暑天溽热，大部分荔枝已经沤烂，汁水像洗胭脂的热汤，酸气四溢。秦灼挑拣半天，终于找到一粒尚可的，用指甲剥外壳时，听见走道尽头的脚步声。
这一会，廖东风已站在牢门外，竖二指敲门三下，“庶人殿下，秦将军有请。”
秦灼不理会，荔枝脸上的红渍黏了他一手。
廖东风冷脸道：“你可别敬酒不吃吃罚酒！”
秦灼这才听见话一样，问：“将军请我做什么？”
廖东风皱眉，“请你宴饮。”
秦灼欣然道：“鸿门宴，断头饭，可是死前第一快哉事。”
廖东风不接话。
秦灼掸掸衣袖，抚一下，粗麻囚衣的褶子又立时皱起来。秦灼道：“廖掌师不会打算叫我这副形容拜见将军吧。”
廖东风尚未开口，秦灼已笑道：“我要和秦将军一同入席，若掌师觉得我这一身糟腐气不会冲撞，也可以。”
廖东风竖眉瞠目，半晌，一挥衣袖，叫道：“来人！给他打水洗澡！”
他抬步要走，秦灼冲他背影喊：“干净衣裳！廖掌师，有劳了！”
廖东风甩袖快步离去，不知嘴里咕哝什么。
秦灼手捻那粒新剥的果肉，忽地一笑，将它放在那座锦绣丛般的荔枝山顶。
***
秦灼迈入堂间门槛时，秦晟正援火点灯。
火折子一燃，把他一张面孔点亮。灯光柔和了骨骼线条，秦灼远远望去，有点像看自己的脸。
这一愣，秦晟已经落下灯罩。骤然暗淡的光辉里，丁点血缘痕迹泯灭，他又变回那个冷冰冰的青年将军。
他不看秦灼，提酒壶倒满两只酒盅。
秦灼不等他邀请，自行提步从对面入座，将面前的酒盅端起来。
那只手苍白，修长，拇指淡淡戒痕，指尖微微皲裂。
秦晟目光顺着手掌，鞭子一样缠上他的手臂。爬过白衣袍，长蛇般绞紧秦灼喉管，最后在那张可怜可恶的笑脸边嘶嘶吐信。
秦灼凑在酒杯边一嗅，又放下，“好酒。只是秦将军，干吃酒水不过牛嚼牡丹，你这偌大家业，连些佐酒之物都吝惜么？”
秦晟叫了人，问秦灼：“想吃什么？”
秦灼想了想，道：“我在长安时，同人吃过一次合欢饼，味道不错。”
秦晟扭头看向侍人，“听见了。”
侍人垂首应是，掩门退下。
案上一只玻璃盏，满满的鲜荔枝。秦晟取一只小碟，缓慢来剥。他不是惯常做这些事的人，果肉有些浅浅的小坑。秦灼忽然想，若是萧恒，得比他麻利许多……
秦晟突然问：“这些年怎么样？”
秦灼一愣，旋即道：“和你听说的大差不差。”
“腿彻底治好了？”
“好了，能蹿能跳，比之前还强一些。”
“温吉呢？”
“哦，你没再见过她。长成大姑娘啦。”
“没说亲事？”
“自己找了门亲，就是牢中撞柱未遂的那位小陈郎。现在女孩子的眼光。”
“陈子元……我记得他，从前给你饮马。”
“现在也给我饮马。”
“后来贴身去伺候你了。我常在白虎台见着他。”
“照顾我。”秦灼纠正。
秦晟不置可否。
他手中没停，手边荔枝皮积了不少，小撮儿的落红堆。秦晟又剥出一枚荔枝，进步迅速，果肉光洁无痕。他说：“现在还有人照顾你么？”
他这话说得模棱，奇妙的是，秦灼竟瞬息捕捉到他语中所指，笑道：“这事儿，你应当也听说了。”
“对你好？”
“不赖。”
“不娶老婆么。”
“人家我管不着，自己么……说了也不算。”秦灼一笑，“譬如现在，我就算有娶妻的打算，不也没命点这个花烛吗？”
案头轻轻一响，秦晟将那只荔枝碟子推给他，“你死了，他待如何？”
秦灼不动那碟子，笑道：“人心隔肚皮，我又不是他肚里的虫。不过他要点脸，还做不出新丧立娶之事。”
秦晟脸色不好看了。
他一露相，秦灼笑得更深，“瞧他如今对我情根深种的样，还真说不准挥师南下，替我报仇雪恨。”
他手指一瞧酒盅，叮当一声。
秦灼笑道：“毕竟，杀夫之仇么。”
秦晟看着他，“你倒反以为荣了。”
“招人喜欢也是本事。”秦灼道，“我素来如此，晟郎，你最知道不过。”
秦晟双唇紧抿，脸上翻动红白之色。少顷，他沉声问：“你到底来做什么？”
秦灼道：“羁旅之人多年漂泊，想家了，回家看看。”
秦晟手臂一振，从案底捉起一物，砰然拍在案上。他气息起伏不定，落日弓横亘二人之间，弓弦在掌下微微颤鸣。
秦灼仍笑道：“没试试？你那兄弟是个不中用的，但若你用，总能趁手。”
不待秦晟开口，他已侧首一笑：“问我什么，为什么要这么陷害你？还是陷害你之后还有什么图谋？哎，晟郎，你也晓得，不过是徒费口舌。我如今命悬一线，但我妹妹还在生天，我自然什么都不会说。你真担心，不如就弄死我。”
秦晟攥紧弓身，骨节发白。
秦灼安抚般握了握他的手，黠然笑道：“你瞧，晟郎，你看不透我，我可知道你呢。你还是和小时候一样，虽会低眉顺目，情绪却写在眼睛底。我甚至不用瞧你的眼都知道，你要杀我，和我要杀你一样。”
说到这，秦灼叹一声：“你是个好心肠的，你父若得我的尸首，必得五马而分，喂给野狗作食。”
他眼皮一展，柔声道：“晟郎，我要求你一件事。我生前已然辱先辱身，死后，叫我好好的入土吧。我想傍着我阿娘，她在哪里，你知道。”
秦晟不是他的情人，从没领会过他千回百转的口蜜腹剑。但他是个将军，已然在那甜蜜陷阱之下窥见森森剑光。
门外隐约立着人影，头戴笼冠，看上去是个内侍。
他虽奉旨来押解秦灼，秦善却不放心，仍要派高三惠监视他。
虽如此。
片刻后，秦晟从秦灼掌下撤回那只手，说：“好。”
秦灼端详他许久，喟道：“你是个好人。”
他问：“糕好了吗？我想吃糕。”
秦善也看向他，目光中包含许多东西，那是他不愿为道、秦灼也无心窥探之物。半晌，他扬手拍了拍掌。
房门应声而开，侍人手托漆盘，奉盏入内。糕饼乳香腾腾，却已凉了一半。
秦晟端过盏子，放在秦灼面前，正和那盏荔枝比肩而坐。
秦灼十分怡然地拈糕来嚼。
他吃得很斯文，几乎听不到咀嚼声，这是文公给他养成的规矩。灯罩上美人暧暧，桃腮微红，一旁秦晟面阴如水，一动不动地盯着秦灼。
饼虽半凉，但馅料细腻，饼皮粉糯，显然出自名厨之手。但秦灼卷过舌尖，总觉得欠些什么。
最后一口咽下，秦晟递给他帕子。秦灼接过，微微一滞。
……是了。
这双手。
没有环首刀磨起的茧层。
秦灼慢条斯理地先擦手指，再是嘴角，放下帕子，端起酒盅。
佐酒之物已尽，到了上路的时候。
秦晟看向他。
灯下，秦灼发如鸦羽，松松披拢脸侧，一棱眼波投来，竟有些动魄惊心之意。
他歉然笑道：“抱歉晟郎，我还有心念之人未见，暂且舍不得死。”
语落，秦晟猝然起身，伸臂捉向他。
比他更快，那杯毒酒迎面泼来。
秦晟侧身一闪，顷刻间左臂一撑越过案去，将秦灼挟在胸前，手按腰刀正要出鞘——
突然，有什么东西顶在腰侧。
秦灼在他臂膀桎梏中缓缓转身，退步撤开距离。
一把虎头匕首，随他脚步抽成长剑。
这样的速度和力道，绝不该是一个重伤初愈之人。
秦晟手腕微动，秦灼抬剑指上他咽喉，渐渐上滑，用剑锋抬了抬他下巴，“晟郎，我相信比起死，你更不想被挑断手筋。”
秦晟手臂垂下，叹道：“你如今拿我，和当初拿廖东风有什么区别？你的手下尽在狱中，是时还不是二次弃剑受缚？秦少卿……少公殿下，我留给你自尽的体面，你别自己踩在脚底下。”
“多谢好意。”秦灼看向他，“但秦将军，我当初为什么要弃剑受缚呢？”
秦晟双目一睁。
眼前，秦灼笑如春风，“咱们这么大的动静，竟没有一个人进来瞧瞧，你不觉得奇怪吗？”
门外，远远传来叫喝厮杀之声。或疾奔或退避的脚步声杂乱，利刃割开皮肉的同时也破开惨叫，溅在门窗上无数血花。月光穿过窗上鲜血，淡淡洒在秦灼颊上，匀开一抹虚无的血色，他一笑，便像一层厉鬼般的艳光。
“晟郎，”秦灼柔声叫道，“你说有没有可能，我落此圈套，就是为了等你呀。”
他们动作间打翻盏子，荔枝一个一个滚下案去，汁水血水般蜿蜒到秦灼脚下。等糕饼彻底冷透，门也被自外打开。
头一个闯进来的是所谓撞柱寻死的陈子元。
他额角的确带了伤疤，身上却戴了甲，跪地向秦灼抱拳，“虎贲业已齐聚，铜铁司亦在掌握，请殿下传令！”
秦灼颔首，“秦晟麾下如何？”
“尽数受缚。”
“本州府衙呢？”
“州令已奉官印军印，愿为殿下驱策。”
秦灼笑道：“这几天兄弟们受累，传我号令，分批休整。叫正康带人清点府库，军需辎重分发将士。鉴明去安抚百姓，他惯会讲场面话。你么，你去瞧瞧伤，给温吉写信，叫她按计行事吧。”
陈子元垂首应是，拍拍盔甲站起身，下巴指了指秦晟，“殿下，这位呢？”
秦灼说：“先给长公子去刀。”
陈子元哎一声，快步上前挂了秦晟腰刀，将他上下摸索一遍，确认无有武器。秦灼这才放下手腕，将虎头匕首插入靴边。
陈子元从香案上捧过另一把给他。
秦灼接过，拔出鞘看了看，“我要宴请长公子，先摆宴三天。”
陈子元纳闷，这又是什么路数。他也不多问，会秦灼之意，掩门要走。
“哎，”秦灼叫他，将酒壶递过去，“换壶能吃的酒来，再拿两个新盏。”
房门重新合上。
秦灼整衣坐下，抬手邀他，俨然已经主客颠倒，“晟郎坐。”
秦晟一动不动，“你怎么做到的？”
秦灼拾一枚荔枝剥，“我有内应啊。”
“苏明埃？”秦晟冷笑一声，“他不过一小小都尉，又身陷囹圄不能自救，哪来这么大的本事偷天换日，将整个铜铁司一举拿下？”
秦灼说：“你猜。”
一张沉脸对笑颜。
不多时，房门重开，门外血迹已清洗干净，酒肉也已奉上。秦晟冷冷看向他为自己添酒的手，道：“要杀便杀，不必费此功夫，我也不会交待任何事。”
秦灼笑道：“忒高看自己。你知道的东西恐怕还没我知道的多。”
他放下酒壶，继续剥荔枝，“我不杀你，晟郎，我还要放你走。”
秦晟眉心拧紧，“你究竟打什么主意？”
秦灼有些莫名，“我只是要回本该属于我的东西。你父鸠占鹊巢近十年，太久了。”
秦晟嘴皮一动，却说不出一句话。
说什么？秦善是君你是臣，以臣刺君是为谋逆？对秦灼讲这套说辞，半点脸也不要吗？
“你是明理之人，怎么做，自己好好想想。”秦灼道，“也不必琢磨如何破我的局，不管你是生是死是逃是反，我都有法子，叫秦善死无全尸。除非你现在弄死我。”
他惋惜道：“可惜晟郎，鱼俎已易，良机已失。”
秦灼站起身，这次轮到他将碟子推到秦晟面前，说：“我给你三天时间。往后怎么办，你自己做主。”
他拾帕擦指，摸出虎头扳指戴上，将那团织物一丢，头也不回地推门而出。
陈子元一直守在，见他出来忙迎上去，“殿下，真不杀他？”
秦灼瞟向他额头，“不杀——不是叫你去看伤么？不过做戏，你还真撞。”
陈子元掩了把鬓角，“这不是戏做全套吗。帮不上大忙，总不能扯你后腿吧。”
秦灼道：“先去敷药，破了相还想做新郎？——苏明埃现在何处？”
“廖东风把他关在牢里，还没挪过。”
秦灼颔首，“成，等你料理完，陪我去瞧瞧。”
