祝好见这阵仗却泰然自若，她将手中的琉璃灯盏举至齐眉，祝好目视离她几步开外的祝岚香，她正斜靠黄花梨躺椅，惬享丫鬟为她摇扇送来的软风。
“姨母，这是何意？若只为迎翩翩归家，倒不必如此大费周章。”
祝岚香自躺椅起身，她从丫鬟手中接过羽扇，摇身步至祝好跟前，“迎你？”她以扇面挑向祝好的下巴，“虽说我这个做姨母的自幼对你稍有严苛，可姨母所望，是你得以靠自己独当一面，而你，竟在堂案上诬告姨母！祝好，你好生歹毒！我教养你十几载，你却以仇报恩？”
“教养？”祝好不免讽笑，她将抵在下巴的羽扇推开，“姨母口中的教养，便是将我作猫儿狗儿逗趣般呼来唤去吗？若非我爹娘遗留的家财商铺，姨母怎会有此良机享乐遣仆？”
“此宅是我双亲所置，自我父亲病逝，姨母遂借抚养我之由将此宅与钱帛占为己财，想毕姨母已闻我与宋姓郎君之事，宋郎近日便会登门提亲，翩翩既将婚嫁，祝家上下产业理应交还我手，烦姨母自行收拾行囊归乡，翩翩念及姨母所谓的‘教养’，待姨母临去之日，可自库房拨二十两银以抚姨母数年辛劳。”
“你这小崽子！莫不是在打发叫花子？！”祝岚香呸道：“嫁出门的女，泼出门的水！你既嫁入异家，若将祝家薄财全数交给你这等不谙世事的小丫头，岂不平白将肥水引入外人田？你别忘了！我也姓‘祝’！再则你姨父可是赘婿，家中全权皆我主掌，与你嫁入夫家不可同语，翩翩啊，你愿嫁与谁姨母不拦，可你若以区区二十两将我打发了，想都别想！”
“此事与姨母是否姓祝有何干系？”祝好反诘：“我家名下布、衣两坊，其中携有淮城诸商营链，这是我双亲在世时拼争而来的私产，并非祝家世传的家财，因此，与姨母有何瓜葛？再者，家产本就在父亲病逝前寄于我的名下，如今交还我手，理所应当。”
“你……”祝岚香戟指祝好，她却如身患哑症般难言一字。
祝岚香心烦虑乱，祝好自幼在她的眼皮底下长大，她最知此女性情，蹑手缩脚不说，自小木讷，不见主心骨，对她这位姨母更是无计可奈，可自她命祝好绣球招婿的那日起，此女性情陡变，祝好宛如从驯良的小兔化作刁猾的豺狼教祝岚香尽失方寸。
她见祝岚香被呛得杜口结舌，祝好只觉神怡心旷，她越过祝岚香及一众家仆欲往前走。
“等等。”
祝好止步，她耳闻祝岚香怡声下气道：“翩翩，你父母留置的两间铺坊近年生意惨淡，只堪堪维系家宅开支，姨母没有功劳也有苦劳，假若当年我未接手阿姊与姐夫遗留的商铺，你个小女娃娃如何能令两铺经营下去？”
祝好仿若未闻，她又迈出一步，祝岚香急步紧跟，她翻脸比翻书快，并力握住祝好的手腕，令祝好手中的琉璃花灯因此坠地，可内里烛光竟未灭，反而愈烧愈旺，犹如坠凡星斗。
“祝好！你别不知好歹！此事暂且不论，你诬告老娘谋陷你一事又该作何解释？！是，我将你许给尤琅为妾确实不该，可我怎舍将你弃入尤家做什么陪葬女？我祝岚香再如何心狠，又怎会、怎敢残害他人性命？三日后堂审，若你胆敢再往我身上泼脏水，我……我就……”
祝好俯身将坠地的琉璃花灯拾起，她想起自己的父亲之死极大可能与眼前的女人有关，不禁讪笑问：“姨母便如何？”
离京官堂审不过三日，若祝好在此期间横生不测，祝岚香与尤衍自然难逃疑凶，她正是吃准这点，料定二人不敢对自己下手，才出言挑衅。
祝好指尖拨转琉璃灯盏，令其光映彻四围，“姨母所言并非全无道理，再者，翩翩从未涉足商道，于此路不通，若将基业转手姨母名下，令姨母全权掌事承我双亲之志，不失为一桩益事。”
“只是……姨母应当知道，我近日尚需了结与尤大公子的案事，翩翩因此案险些丢却性命，我自是深信姨母不会谋害翩翩，今日在堂上也只是翩翩一时被冲昏了脑，翩翩给姨母赔不是。日来诸事繁冗，转名家产之事还需翩翩仔细斟酌再定，翩翩只想好好将养身上的伤，余事便先暂搁罢。”
“此案庞杂，又惹来京官判审，倒不知何时能了，翩翩也不知何时才可得闲处理家宅之事，若我嫁宋郎为妻，家产仍在我名下，届时若想转至姨母名下恐怕也难了。”
大成婚律，若二人结为夫妻，女子名下私产当与夫公有，而女子若想分利夫家财权，需以所育子嗣作拟，此律倒是作呕，尽磋磨女子，偏颇男儿。
祝好双亲已逝，其父临终前将余产商铺寄在她名下，若祝好嫁与旁人，届时她名下的家产自然难以转呈祝岚香。
若依此前，祝岚香倒没有此虑，祝好终归不过是一颗软柿子，商铺皆书她名下又如何？此女胆怯与她相争，数年来皆是她祝岚香执掌两铺，城中诸商认得可是她这张脸！可如今祝好却与先前判若两人，无形中暗生爪牙，再难教她肆意欺压。
祝岚香之所以将祝好嫁与尤琅为妾，只因尤家与她立约，事后此女名下余产皆归她一人所有，祝岚香当时还觉着古怪，为何尤家偏要祝好这等灾星作妾，直到生事她才彻悟，尤家买下祝好竟是为着给尤琅作陪葬女，她虽不喜这小杂种，却尚未生出要她下九泉陪双亲的念头。
祝岚香听祝好所言，神色稍喜，“翩翩的意思是……愿将阿姊的薄产归置到我名下？”她两手轻握祝好，言行温柔，“尤衍的阴私姨母当真不知！若此案二审继续传我入堂，姨母必定帮衬翩翩，我虽不知此案的细枝末节，可我若一口咬定尤衍，想必，于你易得利处，待此案了结，姨母再与翩翩细商转铺之事。”
祝好微微俯身，“如此，翩翩先谢过姨母，只是姨母切莫偏私翩翩，凡事需以真言判论，姨母若入堂，诉自己所知便好。”
祝岚香面上作笑颔首，心中却早将祝好骂得狗血淋头，真当以为她瞧不出玄妙吗？这丫头句句明正，却暗喻以家产胁她成为此案的人证。
她见祝好往自己的小屋行去，遂朝两侧待侍的家仆使眼色，家仆会意，将祝好围住，祝岚香道：“翩翩啊，多事之秋，你虽身处家宅，然尤大公子行恶无忌，姨母实在难以宽心，是以，命几位家仆送你回房，堂审前他们会在外屋护你安危，以及……翩翩既已应下将家产归置到我名下，明日我便请人拟书，待你签署，方算成事。”
祝好沉默片刻，乖顺道：“翩翩谨遵。”
祝好身居祝宅偏屋，她原先的闺阁早已被祝岚香的女儿鸠占鹊巢，哪怕她的这位表姊年前出阁嫁作人妇，祝岚香也未许她重回己居。
祝好在众仆的陪护下踱至屋外，祝岚香表面顾及她，无非变着法将她囚于眼下，以免她生事变卦。至于转名书契……她自然不会将双亲留下的余产商铺转属祝岚香，更不信仅凭祝岚香这夯货的只言片语便定下尤衍的罪状。
好戏尚在后头，她且等着。
祝好踏入魆黑里屋，她已半月未归家，因着淮城连日降雨，烛具有些受潮，祝好借着月色与琉璃盏费了好些劲才将烛具点燃。
屋中陈设简单，并无稀贵的摆件玩器。
祝岚香遣来的家仆仍守在外屋，想必她若未书产契，祝岚香暂且难许她出入，祝好只得托门外的仆役帮着打些热水。
祝好将身上的衣物褪去，取沐巾擦拭肌肤，她将金疮药随意涂抹伤患处，又换了件洁净的里衣。
说来古怪，祝好归家至今脊背笞伤仍未生痛，就连涂抹药物也未觉着分毫不适，宋携青早已离去，她身上所施的术法却未消散，何谓三尺外术法自解？他果真在唬她。
祝好了无困意，她翻箱倒箧，在壁柜暗层摸出掌宽木匣，祝好揭盖，内里置有一纸存单，爹娘私留与她的嫁妆皆存在相应的银号。
祝好若有所思，仍下定心将此物暂置壁柜暗层，她又从里头摸出一方月白绸缎面料，她以指作尺，自觉制成抹额将足，祝好捻针穿线，琢磨比量许久才着手作绣。
不觉间，案上烛火渐矮，祝好困倦袭思，她将火烛灭去，卧入榻间，祝好两眼欲阖之际全身隐痛，却因席卷而来的疲困压下，未等痛感彻底回旋，祝好已然昏睡过去。
翌日一早，她便因叩门声扰醒，无需探思，祝好已知来客是祝岚香。
她倒是急如风火，片刻都等不得。
祝岚香此行定为求书契，她若想彻底博得祝岚香的信任，此契必书无疑，左右祝岚香已无多少快活时日，她便遂祝岚香所愿。
祝好思及此，草草披件外衫起身，她脊背疼痛依旧，行路缓慢，然屋外的叩门之音却未她所想的那般急促。
祝好推扉行外，待她看清来人，不免怔住。
门外所立，不仅祝岚香一人，还有她的表哥祝亓。
祝亓是祝岚香之子，较祝好年长七岁，因着在京都行商极少返淮城探亲，祝好只在年节新岁时得见。
殊不知他何时归的家。
祝好心中莫名生出一股不安。
祝岚香堆笑，两臂分别挽过祝好与祝亓，临末竟将俩人的手交叠搁放，“翩翩啊，我昨夜思来想去，你啊，是个好孩子，嫁与不知根底的儿郎姨母怎么也放心不下，不若你嫁给亓儿如何？”
“你与亓儿自幼熟稔，再者亓儿为人良善，于商道更是犹鱼得水，亓儿是我儿，若你俩结亲，我亦了却心中的一桩大事，若他日后欺你，翩翩尽管告诉姨母！姨母绝不姑息！如此，书契倒也作省！”
祝好不及言，祝亓已然唤她：“表妹，其实……我自幼对你有情，如今见母亲也有此意，不若我们择个吉日成婚？”
祝好猛地将手抽开，打岔道：“什么乱七八糟的？我既与宋郎定下终身，怎可与表哥结亲？再则，表哥口出大言自幼对我生情，可表哥已成婚数年，这般行事如何对得起嫂嫂？怎么，将我嫁与老头作妾不成，还要教我当你好大儿的妾室？”
“呸！休得信口胡言！”祝岚香强抑激愤陪笑道：“哪里来的嫂嫂？翩翩多半不知，亓儿早年纳的女人是个姬妾！不若此女怎的就连新岁都极少到祝家省亲？亓儿与她多年也未得所出！明儿就让他休了！你若嫁与亓儿定为正妻，岂有为妾的歪理？”
祝好怎会瞧不出二人的心术？若她当真嫁与祝亓，双亲遗留的余产商铺便名正言顺地同祝亓公有，母子二人倒是要将她全全拆吃入腹。
“翩翩不愿，翩翩此生，非宋郎不嫁。”她顿了顿，忽地阴恻恻笑道：“姨母，翩翩克夫，表哥莫非已恋我至不惮暴毙的地步了？”
祝好话音方落，有一小厮入院通传：“夫人，宅外有位自称宋公子的贵人莅临，说是……与小姐定有婚约，他今日特来提亲！聘礼及家仆竟列至后街！延绵数里！哎呀！那阵仗！堪比京都贵戚权门迎妻嘞！”
