苏砚在窗边落座，看着旁边的侍女取下木栓，推开雕着夔龙纹的红木窗，一股混着花果清香的酒味飘进来。
她向窗外扫了一眼便收回视线，手伸出广袖搭在腿上。
从这个角度，能一眼看到覃月湖的中央，挂着红灯笼的游船。
苏砚目光扫视过去，所有的部署点位都在她掌控之中。
令丞司今夜的任务是保护三殿下，和即将到来的重逢节无关。
青衣侍女坐在苏砚对面：“三殿下邀大人船上一叙，共度重逢节，大人要去吗。”
重逢节……
苏砚扣住茶盏边缘，看着几片叶子浮在水面上：“重逢节，和我有什么关系。”
自从五年前，苏家长公子离开京城以后，偌大一个苏府，大人便一个亲人也没有了。
青衣侍女给她添茶，转而问道：“那明日大人还上朝吗。”
苏砚递到嘴边的茶停了一下，话锋一转：“过节，不去。”
夜幕愈深。
游船上的华服男子弹琴助兴，两岸洋溢着欢声笑语，男子高兴起来，便会叫船家靠岸。
侍卫从袖口里取出红封银票撒向岸上，当作迎接重逢节的彩头。
接到彩头的百姓个个洋溢着幸福的笑脸，有的蹦起来去抢，除了衣着整齐的京都百姓，其中还混迹着部分衣衫褴褛的外乡人。
“崔大人的意思是，先把流民驱出城外，等重逢节过去再做打算。”
“有些是走投无路的流民，他这么做反而会引起祸端，落人口舌。”苏砚的食指慢慢摩挲杯壁，一张年轻的脸倒映在泛着波光的茶水里。
苏砚身着黑色锦衣，为了方便行动，用一根簪子简单地挑高了头发，背后搭着的一缕发尾，因为常年的缠绕，有些微微弯曲。
“你去处理吧。”
“好。”青衣侍女站起来，“大人何时回府。”
“即刻。”
苏砚整理了有些凌乱的领口，最后看了一眼窗外的华灯游船。
久候的马车停在自在楼外，没有侍卫，只有车夫。
等苏砚撩开衣摆走进车厢，不合时宜的脚步声在车轮的掩饰下如影随形。
尤其在马车没入暗巷时，阴暗的噪声渐渐侵入阴影。
马车夫扬起马鞭，回头向帘后的苏砚看了看。
她静坐在车内，看着窗外的风景越来越偏，动了动耳朵。
“毒女已经离开，现在是最好的机会。”
“行动！”
苏砚睁开双眼，身体向后一仰，一把带风的匕首从她面前划过去，“咚”的一声扎进车厢里。
“老钱，躲进来。”
苏砚拔出嵌进马车的匕首。
“好嘞！”
马车夫熟练地应了一声，灵活地猫着身体滚进来，缩在车厢最靠里的位置，最大程度缩小自己的存在感。
苏砚回首抽刀，架住飞来的一把长剑，交锋产生的气流在两人中间微微激荡，迎面一股寒风将她的碎发向后吹拂。
蒙面的刺客对上一双冰冷的眼睛，然后脖子一凉，皮肉撕裂的声音在脑海里回响，从空中重重落下。
血溅在她的脸上，她平静得仿佛只是折断一枝花。
头上脚步声袭来，苏砚翻身上车顶，俯下身体扫落几个刺客，身入刀光剑影，杀招凌厉。
最后一个刺客见势不妙，转头要逃。一把匕首穿心而过，将他钉在暗巷的墙上。
猩红的血顺着墙面染红石砖，在道路的缝隙间填满赤色的线条。
苏砚闪身跳入马车，把匕首抛给车夫，自己则从腰间抽出一张帕子，简单拭去脸颊上的血迹：“别演砸了。”
“肯定天衣无缝的，大人。”
老钱大笑着利落地钻出来，转着匕首打了几个假把式。
远处脚步声转瞬即至，身穿甲胄的队伍赶来，为首的崔旌环顾四周，隔着马车问道。
“司长大人可有受伤。”
“无碍，苏某武艺尚可，谢崔大人关心。”苏砚隔着马车，虚虚出声。
话是这么说，崔旌作为习武之人，还是一眼听出了她此刻中气不足，也许是故作镇定。
再加上一旁车夫毫发无损，他只好暗道苏砚谨慎。她除了毒女之外，身边竟然还有暗藏的绝品高手。
“崔某护送苏大人回府，今日祸乱此彻查到底。”
“不必，前面就到了。”车厢里传出衣料摩擦声，好像是换了个姿势躺下，声音略有些倦怠，“崔大人，苏某告辞。”
老钱挥舞马鞭，摆出绝世高手的谱，高傲地驱车离开。
“今晚可别再出岔子了……”走了许久，等崔旌的禁军在视野里越来越小，老钱才开始抱怨。
苏砚借着月光查看手里的匕首，手指夹住锋刃，轻轻一折便断了：“不好说。”
话音刚落，大批错乱的脚步声从马车旁经过。
身着禁军盔甲的人在驱赶衣不蔽体的流民，他们手段有些粗鲁，但好在皇城脚下，不会伤人性命。
“走吧。”苏砚合上帘子，头靠在车厢的软枕上。
听着车轮缓缓滚动，压上回府的路。
流民们挨了不少鞭子，哀怨和咒骂声混合在一起又大范围地炸开，盖过了不少小声的啜泣，更别提无人在意的轻呼声。
穿着布衣的男子从兜帽下露出一张沾着灰的漂亮脸蛋。
苏阅虽狼狈，但和人群相比，更像是一块镶在硬石头里的脆玉。
他被人群推搡，不小心踩到前面人的布鞋跟，摔在石砖上，回头冷冷地瞥了一眼执鞭的人。
骑在马上的禁军见他耽误了行进的时间，伸手挥下来一鞭子。浸过水的鞭子打人更疼，透过布衣，在他的脊背上摩擦出一道深深的血痕。
秀气的眉头拧在一起，他轻轻蹙眉，有些不悦。
黑鞭劈下，人群里四散逃开，一个衣衫褴褛的孩童茫然站在原地。
一只手迎着长鞭抓上去，稳稳握住。
苏阅半搂着孩子，仰头沉声呵斥：“皇城之下，你们竟敢——”
执鞭人的眼睛微微眯起，仿佛对有人胆敢反抗感到意外。
反抗者眉清目秀，看脸像个贵公子，只是他来皇城三四年，看遍了全京城的贵公子都没见过这号人物。
倒是有其他的人多看了两眼。
“啪——”
鞭子从他手里狠辣抽走，又挥出。
苏阅的手心带出一道血痕，单膝跪在地上，孩子只能听到皮鞭抽在人肉上的声音，不由得抓紧了苏阅的袖子。
“别害怕，没事的。”苏阅低声凑在孩子耳边，眉眼温柔，再抬眼的时候面露几分凌厉。
他面色苍白，却没有露怯：“你受何人指使。”
“啪！”
对方根本不听苏阅说话，紧接着两三声破空的鞭子打了下来，苏阅避让了几下，才发觉那个差使是在针对他。
孩子浑身轻轻颤抖，苏阅想了想，把孩子推出去，自己被鞭子扫中了小腿。
越来越多的流民挤过来，他咬着牙快走了两步，被人群裹挟，那个执鞭人也看不见了。
暗处有几个人的眼神交汇闪烁了一下，不知不觉靠近了苏阅的方向，越发暴起的人潮淹没了他。
很快便不知道被挤到了什么地方，他努力稳住身形。
一声清亮的女声穿过整条街道，瞬间镇压了所有躁动。
“在下宁文侯府苏流雨，奉命安置流民，谁敢在此放肆！”
她的出现好像给了流民站起来的底气，纷纷朝着骑着马的青衣女人身后汇聚。
是宁文侯府。
苏阅正要跟过去，有一只沾满了灰的袖子伸了出来，借着混乱捂住他的口鼻。
他意识到不对，立刻用手去掰那几根纹丝不动的手指，没一会儿眼前便昏沉发黑，很快手脚发软，怎么也使不上力气。
失去意识之前，他用最后的理智扯下腰间的红坠子，随后彻底陷入黑暗。
两三个人架起他的手脚，悄悄从黑暗中退场。
他们把苏阅的身子拽来拽去，穿过好几个路口，最后扔在了一张发着霉味的硬木床上。
“真的是他，长相错不了。”
“右耳后可有一颗红痣？”
“有！真的有。”
“这下麻烦了……”
几只不礼貌的手在他脸上捏来揉去，似乎在检查是否有人皮面具的痕迹。
他们争执了些什么，留了一个人下来。
剩下那人在屋子里反复踱步，最后咬了咬牙，抽出刀鞘里的匕首，带着杀气朝苏阅走过来。
苏阅恢复了些许意识，保持着原来的姿势，手心则慢慢摸索着身下。
硬邦邦的床铺，还带着些潮湿。
绑匪脚步听着是练过武的，但并不是很轻盈，想必功夫并不高。
苏阅也会些防身的功夫，这人如今落单，未免没有一搏之力。
可是……苏阅在心底里叹了口气。
这具身体软塌塌的好似软成一摊水，除了手指，其他关节怎么都动不了，只能听着耳边脚步声越来越近，心脏渐渐如鼓点般狂跳。
肩膀紧紧绷着，手无力地虚握又松开，苏阅紧闭双眼，做好了承受这一刀的准备。
“咚咚咚！”
木门从外面炸开，狠狠砸在两边的墙上，随后一股劲风破空而入。
绑匪脚步一顿，撩开苏阅的长发，将匕首放在他脑后藏起来，迅速在他脑袋附近的木板上按了什么机关。
紧接着他周身瞬间腾空，身体重重坠在了有些湿润的软垫上，上面的床板闭合，看不出曾经躺着一个人的痕迹。
眼前陷入更深的黑暗，所有光源被封死。
流雨的声音隔着一堵墙响起：“令丞司搜捕！”
她手心里握着一块东西，指缝间垂下了一根红色的坠绳，眼睛环顾四周最后落在平平无奇的绑匪身上。
她也不说找的是谁，身后的司兵鱼贯而入，将椅子桌子都反复掀了好几遍，连院子里的枯井都不放过。
苏阅脖子下的匕首硌人，冰得他浑身发颤。
他没有慌乱，屈指敲打在身下，纵然敲在狭窄的四壁上发出了轻微的声响，可在外面喧嚣的搜捕中还是太过微弱。
流雨环顾四周，挥了挥手，带着司兵前去搜查下一个地点。
刚走出屋子，便站在门口挥了挥手，司兵们并没有散去，隐去脚步掩藏在了屋子周围。
青衣女人持剑翻上屋顶，飞身轻点屋檐，几个呼吸间落在隔着两间屋子的后院里，单膝跪在黑衣女人面前。
苏砚伸手，流雨自然而然地将玉坠放在她手心里。
上面没有字，只是一件寻常的装饰品，叫任何人都看不出其主人的身份。
若不是流雨跟在苏砚身边长达十年，见过苏大少爷将玉坠挂在腰间的模样，怕是真的要错过这个讯号。
暖玉入手，苏砚的呼吸沉了几分。
斑斓的天灯在节日的烘托下飞向天空，溢出的流光有一瞬间落在苏砚身上，深沉的笑意不经意间融化在天灯斑驳的剪影中。
然后转瞬即逝，万千思绪流转一秒，再冷冷沉底，平静的铺陈在肃杀的皇城一角。
苏砚声音微哑：“驱出百米外再杀。”
