两人原路返回到主院,沈青宛将府中相关事宜交代清楚后，拿上账册，便一同上了马车,离开沈府。
沈青宛有些心虚,不等池也发话，便乖乖地坐进车厢里。池也驾着马车，直奔沈记酒楼而去。
车轮滚滚，扬起一路尘土。
到酒楼后,两人费了些口舌，方才拿到酒楼近一年的账册。
池也顾念沈青宛的身体，账本到手，不做久留,当即带着人离开。
回到家中，沈青宛一刻不停,径直核对起酒楼的账目。
夜幕降临,四人用过晚饭，见沈青宛面色疲惫,池也便让她先回房休息。
谁知等她沐浴回房,却看到本该躺在床上的人,又伏首在桌前。
暖黄的烛光映在沈青宛脸上，只见她眉头紧锁,神情凝重，似有心事。
她一手执笔,一手拨弄算盘，指尖翻飞,算盘珠子噼里啪啦响个不停，声音急促响亮,连池也进门都未曾发觉。
池也身子微微前倾，手持巾帕，轻轻裹住身前湿漉漉的长发，细细擦拭。
“青宛，夜深了，早些休息吧，明日再忙。”
沈青宛手中动作不停，恍若未闻。
“青宛？”池也再次唤道。
见她仍未有所回应，池也忍不住走上前去，伸手盖住那一本账册。
视线被阻，沈青宛才发觉房中多了个人。她微微仰头，语气中带着一丝不解：“阿池？”
池也自上而下看着她，见她目光发直，双眼呆滞，心中又气又笑，抬手敲了下她的额头，“刚刚怎么答应我的？”
“阳奉阴违。”池也轻声嗔道。
沈青宛轻轻放下手中的毛笔，置于砚台上，揉了揉酸涩的手腕，软声道：“我睡不着。”
“大夫说了，你要静心修养。”池也随手将巾帕放在桌边，拢紧沈青宛披着的外衣，“夜里凉，若是寒气入体，再染上风寒怎么办？”
池也瞥了眼桌上摊开的两册账本，密密麻麻的都是字，每一项收支皆是用繁体数字记录，看得让人头大，轻叹一声：“账本又不会长腿跑，明日再做是一样的。”
“不行。”沈青宛摇了摇头，愁眉不展，“阿池，这账目不对，需尽快核对清楚。”
账本不会跑，人却会跑的。若是不能及时揪出酒楼的害虫，只怕会惹出麻烦。
池也眉间拢起，脚尖勾过圆凳，在沈青宛身旁坐下，问道：“哪里不对？”
说到此处，沈青宛面容严肃了些，指着账本上圈出的一处说道：“你看这里，从前酒楼生意兴隆，食材开支尚且用不了几十两，更何况今日这般惨淡模样。”
池也想起自己每日给五味斋送去几百斤蔬菜，收入不过几百文。
这么一想，几十两确实很夸张，莫非送来的蔬菜上面镀了金不成？
“还有这些，”沈青宛轻轻翻动账册，“用途不明，支出的银两去向未知，其中定有猫腻。”
“这些只是明面上的问题，若是有人刻意隐瞒酒楼中的进项，未能将其如实记录在册，其间不知还藏着多少坏账。”
沈青宛话说得明白，池也一听便懂，心中沉了沉。
这一来一去，不知多少银子流进了别人的口袋。
沉吟片刻，池也取出几张银票，放在桌上，轻轻推到沈青宛眼前。
这是她全部的家底。
“你这是做什么？”沈青宛拧眉，毫不犹豫将银票推了回去，“银钱之事我会想办法。”
“想什么办法？”池也鼻尖溢出一声哼笑，伸手揉了揉沈青宛耳边的碎发，“又要变卖家当吗？”
停顿片刻，池也继续说道：“你初回沈府，万事皆需你操心。这些钱你收下，你只管安心料理家事，莫要为钱的事烦心。”
池也蓦地想起沈府账房说过的话，府中与酒楼的一堆烂摊子已足以令沈青宛焦头烂额。她或许帮不上别的什么忙，但她希望沈青宛起码不必为了银钱发愁。
沈青宛对此番话无力反驳，撇了撇嘴，道：“白日你给我的银子还未用完。”
池也轻笑出声，反问道：“银子够用吗？”
白日她只给了沈青宛五百两银子，光是结算月钱便用去一半。
虽说府上人手少了许多，但是一应吃穿用度仍是笔不小的开支。她们若是搬去沈府，少不得添置些新物件，五百两银子转眼间便没了。
池也能想到的，沈青宛自然也能想到。
沈记酒楼积攒多年的名声已毁，不知何时才能缓过气来。
酒楼若想正常运转，各类食材、酒水、甚至柴火等各项支出必不可少，伙计、厨子的工钱亦不可不结，还有其他琐碎的支出。除此之外，手头上还需留些银钱周转，以备不时之需。
以沈家如今的情况，要填满这个窟窿是有些费力的。
见沈青宛沉默不语，池也伸手揉开她眉间的褶皱，柔声安慰道：“我们是一家人，不分彼此，你想做什么尽管去做，我都会支持你。”
沈青宛眼眸微颤，目光直直地落在池也柔和的眉眼上。不知为何，心中竟生出几分酸涩。
这世上，再不会有人同阿池一样，像这般无条件地纵容她。
沈青宛微微嘟起嘴，撒娇似的朝着眼前人伸出双臂。
池也会意，连忙将人抱进怀里，一下又一下轻轻抚着她的长发。无声地哄着怀里的人，动作温柔宠溺。
温存片刻，沈青宛紧绷的心神松懈下来，软声将心中的忧虑说了出来：“若是酒楼不能恢复往昔的光景，将银子赔光了怎么办？”
“嗯……”池也思索片刻，认真道：“那就换一行，三百六十行，行行出状元。”
心中的焦躁瞬间被抚平，沈青宛悄悄勾起唇角，故意道：“若是换了一行，仍是赔钱呢？”
“那就再换。”语气坚定地说道。
“若还是赔钱呢？”
池也就是再迟钝，此刻也能轻易听出沈青宛是故意的。她忍不住勾唇浅笑，抬手拍了拍她的腰窝，语气故作疑惑道：“啊？我们这么倒霉吗？干一行赔一行啊。”
话音刚落，两人齐齐笑出声。
沈青宛心中默默品味着池也的话，她从未有哪一刻觉得“我们”这两个字是如此动听。
好似将她们紧密地绑在一起，无论她做得如何，阿池都会陪在她身边，不离不弃。
想到此处，沈青宛心中多了几分底气，不再忧心害怕未知的明日。
“好了，以后的事情以后再说。”池也将怀里的人拦腰抱起，“现在，你该休息了。”
“啊！”沈青宛没防备，发出一声短促的惊呼，连忙伸手环住池也的脖子，“可是……”
池也已猜到她要说什么，未等她把话说完便打断道：“当务之急，是你要先养好身子。账本的事，我明日陪你一起核对。”
池也抱着沈青宛，缓步走到床边，将人轻轻放在床上。拉过被子，把人裹得严严实实，只留一个脑袋在外。
“快睡吧。”
沈青宛没应声，眨了眨眼，忽而开口说道：“我明日便让秋月带人将府中的金银器物变卖了。”
池也没想到沈青宛会提及此事，愣了一瞬，矮身坐到床沿，无奈道：“怎么又要变卖家当？”
沈青宛面上多了几分娇纵，轻哼一声道：“旁人用过的，我不喜欢。”
若非沈青宛说起，池也险些将此事忽略了。
的确该将沈府彻底清理一遍，尤其是陈氏母子和素心的东西，一件不能留。否则，沈青宛每日看到这些物件，便是一次次揭开她的伤口，提醒她这段过往，徒增烦恼。
沈青宛不是娇惯的性子，执意要将府中贵重之物变卖，多半是出于这个原因。
“好，都依你。”池也俯身亲了亲沈青宛的唇瓣，“卖了我们再买新的。”
“莫要染了病气给你。”沈青宛忙偏过头去，伸手抵在池也胸前，“快去把头发擦干，别着凉了。”
第102章 次日。 晨光破晓，天边泛起淡淡的鱼肚白。 ……
次日。
晨光破晓,天边泛起淡淡的鱼肚白。
两人早早起身，各拿一本账册，对着酒楼账目,逐笔核对,木算盘的“嗒嗒”声混着计算器的按键声倒也和谐。
只是池也从未做过此类工作，且账本上的数目也不是她所熟悉的阿拉伯数字，没过多久，她便有些头晕眼花。
因此,即使池也有计算器的帮助，核对账目的速度仍旧比不上沈青宛。
偶尔抬眼，池也只看到算盘上纤长手指留下的残影，心中不禁暗叹自愧不如,满是敬佩。
两人相对而坐，一坐便是一天,只偶尔歇息片刻。
日暮西斜,天色渐晚，时间在不知不觉中悄然流逝。
池也、沈青宛同时放下手中的毛笔,扭了扭酸涩麻木的脖子。
经过一番仔细核对,大大小小的账目算下来,竟被人贪墨千余两银子。
两人对视一眼，神情皆有些凝重。
在这酒楼中,能悄无声息做到这一步的，唯有掌柜的一人。
又过了一夜。
这日清晨,两人一大早便驾着马车来到酒楼门前。
沈青宛微微抬眸，仔细打量起这座阔别已久的酒楼,眼神中满是感慨。
中途虽有波折，但酒楼终究是顺利回到了她手中。
酒楼大门上方,香满楼的匾额已被摘下，新的匾额尚未做好，此刻显得空荡荡的。
两人缓步朝大堂走去，刚踏入门槛，便见眼冒精光的周掌柜笑着迎上来。
“东家，您怎么过来了？”
不知是不是池也的错觉，看着笑得不怀好意的周掌柜，似乎比上次更富态了些。
只见他脸上横肉堆叠，原本就不大的眼睛，此刻只剩下两条细缝，几乎不见踪影。走起路来，身上的肥肉都在微微颤抖。
“怎么？这酒楼我来不得？”沈青宛忍不住呛声，淡淡地瞥他一眼，“去把门关了，酒楼歇业整顿，暂不迎客。”
周掌柜脚步一顿，伸手捻了捻八字胡*，眼神中藏着轻蔑，下意识出口反驳道：“伙计们都已在做准备，突然闭店，未免有些不妥。”
闻言，沈青宛眉心一沉，冷声道：“如今这酒楼，我竟做不得主了？”
眼前这人私吞银子不说，如今还妄想踩在沈青宛头上，简直不知天高地厚。池也眉头紧皱，不耐烦道：“让你去就去，哪来这么多废话！”
周掌柜被噎了一下，随即暗嗤一声，转过身的瞬间，脸色沉了下来。他拖着步子，去柜台取了歇业的木牌，挂在门前。
陈氏母子牵涉多条人命，是临江城难得一见的大案。短短两日，临江城已是沸沸扬扬，人尽皆知。
周掌柜自是也听到风声，但他并不在意陈知煜的死活。
如今酒楼早已在他股掌之中，哪怕换了东家，也是无济于事。陈知煜尚且被他耍得团团转，眼前这个小丫头片子又能掀起什么风浪？
周掌柜打心眼里瞧不起女子，只觉沈青宛来此不过是想耍耍威风，暗想只要忍过这一时，这酒楼仍是他的天下。
他强压下心中的不快，再转身时，面上又堆满了笑容，躬身道：“东家，您还有何吩咐？”
沈青宛没分给他半个眼神，微微扭头，不解地看向站在身后之人。她拍了拍身旁的长凳，轻声道：“阿池，坐。”
池也勾唇一笑，轻轻摇了摇头。
大小姐身后总要有护卫跟着，看起来才有气势。
想到此处，池也轻抿嘴唇，收起笑容，腰板又挺直了些，目光冷冷地望向周掌柜。
一而再再而三地被驳了面子，周掌柜面上有些挂不住，笑意勉强。
沈青宛不再多言，转过身来，缓缓开口说道：“今日前来，是想同周掌柜商谈酒楼账目一事。”
乍然听人提及账本，周掌柜心中一沉，笑意悄然隐去，不动声色地问道：“不知这账目有何问题？”
“除了周掌柜，酒楼账册可有经他人之手？”沈青宛不答反问。
“账本此等机密之事，我怎会假借他人之手？”
“如此便好。”
闻声，周掌柜悄悄松了一口气，唇角笑意若隐若现。
沈青宛接过池也递给她的账册，随手掷在桌上，发出沉闷的“啪嗒”声。
“我有一事不明，还请周掌柜解释一二。”沈青宛语气忽然变得凌厉，“这账上为何会有千余两银子不知去向？”
周掌柜没想到沈青宛在这等着他，唇角笑意霎时僵住，瞳孔骤缩，心中惊骇不已。
然而说出去的话如同泼出去的水，无法收回。
此时此刻，他也只能硬着头皮辩驳：“东家定是搞错了，这上面的每一笔账皆由我亲自过目，岂会有假？”
“有没有假，你自个心里清楚。”
说着，沈青宛便拿起桌上的一本账册丢到周掌柜圆胖的身子上，淡声道：“你且好好看个清楚，莫说我冤枉了你。”
周掌柜捡起掉在地上的账册，刚翻过几页，额头便冷汗直流。
只见那账册上，每一处他做了手脚的地方，皆被人清楚地圈了出来。他满心惊惧，手臂止不住地颤抖，但他心知此刻绝不能露出马脚，否则后果不堪设想。
周掌柜猛地用力合上账册，勉强稳住嗓音，先发制人道：“东家莫非怀疑是我私吞酒楼银子？！”
“我对东家忠心耿耿，此心可表，日月可鉴！”
“忠心耿耿？”方才沈青宛已将他的神情尽收眼底，冷笑一声，“你对哪个东家忠心耿耿？陈知煜？还是我？”
“抑或是你自个？”
周掌柜被堵得哑口无言，无从辩驳，他涨红着脸，梗着脖子道：“我是冤枉的！”
“既如此，那走吧。”
沈青宛知晓他不会轻易承认此事，她亦不愿多费口舌，话音未落，便起身朝门外走去。
周掌柜怔愣片刻，喃喃道：“走去哪？”
“你既说我冤枉了你，自是去找一公道之地，还你清白。”沈青宛斜睨他一眼，“届时，你究竟是不是监守自盗，自有县令大人明断。”
县令大人？
沈青宛要送他去官府？！
周掌柜忽而想起陈知煜被判车裂之刑，想到那般惨烈的场面，他忍不住打了个冷颤，脱口而出道：“不可！”
沈青宛停下脚步，故作不解：“为何？”
“方才你说自个是冤枉的，怎的我要还你清白，你反而不愿？”
周掌柜背后冷汗直流，心中暗暗叫苦，后悔轻看了沈青宛。
眼前这人，可比陈知煜难应付多了。
周掌柜心中乱作一团，身体快过脑子，下意识便想逃。
沈青宛站在门前，眼见她就要被撞到，池也急忙拉着她闪到一旁，抬脚便将周掌柜踹到在地。
随后她以迅雷不及掩耳之速，闪身到周掌柜身旁，蹲下身子，迅速抓住他两只胳膊，反剪到身后，动作干净利落。
“老实点！”池也目光锐利，手上下了狠劲，“去拿根绳子来。”
堂内伙计惊诧不已，一时未能反应过来，直到沈青宛又重复了一遍，方才仍梦初醒，跌跌撞撞跑去后院。
很快，伙计便找来一根粗麻绳，小心翼翼走到池也身旁，将绳子递给她，眼神中带着一丝敬畏。
周掌柜哀嚎不止，嘴里声嘶力竭地喊着饶命。池也充耳不闻，唤来几名伙计压住他，将人捆得结结实实。
“小姐饶命！”
“是我不对！是我鬼迷心窍！”
“我这就把银子还给您，求求你饶我一命，千万别把我送去官府！”
沈青宛坐回原处，不慌不忙地问道：“你贪了多少银子？”
“一千两，一千两。”
沈青宛轻笑一声，“周掌柜贵人多忘事，再仔细想想。”
闻听此言，周掌柜心中慌了神，那一千两，不过是顺着方才沈青宛的话随口应的，并非实数。
他咬了咬后槽牙，沉声道：“一千二百两。”
沈青宛淡淡地睨他一眼，似是不信他的话。她端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，不置一词。
那轻轻一眼，似有千钧之重，周掌柜本就心虚，此刻更是被压得喘不过气来，只好和盘托出，认命道：“一千五百两。”
停顿片刻，见沈青宛仍沉默不语，周掌柜急道：“确实只有一千五百两，连月来，酒楼生意惨淡，就是我想多捞点好处，也无从下手。”
这个数目与沈青宛料想的所差无几，再多，只怕他一时半会也拿不出来。
“银子在何处？”
周掌柜心中一喜，忙道：“我都存在了钱庄里，银票在我家中，我这就回去取来。”
“只求您大人有大量，饶过我这一回！”
说罢，他便悄悄打量起沈青宛的神色。
见她无动于衷，周掌柜有些拿不准她的态度，心怕她真的将自己扭送官府。
监守自盗，轻则杖刑，重则流放。无论是哪一种刑罚，他都承受不住，心中满是惊惧。
周掌柜猛地跪在地上，一刻不停地朝着沈青宛磕头，地板咚咚作响，哭诉道：“小人上有老下有小，家中老小皆指望小人一人。世道艰难，小人若是坐了牢，他们又该如何该如何生存？”
“望东家念在小人一家老小的份上，饶过我这一回。小人必当感恩戴德，永世不忘！”
“先前你怎么不想着你一家老小。”这会儿却拿他们做挡箭牌。
池也忍不住冷嘲热讽。
沈青宛沉吟片刻，语气难测：“你且先将银票取来。”
周掌柜额头一片红肿，心中却升起一丝希冀，试探道：“那此事……”
“容我考虑一下。”沈青宛长睫低垂，掩住眸中翻涌的情绪。随后抬眼看向缩在角落的伙计，随手点了几人，“你们四个，跟着他一同前往，速去速回，不得有误。”
第103章 被点到的四名伙计微微一怔，旋即回神，快步趋至沈青宛身旁，恭敬地……
被点到的四名伙计微微一怔,旋即回神，快步趋至沈青宛身旁，恭敬地应道称是。
四人面色凝重,其中一人伸手接过池也手中的绳子,押着周掌柜出门而去。
酒楼的人几乎被陈知煜换了个遍，沈青宛一眼望去，尽是陌生面孔。
此刻，众人齐聚大堂,个个低着头，静默不语，气氛凝重。
新东家手段雷霆，须臾之间,便将掌柜之事处置妥帖。众人心有惴惴，一时不敢多言,唯恐麻烦落到自己头上。
大堂一片死寂,众人皆屏息凝神，静候沈青宛发号施令。
只要能逃离此地,哪怕是让他们刷茅房,他们也毫无怨言。
沈青宛眉头轻蹙,目光缓缓扫过众人，心中暗自思忖该如何处置这些人。
见她一言不发,众人心中愈发忐忑不安，纷纷扭头看向站在最外侧的郑进,眼神中带着一丝期盼。
前日新东家前来酒楼取账册，就数他最为兴奋,嘴里不住地夸赞新东家如何好，还说他们的苦日子终于到头了。
郑进身旁之人悄悄用胳膊肘怼了怼他,示意他询问东家下一步指示。
郑进虽说在这酒楼做了许多年，可到底有一年多的时间没见过沈青宛了。
此刻见她面无表情，心头不禁有些发怵，可他已在众人面前夸下海口，只得硬着头皮问道：“小姐，酒楼何时开门迎客？小的们也好早做准备。”
思忖良久，沈青宛心下已有决断。
眼前这些人都是做惯酒楼活计的人，一旦酒楼开始迎客，便能直接上手。但若是上上下下全换了新人，忙起来只怕会手忙脚乱，难以应对，只怕会惹出更大的乱子。
且先将这些人留下，待日后发现问题，再及时处理。
沉吟片刻，沈青宛缓缓开口答道：“今日酒楼暂不迎客，且先修整一番，今日你们便将酒楼里里外外打扫干净。”
酒楼伙计得了命令，心中松了一口气，霎时四散而去，急匆匆奔向后院。
眨眼间，大堂便只剩下沈青宛、池也。
池也微微低头，目光流转，轻轻眨了眨眼，温声问道：“要不要吃些东西。”
沈青宛心中惦念着酒楼，两人一大早便出了门，连早饭都未用。
思绪渐渐回笼，沈青宛只觉腹中空空，微微颔首。
两人并肩而行，缓步走到门外，直直朝着对面的早食铺子走去。
池也忽而凑到沈青宛耳边，轻声说道：“大小姐刚刚好威风，吓得我腿都软了。”
温热的呼吸拂过耳畔，沈青宛不禁缩了缩脑袋，轻轻瞥了池也一眼。
又不正经。
“对，就是这种眼神。”看人时，目光中带着一丝傲然与不屑。池也面露喜色，语气中透出毫不掩饰的兴奋。
见池也激动不已，沈青宛浅浅勾唇，似笑非笑，意味不明地问道：“你喜欢？”
闻言，池也陡然安静下来，莫名从这话中品出几分危险。她悄悄咽了咽口水，滴水不漏地答道：“喜欢，只要是你，我都喜欢。”
“哼。”沈青宛嗔她一眼，心中暗自好笑，抬手轻轻掐了她一把，“油嘴滑舌。”
早食铺子一如往常，里外都挤满了人，人声嘈杂，热闹非凡。
忙碌之际，李巧云抬眼，不经意间便看到不远处举止亲昵的池也、沈青宛，扬声招呼道：“小也、青宛，你们嘀嘀咕咕说什么呢，快进来坐。”
“来啦，三婶。”池也笑着应声。
随后，她牵起沈青宛的手往里走，柔声问道：“想吃什么？”
沈青宛正欲开口，忽地传来一道惊喜的声音，“沈姐姐！”
李疏高高扬起手臂，朝着两人挥了挥，旋即脚步轻快地朝两人小跑而来。
“二位姐姐也来此用早饭？”
池也、沈青宛手牵着手，停下脚步，齐齐看向李疏。
待人走到跟前，沈青宛方才笑着点了点头，应道：“李疏妹妹可要一起？”
“好啊！”
铺子里早已坐满了人，见此，李疏不禁轻叹一声。连日来，无论她何时来到此处，总是座无虚席。
见状，沈青宛微微一笑，开口问道：“李疏妹妹为何愁眉不展？可是这的吃食不合胃口？”
“不是！”
李疏连连摇头，她自是知晓，这间铺子也是眼前两位姐姐的。她心中对她们只有无尽的敬佩，敬佩她们无论开什么铺子，都能做得风生水起。
“此间吃食味道极好，只是每次前来，皆无处落座。”
说着，李疏面上露出一丝苦恼。
话音一落，池也、沈青宛相视一笑，无奈地耸了耸肩。铺子就这么大，对此，她们也无可奈何。
“无妨，今日便让你吃个尽兴。”池也一边说，一边取过几个盘子，夹了些吃食，递给沈青宛、李疏，“你们先去后院坐着。”
两人笑着双手接过，刚出锅的包子热气腾腾，香气扑鼻，色香味俱佳，腹中应景地发出“咕噜”声。
沈青宛、李疏小心避过人群，径直向后厨走去，将装满食物的盘子轻轻放到桌上，围着四方桌坐下，静静等待池也前来。
屋内有片刻的安静，李疏忍不住胡思乱想，频频侧目，瞥向端坐在桌旁的沈青宛，嘴唇翕动，欲言又止。
这两日，她从四处听闻了沈青宛的遭遇，心中对陈氏母子既气又恨，但更多的是对沈青宛的心疼。
眼前这人经历如此多的磨难，仍能淡然处之，甚至和池也一同帮助她脱离苦海。
她心中有许多话想说，却又觉得有些多余，更怕无意间戳中她的痛处。
见李疏身形局促，颇有些滑稽，沈青宛忍俊不禁，笑道：“李疏妹妹有话不妨直说。”
犹豫半响，李疏仍是支支吾吾的，旁敲侧击道：“沈姐姐家中一切可安好？”
闻听此言，沈青宛怔了一瞬，嘴唇半张，似有惊讶。她没想到李疏竟是想问这些，心中划过一丝暖意，轻声说道：“都好，妹妹不必挂念。”
“那便好。”
“不过，”见她如此紧张，沈青宛心中忽而生出几分促狭，故意道：“沈记酒楼尚缺一个掌柜，不知妹妹可有兴趣？”
池也刚进门便听到这样一句话，将手中的两碗粥放下，指尖捏了捏耳朵，故作不满道：“青宛，你怎么背着我挖墙脚呢？”
“哪有……”沈青宛眉目柔和，软声撒娇，带着一丝娇嗔，“我不过是在同李疏妹妹说笑。”
池也眉头一挑，伸手揉了揉她的头，笑道：“我也是在同你说笑。”
见池也、沈青宛旁若无人的恩爱，李疏唇角忍不住扬起，心底生出一丝羡慕。
“不知池姐姐是否还记得城中有一家‘青也水果铺’。”李疏的语气有些幽怨，“若您不记得了，我便跟沈姐姐走了。”
自打过完年后，池也隔三差五便说自己很忙，让她闭店休息。因此，水果铺少有开门迎客。
但她们三人的月钱仍照常结算，分文不少。长此以往，三人光拿钱不办事，心中皆有些不安。
池也莫名心虚，将头埋进碗里，推脱道：“近来事务繁多，我实在脱不开身，无暇顾及水果铺子。”
李疏：“……”又是这套说辞。
池也趁热咬了口包子，忽然回过神来。她才是老板，哪有员工追到老板跟前质问的！
不过眼下得了空闲，也该着手把水果铺子张罗起来了。算算日子，再有半月，去年四月种下的两亩荔枝树便该熟了。
池也咽下口中的食物，看着坐在对面的李疏，语重心长道：“再有半月，铺子便该忙起来了，好好珍惜吧。”
……
另一边。
周掌柜越想越觉不对，沈青宛并未给他明确的答复，这便意味着，即使他还上银子，仍有可能难逃官府刑罚。
他深知，旁人都是靠不住的，与其等死，不如自个想法子逃跑。
他虽还被绳子绑着，心思却已飞走，行人的指指点点他也视若无睹，满脑子想的都是如何卷款逃跑一事。
奉命跟来的四名伙计虎视眈眈地盯着周掌柜，将人围在中间。新东家交给他们的第一件差事，无论如何，都不能办砸。
周掌柜领着人来到住处，大门半敞，院中的周父周母正在劈柴洗衣，余光瞥见几道人影，下意识抬眼去看。
周父见儿子被五花大绑着，惊呼出声：“儿啊，这，这是怎么回事？”
周掌柜眼睛一转，心想若是能将事情闹大，引来街坊四邻，说不定可以趁乱逃走。
于是，他立马哭着喊道：“爹，娘，快救我！”
听到家中独子的求救声，周父拎着斧头起身，凶神恶煞：“你们为何绑着我儿？”
“周掌柜他私吞酒楼一千五百两银子，我们奉东家之明，前来取回。”
“爹，你别听他们胡说！我从未做过这样的事！我是被陷害的！”
“我儿素来老实本分，性子憨厚，定然不会做出这等事！”
“是不是有什么误会？”周母颤声说道。
四人看了眼满头白发的周父周母，猛地拉紧手中的绳子，暗暗威胁道：“大家都是出来混口饭吃，还请周掌柜不要与我们兄弟为难……”
周父见儿子身形踉跄，差点摔倒，拎着斧头，颤颤巍巍地走向前去，骂道：“赶紧把我儿放了，否则别怪我不客气。”
四人见周父路都走不稳，不禁大笑出声，“老人家，你当心些，别把自个摔了，到头来还要怪到我们头上。”
周父一把年纪仍不服老，最是听不到这种侮辱，竟真手持斧头冲了过去，作势要与他们拼命。
四人心中一惊，忌惮他手中的斧头，连忙躲到周掌柜身后，“老人家，你冷静些！”
“若你执意要动手，我们可要还手了！”
见周父不领情，四人对视一眼，微微点头。相比周父，他们腿脚灵活得多，一边躲避，一边瞅准时机，准备伺机而动。
见状，周母也捡起一根木柴，加入混战。
周父周母年事已高，不多时，便被酒楼伙计制服。但四人不可避免地受了些轻伤，心中憋闷，便逮着周掌柜打了一顿。
“快说！银票在哪？”
周掌柜如同一滩烂肉瘫在地上，心如死灰，有气无力答道：“我卧房的衣柜里有个红木匣子，银票都在里面。”
四人顺利拿到银票，继而押着周掌柜原路返回，一刻不敢耽误。返回酒楼时，沈青宛已在此等候。
“东家，一千五百两银票，您收好。”
沈青宛伸手接过，轻轻扫了眼便交给池也收好。抬眼看到鼻青脸肿的四人以及满身泥污的周掌柜，微微蹙眉，问道：“发生何事了？”
“周掌柜妄图逃跑，被小的们拦下了。”
沈青宛冷哼一声，不怒自威，眼神中透出几分冷意，随即她又在池也眼前摊开手掌。
池也会意，打开腰间的荷包，取出几两碎银放在沈青宛手心，神情乖巧，当真一副任劳任怨的贴身丫鬟模样。
“你们几个且先去医馆瞧瞧。”
说罢，便将手中碎银赏给眼前四人。
“多谢东家！”四人喜不自禁，“此人该如何处置？”
沈青宛微微抬眼，缓缓吐出两个字：“县衙。”
第104章 沈府的下人手脚麻利，数日时间，便将宅子收拾妥当。沈青宛、池也，……
沈府的下人手脚麻利,数日时间，便将宅子收拾妥当。沈青宛、池也，以及池木、池棠随时都可搬过去。
但沈青宛、池也各自忙碌,忙得脚不沾地,尚未将此事告知于兄妹二人。
这日傍晚，两人终于得闲，早早归家，四人难得同桌共食。待吃得差不多时,池也方才徐徐开口，提及此事。
池棠听罢，只点了点头，面上并无波澜,满脸不在乎的模样。对她来说，只要是四人住在一起,搬去哪都无所谓。
倒是池木,面露纠结之色，垂首不语,不停地用筷子拨弄碗中的米粒。
他如今已年满十二岁,平白无故住进姑娘家,恐会惹人非议，他不愿给大姐和沈姐姐添麻烦。
犹豫半晌,池木决定还是提上一句，吞吞吐吐道：“大姐,沈姐姐，我就不跟着搬过去了吧。”
闻声,池也夹菜的动作一顿，不解地看向池木。
对上池也探究的目光,池木支支吾吾，说不出个所以然。
见池木脸色涨红，目光躲闪，沈青宛忽然福至心灵，安慰道：“莫要胡思乱想，池姐姐于我有救命之恩，往后我们便是一家人。”
“我已命人为你收拾出来一个院子，一切皆已安排妥当，你只管安心住下，其余的莫要担心。”
视线在沈青宛、池木之间流转，池也心中困惑，不知道两人在打什么哑谜。
待沈青宛话音一落，池也便接着劝道：“你现在年纪尚小，单独住不安全，此事等你日后长大成人再说。”
池也一锤定音，语气坚定，不容置疑。
此刻池木也已拧巴回来，他与大姐、三妹一同搬进沈府，并非独自前往，别人亦无可指摘。他心下稍安，于是便点头应了下来。
“沈姐姐，我也会有单独的院子吗？”池木双目放光，一脸期待。
沈青宛伸手揉了揉她的头，语气含笑，问道：“棠棠想自己住一个院子吗？”
池棠连连点头，乖巧地蹭了蹭沈青宛的掌心，轻声答道：“想。”
沈青宛原本想着池棠年纪小，需人照拂，便在主院中收拾出一间卧房，以便她与池也多加照应。
但若是棠棠自己想单独住，亦不是不可，多派几人照看便是。
沈青宛不愿见池棠眼中的期盼落空，眼神中满是宠溺，沉吟片刻，轻声答道：“棠棠便住在我从前的院子，可好？”
“好！”
“若是你哪天不想自己住了，便来我和你大姐的院子，卧房一直给你留着。”沈青宛笑着补充道。
闻听此言，池棠思绪跑偏，眼眸微张，语气困惑地问道：“大姐和沈姐姐还是同住一处吗？”
池棠挠了挠头，小脑袋如何也想不明白。
既然她和二哥都有单独的院子，沈姐姐家应该很大才对，为何大姐与沈姐姐还要挤在一处？
沈青宛猝不及防被噎了住，一时无言，下意识扭头看向池也。
面对池棠的灵魂发问，池也亦是愣在原地，与沈青宛相视无言。
池棠说罢，便自顾自地继续吃饭，并无追问之意。
沈青宛却是将这话记在心上，轻轻用脚尖碰了碰池也。
“嗯……”池也看了眼沈青宛，摸了摸鼻尖，欲盖弥彰解释道：“你沈姐姐胆子小，我陪她住一段时日。”
沈青宛：“……”
两人连日奔波，身子疲乏，饭后稍作休整，洗漱后便上床歇息。
池也拦腰抱住沈青宛，脑袋埋进她的颈窝，一边听沈青宛说着近日的见闻，一边轻轻嗅着她身上的香气。
翻新酒楼，聘用新厨娘，辞退懒散的伙计，换回曾经的食材供货商……
沈青宛将陈知煜留下的烂摊子一一收拾妥当，池也为她高兴的同时，心中生出一丝不满。
池也用鼻尖轻轻蹭了蹭沈青宛的脸颊，语气中带着浓浓的委屈：“酒楼需要什么蔬菜，我都可以种，为什么去找旁人？”
“我还不收钱。”
听着池也赌气的话语，沈青宛轻笑一声，转过身来，与她面对面，伸手摸了摸她的头，安抚道：“不想我的阿池那么辛苦。”
“我不辛苦。”
“往后酒楼若是忙起来，我便很少能帮你打理空间农场。你一人打理几十亩田地，怎会不辛苦？”
空间农场的事，是万万不能让人知晓的。如此一来，她若不得空，池也便只能一人料理，沈青宛心疼她，不愿给她添加负担。
酒楼里需要的东西，皆可在旁处购得，从前便是这般过来的，如今也不必为了省些银子，便让她的阿池无休止地忙碌。
烛火摇曳，沈青宛清楚地看到池也撇了撇嘴，软下嗓音哄道：“我想你多些闲暇陪我。”
“那好吧。”一番话说得池也满心欢喜，将人抱的更紧了些，眉眼松快下来。
“不过，”池也抿去唇角的笑意，“空间里现有的蔬菜，你不准找旁人订。”
反正她也要给五味斋送去，顺手的事。
沈青宛显然也想到这点，于是便软声应下：“好。”
“乖。”
两人达成共识，池也凑上前去，作势要亲沈青宛。
沈青宛微微仰头，向后退去，伸手捂住池也的嘴，轻声道：“不许你亲我。”
池也怔了一瞬，眨了眨眼，不明所以。
身子不是已经痊愈了吗？
迎着池也不解的目光，沈青宛双手缓缓下移，寻到池也的双手，十指交缠。
随后，她慢慢推着池也躺平，双手交握，放于头顶。
沈青宛撑在池也上方，自上而下看着身下的人，淡声道：“也不许抱我。”
感受着令人浮想联翩的姿势，池也心跳微促。
两人已许久未有过床笫之欢，心中皆有些躁动。
池也眉尾一动，调笑道：“真不许我亲？”
“不许。”
双手被压住，池也怕伤到沈青宛，不敢用力挣脱。
况且，这也是一种新奇的体验，心中生出一股难言的兴奋，她亦不想挣脱。
趁着沈青宛不注意，池也突然仰头，欲吻她的嘴唇。
沈青宛虽然反应慢了半拍，但由于姿势占据上风，微微偏头，便轻易躲了过去。
她轻轻扫了眼摔在床上的池也，“说了不许你亲我。”
“这么霸道？”
“哼。”沈青宛自鼻尖溢出一声哼笑，“前几日，你不是说喜欢我这般模样？”
原来根源在这，没想到大小姐竟一直记在心里。
她确实喜欢沈青宛这幅模样，气场强大，看起来就不好惹，不会被旁人欺负了去。
若是在床上，池也仔细思量一番……
嗯，似乎也不错。
但此刻三番五次没能亲到人，池也心中不禁生出几分逆反之心。
她眯了眯眼，双腿悄然环住沈青宛纤细柔软的腰肢，趁其不备，用力一勾。
满头青丝尽数散下，遮住试图窥探的夜色。
沈青宛趴在她怀中，红唇距她仅有一寸距离，池也微微抬头，直直吻了上去。
池也舔了舔唇，似在回味，望着沈青宛羞恼的双眸，挑衅道：“亲到了。”言语间不无得意。
两人一上一下，目光流转间，似是带着火花，暗暗较量。
沈青宛极力稳住面上的神情，心中暗恼池也诡计多端。
随后，她伸手扯过一旁的丝带，将池也的双手牢牢绑住，冷声道：“今晚你不许动。”
说罢，她便俯身下去，含住池也的双唇，反复吮吸，动作有些急躁。
池也双手被绑住的瞬间便愣住了，瞳孔微缩，心中暗自思忖：青宛这都是从哪学的？
玩这么大啊！
片刻后，池也便再分不出心神思量这些。
里衣带子被人轻轻解开，衣襟悄然滑落。微凉的指尖顺着小腹缓缓向上，没于柔/软之间，流连忘返。
池也动弹不得，更加热烈地回应沈青宛的亲吻，两人吻得越来越深，喘息渐重，胸口起伏不止。
她忍不住浑身战栗，放在头顶的双手不自觉下滑。刚触及眼前这人的脖颈，便被人强势地按了回去。
哼，不动就不动。池也心中暗嗤一声。
越是强自按捺双手，心中越是焦躁难耐，仿佛有一团烈火在胸口燃烧。
她情不自禁弓起身子，将自己往沈青宛怀中送了送。
良久，池也暗叹一声，忍不住放下双手。刚一动作，便又被人按了回去。
双唇分离，扯出一条暧昧银丝，缱绻难舍。
望着池也湿漉漉的委屈眼眸，沈青宛哼笑一声，柔声哄道：“乖些。”
沈青宛再度俯下身去，灼热的吻落在池也颈间，微微用力，留下一抹深色痕迹。
池也半个身子酥麻，受不住沈青宛的温吞，抬眼去看，便见她停留在那处峰峦，久久没有下一步的动作。
她难耐地扭动身子，开口催促：“青宛……”
声音断断续续，不成调子。
闻言，沈青宛轻移手腕，缓缓向下。待指尖触及一片湿润，方才停下，轻拢慢捻。
身心得了满足，池也渐渐沉醉其中，双目微合，虚虚地看向半空，低声浅吟。
不知过去多久，窸窸窣窣的声音才慢慢停歇。
池也颤抖着攀上顶峰，双目失神，紧紧抱住沈青宛的脖颈不肯撒手，背上不断渗出细密的汗珠。
听着耳边突然拔高的声音，沈青宛心中一惊，连忙寻到池也的唇瓣，轻轻吻了上去，将那声响悉数咽下，耐心安抚。
良久，池也渐渐平静下来，唇舌轻启，回应着沈青宛的亲吻，身子仍在不时颤抖。
片刻的温存后，池也将绑住的双手伸到沈青宛眼前，哑着嗓音道：“你快给我解开。”
沈青宛伸手理了理池也汗湿的长发，轻轻啄吻两下，方才依言照做。
双手得了自由的瞬间，身形一转，两人位置对调。
池也微微低头，亲在沈青宛唇上，坏笑道：“休息好了吧？”
不给沈青宛答话的机会，池也继续说道：“休息好了，那便该轮到我了。”
第105章 四人寻了一天空闲，很快便搬去沈府，此次搬家，有了沈府众人帮忙搬……
四人寻了一天空闲,很快便搬去沈府，此次搬家，有了沈府众人帮忙搬抬物件、整理杂物,池也、沈青宛轻松许多。
大包小包齐齐搬进沈府,再分别送入各个院子，一一安置妥帖。
院子宽敞，景色宜人，环境清幽。
池棠止不住地惊叹,带着小黑在院中疯跑，四处乱逛，好奇地打量着每一个角落，清脆的笑声回荡在院子里。
池也、沈青宛缓步跟在后面,唇角微微勾起，看着眼前的一人一狗嬉闹,将两兄妹安顿好后,两人便朝着宅院深处的祠堂走去。
佛堂里的东西已被秋月带人清理干净，重新改回了祠堂的模样。沈青宛站在祠堂门前,静默片刻,深吸一口气,缓缓抬手推开木门。
见状，池也正了正神色,跟在沈青宛身畔，一同踏入屋内。
祠堂中央是一座精美的神龛,神龛以红木为材，雕刻着各种吉祥图案,供奉着着沈父沈母的牌位。
神龛前方设有一张供桌，*上面摆放着香炉、烛台、贡品等祭祀用品。
沈青宛从旁取来三炷香,点燃后恭敬地插入香炉，随后便在牌位前的蒲团上缓缓跪下，脊背挺得笔直。
池也仔细观察着沈青宛的动作，有学有样，虔诚地上完香后，便直直地跪在沈青宛身旁。
香炉里，缕缕青烟升起，弥漫着淡淡的檀香，让整个祠堂更添了几分庄重。
沈青宛面容肃穆，朝着神龛缓缓叩首，连拜三拜，方才直起身子。
“爹，娘，女儿不孝，未能侍奉周全，直到今日才来祭拜。”话未说完，声音已微微哽咽。
沈青宛想到过去种种，爹娘的音容笑貌似在昨日，在脑海中挥之不去。
爹娘生前，她未能尽孝。死后，竟还让他们不得安宁。
沈青宛愧疚不已，内心的悲伤满得快要溢出来。她紧咬下唇，努力掩饰自己的脆弱，她不想再让爹娘为她担忧，心中默默为他们祈祷。
池也听后，下意识扭头去望去，只见沈青宛神情哀伤，面上似有泪痕。
眼中盈满心疼，她扭头看了眼神龛上的牌位，如此庄严的场合，她不便做出不合时宜的举动，只抬手拍了拍沈青宛。
片刻后，池也认真说道：“爹，娘，青宛她一直念着你们，从未忘记，你们不要怪她。”
闻听此言，沈青宛怔了一瞬，泪眼朦胧地瞥了眼池也，心中涌起一股复杂的情绪。
这声爹娘，池也未免喊得太过顺口。
沈青宛收回视线，眼睫轻颤，轻声说道：“爹，娘，女儿如今过得很好。若你们泉下有知，莫要为女儿担忧。”
“爹娘放心，日后我定会好好爱护青宛，细心呵护她，不再让她受半点委屈。”
话音刚落，沈青宛便轻轻怼了怼池也，嗔怪地瞪她一眼。
随后，她又与沈父沈母说了会儿话。话里话外尽是些喜事，烦心事全都藏在心里，只字不提。
话毕，两人又对着沈父沈母的灵位拜了拜，方才起身离去，轻轻阖上房门。
脱离沉重了的气氛，两人长舒一口气，沿着院中小路慢慢走着，心情渐渐平复。
见池也面色如常，沈青宛抿了抿唇，嗔怪道：“你为何跟着我唤爹娘？”
理直气壮的，也不嫌害臊。
池也脚步一顿，旋即停下脚步，拉起沈青宛双手，大拇指在她的手背轻轻摩挲。
她歪了歪头，将难题抛给沈青宛，故作不解道：“那我该如何唤你爹娘？”
眸色专注，仔细观察着沈青宛的反应。若是她不喜欢，日后她换个称呼便是。
沈青宛噎住，眼神闪躲，耳尖泛起一抹绯色，语速飞快地说道：“嘴巴长在你身上，你想如何唤便如何唤。”
池也轻笑一声，偏头去寻沈青宛的眼睛，迫使沈青宛与她对视，小声抱怨道：“你今日都没有将我介绍给爹娘，日后他们认不出我怎么办？”
听到这番话，沈青宛顿时想起方才池也在祠堂之中说的那些亲密暧昧的话语，心中不禁一恼，没好气地瞪了她一眼。
若她爹娘知晓她与一女子定下终身，怕是会死不瞑目。
沈青宛挣脱池也的掌心，抬手戳了戳池也的胸口，反问道：“你就不怕我爹娘知晓我二人的关系，将你赶出家门？”
“我们的关系怎么了？为何会将我……”池也下意识出口反驳，眨眼间又反应过来。
这个时代并不是个包容的时代，她和沈青宛同为女子，名不正言不顺的，若她爹娘尚在人世，将她赶出家门都是轻的，说不定会被乱棍打死。
亦或者她根本没有机会踏入沈府的大门。
池也轻抿嘴唇，身子前倾，凑到沈青宛耳边，像是害怕被人听到似的，声音压得极低：“那我们还是先瞒着他们。”
“日后我每天都来祭拜他们，俗话说‘伸手不打笑脸人’，日子久了，他们看到我的真心，说不定会成全我们。”
闻言，沈青宛心中不可谓不感动。明明她爹娘已不在人世，她们之间不存在这许多问题，阿池仍是一片赤忱，处处为她着想。
“傻不傻？”沈青宛开口嗔道。
“不傻。”
沈青宛珍视在乎的人，她也会悉数放在心底，好生对待。
两人唇角弯起相似的弧度，相视一笑，笑眼里是无言的默契。
两人十指相扣，慢悠悠地走在游廊中，欣赏满园春色。步履轻缓，周围的一切都显得那么宁静，仿佛时间都慢了下来。
“酒楼事务处理得如何了？”池也微微侧目，看着沈青宛问道：“打算何时开门迎客？”
沈青宛抿了抿唇，沉吟片刻，轻声答道：“还需再等上几日。”
嗓音很轻，尾音里透出若有若无的愁绪。池也轻轻揽住沈青宛的肩膀，笑问：“怎么有力无气的？这么没有底气？”
说到此处，沈青宛忍不住叹息：“酒楼名声已毁，纵使千般弥补，短期内也难以得人信服。”
“沈记酒楼在临江城已有十多年，经历许多风风雨雨。如今重新回到你手中，从前的客人只要尝过饭菜，便知沈记酒楼一如往昔，你也不必太过忧心。”
“可难就难在如何让他们再度踏入沈记酒楼。”
两人一时沉默下来，唯有春风轻轻拂过，院中草木沙沙作响。
忽然间，池也灵光一闪，跳到沈青宛面前，双手背后，随着沈青宛前进的步伐一步步往后退，笑眯眯道：“要不要我帮帮你？”
沈青宛浅浅勾唇，见她一副胸有成竹的模样，便配合地问道：“你要如何帮我？莫非是要将他们绑到沈记酒楼不成？”
“非也，非也。”池也竖起右手食指摇了摇，唇角噙着一抹难以捉摸的笑意。
沈青宛佯装生气，嗔道：“莫要卖关子了。”
池也敛去笑容，抬手点了点脖子上的玉佩，悄声道：“先前种的两亩荔枝熟了。”
“你是想以荔枝为饵？！”沈青宛不禁惊呼出声。
“没错。”
荔枝金贵，若仅是为沈记酒楼造势，未免有些兴师动众。
沈青宛面色变得复杂，目光幽深，缓缓开口说道：“你可知荔枝价值几何？”
池也微微歪了歪头，目露不解，示意沈青宛继续往下说。
望着池也波澜不惊的眸子，沈青宛败下阵来，长叹一声。且不说阿池所处的朝代如何，便是如今，荔枝她也是要多少便有多少。
“荔枝娇贵，若离本枝，一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣。”
“故而，北方诸地，荔枝难得一见。”
停顿片刻，沈青宛又接着道：“昔日传闻，曾有人花费几百钱才购得一颗荔枝。”
池也听罢，脑子里不由自主地冒出一箩筐的脏话，眼睛瞪得像铜铃一般。
她知晓古时候荔枝价高，却未曾想到其价能高得如此离谱。
“那我们是不是要发财了？”
池也心中激荡难平，一时不察，被绊了一脚，身形不稳，险些跌倒。
“小心些。”沈青宛连忙伸手拉住池也，将她拉至自己身旁。好半晌，才接着说道：“空间农场的瓜果，随便一样便足以让你富甲一方。”
这倒也是，池也嘿嘿傻笑一声。
“如此正好。”池也正色道，“你让人放出消息，就说沈记酒楼开业当天，青也水果铺有厚礼相赠。”
“稍微散出去些消息，但不要明说是荔枝。他们猜得抓心挠肝，到时自会前去沈记酒楼一探究竟。”
“可这样一来，岂不是做了赔本生意？”沈青宛瞥了眼跃跃欲试的池也，“你该知晓，整个沈记酒楼都比不上你的荔枝。”
听到此话，池也如同被泼了桶凉水，神色不快，嘟囔道：“什么你的我的，以我们的关系，还分什么你我。”
“再说了，我种荔枝也无需成本。”
况且，她们如今也不缺钱。
“最重要的是，这是你想做的事，我想看你每天都开开心心的。”池也微微转头，望进沈青宛温润的双眸，软声说道，“而且我刚刚都答应爹娘了，要好好照顾你，若是食言，他们会把我赶出沈府的。”
“又在胡说八道，爹娘才不会把你赶出家门。”沈青宛拿她没办法，“那我便先谢过阿池了。”
“不客气。”
说着，池也便侧过脸，送到沈青宛唇边，其意不言而喻。
沈青宛心下羞涩，脚尖局促地动了动。见四下无人，双手抱住池也的脑袋，在她左右脸颊各落下一吻。
得了奖励，池也心满意足，眉目温柔地回以轻吻。
酒楼的事情已有解决办法，池也心中却有些为难，看着沈青宛问道：“荔枝该如何定价？”
“这个……”
沈青宛思量片刻，亦不知该如何是好，心中拿不定主意，便脚步轻盈地跑开，笑道：“还是你自个定夺吧。”
池也微微一笑，无奈地摇了摇头，大步跟了上去。
两人不知不觉走回了主院，秋月整理好卧房，出门便看到二人的身影，碎步迎了上来，恭敬行礼。
“小姐。”秋月语气稍顿，“池小姐。”
“小姐，奴婢按照您的吩咐，已将府中金银器物悉数变卖，装银钱匣子置于卧房镜台上。”
停顿片刻，秋月接着说道：“奴婢依您往日的尺寸，备了几套衣裳，您且试试合不合身。若不合身，奴婢便拿去让那裁缝改过。”
沈青宛微微颔首，吩咐道：“给阿池多备几套衣裳。”
“是，小姐。”秋月屈身作揖，“池小姐，您请这边来，奴婢这就为您量尺寸。”
池也对着沈青宛勾唇浅笑，眉头微动，缓步跟了上去，“有劳。”
三人一同走进屋内，池也徐徐解下外衫，只着贴身的里衣，伸展双臂，如同稻草人一般站着。
秋月取来软尺，轻轻展开，搭在池也肩头。每量一处，便仔细记下尺寸，神情专注，一丝不苟。
待量到腰围时，池也瞥见沈青宛微微眯起的眼睛，连忙后退一步，放下伸直的手臂，轻声道：“我自己来。”
秋月动作一顿，下意识看向坐在一旁的沈青宛，见她点头，便将软尺递了出去。
池也伸手接过，软尺环过腰肢，目光转向秋月，问道：“这样对吗？”
见状，秋月绕到她身后仔细调整一番，确认无误后，方才在纸上记下。
待秋月拿着写有池也身材尺寸的纸张出去后，沈青宛缓缓起身，走至池也身前，细心帮她整理好衣领头发，温声夸道：“很乖。”
池也微微抬眼，见沈青宛面上自得，心中暗自腹诽：她哪敢不乖，方才那眼神好像要吃人似的。
“醋包。”
沈青宛心间微恼，双目微睁，瞪了池也一眼。随后引着她在桌边坐下，为二人各斟了一杯茶。
池也端起茶杯，轻轻抿了一口，转头细细打量起卧房。
屋内纤尘不染，弥漫着淡淡的香气，屏风上绘着精美的花鸟图，装潢古朴而雅致。池也心中满意，暗赞秋月做事细心周到。
阳光透过半开的窗子洒进来，映出一片斑驳。
“这床是不是小了些？”
闻听此言，沈青宛怔愣片刻，微微侧目看了眼池也，脑海中蓦地浮现出两人床榻间的缠绵，耳尖微热。
她心中不禁暗骂池也不正经，成天不知在想些什么。
“嫌小？”沈青宛冷哼一声，“那我命人另为你收拾一间卧房，到时随你怎么折腾。”
这怎么能行？！
池也心中一惊，转头便看到沈青宛似笑非笑的神情。
她下意识缩了缩脖子，眼中闪过一抹心虚，低声辩解道：“我就随便说说，不能当真的。”
第106章 沈家酒楼重新开业的前几日，池也、沈青宛得空便进入空间农场，一刻……
沈家酒楼重新开业的前几日,池也、沈青宛得空便进入空间农场，一刻不停地摘取荔枝。
另一边，沈青宛已命人将消息散了出去,多是些似是而非的话,惹得城中百姓议论纷纷。
青也水果铺虽已有一两个月未曾开门迎客，但在临江城中，名声依旧响亮，无人不知,无人不晓。
人们虽猜不出那“厚礼”是何物，但却心照不宣地认为，青也水果铺如此大张旗鼓地放出消息，那东西必定非同寻常。
且青也水果铺自开业以来,只卖西瓜、草莓，从未卖过街市上常见的水果。
故而人们心中愈发好奇,心痒难耐,只盼时间能快些过去，早日揭晓谜底。
沈青宛昔日好友纷纷登门拜访,希望能打探一二,皆被沈青宛不动声色地挡了回去。就连周渔娴上门,沈青宛亦是三缄其口，半个字也不曾透露。
沈家的院墙密不透风,没传出半点消息，临江百姓实在猜不出,便转而讨论起池也、沈青宛两人。
陈知煜一案闹得沸沸扬扬，如今满城皆知池也是沈青宛的救命恩人。
两人亲密无间,形影不离，如同亲生姐妹一般,池也搬去沈府一事自然瞒不过众人的眼睛。
甚至有人感慨沈青宛因祸得福，家中请得这么一尊财神。
临江百姓众说纷纭，各种猜测此起彼伏，池也、沈青宛却岿然不动，仿佛外界的喧嚣与她们毫无瓜葛。
此举不仅为沈记酒楼造了势，也让青也水果铺以更加迅猛的姿态回到众人眼中。
两人几番合计，最终还是没把荔枝的价格定为天价。但定价也没有过低，与西瓜、草莓不同，这些人们从未见过的水果，池也可以推说是自己种的，荔枝长在南方却是人人皆知的。
至于她以何种方法弄来的荔枝，便是商业机密，无可奉告。
时间在人们的期盼中缓缓流淌，沈记酒楼重新开门迎客的日子终于到了。
沈青宛心中惦念酒楼，做了一晚的梦，光怪陆离。天色微亮，她便早早醒来，躺在床上辗转反侧，思绪繁杂，索性起身梳洗打扮。
池也趁着昨晚夜深人静之时，悄悄将荔枝送到水果铺，是以此刻困倦不已。
但她向来浅眠，沈青宛一动，她便也跟着醒来。
眼眸半睁半闭，一边醒神，一边默默留意着沈青宛动作。
眼见沈青宛妆容渐整，发式已成，池也双目不自觉瞪圆。
她轻轻翻身趴在床上，双手垫着下巴，微微侧目，目不转睛地盯着沈青宛穿上繁复的青色衣裙，神情中带着一丝惊艳。
看着盛装打扮的沈青宛，这一刻，她忽然明白，周渔娴初见沈青宛时，为何会说青宛她憔悴许多。
想来这才是青宛原本的模样，是周家姐妹熟悉的模样。
池也微微敛眉，心中百感交集，忍不住叹息一声。
“醒了？”听到声响，沈青宛头也不回地问道。
“嗯。”
“时辰不早了，快些起身吧。”
良久无言，沈青宛不禁转身去看，只见池也一动不动地趴在床上，直勾勾地盯着她瞧。
她莲步轻移，徐徐走回床边坐下，抬手拍了拍池也的腰身，神色认真：“可还困乏？”
池也摇了摇头，目光随着沈青宛的动作缓缓移动。
许是因为今日是酒楼重新开业的日子，沈青宛面色有些紧绷，周身气势凌厉，池也心中陡然生出几分陌生感。
窸窸窣窣一阵声响后，池也平躺在床上，视线落在沈青宛头上的那支发钗。
那是两人定情时，她送给她的红豆钗。钗头两串玛瑙雕琢而成的红豆轻轻摇曳，泠泠作响，宛若山间泉涧，清脆悦耳。
那一抹红色在沈青宛发间诸多发饰中分外醒目，池也不由得有些失神。
见池也傻愣愣的模样，沈青宛眉目渐软，温声道：“那怎的还不起身？”
面上浮现出池也熟悉的温软笑容，池也从被中探出一只手，握住沈青宛的手轻轻捏了捏，方才那挥之不去的恍惚感渐渐消散。
“你今天真好看。”
醒来就说痴话，沈青宛嘴唇翕动，欣喜自心间悄然蔓延，半晌才吐出两个字：“贫嘴。”
“快些起身，莫要误了时辰。”
说罢，她便嗔怪地拍落池也的手掌，转身而去。
池也不满地哼唧几声，在床上来回扭动，身子舒展后，一跃而起。
待池也洗漱完毕，沈青宛便按着她在梳妆台前坐下，上妆梳发。
整个过程，池也好似木头人一般，任由沈青宛摆弄。
平日里，池也时常要去空间农场劳作，为了方便，多是身着短衫长裤，素面朝天。
今日沈青宛一番精心打扮，只见镜中的人眉眼如画，容貌焕然一新。池也对着镜中的人大眼对小眼，险些认不出自己。
见沈青宛手拿口脂递到自己唇边，池也瞥了一眼，微微偏过头去，面上露出一抹嫌弃，道：“不要，正红色会显得我很黑。”
沈青宛：“……”
池也不喜，沈青宛便不强求。
她放下口脂，引着池也站起身，仔细为她穿上自己精心为她挑选的衣裙。
池也个子高挑，稍一打扮，气质便出尘脱俗。沈青宛眼中满是赞赏，推着池也走到镜前，忍不住打趣道：“阿池原是个美人胚子。”
“我穿这么好看做什么？”池也轻声嘀咕。
“今日这般重要场合，不可在人前失礼。”
池也甩了甩广袖，有些不习惯，抬眼看向铜镜。只见镜中的两人穿着同色衣裙，头上的发饰，腰间的玉坠、香囊亦是成双成对，相映成趣，看起来极为般配。
池也左看看右看看，心中暗自满意，竟也不觉得宽大的袖子碍手碍脚了。
两人在家中用完早饭，方才乘坐马车出门。
待抵达沈记酒楼时，还未过巳时，酒楼前却已是人来人往，热闹非凡。
池也、沈青宛撩开车帘看去，当即命车夫调转马车，从后门驶进酒楼。
后厨众人各自忙碌，井然有序，紧锣密鼓地为即将到来的忙碌做着准备。见沈青宛到来，众人纷纷停下手中的活计，恭敬地朝她行礼问好。
想起酒楼门前聚集的人群，沈青宛忽然停下脚步，唤过几名跑堂，沉声吩咐道：“将备好的小食分发给门前众人。”
说罢，沈青宛便领着池也径直上了楼，挑了间临街的包厢，二人落座其中。
透过窗户，沈青宛将街上的热闹尽收眼底。众人得了酒楼准备的免费点心，个个喜笑颜开，道贺恭喜的吉祥话如同豆子倾泻而出。
人声鼎沸，一窝蜂地涌进沈青宛的耳朵里，她听不清众人说了些什么，但看到他们面上的笑容，心底稍稍松了一口气。
偶尔传来几道清晰的声音，皆是在谈论她、谈论池也、谈论酒楼、更多的还是谈论“厚礼”。
沈青宛心中知晓，其中许多人是冲着青也水果铺的噱头来的，心中既欣喜又担忧。
喜的是沉寂许久的青也水果铺再度成为临江城的话题中心，忧的是酒楼能否留住往来之人。
见沈青宛频频伸长脖子往外看去，池也不禁往她身旁移了移，握住她不停绞着衣袖的手，轻声宽慰道：“别紧张，酒楼日后定会越来越好。”
“我不紧张。”沈青宛心不在焉地回道，眼神仍停留在窗外。
池也暗叹一声，双手轻轻掰过沈青宛的头，故作凶狠道：“有我在，今日他们一个都别想跑！”
沈青宛没好气地横了她一眼，“我们这儿又不是黑店。”
“嘿嘿。”池也傻笑两声，“我今日不好看吗？你总是看窗外做什么？”
“清晨这身打扮你还不情愿。”
“是我有眼无珠，冒犯了沈大小姐。”
明知池也是故意在插科打诨，沈青宛仍忍不住与她斗嘴。
两人一来一往，时间过得飞快。沈青宛紧绷的神经渐渐放松下来，心中暗暗感激。
日头高升，窗外的喧闹声更上一层，包厢门倏地被敲响。
“东家，吉时马上到了。”
两人对视一眼，沈青宛深吸一口气，起身整理好衣裙，看着池也轻声说道：“走吧。”
第107章 吉时一到，鞭炮声准时响起，噼里啪啦的，震耳欲聋。 两……
吉时一到,鞭炮声准时响起，噼里啪啦的，震耳欲聋。
两道青色的身影并肩立在酒楼门前,一个温婉端庄,一个干练洒脱，容貌昳丽，宛若画中人。
两人面上的神情如出一辙，俱是眉眼弯弯,众人一时恍惚，竟分不出谁是谁。
爆竹声中，人群仿佛被定住一般，有片刻的失语。
时间缓缓流淌,寂静过后，人群中忽然爆发出更大的惊叹声。
“沈家小姐身边那位,是青也水果铺的老板？”
“错不了！”
“仔细看来,她们二人眉眼间有几分相似，莫非是沈家流落在外的女儿？”
“你别说,这两人看起来还真有些登对。”
爆竹声停,空气中弥漫着淡淡的硝烟味。
人们纷纷停止议论两人的八卦,紧接着，雷鸣般的掌声与欢呼声响起。
沈青宛上前一步,双手下压，示意人群安静。她清了清嗓子,朗声道：“今日沈记酒楼重新开张，多谢各位乡亲前来捧场。”
“去岁,沈家遭歹人所害，以致沈记酒楼落入歹人手中,对诸位招待多有不周。在此，我作为酒楼的东家，向诸位说声对不住，望诸位多多包涵。”
话音一落，混在人群中的周渔娴便率先应道：“这都是陈知煜那个杀千刀的做的事，与你们沈家无关！”
经人提醒，众人也都想起这件事，纷纷附和起来，声声赞同。
“冤有头债有主，陈家做的孽与沈家无关！”
“咱临江百姓人人皆知沈老爷、沈夫人乃是大善人，如今酒楼重回沈小姐手中，咱们自然是信得过的！”
“说起来，我还要感谢二位姑娘救下我姑姑家的女儿！”
人群中不乏富贵人家的小姐少爷，但更多的是无权无势的普通百姓。提及陈知煜一事，人人愤慨，心中满是感念。
听到众人这番话，沈青宛心中十分感动，道：“诸位乡亲的好意，我在此便先谢过了。”
“沈记酒楼特为大家备了些薄礼，凡今日在此用膳者，酒水、茶水分文不取，送完即止。”
“好！”
众人纷纷鼓掌欢呼，齐声喝彩。
“这些日子，城里传得沸沸扬扬的‘厚礼’，莫非就是这些？”
人群中不少人一大早便在此等候，闻言，心中顿生失落。
再好的酒水、茶水，也不过是寻常之物，在众人眼里，实难算得上厚礼。
沈青宛轻笑一声，应道：“自是厚礼，合该放在最后才对，方才那些是酒楼为大家备的薄礼。”
“既如此，沈小姐就别再卖关子了，快让我等见识见识，也好解心头之痒！”
听着众人的催促声，沈青宛转身望向池也，见她笑着点头，便举起双手，轻轻拍了拍。
两名等候已久的酒楼伙计，各自端着一木质托盘，应声而出，走到沈青宛身旁站定。
“这便是青也水果铺为诸位准备的‘厚礼’。”
托盘上盖着红布绸，众人只看到一处隆起，却看不到里面的光景。明明近在眼前，却又好似远在天边，急得抓耳挠腮。
众人已等候多日，此刻却半点也等不下去，连声催促答道：“快打开让我们瞧瞧。”
“那诸位可要看仔细了。”池也笑着调侃道。
闻声，沈青宛缓缓扯开托盘上的红布绸。
只见托盘上的果子圆润饱满，红中带青的外壳有些粗糙。
荔枝娇嫩，运输极为艰难，是以临江城中从未出现过荔枝的身影。许多人只闻其名，未见其形，故而当这两盘荔枝明晃晃地摆在眼前，也未能辨认出来。
众人纷纷交头接耳，七嘴八舌地议论着，声音此起彼伏。
与周渔娴站在一处的周渔歌，仔细看了片刻，惊呼道：“这莫非是荔枝？！”
她记得池也曾与她提过一嘴。
闻听此言，众人顿时安静下来，震惊地望向声音源头，随后又齐刷刷地转向沈青宛，屏住呼吸，等待她揭晓答案。
沈青宛面色从容，勾唇浅笑，淡声道：“渔歌姐姐果真见多识广，正是荔枝。”
此言一出，人群哗然。
“荔枝？！”
“此话可当真？！”
“荔枝生在千里之外，青也水果铺竟有通天的本事将这荔枝运来？！”
众人又惊又喜，初见荔枝的欢喜终究是压过心头的疑惑，目光炯炯地看着沈青宛。
沈青宛抿了抿唇，心中担忧众人生疑，转头看向池也。
见状，众人又齐刷刷将目光移到池也身上。
池也走上前来，轻轻握住沈青宛的手，笑道：“青也水果铺虽没有通天本领，但这世上最不缺乏能人异士。”
“前些日子，我做了个梦，梦到一神女，带我去到一荔枝园，说我梦醒之前能摘多少荔枝，她便送我多少。”
“于是，我在梦中便拼命摘，你们猜怎么着？”
“怎么着？”众人配合地问道。
“第二日我一醒来，满园都是荔枝！”
众人被哄得一愣一愣的，片刻后，恍然回神，不禁笑成一片。
“池老板真会说笑，世上哪有这般神奇的梦！”
闻声，池也笑着同沈青宛对视一眼，微微耸了耸肩，眼神里满是无奈。
看吧，就算我说了实话，也不会有人信的。
越是藏着掖着，旁人便越是想探究。
此刻池也大大方方地说出来，旁人便知晓这是不愿多说的意思，虽然池也说的与真话没什么两样。
“既然荔枝是青也水果铺准备的厚礼，可会赠与我们？”
“荔枝金贵，若是全然相赠，只怕我要倾家荡产了。”
“方才你不还说荔枝是在梦里摘的，怎会倾家荡产？”
话落，人群又响起一阵哄笑。
池也无奈地笑了笑，佯怒道：“天机不可泄露！”
片刻后，池也敛去笑容，正了正神色，将她与沈青宛商议好的决定娓娓道来：“今明两日，凡是在沈记酒楼消费满五两银子，免费赠送一斤荔枝，凭此物到青也水果铺兑换。”
说着，池也便从袖中掏出一塑封卡片，展示给现场众人。
卡片是池也特意在空间商城定制的，为的就是防止有人弄虚作假。此外，池也已交代青也水果铺三人仔细辨别并回收，确保万无一失。
“那若是不满五两银子呢？”
沈记酒楼不比醉仙楼那般价格，若是不叫酒水，三五人一起也难以花到五两银子。
池也轻笑一声，应道：“那只能给大家算便宜些了，具体事宜，诸位可以询问酒楼伙计。”
“当然，诸位也可直接前往青也水果铺购买荔枝，一百文一斤。”
“一百文？！普通老百姓哪里舍得花这许多钱买几颗荔枝。”
不等池也、沈青宛开口，便有人反驳道：“此言差矣，荔枝娇嫩易坏，且远在千里之外，这一路上还不知要花费多少银钱，损耗多少人力，百文一斤实在算不得贵。”
“若非池老板有通天之能，纵使你家财万贯，也难在这临江城买到一颗荔枝。”
“这荔枝啊，可比金子还要贵！”
“咬咬牙花几十文买几颗同家人尝尝鲜，此生也算没白活。钱嘛，日后还能再赚，不打紧。”
“便是想想西瓜、草莓的价格，以池老板的为人，也绝无可能是那黑心商人！”
池也：“……”
沈青宛：“……”
两人默默对视一眼，眼神飘忽，心虚地垂下头，不敢说话。
人群之中，众人慷慨激词，唯有周渔歌笑得意味深长。
因她知晓眼前这些荔枝并非来自千里之外，而是池也自家种的，但她并不打算拆穿二人。
看着眼前两盘耀眼夺目的荔枝，众人只觉香味萦绕在鼻尖，口齿生津，忍不住咽了咽口水。
“今日能否让我等先尝个鲜。”
眼见那人眼睛黏在荔枝上，池也不由得笑出声。
“这我可做不了主。”池也揽住沈青宛的肩膀，轻轻往前一推，“此事需酒楼东家点头才行。”
沈青宛抬手牵住池也，拉着她站在自己身旁，无奈地嗔她一眼。
随后，她才扭头看向众人，轻笑道：“酒楼荔枝不多，每人最多分得一颗。”
“先到先得，分完就没有了啊！”池也补充道。
说罢，她便牵着沈青宛，径直往酒楼里走去。
沈青宛连忙朝周家姐妹招了招手，扬声唤道：“渔歌姐姐，渔娴。”
周家姐妹听罢，拨开人群，快步跟上沈青宛，四人一同朝方才的包厢走去。
四人走到楼梯处，池也便让沈青宛、周家姐妹先行上楼，自己则匆匆跑到后院洗了两盘荔枝，悄悄端到包厢。
池也将盘中的荔枝稳稳放在桌上，笑道：“渔歌姐，二小姐，请。”
说罢，池也便先拿过一颗荔枝，轻轻一捏，剥开外壳，递到沈青宛嘴边。
沈青宛抬眼看了下对面两人，有些不习惯人前的亲密。
她微微偏过头，藏在桌下的手拍了拍池也。见她仍不依不饶的，面露无奈，缓缓启唇吃下。
这几日，两人在空间农场边摘边吃，是以此刻没吃几个便停下了。
周家姐妹一脸兴色，手中拿着荔枝把玩，开口问道：“不是说酒楼荔枝不多吗？这怎么有这么多？”
“那都是场面话，您二位来，自然是要好生招待。”
闻听此言，周家姐妹心中熨贴，故作不满道：“你们妻妻二人的嘴还真严，此前城中竟未走漏半点风声。”
两人手中动作不停，很快便剥去荔枝皮，果肉晶莹剔透，迫不及待咬上一口。
清甜多汁，口感爽脆，香气浓郁。
周家姐妹双目晶亮，仿佛吃到人间美味，赞叹道：“好甜！”
四人离去后，门前众人，瞬间乱作一团。
有人往里行，有人往外退。
不缺钱的富家小姐少爷，忙吩咐身旁仆人赶往青也水果铺，多买些荔枝送回家中。
还有些本就是来凑热闹的人，热闹散了，便纷纷感叹着离去。
“五两银子不知能买多少荔枝，今日人多，我们便不去凑热闹了吧？”
“哎，在哪吃不是吃，别家酒楼我早就吃腻了。我听说沈记酒楼添了不少新菜色，今日便一饱口福，荔枝不过是锦上添花。”*
“哎，莫要犹豫了，快随我进去，一会儿没空桌了！”
人群之外，隐在沈记早食铺子的两道身影，缓缓起身离去。
第108章 周家姐妹自幼便受到良好的教导，即使眼馋香甜的荔枝，动作依旧不急……
周家姐妹自幼便受到良好的教导,即使眼馋香甜的荔枝，动作依旧不急不缓，礼仪举止皆有章法。
须臾,两人过足了嘴瘾,方才停下动作，轻轻捻起手帕，擦拭唇角。
周渔歌看着举止亲昵的池也、沈青宛，仔细打量起两人的装扮,心头不由得浮现出众人的议论，笑道：“二位妹妹今日这身打扮，看起来倒是般配。”
沈青宛闻声一愣，轻抿嘴唇,眸中满是羞涩。
池也的反应截然不同，牵着沈青宛的手举到胸前,眉头一挑,面上掩不住的得意：“那是当然，这些都是青宛精心准备的。”
“原来是青宛妹妹准备的。”周渔歌故意拖长音调,嗓音里满是调侃的笑意,“难怪与你往日的打扮大相径庭。”
话虽是对着池也说的,周渔歌的目光却是直直地落在沈青宛身上。
暗藏的心思被人这般大咧咧地揭开，沈青宛心中微感局促。她轻轻咬了咬唇,垂首不语，耳根微微泛红。
这些时日,城中关于她们二人的猜测接连不断，风言风语不绝于耳,甚至有人对她的阿池心生觊觎……
她无法忍受旁人对阿池生出半分不轨的心思，今日这身装扮,的确是她有意为之。
衣裙的款式、颜色，以及香囊、发饰、配饰，皆是她亲自挑选的，与她身上的整体风格相得益彰。
即便不能将她和阿池的关系昭告天下，她也要城中所有人知晓，阿池与她关系匪浅。
沈青宛微微侧目，只见池也笑得没心没肺，仍在与周渔歌说着玩笑话，不禁抿唇轻笑。
阿池这幅傻乎乎的模样，也不知她能否理解自己的用意。
她抬手拍了拍池也的大腿，目光无奈地对上周渔歌戏谑的眼神，带着几分讨饶的语气说道：“渔歌姐姐莫要再打趣我了。”
闲聊片刻，周家姐妹便起身告辞，体贴道：“今日你们先忙，我们改日再聚。”
四人一同走出包厢，池也、沈青宛将周家姐妹送到酒楼门口，道：“酒楼繁忙，我们就不远送了，路上小心些。”
送别周家姐妹，两人转身看向屋内。大堂人声鼎沸，座无虚席，二楼包厢亦是宾客满座，热闹非凡。
此时正值正午时分，恰是饭点，许多人冲着每人一颗免费的荔枝，纷纷选择留在此间。
酒楼掌柜还未找好，便由沈忠暂时留在此处照看。食客众多，沈青宛担心他一人忙不过来，便带着池也前去帮忙。
因着每人只分得一颗荔枝，珍贵至极。众人小心翼翼剥掉外壳，捧在手心，小口轻咬，唯恐一不小心便吃光了。
荔枝甫一入口，众人便满脸陶醉，惊叹连连。
更有甚者，大堂中的才女才子以荔枝为题，吟诗作对，斗起诗来。
两边剑拔弩张，摩拳擦掌，准备一较高下。由堂内众人评判出谁的诗词更佳，赌注便是败的一方要送十斤荔枝给对方。
众人见状，纷纷起哄叫好，周围一片欢声笑语，将气氛推上高潮。
池也、沈青宛喜闻乐见，众人越是如此，沈记酒楼日后的名声便越是响亮。
两人面带笑意，不由得频频侧目。
池也斜倚在柜台，笑眯眯道：“青宛，你觉得她们谁会赢下这场比试？”
沈青宛微微抬眸瞥了一眼，随后继续翻阅手下的账册，笑道：“这可不好说。”
双方你来我往，不甘人后，池也看得津津有味，眼中满是兴奋之色，不时点头称赞。
见她如此，沈青宛不禁反问道：“阿池以为呢？”
“我？”池也眉头轻挑，“我可不懂吟诗作对，我就听个热闹。”
见其各执一词、互不相让的模样，池也不由得生出几分担忧，语气中暗藏兴奋：“你说他们会不会打起来？”
沈青宛：“……”
大堂中许多人与池也一样，不懂什么诗词歌赋，全凭心情。由他们评判，只怕再等上三日三夜，也难以决出高下。
各桌的饭菜相继出炉，酒楼伙计穿梭在人群之间，不时高声报着菜名。
“锅包肉来喽！”
“清蒸鲈鱼一条！”
“……”
酒楼新添的菜品，多是池也曾做给沈青宛吃过的。
一番唇枪舌战，众人口干舌燥，饥肠辘辘。饭菜的香味飘来，众人不约而同地咽了咽口水，一致同意暂时休战，品尝起桌上的美食。
胜负还未分出，池也微微叹息一声，有些意犹未尽。
沈青宛闻声，斜睨了池也一眼，心中暗自好笑，戏谑道：“他们没打起来，你很失望？”
“怎么会呢？”池也分得清轻重，撇了撇嘴，“若是有人敢在这闹事，我就把他们统统丢出去！”
沈记酒楼重新开业的日子，无论如何，池也都不能容忍有人来此捣乱。
幸好也没人这么做。
“这才是熟悉的沈记酒楼的味道！”
此话一出，瞬间得到一众人等的认同。
沈青宛缓缓吐出一口浊气，紧绷了几日的身子终于松懈下来，脸色也轻松了许多。
池也看得分明，环顾四周，见无人留意她们，偷偷伸手揽住沈青宛的腰肢，凑到她的耳边，悄声说道：“沈老板，这下可以放心了吧。”
腰间的手不老实地揉捏，沈青宛“啪”的一声拍落，紧张地扫了眼大堂。
“规矩点。”
另一边，周家姐妹同乘一辆马车，缓缓而归。
周渔娴自上了马车，面色便有些惆怅，嘴巴张张合合，看着淡然的周渔歌，欲言又止。
周渔娴向来是个有啥说啥的性子，周渔歌鲜少见到妹妹这副模样，轻笑一声，话语间带着几分宠溺：“有话直说，吞吞吐吐的做什么？”
话语间带着几分宠溺。
“阿姐，日后你不会和青宛反目成仇吧？”周渔娴的声音里藏着一丝不安。
方才她见沈记酒楼人来人往，络绎不绝，如此一来，五味斋必定会受到影响。
周渔歌稍一思索便明白了妹妹的意思，眉头轻挑，故意反问道：“我和青宛为何会反目成仇？”
看着纠结不已的妹妹，周渔歌饶有兴致追问：“若真有那一天，你会站在哪一边？”
听出周渔歌话里的调笑之意，周渔娴挽住姐姐的胳膊，软声撒娇：“阿姐~”
“好了好了。”周渔歌无奈地拍了拍妹妹的手，安慰道：“不会有那么一天的，难不成我们自小的情谊还抵不过这些身外之物？”
见妹妹似懂非懂的模样，周渔歌轻叹一声，解释道：“五味斋与沈记酒楼这么多年一直相安无事，若非陈知煜谋夺沈家财产，五味斋也不会处处与针对沈记酒楼。”
“人们不过是贪图一时新鲜，五味斋短期内难免会受到一些影响。但这城中叫得出名字的酒楼，无外乎醉仙楼、沈记以及五味斋，长远来看，局面终会回到从前的模样。”
“况且，临江人口众多，口味各不相同，便是醉仙楼也不敢妄言独揽所有生意。既如此，我们又何必自相残杀，让旁人钻了空子？”
还有池也，总能拿出世间罕见的东西，脑子里尽是些稀奇古怪的想法。
以她那护短的性子，若是真与沈家为敌，即便周、袁两家与她对上，怕也难讨到好处。倒不如多个朋友，日后说不定还能跟着分一杯羹。
周渔娴不懂生意场上的弯弯绕绕，闻听此言，面上重新露出笑容：“只要阿姐不与青宛闹翻便好。”
“那你到底是站在我这边，还是站在青宛那边？”
“哎呀。”周渔娴摇了摇周渔歌的手臂，“我自然是站在阿姐这边的。”
周渔歌最是了解妹妹的性子，嗔道：“只怕你在青宛面前又是另一番说辞。”
“阿姐~”
第109章 叶听音自沈记酒楼开业那日从早食铺子离去，等了数日，仍不见池也有……
叶听音自沈记酒楼开业那日从早食铺子离去,等了数日，仍不见池也有所动作，似乎全然不记得她们的约定。
无奈之下,叶听音便决定亲自上门拜访。
这日上午,阳光和煦，叶听音、阿落两人一同乘坐马车，缓缓驶到沈府门前。
阿落上前一步，抬手抓住门上沉甸甸的门环,用力敲响大门，发出“咚咚”的声响。
片刻之后，大门内传来一阵轻微的脚步，由远及近,大门徐徐开启。
门开后，阿落便走回到叶听音身后站着,丫鬟打量一眼叶听音,屈身行礼，轻声问道：“请问姑娘有何贵干？”
见眼前的丫鬟并不认得自己,叶听音微微勾起唇角,笑容得体,自报家门道：“我是叶听音，特来拜访你家小姐,烦请通禀一声。”
丫鬟虽未见过叶听音，但叶听音的名字在临江城如雷贯耳,她亦有所耳闻。
此时见叶听音亲临，心中不由得一惊,连忙打起精神说道：“我家小姐一早便出门去了。叶小姐若有事，便交代给奴婢,待小姐回府，奴婢定会如实转达。”
“无妨。”叶听音微微颔首，她本也不是冲着沈青宛来的，“池姑娘可在府上？”
丫鬟微微一怔，叶听音见状，接着说道：“烦请通禀。”
“叶小姐在此等候片刻，奴婢这就去通报。”
丫鬟恭敬行了一礼，说罢便走回沈宅，轻轻掩上大门。
此时的池也才刚刚起身，这些时日，她和沈青宛各自忙碌。沈青宛忙着酒楼事宜，而她则忙着在空间农场收荔枝。
每日睁眼是荔枝，闭眼是荔枝，真应了那句话，梦里都在摘荔枝。
池也日夜不停地忙碌，直至今日，那两亩成熟的荔枝才全部摘完，储存在仓库。
是以池也难得清闲，将荔枝送到水果铺子后，便又回来睡了个回笼觉。
池也边在院中做着伸展运动，边思考着下一步的安排。
睡了一夜的身体好似生锈一般，微微一动便咯吱作响。
再有半个多月便是五月了，届时便要着手种西瓜了。
身子疲乏，心神便也跟着懈怠，池也想到这些便开始头痛。她和沈青宛两个人，实在有些打理不过来空间农场那些地。
罢了。
眼下她们也不缺钱，没必要拼命，到时候少种些便是。
“池小姐，门外有位叶姑娘要见您。”
突如其来的声音拉回池也飘远的思绪，微微皱眉。
叶小姐？
叶听音！
除了叶听音，这临江城里，她也不认得其他姓叶的人。
“糟了，糟了。”
池也猛地一拍脑袋，蓦地想起她和叶听音的约定：青也水果铺的东西都要提供给醉仙楼一份。
大半年未见叶听音，她早已将此事抛到九霄云外去了。
叶听音此行只怕是来问罪的。
“池小姐，可是出了什么事？”见池也面色慌张，丫鬟心中不禁一沉，忙道：“可要奴婢派人去请小姐回来？”
“不必。”
池也在院中来回踱步，须臾，清了清嗓子说道：“快去将人请进来，沏壶好茶好好招待，我马上就过来。”
丫鬟心中似有不安，目光微微闪动，低头应道：“是。”
待人离去后，池也连忙打了盆水，匆匆洗漱一番，又洗了盘荔枝，这才朝着堂屋走去。
池也走到门前，便见叶听音正静静坐在太师椅上，面上看不出喜悲。池也自知理亏，脸上堆满笑容，姿态放得极低：“叶小姐，您怎么亲自过来了？”
“有事您派人知会一声便是，怎敢劳您大驾？”
她一边说着，一边将手中的荔枝置于叶听音身旁的茶几上。
“阿落姑娘站着做什么，这里又没有外人，快坐下尝尝这新鲜的荔枝。”
招呼完二人，池也走到对面的太师椅坐下。
“想来池姑娘近来事务繁多，冒昧前来搅扰，还请见谅。”
不知是不是心虚的缘故，明明叶听音话语中处处谦逊，池也硬是听出几分讽刺的意味。
“叶小姐太客气了。”池也还未想好说辞，此刻也只能装傻到底，“不知叶小姐此番前来，是为何事？”
叶听音哼笑一声，看向池也的目光意味深长，良久不语。
池也只觉如坐针毡，面上极力装得不动声色，目光定在叶听音脸上，做出一副洗耳恭听的模样，心中却暗自祈祷有人能打破这僵硬的气氛。
指尖捻起一颗荔枝，叶听音将其放在手中把玩，暗示道：“不知池姑娘是否还记得你我二人的约定？”
“什么约定？”
池也故作疑惑，皱眉思索片刻，随后猛地拍了拍大腿，恍然大悟道：“我想起来了！”
“明日起，我便每日准时将荔枝送去醉仙楼。”
停顿片刻，池也脸上露出一丝歉意，补充道：“这几日事情繁多，竟将此事忘了，还望叶小姐海涵。”
“池姑娘说的哪里话。”
池也言语之间尽是大事化小、小事化了之意，叶听音可不会轻易如她所愿。
若仅仅是为了提醒池也按时送货，她断不会亲自跑这一趟。她来此，自是有更要的事。
叶听音轻笑一声，眼神忽而变得锐利，紧紧盯着池也，道：“我们的约定好似不止这些吧？”
“还请叶小姐明示。”池也语气迟疑。
“你我曾约定青也水果铺的瓜果只提供给醉仙楼，可荔枝却先出现在沈记酒楼，这算不算违背约定？”
闻言，池也下意识反驳道：“给自家酒楼提供也算违背约定吗？”
叶听音眉头轻挑，整以暇地看着池也，问道：“沈记酒楼何时成了你的酒楼？”
据她所知，自沈记酒楼重新开业以来，沈青宛很是上心，事事亲为。虽说池也是沈青宛的救命恩人，以沈青宛的性子，也断不会将沈家家财拱手让人。
“我不是说沈记酒楼是我的酒楼。”池也灵机一动，唇角勾出狡猾的弧度，“我的意思是，青也水果铺是沈青宛的铺子。”
见叶听音面露错愕，池也好心解释道：“‘青也水果铺’，‘青’是沈青宛的青，‘也’是池也的也。”
“沈青宛在我之前，所以说，她才是当家做主的那个，我不过是个跑腿的。”
说罢，池也满意地点了点头。
她十分感谢自己为水果铺子取了这样一个名字，才让她有了狡辩的机会。
回神后，叶听音面色复杂，缓缓吐出四个字：“巧言善辩。”
若沈家真有这个能力，早就成了数一数二的高门大户，何至于等到今日才显露头角。
池也放缓语气，认真说道：“青也水果铺并未向沈记酒楼提供荔枝，只是借着这段时日临江百姓对沈家的关注，趁机为水果铺子和沈记酒楼造势罢了。”
“即便没有沈记酒楼，该送出去的荔枝，我依旧会想法子送出去。”
“现如今荔枝已在城中名声大噪，你们醉仙楼也会因此省去许多事。”
叶听音对临江城中的情况了若指掌，就算池也不说，她也清楚地知道，除了沈记酒楼开业前两日，荔枝便再未在酒楼出现过。
她方才说了这么多，并非是来兴师问罪的。若她想找茬，沈记酒楼开业那两日，她便会让池也难堪。
她此番前来，只是想看看池也的态度，提醒她莫要忘了两人的约定。
叶听音端起茶杯，小口啜饮，调侃道：“这么说来，我还得向你道谢不成？”
“不用谢。”池也笑眯眯道。
得寸进尺。
叶听音笑着摇了摇头，想起城中愈发离谱的传言，心中不禁有些好奇，问道：“你是如何弄来这些荔枝的？”
唉。
池也无声地叹息一声，开始胡说八道：“空运，神女让鸟儿送来的。”
想法倒是不错，只是……
“鸟儿如何能送来这么多的荔枝？”
“信鸽能送信，如何不能送荔枝？”
叶听音知她不想说，便识趣地没再追问。
她正了正神色，缓缓说出此行真正目的：“最近城中许多双眼睛都在盯着你，蠢蠢欲动，你可愿与叶家联手？”
“有叶家在，他们不敢拿你怎么样，你自能安全无虞。”叶听音语气稍顿，“自然，还有沈小姐。”
提及沈青宛的安危，池也便有些心动。她和沈青宛每日各自有事要忙，自然不可能时时刻刻呆在一起。
她也知晓树大招风，也想过让别人种些瓜果填充市场。
只是以现有的条件，空间农场的水果品种，很难在此地结出优质的果实。万一那些人赔得血本无归，只怕到时会反噬得更加严重。
她甚至想过，空间农场那些尚未面世的水果，要不就不拿出来了，省得招来杀身之祸。
临江城这么大，知人知面不知心，叶听音说这话，未免太过狂妄，“叶小姐如何能保我二人周全？”
叶听音但笑不语：“我自有我的法子。”
池也狐疑地看了眼叶听音，心中动摇。
或许这个时代，有权有势真的可以为所欲为。
沉吟片刻，池也直截了当地问道：“条件呢？”
“我不过问你是如何弄来的荔枝，也不问你那些瓜果来自何处，我只有一个条件，”叶听音微微一笑，“日后你所有的瓜果要分出四成给叶家，价格仍按你的定价。”
池也略一思索，便觉得这个提议可行。一来不耽误她赚钱，二来她也多了个靠山。
她在这临江城无权无势，日后若是哪个有权有势的人想强行将她的东西据为己有，她半点抵抗能力没有。
若与叶听音联手，她们便是一条船上的蚂蚱，到时自有叶听音挡在她前面，处理这些麻烦。
至于叶听音要这么多水果做什么，她懒得去想，反正她卖给谁都是卖。
她唯一担心的是，叶听音的后台够不够硬。
“三成。”听到对方提出条件，池也下意识往下压。
“成交！”
池也：“……”
叶听音如此痛快，池也反倒不解。叶听音既没压低价格，又要帮她处理一众麻烦，多少有些吃力不讨好。
“你为何要帮我们？”
“我是个生意人，自是冲着赚钱来的。”
池也不信，调侃道：“那你可不是个合格的生意人。”
说罢，她的目光便紧紧盯着叶听音，不肯错过她脸上任何一处细微的表情。
叶听音微微一怔，这还是她第一次被人说不是个合格的生意人。她平日听得最多的，是骂她阴险狡诈。
她想起自己刚接管叶家的那段时日，忍不住叹息一声，话语里透出欣赏之意：“如今这世道，处处打压女子。你有能力独自在临江城立足，实为不易，我不想你毁于那些道貌岸然的男子手里。”
池也听罢，肃然起敬，眼里写满惊叹。
“不过此事我还需与青宛商议一下。”
叶听音了然地点点头，揶揄道：“你不过是个跑腿的，当家做主的是沈小姐。”
池也：“……”
倒也不必用这话堵她。
第110章 “池姑娘若是考虑好了，随时来叶府找我。” 两人商议完……
“池姑娘若是考虑好了,随时来叶府找我。”
两人商议完后，池也笑着将叶听音送出沈府大门，“一定。”
“阿池！”
沈青宛扶着秋月下了马车,双手轻轻拎起裙摆,疾步走到池也身旁。
池也又惊又喜，下意识牵起沈青宛的手捏了捏，问道：“青宛？！你今日怎么回来这么早？”
“忙完便回来了。”沈青宛随口应道，目光警惕地看着叶听音,语气淡淡，“叶小姐。”
闻言，叶听音眉心微动，视线缓缓掠过两人紧紧相握的手。
看来这两人比她料想的还要亲密。
叶听音微微点头,脸上带着浅浅笑意，道：“沈小姐,池姑娘,我先告辞了。”
“好。”池也挥了挥手，“路上小心。”
见池也语气温和,与叶听音有说有笑,沈青宛一头雾水。方才她正在酒楼忙碌,府中下人匆匆来报，说阿池遇到了麻烦,可……
眼前分明不似丫鬟所说的那般剑拔弩张。
目送叶府马车远去，沈青宛牵着池也往府中走去,边走边问道：“叶听音怎的来了？”
池也敛去笑容，眉头轻皱,将叶听音的来意详细道出。
沈青宛听罢，微微一怔,似是想到什么，喃喃道：“难怪……”
“难怪什么？”池也呼吸一滞，扭头看向沈青宛，关切地问道：“可是出了什么事？”
沈青宛瞥了眼池也，缓缓开口说道：“这两日陆续有菜农违背契约，终止与酒楼的合作。”
“我原以为此举是冲着酒楼来的，不成想……”停顿片刻，沈青宛微微叹息一声，“竟是冲着水果铺子去的。”
这两日酒楼里缺的蔬菜，沈青宛皆是派人去街市上采买。但街市上的菜农多是散户，只把家中多余的菜拿出来卖，因此难以满足酒楼的需求。
池也想起叶听音方才说过的话，心中一沉。
她这几日一直待在家中摘荔枝，对外面的动向并不了解。没想到她们不仅被人盯上，那些人甚至已经采取了行动。
“违约不是要赔钱吗？”
池也记得她与五味斋、醉仙楼签订的契约，违约金可不是一笔小数目。
沈青宛微微点了点头，语气沉了下去：“他们俱已付了罚金。”
菜农赚钱不易，如今沈记酒楼的生意如日中天，多少人巴不得与沈家攀上关系。
可眼下这些人却如此痛快地付了罚金，背后必有人捣鬼。
沉默片刻，两人回到堂屋，走到太师椅前坐下。秋月见状，适时奉上热茶，随后便悄然退下。
池也端起茶杯，小口啜饮，热气缓缓上升，遮住她略带嘲讽的眼神。
用这种上不了台面的伎俩，真是撞她枪口上了。即便临江城中所有菜农都被收买，也威胁不了沈记酒楼半分。
这城中无论是有的还是没有的蔬菜，她都可以在空间农场种出来，一年四季不断，且品相味道只会更好。
见沈青宛忧心忡忡，池也开口安慰道：“蔬菜的事你不必担心，也不必去求旁人，此事交给我。”
“只是接下来的一个月，可能会有些难办。”
沈青宛轻抿嘴唇，面上透出几分倔强，道：“我与他们再商讨一二。”
池也眼眸微动，打量沈青宛片刻，心中暗自叹息，妥协道：“也好。”
“菜农的事先放一放，现下最重要的是稳住尚未毁约之人，尤其是鸡鸭鱼肉的供货商。”
“蔬菜我们可以自己种，日后再有此类情况，我们也不必受制于他人，看他人脸色。”
事情发生得突然，这两日，沈青宛一直在想方设法稳住酒楼，确保不出岔子，一时还未顾得上想得太远。
此刻，经池也提醒，沈青宛面色凝重，极力稳住心神。
此事还需从长计议。
见沈青宛久久不发一言，池也便主动退了一步，提议道：“你若不想我插手，等撑过这段时日，你也可以自己买些田地，雇些人手料理田间事宜，种出的蔬菜只供给沈记酒楼。”
池也尽心尽力为沈青宛出谋划策，只是心中黯然，语气中的失落不禁流露出来。
闻听此言，沈青宛心中一惊，神情慌张，连忙说道：“阿池莫要这么说，我并非想撇开你，方才我只是在想该从何处着手处理这些问题。”
说着，她便伸手握住池也轻轻搭在茶几上左手，认真解释道：“我自是想你帮我的，可我也担心你太过劳累，身子吃不消。”
池也眼睫低垂，目光落在两人交握的手上。
她缓缓抬眼，视线一寸一寸上移，划过沈青宛的手臂，落在沈青宛姣好的面庞。
微微收紧的手指显出主人内心的不安，池也轻轻摩挲两下，安抚沈青宛的情绪，低声道：“我会注意的。”
如今家中并不缺钱，她也没有太大的野心，自会量力而行。眼下她最期盼的，是一家人平平安安，健健康康。
两人对视一眼，眼底渐渐浮现出笑意，一切尽在不言中。
片刻后，池也轻轻揭过此事，转而开口问道：“你可知晓叶听音背后是什么人？”
背靠大树好乘凉，既然要找靠山，自然得找个实力强大的。
沈青宛思索片刻，答道：“往日曾听我爹提过两句，叶家好似与京城中人有所来往。”
京城……
这范围未免太广了些，京城的县令也是京城中人，池也忍不住腹诽。
但若只是一个县令，应当也护不住叶家。想起叶听音那胸有成竹的模样，她的靠山应当是个有权有势之人。
况且，若是换了旁人，断然不会如同叶听音一般，开出如此优厚的条件。
“青宛，你觉得我们与叶家做交易如何？”
“阿池以为呢？”
指尖轻轻点在茶几上，发出清脆的“嗒嗒”声。
沉吟片刻，池也终于下定决心，“明枪易躲，暗箭难防。”
“若水果铺子想安然无事地在这临江城继续开下去，仅凭你我二人之力是不够的，不如将这些麻烦事丢给叶听音去做。”
沈青宛微微一笑，道：“阿池心中既已有决断，便尽管去做。”
商讨完正事，池也心下松了一口气，肚子“咕咕”地响了起来。
池也想起自己早饭还没吃，便决定早些吃午饭，于是开口问道：“午饭想吃什么？”
闻言，沈青宛面色稍怔，语气歉然：“我午时约了人。”
“你刚刚不是说忙完回来的吗？”
“方才是为了应付叶听音。”沈青宛的语气蓦地低了下去，心虚地别开眼，“是府中下人来报，说你遇到了麻烦，我才急忙赶了回来。”
池也撇了撇嘴，轻哼一声：“那我们又不能一起吃午饭了。”
自打沈记酒楼开业之后，沈青宛便成天不着家，池也心中生出几分不满，微微撇过身去。
沈青宛站起身，走到池也身旁，俯身亲了亲她的唇角，柔声哄道：“阿池，莫要气了。”
“晚上我一定早些回来，与你一起用晚膳。”
