江逾白这番满是“王侯将相”字眼的话才一结束，她就被母亲捂住了嘴。
她脸上的笑还没来得及收回去，忙偏头向一侧看阿娘。华芳年被她这番惊人之语唬得脸色都变了，一双柔婉清丽的柳叶眼此刻睁圆了瞪着她，满面薄怒，只是还说不出训斥的话。
见阿娘真生气了，一面握住母亲的手腕，她先不敢挣开，一面又忙看向姐姐。
青雀心中也正激荡混乱，不能宁静。
有什么道理正在她心中越发清晰。
虽然一时还没理顺，看见妹妹求救的目光，她也忙倾身向前，握住了母亲的手，笑着说：“只有咱们三个，并没一个外人……”
“那也——”华芳年着急，终于叹出一声，“那也难说隔墙有耳！”
说着，她又瞪小女儿一眼。
江逾白“呜呜”地叫冤。
“就也先不说这里的人都算咱们的人，不必太过疑心，”青雀忙道，“其实逾白这番话并不算出格：殿下知道她正读史书，那两句话就是书上明着写的，又不是她信口胡诌的；她又只说‘王侯将相’，没说……‘帝王将相’。”
轻轻地，她移开母亲捂着妹妹的手，轻声说：“我看，逾白还是知道分寸的，阿娘。”
脸上一轻，江逾白终于能畅快呼吸，也能说话了！
“阿娘，我——”
“什么‘知道分寸’？”华芳年打断她的解释，又不禁瞪她，“就算她说的话不出格，不怕楚王殿下知道，那成婚是一辈子的事，又岂是她随便一个念头就敢说定了的？人家的家世不看，父母长辈不看，模样年纪不看，为人品性也不看，只看一个前程！”
“阿娘别着急，我今天一日都在这，咱们慢慢地说。”走下榻，青雀绕到母亲身边，给她顺气。
华芳年只是担心女儿，不是要为难她们。
顺着长女的手，自己平静了一会，她又叹：“我不比你们读书多，日日都学新道理，年纪上去了，胆子越发小，也不如你们年轻心热、胆量大。阿雀，你先和她说说，我也听着。”
“哎！”青雀应着。
从身后半环住阿娘，她和母亲一起看向妹妹。
斟酌了片刻，她开口说：“逾白，毕竟是你的婚事，要你自己愿意你才高兴。既是你己有了主意，那我一句一句问你，你想到什么就说什么，我不生气，也别怕阿娘生气。”
她身前，华芳年轻咳两声，侧脸点一点头。
江逾白便也忙点头：“姐姐快问，只管问！”
看一看她们，青雀先说：“你说你想做‘将相夫人’，抓住机会往高处走，这是好志气。可现在就做着将相夫人的人，也未必是一帆风顺的。况且这名单里列出来的军中、王府的人，还都只是‘将来有前程’，并非‘一定有前程’，‘一定能做将相’。人的机遇难说。现在不到二十岁就是六品校尉的人，或许二十年后，还是六品校尉。这些，你都想好了吗？”
“想好了。”江逾白立刻说，“有本事的总比没本事的强，有前程的就是比没前程的强。真嫁一个刀都拿不动，书也读不通，只有出身的男人，那才是一辈子都没指望了。”
“可只有出身的男人，哪怕一辈子只做富贵闲人，你也是跟他享一辈子的福。”青雀也立即接着说，“嫁身份低些的男人，他挣前程不易，你也恐怕要吃苦的。”
“可‘富贵闲人’的夫人，也不是那么好做的呀。”江逾白又忙说。
她两手交握，看着姐姐和母亲，仔细说：“像这位刘少卿的四弟，他祖父曾官至右相，加拜太师，父亲现是淮南观察使，刘家世代书香，从开国至今，八九十年都有人为官，所以刘少卿才能被选为楚王殿下的伴读。这样显赫的人家，只怕家规都能写成书了。刘四公子又非他家夫人亲出的孩子，我真去了，先要敬着几层公婆，中间还有多少妯娌、姊妹、一家大小，都要应对。我虽不自弃，可她们都是官宦高门的女儿，与我做了家人，她们不自在，我也不自在。刘观察正当壮年，真到小辈能分家出来自己做主的日子，至少还要二十年。有这二十年，我为什么要全耗在他们一大家子身上？”
“我又不求吃金咽玉，酒池肉林，过多奢靡的日子。”她笑道，“像如今这样，吃饱穿暖，有书看、有马骑就好。”
“真到吃不饱穿不暖的那天——”
她向前，拽住青雀的手：“我还有手艺，绣工都没忘，又会做点心，总能赚口饭吃。到时姐姐替我求求楚王，别叫别人占了我的摊子就是了。”
青雀也不禁笑了。
“你倒是说的都挺好听。”想一想，她叹道，“我是没说的了。只还有一句。”
“姐姐请讲！”
“就算你说的都有道理，婚姻大事，轻易离不得，最要紧的还有男人的人品。”青雀轻叹，“若那‘最有前程’的男人为人不堪，我决不许你嫁。”
人活两世，她还是她。
两世境遇截然不同，最大的改变，是能掌控她生死的人，为人也有天壤之别。
“这就请姐姐放心吧！”
看母亲的神色也松动了，江逾白往前一扑，滚到她们怀里：“我又没说一定要嫁哪一个。不是还有阿娘和姐姐给我把关吗。楚王身边有前程的人那么多，定能选出一个让你们都满意的！”
“你这丫头，又成了‘让我们满意’了！”华芳年推她，“快起来！这么大了，像什么样！”
江逾白“嘻嘻”笑着，就是不起。
她十六岁了，身量已比母亲都高，华芳年轻轻推的那两下，当然推不动她。
她枕在母亲膝上，一手揽住了姐姐的衣袖，又摸到她的手。
青雀任她玩着，想到前两日柳莹同她说，柳三娘的婚事，柳家更倾向让她嫁给刑部鲁侍郎的幼子。她是个活泼爱玩的性子，柳家舍不得她同丈夫挣前程吃苦，她也不合适。如此一世富足平安，也算不枉生养她一场。
逾白和柳三娘的性情，实际有些像。
但她和柳三娘又不一样。——出身不一样。
阿莹的父亲是在朝官员，即便高嫁女儿，也能与亲家平等往来，江家却不能。
“逾白不嫁高门也好。”倚在母亲背上，青雀笑说，“我那里就不方便，她再嫁进高门，阿娘又怎么办？找一个身份相当的，都只靠着楚王，想来他一同奉养阿娘才没二话。”
“哎呦，管我做什么？我可不去！”华芳年立刻就说，“我又没七老八十，饭都吃不动了，自己一个人住还自在呢。”
“那不行！”江逾白抬头笑道，“阿娘快别说这话。”
她半坐起来：“别说我了，就是姐姐也不会让你一个人住。楚王要给我做媒，不就是姐姐担心阿娘没人赡养，所以我的丈夫一定要能孝敬阿娘吗。阿娘不去，才是小心楚王生气。”
“你这——”被女儿用自己的话堵住了，华芳年只能叹气，“你呀！”
逾白在前，青雀在后，两个女儿一起环住了她，都在她身边。
片刻，她低下头：“我是说不过你们，我不说了。”一滴泪从她脸上落下，她话里却是哽咽的笑音：“咱们出来不容易……”她肩膀颤动起来：“我只想，咱们三个都平平安安的……”
还不到正午，冬末上午的日光格外和煦，透过素净的窗纸，轻柔洒在榻上，洒落三人身周。
母亲正在抽泣，妹妹正一句接一句哄着母亲，话如落珠坠玉。青雀却觉得身边很静。很宁静。她正处在安逸的宁静里，感受着她们做奴婢时、身不由己时最想要的，她两世都想要的，平安和乐的日子。
但这样的日子，其实没有根基。是依托楚王的权势，才有她们的一方宁静。
如果一日，楚王不在了……这安然喜乐的生活，还能平静多久？
垂下眼眸，青雀望向妹妹闪着光辉的、灵动的双眼。
逾白，她想嫁有前程的男人……是对的。
……
夜色降临前，三人看了一整日名单，先圈定了十几人备选，待青雀回去，再细问张岫他们的为人品行。
十几人看起来虽多，可名单上本就有近百人，分别是王府内有无品级的属官近十人，亲卫中有无品级的三十余人，各处军中二十余人，和楚王的部下亲信家中子侄二十余人。
送长女走时，华芳年真心实意谢了张公公许久。她没什么好谢礼，早已向女儿要了张公公的衣裳尺寸，准备给他做一套外衣。
张岫还不知他将收到第二次谢礼，已被谢得面皮发红。待江夫人一上马，他也赶紧拎着满手点心上马引路。
华芳年和小女儿目送他们去了。
至夜，母女两人仍在一处安歇。
“我还是不放心。”夜深人静，华芳年睡前，又不免细想，“你说，那些巴着楚王向上走的人，必然也是满心的富贵权势，一但……”她叹，“一但楚王不宠阿雀了，不是连你也……”
寻常夫妻，尚要小心维持情分，还免不了离心成仇，天家男人的恩宠，更哪里说得准。
“那又如何呢。”
江逾白顿了顿，语气笃定：“他要靠楚王，我靠姐姐，也是靠楚王，大家都一样。楚王都这么照顾了，若真看走了眼，也是我自己选的。若他人还过得去，却到姐姐失宠我都没能和他过好，没能让他真把咱们当一家人，便是我自己无能！愿赌服输。该怎么样，我都受着。”
说完，她觉得不对，忙坐起来：“呸呸呸呸！”
“阿娘，这可不能说。什么‘失宠’不‘失宠’。”
双手合十，她连声说：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，小女和阿娘失言，神佛勿怪——姐姐才不会失宠！”
第82章 自己的生活“今生总有一个元夜，我能……
当青雀慢慢问过张岫，她们圈起的十几个人的性情为人、以及他们家人的性情为人之后，正月已经过去了一半，即将到上元节了。
上元节，京中不设宵禁，许放整夜灯火。
每个上元节的夜晚，京中大街小巷人流如织，彩灯游龙花火辉煌，不论身份、男女，亦不论
老幼，家家户户上街欢庆，有时天子亦会登上城楼眺望京中景象，与民同乐。那时，便更是数条街巷挨山塞海、观者如堵。圣人的话经内侍、禁卫层层传下来时，似乎整座京城都会被百姓的山呼震动。
青雀四岁那年，恰逢元宵那日，爹娘都没差事，被阿娘阿爹一起带着走在街上，看过一次花灯。
后来，做了伴读丫鬟，她也陪着霍玥，在酒楼的高层里赏过半夜的景。
再后来，霍玥不再带她出门，说她容貌过盛，恐怕招祸。
十岁那年的灯，是她亲眼看过的最后一场灯会。不算上一世多过的十五个年头，至今岁，也有十一年整了。
今年，青雀还是不能出门看灯。
上元夜人多拥挤，楚王又不在京中，不论是为了自己的名声，还是为王府的名誉着想，妃妾都不便在这样的日子出门。李嬷嬷和严嬷嬷早知会过各院，上元夜会在府中花园布置花灯，请各位一起赏灯吃元宵。
晚饭前，青雀和柳莹换过衣衫，结伴行去花园。
住了快一整年的王府，要去花园里过节，她心里还是觉得新鲜。她来之后的三次家宴——中秋、除夕、上元，每次都安排在不同的地方，景致不同，布置也不尽相同。
青雀是有些遗憾不能出府，和阿娘逾白一起去街上看灯，但也觉得满足。
楚王不在，又无王妃，王府里大可以不费这些精神布置花园，只将她们聚在一处吃顿元宵也是过节，却还是尽力让她们尽兴。
“真不再叫人去护卫她们了？”才出云起堂，柳莹又轻声问，“张公公都说了，能趁今日让逾白先看几个人。”
圈出的十几个人里，有三人正是这次留在王府里听青雀调用的亲卫，还有两人是王府属官。
“今日就算了。”青雀笑道，“一个灯会，还不是我自己出去，只是我母亲和妹妹看灯，就要王府的校尉、队正去护卫，只怕连王妃都没有这样的排场，我就随意让人去了，不但招摇太过，还会叫人疑心。就算让他们扮成寻常亲兵过去，这般刻意，他们自己和亲卫里也都必会有些猜测，还是罢了。”
她不想把逾白挑夫婿这件事办得太张扬。最好是静悄悄地看完人选，再分别相看几位，到婚事坐定，该订婚的时候再告知众人，才不会对逾白有损害。
听她如此一说，柳莹便也点头，笑道：“那就等二月去庄子上再看吧。多住上几日，让逾白好好地挑挑。”
“是啊，”青雀笑道，“那时不急，看得还更仔细。”
她们便随之说起二月出京游玩该穿什么衣服、带什么东西。
柳莹不会骑马，从小也没摸过弓箭，两人还说定，先叫云起堂的两名女护卫教她拉弓，等骑装做好，她再去校场学骑马，争取到二月出门时，她至少能自己骑马走一段路，不至于到田庄上只能看着别人高兴。
正说得起兴，行到永春堂附近，恰遇见张孺人三人和大郎。
青雀便邀请她们三位也一起出去乐几日。
“殿下同我说，还想带谁都随我的意。”这份优待，她并不遮掩，笑着说，“可惜阿莹的妹妹这次不好去了。咱们若一起，人多些，也热闹。恰是二月天气，草长莺飞，在外面走走，不知多自在，泡温泉也不怕着凉。你们若想去，这几日告诉我，我请嬷嬷和长史安排。”
能出京踏春，还能游玩许多日再回，还能泡温泉、学骑马……当下就击中了三人的心。
“别说出京城的城门了，”乔娘子立刻就说，“就是咱们的府门，我都几年没踏出去过了！”
她们在外又没亲人，位分又低，还要顾着大郎，府里又什么都有，没有的说一声也很快就能送来，根本就没有一定要出府的理由。
她先兴奋接了话，张孺人和薛娘子也一言一语生出期待。
“可是，你出去了，二姐儿怎么办？”
行至花园，张孺人突然想到此事，便忙问：“她才两个月多几天，只怕不好带过去的。”
“就不带她了。”青雀便说，“这次请李嬷嬷留下守着她，下次请张公公守着，必是无虞的。”
她是舍不得女儿。她失而复得的女儿，她想每日都见她，伴着她。
可她失而复得的母亲和妹妹，她也不是每日相见。
想通了这一节，她便更愿意专注在同样是失而复得的，自己的生活上。
楚王府是安全的。至少在新妃入府之前，还没有人能再抢走她的孩子。
云起堂就如铁桶，更不会有其他妃妾——譬如静雅堂——伸手进来害她。
所以，她可以暂时放下女儿，先考虑自己的快乐。
“妹妹……”不觉地，张孺人又唤出了从前的称呼。
她语气稍显复杂，片刻笑道：“你还真是放得下，也想得开。”
“姐姐也别舍不得大郎了。咱们就一起去吧。”听出她的心事，乔娘子连忙便说，“几年才出一次府门，更别说出京。大郎就让他上学，等咱们回来，再细看他的功课。”
“我也去，我也去！”被她们牵着的大郎不依了，求着说，“娘、二娘、三娘，我也去！”
犹豫着，张孺人望向青雀。
恰已行到邀月坐春堂。
青雀一笑，在桌边坐下，俯身对大郎说：“可惜你们父亲不在，李夫人也不能出府，没人带二郎去，我也不敢带着你去。”
自从楚王开始常让两个儿子一处玩耍、熟悉，张孺人领会了他想让一家兄弟姊妹亲近的深意，再来云起堂时，便会带着大郎一起来看二姐儿。罗清也会隔几日便领二郎来认妹妹。
大郎喜欢承光，也喜欢青雀，青雀也喜欢这个聪明懂事又活泼的孩子。
但喜欢归喜欢。也算作伴了一年，她可以邀请永春堂的人一起去京郊踏春，却决不敢带别人的孩子出门，即便他母亲跟着也不行。一但有事，说不清楚，她负不起这个责任。
她的话是说给孩子听的，也是说给大人听。
她说得简单又直白，张孺人当然听得明白。
“好了，别闹。”心里叹息着，她笑唤儿子，“别为难你江夫人了。她带你，带不带二郎？只你去了，二郎自己留在家里，岂不寂寞？方才还说上学要教二郎写字呢！倒要自己跑了。”
听出这事无可更改，大郎看看母亲的笑，又看看江夫人的笑，怏怏地点了点头，小声道：“知道了。”
张孺人忙把他领到座位旁，让他自己上椅子，教他说：“一会二郎来，你们一处吃饭，可不许多喂他东西。二郎身子比你弱，饭量也比你小，吃伤着才不好。嬷嬷公公们拦你，你也不许不高兴。”
有新的事在眼前，大郎又有了些精神，答应着：“我知道！阿娘在家里说过好几遍了，我记着的。”
青雀和柳莹相视笑了笑。
很快，罗清也带着二郎赶到。
这是二郎第一次参加家宴，李嬷嬷安排他和大郎单独坐一小桌，余下妃妾仍围大圆桌落座。
一夜彩灯盈眼，焰火绚烂。笑声不断，酒水便也似格外醇厚。
席散回房时，众人都有了几分醉。
就着醉意，青雀大胆在信中写下，“今生总有一个元夜，我能同殿下一起看灯。”
张孺人看大郎睡着，轻声对同伴们说：“可惜不是我有那样的恩宠，不能独自带大郎出京。”
这虽是醉话，也是她看到大郎怏怏不乐时，心里真实的想法。
但再多的思念、再多的遗憾，抑或是不甘、怨念，都不能直接传递到已远在千里之外的楚王心里。
一年中，他有三百日都不在京城，妃妾便是想争，都见不到他的人影，其实，也无处去争。
“人都不在，再争，能争出什么？昨儿可真是醉了。”第二天酒醒，张孺人又笑着对薛、乔二人说，“你们别管我，想去就快同她说。别为我这一点别扭，耽误
了你们也没得玩乐。”
青雀也将自己的信又看过几遍，红着脸塞到信封里，让张岫交给季长史，看何时方便送去给楚王。
她是想他了。在他走的第一天，就在想他。这次，每日相处了近两个月，他的离开竟让她有好几日都不适应，有时恍惚着，总以为下一刻，他就会回来，环住她的肩，同她一起看着女儿。
她喜欢他，他也知道她的喜欢，所以，她应该说出她的思念。
她是他的妃妾，关心他是分内之事，她又知道，他与她相处也是轻松的，所以，更该将这些甜蜜心事告诉他，希望他在外也能得到片许放松。
青雀的信很快送了出去。
宫里给几个孩子上了玉碟的旨意，也在开朝后传至楚王府。
乔娘子和薛娘子都决定一起跟去京外，还在劝说张孺人也放下大郎同去。
但张孺人就是放不下。
在二月到来之前，春风吹拂，冰雪消融。
济南李宅的几辆马车也沿着官道，用几乎比春风还快的速度赶路，抵达了京城。
抵京第一日，李侧妃之母、山东提刑的夫人黄氏，便向楚王府递上了拜帖，又替丈夫呈上了请罪的信。
次日，她便由严嬷嬷亲自引路，来到了自己女儿的院中。
第83章 谁叫他是楚王殿下“他不喜欢我，我也……
快是二月的天，风缓天晴。静雅堂明敞的院子里，种在西侧的桃花虽还未开，枝条上小小的花骨朵已在生成，树干的灰褐颜色也似比冬日更添生动，别有一番初春的意趣。
但天气毕竟还凉。养着数十尾金鱼的两个青瓷大缸尚收在房中，没搬出来。原本正堂东侧的窗下，还会按时节轮流摆放数种鲜花，妆点颜色，以供李侧妃有了兴致随时观赏，除非寒冬才会尽数收起，现在也全无踪迹。
自从丈夫升了山东提刑，黄恭人随夫外任，已将两年不曾回京，也有两年没亲身来过女儿的院子了。
上次她来，还是前年的四月，丈夫即将外任，她最后来看女儿一回。
那时，楚王殿下虽已杀了宋妃，也辞去了兵部尚书之职……在家消沉，却没薄待了二郎的周岁。
那年三月二十五日，二郎的周岁生辰，各公主、王侯府上依旧送来贺礼，只因楚王殿下不见人，王府里也没有王妃能主持筵席招待女眷，所以无人上门饮宴，只有府中摆了家宴，是算不得热闹，也远远不如大姐儿和大郎周岁时的排场。但前殿的赏赐流水一样向静雅堂送过来，她听女儿亲口说的，是大郎周岁所得赏赐的三倍。
这便是楚王殿下对二郎周岁的格外抚慰了。
“哎，看我这记性，怎么就忘了对恭人说呢。”快行到正堂门前，严嬷嬷脚步慢下来，温声笑道，“孩子们快到真正上学的年纪，殿下临走前，已经给二郎取了名字，上了玉碟了。”
黄恭人的心口便又“突”地一跳。
她忙欠身看过去，赔笑开口：“殿下总是这般有心，事事都想在人前……不知——”
“殿下给二郎取名，‘承忻’。”
严嬷嬷并不必她问完，便已笑说：“这可是个好名字。我看过兵书上说，‘忻民之善，闭民之恶’。殿下身负大周边境安危，常不在京，不能亲力教养子女，只期盼二郎能明察善恶，开善闭恶，可见一片谆谆慈心。”
侍女垂首打起门帘，碧蕊牡丹的图样在黄恭人眼前一闪。
她停下来稳了稳呼吸，才能勉强不失态地回以笑容，道了声谢，在严嬷嬷恭请的动作里，迈过了堂屋的这道门槛。
严嬷嬷跟随在后，一直送她到卧房门边，没有进去，也没有阖上卧房的门。
黄恭人的手在袖子里攥了又攥，忍着没看身后房门，快步走向女儿床边。
床上，李侧妃蜡黄着脸向她伸手，眼泪已经掉了下来：“娘……”
“啪！”
一声手掌触肉的脆响。
李锦瑶的脸重重歪在了一侧。
她的话当然没能说完。
她病了快一个月，烧退了又起，心中本就不大清明，又突然经了这一下，整个脑袋里“嗡嗡”一片。等脸上的疼渐渐地、火辣辣地全泛上来，她才后知后觉地想明白：
阿娘……打她了？
不敢相信地捂住脸，她抖着手，也抖着身体，一点、一点地转回去，最后才抬起眼睛，先看到的，是母亲也在颤抖的、掌心发红的手。
阿娘，她顿顿地想，还从来没有打过她，从来没有动过她一个指甲。
为什么？
——这次……是为什么？
“你这……孽障！”
骂出第一声，黄恭人就着这番怒意也抬起脸，直视女儿泪意模糊的双眼：“我看你是疯魔了！”
“殿下打了你还是骂了你？少过你的吃穿月例还是少过你的赏赐？这么多年，哪一处亏待过你！”她一声接一声问，“你伙同袁家宋家搅乱王府，殿下都轻轻放过了你；你不顾二郎的身子争宠，殿下也没有把你怎么，不过说你两句，还叫你养着二郎；你可倒好，病成这个样儿，还以为殿下是怎么亏待了你——二十多岁的人了，竟然不懂一点道理！”
她一句一句说着，李锦瑶捂着脸，流着泪，似乎在听。
“你能不能让人省些心！”黄恭人上前一步，望着女儿，跌足长叹，“你以为你是谁？你只是殿下的妾！殿下巡边在外，你身为王府姬妾，不能谨守本分让殿下安心，反还无端生事让殿下更添烦心，只这一项，殿下就能禀报陛下娘娘夺了你的名位，把你和袁氏一样禁足！你养着殿下的儿子，却满心里只有争宠，殿下还没真给二郎换个母亲，又是对你的优容，你竟都不懂，都不明白，你这心里，到底都在想什么东西！”
“阿瑶！”
赶了多日的路，又从收到楚王殿下和两个丫鬟的信起，她就没有睡过一夜整觉，说完这一大篇话，她眼前忽然发晕，不由伸手到床边，摸索着坐了下去。
对她这番叱责，不知楚王殿下的乳母……可还满意？
李锦瑶还是捂着脸，看着母亲。
两年没见，阿娘竟……像是老了十岁，才不过四十年纪，两鬓竟然已有了星星点点的白发。
是为她操心的缘故吗？
李锦瑶缓缓放下了手，向母亲伸过去，身体也向前：“阿娘……”
瞥一眼卧房敞开的门，闭了闭眼，黄恭人只抓住了女儿的手臂，没把她整个揽在怀里。
“阿瑶啊，”她叹息着低声，“从前你虽然不懂怎么做妾，却并不是这么糊涂。前些年都好好地过来了，这一年却是为什么？”
扳正女儿的肩膀，凑在她耳边，黄恭人的语气里甚至带着央求：“你怎么连二郎都不顾了，偏要在那日邀宠，还做得这么急？你以前不是还说过，有了二郎，就算你终生有靠，再也不怕了吗？这一年，你心里都是怎么想的，都告诉阿娘，好不好？”
李锦瑶想躲开这些问题，却不能不回答这样的母亲。
“我……”她心里乱了一个月，也不是一时半刻就能理清的，何况还在低烧，说话便断断续续，“那是以前……阿娘，你不知道……你不知道——”她找到了一句能对阿娘说明白的话：
“殿下盛宠江氏！阿娘，我再不争，早晚就叫一个丫鬟压在我头上！”
黄恭人瞪着眼睛听完，险些再给她一巴掌。
估量着女儿的声音不算大，或许门外的严嬷嬷听不见，她手蜷起来，用手背贴了贴女儿的额头。
“你果真是烧糊涂了！”
话音略抬高些，她又骂：“你是妾，她也是妾，殿下虽爱她，也没委屈了你，你有什么好不平的！‘英雄不论出身低’，她偏能让殿下喜欢，那是她的本事！你若还不明白，
就想一想你爹、你叔叔那些姨娘丫鬟：有他们母亲从前赏的，有我和你婶子的陪嫁，有人送的，还有随他们喜欢接进来的。他们爱谁，难道还看丫鬟是什么来历吗！”
狠一狠心，她继续说：“别说那些姨娘丫鬟了，就是我和你婶娘，也不敢勾结外头的人乱了自家，真有这事，虽是二十多年的夫妻情分，也难保你爹不会发落我去佛堂一世，何况你一个侍妾！何况这里是楚王府！你虽是官家小姐，又怎么比得上殿下是天潢贵胄？殿下看你，只怕与看丫鬟侍女无甚分别，除了你自己，这楚王府里谁还用出身高看你？”
李锦瑶的脸已经煞白。
母亲说的……她知道自己是妾……可若说她和丫鬟出身的江氏一般无二，若说，她的出身在这楚王府里什么都不值……
终究是亲女儿，贴心贴肉养到这么大，送她嫁人，是盼着她一世福康安乐。便是说她、骂她……打她，也是为敲醒她，为让她在楚王府里过得更好，不是为折磨她，让她病得更沉。
看女儿的神色着实不对了，黄恭人不忍也不敢再说，终于伸手搂住了她。
女儿在她怀里发着抖，她自己也发着抖。
“你爹看了信，吓得两夜没睡。我也没睡。”轻轻拍着女儿的后背，她低声说，“他让我把琴音和棋声带回去，不能再误了你——”
“阿娘，阿娘，不可！”李锦瑶慌乱抓住了母亲的衣襟，“她们服侍得好，是我自己……是我自己糊涂！她们只是担心我才往家里送信，若说错，也只是我一个人的错！别带她们！娘再打我吧，别带她们！”
说着，她抬起脸，紧紧地闭上了眼睛。
黄恭人一眨眼，眼泪就砸向了女儿的衣襟。
“她们虽是你的陪嫁，却也是楚王府的人，”她把女儿的脸埋在自己怀里，“我已经和你爹说过了，怎么能随便把人弄回去？那才是更不知道分寸。”
犹豫着，她又说：“其实，你也早不只是我的女儿了。你是王府眷属，我更不该打你……”
李锦瑶在她怀里摇头：“阿娘，我……”
我想回家。
她不敢说出口的话，却一字不错，同时响在黄恭人的心里。
她默默地叹气。
她知道女儿在委屈，也明白女儿不会立刻想通她的处境。她也想抱着女儿回家，一生一世都把她养在身边，哪怕不叫她嫁人生子。
可女大当嫁，才是世间的正理。
她已经在楚王府五年，还生了孩子，圣旨将她赐给楚王殿下，除非她再次犯错，被禁闭或休弃，否则无论如何，也将一生都是楚王的妾室。
“阿瑶，”轻轻地，黄恭人问，“你还记不记得，你被选为殿下孺人之后，都和我说过什么？”
李锦瑶抽噎着，想了很久，点了点头。
她记得。
“我记着，那时你欢喜得梦里都在笑。”黄恭人感叹着，用寻常的声音说，“我就问你，能去楚王府，就这么高兴？”
“你说，是啊，高兴！”
“我又问你，去楚王府是做妾，若殿下不喜欢你，你可怎么办？别回家来哭！”
“你说，你才不会哭。”
五年之前，十七岁的李锦瑶转着花一样的裙摆，羞涩又兴奋地扑到母亲膝前。
“他不喜欢我，我也愿意嫁！”
她笑着，认真地、期待地说：
“谁叫他是楚王殿下！”
第84章 母子缘浅第二个孩子，或许不会再次来……
未嫁时的日子就像晴空里丝丝缕缕的云，回忆起来，总是暖洋洋的、轻飘飘的，也又高，又远。远得李锦瑶几乎不敢相信，那样好的日子，竟然只过去了五年。
而那时，她并不算珍惜在家的时光，满心以为，到了楚王府之后，她的生活必定还会一天比一天更好。
那毕竟是楚王殿下。
武功震四海，容貌冠天下的楚王殿下。
不知大周多少女子的春闺梦里人，同一批秀女里，所有人都最想嫁的皇子，楚王殿下。
就算不是“妻”，她的出身远远及不上做亲王正妃，只能做侧室，她也是圣旨敕封的七品孺人，上宗谱玉碟的敕命。楚王又不似太子和齐王魏王，大婚之前已有了许多有名分的爱妾，甚至给请封了良娣、侧妃，不过几个服侍的宫人“娘子”。
楚王府之中，就算她及不上王妃，难道还能输给只会看书、木讷少言的柳氏，和那几个宫人出身的“娘子”吗？
她一定会是最得殿下喜欢的人。
她确实没有输给她们。
就算张氏先她一步有了身孕，有那么几个月与她并肩，同是孺人，她也很快有了身孕，晋封侧妃，仍是楚王府里最尊贵的侧室。
但，她也没有赢。
府里还没有姜氏的时候，她的侧妃做得也并不算多痛快。宁德殿的王妃死死压在她头顶，正妃和侧室的之间距离，比她想得还深、还远，竟是有如天堑。尤其她还……不受宠。
那时的楚王府里，没人“受宠”。
殿下一年有十个月都不在京。在京的一两个月，还常有十几日甚至一整个月不来后院。宋妃能入宫去向陛下和贵妃娘娘诉苦，强求到殿下去看她。殿下去过宁德殿，也或许还会再择一两处院落坐坐，问一问她们近日的生活。但殿下的例行垂问里，从来不含情意，只是如行公事。
殿下都无意于后宅，她还能有什么指望？
所以生下二郎那年，李锦瑶才会一时心灰，觉得争无可争，伏在母亲怀里，说她也算终生有靠，再也不怕了。
她没想到——她想不到——殿下竟会那样炽烈地宠爱一个人，对姜氏与对她，就如初夏的明日和深秋的寒霜一样不同。
既然是姜氏，为什么不能是她？
姜氏……江氏，她们都可以，为什么只有她不行！
除了那张脸，家世、才学、教养、礼数……她还有哪里不如她！
病了一个月，李锦瑶的身体早如烧得将灭的蜡烛残破。严嬷嬷是照顾她，也是监管她，说哀拗伤身，不利养病，不许她有任何失态，几日才叫二郎隔着门和她说几句话，也不许她对二郎说任何她的病情，只叫她说她还好，很快就好，让二郎不用担心，在前殿安心住下。
说得多了，二郎好像就真的不担心了。好像，就习惯了被别人带着，和别人一起吃饭，一处玩乐，一处歇息。
她这个“娘”，好像不值得二郎留恋，好像就快——
“阿娘！”李锦瑶在母亲怀里哭着，模糊地说着，“怎么办……二郎若真不认我了，我……”
她还能再有一个孩子吗？
殿下已厌极了她……是决不会愿意同她再有一个孩子的！
“既舍不得二郎，还做出那些事！”黄恭人恨铁不成钢地说她，又劝她，“你别多想，先把病养好——殿下只是让罗公公照管二郎，还没把他送去别的院子！你若还这么疑神疑鬼，忧心忧虑，不好好养病，真把身子折腾坏了，殿下看你真不中用了，二郎才是真回不来了！”
一连三个急促的“真”，让李锦瑶的哭声有片刻停顿。
就着她这点明白，黄恭人又连忙轻声对她分说：“还有，你以后不说和江夫人走得多近，心里也要记着她一份好处：你做的这些事，若在咱们家里，早被你爹你叔叔关起来了，还等着你病好，看你还能不能养孩子？你又得罪过江夫人，她若记恨你，不想你和二郎好，轻轻一两句话，殿下早彻底把二郎给别人养了。二郎现下只在前殿，还有可能回来，江夫人不一定说了好话，但一定没落井下石，说你的不是。”
说着，她叹：“我虽没亲见过江夫人，只听你们形容的行事，这不是一位多事的
人，而且，必然聪明。她又盛宠……你做什么和她过不去呢。”
李锦瑶抽泣着，卧在母亲膝上，静静听着，没有应。
黄恭人还有许多许多话，想一一对女儿说，想一日之间，就把女儿教个透彻。
可这时，有人轻轻敲响了卧房的门。
“该是李侧妃吃饭吃药的时辰了。”严嬷嬷站在门边，客气笑道，“恭人也来了快一个时辰，请到那边用饭歇息吧。”
黄恭人只能起身。
一手还握着女儿，她赔笑说：“今日承蒙教引，已经够辛苦嬷嬷了，怎好再扰。久不回京，家中还有许多杂事要办，我这便告辞了。”
“恭人的一片爱女之心，也着实令人慨叹。”严嬷嬷便笑道，“想来教女疲惫，我也就，不多留恭人了。”
“我送恭人出去。”她侧过身，做出相请的姿态。
黄恭人便只能松开了女儿的手。
李锦瑶怔怔看着母亲离开-
李侧妃的家人抵京又入府，本应与青雀无关。
但黄恭人抵京的第三天，上午，华芳年忽派人来说，有话要当面对青雀讲，她能不能过来。
青雀忙派车过去。
华芳年亲自坐车来，对她秘说：“一大早就有李家派人来送礼，说了一大篇咱们家和他家同为楚王府的眷属，本应亲如一家的话。可我怎么记着那李侧妃不是一向不和你往来，还好像害过你吗？我就说，我们一家平民百姓，不敢和贵府论亲朋，没收他家的礼。他家的人还不情愿走，逾白带着几个护卫送她们走了。倒是拜帖我留下了。”
说着，她拿出帖子和另一页纸，递给女儿：“还有礼单，逾白和文冬看过，写了个大概。”
青雀接过，翻了翻，看拜帖倒没什么特殊，礼单上的礼是丰厚了些，却也不算出格。
但，不管李家夫人是在真心替她女儿赔罪、挽回，还是不过做给人看，她都懒得和他家有什么瓜葛。
不过，李家主动示好，江家若一味推拒，闹得太僵，或许让人看起来，会是江家太过倨傲。
“左右没收他们的礼就好，其他不用太担心了。”她便笑道，“我让张岫派两个小内侍过去住几日吧。他家再来人，不用你和逾白纠缠，让他们去打发。”
华芳年便点头，又忙说：“我还给张公公带了东西呢！”笑道：“恰是昨日做完的，本想去田庄上带着，正好今日过来就带上了。”
芳蕊去叫来了张岫。
张岫进门，才问一声：“夫人？”华芳年已解开包袱，拿出一身衣服，捧到他面前，笑说：“前些日子，辛苦张公公替我们列名单、参谋人选了。你知道，我们没什么好谢您的，这身衣裳是我亲手做的，还干净。若尚能入得公公的眼，就请收下，随便穿着吧，赏人也好。这也不足以偿谢公公的用心和辛苦，只是我们的一点心意。”
“这可不敢当！”
心里还没想明白，张岫的身子已弯了下去。华芳年趁着机会，连忙把衣服递到他手里。张岫本想推辞的。
可针脚细密的衣衫捧在他面前，他不由发怔，推辞的话就慢了半拍，没能开口。
“这是专照着你的尺寸做的。”青雀笑，“你若不收，我阿娘可就白费工了。”
“看你说的这话！”华芳年忙嗔她，“倒像是逼着公公收的一样。”
张岫慢慢直起了腰。
“哎呦，哎——这……”难得地，他有些语无伦次，“那名单是殿下的吩咐，殿下有命，我们自然要办成……”
“好了。”青雀下榻，站到他面前，把衣服又向他推了推，笑道，“一身衣服罢了，别推辞来，推辞去。又不是送了你这么大一块金子。我还有事想让你办。”
她便将李家之事一说。
张岫忙应下，抱着衣服行礼，又向华夫人作揖，缓缓退了出去。
庭院中，日光晴好。
走出房门，怀里深青色的衣衫竟然显出几分鲜明。张岫忍不住慢下脚步细看。这衣裳的料子好、做工好，是都不错，可差不多的衣裳，他要多少就有多少，随便就能弄来一车。
但这身衣裳，还是和其他的不一样。
办完江夫人吩咐的差事，他抱着包袱，提了一壶蜜水，到前殿找罗清吃点心。
“看看，看看！”拍着身上新袍，他在罗清面前踱步，“华夫人亲手给我做的。看这颜色，看这针脚，看这绣工，嘿！哪一样都和我正合适！”
“呵！”
罗清吐出一口瓜子皮：“这好东西，还不赶紧收着，一会儿蹭到哪儿脏了，看你还乐！”
“这不是给你看看？”
又转了几圈，张岫心满意足脱了袍子，仔细叠好收起来，满脸是笑地问：“你上回穿别人专给你做的衣裳，是什么时候？”
“什么时候？”咽下瓜子仁，罗清开始往他脸上吐皮，“每天！”
他抖了抖自己的袍子：“这都是针线上的人专给我做的，想要几件有几件！”
“啧啧啧啧。”张岫利落地躲开几次瓜子皮，自己也抓了一把开始嗑，“看你这嘴脸。”
他笑：“你这就是嫉妒！”-
张岫派去的小内侍就住在了永宁坊。
又两日，李家果然换过几个管家嬷嬷又来送了一次拜帖。
上次的人其实态度算是客气，并无倨傲失礼之处，只是不愿无功而返，被送走的时候，便显出了明显的不情愿。
这次的几个人，比上次的还更客气、恭敬十倍。但两个小内侍接待了她们，言语密不透风，根本没叫她们见到华芳年和江逾白的面，很快就又把人送了出去。
那之后，不知是两次拒绝让李家明白了江家的决心，还是李家夫人不敢再和楚王府的人纠缠，他们没再派人过来。
二月的第一天，青雀同母亲妹妹和几个朋友出城。
张孺人终究没参加这次踏春，她并不强求。
在田庄七日，逾白看过几个人选，一时还不能做出决定，她也并不心急。
二月底，黄恭人离京时，青雀收到了楚王的回信。
他写：
“下一年元宵在京，必与你一同看灯”。
青雀含着笑，把这封简短，但事事有回应的信看过了一遍又一遍，收在她专门放他回信的匣子里。
她每半个月写一封信。从这封回信之后，每半个月，也会再收到一次回信。
天气暖了，潮湿了，热起来了。
初夏的天气还不算炎热。日光安静照在云起堂的庭院里，柳莹的翻书声轻缓响在细碎的树荫下，响在青雀身边。
青雀手里也正握着一卷书。她和阿莹一处作伴，女儿正在卧房里安睡。侍女们有的也正看书，有的正做针线。两名医女聚在廊下挑拣药材，前院的几个女护卫有的在活动筋骨，有的只在发呆。
但在这样静好的时光里，她自己的心却不算安宁。
昨日，季长史派人来说，楚王已于三月末从辽东出发，转奔西陲。边关不宁，他应会直道西疆，不在京中停留。
听到这个消息，她只先为这次不能见他遗憾了一瞬，随即，便想到了另一个人。
她上一世的孩子。上一世的第二个孩子。上一世，她在景和二十六年——今年——的六月怀上了他。
那个和他姐姐一样，会拿自己积攒的月例给她买书、买纸笔颜料，悄悄送来，让她消闲的孩子。
那个舍不得姐姐和亲，年仅十三岁，无力阻止，只能追出去，却被霍玥和宋檀追回来，打断了双腿的孩子。
他或许，不会再次来到她身边。
第85章 失控这样的放纵，于楚王而言，的确还……
青雀发呆了一整天。
她没看进去书，也没练琴。停了每天固定的射箭习武，也没听侍女们的建议，去校场骑马放松放松，吹吹风。
她知道自己这样不对劲。不仅是心情不对劲，而是……太明显了。明显到会让身边的人不能忽视她的异常，猜测她究竟是为什么心绪不好。
但她没有控制这份异常，而是放任自己放空了下去。
现在，云起堂算是她的家了……至少，是她能安心发呆的地方。
而不放空，她就会更忍不住细想那个孩子。想他才十三岁就死了母亲，还遭了生父和嫡母的厌弃，将来的日子该怎么过下去。想他被打断的那双腿，是否能得到及时的救治。想他还会经历多少坎坷。想他那禽兽不如的生父和嫡母，会不会和让她在田庄上“病死”一样，直接让这个孩子也不治而死。
她尽力不去想，心里却还是会时不时闪过一两个念头。
以前她还会宽慰自己：
不管孩子的生父是谁，甚至，不管再生出来时，他是男是女，只要能在相同的时间来到她身边，那他就是她原本的孩子。
可现在，楚王转去西陲之后，至少又有半年不会回京。
他人都不在，她又去和谁再生一个孩子……
她的孩子，还能怎么回来？
到傍晚，连李嬷嬷都来问：“夫人是不是哪不舒服？”
她观察着青雀的面色：“正是该诊平安了，不如今日就请曹院判来看看？”
“不必了，嬷嬷，”青雀下意识要推拒，“还是明日——”
“殿下回京了！”
一声通禀忽然从院子里传进来，众人都是一惊。这声音略有些大。云起堂寻常是不许人大声喧哗吵嚷的，可这时，连李嬷嬷都顾不上斥责那人没规矩。
她忙转出屏风，要细问这消息的究竟。
柳莹也和青雀站了起来。
小内侍说着：“殿下已经入宫，说今晚一定过来。明日一早就走，让夫人先吃晚饭，等他回来。”
柳莹便看到，青雀黯淡了一整日的眼睛，亮了。
原来如此。
她在心底发出一声叹息。
“快收拾着，等殿下回来吧。”握了握青雀的手，她掩住担忧，笑着说，“明日我再来看你。”
青雀来不及细想更多。
送走阿莹，她用过饭，沐浴更衣，便数着漏刻等楚王回来。这日子是早了些，才四月初四，比那孩子上一世来的日子，早了有两个多月。但，只这两三个月的差别，想来也不要紧。
若有机会，她当然，还是想要他回来的。
越想，她心中便越纷杂，越乱。
终于到三更时分，楚王踏入云起堂的院门。
看到回廊下的青雀的第一眼，他便微微皱起了眉。
“怎么了？”他脚步加快，大步走过去，“出什么事了？”
又是三个月不见，他在边关受尽风霜，容颜自又稍改。可看到他靠近，青雀毫无陌生，只感觉到了安心的熟悉。
“没什么。”把脸埋在他胸前，她低低地说，“……想你了。”
楚王的手一顿，轻柔环紧了她。
“几个月没见，”他笑了笑，“胆子变大了。”
敢当着旁人这么说了。
“不是说，殿下会直道西疆，不在京中停留吗？”
他已沐浴过，换过衣衫，青雀嗅着他身上干净的，让她安心的气息。
“恰好能留出半日。”简短解释了一句，楚王没有细说。
撑起青雀的双肩，垂眸看一看她微红的双眼，他握住她的手，带她回房：“这个时辰了，等困了？”
“不困。”青雀摇头，“我想见殿下。”
楚王脚步稍停，点了点她眼下的红晕。
“见到了。”他叹，“你先去睡，我去看一眼承光。”
“我，我不睡。”青雀握紧了他的手，脸霎时红起来，却还是不知怎么开口说她想和他亲密……
但她还没能说出一个字，楚王已微微俯身，抚上她的脸。他人也靠近了。
“想了？”他轻声地笑，吐息砸在青雀眉心。
“……嗯。”青雀侧过脸，不敢多看他的眼睛。
“下次直说。”笑着，楚王直接抱起了她。
青雀的身体瞬时悬空。
他经常以这样的姿势抱她。不仅是第一夜放她在锦被上，很多次的睡前，他也会直接抱她到床里歇息。有时她醉了，当着侍女们，他也会直接抱起她走……但她清醒着，被他当着别人这样抱住，还是第一次。
人人都会知道他们要去做什么了。
慌乱过后，青雀双手环紧楚王的肩，不敢看侍女们的神色，又把脸埋向他胸口，清晰听见了他闷在胸膛里的笑意。
大步走回卧房，走到床边，放下青雀之前，楚王吹熄了床边的灯。
……
这夜的青雀格外勾缠。
顾着夜色已深，她已等了太久，楚王本想一次就结束，尽快让她安眠。
可她缠着他，不肯松开。
他是个能征惯战，身体远胜于常人的年轻男子。怀里勾缠不放，细细唤着他“殿下”，全身全心都依赖着他的，是他的女人。
会让他快乐的女人。
他们已经三个月没见了。
……
先是她要。
后来，是他半强迫地给。
……
当一切荒唐与放纵彻底结束，青雀已疲惫至极，直接在黑暗里沉入深眠。
楚王抱她去浴室清洁身体，在晃眼的灯烛下，他才看出自己今夜失控到了什么地步。
用软布替她擦拭干净，在淤青红肿处涂抹伤药，听她在睡梦中轻哼，楚王皱眉，片刻，又轻笑。
在床笫之间失控放纵，于他而言，的确还是第一次-
送青雀回卧房时，天已将过五更。
寅时便要出发，楚王索性不再入睡。
披衣看过女儿的睡颜，踱步到廊下，他唤来张岫，轻声问：“夫人近日究竟有何烦恼？”
今夜的她，属实也不像她。
“禀殿下，”张岫只能搜肠刮肚地说，“近日……不但近日，近一两个月，从黄恭人离京，府里都没有任何大事，夫人和二姐儿也一切照常。只有昨日傍晚，季长史派人来说了一句，殿下应会直道西陲，不在京中停留了，夫人当时便似乎有些……伤心？今日又总是发呆。”
“有没有人再因她的身份说什么？”楚王又问，“比如，说她‘只是个孺人’。再如，她只生了女儿，别人都是儿子？”
“哎呦我的殿下，谁敢呐！”张岫忙说，“这府里现在谁还不知夫人和二姐儿是殿下心尖上的人？别说议论这些话了，就是想都只怕没人敢想！这几个月，奴婢是再没听见过。殿下若不放心，奴婢再同季长史把府里彻查一遍？”
沉吟片时，楚王没有再问。
“不必大张旗鼓。”他只说，“悄悄地查。”
“是！”张岫连忙领命。
楚王没再开口。
他斜倚廊柱，看着夏夜晨曦之前的薄雾，和天边闪动的明星。
张岫却上前了一步。
“殿下？”知道正事完了，他笑嘻嘻地问，“其实奴婢也好奇，殿下从万忙里专挤出这半日回来，是为什么？”
看殿下不生气，他还大着胆子追问：“难道是，就为见一眼夫人？”
楚王只淡淡瞥了他一眼。
但张岫便好似得了答案一般的满足，满脸是笑地去唤人过来服侍殿下更衣。
最后看了半刻长大许多的女儿，又在卧房外犹疑了一瞬，没有进去和青雀道别，楚王离开了云起堂。
……
在挂着姜颂宁画像的内室门外，楚王停下脚步。
让人推开门，他没有进去，只站在门边，静静地望了她几眼。
才与青雀失控、放纵地亲密过，就来同颂宁道别？
他眼中的嘲笑才刚刚浮起，身后便是内侍小声但清晰的催促：
“殿下，时辰到了。”
“知道了。”略有不耐地，楚王闭上眼睛。
再睁眼时，他眼神清明，眼中已无一丝犹豫。
他按住刀鞘，转身：“出发。”-
青雀醒来时，先感受到的是浑身的酸，和似有似无的疼。
她知道楚王一定已经离开。
昨夜……到最后，她几乎快连自己是谁都忘了，更不会记得别睡太熟，再听他说几句话，送一送他。她的身体也不足以支撑她送他。
这一夜的荒唐狂乱，是否足够让她再次怀胎？
颤抖着手，青雀尝试摸上自己的小腹。但她的手臂也竟出乎意料地酸疼无力。她先还不解，随即便想起了昨夜她是怎么用双臂支撑着自己，感受他握在她后背上的手，和吐在她颈项间的气息……
双手捂住脸，羞窘和疲乏酸痛一齐发作，青雀忍不住轻吟出声。
侍女们立刻就在外轻声询问，拉开床帐，扶她起身。
两
名医女竟也在房中候着，认真检查过她的身体，笑着说：“只是有些肿了，不妨事。殿下已给夫人上过药了，静养两日便好。”
青雀快觉得没脸见人了。
幸好，这些话是两名医女单独对她说的，连碧蕊芳蕊都没听见，阿莹她们更不会知道。
些许肿痛不妨碍她起坐，青雀装作无事一般接待了柳莹。
看着她明显比昨日好起来的神色，柳莹想说什么，斟酌了半日，忽见她脸色又一变，便唤侍女：“快，快拿月事带。”
换过衣衫，感受着汩汩流出她身体的月信，青雀还没能缓过神，还不敢相信昨夜才迎来的希望今日就破灭了彻底……春消敲门进来，在她耳边回禀：
“夫人，康国公府今日发喜钱了，说是他家的贾姨娘身孕满了三个月。”
贾姨娘。
——贾凌霄。
凌霄。
得知凌霄有孕，青雀并不惊讶或担忧，而是快速地在心里算了一遍：
今日身孕满三个月，那凌霄这个孩子，是在一月时就怀上了的。
一月就怀上的孩子，更不会是她的那个孩子。
第86章 她决不后悔但有人能对宋家做什么。……
这个孩子不会回来了。
随着凌霄怀孕的月份被她清楚算出，这个结论也无比清晰地出现在了青雀心里。
她的心便好像同时开了一个洞。不大。小小的，空空的。
上一世，她仅有的几个家人：阿娘、逾白、承光……和他，这一世，只有三个人回来。回到了她身旁。
他不会再回来。
她已经，确定无疑地……失去了他。
意识到她的确已经“失去”的那一瞬，死亡那夜的冬风又似乎吹在了她耳边。默默地，青雀打了个寒颤。终于，她不得不面对重生以来，她一直在逃避、在模糊的事实了：
从她选择跟楚王走的那天起，这个孩子，其实，就已经很难再回到她身边。
是她自己选择了自己，选择了承光，选择了阿娘选择了逾白……放弃了他。
轻缓地吐出一口气，青雀将心里的不舍、遗憾、恨与怒尽数隐藏，先对春消说：“继续盯着吧。有消息再来告诉我。”
春消应声“是”，便出去吩咐下面的人。
望一眼四周，青雀抚上自己的小腹，缓慢找回了视线的焦点。
“阿莹还等着我呢。”
握住碧蕊的手，她站起身。
碧蕊小心地扶着她，扶着她走出去。
走过屏风，初夏的日光正在青玉雕刻的百花上照得明亮。
走出房门，阳光倾洒在临墙的多宝阁旁，其上装点的冰裂纹青瓷，也在照耀下葳蕤生出宝光。
行至堂屋，三色珍宝串成的云纹珠帘正在微风里轻摇。日光毫无保留铺进来，它们细密的影子荡出一地耀眼的光华，晃得青雀停下脚步，不由自主望向了满院青翠明朗。
倏然间，风止雪停。
站在一地璀璨珠光里，站在熙和的阳光下，握着碧蕊温暖的手，坚定地，青雀告诉自己：
她已经，不在那个冬天了。
走出那个冬夜，走出康国公府，离开霍玥和宋檀，真正获得崭新的一生，她不后悔，她决不后悔。
那个孩子没能回来，他没能得到安然喜乐的一生，是她的遗憾，但绝非她的错。
那是能掌控他们生死的，为父不慈，为母不仁，为主无信，为友不忠的，霍玥和宋檀的错。
只是她现在——一个亲王府的孺人——还不能对他们做什么-
但有人能做什么。
长宁大长公主，太宗之长女，当今圣人的亲姑姑。她的公主府是太宗皇帝亲手制图命人所建，也是太宗皇帝金口御旨，封她的独女为永熙郡主，在她离世后，仍许永熙郡主居住公主府中，享公主仪仗，府邸正门也依旧许挂“长宁公主府”的匾额。
自太宗后，大周又经历了世宗一朝，方是今上登位。
两代人已过，皇位上坐着的人从亲外祖父变为了亲舅舅，又变为了表弟。一朝天子一朝臣，永熙郡主虽至今仍享公主仪仗，与今上也有自幼的情分，却终究比太宗与世宗在位时收敛了许多脾气，每日与仪宾只是尽情享乐，安度晚年，甚少置手朝堂中事，更无心于表侄们的明争暗斗，有时甚至连亲友间的寻常琐事争端都懒怠听一听。
但，若是她的独生女儿孙时悦有事，她就顾不得那许多了。
“满三个月了。”永熙郡主抚着自己保养得宜的手，“看来，这宋檀还是行的。他这些年没孩子，是霍玥生不出来。”
“有了一个，就有第二个。”孙时悦斜斜倚在靠枕上，姿态与母亲有七八分像，笑道，“霍氏已经开了闸门，不怕宋檀纳妾了。哪怕这贾氏几胎都生不出儿子，她再给几个丫鬟，总能有的。”
她低头：“我那‘公公’，自然是要让亲孙子承爵，哪里还会许我过继外人。我那‘婆婆’……”她笑了笑，“她就有心助我，也没那个能为。再怎么闹，还不是得被关起来。”
永熙郡主点了点头，思索着。
“阿悦啊，”片时，她问，“你真不愿过继宋檀的孩子？”
“我不愿。”孙时悦立刻答，“阿娘，你想想，过继宋檀的孩子，和我白给他们养孩子有什么差别？亲爹娘都住在一府，孩子他们想见就见，不知有多少空给他们钻。将来他承了爵位，我是‘老夫人’，或许身边还有‘二老夫人’！宋氏族里那些人又惯会见风使舵，若他们再帮起宋檀，我就势单力孤了。行岚也不敢指望他们护着。”
她又说：“再者，宋檀是个阴损的坏种，他这伪君子能生出什么样的好孩子？别再养个隐患在身边，反而害了行岚。”
“你这话，是不错。”永熙郡主叹道，“可真这样，倒便宜他们了。”
“有舍才有得。”孙时悦冷笑，“阿娘不必担心，我不争了，他宋家也和平不到哪去。那霍氏的心比我还高，她连陪嫁丫鬟都容不下，还能容得下别人？她能忍姬妾庶子一时，必忍不了一世。我在，他们一家齐心对付我，反倒和睦些，我不在了，宋家的热闹才是还有的看。”
看她说得坚决，永熙郡主便也不再多言，只道：“你想好了就好。这事一做，将来可是不好反悔的。”
“早就想好了！”
孙时悦这时一笑，手便伸向了母亲：“我和行岚，以后就全靠着阿娘了，那康国公府有什么好回去的？有阿娘在，我才不后悔！”
“哎！”永熙郡主长叹，搂紧了她。
“从前把你嫁去宋家，还以为是难得的好姻缘。”她叹息着，“谁知大郎……他就死了呢！”
“那个混账王八蛋！”孙时悦登时竖起双眉，“若他是堂堂正正战死的，我也不怨他，偏是为救他那废物的爹才死！他是做了感天动地的‘大孝子’，只把我和行岚留下受气！死了活该！活该他那没心的爹连他的香火都不管！我今生再不收养儿子，由他做个孤魂野鬼，看着我乐！就是等我死了，到了地府，我也再不同他相见！”
“好了好了。”永熙郡主抚摸着女儿，“人都死了，少骂两句。我还没死呢，也轮不到你死。”
她便唤人：“去写帖子，说我想拜见陛下。写得可怜些。”
和从前
几十年一样，长宁公主府的帖子畅通无阻递到了御前。
皇帝宣表姐觐见，先叫内侍备好茶点。
他这位自幼一处长大的表姐多年来安静省事，除了独生女儿外，再没有事说到他面前，他自然更愿意多给她几分耐心和体面。
永熙郡主入了宫，见到皇帝，两眼先含了泪，说话却一点不慢：“今日特来求陛下，不为别的，还是为我的阿悦。陛下，那康国公老贼也欺人太甚了！他自己带兵不利，葬送了儿子——这都是旧话了，却要我的阿悦吃苦。大郎已去了有十二年了，阿悦都三十有三了，连行岚也及笄了一年，正是给他过继一个孩子，好将来给他们母女撑腰的时候，偏那老贼竟然不许，只说等二郎生了孩子给她！可二郎的孩子，阿悦怎么敢要……”
说着，她擦着泪：“这一年里，光我知道的，二郎和他娘子为纳妾生子的事就闹了有十回不止，全说出来，好像我故意在陛下面前贬损小辈……可，连今年除夕他们祭祖，阿悦提起给大郎过继，他们还吵了一场——吵到最后，二郎许是气急了，才口不择言，还对他娘子说了一句，‘你又没有母亲’呢……”
透过手帕与手指的缝隙，永熙郡主满意看到，陛下的神色，变了。
宋家能在辽东惨败后还保有“康国公”的爵位，无一人获罪下狱斩首，只有康国公夺官，不就是全靠太后娘娘的情分吗？陛下敬爱母亲，所以优待舅家。可舅家的子侄竟能在争吵里辱及自己妻子的母亲，骂她“没有母亲”，这样不恭狂悖的言语行事，陛下怎么可能不生气。
永熙郡主见好就收。
“二郎他们自己还子嗣艰难，虽说终于有一个丫鬟有孕了，也难保生出来的是男是女。”她抽噎着说，“阿悦自己便为无子伤怀，怎好再夺他们的孩子？又见实在争执得难看，因此回家来对我说，今生就算绝了过继的心了，以后也不和行岚再回伤心地，就只在家里陪着我。可我想了几个月，行岚终究姓‘宋’，她的亲事还没定……”
“这倒不必发愁。”皇帝开口，叹说，“阿岚这孩子，也是朕看到大的，不忍她因家中龃龉耽误了婚事。朕就赐她一个县君封号，先给她抬一抬身份罢。她的婚事若定了，也告诉朕知道。”
“多谢陛下！”永熙郡主连忙谢恩。
“哎！”皇帝摆手，“表姐不必客气。孩子们好就罢了。”
他叹道：“连行岚都将议亲……这几十年，还真是一眨眼啊！”
永熙郡主坐回去，又同皇帝说了几句时光荏苒、岁月不待人的话，回忆了一番年少时的乐事。
见他面露疲色，永熙郡主知机告退。
她的背影消失，皇帝也渐渐收起了感叹的笑意，不过片时，已如铸成宫墙的石砖一样冷硬。
紫宸殿里寂凉无声。
半晌，他低低地骂了一句：“这个……孙子！”
“吏部报上的各地出缺的奏章呢？放哪儿了！”他一边问着，一边已自己抽出一个条陈看，“河北……陕西……崇庆……嘉定……广南……”一边骂着，“我看他是在中书省坐傻了！放出去见见各地人情疾苦，也省得快三十的人了，还像个七八岁孩子一样不懂事！”
“圣人息怒。”太监笑着整理被他拨乱的长案，“其实奴婢看呀，宋郎中只是这个年岁了还没子嗣，心急之下才失了态。陛下疼他，不如赐他几个美人，多生几个儿子。宋郎中本就聪慧，再有了子嗣后代，做了父亲，大约也就稳重了。”
第87章 真是为了她？“月月都和殿下书信往来……
太监的提议，确实有一瞬让皇帝觉得颇为不错。
可他紧锁的眉头还未松开，旋即便又皱得更紧，片刻道：“这不妥。”
“霍家的丫头本就脾气不好，”他轻哼，“朕赐下去的人，她宽待了不舒服，更不可能薄待，一来二去，心里积了怨，她又是宋家当家的娘子，岂不叫他家更生起乱吗？”
“既是已经有个丫头有孕了，就再看罢。”他又叹，“总不至于叫他真到断子绝孙的地步。”
继续翻起条陈，他低声自语：“广南……哎！这也太苦些……”-
皇帝的决定和犹豫，还暂且不为宫外人所知。
而经过一夜的冷静，青雀已经可以不再去想，那个孩子究竟还有没有可能会来，如果会来，又会去到哪。
为尽快让自己恢复平常，不再露出异样，她决心找些其他事做。
一早睁眼，她先问芳蕊：“前日，殿下走之前，是反复去看了承光两次？和张岫说话前一次，吩咐过张岫，又去看了一次？”
这些话是昨日上午奶娘回她的。可那时她心里太乱，听过，应着，就先放下了，没再细想。
“是看了两次。”芳蕊确定地说，“殿下才从卧房出来，就先去看了姐儿一眼，和张公公说完话，又去看姐儿，看了足有半刻钟才走。”
“是了。”沉吟后，青雀低声，“我怎么忘了。”
楚王不是霍玥和宋檀，他心里是装着孩子们的。只是他心里装着的事太多，要他决策的其他事又太重要——要命，所以，对孩子们的衣食住行，文武教养，他全然尽责，但对其他——譬如与孩子们的情分——他只能尽力。
孩子们亲近他，他也欢喜。
可若孩子实在不与他投缘，他会伤怀，但不会强求。
站在他的身份和位置，只要他想，他永远可以有数不尽的正事忙碌。他才二十三岁，王府里正妃之位空悬，侧妃空置一位，孺人名位更是还有七个空缺，便已经活了四个孩子。若他愿意，他今生还会有数不清的妃妾，给他生下一个又一个子女。
就像大明宫里的圣人，那么多的孩子都在渴望同一个父亲的疼爱，他永远也不会缺少儿孙承欢。
他现在似乎格外喜欢承光，是因为他有将近两个月的时间每日都在云起堂，对承光最熟，最有情分。
可是，只算他去辽东的日子，他便已经和承光分别三个月了。三个月的时间，就足够让承光长大了快一倍，他下次回来，还不知要多久。至多半年后，承光更会大变模样，更不是他熟悉的那个女儿。
孩子的蓦然长大，是会让人惊喜，但又怎么比得上亲眼看着她长大的欢喜。
用过早饭，青雀便开始对着女儿画像。
从今次开始，每给楚王去一封信，她都要附上一幅承光的画像。
画才起了个稿，柳莹摇摇地过来了。
看见青雀正在做什么，又细看一回她的神色，她放松一笑：“你可算是好了。”
“前日我就想说，”歪身坐下，把承光抱在怀里，她道，“殿下不在、不回来，你就颓丧成那样……也不多想一想自己。”
“你便真把身子伤心坏了，殿下重任在身，也回不来看你呀。”她轻声说，“你心里有殿下，我们都知道，可我们心里也有你，承光心里更有你。你倒下了，承光又怎么办？”
青雀没有解释这份误会。
顺着阿莹的话，她笑道：“是，承光是不像她哥哥们，亲王的儿子，长大再怎么样，都少不了一份前程。也不像她姐姐，在陛下和娘娘面前养着，情分远胜其他孙男孙女。亲王之女，或封郡主，或封县主，但皇家那么多郡主县主，也并非人人过得顺意。承光是全靠她父亲的。”①
“所以，我得尽力让殿下多记住她，更喜欢她。”将稿纸递在柳莹面前，伸手抱过女儿，她笑问，“你看起得怎么样？”
被姨娘和母亲交接，承光把手高高地举起来，“啊啊”张着嘴去抓稿纸。
柳莹便也把稿纸高举过头顶看，笑道：“甚好，甚好！殿下一定还没见过承光吃脚！”
承光转动脑袋看着她们，还不明白她们话里的意思，只知道母亲和姨娘笑了，她也笑。
五个月的
孩子，每日仍要睡七八个时辰。
玩累了，吃饱了，被奶娘放回襁褓里，承光一闭眼，就睡得安熟。
青雀和柳莹转到东厢书房说话。
青雀在书案旁细化草稿，柳莹抽出了上次才翻过几页的书。
画着，青雀随口说着：“殿下这次回来，还把王府的亲卫换过一批。”她笑道：“我还想着，趁五月之前再去一次田庄，把新换回来的两个人选带给逾白看看。天气再热，就不好出门了。”
“好啊。”柳莹也随口应着，“都随你。哪怕你明日就走呢，我跟着就是了。”
“明日就走也太急了。”青雀笑。
况且，楚王才离京，王府里的妃妾就聚齐了出去游玩，也太显得她们没心-
转眼四月下旬，即将到盛夏天气。
青雀定在四月二十二日再次出城郊游，明日便要离京。
永春堂里，乔娘子和薛娘子早便整理好了行装，此时并不再检查行李，而是一齐躲在正房的窗外，听大郎劝他母亲：“阿娘，你就和江夫人她们一起去吧。”
堂屋里，这声童音格外清晰：“我虽然不去，可我有阿忻一起玩。阿娘不去，阿娘就没人一起玩了。罗公公还说，阿娘若也去，就把我接去和阿忻一起住。阿忻和罗公公住都不生病了，我一定也不会有事的。”
儿子的劝说句句在理，而且，是毫无瑕疵的真心实意。
可他越是真心地希望她出去玩乐，张孺人就越是放心不下把他自己留在府里。
是，罗公公是把二郎照顾得很好，好像比在静雅堂还好，可殿下只吩咐了他照管二郎，没吩咐过他也一起照管大郎。
把大郎留给他，他照顾得好，是锦上添花，照顾得若有不妥，殿下不在家……她也不能把他怎么样，只能先让大郎受着苦楚。
便是真要细究起责任，也是她自己先为玩乐丢下了孩子，把大郎交给旁人照管。
“阿娘不去了。”抱住儿子，张孺人笑道，“天气这么热，阿娘本来就不愿意出门的，这次不是为了你才不去。”
这倒是半句实话。
自从生了大郎，她便比年少时更畏暑热，爱出虚汗。虽然不算严重，但她又不会骑马，赶路一日，回京一日，都要闷在车里，的确不算舒服。
“等承敦长大了，春天秋天凉快的时候，再带阿娘出去，好不好？”她笑问。
“好！”大郎立刻应着，“到时候阿娘想去哪玩就去哪玩！我都同阿娘去！”
张孺人笑着，抱紧了儿子。
窗外，薛娘子和乔娘子互相看了看。乔娘子挽起袖子，忍不住就要冲向房门。
薛娘子一把将她拽住：“做什么！”她悄声：“姐姐自己舍不得孩子，连罗公公都不放心，你去又能说什么？一个不好，反倒还会显得咱们太放心大郎了。就那么想把大郎自己留下？”
她深深一叹：“那终究是姐姐的亲儿子，不是咱们的。”
就如她们互相称着“姐妹”，实则，也并非是亲姊妹。
“就是亲姐妹之间，也有话不能说啊。”她劝道，“你以为咱们是为张姐姐好，可张姐姐想不想要这份‘好’？”
乔娘子看着堂屋的门，又看向薛娘子。
半晌，她缓缓放下了手，被挽起的袖子，便倏然落了下去。
“张姐姐自己觉得守着大郎比出城散心要紧。”薛娘子低声说着，把她推向自己的屋子，“又不是什么大事，就随她去罢。”
“是我真没做过亲娘吗……所以不懂。”乔娘子喃喃，“也就那么几日……”
……
楚王府的妃妾只在京外六七日，楚王田庄隔壁，六公主恰也同驸马出了城消闲。
“那边都有谁？”得知是六哥的妃妾在，六公主便细问，“我那新小嫂子——江孺人，在不在？”
“在，在！”女官笑着回，“有江孺人、柳孺人、薛娘子和乔娘子四位，还有江孺人的母亲和妹妹也在。”
“是吗！”六公主笑道，“她们倒热闹！”
又说：“新小嫂子人缘倒好，出来的人不少。”
她显然是高兴，驸马也知她对这位江孺人好奇，便问：“殿下过去看看？”
“看——”六公主摇头，“罢了，不去了。”
她命女官：“也别特地去说我来了。她们出城一次不容易，让她们尽兴吧，别为我扰了兴致。”
女官领命去了。
六公主回头，看见驸马的一双桃花眼，正温柔缱绻地望着她。
“又这么看我。”她欺身过去，摸着他的脸笑，“什么意思，嗯？”
驸马轻柔地环上她的颈项，迎着她的视线，对她献上了自己。
……
光影交错。
清凉的偏室里，对着院中一地树影，青雀的笔提起又落。
女儿的画像，已经随信寄走了两次。西陲路远，她暂时还没收到回信，只收到了楚王月初回来之前，她在三月时去信的回信。
很多见面时来不及说的话，他仍然都在信中一一有回应。
于是她便想，他那么忙，自己的田庄或许都没来过两次，是不是她也可以画下来寄给他看？可要落笔的时候，她又想到，天下之大，天南海北，什么样的美景他没见过，小小一个田庄，值不值得她特地画给他？会不会不但无用，还反而误了他的事？
她再一想，她半个月就寄去一封信，是不是也太频了？
她只想着自己要多给他写信，却没认真考虑过，他在边关忙碌，有没有时间看信回信。
心里纠结不定，她索性唤来张岫问：“你说，我每半个月，就给殿下写一封信，会不会……有些太多？太扰了殿下？”
“那哪会呢！”张岫连忙就说，“我虽不知夫人为何突然这么想，可殿下是一定不觉得太多的。殿下若嫌多了，也不会次次都给您回信——您看，月初殿下突然回来了半日，不就正是惦记着您吗。”
“是……吗。”青雀怔神。
原来，真是为了她？
“哎呦，您不信我，还不信殿下吗！”张岫笑道，“殿下待您如何，那更不必我多说了。”
画笔忽在案上滚动，青雀慌忙伸手去扶。湿润的笔尖顺畅划过她掌心，留下一道不深不浅的墨痕。
她抽出手帕擦拭，又攥紧了手帕……攥紧了手。
片刻，她对张岫点头。
是的，她知道。她都知道。
他对她好，她知道。她像姜侧妃，她也知道。
三年之前，姜侧妃的信，他必然也是这样一字一句，耐心看过，又对她事事都有回应吧。
“我来的日子到底还浅，很多事，都不知道。”
笑眼看向张岫，青雀状若无事问：“以前，也有人这么频繁给殿下去信吗？”
她补充：“我怕，连王妃都不会多扰殿下，我却逾越——”
“夫人万万不必担心这个！”张岫忙说，“什么规矩，也不管您给殿下寄信啊！”
认真想一想，他又笑道：“但从前，确实没人这么坚持过给殿下写信。”
“您知道，”他斟酌着用词，“殿下的回信简短，有时忙起来，更是就几句话。可殿下从来也没不让人写信，只是夫人们都不敢给殿下写。”
“月月都和殿下书信往来的夫人，您的确是第一位。”确定地，他说。
第88章 权力的美妙滋味她早已错过“第一”，……
——她的确是第一位。
着碧蕊送走张岫，青雀把这句话想了很久。
当着张岫，她笑得羞涩又甜蜜，仿佛得知这个消息，于她而言，是再美妙不过的一个喜信。
可张岫一走，她的笑容就不再需要支撑。她自己也不知自己正是怎样的表情。
张岫给她的回答，是实话吗？
——未必。
张岫有必要对她说谎吗？
——或许没有。
她多问的那个问题……又是想证明什么呢？
问着自己，青
雀扶住芳蕊的手，转回内室。
“其他人就算了。”边走，她低声说，“怎么宋妃……和姜侧妃，也不常给殿下去信呢。”
听见“姜侧妃”三个字，芳蕊的心口就重重一跳。她慌忙看夫人的神色。夫人的身量高，即便是垂着脸，思索的表情也无甚遮挡，清晰被她看在眼睛里，看上去只是正常的疑问——
不像，是发现了什么。
“奴婢……”莫名的心惊让芳蕊不觉改了自称，不再和平常说话一样称“我”，“服侍夫人前，是在内库当差，对内宅里的事，其实也知道得不是很细……”
觑看着夫人的面色，她尽力不露痕迹：“奴婢只在几年前听人说起过，说宋妃好像不高兴殿下的回信太短。至于姜侧妃……”
她笑着：“其实，那一位虽受宠，一应行事并不逾矩，因、因宋妃还在……”
“怎么突然这么小心？”青雀不解，悄声问，“只有你我，有什么就说吧，我又不生气。”
“……是。”芳蕊深吸气，“其实，姜侧妃的行事，似乎，比夫人还要谨慎的。”
她又忙说：“我做这比方没有别的意思——”
“我知道。”青雀对她笑，“你只管说。”
“是。”这毫无异样的笑容似乎让芳蕊稍稍安了心。
夫人都这样问了，她再犹疑不答才更惹人疑心，索性一气说完：“殿下，那时虽然也留了两位嬷嬷给那一位，还引长史——那时还是傅长史呢，前岁已升了巡海副使了——与她会见过，可她甚少有事找傅长史，也从没听得在内宅里有什么逾越之举。她是曾闭门不见仇夫人，也几月未给宋妃请安，但想必夫人也知道，仇夫人来者不善，她那般看似无礼，实则只是自保。她又怀着身孕，有孕又有宠的夫人称病不请安，在各府里都是常例了，且又是殿下的吩咐。宋妃再高，也高不过殿下呀。”
“既然谨慎，”她笑着，“这也是我猜的——咱们内宅里哪有秘密，殿下不在京里，或许每月去信给殿下，太惹宁德殿的眼，所以那一位才不敢多送，只两三个月才有一封信去，这还连我都知道了。”
听完，青雀眉目舒展。
“怪不得呢。”她笑道，“我说呢。”
“我在宋家时，也常听得人说，殿下与她，情意深重。”虽然话说得很不好听，但的确是差不多的意思，“张岫却说，我是第一个月月都和殿下书信往来的人，我便不明白，又不好问他。”她坐下，拽芳蕊也坐，“幸好你替我解惑了。”
听了这些话，芳蕊才能确定，夫人确实还未察觉她与那一位的容貌相似。
她浑身一松，不知是庆幸更多还是遗憾更多——应当还是庆幸——忙笑道：“就恕我再多嘴一句吧：从前再如何，也都过去了。如今满府里，殿下心里装着的只有夫人。”
“嗯。”青雀应着，笑道，“你放心，我不会为……这些事，为难自己。”
不过，她与姜侧妃，既有能让人错认的相似，她偶尔多想，也是在所难免。
今日多问，也是的确想知道一个答案。
“第一次”，“第一位”，这样的字眼，着实对她太有诱惑。
但她也知道，这样的比较，实则没有意义。
是“第一位”又如何？
姜侧妃没有每月给楚王去信，并非她不想，而是她不能。
若楚王府里此刻已有新妃，即便有楚王的令牌，即便有他留下的张岫和李嬷嬷，她也不敢如此频繁地给边关去信，更别说带着朋友们出城游乐。
还有她一直随身带着的令牌，似乎楚王从没给过旁人，可那应也不是他不想给。
或许，是宋妃还没对姜侧妃下杀手的时候，他以为对姜侧妃的保护已足够严密，也没想到，宋妃会直接用这么狠毒的招数吧。
而且，即便是“第一位”，也未必会是“唯一一位”。
情爱便是独占，便是想要“第一”，更想要“唯一”。
可她早已错过“第一”，更无法确认“唯一”。
在已经知道的事实里，想费尽心思挖出片许不同证明什么，也只是自扰而已。
“知道殿下不会嫌我去信太多太烦，这就够了。”她笑着说，“我歇一会，先去看逾白那怎么样了，回来再画吧。”
说着，她摘下发髻上的碧玉芙蓉簪，放在枕边，闭上了眼睛。
……
张岫在房中坐立不宁。
在江夫人面前，他只顾着快些把人安抚好，别真让她觉得常给殿下写信有什么不妥，真不去信了。出来之后，他再一细想，才从江夫人的最后一个问题里，品出了些许微妙。
江夫人只说，“怕王妃都不会多扰殿下”，没提别人。可她想问的，怎么可能真是那个宋氏。
——姜侧妃。
想到这个名号，张岫仰起脸，轻吐出一口浊气。
在殿下面前，他尽量不提“江”字。在江夫人面前，他也尽力不去想这一位。
殿下显然不欲江夫人得知她们两位的相似。若江夫人已经知道了……
一手抓住自己的发髻，张岫强迫自己静下心想：
江夫人有没有可能知道这份相似。会从什么途径知道这份相似。
宋家，是有可能。虽说宋家的人除了宋氏和她的几个陪嫁，没人见过姜侧妃，但若有人形容过姜侧妃的样貌，便或许会对到江夫人身上。宋氏和她的陪嫁难道没见过江夫人？这倒也有可能。毕竟江夫人是霍家出身，不是宋家的家生奴婢。她到宋家不过一年，宋妃就被选为了殿下的王妃，宋妃未成婚时又甚少在自家，常在她舅家……
但无论如何，若江夫人还在宋家时就知道自己和姜侧妃相像，至少初次服侍殿下时，必然会不自觉地利用这份相像，殿下便不可能毫无察觉，还何必再隐瞒，何必，怕江夫人看到画像。
若她从宋家时不知……
张岫闭着眼睛，把江夫人入府一年又三个月里的事快速在脑中过了一遍，确认这楚王府里不论是谁——包括李侧妃和江夫人身边的侍女，都没那个胆子敢直接把两人相像的话，说到江夫人面前。
“爱慕殿下，自然会患得患失。”他睁开双眼，两手一起拍了拍自己的脸，“别想太多了。”
万一江夫人本来不知，却因他的思虑有所察觉，那他可就……造孽了。
“殿下可是好容易才有这么一位合心顺意的人呐……”轻轻地，他感叹着喃喃-
江逾白与新的两个备选的见面也很是顺利。
楚王的这处田庄极大，内有农田、温泉、山林，还有一处宽阔的校场，可兼马球场。近几日天气极好，空中飘着棉花般的云，虽不下雨，却也略减了夏日阳光的热意，青雀便叫两名备选各做队长选人，在校场打马球，从球场让江逾白看，谁的样貌身材、为人行事更合心意。
她略歇两刻，更衣回到球场时，两队人马正打完三场，各在场边不大有形象地歇息。赢的那一队，李嬷嬷亲去替她发了彩头。
江逾白跟在一旁，只作看热闹一般左看右看。
这一队的队长是个十八岁的亲
兵队正，皮肤黝黑，五官硬朗，鼻梁高挺，虽说两颊还带着些许少年人的轻嫩，可他颈间有一道长长的疤痕延伸到衣领中，看不见究竟结束在哪，恰好又驱逐了这份稚气。
看见江夫人的妹妹也来了，他连忙站起来，一脚一个踢自己的队员注意坐姿。
江逾白就又看到了他发红的耳郭，和连打三场马球也矫捷如初的腿。
她没说话，也没对谁笑，待李嬷嬷发完了彩头，便又跟在一旁一同回去。
青雀在她耳边问：“这个怎么样？”
“体力挺好的，看来是有真本事才到这个位置。”江逾白照实说，“球品也很好——但大约是在夫人们面前，上次也没人使阴招。倒是他的队员最听他的话。还有……”
她抿了抿唇，更加低声：“他喜欢我，但眼神没乱瞟，只看我的手和裙子了。上次的三个人里有一个总看我的脸——虽然这也不算失礼，但比较起来，还是这位更好。还有，输的那一位，连着两场都发了脾气，中间那场赢了也生气。赢的这位也输了一场，就不似他那么大怒。脾气太差的绝对不行。若吵起来，我打不过他，还连累阿娘也担心受怕。”
“你自己心里有数就好。”青雀听了便笑，“慢慢看着，不急。还有许多人选没看呢。”
便是亲卫里的都不合适，还有王府的属官，还有军中的人，人选多着。
江逾白应着：“我知道。”她笑问：“姐姐不画了？”
“先不画了！”青雀站起来，动了动手腕，“我也打一场！”痛快痛快！
她笑命这次领队的校尉：“再选两队人出来，让我和张公公打一场！”又笑对张岫说：“你别太让着我，也别太让我输得难看啊！”
……
楚王府的亲卫都是在战场上见过血的老兵，张岫的手中也算人头滚滚，他们和夫人打球，自然并不对她使出全力。
不过，几圈下来，发现夫人并不似他们以为的脆弱，他们也渐渐放开了手脚。
青雀这一队的队员，还自发围绕她形成了战术，进攻防守，都以她为中心。
不知是她队员的实力更强，还是张岫的确不少放水，半场下来，青雀竟然连续进了三个球！
在队员的欢呼和场边的喝彩里，青雀感受到的，却不是进球的喜悦，而是……权力的美妙滋味。
马上呼啸的风吹动她的骑装，却吹不动她收在衣衫里的令牌。
是的，这次，是的，的确和她一开始拿到令牌那时不一样了。
楚王亲自带着她见了亲卫的队长们，让他们“拜见”了她，就是真正给了她些许调动亲卫的权力。
所以，他们才会护卫她出城游玩，听她之命打球比赛以作观赏，又在现在，不着痕迹地让她赢，让她高兴。
当然，她还远远不能像楚王指挥他们一样如臂指使，但，也终究和只能在不确定的“危急关头”，才能求助亲卫保住性命时不同了。
又进了一个球。
球杆扬起的尘土飘洒在青雀身边。
透过飞扬的轻尘，看到矗立的球门，看到滚动的马球，再看到碧蓝的，飘着雪白云朵的天，她也情不自禁笑了起来，笑出了声。
真好啊。
突然和亲卫打球，她本是想找件事让自己累极，就没有力气再去患得患失，思索什么“第一个”“唯一一个”。
但这一场马球，却让她收获了意想不到的快乐。
第89章 晴天霹雳“儿子有十几个，母亲的娘家……
接下来的几日，青雀在田庄上玩了个尽兴，直到四月的最后一天回京时还意犹未尽。
回到云起堂，她努力收心，一口气画了四五张田庄风光，和承光的第三幅画像一起着人送去。
才画完，便是端午。
暑热天气，阳光毒辣，空中不见一丝云，京中却赛龙舟、挂艾草菖蒲、游百病、涂雄黄、荡秋千、比武、击球，家家户户喧闹非凡。
楚王府的妃妾惯例不出门，只在府中过节也足够热闹。
去年此时，青雀的身孕还未满三个月。天气又太热，她不好出门，只在云起堂过了节。阿莹来伴着她，永春堂的三位也来亲自送了礼才走。
今年算是“无事一身轻”了。
一早，她便会集了阿莹与张孺人三位，在花园里听曲吃酒。
树荫细密，花影芬芳，玉人堂的冰山袅袅升起青烟，乐声隔着水潺潺传过来，一时大郎都听曲听住了。
“罗公公今儿可迟了。”青雀下首，张孺人饮着葡萄酒，轻声笑说。
“是啊，”青雀便应，“二郎怎么还不来呢。”
“一会儿他们小儿包粽子，大郎一个人，包的不够咱们吃，可怎么好？”乔娘子也凑趣。
“哎呦！”张孺人便笑说，“你还指望吃他包的粽子？”她看向儿子，“他能包成一个不漏的，就算他长进了！”
大郎听曲听得如痴如醉，正伴随曲调摇头晃脑，没听见母亲说他。
张孺人就含笑看了儿子一会。
一时乐声变了，她才转回头，悄声说：“静雅堂那一位，都‘病’了四个月了，还不好？”
这几个月，二郎三五日才被罗公公带着去看她一回，请了安说几句话就走，也没听说过二郎想娘吵闹。
再这么下去，二郎虽然没真给别人养，又和给别人养了有什么区别。
“从上个月开始，连冯御医也不常来了，”薛娘子也向前倾身，“半个月才来诊一回，也不见有别的大夫再去。”
她状似是看向全桌的人，实则目光更多放在青雀身上，语带疑问说：“若那一位还发着烧，病着，咱们府上，也不会不管她呀。”
“是呀！”乔娘子也忙说，“什么病若真烧上四五个月，那人不都烧——”
她低声：“不都烧傻了吗？”
青雀捧着酒杯，听完了这三人的议论。
她们三人住在一处，有什么话大可以在自己院子里商议，特地放在酒桌上说，显然是想同她一起探讨。
李侧妃对她心存不善，她当然希望李侧妃的境况永不好转，最好还能更坏。她也时不时就会从李嬷嬷和张岫那里，打听到一两句静雅堂的消息。
可这些消息，她要和这三人分享吗？
她们难道真的不知静雅堂的动向？
阿莹是她的人。她的事，除非事关性命的，基本都会同阿莹商议。
而永春堂这三位和她，互相还只能算比“酒肉朋友”再稍亲近些的普通友人。
她可以在楚王面前提起大郎，让他与孩子更亲近，也可以带她们三人一起到各处游玩。但这等涉及阴私算计的事——
饮一口酒，青雀还正沉吟，忽有小内侍过来，在廊下回说：“罗公公先带二郎去静雅堂请安了，今日端午，应会多留半日，命奴婢来回各位夫人娘子，午饭请不必等二郎。”
“知道了。”青雀笑命，“大节下，又辛苦你跑一趟了。你若不急着复命，就先在这歇歇，吃杯茶吧。”
说着，她看一眼芳蕊。
芳蕊已从荷包里取出一块小银元宝，笑着放在小内侍手里。
小内侍连声谢恩不迭。芳蕊扶他起来，便领他去吃茶吃点心了。
青雀出了银钱，便顺理成章不再出声。
片刻，张孺人轻声一笑：“看来，是没烧傻。”
“到底是二郎的亲娘。”薛娘子笑道，“端午也算大节，她既好了些，二郎自然要去陪她半日的。”
“那就先把大郎挪过来，和咱们坐吧？”乔娘子便说。
“是该挪！”青雀此时方笑说，“不然，二郎不来，这半日他也怪寂寞的。”
……
花园里的音乐清越悠扬，越过数道围墙，隐隐传在静雅堂院中。
被药味熏染了几个月的侍女们，都不禁慢了手中的差事，凝神细听。
李侧妃却皱起眉，让人关窗。
“吵死了。”背过身咳嗽了几声，她几不可闻地抱怨。
同样瘦了半个人的琴音和棋声一左一右伴着她，给她抚背、递手帕、递水，一起看罗清陪着二郎，在地下的矮桌上给她包粽子。
关了窗，屋里不通风，二郎脸上很快沁出汗珠。
“侧妃不想开窗，不如再披一件衣服，把冰山挪进来？”罗清给二郎擦汗，望向李侧妃，笑道，“不然，二郎中了暑就不好了。”
“……是。”李侧妃深深吸气，笑着，“是该如此。”
她推琴音，琴音忙拿来斗篷。棋声也忙出去，唤人把冰山抬到卧房附近。
“骤然一热，又一冷，怕更不好。”棋声赔笑说，“冰山就
放在这，公公看，怎么样？”
“甚好。”罗清点头。
他又拧干一块新棉布，细细把二郎颈间背上的汗也擦去。
二郎触痒，挥了手“咯咯”地笑，把手里的糯米洒了一地。
侍女们又忙在一旁擦地，还有婆子打水来去，卧房内外，一时间都有些拥挤。
李侧妃忍耐着，笑着，看着。看着二郎这张圆润了也黑了些的脸，不知为什么，竟更像楚王——像他父亲。
她再也不能骗自己，殿下是因为忙，因为没有时间，才不来看她和二郎了。
不，不。她又在心里否定。殿下不愿来看的，只有她。二郎……
终于熬到午饭结束，罗清带二郎走了，她累得躺在榻上，嘲笑着开了口：
“说不定，二郎以前是被我连累了呢。”
侍女们还都不知怎么回她，她已自顾自往下说着：“都说‘女生外向’，我看二郎也一样。谁养他，都养得好，他都高兴。这才几个月。”她冷笑着：“就快和他父亲一样，连我是谁都忘了。”
“小姐！”琴音慌得向外看。
“怕什么。”李侧妃握住她的手腕，“没有你我的话，谁敢靠近卧房，不怕沾了晦气！”
“小姐……”琴音又忍不住要落泪。
“哭什么？不许哭！”李侧妃冷声，“这也值得一哭？”
慢慢地，扶着琴音的手，她又支撑自己坐起来，命：“去拿纸笔。”
琴音不敢不去，回来却还是要劝：“小姐先歇一会，再……”
“不歇。”
李侧妃又让棋声放好矮桌，铺上信纸，开始斟酌：“就是这样写，才显得我认罪心诚。”
“还有，不许动我给二郎的针线。”抖着手落下笔，她一面又在吩咐，“咱们是看不出针脚不同，前殿那些人精得像鬼，万一看出来是你们代做的，这些日子的功夫就全白费了。”
“是。”琴音抹泪，不让泪滴污了砚台。
李侧妃一笔一笔，慢慢写着这第二封请罪信。
终于，她又写到二郎的名字，“承忻”。
“忻”，她明白这意思。
“启发，明察”。
手中一顿，笔下的墨汁便在纸上晕开。李侧妃忙提起笔。
可那一点墨痕，还是牢牢染在了“忻”的最后一个笔画之上-
端午之后，李侧妃的请罪信，又隔了十几日，才同承光的第四张画像一起，送往西疆。
一个暴雨天，青雀又得知了康国公府的一件大事。
——宋檀被外放为荆湖路江陵府太守了。
这可与上一世截然不同。
上一世的宋檀，在去年——景和二十五年——便已因赈灾有功，由正五品中书省左司郎中升了正四品京兆府丞。
但这一世，去年调任京兆府丞的，是德妃亲表妹的丈夫，也即魏王的表姨夫，这一家还曾与柳家议亲。宋檀也并未在去年被点为赈灾御史。
上一世，宋檀可称一句“官途顺遂”“青云直上”。当同年同科还都在五品以下挣扎时，他已先升京兆府丞，又调大理寺少卿，才过三十岁，又从大理少卿升了刑部侍郎。六部侍郎轮过三个，外调为江南东路观察使两年后，回京便升了户部尚书，又在不到四十的年纪，升右相，在今上宾天前，被钦命为顾命大臣，辅佐新帝。
一府太守虽为一地要员，居从四品，是多少官员一生仰望的位置，却从没出现在过宋檀那金光沉重的履历里。
这一次的改变，又是为什么？
青雀当然不能确定原因。
可就算不知究竟，也不妨碍她为宋檀稍加坎坷起来的官途高兴一场，吃上几杯。
……
六公主却对宋檀的去处甚是不满意。
“他这一年惹恼了父皇多少次啊，”在昭阳宫，她悄悄和母亲抱怨，“先是六哥和咱们，连永熙表姑都告了一状，父皇调他出去，还是选荆湖这么好的地方，还是江陵这样的要地！”
“过上两三年，他难免有些功劳政绩，再调回来，父皇就又能升他了！”她越说越恼，“六哥都在边关吃苦，遇上军情紧急，连饭都吃不上一口，他倒好，要去江陵做主享福了！”
云贵妃低垂着双眼，遮掩住翻涌的诸般心绪。
“儿子有十几个，死了一个，还有许多。”
尽量不带情绪，她轻声说：“母亲的娘家，只有一个。”
她笑了笑：“物以稀，为贵啊。”
……
而突然外调江陵，于宋檀而言，不亚于晴天霹雳。
从正五品左司郎中，到从四品江陵太守，看似是升了半阶，实则京臣重于外臣，中书省的官员又重于其他各部，他这一去，不但没升，算起来反而降了半阶！
他在房中急躁踱步，不知还能如何挽回。
听着暴雨，霍玥静静地看着他发怒，心中也在急促思索。
康国公府需有人掌家，她离不开。凌霄正是有孕四个月，孕中妇人经不起颠簸，也不能同他去。
外调太守，任期至少一年，或许要三四年……
这么长的时间，若无妻妾跟随，他能忍得住吗？
第90章 贺赠青雀芳辰他是……在望着她吗？……
虽然宋檀极力说，他外放是去做官办事，非是悠游享乐，并不需要姬妾同行，霍玥还是在半个月里选出了两个十五六岁的，年轻貌美又老实本分的丫鬟，由卫嬷嬷紧急调理过规矩，让她们随行服侍。
宋檀正是求不到圣人松口，胸中一股郁气无处发泄，更为此事极是气恼：
“阿玥，你为何偏不信我！”
又瞪了两个丫鬟几眼，他甩上卧房的门说：“我以为你都明白，虽然纳了贾氏，也只是为子嗣计。如今她已有身孕，只待生产；我也并非贪图美色享受才要她，只是为了有个孩子，你却偏又选出两个人来，戳我的心！阿玥！”
他痛心地问：“难道你我真就为她远了，你——”
“二郎！”
霍玥叹着气，站在他面前，无奈笑着：“我怎么会不信你呢？”
“我也更不会因为一两个丫鬟就远了你。”她说。
一听这话，宋檀更激动了：“那你还——”
“二郎，你听我说呀。”霍玥仍是笑着打断他，“凌霄虽然有了身孕，却并不一定这次怀的就是儿子。你这一去，又不知几年。若她不幸生的是女儿，再等她出月子，养好身体，把她送去，也等太久了，专送她一个，也太显眼。父亲又是为咱们驳回了大嫂，大嫂已几个月没回家，咱们若再为你我的这点私心，耽误了父亲早日抱上孙子……”
说着，她垂下眼帘，语气也低微下去：“二郎，我不想再被人说，‘自己生不出来，还犯嫉妒，误了丈夫的子嗣’，更不想你再被人说‘无子’。选出这两个人，只是未雨绸缪，不是‘信你不信你’。你早日有子，也对咱们都好。二郎。”她轻声地说：“你又何苦为两个丫鬟生我的气呢。”
这一番话柔微低顺，在情在理，听得宋檀心中熨帖不少，又可怜起她这般姿态，不由上前半步，揽过她在怀里。
“你放心，”他低声说，“只要凌霄这一胎得男，我决不碰她们一次。”
霍玥抬头，看着他这副深情模样，唇角缓缓勾起一个笑。
被他抱在怀里，她的心却很静，已然没有了从前的悸动和安心。
曾经那么多山盟海誓，说好的一生一世，却敌不过简简单单的“子嗣”两个字。她才二十一岁，宋檀也不过二十六岁，他们才成婚六年。即便她现在生不出来，也未必再过十年还是养不好身体，生不出孩子。可他就是等不及了。
她只是他的妻，又非他的父母尊长，又非……陛下。他若真心不愿，她还能把他绑起来，送到别人床里？还能杀了他？
他为什么不能顶在她前面，直到公公发话一定要他纳妾，否则就勒令他休妻、不让他承爵再松动？
先是青雀，再是凌霄，她给的丫鬟，他嘴上说着“不要”“不喜欢”，实际还不是去了一次又一次？还不是行过了房事又留在了青雀房里，舍不得离开？还不是在她提议送走青雀的时候立刻变了脸色？
他的“真心”和“忠诚”，在她这里，早就一文不值了-
数日后，宋檀离京赴任。
霍玥命将凌霄从她后院挪至前院西厢居住，方便奴仆照看。
“她最好从现在开始，每天求菩萨保佑，她这一胎一定生的是个儿子。”
看过凌霄回房，她平静对卫嬷嬷说：“知春和玉露容貌并不差她太多，又比她年轻，还能日日服侍在二公子面前，若真比她先生下儿子，她这‘贾姨娘’，就
要被后来的比下去了。”
卫嬷嬷叹着气，并不以为她是真正看开。
“好了，有什么好叹气的。人走了，日子还得过。这些天为忙他出门，许多大事险都耽误了。”她站起来，自己找到历书，“我再看看最近的日子。”
翻开历书，又找齐帖子，她算着：“后日是慧国公夫人的寿诞，必得去的。六月初三，怀远侯府孩子满周岁……初八，沈家长子成婚——这是二公子的同僚，他又不在家，我不好过去，只送礼吧。十四是赵太保的寿辰……”
她略有沉吟：“这一位可是他的座主。虽然没送帖子来，咱们家的礼也还是不可少了。”
“是。”卫嬷嬷应着，“还是照从前的例？”
霍玥点头：“礼单拟好，先拿来我看。”
她继续向下看。
“六月十五，四妹妹的生辰……”她笑一笑，“她出阁在即了，那日又无事，我回去贺她吧。”
“十八……二十……”日子一个个数下去。
指到下一个时，她浑身一硬。
六月二十一。
卫嬷嬷见她发愣，忙伸头也去看，看见这个日期，很快想起，这是……青雀——江孺人——的生日。
江孺人还在这里时，每年生日所得的赏赐，都是所有丫鬟里最厚的。
她都没忘……娘子，更不会忘了。
她嘴唇动了动，觑着霍玥的面色，想快说几句话，把这个日子岔开。
可她没能开口。
她瞪大了眼睛，看见霍玥几根手指死死抠住了这个日期，指节用力到指甲边缘泛白——
在“廿一”这两个字上，撕出了黑洞洞的一个裂口-
“是殿下给夫人送的生辰礼到了！”
随着这一声喜报，云起堂里霎时一片欢庆。虽离夫人的生辰还有十几日，可殿下的礼物提前这么多天就到了，正是殿下把夫人放在心上！
“快抬进来！”不待青雀开口，柳莹已忙笑说，“快让你们夫人高兴高兴！”
张岫亲自领着小内侍抬进两个大木箱，他手里还捧着一个木匣。
将木匣交到夫人手中，他先笑说：“殿下这次给夫人的回信在里面，还有一件礼物，也在里面。”便令小内侍开箱：“夫人请看。”
顾不得矜持，青雀欢喜把木匣抱在怀里。
他说，“不管他人在何处，生辰礼，一定会提前送回京里”，他做到了。
他总是会做到每一件承诺她的事。
木箱缓缓打开，先入眼的，是许多精致的锦盒。
“这一箱全是碧玉雕刻的首饰、玩器，”张岫笑道，“那一箱，全是还未雕刻的玉石，碧玉、青玉、白玉、黄玉、红玉都有，都是殿下从西疆搜寻回来的，夫人想做什么只管吩咐。”
他说着，已取出一个锦盒打开，里面是辣色碧玉雕刻的一对凤鸟手环。
这绿色直从青雀眼中沁到她心里。
“真好看。”柳莹笑着从身后扶住她的肩，“那你先赏着，我先去了。等你这都收拾好，我再回来细看。”她点一点青雀怀中的木匣，眨了眨眼睛。
青雀红着脸，送她到堂屋门边，吩咐侍女好生打伞，送她回去。
张岫着人将两箱玉石抬到西侧间放好，也悄悄退了出去。
青雀缓步走回来，歪身坐在榻边。
胸中悸动着，她将木匣放在膝上，打开，看见信封之上，果然还有一卷东西。
犹豫片刻，她先拿起这卷纸，解开绳结。
这是一幅画。
画的是，她正荡秋千。
她荡得很高，浅碧的裙摆在晚霞的金光里飞扬，笑得肆意又开怀，双眼也映着霞光，显得极亮。
青雀忍不住笑。
她记得，当时她四周围着许多人，有永春堂的三位，也有李嬷嬷、严嬷嬷，还有碧蕊芳蕊她们。可这张画里只细画了她，其他人都模糊成了影子，只能看出都在仰视着她，为她喝彩，望着她。
他也在望着她吗？
他是……在望着她吗？
青雀小心翼翼抚摸着画纸，视线缓慢移动，落在了画卷侧边的落款之上。
是楚王刚劲遒健的字迹。
作画的日期之后，末尾，他写：
“于临羌军中作”。
“贺赠青雀芳辰”。
……
当青雀终于舍得将目光从“贺赠青雀”四个字上移开，把画重新卷起，打开楚王的信时，楚王也在看她的信。
这是他收到的第三幅承光的画像。
青雀的画工很好，精湛细腻，每一幅画，虽只相隔半个月，却清晰画出了女儿的细微变化。
他确实，很久没看过小儿吃手吃脚、爬动翻身、嬉笑哭闹无赖了。
自从他十五上边关，不论是阿娘生的弟妹，还是府中女人生的儿女，他都不再有时间——后来，也是不愿——细看。
去看孩子，就会被孩子的母亲反复借口孩子挽留。若他不留，便好似一个无心无情的罪人。
青雀，和承光……不同。
看过最新一幅画像，楚王又找出前两幅，反复对比，眼中早已盛满笑意。
直到全海轻声进来，在他身后回说：“殿下，时辰到了。”
楚王缓缓放下画纸。
他垂眸，收起青雀的来信和画，落锁，声音平静：“走吧。”
他和几个亲信策马来到西凉府最西边的街道。
在巷口，他便与众人下马，步行进入巷中。
亲信学了四声鸟叫。
很快，一户院门开启，一对青衣男女恭候在门边，请他入内。
望了一眼隔壁，楚王缓步走进去。
这是一所西陲常见的富庶人家的民居，一进大小，几间青砖屋舍，院墙不算高，以楚王的身量，可以轻易看见隔壁的一切动向。
身为大周的亲王，百姓口中的“战神”，节度边军的大将，他想进哪一户人家，想见什么人，大可以直接敲门，报上名号，无人会阻拦他入内。
可他只把自己藏在院墙边的树影后，静静站着，望着，等着，等到了太阳偏西，隔壁的老夫妻终于相携走出屋门。
丈夫挑水，妻子浇地，两个头发都快全白了的老人家动作慢悠悠地，侍弄着院子里的几垄蜜瓜地。
“这个长得好！长得真好。”老阿婆蹲在垄边，笑着捧起一只蜜瓜，“老头子，这个阿宁喜欢。就它吧！”
“哦……”老头子费力弯腰，仔细看了看，也笑呵呵地，“就它吧，就它吧！”
