正如芜荑她们的猜测，朝阳殿前一片紧张气氛。
韦宝林不情不愿地给慕容婕妤行了礼，起身后就忍不住阴阳道：“嫔妾怎么记得，上回有人和嫔妾说，不会做这等邀宠之事？”
“当时嫔妾瞎了眼，还以为此人算得上高风亮节，结果竟是想等着竞争对手都没了，自个儿趁虚而入。”
慕容婕妤回头看她一眼，目光在韦宝林的双膝上停留一瞬。
看得韦宝林双膝发疼，早晨被罚跪的难堪和怒气又涌上心头。
她看了看朝阳殿的匾额，撑着站直身子，挑衅地望向慕容婕妤——这可是在朝阳殿面前，有本事也带着宦官逼她罚跪！
“元子公公，不知金侯公公去了哪儿做事？”慕容婕妤懒得搭理韦宝林，对元子含笑行了半礼，神色关怀，低声道：“本嫔知道金侯公公因……受罚，但从前本嫔受到金侯公公的诸多关照，想要尽些绵薄之力，报答金侯公公。”
说着，慕容婕妤就从袖中掏出一个沉甸甸的荷包，塞到元子手中。
见元子收下，慕容婕妤脸上的笑意就深了些：她说这些话，就是为了拉拢元子，让元子知道她是个讲究情义的人，即便你落魄了，也愿意看在往日情分上帮你一把。而且出手大方，对着个没前途的宦官也能掏出金锭。
至于荷包中的钱财能不能到金侯手上，慕容婕妤一点儿都不关心，甚至希望元子将这荷包给昧下。
所谓拿人手短，元子贪了这荷包，将来就更好收买一些。
慕容婕妤却没有想到，元子提着两个食盒进去之后，直接将那一包金锭交给了福如海，原话复述了一番。
福如海眼中流露出几分深思，让元子跟在自己身后，在御书房前请见后，进门觐见尉鸣鹤。
他低着头，假装看不到前头站这的喜公公，将慕容婕妤的话道了一遍：“金侯是奴才的徒弟，没教好让他成了罪人。陛下开恩免他一死，奴才感激不尽。”
“不过慕容婕妤所给予的钱财过多，话中又有别意，所以奴才不敢擅加处置。”
福如海上前，将荷包打开一角，里头顿时就有金光流泻。
“都说韦氏门楣豪富，朕瞧着慕容氏也不差。”尉鸣鹤瞥了一眼，眼中露出几分厌恶：“把点心都退回去，这荷包你自己收了吧。”
他还点了点元子：“不错，不为金银动心，好好跟着你师父学。”
元子心情激动地退下，顺便将两盒糕点给退了下去：“陛下忙于朝政，心领了婕妤和宝林的心意。”
韦宝林见自己的点心被退，有那么一点伤心，但看到慕容婕妤和自己一个待遇，瞬间就心情舒畅起来。
她谢过元子，拿回自己的点心盒子，斜了一眼慕容婕妤，斗志昂扬地走了：陛下没生气，就说明自己在陛下心中还是有地位的，只是慕容婕妤碍了陛下的眼，才让陛下没收自己的糕点。
哼哼，且等着瞧，看她怎样夺回自己的恩宠！
“这盒糕点是御膳房苏师傅做的，陛下既心领，本嫔就不好意思拿回去。”慕容婕妤却没接，和气微笑道：“元子公公侍奉陛下辛苦，歇息时可以尝一尝，搭茶是极好的。”
说罢，不等元子反应，慕容婕妤轻笑着点了点头，就转身离开。
元子看着慕容婕妤的背影咂舌：苏师傅可是被重金聘进来的江南厨子，专给陛下做点心，旁人想要请他，估计要花不少钱呢。
慕容婕妤真是出手大方，舍得花钱也懂得做人。
不怪从前金侯想靠着慕容婕妤出头呢。
但有金侯的前车之鉴，加上沈知姁的提点劝告，元子心中更加警醒：他是要做朝阳殿总管的人，千万要忠于陛下，不能被他人轻易收买，也要闭紧的嘴，别将朝阳殿的事情都轻易吐露给他人。
嗯……沈昭仪自然不算是他人，娘娘可是他的救命恩人兼提点恩师！
况且昭仪对陛下一往情深，又不会对陛下做出不利的事情。
*
待两人退下后，尉鸣鹤对着喜公公淡声：“朕记得，现在的户部侍郎，是慕容丞相的门生罢？”
韦中尉昨儿给他从来韦氏半壁家财，他也不好再拿韦氏的人开刀，干脆动狠一点，直接切中慕容氏的钱袋子。
“陛下英明。”喜公公当即明白了
尉鸣鹤的意思，不过多说了一句：“依臣拙见，慕容丞相对慕容婕妤很抱希望，很有几分当国丈的野心。”
至于当了国丈之后……自然就是熬死皇帝、扶持女儿、掌控幼帝这样熟悉的戏码。
“朕知道，多谢公公提醒。”尉鸣鹤转了转金镶玉的扳指：“户部侍郎出事，慕容丞相必定更加谨慎，对他的女儿也就更寄予厚望。”
“慕容婕妤年轻，又屡屡受到父亲的敦促，恐怕性子会变急躁。”
他不介意对慕容婕妤进行捧杀。
反正他吩咐过范院使了，兰心堂的避子汤不会停。
“陛下总是这样胸有成竹，令臣拜服。”喜公公拱手：“有关沆州税务之事，微臣预备亲自探查，再顺手练练微臣挑出来的苗子。”
尉鸣鹤想起此事：“哦？都选定了？”
喜公公答道：“微臣挑了两个小宫女，两个小宦官，都是肢体柔韧、反应敏捷的，再练个两年就能做合格的死士。”
“但是……微臣还没寻遍皇宫，请陛下多允些时日。”
“朕知道你对朕忠心耿耿，不会介怀于你常常进出皇宫。”尉鸣鹤并不在意，他对有能力又忠心的人，总会多一些宽容。
喜公公千恩万谢地行礼告退，说今晚立刻启程去沆州。
等喜公公离开之后，尉鸣鹤拿起朝中官员的名册，开始勾画圈点，同时思索着自己的可用之人。
直到天色渐暗，福如海带着司寝局总管前来：“陛下，您今日可要翻牌子？”
“太皇太后今儿特意召了奴才去，让奴才劝诫陛下呢。”
司寝局总管满脸苦笑：这陛下翻不翻牌子，哪儿是他这个奴才能劝得动的？
只能可怜兮兮地和陛下说一声，万望陛下起怜悯之心罢。
提起侍寝，尉鸣鹤第一时间就想起沈知姁，自然而然地伸手去翻瑶池殿的牌子。
然而刚伸手，尉鸣鹤就起了几分犹豫。
司寝局赶紧把盘子往前送：“陛下可是要翻沈昭仪的牌子？”
尉鸣鹤摇了摇头，转而翻了另一块牌子。
司寝局总管一瞧，是凝碧阁的，心里面就泛起了嘀咕：蓝容华侍寝，莫约是两个月以前的事情了吧？陛下这是想换换口味了？
不过蓝容华最近帮着沈昭仪理宫务呢，手段不错，采买办和藏书阁的那群人这些日子都紧着皮呢！
他一边在心里揣度，一边被福公公送出门。
“欸，福哥哥，你快大发善心，告诉小弟，怎么陛下忽然改了主意？”莫不是沈昭仪又惹了陛下厌恶？
司寝局总管忙拉住福公公的手，面上满是谄媚。
福如海一眼就看出司寝局总管的心思，伸手敲了下对方的脑壳，严肃道：“可别擅自揣测圣意！我就一句话，别总想着拜高踩低！”
见对方吃痛，福如海就低下声音：“你又不是刚坐上总管的位置，难道不记得昭仪的小日子？”
沈昭仪月信总在每月中旬，每每来时，总会疼痛不适。
陛下记得这件事，特意不点瑶池殿，是心疼宠爱沈昭仪呢。
司寝局总管这才恍然大悟，连连道着“小弟糊涂”，回了司寝局做准备。
福如海摇首回去，有句话没有对司寝局总管明说：今日陛下商议政务，他隐约听到了“沆州”二字。
这蓝容华的母家，不就是沆州出身么？
他更站稳，又得了尉鸣鹤的吩咐：“再开朕的私库，将去岁北疆进贡的白狐皮送去瑶池殿。”
“然后传晚膳，顺便让御膳房给兰心堂送一道御膳，不拘什么，有什么就做什么。”
福如海将后一道命令交给元子去做。
一来是再锻炼锻炼他的心性，二来他腿上的旧伤因天气渐寒，有复发的迹象。
元子得了命，心中倒莫名想起下午时分，昂首挺胸离开的韦宝林，微微叹一口气：这位不服输的主儿，往后的日子可有的难熬呢。
*
沈知姁得了白狐皮，并未像从前一样急着去看，而是慢悠悠用完晚膳，听了外头传来的消息。
在听到凝碧阁侍寝的时候，沈知姁露出个浅笑：她上午说起岚姐姐，也有此意。岚姐姐不在乎圣宠，她却深知，要想巩固岚姐姐手中的宫权，这圣眷是最便捷的手段。
相信岚姐姐也明白这一点。
至于兰心堂被送了一道烩明珠……
沈知姁想了想，想起午膳时，御膳房就送来了这个菜，不过尉鸣鹤不爱吃，就动了一筷子。
唔，尉鸣鹤这抬举，抬举得真敷衍。
“这白狐皮当真是难得。”芜荑的声音将沈知姁从思绪中拉回：“而且这狐皮极大，给您做完后，还能剩下许多，再做些手套、镶在披风上，都是可以额。”
“狐皮保暖，一般都是用作风领。”沈知姁轻笑一声：“尉鸣鹤这是点我呢，让我快点将答应他的风领给做出来。”
的确，都过去七八天了，她还没动选好的材料呢。
上回拿出来演戏是什么样，现在还是什么样。
“让青葙进来，陪着我说话做事。”
沈知姁摸了摸毛茸茸的狐皮，想起了牛乳团：“明日送去司衣局，记得和他们说，定要留一块，给牛乳团做些小脚套。”
省得年年下雪，它又要出去玩，又嫌雪冻脚，最后还是要沈知姁抱着玩。
芜荑应了，觑看沈知姁的神色：“娘娘今日得到赏赐，奴婢瞧着您比之前更高兴些。”
“你且想一想，我先前糊涂时，也曾做过东西给尉鸣鹤，可他从没有像如今这样有所敦促。”
“而且今日他来陪我用膳，也是第一回没让你们伺候，还亲手盛了汤羹。”
沈知姁细眉一挑，将这些地方细数出来：她现在虽不在乎这些，但能从中看出来尉鸣鹤对自己的态度变化——比从前更有期望，也更有珍视的意味。
如果先前是将她看作精心养护的雀儿，那现在就是视她为独一无二的珍宝。
不过，这怎么够呢。
她等着尉鸣鹤愿意为她死的那一日。
正想着，青葙就带了针线进来。
“快来，坐在小凳儿上，和本宫一块儿绣。”沈知姁对青葙挥了挥手，让她坐在自己身边。
芜荑带着笑意出去，守住内殿的门。
她知道，娘娘除了绣花，还要顺带和青葙交代一些殿中省的事情。
*
当答允给尉鸣鹤的风领绣好时，时间已经来到了十一月中旬。
宋尚宫将殿中省管理得极好，手段刚柔并济，只请了沈知姁出面过一次——李少监胆大包天，意图趁贡品进宫，殿中省忙乱之时，破坏贡品陷害宋尚宫，以谋夺总管之位。
沈知姁去回了太皇太后，当场将人送进了尚刑局。
经此一事，宋尚宫在殿中省威严更重，原先不服气的三位尚宫也安分不少——宋尚宫可不像云总管，什么好事情都自己做或者分给两位少监，她们这一个月来分的好差事比过去半年都要多！
宋尚宫提拔了资历最深的李尚宫，顺便将手下人和青萝也抬举了一番，愈发巩固了自己的地位。
同时顺利发展的还有沈知姁的人脉网络，有宋尚宫为表诚意提供的人手，还有白苓从同乡中发展出的眼线。
后者和前者比人数较小，但胜在隐蔽可靠，能抓住宫人中流通的消息，甚至能在“不经意中”探听到各宫妃嫔的消息。
比如韦宝林天天在冷霜馆咒骂慕容婕妤，比如慕容婕妤近日很看重一个叫秋蝉的美貌宫女。
“尚宫的意思是说，范少监近日和纪尚宫来往甚密？”沈知姁双眼轻眯：纪尚宫可是慕容婕妤的人，由此来看，范少监恐怕……
“准确来说，是他们的心腹有所往来。”宋尚宫捧着十月的账册，面容沉稳：“而且栖云同奴婢说，李少监想利用贡品陷害奴婢之事，里头有范少监的影儿。”
“栖云还说，宫人之中，一直有没被爆出来的大事。”
“栖云？”沈知姁在口中咀嚼着这两字，对宋尚宫好奇问道：“说起来，他入殿中省已经一个月了，表现如何？”
“回娘娘，韩栖云表现极佳，要不是他提醒奴婢，奴婢现在已经栽在李少监的算计之下了。”
毕竟动贡品是掉脑袋的事情，谁晓得李少监竟这么胆大？
宋尚宫明显很喜欢韩栖云：“这孩子，长得俊，头脑好，出手狠却有分寸，再有娘娘您的赏识，说不
准过两年就能做到少监的位置。”
沈知姁想起韩栖云前世的青云路，眉眼轻轻弯起：“依着本宫看，恐怕不止呢。”
“娘娘说的是。”宋尚宫笑着应了一句，旋即说起宫女选拔：“五日后就是宫女选拔，候选的女子都已经入宫，安置在掖庭旁的宫人巷重学规矩。”
“娘娘安排进来的人都聪慧拔尖得很，想来前途差不了。”
“烦请宋尚宫不必特别照顾，根据她们的擅长之处分派就行。”沈知姁轻声道：“明年大选，宫中要进来不少妃嫔，最好多选些宫女。不过，要对她们的背景查一查，最好选出身地方的，然后是家中无人为优先。”
宋尚宫应下，说起最后一件正事：“娘娘，再过半月，即腊月初一，就是慕容婕妤的生辰了。”
“奴婢斗胆请娘娘问一问陛下，这生辰宴以什么规格置办？”
宋尚宫有此问询，也是基于这一个月来的圣恩变化：
沈知姁借着小月子的借口，安安生生过了大半个月，一心都在宫务和宫女选拔上，顺便被诸葛院判督促着养身子。不过尉鸣鹤每日都吩咐了御膳送去，时不时还有贡品赏赐，依旧是独一份的恩宠。
而尉鸣鹤这一个月朝政颇忙，只翻了七日的牌子，蓝容华和慕容婕妤对半分，往日排第二的韦宝林只得了一日。
介于慕容婕妤这一个月恩宠不错，这次生辰很有可能成为晋位的时机。
“本宫回去问陛下的，到时候遣人告诉你消息。”沈知姁颔首，表明知晓了此事，心中却想起蓝岚的生辰：岚姐姐的生辰在大年初二，到时候她要为岚姐姐争取一个晋位，最好再加上一个封号。
“多谢娘娘。”宋尚宫行礼告退，临走时还帮韩栖云带了一句话：“栖云他说，上林苑的东北角有山茶盛开，娘娘可前去观赏。”
沈知姁心中升起几分好奇，不过并未立即前去，而是唤来青葙，将预备送给尉鸣鹤的风领拿了过来。
确保绣得和自己水平差不多后，沈知姁赏了青葙一整把的碎银，还让诸葛院判去看一看青葙姐妹的母亲。
“牛乳团快来。”沈知姁拿出一个木制提盒，引/诱牛乳团进去后，就前往朝阳殿觐见。
此时尉鸣鹤午憩刚醒。
听闻沈知姁来了，他唇角轻勾，也不要福如海请人进来，而是自己出去迎人：“正好朕有些晕，走走也清醒些。”
福如海听得低下了头：陛下，前几日慕容婕妤来，您可不是这么说的。您直接说睡起没精神，让人给回去了。
尉鸣鹤刚出正殿的殿门，就看在汉白玉阶上伫立的亭亭玉立的倩影。
女郎白玉似的颈间围了毛茸茸的白狐风领，将一张甜润明媚的小脸衬得愈发玲珑。仰面时有风吹来，那狐茸就挠在女郎的颊上，让女郎脸上盈盈笑意愈发动人。
看沈知姁将自己赐下的白狐皮穿得如此漂亮，尉鸣鹤心中就是一阵满足于高兴，
眼见着沈知姁又要小跑上来，他就先下了台阶，伸手将沈知姁被吹乱的碎发和狐茸给拨开，嗓音愉悦：“这条白狐皮，果然只有阿姁配得上。”
第52章 拿捏心理沈知姁眼底是亮晶晶的崇拜……
“臣妾多谢陛下的赏赐与夸赞。”经过一个多月的近距离历练，沈知姁已经将深情仰慕的目光练得自然而纯挚，脸上的笑甜丝丝的：“不过，主要还是陛下的眼光好，挑了一条最好的给臣妾。”
“做完风领后，臣妾还让司衣局用剩下的边角做了旁的。”沈知姁说着，将手中的提盒双手提起，先展示了手上的一双狐茸手套，因料子不够，司衣局的宫人想了新奇主意，做了半包手指的，虽不如全套的保暖，但胜在手指灵活。
尉鸣鹤低首，就见沈知姁的大部分手掌都被包裹在狐茸之下，唯独有两截指骨露在外面，指尖微微有些冻红，泛着嫣色，倒愈发显得她手指莹润纤细。
令尉鸣鹤不由自主地生出了想将其握在掌心，小心呵气的想法。
“这个手套倒是不错，不过等进了腊月，天气彻底寒冷，最好就别穿了，小心冻坏了。”尉鸣鹤接过提盒，带着沈知姁往殿内走。
朝阳殿的殿内燃足了银炭，一进去就有暖风扑面而来。
像到了春日的午后。
“喵～”牛乳团被这温度所吸引，顶开半阖的提盒盖子，跳出来伸了个懒腰，优雅地溜达转了一圈，发觉正殿里没自己心心念念的肉干，就颇为丧气抬起脸，用那双漂亮的鸳鸯眼儿牢牢盯着沈知姁。
可怜巴巴的。
尉鸣鹤心中倒有些失望：他见阿姁提着食盒，还以为是又备了什么精致点心。
接过里面的确是个“点心”，不过是不能吃的牛乳团。
然下一瞬，尉鸣鹤就看到了牛乳团脚上的小脚套，凤眸轻扬：“这脚套倒是有趣。”
“那当然，这可是臣妾想的。”沈知姁将身上的披风卸下，眉如弯月：“陛下这张白狐皮，臣妾可是一点儿都没浪费。”
尉鸣鹤笑而回望：“朕知道，阿姁从来都很珍视朕的礼物。”
沈知姁垂下眼帘，稍稍别过娇面，只在唇角处漾出笑意，俨然一副极美的美人含羞图。
看得尉鸣鹤眸中情意渐深。
牛乳团在一旁自觉被冷落，忍不住娇娇叫唤了两声，破坏了殿中涌动的绵绵情意。
它自己浑然无知，跑回来扒拉沈知姁，顺便仰脸歪头，十分娴熟地使出卖萌卖乖的手段。
沈知姁这段时日为牛乳团制定了减重计划，颇有成效，就是苦了牛乳团，少了小鱼干和牛肉干，嘴馋地喵喵叫
此时被牛乳团注视得心软，将其抱起，交给芜荑：“罢了罢了，你带它去找元子玩，给它两块小鱼干解解馋就好，可别多吃了。”
“近日事多，去找侧殿的小刘子，他先前跟着元子照顾过牛乳团。”尉鸣鹤插了句嘴。
沈知姁听罢，面上不显，心中则为元子悄悄高兴了一把：听尉鸣鹤的话，是越来越看重元子了，而且还记得与元子交好的小刘子。
这是好事儿。
昨儿元子来送赏的时候，还和她透露，说这几日尉鸣鹤心情极好。
算算时间，就是为着前朝户部查账之事了。
“送礼要讲究礼尚往来嘛，臣妾给陛下做的风领也好了。”沈知姁将绣好的风领拿出，特意软声道：“臣妾应着陛下的要求，特意不曾弄狮子纹，而是选了蝙蝠纹，用金银二色线缠着绣的。”
“阿姁费心了。”尉鸣鹤眉峰舒展，满是期待地将风领接过，翻来覆去细细看了一遍：“嗯，不错，能看出来是蝙蝠纹，可是有进步得多。”
他刚刚都在心里做了“蝙蝠变老鼠”的心理准备。
结果成品比他预想的要好太多。
可见阿姁在做的时候很是用心，
想着可以穿出去，尉鸣鹤便将风领拿起，准备试穿。
“陛下要是喜欢，臣妾今儿回去再做一条厚实的，差不多年节时能做好。”沈知姁体贴地为尉鸣鹤系好风领，秋水似的眼眸中流转着光亮：“前几日陛下去亲选御林军，竟是没带风领，也没披大氅。”
“陛下纵然身体健壮，可也要小心才好。”
说起御林军，沈知姁就在心中悄悄地高兴：这回被选上的，可有几位旧相识，是从前跟随过父亲，但又没进定国军的。
昨日偶遇了一人在巡逻，那人还和她打了招呼，说路过瑶池殿时，会巡查得格外仔细。
从前有些旧情，将来收拢起来就容易些。即便现在不笼络，那要请人行个方便就也会容易许多。
这点也提醒了沈知姁：她父兄通敌叛国之事，并未牵连从前的旧部将。
父兄都是重情义气的人，手下部将多是热血男儿，对父兄自有崇拜和信任。
她身为定国公的女儿，倒是可以利用这一点……
“朕知道了，阿姁下回不必担心。”尉鸣鹤对沈知姁的关心很是受用，又见她眼底笑意流转，唇角的笑也跟着深了些：“今日阿姁好似格外高兴，这唇角就没放下来过。”
“臣妾见到陛下，自然是欢喜无比的。”沈知姁回过神来，不动声色地套话：“不过臣妾觉着自个儿和从前一样，已经是最欢悦的模样。反倒是陛下自己，愉悦更甚从前，所以连
带着觉得臣妾也更愉悦了点。”
“今日的确是有件大喜事。”尉鸣鹤想着喜公公传回来的消息，胸腔中燃起想要与人分享的热切，
他拉过沈知姁的手：“一月前有人上书，参奏沆州刺史与地方皇商勾结，行贪污受贿、压榨百姓、虚报账务之事。”
“朕遣人调查，终于捉到罪证，并抄了刺史与皇商府上。”
“抄出来的银两，可抵江南三年的税收。”
沈知姁在心里嘀咕：江南乃鱼米富庶之地，江南六州每年的税收，基本是整个大定税收的四分之一还多。这一下子多了那么多钱，既能填补国库，又能丰富帝王私库，还有剩余培养亲兵和夜影司。
这沆州刺史和皇商说不准还和慕容氏有些关系。
难怪尉鸣鹤乐成这样呢。
嘀咕完，沈知姁就用双手握住尉鸣鹤的一只手，娇面仰起，眼底是亮晶晶的崇拜：“陛下当真是厉害，不但明察秋毫，而且知人善任，一出手就利尽百姓，将那蛀虫拔起。”
沈知姁心里清楚，尉鸣鹤肯和她说起沆州贪官之事，除了她先前的婉转铺垫，还有帝王自己的几分居功之心。
——在尉鸣鹤眼中，除贪官，自是加在他身上的美名，也是百年之后，史官书写时的功绩。
沈知姁的话正正好说在尉鸣鹤的心坎上，让尉鸣鹤格外开怀，朗朗而笑。
这笑声从正殿中传入，落到司寝局总管的耳朵里，立刻就喜上眉梢。
“福哥哥，小弟我进去请陛下翻牌子了？”张总管忍不住美滋滋：他真是来了个好时候！
陛下心情好，翻牌子就利索，这样他的工作就能早早完成，真是美哉妙哉！
福如海立刻一个眼刀过去：“你不要命了？”
“沈昭仪在里头和陛下说话，你觉得陛下今晚还要翻牌子？”
张总管一听里面是沈知姁，立刻收住脚步，带着两个心腹溜了。
临走前还别出心裁，塞给福如海一小壶佳酿。
福如海知晓张总管嗜酒，拿到后闻了闻醇厚的酒香，就摇着头无奈叹气：张总管能顺顺当当坐着司寝局的位置，应当是个不简单的人物。
怎么总是这样憨头憨脑的？
*
“外头刚到了一批精巧手炉，还有云锦和蜀锦。”扬声笑完的尉鸣鹤只觉得身心舒畅：“朕让宋尚宫都送去瑶池殿，正好给你做新年的衣裳。”
“臣妾多谢陛下。”沈知姁笑盈盈地应下好处，然后推辞了一下：“难道都给臣妾么，臣妾又没有三头六臂，哪儿用得了这么多。”
“说是一批，实际上那手炉就三个，锦缎各两匹，给你用差不多。”尉鸣鹤嗓音含笑：“而且后宫处，仲秋节不是分过一批蜀锦了么？”
“阿姁今日处理六宫事宜辛苦，就当朕犒劳你。”
沈知姁扬眉：“蓝容华也帮了臣妾不少。”
“为着后宫和睦，蓝容华能继续帮臣妾，臣妾请分予蓝容华。”
“那就手炉两个，云锦选蝶翅蓝那一匹，送去凝碧阁。”尉鸣鹤心中喟叹：这些日子，阿姁操持六宫，没有出过错，言语姿仪上也渐渐有了贤良宜惠之姿。
等再过两年，朝中党羽尽除，大权在握之时。
只要阿姁不再和他离心，那椒房殿的新主人，是毋庸置疑的。
沈知姁不知尉鸣鹤竟在心中想了这么多。
她顺着赏赐，提起慕容婕妤的生辰：“陛下说起赏赐，臣妾就想起后宫的妃嫔来。”
“韦宝林就罢了，可慕容婕妤没得赏赐，陛下可是准备为慕容婕妤大办生辰宴？”
尉鸣鹤长眉一挑，想问慕容婕妤是哪一日生辰，还没问出口，就得了沈知姁的解答：“慕容婕妤的生辰在半个月后，即腊月初一。”
“臣妾请旨，殿中省应当用什么规格来置办？”
见尉鸣鹤陷入自己的思绪中，沈知姁在脑海中想起前世这个生辰，让慕容婕妤一举成为“惠昭媛”，并顺利协理六宫。
这一回，沈知姁必定不会让慕容婕妤这般顺利。
什么晋封？什么昭媛？
她要让慕容婕妤安安分分的呆在原地踏步。
第53章 侍寝美得让尉鸣鹤心惊与着迷。
不过此时，沈知姁只是面带莞尔，等着尉鸣鹤开口。
要是尉鸣鹤有晋封之意，那她回去就点一点宋尚宫，让她通过元子将李少监之事告诉给尉鸣鹤。
尉鸣鹤多有疑心，肯定会让人追查。
查到范少监，再查到慕容婕妤，对帝王来说，只不过是想不想的问题。
如此一来，也可阻了慕容婕妤的晋封之路。
然而出乎意料沈知姁的意料，尉鸣鹤在短暂的沉思后说道：“临近正旦，宫中还是俭省点儿，让殿中省照常办就行，顶多菜的样式做得精心些。”
实在是慕容婕妤每次侍寝前，都要悄悄喝上一碗坐胎药，那一副十分想要有孕的模样，让尉鸣鹤格外不喜欢。
他想起自己的生母李氏。
听福如海说，李氏刚爬床封更衣那会儿，就是急吼吼地想要怀上龙嗣，好青云直上。
如此急迫，不是因为疼爱孩子，而是将皇嗣当做自己的工具。
闻言，沈知姁面上的笑深了些：“是，臣妾知道了。”
“既然问了慕容婕妤的生辰，那臣妾就顺便将蓝容华的给一起问了。”
“陛下，蓝容华今年的生辰在大年初三，正好在年节期间。”
“蓝容华上次晋封还是在五月侍寝后，算算也有半年了。”尉鸣鹤想着蓝容华出色的管理能力，还有沆州之案中靖文侯所占的功劳，没有过多犹豫：“到时候就让殿中省准备晚宴，按照三品婕妤的规格来。”
“不过晋封的旨意，倒是可以接着除夕的喜气。”尉鸣鹤含笑道来这句话，目光细细地落在沈知姁的眉眼间观察。
当看到沈知姁眉眼间全是郑重，认真记着自己的话，半点没听出来话中的暗示，就不由得叹口气：他就差明说，准备除夕时再提一提后宫妃嫔的位份了。
昭仪虽然是九嫔之首，可到底是从二品。
尉鸣鹤这些时日被沈知姁骗得心神眷挂，觉得这从二品低了些。
殿选定在二月十八，雨水之日。
尉鸣鹤想，在此之前，总要找个借口，将阿姁提拔到正二品的妃位也好。
看着眼前并不求荣华利禄的沈知姁，尉鸣鹤的一颗帝心渐渐柔软起来，将到嘴边的话语吞下，狭长的凤眸微微弯起：罢了，他也不提示了，到时候就当给阿姁一个惊喜吧。
完全听懂尉鸣鹤暗示的沈知姁微微抿唇，止住唇角的笑容，维持着平静认真的神色，心中转过新的思量：
既然年节要给她晋位，那她回去可要仔细想一想，如何给自己这次晋位加一加分量……
“好了，不说了，咱们去用膳。”尉鸣鹤见沈知姁下意识地捂了捂肚子，猜到她是饿了，立刻起身吩咐传膳。
沈知姁在用膳前后，都没看到司寝局张总管的身影，就猜到尉鸣鹤今日要自己侍寝。
做了将近一个半月的心理准备，沈知姁此时心情还算轻松，一切流程都和从前侍寝一样。
等用完膳沐浴时，尉鸣鹤又想起来一个无关紧要的
小事情。
出来后，他带着热蒙蒙的水雾气，对沈知姁说道：“近日，沈府可有给你送信？”
大定后宫对于妃嫔还是颇为宽容的，准许每月来往家书一次，二品九嫔以上或有孕妃嫔，可以在大年初二召见自己的母亲姐妹。
而像丞相父女那样频繁的消息递送，多是通过口信，用钱送进来的。
“臣妾和大伯他们家并不熟，与其他亲戚更是关系平平。”沈知姁想起来上次被她报复的大伯，一双杏眼无辜地眨了眨：“他们好端端地给臣妾送信做什么？”
尉鸣鹤犹豫了一下，选择实话实说：“你的大伯前两日欠了赌坊巨额赌债，被打断了左腿，不能再做官。”
“而且他还涉收受贿赂、挪用公款、在奏折中胡言乱语的罪状，所以朕已经下旨，将他抄家打入天牢服刑。”
沈知姁脸上一派惊诧之色，心中却是清楚：沈庆生性贪财好赌，自然不会放过任何来钱的途径。
唔，这最后一个罪状，还是她借着沈庆的手，冒用慕容丞相的名儿做的呢。
“朕是怕，沈府利用你信息不通这一点，哄骗你来为他求情保留官职。”尉鸣鹤放缓了语气，目光密密地落在沈知姁面上。
“即便臣妾收到了这样的信，也不会为他们求情的。”沈知姁理所应当地说道：“陛下这样圣明贤能，哪里会无缘无故就撤职抄家？定是他们做了对不起陛下的事情。”
说到此处，沈知姁露出想起自己父兄的愧疚之色，眸光闪了闪，又漾起清清盈盈的水光：“而且臣妾经过教训，不论是身为妃嫔，还是身为沈知姁，永远都会相信陛下，相信阿鹤。”
她微微向前，盖着的锦被的滑落，露出女郎纤薄好看的肩颈。
精致的锁骨在烛光的笼照下，蒙上了一层珍珠般柔润的光泽，和流云般的乌黛青丝想辉映。
美得让尉鸣鹤心惊与着迷。
“臣妾说过，不愿让陛下有第二次为难，就定会用下半生来证明。”
沈知姁的嗓音覆着一层淡淡的忧伤，还有一种永不变更的坚定之感。
“朕对阿姁说过的话，也不会更改。”尉鸣鹤的鼻尖萦绕着浅浅的清香，眼瞳缓缓放大，胸腔处像有狸奴在蹦跳。
他深深望着沈知姁，一向冷冽的凤眸中映着美人影儿，满是柔和朦胧之色。
沈知姁轻轻环住尉鸣鹤的颈脖，感受着尉鸣鹤渐渐急促的吐息，粉面含着晚霞一样动人的羞意，娇怯动人。
唯独眼底留着一分清明。
*
沈知姁醒来后，望着帷帐顶端的九龙戏珠图案微微发愣。
身畔早已无人，而寝殿内一片安静，只有炭炉中传来轻微的“噼啪”声。
她缓缓动了动有些酸涩的腰，伸手挑起一点儿纱帘，漫不经心地扫过夜漏。
一瞬后，沈知姁又将目光挪回来，颇为震惊地看着时辰。
竟然还有半刻钟就到午时了！
芜荑耳朵尖，听到一点儿动静，立刻就进来查看。
“娘娘放心，这是陛下亲口允诺，让您就在龙榻上歇息着，还叫奴婢们别打扰您。”芜荑一边帮沈知姁洗漱更衣，一边轻声解释。
解释着解释着，芜荑就想起昨夜到半夜才叫了水。
她脸上有点羞红，又很欣慰地看着沈知姁——自从娘娘和她坦白目的之后，她就寻了好几本话本子看。
话本子上都说了，那些个做反面人物的妃子，都是通过床笫将那些个皇帝给掌控住。
娘娘虽然既不是反面人物，也没有妖媚放/荡的气质，可走的路数是对的！
而且娘娘还比那些妃子聪慧百倍十倍，必定能顺顺利利还国公爷他们的清白，再复定国公府的荣光！
“今日可是给太皇太后请安的日子呢。”沈知姁没太注意芜荑红彤彤的脸蛋，有些忧愁地去用早膳。
准确来说，是早午膳。
“娘娘放心，陛下打发奴才去颐寿宫说过了，太皇太后笑呵呵地让您好好休息呢。”
元子端着避子汤进来，带着笑对沈知姁解释了一遍：“这就是诸葛院判为您专门开的避子汤，不伤身子。”
“您也知道，只要调养好身子，您一年后就不必再喝了。”
“本宫知道，这是陛下为了本宫的身子考虑。”沈知姁干脆利落地喝了药汁。
不过放下药碗之后，沈知姁微微蹙起细眉，用手轻轻抚了抚小腹，一副忧愁的的样子。
演完之后，沈知姁得知今日尉鸣鹤要赐宴喜公公，就带着不舍的神色，坐着肩舆回了瑶池殿。
后面还跟着一大串赏赐，昭示着帝王的深重眷宠。
既在朝阳殿用过早午膳，沈知姁就将午膳给芜荑杜仲她们分了，自己去小憩一会儿。
可睡得不大安稳，混混沌沌得有些难受，不到两刻钟就醒了。
醒来后，沈知姁也不要人伺候，一个人抱着牛乳团在后院的廊下发呆。
任由牛乳团将自己的手指当作小鱼干轻轻啃咬。
“娘娘是在担忧什么？”芜荑敏锐地察觉到沈知姁的情绪不对，端着一碗热腾腾的芋泥牛乳进来。
对上芜荑关怀的眼，沈知姁长叹一口气，惆怅中带着一点哀色：“只是今日服了避子汤，让我忽然联想起，若我真的有孕，该如何护住这个孩子。”
“保着这孩子诞生后，又该如何将她/他养育成人。”
这后宫，可是会吃人的。
尤其是那么点大的孩子，养起来更是艰难。
沈知姁想起前世那个她没护住的孩子，只觉得心痛不已。
芜荑将牛乳团拨开，把芋泥牛乳放到沈知姁掌心，目光严肃：“娘娘放心，等您真的有孕的那一天，我、箬兰、青葙、白苓、连翘……还有杜仲，都会用尽所有的心力看顾娘娘和小主子。”
“而且您还有太皇太后的关怀，有握在手中的人脉网络，任何一点儿风吹草动都能知晓。”
“最重要的是，陛下对您的孩子也抱有期待。”
芜荑的嗓音低沉圆润，轻声细语间就宽慰了沈知姁。
瞧着沈知姁愁色渐散，芜荑就露出一个活泼的笑：“再说啦娘娘，万一您一气儿怀了两个小主子呢？”
“到时候咱们瑶池殿上下都忙不过来啦！”
第54章 高利银“本宫等着韩公公的好消息。”……
芜荑故意说起俏皮话，想让沈知姁高兴高兴。
心里面也悄悄抱了期待：双胎在大定可是大吉之兆，娘娘若真如此，那往后也不必愁前途了！
可是、可是，双胎娘娘也定然会辛苦些，产育时恐要吃大苦头。
到底要不要祈愿娘娘有此机缘呢……
芜荑陷入了左右为难的纠结之中。
沈知姁听了芜荑的一席话，原本紧紧揪起的心渐渐舒展开来。
眼底的哀愁转化为几分信心和勇气。
——是啊，她自重来后，在人脉上花费大量金银，在帝心上锻炼精湛演技，不就是为了往后能万事尽在掌握么？
不光是为父兄翻案，还有孩子诞生，更有皇权更替……
“怎么劝着劝着，你自己反倒是眉毛纠在一块儿了？”沈知姁一抬首，就看到眉毛打结的芜荑，忍不住露出浅笑，将愁色化尽。
“多谢你的话，点醒了我。”沈知姁抿了一口香甜的芋泥牛乳：“我方才是自己吓自己呢。”
也实在是前世，落入水中时，从小腹传来的剧烈疼痛，和伴随而来要失去孩子的巨大恐慌太过……刻骨难忘了。
她昏过去的那一瞬，能看到原本清澈的池水，染上了淡淡的猩红……
喝完芋泥牛乳，沈知姁敛起心神，抱起牛乳团狠狠揉了一把，将最后一点儿消极情绪给释放完，重新振作了起来。
让连翘抱着牛乳团去和羊乳后，沈知姁就梳洗打扮了一番，前去颐寿宫补早晨的请安。
到了颐寿宫后，方尚宫就迎了过来，笑得像朵盛开的菊花：“娘娘对太皇太后当真是孝顺有加。”
“晨时元公公来了一趟，太皇太后为您高兴，也是想让您好好休息，结果您下午还是来了。”
要知道，这一个月一来，太皇太后眼见瑶池殿只有赏赐，未有侍寝，而慕容婕妤有所冒尖，心中在悄悄担忧呢，生怕沈昭仪又见罪于陛下。
方尚宫很能理解太皇太后的担忧缘由：一是出于对沈昭仪年幼时就亲近的几分疼爱；二
是为了自己的母家承恩公府——与丞相府关系不睦，且府中没有出色的女儿家能进宫，即便有，太皇太后也不会同意。
现在太皇太后是希望沈昭仪惦记着自己的慈爱照顾，要是将来承恩公府出了什么事，能有所说和呢。
不过方尚宫心里也明白：定国公之事，太皇太后看得清楚，选择明哲保身，只让承恩公随老臣上了份奏章聊表心意。等承恩公府有事时，沈昭仪会尽心说和，不过会耗尽彼此间的情分。
只盼着别走到这一步罢。
“太皇太后怎么还在礼佛？”沈知姁听着从小佛堂传来的念颂声，有几分惊讶：太皇太后的作息一向十分规律，常常是上午礼佛，下午进行散步、看戏、听曲儿来消遣。
“娘娘您不知道，晨起请安时，韦宝林一把鼻涕一把泪，说冷霜馆的银炭不够。”方尚宫回想起沈宝林的独角戏，面色有些惨不忍睹：“又是说殿中省明明有银炭却不发，又是说慕容婕妤因此嘲笑于她。”
总之将宫中妃嫔都控诉了一遍。
先不提旁的，只说这银炭，殿中省的确是有多余的。
可韦氏现在只是个七品宝林，按照份例规定，宝林那点儿无烟上佳的银炭已经分过去了，剩下的都是次一级的暖炭。
韦宝林想享受从前的待遇也行，那就掏出银子来。
这既没有位份，也没有银子，难道让殿中省的人自讨腰包给你拿银炭？
太皇太后和方尚宫一看就知道，韦宝林是因为这个月屡屡邀宠失败，眼看着从前不如自己的慕容婕妤和蓝容华一跃得宠，心里面渐渐不平、失衡起来。
韦宝林是被韦夫人宠着长大的，现在还以为能和幼时一样，哭着闹着就有糖吃呢。
“太皇太后性子宽仁，不忍冷脸苛责，所以由着她闹了一会儿，才得耳畔清净。”方尚宫叹气道：“随后蓝容华留下，由太皇太后审过宫人探亲的章程，盖了章，如此就到午膳了。”
“今日辛苦太皇太后了。”沈知姁也跟着轻叹，心里倒是一动：宫女选拔完的第二日，倒正是宫人探亲的时候。
这宫人探亲持续三日，宫人们可通过申报名字，获得去西德门门口见家人的机会，每个人可见半刻钟。
沈知姁想起从宫外传来的消息，做了决定：是时候和秋蝉联系了。
方尚宫不清楚沈知姁的所思所想，见眼前人低垂眉眼，只以为沈知姁是在为早上没能来请安、没能帮到太皇太后而伤心。
她连忙福身下去，旋即拿着一封信出来：“娘娘，今儿华信公主的回信到了。”
沈知姁闻言，心口就漏了一拍，随后就激动起来。
她强压下唇角的兴奋笑意，眉眼温和地道了谢：“烦请尚宫替本宫多谢太皇太后，等下回请安再来亲自谢恩。”
在回程的肩舆上，沈知姁就迫不及待地拆开外封。
里头有两封信，一封用染粉的信纸写成，一瞧就是华信公主的手笔。
另一封则朴素许多。
沈知姁并未拿出来查看，而是借着一点儿日光，先看了朴素信纸的末尾。
末尾有两个“好”字，一个遒劲有力，出自沈厉之手，另一个潇洒飘逸，是她兄长沈知全的字迹。
看到兄长字迹的那一刻，沈知姁自信件寄出后就高高悬起的那颗心，终于落下。
她的回信是给尉鸣鹤看过的，可里头的玄机只有自己和兄长才能看懂。
这还是九岁那年，沈知姁介绍尉鸣鹤给沈知全后，沈知全力争要在妹妹眼中最特殊，孩子气地弄出来的沟通方式——取沈知姁的生辰拆开，各放到每行相应的字上，才是真正要表达的话。
沈知姁只在上面溜了八个字——“照应安康、小心北王。”
这北王，就是封地紧靠北疆、会叛乱谋逆的昌王。
哥哥果然看出来了。
依着父亲与哥哥对自己的疼爱看重，还有他们自身的警惕，有极大可能会提前察觉昌王的异常，从而有所准备，不会再和前世一样，被封锁在北疆，无路可出。
由此一来，华信公主和镇北将军，也能避开前世的结局。
小心翼翼地将信件封好后，沈知姁才后知后觉地发现，自己的眼角有轻微的湿润。
接过芜荑递过来的帕子，沈知姁望了望日头：“现在还早，去上林苑罢。”
“昨日宋尚宫还说起，上林苑的山茶盛开，景色甚美。”
芜荑会意点头，在上林苑前扶着沈知姁下肩舆，就让大力宦官们先回去。
沈知姁倒不着急去观赏山茶，而是带着芜荑，慢悠悠地逛着上林苑诸景，顺手又拾了些漂亮叶子。
上回做的那些叶子书签，岚姐姐很喜欢呢。
只是这次叶子不如上回鲜亮好看，丑的就送去朝阳殿吧。
这样慢慢晃着，沈知姁终于踱到山茶盛开之处。
这是难得的双色山茶，上头绽着深红浅粉的朵儿，从树梢沉甸甸地坠着。
韩栖云站在这样的胜景之下，竟没有沦为衬托，反倒因穿了新衣、理了头发，更显唇红齿白。
芜荑会意地转身，去守着小道出口。
“本宫还以为今日碰不到韩公公呢。”沈知姁细眉轻挑，面上清浅一笑，莲步轻移，仰首去欣赏山茶美景。
“奴才与娘娘一心，自然不会错过娘娘的一举一动。”韩栖云的状态明显比初见时要好，尾音都带着浅笑。
沈知姁淡笑不言，等着韩栖云的下文。
她可不信，韩栖云让她来，只是单纯地欣赏山茶之景，顺便寒暄两句表个忠心。
“奴才是想为娘娘分忧。”韩栖云也不打谜语，直截了当地提起秋蝉之事：“奴才知晓慕容婕妤近日提拔了一个美貌宫女，预备送上龙床。娘娘一定知道此事，并且不希望慕容婕妤如愿。”
“若奴才是娘娘，必定会找个时机，趁着那宫女被献上之时，直接弄死在兰心堂。”韩栖云说得云淡风轻，眼角眉梢的笑意渐渐变浓：“这样一来，既可以提前除去竞争对手，又可以让慕容婕妤背上一条人命，还能让皇帝厌了兰心堂。”
“可谓一举三得。”
沈知姁唇边的浅笑倏然消散，心中轻轻颤栗一下：不愧是将来以“心狠手辣”著名韩督公，年轻时就能轻描淡写地算着一条命。
这的确是个干净利落、获利颇多的办法，可沈知姁并不打算用这个法子。
因为秋蝉是无辜的，前世成为妃嫔后也是安安静静的，从没有害过人。
沈知姁是预备报仇，是想手刃帝王。
可她不愿自己的手上沾满无辜人的鲜血。
就在沈知姁蹙起眉的那一刹那，韩栖云的桃花眼微微笑起：“不过娘娘仁善，是听不得奴才这些污言秽语的。”
“娘娘肯定不会平白害人性命，只打算助那个美貌宫人金蝉脱壳。”
“韩公公的意思是，你有主意？”沈知姁这几日的确在思考此事，这是她计划中最难全的一环：“这件事情可不好办。”
“娘娘，您可知道，这后宫中究竟有多少宫人么？”韩栖云莫名问了这一句话，墨色的眼瞳深了几许。
沈知姁沉吟一下：“宫人们的名姓都记在宫人册上，要是想知道人数，可以叫人去数一下。”
韩栖云轻笑一声，摇了摇头：“娘娘也说了，是有名有姓的宫人才会被记在册上。”
“像是充入掖庭的罪奴、被排挤到冷宫做事的宫人，还有那等倒夜香、运送秽物的……”
“这
些宫人，多是没有姓名的，或是即便有姓名，但消失了也无人在意的。”
“后宫中不会莫名其妙消失的，恐怕就只有妃嫔身边的宫人和各个司局处做了官职的。”
韩栖云说起这事时，声音十分平静，却正因此，才平添了一分毛骨悚然。
“韩公公告知本宫此事，是发现了近日有失踪的宫人？”沈知姁心中微微一沉，柔软俏和的嗓音带了一分喑哑。
“奴才喜欢和娘娘说话。”韩栖云双眸弯起，微微附身，同时嗓音压低，眼中的笑意倏然消失：“据奴才所知，御马场那边，有个喂马的小宦官，这两日忽然不见踪影。”
“在失踪前三个月，这小宦官一直在张罗着借钱，说家中急用。可两个月前，小宦官就没再提此事。”
沈知姁历经前世，闻言有所猜测，心底骤然生出一个词。
“高利银？”
“娘娘聪慧。”韩栖云眼中一亮。
他看出沈知姁眼中的怀疑，轻声解释道：“奴才先前在御马场做过事，也借过这小宦官银钱。”
沈知姁眼中的警惕和疑心稍减，忍不住攒紧了帕子，脑中飞快思索：前世她可没听说后宫中有人放高利银呀？
在宫中放高利银，肯定不是和民间一样，是以赚取高额利润为目的。
那就只剩下……要挟宫人，命其做事这个目的。
这和花银子买通是一样的道理，不过这儿算是反向买通，将收拢变成最直接的威胁。
反倒更能震慑宫人。
“奴才稍稍探查了一下，发觉放高利银的人，是范少监的心腹徒弟。”韩栖云适时出声，做了补充。
想起来昨儿宋尚宫说，范少监与慕容婕妤手下的纪尚宫交好，沈知姁的心上就如同一块巨石压过。
前世的事也有了解释：要么是慕容氏一直顺遂，没用高利银这样刁钻的发展手段，要么是只在慕容婕妤管理六宫期间有所发展，后期为不留把柄，直接取缔了此事。
“殿中省的大清扫不过才过去一个月，有的人真是大胆包天。”沈知姁眼底的眸光暗沉，掐过一朵开得正艳的浅粉山茶。
“只要有利可图，让他们弑君也不是不可行。”韩栖云眼中流露出一分嗤笑，旋即认真望向沈知姁：“娘娘应该能想到，宫中总有人会因为一时之需，或是为宫外家人，或是为自身嗜瘾，去借高利银。”
“有的人还不上，会甘愿沦为走狗，可有的人不愿意，想为自己不多的自由争一争。”
“放高利银可是触犯宫规的，而他们这些借的人要是能揭发，就能将功抵过。”
沈知姁听着，觉着喉间一片哑意：可关键是，这些宫人一般都活不到
“一个月的时间，足够高利银滚到宫人们无法偿还。”沈知姁垂下眼帘：“在皇宫的角落中，还会有宫人无声无息地失踪。”
如今是快到腊月，天气寒冷……
韩栖云就和听到沈知姁的心声一样，接口道：“现下天气寒冷，尸体不会那么快腐坏。”
沈知姁瞬间就明白了韩栖云的想法：只要时机得当，就能让失踪宫人的尸体替代秋蝉，而秋蝉能趁乱出宫……
原先计划中最难办的一环，就此迎刃而解。
“你且细心观察着。”沈知姁看到韩栖云桃花眼中状似柔情的笑意，眉尖微微蹙起，抿唇沉声：“即便找不到适合的，也没关系，本宫自有办法。”
“娘娘吩咐，奴才必定能够遵从。”韩栖云口中轻叹，有些无奈，不过转瞬后就有肃色覆盖：“不过高利银之事，娘娘就权当不知，奴才会利用前朝势力。”
“韩公公竟认识前朝的人？”沈知姁面上不动声色，只作惊讶之状。
怎料韩栖云扬眉一笑：“娘娘抬举奴才了，奴才现在还不认识呢。”
“不过奴才知道，近日陛下允准喜公公出入宫廷，挑选适合培养的宫人到前朝为陛下做事。”
“奴才脸皮厚些，现在虽已及弱冠，可也能称得上一句‘好苗子’。要是能借着此事，在喜公公面前露脸，那奴才就能为娘娘做更多的事情。”
沈知姁压住心底的几分激动，目光探究：“哦？韩公公瞧着很有主意。”
“奴才愚笨，请求娘娘指明道路。”韩栖云撩起衣袍，行了个单膝礼，唇角莫名地有一分笑意。
“既要露脸，就要留下深刻印象。”沈知姁把玩着手中芍药，口吻有些轻飘，像羽毛一样落在韩栖云耳中：“这世上，还有哪种印象，能胜过救命之恩呢？”
“你要是真有本事，也敢赌，就将喜公公引到那些宫人失踪之地，让他亲眼目睹现场。”
“动手者为自保，恐怕连尉鸣鹤都敢动手，更何况一个宫人没见过的喜公公？”
“喜公公入宫，身上肯定没有武器。等他危难之时，你就可以表演一场‘少年救大官’了。”
韩栖云漆黑的眼底，自听到沈知姁直呼帝王大名后，就似点了明灯，满是笑意的亮色。
他应了沈知姁的话，心头转过一分莫名的雀跃——他与沈家小女郎，倒是心有灵犀。
说这会话的功夫，外头夜幕已经渐渐升起。
“本宫等着韩公公的好消息。”沈知姁双眼弯起，示意韩栖云起身，然后将手中的浅粉山茶轻轻插到对方的衣襟上。
鲜花配美男，倒是十分养眼。
沈知姁满意地点头，拍了拍手就与芜荑一道离开，准备走回瑶池殿，顺便去御膳房点菜。
韩栖云却是在原地怔愣了片刻，而后右手下意识地抬起，去轻抚衣襟上的山茶花瓣。
有浅浅的香气萦绕。
是花香，也是……女郎身上独有的清香。
他转头，看向朝阳殿的方向，桃花眼中满是冷意。
半晌后，那冷意化作热切的仇恨与嫉妒。
真是走了好运的狗东西。
第55章 挖坑（捉）给慕容婕妤挖了两个文字陷……
沈知姁从御膳房点了一碗牛乳血燕窝，就带着一手帕的落叶回到了瑶池殿。
将落叶交给杜仲处理后，沈知姁用完午膳，在用完牛乳血燕窝，翻开宋尚宫午膳时送来的宫人选拔章程，开始翻阅。
其中看到不少眼熟的名字，是从前在定国公府中就听过的。
将章程浏览了一遍，确认没有问题后，沈知姁就将那些眼熟的名字在册子上做了隐秘的记号，再让青葙去交给宋尚宫。
等到十一月廿四的宫人选拔结束，沈知姁的人大半都被分到了合适的位置，甚至有两三个和兰心堂新进去的粗使宫人交好。
剩下人则听从沈知姁的吩咐，和其他没被选上的宫人继续学习规矩，悄悄地收拢人心，预备着留给明年选进来的妃嫔。
沈知姁记得不错，三月会进来十余位妃嫔，有两三位颇有手腕，也有野心。
前世虽然和她没有交集，但今生万事待定，还是早做准备为妙。
只要后来的妃嫔对瑶池殿不起害人之心，她的眼线就不会启用。
翌日下午，十一月廿五，慕容婕妤生辰的前五日。
沈知姁正选了四个形状“独特”的树叶书签，交给前来送点心的元子。
“娘娘，这是陛下尝了觉得不错的玫瑰栗子酥，特意吩咐奴才送给您尝一尝。”元子笑眯眯地递上点心，然后看了看可以称得上“丑”的树叶书签，面不改色地赞道：“娘娘巧思，奴才定会呈给陛下。”
沈知姁笑吟吟地递了荷包过去：不过一个月的历练，元子是越发有朝阳殿总管的模样了。
“陛下今日可有按时用午膳么？”沈知姁关怀了一句：“可别又因为政务耽误了用膳。”
元子赶紧福身：“娘娘放心，陛下近几日虽然朝政繁忙，但都有按时用膳。”
沈知姁心里面就有数了：看来户部查账之事进行得很顺利。
这一个月来，光是地方上，就抓了沆州、洛州、景州三处刺史造假贪污之案。
朝野颇为震动，连后宫中都有所耳闻。
说话间，门口有了动静。
“禀娘娘，慕容婕妤前来求见，说想询问娘娘有关生辰宴的诸事。”杜仲进来行礼：“顺便给娘娘送亲手做的生辰宴邀请笺表。”
前一句沈知姁还有理由拒绝，
这后一句就是难以回绝了。
“请婕妤进来罢。”沈知姁挑眉轻笑，转头也笑送了元子：“想来陛下还有事，就不多留公公了。”
元子出门时，正和慕容婕妤擦肩而过。
慕容婕妤带着秋蝉和黄鹂，眼风扫过门口抓着扫把、神色有些激动的茯苓与小文，面上和气微笑，实则心底唾了一口：
当真是废物，每回传消息回来，不是哭劳作艰难，就是说些阖宫皆知的东西。
她要知道陛下每次赏了沈昭仪哪些宝贝做什么？
又不是喜欢给自己添堵。
“元公公好。”看见元子时，慕容婕妤的笑意真诚了些：“陛下近日可好。”
元子脸上多出些客气：“婕妤放心，陛下圣体安康。”
随后他就行礼离开。
只留下慕容婕妤在心中郁闷：也不知福如海是怎么教的，竟将这元子教得这么最严，连半分御前的情况都不愿意透露。
郁闷归郁闷，在短暂的调整之后，慕容婕妤笑容完美，被杜仲引到正殿觐见。
“嫔妾见过沈昭仪。”慕容婕妤行礼后，亲自端过秋蝉手上的木盘，将上面的笺表呈给沈知姁：“嫔妾此番来叨扰，是为着嫔妾的生辰。”
“嫔妾这人爱讲究，亲手做了一分简单的邀请笺表，送给娘娘。”
伸手不打笑脸人，沈知姁唇角也带着一丝笑意，将笺表拿起，又命芜荑上茶：“婕妤这笺表做得精致，上面还竟然还涂了一层细闪的磷粉，想来夜间看格外好看。”
“不过……相比于这份笺表，婕妤身边的宫女更引人瞩目。”她的目光从秋蝉明显很紧张的俏丽眉眼间划过，最后落在黄鹂面上，旋即惊讶地发觉，这位黄鹂姑娘，竟也生得秀色可餐，是一位清秀佳人。
“娘娘过奖了，这宫中论容貌与宠爱，谁能比得上娘娘您呢？”慕容婕妤很是顺畅地带笑吹捧，心中高兴了些：果然选秋蝉是正确的，连沈昭仪都忍不住出言提起，而且语气还酸酸的。
要是被陛下看见了，妥妥能为自己带来宠爱。
希望秋蝉的肚子能争气些，替慕容氏诞下陛下的第一位皇嗣。
慕容氏在将来会好好祭拜秋蝉的。
“除了笺表，嫔妾还想腆着脸，问一问臣妾的生辰宴是怎么办的。”慕容婕妤将未来的计划从心中一转，转而提起自己此次来的真正目的，
因这一月来颇为得宠，所以慕容婕妤对自己生辰晋位，还是有六分把握的。
但说起剩下四分……
慕容婕妤的目光落在沈知姁手边还冒着热气的点心上，眼底转过一分不易察觉的涩意：她这一月来虽侍寝次数最多，却没在侍寝之外得过陛下的关怀，比如日常送点心，送赏赐这些。
虽说帝后常常相敬如宾，可日常也不能这般。
还有昨日新到的蜀锦，竟然有蓝容华的，却没有她的。
慕容婕妤面上不显，心底却是不服气的——不光蜀锦，就连蓝容华手中的宫权，也合该是她的！
可谁叫白果香之事突发，损了慕容氏在宫中的人脉，还让陛下起了疑心，自然不会乐意将宫权点给慕容家的女儿。
而且她手下的竟也都是蠢货，范少监不但没找到蓝容华的错处，连宋尚宫都能没搞定，还白白赔进去一个李少监。
慕容婕妤只好宽慰自己：罢了，就当是积累经验、筛选人才罢，横竖她的人脉网络已经重新在建立了。这一月以来的宠爱，可是个好的开始。
沈知姁轻捻起一块糕点，故意做羡慕的口吻：“婕妤可是问错人了。”
“这件事并不是本宫置办，而是宋尚宫遵循陛下的意思来办。”
她的品味着舌尖传来的甜蜜味道，不动声色地看到慕容婕妤眼中难以掩饰的惊喜之色，心底就庆幸道：幸而她重来一回，不止尉鸣鹤，还有慕容婕妤和韦宝林，都是年轻稚嫩的阶段。
沈知姁想着殿中省按三品规格置办的生辰宴，忙端起茶盏掩住嘴边的笑意：她如今可也学坏了，想看看慕容婕妤满怀期待，最后却失望的模样。
“嫔妾知道了，多谢昭仪告知。”慕容婕妤嘴角的弧度上扬，凤眸一转，佯装虚心求教：“只是嫔妾还有一事不明——年节将近，陛下预备如何过这个节日？是如先帝一样奢华，还是和太祖一样简单？”
“您是咱们后宫中的第一人，深知陛下圣意。嫔妾只盼望和您看齐，以您为榜样，能尽后妃为圣上分忧之职责。”
沈知姁放下茶盏，看着从头到脚都透着“恭敬”二字的慕容婕妤，不由感叹对方的能屈能伸和说话语言。
分明是想借着年节，从她口中得知尉鸣鹤的喜好，好讨得更多的圣心，偏一番颠倒后，成了要向她学习，顺便戴了“后宫第一人”的高帽。
既然慕容婕妤如此“诚心”，那沈知姁也不得不“成全”慕容婕妤的求问。
“婕妤对本宫当真是谬赞了。”沈知姁的笑容中透出一分羞涩：“陛下与本宫多次提及，将太祖皇帝视作毕生追求，渴盼能和太祖皇帝一样，在史书上留下浓墨重彩的一笔。”
随后，沈知姁眼底有几分说多了话的懊恼：“好了，本宫还有事情要处置。”
“杜仲，好生送婕妤出去。”
在慕容婕妤起身到正殿门口这段时间，沈知姁又拿起一块御赐的糕点，对芜荑吩咐道：“快去小膳房，让他们选了柿子，做新鲜的糖水送去朝阳殿。”
见慕容婕妤的脚步有所停顿，带着若有所思的神情离开，沈知姁一双漂亮的杏眸弯起：她适才可是给慕容婕妤挖了两个文字陷阱。
——尉鸣鹤要如太祖一样青史留名，却并不喜欢太祖的简朴行事。从前世来看，尉鸣鹤就想过“天下人富，故而朕富”的享受生活。尤其是正旦、年节这样重要节日，尉鸣鹤更是要通过金碧辉煌的宫宴，展示四海升平的盛世气象。
而尉鸣鹤不爱甜，喜欢吃的不是蜜味的软柿，而是清甜的脆柿。
不过后一种脆柿是难得的贡品，沈知姁也是入宫后才知道这个，寻常人更难想到。
慕容婕妤与尉鸣鹤有些相似，总喜欢多思多想。
但是二者之间又有点不一样：尉鸣鹤是平等地怀疑每个人有可能的人，慕容婕妤则多了一点儿顺风顺水的傲气，会下意识地看轻别人。
尤其是沈知姁这样毫无心机、不懂筹谋的人，在慕容婕妤眼里，就是个高配版韦宝林。
沈知姁分析完慕容婕妤的心理，算出来足有八分的把握，便心情愉悦地去廊下捉牛乳团。
唔，真期待慕容婕妤踩坑的场景，只可惜她不能亲眼看到。
*
从瑶池殿出来后，慕容婕妤上了肩舆。
在路上，她瞥一眼身侧的秋蝉：“适才沈昭仪说的，你可也要记住。”
秋蝉身子微微一抖，有几分抗拒的意味：“奴、奴婢愚笨，没听懂昭仪的意思，也、也不值得婕妤抬举。”
更外边一点的黄鹂甩眼过去，压低声音冷道：
“婕妤可是主动出钱照顾了你忽然生病的母亲，还慈悲心肠地托了人在宫外照顾——你可不要不懂得报恩。”
“更何况，这分明是一桩好差事，还能恩荫你的母亲，不比你低声下气地做奴才、攒上那点微末的银钱好？”
“况且，陛下正当青年，又生得英俊，咱们满宫里谁不盼着？”
秋蝉的嘴唇微微翕张了两张，脸上翻涌出痛苦的神色，最终还是抿了抿唇，将头深深地低垂下去，自然放在腰间的双手紧紧攥住。
慕容婕妤轻笑一声，并不把秋蝉的不情愿放在心上，只微微烦恼了一下：丞相府的人竟还是没找到秋蝉的母亲，莫约真是和猜测的一样，是出京城捡拾木柴的时候失踪了。
那就罢了，只要让秋蝉相信那自己母亲在她手上即可。
她深深地看了一眼黄鹂，和气说道：“不要妄自菲薄，再过几日你可就不用再自称奴婢了。”
“至于沈昭仪的话……你听不懂无妨，本嫔回去告诉你。”
不过就是陛下偏向节俭朴素、偏好糖水与甜软之物，慕容婕妤还不至于自己藏着。
想起沈知姁眼底的懊悔，慕容婕妤就是一笑：沈昭仪真是白瞎了那么好的条件，要是给她该有多好？
*
十一月下旬，尉鸣鹤都忙碌于户部查账之事。
收获了银子，也斩了不少预定的人选，削减了世家与新贵在户部扎的根，还清了地方上了
蛀虫。
真是一石不知道多少鸟。
“明日是不是就是慕容婕妤的生辰了？”尉鸣鹤看着司寝局总管递上来的牌子，摸索着手中的树叶书签，神色一时难辨。
见张总管点头，尉鸣鹤思索一瞬，还是点了兰心堂的牌子。
马上就要查到户部侍郎，也就是慕容丞相的门生身上，尉鸣鹤不介意打一巴掌给个红枣——不过，这红枣只能给慕容婕妤。
要让慕容丞相那老狐狸，看得见却吃不着。
等用过晚膳，到了兰心堂，慕容婕妤已经在门口等着。
尉鸣鹤抬眼打量，只见对方一袭月白色绣寒梅襦裙，头面首饰皆是银玉交错，瞧着素净淡雅极了。
“爱妃今日打扮得甚佳。”尉鸣鹤一向不爱这种调调，不过俊颜上分毫不显，反倒是凤眸上扬，薄唇勾起，赞美的话语中带着真诚。
慕容婕妤心中划过几分窃喜，面上飞过几缕浅红，将手递去：“陛下喜欢就好。”
“明日嫔妾也备了月白色的衣裳。”
尉鸣鹤拉过慕容婕妤的手，随口说着“极佳”，心里倒没有什么想法——他是爱掌控事情，可不见得要管别人生辰上穿什么。
等入了内室，慕容婕妤就捧起桌上的软柿甜酪，笑容端巧，奉于尉鸣鹤：“这是嫔妾特意命人做的，陛下尝尝可还喜欢？”
尉鸣鹤微微挑眉，心底漫过一丝不喜。
他的思绪渐渐飘到前几日，瑶池殿送来的脆柿糖水。
清甜脆爽，可见阿姁的用心。
有了对比，尉鸣鹤就愈发生了烦躁之感：果然，不给慕容婕妤晋位，是正确的抉择。
但要给甜头，就要做做样子。
尉鸣鹤脑中蓦地浮现一个字眼儿。
——那便赐个封号罢，他已经想好了。
第56章 慕容生辰谨婕妤
想到了封号的尉鸣鹤烦躁略平，唇角带着淡笑接过软柿糖水，轻抿一口后评价：“味道不错。”
就是太甜了些，他不喜欢。
慕容婕妤正轻垂眼帘，等待着回答，闻言才放下心来，抬眼笑道：“能得陛下这个评价，也是这碗糖水的福气了。”
她眼尾一挑，心里愈发笃定：这沈昭仪呀，真是个傻子。
慕容婕妤的眼眸与尉鸣鹤生得也有些相似，都是偏向狭长的类型。
故而她眼尾一挑，尉鸣鹤就推己及人，心里略厌：这又是在偷偷编排算计谁呢？
他慢慢地将那掌心大的一碗过甜糖水用完，俊颜上的笑容浅淡了三分。
“秋蝉，将碗盏收拾下去吧。”慕容婕妤看着空下来的碗，双眸含笑，唤来秋蝉。
适才得知尉鸣鹤要来，她特意找了一串鎏银的绢花给秋蝉戴上，让其在陛下面前露露脸。
秋蝉这几日似乎已经认命，此时格外乖巧配合，小脸净俏，上前收拾碗盏。
尉鸣鹤眼风微微扫去，在秋蝉脸上停顿了一瞬。
须臾后，他的笑添上了几分意味深长：“这是婕妤新添的宫人？看着倒是灵巧好用。”
见秋蝉顺利获得尉鸣鹤的注意，慕容婕妤也说不上心头是酸涩还是高兴，只维持着微笑：“倒不是新添的，是从前被分来的，一直安安分分，嫔妾就提拔了她，也是让底下人看着，不要再有生事的想法。”
得了回答，看着慕容婕妤弧度不变的微笑，尉鸣鹤就明白了她的打算。
心里倒是生出一点儿赞赏：女儿家很少有像这样，为达目的、无所不用其极的了，甚至愿意提拔宫女，送去宠爱，盼望能如愿得到攥在手中的皇嗣，再登高位。
可惜尉鸣鹤身为被算计的人，这一丁点儿的赞赏过后，就是无尽的厌恶。
他正欲起身离开，就见门口有了福如海的身影——入冬后，福如海的腿脚愈发不好，尉鸣鹤就将其留在朝阳殿，若有要事再来通知。
“禀陛下，前朝传来要紧奏折。”福如海走动时有些瘸腿。
“陛下，既有政务，您就快去吧。”慕容婕妤有一分可惜晚膳时用的坐胎药，脸上的笑意愈发端庄：“夜晚风寒，嫔妾给您系上披风。”
系好后，慕容婕妤仰面笑道：“明儿是腊月初一，您要去乾正宫上早朝，今儿可不能熬夜，千万要注重圣体安康。”
可惜她自以为体贴，落在尉鸣鹤眼里，就是话中有话——既是提醒帝王明儿是她的生辰，也是有一分想干预政事。
“爱妃如此关怀于朕，朕心甚慰。”尉鸣鹤付之一笑，看似柔情似水，而后转身离开兰心堂。
坐在回朝阳殿的轿辇上，尉鸣鹤就微微冷了脸，心底莫名想起他每回要离开时，沈知姁认真叮嘱的模样——漂亮的杏眼中满是不言的眷恋与关切，眼底亮亮地含着光，令人瞧着就心生柔软，舍不得挪开目光。
不似慕容婕妤，一言一行都带着让人难以忽略的目的性。
*
兰心堂门口，慕容婕妤待銮驾离开，就自行起身，唤了秋蝉进屋。
“这珠花你带的不错，本嫔那儿还有个喜鹊珠花，明儿你带正好。”慕容婕妤很满意今日秋蝉的配合，伸手拉住秋蝉：“只是你这脸有些太素净了，来挑些胭脂用。”
秋蝉被拉住手，只觉得慕容婕妤指尖泛凉，像是一柄暗刀抵在自己的掌心。
她整个人都颤栗起来，一声不吭由着慕容婕妤摆弄自己。
等慕容婕妤选好胭脂，定好发髻，秋蝉才敢小声问道：“婕妤，奴婢想知道奴婢的母亲怎么样了，往后奴婢还能再见她么？”
“原是要安排你在前日见一见的，谁知你母亲忽然病情反复，这才作罢。”慕容婕妤遗憾地叹一口气，对着秋蝉和气道：“你放心，你母亲在丞相府上被奉为贵客，好好养着病呢。”
秋蝉听着和自己前两次询问差不多的回答，讷讷行礼：“奴婢知道了，奴婢多谢婕妤。”
慕容婕妤颔首笑道：“至于你想见你的母亲……本嫔只告诉你一件事：太祖皇帝晚年时，有位年轻的淑女承宠有孕，格外思念家人。太祖老来得子，高兴之下就定了规矩，不论后宫妃嫔是什么位份，家眷身上有无诰命，只要有孕，就能上请得见家人。”
“只要你争气，还怕不能再见自己的母亲么？”
见秋蝉呆呆愣愣地站在原地，慕容婕妤也不恼，反而更加和颜悦色，话语间满是诱惑力：“再说了，你要是真那么争气，说不定能给自己的母亲求个诰命。即便没有诰命，也能给你你母亲买个宅子，再雇人照顾。”
“不必你们缩在那又窄又小的屋子里好？”
“是，奴婢蠢笨，多谢婕妤提点。”秋蝉回过神来，对着慕容婕妤福身，拿着喜鹊珠花与两盒胭脂出去了。
等出了正屋，秋蝉就似丢了魂一样，脚步轻飘地回了慕容婕妤特赐给自己独住的小屋。
她脑中不由自主地回想起前日的见闻：
十一月廿五至十一月廿八，是今年的宫人探亲之日。
秋蝉虽从慕容婕妤口中得知自己的母亲来不了，却仍带着期盼，每日用空闲跑来西德门，期盼能见到自己的母亲。
秋蝉记得，去年见面时，母亲说去学了雕木簪子的手艺，争取今年给自己送个蜻蜓木簪。
她也在一年间攒下了几十两白银，预备着交给母亲。
可一连去了三日，直到十一月廿八，宫门落钥，秋蝉也没见到自己的母亲。
就在她失望转身的时候，她与一个宫女撞了满怀。
那宫女走得飞快。
秋蝉还没来得及道歉，就发觉怀中多出来两样东西：一张母亲绣的帕子与一根较为粗糙的蜻蜓木簪。
来不及多想，秋蝉就抱着这两样东西，往宫女离开的方向追去。
等走到一片僻静的假山处，才重新看到那个宫女的影儿。
从那个看不起面容的宫女口中，秋蝉得知了事情截然不同的一
面——她的母亲没有生病，慕容婕妤也不是她的救母恩人，反倒是想用她的母亲挟制自己，好让自己为其争宠。
看着手中的帕子与木簪，秋蝉信了眼前人的话。
准确来说，她是相信自己的母亲。
那宫人将手伸出，掌心是一枚药丸。
“我家主子善心，不忍见你们母女不分离，就想了个计划，能让你提前和母亲团圆。”
“只是这计划有些冒险，不知秋蝉姑娘愿不愿意做？”
思绪渐渐回笼，秋蝉坐在床边，拿出被自己藏起来的那一枚药丸。
目光渐渐从慌乱无措变成视死如归的坚定。
*
“这秋蝉也忒笨了些，奴婢每次见她吞吞吐吐的模样都不忍心看。”黄鹂端来一碗没加软柿的糖水，轻笑道：“明儿是婕妤生辰，奴婢在此提前恭贺婕妤。”
一旁的黄莺也跟着道贺，顺便说了个好消息：“奴婢探查过了，新来的两个洒扫宫人都非京城人，不过来了这六七日，都很老实本分。奴婢照着旧例先赏，她她们激动地要来给婕妤叩头呢。”
“本嫔知道了。”慕容婕妤笑意加深：“你们辛苦服侍本宫，想要什么，本宫今晚提前赐给你们。”
黄莺是从小服侍慕容婕妤的，是丞相府的家生子，所求的赏赐也事关自己的家人：“奴婢跟着娘娘，在宫中也用不到什么银钱，只是奴婢的母亲黄妈妈腰不太好，求娘娘给奴婢母亲换个清闲的活儿。”
不过是动动嘴的事情，慕容婕妤欣然允诺：“这简单，回头本嫔就告诉父亲，还照常让你母亲拿最高一等的月钱。”
黄鹂却是想着适才被秋蝉拿走的珠花与胭脂。
她无亲无故，一人在宫中，倒是想为自己求一点东西——哪个十几岁的女郎不爱美呢，更何况主子用的都是顶好的，是用钱都买不来的。
于是黄鹂为自己求一份胭脂。
她低着头，没看见慕容婕妤道好的时候，眼底划过一分冷色
*
等到了御书房，尉鸣鹤看着里头等候的喜公公，眼中掠过惊讶：喜公公刚捉了沆州和景州刺史，他特准好好休息，怎么现在来了？
元子在后面悄悄拉住福如海：“师父，不是说有奏折么？”
怎么变成了喜公公这个大活人？
福如海在元子耳边低语：“在什么人面前，就要说什么话，在陛下面前也要如此。”
“要是在瑶池殿，我自然直接说喜公公求见，可在兰心堂，就不能直言了。”
说白了，就是陛下不信任慕容婕妤。
“多谢师父提点。”元子感激行礼，扶着福如海回屋：“陛下现在还用不到徒弟，徒弟就先陪您回屋换药。”
御书房中，喜公公见尉鸣鹤进来，就捂着左上臂，有些困难地行了一礼。
“哦？督公受伤了？”尉鸣鹤双眼眯起，骤然凝成厉色，将可以的人选在心中迅速过了一遍。
夜影卫已然顺利设立，难道是有人不服，所以暗中刺杀喜公公，想让他知难而退？
正怀疑到前景州刺史的姻亲，尉鸣鹤就听到了喜公公带着痛意的回答：“禀陛下，微臣的伤不是在外头受的，而是适才在宫中遭受突袭，微臣没带武器，一时不妨才受了伤。”
“督公稍等，朕唤御医来。”尉鸣鹤目光更沉，决定先关怀得力心腹的身体。
喜公公摆手：“承蒙陛下关怀，微臣已经简单处理过了。”
说罢，他拱手正色：“陛下，微臣受袭，是因为微臣在皇宫无人之处，目睹了有人在放高利银，并将不服者杀之，震慑借银人。”
尉鸣鹤闻言转首，透过手边的窗子望向夜幕中的皇宫，眼神如一把冷刀。
半晌后，他才开口，声音中有几分“山雨欲来”的危险意味：“朕记得先帝时，冯皇贵妃曾仗着宠爱，在后宫广放高利银，一年之间获利十数万两。”
最后还是欠债最多的几位宫人实在偿还不下，打起了其主良妃的主意，又在夜晚运输财物的过程中被良妃之子八皇子目睹，几人失手害死了八皇子，这才让冯皇贵妃放/贷之事暴露。
太皇太后震怒不已，令先帝直接处死皇贵妃冯氏。
可先帝不忍，冯氏的心腹又一人担下全责，最后只以御下不严的罪名，将冯氏降为淑仪。
半年后，冯氏有孕，最后为护先帝流产，这皇贵妃之位就又回到了冯氏手中。
整个事情中，最无辜可怜的就是八皇子和受刺激变得疯癫的良妃。
要说高兴的话……应该只有他的生母李氏了。
李氏乐意看所有地位高于自己的人倒霉受难。
“不想朕的后宫之中，竟也有人效仿冯氏。”尉鸣鹤的薄唇扬起冷厉的笑：“公公可知是何人？”
“能如此胆大妄为、不顾帝威，行事谨慎又狠辣……”喜公公不曾点明，而是用三言两语总结了所见之事。
尉鸣鹤轻叹一声：“督公不提，朕都快忘了，咱们这位素有声望的慕容丞相，当时不是就靠着冯家站稳脚跟的么？”
从前是冯氏身边的一条狗，现在自己有了势力，装得人模人样，可行事还是不改冯氏的作风。
“微臣会继续追查下去，陛下只管专心于户部，不必担忧此事。”喜公公将拱拳的手放下，一向面无表情的脸上带了一分笑意：“微臣还有一件喜事告知陛下——微臣已经找到了合适的接班人。”
“待微臣教好后，就带他来觐见。”
“督公做事，朕一向是放心的。”尉鸣鹤颔首，唤来元子：“去库房抬了轿辇，送督公去中元坊尽头的那个三进宅院。”
中元坊是京城一处位置极佳的住宅区，里头的宅子是他给喜公公的赏赐。
奖励他此次沆州与景州之事办得极佳。
喜公公微笑着叩首谢恩，又极为恭敬地告退。
坐在轿辇上，喜公公就想起今夜救下自己的小宦官——够冷静，够狠，想极了年轻时的自己。
尉鸣鹤则坐在御桌前，提起笔开始拟旨。
*
腊月初一，是慕容婕妤的生辰，也是诸位妃嫔要去颐寿宫请安的日子。
沈知姁并未乘坐肩舆，而是一早踱步去凝碧阁，等着和蓝岚一块儿去请安。
等蓝岚出来，两人彼此打量一眼，发觉对方穿的都是花纹简单的衣裙，心照不宣地笑了。
“姐姐和我想的一样呢。”沈知姁将刚用蛋液煎出来的薄馒头片递去，嫣然笑道：“我今早嘴馋，想起幼时和姐姐吃过这个，就让小厨房做了，上头撒了点葱粉，香的很——姐姐小心烫就是。”
“今儿的主角可不是咱们两个。”蓝岚戴了手套，接过烫乎乎、香喷喷的馒头片，也不在乎礼仪矜持，直接小口吃了起来。
她边吃边道：“小姁妹妹，你问我要了那东西有什么用，我昨儿翻来覆去都没想到。”
“那东西”指的就是送到秋蝉手上的药丸。
沈知姁拉了拉蓝岚的衣袖，一双眼儿俏皮地眨了眨：“我先卖个关子，岚姐姐就等明日看好戏罢。”
要等明日……
蓝岚瞬间明白了什么，跟着弯起了唇角：“好吧，好吧，那我就期待着。”
“对了，我好像没见她给你们发邀请笺表？”沈知姁提起此事：“昨日她从瑶池殿出去后，就去了一趟颐寿宫，之后就回去了。”
“发了，不过是让黄莺送来的。韦宝林那儿更敷衍，直接指了个二品的茶水宫女去送。”蓝岚并不在意：“反正按照位份，我并不如她，她不来也是常事。”
只是这样有傲气，和慕容婕妤素来端庄和气的形象有些割裂。
想到这，蓝岚挑眉看向沈知姁：“我估摸着，等她今日得封九嫔，那副慕容氏高高在上的样子就掩盖不住了。”
沈知姁扑哧一笑，示意蓝
岚停下，自己靠过去咬了一句耳朵：“姐姐要是想看慕容婕妤变得嚣张，恐怕最早要到明年了。”
“原是如此，这也是她应得的。”蓝岚将最后一点儿馒头片咽下，英气的眉略蹙，透出些无奈与后悔：“啧，我不该多嘴说的，可少了个惊喜。”
她与沈知姁慢慢并肩走着，忽而轻声道：“我对靖文侯从来都是厌恶的，现在却有件事情很感谢他。”
“万幸他没有对定国公之事无关，后来也没有落井下石。”
“否则我都不知道该怎么面对你，我……”
沈知姁伸手握住蓝岚的手，软声打断：“靖文侯是靖文侯，你是你，我分的清楚，姐姐自己也无须烦恼。”
“你是岚姐姐，哪里是旁人随便能随意相关的？”
蓝岚展眉一笑，像是迎着风雪绽开的一枝寒梅，冷艳动人。
沈知姁亦回以一笑，和蓝岚一块儿入了颐寿宫请安。
两人这次来得较早，落座后慕容婕妤和韦宝林才到。
随后太皇太后出来，随意说了些话，就提起慕容婕妤的生辰：“昨日宋尚宫来回了哀家，婕妤的生辰宴就于酉时在吉庆斋举办。”
“到时候哀家和皇帝都会去。”
说话间，太皇太后的目光落在慕容婕妤的衣衫上：“婕妤，今儿是你生辰，怎么穿得有些这么素净？雅是雅了，就是不太喜庆。”
“正好哀家准备送你一套金镶绿松石的头面。”
“嫔妾晚宴备了另一条衣裳，和太皇太后送的头面极搭，嫔妾晚宴前定会戴上。”慕容婕妤微微扬起下巴，满面笑容地起身谢恩。
被太皇太后叫起后，她重新坐下，目光扫过在场其他三位妃嫔，口吻谦和：“还请三位姐妹定要赏脸来参宴。”
韦宝林难得没有和慕容婕妤呛声，坐在最低处当着被锯了嘴的葫芦，心里面自有自己的算计：陛下晚上也要去吉庆斋呢……
蓝岚一贯看不下慕容婕妤的虚伪，慢慢品着颐寿宫的茶水。
“这是自然的。”沈知姁笑吟吟地搭了腔：“同为后宫姐妹，我们哪能儿不去祝贺呢。”
“况且，婕妤亲手做的笺表当真是好看，夜里面还会隐隐发光。”
太皇太后闻言，点头笑道：“昭仪夸赞得不错。昨晚哀家见了，就想起夏日里上林苑在夜间明灯的萤火虫，当真是巧思。”
“太皇太后谬赞，臣妾不过是借用了磷粉……”慕容婕妤自不会放过这个展现的机会，和太皇太后说起制作笺表的过程。
话毕，这次请安也就散了。
到了酉时，各人都怀着心思，到了吉庆斋赴宴。
慕容婕妤身为主角，来得最早，随手抓了个御膳房的宫人，问起晚膳备了多少道菜。
在听到确切回答的那一瞬间，慕容婕妤只觉得自己的心要凉透了。
是三品婕妤的宴席规格，连半道点心都没有多加。
听到太皇太后驾到的通传声，慕容婕妤咬牙端出微笑，接待着前来参宴的众人。
沈知姁瞟了眼慕容婕妤身上的月白镂金挑线纱裙，唇角抿出一点儿笑意：果然，慕容婕妤将她故意给的暗示，当作自己分析出来的消息給用了。
祝愿她成功吧。
将要开席时，尉鸣鹤的身影却迟迟不见。
不光慕容婕妤，就连韦宝林都勾着头，带着期盼望向门口。
片刻后，元子带着金灿灿的圣旨到来。
他先依次行礼，而后举着圣旨：“前朝忽有急奏传来，陛下让奴才传话，待晚上去兰心堂给婕妤贺寿。”
慕容婕妤望着那金色的圣旨，觉得自己发冷的心又热乎起来：“前朝有事，陛下勤勉，定是要紧着朝政。”
她上扬的凤眸扫过圣旨，眼底是发自内心的笑意。
元子也不卖关子，等除太皇太后之外的众人都做好行礼的姿势，就直接展开圣旨宣读：
“奉天承运皇帝，诏曰：婕妤慕容氏，勤谨恭敬……”
“特赐封号‘谨’，钦此。”
“恭喜谨婕妤。”元子读完，按住心底的惊讶，脸上是公式化的笑容，轻声提醒有些愣住的谨婕妤：“快接旨罢。”
沈知姁无声地扯了扯唇角：尉鸣鹤当真是爱直截了当地诛心。
希望这“谨”当真是取自“勤谨恭敬”的赞美，而非是提醒有人要谨小慎微罢。
第57章 临幸兰心堂后头的井里有具尸首
且不提有些不能接受的谨婕妤，就连太皇太后微微惊讶了一瞬：照着皇帝的脾性，怎么着都该在大选前晋一晋旧人的位份。
她原以为，谨婕妤是在生辰时，小姁和蓝容华则是在新年时。
谁知皇帝竟这么小气，只赐了个令人难以琢磨的封号。
太皇太后不由眉眼微沉：她虽然只看着皇帝长了两年，但对皇帝的性子还是有所了解的，必定是慕容氏暗地里做了什么，才让皇帝赐下“谨”做封号。
啧，原以为谨婕妤不同于其父，是个文静端庄的，结果却……
韦宝林则在底下偷着乐，还险些笑出声来：噗，今早看这个贱/人得意半晌，还以为她怎么着都能捞个九嫔最末的修媛，最后却只是在原地蹦跶，真是笑死人了！
即便有了封号，也是个不好听的！
在场唯二能保持平静的，就是事先知晓的沈知姁和蓝岚。
“恭喜谨婕妤，这可是陛下自登基以来，所赐下的第一个封号。”沈知姁率先起身，唇角绽开诚挚的笑意：“可见婕妤素日里侍奉时勤谨用心，很得圣心。”
蓝岚也随之站起，淡笑道：“嫔妾观婕妤打扮，就知婕妤往日谨行俭用，当真是配得上这个封号。”
相比之下，韦宝林就直白许多，直接捂着嘴娇笑：“谨婕妤平日行事就是三思而后行，可不就是谨小慎微的谨么？”
谨婕妤听得额角青筋直跳。
略微缓了缓后，她优雅起身，姣好的面容上是标准的微笑：“嫔妾接旨，陛下万岁万岁万万岁。”
“还请公公告知陛下，嫔妾很喜欢这个封号。”谨婕妤接过圣旨，牢牢攥在手中：“往后定会愈发勤勉，谨守宫规。”
“陛下会在晚些去兰心堂，请婕妤好生准备。”元子一笑，随后和太皇太后行礼告退。
太皇太后敛去惊讶，手握佛珠，轻声笑道：“婕妤生辰逢赐号，当真是大喜。”
“方尚宫，让底下人继续罢，可不能停了这热闹喜庆的氛围。”
“太皇太后说得对。”谨婕妤将圣旨交给黄鹂送回去，坐回太皇太后的手边：“嫔妾前两日选曲儿的时候，发觉这丝竹之声中融入梵音，可以增添雅意，故而让歌舞坊编排了出来。”
“现下正好请太皇太后细听。”
于是乎，吉庆斋中的乐声又婉转响起。
众人如常品着菜肴，听着曲儿，由谨婕妤领着话题，随意闲聊。
莫约半个时辰后，太皇太后扶着方尚宫起身离开：“哀家年纪大了，才坐了这么一会儿就累了。”
“你们这些年轻女郎自己玩罢，哀家在这儿也拘着你们。”
临走前，太皇太后莫约是对加了梵音的乐曲很感兴趣，点了演奏者明日去颐寿宫，顺便让方尚宫从自己的私库中再取两匹绸缎赏给谨婕妤。
算是对其投其所好的嘉奖。
太皇太后走后，谨婕妤念着尉鸣鹤和自己的计划，也没了维持宴会和气氛围的念头，微笑着送客。
沈知姁吃饱喝足，从善如流地拉着蓝岚离开。
韦宝林滴溜着眼珠子，也旋即离开。
“婕妤，沈昭仪和蓝容华这些时日似乎关系颇好。”黄莺看着几人离开的身影，忍不住轻声开口：“韦宝林嘛……估计在想着怎么半路拦住陛下争宠呢。”
“不用管韦宝林，她可不是争宠，是在陛下面前犯蠢。”谨婕妤的笑意微微冷下：“至于她们两个……后宫中哪儿有什么真情实意，不过是表面功夫。”
“你瞧着，等哪日蓝容华的位份再往上提一提，能威胁到沈昭仪，你看她们俩能不能像现在一样和睦。”
“先回去，陛下一会儿要来。”谨婕妤将备好的赏赐发给歌舞坊的人，就带着黄莺急匆匆地回兰心堂准备。
*
蓝岚与沈知姁并肩离开吉庆斋后，心里一直思索着沈知姁所说的“好戏”是什么。
她虽寡言少语，但并不代表她不喜欢看热闹。
想不出来，蓝岚就伸手拉了拉沈知姁的衣袖，冷艳的眉眼间难得有一分俏皮：“小姁妹妹，你不如提示提示我？”
“你若是不告诉我，我一整晚都能想着你说的好戏，心里面像被芝麻团挠了一样。”
“姐姐哪里是想不到？”沈知姁受不住蓝岚的请求，握住她的手，两人凑近了些：“姐姐难道没有发现，谨婕妤最近身边多了些什么？”
“我告诉姐姐一点——据诸葛院判所说，负责谨婕妤的太医多配坐胎药。”
“再想想如今的后宫情势，就知道谨婕妤在打算什么了。”
闻言，蓝岚就笑了：“她身边那个宫女生得俏丽喜庆，还是后宫中没有的美人类型，真是吸睛得很。”
随后，她面渐染霜：“现在咱们这后宫中，先排除掉韦宝林，剩下三人中，你有权有宠爱，却少家世；我有几分权，可宠爱位份不如慕容氏。”
“三月份就要进新人了……”
“她是想着……提拔宫女，拢住宠爱。”蓝岚秀眉一挑，有些惊讶：“再争取新人来前有孕，不管是她自己，还是宫女，对慕容氏都是极有好处的。”
“只是她如今才十七，竟也有这样的决断。”
“丞相府中唯有慕容燕一个姑娘，还是在慕容氏崛起时出生的，自然是尽全族之力教养。”沈知姁轻叹：“为入宫前，她虽是丞相府庶女，可外头都当她是嫡女出身的。”
蓝岚与沈知姁交握的手轻拢：“妹妹，有一点你恐怕不知道，现在的慕容丞相入京城前，只是个沆州小吏。”
“他当初，是将自己的嫡女送给了皇贵妃冯氏那极为好色的弟弟做妾，这才得到在京城的官职，从此步步为营，坐上丞相之位——妹妹你瞧，这和谨婕妤的手段像不像？”
沈知姁听得心中微微发寒：“可我不曾听说此事——那位姑娘，后来如何了？”
“我也是听照顾我的乳娘说的。”蓝岚一声轻叹：“还能如何？那冯公子好色暴戾，慕容小姐不过一年就香消玉殒，成了自己父亲升官路上的垫脚石。”
“其母为了此事和丞相闹翻了，最后拿了和离书，回了家乡。”
“我知道现在的丞相夫人是续娶，但不知道还有这前情。”沈知姁若有所思，将这位慕容丞相的前妻记下。
她抬眼，正看到前面金黄的銮驾。
……说着说着，倒忘了这条路是从朝阳殿到兰心堂最近的路。
“免礼。”尉鸣鹤坐在銮驾内，见到沈知姁，放掀开帷帐，轻声叫起：“可是预备回宫了。”
“臣妾打算先去和蓝容华的猫儿玩一会，再回瑶池殿。”沈知姁上前两步，眉眼弯弯地望着帝王：“陛下快去罢，免得谨婕妤等急了。”
“哦？谨婕妤她在宴席上过得可开心么？”尉鸣鹤倒是不着急，凤眸中含了笑意，望向沈知姁。
“谨婕妤自然是开心的。”沈知姁软声笑道：“不过陛下朝政繁忙，谨婕妤理解之余，难免会有失落。”
尉鸣鹤轻笑一声，不置可否：以谨婕妤的心性，肯定不是在为自己没去而伤心，是在为自身没挣足面子和没获得晋封而失落呢。
“钦天监报了，说今天夜半恐怕会下雪，早些回宫，让宫人们将炭盆都烧足了，但也要注意通气儿。”尉鸣鹤复看向沈知姁，见女郎一身粉衣，更显明媚，声音就不由得柔和下来：“朕走了。”
沈知姁眼中娴熟地流露出几分不舍，但是面上只乖巧行礼：“臣妾恭送陛下。”
尉鸣鹤将帷帐放下，脸上的神色和缓许多：经养病一事，阿姁果然识大体许多。
沈知姁没想尉鸣鹤的想法，转过头有些不好意思地看向蓝岚——适才尉鸣鹤并没提及蓝岚，只和她说了话。
“不提我才好呢，我乐得轻松。”蓝岚捏了捏沈知姁的手，毫不在意地一笑：“你不用因为这点觉得别扭，我将来和你走的并不是一条路。”
她微微附身，凑在沈知姁耳边：“不过小姁妹妹，你下次可以多眨眨眼，这样能有几率逼出一点儿泪意。”
“你的眼睛好看，泪眼蒙蒙地，更能让皇帝心疼。”
“多谢姐姐，我下回知道了。”沈知姁捏了回去，眼底满是明色：“今夜要下雪呢，我记得小时候咱们一起畅想将来，就说了要一边赏雪，一边用炭炉烤年糕吃。”
“好，正好今晚的菜也忒甜了些。”
两人的影儿在灯烛下慢慢拉长。
好像回到了六岁时江南的春日，有两个小女郎的影儿，也是这样并肩走着。
*
兰心堂正屋的寝室中。
“秋蝉妹妹当真是天生丽质。”黄鹂看着带着珠花、抹上胭脂的秋蝉，眼中的妒忌几乎要化作实质。
她咬牙笑道：“妹妹有这样的运道，明儿可不要忘了婕妤和我呀。”
秋蝉还是受不住黄鹂暗藏的恶意。
她心中一颤，想起那位贵人通过中间人传的话——“黄鹂，浅薄张扬，又不安分，最适合替代你。”
“姐姐说笑了，您的大恩大德，我是万万不敢忘的。”秋蝉的目光扫过桌上的茶壶，勉力压制住指尖的颤抖，对黄鹂笑道：“而且在我看来，姐姐若是打扮起来，可比我美多了。”
“今儿是婕妤大喜之日，姐姐稍作打扮，婕妤定不会怪罪。”秋蝉起身，将梳妆台前的位置让给黄鹂。
黄鹂被夸赞得心花怒放，看着台上上好的胭脂，起了心思。
犹豫再三后，她坐了上去，心想：她就选最浅的颜色，稍稍抹个嘴儿，婕妤肯定不会在意的吧？
而秋蝉呢。
她握紧手中从贵人那儿得来的小药。丸，趁着秋蝉正在全神贯注地抹胭脂，将其悄悄融在茶盏之中。
“姐姐今日辛苦了，我给姐姐奉一盏茶。”秋蝉双手捧着茶盏，行了蹲礼，态度称得上卑微。
黄鹂听得格外享受。
她端过茶盏，一边一口抿着，一边对秋蝉喋喋不休地说教。
直到在她自己都没有意识到的时候，缓缓晕趴在梳妆台上。
黄鹂的面颊渐渐泛起红晕，吐息声渐重。
秋蝉有些慌乱地听了听外面的动静，见没人进来，就赶紧上前，将自己的珠花戴到黄鹂身上，再将人搬到床上，面朝内放着。
完成这个动作后，她想了片刻，将繁复的帷帐拉下，又吹熄了几盏靠床的灯烛。
随后，秋蝉瞅着外头无人，那帕子掩着面儿，装作黄鹂回了黄鹂的耳房。
她能听见从兰心堂暖阁中传来的宴饮声。
秋蝉想着贵人给自己的计划，只觉得心头发热，手脚发软。
然而想念母亲的心，让她强撑着站稳，等到兰心堂暖阁的声音渐熄，兰心堂的宫人回去歇息，她才换上一身普通宫女的服装，从窗户那儿悄悄地爬出，再从看守松懈的后门出去，往与贵人约定好的地方抄着小路摸黑跑去。
她没忘记将谨婕妤赐给自己的衣裳带着——贵人说了，可有大用呢。
*
这一晚上，谨婕妤睡得极不安稳，天刚蒙蒙亮就醒了。
外头还飘着
细雪。
“陛下昨夜都没有叫水，可见很喜欢秋蝉。”谨婕妤望着窗外的雪，语气中是压不住的酸涩：“希望她一举有孕，免得本嫔往后要多做贤惠的模样。”
说罢，谨婕妤转了口吻，冷静分析道：“宫女封妃，只能从更衣做起，她要是有孕，顶多晋位宝林。诞下皇嗣后，也至多是个小小才人。”
要处理起来也简单的很。
谨婕妤有自信：到了那个时候，自己至少也坐上九嫔的位置。
黄莺自是赞谨婕妤聪慧，顺手奉上燕窝牛乳。
“黄鹂呢？本嫔让她先回来负责秋蝉的事情，可怎么不见人影？”谨婕妤微微蹙眉，难得有明显的动怒。
“她估摸着是在正屋中看着秋蝉呢。”黄莺解释了一句。
“别是动了想跟着秋蝉的心思。”谨婕妤眼底有火气：“本嫔看她近日不算安分。”
总是说陛下生得英俊，还主动求了胭脂做赏赐……
就在谨婕妤吃着燕窝，思索着黄鹂可不可用的时候，她的总管宦官张禄宁慌张进来：“婕妤，陛下起身回朝阳殿了。”
“哦？陛下可封了秋蝉？”谨婕妤捏着勺子的手微微用力，一副漫不经心、尽在掌握的模样。
谁知张禄宁一张方脸哭着拧在一起，跪下叩首：“陛下口谕，封、封了……黄鹂姑娘作淑女，归还本姓霍。”
说到最后时，张禄宁的嗓音压得不能再低，就像是刚被捉出洞的老鼠，哆哆嗦嗦的。
屋中寂静了一瞬。
谨婕妤回过神来，将用了一半的牛乳重重搁下，满面阴云，眸光中是毫不掩饰的杀人目光，直问重点：“秋蝉呢？”
见张禄宁只是愈发哆嗦而不吭声，谨婕妤那种“不妙”的直觉，又再次出现。
她将半碗燕窝牛乳都砸在张禄宁身上，怒声道：“秋蝉呢！”
“回、回婕妤。”张禄宁狼狈地叩首，任由牛乳在自己面颊上滚落：“秋、秋蝉……可能、可能在咱们兰心堂后、后面那个井里。”
第58章 好戏（捉）“姐姐可别小瞧我。”沈知……
在兰心堂后头，有一条被竹林环绕的的小道，弯弯曲曲通向一口幽井。
里头凉意清清，少有人声，很适合乘凉纳暑。
早先和茯苓联系的时候，就是到这井边。
但到了冬日里，这井边容易起冻，就更无人前去。
谨婕妤也将这口井抛诸脑后。
随着张禄宁的讲述，这才回忆起来。
“可有旁人知晓？快命人将那个地方看起来，不许人去。”谨婕妤顾不上黄鹂背叛自己之事，一向定若磐石的心猛地跳起，先下令封锁此事。
——事发突然，关乎人命，又在兰心堂附近。这任谁发现了，都会觉得这宫女之死和她谨婕妤脱不了干系。尤其是那等碎嘴的宫人，背地里嚼说她刻薄等等是肯定少不了的。等传到陛下的耳朵里，又是焦头烂额的一件事。
谨婕妤明白这惟一的破局之法：压下此事，等陛下小朝会之后，自己作为发现者，惊魂不定地前去朝阳殿觐见，给自己立起“受害者”的形象，才能最大限度上让陛下认同自己的清白。
自然，唯一不好的地方，就是秋蝉在陛下面前露过脸。而她昨日与陛下宴饮，趁着陛下有醉意举荐时，也说了秋蝉的名字。
可一眨眼，人死了，抬举的人换了……
还不知道陛下心中如何想呢。
“婕妤放心，目前只有小花子发现了。”张禄宁赶紧应道：“他一发现，就连滚带爬地来找奴才了。”
说着，他抹了抹脸上残留的牛乳燕窝，就要下去办事。
谁知就在这个时候，外头传来一声穿透力极强的尖叫：“啊——”
“死人啊——”
正正好好在兰心堂的后头响起。
“韦宝林！”谨婕妤一听就听出了喊叫的人，端庄的面容上是扭曲狰狞之色。
銮驾才刚刚从兰心堂离开……
谨婕妤心中一跳，一边在腹中骂着韦宝林是坏事精，一边匆匆穿戴了往井边赶。
“转头去看看。”尉鸣鹤正坐在銮驾上闭目养神，闻声被惊了一跳，忍不住皱起眉头。
他倒是没听出这是谁的声音，只是听内容出了人命，就想着绕道去看一看。
自他登基以来，皇宫中一直都是风平浪静的。
现下竟出了人命？
等到了地方，尉鸣鹤就看到韦宝林花容失色地从一竹林小道中跑出来。
看到銮驾，韦宝林惊慌失措的脸上下意识地挤出一分喜色，用帕子擦着眼泪，哭着到面前行礼：“陛下，您来了！嫔妾要被吓死了！”
她正欲娇声陈情、细说适才的惊魂一幕，就被身后一声惊叫打断。
韦宝林有些不悦地回首，就看到谨婕妤苍白着一张脸，出来请安：“嫔妾适才被惊醒，就顺着声音出来一看，谁知道竟看到那井中……”
谨婕妤捂着心口，微微倒在身后的黄莺身上。
“元子，去尚刑局一趟，让闫旺来处置。”尉鸣鹤眼风淡淡扫过眼前的两位妃嫔，没有半点要出声安慰的意思，只对元子冷声吩咐：“晚膳之前，朕要知道一切。”
说罢，尉鸣鹤就叩了叩銮驾的扶手，示意大力宦官们赶紧去朝阳殿。
小朝会的时间要到了。
户部查账之事快要收尾了，可不能有所延误。
銮驾走前，尉鸣鹤想了想，还是对谨婕妤和韦宝林叮嘱了一句：“爱妃们今日受惊了，回头宣太医看一看。”
说罢，銮驾就不回头地离开了。
韦宝林因为昨日中途拦截没成功（压根没见到人），所以今早起了再度偶遇尉鸣鹤的心思。
毕竟年节快到了，她可要多在陛下面前刷刷脸，保不住陛下就心软了，愿意在年节时复她位份么？
只是韦宝林计划得好好的，还特意选了小竹林这个幽雅的地方。
谁知却在井里看见……
韦宝林回想起来，觉得自己几乎要呕出来。
尉鸣鹤不走心的关怀算是给了韦宝林一点儿安慰。
看着眼前唇色泛白的谨婕妤，韦宝林心中那点儿初次看到死尸的恶心感被冲淡，取而代之的是一股子看敌人倒霉的幸灾乐祸：“哎呦呦，我说怎么一大早就见了秽物，可见兰心堂是个晦气的地方。”
“以后谁还敢来呀～”
和韦宝林过于丰富的内心活动不同，谨婕妤正在因为尉鸣鹤过于冷静地处理态度而隐有惴惴：从陛下的态度来看，似乎并未将此事和自己联系上，可也不见得相信自己。
而且让尚刑局来处理……总管闫旺可是个实打实的烈犬，贿赂不得。
还是黄莺在耳边低声道：“婕妤莫要泄气，即便秋蝉真死了，那也不过是个宫人。”
“许是她在年节前一时想不开，却令兰心堂遭了殃，咱们该是受害者。”
年节。
谨婕妤抓住了关键词，迅速振奋起来：确实，快到年节了。身为新帝登基后的第一个年节，前后绝不能出丑闻。
轻顺了两下气息后，谨婕妤转身就要回兰心堂。
秋蝉之事她要自己先查一查，黄鹂她也要问一问！
“雁儿，咱们回去烧柚子叶水辟邪！”韦宝林见谨婕妤神色不变，看都没看自己，自觉被轻视，忍不住提高了嗓门：“往后啊，都要绕着兰心堂走！”
“宝林的位份不高，本嫔回头就去殿中省一趟，让他们多支一些柚子叶给你，省得你用不够。”谨婕妤回首瞥了眼韦宝林，轻哼道：“回头按照规矩，霍淑女要去各宫请
安。”
“宝林还是备好赏赐罢。”
说罢，谨婕妤就快步进了兰心堂。
韦宝林对着谨婕妤的背影一撇嘴，和雁儿一起往冷霜馆，嘴里嘀咕道：“你瞧，她那副目中无人的样子，对自己住所后头出现尸体之事一点儿过激反应都没有。”
“刚才还假模假样地惊叫一声——依着我看，这事儿指定和她有关系！”
雁儿见周遭无人，立刻就将自家主子的嘴给捂上，焦急道：“宝林，您可别瞎说话了！您没看大小姐和中尉给您的书信么，上头都分析了，您那日就是嘴上胡乱说话，逮着无辜的沈昭仪不放，这才惹了陛下厌烦，给您这么大的处罚！”
“父亲也就算了，韦明珠又不是我正儿八经的亲姐姐，有什么资格说教我！”韦宝林嘴一撅，柳眉倒竖，格外不服气。
她从小就看自己的庶姐不顺眼，处处为难，进了宫也不曾改变。
“宝林，您虽然不喜欢大小姐，可有一点您不能否认——不管您如何刁难她，她都没害过您啊！”雁儿急得不行：韦中尉可是给她递了话，她的奶奶在韦府中生活得好不好，就要看大小姐进宫前这段时日，韦宝林有没有闯祸了。
韦宝林心中不屑：那是韦明珠善于伪装！
见韦宝林还要张口反驳，雁儿直接道：“宝林，就算您说得对，这事儿是和那人有关系，那您还这样屡屡挑衅？”
她话音刚落，韦宝林就一个哆嗦，想起来自己适才看到的场景——阴暗潮湿的井壁，静谧不动的井水，飘在水中的衣裳与黑发……
一股幽幽的瘆人感爬上韦宝林的脊背。
那股子反胃感一下子就涌了上来。
联想到雁儿的话，韦宝林再不敢停留，而是一边捂着嘴，一边往冷霜馆跑。
雁儿说得没错，谨婕妤她就是个会杀人的疯子！
还是要韦明珠这样的伪善小人来对付！
然而跑着跑着，韦宝林突然脚步一顿：
等等，谨婕妤刚刚是不是说“霍淑女”来着？
宫中哪儿有这个人？
*
兰心堂与瑶池殿相距并不算远，大概隔了两三座宫殿。
沈知姁在半梦半醒间，隐约听见了外头的动静。
她伸了个懒腰，就此起身，并不吩咐传膳，而是命白苓泡了浓茶，浓了些山楂糕与杏仁干，抱着牛乳团坐在廊下，看后院的雪景。
不多时，杜仲就领着蓝岚进来。
随后，他和芜荑一起守在后院的入口。
“你是不是昨儿也吃多了烤年糕，晚上撑得睡不着？”蓝岚一扫小几上摆着的茶点，会心笑道：“下回咱们可就吸取教训了，这烤年糕蘸白糖，真不能多吃，三个就够了。”
沈知姁揉了揉自己还未有饥饿感的胃部，将一碟山楂糕递过去：“我问过诸葛院判了，说吃些酸的有助克化。”
“快来看雪景，我特意没让她们扫。等会儿咱们推个雪人，也算圆满幼时的愿望了。”
蓝岚接过，说起茯苓与小文：“你宫中那两个，今儿格外不安分，眉来眼去的。”
“她们也该自掘坟墓了。”沈知姁展颜一笑，示意蓝岚放心。
“你昨日说的好戏，我今日可都听到了。”蓝岚咬了一口山楂糕，说起今早之事：“黄鹂飞枝头，将定好的雀儿给挤下摔在井里。”
“经此一遭，谨婕妤原先的计划落空，只能硬着头皮强捧黄鹂。偏她心里面揣着恶心，黄鹂又是得了势就张狂的。”
“这其中有得谨婕妤烦恼筹谋的呢。”
“只是那美貌宫女最后无事罢？”蓝岚对秋蝉印象尚可，也怕沈知姁入了歧途，忍不住问了一句。
“昨儿半夜，宫中运夜香的车出去了。”沈知姁轻巧一笑：“现在她应该和自己的母亲团聚了，母女俩祖籍在北，我就让她们往南走。”
“那就好。”蓝岚松一口气，看向沈知姁，认真问道：“我想问一问这究竟是怎么回事，你是怎么办到的？”
“姐姐可别小瞧我。”沈知姁杏眼微弯，眸光似初春化雪的清泉，有狡黠闪烁其中。
“我这两个月以来，宫中清人，提拔宋尚宫，再加上宫女选拔，足够我积累出不少的可用之人。”
最关键的是，尉鸣鹤深信她依旧眼瞎、保持着纯粹秉性，也就不会有疑心。
沈知姁吹了吹茶盏冒出的热气，将金蝉脱壳之计对蓝岚说了一遍：“……兰心堂的粗使宫人中，我特意放了几个品性不好的，稍加引诱，就能让他们在夜间擅离职守、自去玩乐。”
“而秋蝉去的一路上没遇到御林军，是我请了我父亲的手下，让他昨夜多在瑶池殿附近巡视。”
“至于井中的那个可怜人……”沈知姁想起韩栖云的描述，眸光微凝：“是个因高利银死去的的冷宫宫女，就在两日前。”
“冷宫长久无人管辖，里头的宫人渐渐起了赌钱作乐的风气，也成为范少监放高利银的地方。”
“范少监的心腹，因那宫女赖着不还钱，就以石块砸面逼迫。失手后，他将其混在冷宫病死的宫人尸首中，准备过两日送去乱葬岗的。
倒是便宜了沈知姁，得了一具看不清面目的“秋蝉尸体”。
沈知姁思绪略微飘散，想起昨日夜半，自己窗下递进来的一封信。
是韩栖云写的，上面简单写着，计划一切顺利，他引喜公公撞破收高利银的场景，又救下喜公公，得到了喜公公的感激与赏识，并能参与夜影卫对于高利银的调查。
韩栖云利用宋尚宫的信任，提前打了个时间差，给范少监安排了去京郊行宫督办宫殿修的活儿。
只留下范少监的心腹急得团团转。
在信件的末尾，竟夹了一朵粉白的山茶，已经做成了漂亮的书签。
正是沈知姁亲手给韩栖云戴上的那一朵。
第59章 一更去母留子，不必手软
沈知姁看到时有一瞬的惊讶。
想起自己赠花时曾说，等着他的好消息。
韩栖云的意思是……自己已将好消息送来了？
这位未来的督公，当真是喜欢打哑谜。
“不过，韦宝林这嗓门当真是厉害。”蓝岚的感叹声将沈知姁的思绪拉回：“我听宫人说，当时銮驾都要走远了，给她一嗓子嚎回来了。”
见蓝岚好奇望着自己，沈知姁摇首笑道：“我的计划中可没有韦宝林这一环。”
纯粹是韦宝林在争宠上太过积极，又运气不好，撞见了那一幕。
不过倒是误打误撞，顺利让尉鸣鹤瞧见此事。
沈知姁笑完，轻声道：“可惜，快要到新年了。”
尉鸣鹤那样讲求面子，又要抬举谨婕妤，是不会彻查此事的。
“谨婕妤此人很有韧性。”蓝岚眼底划过深思：“要是让她有喘息之机，恐怕会有后患。”
沈知姁颔首赞同：不论是前世还是今生，谨婕妤就像是一株野草，如果不能连砸断了她的根，她就永远不择手段地往高处生长。
而自己的计划之所以顺利，是因为自己抢占了先机，先捅破白果香之事，再借此清掉谨婕妤的人手，最后将宫权分给蓝岚，在殿中省提拔宋尚宫。
三件事情连在一块儿，压得谨婕妤缓不过来神。
正好尉鸣鹤要抬举谨婕妤，慕容丞相估计也给了谨婕妤压力，两相冲击之下，谨婕妤就急着要巩固恩宠、早日有孕。
比前世要提前举荐秋蝉，谨婕妤自然准备不足，对于兰心堂的管理也稍有疏忽。
而且谨婕妤不会想到，沈知姁和蓝岚并非表面交情，而是真正有情谊。
“多谢姐姐提醒。”沈知姁对蓝岚一笑：“姐姐放心，我不会小看谨婕妤。”
“等这场戏过去，我还想问姐姐借药。”
接下来还有茯苓与小文等着谨婕妤呢。
*
“陛下开恩！陛下开恩！”
户部侍郎嘶哑的叫喊声在御书房中回荡。
然而下一瞬，他就被喜公公
打晕，让宫人们拖了下去。
只留下四品侍郎的梁冠落在他原来跪着求情的地方，昭示一瞬前，这儿还有人。
尉鸣鹤扫过面色难看的慕容丞相与户部尚书，自觉心情甚好：然后面上摇首叹息，一派痛心疾首之色：“李侍郎是朕亲手提拔的，就是看中他做官仁厚、中正持身，欲其做为国为民的肱骨之臣。”
“谁知还不到一年，他竟监守自盗，联合沆州、景州等地方官员，侵吞国帑。”
“也不知道李侍郎是自己误入迷途，还是受人误导？”
尉鸣鹤的目光落在慕容丞相的身上：“朕记得，李侍郎是丞相的门生？若是他能像丞相一样克己奉公就好了。”
“陛下夸赞，微臣不敢当。”慕容丞相见自己的钱袋子被被拖走，又联想到自己的女儿生辰只得了一个“谨”字，心中难免惴惴不安，极力在尉鸣鹤面前表现得谦卑：“微臣未能教导好门生，恳请陛下降罪。”
“丞相言重。”尉鸣鹤轻笑一声，亲自扶起慕容丞相，对因户部之事而空出来的官位进行安排。
他特意点了慕容丞相在外做官的儿子回京。
最后宣布散会时，他特意夸赞了韦中尉，希望诸位重臣能像韦中尉一样，大义灭亲，检举家中族人的不法之举。
小朝会后，尚刑局总管闫旺便来求见。
行过礼后，他直截了当地说了事情结论：“禀皇上，经过奴才查证，兰心堂后井里死的，是兰心堂的秋蝉，虽然面部有所磕碰，兼之被水浸泡，但根据衣裳、身形和贴身衣物，可以认定身份。”
“奴才觉得，莫约是秋蝉在半夜时意外跌入井中。”
尉鸣鹤对闫旺的回答很满意，从多宝阁上拿了个用玉雕成的骏马，赏给闫旺：还有一月就是新年，关乎未来一年的年运，最好别出什么幺蛾子。
闹出什么故意杀人的丑闻，既不好听，也晦气得很。
不过尉鸣鹤对于秋蝉还是略微有点印象的。
想起昨夜的霍淑女，尉鸣鹤的凤眸中就闪过嗤嘲：看来是兰心堂的内部出了些问题。也不知道是那位霍淑女野心勃勃，还是谨婕妤临时换人，秋蝉不服，才导致闹了人命。
横竖兰心堂的事情影响不了朝堂，尉鸣鹤就抱着点看戏的心思，并不打算插手。
同时心里划过一点儿主意：慕容氏内部也该自己乱起来了。
不知道慕容丞相面对外忧内患，会不会像女儿谨婕妤一样，变得慌不择路起来。
“元子，你带些药材去兰心堂，就说谨婕妤和霍淑女受惊了，朕会派人将井填上，让她们接下来几日好生在兰心堂歇息歇息。”尉鸣鹤想起来韦宝林的那一嗓子和早晨周遭有所聚集的宫人，眉头略皱：“……冷霜馆也去一趟吧，不过不用带药材。然后去宋尚宫处跑一趟，让她约束宫人口舌。”
元子领命下去，忍不住腹诽了一句：陛下若真的为谨婕妤和霍淑女着想，怎么着都该给换个地方住罢？
可见陛下对二人也就那样。
元子下去不久，喜公公就行觐见，汇报高利银一事的调查情况。
听到“谨婕妤”这个名字时，尉鸣鹤毫无意外：“丞相是个谨慎的老狐狸，他女儿倒是年轻急躁，不过更有疯劲儿。”
当初听闻冯皇贵妃放高利银敛财时，尉鸣鹤心中就觉得可惜，认为其白瞎了一个攫取人脉的好手段。
没想到谨婕妤倒是利用起来了。
“微臣将事情交给了看中的人。”喜公公闻言一笑，里头倒是有如释重负的意味：“若他在三日内就能拿到证据，微臣就带过来给陛下看看。”
尉鸣鹤长眉一挑，眼底划过一抹好奇。
“好，朕很期待。”
*
兰心堂。
黄鹂，不，霍淑女觉得自己做了一个很美的梦。
自己不但如愿以偿地代替秋蝉侍寝，而且直接越级晋封为淑女。
等到她被黄莺强制穿戴好、带去暖阁对上谨婕妤冰冷瘆人的目光时，霍淑女才恍然发觉：这好像不是自己的梦，而是真的？
“啪——”
谨婕妤见霍淑女一张脸透着红润，瞬间就怒从心起，毫不客气地赏了对方一个耳光，然后示意黄莺将手帕拿来。
“这一巴掌，是本嫔打你的不安分。”她一边慢条斯理地擦自己刚刚打人的手，一边冷声询问昨晚的事情。
霍淑女从床榻上被强行拖来，又受了这一巴掌，被谨婕妤的威压压得喘不过来气，整个人都是懵懵的。
她下意识地遵从做贴身宫女时的本能，将昨晚发生的事情都说了一遍：“……奴婢抹完胭脂之后，就、就觉得自己做了一场美梦……”
“所以，你的意思是，你这头上的喜鹊珠花是秋蝉给你带的。”谨婕妤想起刚刚花大价钱从尚刑局的人手里得来的消息，怒极反笑：“然后她将你拱手送上了龙床，自己把自己的脸砸烂，然后跳井自杀了？”
“霍淑女，你将这话说出去，路边的三岁小儿都不会信！”
谨婕妤认定了霍淑女是在愚弄自己。
听到秋蝉已死，霍淑女一震，眼中满是不可置信：“秋蝉死了？”
回应她的，是谨婕妤掷在她面前的茶盏。
热水透过并不厚实的衣裳，烫得霍淑女一缩。
黄莺在一旁叹气：婕妤一直信奉成大事者，定要动心忍性。
不过这一回，婕妤实在是气急了。而且丞相府中有消息，说是婕妤生母的病一直没好。
霍淑女被烫得脾气上来。
她的性子素来浅薄张扬，因做了宫婢，才有一二收敛。
现下飞上枝头做了凤凰，加上初次侍寝，身体不适，霍淑女就咬了牙：“禀婕妤，嫔妾所说的都是事实，自抹完胭脂之后，嫔妾的记忆就有些模糊。”
“婕妤您爱信不信。”
她心里不服：现在她已经是陛下妃嫔，凭什么还要受谨婕妤为难审问？谨婕妤又不是不知道秋蝉本就不情愿，指不定她自己想不开呢，干什么要怪在她头上？
在霍淑女心中，越级成为八品淑女的喜悦，超越了其余一切事情与疑点。
——横竖秋蝉死都死了，她有不在场证明，谨婕妤莫名其妙就说她杀人，指不定是嫉妒陛下看上她侍寝了！
谨婕妤见霍淑女这样梗着脖子，心里愈发笃定是对方生了别样的心思，找准机会，心狠手辣害死秋蝉，然后趁机上位。
想着兰心堂莫名其妙被扣上一条人命，自己的计划被打乱，谨婕妤就不由得呼吸加重，双手紧攒。
忍了又忍之后，谨婕妤亲自将霍淑女扶起，面上的微笑如常：“瞧你急的，本嫔是今早亲眼目睹了，所以心慌的很，想激一激你，听你的实话。”
“你自本嫔入宫以来就一直跟着，你既说不知，本嫔自然信你。”
恰在这时，元子带着药材赏赐进来，还有让二人好好修养地口谕。
兰心堂顿时一片默默：虽说陛下给了赏赐，可这口谕，怎么和当初让沈昭仪养病的口谕那么像呢？
谨婕妤谢恩送元子，转头就让张禄宁去找自己最新收拢来的林太医，为自己和霍淑女诊脉。
又对霍淑女浅笑：“你昨儿劳累，先去侧屋歇着吧，等醒了挑两个宫女用。”
尉鸣鹤既没有单独指给霍淑女住所，那就是默认随着谨婕妤住。
等与黄莺进了屋，谨婕妤的笑就像夏日里的冰块，一瞬就化没了：“找几个手脚利索的，将正屋里所有的东西都换上新的，旧的扔侧屋去！”
“再选个人放在她身边。”
黄莺应了，旋即犹豫开口：“婕妤，其实昨日之事，还是有些疑点的……”
比如谋杀秋蝉之事，凭黄鹂的心性，怎么着都不可能做的如此完美。
“可兰心堂值夜的人，除了那个看后门和洒扫的玩忽职守，其余人都说听见了耳房那是有动静，不过见后院的人没反应，也就没当回事。”谨婕妤脸色紧绷。
她已经花了钱，让尚刑局的人将玩忽职守的那几个给带走了。
结合宫人的供词，谨婕妤是能通过时间线排出霍淑女杀人的可能。
黄莺也就沉默下来：有可能，就意味着会发生，婕妤这样多疑，就注定了黄鹂的下场不会多好。
等到林太医过来请脉，谨婕妤又细细询问了一番。
“禀婕妤，您的身子就如黄院判所说，依旧体寒，需要调养。”林太医如实说道：“而霍淑女，身子健壮，很适合生育。”
“她体内可有迷药等
类似的残留。“谨婕妤沉吟一下，还是根据霍淑女的叙述，询问此事。
见林太医摇首，谨婕妤凤眸中就有寒芒一闪。
很好，这是拿她当蠢货耍呢。
既如此，那去母留子，也不必手软。
第60章 双更只有得到又失去，才能让人铭记……
晚膳时，沈知姁听到了兰心堂传来的消息。
品行不好、玩忽职守的那几个被处置了，而暖阁早晨传来的动静，也被外头洒扫宫人听到，送到了沈知姁耳边。
“奴婢原本还担心着，这兰心堂像被铁板围着，插进去的人要从粗使做起，很难被信任。”负责对外人脉的白苓一边给沈知姁布膳，一边敬佩笑道：“谁知娘娘将品性坏的和粗使宫人搭配起来，效果一样好。”
“运气好罢了，这一招只能用一次。”沈知姁有些遗憾：因为是谨婕妤生辰，所以宫人们都有所放松，很轻易就和她的人换了前院的夜班。而那些爱偷奸耍滑的，也想趁着值夜偷偷去松快松快。
这就方便了秋蝉行事，也有了人证。
谨婕妤经过这一遭，必定会加大对于手下人的管束力度，故而不能再行此事。
想着谨婕妤对霍淑女先是恼怒，后来却好生相待、还给请了太医的态度，沈知姁便轻笑：看来靖文侯府的药丸确实不错，太医没能检查出有什么异常。
下回还用这药丸。
横竖岚姐姐听她要，直接将全部都送了来。
沈知姁喝了两口甜汤，想起了高利银与范少监。
她唤来青葙：“你去殿中省跑一趟，让宋尚宫预备着再选可用的人，顺便镇压殿中省诸人。”
*
接下来的两日，尉鸣鹤忙于户部贪污大案的后续处置，未曾翻牌子。
等忙完了事情之后，喜公公就再次觐见。
这回他带来了放高利银的账簿：“禀皇上，微臣已经顺利拿到账簿，并且将一干人等捉拿入刑部审问，证实他们受到后宫谨婕妤的指使和资助。”
尉鸣鹤看过后心情甚好，直接令元子和福如海分别去兰心堂、丞相府进行问责。
自然，尉鸣鹤知道，谨婕妤必定会将亲信推出来顶罪，慕容丞相则态度谦卑地请求辞职谢罪。
于是他也不等元子和福如海回来，直接拟了两道圣旨。
一道给谨婕妤，御下不严，罚俸一年，禁足三月。
一道给丞相府，教女不严，罚俸一年，将慕容丞相正在负责的选人修建堤坝之事交给了出身清流的太傅。
尉鸣鹤还很顺手地削去了慕容丞相两个族人的官职，让喜公公派人在这两个倒霉蛋面前加以挑拨、煽风点火，今早让慕容氏族人心生嫌隙。
做完这一切后，尉鸣鹤转了转手上的玉扳指：“看你笑得像一朵花，就知道这账簿是你看中的人拿到的。”
“你出去，让他进来与朕说上几句话。”
须臾后，看着自己面前恭敬行礼的韩栖云，尉鸣鹤陷入一阵安静的沉默。
当玉扳指被转动第十次时，尉鸣鹤眼尾一挑，似笑非笑的目光看向韩栖云：“十年前，朕第一次见你，就知道你是个有本事的。”
“朕很好奇，朕既然安排你去上林苑打探消息，怎么又莫名去了殿中省，更是恰巧救了喜公公，发现了高利银。”
韩栖云面对尉鸣鹤，神色恭谦，跪下回话，将早就准备好的腹稿缓缓道来。
他将自己被韦宝林为难、又被沈知姁救下之事说出，随后缓缓转到曾为自己借过钱的御马场小宦官失踪。
尉鸣鹤细细听来，每件事的发生与发展都极为合理，且都有人能够作证，并非是编来的谎话。
他还想起沈知姁真的对自己说过，救下了一个会识字的小宦官，将人点去了殿中省。
沈知姁坦荡清澈的杏眼似乎浮现在眼前。
尉鸣鹤难得感受到了几分后悔：早知道当时就多问几句那小宦官是谁了。
“你又见了沈昭仪？”尉鸣鹤低声询问，眼中厉色参杂了疑心和一丝不易察觉的……慌张。
“回陛下，昭仪见奴才可怜，所以帮了一把。”韩栖云跪着叩首，嗓音平静：“奴才有幸再回陛下身边做事，得以报陛下当年救助之恩，心中甚是感激。”
可怜。
这个词大大取悦了韩栖云。
他展眉一笑：“她总是这样心软。”
旋即就在心中忖度韩栖云的话：自己对韩栖云确实有恩情，只是当年落水之事令他对韩栖云起了三分疑心，这才将其忍痛放到棋盘最偏僻的地方。
可现下想想，韩栖云当年的辩白确实能相信。
而韩栖云这么多年任劳任怨地做最苦的活计，倒也可以证明一些忠心。
自己第一个拓展的人脉，尉鸣鹤很清楚韩栖云的本事。
他的确是最适合接替喜公公的人。
想了想自己如今天下在手，尉鸣鹤面上放心笑道：“朕知道你的本事与忠心，这些年对你的历练也更显出你的稳重。”
“朕的夜影卫刚刚建立，正是缺人才的时候，你就和喜公公好好干吧。”
说罢，尉鸣鹤就让韩栖云出去，单独召了喜公公说话。
“韩栖云不是个简单人物，让他进夜影卫做事，你要防着他一点，找人盯着他的一举一动。”
很是喜欢韩栖云的喜公公略有不解，不过还是答应下来，行礼告退。
他预备直接带着韩栖云出宫去夜影卫。
谁知韩栖云却并未答应。
“奴才谢过公公好心。”韩栖云的笑容感激温和：“只是奴才在殿中省还有事务未曾忙完，想交接好了再跟着公公。”
喜公公一听这话，忍不住点了点头，用赞赏的目光看向韩栖云：这小子不但像年轻时的自己，而且还有勇有谋，仗义负责，不骄不躁。
要知道，之前选的那几个苗子，听见他喜公公的名字，当下就乐得找不到北了。
成功刷了一波好感的韩栖云微微一笑，心头想起的，却是沈知姁。
直觉告诉他，他在出宫前，要再去见一次沈家小女郎。
*
沈知姁看着为自己诊脉的诸葛院判，含笑问道：“院判今日与范院使的关系如何”
她根据前世的记忆得知，范院使有个收藏古玩的小爱好，就拿了银钱给诸葛院判，让他投其所好，与其交好，以备后用。
“范院使性子温吞胆小，不过的确对古玩爱不释手。”诸葛院判从前满身在战场上的肃杀之气，和范院使虽是同僚，却关系如陌生人。
有了古玩这个突破口，诸葛院判就和范院使迅速熟悉起来，已经到了相谈甚欢的地步。
“他待人倒是真诚，和陛下并不是一路人。”诸葛院判道：“经过我的试探，他提起陛下时，总有一丝丝的不情愿和胆颤……像是曾经见过陛下做了什么可怕的事情。”
沈知姁不由点头：“还要辛苦院判继续接触，我让芜荑每月送了银钱给您。”
“对了，您给我的药丸，臣回去进行了实验。”诸葛院判眼中是惊奇之色：“被人服下后，即便是微臣，也只能在三个时辰内诊断出来。”
一旦过了三个时辰，那异常脉象就完全消失了。
“这是前朝的秘方。”沈知姁略解释了一句，在心中遗憾起来：可惜靖文侯给岚姐姐的都是助兴迷药什么的，没有要人命的。
不过倒是有一味假孕丸可用……
“院判，我听闻，避子汤并非能完全避孕，可是真的么”沈知姁心中一动，询问了诸葛院判。
在得到肯定的回答后，沈知姁亲送了诸葛院判出去，旋即就陷入思索。
马上快要年节了，尉鸣鹤透了晋封自己的意思，那至少是个妃位。
她想给自己的晋封添一个足够重的砝码。
重到尉鸣鹤欣喜若狂，要给她增添无上的荣宠。
沈知姁亦深知一个道理：所有的东西，只有得到又失去，才能让人铭记。
然后在下一
次得到时……疼爱如命。
