犯错，名声扫地，如今更是颓丧不已，眼瞧着整个人都快废了，王夫人心气也难以平复，于是开始明目张胆地磋磨贾环。
每次贾环来请安，王夫人不是在休息就是有客人，每每都要晾他小半个时辰，贾环都已经习惯了。
贾环垂手站在廊下，心中默背今日刚学的功课，权当是锻炼身体了。
背完两遍，突闻喧闹之声，贾环抬头一看，原是贾宝玉带着人来了，丫鬟们连忙迎上去，比起面对他时的矜持不屑热情多了。
贾宝玉：“母亲呢？”
方才告诉贾环王夫人正在歇息的丫鬟笑眯眯道：“太太正等着您呢，二爷快进去吧。”
宝玉点点头，瞧见站在廊下的贾环也是一愣，有些不自在地抿了抿唇。
贾环在薛家念了几年书，学到不少东西、眼界开阔了，再加上同窗和先生的影响，心境也与从前大不相同。如今的他虽还不能完全剔除本性里的偏激，但比起从前平和许多，看上去也有了几分读书人的样子，比宝玉强得多了。
这叫从前不太看得上贾环的宝玉心情复杂，嫉妒还说不上，宝玉也不是那样的人，但总有些逃避心理，不想和这个弟弟相处。
倒是贾环，早已经不会再嫉妒宝玉，面对他时也坦然多了。
不知不觉间，这兄弟俩的关系竟是颠倒了过来。
还是贾环先开口，喊了一声“宝二哥”。
宝玉点点头，压下心中复杂的情绪，问：“你怎么在这里？”
“来给太太请安，太太一时不方便，我在这里等一等。”
“原是如此。”贾宝玉敷衍地应一句，也不再追问王夫人为什么不方便，为什么能见他却不能见贾环，径直往屋里去了。
贾环也不以为意，反正这母子俩的德行他是早知道的，收回心神继续背书。
又过一会儿，贾政回来了，看到站在廊下的贾环，脸色顿时不好看起来，却不是冲着贾环的，而是冲着王夫人。
贾政知道王夫人对贾环的磋磨，对此非常不满。
倒不是说贾政对贾环有什么父子情，一来他好面子，自觉是个讲规矩的人，而王夫人磋磨庶子就很不规矩，也很不体面，传出去对他的名声不好。
二来贾政只有两个儿子，贾宝玉不争气，贾环却一日比一日长进，自然便对他寄托了更多期望，怎么可能由着王夫人磋磨？
因着此事，贾政曾经训诫过王夫人一次，原本以为她不敢了，不曾想还是我行我素。
贾政不高兴，也不去见王夫人了，黑着脸转身就往外走，还招呼贾环：“跟我来书房，我有事问你。”
贾环状似迟疑地看向正房方向：“那太太……”
这可太打王夫人的脸了！
贾政冷笑一声：“你在外头等了这么久，已经尽到了孝心，太太知道了也会明白你的心意。太太慈爱，哪里会忍心你在外头苦等？日后若太太不得空，你便在外头磕个头就是了，莫要巴巴等着，辜负了太太一片慈爱之心。”
贾环压下上扬的嘴角……根本压不下去：“是！多谢父亲教导，儿子晓得了。”
正房的下人：“……”
里头听到动静的王夫人：“……”
第133章 第133章探春婚事
王夫人知道此事后自是咬牙切齿，暗恨不已。
贾环跟着贾政到了书房，也没说什么，只是考校了一番功课，见贾环答得不错，便满意地放他回去了。
回到自己住的厢房，赵姨娘已经在等着了，今儿发生的事她已经知道了，此刻又是得意又是心疼。
得意贾政对贾环的看重，心疼贾环被王夫人磋磨。
不过因着贾环出息的缘故，赵姨娘的心态也平和了许多，倒不似从前那般刻薄了。
她拉着儿子坐下，又叫丫鬟拿来早就准备好的茶水点心：“快歇歇吧，吃点东西垫垫，一会子咱们就吃饭。”
想到贾环还在长身体的年纪，上了一天课本就饿得狠了，王夫人还要他在门外一站两三刻钟，连杯茶水都没有，赵姨娘就无比厌恨王夫人。
好在今儿老爷打了太太的脸，想必这件事很快就会传出去，环哥儿以后也不用受太太拿捏了，想想就觉得痛快！
她看着往嘴里塞点心的儿子，眼中满是慈爱喜悦：“你好好念书，以后考中功名出去做官，咱们娘俩儿就能过好日子了。”
赵姨娘心中满是憧憬，只觉得未来充满希望，再给探春找个好婆家，她这辈子就没什么遗憾了。
提到探春的婚事，贾环将嘴里的点心咽下，说道：“三姐姐的婚事，姨娘要上心一些。”
赵姨娘一愣：“这是什么意思，可是出了什么事？”
“没出什么事，只是我瞧着三姐姐年纪不小了，家里却没有相看的意思，怕耽误了她的花季。”
赵姨娘松了一口气：“这倒也罢了，三丫头虽然不小了，现在开始说亲倒也不算晚，如今咱们家也好了，仔细挑选挑选，给她找个好人家。”
这便是赵姨娘唯一不讨厌正房的地方了，元春成了皇妃，探春的婚事也能上一层楼，赵姨娘自然高兴。
贾环却摇摇头：“姨娘最好不要想着攀高枝，也不要指望家里。如今家里瞧着是风光，可是族人实在不成样子，大姐姐又不是甄贵太妃那样的宠妃，又无一子半女傍身，那真正有能力有底蕴的高门大户哪里会愿意和咱们家结亲，只怕找来的不是空架子就是歪瓜裂枣，岂不是误了三姐姐？”
至于说家里么……
贾环冷笑一声，似乎又变成了从前那个刻薄尖酸的环三爷：“老太太眼里只有宝玉和娘娘，从不曾将咱们放在心上，老爷是个糊涂的，太太更是恨毒了咱们，哪里肯为了三姐姐尽心？要是太太左了心性，在此事上坑三姐姐一回，咱们也没有办法。”
赵姨娘脸上的笑容早已经消失，越想贾环的话越觉得可能，不由慌乱起来。
“那按你的意思，我们现在该怎么办？”她下意识向这个早已经今非昔比的儿子求助。
贾环也确实没有辜负她的信任，说道：“此事说简单也简单，只要咱们选好人家，哄着老爷定下婚约即可。”
虽说父母之命媒妁之言，但父亲的话语权无疑更重一些，只要贾政应下婚约，便是老太太和王夫人也没有办法，譬如原著里的迎春，就是被贾赦私下许给了孙绍祖。
而要哄贾政定立婚约也算不得难事，因为他足够糊涂、性格上的缺点足够明显，一般情况下自然不是好事，但这个时候，贾政的缺点对赵姨娘母子来说就是大好事了。
甚至他们都不需要自己出面，不必担心事后吃瓜落。
眼下为难的是怎么替探春相看，到底他们一个妾室，轻易出不得门，正经人家的夫人太太也不愿意
与她相交，贾环倒是能出去，可他只是个孩子，哪里担得起这样的事？
再者也要问问探春的意思，不是赵姨娘多么开明，只是这个女儿太有主意，要是不顾及她的想法，只怕最后白忙活一场，说不得还要落埋怨。
因此之后两日，赵姨娘找了个机会与探春提起此事。
探春自是感动与姨娘和弟弟的心意，虽说这两三年，赵姨娘和贾环越发成器，母女姐弟关系好了许多，但他们这般可靠，还是令探春既惊且喜。
再回想从前赵姨娘和贾环的样子，更觉得现在好，也更感激薛家。
至于赵姨娘和贾环的提议，她自然是答应了。
探春常陪在贾母和王夫人身边，对她们的想法比赵姨娘和贾环更加了解，若把婚事交到她们手上，还不知道会有什么结果。
尤其是……
探春看向皇宫方向。
大姐姐至今无子，老太太和太太早就有些着急了，只是念着大姐姐进宫才两年，如今年纪也不算大，而王夫人又不愿意家族支持其他人生下的孩子，这才没有送女入宫固宠。
但如果大姐姐迟迟没有孕信，探春相信家里一定会把主意打到她的头上。
探春不介意入宫，也不惧怕争宠，但并不愿意成为元春的附庸。
至于说踩下元春自己上位？
探春虽然自傲，但还不至于自负。元春自小便被家中悉心教养，十三四岁便被送进宫，在后宫那个是非地待了好几年，还能成功上位成为新帝的嫔妃，其心性手腕必定不俗，再加上家族支持与地位差异，探春没有信心能胜过她。
若按照老太太和王夫人的想法，除非元春这一两年有孕生子，否则探春要么被送进宫，要么被拖到大龄，说亲对象水平大降。
探春自然不愿意看到这样的结果。
至于说如何相看？
探春提出一个人：“姨娘不若找一找二嫂子。”
“她？”赵姨娘有些疑惑，也不大情愿。
王熙凤向来高傲，并不把她这样的妾室放在眼里。她又厉害，从前又是跟着王夫人的，赵姨娘对她是又怕又恨，即便如今世易时移，还是不想跟她打交道。
再者说，即便她求了，王熙凤能帮她们的忙吗？
探春：“这一二年我与二嫂子处得不错，她应是不介意帮帮我的，二嫂子娘家势大，琏二哥如今也在刑部任职，听说和薛家走得也很近，他们认识的人多，想找个合适的人比咱们容易些。”
还有一件事探春没有说。
虽然王熙凤和迎春都没有说，但通过二人在迎春订婚前后的表现，探春猜测迎春的婚事是王熙凤帮着促成的。
王熙凤愿意帮迎春，想来也不介意帮她一把。毕竟迎春血脉上与王熙凤夫妇更亲近，可她与王熙凤交情更深，并不比迎春差什么。
且她也不会叫王熙凤白忙活，之后自会有所回报。
赵姨娘虽然不是很情愿，但到底没有别的法子，只能在某日登了王熙凤的门。
*
王熙凤最近日子过得实在不错。
刚放下手里的事时，她还觉得不自在，只觉得闲得难受。但等过了那个劲儿，她也享受起了难得的清闲时光。每日不过吃吃喝喝，偶尔出去走动走动，再做点喜欢的事罢了。
许是因着前头几年调养得好的缘故，这一胎怀相极好，连孕吐都很少有，其他反应更是几近没有，胎像也越来越强健稳固。
如今已经七个月了，除了身子笨重些外，没有丝毫难受之处。也找太医把过脉，说十有八九是个男胎。
这可叫王熙凤和平儿高兴坏了。
是的，平儿。
平儿虽说搬出去了，但几乎每日都会过来陪王熙凤，端茶倒水的活计照样干，早上来，傍晚走，除了晚上不住在这里，与从前几乎没什么区别。
听说王熙凤怀的是个男孩，纵然平儿已经不算是贾琏的通房，也不再有生育的压力，依旧激动不已。
到底她陪伴王熙凤多年，最知道自家奶奶多想要个儿子，一朝心愿得偿，怎么不高兴？
平儿都如此，王熙凤本人更不必说了。
这日王熙凤正坐在阳间的软榻上，一边晒太阳，一边小口吃一盏燕窝羹，平儿坐在绣凳上，手里拿着针线，给王熙凤腹中孩子做小衣裳，便有小丫鬟进来通禀，说是赵姨娘来了。
王熙凤和平儿对视一眼，都有些不明白，这位主儿可不是八面玲珑的，平日并不与她们往来，今儿怎么来了？
虽心中疑惑，但赵姨娘毕竟也算是长辈，又是探春和贾环的生母，对方主动拜访，自然不能拒之门外，于是让小丫鬟请她进来。
小丫鬟应声而去，不一会儿带着赵姨娘进来，她穿着樱桃色五彩织金云纹缎面衫子，栗色五彩云纹马面裙，脸上带着笑，虽还不够大方，更谈不上气势，但比起从前却强得多了。
这叫王熙凤不得不感慨，心境对人的影响如此之大，仅仅只是贾环上进一些，就能叫赵姨娘发生这么大的变化，比起从前像是变了一个人。
平儿站起来，把绣凳让给赵姨娘：“姨娘坐。”
赵姨娘对她点点头，笑吟吟道：“平姑娘对奶奶的心意真是难得，到底是从小陪在奶奶身边的，情谊非同一般。”
又说王熙凤：“奶奶气色真好，可见肚子里的哥儿贴心，以后定然也是个孝顺听话的好孩子。”
王熙凤：瞧瞧，说话都好听了！
她矜持地笑笑：“那就承您吉言了！您可少来我们这院子走走，今儿怎么得空过来了？”
赵姨娘从身后丫鬟手里接过几件小衣裳，说道：“想着奶奶快生了，我也没什么好送的，给小爷做了几件衣裳，二奶奶看合不合用。”
这是赵姨娘带着丫鬟赶了好几日做出来的，熬得眼睛都红了。
赵姨娘从前不招人喜欢，但不得不说女红手艺很好，做的衣服漂亮又舒服，比外头卖的也不差了。
王熙凤一见便喜欢，叫平儿收下了，神情也比方才更加温和，说道：“无事不登三宝殿，您有事便直说罢。”
赵姨娘尴尬地笑笑：“还不是为了探春那丫头……”
把事情大致说了一遍，至于为什么要请王熙凤帮忙，她隐去对老太太和王夫人的种种揣测，只说探春年纪到了，不想太麻烦老太太和王夫人。
话是这么说，但王熙凤人精似的，哪里不明白她们的打算？诧异地看赵姨娘一眼：不止面上瞧着有点样子，心里也是真的有成算了。
王熙凤替探春松了口气，对于赵姨娘的请求也一口应下。
一来她和探春关系处得不错，这些日子探春对她处处照顾，王熙凤承这份情。二来趁着家里得势把探春嫁出去，日后家里能多个依靠，看在她费心一场的份上，探春也能照拂他们一二。
其实在给迎春相看婚事时，王熙凤就考虑过探春的婚事，
只是她到底属于大房，又只是嫂子，不好管得太多。
但如今赵姨娘自己求到门上，王熙凤自是当仁不让。
她问：“说亲倒也罢了，只不知姨娘和三妹妹对男方是什么要求？”
赵姨娘：“到底三丫头不是从太太肚子里爬出来的，家世上咱们便不高攀了，只要过得去便可。要紧的是家风清正、儿郎上进，三丫头嫁进去能当家做主。”
想了想，又补充一句：“三丫头不做妾。”
听到前头几句，王熙凤觉得赵姨娘这要求也算踏实，又考虑了探春的性子，竟是很合适的。但听到最后一句，她斜睨赵姨娘一眼，冷笑道：“姨娘这话没得叫人恶心，咱们是什么人家，我又是什么人，怎么会叫家里的女儿做妾？”
赵姨娘讪讪笑笑：“原是我白多嘴一句，二奶奶不要放在心上。”
其实赵姨娘也明白家里不可能让探春做妾，只是她心中忧虑，唯恐有万分之一的可能，毕竟探春只是庶女，若有那地位超然的宗室王爷，做个侧妃也不算辱没了探春。
可是侧妃也是妾！赵姨娘自己便是妾，最知道妾室的日子有多苦，哪里愿意探春受这份罪？
故而明知道不可能，还是多嘱咐了一句。见王熙凤动怒，心中反而松了一口气，赶忙又赔礼道歉。
王熙凤这才放过她，说道：“给探春相看倒也不难，只是我身子重了，一时不方便。二来找合适的人家也需要功夫。姨娘且容我一些时日，等有合适的便告诉你。”
赵姨娘虽然有些着急，但也不好说什么，只能让王熙凤以自身为重罢了。
*
却说贾家因为元春省亲时的排场，见识到了皇室和娘娘的尊贵，自觉靠山强硬，行事越发没个收敛。
但他们也没得意多久，很快就见识到了什么叫真正的看重与排场。
——宝钗的婚礼到了。
第134章 第134章宝钗出嫁
婚礼前几天，朝廷便忙碌起来，钦天监测算路线，步军统领衙门检查街道，该清理的清理，该修整的修整，务必确保婚礼路上畅通无阻。内府采办各项杂物、布置王府，礼部则召集当日需要参与的官员、命妇，安排差事并演练。
薛家也开始准备起来，府里铺上红毡毯、挂上大红绸缎，装扮得喜气洋洋，薛家的亲朋好友，除了本身便在京城的，也陆续从各地赶来。且因为他们中多有商人，手里不缺钱、出手也大方，薛家附近商铺的生意都好了许多。
婚礼前一天极为重要，这一天女方会将嫁妆送到男方家中，称为晒妆。百姓会在沿途观看，并且以嫁妆的多寡判断女方家中实力和对新娘的看重，女方往往也会特意绕远路，使整个过程更加热闹。
三月二十七日，由薛蟠领头，一箱箱裹着红绸的箱笼从薛家被抬了出来，沿着京城主路绕上一圈，然后抬进燕郡王府。
宝钗的嫁妆有一百二十四抬，比皇后当日的一百三十六抬略少一些，但箱子做得格外大些，且每一箱都塞得满满当当。家具摆件、衣裳首饰、甚至痰盂脚盆……宝钗从出嫁到老死能用到的所有东西都准备齐全，且样样精致华贵。
这些也就罢了，最要紧的还是最前头的几箱金银、几匣子银票、田契地契、宅子铺子、两箱子古籍孤本、两箱子古董摆件、两箱西洋宝物，譬如西洋自鸣钟、眼镜、西洋画、哆啰呢等。
毫不夸张地说，光是这些东西，就足够一般大户人家嫁两三个女儿了。
百姓看得啧啧称奇，只能说不愧是皇商出身，家底就是厚，对新娘子也是真的看重啊！
值得一提的是，户部许多吏员和低品官员自请为宝钗抬嫁妆。
一般来说，抬嫁妆的除了家中年轻儿郎，便是亲朋好友家的年轻郎君。这些官吏有品阶在身，使唤他们多少有些不合适。但他们自言身为弟子，为薛师效微薄之力是应该的，倒叫薛虯不好拒绝。
如此到了三月二十八的正日子，宝钗和燕郡王的婚礼到了。
天才蒙蒙亮，薛家就活了起来，灯火照亮整个薛家，小厮仆妇穿行其中，为一会儿的婚礼做准备。
薛虯也早早起来，他身为家主，需要统管上下。身为长兄，亦需要担起父亲的责任，主持仪式、招待宾客。
寅时，薛虯代替父亲祭祖，香案上摆放着三牲、果盘等供品，薛虯带领族中子弟上香祭拜，告知祖先家中女儿即将出嫁，祈求祖先保佑婚礼一切顺利。
巳时，迎亲队伍从燕郡王府出发。
皇上特许燕郡王使用亲王仪仗，步军统领衙门维护秩序，清理街道上的障碍；由总管内府大臣一人与内府召集的命妇二人为首，内务府官员二十人、护军四十人，十二位内銮仪尉校尉抬着大红双喜喜轿，喜轿为青绿色琉璃瓦顶、皂色绸缎帷帐、龙凤同合绣帐，仪仗队持武备器具、旗伞、扇仗、旗仗，另有鼓乐百人随行，浩浩荡荡，热闹非凡，惹得百姓纷纷驻足观看。
及至薛家，宝钗也准备好了，用过别亲宴，在两位命妇的搀扶下出来。
她身着大红色吉服袍，外罩石青色八团莽纹朝褂，头戴镶红宝石朝冠、佩戴朝珠，雍容华贵、明艳大方。
薛家正厅里，观礼之人分列左右，薛母坐在上首左侧，薛虯坐在下首次座。
其实按照礼法，薛虯以兄代父，应该坐在主座，薛母做次座，因为薛母寡母持家，与薛虯并座亦无不可，但需要比薛虯略低一些，突出男性的权威。
也不是没有母亲做主座，男丁坐次座的例子，但一般都是男丁尚未成年，地位与母亲相距甚远。但薛虯虽尚未成年，却身居高位，坐在上首理所应当。但薛虯以尊重母亲为由坚持坐在次座，宝钗也表示支持。
这才有了这个场面。
这自然不合规矩，但终究不是大事，况且婚礼仪程都是鸿胪寺提前看过的，既然没有纠正，就表示无伤大雅，许是皇帝默许的也未可知，宾客更不会因此有异议。
不过女眷们很羡慕薛母就是了，儿子女儿有本事还孝顺，这可真真是上辈子修来的福气啊！
宝钗在两位命妇的搀扶下跪下，先对薛母三叩首，眼泪不由掉了下来，薛母同样泪流不止，哽咽着道：“尔今适人，当遵母教、敬夫族、光门楣。①”
宝钗应是，薛母将一柄象牙梳篦送给她。
宝钗微微掉转方向，又对薛虯三叩首，薛虯没说什么训诫的话，只道：“愿你行藏由心，百事从意。”
做你想做的事，活得自在肆意，彻底与原著里的薛宝钗割裂！
宝钗虽不是完全明白，却也知道薛虯的意思，眼里还含着泪，嘴角却微微翘了起来，同样应了一声是。
薛虯将一柄玉如意送给宝钗，拜别便算结束了，宝钗也真的要离开母家，嫁为人妇。
两位命妇高声道：“新妇出阁，天地不见！”
薛母拿起红盖头走到宝钗跟前，宝钗低下头，薛母含着眼泪为她盖上，薛蟠上前背起宝钗，在震天的鼓乐声中，一步步把她送上喜轿，然后翻身上马，带领族中郎君一路相随。
他们会护送喜轿到燕王府后再返回，并沿途撒谷豆驱邪，保障路途平安，亦有燕郡王府的人撒铜钱并吃食，以示与民同乐之意。
迎亲队伍离开后，薛家也不能清闲，还要招待宾客。
直到日暮时分，宾客渐渐散尽，薛母脸上强装的笑才落下来，顾忌着今日乃大喜之日，怕叹气坏了宝钗的福分，薛母只能强自忍耐，只是眉毛还是忍不住微微皱起，眼眶也有些发红：“也不知拜了天地没有，宝钗现在怎么样，一个人害不害怕？”
薛蟠眼睛睁圆了，仿佛不明白薛母怎么会说出这样的话：“妹妹胆子那么大，连一个人进宫都不怕，进王府有什么好怕的？”
“你知道什么！进宫和嫁人如何能一样？”薛母嗔怪道。
薛蟠：“是啊，进宫只是做伴读，嫁进王府却是王妃，是主子，不能相提并论，妈就更不用担心了。”
薛母被噎住，气急败坏道：“我不与你说了！”
薛蟠：“……”
薛虯：“三日后妹妹就该回门了，届时母亲自可与她说话。若是还不放心，明日我派人打听打听，母亲便别担心了。您今日忙了一日，想必也累了，快些回去歇歇吧。”
薛母果然被安慰到，虽不能全然放心，到底眉毛舒展开了，正要开口说话，就听薛蟠附和：“就是就是，妈你就是想太多了。”
薛母：“……”
这破孩子！
薛母到底回去休息了，只是这一晚睡得并不安稳，第二天早上薛虯去请安，便见她神色倦怠、眼下微青、眼里还有红血丝。
从正院出来，薛虯便让长瑞去打听打听宝钗的情况。这原也不难，因着薛虯与燕郡王的关系，长瑞在燕郡王府上也有几个熟人，薛虯作为兄长打听一下刚出嫁妹妹的消息，想来他们不会介意透露一二，即便叫燕郡王知道了也无妨。
交代下去后，薛虯便去衙门了。
今日的事情不算多，不过户部尚书又额外给他安排了一个任务：送折子去御书房。
薛虯：“……”
这自然不是普通的折子，而是一些不好处理的、甚至内容敏感，容易惹怒皇上的，户部众人对此避之不及，尚书大人便将之交给深受皇帝爱重的薛大人，而薛虯果然将事情办得又快又好，皇帝也很少再因此发脾气。
这叫户部众人都大大松了一口气，只觉得仅凭这项本事，这个户部右侍郎便非薛虯莫属，户部尚书更是得意非常，深觉自己英明神武、知人善任。
这次也是如此，薛虯带着几本折子到御书房，皇帝见到便哼笑一声，对户部尚书的小心思心知肚明。
不过皇帝并不介意，毕竟他之所以不生气，除了喜爱薛爱卿，见到他气便消了一半，没消的那一半也不忍冲他发外，还有很重要的一点，便是薛爱卿可以针对折子的内容替他分忧解难，皇帝自然便不气了。
今日也是如此，薛虯与皇上一番探讨，大部分问题便迎刃而解，剩下的一部分也有了方向，再与其他重臣商量商量，想来要解决也不难。
这叫皇帝舒服极了，更觉得薛爱卿乃重臣能臣，朕之肱骨！朕万万离不得！
皇帝看薛虯的目光满是欣赏，好话更是一句一句往外冒，其甜腻肉麻的程度，即便是已经习惯了皇上这个样子的御书房众人也起了一身鸡皮疙瘩。
再看薛大人……还是那么淡定，甚至隐隐有感动之色，叫众人心中叹服。
——不愧是能当大官的人，定力就是好啊！
不过薛虯今天注定不能让皇帝太高兴了，君臣二人诉了一番衷肠后，薛虯拿出另外一本奏折呈上。
皇帝没有任何准备地打开，脸上的笑容逐渐凝固，随后染上怒色。
薛虯根据离州的账册，分析了此地一两年间的经济情况，并且列举了其诸多不妥之处，包括赋税、盐铁、匠人等在内。
去岁离州上报旱灾，祈求朝廷减免税赋，皇帝答应了。然而薛虯对比了同时期山东其他地区，和离州同时期其他经济项目的情况，判断离州根本没有受灾，或者受灾没有折子里说得那般严重。
另外，去岁离州盐铁折损率高达一成有余，远超正常损耗，离州给出的理由是盗匪抢掠。
去岁离州上报了两项工程项目，得到户部及山东拨银，但工程修建缓慢，且薛虯查看账册，发现其大有虚报价格、伪造账目之嫌。
除此之外还有许多，很难不令人生疑，更何况离州还是五王的封地！
皇帝不吝以最大的恶意揣测五王爷，并且觉得自己的揣测有极大概率是真的。
——五王想谋逆！
皇帝脸色阴沉，冷笑道：“老五从前犯下种种罪过，朕念在兄弟之情都原谅了，不仅留下他性命，还保留他亲王的爵位与尊荣，朕自问待他不薄，他便是这么回报朕的？”
薛虯叹了一声，从皇帝的角度来看，他对五王和七王的确不错，皇帝向来嫉恶如仇，登基后即便有太上皇的掣肘，也大刀阔斧地处理了许多鱼肉百姓的贪官污吏，甚至皇亲宗室。
五王、七王从前没少纵容党羽为恶，论理杀了也不为过，即便有太上皇的面子在，夺爵或是降等也是可以的。
但皇帝却没有这么做，只是把他们打发去封地而已。
当然并非为了什么兄弟之情，一来以此表示皇帝的态度，稳住声势浩大的五王党和七王党，以免他们狗急跳墙。二来也的确要顾忌太上皇的心情。
他只是把五王和七王的封地从富饶的地方换去偏僻的离州和辽东，面积也小了许多。但不管怎么说，性命保住了不是？
不过五王显然不能理解这份好意，或许他还惦记着从前的荣耀，故而对现在的处境不满意。也或许他自觉与皇帝积怨已久，即便眼下因为太上皇保住性命，可是太上皇还能活几年？一旦太上皇崩逝，他的死期也就不远了。
后头这个想法也不算错，但也不是没有解决的法子。
到底太上皇还活着，且身体一日比一日好，眼瞧着至少还有几年好活，只要五王和七王在这几年内好好表现，用心治理地方，勤谨奉上、诚心悔过，皇上未必不能留他们一条性命。
这条路难走，且回报不高，相比之下，五王选择另外一条同样难走，且风险很大，但是回报也同样巨大的路也就不足为奇了。
皇帝冷哼一声：“朕这便派人去离州调查，若查证属实，朕定然饶不了他！”
谋逆大罪，就连太上皇也保不住他！
薛虯没有接话，他总觉得有什么地方不对，敛目思考片刻，才缓缓开口：“此事不可打草惊蛇。”
皇上：“你的意思是？”
薛虯思路已经清晰起来了，说道：“五王虽然为人浅薄了些，但到底不是傻子，从前也是手握权柄的，如何会觉得仅凭离州一地便能动摇大庆的统治呢？”
皇帝也愣了一下，随后反应过来：“你是说他还有同伙？”
薛虯点头：“许是内应、也许是外援。”
内应指的是朝中，外援则是地方，甚至……邻国。
只要邻国与大庆打起来，京中兵力薄弱，五王爷便可混水摸鱼，甚至和邻国合兵攻打京都，事成之后再给予邻国厚报，这种事历史上也不是没发生过。
皇帝想了想，还真不敢说五王爷能不能做出这种事，毕竟他这个人底线向来不是很高。
而皇帝也明白了薛虯的意思，不管和五王爷合作的是人是鬼，他们总要摸清楚底，心里有数才好，所以才说暂时不能打草惊蛇。
皇帝当然理解，也十分认同，但不能尽快处理乱臣贼子，还要再容忍他一些时日，再想想之后可能要面对的麻烦，他的脸就更黑了。
薛虯：“皇上莫要心急，如果五王果然谋逆，咱们总能治他的罪。他如今不过一小人物罢了，不值得皇上放在心上。”
皇帝吐出一口浊气，表情也舒缓了几分，吩咐齐忠派人盯着离州、边疆，以及朝中与五王和七王关系紧密之人。
然后对薛虯道：“这件事多亏你了，要不是你，咱们还发现不了呢。”
这话不假，正如前头所说，五王爷不是傻子，他想要谋逆，自是方方面面都要注意，送到京城的账册和文件都是经过加工的，一般人根本不会发现端倪。
只可惜他遇到了薛虯，既有一双利眼，又不乏剥丝抽茧的耐心，这才揪出了一点线头。
这件事说完，薛虯便没有旁的事了，于是起身告退。
皇帝却道：“既然衙门无事，就再坐一会儿，稍后再回去吧。”
这话没头没尾，薛虯微微一愣，但很快反应过来。
论理燕郡王成婚次日要携王妃给皇帝请安，皇上这是知道他挂念妹妹，给他机会见上一面呢。
第135章 第135章成亲后续
薛虯的确挂念宝钗，到底是从小看着长大的姑娘，纵然知道她能力出众、心性坚定，并非柔弱可怜的小女孩，但成亲这样的大事，依旧令人悬心，只是他情绪内敛，没有如薛母一般表现出来罢了。
原本以为要等到三朝回门才能见到，不想皇上这般体贴，薛虯自然感激，起身郑重谢恩。
皇帝伸手一只手往下压了压，示意薛虯坐下：“只有咱们二人在，不必这般拘礼。他们先去园子里给太上皇请安，想必还要一会子才到，你且安心等等。”
薛虯：“是。”
皇帝点点头，又重新埋头到堆成山的奏折里，薛虯无事可做，齐忠很有眼色地给他拿来一本书，薛虯有一搭没一搭地翻看，时间倒也过得很快。
眼瞧着即将到午时，守门的小太监终于进来回禀，燕郡王和王妃来了。
皇帝这才从奏折里抬起头，放下笔活动了一下脖子，说道：“宣他们进来。”
薛虯也放下书，往门口看去。
随着小太监出去，很快帘子被重新挑起，燕郡王和宝钗联袂走了进来。
今日他们穿着郡王和郡王妃吉服，燕郡王头戴青金石顶朝冠，身着石青色五爪行龙补服，胸前佩东珠朝珠。宝钗头戴镂金翟鸟朝冠，身着五爪四团行龙纹吉服，佩绣“龙凤呈祥”纹样的彩帨，雍容大方，贵气逼人。
宝钗微微垂着眼，进门后下意识往上首扫了一眼，却不妨对上了薛虯的目光，先是愣了一下，然后对他微微一笑，随后收回视线，规规矩矩地随燕郡王行礼。
他们行的是四肃二跪二叩礼，比起拜见太上皇时的六肃三跪三叩礼略降一等，以示对太上皇的尊重之意。虽然以皇帝如今的地位和权势，根本无需如此小心，但皇帝并不愿意因这些小事惹人非议。
燕郡王和宝钗行过礼，又奉上准备好礼物，即红枣、莲子等九样寓意吉祥的吃食，盛放在朱漆描金捧盒中献于皇上。
皇上赐燕郡王玉如意一柄，赐宝钗金镶玉挑心簪一对，仪式便算是完成了。
这时候郡王和王妃便可告退了，如果皇帝看重，会留他们说一会儿话，更看重的也可能留
下用饭。
以燕郡王在皇上心中的地位，自然是要留饭的，皇上又对薛虯道：“你也留下。”
“是。”薛虯含笑起身，“臣多谢皇上恩典。”
燕郡王笑嘻嘻道：“到底是薛虯最得皇兄看重，为他考虑这么周到。”
“你这个没良心的！”皇帝轻哼一声，“朕难道不是为了你？若是惹了大舅兄和岳母不快，你日后还能有好日子过？”
燕郡王拱拱手：“还是皇兄考虑周到，弟弟谢恩！”
皇帝这才揭过此事，不过却没打算放过燕郡王，状似无意道：“你都和薛氏成亲了，怎么还称呼薛卿名字？”
燕郡王：“……”
按照道理来说，薛虯是宝钗的兄长，燕郡王也该以兄称之。但是……
但是但是，薛虯比他小啊！
在今天之前，燕郡王都是把薛虯当弟弟看的，猛得要改称呼实在有些为难他了。
其实这时候薛虯可以替他解围，以“君臣有别”的理由让燕郡王继续叫他名字即可。但薛虯好整以暇看着燕郡王，一点开口的意思也没有。
燕郡王：“……”
燕郡王默默给薛虯记上一笔，闭了闭眼，喊了一声：“大哥！”
“哎！”薛虯应下，嘴角弧度更加明显，皇帝常年板着的脸上也爬上几丝笑意。
燕郡王：“………”
燕郡王气愤地转移话题：“皇兄今日准备了什么好吃的？”
皇帝：“御膳房准备的，朕也不清楚，你有什么想吃的便告诉齐忠。”
燕郡王在皇上这里向来不会客气，闻言果然报了几道菜，除了他爱吃的一两样，另外几样却不是他的口味，给谁点的不言而喻。
宝钗将头垂得更低了些，薛虯和皇帝对视一眼，都露出一点笑意。
齐忠得了燕郡王的吩咐，找人去御膳房叮嘱一声，皇帝这才问燕郡王：“见过父皇和母后了？”
“是，今儿一早去的园子，陪父皇和母后说了会儿话，想着还要来给皇兄请安，便没有多留。”燕郡王漫不经心道。
皇帝点点头，没有再多问。燕郡王垂下的眼睑里却闪过一丝不悦。
盖因方才去给太上皇请安的时候，甄贵太妃也在。
燕郡王早已经不再是从前不受皇父看重的皇子，曾经横行后宫的甄贵太妃也早已没有当初的风光。但不管怎么说她都是内命妇，品阶也不低，又是长辈，既然见到了，就少不得行礼问安。
但今日是燕郡王婚后头一次携王妃请安，拜见太上皇和太上皇后也就罢了，凭什么拜见一个既非嫡母亦非生母的太妃？
她根本就不应该露面！
这便是一重不爽，更叫燕郡王不悦的是，在他们向甄贵太妃请安后，她还端着架子告诫了宝钗几句。
且不说她有没有这个资格，只说这一副当家主母的做派，便惹了身为太上皇后养子的燕郡王的眼。
说一千道一万，如今太上皇后才是太上皇的正妻！
但燕郡王也知道，甄贵太妃之所以如此，还是父皇纵容的缘故，当初的甄贵妃可比现在要张扬多了，父皇一样没说过什么，他们不想跟父皇闹翻，就暂时不能对甄贵太妃怎么样。
当然，也是没必要跟一个深宫妇人计较。
既然如此，燕郡王也不与皇帝多说，免得他徒增烦忧。
君臣兄弟三人并宝钗一起用了午饭，燕郡王起身告退，皇帝点点头，对薛虯道：“你也回去吧。”
“臣告退。”
三人一同出去，燕郡王懂事地走远一点，给薛虯和宝钗留下说话空间。
薛虯：“你如何，可有不妥之处？”
宝钗摇摇头：“王爷考虑周到，家中处处妥帖，下人们也恭敬，我一切都好。哥哥也告诉妈一声，让她莫要忧心。”
方才见到宝钗，薛虯便知她没什么不适委屈，眼下听她亲口说出来，心下更是轻松，又叮嘱：“若有任何不妥，立刻派人来告诉家里。”
宝钗含笑点头。
兄妹二人说完话，燕郡王才又过来，张口就是：“你手里可有甄家的罪证？”
薛虯诧异地看他：“甄家得罪你了？”
燕郡王：“甄贵太妃得罪我了。”
把方才的事说了一遍。
他不能跟一个深宫妇人计较，太丢份儿！还不能针对她的母家吗？
反正甄家也不是什么好的，当初仗着甄贵太妃谋求官职、鱼肉百姓，干下不少恶事，这些燕郡王心里都有数。
且甄家是甄贵太妃的母家，也就是太上皇的人，对他们出手也符合皇上的利益。
只可惜燕郡王虽知道甄家不妥，却没有多少证据，这才向薛虯求助。
他是知道的，薛家商队遍布大庆，也形成了一个巨大的信息网，故而薛虯能知道很多旁人不知道的东西，甄家作为甄贵太妃的母族，五王爷和七王爷的拥趸，薛虯一直在关注他们的情况，想必手里有不少证据。
自然，这些情况薛虯都会告诉皇帝，也包括证据在内。但燕郡王不是不想让皇帝知道么？
薛虯想了想，虽说为了钓出与五王密谋之人，暂时不宜有大动作，但对薛家略施小惩却无伤大雅，还能令五王爷更加安心。
毕竟皇帝是出了名的小心眼，这一点不止薛虯知道，五王想必也很清楚，且他也很明白皇帝对他的厌恶，不出一口恶气是不可能过去的。
之前皇帝碍于太上皇，只是把五王打发到封地上，他必定提心吊胆，担心皇帝在憋个大的，指不定什么时候就要给他致命一击。
若燕郡王开始针对甄家，五王爷自然会觉得皇帝没有把目光放在他身上，或者放了，但是没有找出毛病，总之暂时拿他没有办法，于是只能拿甄家泄愤。
如此五王便会放松一些，行事便容易失于谨慎，更容易被皇帝的人看出破绽。
因此薛虯没有拒绝，回去之后便命人送了一些证据到燕郡王府上，他把控着情况，给出的证据只会伤到甄家皮肉，却不会累及骨血，小惩大诫也就罢了，暂时还不能真的动摇甄家根基。
且不说燕郡王收到证据之后的反应，薛虯将在御书房见到宝钗之事告诉薛母，薛母听说宝钗一切都好放心许多，没那么提心吊胆了。
薛蟠也松了口气，得意洋洋道：“我就说宝钗聪明得很，不会有问题吧？”
这回薛母没有反驳他，只含笑道：“算你说的有道理，快回去把衣裳换了，好好洗洗吧。”
薛虯方才便注意到薛蟠身上都是灰，一股强烈的汗臭味，不过看他穿着骑马装，便知刚出去跑马回来，也不以为意。
“你今日与好友一同出去的？”
薛蟠：“不是，跟靳姑娘一起。”
薛蟠与靳笙已经走完三礼、给了聘礼、签了婚书，正式定下婚约。这次薛蟠难得回来，自然要和靳笙培养一下感情。
薛虯：“……所以你就陪她骑马去了？”
还骑成这个德行？
薛蟠再次解释：“不是陪她骑，是她看我骑。”
薛虯：“……”
薛母也悠悠叹了口气，显然已经震惊过一遍，现在已经佛了。
薛虯默然片刻，提点道：“如果靳姑娘不喜欢骑马，下次你们可以换个地方，眼下春暖花开，去踏青也很不错。”
薛蟠不是很乐意：“踏青多没意思，我还是喜欢骑马。”
“……知道你喜欢骑马，但也要顾虑靳姑娘的心情。”
“我看她挺高兴的啊？”薛蟠挠挠头，有些不解，“她说我骑马骑得好，她看着也高兴，就像自己也骑了似的。还说下回要再去看我骑马呢！”
薛虯：……这姑娘什么脾气？
不管怎么样，靳笙既不反感，薛虯也不再管了，只能说薛蟠和靳笙天生一对吧！
*
次日，宝钗三朝回门，燕郡王也跟着回来，带着满满一车礼物，充分表现了他的诚意。
经过昨天的毒打，显然他的底线已经被打破，脸皮也厚起来了，见到薛母称呼岳母自不必说，对薛虯一口一个大哥，薛蟠也叫二哥。
薛母和薛蟠：“……”
两人都有些恍
惚，薛母是觉得不真实，遥想初来京城之时，还是九皇子的燕郡王来家里用饭，薛母得知消息时的震惊激动。短短数年，当日的九皇子成了她的女婿，在她面前也要执晚辈礼了。
薛蟠则是单纯的激动：这可是燕郡王！燕郡王叫他哥，回到军中够他吹一年！营里任何一个人不知道都是他的失误！
不过薛母很快回过神，拉着宝钗说私房话，燕郡王也随薛虯和薛蟠去前院。
先不提薛母亲眼看到宝钗面色红润、神情恬淡，便知她果然过得不错，提着的心这才彻底放下。
只说用过午饭之后，宝钗找机会单独与薛虯说话，开门见山地问：“大哥手里是不是有更好的纺织机？”
“你问这个做什么？”薛虯这么问，实则已经有了大致猜测。
宝钗本就不甘平庸，也期待做出一番事业，怎么可能成婚后就留在家中相夫教子？
只怕正谋划着施展拳脚呢！
果然，宝钗道：“我想办一个纺织厂。”
第136章 第136章宝钗打算
薛虯微微倾身，做出洗耳恭听的样子。
宝钗：“前些日子刘姥姥来了，陪着妈说了会儿话，我听她的意思才知道，如今咱们大庆瞧着国力强盛，但百姓的日子并没有想象中那般好过，吃不饱穿不暖都是常事，穿不起新衣裳都是好的，大部分人的衣裳都是补丁摞补丁，甚至有人衣不蔽体，或者几个人穿一身衣裳的。”
她轻轻一叹：“粮食这事我没有法子，但是大哥有更好的纺织机，我想着是不是能办个作坊，若能提高产量、压低成本，百姓穿衣容易一些，便是咱们的功德了。”
薛虯对她微微一笑，赞道：“妹妹慈心。”
“哥哥就别夸我了。”宝钗道，“只是我的一点想头，不知道能不能成，还想问问哥哥的意思呢。”
这想法大致没有问题。
这时候纺织以手工为主，人力成本极高，改良的纺织机能大幅度压缩人力成本，自然价格就降下来了。
这还只是表面，从长远来看，倘若宝钗的作坊能成功生存，并且越办越大，产量越来越高，势必倒逼其他同类型纺织作坊也降低价格、甚至寻求改革。
不过要生存下来并不容易，这对纺织业来说毕竟是不小的变革，触动的是诸多商户的利益，且因为对纺织工人的需求下降，可能导致部分纺织工丢掉饭碗，自然会引起不满。
这也是皇帝对纺织机兴趣不大的原因，身为帝王统治全国，他要办的事太多了，重要的事也太多了。百姓穿衣固然是个问题，但比起粮食、比起战争、比起税赋、比起贪腐……这个问题又不是那么紧要。
纺织机带来的变化不够大，还伴随着不小的风险，在王朝本就不算稳固的现在，皇帝当然不愿意冒风险。
但如果民间愿意尝试，皇帝也不会介意。
按照薛虯原本的打算，是要等到开海之后，海内外纺织品需求激增之时再推出，或者扶持他人办厂，没想到宝钗先有这个想法。
宝钗想干，薛虯没有不支持的道理，珍妮纺织机他一直在着人研究，技术已基本成熟，甚至进行了一定改良，但其中的风险也要叫宝钗知道。
薛虯细细与她分说，宝钗安静地听完，这才微微一笑：“我背靠薛家和皇室，还有什么可怕的？”
薛虯一顿，随后失笑：“你说的对。”
之后二人便讨论了一下具体的问题。
譬如作坊的定位：提高产量的另一面就是质量下降，因为一次可以纺出八根甚至十六根线，势必不可能如四根的那般精细，因此宝钗必须得放弃中端市场，以价格优势不断下沉。
好在这本就与宝钗的期望相符，且如此一来，可以在前期暂时避免与其他纺织商人产生利益纠葛，对作坊的平稳发展更有好处。
再譬如作坊的建造、原材料选择和工人等等。
宝钗的嫁妆里便有不少地皮，在京郊划出一块建作坊便是了，薛家虽然不做纺织生意，但要找几个懂行的人指点不是难事。
原材料不用太好，只要不太差即可，最重要的是便宜。
最难的反而是工人，纺织工人一般是女子，但是江南民风相对开放，愿意让家中女眷出门上工的人家都不多，更不用说京城了。
这也是京城纺织一直赶不上江南的一个重要原因。
宝钗又不能许以重金，以利诱之，那就与她压低成本的本意不符了。
但薛虯并不担心，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱①，在饭都吃不饱的时候，没几个人会在意什么礼节，田野上多的是抛头露面劳作的女人。
宝钗的作坊能给发月钱，便会有贫寒人家的女子愿意做工，她永远不需要担心没有工人。
若当真有那么一天，便说明百姓都过上了相对富足的生活，这自然又是好事一件。
既然下定决心，宝钗很快准备起来，事情一项项安排下去，燕郡王也派了人一路帮忙，几个月功夫，第一批低价棉线和麻线就出厂了，此乃后话。
眼下朝中最热闹的事，便是甄家被人弹劾。
一次非常普通的早朝，因为没什么大事，很快便议事完毕，正要退朝各回各的衙门，一位御史突然站出来，弹劾甄家某位旁支官员贪污受贿。
众臣并不在意，弹劾之事常常会有，只是今日被弹劾之人有些敏感罢了。
但即便在太上皇当政时期，甄家也没少被弹劾。
众所周知：御史头铁。
别人不敢肯的硬骨头，他们无所畏惧！反正大庆律明文规定御史不以言获罪，没人能拿他们怎么样。
当然，要是碰上个昏君，或者格外独断专行的君主，御史也没有办法，但太上皇他不是啊！
他虽然后期庸碌了些，但整体上还是个英明决断的君主，且对自己的名声也很在意，并不想落个暴君之名，故而对御史还算客气，至少没有因为爱妃家族被冒犯而动怒过。
但他可以包庇。
只要不是当真罪大恶极，且铁证如山的弹劾，太上皇一向不怎么理会。这也在一定程度上助长了甄贵太妃和甄家的气焰。
只可惜世易时移，到了当今这一朝，甄家就没有这样的优待了。莫说甄家，即便皇帝自己的心腹犯了事，他也绝对不会轻纵。这一两年来，甄家也时不时被弹劾，皇帝该查的查，该治罪的治罪，既不徇私枉法，也不蓄意报复，令众人深感皇帝英明。
原以为今日也和从前一样，是某位甄姓官员被抓住把柄弹劾，但事情的发展却超出了他们的预料。
这位御史仿佛点燃稻草的引子，从他开始，一位接一位御史站出来，弹劾甄家子弟甚至甄应嘉本人，且个个证据确凿，即便太上皇一党想要帮忙，却也辩无可辩。
皇帝当堂怒斥甄家有
负皇恩，狼子野心，被弹劾的甄家子弟全部罢职免官，严重的还要杖责甚至坐牢，甄应嘉的罪名不大，主要是治家不严，被皇帝下旨斥责，连降三级。
这惩罚不可谓不严重，在宠妃妹妹逐渐失去话语权，自己能力也不如何出众的情况下，甄应嘉想要再爬回原来的位置比登天还难。甄家本就没多少底蕴，最拿得出手的便是甄贵太妃和甄应嘉，经此一事，他们家瞬间便从一流家族跌至二流甚至三流。
听到旨意的百官无不心中戚戚、头皮发麻。想象他们是甄应嘉，好不容易整个家族阶级跃升，突然又被从云端打落，那滋味简直不敢想。
不过宦海沉浮，有起有落本是常事，众人也算看惯了，更何况有前头那一串弹劾在，皇帝对甄应嘉的处罚只是降职，已经算是手下留情了。
顶多是感慨三十年河东三十年河西，昔日权势赫赫的甄家也会有今日。
且不说百官感慨之后立刻盯上了甄家空出来的官位，只说消息传到万春园，太上皇和甄贵太妃十分恼怒。
谁都能看出来这次是有人针对甄家，至于说背后的推手是谁，众臣工知不知道太上皇不清楚，反正他心里有数。
那几个御史都是老四的人！再稍加调查便知道，是老九先试图动手，老四察觉后也参与了进来。
是的，燕郡王终究还是没能瞒住，他的人手与皇帝的人手联系太紧密，稍微动作就被察觉了。而皇帝了解他的目的之后，一言不发地接过此事，并且在薛虯给燕郡王的证据基础上又加了一些，使甄家受到的冲击更加剧烈。
在太上皇看来，这便是皇帝对他的挑衅，至于好好的为什么要来这么一下……
他看向身边的甄贵太妃。
甄贵太妃接收到太上皇的眼神，脸上的怒色渐渐褪去，变得苍白而惶恐。
她不是一个愚蠢的女人，否则不可能得到帝王多年偏宠，即便年纪渐长依旧地位不改。
她很清楚自己陪伴多年的帝王是个什么样的人，或许对她有情，在很多时候愿意包容她和她的家人，但有一个重要的前提，那就是不影响太上皇自己！
从前太上皇是皇帝，一言九鼎、乾坤在握，没有人敢忤逆他，也没有人能威胁他，在他庇护下的甄贵太妃和甄家自然可以随心所欲一些。
但如今太上皇成了二日之一，且比起烈日骄阳、光华耀眼的皇帝，落日般垂垂老矣的太上皇越发显出颓势。维持自己的地位尚且不易，甄贵太妃和甄家还给他添麻烦，自然叫太上皇不满。
甄贵太妃发热的脑子终于稍稍冷静，意识到自己错得离谱。
太上皇退位之后，并没有完全放下权柄，对她的态度也一如往昔，即便如今身为太上皇后的德贵妃，也不如她得太上皇宠爱。内外命妇见了她无不巴结讨好，逢年过节收到的孝敬也只多不少，就连皇上和皇后在她面前也不会拿乔。
这让甄贵太妃对自己的定位产生了巨大的偏差，还以为自己是从前那个要风得风要雨得雨的甄贵妃，姿态从没放低过。
当然，如果不是她拿捏姿态太过，这么做也没什么问题，毕竟不管是皇上皇后，还是太上皇后，都把目光放在太上皇身上，没有把依附太上皇的甄贵太妃放在眼里，自然也不会跟她计较。
若不是这次摆着主母架子训诫燕郡王妃、冒犯太上皇后……
想到当日她还自觉在新妇面前树立了威严，自我感觉良好，甄贵太妃便觉得十分可笑，且后悔不迭。
但后悔也已经迟了，家族因为她受到牵连，太上皇也因为她被皇上冒犯，丢了这么大的颜面，现下已经恼得狠了，偏她还不能赔罪，否则便是将皇上对太上皇不敬一事点在明处。
只能缓缓在太上皇脚边跪下，泪珠也落了下来：“臣妾母族行事不检，有负皇恩，臣妾亦有罪责，请太上皇惩罚。”
甄贵太妃心里发苦，她的家族被针对打压，她不仅不能请自己的夫君帮忙撑腰，还要自请一起受罚。
可唯有如此，才能给太上皇一个理由罚她，只有让太上皇把胸中恶气发出去，才不会存下心结而冷待她。
甄贵太妃能盛宠多年的确是有原因的，再加上她长得又美，即便年岁见涨，但因为保养得当，依旧风华不减，甚至更添了几分风韵，跪在太上皇脚边梨花带雨的样子的确惹人怜惜。
可惜太上皇正在生气之时，实在升不起怜爱之情，黑着脸训斥了几句，便让甄贵太妃回去闭院反省了。
甄贵太妃可是园子里的风云人物，甄家也正在风口浪尖上，此事一出，很快便传遍园子，并且向宫外传去。
不明就里之人只道皇上因甄家的错恼了甄贵太妃，只有部分知道内情的人才明白其中缘故。
太上皇后便是其中一个。
听说太上皇对甄贵太妃的处罚，她只是淡淡一笑，并不意外：“她那个性子，这么多年从未变过，会有今日并不意外。”
陪伴太上皇后几十年的嬷嬷面容舒展：“她横行多年，不想也有今日，想来日后也得意不起来了！”
“她得意与否要看太上皇，与咱们都不相关。”
嬷嬷点点头，又含着笑意道：“还是娘娘有福气，皇上和燕郡王都这么孝顺。奴婢可是听说了，皇上和王爷就是因为甄氏那副主母做派才恼了她的，这是替娘娘出气呢！”
提到这两个孩子，太上皇后嘴角也微微翘起。虽说从后宫到如今，她都只把甄贵太妃当乐子看，并没有真正放在眼里过，也并不在意她所谓的僭越，但两个孩子把她放在心上，还是令太上皇后十分愉悦。
想到甄贵太妃是在宝钗来请安时做的妖，太上皇后便道：“小九家的受委屈了，你去库里挑些好东西给她送去。”
嬷嬷：“是。”
发作了一通，此事在燕郡王这里便过去了，不过甄应嘉私下还是遣人带着厚礼登门赔礼，皇帝那边也多次上折子请罪，认罪的姿态足足的。
消息传到离州，五王生气的同时，果然也放心了些，知道皇帝暂时没有对付他的打算。
但他可不会因此收手，相反，因为皇上和燕郡王对甄家和甄贵太妃不客气，五王心下不悦，想要翻身将当今踩在脚下的欲望越发强烈，动作也更加大胆，丝毫不知暗处正有无数双眼睛在盯着他，将他的所作所为都记了下来。
如此过了大半月，四月初的某一天，薛虯休沐在家，刚午睡醒来，便听说贾琏来了，眼下正在花厅等着。
薛虯点头表示知道了，心中却有些疑惑，贾琏行事一向有分寸，一般不会在中午拜访，只怕出了什么事。
重新洗漱，换上一身方便见客的衣裳，薛虯施施然到了花厅，却见贾琏脸色平静地坐在椅子上，额头青紫，脸颊似乎也有些红肿。
见到薛虯进来，他连忙起身见礼，惭愧道：“这时候来打扰表弟，是我失礼了。”
“无妨。”薛虯皱眉，“发生什么事了？”
第137章 第137章贾赦作死
贾琏苦笑一声：“不敢瞒表弟，我这是被父亲打的。”
薛虯一顿，心中有一个猜测。
贾琏开始讲述事情经过，果然不出薛虯所料，此事与石呆子有关。
贾赦此人骄奢淫逸，正经的爱好几乎没有，唯一一个便是喜欢古扇。
石呆子家里有二十把祖传的古扇，皆是独一无二的珍品，就连上面的字画也是名家真迹，贾赦知道后便想要，可惜双方交涉多回，石呆子只死也不肯卖。
原著里也有这么一出，后来是贾雨村忖度贾赦的意思，构陷石呆子，抄了他的家，将那二十把扇子奉于贾赦。
不过现实里，新帝登基后肃清吏治，贾雨村本就有前科，后来亦行事不检、为官不正，被人弹劾，查证属实后免了官。
如贾雨村这般狠毒无耻，又一心扒着贾家的人并不多，没有他，也就没有人主动替贾赦“分忧解难”，但贾赦还是自己想到了类似的法子，并且指使依附于贾家的一位官员去办。
那位官员依附贾家只是为了多点庇护，实际上也没得到什么好处，本以为平时帮贾家传递消息、说些好话已经足够回报了，没想到贾赦居然让他做这种伤天害理且违法乱纪之事，那官员哪里肯？
当时他没有明确拒绝贾赦，但是转头就告诉了贾琏。
贾琏快要气死了，他这边使劲给自家挣命，那边贾赦使劲扯后腿，不就是几把破扇子，到底有什么好的？！
但这烂摊子还不能不管，一来他们是一家人，贾赦作死也会牵连到他。二来到底是亲爹，虽然打小就不亲近，甚至不怎么熟悉，像是住在一个屋檐下的陌生人，但贾琏还记得父亲从祖母那里坑来银子给他谋官，到底有情分在。
于是贾琏跑去劝贾赦，分析利弊，苦口婆心。
至于结果么……
看贾琏脸上的伤就知道了，贾赦不仅没有听，还把贾琏劈头盖脸打了一顿。
这叫贾琏灰心不已，此刻脸上不仅是得知父亲作死的恼怒、死不悔改的失望，还有那仅有的一点父子亲情破碎
后的颓丧。
薛虯安静听完，问：“你来找我是希望我帮你？”
“是。”贾琏嘴唇张开又合上，合上又张开，好一会儿才咬牙开口，“你能不能借我几个懂功夫的人，想将人打成什么样就打成什么样，或者能致人重病，但不会危及性命的药。”
薛虯惊讶地看着他。
贾琏满脸愧色，说道：“我知道这么做太过狠毒，有失为子之道，表弟要是不愿意，不帮也无妨。只是他如此胡作非为，我是断断不能容忍的！与其放他在外头，指不定什么时候就惹出祸端来，我宁愿他躺在床上，哪怕要日日侍奉也无妨。”
“姐夫多虑了。”薛虯微笑，“我只是佩服姐夫的决断。姐夫这么做，何尝不是为了贾将军的名声与死后阴德着想？且皇上眼里不容沙子，姐夫何尝不是救贾将军性命？实在至仁至孝之举，哪里说得上狠毒？”
贾琏眨眨眼，一时不知道说什么好。
薛虯也不用他回应：“人和药我都有，你想要哪个？”
贾琏想了想：“用药会痛苦吗？”
薛虯看他一眼：“我问一问大夫，尽量让痛苦轻些。”
贾琏道谢之后回去了，调制药物需要时间。好在贾琏也不急，他刚被打贾赦就出事，多少有瓜田李下之嫌，即便立刻拿到药，他也要等上几日的。
不过石呆子的事得先处理了，好在那官员暂时稳住了贾赦，贾琏找到石呆子，给他一笔钱财，让他离开京城。
石呆子穷得饭都吃不上，平白得到一笔银钱，够他娶妻生子，安安稳稳过一辈子了，哪里有不愿意的，次日便卖了房子，带着仅有的家当和那二十把扇子离开了京城，任凭贾赦再寻也寻不到了。
几日之后，薛虯令长瑞给贾琏送药，为了使用方便，这药做成了药粉，装在小瓷瓶里。
长瑞：“此物佐酒引用，连用三次可致气血逆转，呈中风之相。疾病突发，此前不会有任何痛苦。”
又拿出另外一个瓷瓶：“这是解药，若二爷反悔，七日之内给贾将军服下即可。”
贾琏接过第一个瓷瓶，想了想，把第二个推了回去。
拿到药后，贾琏没有立即动作，而是等自己好全了，众人也忘了他曾经挨打的事后才开始动手。
要对贾赦下药也不难，他本就是酒色之徒，日日离不开的，贾琏只是稍稍用点心思，便神不知鬼不觉地将药下到了他的酒里。
如此几日之后，贾赦果然在外头寻欢作乐之时突然发病，被人从青楼女子的床上抬了回来，衣裳都没有穿，只盖着一块毯子，口歪眼斜，不堪入目。
如此招摇过市，贾家的脸都丢尽了。
但还是得给他看病，可惜找了几个大夫，连太医都请了来，都只说他饮酒纵欲导致身子虚亏，加之情绪激动，所以才导致中风，只能以药养着，但能不能好要看天意。
至于为什么在青楼会情绪激动至此？众人拒绝去想。
没有人怀疑到贾琏身上，就连贾赦自己也没有。总之他就这么轰轰烈烈地结束了他的作死生涯，之后只能躺在床上动弹不得了。此刻什么石呆子，什么古扇，对贾赦来说都成了屁！
贾琏总算松了口气，但又难免愧疚，日日在贾赦跟前侍奉，贾赦因为生病脾气暴躁，他动辄得咎，也从不曾不抱怨，倒博了个孝顺的名声。
六月，王熙凤发动，生下了一个六斤四两的儿子。
因为孕前调养得好，孕期也保养得宜，这个孩子身子骨很强壮，哭声也格外嘹亮。
贾琏自然喜不自胜，抱着软乎乎的小婴儿，对贾赦的愧疚也烟消云散。
他做得没有错，哪怕是为了两个孩子，也不能让他们有个犯罪的祖父！
*
贾琏和王熙凤的儿子洗三办得并不热闹，贾母的理由是贾赦刚病倒，大张旗鼓给小儿办洗三不合适。
这话自然有道理，但贾琏和王熙凤心里很清楚，这不过是贾母的借口罢了，说到底不过是不在意大房、不在意贾琏，所以也不在意贾琏的儿子。
好在夫妇二人已经习惯了，对贾母早不抱希望，在家里潦草的洗三过去后，自己又在院子里给儿子摆了两桌，只自己人热闹热闹，倒比贾家办得强些。
迎春、宝钗和黛玉都送了贺礼来，王熙凤一一给回礼，其中给黛玉和宝钗的格外厚些，虽然都是不值钱的小东西，也是她的一点感激之心。
她还把自己儿子的小衣裳送了两件给宝钗，意思是祝她早日生个儿子，倒把宝钗臊得脸颊通红。
探春和惜春也来了，虽说她们两个还是未出阁的姑娘家，不需要单独走礼，但过来看看王熙凤，带两件自己做的小衣裳小帽子，也是做姑姑的一份心意。
王熙凤靠坐在床上，头发疏疏挽着，只戴着个抹额，未施粉黛，但是面色红润，比起其他刚生产过的妇人，状态好了不是一分半分。
探春：“可见小侄子孝顺，不仅没有折腾嫂子，倒叫你越发气色好了。”
“都是太医的功劳，调养了这几年，这一胎倒比大姐儿养得更好。”王熙凤看了探春一眼，含笑道，“你来得正好，我正有话和你说呢。”
探春心中一动，转头打发惜春：“你先去外头等我罢。”
惜春看看探春，再瞧瞧王熙凤，知道她们要说私房话，倒也不说什么，跟着平儿出去了。
王熙凤：“你年纪也不小了，婚事关乎着后头几十年，不止老太太、太太在意，赵姨娘和我们也操心呢。正好我那婶子知道一个人，我瞧着倒与你相配，所以与你说上一说。”
她道：“这事原该跟老爷和太太说，不过我知道你是个有主意的，先与你说一说也无妨。”
这自然是套话了，无论
如何这事也不能先告诉贾政和王夫人，尤其是王夫人！不过是知道赵姨娘做不了探春的主，二来也懒怠和赵姨娘多话，这才直接与探春说罢了。
探春努力在脸上憋出一点红晕，语气中毫无羞涩之意：“多谢嫂子和王太太费心。”
“这原也是应该的，咱们两家是亲戚，我婶子素来也爱你能干大方，只恨不能抢回家做女儿才好呢！”王熙凤又打趣几句，复又说回正题，“这人出身武将世家，他祖父曾任正二品都指挥使，父亲也是四品将军，他比他父亲还强些，年纪轻轻便已经是从三品参将了，日后重现祖父风光亦不是难事。”
这出身虽然比不上贾家，但也算不错了，更何况男方本身有能为。
从三品参将！即便有家族助力，能升得这么快也不是易事。
探春早就受够了蠢人的拖累，一心找个聪明能干的丈夫，听到这里便先愿意了一半。
王熙凤：“此人是家中次子，不过他的父兄都不在了，母亲也受了刺激缠绵病榻，所以他想找个能干的姑娘帮他料理家事。”
对旁的姑娘来说，这自然是个短处，嫁过去无人帮扶也就罢了，还要操心病重的婆婆，谁看了都要打退堂鼓。
但探春却不在乎这个。
她性子好强，偏偏是庶出，被打压了这么多年，最渴望的便是自己当家做主，不受任何人束缚，操劳是权利的另一面，探春接受良好。
王熙凤见探春面不改色，也不觉得奇怪。若非了解探春的性子，忖度她有可能接受，王熙凤也不会把这个人拿到探春跟前说。
她道：“此人品行也不错，听说和薛家二表弟还有几分交情。”
探春一顿，迟疑地问：“是薛二爷赞他品行好的吗？”
“是啊。”见探春欲言又止，王熙凤补充，“我叔叔也这么说了。”
探春这才松了一口气。
王熙凤：“……”
王熙凤有些无奈，但又能理解探春，谁让薛蟠以前太不靠谱了呢，以至于明明近两年表现不错，旁人还是不能完全放心，甚至连他的朋友都要被怀疑品行。
她装作没注意到的样子，继续道：“此人唯有一处缺点，便是年纪大了一些。”
探春并不意外，都已经是从三品参将了，太年轻才奇怪呢！
她问：“他多大？”
王熙凤：“今年二十六了。”
探春今年十五，此人比探春大十一岁，差距的确不小。
王熙凤：“的确委屈妹妹了，只是年少有为又能当家作主的男子实在少有，我知道的也不过薛家大表弟一个罢了，若是人才不好，或是上头有人压着，妹妹又岂能舒心？”
她道：“此人虽年纪大些，却不是旁的缘故。原是他常年留在军营，没什么机会相看婚事，好容易家里看好一位姑娘，偏偏他的兄长战死了，家里要守孝，婚事只能耽搁下来，出了兄孝没多久，他父亲又去了，这一耽搁便到了现在，前几个月才出孝。他母亲也急着给他娶妻呢，生怕自己撑不住，彻底把他耽误了。”
说着叹一声，也觉得这人倒霉。
这都是什么事啊！
不过她介绍此人给探春，却不是同情他的意思，而是真的觉得两人合适。
探春自然明白王熙凤的好意，她也觉得此人不错，只是此事事关重大，她得好好想想，与赵姨娘和贾环商量之后再做决定。
王熙凤当然理解，又让小丫鬟拿来一幅画，说道：“我让人要了一幅他的画像，妹妹可以瞧瞧。”
探春再次谢过，原以为隔着这么远，没有机会相看，没想到王熙凤这般用心，她心中十分感激。
且说探春回去之后思量许久，与赵姨娘和贾环几番商议，贾环又多次打探，还是认为此人适合探春，愿意试上一试。
于是王熙凤请动婶娘冯氏出马，带探春与男方的母亲见了一回，又画了一幅探春的画像送到边关，二人都对探春非常满意，初步确定了结亲意向。
接下来便是家里这关了。
第138章 第138章订立婚约
家里这关说难也难，说简单也简单，最重要的就是不能叫老太太和王夫人知道，而是直接和贾政定下婚约。
这和当日迎春的情况又不同，迎春的婚事虽然费了些波折，但到底是老太太点头的。这回却是要越过老太太，即便定下婚约，之后的麻烦也不会少。
所以他们没有瞒着男方。
好在男方还算理解，尤其是那位与探春议亲的郎君。他在战场和官场拼杀多年，有什么看不明白的？大家族想要以女儿攀附权贵再正常不过，而他虽然不差，大约还不符合贾家老太太和二太太对女婿的期待。
对此他并没有什么不满，家家有本难念的经，这是贾家的安排，又不是探春本人的想法，她敢于反抗家里，给自己挣一条出路，已经让他极为欣赏了。
更何况人无完人，他也有诸多不足之处，探春能接受他的家庭和年纪，他也不会在这些小事上多加挑剔。本来他看重探春，就是因为她的教养和能力，以及和王家的关系，而不是为了和贾家联姻。
说得难听一些，贾家还帮不到他什么。
至于说会不会因此看不起探春？那就更是说笑了。
她或许被祖母和嫡母当成了工具，但显然不是没有靠山的，旁的不提，这婚事乃是贾家二奶奶委托王太太提的，而王太太是他顶头上司王子腾的妻子，二奶奶是王子腾的侄女，这些人或许平时不会做什么，但他要是敢薄待探春，他们肯定不会干看着。
他是脑子抽了才会看不起探春！
说到底，这家人品行的确不错，也足够聪明理智，所以能替探春考虑，接受这样的订婚方式，并且主动把此事揽了过去。
*
这日下值后，贾政与两位好友去茶楼小坐。
这茶楼在京中颇有名气，以清净雅致闻名，许多文人雅氏都喜欢来此坐谈，偶尔还有大儒出没，由此名气更盛。
贾政自诩读书人，自然也格外偏爱这座茶楼，时常便与好友于此小聚，谈诗论史，好不快活。
今日也是如此，但不同的是，今日他们说的正起劲，突闻楼下嘈杂，虽不知发生了什么，贾政还是皱起了眉毛，对众人在此清净之地发出这么大声音非常不满，觉得他们有辱斯文。
但很快他就知道嘈杂的原因了，在掌柜的亲自带领下，三四位文士走了上来。
于是二楼的人眼睛同样亮了，有认出他们中某人的上前见礼，不认识的则好奇地询问他们的身份，显然这便是方才楼下喧闹的缘故了。
贾政的两位好友出身一般，读书也没什么太大成就，并不认识这几个人，见贾政脸上隐有激动之色，好奇地问：“你认得他们？”
贾政点头，指着一位青衣中年文士：“这位是松山书院的院长易先生。”
两位好友一脸惊讶激动，即便他们不知道易先生，但松山书院却是鼎鼎有名，他们想进去都不成呢！
没想到今日竟有这样的际遇，能碰到这样的大人物。
贾政见好友如此，心下也暗自得意，又说走在最前面的那位须发皆白的老者：“这位是儒林名宿鲁道南先生。”
两位好友恍然又恍惚。
比起易先生经营书院，这位鲁先生便致力于研究学问、著书立说，光是书都出了好几本，广为流传的文章诗赋更是不知凡几，但凡读书人就没有不知道他名字的。
难怪他能走在所有人前头呢！
虽然不知道其他几人的身份，但只看这易先生和鲁先生的份量，便知道另外几位也不会差，鲁道南却能走在所有人之前，可见他在文坛的地位。
鲁先生一向少现身于人前，不妨他们竟有缘得见，自然激动不已，纷纷上前见礼。
倒也不指望有什么好处，只是碰见崇敬之人，免不得想要攀谈两句。当然当然，万一……只是万一，万一他们得了其中某位青眼，哪怕只是得两句指点，也算是极大的收获了。
只是比起其他人纯粹的激动，贾政的心情格外复杂，盖因他年少时曾经试图拜鲁道南为师。
那时候鲁道南虽然不如现在，但也已经颇具名声，贾代善见贾政喜好读书，便为他寻找好先生，鲁道南便是首选。
那时贾家还处于巅峰时期，所以托交情见到了鲁道南，可惜对方认为贾政不够聪慧，没有收下他。
初时贾政很不服气，为此日夜苦读，想要证明自己的本事。但后来的事实证明，他的确不是读书的材料，贾政虽然不愿意承认，心里却不是没有数的。
这些年他也没读出什么名堂，倒是鲁道南成绩卓著，他的弟子也个个出众，贾政看在眼里，不甘渐渐消散，变成了深藏在心里的自卑。
今日见到鲁道南，他也只与好友一般打了个招呼，并没有多说什么，不想鲁道南竟开口：“你是荣国府的二小子吧？”
贾政愣了一下，没想到鲁道南竟然认出了他，其他人也投来惊讶的目
光，这让爱好名声，但又没什么机会出风头的贾政飘飘然，语气恭敬又感动：“您还记得学生？”
鲁道南含笑点点头，如他这般的名宿大多都有一个特质：聪明！
鲁道南的记忆力便格外好，几乎可以说过目不忘，虽然是很多年前见过贾政一次，但见到了还是能认出来。
他一边随着掌柜往包厢里走，一边问贾政：“你如今如何了？”
贾政只能跟着往里面走，当然，他自己也很乐意，沐浴着身后众人羡慕的目光，脊背都更挺直了几分。
他道：“父亲去世得早，学生不得不替老母与妻儿考虑，故而进工部谋了个缺，没有再考试了。但这些年读书却没有停过。”
“读书本是为了开智明理，若已有官职，有无功名便不要紧了。”鲁道南微笑道，“当日我便说你端方有余，灵巧不足，若一味念书，恐未必能有多大成就，反移了性情，成了迂腐刻板之徒。”
贾政正觉难堪，便听鲁道南继续道：“不若早日谋缺，凭你的踏实和正直，倒能替百姓做些实事，所谓世事洞明皆学问，未必唯有读书才是上品。”
贾政一愣，完全不记得鲁道南说过后面这些话。
想来也是，事情过去了这么多年，贾政那时候年纪尚小，又没有鲁道南这样的好记性，自然是记不全了。更何况人性本就更容易记住痛苦，好处却总是被忽略，故而贾政只心心念念鲁道南说他愚钝，倒不记得也说他性子端方踏实，适合做实事了。
如今想来，鲁道南的评价却是很中肯的，只是他并没有听进去，这些年固执地以读书人自居，闲暇时间都用来读书或者与门客清谈，并没有在差事上用心，以至于人到中年依旧一事无成。
想到这里，贾政脸色微微发白。
鲁道南也轻叹一声，眼神温和、语气惋惜：“这些年我偶尔听说你的消息，你仿佛有些走偏了。”
贾政没想到从前拒绝过自己，被他在心中隐隐埋怨多年的名宿鲁先生居然一直关注自己，且如此一针见血，自然是惭愧、愧疚，激动又感动，心里那点芥蒂霎时消失，只觉得眼前的鲁先生是那么慈和宽和，正是他想象中师父的模样，敬仰之情顿生，深深冲鲁先生一揖，道：“学生糊涂，请先生教我。”
鲁道南定定看他一会儿，终是松口：“罢了，你进来罢。”
“是！多谢先生。”贾政大喜。
外头围观的众人也面露羡慕，虽说被鲁先生当众批评路走偏了有点丢脸，但能得鲁先生单独指点，丢脸又算得了什么呢？
这可是莫大的缘分！怎么偏偏让贾政得到了呢？
众人一边嫉妒酸涩，一边努力竖起耳朵，想要听听里头说了什么。好在如今天气热，包厢的窗户开着半扇，他们也能听到里头的声音。
之后的半个时辰里，鲁先生细细分析了贾政的不足，又为他指点方向，虽然不曾入朝，但每一句话都很有道理，不止里头的贾政恍然大悟，仿佛被打通了任督二脉，深有前头几十年都白白荒废之感，外头众人也大受启发。
鲁先生是受许家——也就是与探亲议亲那家的托付而来，当初鲁先生游历四方，在边疆遭遇匪寇，是许父救他一命，后来又留他在府中住了数月。
期间鲁先生还曾指点过许家两位小郎君的学问，见他们虽出身武将之家，但是聪明灵慧，读书一点即通，还起过收徒的想法，可惜两位郎君都志在战场，拒绝了他的提议，叫鲁先生遗憾了许久。
后来他离开边疆，也没有与许家断了联系。可惜世事无常，先是许家那年纪轻轻便十分沉稳勇武的长子命丧战场，没过几年，许父也马革裹尸，好好一个家只剩下许家二郎和病弱的寡母。
此后鲁先生与许二郎的来往便多了起来，对他多有照应，二人虽无师徒之名，却有师徒之实，这次许二郎传信请他出面订立婚约，鲁先生自然当仁不让。
但他也是真心与贾政分析利弊的。
一来许二郎许要与探春成婚，贾政便是他的岳父，鲁先生虽不指望贾政帮扶许二郎，但也希望他争气些，不要拖许二郎的后腿。
二来贾政到底是朝廷官员，虽然能力平平，私德亦有缺陷，但大体上还算是个好人，倘若点拨一番，能让他沉下心来踏踏实实办几件实事，为朝廷和百姓做一点贡献，也不枉费他这一番心血了。
抱着这样的想法，鲁先生自然字字珠玑、处处替贾政着想。贾政虽然不够聪明，但也不是傻子，真心和假意还是分得明白的，由此更加感激。虽然鲁先生不曾收他为徒，他也在心中暗暗把鲁先生当成自己的师父了。
于是在指点完毕，众人谈笑时，鲁先生状似无意地提起自己有个弟子刚出了父孝，请他帮忙说一桩婚事时，贾政也不由起了心思。
但诸多前辈大儒在，他不能随意开口。
好在其他人对这个话题也很感兴趣，问那弟子对女方的要求是什么，只道说不定知道谁家姑娘合适，还能给鲁老的弟子牵个线。
贾政也默默竖起了耳朵。
鲁先生：“我那弟子乃是武将，常年镇守边关，家中只余年迈老母。他不求姑娘家世容貌，唯有一点，这姑娘要能干些、性子爽利刚强些、能撑起门户、帮他照顾老娘即可。”
这可不太好找！
还是那句话，这年头对女子的要求不同，世人要求女子贤良淑德，大部分人家自然往这个方向培养自己的女儿。即便偶尔有性子强硬泼辣的，也要藏着掖着不叫人知道，外人轻易探听不得。
再加上在坐都是读书人，除了贾政之外，大部分都出自书香世家，他们的亲眷也差不多。这样的人家，家中女儿也自幼饱读诗书，少有性子强硬的姑娘。故而一时竟想不起来。
唯有贾政心中一动，脑中划过探春的影子，在还没想清楚的时候就下意识开口：“学生倒是有个女儿，与先生的要求吻合……”
哦？
众人纷纷看向他。
贾政有些紧张，一只手在桌子底下攥紧，说道：“学生的次女今年十五，尚未许婚。她性子爽利，也颇有才能，如今管着府内杂事，各处都处理得妥妥帖帖。”
这大约是贾政第一次夸探春。
鲁先生听了果然有些意动：“听着倒很好，不过你的女儿想来不愁嫁，我这弟子出身虽不错，自己也有本事，但到底是武将，家里境况也不好，你果真愿意吗？”
贾政面露犹豫。
老太太对探春的打算他心里有数，并且也是愿意的。鲁先生的弟子自然不差，但比起贾家的前程来说便算不上什么了。方才一时冲动开了口，回过神来却有些后悔。
正想着怎么把话圆回来，却见鲁先生的同伴之一面露犹豫，附在鲁先生耳
边说了什么。
贾政只见鲁先生先是皱眉，然后诧异地看他一眼，顿时有了不好的想法。
探春身上可不是没有短处的！当日她们几姐妹的诗作和笔迹流了出来，虽然贾家尽力封锁消息，但还是不可避免地传了出去，知道此事的人可不少！
贾政此人最好脸面，尤其是在鲁先生和这几位大儒面前，更想博一个好印象。想到自己可能被揭了短处，心中便不大自在起来，不知鲁先生会怎么看自己，会不会觉得自己治家不严？
贾政心中忐忑，不妨鲁先生听完，脸色倒是平静下来，甚至还带着几分笑意，说道：“既然能有诗作传出，想必文采风流不输男儿，若有机会我定要亲眼一观才是！”
又对贾政含笑道：“你家好教养！”
贾政提着的心彻底落了下来，以鲁先生的地位，有他这句评价，旁人再也不能轻易质疑他教养儿女的本事了！
当然，大家心里都有杆秤，以贾宝玉做出的那些事，是绝对不可能洗白的，贾政或许能好一些，但养不教父之过，他也不可能完全摘出去，倒是三春得了这句肯定，名声会有极大好转。
鲁先生是特意替自家弟子未来媳妇正名，当然也不全是虚言，贾家这几位女郎的诗作他也看过，虽不能说多么惊艳，但比起许多饱读诗书的男子也不差了，更妙的是有一股灵气，说一句文采风流并不为过。
此时贾政自是想不到那么多的，看心中的白月光鲁先生这般支持看重自己，感激之心更盛，只恨不能涌泉相报，什么家族、什么前程都抛到了脑后，当即解下腰间玉佩，说道：“鲁先生看重小女是她的福气，若先生不弃，这枚玉佩便当作信物，诸位见证，今日政便将小女许配许家二郎！”
众人沉默下来，纵然早知道贾政的性子，纵然这本就是他们谋划来的，但看到贾政真的不经任何调查，只凭鲁先生一面之词，就决定许嫁女儿，还是有种无语凝噎之感。
世上怎么会有这么不靠谱的父亲！
鲁先生也在心中叹了一声，难怪贾家那位姑娘信不过家里人，连她的父亲都是这般模样，其他人更可想而知了。
好在还有隔房的兄嫂可以帮她，否则这姑娘也太过可怜了些。
鲁先生这么想着，面上却推脱道：“此事不妥！若你有心，我可为你们牵线，但这般许婚太过仓促了。若我那弟子不是好的又当如何？”
贾政：“先生品行高洁、慧眼如炬，您的弟子必定样样出众，政岂有不信您的道理？”
鲁先生：“是否要回去与妻女商量一二？”
贾政：“妻贤女孝，不必商议。”
如此再三，鲁先生到底收下了这枚玉佩，想了想，把自己手里的折扇合上递给贾政：“我那弟子并未给信物，此乃我的爱物，先与你做个凭证，随后便叫他把信物补上，断断不会委屈了你的女儿。”
顿了顿，又道：“若你反悔，可随时找我收回玉佩。”
这把扇子乃是珍品，贾政珍惜地收好了，笑道：“君子一言，驷马难追，政绝不反悔！”
众人：“……”
行吧，君子！
第139章 第139章婚约落定
消息传回贾家，老太太和王夫人自是震惊恼怒，万万没想到贾政会做出此等荒唐事来！
若说此人是贾赦，她们还可以理解，可偏偏是贾政。在贾母心里，这个儿子可一向是最可靠，最叫人省心的！
王夫人也从不怀疑这点。
更何况贾政还知道她们对探春的打算，且也是默认了的，怎么能拆自家人的台呢？
因此二人强烈要求贾政把信物还回去，再把他的玉佩拿回来，只当这件事从来没有发生过。
贾政怎么可能愿意？
前头说过，他这个人最好面子，当着那么多人的面定下婚约，又信誓旦旦不会反悔，若突然又改了主意，鲁先生该怎么看他？天下人又该怎么看他？
想到别人会嘲讽他言而无信、反复无常，贾政只觉得比死还叫他难受。
哪怕他其实根本没那么多观众！
贾政肯定不会承认自己只是为了脸面，所以细数许家和许二郎的种种优点，以此来证明他不是一时冲动，而是真心替探春、替家里考虑，试图劝服贾母和王夫人接受这桩婚事，不要再逼迫他。
什么许二郎出身高门、有田有产；自己有本事，探春嫁过去就是诰命夫人，以后前途更是不可限量，对家里也是助力；且许家和鲁道南关系紧密，有了这个女婿，日后家中后辈念书不必发愁好先生云云。
还特意点了一下贾琮几人的名字，果然贾母脸色微变，贾琮几人弃家学而去薛家念书之事，一直是贾母的一个心病。倒不是在乎这几个孙子重孙，只是自觉比不过薛家，丢了脸面罢了。
如今贾政拿此事说嘴，可不就戳了贾母的肺管子？
但恼怒归恼怒、心动归心动，贾母到底还没老糊涂，若是贾家女儿成功诞下皇嗣，宫里的娘娘地位稳固，他们家还有什么好愁的？
故而依旧不肯答应，一定要贾政取消婚约。
贾政唯唯诺诺，但态度却很坚定：“此事发生在众目睽睽之下，此刻只怕已经传开了，若贸然取消婚约，旁人怎么看我们家？就连娘娘的名声也要受到牵连。”
提到元春，贾母和王夫人一顿，暂时不说话了。
贾政又道：“再则，虽说咱们两家只是口头约定，算不得正经定亲，但到底有这么一桩事在，即便推了这桩婚事，探春也断然进不得宫了。”
皇上不可能要一个有过婚约、还因为退婚闹得满城风雨的姑娘。贾元春也不能再举荐她，否则便是居心叵测，置皇帝圣名于不顾。探春这张牌无论如何都废了。
贾母和王夫人方才一时气恼没有多想，此时被贾政提醒，哪里还不明白这个道理？顿时又是无奈又是生气，只怪贾政行事冲动，丝毫不考虑后果。
“母亲莫气。”贾政又安抚贾母，几十年来脑子头一回转这么快，说道，“这样也好，到底娘娘入宫不久，现在做准备早了些，若耽误了三丫头的年纪，咱们家名声上终究不好。左右再过两年四丫头便该长成了，倒也误不了咱们家的大事。”
这倒也是。
惜春只比探春小两岁，再过两年也该到嫁龄了，期间娘娘诞下皇子自然是好，若还是没有，再送惜春进宫也合适。
且在王夫人看来，惜春的性子古怪孤僻，这自然不是好事，但替元春固宠却正正合适。因为美貌和元春的举荐，她想要得宠不难，但性子不讨喜，便不会盛宠，更不会偏宠。
且比起探春，惜春没有那么强的野心，更没那么好的手段，只能作为元春的附庸，不能威胁到元春的地位。
更更重要的是，探春是王夫人厌恶极了的赵姨娘的女儿，比起抬举她，王夫人宁愿这人是惜春。
是的，送姑娘进宫帮元春固宠、替元春生子，在王夫人看来都是抬举她们了。
王夫人对惜春很满意，贾母却不太满意。
惜春虽养在这边，但到底是东府的姑娘。
都说天无二日、家无二主，荣宁两府固然同气连枝，但也少不得暗暗别苗头，都想占据主导地位。
从前倒是东府更强些，盖因东府乃是嫡支长房，就连贾家宗祠都设在东府，族长也由东府之人担任，法理上便占着正统。且那时贾敬还在，年纪轻轻便考中进士，眼瞧着前途大好。既有地位又有前途，荣国府被比下去也不足为奇。
但随着贾敬进道观修行，后人又实在不成个体统，东府渐渐成了污糟混乱的一团。
相较之下，荣国府虽然也算不上多好，但是外有贾政和贾琏做着官，在内又有王熙凤处理家事，再有老太太这个两府辈分最高的长辈坐镇，如今又有了娘娘，荣国府风光远胜宁国府。
但若送惜春进宫，情况可就说不好了。人心难测，谁知道惜春到底向着谁呢？
贾母做了这么多年两府最尊贵的老太太，可不想自己的地位有任何动摇！
更何况惜春与她终究没有血缘之亲，在这个讲究血脉的年代，只探春是她的亲孙女这一点，在贾母看来便胜过惜春百倍了。
说到底，贾母只想要家族荣耀、她的地位稳固，至于带来荣耀的人是元春还是探春，对她来说都没什么区别。反正都是她的孙女。
只可惜探春是不中用了，正如贾政所说，此时取消婚约得不偿失。
好在贾母也不是没有别的想头——她娘家史家可也有年纪合适的姑娘呢！再不济叫元春抬举身边的宫女也未尝不可。
这些都是以后的事，暂且不提。只说眼下，纵然贾母百般不情愿，也只能捏着鼻子应下探春的婚事，道：“定亲也就罢了，也该正正经经地走礼，这样可不成！”
“是，只是事发仓促，暂时如此罢了，之后许家便会遣媒人登门提亲。”贾政恭声道。
贾母“嗯”了一声，却也无话可说。
贾政起身：“母亲好生休息，儿子还有事，先行告退了。”
贾母：“去吧。”
贾政又
躬身行了一礼，转头出去了，全程看都没看王夫人一眼，更没有等她一起走的意思，叫王夫人心头一梗，方才那点好心情顿时烟消云散。
回去后贾政也没有去正房，而是去了赵姨娘所在的厢房。
赵姨娘原本住在正房西边的耳房，地方小也就罢了，一举一动都在王夫人的眼皮底下，一点私隐都没有。
直到贾环去薛家念书，且渐渐有了长进，贾政这才发现这儿子年纪不小了，和赵姨娘两个人挤在小小的耳房里不方便似的，叫他们挪进了西厢房。
纵然王夫人万般不情愿，可这家里作主的还是贾政，他发了话，王夫人也只能照办，只是从此之后看赵姨娘母子更加不顺眼。
理所当然的，赵姨娘并不在意，王夫人越是不满，就说明他们过得越好，赵姨娘得意还来不及呢。
眼下贾政进了西厢房，与赵姨娘说起探春的婚事，隐去他冲动之下允婚的始末，只说许家的情况、许二郎的能为、与探春多么契合云云，好像他是认真替探春打算、真心疼爱女儿的好父亲。
赵姨娘内心狂翻白眼，要不是她清楚事情的始末，指不定真被蒙住了。
不管怎么说，这件事算是定下了，许家很快遣媒人上门，因为外头人都知道两家已立下口头婚约，贾家也没有再拿乔，爽快地答应了婚事，之后便是问名、纳吉、纳征，正式签下婚书、订立婚约。
从此以后，探春与许家二郎便是正经的未婚夫妻了，除非有重大变故，否则没人能轻易分开他们。
原著里探春被南安太妃收为义女，替她的女儿远嫁和亲，换兵败被俘的南安郡王平安归来的事再不会发生了。未来她或许还是会背井离乡，但那也是随夫君去边疆安居，与和亲的意义完全不同。
这个泼辣果断、自尊自强的姑娘终于得了个光明灿烂的新前程。
也不会有其他可怜的姑娘代替探春，原著里没有写皇帝为何对南安郡王府如此纵容，要送女和亲换回南安郡王尚且可以理解，一则为了王朝稳固，二来我方大将被敌方俘虏已经足够丢脸，若叫他死在敌国手里，对大庆的威望更是一次打击，即便为了朝廷的颜面也不得不接他回来。
但他对南安郡王府太过纵容，甚至允许南安王妃随便认个义女用来和亲便不太寻常了。
若非南安太妃使了什么法子瞒天过海，便是皇帝碍于什么无心或无法与他们计较，后者的可能性更大，而这个能让皇上忌讳的，大概率便是太上皇了。
但现实里因为薛虯的存在，皇帝的威势与原著中不可同日而语，至少若南安郡王再次被俘虏，以皇帝的性子，即便不让他死在敌国，也非要南安王府自家的姑娘去换不可，想用别人家的姑娘抵？
做梦！
当然，这次南安郡王应该不会被俘虏了。毕竟皇帝不信任南安郡王的能力，虽然在太上皇的意思下不得不派他驻守西南，但同时也在薛虯的建议下派其他人与南安郡王同去，关键时候宁愿将之斩杀，也不能拖累战情、丢大庆的脸面。
*
与此同时，宝钗的纺织作坊也建造完毕，机器、原料和工人很快到位，顺利产出第一批棉线和麻线。
她早已通过薛家的关系联系了几家商户，第一批货很快就卖了过去。
这几位商户不过是看在薛家的面子上才来这一趟，不妨宝钗的东西价格低廉也就罢了，质量也没有想象中的差，只是粗糙了一些，因为原材料不够好的缘故，颜色也不够鲜亮。
但是结实耐磨，以这个价格来说，完全能说价廉物美了。
几位商户心中打鼓，唯恐燕王妃不懂行情赔本，他们宁愿不占这点便宜，也不想因此开罪薛家。于是找到薛虯，委婉地提起此事。
薛虯微微一笑：“诸位尽管放心，舍妹不会赔的。”
众人这才放心，但同时又升起更大的不解。
这账怎么算都不对啊！
他们都是做衣物布匹生意的，对纺织的成本和利润心里有数，宝钗这批线的价格几乎是市面上最低的了，怎么算都赚不到钱！
难道是薛大爷和燕郡王宠爱燕王妃，打算给她托底，暗中补足亏空？
又或者薛大爷……咳，有特殊的原材料来源，成本比旁人的更低？
几人对视一眼，很快收回第二个想法。薛家这么大的家业，地板的缝隙里扫一扫，银子都比这个作坊赚得多，哪里需要贪图这点利益？
至于第一个……虽然很离谱，但好像也只有这个可能了。
这叫几个四五十岁的男人都不由羡慕起来：燕王妃这命是真好啊！
抱着这样微妙的心情，几人在次日接受作坊管事的邀请进去参观。
其实几人对此没什么兴趣，他们在这个行业浸淫数十年，对各个环节都了如指掌，纺织作坊是什么样子再清楚不过了，难道燕王妃的作坊能有什么花不成？
还真有！
当几人看到仅需一人操作，却能同时纺出十六根线的纺织机，集体沉默了。
管事对此见怪不怪，毕竟他第一次见到这个场景的时候和这几位的表现也差不多，有经验了。
他只是骄傲地挺直了脊背，用云淡风轻的语气解释：“这是我们大爷派人研究改良的十六锭纺织机。”
众人：原来是他！那不奇怪了。
时至今日，不论薛虯做出什么出人意料的事，众人都能很丝滑地接受。
毕竟他就是这么一个出人意料之人。
管事：“除了十六锭，未来可能还有三十二锭、六十四锭……”
还有？还有？？
这么多锭子，纺纱机上装得下吗？
众人暗暗吐槽。
但是管事的话还没完：“……甚至水力纺织机也未可知。”
众人：“……”
好么！
缩减了人力成本还不够，干脆想把这一项直接舍弃了。
不愧是你！
但不论几人如何震惊无语，有一个想法是共同且深刻的，那就是：纺织行业又要迎来一次大变动了！
第140章 第140章作坊初立
很快，由宝钗作坊出去的棉线和麻线制成的布匹和衣裳便上市了，
由于原料成本极低，只有从前棉线和麻线的三成，布匹和衣裳的价格也照从前低了许多。
当然，这也是商户没有狠加价的缘故。
一来，这衣服的质量到底差了些，价格拉开差距才更好出手。二来便是顾忌皇家和薛家了。
做生意的没有傻子，虽然不知道燕王妃是怎么打算的，但她给出的价格这么低，即便有十六锭纺织机，利润也剩不下多少。对方如此让利，他们却使劲加价，赚得盆满钵满，这让燕王和薛家那位大爷怎么看他们？
更要命的是，若因此导致布匹卖不出去，燕王妃的生意黄了，他们的罪过就更大了。
因此这些人不约而同地选择了让利，只保住成本和极低的一点利润，使布匹和成衣的价格几乎只有从前的一半。
因此东西一上市就引起哄抢。
不缺钱的人不会买，因为衣服质量不是很好，穿着不是很舒服，看起来也不够精美。
但穷人是不在意这些的，能穿上干干净净、整整齐齐的新衣服，对他们来说就很好，质量再差也不会比洗得发白走形的旧衣服差，更不会比补丁摞补丁的破衣裳难看。
有些人是家里不富裕，舍不得花钱买新衣裳，只能凑合着穿破烂的旧衣服；还有些人更加穷困，根本买不起新衣服。因为这批衣服和布匹，前者愿意换新衣服，而后者也终于能咬牙买上一两件，给自己和家人一份体面了。
在这批衣裳布匹出现的城市，纷纷出现了贫寒人家带着碎银和铜板排队买东西的场景，而街上也出现了许多穿着新衣服的普通人，一个个喜笑颜开，仿佛生活都多了几分色彩。
贫苦大众永远是大多数，这批货物以商家想象不到的速度飞快卖光，最后一总账，虽然单件货物利润低，但因为卖得足够快，每日总利润比其他货物还要高。
且这并非昙花一现，至少目前每天都还有人来询问低价布匹，知道卖光后很失望，询问他们什么时候补货，眼瞧着至少还能再卖几个月。
即便几个月过去，生意不再这般火爆，但低价布匹永远都有市场，这笔生意可以一直做下去。
宝钗的作坊火了！
货物供不应求，订单排到了两三个月之后，好在如今体量还小，且定位不同，才没有对其他纺织商人造成冲击。
但即便体量还不大，等到月底总账时，利润还是叫账房惊讶。
这些钱宝钗分了一部分给手下人，奖励他们这些日子的辛苦，一部分留在作坊账面上用以应急以及日后扩张，其他的全部投入善堂。
是的，她根本没指望靠这个作坊赚钱，毕竟家里给的嫁妆已经够她富贵无忧地活上三辈子，燕郡王府的进项也不少，根本不缺这点银子。
之所以没有砍掉全部利润，是因为作坊总有额外的支出，保留一定的利润，才能更健康地运转。
但这些钱她也没打算要，而是打算投入善堂、养济院、育婴堂等，也算是为百姓尽一份力量。
却说作坊首次亮相大获成功，开始平稳发展的时候，正好探春与许家定亲。
宝钗与探春也有几分情分，加上难得有空想出去走走，便邀黛玉一同去给探春贺喜。
二人分开出发，只待于贾府相聚，黛玉去得早一些，先给外祖母请安。
巳时三刻，宝钗的车架到了。
贾家前两日便得了帖子，早就做好了准备，此刻府里主子俱按品级大妆，男子以贾政和贾琏为首，身着官服在门口迎候，女眷则在正院门口相迎。
地上铺着大红地毯，丫鬟仆妇分列两侧，一个个低头垂手、老实规矩，丝毫没有平日咋咋呼呼的模样。
宝钗乘坐四轮紫疆四驾马车，前有四名太监执仪仗扇引路，车后八名侍女捧着香炉、拂尘、如意、食盒等物，另有四名嬷嬷、四名侍卫，浩浩荡荡到了贾家门前。
贾政、贾琏率领众人一起磕头，喊道：“恭迎王妃大驾！”
“免礼吧。”车里传来温和的女声，马车停也没停，顺着已经拆了门槛的大门进了府，一路行至正院门口，宝钗才在侍女的搀扶下下了马车。
她穿着月白蝉翼纱褙子，下身是湘色八幅云锦裙，头上一整套点翠头面，腕上的手镯细腻莹润，光华几乎要透出来似的。
本就端庄大方，如今更是贵气逼人，令人不敢直视。
贾母等人连忙行礼，宝钗也回了半礼，这才在众人的簇拥下进了正院，在大堂的主位坐下，贾母、邢夫人、王夫人、王熙凤等陪坐左右。
这次却不敢使男丁在场了，再怎么是“一家子骨肉”，到底如今君臣有别，冒犯了郡王妃可不是小事，贾母当然不敢作死。
说到底，贾母其实什么都懂，她知道男女有别，也知道七岁以上的男子应该与别人家姑娘保持距离，只是从前没那么在乎罢了。反正当日薛家地位不如贾家，林黛玉更是只有孤零零一个人，即便有所冒犯，他们也不能拿她怎么样。
这是一种高高在上的傲慢。
如今面对的人换成了燕王妃宝钗，她立刻又变得懂礼守礼了。
宝钗心中嗤笑，面上却不显，与贾母等人闲谈几句，也不过是浮于表面的客套话，没有丝毫亲戚的亲密，叫贾母和王夫人略显尴尬。
当日看不上的小姑娘成了高高在上的王妃，地位尤在贾母和贾家的骄傲元春之上，即便对方不冷不热，她们也得捏着鼻子赔笑，叫高傲了一辈子的贾母如何不尴尬？
王夫人更是心中窝火，老太太也就罢了，到底跟宝钗没有血缘关系，可她却是嫡嫡亲的姨妈，宝钗怎能对她如何冷淡？且宝钗此行乃是为了探春，为了一个上不得台面的庶女大动干戈，却置她这个姨妈及嫡母的脸面于不顾，更叫王夫人羞恼。
往日这个时候，王熙凤就该出面打圆场了。今日她也在，但是没有开口。
查出有孕、交出管家权到今日，贾母和王夫人的所作所为已经叫王熙凤寒心极了，反正再聪明灵巧地讨好都没有用，王熙凤也歇了这个心思，左不过是这二人更恼她一些，对王熙凤来说并没有什么区别。
黛玉倒是有心转圜一二，但她与宝钗交情也不错，并不想因为自己使宝钗为难，故而思虑再三，到底没有开口。
宝钗对众人的心思只作不知，说了几句话，全了表面情分之后，便只含笑听着，不开口了。
贾母哪里不明白她的意思，这是不耐烦与她们寒暄了，于是笑道：“瞧我！见了王妃只觉得高兴，一开口便说多了。王妃既是为了三丫头来的，便让她带您去园子里转转吧。林丫头和四丫头也同去。”
这指的是大观园。
是的，省亲别墅还是改成了大观园，不过这回元春没下旨叫人住进来，只做接待贵客之用。
探春也在，就站在王夫人身后，听到贾母点自己的名字，站出来应了一声。惜春和黛玉同样。
“也好。”宝钗终于开了口。
贾母没有立刻接话，私心里还是希望宝钗能邀请她的。
从前宝钗是亲戚家十几岁的小姑娘，让小姑娘们一起玩，是贾母给她们空间，但现在宝钗是燕郡王的王妃，王妃来家中做客，却不叫她这个老太太作陪，便有些打脸的意思了。
即便只叫她陪上半程，之后几个小姐妹再一处说话也是好的啊。
但宝钗凭什么要替贾母圆脸面，是贾母从前对她有任何好处吗？
宝钗可不是泥捏的！原著里对老太太百般忍让，不过是身不由己罢了。如今她生活美满，前途光明，对贾家没有任何需求，凭什么再忍让一个欺辱算计她的老婆子？
要不是为了探春，她根本不会再踏进贾家一步！
因此贾母不接话，宝钗也不开口。
贾母见状更加尴尬，强撑着对探春几人道：“你们几个丫头最要好，难得有机会聚到一处，可要好好玩，谁也不许恼！”
黛玉并探春、惜春应了。
宝钗含笑看着，只当贾母此话与自己无关，反正她又没点出来。
至于说明说……贾母现在可没资格用长辈的语气训斥宝钗，即便这训斥看起来是善意的。
宝钗在丫鬟的搀扶下起身，打断了贾母的威风：“好了，我们走吧。”
黛玉、探春和惜春自觉跟在她的身侧，一并往园子里去，路过王熙凤的时候，宝钗对她点了点头：“表姐才刚出月子，还是以保养为上，快些回去歇着罢。”
这是说并非不想叫王熙凤相陪，而是体谅她的身子。
其实贾母和王夫人都不能陪着，王熙凤不去也没什么，但宝钗特
意解释这么一句，就显得很看重王熙凤。
两旁伺候的贾家下人这才想起来，是了，这些日子只想着二奶奶没了管家权，觉得她不如往日威风，却忘了她还有王家和薛家作依靠呢。
且她和二太太还不一样，二太太已经把薛家得罪死了，和王家关系倒没那么僵，但和弟妹冯氏的关系却不怎么好，而王子腾常年征战在外，京中作主的便是这位冯夫人。
但王熙凤和娘家关系一直不错，也从不曾听说与薛家有什么龃龉，今日看来，燕王妃对这位表姐还是很有好感的。
这叫近段时间有些轻视王熙凤的下人们后悔起来。
王熙凤挺直了腰板，心中十分痛快，对宝钗也颇为感激，笑道：“王妃体贴，是臣妇的福气。”
宝钗携几位姐妹进了大观园，出入口都被把守起来，闲杂人等不许出入。
这闲杂人等里，自然也包括贾家其他人。
等到园子里只剩下姐妹几人并身边伺候的人，黛玉才打趣道：“王妃娘娘好大的气势！”
宝钗：“嫂子笑话我呢。”
黛玉脸顿时红了，探春和惜春也掩唇而笑，方才因为宝钗威势而升起的些许不自在霎时消散。
宝钗看向探春：“恭喜三妹妹定亲之喜，那许二郎我也是知道的，王爷对他多有赞扬，日后必定差不了。”
黛玉以扇子掩面，笑看着探春：“我可是听说了，那许二郎虽然年纪略大些，但是英武不凡，有玉面将军之称，三妹妹可是有福了。”
这回探春脸也红了，又不甘示弱，强撑着回击：“林姐姐才是真正有福，薛大哥哥的相貌，谁见了不说一句好呢？”
黛玉：“……”
宝钗替黛玉解围：“待你日后出去了，咱们往来也方便些。”
探春点点头，叹道：“如今姐妹们都出去了，宝姐姐向来是不爱登我们家门的，二姐姐和林妹妹倒是偶尔回来，但也不多，家中只有我和四妹妹做伴，偶尔再和二嫂子说说话罢了，日子实在无趣。”
还有一点探春没说，便是这个家实在令人厌烦，她早就待够了，莫说宝钗希望她出阁后姐妹好相见，便是探春也盼着早日出嫁呢。
只是……
她看向惜春：“只是我一走，家中便只有四妹妹一个了。”
惜春却浑不在意，轻哼一声：“我铰了头发做姑子去，一样自由自在，姐姐们想我时只管请我去府上讲经便是了。”
众人：“……”
几人都没当回事。
小孩子么，想法总是天马行空，惜春素性向佛，说出这样的话并不奇怪。且不说她日后想法会变，即便不变，即便真做了姑子，也未必比嫁人生子过得差，有她们这些人给她撑腰，指不定过得更自在呢。
其中探春尤其发狠。
在订婚这件事上，她自觉对惜春有些亏欠。
盖因她很清楚家里的打算，也知道若没了她，家里很可能把算盘打到惜春的头上。虽然探春不觉得替自己打算有什么错，但也难免对惜春心存愧疚。
她早就打算好了，等到她嫁出去，等到惜春再大一些，无论无何也要替她说一桩好婚事，绝不会叫惜春没了下场。
如果惜春有别的打算，也不会叫她受任何委屈。
*
贾家修建大观园的确是用了心的，这座花费甚具的园林也的确不错，富贵奢华中不乏灵秀，颇有看头。
姐妹几人在园子里走走看看，闲谈说笑，好不快活。
谈论的话题除了探春的婚事，便是宝钗的纺织作坊。
这些日子以来，宝钗的纺织作坊可是大大出了名，即便探春这样不甚通晓外界消息，对布匹价格也不敏感的，也知道市面上新出了一种价格非常低的线，制成的衣裳布匹同样价格低廉，引起众人哄抢。
更妙的是，这作坊背后的主人是燕王妃。
这可就稀奇了！
贵族女子做生意的不少，但大多都是经营庄子，开些脂粉、首饰、成衣铺子，定位也都在中等以上，既体面又赚钱，少有燕王妃这般专做低价货物的，自然惹人好奇。
但很快众人又听说燕王妃把作坊的大部分利润都投到了善堂，这才有些明白了，感情人家不是做生意，而是做慈善呢！
这就叫大家对宝钗这位燕王妃更多了几分尊重和敬佩，探春和惜春也是如此，今日难得见到，免不得多问上几句。
