夜色中, 女子抱着襁褓轻轻摇晃，口中哼着小调，就像一个哄着孩子的普通母亲。
在出来之前, 周一想过自己可能会遇到的情况, 或许会是一个个小小的婴孩儿, 因为受到了伤害, 所以在怨憎中寻人复仇。
衙门的捕快们猜出此事为报应后, 便不愿意再管了。
周一也不愿插手此事，但她总归想知道是什么造成了十几人的怪症，所以待哄睡了元旦后，神魂离体来到了刘家村，不料看见的却是这样一幕。
一位母亲, 为了减少孩子的苦痛, 让孩子安眠, 于是将苦痛转移到了这些孩子的生父身上。
而这些生父, 正是给孩子带来苦痛之人。
周一吐出一口气，准备转身离去，怀抱襁褓的女子突然转头看向了一处, 道：“那边有个孩子。”
说完, 她便飘然离去, 灰炁凝成的细线渐渐变得浅淡, 最后消散于空中，但刘家村的惨叫声并未停歇。
周一想了想，往前迈出一步, 跟在了女鬼身后。
前方女鬼身形影影绰绰，一身惨白，在夜色中格外醒目, 穿过一丛野草，草茎未动分毫，躲在丛的小兽警惕地看看四周，又低头啃起了爪中的虫子。
接着，周一走过，小兽猛地抬头再看，还是什么都没发现，狐疑着低头，啃两口虫子，停下来竖耳听听，又啃两口……
周一不知道女鬼要去何处，她们走过了一片又一片的田地、荒野，终于，白色身影停了下来。
在她身前是一个陌生的村子，隐匿于黑暗中，其间却有户人家亮着灯，跟着女鬼，她走到了这户人家院外，空气中还残留着漂浮的尘土，像是有人刚刚在这院中跑过。
急促的脚步声响起，一个老妇提着一个木桶走了出来，低声喊：“大郎！”
于是一旁的屋子里，矮壮的男子走了出来，老妇将桶放入男子手中，道：“快，将她拿去烧了，骨头渣子埋在路上，好叫她知道痛，便不会再来我们家了。”
男子点头，脸上没有半点悲痛，接过桶朝外走去，就好像他提着的只是一只鸡鸭一般，不，想来若是只死了的鸡鸭，他都没有这般平静。
周一来到他身边，看了眼桶中，桶中是个头朝下浸在水里浑身紫红的女婴。
虽已经知道有人会溺杀女婴，可此刻亲眼看到，难受和愤怒依然在她胸腔中腾起。
她立刻便出了手，将女婴抱了出来，还是温软的，她的手有些颤，一边将炁送入女婴体内，一边将女婴倒立，想帮她将口鼻中的水排出。
可入了女婴体内的炁毫无波澜，女婴的口中有水涌出，周一将她放在地上，为她做人工呼吸。
男子站在不远处，已经吓傻了，手里的桶跌落在地，水浸湿了地面，与此同时，他脚下有水迹流出，屁滚尿流地跑入屋中，喊着：“娘，娘，她活了！活了！”
惨白的身影来到周一身边，说：“她已经死了。”
周一不肯放弃，即便女婴头顶百汇穴处已经没有了炁，她还是按压着小小的胸膛，期待着胸腔中的心脏能重新跳动起来。
站在她身旁的人说：“她在里面，你要去看看吗？”
在这冬夜里，掌心下的婴儿在渐渐地变冷，不停流逝的体温在告诉她所做的只是徒劳。
她停了下来，伸手轻抚，将女婴身上的水迹弄干，把她抱入了怀中，起身，看向女鬼，道：“去看看吧。”
于是她们走入了这户人家，大门紧闭，却无法阻拦她们分毫。
屋内，老妇和男子挤在一起，战战兢兢，惊恐地看着紧闭的大门，老妇说：“是不是你看错了？浸在水里那么久，怎么还能活过来？”
男子抖着声音说：“怎么会看错？我正走着，她自己就从桶里飞了出来！”
“飞……飞出来？！”老妇抓紧了她儿子的手臂，“她怎么会飞？莫不是……变成……鬼了！”
霎时间，两个人的脸变得惨白起来，男子嘴唇蠕动，好半晌才找回自己的声音：“娘，她……是不是要杀了我们？”
两个人更怕了，周一看了他们一眼，跟着女鬼走入了旁边的屋中。
才走进去，一股血腥气便扑面而来，幽微的灯光中，正对门口的土床上躺着一个妇人，她闭着眼睛，脸上汗涔涔的，发丝都被浸透了，灰扑扑的被子潦草地盖在她身上，床边散落着一把把干稻草，上面沾满了血迹。
周一走到她身边，将一丝炁送入妇人体内，妇人苍白的脸色便好转了几分。
她看向了妇人胸前，近乎透明的小婴儿趴在那里，眉头蹙在一起，闭着眼睛，哇哇地哭着，声音细弱，如同幼猫。
惨白的手放到了她身上，轻柔地抚摸，温柔的女声响起：“乖孩子，不哭了不哭了，到阿娘这里来。”
小小的女婴还是抱着妇人，委屈地哭着。
周一看看它，又看看自己怀中没有了气息的女婴，伸出手，一缕炁轻柔地将孩子牵引到了自己身前，小心翼翼地让她进入紫红的身体中。
近乎透明的婴儿落入了自己的身体，似乎有些不舒服，抬起手动了动，于是魂便跟身体错开了，毫无融合的迹象。
周一闭了闭眼，她知道自己的尝试是异想天开，若是人的炁都没了，已经变成了鬼，仅仅让魂魄回到肉身中便能复活，那这世上岂不是会多出一大堆死而复生之人。
可是，她才刚刚出生啊，眼睛都未能睁开，甚至都没有看过这个世界，就这么死了。
一只惨白的手探入周一怀中，将女婴托了起来，放入了自己怀中的襁褓内，于是女婴便同灰色的人形炁团逐渐相融了，彻底融入的那一刻，细细的灰色炁绳探出，接着，门外传来了老妇慌乱的声音：“大郎，你这是怎么了？大郎，你别吓娘啊！”
周一看向女鬼，她一脸慈爱地看着自己怀中的婴儿，又哼起了小调。
周一忍不住：“你如何知道这里有她？”
女鬼说：“做娘的当然知道孩子在哪里呀。”
她哄着怀中的孩子：“莫哭了，不难受了是不是？乖，乖，累了就闭上眼睛好好睡一觉，阿娘在这里，不会再让你难受了。”
说着，她抱着孩子朝门外走去，周一看看昏睡不醒的妇人，再看看自己怀中已经变凉的女婴，叹了口气，紧随其后。
走到门口，便见到男人捂着脖子，脸部涨红，老妇跪在地上，一边男子磕着头，一边哀求着：“你别怪你爹，要怪就怪我吧，是我说不要你的，也是我把你浸在水里的！”
她吓得眼泪都流了出来，口中继续说着：“你是个命苦的孩子，要知道，就算你活下来了，在我们家，也活不了多久啊，你看看，我们家穷啊！”
“日日都吃稀的，还不知能不能熬到春日，我们都几月未尝过肉味了！”
“你是个女娃娃，生下来就是要受罪吃苦的，还不如现在就死了，一点苦都不用受，回去再投胎，擦亮了眼睛再投，选个有钱人家，去做大家小姐，不用下地，不用洗衣，被人伺候着，日日坐在屋子里等着吃东西，日日都能吃肉吃到饱，那才是好日子啊！”
“你放过你爹吧，只要放过他，我们明日就去庙里给你祈福，给你烧香，日日都求菩萨保佑你，让你投进大户人家，做个大小姐！”
她在地上砰砰磕着头，周一抱着女婴转身离开。
是啊，太穷了，若是有钱，便是再怎么重男轻女，也不至于下这等狠手。
可既然生下来了，在这个时代，不过是给口粥饭罢了。
为人父母，既要生，便要养。
来到荒野中，周一寻了个空旷之处，挖了个坑将女婴安葬了。
女鬼在一旁，心情很好的样子，也不离去，只看着怀中的孩子，像是怎么都看不够一样。
周一在小小的坟包前念了经，看向女鬼，问：“他们会死吗？”
女鬼慢慢抬起头，看向了她，眼睛红了，说：“他们不该死吗？”
“一命还一命，杀死了自己孩子的人，都该死！”
她看向怀中襁褓，神色温柔起来：“若是我，就要将他们统统都杀了，可是她们不愿意。”
“你看，孩子真的是这个世上最善良的人了，那么好的孩子，他们怎么下得了手呢？”
“哦，不哭不哭，阿娘带你去看灯。”
白色的身影顺着风飘然远去了，高高低低的小调在夜色中渐渐消散……
……
隗知县在处理公务，突然一人走了进来，他抬头看去，却看不清这人的模样，只好喝道：“来者何人？胆敢擅闯县衙！”
那人站在下方，拱了拱手道：“在下心中有一惑，想请知县大人解惑。”
隗知县拧眉：“直言便是。”
那人便说：“按照当朝律令，父母无故杀害子女可有罪？”
隗知县：“那是自然，父母无故杀害子女，徒三年，若是失手致死，可酌情减轻罪责。”
下方的人站得笔直，问：“徒三年是什么意思？”
隗知县：“？”
他看着下方的人，颇有些嫌弃：“你这人，竟不学无术至此，徒三年便是服役三年，或去官营的作坊，或去修筑城墙、水渠。”
下方的人点点头，又说：“杀了人，刑罚这般轻吗？”
隗知县：“父母杀子，岂可跟寻常凶案等同？”
下方的人问：“若是父母将刚出生的女婴溺死，也是如此吗？”
隗知县的眉头拧得更深了，“按律自是如此，但此事难判，旁人如何能得知婴孩儿是生而夭折，还是被人溺亡？”
“这等事情，民不举官不究。”
“若民举呢？”
隗知县道：“本官来此地上任两年，县衙未曾判过一例溺婴的案子。”
下方的人拱手：“在下明白了，多谢隗知县解惑。”
第122章 传言
清晨, 常安县县衙，隗知县穿着一身青色官袍来到前衙，坐下不久, 门外便传来声音, 他说：“谁在外面？”
说完掩面打了个哈欠, 曹丰道：“大人, 是我！”
隗知县：“进来吧。”
说完竟又打了个哈欠, 曹丰抬脚走进来，看到隗知县，说：“大人昨夜未休息好吗？”
隗知县抬袖擦擦眼角溢出的水迹，说：“昨夜做了个梦，倒是稀奇, 有人问本官溺杀女婴该如何处置, 还问我徒三年是何意。 ”
他看向曹丰, 见他神色古怪, 脱口而出：“莫非你也梦到了？”
曹丰摇头：“卑职昨夜没有做梦，只是昨日有人报案，言他们村中人患上了怪病, 卑职便带着手头的人去了他们村中。”
隗知县有了几分精神, 毕竟常安城早前便经历过一次怪病, 那可真是弄得人心惶惶, 若非高人相助，他这个知县怕是也当到头了，于是问：“情况如何？”
曹丰将刘家村人的情况仔细说了一遍, 最后说：“经查证，患上怪病的十六人皆疑似曾经有过溺婴、弃婴之举，他们的怪症同他们杀婴的方式相似。”
屋子里静默了下来, 隗知县泄力靠在了椅背上，叹道：“溺婴者众，已然成风，岂知此乃少女多鳏之根由。”
“世人皆不愿生女，妻从何来？”
曹丰说：“乡野愚民，他们只顾眼前。”
隗知县又叹一声：“此事便如此罢。”
他本想让曹丰离去，突然想起自己昨夜做的梦，问曹丰：“你觉得，昨夜本官的梦是怎么回事？”
曹丰拧眉沉思，道：“许是……大人心系百姓，所以……所以心有所感……”
隗知县见他这副样子，摇头，“罢了罢了。”
沉吟片刻后，对曹丰说：“你们将此事传扬出去，望常安县人因惧而少造杀孽。”
梦中人看不清楚，此事又古怪，听那人话音像是对衙门有所不满，他便多一事吧。
曹丰应是，想起来，说：“昨日，清水观的周道长也托我宣扬此事。”
“哦。”隗知县问：“周道长对此事也束手无策吗？”
曹丰点头：“周道长说并未寻到怪异之源，她没有办法。”
隗知县颔首，周道长是高人，既然她都这般做了，想来自己多出的这一事不算有错，心里安稳了不少，对曹丰说：“你下去吧。”
曹丰：“是。”
他退了出来，走到前面，曹六巴巴地迎上来，问：“头儿，知县大人怎么说？可要我们继续查下去？”
曹丰斜睨他一眼：“不用。”
曹六点头：“那就好，这种神鬼之事，又不像上次那般，若是不管，整个常安城都得遭殃，只有那几人，让他们受着就是。”
曹丰没说话，带着他走到衙门口，看向远处卖馒头的小贩，从怀里摸出一颗碎银子，丢到曹六怀里，说：“今日带上弟兄们，去城里的市集买些吃的喝的。”
曹六喜道：“好嘞！”
曹丰：“可知要说些什么？”
曹六拍拍胸脯：“头儿，你就放心吧，刘家村的事情保准明日就传遍全城！”
……
黄牛村中，大肚妇人躺在床上，头裹黄巾的老妇站在她旁边，手中端着一碗水念念有词，嗡嗡呜呜得听不清楚，又一老妇站在后面，目不转睛地看着。
黄巾老妇一边念叨，一边伸出指头从碗中沾水洒在妇人高耸的肚子上，冰凉的水透过衣服触到了皮肉，妇人没忍住吸了口气，黄巾老妇睁开眼睛看她一眼，后面的老妇便上前来，瞪着大肚妇人，低声道：“别出声！”
妇人忍不住：“娘，肚子冷，孩子都在动了。”
老妇恶狠狠道：“忍着！”
“若是扰了师婆，赶跑了我的大孙子，我要你好看！”
妇人瑟索了一下，不敢顶嘴，只好闭上嘴，皱眉忍耐起来。
待肚子越来越冷的时候，黄巾老妇突然点燃了黄符，浸入水中，符灰散落水中，她将水放到妇人面前，说：“喝下去。”
妇人艰难地坐起来，接过水，入手冰冷，她却不敢不喝，仰头几口就喝了个干净，后头的老妇走上前，脸上带着几分急切，问：“师婆，我大孙子已经来了是不是？”
师婆颔首，老妇喜上眉梢，伸手摸着妇人的肚皮：“我的大孙子！”
这时，妇人手中的碗跌落在床上，她捂着肚子喊道：“娘，我要生了！”
于是老妇便忙碌了起来，她去烧水，让自己儿子去隔壁村请稳婆，她儿子迟疑：“娘，都生过一次了，还要请稳婆？”
请稳婆可是要花钱的。
老妇嗔道：“你小子知道个求！现在那肚皮里的是你的儿！好不容易请师婆作法送来的，不请稳婆，若有个什么不好——”
话还没说完，老妇儿子便立刻道：“我这就去请稳婆！”
稳婆来了，这一生便从白天生到了晚上，将生出来的娃娃简单擦了擦，拍拍屁股，嘹亮的哭声响起。
稳婆转身对老妇说：“是个有力气的女娃。”
老妇的脸色黑如墨，站在窗外的男人听到了，重重叹了口气，低声道：“真是没用。”
而后便是离开的脚步声。
妇人躺在床上，听到是女娃，脸色惨白，伸出手说：“娘，把她留下来吧，她吃不了多少饭的，把我的省下来给她就是了！”
老妇呸了一声：“生个赔钱货出来，你还好意思叫我娘？！”
“定是你白日在师婆作法的时候开口说了话，将我的大孙子给惊走了！”
“那点水都受不了，真是没用！”
她厌憎地看了妇人一眼，又看向那红通通皱巴巴的新生儿，伸手从稳婆手中接过，对稳婆说：“马婆子，多谢了。”
手里送上了十文钱。
稳婆接过，有些不满，但也知道，谁让自己今日接生出来的是个女娃呢。
她就要离去，见老妇抱着孩子走向屋中角落的木桶，突然出声：“老姐姐，有个事你莫非还不知道？”
老妇也没给孩子裹襁褓，在这冬日里，孩子冻得哇哇大哭，妇人看着心疼极了，努力坐起来，几次伸手想要去接过孩子，却又不敢。
老妇问稳婆：“什么事情？”
稳婆走过去，拿起一旁备好的小被子递给老妇，老妇将这干净的被子放到一边，稳婆只好提高了声音道：“说是地下的什么菩萨娘娘显了灵，不许人间再造杀孽，若是谁家将生下来的女娃给她送回去，女娃怎么死的，她便要让这女娃的爹吃一回女娃受的苦。”
老妇震惊：“你莫不是在唬我，世上哪有这样的事情？”
稳婆啧了一声：“我唬你作甚？前些日子，我去城中，听到城中人都在说这事，说是常安城附近的一个村子，村人皆溺死过女婴，菩萨娘娘降下惩罚，家家户户的男人就都喘不过气了！”
“还有那等心狠的，将女娃埋在路上，要她千人踩、万人踏，不许她再入家门的人家，你猜怎么找，那女娃的爹身上一阵阵的疼，喊着有人在踩他，有车从他身上轧过，日日这般！”
“那村子里家家都是惨叫，短短几日，就都挂了白！”
老妇脸色难看极了：“你说的可是真的？”
稳婆：“我先前也不信，可前日我给人接生，你可知邻村的秃子？”
老妇点头，她知道那个秃子，是个鳏夫，又瘦又矮又丑，附近村里没人愿意嫁他，去岁不知从哪里弄回来给媳妇，算是过上了正经日子。
稳婆：“他去岁不是娶了媳妇，我前日就去给她媳妇接了生，是个女娃，生下来的时候是小了些，可手脚俱全、好好的呢！”
“第二日就听说那娃生下来就是死的……”
她顿了顿，“这话我本不该说的，可我也不忍看你家的也变成那秃子一般。”
老妇着急问：“那秃子怎么了？”
她这几日都忙着四处请师婆，还不知道呢。
稳婆低声：“那秃子喘不过气，说是躺在床上快死了！”
老妇悚然，看向自己手里哇哇大哭的女婴，稳婆说：“老姐姐，我真的没有骗你，你若是不信，可以去邻村打听打听，这种事情，一问就知道了！”
说罢便离开了。
老妇咬咬牙，将女婴丢给生了孩子的妇人，妇人赶忙接过，将孩子搂在怀中，把被子扯上来给她盖着，低声哄着。
老妇则出了门，叫来自己儿子，低声嘀咕一番，各自回房睡了，妇人撑着身子起来给自己倒了冷水喝。
待到第二日，老妇便去了邻村，回到家中，母子二人脸色都不好看，老妇儿子道：“娘，这丫头当真杀不得！若是杀了，她怎么死的，我就要怎么死呀！”
老妇捶胸：“这什么菩萨娘娘啊？！若是心善，便该让人生儿子，这般来害人，是要眼睁睁看着我们这些人活不下去啊！”
“要罚也应该罚孩子的娘啊，是她不中用，生不出儿子来，害死了孩子，为何要罚孩子爹？真是没天理了！”
她就在自家院子里，捶胸顿足，呜呜地哭着。
她儿子站在一旁，唉声叹气。
屋子里，妇人拿着自己的巾子，浸在热水里，搓软了，轻轻地给女婴擦着身子，女婴闭着眼睛睡着，不安地动了动，她低下头用额头碰碰孩子的脸颊，小声说：“娘的儿，你活下来了。”
第123章 有嘴巴了
“大南三十一年元旦, 风寒入体，咳不能寐，忽闻小儿哭啼, 遂起身, 循声行至前门, 开门出, 见一女婴, 身无衣被，肤紫声弱，抱入观中，喂以米糊，竟活……几月无人入观寻子, 取名元旦。”
周一合上手中的书, 扭头看向了睡在一旁的小孩儿, 脸颊微红, 嘴唇微动，像是于梦中也在吃着东西，她笑了笑, 伸手轻抚小孩儿面颊, 将银色钥匙挂在小孩儿手腕, 轻手轻脚起身, 掖好被子，放下床帐，开门离去。
从后门出, 阖上木门，一缕炁穿入门内，将门拴好, 转身看去，夜色中，地炁浮沉，发着微光，明明笼罩在夜色中一片黑暗的大地，此刻变得灵动了起来。
她迈步走出，呼啸的夜风轻柔地从她身旁绕过，连发丝都未拂动，她走到了清水观后的小山下，抬脚踏了上去。
深夜爬山，不是什么稀奇的事情，她上大学的时候，因学校旁边便是一座名山，学校里时常有夜爬大山看日出的活动，她跟室友们一起参加过。
现代社会开发成熟的山，虽然在夜色中依然是黑的，但登山步道畅通无阻，路旁时而还有夜灯，身旁是熟悉的室友和充满活力的同龄人，有男有女，大家一起唱歌，一起说笑，时不时还有同校的其他学生或往上爬或往下走。
花了五个小时，爬至山顶，租了帐篷，略微睡上一会儿，闹钟响起，走出帐篷，天已经发白了，再等等，天边的云渐渐染上了红色，金日跃出云层，金光洒满繁华的城市……
这是人生中难得的体验。
一步步踩着枯黄的草，脚下传来簌簌的动静，很快，她走到了山顶，转身看去，大地一片暗色，只有发着微光的地炁四处飘散。
入目的一切，跟印象中灯火璀璨的城市夜景截然不同。
这里更黑更暗。
清虚子的坟茔立在山顶，她走到旁边，盘膝坐下，看着这入夜后便没有半丝人类生活痕迹的大地，缓缓吐出了一口气。
有些事情，限于时代、限于社会生产力、限于观念……细细想来，想要改变，处处都是限制，宛如重重大山横亘在前头，难以逾越。
她能做到吗？
不能。
她不懂政治，不通技术，对于所有引向平和生活的东西，皆只知个表面。
她知道，若是家家都能吃饱饭，情况必然会好上一些，可高产的粮食作物——红薯、土豆、玉米，这里都没有，那些皆是海外作物，要想寻到，需要出海。
至于活人无数的杂交水稻，更是镜中花水中月。
这几日，她问过附近村中的人家，知道女子不受欢迎，归根结底，女子没有继承权，家中无子，家中财产得不到保障，人人皆可夺走，便是衙门都能合法夺去。
律法上，女人非人，仅仅是男人的附属品。
若是律法改变呢？
想来便是千难万难地改变了律法，也是无根之法，这个社会，从上到下，掌握权力的皆是男子，区区一条律法，阳奉阴违又如何？
便是现代社会，又有几人切实遵守过劳动法？
革命？
这片大地上的人才从战乱中走出，开始休养生息，民心渴求安定。
从小到大上过的政治课告诉她，所有的问题，归根结底都是生产力的不足，当生产力达到一定水平的时候，改革、革命便会应运而生。
感谢伟人，让她站在巨人的肩膀上，知道了一切的根由，可她改变不了。
所以才会更加绝望。
她看向远处，惨白的身影出现在了大地上，朝清水观而来，不多时，怀抱襁褓的女鬼便出现在了山脚，身形微晃，下一刻出现在了周一身旁。
周一扭头看向她，注意到了她身旁多出的一道虚幻身影，很眼熟，她几日前才见过，所以她有些愕然地看着那道身影：“她……死了？”
女鬼抱着孩子在她身旁坐下，说：“是啊。”
那道身影立在女鬼身旁，眼不错地盯着女鬼怀中的婴儿，还伸出了手，说着：“丫丫。”
女鬼抱着孩子避开了，说：“这是我的孩子，不是你的丫丫！”
那道身影垂下了手，还是看着女鬼怀中的襁褓，小声说：“丫丫。”
女鬼不耐烦地哼了一声，周一问：“她……是怎么死的？”
女鬼摇头：“不知道，她看到我的孩子，就跟了上来，总想要把我的孩子抢走。”
说着，她还警惕地看向了身旁的那道身影，然后收回视线，看向襁褓，目光立刻柔和了下来，对周一说：“你看，她有嘴巴了呢！”
周一垂下视线看去，有些讶异，炁团还是保持着婴儿的形态，但不同的是，它的脸上竟然真的出现了一张嘴。
没有嘴唇没有牙齿，只是在嘴巴的位置裂开了一道缝隙，就像一张嘴一样。
甚至，周一发现它头部两侧隐约出现了耳朵的痕迹，它在成长！
不用费什么功夫，她立刻就猜到了它成长的源头，是不停被它融合的女婴？还是女鬼的喂养？亦或者二者皆有？
女鬼的脸上都是欣喜，抱着孩子逗弄着，周一静静地看着她们，突然，婴儿额心一点乳白的炁散出，浮向高空，隐约能看到那是白炁中是个小小的女婴。
周一此前并未见过这一幕，惊讶道：“这是……前些日子的那个娃娃吗？”
女鬼仰头看着那在空中消散的炁，说：“不是，是昨日的，她已经不痛了，就该重新投胎，给自己找个好娘亲了。”
周一愣愣地看着，问：“所有的女婴皆是如此？”
女鬼的声音理所当然：“是啊，她们日日趴在自己娘亲的身上哭着，却没什么用，不知道要不疼了才能离开啊。”
直到天空重回黑暗，空无一物，周一这才收回视线，看向身侧襁褓中可怖的婴儿，再看看女鬼，问：“你叫什么名字？”
女鬼看向她，问：“你见过春日的桃花吗？”
周一点头，女鬼说：“春日的桃花很美很美，细细嫩嫩的绿叶、红粉的花儿，我和我娘都最喜欢了，所以我娘给我取名叫春桃。”
“是不是很美？”
周一颔首：“很美。”
春桃笑了，看着怀中孩子，说：“还有春日的梨花，是白色的，远远看去，若不是还有绿叶，就像是雪一样，你知道雪吗？”
周一：“知道，是极其纯净的白，天一热便化为了无色的水。”
春桃：“所以我给孩子取的名字是春雪，好听么？”
周一：“好听。”
她问周一：“你叫什么名字？”
周一说：“我叫周一。”
春桃摇摇头：“那你爹娘不喜欢你。”
周一点头：“他们确实不喜欢我。”
否则也不会将她抛弃。
但这个名字她是很喜欢的。
夜风拂来，小山上的树叶哗哗作响，周一看着身侧的女鬼春桃，她的身形比起前几日更加虚幻了，神情却更加的满足。
周一说：“你快消散了。”
日日用自己魂炁喂养婴儿，她自身的力量一步步减弱，过不了多久，即便她的执念还在，也无法存于这世间了。
春桃听到了，也不难过，脸上是满足且幸福的笑容，说：“我已经满足了。”
她看着周一，明明已经变成了鬼，周一却好像从她眼中看到了星星，她说：“你知道吗？我从来没有这么开心过。”
“不用做饭、洗衣，不用日日守着地里的庄稼，忧愁着拿什么来填饱肚子，也不用担心若是我生下女娃，婆家人不喜怎么办？”
“更不会因孩子被杀，日日心如刀割，恨不能立刻死去！”
她抿唇露出了一个含蓄的笑：“现在，我杀了害死我儿的婆家三人，为我儿报了仇，我儿也回来了，一日比一日好，这样的日子真的太好了！”
“若早知人死之后的日子是这般，我早就该死了。”
“只是——”她看向怀中孩子，“她才出生，还是个孩子，若是没有了娘亲，便要过苦日子了。”
她再看向周一：“待我不在之后，将孩子托付于你可好？”
“她很乖的，不爱哭闹，吃的也不多，日日给她一点奶喝就好了！”
周一没有回答，倒是问：“为何是我？”
春桃：“你是女子，也是有本事的人，能见到我儿，也能喂养我儿，而且，我看得出来，你心疼我儿呢。”
周一看向春桃另一侧的女鬼：“为何不给她？”
春桃摇头：“她疯疯傻傻的，连孩子什么时候要喝奶，她都弄不清楚，而且，她比我还不如呢！”
的确如此，疯妇人化为的鬼，鬼体跟如今的春桃不相上下，待春桃消散后，她也坚持不了多久。
春桃：“如何，你愿意吗？”
周一还是没回答，说：“我有些好奇，你的孩子是如何诞生的？”
她分明记得自己第一次见她的时候，她还孑然一身，并无孩子在身侧。
春桃说：“是我生下来的呀。”
“我死后，变成了鬼，日日寻找我儿，我找了好多地方，都没找到，直到有一日，我听到了孩子的哭声，跟着声音找去，我看到了我的孩子，她们躲在黑黢黢的屋子里，哇哇地哭着，见到了我，她们就钻进了我的肚子，没几日，我的孩子就出生了。”
说着，她脸上露出了幸福的笑容。
周一看向她怀中的孩子，这孩子由死炁构成，还是那副灰扑扑的样子，新生出的嘴和模糊的耳朵，昭示着它的不凡。
春桃看着她：“你是不愿意养我儿吗？”
周一依然不回答，问：“这几日死去的女婴多吗？”
春桃不明所以，但听到这个问题，面上便露出了几分得意，道：“那些胆小鬼，都被我吓到了呢，再不敢杀女娃娃了，这两日只有方才的那一个呢！”
周一道：“是啊，都被吓到了。”
她看向山下黑沉沉的大地，转头，看向春桃，说：“我已经有个孩子要养了，多个孩子养不过来。”
说着，抬手一点，炁入春桃身中，魂身立刻凝实了起来，周一起身，往山下走去，说：“这是你的孩子，还是你自己养着吧。”
第124章 奸商
清晨, 赵家村的村人在地里摘菜，一根根长长的白萝卜堆在筐里，她又拔起一根萝卜, 注意到了不远处走着的人, 高高瘦瘦, 明明也是灰扑扑的绵衣, 穿在他们身上显得人也灰扑扑的, 可在那人身上就不一样。
那脖子长长的，背直直的，可真好看啊。
她忍不住站起来多看了几眼，那人便看向了她，笑道：“施主晨安。”
赵家村妇人不好意思地笑了起来, 有些羞涩地说：“道长也晨安。”
发现自己手里拿着萝卜, 忙说：“我拔萝卜呢。”
周一看了眼装了大半筐的萝卜, 问：“这么多, 是要拿去城里卖吗？”
妇人点头：“正是，我家的萝卜可甜了，担着入城, 还没走到市集就能卖完！”
说着从筐子里提了两个萝卜起来, “道长拿回去吃吧, 送给道长吃！”
周一笑着拒绝了：“多谢施主的好意, 只是我们现在要出门一趟，就不拿施主的萝卜了。”
妇人有些遗憾地看着高瘦的道人牵着小道童远去了，天上一只大大的黑鸟飞过, 她给吓了一跳，赶忙去护着自己筐里的萝卜，生怕被鸟给啄了, 那就卖不上价钱了。
抬头看去，那大黑鸟竟头也不低地飞了过去，妇人嘟囔道：“可真不识好货。”
飞过去的大将军扭头看去，看到了一筐白色的草根，大将军：“？”
它飞过下面的两个人，落到了前面的树上，等到两个人慢吞吞地走来，忍不住开口：“你们怎么又出门了，说好的我在观里干六十日，你们两个总是出门，我要干多久才能干满六十日？”
黑色大鸟颇为不满地在树上走来走去，喋喋不休道：“你们就不能好好地待在屋子里，待满六十日吗？”
周一笑了，说：“既如此，今日大将军便不用放假了，给我们二人做随身护卫如何？”
暗褐的眼睛看向周一，“随身护卫是什么？”
周一：“就是即便我二人在外，你也时刻跟着我们，注意周遭有无危险，可行？”
暗褐的眼珠转了转，大将军扇扇翅膀：“那好吧。”
说着，它就飞到了前面，盘旋一圈后回来，说：“没有危险！”
周一仰头看向它，说：“多谢大将军，不过，若是没有危险就不必提醒了，有危险再出声警示就好。”
黑色大鸟有些不耐，这人可真麻烦，接着听到这人说：“如此，大将军也能少废些口舌，如何？”
大将军扇动翅膀的动作顿了顿，乌色的喙张开：“可以。”
有大黑鸟相伴，周一带着元旦去了刘家村，走到村口，前些日子颇为吵闹的村子，现在冷清极了，村中好几户人家都在办丧事。
死的都是之前患上怪症之人，他们中有些人应该本身就有基础病，这一疼，身体状况直线下降，自然就挺不住了。
这些人的死讯周一是知道的，她走入村中，看到了一户被烧毁的房屋，几个妇人在院子里忙活，院中停着两具尸身，用破旧的床单盖着。
周一走过去，问：“施主，不知这家人出什么事了？”
妇人正坐在小凳子上择菜，闻声抬头看了眼，认出了周一，道：“是道长啊。”
她扭头看看身后的废墟，说：“道长不知道，这里是刘禄家，那疯子就是这家的，前夜，许是疯子发了疯，半夜点火，把房子给烧了！”
“等村里人发现，跑出来救了火，就发现了两口子都死在了屋子里。”
她看看周围，放下手里的菜，拉着周一走出院子，低声道：“道长，这事邪门呢！”
院中其他妇人见此都围了过来，周一听到拉着自己袖子的妇人说：“前夜那火虽烧起来了，可门口都没烧到，我家那口子出来的时候，喊了几声刘禄，屋子里有人应了一声，却没人出来！”
另一妇人说：“这我知道，我家的进去将他们抬出来的，那刘禄的脚被绑起来了，他根本就走不动路，他那媳妇就死在他身边，捂着他的嘴，不让他叫唤呢！”
年纪大些、头发花白的老妇叹道：“报应啊！”
其他几个妇人脸色再次变了，老妇也闭上嘴不说了，这几日，报应这两个字都快成刘家村的禁忌了。
周一给了老妇三十文钱，不多，只是希望在埋葬二人的时候，能将他们分开埋葬。
离开刘家村，元旦有些累了，周一把她背起来，往城里去，走到城门口，守城的衙役道：“道长，你怎么入城了？没见到去寻你的人吗？”
周一：“寻我的人？”
衙役点头：“是啊，是府城衙门来的人，出城有一会儿了，好像是特地来寻你的。”
周一问：“小哥可知他们寻我何事？”
衙役摇头：“我就是个守城门的，哪里知道这些。”
“不过，看他们的样子似乎不是什么坏事。”
“道长，之前从山中寻回来的那把剑不就是送到了府城，说不得是府城的奖赏下来了！”
周一笑道：“借你吉言。”
同衙役告别，她牵着元旦入了城，衙役诧异：“道长，你不回去吗？”
周一摆手：“来都来了，买些吃的再说。”
不管府城衙门的人找她所为何事，也不差这一时半刻。
在城里买了米、沙糖和肉蛋，这才打道回府。
行至半路，大将军从清水观的方向飞了回来，周遭有行人，近处无树木，它在上空盘旋，寻找落脚之处。
从周一和元旦身旁驶过的牛车上，一个小娃娃指着天上的大将军说：“阿爹你看，大鸟！”
他爹赶忙把他的手摁下去，说：“那是老鸦，吃人的鸟，别指！”
小娃娃吓到了，看着黑色大鸟，往自己阿爹怀里缩。
周一仰头看去，松开了牵着元旦的手，抬起了右臂，天上的大鸟又盘旋了两圈，最后俯身往下，落在了人的手臂上。
驶离的牛车上，小娃娃在自己阿爹怀里，看着这一幕睁大了眼睛。
周一看向落在自己小臂上的鸟，感受了一下，不知道是不是她的错觉，比起之前，似乎长重了。
看着鸟一步步往手腕挪去，她不得不出声：“别动了，再动就到我手上了。”
大将军扭头看看周围，牛车已经远去，周围没人了，它立刻说：“那又怎么样，难道你要抓我吗？”
小小的眼睛瞪着周一：“我也不怕你抓我！”
周一看着路：“我手没衣服遮挡，你爪子踩上去会痛。”
大将军：“……”
周一的手臂动了起来，大将军吓得不轻：“你……你要干什么？我没有偷你的东西了，也没有进厨房偷吃，你不能抓我！”
周一让它靠近自己肩膀：“大将军，站在我肩膀上吧，手一直举着，我累。”
浑身的毛都差点炸开的黑色大鸟镇定了下来了，哦了一声，跳到了人的肩头，在上面挪了挪，翅膀微微打开，一侧便碰到了人的脑袋，于是小声说：“太窄了，翅膀都打不开。”
周一充耳不闻，大将军嘀嘀咕咕：“要是跟树一样宽就好了。”
走在旁边的元旦，仰头看着黑色大鸟，说：“大将军，人的肩膀跟树一样宽，就是妖怪了。”
大将军：“才不是呢，我这样的才是妖怪，你师叔是……”
它瞥了眼周一，周一看向它：“是什么？”
大将军扭头叨着身上的羽毛：“没什么。”
它低头就对上元旦好奇的眼神，动了动，想要落到元旦肩上，结果发现小孩儿的肩膀更窄，连它一只爪子都站不下，只好放弃。
它扭头看向旁边的人，问：“你不问我吗？”
周一：“问什么？”
大将军：“前面有没有危险。”
好吧，周一问：“那前面有危险吗？”
大将军摇头：“没有，但是有两个人，在道观门口，一直不走！”
它在周一的肩膀上挪了挪，说：“他们身上的那个小包很鼓，你可以多找他们要些钱。”
周一：“什么小包？”
大将军：“就是那个小包，你们人都把钱装在里面的小包！”
周一：“那叫荷包。”
大将军不耐：“荷包荷包，反正他们有很多钱，你把符给他们，可以多收钱！”
它正得意自己想出来绝妙主意，就发现人看向了自己，眼神奇奇怪怪的，让它不舒服，于是它问：“你看什么？”
周一：“我在看一个奸商。”
大将军：“？”
“奸商是什么？”
周一看向元旦：“元旦知道什么是奸商吗？”
元旦想了想，说：“是……坏蛋！”
周一颔首：“对，是坏蛋。”
大将军炸了，扑一下飞走：“你才是坏蛋！大坏蛋！”
它不肯再飞回来了，落在前面，等周一二人走近，立刻又飞走，不给人跟它搭话的机会。
元旦拧着眉：“师叔，大将军生气了。”
周一摸摸她的头：“别担心，大将军不会跟我们气太久的。”
她看向斜前方，清水观前两个男子正看着她，其中一人扬声道：“请问可是清水观的周道长？”
周一提声：“是我。”
两个人便激动了起来，立刻就朝着她们跑了过来，最后停在了周一和元旦身前，努力喘匀了气，拱手道：“拜见道长！”
周一：“二位不必如此，快起。”
两个人起身，露出两张年轻的脸，最多也就二十出头的样子，还未蓄须，相貌看起来有些相似，浓眉大眼，肤色微黑，左边的人略高一些，约莫一米七左右，说：“道长，在下杨劲，这是我的弟弟杨力，我二人奉林司马之命请道长往府城一去。”
周一：“府城？”
看二人就要解释，她说：“若不是急事，先回观中，二位再详说可好？”
杨劲抱拳：“是！”
第125章 买驴
金光破开了厚厚的云层, 洒落大地。
清水观大门从内打开，两个身穿黑衣的男子一前一后走了出来，杨劲转身道：“道长留步。”
看着道人, 他欲言又止, 最后还是忍不住说：“周道长, 林司马诚心相邀, 若道长能到府城, 益州府城所有道观可供道长挑选，若道长不愿，在府城周遭新建清水观也未可知。”
“届时，凭道长之力，扬名全益州不在话下。”
周一：“多谢林司马抬爱, 贫道不过是个乡野道人, 粗鄙惯了, 独爱这乡野景色。”
“更何况, 贫道不过微末本领，府城卧虎藏龙，便不去现丑了。”
站在杨劲身后的杨力忍不住想要开口, 才出了个声, 就见自己哥哥朝自己挥挥手, 只好不甘不愿地闭上嘴。
杨劲：“既然道长不愿, 我们兄弟二人便告辞了。”
周一拱手：“二位慢行。”
杨劲叹气，转身之前，突然说：“道长, 云雾山中的那柄剑已经送入京中了。”
说罢，带着自己弟弟转身离去。
周一站在大门口，目送二人离开。
走远之后, 杨力不满道：“哥，那周道长分明有本事，我看她便是在府城周围的道观里当主持都行，偏要说自己没本事，她怎么想的？”
这世上怎么还会有人把自己的本事藏着掖着？他若是有这等本事，早就四处宣扬了。
杨劲：“高人嘛，淡泊名利。”
杨力哼了一声：“就是不知真的还是假的？日后京中有召，看她如何？”
……
清水观中，周一刚穿过月洞门来到后院，就见到大黑鸟突地从石桌上腾起，落在前殿屋顶之上，扭开脑袋，一副拒绝交流的模样。
周一看向坐在石桌旁的元旦，小孩儿看看鸟又看看她，脸上露出担心的表情。
走过去，摸摸孩子的头，周一进了清虚子的房间，从书架上取下了清水观四个主持的随笔，坐在桌前看着。
四本随笔依次摆放，从右往左分别属于玄空子、闲云子、青阳子和清虚子，四人中，只有清虚子道长在入观后极少出门，前三位主持皆爱游历四方。
这些日子，她将四人的随笔都看完了，三位主持游历的路线并不相同，去的地方也并不完全一致，但其中有不少相似之处。
在不同的时间，清水观的三位道人去了同一座城池，遇到了不同的事和人，也让周一看到了前朝的衰亡、今朝的崛起，更看到了战乱之下民不聊生。
沙沙，细微的脚步声响起，周一抬头看去，是元旦进来了。
小孩儿跑到她身侧，踮脚看桌上的四本书，好奇：“师叔，你在看师祖的故事吗？”
周一看向她：“元旦想要跟三位师祖一样吗？”
小孩儿表情懵懂：“一样什么？”
周一：“一样四处游历。”
听到这话，小孩儿的眼睛唰地亮了起来：“跟青阳子师祖一样，去很多地方，吃很多好吃的东西吗？”
周一笑了，摸摸她的脸颊，有些凉，嫩嘟嘟的，像是一块布丁，她说：“对，去很多地方，吃很多东西。”
元旦哇了一声，抱住了她的手臂，仰头用亮晶晶的眼睛看着她：“师叔，我们什么时候去呀？”
周一：“很快。”
元旦眨眨眼睛，还想问很快是多快，耳朵却听到了扑簌簌的声音，扭头看去，黑色大鸟落在了窗台上，元旦开心：“大将军，我们要出门游历啦！”
大将军：“游历是什么？”
元旦解释：“就是……就是去很多地方，吃那些地方的好吃的！”
大将军神色平平：“这有什么可开心的。”
它日日都要飞很远，去很多地方，在很多地方捕食呢。
元旦睁大眼睛，认真地再解释：“是要去很远很远的地方，晚上不回来的！”
大将军抓到了重点，看向了周一：“你们又要出门？”
周一颔首：“过几日会出一趟远门，届时大将军不必同我们一道。”
大将军扇了扇翅膀，有些着急，飞到了桌子上，仰头看着周一：“你……该不会是被我气到了吧？”
它走了两步，停下来说：“我跟你道歉，以后都不说那样的话了，你好好卖你的符，我帮你看着周围！”
它有些生气：“你这个人，看起来这么大，为什么这么小气呀，你生气了，跟我吵架就好了呀，为什么还要跟小丫一样，喜欢到处跑。”
周一笑了，忍不住向黑色大鸟伸出了手，鸟立刻往后退了退，她的手停了下来，正要收回，指尖触及一点温热，黑色大鸟主动走到了她的手指下，用头碰碰她的指尖，说：“好了，我都给你摸了，你不要生气，不要走了！”
感受着手指下如丝绒般的羽毛，周一没有说话，大将军又往前了两步，让人的手能完全摸在它的背上，乌色的喙张开，说：“那再给你摸摸背，你不能走了！”
见周一还是没答应，它急了：“你怎么比小丫还要难哄啊，小丫摸了我的背，就什么都听我的了！”
周一摸着的羽毛，说：“大将军，你误会了，我们要出门，不是因为跟你生气，我也没有生你的气。”
她看向暗褐的豆豆眼，说：“是因为人。”
大将军：“是刚刚那两个人吗？”
周一摇头：“不是，是其他的人。”
大将军语气凶了起来：“是什么人？在哪里？你告诉我，我去打他一顿，他就不敢再来了！”
周一又笑了：“多谢大将军的心意，只是那人在很远很远的地方，还没有来，我也找不到他。”
元旦看看人又看看鸟，听不懂他们在说什么，打了个哈欠，趴在周一怀里。
鸟其实也听不明白：“那人都没来，你为什么要走？”
周一：“因为等他来了，就来不及了。”
她并不高看自己，若是没有入大人物的眼，自然最好，可若是此刻心存侥幸，待到临了，人都到观门外了，那个时候事情如何进展，或许就不受她的控制了。
她看向趴在自己怀中的元旦，以及搂着元旦的手，她终究还是个寻常人。
能避则避吧。
抬头看向黑色大鸟，说：“大将军，可否请你帮个忙？”
大将军：“要我做什么？”
周一：“麻烦大将军去一趟李家村，帮忙寻一寻玉团道友，就说我请它和它的三位朋友于今夜在清水观中用饭。”
“自然，也请大将军今日下班之后别走那么快，跟我们一起吃如何？”
黑色大鸟退了几步，离开了周一的手，叨了叨自己背上的羽毛，说：“行吧。”
说完，就扑腾着翅膀从窗口飞了出去。
周一摸摸元旦的脑袋，说：“元旦，我们再去城中一趟。”
元旦起身，脸上都是疑惑：“可是我们才回来呀，还要去做什么呀？”
周一：“去买一个交通工具。”
……
常安县城门处，这个时间，进出城的人都不算多了，守城门的衙役一边收人的入城费，一边跟同僚说着话。
“那二人的脸色看着可不好看，要我说，定是他们有求于道长，道长没答应。”
“府城那边的人也来求咱们常安县的道长？他们府城的和尚道士都不顶用吗？”
“这谁知道？要我说啊，那些大的庙子里，和尚道士有多少本事不好说，揽财的本事却是极高的。”
“说的是，哈哈哈！”
两个人笑了起来，一个衙役看向前方，揉揉眼睛，“那是周道长吧？”
另一个衙役说：“对，就是周道长！”
“怪了，道长不是才出城吗？怎么又回来了？”
二人看看彼此，“莫非，道长是去找那两人的？”
等到一大一小走到了城门口，衙役便好奇问：“道长，怎么又回来了，可是有什么东西忘了买？”
周一笑着点头：“是，得再买个东西才行。”
说罢，便牵着元旦入了城，直奔市集，在市集最尽头处，便是贩卖牲畜的地方。
还没走近，鼻端就传来了一股浑浊的臭气，元旦皱着眉头说：“臭，师叔。”
周一：“那我们把鼻子捂着。”
于是元旦乖乖捂住了鼻子，周一牵着她往里走，路过了卖鸡鸭鹅的，站到了一个草棚前，草棚里的牲畜并不多，有一头牛，还有三头驴子，因为天气寒冷，它们都聚在一起，取着暖。
守在一旁的是个老者，头发花白，裹着厚厚的皮衣，坐在一旁，周一走过去问他：“老人家，请问驴子怎么卖？”
既然要出远门，就得准备好赶路的工具，她可以靠双腿走路，元旦却不行，年纪太小，走多了会伤到。
若是让她时常背着元旦赶路，她也受不住。
所以一个给元旦代步的工具是必要的。
老者看向周一，站了起来，说：“驴子，九两一头。”
朝着草棚里点点下巴：“你可以去看看，看中哪一头就牵哪一头走。”
牵着孩子，周一又走到草棚前，看着里面的三头驴子，都不大，约莫只到她腰腹的位置，两头的毛是灰褐色，一头的毛是黑色，耳朵都大大的，向两边支棱着，黑色的那只，两只眼睛都有白色的眼圈，嘴巴也是一嘴筒子的白毛。
另两头驴子似乎有些怕她，一个劲儿往大牛身边贴，牛给贴得不耐烦了，哞了一声。
黑色的那头犹犹豫豫，迈着蹄子走了过来，周一这才发现它的年纪应该不大，身上还有胎毛，两只眼睛大大的，又胆怯又好奇地看着周一。
枯黄的草递到了她身边，周一扭头看去，是老者，他说：“喂喂。”
周一接过草料，放到身前，对黑驴道：“来，吃点东西。”
小黑驴眨眨大眼睛，蹄子在原地动了动，最终没有忍住，凑上来嚼起了草料。
周一试探着去摸它的嘴筒子，它躲了一下之后就不躲了，周一把手放了上去，轻轻地抚摸着：“好孩子。”
元旦看得眼馋，拉拉周一的衣服，小声说：“师叔，我也想摸。”
周一把她抱了起来，让她也拿着草料喂驴子，握着她的手轻轻放在了驴子的嘴筒子上。
元旦惊喜地看向周一：“师叔，它好软！”
周一笑着嗯了一声，这头驴子四肢没问题，露出来的牙齿很健康，吃东西也没问题，方才用炁探了一圈，没看到什么病灶，她问老者：“老人家，你能教教我这驴子要怎么养吗？”
老人问：“你要买吗？”
周一：“买，就它了。”
老人脸上带了点笑，这才跟周一说起自己养驴子的心得。
第126章 出发
一手牵着驴子, 一手牵着元旦，回到清水观的时候，已经快中午了, 不必做午饭, 她带着元旦在城里一人吃了一碗汤饼。
观中安安静静, 大将军还没回来, 不知是不是还未寻到玉团。
牵着驴走进后院, 周一看看院子，朝着桂花树走去，院子里除了这棵树之外，就没有可以拴驴的东西了。
拴好绳子，起身就对上一双大大的眼睛, 长长的耳朵支棱起来, 凑到周一身边, 似乎好奇周一在做什么。
周一伸手轻轻摸摸它的耳朵, 说：“等以后熟悉了，就不给你拴绳子了。”
小黑驴眨眨眼睛，湿漉漉的, 眼里一片清澈, 周一看着忍不住笑了起来。
元旦在一旁眼馋地看着驴子, 听到笑声, 不解地看向周一：“师叔，笑什么？”
周一指着小黑驴的两个白眼圈，“你看这两个白眼圈是不是很圆？”
元旦点点头：“圆！”
看看驴子, 她又说：“还白！”
“对！”周一看着驴脸上的两个白眼圈就想笑，简直像是上学时老师课件上特地圈出来的重点，高亮部分。
想着, 她又笑了起来，元旦还是不明白驴子的白眼圈有什么可笑的，但她不管，看到周一笑，就跟着嘎嘎笑起来，笑着笑着，越来越乐，捂着肚子，差点没喘过气。
周一赶忙给小孩儿拍背，帮她呼吸。
小孩儿咳了几声，缓了过来，脸红扑扑的，转头又看向小黑驴，这时候，二人身侧的屋顶上传来动静，扭头看去，是大将军回来了。
黑色大鸟看到她们，扇着翅膀飞了下来，落在石桌上，看向黑驴，问：“它是哪里来的？”
元旦抢答：“师叔和我一起在城里买回来的！”
黑色大鸟睁大眼睛，元旦很开心地说：“师叔说，我们去游历，走不动了，就让它帮忙！”
闻言，大将军看看元旦，看看周一，接着看看自己，再看看黑驴，咂咂嘴，终究是没说什么。
周一问：“大将军可用了午饭？”
大将军：“我吃了鸟。”
周一颔首，既如此，她就不用给大将军做午饭了。
大将军说：“我找到那只狐狸了，它说要去山里，晚上再来。”
周一应是，跟元旦一起再跟小黑驴熟悉了一会儿，就有些困了，带着元旦去睡了午觉。
一觉醒来，推开门，小黑驴趴在树下，似乎在发抖。
周一这才发现，自己疏忽了，赶忙将放杂物的屋子清扫出来，又到厨房，将从赵家村买的引火的稻草铺在地上，铺了厚厚一层，因稻草不够，还在里面加了些干燥的树叶。
接着把小黑驴牵入了屋子，四处看看，都没看到能拴住这头驴的东西，拴在桌子或者床上，她估摸着这驴能把东西拉着走。
摸摸它的脑袋，周一说：“我就不把你拴起来了，不过你不要乱跑，也最好不要乱拉，想要排泄了，叫一声，我牵你去外面解决，可好？”
小黑驴看着她，眨巴眨巴眼睛，周一捏捏它的耳朵，它叫了一声：“昂——”
周一也不知道它是听明白了还是没听明白，去厨房用盆给它装了干净的水，再放了些从城里买的草料和豆饼，看着它埋头就吃，心道能吃就行。
她没有关门，去了清虚子的房间，铺纸、研墨，回忆着自己看过的三位主持的随笔，将临行前需要准备的东西提笔写了下来……
等到元旦起来的时候，小黑驴不知何时跑到了院子里，围着桂花树闻来闻去，见到她出来，看了一眼，也不怕，继续闻着。
元旦睡眼惺忪的样子，揉着眼睛，看着小黑驴，依依不舍的，但周一现在还不敢放她单独跟小黑驴一起，只好把她牵入了厨房。
站在厨房门口，她看看天色，时间差不多了，该做饭了。
将上午在城里买的肉取了出来，肉约有三斤，很大一块，放在平时，能吃个两三日，但既然要请客吃饭，就不能吝啬，全做了。
肉放在灶台上，生火，待火燃起来后，将肉背面朝里，放入火中，不多时，里面就传来油脂爆开的噼啪声，慢慢的，一股糊味也传了出来。
周一将肉取了出来，用刀刮去背面的焦黑，将肉切成大块，放入锅中焯水，而后将买回来的莲藕切块，跟肉一起放入清水中，加姜块，开炖。
冬日的天暗得早，等到院子里满是莲藕炖肉的香气时，天空已经变成了墨蓝，大将军飞了过来，说：“它们来了。”
话音落下不久，大门就响了起来。
周一走出厨房，院子里已经没有驴了，转头看去，驴回到自己的房间，趴下了。
她来到了前院，打开门，果然看到了站在门外的赤狐和白犬，白犬身上骑着一株黄芪，黄芪身边是一小团雾气，她笑道：“肉已经炖好了，就等你们了。”
请它们入观，关上大门，走到后院，借着余晖，周一看向落在屋顶的黑色大鸟：“大将军，下来吧，马上开饭了。”
等到天边只剩下一丝亮色的时候，清水观厨房的桌子坐满了，两人五妖，面前各自摆着一碗肉、一碗煎蛋和一碗桂花茶。
周一看着这一桌的精怪，脸上露出了几分笑意，道：“大家开动吧。”
说罢，她提了筷子，吃起了自己面前的肉和菜，客人们也跟着动了起来。
玉团、大将军和大白埋头就吃，它们闻到了莲藕炖肉的香气，早就馋了。
周一吃了一块藕，咽下去，看向大树和雾团，问：“二位可能吃这些东西？”
大树看着自己身前的三个碗，说：“我可以喝水。”
雾团化为了一团云雾的模样，说：“我也可以喝水。”
周一颔首：“既如此，二位便喝汤吧，若是没有了，我再给二位添。”
玉团从碗里抬起头，舔舔嘴巴，对黄芪说：“大树，这个汤好好喝！”
大树：“那我喝喝看！”
说完，大树将自己的根探入了莲藕汤中，没听到了什么声音，碗中的汤却少了，雾团也探出一缕雾气入了碗中，浅粉的汤化为了水汽，渐渐将乳白的雾染上了颜色。
和这些山野生灵一同用饭，无需寒暄客套，大家都沉浸在食物的美味中。
莲藕汤甘甜可口，带着独特的香气，便是元旦也喝了一碗又一碗。
待到汤足饭饱之后，大将军打了个嗝，元旦也跟着打了一声，她看着大将军嘿嘿笑了一声，大将军走过来，轻轻地叨叨她的头。
赤狐看向周一，说：“鸟说，你们要走了。”
大将军看了眼赤狐，哼了一声。
周一也看着赤狐，颔首：“是，几日后我们要出一趟远门。”
赤狐：“还要回来吗？”
周一：“清水观还在这里，我们自然要回来。”
赤狐歪歪头：“多久回来呀？”
周一想了想：“一年半载吧。”
元旦年纪小，总不能一直在外游历，出去个一年半载，避开这次，就能回来了。
赤狐点点头，周一拿出了五块小木牌，是她在城里买的木牌，下午的时候，将平安符画在了上面，递给它们，说：“这上面是平安符，随身携带可保平安。”
大树伸出根接了过去，仔细看了看，挂在了自己的树枝上，摇摇树叶说，用沙哑的声音说：“谢谢。”
雾团变成了精怪的模样，伸出爪子，学着大树的样子，将牌子挂在了自己的脖子上，也说：“谢谢。”
赤狐则跳下桌子，走到了她脚边，抬头看着她，周一明白了，将牌子挂在了赤狐脖子上，接着是大白，大白还没走，黑色大鸟飞过来，落在了大白背上，大白动了动，它这才飞起来落在桌子上，看着周一，周一便也给它套了最小的一个。
东西送了，五只也要离开了。
大将军展翅飞入了夜色中，玉团、大白、大树和雾团一起从前门离开，周一目送它们离去，转头，看到元旦在砸吧嘴，问：“是还没吃饱吗？”
元旦摇头，看着夜色，小声说：“师叔，那团雾是莲藕汤味道的！”
周一看着她，“你……尝了？”
元旦点头，伸出手指比划：“我只咬了一小口，它让我咬的！”
周一哭笑不得，摸摸她的头：“走吧，收拾收拾睡了。”
接下来两日，周一陆陆续续把要用到的东西都收了起来，在城中买的舆图、绵衣、备用的鞋子、洗漱用品、度牒，还有菜刀、火镰、砂锅和调味料……
再去赵家村拜访了王秀儿一家，入城拜访了徐家，徐娴跟元旦抱在一起，依依不舍地哭了一场。
回到观中，小黑驴在院子里拉了一堆，周一也是没了脾气，将东西处理了，拍拍它的头，说：“看你能吃能喝能睡能拉，想来是没什么问题了，既如此，我们明日便出发吧。”
知道了这个消息，元旦兴奋极了，晚上躺在床上，眼睛睁得溜圆，问了好多问题。
周一不得不提醒她，“元旦，明天要赶路，得睡了。”
小孩儿摇头：“师叔师叔，我们明天什么时候走呀？”
周一：“收拾好了就走。”
元旦：“师叔师叔，我们还回去壁水县吗？”
周一：“不去，这次我们走另一边。”
元旦：“师叔师叔，我们明天晚上要睡在外面吗？”
周一：“不确定，如果能遇到人家，可以借住。”
元旦：“师——”
周一将元旦的小衣服拿起来盖在她脸上：“好啦，不说了，该睡觉了。”
也就过了十几个呼吸，身边就没有了动静，周一起身，将小孩儿的衣服拿开，看到小孩儿眼睛闭着，已经睡着了。
这孩子，早就困了。
她也躺下，睡了。
第二日，醒来的时候，天已经亮了，转头一看，元旦还睡得熟，没有叫小孩儿起来，周一先起床，烧好了热水，洗漱后，灌好两个水囊，再昨日的剩饭做了一大碗蛋炒饭，
然后，将小黑驴牵了出来，先带它去后面方便一下，顺便摘些菜，再回到观中，把收好的绵被、衣服等行李挂在小黑驴身上的马鞍上，新鲜的菜也放了上去。
小黑驴有些不舒服，周一拍拍它的背：“麻烦你了。”
这才去将元旦叫了起来，床上的东西都收起来，放入柜子里锁好，然后带着元旦穿衣洗漱吃饭，剩下的蛋炒饭装起来，留着中午吃。
将院中的门窗都锁好，牵着元旦和小黑驴从后门出，锁上后门，来到小山下，将小黑驴拴在一旁的树上，她牵着元旦上了山，来到了清虚子道长的墓前。
周一：“道长，我们今日便要出远门了，特地来跟你道别，请你放心，我一定会照顾好元旦的。”
拍拍元旦的背，元旦上前两步，嫩声嫩气说：“师父，师叔要带我出门游历啦，你找到新的身体了吗？能不能告诉我在哪里呀？我跟师叔一起来找你呀。”
坟茔处静悄悄的，元旦转头看向周一：“师叔，师父是不是已经走了？”
周一颔首，元旦看向坟墓，“那好吧，师父你等我们，我跟师叔就到处找，肯定能找到你的！”
周一摸摸她的头，带着她跟清虚子道长道别后，下了山，牵着小黑驴往大路上走，走到一半，有人喊：“道长道长！”
周一停下来，转头看去，是张秀儿，她跑了过来，气喘吁吁，将手中的小包袱递给周一，还是热的，她说：“这是我儿媳今日一早起来蒸的馒头，里面还有十个蛋，都是熟的，这两日你跟元旦小道长在路上可以吃。”
周一看看怀中的包袱，又看看张秀儿，心中感动，道：“多谢！”
张秀儿笑着说：“嗐，都是自家的东西，谢什么谢？道长昨日给我们家送了好几张符，还把观后的地交给我们种，这点算什么。”
周一也笑：“地不种也是荒着，你们帮我种着，待我们回来时，还少去了重新垦地的麻烦。”
“对了，胡豆地里的那株胡豆——”
张秀儿忙道：“不要摘，也不要挖，我记着的，那块地我们家都不会动，明日我就让我儿去砍竹子编了把那块地给围起来，道长你就放心吧！”
周一：“多谢！”
张秀儿：“道长，我们没有出过远门，也不知路上会遇到什么，还望道长多走大路，这样安全些，我等着道长回来呢！”
周一点头：“嗯，我们会回来的！”
同张秀儿道了别，继续往前，走上了大路，她停了下来，转头看向了身后的清水观，远远的，虽看不清门两旁的字，可她已经将那些字记在了心里。
“师叔。”
元旦拉拉她的手，周一扭头，说：“走吧。”
路上有人进城，见到她带着孩子，牵着驴往相反的方向走，有人问：“道长，你这是要离去吗？”
路人都看向了她，周一说：“只是出去游历，还会回来的。”
那人又问：“那道长什么时候回来？”
周一：“一年半载，不过也说不准，终归不会太久的。”
那人连忙点头：“那就好那就好。”
还有个老妇见到了，知道她要出远门，很是崩溃，扑到她身前：“道长，我还未来买符呢，你走了，我去哪里买符呀？！”
周一只好从自己身上掏了一张符送给她，继续往前走，路上的人渐渐少了，突然，路边传来悉悉索索的动静，转头看去，赤狐从路边草丛中跃了出来，落在地上，光滑蓬松的毛微微颤动，在它身后，白犬、黄炁、雾妖紧随其后。
琥珀色的眼睛看着周一，圆圆的吻部微张，细细的声音说：“我们来送你们。”
周一笑了，道：“多谢几位道友。”
于是他们相伴走了一段路，周一停了下来，看向四只，说：“四位道友，便到这里吧，你们该回去了，再远，就不方便你们回山了。”
赤狐颔首，说：“好。”
白犬带着黄芪和雾妖跑入了路边林中，赤狐跑在最后，跃入林中时，它停了下来，扭头看向了周一，说：“等你回来了，我请你吃鸡。”
周一：“好。”
于是赤狐转头跑入林中，红色的身影消失不见。
元旦有些怅然地问：“师叔，我们见不到玉团道友它们了吗？”
周一：“只是暂时的，待我们游历回来，就能再见到它们了。”
元旦叹了口气，周一低头看她，小孩儿脸上的兴奋已经没有了，多出了几分惆怅。
突然，小孩儿的眼睛亮了起来，指着天空道：“是大将军！”
黑色大鸟从天而降，落在了小黑驴背上，周一：“大将军也来为我们送行吗？”
大将军点头：“走吧。”
它看了眼路旁的林子，说：“我才不像它们那样没用，我可以送你们走很远！”
元旦欢呼：“好耶！”
她跑到小黑驴身边，看着黑色大鸟：“大将军，你把师叔写的字都给小丫了吗？”
大将军：“给了。”
元旦：“大将军，师叔说我们要去郁山县，你知道郁山县在哪里吗？”
大将军：“你们人的城都长得差不多，我怎么知道。”
周一走在另一侧，听着一人一鸟在一旁叽叽喳喳，脸上不自觉露出了笑意。
第127章 安家坝
日头西斜, 郁山县西五十里处，几只麻雀落在树上，在细细的树枝上跳来跳去, 叽喳叫着, 突然, 它们惊恐一叫, 四散飞逃, 几息后，一只黑色大鸟落在了这矮小的树上，小树不堪重负，被压弯了腰，黑色大鸟毫不在意, 看了眼道路尽头, 低头叨起了身上的毛。
等到哒哒的蹄声响起, 它抬起了头, 看到一高瘦道人牵着一头小黑驴，驴背上坐着个小娃娃，正朝它走来, 于是振翅起飞, 小树迫不及待直起了身。
那头, 黑色大鸟落在了小黑驴背上, 道：“你们太慢了！这点路，我飞一日就到了，你们竟走到了今日！”
周一手里拿着舆图, 闻言笑道：“大将军生有双翼，于行路一途得天独厚，非我等所能及。”
从清水观出发, 行至此处，用了五日的时间，她们一日行走三四个时辰，约莫能走三四十公里，也就是七八十里路。
若看她们走过的路，应该是有三四百里路了，但若是看直线距离，怕是只有一半。
两百里路，一百多公里，她这几日观察下来，以大将军的速度和耐力，的确是能一日抵达。
看了眼驴背上享受元旦抚摸的黑鸟，周一眼中忍不住露出了一丝羡慕，能飞真好啊。
她将手中舆图收起来，看向前面，说：“我们离郁山县应当不远了，前面似有村落，今夜可以在村中落脚。”
她看向元旦，四岁的小孩儿蔫蔫的，赶了五日路，路上的兴奋已经没有了，她把大将军抱在怀里，就像抱着一只鸡，眼皮要闭不闭的，周一：“元旦，困了吗？”
元旦点头，没有什么力气地说：“嗯，师叔，我想睡觉。”
周一摸摸她的脸，没什么异常，示意小孩儿看前面的村落：“马上就到了，我们今夜就宿在那村子里。”
看小孩儿兴致不高，周一问：“今晚可有什么想吃的？”
元旦摇头，周一：“要吃蒸蛋吗？”
元旦点点头，说：“困。”
周一摸摸她，不说话了，牵着小黑驴往前走，村子越来越近，这村子就坐落在路边，周围平坦，虽算不上一望无际，但也跟云雾山脚一望便见大山不同。
远处有隆起，却都是如同清水观后小土坡一样的小山，只是正值冬日，目之所及都是黄多绿少，一片萧瑟之意。
还未走到村口，便有狗跑了出来，冲着她们吠叫不止。
大将军飞了出来，停在那狗上空，嘎嘎叫了起来，一双翅膀飞腾，忽上忽下，倒是将狗给吓了一跳，夹着尾巴往村中跑去，跑到半路，掉头又跑回来，继续冲着她们叫，看它身后，一个穿着灰褐绵衣的男子走了出来，原来是靠山来了。
男子站在狗旁，警惕地看着她们，视线落在周一身上，周一主动开口：“施主，贫道乃是云游的道人，不知此处离郁山县还有多远？”
男子说：“我们这儿离郁山县可不近，得走上大半日，你们要是继续往前走，得走到大半夜了。”
周一自然不打算走夜路，直言：“夜路多险，我们已经行了一日的路，人疲驴乏，再也走不动了，不知可否允我们一行在村中借宿一晚？”
“啊？”男子显然很少遇到这样的事情，颇有些无措，“借、借宿？”
他说：“你等等，我去问我叔！”
说罢，他就匆匆走了，那狗汪汪叫着，见到人走了，又夹着尾巴跟了上去。
大将军小声说：“蠢狗。”
很快，村中又有人出来了，那个男子走在前面，身后跟了三个人，一个头发花白的老人，两个精壮的中年男子。
走到村口，男子说：“叔，就是他们。”
于是三个人都看向了周一行人，目光从元旦小黑驴身上匆匆略过，多看了眼马鞍上的大将军，然后三人都看向了周一，眼中颇有些惊色，周一听到其中一个中年男子说：“他好高啊！”
周一只当没听见，将自己先前说的话再说了一次，老人开口问：“你当真是道士？”
周一颔首：“有度牒为证。”
问：“老人家可是此村的村长？”
老人点头，周一：“既如此，村长可要查看贫道的度牒？”
老人身旁的中年男人说：“能让我们看自然是最好！”
周一便从小黑驴背上的包袱里将自己的度牒取了出来，拿在手中，说：“是我给你们送去，还是你们过来拿？”
四人看看彼此，老人身边的中年男人对最开始出来的男子说：“铁木，你去。”
叫铁木的男子一脸为难，小声说：“大勇哥，我又不认字，去了也看不明白啊！”
叫大勇的中年男子：“你不认字，难不成我们几个就认字了？”
低声道：“你就去看看，做个样子，他又不知道你不识字！”
周一笑了，提醒道：“我听到了。”
“啊！”
叫铁木和大勇的男子齐齐变色，瞪大眼睛看着周一，不知道该怎么是好。
周一只好说：“村中可有识字的人？可让他来。”
三个年轻些的男子看看对方，面露难色，老人出声道：“我认识几个字。”
铁木惊道：“叔，你什么时候会认字了？我怎么不知道？”
老人瞪他一眼：“县里来收粮的时候，可是要村长看名册的，我若是不认字，怎么能做好这个村长？”
铁木恍然大悟：“原来是这样！”
说罢，看着老人，颇有些仰慕：“叔，你可真厉害！”
周一看向老人：“村长，可要贫道将度牒送来？”
村长摇头，看向自己身边的三个年轻人，点名：“大勇、二勇，跟我来。”
铁木诧异：“叔，我呢？”
村长：“你就在这儿等着。”
说罢，三人朝着周一走来，在相聚约莫两米外停下，三人仰头看着周一，咽咽唾沫，周一只好上前一步，将手中的度牒递了过去。
叫二勇的中年男子伸手接过，放到村长身前，说：“爹，你看。”
村长打开了度牒。
所谓度牒，其实就是一张纸，先前清虚子道长给她的那张因放在观中的时日不短，所以变脆了。
以防度牒坏了，周一还特地去衙门换了新的，但也是一张薄薄的纸，所以此刻周一能清楚地看到，老人将度牒拿倒了。
老人手里捧着纸颤抖个不停，纸簌簌作响，发现自己怎么都没办法让手停下来，只好把纸放到了身旁二勇的手中，说：“你拿着，我看。”
二勇接过度牒，顺手就将度牒正了过来，老人伸手拍了他一下：“拿倒了！”
二勇哦了一声，又将度牒给倒了过来。
周一：“……”
老人一手捋着胡子，认真地看着度牒，像是看明白了，几息后，看向周一，问：“你是从哪里来的？”
周一：“贫道从常安县清水观而来。”
“常安县！”说话的是大勇，“离我们这儿可远了，你来这里做什么？”
周一：“带着观中晚辈一起四处云游。”
大勇：“马上就要过年了，你们还出门？”
周一道：“自家的年过得不少，现在正好去看看别处的年是怎么过的。”
大勇一愣，说：“咦，竟然还可以这样！”
老人拍拍身边二勇的手，说：“把度牒还给道长吧。”
二勇拿着度牒走过来，周一接过，放入包袱中。
老人说：“你要在我们村住多久？”
周一：“借助一晚即可，明日我们便要前往郁山县。”
老人又问：“钱怎么算？”
一路借住了几日，周一已经熟悉了，说：“住宿一晚六十文，吃喝另算如何？”
老人满意颔首：“可以，跟我们进来吧。”
周一牵着小黑驴，跟着四人走入了村子里，她走在老人身边，道：“贫道姓周，不知村长该如何称呼，村子又是何名？”
村长说：“我姓安，我们村的人都姓安，村子叫安家坝。”
前面的院子里有妇人站着张望，问：“叔，这是谁呀？”
村长：“来村中借住的道士。”
接着，便不时有人发问，村长一一回应。
周一牵着小黑驴，安静走着，时而冲两旁院中的人露出一个微笑，这村落看起来还算富裕，村中房顶多用黑瓦，少茅草屋。
这时，村长开口道：“铁木。”
带着狗的男子立刻说：“怎么了，叔？”
村长：“今晚让周道长去你家借住，可行？”
铁木立刻点头，脸上带上了笑意，“行！”
村长看向周一，解释：“周道长，铁木他娘最爱干净，他家也是我们村最干净的一家。”
周一颔首：“多谢村长为我们考虑，今夜我们就宿在这位铁木兄弟家。”
四人便带着她继续往前，没走多久，便在一院子前停了下来，铁木说：“道长，这就是我家了！”
喊着：“娘，娘！”
屋子里就有个上了年纪的妇人走出来，矮矮瘦瘦的，头发梳得规规整整，裹着褐色头巾，看着颇为干练。
她看过一群人，目光落在周一身上，有些害怕：“铁木，你们这是？”
铁木将周一借住的事情说了，村长又仔细解释了一番，说住一晚六十文，吃喝另算，妇人便高兴了起来，对周一说：“道长，你们快进来吧！”
周一看向村长：“多谢村长。”
二人又客套了几句，送走了村长三人，周一就把元旦抱了下来，一手牵着她，一手牵着小黑驴，进了这家小院。
第128章 桂荏
铁木家的院子不算大, 却有个茅草棚子，里面堆的是柴火，矮矮壮壮的铁木将棚子里的柴火搬了些到厨房, 棚子里便空出了个位置, 三面被柴火包围, 只留一个进出口。
再抱些稻草往地上一铺, 他起身看向周一, 用手背蹭蹭额头的发丝，笑得憨厚，“道长，你看这地给这驴子歇能行吗？”
周一颔首：“多谢铁木兄弟。”
说罢，牵着小黑驴走到草棚前, 将行李从它身上卸下来, 拍拍它的背, 说：“进去吧。”
小黑驴慢慢走了进去, 在里面转个身，面朝外，踩踩地上的稻草, 然后趴下了。
铁木在一边看着, 问：“它这是累了？”
周一点头, “它年纪还小, 驮着东西走一日路，有些受不住。”
她从一个包袱里取出了豆饼，喂给小黑驴, 问铁木：“可否劳烦铁木兄弟给它打些清水来，若是有它能吃的草，也劳烦取些来, 这些都另外算价。”
铁木忙道：“我这就去！”
还说：“厨房有新割回来的草，本是用来喂猪的，我也给它拿些来。”
周一：“多谢。”
很快，铁木就抱了个石槽出来，放在小黑驴面前，往里面倒了清水，再入厨房，出来的时候抱了一大捧草。
周一把蔫蔫的元旦搂在怀里，蹲在草前，将其中小黑驴能吃的草给挑出来。
安顿好了驴子，她起身，一手抱着元旦，一手提着三个包袱，转身就见到铁木他娘站在门口，有些不好意思地说：“道长，屋子我收拾出来了，你们要进来看看吗？”
周一走过去：“好。”
屋子不算大，里面有张木床，床上没有被褥，铺着厚厚的稻草，铁木他娘站在门口说：“我看道长你们好像带了褥子，就没有铺被褥，若是道长要，我现在就去拿来。”
周一：“不必了，我们用自带的就行。”
将被褥带出来，本就是为此做准备的。
铁木他娘松口气，问：“道长，你们有什么想吃的？”
周一：“家中可有鸡子？”
铁木他娘：“有的！”
周一：“麻烦煮两个鸡子，其他的跟你们一样吃就行。”
铁木他娘：“我们晚上吃汤饼，可以吗？”
周一：“可以。”
铁木他娘离开去厨房忙碌了，周一将床铺好，元旦立刻就趴在了床上，眼睛都快合上了，周一说：“马上就吃东西了，吃饱了再睡。”
元旦蔫蔫地点头，问：“大将军呢？”
周一：“大将军出去了。”
大将军一个白天都跟着她们，现在天也未黑，就是它最好的放风时间。
让元旦躺了会儿，她把小孩儿叫了起来，一起走到了院子里，那条村口吠叫的狗小心地看着小黑驴，铁木招呼着：“多子，不准过去！”
余光发现了周一，他说：“道长，多子很听话的，不会咬驴子的。”
周一颔首，问：“这狗叫多子？”
铁木点头：“是！”
周一：“多子多福，好名字。”
铁木不好意思笑：“道长肯定是读书人，说得真好，不过我家狗取这个名字，就是想要我家地里的桂荏多结点籽。”
周一好奇：“桂荏是什么？”
这时候，厨房里传来喊声：“铁木，喊道长吃饭了！”
铁木看向周一：“道长，我们去吃饭吧，我娘做的汤饼可好吃了！”
周一便抱着元旦，跟他一起入了厨房。
农家的厨房大同小异，靠门的位置摆着一张小方桌，铁木招呼着周一坐下，然后去帮周一二人端来了汤饼。
一大一小两碗，碗里各自有个荷包蛋，还撒了嫩绿的葱花，用筷子一挑，葱香随着热气腾起，其间还有股香气，是蒜香，挑起面块，果然在碗底看到了蒜末。
这样一碗汤饼，虽然没有多余的调料，但已经足够拂去一天的疲惫了。
这时候，铁木又端了一碗东西来，说：“道长，这就是桂荏，你尝尝，跟汤饼一起吃，可香了！”
周一看着碗里的东西，巴掌大小一团，颜色紫黑，看不出是什么东西，铁木娘走了过来，挨着铁木坐下，在身上擦擦手说：“道长，这是桂荏做的菹菜，我们自家做的，可以下饭。”
说着，便挟了一筷子，和着汤饼吃了一口，周一便也挟了一筷子，放入嘴里，嚼了两口，辛辣味直冲鼻子，她赶紧吃了口面块，看着那碗菹菜，“这里面有姜！”
铁木娘点头：“是姜跟桂荏一起做的，道长吃不来姜吗？”
“不是。”周一又挟了一筷子，说：“只是很久没有吃这么有味道的东西了。”
生姜的辛辣中还带着一种似薄荷清凉感。
铁木高兴起来：“道长，我说的没错吧，桂荏可好吃了！”
还说：“小道长可要尝尝？”
元旦看看那碗菜，又看看周一，周一摇头：“她吃不得辛辣的东西。”
听周一这么说，元旦收回了视线，低头吃面。
周一将一筷子菹菜放入嘴里，这次她吃出来了一丝甜味，再看看这菹菜的颜色，她确定了这里面除了生姜之外，第二种食材应当是紫苏。
这么看来，母子二人口中的桂荏应当就是紫苏了。
吃饱喝足，等铁木娘烧热水的时候，周一问铁木：“你们家种了许多桂荏吗？”
她只是偶然吃过紫苏，倒是很少在老木观周围看到有人种这个东西，便是山下小镇也少有人卖。
铁木颔首：“我家种了两亩地的桂荏，在我们村都算少的了，多的种了有五亩地呢！”
周一不解：“这桂荏莫非有什么特别之处？为何村中种这么多？”
“道长，这你就不知道了！”昏暗的灯光中，铁木的脸生动得很，像是在发光，“这桂荏，叶子可以做菹菜，也可以直接吃，还可以做饮子，梗若是晒干了，拿到城里药铺去，可以做药！最值钱的还是桂荏籽，可以出油，做出来的荏油可香了！”
他说：“道长你看我们村，家家都是瓦房，就是因为家家都种了桂荏呢！”
周一颔首，笑道：“的确很不错，能多给村中增加一笔收入。”
这么看来，紫苏倒是一个合格的经济作物，能增加农家的抗风险能力。
铁木突然压低声音，一脸神秘地问：“道长可知道我们种的这些桂荏籽做出来的油是给谁用的？”
周一摇头：“还请铁木兄弟解惑。”
铁木竖起手指指了指上面，说：“是给皇家呢！”
“我们郁山县做出来的荏油大多都是供给宫里的人！”
“我家的荏油，说不得便入了皇上的口呢！”
他露出一副与有荣焉的样子，周一便说：“原来如此，是贡品。”
铁木：“对！”
周一：“那卖价可还算满意？”
铁木颔首：“听我阿娘说，前朝的时候，我们这地儿的荏油也是卖给皇上一家，但是那时候的皇上不爱给钱，现在的皇上是好人，年年都能结清账！”
周一：“那就好。”
这么看，当今皇帝似乎还不错。
这时候，热水烧好了，周一带着元旦洗漱后，回到了屋子里，天已经黑了，该睡了，明天还得赶路。
摸摸小孩儿的额头，微凉，给她掖好被子，确认小孩儿已经睡熟了，她闭上了眼睛，内观视野中，心包络已经亮了起来。
这是位于心脏外的包膜，有保护心脏之用，虽不属于五脏，却也属于脏腑之一，亦可称之为“膻中”。
若不是炁从膀胱走到了肾，将肾点亮后走到膻中，周一差点把它给忘了。
此刻心包络中最后一丝暗色消失，整个包膜发出浅红的火炁，像是在拱卫心周的红色炁火一般。
不仅如此，肾脏和膀胱点亮后周遭出现的黑炁，明为水炁，却同心周的火炁没有半丝不融，甚至因为这黑色水炁的出现，心火更旺了几分。
周一想起了自己看过的医书，心为五脏六腑之大主，为君主之官，五脏六腑皆拱卫心脏。
她看向自己身中，炁离开了膻中，并未进入剩下的三脏中，而是绕着五脏六腑开始行炁。
这是……三焦，六腑之一，有名而无形，脏腑之内，躯壳之外，包纳诸脏，是脏腑中最大的大腑，与心包络成表里。
周一看向身中其他还是暗色的脏腑，肝、胆、脾、肺、胃、大肠，若是这些都被炁点亮，届时会发生什么？
她看向了心中的火炁，或许，这火就能为她所用了。
她收拢心神，修行至此，炁的运行已经成为本能，可自发行走，无需她再耗费心神，所以可以睡觉了。
她睁开眼睛，细细听着门外的动静，并无不妥之处，这才闭上眼睛睡了。
迷迷糊糊中，她似乎看到了一个孩子，蜷缩着身子，小小红红的一团，像是还在母体之中，不安地啼哭着，呜呜呜，呜呜呜。
她觉得奇怪，还在肚子里的孩子哪里会哭？
正想着，耳边的哭声越来越大，意识渐渐上浮，她睁开眼睛，哭声近在咫尺，扭头一看，哪里是什么肚子里的孩子，分明是元旦在哭。
她赶忙起身看孩子，问：“元旦，怎么了？”
小孩儿闭着眼睛呜呜哭着，脸红红的，抽泣着说：“师叔，我难受！”
周一伸手一摸她的额头，滚烫，她赶忙把孩子抱在了怀中，用被子裹起来。
叩叩叩。
周一扭头看去，门外传来铁木的声音：“道长，可是小道长在哭？”
周一：“是，元旦有些发热了，不知可否借厨房一用，我给她熬药。”
铁木：“可以可以，我家有砂锅，我马上去给道长找出来！”
第129章 发热
安家坝, 铁木家的厨房里，铁木在舀水清洗着砂锅，这砂锅他家里好些日子没用了, 家里的狗跑了过来, 在他脚边转来转去, 铁木低声道：“去去, 别挡路。”
门口传来动静, 他转头看去，是那个生得极高的道长，他手里拿着一包东西，说：“铁木兄弟，找到砂锅了吗？”
铁木赶忙把手中的砂锅递过去, 说：“找到了, 我已经洗干净了！”
周一接过砂锅道了谢, 又问：“不知家中有没有小炉子？”
铁木：“有有！”
他又去把小炉子拿了出来, 周一拿出火镰，借用厨房的柴火，将火生了起来, 再把砂锅放上去, 药倒入锅中, 加清水熬煮。
铁木在一边看着, 好奇问：“道长，你出门都随身带药吗？”
用筷子将锅中的药材摁入水中，周一点头, 说：“出门在外，难免有生病的时候，带点药在身上, 以备不时之需。”
铁木：“那道长你怎么知道要用什么药？”
周一：“我在医馆麻烦郎中把治疗小儿、成人易患病的药都给我抓了几副，上面写着病症，若是出现了相应的病症，直接熬药就是。”
铁木看了眼地上包着药的黄纸，果真在上面看到了字，可惜他一个都不认识。
心里不禁感叹，这个周道长好聪明，刚才听说小道长发热，他立刻就觉得不好，村子里也不是没有孩子半夜发过热，家里人最多给孩子煮个桂荏水喝，要想看郎中，得等到天亮了，还得走上大半日才能到城里呢，听说以前村中就有人被热死了。
现在，刚发现小道长发热，道长就已经来厨房熬起了药，真让人安心啊。
这时候，那道长看向了他，说：“铁木兄弟，你回去睡吧，待会儿药熬好了，我会把炉子的火灭了，不会有事的。”
铁木有些迟疑：“道长，我可以帮忙。”
周一摇头：“除了熬药，也没什么要做的，我一个人就行，你回去睡吧。”
“那好吧。”
铁木离开了厨房，带着狗回到自己屋子，还没进去，旁边房门就打开了，是他娘，小声问：“铁木，怎么了？”
铁木把小道长发热的事情说了，他娘有些着急，说：“那你可有给道长煮桂荏水？”
铁木摇头，说：“道长准备了药的，用不上桂荏水。”
在他们村里，桂荏是很好的药，发热了喝桂荏水，肚子痛也喝桂荏水，虽然不是次次都能治好，但感觉是比什么都不喝要好一些。
听说有药，铁木娘也不再说什么，最后对铁木小声说：“别睡死了，警着点。”
铁木拍拍站在自己脚边的狗，说：“娘，你放心，多子在呢。”
二人回了屋子，这农家小院也就安静了下来。
厨房里，砂锅中的水沸腾后，周一将火弄小了些，大火转小火，她起身在柜子里拿了个碗，回到了睡觉的屋子。
屋子里点着灯，是方才铁木拿来的，灯光昏暗，黑色的大鸟站在床侧，听到声音，转过头来，小声问：“元旦怎么了？”
周一走到包袱处，将一个小罐子拿了出来，说：“她生病了。”
拿着小罐子走到床边，将木塞旋转拔出，一股浓郁的酒气从瓶口溢出。
元旦睡在床上，眉头皱得紧紧的，双臂都露在被子外，因为身体发着热，所以她自然也就觉得热。
周一倒了些酒在碗里，这酒的浓度当然比不上酒精，也比不上高度白酒，但在这个地方只能将就用了。
把碗放在灯上，借火将碗中少许的酒烤热，这才把温热的酒液涂抹在元旦的额头处，轻轻揉开，伴随着酒精的飞速蒸发，小孩儿额头的热度被带走了。
接着继续擦小孩儿的手心、腋下，如此反复几次后，元旦紧皱的眉头松了些。
大将军在旁边认真地看着，小声说：“好像有用！”
周一嗯了一声，她把元旦的手臂放入了被子里，没一会儿，小孩儿的体温又升上来了，大将军在旁边不安地走来走去，嘀嘀咕咕说：“发了热的鸟儿都活不下来的，元旦不会有事吧？”
周一语气镇定，道：“放心，不会有事的，现在先暂时帮元旦降温，等药熬好了，喝了药就不会再发热了。”
大将军点点头，走到元旦枕头边，蹲在旁边，张开翅膀，帮元旦扇着风，周一对它摇摇头：“大将军，不用扇风，元旦现在不能吹风。”
大将军的翅膀僵了僵，收了回来，蹲在一边，黑乎乎的一团。
周一说：“元旦要是知道大将军这么关心她，肯定会很开心的。”
大将军闷闷地说：“可是我什么都做不了。”
小丫不舒服了，它还可以帮小丫送纸送吃的，元旦生病了，它都不知道该怎么办。
一边继续帮元旦降温，周一低声说：“那是因为大将军没有遇到过这样的情况，所以才会这样。”
大将军忍不住问：“你遇到过吗？”
“当然。”周一说：“我是人啊，我小时候也生过病，发过热，家里人是怎么照顾我的，我记住了，现在就怎么照顾元旦。”
她看向在昏暗光线下黑成一团的大黑鸟，说：“如果大将军经历过，肯定也会知道的。”
“唔，举个例子，如果今日我们捡到了一只小鸟，是大将军的同族，我肯定就不知道该怎么办了，连小鸟吃什么我都不知道。”
大将军立刻说：“吃肉！我们一族的幼鸟是吃肉的，还可以吃些果子和草！”
周一颔首：“看，在照顾幼鸟这件事情上，大将军就比我强得多了。”
黑色大鸟忍不住动了动翅膀，虽然还是黑乎乎的一团，但看着就比刚才挺拔了些。
周一看向了元旦，小孩儿的脸还是红扑扑的，手指蘸了酒，摩擦着小孩儿的手心，她想元旦应该是累到了。
这几日都在奔波，虽然小孩儿走路的时间不算太多，但即便是骑驴，也是一件累人的事情。
小孩儿的免疫力本就比不上成人，再加上身体疲惫，免疫力更是下降，冷风一吹，着了凉，到了晚上自然就发起了烧。
小孩儿的眉心拧着，睡得并不安稳，周一摸摸她的额头，小孩儿含糊不清地喊：“师叔。”
周一低声说：“师叔在呢。”
元旦轻轻抓住了她的手指，说：“师叔，我不舒服。”
她瘪了瘪嘴巴，一副要哭出来的样子，闭着眼睛喊：“师叔，抱。”
于是周一把她隔着被子抱入了怀中，用脸贴着她的脸，低声说：“没事的，师叔在给元旦熬药呢，等喝了药，元旦就会好起来了。”
元旦睁开了眼睛，眼睫毛湿漉漉的，眼皮也只睁到了一半，说：“不想喝药。”
周一：“是因为药苦吗？”
元旦带着哭腔嗯了一声，周一贴贴她的额头，让她靠在自己怀里，说：“元旦想喝桂花茶吗？”
元旦点点头，周一说：“等喝了药，师叔就给元旦兑一碗桂花茶，这样嘴巴就不会苦了，好不好？”
元旦小声说：“好。”
周一：“那师叔得去厨房给元旦烧水了，元旦先睡在床上等师叔可以吗？”
元旦努力往周一怀里拱了拱，周一又抱着她坐了会儿，才说：“大将军陪着元旦，一起等师叔，可以吗？”
元旦这才说好，周一把她放在了床上，大将军走到了元旦旁边，看着元旦，低头用脑袋蹭蹭元旦的脸，说：“你不要怕，我会保护你的。”
周一放心起身，把自己包袱里的砂锅拿了出来。
刚才都忘了自己也是带了砂锅上路的，不过照现在来看，怎么都得找铁木家借一个锅来用的。
她来到厨房，药已经熬得差不多了，将药倒入碗中，只有半碗，剩下的药材留在砂锅里，明早还能再煮一次。
接着把她们的砂锅放在炉子上，伸手一点，炁涌入锅中，立刻便有了小半锅清水，因水少，很快就沸腾了。
她先将炉子的火灭了，一手端药，一手拿着砂锅，来到屋中，元旦听到声音，眯着眼睛看过来：“师叔？”
周一：“是我，药煮好了，等凉一凉就喝。”
趁着这个时间，她拿碗给元旦兑了小半碗浓浓的桂花茶，或者说桂花蜜水，放在桌子上等凉。
端起药，她尝了尝，温度合适了，便来到了床边，一只手把元旦抱起来，哄着她喝药。
喝着药，小孩儿的脸都皱成了一团，好不容易喝完了，呕了一声，反胃了，周一赶忙把蜜水放到了她的嘴边，喝了几口之后，才让小孩儿恢复了过来。
小声问：“要方便吗？”
元旦点头：“要。”
周一就给她穿上棉衣，带着她出门方便，回来后，赶紧把小孩儿裹在了被子里，拍拍她，说：“睡吧，睡一觉起来就好了。”
说完，看向缩在床脚的黑色大鸟，说：“大将军也睡吧。”
大将军嗯了一声，闭上眼睛。
弹出一团炁将灯灭了，周一也阖上了眼睛，她没有睡，只是断断续续地修炼，时不时睁开眼睛摸摸元旦的额头，发现小孩儿的烧真的在退了，这才放下了心。
……
叩叩叩，叩叩叩。
“铁木，起来了，天都亮了！”
“汪汪汪！”
铁木睁开了眼睛，听到了近在耳边的犬吠声，转头一看，是多子，这狗伸着舌头想来舔他，他赶紧坐了起来，脑子还有点转不过来，昨夜没睡好，他现在还困着呢。
可看看窗外，天是真的亮了。
“铁木，起来了没？”
看向门口，铁木说：“娘，我起来了。”
他起床穿好了衣服，打开房门，多子迫不及待跑了出去，他嘟囔一声：“这么想出去，晚上就不要睡我屋嘛。”
他看向站在一旁的妇人，说：“阿娘，你声音小点嘛，咱家又不是只有我们两个人，道长昨晚肯定没睡好。”
铁木娘看向院子：“道长早就起来了！”
说着，看了自己儿子一眼：“你以为谁都跟你一样。”
铁木：“？！”
起来了！
他看向院子，果然看到了站在草棚前喂驴子的高瘦道人，道人转过身来，冲他笑道：“铁木兄弟，起来了。”
铁木忍不住揉揉自己的眼睛，不是，明明周道长昨夜比他睡得还晚，还得照顾一个发热的小孩子，现在比他起得还早就算了，为什么看起来这么精神？根本看不出他昨夜没睡好！
这不对啊！
他愣愣地看着站在院子里的道人。
周一奇怪：“铁木兄弟，是我身上有什么不妥吗？”
铁木摇头，忍不住问：“道长，你怎么看着这么精神啊？”
这么说的时候，他没忍住打了个哈欠。
周一笑道：“我天生睡得比其他人要少。”
铁木震惊：“还有这种人吗？”
周一颔首：“寻常人需要三四个时辰的睡眠，有些人则只需要两个多时辰就够了。”
虽然她不是后者，但因为修炼的缘故，一晚不睡也不会困，只是这种原因就没必要说出来了。
铁木信了，同情地看向周一，说：“道长，你一定很难受吧？”
周一：“？”
铁木继续说：“天要黑那么久，睡不着，做其他的事情也做不了，只能干熬着，太难受了！”
周一一愣，随即笑了，是了，这里没有能让夜晚明亮如白昼的电灯，也没有电子产品，到了晚上，万籁俱静的时候，一个人在黑暗中睁着眼睛干等，可不是难受么。
这时候，铁木问：“道长，你们今日要去城中吗？”
周一摇头：“元旦吃了药后好了些，但还是没什么精神，我打算多借住一日，价钱与昨夜等同，不知是否方便？”
还能挣钱！铁木的眼睛亮起来，连连点头：“方便方便，特别方便！”
第130章 郁山县
壁水县外几十里处, 坐落着一个小村，稚童在村中玩耍，有生人走来, 问：“小孩儿, 这里可是保家村？”
稚童起身, 怯怯地看着来人, 点了点头。
来人递给他一块糖, 说：“劳烦你为我们引路，我们要找一个叫保成的老人，他妻子姓杨。”
稚童伸手接过，没忍住舔了起来，吃了好几口才摇头说：“我不知道。”
“三郎, 你在跟什么人说话？”
稚童闻声转身跑向了村中人, 扑到村中人怀中, “爹！”
村人警惕地看着站在村口的几个生人：“你们是谁？”
生人道：“在下郝大栓, 受人之托来保家村给人送东西，请问村中可有叫保成的人？”
村人狐疑：“倒是有。”
郝大栓：“劳烦大哥引路。”
村人将他们带入了村子，来到一小院前, 喊着：“叔, 有人寻你！”
驼背的老人从屋子里慢慢走了出来, 看到了站在院门外的郝大栓等人, 问：“你们是谁？”
郝大栓：“老丈，你可是叫保成？”
老人茫然点头，郝大栓：“你妻子姓杨？”
老人再次点头, 问：“你们是谁啊？怎么会知道我的名字？”
郝大栓立刻让自己兄弟将东西送上来，说：“清水观的周道长曾借住于此，她托我们将这些东西送与你们。”
说罢, 商队的几个汉子便将东西都放入了老人家中檐下，老人忙道：“这怎么使得？！”
郝大栓：“这话你别跟我们说，我们只负责送东西。”
老人只好问：“道长呢？他可还在观里？”
郝大栓：“道长出门游历去了，归期不定。”
“老丈，东西送到了，我们走了。”
老人送他们离去，回到家中时，老伴走了出来，问：“我好像听到有人说话，是谁啊？是不是大郎回来了？”
她嘟囔道：“快到元旦了，大郎怎么还没消息，他不回来过元旦了吗？”
老人上前扶住自己老伴，“大郎没有回来，但这些东西是大郎托人送回来的……”
……
安家坝，周一将手中的一丝白发放入荷包中，这几日，她到一处村落，便将白发拿出，灌炁以寻保家大郎，可惜并未有什么发现。
倒也在意料之中，毕竟这么多年过去了，谁也不知道保家大郎在何处，是活着还是死了，她能做的便是到一处地方帮忙寻寻罢了。
“师叔。”
周一转身，元旦从屋子里跑了出来，脸上带着笑，扑到周一怀中，将自己的手展示出来：“看，我的指甲！”
小孩儿小小的手上指甲染上了一层浅浅的紫色，她看着自己的指甲，眼里都是新奇，说：“是婆婆用桂……桂……”
周一：“桂荏。”
元旦点头：“就是桂荏，婆婆用桂荏给我染的！”
“好看吗？”
周一点头：“好看。”
说着伸手摸摸小孩儿的额头，在铁木家休息了大半日，喝了三次药，小孩儿已经退烧了，中午的时候食欲也恢复了些，再歇一晚，明日便能动身入郁山县了。
元旦吹着自己的指甲，突然问：“大将军呢？”
周一看向阴阴的天：“大将军捕猎去了。”
……
浓厚云层遮蔽下的天是灰色的，大地上枯黄的草一片连着一片，寒风吹过，更显萧瑟。
小小的鸟雀划过天空，好似微不足道的黑点，被这冬日裹挟，脆弱不堪。
黑色的大鸟突然出现，在灰天之下，寒风之中展翅翱翔，乘风而上，又逆风而下，每一次展翅都带着强劲的力道，干脆利落地切断着拦路的风。
“哇，好大的鸟！”
安家坝外的小山坡上，三个年轻男子坐在枯黄的草地上，看着飞远的大黑鸟，左边的男子惊叹：“这是什么鸟？看着像是老鸹，不过这个可大多了！”
中间的男子矮矮壮壮，正是安铁木，他说：“应该就是老鸹，是来我家住的那个道长养的，很大一只，跟一只半大的鸡差不多！”
右边的传来了吸溜口水的声音，铁木转头看去，警告道：“这只鸟可不能吃！”
右边的男子砸吧砸吧嘴，说：“还用你说，再说了，就算我我想吃，也要我能抓到啊，那鸟飞得又快又高，我就是长了翅膀也抓不到。”
他看着天空，叹气：“好想吃肉啊！”
这一声叹勾起了另外两个人的馋虫，他们村因为种植桂荏，比起别的村子好一些，但依然很少吃肉。
铁木说：“快了，马上就要到元旦了，那时候就能吃肉了。”
左边的男子说：“到了元旦可以吃肉，可媳妇还是没有啊。”
三个人都沉默了，右边的男子：“我们安家坝离城那么远，没人愿意来我们村的。”
左边的男子：“是啊，要想娶媳妇，我们得去郁山县买房才行，只要在郁山县有房，就能娶到媳妇了！”
铁木忍不住了：“生哥儿，你做什么梦呢？去郁山县买房子，我们能买得起？”
叫生哥儿的男子精神起来：“现在肯定是买不起的，但是如果我们能做荏油，就能发财！”
铁木右边的男子拧眉：“生哥儿，你傻了，荏油都是要献给皇上的，要是谁悄悄卖荏油，被抓到了可是要砍头的！”
“砍头的事情我们当然不能做！”
生哥儿看向自己的两个好友，左右看看，即便是在这荒郊野外，他也压低了声音，说：“我上次到城里去，遇到了一个人，听他说前朝的时候进贡到宫里的荏油跟我们县现在送去的不一样！”
“他说前朝上贡的荏油是最好的荏油，只是做油的方法跟现在有些不一样，要是我们能得到这种做油的方法，把油做出来，献给县太爷，说不得就能得到赏赐！”
他很兴奋，眼里都放着光：“我听城里人说，城外有个村里的男子，因为养出来一只全白的鸡，把鸡献给了县太爷，县太爷竟然赏了他五十两银子！”
有福面露难色：“五十两银子也不够我们三个人去城里买房子啊。”
生哥儿：“说你笨你还不信，那只是一只鸡而已，我们得到的可是新的做荏油的方法，赏银肯定要多一些，再说了，就是县太爷不要，我们也可以卖给制荏油的作坊嘛！”
他小声嘀咕：“都说那荏油说是献给皇上的，我不信城里的那些老爷们不用这种好东西。”
“我们有了制作荏油的方法，还能种桂荏，难道不能悄悄制了荏油悄悄拿出去卖？”
听到这里，铁木跟有福都心动了，他们自动忽略最后一句话，铁木问：“可那个人知道该怎么做那种荏油吗？”
生哥儿：“他知道，他以前就在那种荏油的作坊里上工！”
铁木怀疑：“既然这样，他愿意把这个方法教给我们？他怎么不自己做？或者拿去卖给做荏油的作坊？”
生哥儿嘿嘿一笑：“当然啦，我实话跟你们，那人是个傻子，整天说话颠三倒四的，只要我们拿些吃的哄哄他，他就什么都肯说了。”
“上次我就是拿着炊饼哄他跟我说的这些呢。”
有福：“那我们什么时候进城去试试看？”
铁木：“在我家住的那个道长明日就要去城里，我们不如跟他一起？”
于是第二日，周一带着元旦离开安家坝往郁山县去的时候，身边多出了三个年轻的小伙子。
铁木稀罕地看着小黑驴，说：“道长，你这只驴可真好！”
有福跟在铁木身边，赞同点头：“是只好驴子，我就想要一只驴，可我爹娘死活不肯买。”
坐在驴背上的元旦好奇：“为什么呀？”
有福笑着说：“因为他们说买回来没用。”
元旦眨眨眼睛，认真说：“有用的，可以驮东西，还可以驮人，驴子很有用的！”
有福：“小道长说的是，只是我们不常出门，也就不需要驴子驮东西。”
周一看向他们，问：“你们村中收获的桂荏不需要运到城里去卖吗？”
铁木赶紧说：“那点桂荏，我们自己背着进城就好，重的桂荏籽，城里的作坊会派人来村里收。”
周一颔首，因为有生人，大将军就在前面远远飞着，不肯落下来。
身边响起声音：“道长，那只鸟是你养的吗？”
周一转头，看到了第三个年轻人，他的眼睛要大一些，也要亮一些，周一摇头：“不是，它是我的朋友。”
朋友？
三个年轻男子看看彼此，都觉得奇怪，人跟一只鸟做朋友？
中途他们并未休息，走到肚子饿了，一人吃了些炊饼，再走了一会儿，远远地就能看到城池了。
牵着小黑驴，周一走到了城门口，这里看着跟常安县并无太大区别，安家坝的三个青年排在她前面，缴了入城费进城，轮到周一的时候，因小黑驴上的包袱，衙役便出言盘问了身份，将度牒给衙役们看了，缴了费，便牵着小黑驴入了城。
安家坝三兄弟等在里面，见周一进来了，放了心，铁木说：“道长，我们就办事去了！”
周一拱拱手：“就此别过。”
三人有学有样，跟着拱了拱手，结伴跑远了。
周一寻了路人，问：“老丈，不知城中的客栈在何处？”
老者手里提着个竹篓，竹篓滴滴答往下滴着水，隐约能见到里面黑色的鱼儿，他指了指前面说：“往前走，有个东福客栈。”
周一：“多谢。”
于是牵着小黑驴朝前走去，元旦骑在小黑驴身上，好奇地看着周围，看到路边有小贩支着摊子，上面摆着一个个竹筒，她好奇：“师叔，那个是什么？”
周一牵着一人一驴走过去，看向小摊，有个炉子，还有个陶锅，锅盖着盖子，冒着热气，摊后坐着个年轻妇人，见到周一，立刻起身招呼：“客官，桂荏饮子，喝了暖身还能驱寒，我这里的饮子还加了糖，甜滋滋的，家里的孩子都爱喝呢！”
“价钱也不贵，两文钱一碗！”
周一有些心动，只是那竹筒看着是重复使用的，便说：“我们自带了碗，给我们来两碗可好。”
妇人高兴道：“好嘞！”
周一便从小黑驴身上的包袱中拿出了两个干净的粗陶碗，妇人揭开锅盖，给她们打了两碗水，是紫色的，里面有细碎的紫苏叶，还有些陈皮。
把元旦从驴背上抱下来，她们就站在路边喝起了水，饮子里面的糖不多，只是微甜，但混合了紫苏的口感，入口热腾腾，而后便是如薄荷般的清凉感在口腔中散开，一口喝下去，从内到外暖和了起来。
周一问元旦：“好喝吗？”
元旦皱着眉头，说：“甜的，又怪怪的！”
看来她不怎么能接受紫苏的味道。
小黑驴的白嘴筒子凑了上来，一双水汪汪的大眼睛看着周一，眨巴眨巴，它也想喝，周一倒了些饮子在手心，放到它嘴边，小黑驴立刻喝了起来，可惜，它没办法像猫狗一样伸出舌头来舔，只尝到了一点，品到了甜味，就更激动了，伸着头一个劲儿往周一手里的碗凑。
周一把它的大脑袋推开，摸了摸它的耳朵，说：“知道你想喝，且等等，这里没有给你喝的器具。”
卖饮子的妇人立刻说：“客官，我这里个大碗！”
周一转头看去，妇人从摊子下面拿出了一个大陶碗，的确很大，快赶上小黑驴的脑袋了。
妇人说：“这碗是干净的，我用来装炭的，洗一洗就能用，可以给驴子装饮子喝！”
这……
周一看看妇人手中的碗，又看看不停蹭着她的小黑驴，元旦还在一边求着：“师叔，就给它喝一点吧。”
好吧，周一对妇人说：“劳烦你将这碗洗干净。”
妇人手脚麻利，立马就舀清水到墙根洗了起来，一共洗了三次，碗的确是干净了。
她把大碗放在地上，手里拿着竹筒，看着周一问：“道长，要多少碗？”
周一看看大碗，说：“先来个四碗吧。”
妇人：“好嘞！”
麻利地舀了四碗，将大碗装了一小半，再把大碗递给周一，周一接过，待饮子冷了些，放在了小黑驴身前，拍拍它的脑袋：“喝吧。”
小黑驴低头迫不及待喝了起来。
过路的人好奇看着，有人说：“竟给驴买饮子喝！”
“嗬，这驴倒是过得比人还好！”
还有人直言：“那道士，你为什么对驴这么好？”
周一看过去，那人说：“畜牲而已，喝点清水就足够了。”
周一笑了笑，摸摸小黑驴的背，说：“它年纪还小，一路为我驮行李、背孩子，很是辛苦，既然它想喝饮子，便让它喝。”
那人摇头：“你这人，听起来倒是把驴子当孩子一样宠着了。”
周一但笑不语。
元旦捧着碗，跑到小黑驴身边，看它喝得很投入，疑心这桂荏饮子是不是真的很好喝，只是自己没品出来，于是端起碗也喝了起来。
