漆黑的药汁星星点点溅在了光粉的散花绫裙上，还没来得及咽下的糖桔饼也滚了一地。
捂着胸口，霍玥吐得额上紫红，卫嬷嬷胡乱丢下蜜饯罐子，一面给她抚背，一面急声向外唤：“快来人！！”
屋内屋外一阵忙乱。
终于，霍玥缓过了这口气。
漱了口，她小口小口咽着茶。丫鬟们给她解裙子换衣服，卫嬷嬷心疼地拿棉巾给她擦脸上的汗，低声问：“怎么突然犯恶心？是不是，请位太医来看？”
虽然娘子的月事还是准的，可万一就是有了呢？这些日子，二公子和娘子又格外恩爱——
“不请。”霍玥忍耐地皱眉，“是这药太苦了。”
她明白嬷嬷的意思。但她是不是有了，自己还不知道？她只是被楚王府的事恶心着了而已！
……青雀到楚王府是三个多月了，可楚王宠她的时间，最多也就四十天。除去她来月事的日子，还没有四十天呢！这么短的日子，她就能有了？？
这得是何等的好运……楚王的种子，就那么厉害？
替她换好新衣，重理了鬓发，丫鬟们懂事地又退出去。
卫嬷嬷格外叮嘱玉莺去炉子上看着新药。
撑着精神，霍玥换了间屋子坐，问奶娘：“除了发喜钱，还有什么话，能说明楚王府里有人有了身孕？”
“只这一句。”卫嬷嬷叹道，“咱们家虽一向有人盯着楚王府，可那里的消息实是不好打
听。得了这一句，我就来告诉娘子了。”
她便又问一次：“娘子，咱们是不是细查查？”
“查！”霍玥立刻说，“怎么不查？咱们家大姐儿还没着落呢，楚王府就又有了喜信。我倒要看看，是谁这么‘有福气’。”
这话说得义正词严，任谁听了都会觉得，这是一心为宋妃留下的女儿考虑，而非别有私心。
卫嬷嬷自是应下，看她好好吃了第二回药，便忙出门使人探听。
但，即便是在宋妃死前，楚王府各处也管得铁桶一般，外人轻易问不出消息，是宋妃常和娘家有往来，康国公府才能对楚王府里的事知之甚深。
如今宋妃去了一年多，她的陪嫁被流放各地，光凭对王府其他下人的旁敲侧击，卫嬷嬷忙了快十天，也没有更多进展。
思量一回，霍玥把这事告诉了宋檀。
“虽然楚王和咱们没关系了，可大姐儿毕竟还没着落，还在宫里。难道她一辈子都不回自家了？总要回去的。楚王府新有了孩子，若也是女孩儿，不知会不会影响到咱们姐儿。”
倚在榻上，她用罗扇有一下没一下给自己扇着风，慢声说：“还没打听切实，我本来不想说出来烦你的心，又怕你从别处听见，又怨我瞒着你……”
丫鬟们都避开了，宋檀自己脱了汗湿的官服，丢在榻上，抖了抖中衣：“又说这没意思的话。”
“这不是怕你么！”霍玥将另一把罗扇丢给他。
“你还怕我？”接住扇子，宋檀笑了出来，“是我该怕你！”
笑过几声，坐在榻上，他神情转为严肃。
“这事，等我再细打听。”他道，“不管是不是……青雀有了，咱们都得知道。”
“嗯。”霍玥应着。
一起摇着扇子，夫妻两人一时无言。
窗外蝉鸣阵阵，叫得人烦。
霍玥在想，可千万别是青雀有了。楚王向来手松，待妃妾宽厚大方，凡是后院的人有孕，不论出身宠爱，也不论怀的是男是女，都会先给请封一级名位。张孺人就是因有孕封的孺人，李侧妃也是因有孕晋封侧妃，都不是因为有宠。若当真是青雀有孕，按楚王一贯的行事，至少也会给她请封孺人。若过上一二年，她再有孕，再得封，不就是五品侧妃了么！
中书省左司郎中的夫人，才是五品宜人诰命。
若真有青雀得封侧妃那一日，二郎还没升任，岂不是青雀在诰命上，就与她并肩了？
更别说青雀恨着他们，一但得势，还不知会怎样和楚王对付宋家、霍家。
宋檀也在想青雀，当然也不希望是青雀有孕，但他想的比霍玥还多了一层，那就是……
若当初没把青雀送出去，现在她怀上的孩子，就是他的了。
他都二十过半了，国公嫡脉、绯袍加身，竟然还没有孩子。
丢下扇子，宋檀站了起来。
“二郎？”霍玥一惊。
“哎呀……二郎！”
“二郎……”
……
柔婉的声音被藏在绣金的帘帐里，夫妻间的欢愉，不足为外人得知。
炎热的盛夏午后，宋檀连着叫了两回水。
沐浴之后，浑身通泰。
在卧房里斟酌着写了个帖子，他命人送到太医邹志行家里去。
“这事，还是得我当面去问。”他道，“他能说就说，不能说，也勉强不得。”
“那就辛苦你了。”霍玥阖眼躺在枕上，已经累得半睡过去，“撒手给了你，我可不管了……”
勾着唇，宋檀笑了笑。
但他的探听并不顺利。
邹家虽与康国公府是世交，几十年为宋家人诊脉调养，每年都不少收宋家的节礼诊金，也在朝中宫中守望互助，但在顾及世交情面和赚钱发财之前，总要先为性命考虑。
几杯酒下肚，邹志行醉眼半睁，脸上涨红，便说起胡话来：“世兄啊，我近日可是新明白一个道理：别人家怎么样，和咱们有什么关系？人家是天子之子，那是什么？那就是！半个神仙！神仙家有再多孩子，也是神仙去管，不用咱们上供花钱。神仙一生气，发起雷霆，就是生灵涂炭……倒不如远着些，这就是‘可远观而不可亵玩焉’……”
这些前言不搭后语的话，便是在婉拒宋檀问，也是在劝他不要多问。
邹太医似醉得狠了，话没说完，便倒在酒桌上闭眼，不一时，还扯起了鼾。
捏着酒杯，宋檀静静地看着他。
写帖子的时候，他就料到了邹志行可能不会说。楚王连陛下赐婚的王妃都敢杀，料理一个小小太医更是简单不过。邹志行怕是应该的。毕竟，如今的大明宫里，已经没有一位姓“宋”的太后娘娘，能保住他的平安了。
宋檀不怪他。
但他还是愤怒……愤怒，且不解。
是从什么时候开始，宋家衰退至此，连世交的亲朋，都不敢私下透露一二消息？
是从太后娘娘去世吗？
还是从父亲战败、大哥战死？
亦或是，从楚王私自残忍杀了妹妹却没受到任何惩处，反被圣人多有怜惜开始，世人才恍然惊觉，原来先太后的福泽，已经不足以庇佑她的本家？
楚王。
咽下一口苦酒，宋檀在紧咬的齿缝间，恶狠狠忍下了这两个字：
楚王！-
五月将过，青雀的身孕已在三个月余，快要开始显怀。
太医诊断她的身孕满了三个月、胎气稳固那日，李嬷嬷和王府的长史按旧例，一同开库，给府中属官、亲卫、仆从都发了喜钱。
消息传遍府上，各房又接连送来贺礼。
瑶光堂和永春堂的几位都是本人亲自来的，一并当面恭贺她。
静雅堂的李侧妃仍是派了琴音来，虽然本人没有露面，但送的贺礼最多，琴音还说了一筐的吉祥话。
满府里，依旧只有袁孺人，没有对青雀的身孕表示恭喜。
楚王赏赐颇多，王府花销极小，每月光月例青雀都用不完，府上所有妃妾，只要不是突然有几百上千贯钱的开销，应也没人为银钱发愁，她也当然不是缺袁孺人的这份礼。
只是，同居一府，平时不往来不算什么，她也并没想过与每个人都相处和睦，可连她入府和有孕这样的“大事”，也一声“欢迎”“恭喜”都无，她去静雅堂拜望那日，也不曾露面，数次都是如此，显然对她并不只是不喜欢，或许是怨、是恨了。
“你说，我是哪得罪她了？”
入夜，沐浴过后，青雀和柳莹在廊下摇扇纳凉，说起袁孺人的故意无视。
“这……我也不清楚。”
柳莹穿一件湖蓝短襦，月白罗裙，发髻半挽，耳朵上的白玉坠子随着罗扇摇动微微地晃，眉眼在夜的灯与月下格外清淡秀美。
她轻声说：“她从入府便不与人往来。后来搬去静雅堂，更是只有中秋、冬至、除夕、上元这样的日子，阖府要聚一次，才能见着她的面。但就算一桌用饭，她也不爱说话。连祝酒都只说几个字。”
“我与她的所有相关，也就只有我是宋家出来的人，她也是宋妃选进来的人，这一件了。”青雀便说，“连面都没见过，我实无得罪她之处。总不能是……她恨宋妃把她选进来，恨屋及乌了？”
“我猜不是。”
俯身靠近她，拿罗扇挡住嘴，柳莹轻轻地说：“依我看，对自己能被选进来，她是高兴的。殿下遣走另一位姑娘，单只请封她做孺人，她也得意。我听说，她常给家里送各样的东西，吃的、穿的、用的、戴的、玩的，咱们分例里有什么，她就送什么。宋妃去后，她家里的人进来过一次，她亲自去府门接人，也是亲自送出去。”
她平时说话，无论当众私下，用词皆谨慎，极少用明显含贬义的词语说人说事，此时却用了“得意”两个字。
通过这些形容，和入府第二天，她去静雅堂拜望时，看到的那一抹粉红的宫绸裙摆，以及从前霍玥的只言片语，青雀想象着，这位袁孺人究竟是个什么样的人。
她无意与谁
交恶，但她管不住别的人想法。
袁孺人看似没有她风光，但那毕竟是圣命敕封的七品孺人，和柳孺人、张孺人品级、地位相同，而她只是一个尚无品级名位的娘子。楚王府里虽然不按名位高低论从属，袁孺人看似也无甚权威，但现在的她，真能毫发无损，承受住一个孺人的恨吗？
“别太多想了。忧心伤身。”握住青雀的手回房，柳莹低声劝道，“你这有李嬷嬷，有这么多医女、护卫，长史也随时听你调用，今日消息送入宫里，李嬷嬷又说，娘娘赐你的女官一两日就到。她便有害你的心，还能越过这么多人，对你怎么样吗？”
是啊。青雀想。按理来说，有这么多人护着、照顾着，还有能调动楚王府亲卫的令牌在手，她这一胎，只要不是她自己难产，或楚王突然决定不要这个血脉存疑的孩子……理应平安无虞才是。
可为什么她的心里，还是隐隐觉得不安？
袁孺人。
她是宋妃为与姜侧妃争宠，在买人献美不成后，从民间选进来的良人。她父母皆是平民百姓，本在京里做些生意，日子虽过得去，却远称不上“富贵”，也无官场上的亲朋。
袁孺人和袁家的人，能在云起堂的重重护卫下，做些什么呢？-
“咱们好像忘了一个人。”
快到三伏天气，傍晚的风也吹出扑面的暑热。即便要保养身体以备生育，霍玥也不得不在房里用上了冰，否则动一动，便似要中暑一般难过。
更别说宋檀，从外面回到家里，若不在用冰的屋子里凉快凉快，消去浑身燥热，便是洗了澡，不过一两刻钟，又会出一身汗。
今天夏天，的确格外热些。
“忘了谁？”扯开衣襟，宋檀大口喝着凉茶。
“那个袁氏呀。”霍玥走近前，给他扇着风，“你也忘了，王妃选进去的那个，楚王一句话，就封了孺人的袁氏。”
宋檀一顿，想了起来：“原来是她！”
“她能做什么？”暑气当头，他没忍住不屑，“走了运进府，连个陪嫁丫鬟都没有的人，难道还指望她自己出来给咱们送消息？”
“那哪能呢？”被冲了一句，霍玥并不气恼，“其实，就算她有陪嫁丫鬟，也不能真让陪嫁来送消息，太显眼了。”
她觉得自己的脾气真是越发好了，耐心分说：“家世低，也有家世低的好处。不像李家和柳家，王妃一走，根本就是躲着咱们。咱们也暂且不好动他们。袁家哪里知道什么？袁氏那爹娘没见过世面，许些银钱，什么不能做？也不用让他们对袁氏实说是咱们让去的，只需他们入府一次，从袁氏嘴里问出些话，回来告诉咱们，就成了。如此，少一个人知情，也不用怕在楚王府里走漏了消息。他们见不牵连女儿，应的可能也大些。”
用扇子拍了拍宋檀的脸，她得意一笑：“你就说，我这主意，好不好？”
双手抱在胸前，罗扇朝下，霍玥含笑等着宋檀的夸。
第42章 不被期盼的女儿这个世上，有人真心欢……
一入六月，天连着十来日大晴。地上的暑气透过鞋底和衣裙，四面八方直往人身体里钻。
青雀已经有半个月没出云起堂的院门了。
园子里荷花开得正盛，可惜在这样的天气里，她实无缘到水边细赏。
为使她心情愉悦，李嬷嬷令人将荷花移栽缸中，又将六个开满荷花的大缸分别放在两侧廊下，使她在屋内各处都能观赏到碧叶红莲。
孕中比平常更加畏热，她现在一日离不得冰，只有清晨太阳还没升起，和夜深睡前、暑气大半退了时，才敢出来在院子里多走一走，遵照医嘱，活动三四刻钟身体。
在蝉鸣都倦气沉沉的天气里，摇着扇子，看着盛放的莲花，她还算清晰地回忆起了上一世的这几个月，天也是这样热。
她怀着女儿，被霍玥养在后宅的三间屋舍里，衣食无忧，不少冰用，身上没有任何差事，更不必再侍奉宋檀。天气过热，霍玥还格外开恩，免了她每日请安，不许她出门多动，只叫她保养好身体。
她听话地留在屋子里，便不大知道康国公府和京中外界发生的事。
是宋檀启程那日，她才得知，原来开封、许昌一带大旱，宋檀被点为御史，往河南赈抚旱灾去了。
直到秋末，他才回来。
女儿生在冬日。
听说，知她生的是女儿，产房外，宋檀一句话都没再说，甩袖就走，更没看一眼孩子。
那时，他已因赈灾之功升为正四品京兆府丞，在康国公府里，隐隐越过其父，有了真正一家之主的气派。
他没有好脸色，产房内外，便鸦默雀静，谁也没敢再为女儿的出生，露出半分笑颜。
后来，霍玥进来，神色也不算好。
看见她哭，霍玥的脸色更加难看，耐着性子勉强安抚了她几句，便叫奶娘抱走了女儿。
忘了是谁替她擦的泪。
放下罗扇，青雀抬手，抚在眼下，好像替上一世的自己，擦去了惊慌、恐惧，又忧心无措、无能懦弱的泪。
女儿已经四个月了。
连孩子的亲生父亲，都厌恶她的到来，她实在不必对楚王期待更多。只要他能容她们母女一起活下去，这一世，她会更加全心爱她、护着她。至少，要比上一世更让女儿知道，这个世上，有人真心欢喜她的到来。
至于这孩子的生父——
门帘轻动。青雀抬头一望，是春消走了进来。
天气太热，她让院子里常备各样凉茶、绿豆汤一类的消暑饮品，云起堂的人可随意取用。侍女们从外进来，若不是极其要紧的事，回话之前，也可先喝一碗汤饮再说话。
春消便先喝了一碗金银花茶。
喝完，把碗递给雪信，洗手、擦汗，她才绕过屏风，来至侧间，附耳回道：“娘子，袁孺人的母亲进府来了。只她一个人过来，带了几包东西，袁孺人好像本不知道袁家娘子要来，是门上进去通禀，她才衣服都没换，连忙出了静雅堂，亲自到府门去接的。”
自从全府发喜钱，唯有袁孺人不来恭贺那日，虽然青雀没有明说，但云起堂上下都有了“紧盯着袁孺人”的默契。
“这么热的天，难为袁家娘子爱女心切了。”青雀也轻声，“辛苦你们了，再去盯着些。”
“还有，”她立时又想到，“再着人去袁家附近等着，看袁家娘子出府后，他家都有什么人出入，他家的人之后几日，又都和什么人有往来。尤其……要盯着康国公府相关的人。”
霍玥不会放过她。这是她的直觉。
楚王离京，她又有孕，正是旁人最容易出手的时机。
而袁家唯一一次来看女儿，还是去年中秋节前。那时节不冷不热，天气比现在宜人得多。之后，连新年、正月，和五月袁孺人的生日，袁家都没再来人，怎么现在突然过来？
春消领命，轻手轻脚出去了。
青雀又唤来碧蕊，对她附耳：“今年天气反常，或许哪里有水旱天灾，你去打听，朝廷近日有没有派哪位官员出京赈灾？这事不用急，你慢慢来。”
她想知道，宋檀是否仍和上一世一样，会因赈灾立功升职？
若一切不变，楚王也会在六年后去世……她必须趁早想出今后面对宋家、霍家报复的对策。
尽管连女儿出生这一关都还没过，她也必须开始为几年、十几年后长远考虑了。
碧蕊没有问她要探听此事的原因，也轻声领命出去。
摇起罗扇，青雀又细想，她还有什么能做的。
袁
孺人的事，要不要和李嬷嬷商议？
李嬷嬷虽奉楚王之命照顾她，但她的职责里，应没有“帮她对付府内其他妃妾”这一项，
不管袁孺人是否要谋算她，至少目前，她还没有任何出手的迹象。
李嬷嬷知道她对袁孺人的所有动作，虽然没和她明说过这些事，但，也没有阻止过她。
“娘子。”芳蕊引着女官走进来，笑道，“该诊脉了。”
“辛苦刘女史。”青雀忙欠身，也笑，“快请坐。”
刘女史今年二十六岁，是大明宫尚食局司药属的女史，为云贵妃派来，照顾青雀身孕的两名女官之一。
从身孕满三个月起，青雀凡入口之物，无一例外，全是云起堂小厨房单独做。她的职责，便是每日和云起堂原有的两名医女一起，给青雀诊脉、看平安，并验看一应饮食，杜绝一切毒药和不利于青雀身体的东西。
曹院判和冯御医等太医，则是每十日来一次。
来了半个多月，刘女史知道江娘子性情随和、从无骄矜，也愿意信她。在这里照顾楚王府出事后有的第一个孩子，并不比在宫里给贵人们看诊轻松。但既然贵妃娘娘选了她来，她自然要办好差事，才敢安心回宫去领娘娘的赏。
幸而江娘子尊重医生，身体又好，上还有曹院判等太医院的名医一同照顾，她有信心保住江娘子平安生下这一胎。
已经相熟，便不必太多虚礼。
刘女史口中问过好，便在一侧绣墩上坐下，静心诊脉。
今日江娘子的身体，依然康健无虞。
“既无事，我晚上就去看柳孺人了？在她那坐一会回来。”青雀笑道。
从天气热起来开始，柳孺人便不要她再去瑶光堂，全是她自己来云起堂，并且十分坚持。
青雀虽然不会拿自己的身体去玩笑，但清晨时、入夜后，她本也每日都在自己院中走动。
恰是今日柳孺人来了月事，在房中休息，她去看她，也算给她个惊喜了。
“娘子只管去，我跟着娘子去。”刘女史便笑道，“娘子身体强健，多走一走并无妨碍的，只是得小心着暑气。”
又交代几句出门要注意的，她便出去准备晚上该带的东西。
另一厢，静雅堂后院，几名侍女抹着汗放好袁家娘子带来的包袱，便被袁孺人遣了出去。
关上房门，袁孺人就对母亲抱怨：“到底为什么突然过来？我不是常叫人和你们说，无事不许来吗！”
“来就罢了，”愤愤地走到母亲面前，她一面拆着包袱，一面不住口地说，“还不提前递个帖子或派人来说！你提前说了，我好早让软轿在西门等你呀！我去接你呀！还用这么走过来？”
瞥一眼手足无措的母亲，她扭头向另一侧，到底没忍住，又低声：“畏畏缩缩，一点体面都没有，不嫌丢人！”
被女儿劈头盖脸说了一顿，袁家娘子讪讪笑着，伸手一起拆包袱：“这不是，家里都想你了吗。”
“想我就想我，你……”
拿出包袱里的蜜饼，袁孺人咬了一口，熟悉的不太香的甜味沾在舌尖上，她的泪也霎时就流了下来。
“哎呀！”看女儿哭了，袁家娘子才着了慌，到处摸着找手帕，叫出女儿在家里的小名儿，“珍姐！”
“你当我不想你们来！”
左右都哭了，袁孺人一屁股坐在包袱旁边。
一手拿着蜜饼，一手自己擦泪，她嘴里的饼还没咽下去，就含糊着说：“这府里的人都是一双富贵眼，狗眼看人低！你不知道……”
“她们是高门大户的小姐，咱们是平头百姓，做生意的，都说‘士农工商’，是比不过。”
抖开手帕，袁家娘子轻轻擦上女儿的脸，老话重提：“可她们高贵她们的，你不照样选到王府里，还封了七品孺人吗！我的珍儿，既然选上了，你和她们就是一样的。怕什么。”
“让我不怕？话还是说得这么轻巧！”夺了帕子，袁珍珍气道，“你倒是去前院见一见那李侧妃，看你怕不怕！”
袁家娘子就不好答这话了。
没人说话，屋里便安静了下来。
嚼着碎成渣的、已经没了甜味的蜜饼，袁珍珍有些后悔。大热的天，快一年没见了，阿娘才来了没有一个时辰，只在门房喝了两口茶，就被她埋怨了这么一大篇话……
“珍儿，阿娘是没见识，不敢见那大家小姐，亲王的侧妃，皇孙的母亲。”袁家娘子此时却说，“可你不一样啊！当日你在王妃的屋子里都过来了，那李侧妃能和王妃比？你——”
“快别再提‘王妃’两个字！”
袁珍珍一把捂住母亲的嘴，急得青筋都迸出来：“我不是早就告诉过你们！就是记不住！”
“那不是现在只有咱们俩吗。”看她脸色不对，袁家娘子忙哄她，“好了，我不说了，不说了，还不行吗？”
又是怕、又是急，又是说不明白的羞，又是委屈，又不敢放声大哭，怕被外面听见，袁珍珍这一场气，也只能自己忍了下去。
洗脸，抿头发，到底气得难受，她又挑剔母亲带来的东西：“天这么热，什么都放不住，你拿这么多点心，我怎么吃？”
“吃不完，你就赏人嘛！”袁家娘子自己装着盘，笑道，“总不能王府里的丫鬟眼睛都长在顶上，连这样的吃食都看不起？我看她们对你不是一向挺恭敬的，来咱们家，对我和你爹也客气。”
“那是——”
“没什么。”
深吸一口气，袁珍珍自己把话憋了回去。
要她对阿娘说，连府里的丫鬟也瞧不起她，一应行事只是按王府的规矩？那她才是没了脸！
问一问父亲和兄弟姊妹，又问几句家里的日子，便是午饭的时辰到了。袁珍珍叫进侍女来，让摆饭。
用过饭，袁家娘子自是赞不绝口。
她又留了一会，歇个中觉，和女儿说体己话。
“殿下这一走，得什么时候才回来？”
“我哪知道。”
“按以往看，一年半载，总该回来了吧。”
“大约是吧。”
“殿下是不是新接了人了？”袁家娘子看女儿的脸色，“这事，京里都在传呢。说楚王殿下是又有了新宠，所以人又有了精神，又能去杀敌了。”
“谁知道那狐狸走了什么运。”袁珍珍背过身去，冷笑，“左不过长了一张好脸而已！”
“我的珍儿，她生得好，你难道就差？”
摸索着女儿娇嫩的脸蛋，袁家娘子笑：“你不就是生得这个好模样，才叫殿下一眼喜欢上，封了你做孺人吗。”
“是……”
袁珍珍翻身回来，脸上浮现甜蜜的笑，又把脸大半埋在枕头里：“可殿下好容易有了精神，全被那狐狸勾走了……”
“这男人呢，除非没钱没势，或老婆惹不起，不然，哪有守着一个过的？”袁家娘子便笑说，“殿下宠她，也不碍着宠你呀！等她有了孩子，不能服侍，殿下不就空出来了？”①
想起那人的要求，她忙再细问一句：“最近府上这些人，都怎——”
“她已经有了身孕了！”袁珍珍气道，“偏是她才有了身孕，殿下就出去了。等殿下回来，她又能服侍，真是！”
先是一个姓“姜”的霸占着殿下，又来一个姓“江”的，也是霸着殿下！害得殿下这么久了，还不来她房里！
“那姜侧妃就算了，好歹是良家女子，这江娘子又凭什么？”对着母亲，她毫不掩饰心中不服，“一个康国公府出来的丫头，也越过我去！”
“康国公府的丫头？”袁家娘子疑惑，“那不就是王——先王妃家的人吗？”
“可不是吗！”对这个人，袁珍珍多得是话要说，“所以我说她狐狸精，不知使了什么手段勾住的殿下。她才来的那几天，我常看有丫鬟议论什么，好像隐约听见一个‘江’字，我问，她们又不告诉我，要打要骂也不说！阿
娘，这个人一定有古怪！”
……
用过晚饭，青雀得到消息：
袁家娘子到家后，虽然没人再去，可过了约半个时辰，有人从袁家后门出来。
这个人七拐八拐，险些甩开了跟着的人，最后，进了康国公府的西角门。
第43章 情意要解释亲王宠妾的孩子为何胎死腹……
在青雀验证了果然是宋家搞鬼的同时，康国公府，卫嬷嬷也逐字逐句回完了话。
“袁家娘子还说，江娘子一定有古怪，还问洪万，若知道这江娘子有什么古怪，能不能来告诉她。”
得知的确是青雀有孕时的震惊和不愿相信已经过去了。
听过这最后一句，宋檀提了提袍子，架起一条腿，不看霍玥，点头思量。
霍玥忙问：“洪万没透露他是咱家的人吧？”
“娘子公子放心，这自然没有。”卫嬷嬷忙说。
“那就好。”
霍玥点头，也向后靠，低声自语：“青雀，古怪……她能有什么古怪？除了生得好些，人也尤其没良心……”
袁氏能因为什么觉得她古怪？
……
楚王府，静雅堂，琴音也匆匆越过收拾餐桌的诸多侍女，来到李侧妃身边，附耳回了一篇话。
“宋家？”
放了茶杯，李侧妃微一挑眉：“确定是康国公府，没看错门？”
“小姐说笑呢。”琴音忙道，“康国公府前后占去快一条街，这还能看错。”
“那就奇了。”站起身，李侧妃同她走到内室。
“你也知道，宋妃当年选进这个人，是她献一个丫鬟，殿下就遣走一个丫鬟，闹到最后，殿下都没了耐性，也不想给她体面了，发话不许宁德殿的人进书房。她气急了，也不管拿不拿得住人，竟不再买人，就从京里选聘了两个。可惜，殿下给袁氏请封孺人，也只是为气她。摆明了说：只要不是宋家的人，他就愿意收。”
说起这件旧事，李侧妃没掩饰她对两人的嘲笑：“这袁氏，空有一张好脸，内里草莽，虽然识得几个字，却连句话都和殿下说不上，还指望她去分姜氏的宠？看她没用，宋妃早不理她了，连规矩都没认真派人教她，宋家不是也一向只当没这个人吗？”
连送人求和，都只送新人。
怎么这时候，又把袁氏想起来了？
李侧妃想不通，琴音一时也没有主意。
“罢了，再盯着点吧。”半晌，李侧妃道，“谅她也翻不出什么风浪。”
“要我说，她翻出些风浪才好。”琴音便低声说，“她在这，小姐也不自在。咱们的静雅堂，本是清清静静的，她一来，小姐大度，后院全成她的了，只委屈了小姐。那柳孺人、江娘子，全是自己住，永春堂虽住了三个人，前院后院也是全随大郎活动，不像咱们二郎，要去后院玩，还怕她不安好心呢！”
“那也只能怪宋妃顾头不顾尾！自己弄进来的人，她死了万事空，倒成我的担子了！幸好这是个蠢货，我还掌得住她。也好。”
李侧妃冷笑一声：“竟敢和宋家搭上关系，那就别怪我，手下不留情了。”
正是二郎怕殿下，没能和殿下说上话，她发愁不好给殿下写信。这事一出，正能写上几页纸。
“快给我磨墨。”
斟酌着要给殿下写的话，片时，李侧妃由怒转喜，满足笑了。
夜色渐深。
看过柳莹，回到云起堂，沐浴过后，侍女们大半退出房门，青雀的身边，似一瞬就安静了下来。
她很习惯这样的安静。
现在，每晚轮流两名侍女在卧房守夜，两名侍女和一名医女在堂屋守夜，耳房内另有许多侍女听呼唤，确保一但有事，至少十人能在几息内赶来。
今夜在卧房里守夜的，是碧蕊和雪信。
来到楚王府四个月，一百多个日夜，她能感觉到，云起堂里诸人的心，正在隐隐向她靠近。
尤其是随身服侍她的四名侍女，在严嬷嬷离开、楚王赴边和李嬷嬷有意无意放权后，似乎真要认她做“新主人”。
青雀需要她们的力量。需要她们的保护。需要她们的……听命。
宋家和袁孺人，应无法直接对她的身体做什么，但，害人的招数，并不止直接杀人一种。
“娘子，睡吧。”碧蕊来到床边，“已在亥初二刻了。”
往日这个时辰，娘子已经睡下了。
“是要睡的。”青雀伸手，拉她坐下，又笑唤雪信，“你也来。”
雪信正收拾她和碧蕊的针线，忙放下剪刀过来。
握住两人，青雀把这一晚上的思索说给她们听：“袁孺人竟是和宋家有了联系，我疑心是宋家的谋算。这事我想告诉殿下，你们看呢？”
这些话，她其实可以明日直接和李嬷嬷商议。好与不好，李嬷嬷的一句话，胜过她们在这里商讨一夜。她现在将打算告诉碧蕊和雪信，无非是为“动之以情、喻之以义”。
——看，我连这样的心里话，这样的私密大事都告诉你们，和你们商议，我有危险，我信任你们，我需要你们。
对视一眼，碧蕊和雪信各自思量。
一时，看碧蕊不似要开口，雪信先说：“我看，娘子很该告诉殿下。”
“便不说娘子的出身，——经过娘子把夫人和二娘子都接出来，殿下应不会再疑心娘子还对康国公府有留恋了，只说宋家毕竟是太后的本家，殿下留的人，至多只能防住后院的招数，若宋家在前朝出手，娘子无从招架。”她大胆说。
“正是如此。”碧蕊赞同，又缓缓道，“还有一件，娘子，”她恳切说，“殿下已离京八十日，近三个月，娘子入府至今，一共才四个月，便是没有这件事，娘子也当给殿下写信，问候一二了。”
殿下在外，娘子在京，相隔数千里远，心却不能就此真远了去。
娘子虽肖似那一位……却终究并非是那一位。
娘子和腹中的孩子，也终究，都要殿下保护。
“我明白。”青雀应她，笑道，“多谢你们。”
她决定：“明日起身，我就写信。”
但第二日上午，青雀的信，写得并不顺畅。
在楚王离京的第一个月，她便想过是否要给他写信。但，就像她才入府那几日找不出话和楚王说一样，这段时间，她也不确定，这封信，究竟该怎么写。
相距千里，关心他的身体似乎只是没有分量的套话。而问及他巡边是否劳苦，便有刺探边防大事之嫌。说她的日常生活吗？楚王真的会有耐心看？而她腹中的孩子，她的孩子……
她不敢提。
她怕，怕楚王在西凉见过姜侧妃的祖父祖母后，怕楚王睹物思人后，惊觉他不该找一个与心上人相似的替代品，决定放弃她，杀了她，把她和疑似玷污了皇室血脉的孩子清理干净。
但一封信，总不能只写正事。她是楚王的侍妾，她怎能对殿下毫无情意……
放下笔，青雀打开了案上的木匣。
匣子里仍是那几样东西：
她的户帖——现在多了阿娘和逾白在上面。一些人的身契。还有两张素帕，每一张上面，都只有简单的云雷纹凸起。
她抚上素帕的纹路。
那是从霍玥和宋檀手里救她出来的人。
那是，送她和母亲妹妹自由的人。
那是随手给她恩赐，看她哭泣，疑惑却不问原因，俯身沉默地抱住她的人。
那是会关心她是否高兴，看出她挨过饿，便次次都提醒她吃饭，即便有大事，即便……要问这个孩子，也让她先吃饭的人。
那是耐心教她读书、教她弹琵琶，许她在云起堂恣意欢笑的人。
那是每一次欢好，都体贴入微，在意她的感受，先让她得到快活的人。
那是……即便疑心这个孩子的血脉，也给她留人、留权，答应了保护她们，便尽力保护她们的人。
不论他在她身上看到的是谁，这些事，都是对她而做。
原来，短短的几十日里，他们之间，已经发生过这么多。
摸到了随身带着的令牌，再次提笔，青雀不再犹疑-
静雅堂和云起堂的两封信，先后送至长史面前。
一位是给殿下生育了次子的侧妃，一位是殿下近月尤其钟爱在意，甚至临走之前令他听其调用、护卫平安的江娘子，又有姜侧妃的前车之鉴，季准更加郑重，次日，即派
亲兵快马把这两封信都送去，尤其吩咐，一定要亲眼看殿下收下。
他自己给殿下的条陈，当然也一并送出。上面分条列出近日京中朝中的要事，自然，也有府内发生的事。
比如袁孺人的母亲突然入府，经查，竟与康国公府相关。
楚王所在的西凉距京中四千里远，寻常快马赶路，也需二十日才能至。此刻正洗净身上血迹的楚王，当然不知京中将有信到。
但他军帐的大案上，已经放着一封信，京中——大明宫里——寄来的信。写信的人是他的母亲，云贵妃。这封信寄来已有十日，他仍未写好回信。
在身上淋下最后一桶水，楚王抹一把脸，接过麻布。
在外不比城中方便，纵然身上染了几层西戎人的血，也只能简单冲掉血迹，余下等回城再清理。但他早已习惯，并不以为血腥难闻。征东夏时，更常有数日乃至十数日不能换件衣服的关头。
在军中的这些习惯，前些年，他或多或少带回了京里。
所以，太子、齐王等人，有时会说他是个“野人”。
明里、暗里，认真的，玩笑的。
随手披上衣服，立刻有下属来请示或回禀。战场须得清理，功劳亦要详记，麾下伤亡更需详细清点，捷报有人草拟完成、呈上阅览，粮草还余几何，接下来是乘胜追击，还是班师回营。
暂时事毕，已是第二日的丑时。
亲卫挑亮了灯，续满了茶，安静退至帐外。
缓步来至案边，楚王伸手，抚上了母亲的信，没有打开。
信里的内容，他已熟记在心，每一个字都记得，就像，他至今没有呈上的那份请封的奏章。
阿娘说，江氏——青雀——的身孕满了三个月，父皇很是欢喜，本想立刻加封，好让他在边关一同高兴，又因他尚未请封，暂且按下。这封信来，就是催他快上奏章请封的，哪怕是侧妃之位，父皇也必然会允。
不过，若他还有顾忌，不愿请封，宫里也一样会护住青雀的平安。
这几句，阿娘写得隐晦，当是以为他会顾忌青雀出身宋家，怕父皇不喜，所以没有明写。
他的确有顾忌。
楚王松开了信封。
但，不是因青雀出身宋家。
正是天亮前最暗的时刻，营里很静。帐外火把烈烈烧着，帐内铜灯轻缓摇曳。很快就到新一日拔营的时辰，他该尽早闭眼休息，而非在这里犹疑关于妃妾的……小事。
早就决定好的事。
给青雀请封名位容易，但若她这一胎，怀的不是女儿，是个儿子——要解释亲王宠妾的孩子为何胎死腹中，却难。
第44章 渴望“真想一次弄死青雀，只有这个办……
当日，楚王班师。
捷报、军报、密奏和他给母亲的回信，一并加急送回京中。
国库不丰，不足以支撑大军征伐，今次作战，不过他偶得战机，率亲兵部将小胜一场而已。
半个月后，他收到青雀的来信时，人已身在另一处关隘。
西疆的七月暑热已退。秋日渐至，夜晚的风带着边塞特有的舒爽凉意，穿过宽阔的庭院、敞开的屋门，扑在堂屋正中的紫檀大案上，吹起了被镇纸压着的条陈一角。笔挂上如林的名笔也被这一阵不大不小的风吹得倾斜摇晃，碰撞出几声独属于昂贵木料的脆响。
这是边关供楚王暂居的府邸，当然不如京中王府精雅浮奢，但也不太辱没了亲王的身份。
楚王不算在意外物，但他麾下还有成百上千将领属官。他过分简朴，下面的人也不敢放松，索性全按规制来。
他是皇子，从出生起，便几乎享尽天下富贵，过着世间最好的生活。尤其他还是圣人最钟爱的子女之一，在他灭东夏封王后，有时圣人对他的赏赐，甚至胜过太子，在边关军中用度的好与坏，对他来说，相差无几。
分量都不如他手中的这一封信。
长史的条陈，他阅览已毕。李氏的信，他也简略看过。亲兵一同送来的三封信，他已拆看两封，唯有这一封，署名“江氏”的，让他迟疑。
有何迟疑。
为何迟疑。
问自己两句，楚王在案前停步，拆开了信封。
信很厚。
青雀那清秀端正，隐隐已自有风骨的字入目。开头，写的仍是袁氏与宋家之事。
楚王没有略过，将同一件事，在第三个视角重新审视了一遍。
接下来她说，她会弹《春江花月夜》的那一段了。等他回去，弹给他检验。
“检验”。
方才的犹疑扫空大半，楚王轻声一笑。
不过教了她一次，这口吻，却似他成她的先生了。
她又写，柳氏接妹妹进府玩乐，柳三娘性情活泼云云。张氏三人又同她到哪一处赏花，三人比从前更加照顾她云云。阿娘赐下的两名女官都尽心负责，和李嬷嬷对她一样用心；侍女们也皆悉心竭力无一懈怠……光是别人对她的好处，她就写了三页纸。
若只看这几页信，好像楚王府里全是善人。
楚王翻至最后两页。
青雀终于写到了自己的身体。
她写，女儿在她腹中很是乖巧，她全无寻常孕妇会有的头晕乏力、恶心呕吐等症状。刘女史和医女们都说，这样省事的孩子，大半会是女儿。她又身体强健，如无意外，一定能平安生产。
女儿快满四个月了。想必，这封信送到殿下面前时，女儿已将五个月。下次再给殿下写信，不知会是什么时候，殿下在边关忙碌，她并不敢多扰。但，她想请殿下万忙之中，拨冗给女儿想一个名字。
如此，即便她生产时，殿下不在身边，女儿降生，也会知道，父亲是疼爱她的。
女儿。
楚王握着信的手指收紧，目光盯紧最后一行字。
父亲。
……
女儿五个月了。
青雀信中写的是实话。怀着这个孩子，她的身体，的确和上一世一样轻松。
好像女儿虽然还没降生，只在她腹中，便已经知道，她们母女处境凶险，所以才这样安静，不给娘亲多添麻烦。
其实……上一世，她怀着儿子的时候，也没出现太多不适。
青雀几不可闻地叹气。
柳莹的指尖划过书页，带出细微的声响。
坐正身体，青雀收回目光，不再看荷叶上捧出的莲蓬。
不想了。
“娘子，柳孺人？”李嬷嬷走进来，摆摆手，没接雪信捧来的凉饮。
“嬷嬷！快坐。”放下才拿起来的书，青雀笑问，“嬷嬷们商议出结果了？”
柳莹也放下了书。
芳蕊端来绣墩，李嬷嬷欠身坐下。
雪信又捧来温茶，她这回接了，笑道：“商议定了：这次殿下得胜，府里就不请诸位夫人娘子们齐聚庆贺了。一来，陛下已有赏赐，府上不缺荣光。二来，府里还有些隐患未除，恐娘子见人不妥。三来，殿下也不会因府里少吃这一顿酒，就以为我等不尊重，京中更不会因府里少办一次酒宴，就忘了殿下是谁。殿下人又不在，这酒吃着也没意思。还是先等殿下的回信来，到中秋佳节时，再看是不是请诸位夫人娘子们赏月团圆吧。””
果然这样好。“柳莹笑道，“伏天还没过，别说江娘子了，我也不敢太阳晒着的时候出门。”
青雀连声赞同。
九日前，楚王在西陲以八百轻骑斩首敌军八千，俘获三千的捷报抵达京中。满朝欢庆，圣人大喜，赏赐流水一样的送入了楚王府，李嬷嬷、严嬷嬷和季长史，也又发了一回喜钱。
楚王杀的是西戎人，青雀当然高兴。他多一份功劳，他的妻妾儿女也会多一重保障，对她更是好事。
可昨日，李侧妃突然对严嬷嬷提出，殿下新立功劳，府里应当摆宴欢庆。便是她们这些妃妾的身份不足够请亲友，自家乐一乐也好，不然，这么大的喜事却没动静，像楚王府里没人了似的。
宋家和袁家的事还没解决，袁家娘子还在三日前又来了一次王府，青雀直觉此事不好，但她不能直接反对。
幸好，最终的决定是不摆酒宴。
“伏天虽还没过，可天也没有前些日子那么热了。前儿又下了场雨，今儿又是立秋，我也算上了年纪，是不敢再喝凉的了。”李嬷嬷笑道，“孺人、娘子也注意着些吧。”
青雀、柳莹都领她的好意。
青雀又笑说：“说起来，中秋也快了，只剩四十几天。好像昨日还发愁，天气这么热怎么出门，明日就要新做夹衣了。”
“可不是吗。”李嬷嬷笑叹，“越上了年纪，越觉得这日子，真是一年一年过的飞快。”
“看嬷嬷走路说话，比我还硬朗精神，还不到说自己老的时候。”柳莹便道。
她甚少说这样吹捧人的话，一说起来，便似比旁人的更可信。
加之又有青雀真诚附和，明知她们是哄她高兴，李嬷嬷也不禁笑了又笑。
再说几句闲话，喝过这杯温茶，她笑着出去，把茶杯递给雪信，拍了拍她的手。
柳莹便看青雀，向她伸手，要同她到内室说话。
青雀才递上自己的手，碧蕊又从外回来。
她喝下两口绿豆汤，便忙到侧间来。
青雀已坐回去，示意她直接说。
她便靠近几步，用柳孺人也能听见的声音，低声回道：“娘子，打听清楚了。这次宿州水灾，因波及不广，受灾州县不多，陛下暂只令当地官员全力救灾，还未派御史巡察。”
“确定宋檀没有被点御史？”
“宋二公子的确无有升任调动。”碧蕊肯定。
“我知道了。”青雀点头，“辛苦你了，快去歇着吧。”
“是。”碧蕊退下。
青雀便与柳莹到内室来。
“宋檀因是康国公府这一辈唯一活着的男丁，也是康国公府唯一还能在朝中任职的人，一向多得圣人宠信。他从入朝便仕途极顺，不过四年，就做到了中书省左司郎中。”她先对柳莹解释，为何关注宋檀的升迁调用，“如今他已在此任上一年有余，按圣人从前对他的看重，或许该让他外派历练，积攒功劳了。哪知竟没用他。”
为什么这一世，圣人没用宋檀？
他送人给楚王，楚王收下，就算两家只是达成浮于表面的、薄的似层纱的和睦，圣人也理应少了些许用他的顾忌才对。
上一世，楚王一直不曾对宋家稍假辞色，圣人培养起宋檀来，也未见有所犹豫。
“陛下用谁不用谁，这也难说。或许是陛下看他还年轻，不宜担此赈灾重任。”柳莹道，“倒是他人在京里，对你更不利。”
“还是他出去赈灾有功，回京升任，对我更不利。”青雀一笑，“如此也好。”
“也是。”柳莹便也笑，“你倒想得开。”
“先不提他了。”她便说起，“偏是袁家娘子又来过之后，李侧妃才提起摆宴庆贺的话。这也太巧了些。”
“不是说，”青雀低声，“李侧妃从前皆对袁孺人不假辞色吗？我入府第二天去静雅堂，提起袁孺人，李侧妃的话里，也不似与她交好。”
她们竟会联手？
还是李侧妃展露出来的那些对袁孺人的不喜，果然都是伪装？
“是如此。”柳莹也疑惑，“但，她两人本无深仇……”
她细细对青雀说：“李侧妃虽似不喜袁孺人，却也没对她做过太过分的事。不过是说她的行事不妥，要她谨守规矩、谨言慎行，不给静雅堂惹事罢了。你没见过袁孺人，或许不知道，她入府后……没受过太多教导。有时，说话行事，的确有不妥之处。”
倒向贵妃榻，青雀静心深思。
李侧妃那骄傲、骄矜的面容神情，不断在她眼前出现。
“会不会，是她想借剑杀人！”
“这话怎么说？”
“借袁孺人的剑，杀我，或是，”青雀抬头，“借殿下的剑，杀她？”
就像她去静雅堂拜望那天，李侧妃故意挑起她对袁孺人的不满，一样的手段。
“还真有可能！”柳莹惊讶，“若真如此，不论是借她杀你，还是借你杀她，李侧妃都几乎置身事外，坐收渔利呀！”
“可惜，人做了什么，不会全无痕迹。”青雀缓缓地呼出一口气，“她突然提起摆宴庆贺殿下得胜，不但你我疑心，想必嬷嬷们和长史也有疑惑。筵席不摆，她的提议不成，必然还会再有动作。我且等着看。”
她也只能等。
她不是楚王，只是一个尚无品级的“娘子”，楚王留给她的一切，都只供她防备和反击，不允许她主动出手。
除了等，除了探听消息，除了分析对方的目的、猜测对方的手段，现在，她什么都不能做，什么都做不了。
若她已有名位，哪怕只是孺人……
环住已经隆起的腰腹，感受女儿轻轻踢动，青雀也同时，认真体会着自己的渴望-
连续两场雨，带走了伏天的些许燥热，却没让宋檀感到任何清爽。
他心里烦。
似乎从送走青雀起，诸事比去年还不顺了：
先是阿玥忘送身契，害得他们被云贵妃训诫，又是青雀要走她母亲和妹妹，让霍家和楚王府也更尴尬。青雀显然是一朝得势便猖狂起来，不记旧恩，又多一重隐患。袁家的人笨拙不堪用，还贪得无厌，让他们进一次楚王府，敢要三百贯！楚王偏又在边关胜了一场，还胜得那么漂亮！
“上月荐人去河南赈灾，陛下偏不点我。今日京兆府丞出缺，陛下又说，我还年轻，资历不足，恐不能体察民情，不宜担此重任。”他急得发慌，“怎么就‘年轻不宜担此重任’？提我做中书省郎中还说我‘年少有为’！”
“二郎……”霍玥试着唤他，“二郎！”
“什么话！”
停止了无用的转动，宋檀瞥她一眼，甩袖坐在椅子上：“阿玥，我现在烦得很，不是要紧的话，先别说。”
“是好消息，好主意！值九百贯！”霍玥冷哼。
“什么主意？”宋檀顿了顿，语气柔和不少，“说来听听？”
“哼。”
嗔了这一声，霍玥也不敢再拿捏态度，屏退侍女，便起身到他身边，附耳说了一番话。
“这！！”宋檀震动，“这怎么行——”
“怎么不行？”霍玥直起身，“真想一次弄死青雀，一了百了，也就只有这个法子了。不然，人摸不着、看不见的，连袁氏都见不到人，还能怎么样？她那母亲妹妹住的地方，四周全是官员富商，出了事动静太大，瞒不了人，和她们一起住的还有多少护卫，出入都有人跟随，都是好手，咱们也没办法下手，只能从她本人着手。你若不愿意，就当我没说。”
“等楚王回来，”她道，“可是连这个机会都没有了。”
宋檀俯身，手肘抵在腿上，两手架在脸前，艰难思索。
“真要做，咱们并不担风险。”轻轻坐在一旁，霍玥抿茶，“袁家的人不知道是咱们给的消息，这话一说，再不向他家派人，将来便查，也查不到咱们身上。何况这是实话，不掺一个字的假，或许早在楚王府传开了，咱们只是要借袁氏把这事挑明、闹大，让青雀没办法再含混过去。”
宋檀听着，不出声。
“但，你是一家之主，做与不做，全看你的意思。”
敲着茶杯，霍玥缓缓道：“你若愿意，也是你自己同意的。将来有什么不好，别赖在我身上。”
第45章 母女“楚王这次又去西北，会不会又带……
大周京城共九十六坊，虽大小不一，格局不同，但因皇城、宫城皆在京城之北，整体遵循“东贵西富、北实南虚”的布局。
天阙之下，繁华胜地，名公钜卿如过江之鲫。似楚王这般最炙手可热的亲王，府邸在皇城之东的永兴坊。他随手送给姬妾
的一所宅院，也在皇城之南、东市不远处的永宁坊，坊中居住的大半是在朝官员。
而似袁家这样的小商人之家，在女儿一跃飞为楚王府的孺人之前，一家八口，所居之处，是京城西南角常安坊里，一所只有四间半屋子的小院。
在女儿得封孺人，又每月给家中送来少则数贯、多则数十贯银钱和各式绫罗锦缎后，袁家自然要搬迁新居，才合“皇亲贵戚”的身份，已在一年前，搬至了常安坊以北，嘉会坊的一所两进院落里。
袁家的生意也做大了些。
毕竟，不管袁孺人是否有宠，都是楚王的妃妾，袁家便在楚王的羽翼下，寻常官员富商谁敢得罪。而诸皇子、公主府上，也不必要为难一个小小孺人的娘家。有人想借一借袁家的光，充个亲戚朋友，方便行事，自是不少给他家好处，还有人来主动投身为奴，省了袁家添置奴婢的钱。
送一个十五岁的女儿进了福窝两年，袁家人沾着光，也似一起进了福窝。
最近还有人上门，随他们开价几百贯，只是要探听几句楚王府里的消息！
他们一家现在住的房舍买下来才一千三百贯，那人来了三次，就送了九百贯，再来一两次，家里都能再买一处新屋了！
“阿娘！”袁家大郎数着钱，不回头地问，“你甚时再去见珍儿？”
“催什么！”家里人都欢天喜地围着钱箱转，袁家娘子的脸色却不怎么好看，“让我想想，怎么去。”
“这还能怎么去？看自己女儿，直接去就是了！楚王府又不是不让你进！”袁家主人便说。
“珍儿上次还问我，怎么又去，让我以后若没大事，不许来呢。”袁家娘子道，“你们能拿着这些钱，不是靠珍儿？真把珍儿惹急了，你们别哭！”
“阿娘，看你这话说的。”见父亲的神色不好，袁家大郎忙笑道，“什么是‘我们拿了这些钱’？家里有钱，阿娘不是也松快、省心吗。从小阿娘最疼珍儿，珍儿也最听阿娘的话，她说不让家里再去，就是闹闹小孩子脾气。她在那又没个人说话，难道不想家？阿娘真去了，她还能把阿娘撵出去？阿娘，你就放心地去吧。”
和丈夫儿子说不明白，袁家娘子摔了手回卧房。
可怎么去呢。
上次过去，珍儿真个是生了气的，不是闹脾气。这爷俩，就顾着看钱高兴了，一点也没发现，那几个人走的时候，一个女的在她旁边说了一句话，说的是……说的是——
说的是那“江娘子”好像给人做过妾！
阿弥陀佛！！
一个人闷在床上，袁家娘子越想越怕。怪不得呢，怪不得来的这些人只要那几句话就给家里一箱一箱送钱，原来是为这个！他们想让她把这话告诉珍儿！来的这三次，送了九百贯钱，就为说这一句话！
可她，能不把这话，说给珍儿吗？
随手就是几百上千贯钱的人家，她收了钱不办事……楚王殿下不在京里……珍儿在王府里又没靠山……
袁家现在的两进小院，正房是给高堂居住，袁家娘子和丈夫一起住东厢，西厢住着小儿子，后院全给大郎夫妻住。那些人每次都从后门进来，也从后门出去，钱箱也是堆在后院。
袁家娘子躺在东厢的床里，却能听见几层墙外，小儿子和大孙子的笑声。
“钱、钱！二叔！钱！”
“天上下钱咯！天上下钱咯！”
两个孩子大喊大叫，袁家娘子听得又是皱眉，又是笑。
这事太要紧了，不能告诉他们。
一个个没心没计的，藏不住事。只她和珍儿知道，就行了。
翻了个身，袁家娘子有了决断-
轻轻翻个身，华芳年没忍住，又隔空摸了摸女儿的肚子。
真和做梦一样。
正月里知道阿雀要给宋二……宋檀做妾，她还哭了几场，恨自己也是个奴婢，从来就护不住孩子，二月就又说，阿雀叫那夫妻俩送人了，送给了去年杀妻杀子的楚王！
又不到一个月，她和逾白还没有主意，竟被楚王府的嬷嬷、长史接了出来。第二天，阿雀就把她们送到了这处宅子里。
一转眼，她和逾白已经在这里过了四个月日子。阿雀竟早早有了身孕，孩子都满了五个月。
再有四个月，她都要做婆婆了。
阿雀的孩子，一定和她生得像，不知道得多漂亮。
越想越高兴，睡也睡不着，华芳年慢慢地爬起来，下床，一点也没扰了大女儿的安眠。
正在午后。今日虽有些云，太阳依然照得好，将屋里照得透亮。窗前的榻上放着一个盛得半满的针线筐。筐里的衣料、彩线、绣样，有半寸被阳光晒到，闪出一片丝滑鲜亮，那软绸上绣的“虎镇五毒”，猛虎、毒蛇、蝎子、蜈蚣……都和活的一样。
拿出做了一半的小衣裳，华芳年才要下针，碧蕊掀开一点帘子，探头看了看。
她连忙摆手，笑着站起来，请碧蕊姑娘不用进来。
碧蕊知道娘子母亲的脾气，不多耽延，欠身放下门帘。
看帘子不动了，华芳年才安心坐下，继续一针一针，给未来孙女做起衣裳。
又一时，江逾白悄悄走进来。
“该蒸的都蒸上了，姐姐起来就能好。”她在母亲耳边问，“阿娘做多久了？有没有半个时辰？和我出去走走吧。”
“才一两刻钟。我们睡下才多久？也就半个时辰。”
华芳年这么说着，顺着小女儿起身，又看一眼大女儿睡着的床帐，笑道：“就你们，一个比一个会操心。走吧，走吧。”
碧蕊和春消在堂屋守着。母女一起出去，又一齐对她们致意。
两人忙站起来，看她们走了，便轻手轻脚走进卧房，继续守着娘子。
“这天，是凉快了些。”廊下，华芳年拍了拍自己的肩膀，“等太阳落下再送阿雀走，不怕她热着。”
“立秋都过去十天了。”江逾白笑，“姐姐上午来，阿娘还不高兴，说她胡闹，这会儿又盼着她晚些走。”
“那能一样吗。”华芳年嗔她，“人都来了，我还真把她赶走？那成什么了。”
前些日子太热，阿雀不让她们去楚王府，她也请人传话，不许阿雀来。谁知道今天，阿雀不打招呼就来了。
快两个月不见，阿雀的肚子，真是一下就显了出来，这孩子又比以前会撒娇许多，那么缠人，叫她想说也不好说。
“方才我说，她这一次，最好生个儿子，才在楚王府站得住，她偏说，一定是女儿，让我也只盼着是女儿。”
华芳年笑道：“我一想，我有你们两个，也没什么不好，她想要是女儿，就女儿吧。以后，我只叫她肚子里的孩子是外孙女，你也只叫外甥女才好。咱们别再提外孙、外甥的话了。”
恰好行至树荫，江逾白请母亲坐，绕在背后给她捏肩：“姐姐想要是女儿，一定有她的道理。”
侍女和护卫都不在附近，华芳年拽女儿靠近，悄声说：“可我真是怕呀：楚王连王妃和嫡子都能杀，阿雀还没名分，她怀的这个孩子，在王府和宫里，想必都没有王妃的孩子金贵，将
来若失了宠……”
“阿娘，这话就比方错了。”
江逾白道：“姐姐和咱们的命，是在楚王手里，可姐姐又不会害人，她也不是王妃。楚王若当日没杀了王妃，咱们才该更怕。那宋妃给姜侧妃偿了命，还算楚王府里还有公道在。若哪一天，王妃害了人，还能全身而退，才是姐姐的活路要没了。”
华芳年听得点头，无奈道：“你说的……也是。”
江逾白继续给母亲捏肩。
“像上回来的那位柳孺人，倒真是很好。”半晌，华芳年又说，“我看，她对阿雀是真心的，她也不嫌咱们以前是奴婢。对我，是一口一个‘大娘’，对你，是一口一个“妹妹”。但必然不是人人都这样。王府里那么多夫人娘子，阿雀也只带这一位来过。”
“逾白呀，你说，”她转头，“那位姜侧妃是楚王去西北巡边带回来的。他这次又去西北巡边，会不会，又带回来一个人？”
“这我哪儿知道！”江逾白听着笑了，“这话便问姐姐，她也答不上来。”
华芳年也笑：“这话我也不会对她说！不是白让她多想吗。”
笑过，她们的神色，又不约而同，转为落寞、担忧。
“姐姐在楚王府里，咱们什么都帮不上。”江逾白轻声，“先不让她操心，不给她添麻烦，就算是帮她的忙了。”
“夫人、二小姐！”碧蕊远远地就笑唤，“娘子醒了！”
华芳年连忙起身，同江逾白一起回去。
她两人进来时，青雀还在慢腾腾下床穿鞋。
侍女们决不肯两人替她们服侍，母女俩便在一旁坐了，看青雀的脸随着她们转，一直在笑。
华芳年便也看着她笑。
江逾白心里说着，“真是受不了”，也对她笑。
“娘说的陪我睡，又先起来了。”青雀漱了口，接茶喝，浑身都是睡足了的慵懒舒适。
“你们有孕的人觉多，我哪里比得了。”华芳年笑道，“正是有些东西要给你带去，现在看吧。”
说着，她到一旁开箱。
江逾白托着箱盖，她一个一个往外拿包袱，春消见了，便过来帮忙。
青雀也抱着肚子走过来：“阿娘，这全是你做的？？”
“不全是给你的。”把包袱放到榻上，华芳年笑，“哎呀，我没摸黑熬夜，都是白天做的，不信，你问逾白。”
江逾白便给姐姐一个“确实如此”的眼神。
帮忙放好所有五个包袱，碧蕊和春消便自觉退出房门，把屋子留给母女三人说体己话。
华芳年一个一个拆开给大女儿看：“这是给你做的里衣、裙子，都放了量的，能穿到孩子足月。这是给我外孙女做的衣裳鞋袜，男女都能穿。还有几件，你月份大了，不要自己再折腾着来，做好了我请人送去。这一包是送柳孺人的，这几件荷包、香袋、扇套是送她的，这条裙子是送柳家三娘子的。上回说，她妹妹比逾白稍矮一寸，身量差不多，我就按逾白的尺寸做了。十五岁的女孩子，想来还能再长。”
“王府夫人的衣裳裙子，我不敢做，怕犯忌讳。”她笑道，“给柳家小姐的，想必没甚妨碍。”
青雀看着，眼泪就往下掉。
“我和柳孺人，原不用这样。”她低头擦泪，“我和这孩子，也不缺什么。你有这空儿，不如看看景，或叫人给你念几页书，养养你的眼睛。在霍家做了几十年针线了，还没做够？”
“在霍家做，是给主子做，不做没饭吃、没钱领。现在，是给我姑娘做，那能一样吗。”
拧好湿棉巾，华芳年笑着给她擦脸：“我也养着眼睛呢：逾白和这里的姑娘学拳脚，非要拽我一起活动。我坐不到半个时辰，就有人来请我站起来走走，我就想费眼睛都不能。”
“逾白和人学上功夫了？”青雀忙问。
“不然也没事儿做。”江逾白笑道，“我不但学功夫，我还学骑马呢！我还正和文冬姐姐练字，一会儿给你带的点心，也是我亲手蒸的。你尝尝好不好，手艺比外面卖的怎么样。”
“她都快把这住成学堂了。什么都要学。”把棉巾洗干净，晾在脸盆架上，华芳年笑道。
“学了又不花钱，她们又不藏私。”江逾白小声说，“不趁这时候学，离了这里再学，都要花钱的，花钱还学不上呢，人家要护着秘方。谁像这里，有什么就教什么。”
这时，有人轻轻敲堂屋的门。
“娘子？”均匀敲过两遍三下，碧蕊扬声，“芳蕊来了，说殿下的信到了，拿来给娘子看。”
“快让她进来！”青雀忙说。
华芳年便再把包袱系起来，江逾白去厨上看她的点心。
芳蕊捧着木匣进来，先擦一遍脸。碧蕊接过木匣，先呈给娘子。
等信的时候急，现在，抚上木匣的纹路，青雀却没立刻打开。
楚王，会答应她的请求吗？
他会怎么处置袁家的事？
昨日，袁孺人的母亲今年第三次进了王府，门上的人说，她神色鬼祟，和以前来时都不一样。
擦过脸，洗了手，芳蕊快步进来，看娘子抬头，便附耳回道：“殿下还有给李嬷嬷的信。李嬷嬷看了信，便去静雅堂了，临走前还让我转告娘子放心。一定是殿下有什么吩咐。”
第46章 惩处在她生产前，他一定会赶回京里。……
已在申时一刻。
从天亮到现在，过去了快五个时辰，袁珍珍今日，却还没敢迈出卧房一步。
纵然天气还不算太凉爽，可已经不是酷暑难当的那些日子，昨日连李侧妃都带二郎到花园里走了一回。总闷在房里，对身体不好，何况还是睡了一夜的卧房。袁珍珍一早又不许人开窗开门，只叫把饭菜端进来。两顿饭过去，卧房里的空气更掺杂了许多气味，变得不甚美妙。
但侍女们没人劝，也没人管。
孺人爱闷着，就由得她。她们便劝了、管了，也落不着好处，没准还会挨骂。虽说劝谏主子是奴婢的本分，可主子脾性古怪，更不屑与她们亲近，她们又何苦热脸去贴冷灶？
她动不动就不高兴、甩脸、发闷，已是寻常了。方才摆饭收饭，她们还受了好些冷眼。
“真不知道这次又是为什么！我去添茶，又挨了一眼！可难道要她喝冷茶？真喝坏了肚子，她病了，还是咱们受苦。”
四个随身服侍的丫鬟终于都受不住，聚在卧房里看不见的地方，悄悄地议论着。
“袁家娘子昨儿惹她了？”
“谁知道！她们说什么，咱们又听不见。我也不敢听。”
“好像是从袁家娘子走了，她就不太对。那神色就不说，晚饭也没吃几口。昨晚我们守夜，她是不是一夜都没睡，一直在翻身？”
“是呀！我看，这事还是在她娘家身上。”
“她娘家不就爱钱吗？她对娘家从来手松，月例全给出去了，袁家还不足？”
“难道是她父亲兄弟赌钱输了、让人骗了？”
“真是！女儿有这么大的运道，不知省些事享福，倒会惹事。惹他女儿就算了，偏是让咱们也一起受苦。”
几人抱怨着，都是一肚子的苦水。
“服侍了她一年多，一点好处没有，白眼倒不少受。早知这样，府里新给她选人的时候，我就不该贪一月多的那几百钱，早躲了去了。”
“那时躲了，说不准今年就让选到云起堂了。哪怕只领一贯钱，做小丫鬟，你看人家那是什么日子。再看看咱们……哎！”
“就不指望她拿钱贴咱们了，只说她母亲带来的那些吃的，虽然不是什么好的，我也不稀罕，可怎么就让扔了也不分一分？难道咱们就这么不配？”
“幸亏她没缺钱到搜刮咱们的月例。”
“真有那一日，索性也活不了了，咱们也去殿下面前告她！”
“她还动不动就要打……”
“那回她问姜……和江娘子，咱们都不说，问急了，她扯了树枝就打，打在我耳朵上，好像打坏了，现在还时不时的疼呢。吃药、敷药，都不管用。也不知能不能好了。”
这侍女把疼的地方指给同伴们：“幸好李侧妃听见吵闹，来拦住了，不然，她再打几下，只怕我这耳朵都要废了。”
一起看了看伤痕，三人都叹气。
“你这伤，也有几个月了。不然，我替你顶着班儿，你再找医官看看。不行就告假出去，再找个好大夫看吧。”
“府里的医官都看不好，外头的更不成了。要么……去求李侧妃，看能不能请位太医来看？”
“真请了太医，大张旗鼓，又要出事。”第三人叹
道，“可惜咱们都和云起堂的人不熟，不然，倒好请那里的女医诊一诊。”
虽然这些好大夫都还没有影子，可听着同伴们的关心，那名侍女便真觉得旧伤好了些似的。
“李嬷嬷来了！”一个年纪小些的侍女跑过来，“好像不是找李侧妃的，是来找袁孺人的！”
“什么？”四名侍女忙散开，“走走走，咱们快去，别让房里没人似的。”
四人才赶到堂屋前，李嬷嬷已穿过月洞门，从前院走了进来。
她一眼看出，这些人没专心服侍。
但她今日是奉殿下的命来告诫袁孺人的，不是来替袁孺人教导丫鬟的，便先当不知道，问：“你们孺人在房里？”
“孺人今日……心绪不好，正在卧房躺着，不让我们进去。”侍女忙说，“嬷嬷快请。”
看她们几眼，李嬷嬷低头，走过门帘。
说话的声音传进去，袁珍珍已从床上坐了起来。
“完了。”她喃喃。
昨日阿娘又来，她真的生了大气，阿娘却按住她，说有极要紧的话……她就听了。
她听了阿娘说，有人告诉她——江娘子来王府前，似乎给人做过妾。
她忙道这话可不能乱说！又问阿娘是从哪里听来的，难道京里都传遍了？阿娘却支吾起来。她再三的逼问，说，若不告诉她实话，她就让门上再不许放袁家的人来，也再不送钱回去！阿娘才怕了，开了口告诉她，这一个多月里，竟然有人三四次上家里去，一次拿几百贯钱给他们，就为从她这里探听消息，再把那句话告诉她！
爹娘这是被什么人盯上了？！
一次三百贯，够她一年的月例用度，她通共一年也只给家里送几百贯，爹娘竟不疑心也不怕，就这么大胆地收了！！
她就问阿娘，到底是什么人给的他们钱，阿娘只能说出那几人的年纪长相穿着，还有是男是女，其他别说人家的来历了，就是连假的名字都不知道！
这么多年的生意都做到哪儿去了？怎么她才离家两年，爹娘就越活越回去了？
“以前也有人往家里送钱呀。”阿娘讪讪地说，“几十贯的，一百贯的，还有一次送了一百六十六贯和三对儿金镯。他们头一次来，只送了三百贯，和以前的也不差太多，谁知道就……”
她让阿娘把钱退回去。
阿娘说，都不知道人家是谁，可怎么退呢？就算真退了，人家家大业大，见把钱退回去，不一定高兴，反倒会记恨他们办事不利，更不好。再说，人家藏头露尾的，连假名都不编一个，不就是不想让他们知道身份吗，他们真摸了去，这、这又是一重罪！
她、她……
她让阿娘滚。出去。别再来了。谁都别来，谁都别再来！
一家子那么多人，一点忙都帮不上她，只会惹祸！
阿娘看了她一会……走了。
李嬷嬷的脚步声越来越清晰。袁珍珍坐在床上，鬓发微乱，神色惊惶，满心都在想怎么办怎么办？昨天没和阿娘说清楚就让她走了，不但没问明白那话到底是真是假，也没告诉阿娘，把府里的事随便说给人听可是忌讳！家里还收了钱！若被殿下知道……若被殿下知道——
“袁孺人？”李嬷嬷轻轻地敲门，“殿下有话让我转告孺人。”
“我进来了。”她直接推开房门。
袁珍珍瞪着眼睛看过去，等李嬷嬷快走到面前，才突然想起这是殿下的乳母，她应该敬着些的！
她慌忙站起来。
“嬷、嬷嬷，”她眼神移开，转向门外，便要唤人，“来——”
“孺人不用客气了。”李嬷嬷道，“殿下有几句话，孺人请听。”
“哦！”
袁珍珍开始发抖，后退了两步，拜下：“妾身……听训。”
李嬷嬷亦后退半步，端正仪态，庄肃道：
“袁家有勾结不法之人、泄露府中消息之嫌，即日起，袁家任何人不得入府，不许任何人入府见袁氏，袁氏不得外出。若违令，将袁氏以‘窃密’府规处置，并上报宫中，褫夺封诰。”
袁珍珍跪伏在地，一动不动，也不说话。
李嬷嬷仍是平静地看着她：“袁孺人，你虽年轻，却也当知道规矩、利害。你若不愿领命，我也只能照实回给殿下——”
“妾身领命！”袁珍珍抽泣着，大口呼吸，“妾身领命、领命！！”
“殿下还有话问孺人。”李嬷嬷蹲身，半扶起她，“孺人可一定得照实回答：孺人的母亲一月内入府三次，孺人都对她说了什么？她都对孺人说了什么？请孺人一字一句都告诉我。”
“说了、说了……”袁珍珍挣开手，捂住脸，“我说，让阿娘别再来……”
她说一句，李嬷嬷就追问一句“然后呢”，“还有什么”。
她被逼着一句句说下去，从第一天说到第三天，说到她对母亲大发脾气，说到阿娘按住她，说到……说到——
“我、我和爹娘，都实不知送钱的是谁家呀！真的不知道，嬷嬷，我们真的不知道！”
她似是终于承受不住，突然大哭起来：“嬷嬷，你便不来，我也不敢再让阿娘来了！我阿爹阿娘只是爱钱贪财，他们不是有心要泄露府里的消息，嬷嬷，你替我求求殿下，他们没见过世面，看人家抬了那些钱，就舍不得了，他们再不敢的嬷嬷！求殿下别牵连他们，嬷嬷！”
完了，完了！她要见不到爹娘了！她真要见不到爹娘了！昨天不该把话说那么狠的，果然一语成谶——
那个“江氏做过侍妾”的话，到底是不是真的？
是不是真的，这话也不能说！说出来，家里才是真完了！
她终究是圣旨敕封的孺人，有名位的妃妾，便是楚王本人此刻要废弃她，也须请示宫中褫夺名位，何况李嬷嬷只是代替楚王训诫，更不可能严刑拷问，方才的逼问已是在界限上。
袁珍珍越发哭得抽搐，口不能言，李嬷嬷无法再问，只得叫进侍女来，扶她到床上歇息。
“殿下已经回禀宫中，请娘娘派人来重新教导孺人的规矩。你们服侍孺人，更要谨慎。孺人有什么不到之处，必要提醒才是。”对侍女们说着，她看着闭着眼睛的袁珍珍，“孺人身体不适，太医稍后便至。”
言毕，她微微躬身，退出房门。
侍女们两个去送，围着李嬷嬷，一个便大着胆子说：“嬷嬷！既是太医要来，二月江娘子才入府那几天，孺人逼问我们有关江娘子……的话，我们不说，她就把梅月的耳朵打坏了，现在还疼呢。不知能不能请太医给梅月也看看，别真有什么事……”
她越说，越胆怯，声音越小，也不敢看李嬷嬷的脸。
看她们几眼，李嬷嬷停下脚步。
“我还真不知道还有这事。”
她叹道：“真是打坏了，就请太医也给她看看。小小的年纪，落下病根儿，就是咱们府上作孽了。”
她又道：“以后袁孺人有人重新教导规矩，必是一日比一日更明理的，再不会有胡乱打人的事。若有，你们回给娘娘的人，再回给我。你们派别的差事，袁孺人这里，再拨新人来侍候。”
终究主是主，仆是仆。袁孺人虽非王府的正经主人，也是她们服侍的“主”，真要折磨起人，除了打人，能用的法子还多着。真闹到向上告这一步，以后她们几个，也做不了大丫鬟了。
两人都听懂了这话里的意思，追着李嬷嬷谢。
李嬷嬷摆手：“行了行了。以后也别对她说一句有关江娘子的话，你们都明白厉害。知道的人尚不敢说，不该知道的人，更不能让她听见一星半点。这事你们办得还算不错，一会开库赏你们。我就不问，她是为什么突然要问，江娘子和那一位了。”
两人立刻垂了头，不敢再作声。
认真盯了盯她们，李嬷嬷最后道：“行了，快去守着人吧，别叫她想不开，闹出大事。”
两个丫鬟去了，她便向前院来。
李侧妃早等在廊下，见人出来就迎上去。
“她这到底是闹出了什么事，还劳动嬷嬷专跑一次——”
“李侧妃。”见了礼，李嬷嬷只叹道，“好在侧妃回禀的及时，袁孺人还不算惹下大祸。殿下请了娘娘派人来教导她，想必以后静雅堂里也能清静些，侧妃便能省些事了。”
李侧妃笑容一僵。
“这、啊，这……还劳动了娘娘费心！”片刻，她说出一句，“这可真是我们不懂事了。”
不但没借此事把袁氏弄走，甚至退一步，连她管辖袁氏之权都没拿到，反让贵妃娘娘的人进了静雅堂？？
那岂不是说，在袁氏“学好规矩”之前，她的一举一动，也全在贵妃娘娘的视线下了？
殿下怎么会这么办？
怕在李嬷嬷面前露出狰狞之态，李侧妃侧过脸，缓缓望向了后院。
真是……岂有此理！！
……
在楚王府的这一场小闹暂且结束时，永宁坊雁巷，青雀也拆开了楚王的信。
这信不算短，有两页。不过，相比于她寄去的一叠纸，也着实称不上长。
太关心她想要的结果，青雀没有耐心一字一句细看，先粗略把两页纸扫过一遍。
楚王……没有给女儿起名。至少这封信里没写。
他只说，让她专心将养，不必多想。
在她生产前，他一定会赶回京里。
第47章 无福之人她还是不信殿下心里没有她！……
青雀很快合上了信。
楚王的回信当然不止那一句话。他还说，对袁氏已有处置，也回应了她写的那几页日常琐事，但她现在没心情细看。
她也不去思考，楚王所说，“一定会在她生产之前赶回京里”，究竟有什么深意。
现在，是她和阿娘逾白在一起的时光。
她和楚王的这些事，就等回到云起堂后，再慢慢去想吧。
“李嬷嬷没说，要我尽快回去？”她问芳蕊。
“这倒没有。”芳蕊忙说。
看一眼天色，她笑道：“已经这个时辰了，左右也不晚这几刻，娘子还是吃了晚饭再走？”
“嗯。”青雀笑，“逾白亲手蒸了点心呢，一会你也尝尝。”
她把信放回信封，没再放回匣子里，而是贴身放在胸口。
芳蕊便把木匣收着，一起放在娘子要带回去的包袱旁边。
青雀抱着肚子去厨房。
厨房里，华芳年也在。江逾白围着青布围裙，一脸严肃，两名厨娘在旁指点她开蒸锅，华芳年怕烫着她，伸手帮忙。
青雀知道自己进去是添乱，就只在门外看着。
堆了几层的蒸屉先被拿下来一半。盖子一打开，枣泥、红豆、桂花、蜂蜜……种种清香甜美一瞬间充盈在空气里，光闻味道便知，这一锅点心错不了。
青雀发出小小一声赞叹。
“姐姐？”江逾白回头，便笑，“你等等！”
厨娘递给她盘子筷子，她快速把每样点心捡出一两个，又直接挟着一块马蹄糕走过来，喂到青雀嘴边：“快尝尝。”
青雀张嘴吃下一口，满嘴香甜清爽。
咽下去，她忙说：“真不错！比外面的手艺也不差了。”
华芳年又同厨娘多拿了几双筷子、几个碗出来。江逾白端着盘子转一圈，把点心分给碧蕊、芳蕊和春消。
她自己也咬了一口，满意道：“蒸的几样算是学会了，下次做炸的，做好了给你送去。”
“我本来还怕你和阿娘在这没事做，日子没趣。”青雀笑，“你既愿意学，就慢慢学吧。文冬的字是看得过去，但她读书也不算很多。我再找个先生来，专教你读书，怎么样？”
江逾白有些意动，但没应：“现在这些就学不完了。读书不急，我再读十年，也不能去考状元呀。等楚王殿下回来的时候，看他高兴，你再提。他不在京里，你也给自己省些事吧。”
“你倒会教训我了！”青雀点她的脑袋。
吃过，笑过，日光逐渐从清透转为温柔的微黄，又转为浅淡的、昏暗的红。
坐上马车，青雀挥别母亲妹妹，从车窗里望着她们，一直望到看不见。
华芳年和江逾白的手，也一直抬到车的影子消失。
“回去吧。”江逾白扶住母亲，“才两个月没见，又弄的像两年不见。”
“她是比以前爱撒娇了。”华芳年笑一笑，又叹，“也不知……”
也不知，在她们不知道的时候……阿雀，到底受了多大的苦-
青雀回到云起堂时，李嬷嬷也已从静雅堂回来。
互相问过好，李嬷嬷便直接说了对袁孺人的处置。
除去禁足府内、不许任何人来见、请贵妃娘娘派人教导规矩外，她所知的，还有一样：
“殿下还着人去查袁家的生意。若有犯法违例之处，便交官府秉公处置。”
“如此，就算袁家还有什么袁孺人不知道的心思，只怕也没精神再闹了。”青雀低声说。
让她提防了这么久的事，或许还有袁家经营了几十年的生意，都只需楚王的一封信、几句话，便可化为乌有。
“正是。”李嬷嬷笑道，“袁家和袁孺人都被禁住了，只要宋家没有后手，娘子便能安心养胎了。”
青雀便也一笑。
安心吗。
楚王没给女儿起名，甚至在信里一句话都不曾提，是怕先取了名字，孩子生出来却不是女儿，他白费心思吗。
——一定是女儿。
“其实，还有一句话，本不当对娘子说。”
同她回卧房，李嬷嬷稍有迟疑，又开了口：“但我知道娘子的性子，不是那等经不住事的，索性一并告诉娘子吧：我问袁孺人，她母亲这三次来，都和她说了什么话，她好像有隐瞒。只是殿下不在京里，我也不能真个去‘审’，只好先把这些回禀殿下，再等殿下的吩咐。府里虽出不了什么差错了，但对静雅堂，娘子还是谨慎些为好。”
“多谢嬷嬷告诉我，我知道了，才更安心。”青雀忙说，“我也知道，嬷嬷已经尽力了。”
“和娘子说话，就是痛快。”李嬷嬷便笑道，“天晚了，娘子快歇着吧。有事，明日再商议。”
青雀目送她出去。
侍女来说，沐浴的水备好了。
青雀坐下脱衣。
放在胸口的信先被抽出来。信封上带了些不明显的褶皱，她将它放在枕边。
现在，是她独身一人的时刻。她可以用一整个晚上，甚至几个晚上睡前的时间去想，该怎么回楚王这封信了-
嵌玉宫灯下，云贵妃将儿子的信递给皇帝。
寝殿内，灯火半明。
有些人以为，她这样盛宠二十余年不衰、还有执掌中宫之权的宠妃，所居的昭阳宫，必如成帝宠妃赵合德的昭阳殿一般奢靡华丽，宫中铺满人间天上奇珍，辉煌灿烂浮华无比。昭阳宫里，也的确不少珍宝。但纵然是一国贵妃、皇帝，夜间安眠之处，也只需三尺之地。
相比于主殿的绮丽，昭阳宫的寝殿温柔又沉静，一如这宫殿的主人云贵妃，在绝世的姿容之下，早已有了岁月赋予的沉稳安然。
她说话的声音，也一如平常温和，带着从容的无奈：“陛下，宋家的行事，我真是看不明白了。当日既选了袁氏进府，知她规矩不好，就该及时地教导。她家里人不知规矩，也该教导。偏偏不管。其实，不管也罢了，宋氏已去，袁氏有不妥之处，慢慢地教也
好，偏宋家这两个孩子，又找上袁家打探消息，藏头露尾……不免鬼祟了些。纵然阿昱府上没有不可为人道的事，他们如此行事，只怕也伤了太后娘娘的体面。”
皇帝肃着脸看信，对爱妃此言未置可否。
一语完毕，云贵妃也不再说宋家，只说：“阿昱求我派人去教袁氏规矩，人我已选好了，陛下再过过目？”
“这些小事，你自己定了就好。”皇帝放下信，“他府上有这些事，终究还是缺个王妃来管。”
云贵妃笑着接过信：“那也要等阿昱回来再说了。”
“他还是没提给江氏请封？”皇帝问。
“还是没提。”云贵妃抚平信纸，“或许是怕她恩宠太盛，又招人的眼？”
她折起信，看着皇帝：“一个侍妾，咱们就随他高兴吧，陛下？”
“也罢！”皇帝一拍腿，“那他这行事，竟是真变了？我还以为，江氏一有孕，他又要急着封侧妃——侧妃就侧妃吧！朕都等着呢！不和朕提正妃就罢！”
“陛下说笑呢。”收好信，云贵妃坐向床内，“颂宁在的时候，阿昱都没提过立她做正妃，何况江氏，更不会了。”
“那时是宋氏还在。他再胡闹，也不会闹到为个姬妾休妻废妃的地步。现在他府里没王妃了，谁知他会不会和朕提。哎！他省心了二十年，竟会在女人上让朕操心，也是想不到。”
宫女们拉起帘帐，皇帝笑道：“就看看是不是等他回来，又急着和朕要名位了。”-
——殿下究竟何时才会替江娘子请封名位？
又落一场秋雨，天气真正从“温热”转为了“凉爽”。秋天到了。青雀六个多月的肚子越发显眼，府内众人的疑惑，也愈发加深。
“原来——我、我听说——不是每个王府里有人怀孕，都一定会请封名位的？”
静雅堂里，上课之前，袁珍珍终于忍不住向女官发问了。
这是她昨晚追问几个侍女问出来的话。
“自然不是了。”
离上课的时辰还有一刻，冯女史不介意和袁孺人多说些常理——娘娘派她来，本就是为这个：“大周立国百年，不论宫中还是诸王府上，从没有过怀孕就必要晋封的规矩。楚王府里，是殿下怜惜诸位夫人娘子，所以凡是有人有孕，都请封了名位。似齐王、魏王府上，有时是生一子请封，有时是连生几子才请封，还有些夫人娘子福气好，便是没有身孕，也晋封了名位。这全看诸位殿下的心意，并无一定的定规的。”
“全看殿下的心意……”袁珍珍嗫喏。
“那，那我——”她红了脸，期盼地看向了冯女史。
“孺人……”身体向后退了退，冯女史笑道，“未有宠幸便得封了名位，也能算是有福之人。”
教导了袁孺人半个月，她还是料不到，她竟会这么想。
可这话实不好答，她只能尽力直白些：“但孺人得以晋封，是因宋妃。宋妃已获罪被废，孺人必得更加修身慎行，才能保全这份福气。”
“我知道！”袁珍珍忙说，“殿下和娘娘让女史教我规矩，我会认真学的。”
不知她这算不算是听懂了，但也没说错什么，冯女史便轻轻点头。
这份“肯定”，和半个月来，冯女史严厉而不苛刻的态度，都给了袁珍珍鼓励。
拽了拽手指，她凑上前，低声问：“那，那江娘子有孕到现在，殿下还未给她请封，是——”
无言看了她片刻，冯女史再次将身体向后仰，站起身，面上已不带一丝笑：“袁孺人，这些天教你的规矩，恐怕你有些忘了。‘非礼勿言，非礼勿动’，不论是背后议论其他妃妾，还是妄自揣测殿下的心意，都非孺人当为。今日课后，晚饭之前，孺人再将《女诫》《妇行》一篇抄写一遍，讲给我听吧。”
《妇行》一篇不过二百余字，抄写并讲述，至多用上半个时辰。但这是额外加的惩处，并非日常的功课，直到冯女史满意前，袁珍珍今日都不能用晚饭，也不能歇息。
而牵涉到晚饭，她被罚的事就不仅是静雅堂内的人知道，厨上也会得知。而厨上都知道了，差不多就是全府的人都会知道。
她立刻就垂了头，原本就红着的脸更加发热发涨。
冯女史话还未完：“且即便尚无名位，江娘子惠妊在身，便更是有福之人。真正的有福之人，是不差这一时一刻的虚名的。”
“时辰到了。”她示意侍女扶起袁孺人，“今日不讲新课，将前几日学的朝贺参拜之仪，重新再练一日。”
袁珍珍忍着泪。
她虽是小户出身，平民百姓家的女儿，因自幼家里小有余钱，不缺吃穿，她又从小生得格外好，受爹娘和祖父祖母疼宠，从来没做过稍重的活计，在家里做过的最累的事，也就是十三四岁那两年，被拘在屋里做针线。可就算是那两年，她针线做的好不好，爹娘也都不说她，只是怕她生得太惹眼招祸，找个借口把她拘起来，不让她见外人罢了。
才进王府的时候，宋妃也让人教过她规矩。那时，看着绫罗绸缎、金银珠宝，想着殿下的脸，虽然累，她也咬牙忍着。后来没一个月，宋妃就不怎么管她，规矩也不用学了。
从那之后，已经过去了两年。在王府里住熟了，新衣料新首饰，玛瑙珊瑚珠玉摆设，以前再稀罕的东西，月月年年都有，她也看得惯了。殿下总不见她，还又让人教她规矩，这回的累，可怎么忍！
这个冯女史，又比宋妃的人还严格几倍呢！
一个走神，袁珍珍的动作就错了一寸。冯女史让她停，重新再来。
反复的重来、重来、重来，袁珍珍手脚都酸，膝盖也疼，眼圈也红了又红。
但冯女史的态度就如同王府的外墙，平坦厚重，半日下来，也不见一点变化。
到正午，她让袁珍珍用饭、歇息，也未见任何教累了、烦了的不耐。
更没有鄙夷。
没有像宋妃、李侧妃和她们那些嬷嬷丫鬟看她时的鄙夷。
好像从冯女史来了，她的四个丫头对她也更恭敬了，没再瞧不起她了！
躺在枕上，袁珍珍哭了一会，停一会，接着又哭。她还是不信殿下心里没有她。既然只凭一面，就封了她做孺人，殿下一定是喜欢她的！殿下让人重教她规矩，也一定是想她好的！
殿下封了她，不封江氏，一定有殿下的道理！
殿下……为什么不封江氏？
冯女史说的不明不白，云里雾里的，再有三四个月都要生了，还是个“娘子”，这若是“有福”，她不更“有福”十倍？
擦泪，坐起来，袁珍珍抽噎着，想到了母亲最后一次来，对她说的话。
难道，真是因为，江氏曾做过人家的妾，不比她是清清白白的进的王府，殿下，才至今不封她？
第48章 悲哀“松树千年终是朽，槿花一日自为……
楚王的第二封回信还没来，中秋先至。
这是青雀来楚王府后，过的第三个在朝官员会休假三日的节日——前两个是寒食和夏至。
但寒食、夏至，虽然同为大周民间朝中重要的节日，却终究不如中秋“团圆”的含义更深，还有“赏月”这项老少咸宜、雅俗共赏，可阖家欢愉的活动。每年中秋，不但宫中会飨宴宫妃、宫人、内侍，各王府亦会摆宴庆贺，皆是常例。
楚王府落成至今第五年，只有去年中秋不曾摆宴。
但今年，殿下重回朝中，边关数次传捷，圣人屡有赏赐，后宅还有妃妾有孕，与去年相比，府中气象已有不同，姜侧妃与宋妃的事也过去了快两年……府上还至今没再欢庆过。
在李侧妃的
极力提议下，中秋夜宴的地点，定在了花园正中偏北的月满堂。
“这宴娘子去也可，不去也可。”李嬷嬷比着青雀的肚子，“若不去，就说月份大了，不便出门。”
“还是去吧。”青雀已经想好，“我还想月底前再去一次永宁坊。若今次推脱不去，只怕以后也不好出去了。”
趁孩子还不满七个月，她想再去见一次阿娘和逾白。
女人生子是过鬼门关，上一世，她亲身体验过两次，知道此话不假。哪怕前两次生产皆顺利，也难保今生这次一定平安。
就算不如此悲观……若她和女儿安全过了这一关，今后要在楚王府一世，总不能次次遇事都躲起来。
“现在，还有嬷嬷和两位女史伴着我呢，我都不敢去，还等什么时候去？”她笑道。
真等到“失宠”失势，无人庇佑的时候，再去见人吗？
“这话倒也是。”李嬷嬷便笑道，“那我再去和严嬷嬷把座位好生排一排，一定让娘子身边都是舒心的人。只是——”
“嬷嬷请说。”
“只是，娘子尚无名位，只怕座位，会靠后些。”李嬷嬷如实道。
青雀微微一怔。
“这有何妨。”她坐下，护住腰腹，手不经意碰到了那块令牌，笑道，“若为我不按名位排，坏了规矩，我才真不敢去了。”
李嬷嬷欣慰应下，将手中新衣交给芳蕊，便去与严嬷嬷商议。
芳蕊几人继续给青雀试赴宴的衣裙。
“就这身吧。”青雀决定，“挑来挑去，也差不多。”
“娘子容色倾城，穿什么都好看，所以差不多。”碧蕊笑道，“这件也好：寻常人不敢穿这淡粉红，娘子肤胜美玉，却不怕。这菊花里还有银线暗绣，到时在月下灯下一坐，就更衬出娘子的容光了。”
挑完衣裙，又选首饰。还有下一季的冬衣要做，开始选衣料，还要在明日给瑶光堂和永春堂送节礼，最后对一次礼单，还要趁这个节日相谢刘女史和赵女史……
大大小小的事加起来，云起堂似乎是一个普通人家，在过寻常的日子。
第二天，节礼送出去还没几刻钟，柳莹就亲自来了云起堂。
“你怎么来了？”青雀接到门边，“不是月事还没完吗，晚上又要出去——”
“晚上都要出去了，索性先来你这坐坐。”柳莹笑道，“本以为今年中秋也能混过去的，清清静静吃块月饼就能睡了，谁知李侧妃爱热闹，又要众人一起去赏月。”
她便问：“碧蕊说，你也去？”
青雀便道：“李嬷嬷排的座位，我那一桌六个人，是我、薛娘子、乔娘子和三位女史，乔娘子和刘女史坐我旁边，想来是无妨的。倒是你，上首是张孺人，下首却是袁孺人。”
想起从前，柳莹有些无奈：“也不知袁孺人的规矩，学的怎么样了。”
晚饭过后，戌初，青雀、柳莹和李嬷嬷、刘女史、赵女史结伴来到花园。
她几人来的最早，柳莹和李嬷嬷便先在她们一桌坐了片刻。
须臾，永春堂的三人带着孩子到了。严嬷嬷也到了。
互相厮见，柳莹便和张孺人、大郎一起坐去了主桌。李嬷嬷和严嬷嬷另有一桌。
秋日渐深，天黑得早，此时清浅的夜幕已经包裹了整个花园，一轮圆月挂在东边的梢头，树木花草的清香被微风吹来，混入了脂粉与美酒的香气，空气醉人，那月色便更似清澈如水，将月满堂边的宽阔湖面流映出粼粼的光。
连不大情愿出门的柳莹，也浅浅饮下一口淡酒，沉浸在月光里。
青雀更觉得此行不虚。
可惜，今日的主角，并非她们这些人。
正是约定的戌初二刻才过，李侧妃到了。
她是现今楚王府里唯一的侧妃，诸妃妾中名位最高之人，她至，堂内所有人，包括李嬷嬷和严嬷嬷，皆起身迎候，青雀当然也不例外。
“我险些就来迟了！”
人还在廊下，李侧妃的声音已传进来。她笑道：“嬷嬷们快坐！这样迎我，我可不敢当。江妹妹——”
转入堂中，她一眼看到了青雀，便侧身略靠近一步：“妹妹的身子沉了，也快坐下吧，别为我累着了孩子。”又笑对众人说：“快都坐吧，别讲虚礼了。咱们有日子没见，今日可都要尽兴才好！”
张孺人便笑道：“还是李侧妃有雅兴，我们才能在这里赏着今日的月色。”
“这都是嬷嬷们费心办的，我几句话，劳动嬷嬷们劳碌这么久。”李侧妃忙说。
站到座位旁，她举杯，笑着提议：“这第一杯酒，咱们该一起敬嬷嬷们！”
众人便再次起身，一齐举杯。
青雀不能饮酒，杯中是厨上新蒸的花露。
饮过这杯，她和一个陌生的、年轻的女子对上了视线。
那是一个十几岁的女子——从神情和样貌看，不会超过十七岁，一双眼睛又大又圆，挂在鹅蛋一样圆润又小巧的脸上，眼尾微微上挑，带出一丝娇媚，有着惊人的美。
在这样的美貌下，她穿着什么衣服，又戴了什么首饰，似乎都不要紧。看清她容貌的一瞬间，青雀就想到了李嬷嬷说过的她的本名：
珍珍。
袁家的明珠、珍宝。
袁孺人。
——跟在李侧妃身后一同进来，经侍女引导，站在柳孺人身旁的，还能是谁？
距离不算近，又是第一次见面，青雀不能完全看懂袁孺人的神情。不过，她也不需要完全看懂。厌恶是不分偏善还是偏恶的，都是恶意。
乔娘子和刘女史扶过来，青雀一笑，就着她们的手，同众人一起坐回去。
袁珍珍孤零零坐下，把牙咬得更紧。
而李侧妃似现在才发现她不是自己来的一般，笑道：“哎呀，我忘了说，教导袁孺人的冯女史身体有些不适，今日不能来了。这是袁孺人，这是江娘子，你们两个还没见过呢——江妹妹才入府那几天来看我们，偏是袁孺人那日就病了，不愿见人。同居一府这么久，终于有缘分相见了。”
说完，不待几人动作，她又忙笑道：“但我看今日家宴，不讲虚礼为好，江妹妹不必再起身了，袁孺人，你也改日再受江妹妹的礼吧。”
冯女史的教导还似在耳边，袁珍珍只能应下一声：“都听侧妃的。”
青雀便也笑道：“那就多谢李侧妃的美意了。”
但这哪里是“美意”。
她和李侧妃只见过一次，却被亲密称呼为“江妹妹”，李侧妃与袁孺人同居一处已近两年，却只称呼她的名位。不让她行礼，看似是为她着想，实则，只是在让袁孺人恨她更深。
可这恨，到底从何而来？
人已齐，侍女们撤走了外围的灯，只留下几张桌上、桌边的灯，好让月光更顺畅地淌进来。数十种上百盆菊花在回廊下迎月盛放，金桂的花枝远远颤动，夜色如此绮丽，青雀不愿把珍贵的时光浪费在猜度袁孺人的心思上，笑着和身边的人碰杯。
袁珍珍却只尝出了酒液的苦涩。
李侧妃先提议羯鼓传花，又行“飞花令”取乐。
袁珍珍本不会琴棋书画，更不愿对这些人讲她在家里知道的笑话，幸而花枝一次都没停在过她手里。
李侧妃自己讲了一个笑话，又做了一首诗。江氏弹了一曲琵琶。柳孺人也做了一首诗。大郎替他母亲跳了一曲不成样的“胡旋舞”，薛娘子拿萧吹了一曲《良宵引》。连李嬷嬷、严嬷嬷手里拿了花，也各有诗文曲乐，赵女史站起来，演出的竟是射箭！
又行“飞花令”。袁珍珍不通诗书，自然不会行这样的令。
李侧妃虽叫侍女替她说了，她没当众出丑，可除她之外，所有人都是自己行令，不用人帮，连那江氏也一样！
凭什么，凭什么！！凭什么江氏生得比她还好，一个丫鬟出身的贱妇，竟还读过书，会作诗，会弹琵琶，会那么多她不会的
东西，凭什么！明明她才是清清白白进府的人！
一杯又一杯酒下肚，袁珍珍的眼前有些发眩了。但席上的酒都不大醉人，她的酒量又很是不错，在家能和父亲兄长喝一斤好酒，所以还听得懂现在行的令。
她们在轮流说带“花”的诗。诗中第几个字是“花”，就数出那个人来，让她吃一杯酒，再说一句诗。每个人说的诗，不能与前面所有说过的重复，“花”字的位置，不能与前一个人相同。
没人点到她的名字。好像都知道她不会。
又轮到江氏了。
“松树千年终是朽，槿花一日自为荣。”她念道。看上去还有余力，还能再说上几十句。①
“这诗寓意虽好，可也太悲了。”柳莹道。
“悲又怎么样？”张孺人笑道，“再悲的诗，今日也要应上‘团圆’。况且，什么是‘悲’？说不上来还要吃酒，那才是悲呢！”
“快数吧快数吧！”乔娘子紧张地握住手，“我看不是我——我真说不上来了！”
“一、二、三、四、五、六……”
所有人一齐数着，只有袁珍珍不能开口。她能怎么开口？她怎么能开口？她什么都不会……不会诗文，不会音乐，不会射箭，连个酒令都不会行！
——什么是‘悲’？
说不上来还要吃酒，那才是悲！
悲愤盈满了袁珍珍的胸腔。握紧了酒杯，她想把自己藏起来，又觉得她凭什么要藏！
于是，她抬起头，视线扫过席上的每一个人。
似是无意，李侧妃托着腮，含笑向她睇了一眼。
许是因为醉了，这一眼是比平常还明显的可怜与鄙夷，还有些许的疑惑，好像在问她为什么会在这里，看得袁珍珍耳朵里“轰”的一声，立刻躲开，双眼去寻找这席上身份最低的，出身比她还低的人——
“江氏、江氏……江娘子！”
她举杯，抬高声音：“弹琴，读书，你什么都会，都说你是个丫鬟出身，怎么竟这么厉害，什么都会？”
月满堂中霎时寂静，李嬷嬷和赵女史已离坐向她奔过来，她却什么也看不见了，眼里只有青雀一个人，只有她那张比明月还皎洁的，恨不能让人用刀划烂的脸：
“听说你给人做过妾，是不是真的？是不是真——唔！唔！！”
第49章 她要活“可有母才有子，无母，子亦不……
袁珍珍的“妾”字一出口，青雀瞬时心中通透，终于明白了霍玥和宋檀找上袁家的真正目的。
原来，是为散播出她曾经给人做过妾的消息。
这一招的确直击要害。
她和宋家已成死仇，在楚王府和世间都别无依恃，母亲妹妹还需她的庇护，杀了她就等于杀了阿娘和逾白，就等于为她要走阿娘和逾白的事报了仇，更是彻底铲除了她这个对宋家、霍家怀恨的隐患。
而她怀孕的时机的确太巧。若非她已求得楚王暂时的宽容和承诺，若非她和楚王都知道对方对这个孩子的想法，袁珍珍说出她曾是别人的妾，必会让人随之疑心她腹中孩子的血脉，再延伸下去——
疑似混淆了皇室血脉的孩子，只怕必死无疑。
而怀上了这个孩子的女人，又会是什么下场？
就算楚王还愿意“宠”她，宫中的圣人、贵妃，又能不能容得下她？王府里其他妃妾和所有的侍女、仆从，又会怎么看她？
言语能杀人。
若她求生的意愿没有这么强烈，若她的性情再软弱些许……只怕现在，此刻，她已经起了自挂枝头的死志。
可惜，她要活。
“我是什么来历，殿下尽知。袁孺人既有疑问，既听到了风言风语，若为殿下着想，为什么不早些写信去问殿下、回禀殿下？”
在满堂的寂静里，在袁珍珍清明、惊恐起来的眼神下，青雀安稳坐在原处，面上甚至还带着从容的笑意。
“袁孺人比我早入府一年七个月，不当不知宋家曾对殿下做过的罪孽呀。”她轻叹，“连我尚不再与宋家有一分一毫的瓜葛，袁孺人却把有心人有意搅乱王府的话当成真的挂在心里……”
凝视着袁珍珍的双目，她又忽似恍然：“你总不会说，你不知给你爹娘送钱的是康国公府的人？”
刘女史在她身旁，赵女史已钳住袁珍珍的嘴，她们都是云贵妃的人，也就是宫里的人。楚王不在，没有人能说服她们隐瞒，她们会把此时、此地所有人的一言一行如实上报。所以，她决不能露出一丝一毫的犹疑。
她没有错。错的是袁珍珍，或许还有宋家。
她对楚王无愧，楚王知晓她的一切。
“是殿下接我进府，也是殿下请来嬷嬷们和两位女史教导我、照顾我，袁孺人却偏在中秋夜拿这没有根据的‘听说’出来质疑我的身份，究竟是在疑心我，还是在疑心殿下？你故意在中秋夜搅乱王府、诋毁殿下，究竟对你有什么好处？还是对你身后的人有好处？”
她一连五问，一问比一问尖刻。袁珍珍的酒已经全醒，化作冷汗浸湿了里衣。
而不仅是她，在座谁不冷汗如雨。
既惊惧于袁孺人的酒后狂言，亦心惊于江娘子的从容自若。
李侧妃更是吓得脊背贴紧了紫檀椅。
她不知道！她真的不知袁氏竟会说出这样的话，她只是——谁知道宋家找袁家是为说这个！她怎么知道宋家恨自家出来的人恨到这般地步，一出手就是杀招，恨不能杀之而后快！
“袁孺人酒后狂乱，怕是疯了。”
镇定下来，李嬷嬷扫视诸人，先给这一事故下了结论，便对赵女史说：“先把她送回静雅堂，明日请个太医来看。”又转向刘女史：“我会送江娘子回房，还请刘女史立刻同去静雅堂，查验冯女史和袁孺人今日的饮食。”
云起堂的几名女护卫早围过来，听得这一声，立刻同赵女史一起，把袁珍珍的手脚捆住，押送出去。
她的几个侍女慌乱要跟上，却被李嬷嬷命人拦下。
“今日的宴，只能先到这里了。”这次，她只看李侧妃：“殿下离京巡边，既将内宅交给了我，出了这样的事，我只能请诸位夫人娘子先在这里静候片刻，待静雅堂排查完毕，再回房中。如此，都去了嫌疑，才免得将来说不清楚麻烦。”
“正该如此！”李侧妃当即便说，“该查，都该查！偏是今日冯女史身体不适。她若在，袁氏也不至于这般的狂悖。若真是有人暗害宫中女史，此人留在府里，谁能安心！”
即便她说得坚定有力，不见半点心虚，青雀也没有减少对她的怀疑。
就算冯女史身体不适并非她所设计，袁氏突然狂怒失控，也少不了她推波助澜。
“侧妃这样想，正是顾全大局。”李嬷嬷亦只道，“那便等一等详查的结果吧。”
席上所有人早已放下杯筷，张孺人更是早在袁孺人问出第一句话时，就捂住了大郎的耳朵，既恐让孩子受到惊吓，也怕小孩子不懂事，把这些狂言记在心里，将来乱说惹祸。
怕惹嫌疑，她不敢离席，只与薛、乔对了几个眼神。
看李嬷嬷的态度，果然，她们没料错，就算江娘子的这一胎有不妥，殿下应也会护住她。可还不知宫中娘娘和圣人的心意。她们是该暂时和云起堂疏远些，还是暂且一如往常不变？
柳莹也端坐椅上，担忧地望着青雀。
其实，对江娘子的来历，这府里谁没有些猜测？这个孩子来的时间太巧，殿下又迟迟未给她请封，起疑心的当然不止袁孺人一个。可疑心只是疑心，只要不落在明面上，便能含糊过去。今日却被袁孺人大声嚷了出来……江娘子的这一关，该怎么过？
在众人的各怀心思里，李嬷嬷低声问青雀：“娘子是否先回房里歇息？”
“不必了。”青雀笑道，“我问心无愧，也想亲眼看一看，袁孺人的酒后发狂，是否别有原因。”
刘女史已去，青雀身边空出一位，李嬷嬷便请严嬷嬷查验月满堂内外，自己坐在青雀身边。
等待的时间不算短。
没有人再说话，月亮便也似升得缓慢。
大郎不知道发生了什么，却从母亲的安抚和身边的安静里感觉到了紧张，更往母亲怀里缩。
李侧妃看着大郎，先还庆幸今日没把孩子带出来 ，过一时，便想到二郎一个人在家，虽有奶娘丫鬟在，可那么多生人过去内外清查，动静必然不小，谁又知道袁氏被押回去还会不会闹？真吓着了他怎么好？二郎还差半年才满三岁，还不比大郎结实呢！
她想着儿子，心里越发煎熬，时间就更走得慢。
到月上中天时，刘女史才同冯女史一起赶过来。
大郎已在张孺人怀里睡熟了。
李嬷嬷便先示意两人轻声。
“查验清楚了，确实无人对冯女史和袁孺人的饮食用度做手脚。”刘女史先道，“确是袁孺人自己醉后发昏狂言。”
冯女史的声音更轻些：“我今日不曾来团圆，是因月事腹痛，身体乏力，想歇息一晚。不曾想，一时未在眼下，袁孺人竟犯下大错。此为我失察之过，会自向娘娘请罪。”
她的脸色发白，嘴唇也白，不知是月事虚弱所致，还是因恐惧宫中责罚。
“我会将此间证词一并回禀殿下。”李嬷嬷起身，“有劳几位查清实情了。”
“赵女史还在最后审几个丫鬟，审完便回。”刘女史道，“证词都有记录，嬷嬷尽可令人誊抄。”
李侧妃盯着她们说话，知道自己应该算是洗清了嫌疑。
她缓缓地站起来，语带央求：“既然已经查清楚了，二郎还一个人在家里呢。静雅堂这两个时辰不安静，一定吓着他了。”又轻轻指向张孺人：“你看，大郎也困得睡了。嬷嬷——”
总不能真为了一个血脉存疑还没出生的孩子，熬着殿下两个清白无辜的儿子？
“是晚了。”严嬷嬷便也道，“都三更了。”
“是。是该请夫人娘子们回去歇息了。”李嬷嬷便道，“诸位，请吧。今日无故受惊，回去早些歇息。”
李侧妃转身就走。
刘女史来扶青雀。乔娘子犹豫了一下，也伸出手。
柳莹忙向这边过来：“江娘子，我送你。”
“不必了！”青雀忙说，“都这么晚了，咱们又不顺路，平白让你多走，孺人快回去歇着吧。”
还不知宫里的态度，她最好和柳孺人疏远些，别让人受了牵连。
“怎么不用？”柳莹却道，“好好的中秋夜，你本不用来，为了大家和睦来了，却平白无故受了惊吓委屈，我不同你回去，我不放心。”
说着，她已握住青雀的手。
“我们也送送你吧。”和张孺人交换了眼神，薛娘子忙说。
“正巧顺路的。”她笑道，“让张姐姐和大郎先回去睡，我和乔妹妹，还能再看一看月色呢。”
既有薛娘子乔娘子一起，特地送她的柳莹，便没那么显眼了。永春堂和云起堂又的确算是顺路。青雀便不再纠结，先同诸人一起离开花园。
路上大家说起闲话，只说些明日吃什么，后日怎么乐，没人提袁孺人和静雅堂。
也没人提青雀的孩子。
慢慢地行了不到三十丈，李嬷嬷加紧叫的软轿到了。
青雀极力劝永春堂的三人上轿回去，不必再陪着她。柳莹也坚持不回去，要送青雀到云起堂。
薛、乔和张孺人最终先去了。
青雀还要再劝柳莹，柳莹却用力反握住她的手，低声：“我知道你在想什么。但就算会牵连我，也不在这一次。真要疏远你，等宫里的话出来也不迟。”
“让我送你回去。”她垂眸，“妹妹……我还是第一次叫你妹妹，算我求你。我不想，再对自己失望。”
怔神片刻，青雀笑了。
用力握回去，她说：“好。”
她说：“姐姐叫我‘阿雀’吧。阿娘就是这么叫的。”
……
青雀梳洗完毕，坐在床边时，已是子时将过。
折腾了一整个晚上，她确实累了。但今日的累不止身体的疲惫，还有对“她曾做过别人的妾”这一事被摆在明面上会带来的种种变化和隐患的担忧。心里的想法一个接着一个，她一时自然没有困意。
碧蕊四人也还没有一个离开卧房，都在守着她。
不知何时，窗外的月色已被乌云笼罩。风声吹过，带起一片墨色的寂静。
“几位女史的查验虽不会有错，可我总觉得，李侧妃……脱不了嫌疑。”围在床边，芳蕊轻轻说。
“但是，没有证据。”青雀平静道，“就算她真做了什么，也没留下任何痕迹。”
“该叫长史带亲兵去查的。”碧蕊低声问，“殿下不是给娘子留了……”
“若这件事能止于王府，我或许就请长史了。”青雀一叹，“李嬷嬷的安排已是对我最好。不到生死关头……我现在，不能让圣人、娘娘，以为我恃宠跋扈，那即便非我之过，也多了我五分错处。”
“正是这样。”芳蕊起身，“娘子，这么晚了，身体要紧。不管睡不睡的着，都先躺下吧。”
青雀点头，几人便扶她躺下，掖好锦被，合拢床帐。
芳蕊却没有走。
她示意同伴们先去，自己留在了床帐里。青雀看着她。
她抿了抿唇，在床沿跪下。
“有话，你说。”青雀向她伸手，“快起来，不必这样。”
“娘子，娘子！请不必为我起身，我……我要说悖逆之言了。”
芳蕊深深俯首，话音带着明显的颤抖：“依奴婢看，娘子有今日之难，大半是因腹中孩子来的时机不好。我知道娘子珍爱这个孩子，可有母才有子，无母，子亦不存。娘子一心求活，却被孩子束住手脚。从前我不敢劝娘子舍了孩子，可今日之事，必会上达宫中。娘子便是再舍不得，若宫中传出旨意……我求娘子，一定要为长久着想！”
第50章 樊笼她的心，不让她放弃女儿，不让她……
芳蕊说话时，青雀还是抱着被子，慢慢地坐了起来。
她的肚子已经很有些分量，坐起便格外小心。而或许是“坐起来”这个动作牵扯了一些精神，分明听出芳蕊的意思是让她做好准备放弃女儿，最好放弃女儿，还有“其实应该更早就选择放弃女儿”，青雀心中也没有出现任何“她怎么能这么说”的愤怒。
她明白，当着她的面，说出这样的话，需要非常大的勇气。
如果不是真心为她着想，芳蕊大可以把想法藏在心里，闭口不言。
云起堂的侍女全是楚王府原本的人，没有一个是她从外面带进来的。就算宫中降下惩处，应也不会连坐到她们。
“你起来。”叠好枕头，倚住，青雀说，“就算不想起，也帮我披件衣服吧。”
芳蕊一怔，抬起头。
娘子斜倚软枕坐着，静静地看着她，面上当然没有笑意，但也无有恼怒。
她手不再发颤，心里也没那么怕了，忙应一声：“是。”便忙起身拿来外衣，仔细给娘子笼在肩头。
青雀就势握住她的手。
“坐。”她轻轻拽芳蕊。
芳蕊先还不大敢坐，最终还是只挨在床边坐了，看娘子收回手，重新拢住腹部，垂了眸：
“你看得很对，芳蕊，我从来没想过，不要这个孩子。”
“从知道她在，我就从来没有想过，舍了她，换来平安。”青雀温柔、眷恋地看着自己隆起的腹部，“从前没有，以后，我也不会为自己的安稳、荣宠，就舍了她、不要她。”
“我知道你是好意，为我好。”抬起双眼，她认真看向芳蕊，“但今后，不要再说这样的话了。”
她的声音依旧平稳，那双眼睛却看得芳蕊想哭。
“我知道了。”她低头，“娘子，我……”
“别多想。”
青雀探身，抚上她的脸：“我不会怪你，也不会怨你。留下这个孩子，今后所有一切，我自己情愿承担。”
“去睡吧。”她拿出手帕，递给她，“我也睡了。”
接过手帕，芳蕊默默擦了泪。
她不知道自己还能再说什么，也明白她已无能为力，只能依言起身，重新扶娘子躺好，合拢床帐，吹灯。
守夜的侍女都练就一身行动无声的本领，卧房里很快安静。
灯已熄，床帐严密，青雀
睁着眼睛，眼前是一片不见五指的黑。
从她重活一世到现在，似乎一直身处这样的黑暗里。纵然暂时挣脱，也会被迅速拉回原处。
舍了女儿就能彻底离开这片黑吗？
当然不能。
就像她的前一世，其实向前也是深渊，向后也是深渊。她以为自己顺从了霍玥的心意，是选择了更光明的那条路，其实从没离开过他人铸就的樊笼。今世就不同吗？
没有什么不同。
只是决定她生死的人，从霍玥、宋檀，变成了楚王、云贵妃……圣人。
一时一刻迎合他们的心意，也跳不出这座黑暗的樊笼。
既然如此，她只愿随着自己的心走。
她的心，不让她放弃女儿，不让她卖女求生、求荣-
静雅堂，灯火尚明。
前院正房里，李侧妃拉着两个陪嫁侍女复盘了一夜。
“小姐放心吧，咱们什么都没做呀。”
琴音一手握着她，一手抚着她的背：“中秋节团圆吃酒，本是惯例。小姐虽提了在月满堂摆宴，可那袁氏发狂，和她在哪又没关系。难道在别处摆宴，她就一定不说那些话了？殿下虽让袁氏和小姐住，又没让小姐管。连袁家和宋家勾结，殿下都只从宫里请人管。让她去团圆，也是冯女史自己松的手，冯女史没能去，没能管住人，谁让她就在这两日来月事呢。小姐怎么知道她身子好不好，来月事不舒服。这事怎么看，都和咱们没关。”
另一个陪嫁侍女棋声也说：“连李嬷嬷和三位女史都认了和小姐无关，小姐再担心，露出来，反倒叫人以为和咱们有关了。”
李侧妃只是拧着眉，不说话。
是，一切她都做得干净，只凭她对袁氏的了解稍微推了一把，就果真让这人妒恨上头失了神智。不但中秋摆宴是常例，宴上吃酒行令更是常例，难道所有人不说话，只坐在那喝闷酒？
袁氏不会行令，她还让丫鬟帮她说了，没晾着她看她出丑。众人看出她不会，不把令传给她，更是照顾她的颜面，这还能照顾出错？又不是她亲爹亲娘，还得哄着她玩乐。
至于她看袁氏那一眼……
笑话，一个眼神还能有罪？她袁氏是什么看不得的金贵人物，看一眼就化了、飞了、狂了？
这样的天赐良机，她真束手不动，也对不起她这一年多受的聒噪！
可是……
“殿下真对我，没有疑心吗。”
“若真无疑心……殿下着人教导袁氏，为什么一定要她留在静雅堂。”
李侧妃不愿说出她的猜想，却不得不说出来，像是说给丫鬟们，也是说给自己：“给她重选一块清净地方，只她自己，不叫她见人，不是更方便女史教导。”
琴音和棋声互相看了看。琴音倾身，想说什么，又犹豫着退了回去。
李侧妃也轻轻推开了她们的手，倒在枕上。
她弄巧成拙了吗？
没留下痕迹，不等于她什么都没做，更不等于，殿下不会察觉她的用心。
“说一千，道一万，究竟没有证据。”琴音终究起身，半跪在床边，“小姐——”
“当然没有证据，能有什么证据！”
李侧妃半翻身坐起来，看她们一眼，瞪向旁边，生气：“可没证据，就能挽回殿下的心吗！”
殿下的心怎么想，可不看证据不证据！-
所有关于此事的证据、条陈，已连夜整理完毕，次日清晨，便由快马送往边关。下午，又由李嬷嬷和赵女史、冯女史一起，送至云贵妃面前。
关于袁氏疯话的内容，李嬷嬷一言带过，着重说的是宋家的图谋不轨：“今日他们能联络殿下妃妾家里肆意传谣，来日不知还有什么手段针对殿下。娘娘，不得不防啊。”
云贵妃沉默地翻看证词。
半晌，她问：“这江氏说，她的一切，阿昱尽知，可是真的？”
“应当是真的。”
李嬷嬷屈身回话：“其实，江娘子这一胎来得太巧，才诊出来的时候，我和严嬷嬷就请示过殿下。殿下的意思，是一定要看江娘子平安生产，一应医女、护卫早早赐下，临走前还特地叮嘱我，到江娘子的身孕满三个月，就求娘娘赐人护着。”
“我猜阿昱也不会糊涂至此，为一张脸，连自己带回来的是什么人都不管。”
云贵妃把证词放到一旁：“罢了，既是他要护着的人，就等他回来再说。”
“一个孩子而已。”她淡淡道。
还不知是男是女呢。不急。
李嬷嬷垂首应“是”。
“袁氏悖逆，我先替阿昱做主，把她挪去清净地方，闭门思过。”她看一眼冯女史，“但她这规矩，还是得学。你回去，接着教她，将功折罪。”
“是！”冯女史深深俯首，“多谢娘娘厚恩宽宥！”
云贵妃又道：“袁氏说的，虽是疯话，风言，也不能让此话传开，污了楚王府的清白。”
她命：“李氏，你回去，看好众人的嘴。先看看宋家的胆量。若京里无人再传就罢，等阿昱回来，自己对陛下说。若有人传，我只好先回禀陛下，尽早让这流言断了。”
但阿昱不在，听见此事，陛下是会更恼怒宋家，还是会物极则反，不愿宋家再背一重不是，索性先处理了江氏，她却不能定准。
“说穿了，就算江氏身份存疑，也只是互赠姬妾的小事。”她靠住软枕，“只是有个孩子麻烦了些。”
若非联络袁家露出了行迹，宋家大可以推说他们不知道江氏会有孕，罪过便只是江氏一人的。
宋檀、霍玥这两个人，心计倒有，只是手段太糙了些，做得急了。
李嬷嬷忙再次应“是”。
“这江氏，句句不离阿昱、王府，倒很聪明。”云贵妃忽又说。
“江娘子……是很剔透。”李嬷嬷不解娘娘的意思，只能猜测着说，“为人和善大方，从没与人起过争执，这还是第一次。”
“聪明些好。”云贵妃道，“聪明些，才活得久。”
这次，李嬷嬷未敢应声。
“好了，你们去罢。”云贵妃阖上眼睛，“告诉江氏，让她安心养胎，我不会让人把她怎么样。阿昱回来，还要见她的。”-
贵妃娘娘的口谕传到楚王府，袁珍珍连夜被挪到西北角一处小院内禁足。
震动了整个王府后宅的事，云贵妃轻轻几句话，便压下了所有事端。
青雀面朝皇宫谢恩，心中再次想到了她的名位。
天下之大，权位齐天者，莫过圣人。
圣人之侧，太后、皇后，圣人之下，丞相、尚书。六宫之内，若无皇后，便是贵妃。
而亲王府里，侧妃在后宅，虽无贵妃在后宫的权柄威势，至少远强于无名无分的“娘子”。
樊笼中，也分贵贱高下。
若她已是孺人，至少在面对袁孺人时，有了平等对谈的身份。
若她已是侧妃，李侧妃在算计旁人谋求好处时，也定会对她多些顾忌。
但欲求名位，她也只能等。
“等殿下回来……”
等到楚王回来。
等到她打动他，让他愿意给她身份和地位-
寒露平缓地降在深秋，门帘早换成挡风的厚帘，冬天要到了。
裹着一股冷气，宋檀迈进屋门。
“袁家的官司结了。”屏退侍从，他坐下就叹气，“杖一百，许纳金免罚。”
“还真判了？”
丫鬟都不在，霍玥只好亲手给他端茶：“就一点没看楚王——”
“就是楚王的人让判的，还怎么看！”宋檀接过茶杯放在一边，“他真是够狠，没头没尾，也不怕人说他苛刻妻妾！哪家王府的妃妾娘家不借一借势要权捞钱，袁家不过让人借势做生意，自家都没下场，也没怎么欺负人，已经算是小心的，偏他这么‘大义灭亲’！”
“他人都不在京里，一点妃妾娘家的小事，也要这么较真。”霍玥也气。
要杀青雀，这就是最好的机会！这个机会一过，以后还想动她，就更难了！
“袁家，是指望不上了。”宋檀阴沉着脸，“现在，最好盼着他不知送钱的是
咱们，不然……”
“若他知道，早和身契那次一样闹去宫里了，还等什么？”霍玥忙说，“这倒不必担心的。”
“呵。”
说定过此事即便不成，也不能怨她。宋檀向后靠，拍了拍扶手，半日才说出下一声：
“但愿吧。”-
在袁家纳金免罚，闭门阖户，不做生意一个月后，天降薄雪，冬天正式到了。
京中下第三场雪时，楚王的坐骑扬着冬月的冷风，踏入了京城北门。
