再睁眼,天亮了。
天空蓝得几乎见不到一朵云丝。
虞兰芝放松心态。
击鞠在大瑭其实就是双脚替代马匹打马球，规则如出一辙，不光民间喜爱,贵族也爱，毕竟骑马的风险和成本还挺高的。考虑到虞兰芝不敢骑马，大家在没有协商的情况下,自发约定次日主玩击鞠。
虞兰芝是陆宜洲的未婚妻。
以陆宜洲的能力，根本不需要袭爵，将来也能为她挣一个三品往上的诰命。
慕强乃人之天性,谁不想给这样的人多一些善意和照顾。
大家不一定会围着虞兰芝献媚，但一定会有意无意迁就她。
这绝对是以前享受不到的待遇。
现在,这个带给她诸多好处的人又出现了，守在去马球场必经之路的六角亭。
虞兰芝再傻，也猜到陆宜洲是在等谁。
本来就很招眼的一个人，穿着翻领飞鹤银纹圆领袍,露出一侧锦绣的半臂,腰束蹀躞带，腕上系着同色箭袖,有种肆意的英气少年感。
此时，她手里还攥着月杖,放以前的脾气，极有可能举起来敲陆宜洲。
无奈今时不同往日。
她是个欺软怕硬之人,祖父已致仕，门庭仅靠阿爹和大伯父勉强支撑，亲事的主动权也全在陆宜洲手中。说句不好听的，但凡他心眼坏一坏，跑去长辈跟前揭发她,足够她脱一层皮，达到兵不血刃退婚的目的。
可他没有。
他对她不好，常使她难过，却不是卑鄙之徒。
这是他为数不多的优点。
虞兰芝拎清现状，轻易不去硬碰硬，想通后，就把攥得死死的月杖，缓缓松开，拄着往前走。
宋音璃目光在小两口身上来回瞟一圈，拐一下虞兰芝，笑吟吟先一步离去。
“芝娘，你们说话吧，我在马场等你，不急哦。”她眨眨眼睛，边走边道。
“好，我说几句话就去。”虞兰芝瞄了陆宜洲一眼。
他走过来。
晨间的风尚有些凉，他的眼睛怎那么热切，不再咄咄逼人，更没有皱着眉咬着牙，此时的他，仿佛是一个真的温和之人。
“芝娘，你想要小狐狸吗？我带你去山里抓。”
他心无芥蒂地攀谈，仿佛什么事也没发生，这份功力足以媲美沈舟辞。虞兰芝很是钦佩，摇摇头，回：“不了。我和大家先约的击鞠，有空再说吧。”
明天她就要回去，根本不会有空。
“嗯。”
陆宜洲的失意一闪而过，却出奇的温顺，并未为难她。
虞兰芝稍稍讶异，不动声色地辞别，脱身。
大家陪虞兰芝玩击鞠，酣畅淋漓，她玩了两回，推说疲累玩不动，让出了主场。
靠腿跑的击鞠还真不是一般的消耗，众人也就不客气，牵来马儿节省力气，继续笑笑闹闹。
虞兰芝回到住处重新洗脸梳头，换上鹅黄褙子粉蓝色的百迭
裙，柔软的发髻别一枚蝴蝶宝石金步摇，流苏垂在耳畔，柔柔地晃，宛如初雪后的迎春花，清丽可人，往那六角亭子一坐，同春樱唠嗑，不时点评两句大家在场上的表现。
一个熟悉的背影遽然闯进了视野，又很快向北而去。
梁元序没在山里狩猎！
意外之喜，虞兰芝一下跨上一步，两手撑着栏杆，探出半边身子。
整个过程发生得极快，也就是吸了口气，把自己最甜美乖巧的声音夹出来的弹指之间，“梁舍人——”
甜腻得自己都一哆嗦。
梁元序早已扳鞍策马，修长有力的手臂绕紧缰绳，犹如离弦之箭飞快消失。
虞兰芝悻悻然阖上了嘴巴。
春樱站在她身后，也没吭声。
留给她独自消化尴尬的空间。
他没听见。
虞兰芝攥了攥手心，眼眶和鼻腔酸酸涨涨的，心口也像是被挖去一角，从十五岁遇到他，每当想起他，欲罢不能的痛感如影随形。
可是偏偏等她眼眶红了，嗓子暗哑夹不出甜蜜声音的时候，他骑着白马，折身飞奔而来。
虞兰芝像做梦一样，微启唇畔，一眨不眨盯着马上年轻的郎君，越来越近，直到六角亭下，利落地翻下马，额前柔软的碎发于微风里浮动，走到她面前，一栏之隔。
这个左耳垂有粒小红痣，微弯长发如丝缎的郎君清晰地走进了她眸中。
怦然心动。
“方才，还以为听岔了。”梁元序柔声道。
树叶在风中沙沙，小鸟在枝头啾啾，都抵不过她胸腔如雷的狂跳声，太响了。
天光晴，再也没有委屈。
郁郁葱葱的田庄飘来阵阵花香。
梁元序陪她投壶，能不能中全看她脸色，把她逗得蹦蹦跳跳。
开心的时候就有意回避了会扫兴的话，她只想梁元序陪在身边。
梁萱儿骑着马儿贴着场地木栏蹿走，叫了一声哥哥。
梁元序“嗯”一声，接过下人递来的竹筒，饮一口，用手背沾沾嘴角，目光瞥向大着胆子觑他的虞兰芝，似乎也没那么害羞了。
“还是不敢骑马？”他问。
虞兰芝站在他身边，想伸手摸摸他的白骢，又缩回手，“只敢骑大瑭最矮的劣马。”
骑着也战战兢兢。
梁元序这匹白骢，于她眼里就是巨兽。
“摸吧，它一向友善活泼。”梁元序笑了笑，“像你一样。”
虞兰芝就有些儿心荡神驰，清糯的声音染了一层娇娇的甜，“那你可得看好了，莫要它踢我。”
梁元序忍俊不禁，“好。”
那是他的马，与他有关的在她这里都不具备危险性，即便有，也能克服。
虞兰芝从他身后冒出半颗小脑袋，又缓缓伸出一只葱白柔嫩的素手，在马腹揉了揉。
白骢无动于衷，缓缓眨了下温和的大眼睛。
“骑吗？”梁元序眼帘微垂瞅着她。
“我可以？”
“可以。”
直到春樱废了九牛二虎之力将她扶上马，她才发现自己腿肚子抽筋，直打转。
虞兰芝慌乱之中抓住梁元序的肩，“你不能走，要不，要不，我先下来吧……”
“不走，我牵马。”梁元序的手隔着薄薄一层衣袖覆在她手背，微微用力，拨开了那只没大没小抓着他的柔荑。
虞兰芝后知后觉，脸蛋就更红了，像犯错的孩子。
她知道他是为她好。
梁元序默默拉开距离，直到足够的远，足够此地无银三百两，就那样牵着白骢，在场地外散步，一圈又一圈，等她的腰腹和臀/部慢慢放松，能够适应白骢的节奏，重新找回马背上的感觉，才问她：“敢不敢跑起来？”
虞兰芝忙趴下，用力抱住白骢的脖颈，“不要，我害怕。”
也不全然因为怕，跑起来就离得更远了。
“好。”
想着陆宜洲那句“没有我，你哪来的资格站在这里”，虞兰芝抿抿绯红的唇，脱口而问：“今后，我还能再来这里玩吗？”
梁元序认真思考了片刻，抬眸凝视马背上的她，“可以。”
她顿时笑靥如花，仿佛打了一场胜仗，开心的小脚晃悠悠。
柔软的绸缎的绣花鞋，包裹着形状美好的纤足。
梁元序看了几眼，复又把目光上抬望向她。
这是虞兰芝第一次居高临下端详梁元序，新奇的角度，使他的俊美有点儿我见犹怜的味道。
还好是坐在马背上，还好离得足够远，否则，她真怕自己昏头亲上去。
人类对于喜爱至极的总会本能地想用嘴巴尝尝。
陆宜洲嘲笑她是土狗，连接吻都没听说过。
那可真是小瞧了她。
她不仅知道什么是接吻，还亲眼见过，一个人的嘴唇贴着另一个，就叫接吻。
遇见梁元序之前，委实无法理解，甚至觉得脏，遇到梁元序以后，霍地就释然了。
所以，梁元序的嘴唇是什么味道？
她盯着他愣神。
梁元序嘴角微牵，收回视线，也转过了脸。
单纯如她，把对一个人的爱慕以最直白的方式铺陈眼底。
毫不掩饰想拥有的渴望。
当梁元序耐心教授用腰部如何发力缓震，虞兰芝已经开心到愿意原谅全世界。
脑子里忽然冒出个冷酷的声音，提醒道：再不抓住机会，下次可就不知猴年马月，说不定你再也见不到他。
是尚存的理智对乐不思蜀的她最后一次警告。
虞兰芝猛一个机灵。
“冷吗？”
梁元序以为她打寒噤。
“序哥哥。”
他后背僵住，原以为再也听不到这声称呼了。
“我能不能跟你说句话，就在六角亭坐一会，这里四面八方开阔，我不会把你怎样的……”
梁元序没有回答她。
默默牵着马，缰绳在他白玉般的手背勒出道道红痕。
成年人的法则，不回答就是拒绝。
虞兰芝眼睛里的小火苗趋近熄灭。
“你该回去了，添一件厚实的衣服。”
“序哥哥，我不冷。”
“听话。”
“我想跟你谈谈。”
……
片刻之后，场景换成了六角亭。
梁元序和她各自占据凉亭的一角，以最远的距离相对而坐，幸亏六角亭子建的不大，否则这话也没法聊。
虞兰芝心潮澎湃，面红如血。
短暂的混沌后，脑子一下子清明起来。
请他过来是为了好好说话，而不是看她表演呆滞。
糟糕的是自从踏进六角亭，谁也没再说过一句话。
时间有限，诸如吃了没，最近当差累不累不说也罢。虞兰芝认为当务之急是拿出对付男人的手段和力气。
幸亏她有勇有谋，来之前专门取过经。遗憾的是能为她提供经验的可靠之人唯有成过亲的秋蝉，听起来又都不怎么靠谱。
殊不知“靠谱”的秋蝉也不敢教啊，她又没发癔症，怎敢指点娘子不三不四的东西。
梁元序目光轻移，落在虞兰芝稍显单薄的衣裙上，还算听话，加了一件斗篷。
“真的不冷？”他问。
虞兰芝摇了摇头，手里的丝帕早已扭成麻花，“序哥哥……”
“嗯。”
“我想对你说一些冒昧的话，但我本意不是要冒犯你。”她一鼓作气，“拜托你听完了，如果很反感就……就再也不理我好了，千万别说出去。”
这点她深信梁元序，完全可以不用强调。
“你确定要说？”他慢慢抬起眼，盯住她。
虞兰芝的心脏旋即漏掉半拍。
一紧张，她的舌头就不大听使唤，和脑子各忙各的，腿也发软。
“我，我和陆宜洲根本不像大家看到的那样，要不是缺个契机早退亲了。他瞧不上我，我也不中意他，我和他迟早打一架……”
梁元序安静地听她说“疯话”。
“可是你和他，看起来很开心。”他忽然开口。
温雪一般的眸子泄露了虞兰芝尚且读不懂的情绪。
她不仅读不懂，所有的注意力都放在如何狡辩上。
“假的！”
“千万别信！”
“他一张嘴淬了毒！见天儿挤兑我，他能不开心吗？”
“你要是看见我对他笑，那肯定更假！我只是现在不中用，打不过他了，才故意奉承他呢。”
梁元序失笑，看着她，目光温柔。
虞兰芝就有点儿中了蛊，听见自己幽幽的声音，“我有很多话想对你说，可是不知该从哪一句讲，才能让你觉得不混乱，觉得我不是一个莫名其妙的人。”
她抿一抿唇，声音微颤，“我知道你心里有一个人，今日这般唐突，也不是非要强求你的感情，我只是，只是我，想不到更好的法子使你明白，我想要一个站在你身边的机会……”
为了尽可能地相配于他，她从未懈怠过，一直很努力，努力长大，努力变漂亮，努力成为璃娘那样闪光的女官。
也设想过梁元序听完“疯话”的反应，或许震惊，或许害羞，再或许厌恶，但从未想过他表现出了一种近乎于苍白的平静。
一个人，是怎么做到，对异性的表白无动于衷的？
没有一丝的反应。
虞兰芝感到迷惘，灵犀一动，一叠声地解释：“你别误会，我不是红杏出墙，我，我不是那种坏女人，我和陆宜洲在等一个契机，只有你能……”
梁元序站起身，漠然凝视她，“你该回去了。”
“对不起。明知你的情况，我还非要对你讲这些话。”她不争气的眼泪大颗大颗滚落，“我只是想，如果，如果的话，你放下了璃娘，而我还没成亲，我随时愿意补上那个空缺，实在放不下的话……那你慢慢放吧。在这之前，我总得告诉你这么一件事。”
或许她哭的样子太吓人了，吓住了梁元序，他的手掌覆贴着她小小的脸庞，拇指压在她的脸颊上，任由泪珠一串串打在指尖。
有点痒，她不敢吭声，只是仰脸望着他。
六角亭外，春樱吓到不敢呼吸，左右仓惶张望，唯恐什么人经过看见这一幕。
六角亭内，虞兰芝上前一步，梁元序的手没有离开，紧紧捧着她，像正当防卫，又像真的只想捧着她。
她踮起脚，心想：他要是不乐意，大可以捏着我的脸推开，但他没有，那就别怪我得寸进尺。
可是够不到。
梁元序怔怔站在原地。
以他和她之间的差距，很难对齐，他得把腰稍稍放弯。
一双素手，攥住他衣襟，毫不费力拉低了他，他在惊恐中屈服，也在惊恐中找回一丝理智，往上抬了抬，虞兰芝的唇堪堪印在他的下巴上。
……
等虞兰芝回过神，梁元序和他的白骢早已无影无踪。
似乎搞砸了，把梁元序吓得魂飞魄散。
此后，直到崇邺八年结束前，再没见到他。
以上都是后话，暂且不提，眼下的情况是虞兰芝勉强从空白中醒过神，脸上燃烧着“红杏出墙”……不是，是色胆包天发作后遗留的红潮，在几欲昏倒、欲哭无泪的春樱面前，一步一步迈出六角亭。
失魂落魄。
晚间就寝的时候，她还在琢磨梁元序的味道。
啥滋味也没尝到，脑袋就被梁元序拿开，拿的不远不近，刚好避开她不知死活的嘴。
梁元序眼睫乱颤，呼吸有些重，火一般燎向她的肌肤。
一捧雪似的一个人，脸颊竟是热乎乎的，离她那么近，近到她渐升惧意，怕他亲她，只能无助地呢喃“序哥哥，我害怕”。
明明特别想要，想要他摸摸她亲亲她，可一旦他露出疑似侵略的神情，她又退缩。
那一刻，尚未察觉潜意识有多自私，只想享受他的温柔，而不愿满足他。
好在什么都没发生，梁元序慢慢地松手，头也不回离开。
宋音璃一根食指戳了戳虞兰芝后背。
虞兰芝“嗯”一声，“我没有睡。”
外面传来了三更天的梆子声。
原来夜这般的深了。
宋音璃小声问：“你和陆宜洲怎么回事？”
能感觉到这两个人有问题，从圆丘那会儿就不太正常，陆宜洲撇下芝娘离开，昨日竟又玩闹一处，仅隔了半日居然又闹翻了，今早气氛更不对，晚膳后芝娘干脆躲进屋里，一步也不肯踏出。
陆宜洲站在外院与内院之间的那条鹅卵石小径上，站了很久。
最后，宋音璃走过去，问他是否有事？
他站在阴影中，表情不甚分明，却有种说不出的狼狈，张了张嘴，说：“没事。”
虞兰芝翻过身，望着表姐的方向，黑暗使得她的眸光失焦，并不能看清什么，同样的，表姐也看不清她。
“就那样，话不投机半句多。”她轻描淡写道，“我没少得罪他，他也看我顶不顺眼。”
宋音璃默了默，冷不丁冒出一句，“你何时与梁元序那么熟？”
不怪宋音璃疑惑，在大家眼里，这两个人若非一层救命之恩，可以说风马牛不相及的，基本没甚接触的机会。
然而芝娘竟自然而然骑着梁元序的白骢，他为她牵马，若非后来的小娘子都骑上了，这一幕定然特别诡异。
那时大家沉浸在接触白骢的兴奋中，倒也没往不妥的方面联想，唯有青梅竹马的璃娘嗅出一丝不寻常。
她太了解梁元序了。
了解他明知梁夫人会搞砸一切，仍旧冷眼旁观梁夫人绕开梁家的长辈，趾高气昂地向她们家提亲。
了解他承诺的一生一世照顾她是真的。
然而，只要是他的妻子，他都会这么做。
倘若他有足够的诚意，宋音璃应该也会顺其自然接受这门亲事，她和他自幼相识，门第相当，才貌各有所长，相配程度近乎完美，想不出拒绝的理由。
但是他不够，而宋音璃也有自己的骄傲。
两人就此不再提这茬。
其实梁元序若是强行提亲，宋家长辈自不会拒绝，但他没有，他尊重宋音璃的拒绝。
现在，宋音璃把满心的疑惑问出来，除了好奇，更多的是担心，一种无法言表的忧虑。
虞兰芝回答她的疑问：“自从他救了我，我纠缠过他一段时间。他是个非常好的人，并没有因此看不起我，后来梁夫人失言，我们两家不太来往了，他给我写了一封充满歉意的信，告诉我他的母亲不对，因为我长得特别漂亮。信纸上有淡淡的月叶香，他的字好看极了。”
特别漂亮其实就是一句补偿，一句恭维，但他这么说，虞兰芝就幻想是真的。
“然后呢？”
“然后我就不叫他序哥哥了，在人前躲着他，那样的话，我阿娘就会放心。”
宋音璃：“……”
黑暗中，宋音璃徐徐伸出一只手掌，探向虞兰芝的脸庞，潮湿，有液体在往下滑落。
所有的不合理之处顷刻间都合理了。
宋音璃恍然大悟，然而她终归也是一个不比虞兰芝大多少的小娘子，尚不足以应对如此复杂的状况，只觉得心惊肉跳，惶惶然。
“不能再对任何人提起，知道不？”
“我知道了，璃娘。”
“千万不要让陆宜洲发现。”宋音璃幽幽道。
一旦闹出什么丑闻，陆家，不，陆宜洲本人也可以让芝娘无声无息消失在这个世上。
“陆宜洲早就知道。”虞兰芝裹紧丝被，“正是如此，他才对我益发刻薄，不过他很想甩掉我，就默许了这件事。我们商量过，等一个合适的契机退亲。”
虞兰芝心里有怨有憎，也有理智，在评价陆宜洲时竭力的公正，不美化也不丑化，“但凡他心术不正，有的是法子解决我，可他没有，偏偏要走一条给每个人都留有余地的路。”
“他不是真正的坏人。”
只是对她不好罢了。
只是对她刻薄了一点，无耻了一点。
其实每个人对待不同的人态度皆有差异，在璃娘面前，或许他又是另一番嘴脸。
本着这种想法，虞兰芝评价时才没有一竿子将他打死，不过也不想再帮他。
屋外传来几声不知名夜间动物的叫声，帐子内一片安静。
“璃娘，你介不介意？”
良久，虞兰芝小心翼翼询问。
即便璃娘总是表现的无所谓，不在意，可她觉得还是有必要当面一问，问个清
楚。
也只有此时此刻才可以，将来再想知道，就会变得难以启齿。
宋音璃摇了摇头，“不介意。”
“坦白说，你的想法吓我一大跳。”她回握住虞兰芝的手，笑道，“人有时候很怪，自己习惯的，一旦被别人分享了，多少会有些不适。可我也没有很想嫁给梁元序，况且他是人，不是谁的私有物，我不会让自己的独占欲坏了心性。”
“我也会像你一样，不让自己变得面目全非。”
“嗯，我相信你。”宋音璃道。
虞兰芝把头轻轻靠近她，“我还有阿爹阿娘，能嫁给梁元序最好，嫁不了我就乖乖听从长辈的安排。”
也就是她都明白，不胡来不硬来。
宋音璃莞尔，想了想，推心置腹道：“没有哪个男人真能容得下未婚妻三心二意，陆宜洲答应你是一回事，心里有没有芥蒂就是另一回事，之前怎么样已过去，无法挽回，从此以后，当着他的面，你收敛一些。”
“嗯。”虞兰芝也有些后怕。
“你很清楚，将来多半还得嫁陆宜洲，那不如把他哄好了，他开心，你的日子自不必说也舒心，何乐而不为呢？不然，他真把亲事退了倒还好，怕只怕他不退。”
那将是虞兰芝的地狱。
虞兰芝生生打了一个寒噤，抱紧宋音璃手臂。
次日，大家各自收拾，有同行的，也有走其他路的，三三两两，满载猎物离开了这片广阔又富饶的田庄，踏上归途。
：=
经过一晚姐妹夜话，虞兰芝成长不少。
当陆宜洲走过来搀扶她登上马车，她就客客气气道谢，如同来时，共乘回家。
将来再有什么事也会与他有商有量。
走一步是一步。
等着一个几乎不可能的结果。
但不管怎样，她都得把陆宜洲这条退路放端正。
切勿得罪。
璃娘有句话极有道理：做不成夫妻不要紧，可也不能变成仇人。
虞兰芝趴在窗口瞅着路旁一排排的树木花草，从眸中飞速消失，马儿跑的真快，三天三夜过得也真快。
她忍不住打了一个哈欠，在陆宜洲眼皮底下打盹。
昨夜一直谈心，天亮前才恍恍惚惚眯了会眼。
不知过去多久，路况陡然颠簸，她晃悠悠睁开眼，赫然发现陆宜洲坐在对面，抱臂，一动不动，目无波澜，直视着她。
把她吓得清醒大半。
“你干嘛像鬼一样盯着人——家。”最后一个字被她灵活地拐了两个弯，放柔了十几倍，勉强抵消下意识的凶神恶煞。
陆宜洲移开视线，“你怕我？”
虞兰芝“嘁”了声，“我只怕鬼。”
“你不知道昨天我有多开心。”陆宜洲喜上眉梢，喜形于色，简直是心旷神怡。
“开心呗。”
“我们一群人进山打猎，各个身手灵活，当时我就叹道幸亏没带你，你想啊，我骑马你骑驴，一不留神我把你踩了，多尴尬。”
虞兰芝牵牵嘴角，配合地笑了下。
“其实不会骑马挺正常的，你也不用自卑。”
“我没自卑。”
“你可以学的。蓁娘知道吧，就是那个身量跟你差不多的，请我教她，我稍微一点拨，她就懂了。”
陆宜洲口中的蓁娘温婉蓁，宋家郎君的表妹，箭术骑术相当不错，正因如此才敢随从郎君进山打猎，其他小娘子基本就是在田庄里玩耍。
“她不是会骑马，还用你教……”虞兰芝不解道。
“会不会的有什么所谓，反正我也不是真心想教，她也不是真心想学，我们主要是为了打情骂俏。”陆宜洲笑呵呵道。
虞兰芝由衷地赞叹：“你可真是个禽/兽啊。”
“哪里哪里。”陆宜洲谦虚道。
两个人不约而同陷入了沉默，很长时间没再讲话。
虞兰芝坐立难安。
陆宜洲怎么知道的？
马车越走越慢，照这个速度何时才能下车？
祸不单行，连天老爷也凑热闹不嫌事儿大，半路骤降倾盆大雨，车夫慌忙给马儿套上斗笠蓑衣，告知陆宜洲先到前面歇脚的亭子等一等，这种疾雨来得快去也快。
于是后面乘坐下人的车辆也跟着驶向亭子附近。
这下不知又得耽搁多久。
虞兰芝已然坐如针毡，对面的陆宜洲不是陆宜洲，是一个熊熊燃烧的泥炉，把她架在火上烘烤着，煎炸着，直至焦糊发黑。
陆宜洲笑道：“你，这是哪儿不舒服？”
她总共挪动了四次圆圆的小屁/股，挪得他有种难言的燥热。
虞兰芝道：“车里太闷。”
“已经开了两扇窗。”
“还是闷。”
“憋坏了我可担不起，劳驾你自己去外面，凉快。”
“我这双鞋，光是绣工就撵上半年的脂粉钱，沾不得水。”
“我背你。”
虞兰芝眼底迅速飞过一丝戒备，说话都客气了三分，“那哪儿能，跟您尊贵的玉背比起来，我这是破鞋，不必不必。”
说完，一琢磨，不对劲。
难以置信从自己嘴里蹦出“破鞋”二字，脑子被陆宜洲踢了？
讽刺无比。
陆宜洲果然满目鄙夷，偏过头，深深望着窗外。
你才是破鞋。虞兰芝咬着牙，在心里骂。
仿佛能听见她心声，陆宜洲头一转，深邃的黑眼睛亮得像宝石，灼灼盯住她。
虞兰芝浑身一凛，像只炸毛的猫儿。
陆宜洲毫不怀疑，倘若他敢动她一下，她就跳起来抓他。
“每次，不都是你欺负我，”他轻声问她，“我何时伤过你？”
虞兰芝：“……”
“你在害怕什么？”
她害怕的东西，命好的公子爷陆宜洲，这辈子都不会懂的。
虞兰芝干笑一声：“笑死，我会怕你？”
这场雨下了半个时辰，才不慌不忙收了势头，变成淅淅沥沥的小雨。
终于可以行车。
一个时辰后，虞兰芝和仆婢一根头发丝也没少，被陆宜洲完璧归赵。
虞二夫人由衷地微笑，目光柔和，对他的好印象逐日递增。
这趟收获颇丰，鹿两只，野雉数只，另有三张狐狸皮，其中一张还是白到不掺一根杂毛，全部献给了虞二夫人。
虞兰芝两眼发亮，去摸那白狐皮子，不意扑个空。
陆宜洲将皮毛收好递给下人，对虞二夫人恭敬道：“三张差不多够您在冬日做套护具，不够下回我再给您打。”
没有我的吗？虞兰芝后知后觉。
虞二夫人眉开眼笑，不吝言辞把陆宜洲从头夸到尾，留他用晚膳。
“那就叨扰您了。”陆宜洲拱手道谢。
“这孩子，真乖觉。”虞二夫人看女婿，越看越爱，“芝娘，陪七郎喝茶去。”
说着就要亲自去趟厨房，以免新来的厨娘拿不准姑爷的口味。
待她和一众仆婢的身影消失在转角，虞兰芝才喃喃道：“两张皮子就够了……”
“够了也没你的份，你又不稀罕。”陆宜洲没回头，拔腿就走。
十日后，陆府送来一箱冬日衣料，貂皮羊皮狐狸皮，还有一件白狐斗篷，洁白如雪，毛绒绒，摸一下柔软如云，暖烘烘的，再大的风雪都能扛住。
陆宜洲没说给谁，但谁都知道那是给谁的。
虞兰芝抱着仙女一般美丽的斗篷，如梦似幻，又愧又爱。
真的很喜欢，喜欢到舍不得撒手，连一句硬气的话都说不口，然后为这样贪婪的自己深深惭愧。
不过这个小娘子很快又把自己安抚好，喜欢漂亮的斗篷没有错，收下漂亮的斗篷也不代表贪婪，而是陆宜洲欠她的。
那么多冷嘲热讽，不是白挨的。
这碗饭就该她吃。
她抱着毛绒绒的斗篷，在陆宜洲如影随形的视线下跑回自己房间。
仿佛没说谢，脊梁骨就挺得很直。
冬月初四，大雪，郊社署大小官员赶往圆丘，准备冬月初十的冬祭，皇后首次担任亚献，虞兰芝等十位斋娘首次登台辅佐。
紧张在所难免。
临行前，虞兰芝把信笺交到小厮手中，写给陆宜洲的，
大意就是展信悦，她将去圆丘参与冬祭，归期十五，勿念。
总算有了一点为人未婚妻的自觉。
陆宜洲阅完信，重新折好放入怀中，挑了根最大的红萝卜，“吃吧，你未来的女主人要去做大事，待她回来再介绍你们认识。”
漂亮的小黑马卡嚓卡嚓啃萝卜，自由垂下的尾巴悠然摇摆，皮毛油光水滑，宛如发光的玄色丝缎。
原是准备的一匹小白马，更漂亮。
不意陆宜洲中途改主意，换成这匹黑的。
黑色才配黑心肝的坏丫头。
小黑马的红萝卜将将咬一半就被人类丢在地上，它一脸懵圈，尽管长得黑，却很可爱，尤其发呆的时候，人类为它取了一个朗朗上口的好名字，叫小呆。
喂了一半就失去心情的陆宜洲十分低落。
可是怀中有她写的信，是她的，那燃烧心底十余日的怒火就被熄灭了。
他怔怔按住心口，芝娘也不是全无可取之处的，至少知道给他写信了。
本着原谅她的心情，这日晚，陆宜洲睡了一个好觉。
恍如重回青幕山梁家的田庄，芝娘坐在六角亭的木栏上荡着双足，他走过去，戳破梁元序的幻影，取而代之站在她面前。
她没生气，张开双臂跃入他怀中，小脑袋一歪，枕着他的肩，像只撒娇的猫儿。
“你怎能这般轻浮？”他咬紧牙，红着脸。
“你不喜欢吗？”她蓦地捧住他的脸，像亲梁元序那样也亲了他，柔软的唇贴在他唇上。
陆宜洲身形微晃，瞬间觉醒，一动不动。
“喜欢吗？”她问。
“喜欢。”
“还骂我不？”
“不骂了。”
梦里，他竟如此窝囊。
可是窝囊也有窝囊的好处，那样她便允许他碰，不碰她还不乐意，把他勾得魂不守舍。
天色破晓，陆宜洲比平时早起半炷香，冲进净房，换下衣裤，再出来时，额头挂着水珠。
卯正，三等婢女照常走进七公子房间，洒扫整理，完毕再将该换洗的薄衾被褥和贴身衣服带回去清洗。
自从公子年满十五，院子里的妈妈便独揽清洗他贴身衣物的差事，不让小丫头片子碰。
因为第一个接触的婢女又惊又怕，拿去问嬷嬷公子里裤上沾的什么？
嬷嬷眼一瞪，小丫头一凛。
嬷嬷冷声道：“公子长大自然就有的东西。今儿你只来问我，算你懂事，若是跟别个嚷嚷，你的造化可就到头了。”
婢女连忙跪下请罪。
此后，陆宜洲的贴身衣物就不再由婢女经手。
言归正传，三等婢女把公子换下的衣物全部折进箧笥，眼皮都不抬，视若无物，交给赵妈妈，功成身退。
赵妈妈是大夫人最信任的老人之一，唯一的缺点是有些洁癖，反倒适合伺候极为讲究的陆宜洲。
这日，赵妈妈委婉地提醒大夫人，是不是该在公子成亲前找个贴心人儿。
大夫人摆摆手，“找不了一点，老太君恨不能把他院里的母苍蝇都撵出去。”
赵妈妈只好闭嘴，自是不好意思道出公子十余日遗了两次。
憋坏了吧。
陆宜洲憋没憋坏犹未可知，虞兰芝这厢却是要憋不住了。
教引嬷嬷拍拍她的小肚子，“让你屏息凝神，不是真让你不喘气，不喘气那还是人不？”
虞兰芝深深吸了口气，喘气是肯定要喘的，只是过于紧张，呼吸跟着凝滞了。
初十就要站在皇后的身边，着实让这群小娘子既雀跃又紧张，面面相觑，又攥着手心不语，连平时最为叽叽喳喳的梁萱儿都变得安静。
别看平时一个比一个娇气挑剔，真上场却是一个比一个认真的。
帝后下榻圆丘行宫，一干闲杂人等不得出入，在此办差的每日需经重重关卡，一道一道验明正身，核对门籍，这种级别的防御要是能被人攻破，天下早就大乱。
明明梁元序也在其中，怎么跟人间蒸发似的，无论虞兰芝如何打听，也没机会见到他。
多么固执的拒绝。
越是如此，她越不让自己消沉。
做女官是因为他，但这些她坚持到现在，让自己变得更优秀的事并不会因失去他便放弃。
反而要做得更好。
这样，将来，有朝一日，还能再见面的话，她就能昂首挺胸，神气十足，而不是灰头土脸，灰心丧志。
虞兰芝捧着《太常寺要录》，翻看着梁元序朱红的笔迹，将书册按在心口，微抬下巴，一瞬不瞬望向窗外枝头唱歌的小鸟。
多普通的小鸟，灰扑扑的羽毛，可是它很开心呀。
她低头，盯着自己海棠粉的的高腰笼纱裙，这是戒掉粉蓝色的第五天。
并没有多么难戒，海棠粉本就是她最喜欢的颜色。
粉蓝色却是她的心脏第一次为男孩子怦然且疼痛的颜色，是梁元序多情的眼眸。
她摸了摸自己的裙褶儿，如同把不为人知的思念也抹平了。
冬月初十，崇邺冬祭。
幢幡宝盖，祭乐高扬，作为擒贼有功，受过褒奖的斋娘，虞兰芝站在了第一排，皇后和她之间仅仅相隔了五步远。
十七岁的虞兰芝第一次目睹了传说中的龙凤：大瑭皇帝和皇后。
威仪万千的衮服翟衣绚丽夺目，裹着无上权力浸淫出的压迫力，令人不敢直视，但华服之下，他们长得与祖父祖母没有太大区别，只是一对看起来更严肃更威风的老人。
冬祭结束的第二日，帝后起驾回宫。
斋娘们则要等三五日再动身。
待行宫恢复往日的氛围，几名斋娘才露头坐在廊下晒冬日的暖阳。
叶斋娘小声嘀咕了一句：“原来皇帝也会老……”
是呀，皇帝居然也会老。
在许多人眼里皇帝应是没有生老病死的烦恼，甚至不会如厕的。
小娘子们思绪乱飘，心有余悸。
庆幸六年前皇帝就不再选秀，不然她们之间必定有人要入宫，那么老的皇帝，她们同时不寒而栗。
叶斋娘左右瞧一瞧，表情鬼祟，压低声音飞快说了句：“辰妃今年才二十八，跟我大姐姐差不多的年纪，怎么就与皇帝一见钟情了呢？”
二十八岁，在小娘子们的眼里不小了，相当成熟，是大人，可是放在六十余岁的皇帝旁边，分明就是个小孩子呀……
小孩子怎么会爱上那么老的大人呢？
虞兰芝想不通，这里没有小娘子想得通，大家便不再讨论。
她们更好奇辰妃的美貌，据说人间绝无仅有，倾国倾城。
虞兰芝小声嘀咕，嫁给比祖父还老的皇帝，辰妃的家人得多心疼呀……
第23章 第23章作为奖励，我教你接吻如……
崇邺八年的冬祭圆满开始,圆满落幕，天佑大瑭，海晏河清。
据闻,帝后在圆丘敬谢社稷之神，大皇子拖着病体跪在敬思殿为国祈福。
初十那日，众宫人亲眼目睹位于大曜宫中轴的明堂鸱吻紫气萦绕,散去时满室异香，大皇子晕倒之际，明堂那株已近十年未开花的腊梅绽满枝头。
司天台连夜卜卦问吉凶,得出吉兆，大吉！
明堂龙气骤盛,万物生。
是大皇子的忠心和孝心感动了上苍和先祖。
时年冬月，被褫夺敏王封号的大皇子一步一步迈出囚禁他长达半年的敬思殿，重新回到父皇身边。
大皇子深深叩首，叩谢皇恩,哽咽着道出对父皇的思念。虚弱不仅未曾削减这位皇亲贵胄骨子里的矜贵,反而平添了几分出尘。
到底是亲生的骨肉，只是不敌他的四弟罢了。皇帝有所触动。
事实究竟如何皇帝心里一清二楚,如今罚也罚了，诫也诫了,便借吉兆一事赦免他，
恢复原封号。
这几年,皇帝的心肠越来越柔软。
辰妃功不可没。
死里逃生的大皇子，重新回到另一座“牢笼”。
这座“牢笼”奢华程度仅次于大曜宫，也如地狱一般冰冷。
有一个尊贵凛然的名字，叫十王宅，原身就是紧靠大曜宫的今宁坊,最多时候住过十位皇子，时人习惯称之十王宅。
当皇子年满十五就要迁居此处，衣食住行皆有专人照料，只有在崇文馆读书那几年才能接触到外人，其他时间无不生活在严防死守的压抑中。
如此这般，皇帝才能高枕无忧，他的江山外内无患。
十王宅的皇子却像蛊虫似的慢慢蚕食手足，最强大的那个方能走出去，站在人世之巅。
敏王府位于十王宅角落，这是住了十余年的地方，很熟悉，熟悉感令人生出一点慰藉，但敏王不久之后便会发现最安全的反而是大曜宫，那个囚禁他长达半年的地方。
重获自由的敏王仍旧身如浮萍，无根可依，皇室任何一点风吹草动都能碾死他。
犹记得那日风和日暄，参拜完父皇，下人搀扶体力不支的他离开紫宸殿，一路被人侧目而视，有好奇，有探究，有恶意，还有嘲笑。
父皇赐下的御车过于高大，内侍疏忽，而他腿伤在身，一个不留神脚滑，狼狈跌倒，周围响起几声硬憋在喉咙的笑。
两旁的千牛卫漫不经心，口中说着“殿下小心”，双脚钉在原地动也不动。
胆小的宫人僵在原地，大脑飞速判断是立刻上前搀扶没有前途的敏王得罪翼王，还是冷眼旁观等旁人出手保平安。
内侍口中喃喃“殿下恕罪，奴婢该死”，双手却比敏王还绵软，扶了几次都未能将他扶起。
敏王面色苍白，咬紧牙关，无措之时就被两只充满力量的手掌搀起，那人明明离得最远，却走的最快，神情从容不失严肃。
君臣初见，敏王魏昭记住了这个年轻人，他叫陆宜洲。
……
其夜，星隐多云，不甚分明。
整座洛京沉睡入梦，只有西市巷陌深处臭名昭著的黑市，牛鬼蛇神攒动。
这里有最严格的交易规矩，只要你谨慎遵守并愿支付足够的赏金，就有无数能人异士甘为你鞍前马后。
拥挤的街市，人们窃窃私语，除了几声突兀的咳嗽，没有人大声喧哗，如若出现特别大的声音，那一定不是好事，多半是某个坏了规矩的家伙在受罚。是以黑市也被称为哑市。
眼下就有一个刚刚受罚完毕的，掉了一半脑袋，被疤脸仆从拾掇拾掇扔进独轮车，草席一盖，不知要运往何处处理去。
两名阴郁的黑衣卑然人迈入此地，看也不看左右招揽生意的，一径来到哑市要价最高的独眼老头店铺。
他们用生硬的大瑭官话低声道出目的，矮个的卑然人也不废话，直接从剑匣掏出一袋金叶子，纯的，足的，黄金。
高个卑然人小声道：“下个月有十匹卑然马抵京，还望独公幸希笑纳，费心打点，予我们几分方便。”
正常情况下，大瑭并无马匹限养令，意味着交易自由，唯独卑然马例外，不仅明文规定限养还有严格的管控，每一匹都得去官府报备登记在册，哪怕死了也要把尸体运到官府验明正身。
违令豢养、偷盗、买卖轻则砍头，重则诛满门。
十匹，不啻谋逆大罪。
独眼老头垫了垫黄金重量，丢进身后的箱子没有说话。
矮个卑然人压低声音：“独公若能出手相助，事成之后赏金再翻三倍。”
这是豪客。
不计代价的亡命豪客。
独公沉默了一会，捋须点了点头，身子始终没动过。
高个卑然人做长揖连拜两次，奉上联络密函，这才与矮个同伴后退两步，跨出狭窄的铺面，消失于夜色。
两个人的出现，两个人的消失，在哑市掀不起任何波浪。
独公的铺子也重归宁静，连油灯也舍不得点，唯一的光源是门口那盏模糊的八角灯。
独公问：“阁下还有何指教呢？”
背后的竹帘就被无声掀起，走出一人，覆面具，浑身包裹在黑色斗篷中，依稀可辨身形修长，握刀的右手如美玉似修竹。
高、瘦、白，特质极明显，人群中一眼分辨。独公不觉得对方会给自己活命的机会。
除非，他有对方想要的。
年轻人：“密函。”
独公丢给他。
“我要买自己的命，多少？”
“这批货是凛王的。”年轻人是陈述而不是疑问。
独公眼皮一掀，“阁下既然知道，何必蹚浑水，果真不怕吗？”
梁元序低笑，冰凉刀刃拍拍独公的肩，刃过之处溢出血花，旋即手腕一翻，提刀横看锋利的寒芒，“你帮凛王做了这么多事都不怕，我又何惧？倒是你那个躲在梅花坊的儿子，怕得很。”
每一个字都是一道惊雷，醍醐灌顶，独公错愕的表情在梁元序漆黑的眸中四分五裂。
“你是何人？”独公声颤。
梁元序抿唇不语。
独公：“……”
“你在找这个吗？”梁元序伸出负在身后的左手，缓缓打开，露出一支诡异又歹毒的小暗器。
独公瘫坐，“你要什么？”
“这趟交易，我陪你。”
梁元序含笑，冰冷的像一捧雪。
……
冬月的洛京渐冷渐冰，蛰伏的宵小鬼祟从四面八方冒头，都想在这里分一杯羹。
年关前，军机营添置的五十匹战马即将入京。
给事中一一核对，不停抄写存录，再层层上报，最后还得送至陆宜洲——陆佥事面前核准，此乃军机营最基本的政务。
小陆大人年后才及冠，这里却再也无人起轻视之心。
小郎君不止会念书，打人也很疼。
他这个位置原本是由文官权领，遇到战事兵祸才会重新交由武官。简而言之，唯有能文能武的人才方能胜任。皇帝一眼就相中陆宜洲，直接跳过千牛卫服役这一环节，把人放进了军机营。
身为指挥佥事，陆宜洲有核准政务之责，五十匹战马不是小数目。
他扫一眼公文，提议的依旧是凛王，不同的是，这回皇帝批复了。
天下战马皆出卑然。
卑然马完美融合了速度、力量、聪颖，健硕，上了战场人马合一。
正因如此，管制形同军器。
好在再复杂的管制也影响不了老百姓。
老百姓买不起战马，更不用提养了，吃苦耐劳的大瑭马反而是最受欢迎的。
卑然马在大瑭，仅是军队所需，以及少数顶级富贵人家身份的象征。
那么，想要通过黑市交易十匹的卑然马商，用膝盖都能猜到不是啥好东西。
可惜黑市不会有人问因由，只问金银。
谁也想不到，就在今夜，一名来路不明的年轻人，动机神秘，畅通无阻，把手伸进独公的铺子。
难道年轻人不知道独公背后的东家是谁么？
……
在虞兰芝从圆丘回城的前三日，虞相，如今得改称虞老太爷，病倒了。
虞府上下经过短暂的慌乱迅速稳住，虞侍郎告假侍疾，虞大老爷尚在外地，收到消息至少也得五天后。
虞二夫人心里发慌，面上却不敢显露，此刻与妯娌虞大夫人坐在元静斋的明间。
她们是儿媳，男女有别，不到特殊时候也不好进去探望公爹，只得先在此处坐下，静候虞老夫人出来，那时她老人家必定已是神思倦怠，她们也好上前服侍。
“弟妹可知发生了什么？”虞大夫人回了趟娘家府中就变成这副光景，人有点儿懵，如今局面稍定，连忙询问虞二夫人。
“我也没个头绪，上午公爹还精神抖擞，招待回京述职的姚刺史，晚上就急火攻心抱恙。”其实虞二夫人知道一点点头绪，只是不方便宣之于口。
虞侍郎也交代过，万不可在大嫂跟前浑说，涉及家族安危的大事，除了自己的夫人，他不相信任何内宅妇人。
虞大夫人唉声叹气，今年芝娘和琼娘先后定亲，多圆满啊，两桩喜事过后，怎么也想不到公爹会致仕，现在冷不丁病倒，难言的担忧油然而生。
她的琼娘才刚定亲啊，万一有个不好，一耽搁就是三年，三年后谁知道是个什么光景……
这一晚，虞府无人安眠。有人担忧亲人，有人担忧前途，但更多的是两者一齐担忧。
倾
巢之下，安有完卵。
老太爷的身子骨决定了虞府未来，往小了说，孙辈的亲事肯定多舛；往大了则大老爷和二老爷回乡丁忧。
丁忧完能不能回到原来的位置，没有人能保证。
但可以肯定，吏部侍郎这个位置一旦腾出，就再别想拿回来。
只要想一想这个可能，女眷们止不住打颤。
十五这日，虞兰芝回府的路上已听说近来发生的事，更完衣前脚迈进元静斋，后脚御医就宣布了振奋人心的好消息：“老太爷挺过来了。慢慢温养着，以后切勿劳累。”
虞兰芝从惊恐中缓缓舒出一口气。
众女眷双手合十，感谢诸神，有一个算一个。
愁云惨淡的虞府顷刻间云开雾散。
虞兰琼红着眼，肿得像两颗桃子，见到虞兰芝，连拌嘴的力气也无，只丧眉搭眼挽着虞大夫人。
虞兰芝也忙去搀扶自己的阿娘。
虞二夫人抬眼看看她，安抚地拍拍她的手，“没事了，没事了。”
仆婢簇拥仿佛一夜间老了十岁的虞老夫人迈出寝卧，大夫人和二夫人忙上前一左一右搀扶。
虞兰芝和虞兰琼落后一步，紧随。
虞府大管事腰身微弯，拉着胡御医的手道不尽感激，顺便把银票塞进了御医手中。
胡御医推辞不肯受。
大管事温声道：“府中老爷们侍疾的侍疾，在外的在外，只有我这张老脸尚有几分薄面，拿出来招待您，本已愧疚难安，若您再连这点心意都不肯接受，那您的多番见惠，我等何以克当。”
胡御医只好受之。
一般官员有恙所请御医其实就是正七品的医史，隶属于太医院，也算是御医，而胡御医却是正五品院使，平时伺候的贵人主要为皇后。
个中差距不必明说。
此般人物放在虞老太爷致仕前也不一定能请得到，致了仕，反倒得其尽心医治，不用猜也知谁的功劳。
经此一难，虞家劫后余生，再次刷新对陆家门庭的认知。
老太爷病倒的第一日，虞侍郎可是费了好大功夫才请到太医院的人问诊，勉强稳住病情，次日情况复又急转直下，直到陆宜洲请来胡御医，一天不到，柳暗花明。
两位御医两种结果，生与死的差别。
也是簪缨世胄与新贵的差别。
十八那日，虞兰芝把谢礼准备妥帖，递帖子邀陆宜洲喝茶。
私怨归私怨，大义归大义，陆宜洲帮了这么大的忙。于公于私虞兰芝都不可能没有一点表示。
谁知陆宜洲不上道儿，反手请她去陆家的别苑。因是城郊，来回花不了太久，虞二夫人便同意了。
虞兰芝立刻变了脸，磨磨蹭蹭不愿赴约。
冬猎所犯的恶行，罄竹难书，更可怕的是不知哪个王八蛋全抖落给陆宜洲。
什么教蓁娘骑马，什么打情骂俏，越听越像是在点她！
但是单纯炫耀异性缘的可能性……也不是没有。
不管怎样，还是在家踏实，去陆宜洲的地盘，心里发慌。
虞兰芝问：“阿娘，我能不能拒了，改日再邀他喝茶？”
虞二夫人正在试新衣，打量铜镜，心不在焉道：“拒呗，只要你良心过得去。”
虞兰芝哑口无言。
“我说，你有点谨慎过头。他已经是你未婚夫，青天白日的，到处都是人的别苑，真不至于。”虞二夫人顿一顿，又补充道，“当然，女孩子有警惕性是好事。”
母女俩想的根本不是一回事。
虞兰芝在心里哀嚎：我哪里是怕他非礼我，是我，你的亲闺女，非礼了别人，极有可能被他知道了！
璃娘的忠告历历在耳，此刻，虞兰芝真怕陆宜洲秋后算账。
情场失意已是足够痛，经不起其他折腾了。
不过伸头一刀缩头也是一刀，次日她还是登上了陆府的马车。
陆宜洲目光在她身上逡巡一圈，又移开，“这次是我请你，过两天你再请我。”
虞兰芝：“……”
陆宜洲眼皮一撩，“怎么，我就不配你请我喝杯茶？”
“要不今天我就给你沏，权当请你了。”
陆宜洲没说话，头一歪，微微笑。
虞兰芝妥协，“知道了知道了。”
陆宜洲的笑意就蔓延进眼底，伸手一拽，把她拉到身边，掏出个宝贝似的东西晃一晃，“谢礼，我都提前给你备上。我要喝你沏的乌龙茶，还要吃你亲手做的又甜又咸的杏仁酥。”
“知道了。我给你做一盒。”虞兰芝的视线就没离开过他掏出的小玩意。
陆宜洲手一抖，小玩意唰地展开，一幅栩栩如生的黑马图，神气活现，灵动可爱。
虞兰芝杏眸睁圆，叹道：“好神骏的一幅画，哪儿买的，不少钱吧？”
她对这个礼物很满意。
“不清楚。”
陆宜洲尚未卖过自己的画，还真不知价格。
“喜欢吗？”他问。
“喜欢。”
“那以后不准骂我了。”
“看情况。”
陆宜洲佯装生气板起脸，可他的嘴角一直上扬，清澈雪亮的黑眼睛有点孩子气。
虞兰芝就不怕他了，哼一声。
陆宜洲低眸看了她一会，轻轻道：“它叫小呆。”
“你把这么好的画取名小呆？好歹你也考过一个探花，能不能深刻一点，内涵一点？”虞兰芝眨眨眼睛。
陆宜洲把她的食指放在小黑马脑袋上，一字一句道：“我说它，叫小呆，活的，不是画。”
虞兰芝神情巨震，闪出一个猜测，陆宜洲笑着点点头。
“对，就是你猜的那样。”他道。
虞兰芝张大嘴巴，指指小黑马，复又指指自己。“大哥，这一看就是卑然马！你爹娘知道你这么花钱不？不要耍我啊，回头找我退钱……”
陆宜洲把她不安的食指一点点按下，纠正：“不是大哥，是洲哥哥。我比你以为的有钱。”
“可是，这是卑然马……”她喃喃道。
这也太豪横了，谁受得了。
心脏狂跳，应该是卑然马的缘故。
而不是他自然而然地与她十指紧扣。
陆宜洲视线下移，停在她半张的唇上，慢慢地说：“马的事先放放，你做的好事，怎么说？”
虞兰芝理直气壮道：“我能做什么，你不要捕风捉影……”
“我猜你吻技超烂，不对，你根本就不会。盯着你的人告诉我，梁元序被你亲得面无血色。”
虞兰芝恼羞成怒，“你监视我！”
“要点脸吧，不让人盯着我怕你把我表哥吃了。即便有约定又怎样，你也不能明晃晃给我扎绿头巾！”
虞兰芝的粉腮涨得通红。
这事，确实是她色令智昏，是她做得不地道。
然而猜到他知晓是一回事，被当面揭了短又是另一回事。
她怔怔道：“你有癔症。”
“比不过你，你是真的这个。”他给她竖了个拇指。
虞兰芝锤了锤胸口，这个年纪的她要是死于心疾就算在陆宜洲头上。
陆宜洲重新握住她的手，“再自责也不能打自己不是。”
“我没自责。”
“好，我很欣赏你的脸皮。作为奖励，我教你接吻如何？”
“啊？”虞兰芝一把推开陆宜洲，“滚啊，我吻技不行，你就很会吗？”
“当然。”
“那我也会。”
陆宜洲“噗嗤”笑出声，“你会什么啊，把人亲的脸煞白，落荒而逃。虞兰芝，你真的，非常差劲，非常可笑。”
他拍了拍檀木小几，弯腰捧腹大笑。
笑裂了虞兰芝最后一寸自尊。
笑得她脑子凌乱，羞愤欲死。
嘣——
弦断了。
当人处于极度尴尬与羞恼中，就必须找点事情做，让自己显得忙碌。
那么，她找点什么事做比较好呢？
视线就定在了陆宜洲的唇上。
几息之后。
陆宜洲的笑声戛然而止，像是被施了术法生生定住。
虞兰芝松开他衣襟，擦擦嘴，往后挪了挪，“怎么样？你的脸红得像猴屁股，也没落荒而逃，可见是人的原因，
不是我技术不行。”
这一年的冬月，她气疯了，亲自下场自证，哪怕是陆宜洲，她也下得去嘴。
意外收获一个清净的世界。
陆宜洲仿佛被毒哑了。
一点声音也发不出。
动也不动僵在那儿。
虞兰芝心里畅快，大仇得报。
冷不丁，石化的陆宜洲忽然活了过来，轻声道：“差劲。”
“？”
“这算什么，贴一下就算亲吗？”
不等虞兰芝反应，后脑勺就被一只大手固定，陆宜洲歪着头，独有的淡香气息扑面而来。
她眼睛越瞪越圆。
这一次是紧紧相贴，轻柔碾转，反复噙着逗着。
虞兰芝止不住战栗。
她喘不过气，又热又渴，终于打开牙关大口呼吸，陆宜洲忽然之间就灵台一闪，凭着本能把舌尖渡入她口中，两个人俱是一哆嗦。
虞兰芝呜呜摇首，世界只剩下急促的喘息声。
他用力固定她。
第24章 第24章两片花瓣似的粉唇已是微……
虞兰芝觉得自己这辈子岌岌可危。
要是被阿娘知道她做的一堆好事,一准敲折她的腿子。
车舆内，她蹲在角落哭了许久，两片花瓣似的粉唇已是微微红肿,被陆宜洲嘬的。
陆宜洲俯身捡起她挣扎时踢掉的鞋袜，以袖擦擦她的纤足，套上。
“讲点道理,是你先趁我不备强吻我，我以牙还牙怎么了，难道只准州官你放火,不许百姓我点灯？”
“我只贴了一下，你舌头都伸进来！”虞兰芝哭到打嗝。
“你就没伸吗？我本已停下,你忽然往我嘴里送……”陆宜洲冷哼。
“……”
好奇伸一下而已，他就按住她猛嘬。
虞兰芝放声大哭。
可她难过的却不是被陆宜洲嘬了这件事。
而是本应该感到肮脏惭愧的一件事，她的身体竟那么喜欢，喜欢到化成一朵柔柔的云,任由陆宜洲轻薄轻-亵。
陆宜洲却以为酥-瘫的她晕厥,忙停下，亲亲她脸颊,又亲亲她耳垂，低哑地道着歉,而她正舒服的小脸通红。
如此陌生，如此不知廉耻,彻底颠覆了虞兰芝对自己的认知。
想到难以启齿的隐秘悸动，再想到一旦为陆宜洲察觉，不定要如何得意如何嘲笑，她用力揉眼睛，把泪意憋回去。
在下人眼中,小两口斗嘴掐架家常便饭，故而听见车舆内传来细小的异声也都见怪不怪，目的地一到，车一停，各个自发后退数十步，无人上前打扰。
吵完了他们会自己出来。
没过多久，脸红脖子粗的虞兰芝率先下车。
陆宜洲则静坐原位，两手搭在膝盖，待有碍观瞻的觉醒消退才慢吞吞走下。
别苑有片收拾得极平坦的马球场，正值辰初，暖暖的冬太阳洒落金色的光，引路的随从微微弯着腰，送出一只手，“娘子请看。”
顺着下人指引的方向，一匹小黑马正在哒哒哒散步，不时摇一摇流苏缎子一般的长尾巴，油光水滑的高贵皮毛在阳光下泛着珍珠的光泽，美到人移不开目光。
虞兰芝眨动着眼睫，下意识走过去。
忽然，斜刺里冲出一匹小白马，同样的漂亮同样的神气活现，撒着欢哒哒哒，追着小黑马，两匹马儿就跑了起来。
虞兰芝的魂儿霎时就被小白马勾走了。
白色的，好似还未成年的白骢，梁元序的爱马。
小黑马固然好，但大部分小娘子第一眼绝对会义无反顾爱上小白马！
“喜欢吗？虽然还没长大，驮着你绰绰有余。”陆宜洲站在她身后。
虞兰芝负气朝旁边挪了几步，陡然意识到一个沮丧无比的事实：一旦掰扯起来，她不仅理亏还活该。
谁叫先动嘴的是她，怀揣好奇模仿他伸出舌尖的也是她，最后被人亵-玩了可不就是活该。但凡她贞烈不从，宁死不屈，陆宜洲都不敢硬来。
可是，她觉得好委屈。
深深的懊悔与自责。
“我这趟来主要为了表达谢意，奉上我们家一点心意。”虞兰芝低落地念着早就打好的腹稿，“小黑马，恕我愧不敢受。不然阿爹阿娘定会责备我不懂礼数。”
“怎么，吻完不认账，连马也不敢收？”陆宜洲挑眉。
“你能不能不要再提这件事……”她低头很小声。
“你，这是害羞还是害怕？”他负手倾身，歪着头打量她。
虞兰芝脸涨红，忙扭头吩咐随行仆婢取来礼匣，一股脑塞陆宜洲手里，“听不懂你在说什么，如果你以为欺负了我，就可以拿出来威胁我嘲笑我，那你可想左了，我不会承认的。”
陆宜洲捧着礼匣，没回应。
虞兰芝就低着头，逃也似的想要离开，擦肩而过的瞬间，被陆宜洲攥住胳膊，他笑道：“这像什么话，我邀你，你赴约，茶一口没喝就走，耍我呢？”
她慌得很，满脑子都是自己做的荒唐事，以致嗓音有些尖锐，听起来极不友好，“你放开我，滚啊。”
这下是真的很糟糕，周围的下人只是故意离得远，但不代表聋了，她没大没小的一嗓子，把陆宜洲的脸面往哪儿搁。
果然陆宜洲的神情有些挂不住，松开手。
“滚”这个字用的特不得体，下人没法再当小两口是打情骂俏，只想离得越远越好，以保七公子颜面。
虞兰芝做了这么多缺德事，不在乎再多这一件了，她只知道自己很慌，把一切都搞砸了，想变成乌龟缩进壳里，逃回家。
可她忘了陆宜洲陆七公子也不是善茬，岂能由她蹬鼻子上脸，果然他三两步追过来，棱角分明的唇紧抿，多了种犀利感。
她只看了一眼，就慌忙收回视线。
陆宜洲低下头，在她耳畔小声说：“刚才你可不是这样，哼哼唧唧迎着我，我若不停，咱俩就要提前洞房了。”
轰的一声，虞兰芝的脑仁裂开。
通红的小脸慢慢煞白。
“所以，你在装什么？”他问。
“陆宜洲。”她说。
“您讲。”他笑。
“你真恶心。”
“……”
陆宜洲慢慢点了点头，立刻转身，拔腿就走。
众人全部傻眼，不用猜也知两人闹掰了。
好在管事的反应快，眉开眼笑对虞兰芝作揖，问她是想现在试骑，还是先去花厅喝杯茶稳一稳。
主家都走了，她试什么骑喝什么茶？
虞兰芝只恨自己反应慢，被陆宜洲抢了先机，原本先一步潇洒离开的人是她才对。
但这不会影响她逃走的速度，嗖地爬上车，一叠声催车夫，嗖地回府，一口气跑回自己的寝卧，躲进被窝，再也不肯出来。
只有纯洁善良的小娘子才会遇到正缘。
而她自私，贪婪，放荡，果然在陆宜洲手里翻了船。
但凡她克己些，也不至于落到被人-渣陆宜洲羞辱的地步。
虞兰芝哭得很伤心，比被梁元序拒绝那日还伤心。
再也无颜面对男神。
她脏了。
小娘子不自爱的下场。
这日中途归府，神色不对，被虞兰芝用突然来月事糊弄过去，歪打正着，她确实快来月事，月事期间小娘子脸臭不稀奇。
倒真给她糊弄过去。
没有长辈怀疑。
虞二夫人吩咐芭蕉端去一碗红糖暖宫汤。
春樱汗流浃背，收下暖宫汤，服侍虞兰芝饮用。
今年最大的一场雪飘飘荡荡，姗姗来迟，满城莹白。
天不亮虞兰芝就起身准备上衙。
自从秋蝉成亲，甚少随虞兰芝外出，平日里主要料理小钱库和四季衣物，因而对她和陆宜洲之间的幽微关系，不算明了，许多事便以自己的角
度去判断。
在她眼里，洲公子时常来访，对老爷和夫人恭敬有加，小礼物大礼物不断，大部分都到了五娘子手中，变着法儿哄娘子开心，绝对算得上殷勤。
而娘子也甚少在背后嘀咕，秋蝉就默认了这两个人感情升温，相处愉快。
今日下那么大的雪，秋蝉想：可算是如了娘子的心愿，她一直心心念念洲公子送的白狐斗篷。
谁知秋蝉才把斗篷拿进寝卧，就被春樱一把拦住，可惜为时已晚，虞兰芝看见了。
春樱边对秋蝉使眼色边道：“白色太打眼了，我倒觉得青色官袍外面配那件貂绒斗篷更娇俏，是吧，秋蝉你也觉得。”
秋蝉还能说啥，一头雾水但反应迅速，立刻换来貂绒斗篷。
白色斗篷不是好东西。
是能把小娘子美晕的阴险暗器。
就是因为收到它，虞兰芝才对陆宜洲松动。
明知他动机不纯，居心叵测，竟还默许他的靠近，一点一点的退让，拉手、拥抱，最后与他抱着滚到一处，险些酿成大祸。
更可怕的是他都知道，知道她舒服的哼哼唧唧。
虞兰芝双手抱头。
一只毛团子就蹿到她脚下，翻个滚肚皮朝上。
是小圆子，她的波斯猫。
春樱摸出一团猫儿草，唤小圆子，“莫要打扰娘子，过来玩。”
喵呜一声，小圆子飞扑猫儿草，又蹭又贴，左嗅嗅右嗅嗅，抱着打滚。
虞兰芝愣住，那时的她与小圆子这一刻有何区别？
陆宜洲就像她的人形猫儿草。
……
洛京的雪越积越厚。
这日郊社署的斋娘们躲在屋内烤火炉，调皮一些的跑去院子里堆雪人。
唯有虞兰芝和另一名斋娘坐在角落安静地看书。
巳初二刻，门外传来一阵脚步声，有人掀起厚重的夹棉帘子，四名不苟言笑，目光炯炯的女官携着干冷的风迈入。
为首的女官年约四旬，五官格外出挑，在这样的年纪依然让人一眼瞧出她的美人底子，比她五官更惹人关注的是那一身绯红正四品尚宫公服。
虞兰芝等人不敢怠慢，忙整衣上前施礼。
尚宫左侧的宫女颔首还了一礼，温声道：“这位是尚宫局的叶尚宫。”
众斋娘再拜：“叶尚宫。”
叶尚宫点点头，目光如炬，从一张张天真懵懂的小脸上徐徐扫过，最后停在虞兰芝脸上，顿了顿，又停在梁萱儿脸上。
众人屏息凝神。
叶尚宫偏头对右侧的司簿道：“左二三，右二。”
司簿应是，飞速记下。
然后，这群人就走了，同来时一样突兀。
众人面面相觑，不知这是要搞什么名堂。
同处一室，相隔数步，算相当近的距离了，声音再小也逃不过虞兰芝的小耳朵，她听见叶尚宫说“右二”。
右边第二个正是她。
这日下衙回府，春樱小声道：“洲公子上午来过一趟，待了不到四刻便离开。我打探得知那个时辰老太爷正在睡觉。这会又来了，正在老太爷的元静斋。”
虞兰芝下意识想到什么，显然春樱同她一样，主仆二人对视一眼，沉默。
行吧，这也算求仁得仁。
她耀武扬威惯了，但不是真的傻，非常清楚陆宜洲是个什么样的人物。
假如没有遇到梁元序，她想，她应该也很喜欢陆宜洲，能嫁给他确实是一件走了大运的事。可他偏偏不让她好过，总是揶揄她挤兑她，昨天还辱她。
虞兰芝觉得自己一颗心被他捅得千疮百孔，恼羞成怒，脑子发热，才当着陆府下人的面对他大呼小叫，失德失礼。
丢那么大的脸，丈夫一气之下休掉妻子也不是没有，更何况她和陆宜洲只是定亲。
所以今天陆宜洲是来退亲的。
希望他留点口德，注意措辞，否则，长辈磋磨她多少天，她便诅咒他多少天。
要是害她被禁足丢掉差事，她就给他画小像烧成灰喂乌龟，这样他下辈子就只能做王八。
虞兰芝攥紧拳头，视死如归。
等着元静斋来人发落。
未料等到天擦黑，也不见有人过来收拾她，中间她还陪阿娘吃了一顿美美的晚膳。
阿娘气色红润，心情明朗，问她鸡丝拌面味道如何，喜欢的话让厨房再给她拌小半碗。
虞兰芝估摸自己没事了。
逃出生天，虞兰芝和春樱一齐松了口气，次日又能活蹦乱跳上衙。
祖母还让人做了她最爱吃的桃子形状的八宝馒头。
虞兰芝终于百分百确定陆宜洲没有说她的坏话。
最后那点悬着的心也随之放下。
洛京雪后的清晨，一路呼吸清冽干冷，嗅一下格外醒神，来到仁尚门附近，道路两旁堆着厚厚的积雪，中间街道干净平整，是当值守卫连夜清理的成果。
各位大大小小的官员经过这条打扫干净的街道，陆续上衙。
郊社署的斋娘比较特殊，休沐时间多上衙时间晚，说白了她们更像朝廷养着的一群吉祥物件，用的时候很有用，但不常用，算是朝廷变相给予世家贵族的一种恩惠。
正因如此才设置了三品往上家世的要求，否则国库赔本。
当虞兰芝走进皇城没多会儿，下朝的官员也三三两两出现，本朝文官三日一朝，武官五日一朝。
头一回看到穿公服的陆宜洲。
清柔晨光映着他，比文人高大轩昂，比武夫秀丽清瘦，正处于少年向青年过度的阶段，没有夸张的肌肉虬结，衣料下微微隆起的肌肉线条平滑流畅，但一发力，单手就能控住她。
陆宜洲忽然抬眼，完美对上了正在闪神的虞兰芝。
虞兰芝花容失色，没头苍蝇似的往右拐，尽可能避免打照面。
陆宜洲哼笑一声。
第25章 第25章除非她陪他睡觉，那他一……
我可不是怕他,只是不屑于罢了。虞兰芝在心里为自己找补。
那个人，那张白皙的脸颊，深邃的眉眼,在和风薄光里，虚化成淡淡的金色轮廓，好看到让她的眼睛发热,针扎似的酸痛。
方才，他用那种眼神盯住她，心里头不定多么得意地评价她：廉价的小娘子,整天口口声声梁元序，到头来一点好脸色一点小恩小惠就软了骨头,任他玩-弄。
虞兰芝茫然回眸。
陆宜洲竟还在原地。
惊得她心跳漏了半拍，一溜烟小跑消失。
因为特特绕路的缘故，这一趟比平昔足足多花去半刻钟才来到郊社署。
当虞兰芝跨进廨所，发现大家到的都比她早。
梁萱儿对她挤眉弄眼,迟到了,嘿嘿。
昨天随叶尚宫一道过来视察的宫女和司簿也在，二人正在核对斋娘手实,司簿抬眼扫了扫虞兰芝，“虞斋娘,劳驾上前核对手实。”
虞兰芝应是，老老实实走过去,两手交叠，站姿笔直。
所谓手实就是一份详细记载个人所有状况的册籍，上至家世背景，下至体貌特征，做过哪些事,要做哪些事，诸如此类，不胜枚举。
行走于世，证明自己是自己，全靠它，路引度牒也是建立在它的基础上填写。
见气氛还算温和，虞兰芝问：“敢问大人，这是有什么好差事要下来吗？”
司簿笑了笑说是，“做好了就有赏，怎么不算好差事。”
挤作一团看热闹的斋娘顿时窃窃私语。
司簿所言的好差事次日便传进虞府，宫中内侍亲自上门宣读懿旨。
原来辰妃贵体违和，久治不愈。为此宫中每日烧香燃灯，诵经祈福，昼夜不息，效果仍旧不理想。司天台的能人掐指一算，辰妃的宫殿还缺一盏大海灯，得供奉七七四十九日，方可破暗为明，护大功德。
这不是普通的妃嫔，是皇帝此生挚爱，赐下的封号比肩星辰，所居的宫殿名为广寒宫，可知她在皇帝心中不亚于神
女。
就连为海灯添油的护灯史，皇帝都不想用位卑身贱的宫人，恐亵渎了神明。雍容大度的皇后还能怎么着，只好站出来打着自己的旗号从斋娘中挑选，皇帝果然满意地微笑。
由此，虞兰芝“幸运”地入选护灯史。
她尚且懵懂，虞二夫人却觉得气不过。
皇帝越老越糊涂，越老越昏聩，这是要把三品以上世家的贵女当宫婢使唤。
所谓斋娘，辅佐皇后侍奉神明，就算被使唤，那也是正宫娘娘使唤，何至于沦落到为一个妾室守灯？
辰妃娘娘高贵，世家的贵女们就卑贱了么？
最为过分的是此一去便要七七四十九日，连除夕都不能归家，昼夜为海灯添油，同那明堂洒扫服役的小太监小宫人有何区别？
虞二夫人捏着帕子擦眼泪。
虞兰芝眼波一转，抱着阿娘肩膀道：“拢共选了三名斋娘，我、叶尚书家的叶斋娘、宣北侯家的郁斋娘，她们都能去，我自然也去得。今时不同往日嘛，权当我提前历练，将来再与贵人打交道也便宜。”
郊社署免不了接触宗亲，哪个不是贵人。
一句“今时不同往日”蓦地点中了虞二夫人，止泪怔然，是她着了相，竟没有芝娘看得通透。
虞侍郎叹一声，摆摆手，“君明，臣才有气节有傲骨；君昏，臣当自洽圆融，明哲保身。我儿守灯，没甚大碍。”
皇帝已不是当年的皇帝，沉迷女色，不肯立褚，冷眼坐山观虎斗，至今已斗得个七七八八，只剩三皇子凛王和四皇子翼王屹立不倒，朝局早晚会有一番动荡。
所幸虞家在鼎盛时戒骄戒躁，宁可委曲求全也不盲从站队。
从长远来看，虞老太爷是一位眼光独到且智慧的老人。
虞侍郎叮嘱道：“宫中行事，切记谨言慎行四个字，你只需做好斋娘的分内之事，其余时间多看看书晒晒太阳。”
虞兰芝乖觉点头，“阿爹放心，我都省得。”
守灯斋娘吃穿用度全部比照正五品女官。
办差之地不外乎偏殿佛堂，等闲接触不到外人。辰妃不需要她们伺候，换句话说，她们极可能连辰妃的面都见不到。
可以想象日子有多枯燥。正适合拿来潜心读书，也适合躲着陆宜洲，免得他又挑她休沐的日子上门。
次数多了总会遇见的，即便遇不到祖母也会逼她去逢迎。
动身前一晚，虞兰芝坐在书案前搜肠刮肚，写了一封书信，收信之人自然是陆宜洲，内容简单说了下自己即将进宫服侍辰妃，归期来年正月十四。
当陆宜洲展信阅读，虞兰芝已经进宫。
和书信一起送过来的还有一盒杏仁酥，那是之前答应要为他做的。
不论怎么说，虞兰芝都会深深记得他救过祖父这件事，相当于救了虞家。
不论他有多过分，恩义总是大过伤害的。
陆宜洲轻轻咬了一口杏仁酥，没有她的唇舌香甜。
……
广寒宫中，迎接三位斋娘的姑姑自称柳氏。
柳姑姑负责安排并照管她们，三个人轮班，也就是隔两天一当值，当值的时候不能离开佛堂，每三个时辰添一次灯油，添完打扫周围，不能使案上留下油污。
比想象中清闲，同想象的一样乏味。
唯一的惊喜是佛堂建得大小适宜，方便烧地龙，温暖如春。来之前她们还忧心忡忡，这么冷的天，谁也不想在清冷的佛堂受冻不是。
万没想到这里非但不清冷，还分外气派，一几一案，不是楠木便是紫檀，地上铺着传闻中的金砖，冬暖夏凉，此时此刻果然暖烘烘的，直接跪地也伤不了膝盖。
与此同时，叶尚宫正在咸凤宫回话。
“回皇后，三名斋娘已经安置妥帖。”叶尚宫欠身道。
凤座上，锦绣华服的皇后微抬眼帘，淡淡“嗯”了一声。
叶尚宫心中满是疑惑，欲言又止。
皇后道：“你是不是想问本宫缘何突然命你换掉梁斋娘？”
本已定好了人选，各方面都符合，哪料皇后想都不想便让她换人。叶尚宫只好把自己的侄女叶斋娘拉过来候补。
皇后淡淡道：“那得问皇上，他做的好事。”
掐头去尾的一句回答，叶尚宫显然听不懂，却淌下一滴冷汗，忙敛目把脸垂得更低，再不敢有任何疑问。
皇后凉凉一笑。
佛堂守灯的日子清闲而宁静，一眨眼相安无事度过七日，来到了腊月，崇邺八年的最后一个月。
虞兰芝住在佛堂后面的退步，共有三间厢房，麻雀虽小肝胆俱全，热水供应极为妥帖。
有种与世隔绝，独居空山的幽静。
每当念书累的时候，她会轻轻拂过梁元序的字迹，放空脑袋。
今天是她把事情搞砸的第三十九日。
准确的说她搞砸的不止一件，还得罪了陆宜洲，不过问题不大。
毕竟他没采用极端方式退亲，说明也不是什么歹毒之人。
待她从“空山”归家，一切或许就回到正轨。
梁元序如愿以偿抱得美人归，青梅竹马修成正果，再没有比这更让人津津乐道的佳话。陆宜洲找了个温和的说辞把亲事退掉，她求仁得仁，夹起尾巴做人。
倘若真是这样，对她而言未尝不是最好的。
她能抓住的，唯有太常寺的考试。
小寒那日又下了一场雪，辰妃的身体竟奇迹般地有所好转，皇帝龙心大悦，赏赐三名斋娘白银百两和御膳房的糕点。
叶斋娘瞄了眼桌子上的糕点，有气无力道：“再好吃也不如直接赏我一碗红烧肉。”
虞兰芝吞了吞口水，说到肉，守灯是要茹素的，茹到第八天，她已经做梦都在啃自家厨娘卤的五香鸡腿。
从前梦里风花雪月，春风沉醉，如今梦里最好的状态也不过是同梁元序坐下一起啃鸡腿，有时他吃的比她多，她还不高兴。
叶斋娘“咕咚”咽了下口水。
二人相顾无言。
初四轮到虞兰芝当值，天不亮就得去佛堂添油，然后伏在隔壁的案上小憩，三个时辰再去添一次，如此往复循环。
在广寒宫，虞兰芝有种忘记时间流逝的超脱感，抹胸倒是越来越紧，勒得心口不舒服，系松了又兜不住，幸亏临行前秋蝉给她包了三件放宽两寸的，提醒她哪天不舒服便换上放宽的。
从下半年开始，那里就像吹了气似的鼓起来，因天冷衣裳厚尚不明显，也就没在意，直到此刻，已无法通过系带来包容。
虞兰芝坐在自己的寝卧，褪去衣衫，盯着铜镜左瞧瞧右瞧瞧，原来这就是女郎的丰腴，陆宜洲所言的梁元序喜欢的类型。
至于这里有什么得趣的，梁元序为何喜欢，她并不懂，却本能的想要再丰腴些。
当一个人只想着讨好他人的喜好，未免落了下乘。
虞兰芝偶尔也会懊悔冬猎那日没有抓住机会。
后来在梦中无数次回顾，益发相信那一幕不是错觉，是序哥哥真的要亲她，正式的接吻，就像陆宜洲那样亲她，却看见了她满眼的懦弱与求饶，他就退了。
下次，要是还有机会的话，她一定勇敢。虞兰芝这样想着，眼睛微微发涩。又小声加了一句，如果他尚未定亲的话
四十九日并没有多漫长，不知不觉熬过去。
虞兰芝从大曜宫一脚迈出，恍如隔世。
金吾卫亲自驾车送三位斋娘归府，在排场上给足体面，此乃皇后的恩典。
这趟差事，除了金银赏赐，皇帝还赏下一个最实在的好处——太常寺的考试可以为三位有功的斋娘单独放宽要求。
盖因久治不愈的辰妃在斋娘到来后明显好转，应了司天台的卦象。
于是从上到下，人人有赏。
三位斋娘委实瞎猫撞上死耗子，添个灯油满载而归。比起实在的好处，骨气又算什么。
虞兰芝陡然觉得四十九天没吃肉一点也不亏，并且还能再来一回！
春樱眼瞅着自家丧眉搭眼的小娘子听完圣旨肉眼可见地亮堂起
来，扎上一对小翅膀就能起飞啦。
这厢送走来使，虞二夫人拉着宝贝闺女的手仔细检查。
进宫做杂役加上不能吃肉，怎么看起来一点也没瘦，不知是不是错觉，个头似乎又窜了点，向来平平的小胸-脯现在明晃晃拱起。
“吾家有女初长成。”虞二夫人满眼欣慰。
再有三个月，虞兰芝即满十八，或许真该考虑一下陆宜洲的提议：虞家正值多事之秋，朝局又不太平，保险起见不若把婚期提前。
原来陆宜洲在虞兰芝归府前拜访过一趟。
为全二老的爱女之心，陆宜洲甘愿立下字据保证爱惜芝娘身体，绝不不让她二十岁前有孕。
二十岁后再生养，极大地保证了母子平安。
虞兰芝身材娇小，十八嫁过去也难免要受一点罪，但有了陆宜洲的保证，倒是值得考虑。
虞家二房的夫妇并未一口否决，表示再想想。
陆宜洲恭从。
关起门，虞侍郎立即心动，撺掇夫人：“依我看，不如依了陆七郎？”
虞二夫人没好气斜他一眼，“你懂什么！”
虞侍郎：“……”
当年虞二夫人被虞侍郎“哄骗”到手，两人年轻无知，一个傻一个莽，新婚头一个月遭了大罪，现在怎么说也不想自己闺女步后尘。
芝娘随她，标准的南方小娘子，身量纤纤，那小腰还不盈陆七郎一握，而陆七郎表面温顺听话，一瞅见芝娘就像草丛里的恶狼，眼冒绿光，骗得了别人骗不了她这个岳母。
说什么不让芝娘有孕，怎么就不说分房睡，安的什么心？
人都或多或少自私，陆宜洲也不例外。
之所以有婚期提前的想法，陆宜洲的借口是谁叫她不等退亲就肆意妄为给他扎绿头巾。
没错，就是这样。
起初，他并未想太多，是她自己把握不住，就莫要指望别人把饭端到嘴边来喂。
他又不是渡世的菩萨，怎么着也不能没尝到味就任由她拿捏。
除非她陪他睡觉，那他一定百依百顺。
陆宜洲嘴角微勾，搁下笔管，吹一吹写好的帖子，密封好递给随从，“送去虞府。”
这么久不见，他甚是想念。
明日元宵节，她不敢不出来。
虞兰芝这个人牵着不走，打着倒退，不撞南墙不回头，陆宜洲若像普通男子那般卑躬屈膝，她绝对不长记性，只会更不把他当回事。
对付犟种，就得恩威并施，连吓唬带哄。
说回虞兰芝这边，自从回府，稍作休整，通过春樱叭叭的小嘴，理清了这段时间发生的事——那就是啥事也没发生。
梁宋二府尚无定亲的传闻，虞陆两家更没有退亲的苗头。
难道连老天都在帮她？
再或者梁元序又被拒婚也说不准。
唯一值得欣慰的是琼娘再也没空与她斗嘴。
男女之情真的能极大改变一个人性情。
自打琼娘与大理寺姓唐的郎君定亲，几番接触，情根深种，人多的时候嗓子就像被掐着打鸣，细声细气，甚至还对她柔柔一笑。
就是现在，去元香堂的路上，狭路相逢，琼娘抬眸睃了一眼羞涩的未婚夫唐于徽，又瞥向虞兰芝，腻着嗓子盈盈施礼，“五妹妹。”
虞兰芝心惊肉跳，僵硬地回她一礼。
唐于徽微微颔首，自始至终没有抬眼看周围的小娘子一眼，满眼都是琼娘。
待众位姐妹互相见礼，一一辞别，他亦步亦趋随琼娘而去。
不得不说，琼娘的命实在好，未婚夫是祖母亲自挑选的，经过了大房以及她本人点首同意，两家才敲定亲事。彼此门第相当，男方不仅生得俊俏，还对琼娘一见钟情，费了不少功夫求娶的。
所以，祖母也不是不知道亲事最好双方你情我愿这个道理。
一炷香后，虞兰芝从元香堂离开，含烟眉皱紧，手里攥着陆宜洲的元宵节邀帖。
每个节气，他都不会放过她，总要拉她出来溜一圈。
祖母命虞兰芝好生收拾，彼此温存感情才能升温，分别了数十日，是该多陪陪未婚夫，维系一番。
明明都是亲生的，为什么差别这么大？虞兰芝垂眸盯着手里的帖子。
在她很小的时候，就感知自己和阿娘不为祖母喜爱。祖母同她们母女讲话的眉头都会不自觉微蹙，笑意从未真正到达眼底，透着高高在上的冰冷。
在祖母眼里，她之所以未能继承阿爹一半的顶级好容貌，就是阿娘的罪过，是商户出生的阿娘污染了几代耕读传家的濛洲虞氏。
可虞家往上数数，不也有一个卖油郎祖宗么……
年幼的虞兰芝不知如何表达，现在了然了，却不敢表达。
祖母对琼娘只会说：“莫要太惯着唐家小子，他的帖子三次应两次即可。”
而她，但凡怠慢了陆宜洲，祖母都会让她脱层皮。
在这场亲事里，虞兰芝好像任何事都没有做主的权力，并且一直逆来顺受。
等她想明白，赫然发现陆宜洲的帖子已经被她狠狠踩在脚下。
第26章 第26章这么舒服，你不喜欢吗？……
谁说啥也不能做主的！
兔子急了还会咬人。
虞兰芝的叛逆情绪在元宵节彻底表现出来。
这日,在田妈妈一声声的催促中，她不紧不慢，拖拖拉拉换好新衣裙。
“娘子,洲公子已经等候多时，慢一点倒也没什么，可您这,拖了半个时辰，实在说不过去呢。”田妈妈火急火燎的。
虞兰芝慢吞吞走出寝卧，慢吞吞道：“就来了。”
不是喜欢拖着她遛弯么,耐心等着吧。
虞兰芝朝春樱使个眼色，待妆娘和春樱打招呼之际,头一低冲出去，素面朝天直奔府门。
“娘子，娘子，您还没涂胭脂呢！”
“好娘子,让奴婢给您描两笔吧,保证锦上添花。”
“娘子，娘子,祖宗欸！”
身后远远传来田妈妈和妆娘压着嗓子的惊呼。
虞兰芝置若罔闻。
府门外，拴马石附近停着两辆马车,前面那辆深色的，十分敞阔。
陆宜洲正在车上把玩尾戒,就见一片海棠红绫石榴裙闪进来，裙摆的苏绣仿佛真的花儿，随着虞兰芝气势汹汹的步子摇曳。
她漂亮的小脑袋挽着同心髻，后脑勺垂下的朱砂红丝绦系成一朵双环结，说不出的动人。丝绦垂顺,蜿蜒在她的腰窝上，她竟视他如无物，大咧咧背对他，撅着腰冲外面的仆婢做鬼脸。
“春樱，快上车，莫要搭理她们。”她两只小手拢成喇叭的形状。
“就来了！”春樱中气十足，跳上后面一辆车。
“再不转回来坐端正，我就打你、屁、股。”陆宜洲扬一扬眉。
虞兰芝一凛，单手捂着臀，猛然扭正了身子。
陆宜洲眨眨眼，有愉悦溢出双眸，看上去特别单纯善良，可惜虞兰芝不会再上当。
因为她见过了他凶狠的模样，在她骂他恶心那瞬间，凉凉的，眼睛微眯，带着点孩子气的唇角紧抿，抿出一道凌厉的弧线，整张表情像是要吃掉她。
要多吓人有多吓人。
“五十天。”陆宜洲苦恼道。
虞兰芝戒备地问：“什么五十天？”
“我们，五十天没见面，你做的杏仁酥我都吃光了。”
“你就不怕我下毒？”
陆宜洲乐了，笑嘻嘻道：“你舍不得。”
虞兰芝：“……”
陆宜洲凑过来，歪头仔细打量着她，“你不想过好日子吗？没有人会跟好日子过不去对不对？你喜欢的，我都给你买，你舍不得我死。因为，就算我死了，你也嫁不成梁元序。”
虞兰芝抬手捂住他的嘴，“住口啊，你再口无遮拦拿我的事情说嘴，我就……就撕烂你的嘴。”
陆宜洲滚烫的唇亲亲她柔嫩的手指，眼巴巴道：“知
道了，知道了。”
另一只手比划个封口的动作。
明明上一次吵得要多难看有多难看，不欢而散，为何陆宜洲总能把大事化小小事化了？
这样突然温顺的他，让她仿佛一拳打在了棉花上。
虞兰芝抽回手，扭过头，粉腮微鼓。
陆宜洲抿笑。
见好就收，没有继续动手动脚。
时下元宵节看花灯走百病，许多女子成群结队过桥登城，祈求健康平安。
走百病的人一般为妇女孩童和老人，不过这一天也是元宵节，便会出现一些郎君陪伴小娘子而行的盛况。
虞兰芝心念动，不等她开口，陆宜洲已命停车，率先一步下车，复又轻扶神情明显开朗的她。
她总是容易被新鲜的、愉快的事物转移注意力，然后就忘了生气。
待虞兰芝意识到不对劲，赫然发现人群中唯一认识的人只有陆宜洲。
“我的春樱呢……？”她张大了眼睛，一直以来习惯抬眼春樱就在可视范围。
“与我的人在一起，不会丢，我保证！”陆宜洲笑吟吟牵起她的手，越走越快，虞兰芝得小跑着才能追上，想甩都甩不掉。
陆宜洲牵她穿过如织人潮，沿河向东而去，岸上张灯结彩，鼓乐笙歌，岸下河水汤汤，花船流连，不时飘来动人的琵琶声。
一片国泰民安的喧闹。
没有人知道在这喧闹的前一日，曲水河畔血流成河，卑然细作逃跑不迭跃入滚滚浪涛中，军机营丢失的十匹卑然马去向成谜。
那原本是凛王用来中饱私囊的一块肥肉，不等尝一口便被人黑吃黑，如今算是赔了夫人又折兵，军机营和大理寺查到他头上，说都说不清。
独公的尸体半个月前就被发现，一刀封喉，凶手极其冷酷，手段干净利落。
……
走了一段距离，虞兰芝右手提着两盏螃蟹灯，陆宜洲右手牵着她，左手提着两盏她吵着非买不可的小狗灯。
陆宜洲道：“不能再买了，现在只有我们两个，拿不开。”
“你别抓我手，咱俩至少还能再拎四盏。”
“傻瓜，我不抓好，拍花子一盏灯便能把你骗走。”
“你才是傻瓜。”
虞兰芝可不傻，回头望了一圈，还是没有看见自己的人，只能心有不甘被他握在手心。
他的手掌比她大了一圈，包住她，虞兰芝放下兜帽，有点热，说不清道不明的畏怯，唯一清楚的是自己的左手并不反感越界的他。
可他那些伤人的话语，得意的嘴脸，都如一场及时雨，及时浇透了虞兰芝的心窝窝，醍醐灌顶。
此时此刻，比任何时候都清醒。
走到人少的地方，陆宜洲晃晃她的手，“芝娘，我得告诉你个事。”
虞兰芝立刻进入防御状态，满脸戒备，“有事说事，你可不要冷不丁对我讲暧昧的话，咱俩没可能……”
“大姐，你能不能听我把话说完。”陆宜洲淡淡道。
虞兰芝气结，“你才是大姐，我比你还小两岁！”
陆宜洲立刻改口：“芝妹妹。”
虞兰芝：“……”
“芝妹妹。”灯火中，夜幕下，陆宜洲深幽的黑眸令人心悸，眼睛里仿佛藏了一整片星河。他一本正经地说，“我得告诉你，我理解不了你们小娘子时兴的东西。”
“什，什么意思？”
“你的鞋子，为何两只不一样？”
虞兰芝大惊失色，忙提裙检查，脸色逐渐难看，恨不能掘地三尺跳进去，“刚才，在车上，你为何不说？”
“说的话，你就不会下车陪我。”陆宜洲据实已告。
她穿了一只家常软底绣鞋和一只崭新的千层底苏绣海棠鞋。
倒也不妨碍行走，仅限不知道的情况。
知道后，她的脸更热了，火辣辣的。
“别难为情了，反正也只有我知道，旁人看不清，梁元序就更不会知道。”陆宜洲笑道。
说的也不无道理，灯火辉煌的元宵节谁会注意阴影处藏在长裙下的鞋，再说，也不会遇到梁元序。
虞兰芝明显舒了一口气。
陆宜洲收回视线，“原以为得罪你，又要一直不理我的，你能来，我很开心。”
“别装了，你直接请到我祖母跟前，不就知道我肯定得来。”
陆宜洲坏笑。
“芝妹妹，”他的声音微微低下去，偏头垂下眼帘看着她，突然来了一句，“你一直都是漂亮的小娘子，涂不涂脂粉都一样……”
那么认真的一双眼，仿佛心里面真的这么想。
虞兰芝掉过头，假装看向河对岸的风景。
陆宜洲两指捏住她下巴，提起，面对面凝视着她。
虞兰芝的头发根霎时竖起来，一颗小小的心脏拼命控制两个自己——化成抱着猫儿草的小圆子摊开肚皮任他触碰，亦或被陌生人抓住尾巴的小圆子龇牙咧嘴哈气。
在这紧要关头，没想到挽救她的人竟是琼娘。
蜜里调油的琼娘和唐于徽正走在河岸边，唐于徽老远便发现灯火阑珊处熟悉的身影。一般人还真发现不了，不得不说大理寺办案的人，洞若观火。
事实上二人并不知还有一个虞兰芝，被陆宜洲的背影完全挡住。
唐于徽主动过去抱拳打招呼：“陆佥事。”
近来因公常常接触军机营，唐于徽有幸和这位史上最年轻的探花郎共事，感触良多，世家就是世家，与豪门最大的区别便是家族底蕴深厚，一言一行张弛有度，认知远超同龄人。
今日偶遇，岂有不打招呼之理。
男人其实比女人更慕强。
陆宜洲迅速松手，整了整虞兰芝毛绒绒的兜帽，转过身，噙笑回礼：“唐寺正。”
琼娘睁大了眼，“五妹妹！”
虞兰芝逃出生天，连忙站到琼娘身边，“琼娘。”
虞兰琼没想到陆宜洲这么接地气，居然陪虞兰芝走百病。
依她理解，两人至少得在小山棠梨园纸醉金迷，再不济还有陆家别苑，享受的都是普通人免进的私人领域。
这场相遇，有人高兴有人不乐意。
显然虞兰芝很开心，唐于徽也格外愉悦，唯有陆宜洲一万个不乐意，但他并不是那种凡事上脸，傲慢无礼之人，面对唐于徽的热情，虞兰芝兴奋的小脸，最终弯唇一笑，答应了唐于徽的邀约。
这些都是芝娘的家人。
四个人同路前往唐家在洛京一处极有名望的茶舍——梅町。
掌柜的万没想到公子突然携贵客而至，连忙引路，来到梅园最深处的雅间。
两个人变成四个人，虞兰琼略遗憾但是并不怪唐于徽。他想和陆宜洲交好说明上进，从前没机会，如今有了连襟身份，可不得好好抓住。
两位郎君坐在茶室漫漫而谈，虞兰芝则和琼娘来到梅林散步，权当走百病。
梅林不大，胜在清幽别致，香气扑鼻。
没有外人在场，琼娘立刻松开挽住虞兰芝胳膊的手，翘着鼻孔粗声粗气道：“我可不是奉承你，我是为了徽郎。”
“你奉承我也没用。”虞兰芝一屁股坐在石凳上。
端着茶点的婢女款步走来，为两位小娘子斟茶递水。
琼娘自然不是第一回来，这里的下人都认识她，见她摆摆手，立刻颔首欠身告退。
虞兰芝抓起梅花糕咬一口。
“多谢。”虞兰琼别别扭扭道。
“……？”虞兰芝以为自己听岔了。
太阳打西边出来？
“去年腊月濛洲刺史收买刑部的人，污蔑我阿爹宿娼，要不是颂国公的门生从中递了一句话，我阿爹凶多吉少。”
颂国公乃陆宜洲的亲祖父，参天大树般的人物，门生故旧遍布朝野。
因为芝娘的存在，虞陆两个不相干的家族从此联系起来，虞家受益无穷。
虞兰琼不喜虞兰芝，可也不得不承认有芝娘才有陆家联姻这件事，而攀上陆家才发现许多那么难那么凶险的事，到头来只是别人一句话。
可悲又可叹。
这样的大事，虞兰芝今日才从虞兰琼口中得知，不过长辈们好像也没有专门与她讲的必要。
虞兰芝呐呐道：“人没事就好，大伯父身正不怕影斜，这位置也只有他坐得正气。”
虞府大老爷现任濛洲市舶司提举，品级不高
，仅有从五品，然而能让一个不惑之年的男子与骨肉分别，离开洛京，不惜艰辛也要上任的一个从五品职位，不肖细说，其中的含金量不容小觑，给个洛京从三品的官都不太想换。
虞兰琼哼了声，正是有阿爹，大家才过的这般滋润，住着洛京普通三品官想都不敢想的大宅子。
不过没有祖父和二叔父，阿爹也坐不了那个位置，说到底，还得一家人抱成团才有好日子。
虞兰琼自言自语道：“幸亏陆老夫人当初没看上璃娘。哪能什么好事都派给姑母家。”
“什么意思？”
“你在宫里住傻了吧，活像个睁眼瞎，啥都不清楚，姑母与梁大夫人和好啦！瞧瞧她家，进可陆家，退可梁家，真是好命。”虞兰琼没好气道，“当初她吃着碗里瞧着锅里，同咱们家争陆家的亲事，幸好被你捡了过去。她表面不敢说嘴，背后不知有多酸，如今总算看清现实，转圜过来，与梁大夫人和好如初。”
两个还在闺中就结下梁子的女人，为了儿女亲事，握手言和。
小圈子人尽皆知。
梅花疏影，在月下，烛火中投了一道淡淡的轮廓，隐去虞兰芝眸中落寞。
她强笑着“哦”一声。
梁宋两家早晚要结亲，时间问题罢了。
不是早就清楚了。
不能再让遗憾的心继续下沉，她得振作起来，这样，将来再相遇，梁元序称呼她弟妹，她大大方方喊一声表姐夫，多谐当。
虞兰芝抓起暖身的果酒一憋气干了。
把个正在剥橘子的虞兰琼吓一跳，瞪着呛得直咳嗽的虞兰芝道：“我劝你悠着点，饮果酒是我个人癖好，我有的是酒量，你就算了，免得等会在未婚夫跟前出丑。”
她更怕虞兰芝在唐于徽跟前失礼，丢的可是她的人。
“我不是傻子，用不着你提醒。”虞兰芝失落道。
狗咬吕洞宾不识好人心。虞兰琼翻个白眼，忙把宝贝果酒拿回自己手边，小酌。
……
这样美丽的节日，万民同贺，彻夜灯火，唯有凛王像只丧家之犬，奉旨入宫参加元宵家宴，胆战心惊吃了几杯酒，全程没敢抬眼瞟皇帝。
他是淑妃所出，外祖乃宣北侯，在辰妃进宫前，宫中最得圣宠的便是淑妃与容贵妃，如今所有人都靠边站，形同半只脚踏进冷宫。
再次犯错，他早已没有从前的底气。
卑然马一事随着独公之死，死无对证，可查证下来很难不让人怀疑他，此事实在是下面的蠢货处理的不干净，又有容贵妃和翼王母子俩添油加醋，害他举步维艰。
容贵妃今年四十出头，乍一看宛如二十八-九的妇人，风姿绰约，艳丽无双，飞扬上挑的凤目溢满得色，睃了翼王一眼，翼王亦递了一个眼神给她，母子俩为等这天，等了许久。
果然宴会结束，席间和蔼可亲的帝王轻飘飘丢下一句话，“司天台断言近来将出现危月燕冲月，大凶，有伤天和，老三八字硬，便留在敬思殿抄抄经书，去去煞气。”
众人不语，有喜形于色，也有兔死狐悲，更有明哲保身。
凛王两膝一软，扑通跪在了麟德殿那绝顶奢靡的金砖上。
容贵妃妩媚莞尔，“凛王不胜酒力，殿前失仪，还望陛下饶恕则个。来人，扶凛王下去好生歇息。”
两名内侍垂首碎步上前，弯身架着凛王默默离去。
洛京的天，终于要变了。
秉笔太监搀扶年迈的陛下一步一步走下龙椅，经过四皇子翼王，太监抬眸对视一眼，又微微垂下。
年轻的翼王殿下挑眉淡笑。
他是老皇帝最为耀眼的孩子，踩着敏王、鲁王这些哥哥的血泪，距离最后的赢家仅差最后一小步。
皇室的子民依旧沉浸在国泰民安的节日气氛，万家灯火，一派祥和。
梅町一隅，虞兰芝又饮了一杯果酒，脑门和脸颊往外冒热气，蒸腾着眼底仿佛也弥漫了一层水雾。
虞兰琼命人端来热水伺候虞兰芝洗脸，讥笑道：“什么都要来一嘴，唯恐我短了你好吃好喝，这不是你能喝的好东西，缺心眼。”
“我酒量确实一般，但我酒品绝佳。”虞兰芝淡淡道。
虞兰琼的脸色唰地一下就涨得通红。论酒品之差，阖府上下，无出其右，八岁喝醉尿床，十二岁追着土狗拔毛反被咬伤，十六岁一脚踩空跌进荷花池，窜稀窜到差点归西。
“虞兰芝，你要是敢在徽郎面前胡言乱语，我杀了你！”虞兰琼跳脚。
虞兰芝哈哈哈捧腹大笑，笑到眼泪纷飞。
“什么事啊，把你乐成这样？”陆宜洲披星而来，笑吟吟轻扶花枝乱颤的虞兰芝。
淡淡的酒味儿。
虞兰琼起身浅施一礼，道：“她喝了我的果酒，问题不大，只是走路不太稳当，脑袋清醒得很。您把她交给婢女，喝点水顺顺，很快就好。”
陆宜洲颔首，搀扶虞兰芝登上早已守候多时的马车。
唐于徽携虞兰琼送别陆宜洲。
车夫在主家走进梅町不多久，就已赶到。
春樱上车服侍虞兰芝，发现她脸儿干净头发整齐，显然上车前已经整理过，便喂了她一些水。
行驶一段路，虞兰芝忽然道：“我想下车走走。”
陆宜洲说好。
两人肩并肩沿着长楸街道而行。
下人已驾车离开，陆宜洲笑道：“把走百病进行完，往后，你一定长命百岁。”
虞兰芝轻轻嗯了声。
“徒步这么久，脚痛不痛？”
“还行。”
“我背你？”
“那就不是走百病。”
“好。”
繁华的街心熙熙攘攘，僻静的长楸街道她与陆宜洲长时间沉默。
陆宜洲一脸漫不经心地问：“为什么不开心？”
“你别搭理我，我就会好受一些。”
“我不理你，咱俩什么时候才能说上话？”
“那就不说，咱俩不认识不相干，才对谁都好。”
“……”陆宜洲抿唇不语。
虞兰芝不痛快，想起自己是怎么被迫来到这个地方就更不痛快。
早前就说了，她欺软怕硬，对长辈一肚子怨对命运一肚子怨，吭都不敢吭一声，现在就不一样，眼面前的人是陆宜洲，酒壮怂人胆，她重拳出击。
早把璃娘的忠告当成耳旁风。
一阵风卷着凉意扑过虞兰芝滚烫的面颊，她感觉清醒了一些，陆宜洲的声音从头顶传来，“你不敢反抗你祖母，却敢拿我撒气，我不介意，只要你愿意与我常相见，任性也好，刁蛮也罢，我都不介意。但你得清楚我对你的好。”
他掉过身，双手扶着她肩膀，认真地强调：“你得清楚我对你的好。”
换个人她敢吗？
她敢对冷漠专横的祖母叽叽歪歪不？敢对爱而不得的梁元序咋咋呼呼不？
她谁都不敢，只敢折腾陆宜洲。
陆宜洲轻轻骂了句“坏丫头”。
虞兰芝很讨厌陆宜洲，因为又被他看穿了。双唇炽热，是他低头覆盖了，用力地吮，强势又温柔地捏开她的牙关，城池寸寸失守。
在她的耳朵里，树上的叶片岸边的河水发出的声音越来越稀疏，陆宜洲急促的喘息越来越响。
身高的差距使得她被迫向后仰起，上半身无助地迎着他。
许久之后，在潮湿的凌乱的呼吸间，她听见陆宜洲低低的耳语：“不许哭。这么舒服，你不喜欢吗……”
第27章 第27章这里是她的闺房，元宵夜……
虞兰芝心想要是不惹他就好了。
好好说话就不会有这出。跟他硬碰硬做什么？说也说不过打也打不过的,反倒让他抓了机会又在她口中作威作福。
现在，她是彻底脏了。
陆宜洲轻薄她，却振振有词,“这就是接吻，学会了不？”
虞兰芝用力抵住他胸口，“我什么时候说要学？”
他神情凝滞,反问：“什么时候学不是学？能不能先听听重点，重点是梁元序不喜欢这样，你再噘着嘴亲他,他可能就不逃跑，直接给你一嘴巴。”
她竟
被他带偏,略有后怕，脱口而问：“为何？”
“他有洁癖，嫌脏。”
“那你还教我？”
“我不嫌脏。”
“你爱嫌不嫌，与我何干！”
如此一通胡言乱语,虞兰芝是小娘子,完全醒悟了这个人的小把戏。
他好色，他有冲动,夜黑风高，他觉得她同样好色,稍稍拨弄就颤得不成样子，很便宜很好得手,于是一言不合就对她下嘴。
然后又良心发现，捧起她的小脸，似乎要对她负责。
他说：“事已至此，咱俩凑合过得了。待你考完，年纪刚刚好,我回去商量一下，把婚期提前，早些完婚。”
“我不要……”
“我们亲过了。”
虞兰芝用力抿唇，摇头，她不要。
她不想再被他更便宜地对待。
陆宜洲上前安抚惶恐的她，“你别怕，答应你们家的事情我都能做到。成亲而已，我又不会把你怎样。”
“梁元序有什么好，他会陪你玩，惯着你吗？。”
虞兰芝扭过头，沉默，望着水中摇晃的月亮。
一颗心，也不由自主地摇晃。
“我回去想想。”许久之后，她轻声道。
芝娘说“回去想想”而不是“我跟你拼了”。惊喜来得让人猝不及防，陆宜洲眨眨眼，微挑的眼角又得意又愉悦。
……
次早，晨曦淡金色的光穿过覆着窗棱的白绢，又穿过轻罗帷幔，朦胧地落在虞兰芝的睫毛上。
眨了眨眼，思绪回笼，这里是她的闺房，元宵夜就像一场春潮急雨，冲刷得她缓了许久才缓上来。
虞兰芝发了一会呆。
思绪漫漫飘回了昨晚。
昨晚归府，她左右睡不着，值夜的秋蝉走过来，她就拉着秋蝉的手，吐露许多不为人知的心事。
这些事只有秋蝉扛得住，换别个怕是不等听完就已吓晕。
虞兰芝面对从小生活在一起的秋蝉，支支吾吾地问：“那个，和郎君接吻肚子会不会鼓起？”
她招惹过陆宜洲两次，被他按住欺负了两次，这事说出去谁都会骂她活该，只有她自己清楚自己吃了亏。
秋蝉到底是见过世面的人，平静地听着，平静地凝视着她，缓缓摇头，“不会。”
虞兰芝紧绷的肩膀倏然落下。
“洲公子与您，可还有其他行为？”秋蝉忽然问。
维持的神态依旧是见过大场面的。
虞兰芝又羞又愧，掩面摇摇头否认。
秋蝉不放心，把怀疑重新问了一遍，详细、私密、直白。五娘子的婚期还有一年，早晚都要知道都要她来教，眼下这种情况，不适合再含蓄。
听着秋蝉一道比一道惊悚的问题，虞兰芝当场石化。
那种时刻，不可能感觉不到陆宜洲的变化以及居心叵测的心思，但他尚算良知未泯，除了嘴巴，并未冒犯其他的地方。
得到确切的回答，秋蝉万年木头似的小脸露出类似松了口气的表情。
主仆都有种劫后余生的怅然。
“娘子，您这个年纪好奇郎君很正常，对男女之事有感觉也没甚好羞耻的，但是您得珍爱自己啊。这种事一旦让郎君得逞，他们很舒服，舒服完不必承担任何后果，您就不一样，稍有不慎肚子鼓起来，万劫不复。”
虞兰芝涕泪皆下，抱着秋蝉的手忏悔。
秋蝉安慰道：“接个吻而已，不会有事的，今后引以为戒，切莫再招惹洲公子，万一哪天他控制不住，谁也救不了您，传出去也是咱们吃亏。”
见过大世面的秋蝉轻言软语，摆事实讲道理，细致入微地剖析，虞兰芝垂着眼听进了心里。
秋蝉柔声道：“两个人在一起，情啊爱的没那么重要，重要的是对方有没有良心。想必您早就瞧出来，洲公子靠得住。”
“将来成了亲，您还不用像其他女人那样担心丈夫纳妾，生一堆孩子，一起花丈夫赚的钱。”
“倘若您嫁的是梁家，真能比陆家更如意？倘若序公子突然想纳妾，您如何处理？”
虞兰芝被完全问住了。
秋蝉轻轻握住她的手，替她回答，“您会心痛，对感情失望，变成一个深闺怨妇。换成洲公子就不一样，先不说他不会纳妾，便是偷吃，您也不会那么痛苦，不那么痛苦地过着体面的生活，不好么？”
虞兰芝的目光一直盯着面前的茶盏。
良久，她抬起眼，轻声道：“我明白，我再想想。”
秋蝉离开以后，她闭上眼，连梦也没做一个。
翌日一早，春樱被虞兰芝陡然换了个人般的精气神震惊到。
五娘子一大早便要沐浴更衣，洗完烘头发，一张小脸被水汽蒸得白里透红。
元宵节后碧空如洗，院子当中那株和虞兰芝同岁的望春玉兰，开花了，挂满深灰色的树枝，幽香浮动。
虞兰芝撸起袖子，领着自己的大小婢女归置箱笼，清点小私库。
忙前忙后，忙上忙下。
婢女把粉蓝色的衣裙挨个挑出，她亲自整理，也不要旁人插手，兀自叠得整整齐齐。
春樱指挥婢女抬来四只箱笼，虞兰芝就把整理好的一一放进去，也把一个少女从及笄到十八岁的轻狂锁了进去。
虞兰芝怔怔摩挲着冰凉的铜锁，心里面有个很小很小的声音在说：我可以得不到想要的人，但是我不能被想要的人看轻。
……
两名小厮听说有活干，立即迈着小短腿儿笑眯眯来到五娘子房门口，都还不满十二岁，长得挺皮实，像是有力气的。
二人把婢女姐姐抬出来的大箱子抬到板车上，全部摞好，捆结实，揣着娘子赏的零嘴和一大把铜钱，呼哧呼哧推车而去，移交库房。
如此归置，衣裙瞬间减掉大半，再裁新的就要接不上更换。
虞兰芝对锦绣庄慕名已久，递给春樱一张大额银票，叮嘱道：“你去跟掌柜的说，能裁多少做多少。再把我库房几匹好料子搬过去。我的尺寸她们有，胸口放宽两寸，其他不变。”
一向对自己都小气巴拉的五娘子出手便是二百两。
春樱领命，脚步轻快退出了内室。
穿漂亮的裙子心情也会漂亮。
娘子开开心心的，屋里所有人也都开开心心。
忙到辰正，虞兰芝的三间房“焕然一新”，秋蝉适时出现，端来一碗银耳马蹄红枣羹。
“娘子先吃碗甜汤，奴婢帮您整理。”
秋蝉是为数不多识字的婢女，不仅识字还会算账。虞兰芝的钱箱就是她在管，把太常寺历年的试题按日期整理好问题不大。
“好。”虞兰芝确实累了，坐下安静地吃甜汤，粉腮微动，没有咀嚼食物的异声。
她的各方面礼仪日渐得体，端出去，往那里一摆，挑不出毛病，已然是个标准的洛京贵女。
这点连向来挑剔的祖母都忍不住夸了她一句：是块璞玉，打磨出人样了。
打磨的，将来嫁做人妇，不会堕了娘家体面。
秋蝉浅笑，目光扫过垂眸用汤的五娘子。
人年轻的时候异想天开不是大罪，没必要小题大做，过度苛责自己。只要及时明白一个道理：再多的冒险和刺激都不如过好日子，孝顺爹娘。
不枉她昨夜说了那么多。
秋蝉和春樱最大的不同是——春樱一切以虞兰芝喜好为准，爱娘子所爱憎娘子所憎；秋蝉却极其理智，二十八岁的她对爱与憎没有太明确的分界线，一生所图不过是娘子有好日子，那样她才有好日子。
其实在外人眼里，虞兰芝才是虞府最受宠的小娘子。
嫁妆是姐妹们的三倍，无人敢置喙。
但这笔嫁妆承载着家族的期盼，如果她不争气，势必要被族人抛弃。
虞兰芝打起精神，重新振作。
虞二夫人对陆宜洲这个女婿越来越满意，虽说一开始彼此都没瞧上，可感情是相处出来的，如今他对芝娘多好啊。
不过芝娘还有更重要的事情做，考试结束前，二房夫妇决定先不与她谈论婚期，以免分心。
另一边，二房的书房内，虞侍郎正在与陆宜洲对弈。
“婚期终归要
以芝娘的想法为准，我们不反对不代表支持你。”虞侍郎提前说明。
陆宜洲端端正正回：“我明白，无论何种结果我都会尊重芝娘。”
虞侍郎欣慰而笑。
翁婿二人就开始谈及正事，凛王元宵夜被幽禁。
淑妃因此受到不小的打击，回宫的路上突然晕厥。
然而老皇帝满心都是辰妃，哪管相伴几十年的淑妃死活，只命人赏了点金银布帛权作慰藉。
淑妃的宫人唯能啐一口，骂一句“红颜祸水”之类的诅咒辰妃。
宫人的出生和生存环境就那么一亩三分地，认知短浅实属正常。
书房内，两名在朝为官的心中雪亮。
一个是无根无基的绝色美人，一个是天下最有权势的人，两个人在一起，倘若有什么不好，必然都是美人的错，他日史书工笔亦是如此。
虞侍郎问：“那十匹卑然马究竟是怎么回事？”
事到如今，案情已经有了眉目，陆宜洲也不再避讳，“凛王为他人做了嫁衣，不过他本身也难当大任，今日之境并不冤枉。”
翼王的优秀全靠凛王衬托，因为凛王实在是一个蠢人，老皇帝抬举他，不过是想着杜绝一家独大，又怎会真心器重他呢。
蠢人是世上最无可救药的，是没有脑子的坏人，而不是单纯的笨人。蠢人做事从不计算后果，行动便没有畏惧，只凭一时快意，破坏力无法估量，连自己都能赔进去，更遑论他人。
一朝天子一朝臣，虞侍郎真正担心的是翼王御极之后，吏部还有没有他的位置。
他不怀疑陆宜洲的人品，但不能否认人性的本质，人都会从心底更敬重地位高者。
当芝娘失去他这么一个还算有权势的阿爹，未来将如何自处，陆七郎是否尊她敬她如故？
这种问题埋在心里就好，一则唯有时间才能回答；二则他不会轻易认输，总要为妻子儿女挣一个前程。
二房的小厨房炊烟袅袅，姑爷做客，便是厨娘拿出看家本领的时刻。
虞二夫人坐在隔壁的炕上教虞兰芝柴米油盐之事。
“十指不沾阳春水没什么，将来嫁人婆家也不需要你操持家务，可厨房的弯弯绕绕你不能不懂，拿起账簿不能看不懂条目。你得让所有为你做事的人在心里清楚这不是好糊弄的主子。”
虞二夫人教的认真，虞兰芝听得也认真。
自从定了亲，她就断断续续接触中馈。
阿娘对她的要求就是将来不被人轻易糊弄。
虞二夫人放下账簿，低声道：“世上没有清澈如水的厨房，你把下人放进来做事就要做好被刮油水的准备。下人尝到甜头，自然为你卖命，守好这一亩三分地。这点子油水说白了就是你赏的。”
“我明白。”虞兰芝道，“这油水就是给能做事的人的甜头，哪天不好好做事了，我就找个贪墨的由头把人解决掉是不？”
孺子可教也。虞二夫人笑眯眯的。
对主子忠心，就有刮不完的油水，一旦生有异心，那就是养肥的硕鼠，宰了换个更忠心的。
“你可莫要学你表妹那套仆婢也是人，打压仆婢便是不仁不慈。正因为仆婢是人，是人就会有异心，所以才需要规矩约束。你不立规矩，早晚就要被他们骑在头上。”虞二夫人抓了把瓜子，边磕边说古，“前朝皇帝知道不，据说咽气前那两年，想吃个鸡蛋都得向御膳房打欠条，一枚十两银子。”
虞兰芝的下巴险些跌掉，“十……十两？”
“少见多怪。便说要一百两，皇帝也得买。这就是奴大欺主最极端的例子，当然在陆家不会出现，但你若是立不起来，难免就要遭人轻视怠慢。记住了，回去仔细琢磨。”
虞兰芝乖乖“哦”了声。
那边厢的翁婿将将结束一局，小厮来报：“老爷，辞公子来拜访，带了好些方物。”
辞公子，应该就是虞家二房的表公子，那位与芝娘差一点定亲的表哥。
同二房的关系真亲近。
陆宜洲撩起眼皮。
沈舟辞带了一车方物，昨儿傍晚汎江的管事才运送到洛京，今儿一早他就给姑父姑母送来。
有芝妹妹最喜欢的汎江橘，姑父偏爱的粘高粱酿造的琥珀酒，以及自家田庄采集的蜂蜜做成的蜜饯，都是汎江特有的，洛京吃不到。
小厮推开门扇，躬身请辞公子入内。
只见一名身量修长的清瘦郎君阔步迈入书房，陆宜洲面色不动。
沈舟辞恭恭敬敬行晚辈礼，“姑父。”
虞侍郎朗笑，“来得正好，四郎，这是你妹夫陆七郎，午膳留下来陪我们小酌两杯。”
“是，姑父。”沈舟辞又转向陆宜洲，比谁都清楚这位妹夫的来头，因此并未托大，依旧温和谦谦施礼道，“陆佥事。”
陆宜洲还礼，“沈公子。”
虞侍郎：“……”
一家人这么见外么？
陆宜洲的眼神微凝。
怪不得芝娘大言不惭把表哥单拎出来气他呢，当时他却不以为然。
因为没有人告诉他，芝娘的表哥这般俊秀脱俗，完全不像个商人，便是放在梁元序旁边，单论相貌也不输多少。
她就喜欢好看的。
她好色。
有这么一位能说会道又相貌绝佳的表哥奉承着，不定有多快活。
陆宜洲轻轻抿唇，视线漫无目的扫过，无意中撞上了沈舟辞，他也在看他。
沈舟辞立刻弯唇微笑，“陆佥事少年英才，相貌气度不凡，沈某早已如雷贯耳，今日一见，果然名不虚传。”
实实在在一句恭维，每个字又是真的，不矫情也不华丽，明知是奉承，却又不至于使人反感。
陆宜洲：“沈公子过誉。”
从前没有机会，引荐又显得太刻意，虞侍郎才一直未能把沈舟辞介绍给陆宜洲，今儿机缘巧合，天时地利，自然要拉着围坐饮酒叙话，增进亲戚间的情谊。
沈舟辞懂进退知礼仪，表现的既尊敬又不至于卑微，十分得体。虞侍郎很是满意，想着要是还有个闺女便好了，现在生肯定来不及。
一场酒宴，三个人各怀心思，面上一个比一个从容。
沈舟辞能感知一道若有若无的敌意。
敌意？
他早已习惯这群洛京贵族的高高在上，但还从未被人如此当回事过。
想到陆宜洲不过是个比他小三岁的黄毛小儿，他也就不甚在意。
第28章 第28章落得被郎君抱在怀里唇舌……
十六这日,虞兰芝跟随阿娘学了不少东西，又一起回内院用午膳。
虞侍郎则在外院与两个小辈浅酌，老少皆欢。
二房在吃食上从来不拮据,平时从养生的角度出发才吃的相对简单。
读书人都看重这个，也忌讳奢靡，虞侍郎自然不例外。
贵客在的情况就例外了。
今儿菜色极为丰盛。
母女二人从上房到厨房再回到上房,兜一大圈，尤其虞兰芝大清早的整理房间，消耗最多。婢女一把饭摆好,娘俩都多用了小半碗。
饭后喝茶小憩。
虞二夫人想到什么就随口问什么：“昨儿与七郎玩得可还尽兴？”
“凑合吧。不过中途遇到了琼娘和她的未婚夫，我们就近逛了一圈梅町。”
“那丫头是个有福气的。”想到唐于徽的举止投足以及满目爱慕,虞二夫人点评一句，蓦地又笑眯眯道，“不过论起福气，还得是你。”
虞兰芝勉强笑了笑。
笑是因为阿娘说的对,勉强是因为说不清道不明的情绪,堵在胸臆。
虞二夫人夸张地拧眉嗯了声，尾音拖长,道：“笑得恁生硬，可是我那佳婿哪里做的不好,唐突了你，且与我说说,我教你收拾他。”
怕只怕真说了，您老就不是教我，而是抄起烧火棍捶他。
虞兰芝托着腮，理智道：“您想多了。您和阿爹一致看好的郎君不会歪到哪里。”
她鬼迷心窍，不够自持,才落得被郎君抱在怀里唇舌戏玩的下场。
但是她和陆宜洲不一样。
绝非轻浮、随便、滥情之人。
她会为自己的行为负责。
婢女端着一果盘清洗干净的汎江橘迈进明间，母女二人就开始剥橘子。
地道，还是这个味儿。
虞二夫人姓沈，标准的汎江人，打小吃惯的东西长大了就改不掉。洛京名贵的果品再好也不如家乡这一口，故此，沈舟辞一有空就亲自来送方物，捡最新鲜的，常送常新鲜。
虞兰芝对汎江没啥概念，就一个土生土长的洛京小娘子，爱吃汎江橘单纯是因汎江的橘子好吃。
虞二夫人想到沈舟辞今年已经二十有三，心里多少有些愧疚。许多事两家没有明说，彼此却都心照不宣，他一直在等芝娘长大。
被这个希望吊着，至今不肯说亲事。
虞二夫人抬眼。
眼前是个没心没肺的，扒着橘瓣儿吃得香甜。
人心都是偏的，愧疚再多，都不会影响陆宜洲在虞二夫人心中完美的形象，金光闪闪。
丈母娘疼女婿，那是真疼进心里啊，地位仅次于闺女。
想到有一回，小两口从荷香水榭走出来，芝娘提着裙裾下台阶，七郎一个箭步抢在婢女前头，轻轻搀她，清澈的眼里含着光。
虞二夫人就得意地笑了。
谁说七郎没看上芝娘的？
即便一开始没看上，现在也早已变成了小狗儿，巴巴得很呢。
虞兰芝是不知道娘亲脑中丰富的想象，知道了顶多同意一个字——狗。
且也没有阿娘认为的没心没肺。
往嘴巴里塞橘瓣儿是为了缓解紧张。
实则食之无味。
胡吹乱嗙的人早晚会遭到反噬。
虞兰芝正面临这样的困境。
她也不是存心在陆宜洲跟前吹嘘卖弄，当时实在是黔驴技穷，面子上过不去，加诸上了头，才给表哥扣了顶“非她不娶”的黑锅，维持自己的虚荣心。
哪料到今时今日，陆宜洲突然与表哥照面并同席。
两个八竿子都打不着的人，怎么就同席了呢？！
定是阿爹从中掺和。虞兰芝又羞又尬。
虽说陆宜洲不至于离谱到问表哥她尬吹的话真假，但只要想到两个人同席，会聊天，会认识，以后见了面会自然而然打招呼，时间一久说不定就熟了，保不齐哪天喝酒再一说漏嘴，虞兰芝闭上眼。
……
前院宾主尽欢。
未正一刻，陆宜洲才辞别岳父，并带走一本棋谱。其上分布数十道朱笔标红，虞侍郎觉得女婿打棋谱时极有灵性，便予他带回去细细研究。
经过穿堂，陆宜洲余光微闪，一个黄毛丫头在窥视他。
这是芝娘的人，叫荔枝，十岁左右。
她的人，只要露过面，他都记得。
陆宜洲眼神一转。
穿堂连接着回字形的游廊，荔枝就躲在游廊的西面窥视东面从穿堂而出的陆宜洲。
西面的游廊紧邻一道观景花墙，虞兰芝则躲在竹子芭蕉的造景后。
荔枝哒哒哒跑过来，“娘子，洲公子身边就一个男仆，没看有表公子。”
虞兰芝身边的人私下习惯称沈舟辞表公子。
虞兰芝：“你确定他没同表公子走在一处？”
心虚的人总喜欢把问题确认一遍。
“奴婢保证。”
“好，很好。”虞兰芝松一口气，摸摸荔枝的小脑袋，“找你春樱姐姐，就说我让的，给你包一袋窝丝糖和松子糖。”
荔枝喜形于色，谢过娘子，又哒哒哒折返。
虞兰芝叹口气，一屁股坐在竹凳上，放空。
忽然光线一暗，虞兰芝仰头，竟凭空出现一个陆宜洲，他没走。
第一个反应不是打招呼，而是迅速合上两条大咧咧打开的腿，作出端庄娴雅的姿态。
“你怎又回来？”虞兰芝暗恼，方才的坐姿到底是被他瞧了去。
陆宜洲居高临下凝视她：“你让人盯着我，是不是想我了？”
“你别发癫。”
“好。”
“……”
“明儿我要去趟外地，最快也得月底回京。”陆宜洲道，“我们要有那么多天不能见面，你答应我考虑的事可别忘了。”
虞兰芝垂下眼轻轻“嗯”一声。
“不问问我去哪儿吗？”
“陆宜洲。”
“嗯？”
“如果，我是说如果的话，咱俩成亲，你跟我好好过日子不？”
“好好过。”
“你知道我家的规矩吧？”
“知道，我不纳妾。”
“在我这里，不止不能纳妾。”
“你说。”
“你也不能在外面，我不知道的地方做坏事，因为外面的话瞒得了我瞒不了别人，到那时大家都会像看傻瓜一样看我。你不能把我变成笑话。”
“嗯，我不会那样。”
她坐着，他站着，许是错觉，奇异的温驯，如此配合她，这让她心里稍稍舒畅，心里舒畅人也就变得大方。
大方的虞兰芝对陆宜洲道：“我这个人向来知恩图报，你给我体面，我也予你方便。假如我们在一起，只要不动我的婢女，你在家关起门做什么出格的，我可以睁只眼闭只眼，只一条别太过分。”
陆宜洲立在原地，神色游离。
她正要开口，他抢先一步，淡淡道：“还有吗？没其他吩咐的话，那我先走了，芝娘。”
“……？”
陆宜洲折身而返。
虞兰芝凝视着他的背影。
最快月底才能回来，终于不用在他休沐的日子见面了。
说真话，她和他见面不是猫脸一阵便是狗脸一阵，再好也会掐起来，狗咬狗，命里犯克。
也不知哪个三流大师为她和陆宜洲合的八字，竟说天作之合，笑死个人。
接下来几日虞兰芝蹦蹦跳跳上衙，仿佛恢复了活力，每天下了值就回府，缩在自己的小书房练字。
她守灯有功，得皇帝恩赏，五月份太常寺考试难度直线下降，可以说是半卖半赠，只要她识字，熟记最基本的常识就能过。
压力骤然减轻，立即发奋狂练。
从前对自己的要求是写一笔工整的簪花小楷，现在却不满足于此，又有新的目标：写一笔极秀丽的簪花小楷。
让人眼前一亮。
练字这种事不需要多惊人的天赋，肯下苦功就一定有收获，天道酬勤。
虞侍郎夸下海口，只要虞兰芝照着他的法子练习，担保不久的将来，定会得偿所愿，令人惊艳。
她问阿爹：“有多惊艳？”
“过目难忘，以后看到字就会想起你的人，觉得你秀外慧中。”
虞兰芝的眼睛亮亮的，从此日日加练，比打八段锦还认真。
正月二十，虞兰芝的外曾祖母——沈家的老太君九十大寿。四邻来贺，就连官府也送来一笔大礼。
九十岁的高龄，不管放哪儿都要被视为祥瑞，时人相信祥瑞之家的子孙后代必然也长寿多福。
本朝皇帝更是大力推崇。
只要良民能活到八十，就要由当地官府赡养，免除所有赋税，按月领取油粮银钱，倘若孤寡无人照料，则由官府安排专人为其养老。
沈家的老太君便是这样一位祥瑞，不仅耳聪目明，还能吃能喝，这身子骨，都要成仙了。连皇帝都称羡，破格封为正三品吉寿夫人。
别看就一空架子散官没甚实权，可到底是实打实的正三品，体面不说，关键减免赋税，每年不知为沈家省下多少雪花银。
幼年的虞兰芝，对人的双足的认知仅限自己嫩生生的小脚丫，或者阿娘那样嫩生生的大脚丫，从未见过发黑的，黄皱的，扭曲的一团骨肉。
那年无意中撞见晾足的外曾祖母，她被吓得哇的放声大哭，沈舟辞连忙将她抱走。
外曾祖母干瘪的嘴，慈祥的笑，完全不觉得被冒犯，苍老的声音嘟嘟囔囔叮嘱：“四郎，带好妹妹。”
那日，她被阿娘狠狠训斥。
从阿娘的训斥中她听到了一个女人被畸形审美凌迟的悲惨故事。
那一团丑陋的骨肉是已经覆灭的王朝留给幸存者的烙印。
在外曾祖母还是小姑娘的时候，必须折断脚掌，强行
绑成所谓的三寸金莲。因为那个朝代，女人得有平坦的胸膛，纸片一样薄的躯体，一手宽的小腰儿，再加上三寸的脚，那样才有人欣赏，才配称之为女人。
外曾祖母因为裹脚哭了半个月，所以她不是自愿的，是被迫害的。
五岁的虞兰芝愧疚地低下头。次日就举着自己采摘的大桃子向外曾祖母道歉。桃子上的毛毛扎得她小脸小手通红。
外曾祖母一点也不以为意，还摸摸她的小脑袋，夸她是个知礼的淑女。沈舟辞同婢女一齐帮她擦脸擦手，呵呵傻笑。
从那之后，虞兰芝每年都会拜见外曾祖母，奉上新鲜的瓜果。
老人家的牙齿还能用，胃口又好，连御医都说，只要她吃了不觉得难受，这么大年纪想吃啥就吃啥吧。
言归正传，这日虞二夫人领着虞兰芝回娘家拜寿。她是家里嫁得第二好的姑奶奶，另一个则是虞兰芝那位早已仙逝的四姨母。
虞二夫人一到，好几房的亲戚霎时聚在一起，包括外叔祖那边的几个房头，大家轻柔细语，有说有笑。
长辈交口夸赞，平辈崇拜尊重，小辈恭敬温顺。
大家都希望给这位六姑奶奶留个好印象。
沈府吹吹打打一整天，撒出两大筐铜钱，又在一进大院摆下流水席，招待四方来客，品尝美酒佳肴，二进院的宴客堂招待重要贵宾。
寿星老太君在宴客堂小坐片刻，吃了一个寿桃点心。
但她年纪实在太大了，众人并不敢让她久坐。虞二夫人便和其他姐妹搀扶她坐上轿撵回吉寿苑。
虞兰芝也随表姐妹们过去。
姐妹们略有些羞涩，想亲近又怕唐突，只拿眼不时觑一下，观察几番，赫然发现芝娘还是那个芝娘，从前就没对她们拿过千金架子，如今同陆家定亲，依然亲和可人。
大家就不再拘束，笑笑闹闹玩到了一起。
吉寿苑不多会儿莺歌燕语。
老太君一点也不嫌吵，巴不得她们天天叽叽喳喳。
多有朝气，多么鲜活。
老太君道：“莫要拘束她们，让她们玩。”
虞二夫人应是，坐在祖母附近的榻上，朝各位不停夸奖虞兰芝的亲友抿唇一笑，“哪有那么好，到现在还是个猴儿心性。也就七郎疼她，不满十八岁舍不得娶进门，把她宠得不成样子。”
满嘴的嫌弃，眼里却泛着慈柔的光。
众人会心陪笑，恭维的声音此起彼伏。
沈舟辞坐在石阶上怔怔瞅着虞兰芝，见她走过来，忙起身，对她笑。
虞兰芝板起面孔，大摇大摆越过他。
姐妹们也三三两两路过，恭恭敬敬朝他打招呼，一声接着一声“四哥哥”，喊完头也不回跑去摘梅花。
沈舟辞兀自离开。
虞侍郎下衙回家整理一番，也赶到沈府，朝老太君磕头祝寿，众人更热闹了。开席又吃了一场酒，因次日休沐，这晚虞家二房便歇在了沈府。
歇脚的地方乃虞二夫人出嫁前的住处，几经翻新足足扩建了一倍。
每日专人前来洒扫，以供虞二夫人回娘家落脚。
勤奋又愉快的正月就这样不知不觉翻篇。
来到了崇邺九年的二月，春风如剪，裁绿了树梢。
家家户户开始准备春菜咸肉饭和碧绿可人的青团。
虞兰芝想吃榆钱窝窝头，撒一点点盐花和花生油，又香又甜，可是洛京的榆钱每年都要落后早开的牡丹几日才能吃。
月初濛洲那边传来了一封陆宜洲写给她的信。
虞兰芝盯着封面“芝芝卿卿亲启”六个字，想骂一句，又想到阿爹写给阿娘的书信，封面也是如此——筠筠卿卿亲启。
一切似乎又变得合理合法了。
丈夫（未婚夫）这么称呼妻子（未婚妻）天经地义，倘或她以此大做文章，说不定要被陆宜洲讥讽孤陋寡闻，少见多怪。
信纸被叠成了同心方胜的形状，不过难不倒她，略略研究，拆开轻而易举，不多时，就在她手里恢复成澄心堂纸原本的模样。
每次目睹陆宜洲的字，虞兰芝才会下意识想起他是那位前无古人的年轻探花郎，字迹流畅，赏心悦目，却又不同他骄阳般的性格，竟是那么温柔。
她想不出该怎么形容他的笔韵，脑子里闪出了“温柔”二字。
也只有看着这样的字，她才会相信陆宜洲真的中过探花。
一看内容，顿时索然无味。
一个在崇文馆念过书，在几万才子中排名第三，跻身探花的人，从头到尾大白话。
也不是她喜欢文人，好吧，她确实喜欢文人，梁元序那种的，但不管怎么说，陆宜洲就用大白话给她写信，连句酸诗也没有，委实有辱斯文。
怕不是不会写吧他。
这个怀疑不是没有根据的。
因为会试是答题，殿试乃答辩，针对的都是时事政策，妙语连珠固然锦上添花，但要是策答精妙准确，句句说进上面的心坎里，其他方面又没大毛病也不是不可以的……
综上所述，很有可能陆宜洲并不比她强多少。
也就口舌伶俐些，字写的漂亮。
不过他说回京又要推迟，或许二月底，虞兰芝的面色就放晴了大半，心花盛开，又可以一个月不用与他照面了。
整整一个月不会再有人惹她生气，轻薄她，虞兰芝打心底里高兴，放松，也就没注意到心头一个特别微小的不起眼的角落，那里空荡荡。
万万没料初十大早，陆宜洲竟回来了。准确的说初九回的京，初十便登门拜访虞府。
荔枝跑来学话，“付大娘说洲公子先拜见了老太爷，后来就与老爷进了书房，巳初乘马车出府，去哪里就不清楚了，反正灶上的娘子说中午只需准备夫人和您的饭食。”
也就是翁婿二人不回家吃饭了。
第29章 第29章他收回失神的目光，抬眸……
虞侍郎和陆宜洲离开没多久,天空飘起淅淅沥沥的春雨，催发阵阵泥土与青草的芬芳。
虞兰芝两手撑住栏杆眺望碧色荷塘，嫩绿蓓蕾亭亭玉立。
虞兰琼疾步经过她,拖腔怪调道：“小心栽水里，也窜稀。”
这个小娘子正值春风得意，与情郎如胶似漆,蜜罐里浸泡着，爱与被爱都强烈的像一团火，所以得意、骄纵,偶尔还带着点轻蔑，虞兰芝习以为常。
但不能纵着她。
“你以后能不能不要用鼻孔看人？”虞兰芝道。
琼娘花容失色,“要死啊，你才用鼻孔看人，真是有辱斯文。”
虞府数一数二的大美人岂容得下一点有污美貌的用词。
虞兰芝得逞地笑。
姐妹俩顶着牛毛细雨避进亭中。
这座位于荷香水榭的自雨亭乃虞府镇府建筑，虽说没有世家豪宅那样的山泉引流,却也匠心独运,自造水车，引水从四檐飞溅而下,宛若银瀑，盛夏时节更是纳凉绝佳之所。
虞兰琼接过婢女递来的描金靶儿镜,一面整理春雨沾湿的发丝，一面对虞兰芝懒洋洋道：“姑母忒不地道,我猜你个小傻子怕还不知今年摘春菜独独没邀你。”
整天就知道念书练字，不晓得的人还以为虞府的娘子要考科举。
虞兰芝真的不傻，一清二楚，但是她说：“不知道。”
果然。
虞兰琼愤愤不平，丢下靶儿镜,“那知道为何没邀你不？”
“不知道。”
“因为今年宋家要去梁家的田庄。”
说完了，没等到虞兰芝的追问。
虞兰琼只好自己接着往下说，“姑母精明着呢，为了不落话柄提前在祖母跟前打招呼。”
依旧木头似的，完全没有追问的意向。
虞兰琼气结，决定靠自己把这事蛐蛐个有始有终。
当时宋夫人是这么对自己的娘亲虞老夫人分说的。
她说这么做全是为了芝娘好。芝娘定了亲本就该避讳郎君，再一个二嫂曾经想与梁家结亲遭拒，让芝娘过去，万一两个孩子遇上多不好看。
虞兰芝道：“姑母说的确实在理。”
不在理祖母也不会答应的。
因
为她是祖母心里“顶顶重要的”，她的体面比姑母还重要。
虞兰琼撇撇嘴，“我就是看不惯她，陈年老黄历的事翻来覆去提。”
她不待见虞兰芝可以，但是外面的人也不待见就是不给她面子，她自然不乐意。
不过这个虞兰芝脸皮真厚，听见自己的糗事竟是纹丝不动，还咬了一口婢女刚摆上桌的糕点。
“她爱提便提呗，我猜她也只敢在祖母跟前过过嘴瘾，出去半个字都不敢说的。”虞兰芝细嚼慢咽道。
“说的也是。”
姑母的话是虞兰琼听壁脚听来的，祖母屋里的壁脚也只有她敢听。
不知道为啥，瞧着虞兰芝有点可怜，仔细想想也确实可怜。
虞兰琼难得发发善心，“摘个破春菜而已，去哪儿不能摘，我就不爱去，我直接告诉姑母我不去，把她皱纹都气出来了哈哈哈。”
“你是为了明儿好与那什么徽郎看杏花吧？”虞兰芝托着腮，“这场雨过后，杏花一定开的特别好。”
被看穿了。
“……”虞兰琼嘴角微抽。
不过“徽郎”两个字彻底打开了她的分享欲，话匣子不要钱似的抖落。
“徽郎为了我，连去外地审案也推了，要知道这个案子审好关系着升迁。”
“你俩还真配。”都是满脑子除了彼此没其他正事的。虞兰芝酸酸地腹诽一句。
这话取悦了虞兰琼，她说的更来劲。
“那当然，我们早就心有灵犀。徽郎为了我此生弱水三千只取一瓢饮。他阿娘都管不住他的，他只听我的。”
“厉害。”虞兰芝捧场道。
“对付郎君就得以柔克刚，学什么打拳，那是小娘子该做的么？一点小娘子的雅静都没有。你实在是太莽了，那陆七郎才不待见你，照我看他再神乎也是男的，只要你夹着嗓子说话，再稍稍淑女些，保管迷得他七荤八素。”
“说你自己的事，莫要扯我。”
虞兰芝不耐烦听这个，连场也懒得捧了。
这下犯了虞兰琼的忌，热情凉一半，转过身不理她，咕哝一句：“真是个木头，半点趣味也无，怨不得陆七郎在菱洲差点子不回来。我要是他，也不耐烦同你相处。”
这音量正常人听不见，听见了也听不清。
偏偏虞兰芝不是正常人。
真是刺耳，有那么一瞬有点生气。
可也犯不着因此同姐妹吵闹起来。
虞兰芝现在是成熟稳重的小娘子了。
所以，她心平气和道：“不是所有人都像你一样幸运，我们不幸运的也得过日子不是？麻烦你不要老盯着这点刺激我呀，亲事又不是我能做主的。”
她本本份份行事，一没去勾引，二没去利诱，莫名其妙就被定下终身大事，妥妥大冤种。
比陆宜洲还冤。
反正说到天上她都是最冤。
虞兰琼回身讶异地望着她，嘴唇动了动。
雨停了。
虞兰芝抬头眼睛微眯。
初霁的天空挂了一道彩虹，弯弯的，像微笑的眉眼。
虞兰琼主动破冰，切了个话题，难得说句中听的，“哎呀，你这裙子真好看，四幅的金丝渐变，这缬纹花样，我也去裁一条。”
比粉蓝色好看。
天天看她穿粉蓝都看腻味了。
虞兰芝垂眸摸摸裙摆，“样子时兴，价格也贵了许多。后面还有两条更漂亮的刺绣款，绣娘正在赶工。”
锦绣庄加派人手，日夜追进度，无奈工艺繁琐，再快也快不到哪儿去。
不像缬纹，时兴、灵活、相对便宜，穿腻了就扔。
虞兰琼酸不溜几道：“这是在哪儿发了财？”
“脂粉铺子。”
一说这个，虞兰琼又不爱听了。
虞兰芝背着手走出凉亭，同婢女们商量，明儿去自己西郊的小田庄挖春菜。
挖好让厨娘做一桌子美食。
乐趣就有了。
……
且说那边厢的梁太傅府，简称梁府，梁大夫人含笑送别宋夫人。
遥想未出阁前，她颇有些瞧不起宋夫人，可禁不住人家有福气，一脚嫁进了宋家，成为已故河洛大长公主所出的元嘉郡主的儿媳，公爹又是两淮盐运史，此等门第，夫君再扶不起也有一辈子享不完的福，偏偏宋夫人的夫君还是大儒宋祭酒。
凭良心说，满洛京适龄的小娘子中，确实再找不出第二家比宋家更合适的。
至于娘家陆府的小娘子，根本不用考虑，大一点的早订过亲，小的又太小，等她们满十八，三郎少说也有二十六七。
当然，更青睐宋家主要还是因为宋音璃，这孩子言谈举止全然没有一丁点儿宋夫人的小家子气，反而说不出的高贵优雅，相貌更是没得挑，无论从哪一方面，都与三郎完美契合。
梁大夫人一个漂亮地转身，搭着仆妇的手臂折身回到二门，二门连着游廊，雕梁画栋，游廊那一头走来如玉公子，可不就是她的三郎。
梁元序是梁太傅亲自教养长大的，这是梁大夫人最大的遗憾。那么小就被抱走，极少接触娘亲，自然生疏，见了面也像个循规蹈矩的小老头，少了许多母子间的温情。
说他不孝吧，他却是晨昏定省最勤快的，甚少说一句与她相左的话；说他孝顺吧，又活似个冰山，一点孩子气都没有，比他爹还无趣。
可光看着他的脸，梁大夫人的心就被慈爱、骄傲、虚荣填满。
梁元序低头施礼道：“母亲。”
连阿娘都不会叫，小古板一个。
“你，这是要去哪儿？”梁大夫人狐疑地上下打量。
“回母亲，我要出趟城。”
“何时回来？”
“尽量早回。”
“别忘了我与你说的事，明儿璃娘也去，你又休沐，不若陪陪她。”
梁元序的身影已经从二门消失。
梁大夫人气得直跺脚。
仆妇忙劝她息怒。
她一抽噎，朝左右诉苦道：“原是我的错，耽误了他与璃娘一回，如今我苦心撮合，为的不就是弥补，他倒好，整天忙得像阵风，除去早晚露一面，我还没回过味他就不见了。”
仆婢低眉敛目，温声劝慰。
……
这日，锦绣庄的仆役上门送新衣，是虞兰芝定制的春衫褙子百迭裙。
雇主要得急，他们便做好一套送一套。
不巧虞兰芝不在，春樱吩咐荔枝去知会娘子一声。
一个跑了去，一个正要回，可不就正好半道相遇。
荔枝忙上前施礼，“娘子，新衣裳又到了一套，春樱姐姐打发我请您回去试穿。”
“什么样的？”
“春衣是绣着朱雀鸳鸯还有卷草花纹的白绫褙子，好看的奴婢的眼睛都要闪了。还有一条浮光锦的百迭裙，波光粼粼，奴婢觉得您穿上就能变成仙女飞起来。”荔枝的小嘴吧嗒吧嗒。
实在不会形容那一刻的惊艳，只想到“仙女”两个字。
荔枝并未夸张，御用锦缎浮光锦，走动时犹若浮光跃金的水面。
当年皇帝赏赐祖父，祖父交给了祖母，祖母立刻分了大房一半，半寸也未留给二房。
阿爹气不过，发愤图强，第二年也得到了皇帝的赏赐——足够裁一条裙子的浮光锦。
那是他为阿娘挣得的脸面。
阿娘舍不得裁衣裳，全给了她。
所以，虞兰芝有很多爱，并不比别人家的小孩差。
每天打八段锦，打拳，汗水也不是白淌的，早晚她会变得强大，变成那种一眼就不好欺负的样子，震慑陆宜洲。
虞兰芝的小跨院很是热闹，小小的明间站了三五个婢女，见她回来，纷纷施礼。
“娘子，您看。”春樱笑吟吟抬手一指。
飞罩下原本中规中矩的剔纱灯已经变成了一盏精致到她想用力“嚯”一声的百宝剔纱灯。
像顶戴着璎珞水晶的花冠，熠熠生辉。
虞兰芝发誓，绝不会有小娘子看见了不晕的。
濛洲盛产剔纱灯，如此名贵又精致的东西不必猜也知是谁带回来的。
为人大方，一掷千金，是陆宜洲另一个
为数不多的优点。
“周鸣说璎珞宝珠委实娇气，洲公子只能雇人专程送一趟，走的水路，因此比他晚到洛京。”
周鸣是陆宜洲的随从。
收到漂亮的礼物是好事，虞兰芝和大家一起高兴，一起欣赏。
一晃眼，天黑下去，秋蝉把宝灯点亮，满室光华，宛若水晶仙宫。
虞兰芝怔然，仰着小脸凝眸打量，许久才伸手碰一碰水晶串儿。
真漂亮。
……
次早，虞兰芝写了张信笺，备好一盒回礼，亲手做的杏仁酥还有几样自家的私房点心。
点心本身不是什么名贵之物，然而胜在私房，别具一格。
考虑到郎君都不怎么喜爱甜腻腻的食物，她做了一半咸一半甜。甜的最多算淡淡的清甜，只放了一点点冰糖，更多的则是牛乳。
虞兰芝吩咐道：“帮我向洲公子转达谢意，宝灯太贵重，下回莫要如此铺张。”
菘菜双手接过攒盒应是，退出了五娘子的小跨院。
这个年纪的小厮腿脚快，用起来方便又不用避嫌。
待事情一一安排妥当，辞别双亲，虞兰芝在仆婢的簇拥下，乘车出城。
往年也不是每次都要与宋家姐妹同行，今年与自己的仆婢挖春菜再正常不过。
不能去梁家的田庄，以前的虞兰芝会偷偷抹泪，现在的虞兰芝却只是怅然，轻轻吐了口气。
呆坐，放空。
……
春日挖春菜，其实就是拿个借口出门撒野，往往挖不到一盏茶功夫，虞兰芝就跑去钓鱼。
午膳一定得吃自己钓的鱼和大家挖的春菜。
图的就是春天的野趣和时鲜。
谁知鱼没钓上两条，远远就望见男仆跑向茯苓回禀什么，茯苓扭身看了一眼她的方向，快步走向最近的春樱回话。
春樱听完，脸上溢出惊讶。
片刻之后，陆宜洲牵马走了过来。
男仆上前弯腰双手接过缰绳，领着马儿吃草去。
虞兰芝不否认不太喜欢同此人一道玩，却也不至于伸手打笑脸人。
再说她是真的认真考虑了一些关于未来的事。
考虑了许久。
导致这段时间她私下总是怏怏的，有时还会走困。
除了秋蝉和春樱，无人知晓。
“你长高了。”陆宜洲的眼睛里有光。
情绪总是被她操纵着，见到她，再多的酸涩愤然都会被抚平。
“我本来也没有很矮，长着长着自然就高了。”
来者是客，虞兰芝难得有种当家作主的成就感，请陆宜洲吃了顿午膳。
乡野粗食，以她这里的条件实在是委屈了公子爷，可惜他从头到尾也没撂脸色。
虞兰芝暗等他发表两句尖酸刻薄的点评。
未能如愿。
这架也就没吵起来。
“你不是下午有事，喝过茶再回城不怕耽误事儿吗？”虞兰芝没想到这人惦记她沏茶惦记了数月。
这口茶是非喝不可。
陆宜洲道：“饮茶的时间还是有的。”
她净手焚香，端端正正烧水。
陆宜洲的目光一直停在她身上。
“婚期提前这件事，以后我不会再提。”
虞兰芝抬起头。
“那天我发现你蹙着眉。”陆宜洲略略沉吟，看着她阳光下的影子，玲珑有致。
“每次你一蹙眉，就益发不待见我。”
“我想要你高兴，想要你看见我的时候高兴。”
虞兰芝简直不敢相信这是陆宜洲。
“我已经向令尊致歉，提前的想法到此为止，我不强迫你。”
虞兰芝客观道：“你没强迫我。”
“我的本意没那么想过，可是我的行为却让你别无选择。”他收回失神的目光，抬眸深深凝视她。
她不像他，她没有退路。
从一开始他就知道的。
所以那时，多少带着点看笑话的心态旁观她觊觎梁元序。
只没想到，他自己先变成了笑话。
他比她更难过。
第30章 第30章被他按在墙上再嘬一顿也……
世上最可怕的莫过于最不待见的人偏偏最懂你。
幽微的一颦一簇都逃不开他深深的眼睛。
然后这个人动了恻隐之心。
虞兰芝一时五味杂陈,被讨厌的人怜悯了。
漂浮的视线不由自主瞟向右下方，梳理脑子里乱七八糟的头绪。
陆宜洲自己提起沸腾的水泡茶。
喝了半盏。
他站起身，“我要走了,芝娘。”
虞兰芝起身送他，款步提衣快走两步凑近，不确定地小声问道：“婚期不提前的话,我们的中秋约定是不是还作数？”
得亏陆宜洲多年的养气功夫，这一刻才没有破功。
他腾地转过身，眼睛里全是怒火,笑弯弯道：“作数，怎么不作数,你可劲作。”
她就是问问他是不是还会想法子退亲，没想到这人突然又开始阴阳怪气。
虞兰芝眼波微微晃动，婢女都在廊下守着，如若反唇相讥,惹毛了他,被他按在墙上再嘬一顿也不是不可能。
关键是根本没脸求救。
她咬着唇放弃顶嘴，把这位大爷好生送出了门,目送他扳鞍上马，悬着的小心脏“咚”的一声总算落回肚子里。
陆宜洲走后,虞兰芝又同大小婢女跳百索，骑小毛驴打马球,笑着闹着出了一头汗，快快活活玩到申初一刻，秋蝉不得不温声提醒：“娘子，再不回去咱们可能就要被关在城外。庄子上的老鼠比别处多，您肯定睡不好。”
虞兰芝连忙听劝。
她最怕老鼠了,两只小黑豆眼，会偷东西会咬人，哪怕毛绒绒她也爱不起来。
刘叔驾车快，现在收拾肯定来得及。
众人整装出发，载着两大筐春菜和五娘子钓的鱼。
虞兰芝戴着春樱为她编的杏花手环，支起车窗眺望，明明还是碧色的晴空，云朵白白，突然就飘起了牛毛细雨，洛京的天气比小娘子的心情还古怪。
昨儿她站在自家的荷香水榭郁郁寡欢，今日，此时此刻，心花盛开。
为什么开心呢？
因为见到了陆宜洲，没吵架，他还说好听的话，说进她心坎，不用再思考那些沉重的未来。
可不就雀跃不已。
没成想乐极生悲。
“哐当”一声，车厢猛然向□□斜，虞兰芝“哎哟”一声，四脚朝天往后歪去，幸亏春樱眼疾手快，死死护住了她的脑袋。
车外传来刘叔焦急的声音：“娘子，五娘子，您还好吧？”
惊吓是有的，好在没受伤，虞兰芝左右环顾，大家都没受伤，
她问：“发生了何事？”
“左边的轮毂完全裂开，卡在深水洼。”
“能不能修好？”
“能，不过得先抬车。”
虞兰芝扶着仆婢的手小心下了车。
主仆几人形容狼狈，那一下砸坏了不少杯盏，也把几人的发鬓弄乱了。
春樱把伞递给旁边的婢女，自己掏出干净的帕子帮虞兰芝擦脸，又抿一抿发鬓。
刘叔一个劲告罪。
发生这种事他确实有一点责任，但车舆房的责任占八成。
虞兰芝重规矩，规矩之外也分情况讲人情，刘叔这么大年纪的人，为虞府驾了半辈子车，没有功劳也有苦劳，两成的错误没必要大动干戈，回去罚一点月钱意思一下即可。
“无人受伤便是幸事，先别纠结了，穿好蓑衣免得淋雨。”虞兰芝道。
婢女取来蓑衣递给刘叔。
刘叔感恩戴德，披好蓑衣蹲在烂泥洼抬车，一个人抬不动，仆婢们过去帮忙也不得要领，一个个跟泥人似的，十分狼狈。
刘叔是粗人，好心建议：“再耽搁下去城门就要关闭，这边还不知要修到何时，要不娘子先乘骡车回吧。”
仆婢的骡车塞满杂物，又坐过一车人，坐褥也不可能像主子的那样常常晒洗，对普通人而言没什么，甚至还挺干净，可五娘子哪里坐过下人的车舆，
再一个，那褥子上还坐过男仆，春樱和秋蝉说什么也不肯把娇滴滴的虞兰芝放进去。
天色越来越晚，虞兰芝认为不必再纠结坐谁的车，
反正进城彻底没戏。
忽听一阵马蹄车轮声，远处的官道上渐渐走出两匹黑色的骏马，拉着一辆气派的华车，不疾不徐驶来。
仆婢忙簇拥着虞兰芝避让。
那车越走越近，也越走越慢，直至完全停了下来，车窗挑开，露出一张梦里的脸庞，如烟春雨，幻化成雾，他像是雾中凝结的虚影，渐渐地过渡为实体。
冒犯他后的第一百一十日，又见面了。
“五娘，上车。”梁元序道。
说完，他主动下车，泥水溅湿他襕衫。
天青色，有着不明显的竹叶暗纹，说不出的贵气，却又看不出哪里贵。
虞兰芝知道，那是云州的素锦，昂贵，清高，但不让人知道。
文人就喜欢这种调调。
“你和婢女上去，我在下面站一会。”他接过下人递来的伞，下人则径直帮忙抬车去。
虞兰芝嗫嚅道：“我们鞋袜脏污……”
“无妨。我现在跟你一样，等下还不是要上车。”梁元序笑着跺了跺脚。
污水再次溅上他靴面。
虞兰芝仰脸看向他，他慢慢地收回目光，看向了别处。
仿佛完全忘了被她冒犯过，忘了生她的气。
虞兰芝垂下脸，再谦让下去，只会显得自己更傻。
“多谢梁舍人。”她浅施一礼。
梁元序颔首，目送她登车。
原来梁元序的车舆长这样。
虞兰芝像个好奇的孩子，闯进不属于自己的领域。
陌生，清冷，干净得一尘不染，充满了他的气息，若隐若现的月叶香。
入目皆是深沉的檀木色，茶桌上的杯盏却是薄到近乎透光的甜白瓷，杯中茶水尚有余温，棋盘凌乱，几粒黑子躺在桌沿。
虞兰芝伸出手，又顿住。
“可以碰。”梁元序站在窗外，倾身看她，“我过来是要告诉你，右手边，你用力推一下，是一道门，里面有你需要的，新的，我没碰过。”
“多谢你。”
短短几个来回，她道了两次谢。
梁元序缓缓合上窗，擎伞离开。
春樱朝他离开的方向福一福身，找到暗门，打开，好一个精巧又别致的小柜子，分上下三层，分别摆放了茶盏、棉帕、衣服。
出门在外都会备下几身衣服以备换洗，那端端正正叠放的显然是郎君的。虞兰芝没敢多看，扭过头盯住窗子上的明瓦出神。
春樱展开棉帕，是松江布，全新的，洗净的，可以直接用的，残留着香胰子和太阳的味道。
“娘子，我帮您重新梳头。”
“嗯。”
虞兰芝心想：我的模样糟糕透了，头发又湿又乱，像个女疯了。
每次相遇都很糟糕。
秋蝉是个体面人，平时安安静静的，但是会把虞兰芝掉落的青丝一根一根拾起，收进袖中，不让落在郎君的车里。
虞兰芝青丝浓密，总共用了三张棉帕才彻底擦干净。
春樱和秋蝉拿她用过的擦干净自己，并没有再去拿新的。
秋蝉环顾四周，眼神微定，将用完的帕子折好，丢进脚边的箧笥。
这边厢，春樱的巧手翻转数下，就帮虞兰芝重新挽好干净利落的同心髻。
主仆三人收拾妥当，雨下得更大，马车也在梁家男仆的帮助下离开深水洼。
梁元序敲敲窗，虞兰芝连忙打开，又下意识往后退了一点距离。
他的肩膀已被雨水浇透。
“五娘，白天你在哪儿？”
“西郊的田庄。”
“你家？”
“是。”
“我送你回那里将就一晚好不好？”
“马车修不好吗？”
“还要修很久，你是小娘子，在外面不安全。”
虞兰芝迟疑了下，又瞬间秒懂，小声道：“好。”
以梁元序的身份带她回城不难，可她已经定过亲，平时遇到还好，这样晚的天色，坐在他的车上，封闭的空间，难免要遭人非议。
倘若有心黑的，只说她晚上坐梁元序的车，不提婢女也在车上，后果不堪设想。
造谣的人最懂如何把一件事赋予自己期待的意义。
“夜雨急，我们连累你已是心有不安，请你也上车。”虞兰芝鼓起勇气。
不回城的话，这么大的雨，还把他扔在他的马车外怪怪的。
从这里回到田庄差不多要一炷香。
梁元序望着她，嗯了一声。
春樱和秋蝉连忙站到了靠门的最角落，打起帘子。
这样的车，按说她们不能坐的，但目前的情况肯定不适合太讲规矩，二人打算站在角落隐身。
梁元序低头走了进来，坐在虞兰芝对面。
好看的人，连被雨淋湿都狼狈的那么惑人。
昏黄光线下，他额头挂着水珠，水珠并不老实，沿着他白皙的肌肤滚落，唇色看上去比平息更红润。
他喉结缓缓滑了下，手微抬，欲言又止。
虞兰芝会意，忙打开身旁的柜门，取棉帕双手递与他。
“谢谢。”梁元序对她笑了笑，接过帕子擦脸。
“坐。”他对春樱秋蝉讲话，“雨夜难行，恐要颠簸，万一摔了，无人照顾你们娘子。”
二人便看向虞兰芝。
虞兰芝轻轻颔首，“站着的确危险。形势比人强，连我不也坐进来，自己人就不必再讲那些规矩。”
二人这才福一礼道谢，侧身而坐。
梁元序收起棋子，从另一面柜中取出一只和田白玉茶盏，倒上水，轻轻推到她面前，“喝碗热水祛寒。”
她衣衫单薄，微湿，却不敢在他的车上更衣。
同样的，他也不敢换下潮湿的衣衫。
不知哪里的泉水，甜甜的，很好喝。虞兰芝饮了一口，身上和手都暖了。
却忘了唇上才描过胭脂。
梁元序目光落在白玉盏的唇印，看了一会，良久才意识到这个行为唐突了她。
虞兰芝两只小手悄然攥紧了杯盏，攥到骨节发白。
“无妨的，交给下人收拾。”梁元序知道她在想什么。
“给你添麻烦了。”
“……”
梁元序微微垂下眼帘，不再讲话。
天上电闪雷鸣，虞兰芝心惊肉跳，好不容易熬到田庄，雨势不减反增。
一道雷电闪过，照亮了梁元序白玉似的脸庞，眉眼深邃如夜。
下车时，他下意识伸手搀她，又缩了回去。
虞兰芝几番努力还是说不出请他随管事外院留宿的话。
双脚落地，又是一道闪电，闪的她良心不安，才违心地道出一句客套，“要不，你，你们也留下吧，外院还有不少空屋子，张管事一向打扫得干净……”
梁元序一顿，笑道：“好啊。”
虞兰芝：“……”
梁元序忍俊不禁，柔声道：“逗你的。我回去了，你留步。”
“你这么正经的人突然开玩笑，吓我一跳。”虞兰芝为自己的失态找补。
“我也会开玩笑的，与你见过的其他郎君没有区别。”
“……”
他深深看她一眼，不再说什么，利落地登上车。
马蹄渐行渐远。
像梦一样。
没有留下任何痕迹。
……
戌初，守门护院叩着传事的云板，站在倒座中间的屋外道：“五娘子回来了”。
田庄的管事夫妇忙忙整衣出门迎接，一阵杂乱，一切又恢复了井然有序。
婆子负责烧水，春樱秋蝉二人服侍虞兰芝沐浴更衣，其他婢女则收拾寝卧，铺被褥，点上安神香。
一路无话。
秋蝉是个沉得住气的，有条不紊做着自己该做的。
春樱年纪小，尚有些跳脱，偷偷拿眼觑虞兰芝表情，想试着解读些什么。
什么也没读到。
疾雨停歇。
层层帐子放下，屋内最后两盏灯被吹灭，黑暗包裹周身。
虞兰芝缩进被窝，把脑袋捂严实。
梁元序还是像从前一样善良强大，及时救她于危困。
那种“他像天神下凡，我要做他媳妇报答他”的想法不可取。
他也是人，不能因为他善良他喜欢做好事，就活该被人觊觎。
这一晚，她沉思，脑海偶尔闪现陆宜洲的脸。
长得好，家世好，出手大方又会哄，应是个经验丰富的花丛老手。
虞兰芝觉得自己做为一名普通的小娘子，没多少见识，面对风月高手有一瞬间微微上头再正常不过，可这代表不了什么。
陆宜洲不也对她上头。
秋蝉说郎
君能够身心分离，轻易与自己不感兴趣的小娘子云雨，且不管云雨多少次也不会影响他的喜恶。
虞兰芝听了羞愧难当。
所以，陆宜洲与她发生肌肤之亲，陆宜洲瞧不上她竟是两码事，完全不冲突。
他一定很得意吧。
可她是个有身份的小娘子，他不敢把坏事做绝，更不敢太明目张胆，就时不时砸银子哄她。
梁元序就不会那样，才不是陆宜洲说的有洁癖，嫌弃她。
梁元序，只是，不想伤害她。
他不觉得她便宜。
他是个很好的人，值得如愿以偿。
沉睡前，虞兰芝小声咕哝：“让他实现心愿吧，与心爱的人永远在一起。”
