后来的一段日子，崔珏在第二层竹楼纳凉，时常会看到苏梨和守门的卫知言交谈。
苏梨确实没有妨碍旁人的公差，就连和卫知言的交谈都很少，不过她闲暇得空，会三不五时送来一些小食，讨好卫知言。
譬如切好的西瓜、加了冰的绿豆羹、甚至还有槐叶冷淘、梅子姜等佐酒小菜。
不知卫知言是不是被崔珏骂过，至今仍心有余悸。
他不再把吃食带到疏月阁里，而是将看门的差事暂时交给同僚，蹲在院门口的梧桐树下吃完点心，再屁颠颠回来继续看门。
苏梨见状也不离开，她笑眯眯地守在一旁，指着点心，和卫知言详说菜方子……
两人言笑晏晏，相处和睦。
竟也有一种诡异的登对之感。
崔珏微微眯眸，匀称修长的指尖轻叩廊庑。
咚咚两声。
最终，他静默无言，收了手中书卷，又下楼批阅文书去了。
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又过了半个月，正值八月。
夏末秋初的季节，最燥热的一段时间已经过去了。
早上凉爽一些，苏梨还要多披一层长衫，到了中午阳光渐盛，她再解衣贪凉。
八月是桂花季，暮冬阁里移植来的桂花树正巧开花了，翠绿的枝头，缠着一簇簇柔软的淡黄色花朵儿，鹅黄的颜色喜人，香气也清幽馥郁。
苏梨用竹竿子打下许多，命仆妇清洗了，再添米酒、蔗糖、蜂蜜，用来酿甜酒或是腌制桂花蜜。
这天，苏梨收到了苏家传来的信。
周氏告知苏梨，祖母已经抵达建业，可并未告知她有关祖母的藏身地。
苏梨不蠢，心中细细一打量便知，周氏是想逼她再进一步……周氏的诚意已经拿出来了，接下来就得看苏梨的表现了。
这封信看得苏梨心中生出一股无名火。
嫡母也不用脑子想想，崔珏位高权重，又是世家典范，要是他当真那么好接近，用美色就能轻易迷惑，怎会有那么多的世家贵胄连个侍婢都塞不进崔珏的后宅？
苏梨沮丧地想，就凭崔珏那般不解风情的劲儿，便是她脱光了站在他面前，他都未必会有兴致。
苏梨咬了下唇，甚至想谎称自己和崔珏有亲密接触，从而麻痹周氏，先见上祖母一面。可转念一想，撒下第一个谎，势必要用更多的谎话来遮掩，到时候出了差池，让苏家心生警惕，她想再见祖母就没有那么容易了。
苏梨决不能打草惊蛇……
也是这日，苏梨竟收到了重华公主递来的生辰宴请柬。
虽不知李慕瑶为何邀她一个寂寂无名的小人物，参加寿诞宴，但崔珏和李慕瑶关系匪浅，定会赴宴，这是苏梨难得的亲近长公子的机会，她不会错过。
苏梨自知卑劣，明明崔珏同李慕瑶私交甚密，她还横插一脚。
可男未婚女未嫁，崔珏能受她引诱，说明此人本就朝三暮四，用情不专，实非良配。
苏梨不过是做一颗二人情爱上的试金石罢了……也不算错得离谱，至多没什么操守品行罢了。
思及至此，苏梨捏着请柬，上了一趟徐姨娘所在的蒹葭院。
崔舜瑛得知苏梨也收到了请帖，喜得不知说什么好。
她拉着苏梨的袖子撒娇：“苏姐姐，这回你说什么都得陪我一起去玩儿！你是不知道，公主设宴，来的全是皇亲国戚，还有那些世家小娘子。有的郡主、县主，仗着母族出自都城世家，父辈又是郡王旧勋，和我说不上几句话，每次我都要烦死，又不能称病，不去赴宴，毕竟那是公主……”
说到这里，徐姨娘敲了敲女儿的头：“可别胡言乱语，当心隔墙有耳，教大公子听见！”
她们都知道，李慕瑶爱慕崔珏，而长公子那等显赫身份，自是要尚公主的。
李慕瑶极有可能是未来的尊长夫人、崔舜瑛将来的大嫂，崔舜瑛当然要给李慕瑶几分薄面。
徐姨娘可不敢和公主殿下对着干。
但崔舜瑛还是不喜欢重华公主。
李慕瑶曾经嫌弃崔舜瑛是庶出女儿，每每和崔舜瑛说话，李慕瑶都显得不情不愿的，脸上带笑，语气十足倨傲，仿佛和崔舜瑛说几句话也会降低了她的身份。
特别有一次，李慕瑶得知崔舜瑛没打过马球，专程送了她一根上等的击球偃月杖，用材是上等香木，手握的杆身也用无数华贵金银线缠绕，金贵华美。
本是一桩好事，偏李慕瑶要笑说一句：“这支偃月杖是吐蕃进贡的贡品，我只用过一回，还算顺手，赐你用吧。”
听得崔舜瑛一口气憋闷胸口……即便是金枝玉叶所赠，她也不要旁人用过的东西！
崔舜瑛咽不下这口气，用膳时，她故意在饭桌上把这话说给崔珏听，长公子面上冷淡，当晚却给四妹妹送了好几箱打马球所用的偃月形球杖、七宝毬球，足见崔珏对这个妹妹的疼爱。
这件事传到李慕瑶耳朵里，更是点炸了这位素来被宣宁帝捧在掌心的小公主。
李慕瑶出生的时期很好，皇权昌盛，军政在握，大多数时候，宣宁帝都不必瞧世家脸色，而李慕瑶作为宣宁帝嫡出公主，自是骄纵霸道，百无禁忌。
李慕瑶骤然被一个世家庶女上眼药，还是在她心上人的面前，心中不忿，二人的梁子也就此结下了。
崔舜瑛想也知道，这次生辰宴一定难熬，好在苏梨虽有些不情愿，却还是轻轻点了头。
崔舜瑛喜不自胜，问苏梨：“苏姐姐，你会打马球吗？”
每次李慕瑶都要在生辰宴上组队击鞠，不仅贵女们会骑马打球；就连世家郎君们也会策马执杖，进行一场酣畅淋漓的马球赛事，顺道在各家长辈面前露个脸。
苏梨摇摇头：“我不会……”
崔舜瑛有点遗憾：“我还想带着你一块儿玩呢，不过你单是在场外看着也不错！有时我阿兄也会上场击球……之前万寿宴上，他还率领一支临时编成的球队，大败突厥队伍，为咱们吴国挣足了颜面，想想他策马挥球的光景，当真是雄姿英发、意气轩昂！”
长兄如父，崔舜瑛心中对于能文能武的兄长，自是满心满眼的孺慕与钦佩。
但苏梨很难想象那个成日穿着飘逸衫袍的神仙公子，也会有寻常儿郎那般在马背上驰骋击球，血脉偾张的样子。
毕竟崔珏看起来对什么事都冷漠，整个人好似鬼魅，不入世，不涉深，游离世外，通体气质淡淡的。
苏梨想了想，又说：“横竖还有几天，我可以学一学……”
“那最好不过。”
苏梨的学习能力不错，她已经学会了骑马，打马球的技艺虽没有那么娴熟，但偶尔也能接住几个崔舜瑛击来的球。
几天的操练下来，苏梨的腿都因骑马红了一层皮，好在马球打起来算是像模像样，有崔舜瑛从旁关照，勉强能上场一战。
只是没想到，在生辰宴那天，变故还是发生了。
崔舜瑛不知晚膳吃了什么，竟闹腹痛，守着恭桶不出客房，打马球的草场上，独独留下了苏梨这一个替补来的球员。
诸位贵女们交头接耳，锋利目光逼视苏梨，透着一种古怪的打量。
来者不善。
苏梨心知肚明，脸上却没有流露什么异样，极为沉得住气。
苏梨环顾四周，确认待会儿比赛的地形。
他们位处于一座远离都城的皇家园林，此地引了活水作为溪湖，湖畔栽柳，绿草如茵，场地广袤无垠，容纳个万人都不在话下。
远处还有供宾客观战的观景台，一抹抹朱红、玄黑的衣袍相间，单从衣色上也能分辨出，观众都是些皇亲国戚，达官贵人，甚至连宣宁帝都会临宴观战。
另一侧，则有一队飒爽儿郎牵马走来，他们各个足蹬黑靴、身穿窄袖衫袍，看着意气风发，神采英拔。
为首之人器宇不凡，但周身气质沉静，没有同人嬉闹，默默领队。
仔细看去，来人竟是崔珏。
堂堂崔相公，也会来参加这等少年人玩的马球比赛吗？
苏梨不知的是，马球比赛早就作为“军礼”存在，宣宁帝甚至会在禁中时不时举办一场赛事，用以检验轻骑大营的骑术成果，看军士们是否有惫懒，是否勤加操练，马术够不够精湛。
苏梨只看了一眼，便收回视线。
她既要顶替崔舜瑛上场，自要牵一匹性格温顺的好马。
当苏梨朝着马奴走去的时刻，李慕瑶视线下移，落到了这位与崔珏关系匪浅的苏家小娘子身上。
诚然，苏梨今日很懂规矩，知道参加旁人生辰宴，不可打扮得太过妖娆，以免喧宾夺主。
可她分明只是簪了一束铃兰绒花，穿了一身鸟衔花草纹的窄袖骑装，却仍是如花似玉，千娇百媚。那胸脯丰腴，腰肢窄细，细细腰带勾勒出窈窕身段，举手投足间，自有姝色天成，看得人既羡又妒。
苏梨的确是个不折不扣的美人。
李慕瑶顿时脸色铁青。
她本来不信崔珏与旁人有首尾，如今看到苏梨出众的容色，又有点不确定了。
苏梨不知李慕瑶对她的厌恶，她忙着打量马奴牵来的健马。
毛色鲜亮，蹄骨强壮，倒是一匹难得一遇的好马。
苏梨走上前去。
她刚刚扯过缰绳，不知为何，这匹马忽然耸耸鼻头，打了个喷嚏，撒蹄子逃出一里地。
苏梨顺势松开手，要不是她撒手及时，还险些要被骏马撂倒！
健马一副对苏梨避之不及的模样，就连马奴也丈二和尚摸不着头脑。
这一幕落在旁人眼中，诸位贵女面面相觑，倏忽哄堂大笑。
她们知道苏梨无权无势，不过是个上崔家打秋风的破落户，对她的讥讽也不加掩饰——
“瞧瞧，可不是被马也嫌？”
“怪哉！我可是第一次看到连马都不愿让她上的小娘子……”
“她骑的可是‘碧珠’吧？碧珠性子最是温驯，怎会如此嫌弃人？”
“那谁知道呢？之前在猎场的事儿，你们还记得吧？那个卑下庶民谁都不找，寻着味儿就去寻她了，可不是看她最寒酸呢？”
……
这些直白的嘲讽之语，一字一句落到了苏梨的耳朵里。
苏梨看着李慕瑶微微上翘的嘴角，心中了然：她们敢当众说这些腌臜话，可见背地里有李慕瑶的授意。
只是，她与重华公主素未谋面，李慕瑶为何要针对她？
苏梨还没对崔珏下手吧？
恶意来得莫名其妙，明目张胆，饶是苏梨也颇为无奈。
待马奴再次牵马回来，苏梨又测试了一次，果然，只要她一靠近健马，那一匹骏马便会撒丫子乱窜，教她吃一嘴沙子。
李慕瑶见状，勾唇一笑：“怎么回事啊？碧珠明明最是乖顺了。”
李慕瑶像是想验证自己的话，她上前牵马，不过轻抚一把马鬃，碧珠便安静下来。
随后，李慕瑶身姿利落地翻上马背。
她持着缰绳，驱马走近。
女人那双锐利的美眸凝望苏梨，居高临下，低声讥讽道：“贱民果真就是贱民，就连御马都能从你身上嗅出破落户的穷酸味儿来。”
几句挖苦轻语擦耳而过，仅有她们二人能够听见，语气里带着上位者独有的轻狂蛮横。
令苏梨不喜。
苏梨再傻也反应过来，是她之前在客房换衣时，骑装被人动过手脚，撒上了御马不喜的药粉。
苏梨抬袖一闻，果真有一味若隐若现的异香。
苏梨不过是微不足道的小户淑女，即便和崔氏沾亲带故，她也不觉得崔翁会因为这样一场小小口角，替她出头。
思及至此，苏梨心计飞转。
她突然取出匕首，哗啦一声割去一截衣袖。
随即，苏梨眺望远处那一匹跟随崔珏漫步的赤色宝马，扬声高喊：“赤霞——！”
无人不知无人不晓，赤霞是何人的宝马。
苏梨胆大妄为，她竟敢驱使崔珏的坐骑！
此言一出，李慕瑶更是怒火攻心。苏梨太不要脸，居然敢大庭广众呼喊崔兰琚的骏马！她算个什么东西？！
正当李慕瑶高举马鞭，想要掌掴苏梨那张巧嘴，给她吃上一点教训的时刻，远处骤然响起隆隆的马蹄声。
撼天动地，风沙滚滚。
风烟散去，一抹赤色丽影绝尘而来，直奔向苏梨的跟前。
那是什么？！那是赤霞啊？！
众人看着骏马居然横冲直撞，丢下主人，朝苏梨跑来了，他们各个目瞪口呆。
在场的贵女亦无不震惊。
就连崔珏也神色冰冷地注视着这一幕。
坐骑跟着外人跑了，可谓丢人现眼。
苏梨胆怯低头，她不敢去看崔珏的脸色。
她急中生智了一回，谁知道那么有效啊？
苏梨做贼心虚地抱住马脖，与赤霞耳鬓厮磨，悄悄夸它：“赤霞马兄，你真是一匹好马！没有辜负我们当初回帐一场的情谊！”
赤霞得意喷气，用脑袋顶着苏梨，催促她尽快爬上马鞍。
瞧见这气人的一幕，李慕瑶眼眶发红，一口银牙都要咬碎了。
她明明记得，赤霞宝马只听崔珏口令，为何它能被苏梨差遣？要知道，当初便是李慕瑶想亲近赤霞，也被骏马当众尥过蹶子呢！
可恨！苏梨果真是天生的狐狸精！
