大年初一， 立春。
白日显见要长了些，至酉时三刻还有光亮。
裴家嫡枝三房今夜约定聚在春锦堂前的横厅用晚膳，菜肴都备好了， 可惜后方的春锦堂依然毫无动静，原来自裴越回府， 将那两个醉鬼拎进去后， 至今还未出来，裴依彤和裴依杏等几个姑娘干脆躲在廊庑的窗棂下听墙角。
东次间内，明怡和裴承玄一站一坐， 杵在荀氏跟前，裴越将人带进来后，便坐在荀氏左下首， 等着他们俩认错。
可惜就这么站了足足半刻钟了， 两人神情犹在打晃， 气得裴越扔下一句话，
“何时清醒了，何时去用膳！”
一句话让二人抖了个机灵， 打出个酒嗝，瞬间东次间内酒气冲天。
明怡捂着嘴恨不得寻个地缝钻进去， 裴承玄呢一脸无知者无畏杵在那， 显然尚未醒酒。
荀氏数度去瞥裴越脸色， 见他始终冷着一张脸不转半点好颜色， 便知是气狠了，只得作势教训这二人，于是起身指着他二人道，
“你们俩也真是的，今个可是大年初一， 不在正厅待客，却是躲去一旁吃酒，”
明怡和裴越见她起身，也纷纷跟着站起。
荀氏一面瞥裴越神情，一面数落他们，“小的这个可是裴府嫡公子，家主的嫡亲弟弟，当以身作则，知礼守节，你哥哥如你这般大时，早跟着你爹爹进账房看账册，去前厅迎来送往，打点人情了，偏你这般大了，还不知轻重，酒是个什么好东西，宝贝似的抱在怀里就撒不了手，喝得这般酩酊大醉，实在太不像话了！”
不痛不痒骂完，发现裴越脸色似乎好看少许，荀氏松了一口气，继续骂明怡，
“大的这个，可是裴家宗妇，人家宗妇大门不迈二门不出，你呢，只差没上房揭瓦了，今日新禧第一日，你都能喝成这样，赶明还有什么事做不出来”
见明怡捂着额已然恨不得就地圆寂，荀氏不忍骂下去，往裴越摊摊手，“差不多了吧，前头你叔婶都等着吃团圆饭呢。”
当裴越没看出母亲的把戏，就在唱戏给他瞧呢，合着他们都成一伙了，就把他一人当贼防，他抿着唇不吱声。
荀氏便知没完，只能接着骂，这回就把明怡扔下，直直指着裴承玄，“你说你，逮着我与你兄长不在府上，便往酒窖跑，一偷还偷两壶！”
明怡听不下去了，“母亲，今日之事真与玄哥儿无关，他本是偷来藏着的，是我怂恿他喝，这不一喝喝蒙头了！”
荀氏道，“那也得他先去偷酒，方有后面的事，再说了，与你何干，就是他管不住自己的嘴，还将你也连累了。”
明怡再度捂住脸，偏心偏到这个份上也是没法子，她干脆闭嘴。
又听婆母唠叨了一阵后，明怡指缝叉开一线去瞧对面的男人，只见裴越森森望着她，大有过了婆母这关也难过夫君这关的架势，明怡哎哟一声，暗自叫苦。
终于荀氏也说乏了，无力地朝裴越道，“越哥儿，今日初一，我已替你教训他们俩，今日之事就这般算了。”
裴越道，“他俩就是掂量着初一我不能动怒，便无法无天。”
荀氏笑道，“是是是，是这个理儿，这新年头一日训斥他们，孩子难免委屈，一年都不顺遂，你可千万别再斥他们了。”
裴越无话可说。
荀氏摆摆手，带着人出门，见姑娘们都躲在廊子下，忙笑道，“都挤在这作甚，快些去前厅用膳。”
这头裴依杏等人将明怡拉过去团团护着，那边少爷几个也把裴承玄给搀走，躲阎王一样躲着裴越，笑融融往前去吃团圆饭了。
宴毕，大多留下来看烟花玩牌，裴越却将明怡给拎出来，带着往长春堂走。
青禾跟着身侧。
今日之事就是青禾告的状，这对姑爷丫鬟罕见站在统一战线。
至长春堂廊子下，青禾便正儿八经开了口，
“姑爷，关于饮酒这事，我得跟您说道说道，可再也不能这般纵着她了。”
与其埋怨裴越纵着姑娘，还不如与他结成同盟，合纵连横，这一招还是师父教的。
明怡抱臂靠在一侧廊柱，看着他俩折腾。
裴越回眸瞟了她一眼，问青禾，“这话怎么说？”
“对她身子不好呀！”青禾急道。
裴越也深以为然，一双黑眸凝着明怡，语气不善，“她今日着实过分了。”
喝了整整一坛女儿红。
“平日你犯了错，你姑娘如何罚你的？”裴越话问青禾，眼神却盯着明怡没动。
青禾将手一摊，“打手心。”
裴越道，“好，那我也来打。”
明怡双臂放下，扶上腰万分无语，“你们俩能不能别闹，我往后不多吃便是了。”
这话没有半点可信度，青禾和裴越均置若罔闻。
青禾见姑爷好似要动真格了，放心离开，可走了几步，还是忍不住折回来，低声商议，
“姑爷，也别打重了，十指连心，打起来很疼的。”
裴越：“”
还让不让人打了。
这头青禾打廊庑尽头离开，那厢裴越拉住明怡手腕，将人带进屋，径直把人扔浴室，吩咐嬷嬷打水给她沐浴。
将那身酒气洗得差不多了，方放人出来，这个空档，裴越自个儿也收拾妥当，坐在东次间等明怡。
明怡换上一身殷红的长衫出来，就瞧见裴越身前桌案正搁着一根戒尺。
明怡不敢置信，摸过来指着戒尺，虎着脸问他，“你真要动手？”
“谁跟你动手？”裴越嗔了她一眼，语气软的不像话，与方才在外头唬她时判若两人，“过来。”他朝她招手。
明怡将信将疑，来到他身侧，这才发觉那戒尺被包了厚厚一层布条，
可不是青禾手笔么？
所以丫头将她平日唬人那根戒尺拿了来，又恐裴越打重了她，非要包一层，明怡哭笑不得。
装模作样，也不嫌累得慌。
裴越抬手揽住她腰身将人带入怀里，明怡就这般坐在他腿上，大抵不习惯这样小鸟依人的姿势，她调整方位跨坐在他身上，面朝他，
“我错了，今日不该怂恿十三弟饮酒。”
裴越没回这话，搂住她腰间，将人圈在怀里，神情严肃了几分，“青禾对你饮酒忌讳至深，你实话告诉我，是不是有事瞒着我？”
暗中查，还不如直截了当问。
这话果然把明怡问住。
这厮就是敏锐，一个不慎就能被他抓住把柄。
与其遮遮掩掩累得慌，还不如坦诚。
她指了指自己后背的伤，“三年前那次我们途遇土匪，我受了重伤，大夫交待过，要想伤疤不留痕，就得戒燥热之物，故而青禾不许我饮酒。”
这话只有一成真，这些伤疤也不是三年前留下的，已然很久很久了，青禾也不是因这些伤疤而不叫她饮酒。但这般说也无破绽。
可裴越实在不好糊弄，他想起年前老太医交待过的话，冷杉丸能治内伤，“那次受伤有多严重？可是还受了内伤？”
天地君亲，这都被他知道了。
这厮不会背后在查她吧。
明怡心里提了个大醒，委屈巴巴看着他，“被人往背心窝踢了一脚，疼过一段时日”
裴越脸色顿时就变了，气道，“你怎的如此不爱惜自己！”
他气得俊脸泛红发热，将人从怀里拉出来，裹着她站起身，斥道，“明知受了伤，哪能饮酒？打今日起，你什么酒都别想喝了。”
明怡见他一副说一不二的架势，嘴角一抽再抽，这回是当真委屈上了，“我不喝，浑身跟长了蚂蚁似的，难受得很。”
裴越闭上眼侧过身不说话，显然是懊悔自己前段时日助纣为虐，纵得她伤了身子。
明怡见他这般模样，也心疼，绕至他跟前，牵住他衣角，哄道，“这都过去很多年了，我早好了，你允我喝五回的事，青禾早知道，她也没反驳不是，就是今日我喝多了些，她便生了气，你知道的，这丫头藏不住事，一点事就跟炮仗似的，弄得很大阵仗，其实没多大干系”
裴越眼风扫过来，半是嗔，半是质问，“李明怡，我问你，你与我说过的话，哪句是真，哪句是假？”
“我都不敢信你了。”
这话可把明怡给说心虚了。
除了夸他好看，喜欢他的话，其余的话大多是假的。
二人两两相望，气氛凝滞。
局面好似有点无法收场，明怡没法子了，干脆踮起脚，往他唇角一亲，“这是真的。”
裴越：“”
软软糯糯的触感一触即离，心里跟有千万只蚂蚁在爬似的，又酸又胀，又上头
他上辈子造了什么孽遇到她。
抬手将人往怀里搂来，弯腰打横将人抱起，送去床榻内就是一顿亲，这回一点都不客气，双手被他捆住摁在身后，不给她丝毫闪躲的机会，一阵乱缠，从榻角缠到里侧，二人衣裳半挂半落，
明怡喘着气问他，“家主，今日初一。”
不是同房的日子。
你不是规矩么？
当她治不了他了。
裴越打住，打量身下的人儿，只见她通身无饰，眼角残存一尾酡红，合着瞳仁深处那一抹清幽的气韵，宛如从地狱归来的明艳鬼魅，摄人心魄。
哪还刹得住？
他也耍赖，“明夜那回挪到今日？”
这也可以？
“凭什么听你的！”
他查她，质问她，可恨可恼！
稀里糊涂把日子过下去不好？
非整得她左支右绌，对付外头还要对付他？
裴越似好候着她这般问了，隽然的眸子翻腾些许深埋的坏，覆过身叼着她耳珠低喃，“凭你今日犯了事，我要罚你。”
拔步床咯吱咯吱响个不停，二人体力都极好，折腾一次没完又来一次，谁也不服谁，最后怎么睡着的都不晓得，不过到了初二这一夜的正日子，裴越果然没要，大抵也是不大好意思，不好一而再再而三食言。
初三初四，明怡便陪着婆母四处吃酒席。
新年伊始，每家每户都轮着请客，今日这家，明日那府，席间少不得有人给明怡劝酒，明怡呢，也长了记性，一定要先瞟一眼婆母，可把荀氏给心疼坏了，偷偷扶着她颈子温声道，
“越哥儿不在，快些喝，喝完再吃点果酿，他便闻不出味了。”
一点酒而已，怎么就喝不得了。
她年轻时也爱喝几口，爱饮酒的女郎是天生豪爽的性子，儿媳妇豪爽不是好事么？
荀氏听付嬷嬷告状，说初一那夜裴越伙同青禾给明怡打板子，可把荀氏给气着了，怨儿子过于古板苛刻。
明怡得了婆母准许，放心大胆喝。
窗外的青禾瞧见，愣是给气得两眼望天。
可怜她好不容易说服了姑爷，如今又来了个太太，这裴家人还要不要人活了。
这让她想起当年在肃州，也是这般情景。
整个衙门，就她和侯爷管束着明怡，其余人呢，想方设法给明怡打掩护，害得侯爷操着一把扫帚成日立在辕门下骂骂咧咧，
“快，把人给我交出来，你们谁藏她，我连通你们一道军法伺候！”
招来的是什么，招来全营将士齐刷刷站在侯爷面前，等着军法伺候，一个个嬉皮笑脸的，都护着她使坏。
可怜侯爷拿着把扫帚无济于事，打么，那是打不着的，连人影都摸不到，也舍不得打，真操上一把长矛又打不过。那个时候别说侯爷，就是她也打不过。
哪回不是虚张声势一番，草草收场。
如今的裴家，也是一般无二了。
打初五始，明怡便不再出门，一直到初十月事干净才解禁，后来去过一趟谢府和齐府吃席，姑娘们约好十五元宵一道出门逛花灯。
明怡嘴里应下，心里却琢磨，十五裴越约了她逛街，也不知记得否？
裴越没忘，他这人只要出口的话，就绝无食言的可能，因着明日要开衙，早早去了一趟官署区做准备，忙完酉时不到便回府了，边往书房走，边问管家，“夫人何在？”
管家回道，“被太太叫去了春锦堂，说是要打扮打扮，好出门逛街。”
裴越施然一笑，负手迈进书房，叫人打水沐浴，打算拾掇拾掇。
今个儿是他与明怡第一回幽会，不能马虎了。
第62章 第 62 章 再破例
上元夜是大晋又一个万人空巷的热闹节日， 从申时起，横竖几条大街香车满路，人海潮潮， 各处集市早早将灯架摆出来，整座皇城萧鼓齐鸣不绝于耳。
今日上街的人可多了， 半个裴府的主子奴才都出了门， 家丁开道，仆妇成群，将哥儿姐儿簇拥在正中， 一伙接着一伙，浩浩荡荡上了街，吸取往年的教训， 今年裴府提前在铜锣街里封锁住一条小巷， 将阖府马车停在这， 再下车前往漕河。
裴越和明怡不曾与大家凑一处，特意选了一条僻静的道，将马车停在三山河进城的一处码头， 再打此处乘舟前往城内繁华的闹市，一名暗卫撑篙， 夫妻二人闲坐船尾， 好不惬意。
今日的裴越打扮得也很脱俗， 褪去那身赫赫绯袍， 只穿了一件云山蓝的长袍，腰间系上一块云纹古玉，头戴纶巾，一张脸白白净净，锋芒尽收， 与那上京赶考的书生无异。
明怡呢，也套了件圆领的素色绣竹纹的长袍子，底下一条靛蓝的马面裙，用簪子固发，露出饱满的额头，清致如玉的脸蛋，手执竹笛，俨如一偷偷上街的俊俏少公子。
明怡还是头一回乘舟游街，很是稀罕，一双眸子四处张望，目不暇接。
裴越备了一壶好茶，点上一支沉香，问她，“见过这般繁华的街市吗？”
“不曾。”明怡接过茶，握在掌心细品，随着小舟渐渐往城中泛去，两岸的街市越发繁华了，酒楼茶肆鳞次栉比，屋舍一栋连着一栋，一方旗帜从窗内飘出，挂着各式各样的招牌，有成衣铺，笔墨铺，首饰楼，米铺画坊应有尽有，甚至亦有附近的小贩撑篙聚在河岸两侧，将家里时新的果子花儿乃至水货送过来售卖，不少舟楫摇摇浮浮堆在岸边，叫卖声此起彼伏，好不热闹。
船使至铜锣街越近，河面飘起琳琅满目的莲花灯，那些艺人可是别出心裁，设计出诸多上古神兽般的灯样，如青龙白虎玄武朱雀，花样层出不穷，叫人眼花缭乱。
行至灯盏密集的河面，小舟靠了岸，在裴家一处铺子后停下，沿着竹梯登岸，进了铺子后院，顺着甬道往前，便是人潮挤挤的正街了。
跨出门槛，一股喧嚣气扑面而来。
狭窄的青石板砖道上挤满了人，妇孺老少个个裙衫微摆，盈盈笑过，街道两侧的商肆前挂满了各式各样的华灯，层层叠叠铺下来恍若灯瀑，角落挤满了挑担的小贩，有卖荷包的，有卖零嘴的，还有手巧的妇人织了些小背搭褂子挂在外头卖，更有瘸腿的老汉挑着个箩筐，兜售些竹编玩意。
三两调皮的稚儿弓着腰在人群中穿梭，不慎撞到了几个小摊，惹得那摊主笑骂，身后追着的小厮或丫鬟，苦不迭地叫停，闹得整条街鸡飞狗跳，笑声不断。
称得上是“夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纭。”
明怡感受了一番喧嚣繁华，满目期待问裴越，“咱们去哪？”
裴越也是第一回上街，望着茫茫人海有些费神，摇头道，“我也不知。”
明怡失笑，“那你告诉我，往哪个方向去可以寻到土地庙？”
裴越道，“你去土地庙作甚？”
“我约了谢二和二姐在那边汇合。”
裴越无话可说，问了掌柜，遥遥往一处一指。
二人顺着涌动的人群往那边走。
沿途经过一处耍百戏的阔地，二人驻足围观了片刻，瞧见一只猴儿蹲在地上扔圆环，双腿双手将五个圆环扔的团团转，惹得满堂喝彩，一挑担的货郎瞧见这儿人多，挨个挨个问，
“吃冰糖葫芦了，吃冰糖葫芦了。”
但凡抱小孩儿的都给买上一串，
哪知明怡目光也追着人家货郎走，裴越瞧见，略有意外，轻轻拉了拉她手腕，“怎么，想吃？”
明怡朝他认真点头，“想吃。”
至于为什么想吃，一时也说不上缘由。
裴越追过去掏了一小锭银子递给对方，要了一串冰糖葫芦，那货郎要找钱裴越摆摆手表示不必，货郎千恩万谢朝他作揖。
少顷，他买了一串回来递给明怡，“尝尝。”
明怡二话不说接了过来咬上一口，待入嘴方觉这京城的冰糖葫芦也不过尔尔，吃不完，她将余下的递至裴越唇边，裴越摇头，
“我不吃，怪腻的。”
明怡非要托他下水，“咱们是夫妻，该有福同享有难同当！”
裴越深深无语，只能握住她手腕，轻轻咬下一个，一口嚼下去又酸又甜，滋味腻人。
勉勉强强又吃了两个，待寻到土地庙附近，明怡手里一串冰糖葫芦只剩两个了。
被眼尖的钊哥儿瞧见，
“冰糖葫芦，冰糖葫芦！”
原来裴萱夫妇和谢茹韵等人早在那候着他们了，大家伙见明怡手里捏着个冰糖葫芦，表情都很耐人寻味。
无论是明怡还是裴越，都不像是买冰糖葫芦的人。
谢茹韵抱臂打量他们俩，“多大的人了，还吃冰糖葫芦，这玩意儿是谁要吃？”
明怡握在手里有些尴尬，眼神冷不丁往裴越使，大有裴越敢说实话就弄他的意味，裴越立即颔首，
“是我。”
他承认得太痛快，大家伙还有什么不明白的，谢茹韵盯着明怡啧啧两声，明怡破天荒红了脸，裴越笑而不语。
独小孩子天真烂漫听不懂里头的玄机，立即调转矛头扑向裴越，“舅舅，舅舅，钊儿要吃冰糖葫芦。”
裴越没法子，从齐俊良手里将钊儿抱过来，重新绕回去找人买冰糖葫芦。
梁鹤与见状，轻轻推了推谢茹韵的肩，“我也给你买一串？”
人家小夫妻吃一串冰糖葫芦蜜里调油，他也想给谢二买。
谢茹韵瞪他一眼，刻意拔高嗓音，“怎么，你只当我跟那个姓李的三岁稚儿一般，见什么都嚷嚷着要买？”
明怡气得抬脚踩在她鞋面，疼得谢茹韵抱起脚跳开，“李明怡，你好狠！”
明怡不理会她，折身来到庙旁一个卖糖人的小摊，买下两个糖人，一个递给裴萱，一个塞谢茹韵手里，“不就是见我没给你买，你心里不得劲呗！”
“这还差不多！”
待裴越抱着钊儿回来，便见明怡她们仨，一个吃冰糖葫芦，余下二人吹着糖人吃，显见把人哄好了。
人齐了，齐俊良问，“接下来咱们往哪儿去？”
今日这阵容可谓是百年难得，裴萱极少与齐俊良一道逛街，谢茹韵也总算肯接纳梁鹤与，至于裴越和明怡，半生匆忙，也就今日能偷得浮生半日闲，几人立在土地庙处，一时都没章程。
最终还是梁鹤与这个惯会吃喝玩乐的少爷拿了主意，他指着前方不远处的一座石拱桥，
“瞧见那座廊桥没？它便是咱们京城极负盛名的三生桥，素闻有情人于上元或七夕跨越此桥，便可缘定三生，咱们也凑这个热闹如何？”
这话可把谢茹韵和裴萱给弄沉默了。
谢茹韵心里对李蔺昭多少还有些余情未了，而裴萱可没有与齐俊良缘定三生的念头，今日也不过是为了钊儿出府游玩而结这个伴。
明怡一见她俩这脸色不对，立即想辙转圜，
“好得很，我就想走一走就廊桥。”言罢朝裴越使眼色。
裴越哪有不愿的。
谢茹韵和裴萱见明怡这般说，都很给面子，笑道，
“那走吧。”
若真走一趟便能缘定三生，这世间也不至于有这般多失意人了。
土地庙前是一片开阔的场坪，穿过场坪便来到三生桥下，这里果然熙熙攘攘，成群结队等着上桥，不过这座三生桥着实雄伟，石拱桥上赫赫建有三座城楼，城楼廊桥相接，形成一座宛若宫殿的楼台仙阁，桥上灯火煌煌，蔚为壮观。
大家伙亦步亦趋。
摩肩接踵的人流，伴随着笑语喧声不绝于耳，汇作一股生生不息的市井烟火气，明怡还是头一回领略这样的人间喧嚣，立在桥身，心里颇有些喟叹。
这大约便是边关儿郎奋战的意义了。
行至城楼下，望着底下游船如织，华灯璀璨，谢茹韵想，若是李蔺昭能瞧见这片烟火繁华该多欣慰，裴萱路过那块矗立的三生石碑时感慨，若有来世，她盼望李蔺昭生在寻常人家，能顺顺利利娶一房妻子过富足怡然的日子，而不是以一己之力抗住整个大晋边关，弄得如今尸骨无存，家族蒙冤。
梁鹤与自然是天真地站在三生石前许愿，齐俊良牵着钊儿立在他身侧，见他振振有词，好奇道，“梁世子，你许了什么愿？”
梁鹤与说，“我许愿来世我能成为一名威震边关的少将军，这样谢二便会心慕于我了。”
谢茹韵轻轻嗤了他一声，“你有本事这辈子成为将军，那我非你不嫁。”
梁鹤与认真道，“你可说话算数。”
谢茹韵戳他的短，“我可是听长孙陵说，你武艺练得不怎么样。”
一提起长孙陵，裴萱便问梁鹤与，“对了，你与长孙陵素来形影不离，今日怎么不见他踪影？”
梁鹤与耸耸肩，“谁知道呢，他一听说我要陪谢二逛街，便不愿来了。”
明怡心想长孙陵哪里是不肯来，实则是被她派了任务，这会儿指不定与青禾在玉带河那边忙活呢。
钊儿兴奋地在廊桥上四处奔跑，害裴萱与齐俊良看顾不暇，梁鹤与耐心地给谢茹韵介绍河面上花灯的由来，独裴越和明怡不声不响顺着人群往前走，走了一段，竟是连侍卫都跟丢了。
裴越环顾四周正在寻人，
明怡问他，“你在寻什么？”
“安州他们不在。”
安州是裴越贴身护卫兼车夫。
明怡笑着抚了抚他手背，“有我在，还怕人伤着你？”
说罢，她比了比剪子手，裴越瞧见她那剪子手就头疼，赶忙捂住。
明怡由他牵着下了桥，笑融融问，“家主，咱们也算缘定三生了么？”
裴越后来回想这该是这辈子最不后悔的一日了。
“是。”他这样回。
闹闹咧咧一路，终于抵达裴萱一间嫁妆铺子，她说什么都不肯走了，非拉着钊儿进去歇晌，谢茹韵却不肯，指着前面摘星楼，“今日是章明太子殿下的诞辰，陛下命人在玉带河放孔明灯，一万盏孔明灯齐发，场面一定十分壮观，我打算去摘星楼顶目睹这一盛况，你们不去？”
裴萱带着孩子实在是费功夫，摇头道，
“我不去。”
她不去，齐俊良肯定不会去。
谢茹韵看向明怡。
明怡今夜另有安排，不宜在灯市待太久，她瞅着裴越，裴越也有族务要料理，夫妻俩一对眼，看出对方的心思，均摇头。
如此就地分开。
原来侍卫准备马车去了，领着裴越二人穿过两条暗巷，登车回府。
马车里有现成的茶，明怡坐上去便饮了两大盏，顺带给裴越斟了一杯，裴越却没急着喝，而是先用湿帕子净了手，将小案上一个长匣子推到明怡跟前，
“瞧瞧，喜欢吗？”
明怡心弦一动，没急着打开匣子，而是定定看着他，“赠予我的？”
“是。”
“怎么想着突然赠礼物于我？”明怡眸眼缀着亮晶晶的笑意。
今日于她而言，毕竟是个极为特殊的日子。
她平日当然也不在意这些，只是有人记挂，多少是件欣慰的事。
时近夜半，长风忽起，远处的孔明灯已冉冉升起，三山河附近的街市欢呼不止，车厢内静谧如斯，他们眼底只看着彼此，不问外间喧嚣。
裴越抬手轻轻抚了抚她眉角，哑声道，“今日元宵，是我第一回约你，总不能叫你空手而归，外头的恐你看不上眼，遂亲自给你雕了一支玉簪。”
他记得圆房那一夜，她簪子在浴室不慎断了，他一直记在心里，年底去库房盘货时，方寻到一块极好的羊脂玉，趁着新年休沐，便给她刻好了。
今日特意拿出来赠给她。
这话于明怡而言，无异于在她心间擂鼓，可她面上依然是镇静笑着的，袖手打开匣子，一支通体莹润的羊脂玉簪静静躺在绒缎里，她拾起来细细端详，这支簪子的玉质实在是平生所仅见，白度到顶，更难得是肉质油润如凝膏，簪头雕了一朵玉兰花，雕工流畅，一气呵成。
看得出来，他是费了功夫的。
裴东亭名不虚传，出手从来都是最好的。
这簪子甚合心意。
明怡二话不说，将发髻上皇后赏她的那只簪子给抽下，复又用这支簪子挽上青丝，藏在眉眼里的兵戈，终被这一抹温润化为似水柔情，含笑望着他，
“好看吗？”
明眸中的烈火灼光与白玉簪子交相辉映，耀得裴越险些睁不开眼，当然好看至极。
他的手一直覆在她面颊未动，而她又那样含笑望着他，一身锋芒敛尽，好似此时此刻，她只是他的妻子，他们之间不曾有任何隐瞒和交锋。
呼吸忽然在某一瞬变得灼热，小案被挪至最角落，马车该是侯了多时，油灯烧久了，灯火变得昏暗不堪，没人在乎今日是不是那个日子，心照不宣贴近彼此，腰间系带被抽开扔至地面，他粗粝的指腹细细摩挲着她后背上的伤痕，每抚一下便用力一分，马车的颠簸很好地遮掩了车厢的震动，密闭的空间，起落不定的帘幔，交错不止的喘息，蓬勃的心跳声，伴随着马车轧过青石板砖发出的撞声，一同淹没彼此。
孔明灯一盏接着一盏升空，终于汇成浩浩荡荡的灯海，照亮半片天空，马车徐徐往北驱使，与这一片喧嚣背道而驰。
许久车厢内静下来，汗水湿透那张皎洁的面孔，裴越细细给她擦拭，玉簪早歪去不知何处，明怡兀自从容地扶正，重新将发髻挽好，裴越呢，静静地将衣摆上的皱褶给抚平，方才那一场激烈来的猝不及防，令二人都有些失神。
裴越这辈子都未做过这般出格的事，深深呼吸着气，有些难以自持。
明怡慵懒地靠在他宽阔的肩身，比他更早平复呼吸，只是骨子里那点余韵却久久悠荡难消。
谁也没说话，说什么均是多余。
终于马车抵达裴府，二人收拾妥当先后迈出车厢，神情一如既往平静幽邃，隔开三步远，谁也不挨着谁，仿佛方才在车厢内交缠的不是他们。
一路默不作声行至裴越书房处，裴越驻足看着她，
“你先回去歇着，我今晚有事，恐要很晚才过来。”
明怡也笑着道，“我乏了，先睡，若是家主今夜忙，便在书房歇着，省得半夜搅我。”
裴越晓得明怡敏锐，一点响动便能惊到她，不再犹豫，“成，那你快些回去，别吹着寒风。”
明怡裹了裹斗篷，朝他潇洒地挥了挥手，便去了后院。
裴越立在穿堂前目送她许久，直到瞧不见，方舍得收回视线。
抬步踏入书房，甫一进去，暗卫很快踵迹进屋，
“不好，家主，玉带河出事了。”
裴越正待解开披风，闻言动作顿住，忙不迭回眸，“出了何事？”
暗卫禀道，“一万盏孔明灯升至半空，忽然齐齐坠落，灯盏跌落水面，窜起一阵阵黑烟，以至整个玉带河浓烟滚滚，坊间传言四起，说什么少将军显灵，带着三万肃州军的英魂回京讨公道来了。”
裴越脸色一变。
脑海突然闪过梁鹤与那番话，长孙陵今夜不曾上街，平日一不学无术的纨绔怎么可能安分守在家里，干什么去了已是不言而喻。
裴越早猜到开年不会太平，可没想到他们胆子大到拿章明太子做文章，那位太子殿下被誉为大晋的守护神，动他的的孔明灯，可想而知圣上该有多恼怒，民间该有多震动。
今夜闹得满城风雨，明日又该如何？
他屋里那位又参与了多少。
裴越不禁苦笑，疲惫地掀开披风，扔去一旁，默然立在屏风处许久没说话，半晌他吩咐道，“盯着四处动静，有消息立刻来报。”
小厮替他去后罩房提了水来，裴越沐浴更衣，费了些功夫收拾干净出来。
彼时夜已深了，裴越处理完一些紧急文书，打算安寝，这时又进来一名暗卫，这名暗卫专事盯着巢正群，这个时辰回府，必是有动静。
“家主，属下的人方才瞧见巢正群与一神秘黑衣人在鼓楼下大街会面。”
裴越愣了下，这个黑衣人是谁？
是今夜一直不曾露面的青禾，还是脑海不可控地闪过明怡方才那番话。
她叫他别去后院。
心里忽然有了不妙的预感，裴越起身抬步越出书房。
苍穹幽深无边，月华藏去了乌云后，层层乌云被卷去天际尽头，叠在一处，黑透了，风雨将至。
裴越抚着廊柱，一步一步来到穿堂。
风更劲了，廊庑下灯盏犹明，映着他那双眸子清亮无比。
只消此刻去到后院，一切谜团便可解开。
没准将她逮个现行。
坐在那张拔步床，等着她回来，质问她，去了何处，做了什么，她是谁，来自何方？
然后呢
又如何？
该如何？
能如何？
适才唇齿间蚀骨缠绵的滋味犹在舌腔游荡，仿佛嵌入骨髓里拔不出来，裴越深深闭上眼，往后退了一步。
第63章 第 63 章 金殿鸣冤
正月十六晨， 东边天乌蒙蒙的，没有半丝天亮的迹象，卯时正了， 文武百官齐聚午门下的白玉石桥两侧，持笏等候前方内侍宣召。
奉天殿前的丹墀铁甲林立， 侍卫们个个执长矛悬腰刀， 目视前方神情一动不动，端的是肃然屏声，气度森严。
然而值此新春之际， 百官面上却无半点喜色，反而晦暗地交换眼神，甚至连交头接耳都不敢， 显得气氛异常压抑。
少顷， 司礼监一列内侍打奉天殿后廊绕出， 慢慢顺着白玉石阶往下，行至最上一层丹墀，司礼监一名秉笔抽搭长鞭， 三声长鞭过后，奉天殿两侧的大门徐徐被人从内拉开， 紧接着钟鼓声响起， 一位秉笔高声唱贺， “宣文武百官觐见！”
所有官员整齐划一鱼贯迈入奉天殿， 分四列立定。
武将这边以平昌侯王尧和靖西侯梁缙中为首，文臣以内阁首辅王显和次辅吏部尚书崔序领衔，其余官员依次排班立定，当班的吏科给事中并司礼监的内侍负责唱名清点人数。
这一清点，突然发现缺席一人。
“少了谁？”那位秉笔问道。
给事中答， “兵部左侍郎巢正群。”
裴越闭了闭眼，无奈地叹了一声。
殿下倏忽便静了。
昨夜孔明灯一事闹得沸沸扬扬，有关少将军李蔺昭显灵的说法甚嚣尘上，而巢正群身为李蔺昭昔日同袍兄弟，李襄义子，难保不感同身受，为此激怀，不来，似乎也能理解。
只是今日乃新年第一朝，巢正群不现身，与大不敬何异，若无过得去的理由是要受罚的。
唱名完毕，数位王爷也依次进殿，立在文武官员前头。
这时，东边天终于露出些许鱼肚白，可惜这一点亮色很快被卷至青云后，厚厚的乌云风起云涌般朝奉天殿压来，叫人心里沉甸甸的。
长孙陵今日当值，这还是他祖母替他讨来的好彩头，预兆他今年仕途顺遂，平步青云，可怜他昨夜没睡两个时辰，今晨一早赶来奉天殿当班，列在这奉天殿外，强打精神。
无疑这一路进殿的官员都在窃议昨夜孔明灯一事，提起均是讳莫如深，心惊胆战，这位章明太子可是大晋的守护神，他的孔明灯齐齐跌落，意味着什么，意味着要变天，意味要出大乱子。
这对于过惯了平稳日子的官员来说，不啻于一道惊雷。
作为犯下如此滔天罪行的长孙陵，他不仅没有半分闯祸的慌乱，反而骄傲满满，何故，只因昨夜他亲眼目睹了双枪莲花接班人的实力，那青禾小师妹，年仅十六岁的小姑娘，操起一把莲花门自制的连弩，匣子里装上一大捧厚厚的钢针，听声辨位，一射一个准，速度之快，眼力之精准，叫人咋舌。
他当时钦佩地问了一声，“师妹，这是师傅教的？”
哪知小姑娘阴森森冲他笑，“怎么，想学？”
长孙陵确实想学，手法实在干脆利落，气势霸烈无羁，堪堪学个三成，能叫他打遍军中无敌手了。
青禾笑他，“那你得重新回到你娘的肚子里，打三岁起开始习武，五岁将你扔野兽堆里，你自个儿想法子活着走出来，每日卯时起，亥时睡，一日要射一千箭，且容错率不能到百分之五，扛着沙袋徒步翻山越岭跑五十里回来”
长孙陵听得神魂俱碎，一时连跟青禾说话的勇气都没有了。
一万盏孔明灯就这般被青禾给射了下来。
有这样的师父和师妹，何其有幸。
侯了大约有整整两刻钟之久，御书房方向总算有了动静。
皇帝在司礼监掌印刘珍，东厂提督桂山并两位都指挥使的陪同下，迈进大殿。
只见他头戴十二旒冠，玄衣纁裳着身，掀着赤红蔽膝朝蟠龙宝座走来，上衣绘日月星辰山龙华虫六章纹，下裳绣藻火粉米宗彝黼黻六章纹，又为十二章服，气度雍容华贵，令人不敢逼视。
随着刘珍高唱“陛下驾到”，所有官员包括内外甲士齐齐列跪，高呼万拜，三叩九拜之后，皇帝坐定，唤了一声“免礼”，众人方起身。
御座之人隔着十二旒珠静静扫视群臣，看着底下乌鸦鸦一群人头，压下心中不快，摆袖坐定，示意刘珍开始今日议程，依惯例，司礼监掌印先宣读新年第一旨，昭告皇帝对新年的展望和臣下的期许，可惜开年第一日，乌云密布，夜里闹鬼，满城风声鹤唳，物议沸然。
这等情形下，这道诏书宣读得颇有些讽刺。
可皇帝似乎极有耐心，不疾不徐候着刘珍将所有议程进行完毕，按部就班将今年各部预算给敲定明白，并吩咐各部堂官戮力齐心内修朝政外抵戎敌，争取今年让大晋国力再上一个台阶，甚至为了缓和气氛，皇帝刻意提起北齐公主与六皇子蜀王之婚事，嘱咐礼部一定要大办。
“这也算是新年第一喜，王爱卿，你要费心办好。”
王显神色凝重列出，持笏一揖，“老臣遵旨。”
终于底下鸦雀无声了，皇帝兀自笑了笑，“诸位可还有事启奏？”
当然有事，三法司这边还等着皇帝就除夕恒王勾结北燕一事给个章程，这案子到底要如何审，审到什么地步，几位堂官心里一点谱都没有。
可偏都明白此时皇帝因着昨夜孔明灯之变故，心里压着一肚子火，谁也不敢触其逆鳞。
是以无人敢上前。
皇帝见百官还算识趣，心里终于舒坦了少许，瞅着阒然无声的大殿，一个个望过去，忽然发觉少了一人，“巢正群呢？”
当班的给事中立即上前，“回禀陛下，今日臣唱名，不见巢大人身影。”
“何故不来？可有呈表？”
平日哪位官员不能入殿议事，均是要写呈情表章的，否则视为无故旷班，按律要挨板子，重则罢黜，不可儿戏。
那名给事中苦笑摇头，“不曾。”
皇帝脸色便难看了，正要拿巢正群的上峰兵部尚书问话，这时，殿前疾步奔来一侍卫，单膝着地道，
“禀陛下，兵部左侍郎巢正群正在正阳门前敲登闻鼓！”
殿下诸人吓了一跳，纷纷大吸一口凉气。
这登闻鼓是给那些不能直达天听的百姓所设。
巢正群身为朝廷正三品官员，有直达天听之能，却擅自去敲登闻鼓，是不合法度的。
这个傻子，也是傻透了。
为了给肃州军伸冤，要捅破天。
皇帝脸色果然铁青无比，昨夜听闻孔明灯出事，皇帝便觉得不对劲，怀疑有人暗中作祟，叫锦衣卫去查，气得一宿没睡，今晨又撞到巢正群敲鼓，无异于火上浇油，
“他简直是无视国法，藐视君上，无法无天！”
“来人，将他押去都察院，重刑伺候。”
“陛下息怒，万万不可！”佥都御史巢遇闻言疾步越众而出，“禀陛下，昨夜章明太子与少将军显灵一事，已在民间传开了，倘若此时关押巢大人，恐叫人以为朝廷不容人诉冤，新年伊始，因此闹得人心惶惶，实在有损陛下圣明。”
皇帝闻言冷静下来，开年第一日关押朝廷重臣，难免被人诟病，至少也得捋个明白，合情合理关押方可。
“巢卿，朕问你，依律当如何？”
巢遇道，“仗责五十大板，宣进殿问话。”
“那就打！”
一声令下，锦衣卫立即寻司礼监拿驾帖，赶赴正阳门，将巢正群押在登闻鼓前受仗。
明怡和青禾躲在人群中瞧见，急得红眼。
最先他们商议的计划是由巢正群据本弹劾，引三法司入局，被巢正群所拒绝，
“您以为现如今的朝堂还是三年前的朝堂吗，三年前李家显赫，七皇子在堂，许多官员替咱们说话，如今不一样了，七皇子被圈禁后，中宫一党惨遭清洗，贬得贬，流放的流放，如今的朝堂于咱们而言早已是万马齐喑。”
“那些书呆子最看重脸面，唯有敲鼓，震动朝野，方可逼着他们俯首。”
巢正群选了一条最激进的路，也是一条以身证道之路。
青禾肃然看着趴在军凳受刑的巢正群，钦佩道，“巢将军此举虽险，却是足以给咱们肃州军开辟出一条血路。”
明怡怔道，“可我们不能再有伤亡了”
她慢慢在人群中挪动，寻到一个最佳位置，悄悄捏着几颗石子，对准行仗的锦衣卫膝盖窝里击去，石子正中那侍卫几处要穴，疼得他险些直不起腰，如此打板子的力道减轻了许多。
饶是如此，五十军棍下来，巢正群下半身已满是血污。
轰隆隆的春雷在头顶滚过，有雨沫子被寒风裹挟扑下来，登闻鼓前聚满了百姓，以及许多肃州军的家眷，看着他被人拖进正阳门内，脚尖拖出一条红赫的血痕，均红了眼。
半个时辰后，巢正群被两名锦衣卫抬进了奉天殿。
绯红的官袍被血浸湿了一片，他匍匐在地，一张脸血色尽失，额尖疼得冒出一颗颗豆大的汗珠，犹然艰难地正了正头冠，朝上方的皇帝作了一揖，喘气不匀道，
“臣巢正群状告远山侯萧镇假传情报，延误军机，以致三万肃州军血战殆尽无一生还，请陛下严查此事，还死去的将士们一个公道！”
他字字泣血，哽咽难当，说完伏拜在地，磕头不起。
这话若石破天惊，激起千层浪，殿内气氛陡然凝住。
谁都知道自北燕使臣入京，关于李襄叛国一案便有了松动的迹象，而今日，巢正群当庭为肃州军鸣冤，目的很显然便是撼动当年朝廷关于肃州军叛国之论断。
可巢正群实在是聪明，他行曲线救国之计，半字不提李襄叛国之案，而是将立足点着眼于萧镇延误军机一事，一旦肃州军的死另有隐情，那么李襄叛国一事还是真吗？
殿内诸人不得不佩服巢正群的勇气，也佩服他这一份城府。
皇帝也将巢正群的心思看得透透的，他缓慢起身，迈下台阶，来到巢正群跟前，俯身扼住他下颌，迫着他抬眼看着自己，
“朕问你，你乃三品朝官，明明可据本弹劾，何故以绯袍之身敲登闻鼓，以至闹得满城风雨，沸沸扬扬，害朝廷颜面尽失？朕一直器重你，念着你老实本分，给你加官进爵，你就是这般报答朕的？”
“你要伸冤便伸冤，闹这么大动静，是想利用民愤将朕架在火上烤，遂了你的意是吗？巢正群，你跟朕叫板，你胆子不小！”
巢正群含泪泣道，“臣不敢，臣深受皇恩，岂可陷陛下于不义之地？实在是臣替肃州军冤，不得不鸣！”
皇帝掐紧他，冷笑，“昨夜孔明灯一事是否为你所为？”
巢正群一惊，顾不上身上蚀骨之痛，艰难撑起半个身，由趴改成跪姿，连连摇头，“陛下，给臣天大的胆，也不敢对章明太子殿下不敬，臣不敢，也没这个本事，臣听说了，昨夜万盏孔明灯齐齐跌落，这实在是非人力所能为”
皇帝冰冷地看着他，截住他的话，“你的意思是太子显灵，李蔺昭显灵，暗示你给肃州军伸冤？”
巢正群摇头，“非也，陛下，即便没有昨夜之变故，今日臣也要替肃州军鸣冤，他们不该死的这般惨，当年陛下下旨，命萧侯与王侯驰援，可为何大军久久不至？”
这时平昌侯王尧立即列出反驳，“巢将军，当时你也在宣府，后来你踵迹来援时，也看到了沿途大雪封山，将士们寸步难行，虽然我等没能及时赶到，未能救下肃州军，而抱憾终身，可你硬要说我等故意拖延，这是欲加之罪何患无辞。”
皇帝没看王尧，而是紧盯巢正群，“你既然认定他们二人心怀不轨，当年为何不说？何故挑着今日闹得群情汹汹？”
巢正群闻言立即从怀里掏出一样东西，抖抖搜搜捧给他瞧，
“陛下，非臣刻意要在复朝第一日寻不痛快，实在是臣今年年初，返往肃州军救援冰灾时，无意中见到一位老兵，他乃肃州中军主帐仅有的几位幸存者，双腿被砍，奇迹般活下来，兜兜转转至三年后才有机会进入肃州军衙，将这样东西交给臣。”
众人视线随之落在他掌心，那是一块白得泛黄的布帛，上方书写着几行血字。
隔得远内容辨不清，字迹风格却是一眼认出。
“这这是李蔺昭的血书？”离得最近的都察院首座谢礼惊道。
巢正群定定望着皇帝，哽咽道，“没错，陛下，臣也是得了这封血书，方知当年萧镇私通北燕，明知对方真正目标乃肃州，而截断密报，给了肃州假情报，以至李侯分兵三万去了宣府，而肃州军面临数倍于我的敌军，最终落得全军覆没的下场，陛下，那一场战役，若非少将军神鬼之能，挽大局之将倾，我大晋必是门户洞开，后果不可料想！”
皇帝目色落在那份泛旧的血书，缓缓退了两步，虽蔺昭体的书法被很多人模仿，可从来只得其形不得其神，面前这份血书，皇帝一眼看出乃李蔺昭亲笔无疑。
兴许是临终力有所怠，笔法略显轻浮，不过那字里行间的狂肆之态却不加遮掩。
看到这封信，皇帝神情终于有了变化，不再那般咄咄逼人，他眯起眼审视巢正群，“你说的这些，可有证据？”
巢正群苦笑，“没有，但少将军不可能诬陷萧镇，请陛下圣裁，着人严审萧镇。”
皇帝没说话，看了他一眼，转身回到銮位，漫不经心问道，“诸位爱卿怎么看？”
这时，军中好几位武将站出来反对，
“陛下，三年前不见声响，三年后突然冒出一封李蔺昭绝笔，任谁听着都觉得怪诞，这份血书是真是假，犹然存疑，此其一，”
“其二，至于状告萧镇瞒下情报一事，只有口头猜测，并无实证，贸然因此重审肃州案，臣觉得过于草率了。”
不仅是这些武将，恒王一派的官员也跳出来极力反对。
眼下恒王偷盗银环一事不清不楚，若再牵扯入肃州军一案，届时真真脱不了身。
这三年李襄案起，七皇子被圈禁，以至已无多少官员站在巢正群这边说话。
是以多少显得有些孤立无援。
但明怡选择这个节骨眼伸冤，也有缘故。
三法司已然将萧镇和恒王拉下水，这个时候旁人不帮她，三法司会帮。
他们俨然已得罪萧镇和恒王，若不把案子办成铁案，等着萧镇和恒王出来清算他们？
铺了这么久的路，为的便是今日。
果然，三法司几位官员很快站出来对峙。
佥都御史巢遇道，“陛下，臣以为，先将少将军遗书与过往之文书笔迹相比对，手印相比对，确认乃真迹，那么此书便可称之为证物，首告之人携此证物，满足立案之条款，可予立案。”
大理寺少卿柳如明立即附和，“巢御史说得对，臣也以为如今满城议论纷纭，又牵扯章明太子显灵一事，若不给个交待，恐伤及太子殿下清誉。”
章明太子一个从未露过面的死人能有什么清誉，损伤的是皇帝清誉。
皇帝听了这些话，心情难辨地吐出一口戾气。
明知有人拿章明太子做文章，皇帝却不得不吃下这个哑巴亏，这是无解的阳谋。说白了，过去百官均把太子当守护神，如今守护神动了怒，你们坐视不管？往深里想，万一往后大晋出乱子，会不会是今日未能伸冤之故？
当年是他亲自将章明架上守护神之高阁，过去受益于此，如今受制于此。
但此案一旦开个口子，恐一发不可收拾，甚至引起军方震动，于朝堂稳固不利，皇帝心里多少有些踟蹰不定，默了片刻，视线突然落在内阁首辅王显身上，见他始终一言未发，好奇道，
“王阁老，你怎么不说话？”
王显因恒王一事整整半月没好好阖过眼，宫里的贤贵妃频频遣人送出消息，叫他为恒王声张，可王显三朝元老，琅琊王氏之后，岂能与一叛国之徒同流合污，是以断然拒绝，
“陛下，”已六十五高龄的老首辅，抱着笏板颤颤巍巍长揖，仿佛一夜之间苍老了许多，连说话中气都不怎么足了，
“老臣以为，王子犯法与庶民同罪，若恒王殿下真与北燕勾结，当处置，若萧镇真致数万将士惨死，越加要处置。”
皇帝心情复杂看着他，“老首辅，你可知这么审下去，会是什么后果吗？”
不仅恒王要落马，便是王家也可能深受牵连。
王显何尝不知，他鼻尖窜上一股酸气，忍痛道，“陛下，昔秦两代而亡，方知不是纲纪尽坏，礼法崩殂之故？而我朝太宗皇帝律法严明，气象森严，方有今日社稷之长存，有史为鉴，陛下问老臣作甚？孰是孰非，史笔尽言。”
此话尽显一代首辅之气节。
皇帝举棋不定的心思，终因这席话而消散。
既然非审不可，那接下来便是人选的问题了。
他扫向三法司诸人，“既如此，此案何人来审？”
满殿落针可闻。
裴越手里已有数案，不可能将肃州军一案也给他，况且他是内阁辅臣，又是户部尚书，手里的事多着，不能光顾着三法司那摊子，皇帝想都没想将他排除。
那么就轮到三法司本部的几位堂官。
可惜底下无人应声。
这案表面是审萧镇，实则是给李襄及肃州军脱罪。
七皇子自比李世民之话传出后，皇帝可是指着肃州方向把李襄骂了个狗血淋头，给肃州军脱罪，难保不触怒皇帝，谁也不想接这个烂摊子。
冲锋陷阵者少，明哲保身者多。
这就是朝堂。
巢正群见状，大为那些冤死的将士们不值，气得破口大骂，“陛下，您瞧见了吗？这些便是久食朝廷俸禄，满口江山社稷的伪君子！只谋生不谋国，骑墙观望，明哲保身，枉读了这么多年圣贤书。”
他指着怀里这封血书，“而少将军及三万肃州军，是替您冲锋陷阵的将士呀，没有他们浴血奋战，何来这些伪君子在此道貌岸然，满腹仁义？陛下，您不能寒了边关将士们的心，请下旨立案。”
巢正群重重叩首，抚着金砖哭得老泪纵横。
这番话终于撼动不少朝臣，兵部尚书率先站出来，“臣支持彻查。”
紧接着内阁首辅王显长拜，“臣附议。”
有了两位阁老带头，陆陆续续站出来十数官员，支持立案彻查。
皇帝听着那一声一递的“附议”，面上交织着些许动容以及被逼迫的难堪，终于拿定主意看向裴越，
“裴卿，你来举荐一人。”
裴越垂眸道，“巢正群敲的是登闻鼓，登闻鼓由都察院管辖，三品以上官员报案，依律当由都察院首座谢礼亲自受理。”
裴越都这般说了，谢礼无可推却，苦笑跨出，
“陛下，臣领此案。”
午时正，散朝。
小内使早替裴越备了一把青绸伞，柳如明和巢遇二人簇拥裴越下阶而去，三人边走边聊今日之事，巢遇替自家首座愁道，
“裴大人，方才我与谢大人打招呼，他愁得不是零星半点，此案已过去三年，人证物证早被销毁得干干净净，如何审，怎么审？从巢侍郎今日情形来看，他手里也无证据，这案怕不好查啊。”
“何止不好查，”柳如明摇头道，“肃州军将死光了，探军司裁撤并入锦衣卫，仅凭一封血书，无从下手，怕是查个两三年都查不明白。”
“是不好查。”裴越颔首，春寒料峭，即便立了春，这雨丝依如冻雨似的砸在脸上，突突得疼，裴越抬眸，望向漫天雨帘，
“但有一人，能在最短时日内，将此案查个明明白白。”
第64章 第 64 章 李蔺仪
一旦复朝开衙， 官署区便紧锣密鼓地忙碌开，内阁作为官署区的中枢，更是彻夜掌灯， 裴越这一夜未曾回府，今日是他与明怡约定同房的日子， 若昨夜与巢正群密会的黑衣人是明怡， 那么今日明怡一定会去巢府探望，更没心思做那等事，他不愿叫她为难， 是以借口留在内阁。
他所料无差，明怡着实侯在巢府附近，待巢正群被人抬着送进府邸， 她与青禾乔装跟了进去。
是夜酉时， 天色还未黑透， 窗外春雨淅淅沥沥，一墙之隔的内室，太医院的太医正替巢正群清理伤口， 衣裳嵌入皮肉里，要分割出来并不容易， 铁骨铮铮的汉子疼得哎哟直叫。
巢夫人伺候在一侧不停地抹眼泪。
大约耗时半个时辰， 太医终于将伤口处粘连的衣裳给处理干净， 重新给伤口上了药， 人方缓过来些。
等太医出去，明怡和青禾绕屏风进来，巢夫人出去送大夫了，屋子里就他们三人。
巢正群换了身干净的衣裳，趴在床榻， 面对明怡，强忍痛楚，露出笑容来，“我还好，您别担心，万幸一切顺利，终于撕开一道口子。”
“是”明怡扫了他周身一眼，只见下半身盖上一层薄衾，已看不出伤势有多严重，但五十军棍下去，即便不残也去半条命，恐没个几月修养不好。
明怡心痛如绞，坐下来交待他，“接下来你在府上好好修养，其余的事交给我。”
“我听说你被贬了官？”
巢正群以三品之身敲登闻鼓终究不合法度，被皇帝革职，贬为六品兵务参政，许他在府上养伤半年。
巢正群神情却是极为放松，“我早就不想做那劳什子侍郎，成日文书缠身，不是这里要签字，便是那里要盖戳，万事要上折子禀报，有这些功夫还不如上阵杀几个敌人，兵务参政好，平日是个闲职，战时便可奔赴前线参议军务，这官职挺适合我，我看陛下大约也摸清我的性子，方许了这么个职。”
疆场历练出来的悍将就是不一样，见惯生死，官职起起伏伏反而不大当回事。
“你能看开也好。”明怡失笑，
这时，巢夫人已送走太医进了屋来，明怡和青禾起身，朝她一揖，“给嫂子添麻烦了。”
巢夫人是个性情腼腆之人，对明怡和青禾来路不甚清楚，颇有些拘谨，撩着袖道，“坐坐”
言罢端着一锦杌坐在巢正群身侧，亲自替他拭汗喂汤。
明怡看了青禾一眼，青禾从袖下掏出一叠银票，她接过，将之递给巢夫人，“嫂嫂，接下来这半年，巢大哥要养伤，难免有使银子的地儿，我旁的忙帮不上，这点心意望嫂子笑纳。”
巢夫人看着厚厚一沓银票，既惊且骇，连连往后退了身位，摇头道，“不不能要。”
巢正群一年俸禄不过百来两，外加官府的公廨银，年终米粮绵帛赏赐等，一年下来总共四五百两进帐，一大家子开支，过得极是节省，当然巢正群过去挣了不少军功，也得了些田庄赏赐，可这三年，巢正群时不时要接济那些肃州军遗孤，宁可自个儿穿打补丁的衣裳，也得将银子省出来给那些弟兄的妻儿度日，是以，巢家这些年实在是捉襟见肘。
巢夫人一年经手过的银子也不过五百两，可明怡给的这些银票面额却有一千两，还有足足一沓，这委实超乎巢夫人接受的程度，她烫眼似的移开目光，耷拉下脑袋，连连摇头。
巢正群也做了脸色，立即拒道，“不可，您往后要使银子的地儿多的去，我这些算什么，吃点汤药的钱还有，您不能这样做，倒显得我是小人。”
巢正群说着又要抹泪，“我好歹捡了一条命，一家人齐齐整整，比起那些战死疆场连妻儿老母都安置不到的兄弟们要好些他们才是真苦。”
更苦的是还要背负骂名，连累家人得不到抚恤。
三万条性命哪，三万个弟兄，他离开前他们还是一张张活生生的脸，勾肩搭背商量着等他凯旋去何处喝点小酒，待他折返，只剩漫山遍野的残骨，连具完整的尸身都没有。
巢正群忍不住纵声大哭。
明怡将银票搁在榻旁的矮桌，轻轻抚着他肩头，神情也沁着几分哀伤，“你放心，朝廷欠弟兄们的，我一定帮他们讨回来。”
“至于那些恶徒，我必让他们血债血偿。”
说完明怡解释那些银票，“年前我在上林苑打马球，皇帝老儿赏了我一些金锭，我拿来换了银票，咱们肃州军不分家，这些你也有份，拿着用吧，我如今是什么身份，你不晓得？我能缺银子用？”
言下之意是有裴越做靠山。
巢正群太晓得她的性子，不过是宽慰他的话，哪里真会寻裴越要银子使，但明怡素来说一不二，巢正群也不与她争辩，“那我收着，回头也接济些别的弟兄。”
明怡问道，“对了，公孙家，程家和邬家如何？日子也这般艰难吗？”
明怡问的是李襄麾下另外几名战将，程鑫，公孙彦和邬箫，此三人因当初跟随李襄东线作战，是最早一批与南靖王交锋的将士，全部阵亡。
巢正群擦干眼泪，苦涩道，“过去大家伙跟着李侯有多风光，如今便有多凄惨，程家还好，听说是程夫人娘家颇有些家底，府上有模有样，程鑫长子程就那小子最近还在张罗娶媳妇，可公孙府和邬府便难说了，当年锦衣卫抄了他们的家，现如今度日艰难”
“您这些银子，我一人哪使得完，回头分给他们。”
明怡得知李府旧将境地这般窘迫，气得咬牙，可惜眼下说什么都是无用功，还得尽快将父亲的案子查明，方能解救这些兄弟，片刻，明怡将怒色没入眼底，淡声吩咐，“时辰不早，我先回去，你好好歇息，外头的事有我。”
巢正群也交代她，“今日朝堂上跳出来反驳的大臣比比皆是，可见翻案的阻力还不小，您也万事小心，可别被他们拿住把柄了。”
眼下明怡在暗，尚且周全，倘若哪日跳出台面，保不准有人要对付她。
明怡已然起身，从青禾手里接过披风罩住，浑不在意道，“巢大哥，你懂我的脾气，我只恨如今找不到爹爹被陷害的证据，一旦查清始末，便是奉天殿，我也要闯一闯，至于谁敢阻我，来一个杀一个。”
这就是她，佛挡杀佛，神挡杀神，没有她干不了的事。
不然怎么说，都愿意跟着她干呢。
李侯比起她，还少了几分这样的魄力。
巢正群不再多言，“夜深，您快些回去。”
戌时三刻回到府上，得知裴越今夜当值，明怡愕了愕。
昨夜她叫他别回后院，他便没回，今夜本不该他当值，他也没回。
心照不宣哪。
明怡挤出一丝涩笑，看着热过一轮的菜，交待对面的青禾，
“裴府的烧鹅吃够了吗？”
正埋头扒饭的青禾听了这话，霍然抬眸，忙道，“哪里就吃腻了？还没吃够呢，您这段时日是没去厨房瞧，那裴家厨子真真手艺了得，天南海北的风味都能做出来，我一日都恨不得吃上五顿。”
明怡喝了一口汤，笑了笑道，“那你可得抓紧吃，把平日没吃过的给吃个遍。”
保不齐哪一日就没得下顿了。
青禾一愣，明白她言下之意，“哦”了一声。
明怡听出几分不舍，换了副筷子又夹了许多菜搁她碗里，没再说话。
青禾吃完一碗，又添上一碗，心想李府跟裴府隔得也不算远，几个跟斗就翻过来了，大不了往后来裴府偷。
这么一想，又咧嘴笑了。
明怡不知她乐什么，揉了揉她脑袋瓜子。
吃完后，又替她盛了一碗汤，便去浴室漱口去了。
翌日裴府四姑娘裴依彤过生辰，明怡便没出去，叫青禾去四地打探消息，自个儿去荀氏的春锦堂陪坐，原来已有几家上府上提亲，荀氏喊上几位姑娘聚在暖阁，拿着各府的拜帖，与她们商议，也刻意将京城世家的底细说给姑娘们听，叫她们心里有数。
明怡原也没在意，听得她们突然提起程家。
七姑娘裴依杏拿着程家的拜帖无不好奇，“这个程家，我怎么没听说过？不是响当当的府邸也好意思往裴家送帖子？”
裴依彤晦涩地笑了笑，她是庶女出身，前来议亲的门第当然比不得嫡出的裴依杏和裴依语。
荀氏却道，“你可别小瞧程家，程家老爷程鑫便是当年跟着北定侯上阵杀敌的四虎将之一，虽说门第是败落了些，但也算是将门勋贵，当然哪”荀氏慢慢将那张拜帖给扔去一边，“配咱们彤儿还是差了些的。”
北定侯李襄的罪名一日不除，那些李府旧将在京城议亲便艰难。
裴家不会趟这些浑水。
裴依杏也不笨，“原来这位程夫人是想借着结亲攀上咱们裴家，求得一份庇护？可她调儿实在起得太高了，不该打咱们北府姑娘的主意。
若是南府那些偏房还差不多。
很快她们议完程家，又换下一家。
明怡默默听着，悄悄将那份拜帖给顺了过来。
爹爹麾下这所谓的四虎将，他最喜爱的是巢正群，将他当义子养，最器重的却是程鑫，比起其余几位将军，程鑫的长处在于能谋善断，爹爹每每出征，身旁参议军务的便是程鑫，二人几乎是寸步不离的。
她记得爹爹提过，程鑫的这位夫人很擅钻营。
倒不是明怡对自家旧将没信心，实在是裴家北府的姑娘门楣太高，聘礼低于一百抬，别进门提亲，裴家家底丰厚，出嫁的姑娘嫁妆均不菲，那必得匹配相当的聘礼。
明怡不知程夫人哪来的家底来聘裴家妇？
她都替这位嫂嫂愁。
不过程就那小子，倒是很有父亲遗风。
昨日巢正群敲登闻鼓，程鑫长子程就，公孙将军幼弟公孙昶，邬老将军小儿子邬肃悉数到场，三人联名状告萧镇，期间程就口齿伶俐，与都察院的御史争执了好一阵，不堕将门风采。
闹闹咻咻一日，荀氏替裴依彤挑了两户门当户对的文臣府邸，约定回头去相看，若相对眼了，便定下来。
至傍晚酉时，前头传来消息说是裴越将回府用膳，荀氏见明怡在她这里懒了一日，便干脆吩咐管家，
“去跟家主说，等他回府，叫来春锦堂用膳。”
“好嘞。”
想到裴越，明怡心情颇有些微妙，自那夜上元节二人在马车缠了一遭后，已有两日未见，裴越显见已怀疑上她了，端看他查到何种地步，又何时与她摊牌。
现如今头顶就跟悬了一把剑似的，冷不丁哪一日便栽下来，断了这根姻缘线。
她当然可以走，只是吃了人家这么多只烧鹅，喝了这么多回酒，真悄无声息走了，多少过意不去。
就这么耗着吧。
他要掩，那就继续演。
哪知酉时二刻，饭菜备齐时，等来的不是裴越，而是哭哭啼啼的裴萱。
荀氏愣住了。
裴萱出嫁四年多，这还是第一回哭着回娘家，这孩子素来持重大方，闹到这个地步，可见是出大事了。
荀氏急忙吩咐身旁的管事嬷嬷叫去门口将人接进来，又唤住前来报信的嬷嬷，
“到底怎么回事？”
那嬷嬷立在台阶下，与荀氏和明怡解释道，
“今个姑爷休沐，一直在府上没出门，上午还好好的，在屋子里逗了哥儿玩耍，到了午后不知为何，夫妻俩在内室便吵了起来，说什么没听明白，就知道闹了许久，后来便见姑娘冲了出来，闹着要回娘家。”
“齐太太追到府门口没拦住，这不也跟着来了。”
“亲家太太也来了？”荀氏问。
嬷嬷道，“来了来了，正帮着咱们姑娘将哥儿抱下来哄呢。”
齐府太太可不比陈家，心里头敞亮得很，晓得裴萱是裴府长房的宝贝疙瘩，不敢在她跟前摆婆婆架子，媳妇要回娘家，她便跟过来，总归说是守着媳妇孙儿，心里才踏实。倒是个聪明人。
荀氏权衡一番，没打算立即将齐太太请来后宅，好歹得先见了女儿面，弄明白始末，方好定章程，她吩咐身旁一大丫鬟，
“你去二房，请二太太往前厅招待齐夫人，就说我身子不适，稍候再去款待。”
“明白。”
一通安排过后，荀氏带着明怡进屋，拉着她在上首罗汉床坐定，“遇事不要急，总归得瞧一瞧，底下有哪些牛鬼神蛇，待它浮出水面，再行撒网。”
明怡听了这番话不由苦笑，看来裴越谋事而后定的性子遗传了婆母荀氏。
整不齐裴越现在就等着她“浮出水面”，再行撒网。
可她是谁？
裴越真捉得住她？
明怡一笑置之。
少顷，院子里便起了动静，一阵衣裳鬓影划过窗棂，下一瞬便见一行人绕进屏风。
打头一人一身大氅，氅衣上沾了些雨露，略有些风尘仆仆的，竟是裴越，眉目却是明朗蔚然的，视线先寻到明怡冲她温煦一笑，旋即方朝荀氏施礼，在她下首立定。
紧接着进来的便是裴萱了，显然哭红了眼，瞧见荀氏哽咽地唤了一声母亲，三步当两步扑在她怀里，荀氏抱着她在罗汉床坐定，心疼道，“我的儿，这是怎么了？受了什么委屈，快些说来。”
不待裴萱吱声，那头齐俊良也大步追进来，瞧眼眶竟是比裴萱哭得还要肿，一张脸甚至哭花了，没有半分往日俊朗稳重的模样。
“岳母，东亭，弟妹！”
齐俊良先上前朝众人施了一礼，旋即吸了吸鼻子，稳了稳声线欠身与荀氏道，
“叨扰岳母，实在是小婿罪过，可我也实在是忍不住了，年前就发现了迹象，那段时日裴家正办尾宴，我不好声张，心想再忍一忍，忍到过年，初二那日我也是强颜欢笑，总算把这个年忍完了，您知道刑部衙门近来案子多，过年我也不带歇的，几位堂官轮流在官署区当值，防着犯人出事，尚书大人念着我在官署区守了几夜，许我今日休沐，我回到府上，却见她还在为别的男人哭，实在忍不住了，便与她吵了一遭”
荀氏一听缘由，给唬到了，听这意思错在自己女儿，荀氏压下心头的骇浪，指着下首，“你先坐下，慢慢说。”
嬷嬷们聪明，一早退开了，连门也掩严实，屋子里只剩几位主子。
裴越和明怡坐于右下，二人当中隔着一张四方桌，他没顾上去理会齐俊良，而是往明怡望着，“饿了吗？要不叫嬷嬷先给你送些吃的。”
刚成婚那一会儿，明怡和青禾时常侯在廊下等他用膳，他只当妻子敬重他，后来方明白，她们主仆是等着开席用膳，将一口吃的看得比什么都重要。
过去他笑她憨，现如今，终于明白原因。
习武之人饿不得肚子。
肃州军远离京城，距粮草富庶的江南更是相去甚远，每年军饷运过去折损严重。
他们吃一顿饱饭并不容易。
他舍不得她饿着，一时一刻都不行。
裴越声线实在和煦，眉眼也温情。
令明怡生出几分他不曾疑她的错觉。
“我还好，方才吃过几块点心。”
裴越没说什么，见荀氏身侧的罗汉床旁摆着瓜果零嘴，他端了一盘来搁明怡面前，明怡被他弄得哭笑不得。
这个空档，荀氏已将女儿从怀里拉出来，“你快告诉娘，发生什么事？”
裴萱哭过后，倒有几分不好意思，起身退下来，立在荀氏跟前屈膝，“叫母亲操心了，其实也不是什么大事，就是拌嘴闹别扭而已。”
齐俊良气得起身，直直望着她，一副敢怒不敢言的样子，“怎么不算大事？你当着岳母的面说明白，你心里是不是有人，自生了钊哥儿，你连屋子都不叫我进，这还叫夫妻嘛！”
说完方意识到明怡在场，一时恼恨嘴快，不该当着弟妹面扯这些，忙背过身去，颇有几分无地自容。
荀氏听了这话，险些昏过去，捂着胸口，“怎么可能萱儿”她心痛地望着女儿，还不大相信，“他说的可是事实？”
裴萱见他骤然都抖落出来，一张俏脸绷得通红，又是羞愧，又是气愤，指着齐俊良反唇相讥，“你难道也是个好的？你屋里就没人了？这三年也没旷着你吧！”
荀氏一听这话，便知裴萱是侧面承认了齐俊良所说，眼前一黑，怒道，“当着你弟妹的话，你有脸说这些！”
荀氏一动怒，众人齐齐起身。
裴萱已然是破罐子破摔，慢腾腾走到明怡身侧，抱着她胳膊，“明怡早就知道了。”
明怡：“”
荀氏足足沉默了许久，才接受这个事实，
“那个人是谁？我可从未听你提起过。”
被母亲这么一问，裴萱不知为何，一种无边无际的委屈涌上心头，她抱住明怡泣哭。
齐俊良见状，更是醋得跺脚，也跟着红了眼，指着她与荀氏道，“还能是谁，就是那个北定侯府的李蔺昭！”
“连钊哥儿的名字都照着人家取的。”齐俊良呕得要死。
“李蔺昭？”荀氏呆住，“天爷呀，怎么会这样”一屁股跌坐在罗汉床上，时而捂胸时而捂额，一时有些接受不了。
明怡一手抱住裴萱，一手捂额，心底深深浮现一股无力感。
齐俊良这才将始末道出来，“年终尾宴那日，肃州知府家的沈姑娘不是登门么，我见萱姐儿便与人家热络得很，开口闭口就问她李蔺昭在肃州的事，她的性子您是明白的，不上心的人和事，哪能追着来来回回问，我心里便起了疑，念着亲戚面前闹得不好看，一直忍着。”
“这两日肃州的案子不是闹得沸沸扬扬吗？从上元节那夜回来，她就不对劲，总是偷偷抹泪，到昨日李蔺昭临终写过血书的事在城中传开了，她便难受得吃不下饭，我原也不想闹，实在是见她茶饭不思，为个旁的男人弄得连自己身子都不顾了，气得摔了碗筷，便将事情捅了出来。”
“我怨她心里有人，她怨我收了通房，可若不是她不叫我进屋子，口口声声今生今世皆不愿与我做夫妻，我也不至于一时糊涂将人收了房。”
“岳母，我是有错，可我也是诚心想与她过日子的，她不能这样待我，我们还有孩子，那李蔺昭都死了这么多年，为何还要来祸害萱儿？”齐俊良也气得哭起来。
他也深感痛苦和无力，倘若是个活人，他还能寻人家打上一架，可偏是个死人，哪有活人拼得过死人的。
裴萱一听，顿时怒而反驳，“你个胡搅蛮缠的东西，胡乱攀咬什么，我对蔺昭只有敬慕之心，从不敢生非分之想，这几日难受，也是为肃州军难受，为他不值罢了，你这个混账，非要将我的心思扯歪，显得我多么龌龊不堪似的，我就算再如何，也比你好，这三年，你也不委屈。”
齐俊良红着眼争道，“你实话实说，你嫁我时，心里便有了他对吧？而我当初可是实心实意喜欢你的，头一年我对你有多好，可你呢，你心里却念着旁的男人，裴萱，你摸着良心，你对得住我？”
裴萱被他说的哑口无言，转身又栽入明怡怀里。
明怡抱住她，神情一言难尽，捂额的手缓慢往下延展，将整张脸都给捂住了。
齐俊良委屈地跪到荀氏跟前，
“岳母，你可要替我做主”
荀氏听完这段官司，委实震惊不已，却还是慢慢冷静下来，先看了一眼裴越，看他是什么意思。
孰知那儿子不知想什么入了神，文文静静坐在那，思绪像是被抽空似的，周身弥漫一股说不清道不明的感伤。
荀氏只当他为自家姐姐难过，低声唤道，“越儿，此事你看如何料理？”
裴越倒是很快回过神，起身将齐俊良给扶起，“姐夫，你先去我的书房，回头我有话问你。”
齐俊良抬袖拂了一把眼泪，最后看了一眼裴萱，心头泛酸，朝荀氏施礼退下了。
待他离开，荀氏方难过地红了眼，将裴萱从明怡怀里拉出来，带回罗汉床上坐着，将她搂在怀里，又怒又心疼，“傻孩子，这是什么时候的事，你怎么连为娘都瞒得这么死，你让娘如何自处？早知你心里有人，娘不会勉强你嫁人的。”
裴萱终于不再遮掩了，目露凄楚，“就算告诉您，您也不会答应我，与北定侯府议亲的对不对？”
荀氏一时怔住。
一瞬间明白了裴萱的苦衷。
孩子是不想让他们做父母的为难。
当年已然委屈了裴越，牺牲了他的婚姻，她和丈夫是断不会再舍得委屈裴萱的，若裴萱表明心意，场面只会比今日还要难堪，裴萱大约是明白这一处，才高高兴兴上了花嫁。
“母亲和父亲不会答应的。”裴萱拂去眼泪了然地说，
“东亭，也不会。”
裴越舌尖在齿间用力抵了抵，终是沉默未语。
裴萱半是含笑，半是含哭，“我是裴家长房嫡女，我享受裴家带给我的无上尊荣，我也得为裴家付出，更得为裴家着想，个人喜好算什么，男女那点子情愫在阖族安危面前又算什么？”
“裴家几百年的祖训不会因我而改变，我也不能为一己私欲，让家族陷入夺嫡的风波，如今瞧来，我的抉择是对的。”
一席话将在座诸人说的哑口无言。
裴越沉默。
明怡默默听了一程，好似事不关己，自始至终不曾插话。
荀氏最后问裴萱，“那你如今作何打算？若实在心里没他，也不能耽误人家，当然，也不能耽误自己。”
裴萱一时没说话。
荀氏便寻裴越拿主意，“东亭，你看呢？”
裴越这回倒是开口了，“依二姐的意思，无论她做何决定，我都支持她，也一定会帮她。”
身为嫡亲弟弟，他不一定赞成裴萱的抉择，却一定会捍卫她的抉择。
裴萱垂眸权衡了半晌，终于拿定主意，抬眸笑道，“娘，我不想和离，我试着与他过日子。”
她没有改嫁的心思，和离也不是出路，她还有个三岁多的孩子，这般僵持下去，日子也难熬，不如试着退一步。
婚姻不就是一面山重水复，一面柳暗花明么。
荀氏也松了一口气，起身将裴萱拉到明怡身旁，“明怡，你帮我陪陪她，我跟东亭说几句话。”
明怡闻言起身，伴着裴萱往外去。
暖阁内静下来，荀氏重新回到罗汉床上坐着，捂着额连叹了好几声气，“我瞧着他们俩夫唱妇随的，只当感情很要好，谁知道光在我跟前演戏，瞒我瞒得这样深”
裴越听了这话，不觉苦笑，裴萱这算什么，还有更头疼的在后头呢。
“母亲放心，齐俊良那边，我会去说，叫他往后一心一意对二姐。”
“那就好，其实齐俊良性子也不差，在你手底下当差，有你镇着，他是不敢对萱儿如何的，就是我家这姑娘脾气有点拗，被我养娇了些。”
裴越淡声道，“姑娘家娇一些又何妨，齐俊良是男人，该让着她。”
荀氏闻言失笑，“你在这，端着小舅子的架子教训人，可在明怡那，你却逞威风，你掂量着人李家没有大舅子治你不是？”
裴越听了这话，唇角漫出一抹苦涩，渐渐的有些失神，片刻后忽然问荀氏，
“母亲，北定侯府可还有人？李侯当年有几个孩子？”
提到北定侯府，荀氏并不陌生，她摇头叹道，“其实我们裴家与李家也算有些渊源。”
“李夫人与我一样是扬州人士，少时我们俩是相识的，只是我脾气比李夫人要烈些，不肯吃亏，李夫人性子好，内敛稳重，不爱与人别苗头，我们私下常说她是个木头。”
“几年后，我们一道嫁入京城，时常走动，我怀你那会儿，她也怀上了，我们俩在大相国寺撞上，叙了好一会儿旧，年前我生了你，她当时还封过一份贺礼，可惜年底她便去了乡下，孩子也是在乡下生的，我打发嬷嬷去送贺礼，听说跨过年三月，她生了一对双生儿，可见好福气。”
“儿子便是赫赫有名的李蔺昭，至于女儿，听闻生下来身子弱，一直养在乡下不曾回过京城，三年后，李夫人也去世了，我与李府再无联络，京城知晓她还有一个女儿的人并不多，”
裴越始终垂眸听着，手搭在桌案处微微一颤，克制着情绪问，“母亲可知那位李姑娘叫什么名？”
“李蔺仪。”
第65章 第 65 章 他就这么好骗么
细雨纷纷， 游廊上一盏盏夜灯破开雨雾蜿蜒，有如灯龙。
裴越独自回到山石院，蓦地抬眸， 满院的雨潇潇落落，被廊庑的灯芒映照得丝毫毕现， 一簇簇跟针似的下在地砖上， 也下在他心里。
李蔺仪。
李蔺昭之妹。
她回京做什么，已是不言而喻了。
她想给李家翻案。
老爷子怎会与她搅在一处，又眼巴巴将人送到京城， 送至他手里呢。
真真是亲亲好祖父，这么大事竟将他蒙在鼓里。
他看起来就那么好骗么？
裴越将那抹自嘲收进眼底，抬步回了房。
齐俊良由书童伺候坐在西次间的圈椅处， 桌案上摆着几个食盒， 想必齐俊良尚在等他用膳， 裴越进来，换上一副和颜悦色的面孔，他这个人素来如此， 一身锋芒藏在笔端藏在内里锦绣，极少露在眉眼， 平日瞧上去是一片朗月清风的作派。
“姐夫。”他唤了一声， 来到齐俊良对面坐下， 看了一眼书童。
书童得令上前布菜。
齐俊良朝他诶了一声， 眼底还噙着泪，抬起胳膊拭了拭，忙不迭问他，“你二姐怎么说？”
裴越目色落在桌案那些菜碟，一面拿着帕子净手， 一面回，“先用膳，有什么话膳后再说。”
齐俊良心里便犯了咯噔，有了不太好的预感。
一顿饭味同爵蜡，等裴越放筷子时，他也迫不及待扔下筷子。
书童收拾桌案，二人移去南面炕床上饮茶，裴越亲自给他斟了一杯，在他对面落座。
齐俊良将茶盏握在掌心，神色低落地问，“你姐姐说什么了？”
裴越含笑坐下，“也没说什么，倒是我有几句话要与姐夫说，姐夫只管放心大胆回我，不必顾虑，你我即便不是郎舅关系，也还是好友，咱公是公，私是私，不会因私废公。”
齐俊良见他这般郑重其事，心已凉了大半，嘴唇蠕动着说不出一个字来。
裴越先问，“那个通房怎么样了。”
齐俊良羞得面庞通红，“年前已允她赎身，给了些银两，打发她回老乡，任凭婚嫁去了。”
裴越听了这一遭也是一阵唏嘘，抓住要害，“不论当初是负气还是顺水推舟，至少表明你也曾放弃过，不是吗？”
齐俊良哑口无言，像是被人拨开了皮肉，只剩一层赤裸裸的削骨，再也遮掩不了什么，神色颓丧，不辩一词。
裴越语气始终是温和的，甚至称得上如沐春风，“姐夫不必如此，我不是责备你，我也不责备她，固然你们都有错，可眼下我不与你们论对错，而是论将来。”
“我的意思，既然你们俩也不是分不开，且不如和离算了，各自安好。”
齐俊良闻言大惊失色，腾的起身，手中茶盏撞在小案，大半茶水顺着桌角喷出来，打湿了他蔽膝，他断然摇头，“不可，东亭，我不要与她和离，我错了，东亭你给我机会，往后我守着他们娘俩，不再有二心。”
裴越见他蔽膝湿了大半，神色也如落汤鸡似的可怜，无奈起身寻来一块干帕子，递给他，“你先听我说完。”
他重新坐下。
齐俊良接过他的帕子也胡乱擦了两下，一屁股瘫坐着。
屋子里静了那么一瞬，裴越先开口，
“你们都好好想一想，这门婚事要不要继续。”
“姐夫，平心而论你是因裴家权大势大，念着她尚有个做辅臣的弟弟，而不舍得这门婚事，还是因为她这个人，还是因为钊儿？你需仔细思量明白。”
“我还是那一句话，咱们兄弟一场，也相识多年，公私分明，即便此时此刻你与我二姐和离，好聚好散，你在我眼里，始终是我外甥的父亲，我无论何时皆敬你一分，往后更不可能因此为难于你，照旧相互扶持，甚至没有我二姐的事牵扯在里头，咱们兄弟之间处起来也越发自在。”
“你不必有任何顾虑。”
“倘若你回去思量明白了，着实非她不可，那你再回裴家来，去挽回她的心。”
齐俊良听了前半段人已凉了大半截，听到后头尚知有转圜的余地，人又活过来似的，抬袖拭了拭汗，笃定道，“我要跟她过日子。”
裴越还是那般不疾不徐的语气，“别急着允诺，回去里里外外琢磨透彻，你知道我的脾气，今日咱们把话说开，无论你做何选择我都尊重你，可若你答应了好好与她过日子，承诺一心一意对她，回头再闹出什么通房二房的，我裴越绝不饶你。”
齐俊良深深吸着气，颔首道，“我明白了。”
裴越见他脸色恢复了几分郑重，面上又露出笑容，“那好，那我就不多留姐夫，二姐和钊儿暂且在裴家住着，后面的事，看你们俩自个。”
虽说二姐嘴上答应好好过日子，但裴越实在不放心他们两个，倘若就这么高高拿起轻轻放下，指不定下回又闹起来，还不如一次给整个明白，不破不立。
若真丢得开手，就此和离。
不然，就都得拿出诚意来，洗心革面洗尽铅华，好好过。
齐俊良点了点头，被他这么掰开一说，心里也跟着敞亮不少，“东亭啊，我做事就不如你有章法，你心里透亮，总能一针见血指出问题所在，而我有时情绪快过脑子，做意气之争，我是该想明白，不能意气用事，既然决心再追求她，那便要学会包容，甚至与她慢慢将这个坎迈过去，李蔺昭故去多年，再喜欢也不过是少女爱慕之心罢了，这与夫妻情愫是两码事，我该帮她，而不是恼她，既然她当初选择于我，何尝不是信任我，是我这个做丈夫的，心怀不够宽广。”
这话说出来，显见成熟不少。
裴越笑了笑，“我也不掰着我姐说话，倘若你能磨得她答应跟你过，想必届时她也是放下了过去，愿意与你经营婚姻。”
齐俊良满脸后怕地说，“东亭你方才吓坏我了，我以为你二姐一点机会都不给我了呢。”
裴越见他如此，嫌弃地皱眉，“你就珍惜吧，好歹人在身边。”
不像他，若哪日回府，后院没了人也未可知。
就在这时，沈奇轻轻迈进屋子，悄悄在裴越耳边低语几句，裴越颔首，与齐俊良道，“姐夫，我这边来了贵客，姐夫先携亲家太太回去。”
齐俊良晓得裴越事忙，今日能剖心置腹与他聊这么多已是不容易，连忙起身，“好，那我告辞。”
裴越亲自送他出门，立在正屋廊子上，待他远去，便交待沈奇，“你着人去后院请夫人过来，再叫谢大人侯一侯，就说我这边有点急事在料理。”
沈奇明白了他的意思，立即退下。
明怡这边刚陪裴萱和裴依岚用过晚膳回房，路上青禾找了过来，与她通报今日消息。
“今晨都察院首座谢礼前往北镇抚司调当年老爷案情的档案，被阻了回来。”
明怡一点都不意外，“爹爹的罪名是叛国，而咱们此次切入点在萧镇贻误军机，窃瞒情报，尚未寻到爹爹叛国罪名与萧镇有关，是以两案不可能合并审理，高旭是踩着叛国案上位的，他当然不希望翻案，会尽可能将两案给切割开来，定是以两案毫无关联为由拒绝提供卷宗。”
青禾急道，“所以谢大人两眼抓瞎，眼下不知从何处着手？”
“萧镇那边呢，没审出消息来？”
青禾道，“我托长孙陵打听了，说是萧镇装死，坚决不认这个罪证。”
明怡抚着廊柱，慢慢往前走，沉吟道，“那只能从两处着手，其一传讯平昌侯王尧，当年是他与萧镇一道驰援肃州，具体情形，他该是清楚的，其二，那便是从探军司入手，只是三年过去了，探军司的军情档案恐早被毁得干干净净，想寻出蛛丝马迹也不容易”
“说来说去，平昌侯王尧该是最好的突破口，得想个法子逼他开口才行”
正思量到此处，前方游廊奔来一小丫头，来到明怡跟前屈膝，“少夫人，书房传来消息，家主请您过去一趟。”
明怡愣住，今日既非同房日子，也非她饮酒之日，裴越极少主动招她去书房，莫不是有什么事？
明怡房都未回，直往山石院去，雨湿了台阶，小丫头待要撑伞送她，被明怡推开，她用斗篷给兜住脑袋，径直踏入雨雾里，行至山石院前，沈奇已立在门口候着她，见她未撑伞，忙抄起门槛边那把青绸伞迎了过去，
“少奶奶，您怎的没撑伞，伺候您的丫鬟也忒不尽心了，家主知道，定要责怪的。”
明怡笑着随他跨入穿堂，扑去身上的雨汽，解释道，“莫怪丫鬟，她步子小，跟不上我，便没让跟着了。”言罢大步往里去，“家主在等着我了？”
“可不是，正候着您呢。”沈奇收了伞，跟上去殷勤替她打了帘，看着她绕过博古架去，便退开了。
明怡这厢进了西次间，见裴越坐在案后批阅折子，慢声笑道，“家主寻我何事？”说着退下斗篷，搭在圈椅背搭上。
裴越瞧见她进来，露出温色，“你先坐。”
明怡在他对面的圈椅落座，这才发现桌案上搁了一壶酒。
笑色很快从眼梢溢出来，她懒洋洋往背搭靠着，手扶在那壶酒壶，徐徐笑道，“我今个做了什么好事，让家主多许我一日酒喝？”
裴越没回她，而是指着那壶酒，“尝一尝”
明怡先闻上一闻，只觉这股酒香很是熟悉，未尝嘴先咧开了，忙拔开酒塞，斟了一盏，小饮一口，这酒入嘴滋味极其霸道，烈得舌尖都在打颤，“西风烈？”
裴越很满意她的反应，“我就问你，滋味像不像？”
明怡颔首，“着实很像，入嘴那一瞬间的口感极像，很辣，够劲。”
最后四字从那丹唇里吐出，眉梢歇着一抹肆意，好似有璀璨的烟花自她眼底绽开，炸出一片明朔的华光。
裴越脑海莫名想象出她一手执壶，醉里舞剑的模样。
“这是我叫酒窖里的酿酒师，仿着西风烈研制出的新方子，这种酒与西风烈只在口感上肖似，实则与果饮无异，吃了不会伤身子。”
明怡愣了下，明白他心意后，心头一时涌上万千滋味。
没能喝上地地道道的西风烈，固然是失望的。
可得知他为了她身子着想，刻意着人仿制西风烈，属实没有料到。
这个男人真真是将什么都做到极致，做他的妻子何尝不是一种幸运，若不是碰上她，他定能拥有这世间最美满的姻缘。
明怡一时没说话。
裴越见她有些出神，笑道，“怎么？失望了？”
明怡哑然摇头，“哪里，多谢家主。”又打量了那酒壶几眼。
裴越催她道，“再尝一尝，说说不足之处，我吩咐酿酒师改进。”
明怡知道他日理万机，不舍得他为这点事操劳，回道，“我回头去酒窖，自行与酿酒师交谈。”
“也好。”
这时，屋外的沈奇掐准时机进屋，“禀家主，都察院首座谢大人造访。”
明怡一听谢礼造访，心念一动，谢礼深夜拜访，铁定是为肃州军一案而来，她看向裴越，体贴地起身，“家主，那我先回后院？”
裴越已绕出桌案，打算去迎，摇头说，“不必，”往内室指了指，“你先去里屋侯一侯。”
明怡神色一顿，眼底闪过一丝错愕，不过这抹错愕转瞬即逝，很快又露出如常的笑容，颔首进了内室去。
裴越这厢出门去迎谢礼，不多时明怡便听见两道脚步声进了屋，二人说话声不高不低，可见谢礼此行极是低调。
裴越将谢礼迎进了东次间。
西次间是裴越的内书房，除了亲近之人，平日是不让进的，待客皆在东次间，虽说隔得稍许远了些，那头的动静明怡还是听得一清二楚。
谢礼今日打扮也低调，未着官服，仅一件竹青色的厚袍子，发丝银白相间，眉目铄然，落座先是打量了一眼四周。
正北墙上悬挂一幅西山高卧图，画面高山千仞，巨石嶙峋，只在半山腰处勾勒出一条羊肠小道入山，过了一条狭窄的崖道后，便有几间茅屋藏在一块巨石之下，这幅图闻名遐迩，为裴氏先祖裴云安所作，听闻此人少有才气，为当朝名士之首，平日高卧西山如闲云野鹤，至四十方出仕，投笔从戎挽国之将倾，后成就一代名相，裴家不参与党争不尚主的祖训便是他手里定下的，历代裴家家主视为圭臬。
画下设一翘头长案，长案搁置古铜炉，炉内正绕着一缕沉香，青烟袅袅。
左面为一书案，右面是一方博古架，博古架上整整齐齐陈列不少古籍名典，清一色的紫檀家具，井井有条，搭配适宜，整个书房一尘不染，看得出来其主人定是个雅人深致的人物。
谢礼瞻仰片刻，捋须含笑，“东亭啊，你的书房可比你祖父的书房整洁多了。”
裴家老爷子也就是裴越的祖父，极擅一手泼墨画，风格狂妄肆意，气凌百代，很为谢礼所推崇，谢礼曾拜老爷子为师，老爷子嫌麻烦，从不收徒，却还是念着两家的交情，对谢礼指点一二，但老爷子有个毛病，从不爱人动他的东西，整个书房哪怕乱糟糟的，也不许仆人打扫，谢礼去过几回，每回老爷子笑吟吟地将人往里引，甫一进去，却无下脚之处，总总二人杵在门口谈论几句，草草收场。
“过去我只当老爷子潇洒恣意，不拘小节，后来老爷子离京后，我方明白，老爷子实乃大智若愚之人，明着是书房乱，不好招待客人，实则是老爷子不爱与人闲谈，打着书房乱的旗号，早早将人打发走，他不喜尊尊亲亲这一套。”
裴越失笑，“祖父脾性是有些放浪形骸，当年若非我曾祖父走得早，而我父亲又尚在少年，以他之脾性，怕是一辈子都不愿领家主之位，老人家随心所欲惯了，不爱受约束，规矩礼法这一套，他一向弃若敝履。”
谢礼看着对面神清骨秀的年轻阁老，钦佩道，“所以，裴家家主也只有你担得住。”
裴越笑而不语。
又扯了几句闲话，谢礼方引入正题，“东亭，我漏夜造访，实则是有一事相求。”
裴越早料到他来意，不动声色地问，“相求不敢当，有何事，谢大人直言便是。”
谢礼道，“那我便直说了，你晓得，昨日陛下将肃州军一案交予我，我可是一个头两个大，愁得一宿没睡，今日一早我便去了一趟锦衣卫，被高旭那小子给挡了回来，他以两案不相干为由，拒绝将卷宗调给我，我总不能事事去求陛下出面，显得我无能，我更不想去触这个霉头。如此无处下手。”
“满朝论断案，无人能出东亭之右，东亭可一定要提点一二，教教我这案子该怎么查？”
说完谢礼起身朝裴越一揖，做足姿态。
裴越还了一揖，做了个请的姿势，二人重新落座。
“谢大人特意造访，那裴某也就不卖关子了，敢问谢大人，昨日登闻鼓一敲，满朝文武最慌的是哪位？”
谢礼心突了一下，眼底闪过几缕惊愕，迎上裴越平静幽深的视线，慢慢琢磨起来，“萧镇早已下狱，即便没有这个案子，凭他与北燕勾结偷盗银环已是死罪一条，这案子压在他身上，无非是多一条罪名，慌他该是不慌的。”
“至于恒王他与萧镇一般无二，罪多不压身，即便慌，却也不是最慌的那个。”
“最慌的那个人，”谢礼一针见血，“该是平昌侯王尧。”
“没错。”裴越气定神闲与他分析，“一旦延误军机属实，那么王尧也当问罪。”
“此案一旦兴起，萧镇定会想法子威胁平昌侯王尧，逼得王尧为他奔走，替他卖命。”
“是这个理”谢礼长吸一口气，神色凝重，“这个时候的王尧，定是进退两难，萧镇已陷泥潭，若真帮他，恐自己也被拖下水，可若不帮，也不能坐视都察院查到自己头上来。”
裴越慢笑道，“所以，这个时候，谢大人您就得给王尧送去一根救命稻草。”
谢礼猛然一惊，似乎还不太明白裴越的意思，失声道，“东亭何意？请明示。”
裴越慢腾腾抚了抚茶盏，确认茶已放温，小饮一口，这才回道，“谢大人，你试想，整个朝廷，还有谁比王尧更清楚当年的真相呢？这个案子若是你我来查，三个月都摸不着方向，可换做是王尧来审，不是我托大，怕是三日便能审个明明白白！”
谢礼被裴越这个想法给惊到，他腾的一下起身，惊道，“你的意思是让王尧来审萧镇？”
“正是。”裴越也随他起身，清隽眸子里沉淀一抹锋锐的亮彩，“让王尧来审萧镇，让嫌犯来审嫌犯，让狗来咬狗，咱们只用作壁上观，便可成功钓上两条大鱼！”
“妙呀！”谢礼抚掌一笑，茅塞顿开道，“绝了东亭，这法子太绝！”
“也就你能想出这等聪明绝顶的法子！”
难怪年纪轻轻能做到内阁辅臣，手腕堪称老辣至极。
对于谢礼而言，不用得罪人，不用出力，还能将案子审明白，称得上坐收渔翁之利。
愁了两日的难题就此迎刃而解，谢礼精神大振，心里头绷紧的弦显见松了不少，眉飞色舞道，
“此刻的王尧更怕萧镇拖他下水，咱们给他这个机会，他一定卖力将案子审明白，迅速摁死萧镇，以求脱身，而螳螂捕蝉黄雀在后，等他审完萧镇，咱们便可顺藤摸瓜摸到他的罪证，届时，一网打尽！”
“王尧执掌中军都督府，担任都督佥事一职，掌军中刑罚，我请他来查，礼法上无可挑剔，帖子递上去，司礼监也得批。”
裴越笑着朝他拱袖，“裴某先贺谢大人攻破大案。”
“哎呀”谢礼忙握住他手腕，“你是老御史提拔上来的人，你我也算同门师兄弟，你今日之情，我记在心里，谢你替我出谋划策，事不宜迟，我今夜便走一趟王府。”
谢礼摆摆手，示意裴越不必送他，已阔步迈入雨雾里。
内室的明怡听了这席话，亦十分震撼，指腹深深摁住茶壶，白皙的指骨现出几条青筋而不自知。
她也想过，通过威逼利诱迫使王尧开口。
而裴越这个法子显然更为老辣，就这脑子，难怪当年在江南屡破大案，所到之处，声名赫赫。
他明在帮谢礼，实则是帮她。
所以，他刻意将她留下来，便是叫她听这么一段公案的？
明怡尚未思量明白，门口已传来脚步声。
屋子里并无点灯，只有两侧的窗门处泻进些许光芒。
他高大的身影矗立在门框处，逆着光，遮住大半光线。
明怡瞧不清他的神情，却明明白白感受到他视线注视在她身上。
裴越定定望向她，在她斜后，有一扇窗，映出明绿的廊庑，廊庑灯芒恰好倾泻在她周身，那张白皙温静的容，合着亭亭身量，如一幅美人画，半幅沐浴在光色里，半幅深藏于阴暗处，眉眼他瞧不真切，却分明辨出那张粉嫩的唇，覆着一层水光，散发着迷离的酒香。
两厢视线撞上。
暗流涌动。
谁也没说话。
裴越大步迈上，长臂一伸将人捞在怀里，吻度上去轻车熟路叩开她齿关，舌尖强势地扫荡她的唇腔，钳住她腰身将人抱着换个身位，搁在靠墙的高几处，深深抵进去。
不知从何时起，他们身子交流多过言语交流。
北窗和南门，两处光射进来，在二人身后交织。
一人身后站着三万英魂，背负血海深仇。
一人承载裴家数百年之声誉名望，及阖族安危。
他们责无旁贷。
也别无选择。
第66章 第 66 章 恒王落马
窗外树影幢幢， 寒风更厉了，明明立了春，却无一点春日之迹象， 风雨婆娑照样冷得叫人发颤。
高几似乎不够，他又搂住人挪至床榻， 深深抵住她， 吻得格外凶，好似要将她那颗心给拽出来，掌腹摁住她手腕， 一点点将她掌心推平，十指插进去，与她深深交缠， 闷哼一声接着一声， 痛快地吮着她又任凭她吮， 双双到得很快。
许久，平复下来。
汗黏了一身，裴越并未退出， 抓来被褥将自己连她一同裹好，紧紧拥着未说话。
抱了一会儿， 终于舍得撒开手， 指尖微挑， 拨开她湿漉的发梢， 露出那张明致的面容，轻轻在她额心印下一吻，“这段时日外头乱得很，莫要出去。”
就在府里好好待着，什么都不要做， 其余的事交给他。
翻案而已，只是翻案。
肃州军的案子在他手里，分内之事，他自会帮她彻查，至于李襄叛国一案，他也可顺藤摸瓜，暗中排摸个明白，只要确信李襄是被冤枉的，那么身为分管三法司的阁老，身为大晋官员，维护司法公平正义是他的本职。
他也责无旁贷。
只要她收手，眼下他还兜得住。
只要她愿意，她还可以做李明怡。
*
谢礼深夜转至平昌侯王尧府邸。
王尧其人，在四大君侯里头其实最不起眼，北定侯李襄以儒将著称，性情疏阔气度不俗，过去最为人称颂，萧镇勇猛善战，行事跋扈，目无下尘，至于靖西侯梁缙中，一身军功卓绝，却素来低调内敛，不太与人打交道，王尧被他们衬着，便显得温和甚至温吞了。
他人缘极好，无论在武将还是文官中，都很吃得开。
不太摆架子。
他与谢礼实则是有几分交情的。
听闻谢礼造访，很是忐忑了一会儿，亲自出门将人迎进书房。
谢礼到了王尧跟前换了一副面孔，变得游刃有余许多，坐下便说了一句，“我深夜来拜，王侯不会觉得我唐突吧。”
“哪里，谢首座大驾光临，王府蓬荜生辉呐。”王尧心里戚戚，面上还是十分客气。
管家奉了茶，王尧摆手叫人掩门出去，谢礼接过茶慢腾腾饮了几口，等着人走远，方搁下茶盏，看着王尧露出笑容，
“王侯，明人不说暗话，我此行来，便是来请王侯帮个忙。”
王尧心里陡然一惊，所以谢礼真是要传讯他来了？
王尧当年奉旨与萧镇一道驰援肃州，谢礼查肃州的案子，将他请去官署区问询合情合理，“不知我有什么能帮得上谢首座的，您尽快开口。”他不无谦逊道。
谢礼道，“肃州的案子，你得帮我个忙。”
王尧神色一凛，不吭声了。
掌心扶着茶，慢慢笑了笑，又将之搁在桌案未动，“谢大人到底是请我帮忙，还是要预备着查我。”
谢礼哎哟一声，“这话怎么说，这案子与王侯你有何干系？”
王尧听了这话，大为震撼，看谢礼这架势，真不是来查他的。
“谢首座何意，还望明示。”
谢礼叹了一声，将茶盏也搁下，抚着膝头往前倾身道，
“王兄，你以都督之身领着总佥事一职，掌军律刑罚，凡武将军户屯田上的案子，你都有权过问，我呢，是这个意思，那日奉天殿，我被迫接了萧镇这个案子，如今缺了一名副审，我想请王兄助阵。”
王尧闻言眼珠子险些跌下来，“这这合规矩吗？”
“我多少也与案前沾些关联，叫我做副审，我怕百官不答应。”
谢礼不解道，“怎么？萧镇误传情报，延误军机一事与王侯你有关？”
“那断然没有！”王尧立即给自己辩驳，“当年驰援，萧镇为总兵，我为监军，一切事宜皆为他总领，再者，当年的情形谢大人是明白的，榆林一带下了几日暴雪，将士们寸步难行，才至救援不及，与我何干哪。”
当年的事，一切为萧镇所为，萧镇以恒王登基后许他高官厚禄，换他睁一只眼闭一只眼，具体诸事，王尧都没插手，心里也很坦然。
谢礼摊手，“这不就对了？既然与你无关，你又是都督府的佥事，我保你做副审，名正言顺。”
王尧沉默了。
毕竟也是浸润官场几十年的老油条了，谢礼此行目的他也猜了个大概。
明着有漏洞却坚持请他助阵，定是觉得这案子棘手，想与他做交易。
可是一旦他露面，难保不被人抓到蛛丝马迹，此事风险极大。
谢礼一看王尧尚在权衡，悠悠往后靠住背搭，神情莫测笑道，“王侯啊，说句实在话，我今夜原可以不来，三法司并不缺能人干将，上头那位裴阁老是什么人，王侯当是明白的，萧镇便是被他给揪进去的，眼下王侯与萧镇颇有些干联，若还不急着甩开他，便是自毁前程，自断生路了。”
王尧一听这话大有来头，惊得起身，“谢首座，你这话叫我听不明白。”
谢礼见状，呵斥一声，“我话都说到这个份上了，你怎么还犯糊涂？我今日来请你，实则是帮你，难不成你真等着裴越下来查？”
王尧听到这里，跌坐在椅，脸上的从容也去了大半。
他这几日何尝不是惴惴不安，食不下咽。
真与萧镇沆瀣一气，受起掣肘，是行不通的，那是饮鸩止渴。
琢磨来琢磨去，最好的法子便是快且准地摁死萧镇。
那么问题来了，怎么摁死他？
直接动手，很难。
年前都察院那间牢狱被劫过后，现如今加派了不少人手，连送饭之人均换成了都察院的侍卫，是尽一切可能杜绝毒害嫌犯。
这么一来，谢礼送上来的这根橄榄枝，便难能可贵了。
到了这个地步，王尧也不再卖关子，“谢大人，我帮了你，我有何好处？”
谢礼便知这是与他谈条件了，许诺道，“查清楚探军司情报出岔始末，绝不牵连。”
情报一事与他无关。
王尧松了一口气。
谢礼最后给他吃了一颗定心丸，“王侯，我今日来也不是贸然前来，这也是陛下的意思。”
王尧心头一惊，明白了缘故。
四大君侯里头，就属他是禁卫军出身，是皇帝心腹，眼下李蔺昭已死，大晋还有何人能扛得住南靖王刀锋？
李襄和萧镇没了，总得留下他和梁缙中。皇帝也不想牵连。
王尧顾虑打消，拱袖道，“谢大人，那本侯任你差遣。”
谢礼笑了，他最后那句也并非空穴来风。
皇帝的意思他还是摸得准几分的。
不想再动军方，也恐恒王牵扯过深。
事情谈妥，二人又约定了些许具体事宜，王尧亲自送他出门。
翌日一早，谢礼便上书皇帝，组建班子，内阁这边裴越径直给批了，折子送去司礼监，刘珍看到唬了一跳，连忙拿去给皇帝瞧，皇帝幽幽瞥了一眼，淡声道，
“由着他们去，看他们能折腾出什么风浪来。”
于是刘珍也批了。
是日下午，谢礼，王尧，并刑部尚书三人，提审萧镇。
裴越抽空在暗室旁听。
那萧镇甫一坐下，瞅见王尧端坐案头，挣扎着站起身，
“他怎么能在这？他有什么资格审我，这合规矩吗？”
谢礼神情严肃，“怎么不合规矩？这是牵扯三万条性命的大案要案，王侯为都督府总佥事，陪审理所当然。”
萧镇啐了一口，“胡扯，你们让一个嫌犯来审我，三法司还叫三法司嘛！”
谢礼敏锐抓住他话里的漏洞，立即追问，“那你倒是说说，王侯做错了什么，是哪门子的嫌犯？”
萧镇悚然一惊。
与此同时王尧的心也悬到了嗓子眼。
一旦萧镇指认王尧，那相当于将自己也卖了。
还用得着王尧来审？
一句话将萧镇给问噤声了。
此时此刻，谢礼终于体会到了裴越使这一招的精妙所在。
无论是萧镇还是王尧，都像是被扔进一个笼子里的蚱蜢，被迫争食互咬，一举一动被人摆布，生死皆由不得他们了。
第一日萧镇尚能嘴硬，咬死不吐出一个字，到了第二日，王尧干脆将其余人给使出，单独突审萧镇，效果便明显了。
与此同时，银环被盗一案也在有条不紊地审理当中。
只是在二审江城的前夕，终是有人突破都察院之防守，将江城给弄死了，由此切断了恒王与案情的联系。
柳如明猜到是恒王杀人灭口，气得暴跳如雷，抓着北燕使臣的口供与那一方盖有内廷字样的小印不放。
恒王也聪明，拿出王府每年的赏赐账簿，证明那方小印实乃三年前赏给江城的年礼，指控江城故意攀咬自己，为背主之奴。
恒王有了翻身之迹象。
朝廷一时暗涛汹涌，风云莫测。
柳如明既怒且惊，拿着一沓口供进了裴越值房，不无颓丧道，“裴大人，你得使使招，这恒王太狡猾了，竟然在咱们眼皮子底下把人给杀了，简直是藐视公法。”
裴越当然知道柳如明为何这般愤怒，怕恒王翻身，回头寻他算账。
“你急什么，王尧不是在审萧镇么？”裴越没接他的口供，继续在翻户部的折子。
柳如明在他对面落座，忧心忡忡问，“王尧审萧镇，能审出恒王？”
裴越撩起眼帘看他，“你说萧镇当年为何要隐瞒情报，坐视肃州军全军覆没？”
“他与李襄多大仇？”
柳如明一点就透，神色激荡道，“当年李侯与少将军声望隆重，为七皇子之奥援，恒王定视其为眼中钉肉中刺，所以萧镇实则是为恒王算计肃州军。”
“没错。”
裴越点名道，“王尧也不愿意看到恒王翻身。”
柳如明吃了个定心丸，神情放松，“不过，恒王急着杀人灭口，难保不留下蛛丝马迹，我顺着这条线索查，总能踩到他的尾巴。”
裴越给他出主意，“恒王咱们动不得，可以动他身边人，江城既是他幕僚，必定与恒王府其余幕僚走得近，你一个个传讯，恒王迟早能被你逼出马脚来。”
“妙计！”
接下来从一月中旬至二月中下旬，整一月余，三法司均为恒王和萧镇的案子奔波，这一查，多少拔出萝卜带出泥，时不时有官员被带进都察院盘问，弄得满朝人人自危，惊恐万状。
到二月底，终于尘埃落定。
三法司查实三年前萧镇安插心腹至探军司，截获了北燕一封密报，密报显示南靖王很可能行声东击西之策，真正目的不是宣府而是肃州，意在弄死李蔺昭，除去这块心腹大患。
彼时萧镇身为三千营的总兵，正奉旨带兵前往宣府御敌，至半路得到这个消息，萧镇很快将之拦截，不曾上报探军司，而是安排心腹拿着密报来寻恒王。
恒王收到消息，知道自己机会来了，一旦摁死李襄和李蔺昭，七皇子便如折翅的鸟，没了与他抗衡的资本，于是果断指示萧镇瞒下消息，照旧将错误情报送去肃州，干扰肃州军的判断。
与此同时，皇帝这边听闻北齐和北燕联军来犯，进逼宣府，立即下诏勤王，于是李襄奉旨调度三万肃州军援助宣府，以至本部兵力空虚。
李蔺昭亦有探子在北燕，其中数度来信，质询探军司情报，可探军司及兵部给达的指示是驰援宣府，抗旨不遵可是大罪，李家父子没法子，只能依令行事。
到了十二月初，南靖王的大军忽然调转兵锋，连夜行军，直往肃州扑来，肃州军哨骑打探消息，立即回营禀报，李蔺昭火速发书去京城，请求援军，而当时离肃州最近的有两支军。
一支是机动部队，游离在各军镇之外，准备随时增援的三千营，主帅为萧镇。
一支是肃州与宣府之间的榆林军，当时榆林军的主帅是王尧。
榆林也是边关重镇，兵力不可轻出，王尧让萧镇去，萧镇本意便是要拖死李蔺昭，以京军不可远离京都为由，迟迟不发兵。
而那时，李襄调去宣府的三万肃州军，已与北齐的先遣部队交上手，脱不开身，且还不知肃州出了事。
直到后来，南靖王动向越发明显，探军司军报一封接着一封发去奉天殿，皇帝当机立断，命快马持兵符，送达萧镇军营，命萧镇和王尧各出一万五兵力，组成三万骑兵驰往肃州。
半路萧镇以大雪阻路为由，进军缓慢，直到李蔺昭死了五日后，即李襄叛逃当日，大军方抵达肃州战场。
期间萧镇与恒王之间，全靠书信往来，为确信消息属实，许多密信需盖恒王私印，大多信件已被萧镇焚毁，但这位老狐狸，也善谋自保之道，心知狡兔死走狗烹的道理，愣是给自己留了两封保命，最后被在书房地窖里查出来。
再有涉事将士的口供与一些其他的证据，人证物证俱全，确认恒王主使萧镇瞒报军情，救援不力，致使肃州军全军覆没。
二月二十这一日，王尧将所有卷宗物证口供送达三司会审的大堂，彼时裴越，谢礼和刑部尚书姜池端坐案后，王尧将卷宗交上去后，长吁一口气，
“幸不辱使命，将此案查了个底朝天，为肃州军讨了个公道。”
“是吗？”裴越看着案前厚如山峦的卷宗，眼底露出一丝轻蔑，“那真是辛苦了王侯。”
王尧立在背光处，望着对面那张清秀明锐的面孔，只觉无端透着几分渗人的寒意，却还是自顾自道，“裴大人，此案可了结了吧。”
早日结案，他早日脱身。
裴越温文尔雅道，“我看还差一点。”
王尧错愕，“差什么？我瞧着都审明白了，一应嫌犯也捉拿归案了。”
裴越笑容不变，牢牢注视着他那张脸，“还差将一个助纣为虏的恶徒绳之以法。”
王尧顿时心惊肉跳，心虚地问，“裴大人何意，本侯不解。”
裴越撩唇一笑，
“怎么，王侯不会以为做了伤天害理之事，便能全身而退了？”
王尧对上三人端正严肃的面孔，猛地后撤一步，身子撞在窗下那堵墙，冷汗涔涔渗出来，指着裴越和谢礼，大喝一声，“你们算计我？你们这是过河拆桥！你们利用我？”
“是又怎样。”裴越承认得很痛快，“对付你与萧镇这等恶徒，就得用非常之法。”
“所有谋害边关将士之暴徒，残害忠良之恶贼都得死！”
“来人。”裴越面色发寒，将手中令箭扔出，“将王尧拖下去，严刑拷问！”
后来经过审问，查清楚王尧收了恒王一些金银珠宝，坐视萧镇和恒王算计肃州军而不管。
整个案子轰轰烈烈，至二月底终于收官。
这一日大朝，三法司官员当着满朝文武的面，将所有案件陈述明白，呈上一切罪证。
被传召入殿的恒王，哭得没鼻子没眼，跪在皇帝跟着，抱着他膝头忏悔，
“父皇，儿子一时听信萧镇谗言，做了糊涂事，父皇饶儿子这一回，儿子往后一定洗心革面，本本分分伺候父皇。”
皇帝听完所有经过，恼得一脚踹开他，“混账东西，那是朕的探军司，你却公器私用？你敢在朕眼皮底下截瞒军报，你还有什么事不能做？”
恒王被他一脚掀翻在地，顾不得狼狈，重新挪过来，这回不敢去抱膝盖，而是委委屈屈伏在他脚跟前，痛哭道，
“爹爹，儿子真的不敢对您有半分不敬，儿子全是被那个李襄给逼得，您忘了吗，七弟与他那个舅舅多要好啊，每得了好东西总要捎一份去肃州，对他的舅舅比对父皇您还要孝顺，儿子实在是担心七弟哪日被那个李襄怂恿，做出大逆不道之事来，故而故而”
他偷偷抬眼，对上皇帝深眯的视线，心一横道，“故而才一时犯糊涂，先下手为强，除掉这个心腹大患！”
这话一落，满殿皆惊。
朝臣不得不佩服恒王这副口舌，当真是厉害至极，将自己谋害肃州军说得这般无辜。
当初若非恒王这般挑拨离间，大抵七皇子与皇帝也不至于生分到这个地步。
皇帝静静地看着他，脸上近乎没有任何情绪，“你的意思是，朕还得感激你？”
“不不不，”恒王拼命摇头，“儿子只是恳求父皇看在儿子对您还算孝顺的份上，饶了儿子这一次，儿子知道错了，儿子一定改，父皇饶了儿臣吧”恒王小心翼翼覆着那双龙靴大哭。
若论孝顺，恒王确实是诸位皇子之首，他不是最出色的儿子，却是最贴心的儿子。
可孝顺不意味着可以为所欲为。
且这孝顺也不知几分真几分假。
皇帝深深闭上眼，捂着脸没有吱声。
柳如明等人见状，不由惊骇连连，若叫皇帝心软饶了恒王，他们往后可就没好日子过了，几位官员交换了眼色，其中巢遇果断列出，长揖道，
“陛下，无论殿下是何初衷，勾结北燕是事实，残害三万将士也是事实，若这等滔天罪行都能饶恕，大晋之律法便是摆设。”
恒王扭头狠狠剜了巢遇一眼，巢遇熟视无睹，说完跪下，将笏板横在跟前，磕头请罪。
这回不比那日金殿鸣冤，三法司大部分官员十分齐心，跪了大半。
但真正压倒恒王救命稻草的另有其人。
只见那素来以憨厚著称的怀王，缓缓来到皇帝跟前，跪下身，一根根将恒王覆在皇帝鞋头的手指给掰开，低低斥了恒王一句，
“二弟，你旁的错尚在其次，千不该万不该指使萧镇突入奉天殿，偷盗银环。”
奉天殿那是能随便闯的？
恒王闻言，瞳仁霍然睁大，领悟怀王这话深意后，一种濒死的恐惧涌上心头，极力摇头，“我没有，我不曾指使萧镇做这等大逆不道之事”
这下恒王彻底慌了，不要命地趴在皇帝膝头，申辩道，“父皇，父皇，儿子真的没有让人闯入奉天殿，儿子没有”
皇帝眉峰微的一动。
除夕那夜捕获的银环已被证明是假，但皇帝并未声张，意在故意瞒一瞒，诱的那人放松警惕，让真银环现身。
他其实已经不太相信是恒王指使萧镇闯进奉天殿，他不认为恒王有这个胆量。
但麻烦在于，眼下满朝文武皆知闯入奉天殿偷盗银环的是萧镇，也是恒王拿着银环与北燕行交易之实，若他不发落恒王，是不是叫满朝诸人皆以为，奉天殿可以随意闯，天威可以随意冒犯？
冲着这一处，恒王都不可饶恕。
皇帝最终摆摆手，示意侍卫将恒王拉开，下旨道，
“萧镇凌迟处死，阖府男丁受宫刑发配边关，女眷没入掖庭为奴。”
“王尧贬为庶人，流放三千里，永世不得归京。”
“其余人等，三法司依律量裁，朕不过问。”
“至于恒王，”他最后看了一眼那殷殷切盼的二儿子一眼，咽下心头的不忍，决然道，“贬为庶人，圈禁终身。”
说完，皇帝疲惫地闭上眼，示意退朝。
回到御书房，他又将裴越和高旭宣了过去。
“此间案虽了，可银环一直不知去向，朕命你二人务必通力合作，尽快将银环找到。”
裴越和高旭只得应是。
出殿时，裴越抬目看向天色，已是下午申时四刻，天沉得更厉害了，乌云堆在天际尽头，一道闪电划过去，急雨将至。
内侍给裴越递上一把伞，恐他半路遇雨。
却被裴越给推开。
他负手张望长空，一步一步下台阶。
这一月半，家里那位倒是老实，安安分分哪都没去，每日不是吃香喝辣，便是陪着姊妹们玩牌。
就不知，她能安分多久。
肃州军被害一案已告段落，朝廷已启动抚恤进程，三万肃州军大抵也能安息了。
独李襄叛国之事，还无头绪。
审理肃州军案时，三法司的官员不是没猜测过，恐李襄叛国为萧镇等人构陷，可查来查去，还真没找到丝毫证据，萧镇和恒王着实有谋害李襄和李蔺昭之心，但李襄叛国一事却与他们无关。
连萧镇自己也很意外，
“我也没料到李襄会叛国，我不敢想象，他会在何等情形下叛国？”
看来还得加快与北燕使臣谈判进程，将李襄给交换出来。
第67章 第 67 章 过寿
又是几日过去， 所有涉案人犯罪名议定，三法司将此案始末张贴于正阳门前，并命通政司发往各州郡， 昭告天下，令四海咸闻。
所有在京肃州军的家眷跪在正阳门前痛哭， 围观百姓深受感染， 哭声一片漫过一片，几乎震天动地。
好几位鬓发斑白的老人家跪在鼓下涕泗滂沱，可怜儿埋泉下泥销骨， 娘寄人间雪满头。
那三万将士不是一个冷冰冰的数额，而是无数女人的丈夫，稚儿的父亲， 以及父母的孩子。这样的痛大抵也只有那些故旧遗孤能感同身受了。
内阁首辅王显听闻， 心痛之余更是羞愧难当， 上书由礼部和兵部派遣官员前往肃州，为三万将士立碑祭奠，皇帝许了。
户部这边也来了官员， 面南而立，对着诸多遗孀重重磕了头，
“朝廷有令， 肃州军的抚恤银子在原先金额上再加三倍， 不出三月， 将全部抚恤到位。”
“我要银子做什么！”一名老母伏在地上嚎啕大哭，“我只要我儿子回来”
“我要爹爹”
一时间正阳门前此起彼伏的哭声汇成海洋，应着淅淅沥沥的春雨，好似苍天垂泪，草木同悲。
几名官员叩头在地， 愧得无言以对。
恒王案子判下来，府中女眷子嗣全被贬为庶人，且迁去封地圈禁，独恒王一人被圈禁在府邸，着锦衣卫日夜看守。其余党羽落马一大片，官署区受此案影响，最近气氛沉沉。
在有些人眼里案子已然结束，肃州军污名被除，人犯均落马，风声该止了吧，但内阁首辅王显却深知，还没有结束。
头顶悬着这片青云，如石头似的，不知何时倾轧下来。
他虽不涉案，也不曾与恒王沆瀣一气，可他毕竟是恒王外祖父，想来他这个内阁首辅也是做不长久了。
三月初一这日，萧镇等一批被处死的人犯由锦衣卫押送前往菜市口处刑，沿途百姓拿着臭鸡蛋和烂树叶对着一辆辆囚车乱扔一气，打头的萧镇首当其冲，脸上被昏黄昏黄的污渍黏着些许烂菜叶覆满，模样狼狈至极。
他身上被绳索捆着，动弹不得，张目望着两侧久违的街道并头顶这片青天，上一回瞧见这片天，他尚在府上大快朵颐，爱怜地抚着女儿的发梢，允诺除夕陪她出门玩耍，冷不丁就被都察院的人给押着进了审讯房，再也没能出来。
他死不足惜，只是念及连累府中妻儿受罪，更听闻儿子要受宫刑时，这位曾经叱咤风云的大都督终于留下悔恨的泪水，对着人群纵声大哭。
就在这时，一支短矢破空而来，径直没入他胸膛，哭声戛然而止，剧痛瞬间沿着心肺蔓延开来，仿佛有千万只蚂蚁正在心头啃噬，他在囚笼里剧烈地挣扎嘶吼，面容渐渐扭曲，惨状可怖。
不仅是他，身后几辆囚车皆是如此。
短矢没入各人身子内，不落痕迹，叫侍卫是无可奈何，都是犯下重刑的恶徒，无人怜惜他们，锦衣卫惊讶片刻，也就没当回事了。
明怡当然没有闲着，这段时日利用各等渠道打听到一份名单。
这一日，用过晚膳，她将之拿出搁在桌案，白皙手尖点着那张宣纸，慢慢推给青禾，“这份名录上的人，你全部处理掉。”
有些人犯律法没有判死，但明怡没打算饶了他们。
比如王尧，比如恒王。
青禾接过名单扫了一眼，将之收在怀里，“我打听过了，今夜酉时王尧出京流放，我不会让他见到明日的太阳。”
“不过，您这名录上还少了一人。”
明怡抬眸看她，“你是说恒王？”
青禾双拳捏紧，眼底杀气磅礴，“我要手刃此贼。”
“杀他还不容易吗？”明怡移目至窗外，神色冷淡，“我必得当着皇帝老儿的面，亲手摁死他。”
皇帝舍不得杀，她还非逼着他杀。
青禾在脑海想象一番画面，那口气咽了咽，“这还差不多。”
离开前，青禾又捡着桌上的广寒糕吃了一块，那糕点入嘴即化，甜而不腻，甚合青禾口味，“这裴府的厨子怎的这般厉害，同样的食材落入他们手里便是妙手生花，要不咱回头掳走两个？”
明怡用筷子夹了两块莲房鱼包，塞她嘴里，“掳厨子时，能不能将裴府酒窖也捎走？”
青禾脸色一黑，“休想。”扔下筷子便掀帘出了门。
明怡笑骂了一句逆徒。
裴越今夜倒是回得早，不到亥时便来了后院，进了屋，瞥见明怡正在东次间里翻箱倒柜，长条案，四方桌，炕床上摆满了锦盒，就连上回皇帝赏她的那个宝箱也被打开。
裴越心蓦地一紧，问道，“你这是做什么？”
明怡听到他嗓音，回眸看他一眼，犯愁道，“明日谢茹韵过寿，这不，我得挑一件像样的贺礼给她，瞧着这一对镯子不错，又觉得那方玉观音很中眼，不知选哪个，琢磨着要不干脆都送了？”
这里头要么是皇帝赏赐的宝贝，要么是她收的人情，与裴府无关。
裴越悬着的心稍稍落了落，立在屋中，一时还没地儿落座。
艰难地穿过一屋子箱盒，来到南面炕床上坐着，这不便瞧见明怡已整理出一个不小的锦盒，“不就是过寿而已，姑娘家家的相互赠礼无外乎簪子步摇，湖笔卷纸，或扇子坠子一类，哪个像你，要搬空了库房似的，不知道的还以为咱们裴府要去谢家下聘。”
“下聘”二字，砸在明怡脑门，生生把她给砸蒙了，明怡抬脚往裴越踹去，
“家主，饭可以乱吃，话可不能乱说，我这是，挑贺礼而已”
她承认是打算将能送的都送了，总归这些东西裴家也不会要，将来她也带不走。
“有你这么挑的吗？”裴越被她踢了一脚，也没好脾气，猜到她因李蔺昭之故，与谢茹韵关系不一般，要捡好的送，可方才进门瞧见她派了一地箱盒，他只当她要走，心弦无端紧了几分，这会儿还不好受。
明怡发愣地问他，“那该怎么挑？”
她两手摊摊，颇有些无措。
这副模样叫裴越想起初见她时。
他自问目光如炬，明察秋毫，有识人断物之本事，可偏还就被她给骗了，瞧瞧，这一脸呆气，眼神纯澈干净，没有一丁点儿杂绪，带着个丫鬟身无旁物地投靠他来，可不惹人生怜么，谁能想到就是她入了这京城的龙潭虎穴，将京城这口大染缸搅得动荡不堪。
可真真将他瞒得好苦。
裴越气得抬手往她脑门一弹，斥道，“你送这么重的礼，可想过谢家要如何回？礼过重何尝不是一种负担，你没来过京城，不懂京城人情世故，咱们裴家与谢家不过点头之交，你以少夫人身份奉上重礼，谢礼与谢夫人怕是要惶恐了。”
明怡方才还没想到这一层，被他这么一点醒，方意识到有些不妥，“是我糊涂了。”
脑门被他弹了下，实实在在有些疼，她捂着痛处，皱眉觑着他，
“我舍不得动你，你却对我动手动脚，裴东亭，你可别恃宠而骄。”
动手动脚，恃宠而骄
词是这么用的吗？
她把他当什么了。
裴越给气得头晕，却也被她控诉地有些心虚，抬手将人往跟前一带，扶着她坐在自己身侧，心疼问，“真的疼？”
明怡指着脑门那处，“你所弹之处名为当阳穴，此穴管着人的七窍，你说疼不疼？”
裴越顿时懊悔不迭，将她的手拿开，掌心覆上去慢慢地揉，嘴上却还没饶她，
“多弹几下，没准将人弹笨一些。”
省得弄出太大的阵仗，叫他收不了场。
他掌心实在是烫，身上的气息极为好闻，明怡顺势便往后靠在他怀里，舒舒服服吩咐，“这儿也疼，也给揉揉。”
裴越一手将人揽在怀里，圈住她，一手移至她鬓角太阳穴，继续揉。
不过片刻功夫，明怡换了四五处地儿，裴越见她使唤自己使唤得如鱼得水，气笑，圈住她那只手顺带往她腰间掐了一把，阴沉沉问，“这儿需要揉吗？”
痒得明怡吃将不住，忙不迭起身脱出他桎梏，扬声唤嬷嬷进来，收拾屋子，吩咐人将那些物件箱盒全给搬回去规整好。
随后又安排人擦拭屋子，这个空档，裴越和明怡先后去沐浴。
还别说，除了明怡，满京城还有一人，也这般派了一屋子礼盒，为给谢茹韵送礼而愁。
这人正是靖西侯府世子爷梁鹤与。
偌大的明间，灯火通明，地上摆了不小三十个箱盒，有大有小，里面均装满了各式各样的古玩珍品及珠宝首饰。
梁鹤与挑了整整一个下午，如明怡一般，觉着这个也好，那个也很中意，选来选去，快愁出毛病来。
他扶腰望着对面坐着的梁夫人，“娘，依我的性子，就恨不得全送过去，就怕谢二不收。”
这些箱盒全送过去，那便是正儿八经的聘礼了。
谢家定是要斟酌的。
梁夫人看着憨实的儿子，也是十分为难，“就是小寿而已，礼物不必过于贵重，你去年送去的不都被退了回来么，今年还不长记性？与长孙陵一般，送个差不多的物件便行了，人家收得心安理得，你也不至于失礼。”
梁鹤与不敢苟同，“不成的，母亲，今年与去年不可同日而语，今年谢二已然开始接纳我，我再随随便便送一份贺礼，显得不珍重她，届时谢夫人还不知怎么恼我，骂我没到手时鞍前马后，这不有了些苗头尾巴就翘起来，不把他们姑娘当回事了”
梁鹤与说着，还眉飞色舞比了比自己尾巴。
把梁夫人给逗乐了，“你呀”
上上下下打量自家儿子，模样俊秀，性情更没得说，待人也周到体贴，虽无李蔺昭那等骇世功勋，好歹能经营马球场，有自己几份产业，饿不着妻儿。
哪比李蔺昭差了？
好吧，她承认比李少将军是差了些，但是这般男儿更适合过日子呀。
换做她是谢夫人，定是选她家儿子，绝不会要什么李蔺昭。
这时，梁侯梁缙中也忙完公务回了府，一进后院瞧见这凌乱不堪的一屋子，蹙眉道，
“你这像什么样！”他半是斥半是嗔的，对着这么大儿子，也极少动怒。
梁夫人迎着人在圈椅落座，信手给他斟了一杯茶，认真商议道，“茹韵姑娘明日过寿，与儿正在给她挑寿礼呢，你看咱们要不也挑一份重礼，借着明日的光正式拜访，替与儿探探谢家口风？”
提起这桩婚事，梁侯却是犯难，权衡再三，郑重与梁鹤与说，“鹤与，你已不是无知少儿，不能光顾着你自个儿，得为梁家着想，近来朝廷风声鹤唳，眨眼间，两大君侯府先后败落，先帝朝册封的四大君侯，只剩我们梁家了，你爹爹我是如坐针毡，寝食难安，生怕哪日步人后尘，可你呢，一脑门子就想着婚事，也不给爹爹分忧。”
“咱们梁家已是显赫至极，你再叫爹爹联姻谢府，你是把梁家往火坑里推。”
京城世家中，谢家与裴家，王家，崔家并为四大名门。
有裴家为榜样，其余世家真正参与党争的并不多，谢礼是聪明人，大抵也不愿意与梁家结亲。
这门婚事说白了，两家长辈都不愿，是孩子们剃头担子一头热。
梁鹤与倒是很坦然道，
“爹爹，您呢，就先把儿子这个世子之名除去，儿子不做世子，也不想担梁家门楣，回头您跟娘亲再生一个弟弟，实在不成，纳个妾室也成，总归儿子我不要荣华富贵，只要美人恩。”
这话说得梁夫人与梁侯齐齐瞪眼。
梁鹤与甚至还撩手指了指这满屋锦绣，
“瞧瞧，这满地的锦绣高梁，保不准那一日要做断壁残垣，王侯将相，你方唱罢我登场，恒王马蹄得意时料到有今日嘛，可见，荣华富贵皆是过眼云烟，不是咱们想拽就拽得住的。倒是眼前这人，这情，是我能争取的，错过就没了。”
言罢，他最终挑了一方寿山石印，一卷画轴并一盒南珠，高高兴兴出了门。
梁夫人和梁侯看着他快活的背影，一时皆不知该说什么。
梁夫人叹了一阵，也劝梁侯，“你呀，小心了一辈子，也不见陛下多宠幸你，我看与儿说的不差，且由着他性子吧，他这辈子就看上这么一个人，咱们做爹娘的不帮他，他该如何？”
“你得空入宫，去陛下跟前求个恩典，只要过了明路，不是私下结亲，陛下也不会说什么。”
家里的事，梁侯一向听妻子，也只能苦笑应下。
再说回明怡和裴越这边。
沐浴更衣回来，东次间内已恢复如初，裴越心里终于舒坦了，他习惯一切井然有序，见不得乱。
吹了外间的灯，留下一盏小小的琉璃灯，便进了拔步床。
明怡落后半刻方回房，时值盛春，后院的苗圃里开满了春花，一阵暖风送进来，香气四溢，有雀鸟在窗棂扑棱，在窗下停留一瞬，大约也是不愿打搅那主人好事，又扑腾开了。
这一月半，两人床榻之间其实从未消停。
正日子，理所当然地做，其他时候，心照不宣地做。
明怡一上床，径直便覆去他身上，轻车熟路吻上他的唇。
她当然洞悉出他的心思，他想替她兜住局面。
他越好，越叫人流连忘返，他越好，越是提醒她，不能叫他在李家事上越陷越深，恐连累他。
故而每每裴越要开口，她便率先堵住他的唇。
今日裴越却没依她，搂着她的腰，天旋地转，将她压下，摁住那双不安分的手，从她身上抬起眼，“明怡，三月也是你的生辰，我也给你办一场？”
他查过，李蔺仪的生辰与李明怡生辰在同一日，皆是三月十八。
“不要，”明怡果断拒绝，“我不喜热闹，家里人自自在在吃上一顿便好。”
言罢直勾勾望着他笑，“若家主允我一壶西风烈，便当寿礼了。”
瞧瞧这德性。
裴越轻轻点了点她脑门，嘴上没应，“没门。”
明怡轻轻嗤了一声，转身滚进被褥里，往里侧睡着。
裴越眼看怀里的鱼儿这么活脱脱溜走，始料不及，“你往哪儿去？”
明怡打了个哈欠，背对着他阖上眼，“家主，今日初一，非正日子。”
“”
裴越给气笑，这一月半，她哪日提过这茬，不过是不允她的酒，便旧事重提，裴越没依她，长臂伸过去，将人拖进怀里。
翌日，明怡起了个大早，先去拜别荀氏，捎上裴家两位姑娘，前往谢府吃席。
前个落了几日雨，今日好不容易出了个艳阳天，街上满是踏春的姑娘，车帘除了，车窗被高高支起，马车敞敞亮亮当街而过，时不时有俏脸露出来，惹得楼上喝酒的公子哥掷物扔笑，热闹非凡。
谢府今日贺客如云。
肃州军案子一了，谢家好似除了一桩心事，念着女儿婚事耽搁太久，有意借着这回寿宴，给女儿相看郎婿。
别看谢茹韵与人订过婚，丝毫不减京城官眷对她的热情，这段时日，谢府门槛都快被人踏破。
谢礼就这么一个宝贝娇娇女，自然恨不得打起灯笼给她挑。
“就可惜了，有李蔺昭珠玉在前，谢家还能看上谁？”
三三两两贺客跨过朱门，提的大多是谢茹韵与李蔺昭那段旧事。
“别说，那一年盘楼，满朝贵胄子弟挑战李蔺昭，我也在场，那一身功夫就是我家老娘瞧着都心潮澎湃回去便拎着我耳朵教训，恨我为何不是个女儿，否则便能送去李府为媳”
话未说完，后脑勺冷不丁被什么给击中，疼得他哎哟一声，捂住后脑勺往后张望，“谁弹我？”
“我”长孙陵抱臂懒洋洋跨进门槛，上上下下扫了他一眼，“就你这寒碜样，哪怕生成个姑娘，也只配给李少将军倒洗脚水。”
哪知那少爷嬉皮笑脸地回，“倒洗脚水也不差，少将军帐下倒洗脚水的，不是个校尉，也得是个千户，我求之不来。话说，长孙公子当年混进过中军主帐伺候么？”
还真没有。
长孙陵竟无言以对。
明怡跟在他身后跨进大门，与谢府诸人打过招呼，便往后院去。
谢茹韵正在花厅待客，那些相好的少爷姑娘均携礼至此处与她道喜。
花厅四面出廊，前面是厅，后面连着曲折的游廊衔住一间邻水的抱厦，姑娘们送上贺礼便被迎去抱厦坐着。
明怡这厢与长孙陵越过垂花门，沿着石径往西边去，前方粉垣环绕，游廊相接之处便是花厅了，花厅内外熙熙攘攘，语笑喧阗，春日的姑娘少爷穿得花团锦簇，在园子里传来渡去，辨不出哪儿是花哪儿是人。
远远的，明怡便听见沈燕的大嗓门，拾上台阶，往内张望，瞧见大家伙凑在一处，正在比拼各自的贺礼。
“谢二姑娘，这是我父亲六年前前往边关犒军，少将军舍与他的一封手书，虽说只寥寥数笔，可你瞧这字里行间的气势，似长虹贯日，今日奉上此真迹，贺姑娘芳辰。”
长孙陵好奇凑上去，瞧了一眼，那封手书就四字：“粮草，速来。”
捂了捂眼，无声退开。
谢茹韵如获至宝，将那封手书捧在掌心爱不释手，“蔺昭真迹，存世可不多，你爹爹舍得呀？”
“当然舍不得。”那少爷苦笑，这不是要求谢礼办事么，只能忍痛割爱了。
沈燕在一旁觑了一眼，哼哼道，“这算什么，这样的手书我家里上百封，都是我爹爹与蔺昭哥哥文书来往时，被我抠下的。”
“”
只要是与李蔺昭有关的礼物，沈燕总得蛐蛐几句，
这时，伴着沈燕一道过府庆贺的程鑫长子程就，也含笑上前，将自己那份贺礼摊开给谢茹韵瞧，
“谢二姑娘，我这宝贝可不一般，这是有一年我去边关过年，少将军亲自画的年画，李蔺昭的文书大家伙都见过，李蔺昭的画，你们见过吗？”
“没有！”
“不曾！”
一时花厅诸人纷纷好奇，凑上去瞧是何画。
青禾行至程就身后，探头越过他肩膀一瞧，
“啧啧，不就是一对娃娃嘛。”
青禾折回明怡身侧，嫌弃地嘀咕一句，“还是一对丑娃娃。”
明怡白了她一眼。
这幅画果然大合谢茹韵心意，又将年画接过来，看着上头憨态可掬的娃娃，忍不住热泪盈眶，“我果真是第一回见着他的画。”这画的该是他与蔺仪吧。
沈燕抱着自己的锦盒，又挤兑道，“这年画我家也有，蔺昭哥哥人菜瘾大，明明画不好，却非要画，有时耽误地连饺子都没顾上吃。”
言辞间无不透露着她与李蔺昭情分非凡。
一旁谢三公子看不下去了，目光往她怀里的锦盒掠过，哼了她一声，
“沈姑娘，你今日到底是来贺寿的呢，还是专门寻我二姐不痛快的，满城皆知，我这辈子谁都不恨，就恨李蔺昭，谁与李蔺昭交情好，我便揍谁。”说着，三公子挽起袖子，看样子还真要教训沈燕。
沈燕完全不吃他这套，“谢三公子省省吧，你可打不过我。”说完这才将怀里的锦盒搁在谢茹韵跟前的长案，神色纠结，似乎十分舍不得，“谢二，我可告诉你，我这是思前想后，斟酌了不下三日，方忍痛挑出的贺礼，你可千万要珍重。”
大家伙实在好奇，连李蔺昭字画都不屑一顾的沈大小姐能送什么。
明怡也起了几分兴致，绕过人群，探头看向那个盒子。
只见沈燕小心翼翼将锦盒里那件白袍子给捧出。
明怡瞅了一眼，只觉领间纹路有些眼熟，下意识伸手去翻，不料沈燕慌忙躲开，嗔了她一眼，“你别碰！”
明怡被她唬了一跳，“怎么碰不得？一件衣裳而已，不至于碰了就碎了。”
沈燕不惜得说她，目光移至谢茹韵身上，解释道，“你记得我曾与你提过，除夕夜，蔺昭哥哥一人挑下肃州军十八悍将的事？”
谢茹韵神色郑重颔首，“我记得。”
沈燕往怀里的袍子努了努嘴，“当年他穿得便是这件白衫，郎艳独绝，世无其二，这袍子被他扔在擂台一角，是我捡来的，衣裳还沾着西风烈的酒香呢，不瞒你说，我至今未曾下过水。”
就着这句话，剜了明怡一眼，“所以才不叫你碰。”
“”
明怡看着那件衣裳，嫌弃地错开几步。
第68章 第 68 章 相认
那厢谢茹韵已喜笑颜开地将衣裳接过， 重新塞入锦盒里，忙不迭将之合上，随后交给身后的丫鬟， 生怕沈燕反悔似的，“多谢你了， 这份厚礼无以回报， 总归往后有我谢茹韵在的地儿，一定罩着你沈燕。”
沈燕眼巴巴望着那锦盒，不舍地将视线收回， “得了吧，就你那点本事，咱俩谁罩着谁还两说。”
好似为了安抚自己， 她又装出一副大度的架势， “其实蔺昭哥哥的衣裳我家里还有两件， 不然我也舍不得匀一件与你。”
谢茹韵一时不知说她什么好。
陆陆续续又有人赠了贺礼，谢茹韵都客气地收下，最后见明怡一直杵在那没动， 扬声道，“仪仪， 今日是我的好日子， 你送我些什么？”
不等明怡说话， 青禾先一步往前， 从兜里掏出一样东西递给谢茹韵，“呐，这是我和我家姑娘给二姑娘的寿礼。”
这是一个小小的礼盒，看个头并不大，谢茹韵接过， 好奇打开瞄了一眼，是一枚闪晶晶的金锭，看工艺明显出自内廷，所以这是将御赐的宝贝送了她？
“就这？”谢茹韵不满意，瞪了明怡一眼。
明怡无语凝噎，上前指着方才那堆锦盒道，“怎么，银子不比那些吃不着摸不着的玩意儿好？”
“你懂什么？”谢茹韵白了她一眼，隔着长条案抬手拽住她，将她拽至后方游廊一角落，低声斥她，“仪仪，你太不够意思了，旁人绞尽脑汁搜罗他的东西赠我，你倒是好，拿一锭金子打发我？你什么身份，你那儿的哪样不比他们给的贵重？”
言下之意明怡手里肯定不缺李蔺昭的遗物。
明怡是哑巴吃黄连有苦说不出，“我手头就我哥哥留下的双枪莲花，那玩意儿你要不？”
“我告诉你，你还别嫌弃，这是我最后一锭金元宝，换做旁人，我还不舍得送呢。”
谢茹韵嗫着嘴娇嗔她一眼，丢开她往回走，明怡追过来，绞尽脑汁劝她，“那衣裳你扔了，也不嫌味儿。”
谢茹韵没好气道，“我闻过了，没有。”
“你马上要成亲的人，拿着别的男人的遗物像什么话，你把它给我。”
“你这么喜欢衣裳，我脱一件给你，我身上这件是裴府掌针娘子的新品，工艺外头可没有，你也能穿。”
“你再废话，我把它转赠给裴萱？”
明怡倏忽闭了嘴。
不一会梁鹤与到了，大包小盒送了一堆，且件件拿出来价值不菲，大家伙笑他，莫不是将府上库房搬了来，梁鹤与笑而不语。
快开席前，门前宽道忽见一列侍卫骑马而来，很快将府前给围住，将闲杂人等给驱离，紧接着四名内侍高举仪仗至门前驻足，分列两边，面南侍立，十几宫人簇拥一辆宫车缓缓停下。
谢家诸人闻讯，纷纷迎了出来，立在阶前跪下，“臣等叩请公主殿下金安。”
不多时，车帘由人掀开，七公主携着一老态龙钟的老妪下了车来。
谢礼等人目光落在那老妪身上，皆是一震。
此老妪身着一件深湛色的缂丝褙子，拄着一方拐杖，额尖覆着一块素面抹额，那张脸早已瘦得只剩皮包骨，两颗发灰的眼珠嵌在那瘦骨嶙峋的脸上，恍若蒙了一层尘，即便如此，那一身却干干净净，立定时有如一颗遒劲的老梅，不失风骨。
正是李襄之母，李老夫人。
整整三年，这位君侯府的老安人该是一次门也没出，今日却驾临谢家，很令谢礼动容，连忙下阶来迎，躬身长揖，“老太太大驾光临，谢府铭感五内。”
李老太太眼神模模糊糊，已瞧不清对面人的面目，却通过声音能辨出方位来，朝谢礼笑道，
“当年圣上赐婚李家与谢府，结了这段善缘，可惜我们蔺昭没有福分，没能迎娶茹韵过门，我这心里头一直很遗憾，今日替我家蔺昭，特来做个了结。”
模样虽消瘦不堪，开腔却极有中气，一字一顿，无端叫人心生敬重。
谢礼感激往里一比，“老太太请。”
七公主搀着老人家跨过门槛，门庭内的贺客纷纷注目，神色里多少带着钦佩好奇惋惜，却又顾念着李家的罪名，不敢上前寒暄，只无声拱袖算是行过礼了。
老太太也不介意，随着谢礼往堂上走。
正厅廊庑下，谢茹韵及谢夫人等女眷已闻讯赶过来，先给七公主行了礼，定定看着颤巍巍的老人家，均红了眼。
“老太太，何德何能劳您大驾。”
李老太太常年深居简出，连皇后做寿都不露面，今日却为她而来，谢茹韵心里如下油锅似的，感激涕零。
这些年谢茹韵时常去李府探望，老太太与她感情其实很要好，冲着她露出几分怜爱，“今日是你的好日子，我岂能不来，再说，你父亲前不久替肃州军平反，我今日过府，也是有相谢之意。”
身侧的谢礼惭愧道，“这是分内之职，不敢当老太太一个谢字。”
老太太没说话，只是行至台阶处时，拐杖没拄稳有些打滑，眼看人要往前栽，忽的一只极为有力的胳膊伸过来，稳稳扶住了她。
老太太心神一震。
眼前那道身影无比模糊，只能辨出个大致的轮廓，身形是陌生的，身量似乎更高了，扑鼻而来的气息也干干净净，没有半丝酒气，可人的直觉有时就是那么玄妙，老太太本能觉着是她，不由自主反手去握她，摸到一半意识到场合不对，又生生克制住，任由她与七公主掺着，蹒跚往前去。
“哪里，老身替肃州军三万男儿谢首座大人恩情。”
谢礼苦笑不已，腰弯得更低了，“害肃州军蒙冤多年，谢某失职。”
老太太不再多言，而是紧紧拽着那只手臂，来到主位落座。
面朝前方，铿锵道，“诸位，我今日来一是贺谢家小女芳诞，二呢，也是想当众说明白，茹韵与蔺昭的婚事早已解除，还望茹韵能放下心结，寻个如意郎君，早日过顺遂日子，也好叫我家蔺昭放心。”
她说到最后二字，重重握了握明怡的手腕，尾音近乎发颤。
谢家诸人忙哽咽道是。
老太太言尽于此，不再多留，便起身要去后院。
时值正午，谢家招呼客人开席就座。
谢夫人与谢茹韵迎着七公主与老太太去后院上房。
期间行至垂花门附近，明怡不得不松开老人家去花厅吃席，老太太与七公主则被迎进正院的上席坐着，可惜没坐多久，老太太便借口如厕邀谢茹韵将她领出，行至转角，她牢牢钳住谢茹韵，
“茹韵，方才扶我的是她吗？”
谢茹韵真没料到老太太这般敏锐，回想方才二人对面相逢而不敢相认，心酸地滑下一行泪珠，掩唇道，“是”
“快，带我见她！”老太太声线都在颤抖。
“好！”
谢茹韵果断领着老太太去自己的闺房，又吩咐心腹丫鬟去请明怡，明怡交待青禾打掩护，迫不及待跟着那丫鬟往谢茹韵院子去。
行至穿堂，但见偌大的绣苑静谧无声，只谢茹韵一人期期艾艾立在廊下，早哭成了泪人儿。
“仪仪，你快进去，快进去”
思及她们祖孙多年未见，谢茹韵心痛如绞，连连往里指。
明怡视线往正屋移去，心跳也隆隆，恨不得施展轻功飞进去，却还是兀自克制住情绪，朝她镇定点头，大步掀帘进了屋，明间空无一人，越过博古架，只见里面暖阁的罗汉床上枯坐着一道熟悉又陌生的身影。
熟悉的是她确认那是她嫡亲的祖母。
陌生的是多年未见，老太太模样早已大变，哪有当年半分矍铄风采。
明怡方才在正厅就不敢认了，看着祖母瘦到这个份上，只觉心口突突一阵狠疼，疼得她几乎喘不过气来，泪水不知不觉模糊了视线，酸楚滚过喉间，她强自咽下，郑重地来到她跟前，掀开衣摆，跪了下去。
“祖母，孙儿来迟了！”
老太太听见这道熟悉的嗓音，强装许久的镇定终于在这一瞬间破了功，迫不及待张开双臂，哑着嗓唤道，“我的儿，快些上前来！”
明怡挺直腰板往前，用劲扑在她怀里，老太太扔开拐杖颤抖着搂抱住她，不敢置信地抚着她后脑勺，“真的是你吗，我的孩子，你还活着？”
明怡哽咽回道，“是我，没错。”
嗓音始终铿锵坚定。
没错，是她的娇娇儿。
老太太纵声大哭，这回将她搂得更紧，似要摁在心口，怕再度失去，“我的娇娇，祖母为你哭瞎了眼，老天爷终究是不负我，将你送了回来。”
祖孙俩狠狠抱住哭了一场。
半晌哭得力竭，老太太才舍地松开她，将她从怀里拉了出来，粗粝干瘦的指腹慢慢覆上她的面颊，先是摸了一手的泪，替她将泪拭干，“祖母养了你这么多年，还是头回见你哭，我有心将你养娇气，偏那混账要将你送去莲花门，叫你吃那等苦。”
老太太嘴里的“混账”，自然是李蔺仪之父李襄。
明怡失笑，忙替自己爹爹辩驳，“真的不怨爹爹，是莲花门的人相中了我根骨清奇，非要收我为徒，又以将双枪莲花撤出边关为要挟，迫得爹爹答应将我送进去。我呢，越学越上瘾，此生不悔入师门。”
莲花门收徒极为严苛，五位长老为了寻到合适的接班人，寻遍大江南北，层层选拔挑出最出色的弟子，倘若根骨不合格，心性不够坚韧，是宁缺毋滥。
她与莲花门大约是有天生的缘分，无意相逢，一眼被对方相中。
老太太知道说不过她，丢下这个话茬，指腹慢慢往上，好似攀住了一个发髻，神色倏地便亮了，失声道，“仪仪，这是梳了发髻？嘿哟，这是一支簪子吧”
老太太稀罕极了，一点点在她发梢髻尾描摹，从簪子摸到别在发髻上的珠钿，再至耳珠处那颗珍珠耳钉，笑得见牙不见眼，又从发髻摸到她肩头，恍惚摸到了一点真章，高兴地问道，“莫不是穿了裙衫？”
明怡看了自己衣摆一眼，窘着一张脸解释道，“就是件月白的圆领窄袖袍子，胸前绣了一团花，镶着竹纹边儿，穿起来利落大方，并不繁复。”
老太太怜爱地抚着她的面颊，模模糊糊地望着她眉眼，喃喃开口，“一定很好看，带出去，定是上京城最俊俏的女郎”
“就是可惜，祖母瞧不见了。”
第69章 第 69 章 捎上双枪莲花，今晚劫人……
老太太又往她身上乱摸一气， 摸到那瘦韧的腰身忽然想起什么，忙松开她，往怀里藏着的香囊一掏， 翻出一个粉嫩的荷包，高高兴兴塞给她，
“宝儿， 这是祖母给你绣的荷包，里头有我在大相国寺求来的平安符，我们宝儿系在腰间带着， 可好？瞧，你平安归来，可见大相国寺的菩萨是灵验的。”
明怡从不信这些， 不过为了哄老太太开心， 慎重接在手里， 当场解开腰带，翻开衣摆系在里头，还特意拉着老太太的手抚了抚， 告诉她，自己戴上了。
老太太眉开眼笑， 复又拉住她的手在怀里摩挲， 待摸到那层厚厚的茧， 神色忽的怔住， 好似触到了久远的记忆，情绪肉眼可见地失控。
“我还记得你小时候手可巧了，会摘花，会折蜻蜓儿那女师见了你，总夸你生了一双会弹琴的手”
可谁知， 就是这么一双纤纤素手，手握刀刃，染上血债累累。
老太太心痛到无以复加，“孩子，我听谢家丫头说，你如今嫁给了裴家家主裴越，那是个霁月风光的人物，满京城也就他配得上你，祖母看得上这个孙女婿，你别管了，什么都别管了，好好跟他过日子吧祖母还盼着，能抱上曾孙，看着你和和美美，过寻常人的日子。”
明怡见她哭得满脸是泪，也是心痛之至，却还是打消她的念头，
“祖母，裴家是什么根底，您比我更清楚，我此次回京，不过是受裴家老太爷之恩惠，伺机潜回京城，哪里真能给裴家做媳妇？”
“怎么不可以？”老太太极力劝说她，“你以为裴家老爷子无缘无故待你好，因他当年欠了你祖父一个大大的人情，便将自己孙儿卖给你罢了。”
明怡不欲在这桩事上纠缠，“裴越是无辜的，我已然对不住他，不能叫他背负骂名好了，祖母，我们不说这些，您身子怎样，夜里睡得可好？”
老太太没回她这话，神色间淡下来，她太明白这个孙儿的性子，那些美好的祈盼也不过是她自己一厢情愿罢了，仪仪从出生开始，注定不太平。
“所以你回来，是为你爹爹的事而来？”
“没错，祖母，我已查明北燕此次将爹爹携回京城，意在拿他与大晋做交易，现如今双方尚未谈妥，南靖王前个又遣了人南来，想必快有消息了，孙儿打算救出爹爹，查明当年的真相，洗脱李家的冤屈。”
老太太心倏的一紧，枯槁的双手抑制不住发颤，“你爹爹还活着？”
明怡闻言眼底也闪现几许犹疑，“我尚未见到他，不过明面上确实如此。”
老太太不信，深深闭上眼，极力摇头，“你爹爹不会叛国的，他宁可死也不会让李家沾上这样的污名，一定是有人陷害他，往他身上泼脏水。”老太太越想越不安，颤颤巍巍地将她往外推，
“孩子，这里头水很深，你一人单枪匹马能斗得过谁？这么大的事他们都能做的天衣无缝，可见是蓄谋已久，你连那些人是谁都不知道，你在明，他们在暗，你斗不过他们的，你别查了，别把自己搭进去肃州军已然清白这就够了，咱不连累将士们便已知足，比起你的性命，你爹爹受点委屈算不了什么。”
明怡没动。
老太太那点力气哪能撼动她分毫，蚀骨的担忧涌上心头，连带压抑多年的情绪一同迸发出腔，老太太嘶声力竭大哭，狠心甩开她的手，“你走，你若是不肯安安稳稳跟裴越过日子，你就回莲花门，你永远不要回来”
明怡就知道是这个结果，委屈地哭，“祖母，我是您一手带大的亲孙，打娘胎里出来，就是您养的我，我往后哪儿都不去，就陪在您身边。”
老太太凄厉地漫出一腔酸楚，“陪着我等死？”
明怡深呼吸几息，将那抹泪痕拂去，坚定地摇头，“不会，您要相信我，我一定堂堂正正回到李家。”
老太太倏忽噤了声。
他们父女俩一个脾性，将清白，将大义，看得比什么都重。
太阳往西斜，从窗棂透进来一片明烈的光，将老太太满脸交错的纹路映照得清晰无比，那每一沟每一壑徜徉着的无不是过往的峥嵘岁月，无不是熬过苦难淌过大喜大悲后的波澜不惊，她呆住神，像是坐在旧时光里，重新将明怡搂入怀中，
“宝儿，若有来世，你一定要托生到寻常人家，不必大富大贵，不为将相王侯，得一双敦厚良善的父母，疼你如命，视你为掌间珠，祖母还回来给你做祖母，高兴了，给宝儿梳梳辫子，带着宝儿上街买零嘴，乏了，搂着宝儿在膝头诉说家长旧事”
寻常人家的烟火气，大约便是她这辈子可梦而不可及的奢望了。
她只能日复一日，年复一年，坐在那座空宅子，等着那些未归人。
*
都说春雨贵如油，泰康七年的春，却是阴雨连绵。
从三月初五下到十五，连着文昭殿院墙的青石灰已斑落，不知不觉覆上一层苔藓。
裴越从清晨忙到午后，尚未停歇，门前属官已连着催了他三次，
“北燕使臣已抵达礼部正衙，达半日之久，王阁老传消息来说，就等着您过去。”
裴越签发完手中最后一封邸报，终于舍得抬眸，窗外细雨婆娑，鲜嫩的枝桠被风裹挟不断往窗棂下扑腾，他眼底眸色一如这春雨般苍茫。
这已然是北燕使臣与大晋第九回谈判了。
这一回南靖王新遣的使者已抵达京城，上递一封最新的和谈国书，与最先的咄咄逼人不同，这一回稍显诚意，允诺再给大晋五千头牛羊，一万匹马，以换取大晋开关互市，与北燕互通有无。
当然，原先的条件不变，用李襄换取二十万担生丝。
这个条件皇帝一直没应，身为户部尚书的裴越，也没应。
谈判至最关键时刻，裴越硬生生拖了对方好几日，终于决定在今日露面。
喝上一口茶，裴越稍整衣冠，这才抬步迈出值房。
出午门，过承天门，来到对面的官署区，礼部衙门在正阳门内东面第一署。
门前甲士林立，气象森严。
有了北燕使臣两次作乱，锦衣卫以保护为由对着他们是寸步不离。
礼部一位郎中瞧见他来，露出喜色，连忙将人往里迎。
穿过一条长长的甬道，推开一扇雕窗大门，一排长案左右，分坐两国的官员，新来的北燕户部侍郎扭过头，便见一年轻得过分的绯袍男子，款步迈进堂屋。
他这辈子从未见过这么好看的一张脸，冷白如玉的肌肤，轮廓分明的五官，清冷眉眼悠悠携着一股书卷气，望之如仰天上月雪间松，真真是一钟灵毓秀之人物。
这般年轻的户部尚书，肯定好糊弄。
两厢行过礼，北燕户部侍郎泰然坐定。
“这位想必便是户部尚书裴阁老？”北燕户部侍郎还很客气地拱了拱袖，
随后便单刀直入，
“裴大人屡屡缺席，迟迟不露面不知何意？”
裴越拱手回礼，也不含糊地回，
“这自然是对贵使开的条件不满意。”
北燕户部侍郎问，“那你想怎样？”
裴越毫不犹豫道，“每年五千头牛羊，一万匹骏马，换取大晋开边，每月开边五日。”
“大晋货物入北燕，收税不过十税一，而北燕货物通关，大晋收税十之三，”
“李襄无条件归还大晋。”
“至于南靖王之子阿尔纳，则需三万匹骏马来换！”
裴越话音落下，满堂寂静如死。
北燕官员瞠目结舌盯着他，简直怀疑自己听错，“裴大人，您是没睡醒呢，还是出门未照铜镜，这话您也说得出口。”
“简直是痴人说梦。”
“不可能！”
别说北燕，就是身侧的王显等大晋官员，也被裴越这狮子大开口给惊住。
这些条件，苛刻到连听起来都觉得毛骨悚然。
但王显愣是一声不吭，他猜到裴越素来行事稳妥，这么做定有他的缘由。
于是大晋官员神情一致，笃定地看着北燕人。
北燕人也不糊涂，心知只是大晋唬人的把戏。
不屑一顾道，“裴大人，谁给你勇气开这样的条件？”
裴越淡声道，“李蔺昭以六千残兵绞杀你北燕三万皇家精锐，给我的底气。”
北燕官员噎了噎。
也不甘示弱道，“可李蔺昭已死。”
裴越回道，“李蔺昭虽死，我大晋还有千千万万的将帅，而南靖王在肃州一役，精锐损失殆尽，若非如此”裴越慢腾腾饮了一口茶，笑道，“你们千里迢迢跑大晋来谈什么呢？”
真有本事，兵锋南下，哪用得着和谈。
肃州一战，大晋是损失了三万儿郎，可南靖王损失更为惨重，不仅七万兵力没了，一战打垮了北燕国库，这是南靖王南下和谈的根本缘由。
裴越语气冷静，不容商量，“以上条件，你们答应，咱们接着谈，不然，我只能送客。”
北燕官员面色难看，场面一度陷入凝滞。
裴越不疾不徐地喝茶，并不急着开口，给他们反应的时间。
北燕官员相互交换了几个眼色，几位核心官员交头接耳一番，斟酌过后，北燕户部侍郎开口道，
“裴大人，咱们谈了这么久，谁也不想再耗下去，你们大晋既然接受和谈，定也盼着两国止战，休养生息，那咱们就好好谈。”
“这么着吧，开边的前提条件，我答应你，但每月开边由五日改成十日。”
“两国货物通关的税率，我也依你。”
“至于阿尔纳郡王，”北燕户部侍郎叹了一声，“他是在大晋做了些糊涂事，只是毕竟无伤大雅，双枪莲花他也没抢到不是，孰知不是你们大晋故意设下圈套，目的便是增加谈判的筹码。”
“这样，我也不与你们啰嗦，我再追加五千匹马，换阿尔纳郡王。至于李襄，我们让步，只要十万担生丝。”
裴越深深看着他，没有应声。
他当然明白自己先前开的价码很是苛刻，可谈判便是这般，若不先将调子起得高些，怎么留有余地给对方杀价。
权衡少许，他也让步，“开边从五日延长至十日，可。”
“阿尔纳郡王这边，我可以缩减至两万匹，但是李襄，绝对无条件归还，”裴越眼神强势到近乎冷漠，“这一处，没得谈，不可议。”
说完，他缓缓往后靠去，姿态明显要闲适许多，一副要谈便谈不谈便走的架势。
北燕官员变得十分被动。
反观对面的年轻阁老，一身气度如渊，却又不失锋芒。
不得不说这位裴大人深谙谈判之道。
给的这些价码在他们可容忍的极限范围之内，说白了叫他们痛，却也不到痛死之地步，分寸火候拿捏得极准。
北燕使臣大有一种被人掐住脖子的无奈，答应嘛，这场和谈显然没达到预期。
不答应和谈将告吹。
自北燕兴起肃州一战，大晋下令关掉边隘，杜绝两国商户往来，北齐熬不出大晋的封锁，为了皮货销路，不得不暗通大晋，许以重利，换大晋给北齐开了些关口。
这越发叫北燕陷入被孤立的境地。
熬了三年，实在熬不下去，这才携着李襄南下，以此换取互市开边。
北燕户部侍郎冷静分析一遭，确认李襄是本次谈判之关键，他竭力争取，“裴大人，我最后退一步，李襄与阿尔纳互换，其余条件不变。”
裴越声调毫无起伏地说，“那你干脆将李襄捎回去，给我三万骏马换阿尔纳。”
北燕这位侍郎，快被他逼疯了，怒道，
“裴大人，我听说贵朝已给肃州军平反，若是肃州军主帅就这么被丢弃，你让百姓和将士们怎么看待朝廷？”
裴越丝毫不为所动，“肃州军是被平反，但李襄依然身负叛国罪名，我与贵使说句实在话，李襄死了，对于我们大晋朝廷更为有利，你说一名叛国贼，却得用二十万担生丝来换，传出去，不是天大的笑话？才真正叫百姓不耻，致朝廷信誉沦丧。”
“若非陛下念着李襄乃皇后之兄，方才允诺接纳他，否则你就是白送我，我还要思量。”
裴越说到这里，耐心告罄，“我重申，李襄无条件归还，这是底线，越过这条底线，一切免谈。”
说完这话，裴越已起身。
北燕官员眼看他要离开，均有些傻眼，他这一走还不知何年何月肯露面，再这般耗下去，吃亏的是北燕，那位侍郎追过来拦住裴越去路，咬牙道，
“成，我答应你，李襄无条件归还！”
裴越拢着袖驻足，恢复如沐春风，“这才对嘛。”
随后神态悠悠问，“宜早不宜迟，今日交还李襄，如何？”
既然已谈妥，人再留在四方馆，没有任何益处。
北燕户部侍郎当机立断道，
“今夜戌时初刻，你们来四方馆接人。”
裴越心里长舒一口气。
明怡近来一直暗中关注户部和谈的进展，这个消息很快被她的耳目探听，转给青禾，青禾得了准信，风风火火奔回后院，冲进东次间，见明怡在桌案后坐着，激昂地拽住她的手腕，
“师傅，好消息，朝廷与北燕达成一致，将于今晚戌时初刻，释放侯爷。”
明怡眸色一亮，缓缓站起身来，反握住青禾的手臂，定声问，“怎么释放，打听清楚了吗？”
青禾压着眉棱，不无担心，“皇帝命锦衣卫接手。”
明怡闻言不喜反忧，眼底冷色昭彰，“不成，高旭可见不得李家翻案，爹爹被送入北镇抚司，比在四方馆还要危险。”
“捎上双枪莲花，今晚截人。”
“是！”
第70章 第 70 章 裴卿，你亲自去接李襄
再说回裴越这边， 消息实时传送奉天殿，得到皇帝首肯后，两国使臣签订议和书， 随后裴越拿着议和书，与内阁首辅王显一道面圣。
午后， 雨奇迹般停了， 西边天乌云洞开，透出一线霞光，连着台前的水渍被映出晶莹的光芒。
从礼部走至奉天殿这会儿功夫， 王显鬓角快湿透，这一路对着裴越赞不绝口，“还是东亭你有法子， 不付出代价换回李襄， 实在出乎我意料， 接下来把这个案子好好审一审，困扰多年的叛国之案，也该见分晓了。”
裴越陪他拾级而上， 神情不见半丝轻松，“那也得陛下将这个案子交给三法司才好。”
“这倒是。”
思量间， 司礼监掌印刘珍已迎了出来， 道是皇帝等了许久， 请两位阁老快些进去， 裴越踵迹王显，一前一后进了御书房，
甫一进去待要施礼，皇帝连忙抬手，
“免礼， 赐座。”
看得出来，皇帝今日心情不错，这是自除夕恒王出事以来，露出的第一个笑脸，“还是朕的内阁辅臣有本事，拖了这么久的和谈，总算尘埃落定。”
两位阁老同时拱袖，“全赖陛下运筹帷幄，臣等不敢居功。”
皇帝笑了笑，摆手叫他们落座。
王显上了年纪，爬了一百零八石阶有些费劲，立即就着锦凳坐下歇晌。
倒是裴越立着没动，再施一礼，“禀陛下，臣已与北燕使臣约定，今夜戌时初刻，交接李襄，您看，是否命都察院的堂官亲自带着护卫前去接应？”
裴越这么说，是有意将李襄的案子，揽在三法司麾下来办。
皇帝却直接摆手，“不必，依旧交予锦衣卫。”
这话一落，裴越和王显交换了个眼色，显然都不太支持，王显连忙起身，建言道，
“陛下，三年前这案子就是锦衣卫指挥使高旭所办，如今李襄得以还朝，论理该由都察院来复核。”
皇帝掀起眼帘淡淡看着他们，“你们有把握确保李襄安全吗？”
裴越和王显同时凛住心神。
前不久承办恒王一案时，江城就在都察院的牢狱中被杀。
当初劫掠使团的五拨人手中，哪怕算上谢茹韵，依然还有两拨人手没查清底细，也就是说，李襄还有被暗害的可能。
王显忧虑道，“可是陛下，恕老臣直言，人进了北镇抚司，便安全了吗？”
这话只差没挑明担心高旭从中作梗。
这位指挥使当初可是靠着承办李襄一案上位的，若是李襄叛国罪名不成立，首当其冲要被掀落马的便是高旭。
高旭能不想法子彻底摁死这个案子？
皇帝一眼看透两位辅臣的心思，幽幽笑道，
“朕既然将人关进去，必得有法子保他安全，怎么，你们俩连朕也不信任了？”
“不敢！”
二人齐齐躬身。
嘴上不敢，面上的忧愁却丝毫不减。
皇帝心如明镜，宽他们的心，“京城各府衙牢狱，就属北镇抚司的牢狱最为严密，外面的人闯不进来，害不了李襄，至于高旭”
皇帝语气带着漫不经心，“人若死在他手里，朕削了他的脑袋。”
王显听了这话，神情并不好转多少，“只是陛下，即便人继续关押在北镇抚司的牢狱，那案子难不成接着由高旭来审？”
皇帝这回倒是没给准信，揉了揉眉心道，“让朕思量思量。”
明显是打马虎眼，王显看出来了，不禁忧心如焚。
待要直谏，却见司礼监掌印朝二人摆了摆手，王显只得噤声。
随后皇帝又问了几处细节，定下两国开边的章程，方放二人出殿。
一路出来，神情皆不好看，下台阶时二人均没吭声，至丹墀处，见四下无人，王显方借口叫裴越搀着，搭着他手腕往前细说，
“东亭看出来了吧，陛下没打算将案子交给三法司审。”
裴越何尝不愁，“阁老，不瞒您说，在下有心审好此案，给天下人一个交待，三法司存在的意义便是维护律法公正，肃州军的案子弄得震天动地，靠锦衣卫审案，平不了民怨，抚不了民心。”
“我何尝不知，只是陛下明显有所顾忌。”
他一脸说来话长的样子，“当年东亭在闻喜丁忧，不知肃州出事后，朝中是何等翻天覆地。”
“先传来的是李蔺昭战死的消息，帝后哀恸不已，陛下痛失国柱，险些泣血，当日越过三法司吩咐东厂立即查办探军司，探军司的三位堂官当晚就被斩了，以告李蔺昭在天之灵，那个年，陛下为李蔺昭举哀，阖城连根炮竹都没放。”
“可紧接着没几日后，前线回报李襄投敌，这个消息不啻于一道惊雷，将满朝文武给炸得魂飞魄散，起初没有人信，就连陛下本人也唬到了，立派锦衣卫前去查明真相”。
“当时我们内阁几位辅臣均在场，建言陛下无论消息属实与否，必需立即重整肃州军，焚毁一切军情要档，防止叛军告密，对我大晋造成致命损失。”
“陛下极有谋略，借着这个机会，迅速整顿边关九镇，将所有边军打乱重整，杜绝任何将帅拥兵自重的可能，李襄调往宣府的三万旧兵，也被分别并入宣府，榆林和肃州三地，彻底分化。”
“东亭试想，若李侯没有出事，那么肃州一役后，哪怕死了个李蔺昭，肃州军这一战依然是硕果累累，堪称震天动地，李侯威望将达到无可企及之地步，立七皇子为太子的呼声也定甚嚣尘上，届时你让陛下如何自处？”
“所以，不论真相如何，至少从那场动乱的结果来看，陛下彻底掌握了军方，稳坐钓鱼台，因之受益。”
“眼下李侯回朝，重审旧案，倘若交给三法司，那便是大张旗鼓查，人证物证得齐全，且要昭告天下，陛下能插手的机会并不多。”
“若捏在锦衣卫手里，那便如同捏在陛下自个儿手中，想查到什么地步全是陛下说了算。”说到此处，王显明显嗤笑一声，不无轻蔑道，“你晓得的，锦衣卫办案不问过程，从来只用给个结果。”
裴越何尝不知这背后的利益牵扯，他有心引王显入局，王显乃内阁首辅，在朝中甚有威望，说话比他更有分量，
“王阁老，前几日正阳门前数千百姓为肃州军鸣冤的情景历历在目，萧镇和恒王为夺嫡心狠手辣谋害三万将士，也难保李襄叛国一事没有隐情？您我同朝为臣，若是骑墙观望，凡事只问利益不问对错，实在有违为官的初衷，我意在将此案查个明白，请阁老助我。”
王显心中虽有顾虑，也看得通透，却不意味着他无动于衷，
“你说的没错，越是大案，要案，越不能越过三法司，否则朝廷信誉何在，三法司威严何在，东亭放心，我一定与陛下呈情，不能坐视锦衣卫独权专断。”
斜晖脉脉，这下天色彻底开了，官署区上空突现一片浩瀚的蓝天，被边角的青云圈住有如明镜高悬。
这厢回到内阁，门前排了长队，均是各衙门前来内阁办差的官员，见二人回来，一路一递的唤着“阁老”
裴越在王显值房前与他道别，回到自己那间，立即招人进来处理公函，想着早些忙完，早些回府。
府里那位消息灵通，不知听到李襄被归还一事，会作何反应。
他得尽快回去稳住她。
大致忙到酉时初刻，一应急文均料理完毕，裴越揉了揉酸胀的脖颈，打算起身，正当这时，门口来了一内侍，是奉天殿当差的小内使，御前的人，立在门口朝他一揖，
“裴阁老，陛下传您去奉天殿。”
裴越愣住，这才出来多久，又传他作甚？
他这头可是急着回府呢。
好在他这人情绪从不外露，还是如常起身，“我这就去。”
先将小内使打发了，招廊庑候着的沈奇进屋来，吩咐道，“你先回府，遇见夫人，告诉她，就说我说的，我有事寻她，叫她哪儿都别去，等我回府。”
“好嘞。”
沈奇离开后，裴越重新将冠帽整好，大步前往奉天殿。
至御书房，天色渐黑，离着戌时也近了，裴越将眉峰那抹担忧敛尽，循着小内使步伐迈进殿内，余光察觉皇帝正在御案后看折子，上前行礼，“臣见过陛下。”
“来了？”皇帝神态慵怠，视线尚未从眼前折子上移开，而是指了指下首，“坐，来人，给裴卿传膳。”
裴越心弦倏忽一紧，既是留膳，一会儿功夫好不了，这要拖到何时。
裴越不动声色坐下，很快小内使捧了小小盂盆来，伺候他净手漱口，不多时刘珍领着一伙人进殿，给他和皇帝布膳。
裴越陪着皇帝用膳，余光注意上方动静，皇帝一停筷，裴越也搁下银箸起身。
皇帝吃完接过内侍递来的帕子抹了一把嘴，绕出御案，来到菱花格纹槅窗下立定，彼时的天已彻底黑下，官署区次第燃起了灯盏，一盏盏连成一片，恍若夜间的篝火，皇帝眺望这片灯火，神色闪现几分寂寥。
“裴卿，你怎么看待李襄？”
裴越心下一动，陷入静默，他实则与李家没什么来往，李襄常年带着李蔺昭身在边关，不过年头年尾回了一趟京，他出仕后，没多久便去了江南，好些年没回朝，几乎与李襄碰不着面，等他丁忧回京入主户部，李襄又出事了。
虽打过几回照面，却是没搭过几句话。
至于与他齐名的李蔺昭，见得就更少了，那位少将军像是个浪荡游儿，回京次数五个手指头掰的过来，裴越第一回与他碰面是在宫宴上，文臣武将泾渭分明，两人离得有些远，有朝臣开玩笑，说他与李蔺昭头一回同席，又是齐名的人物，该共饮一杯，皇帝也下了旨，于是二人对饮，他一口呛住，将满脸呛得通红，而对面那个李蔺昭，扶着饮尽的酒盏指着他笑，登即将盏扔了，拎着酒坛痛灌一气，吃醉了，踉跄靠着蟠龙朱漆大柱不省人事，他犹记得，当时一泓月色从窗外透进来，映着那少年风华无双。
君臣均笑话他不如李蔺昭能饮，他不以为意。
后来一回见面是在奉天殿前的丹墀，大战在即，少将军回京催粮草，二人在丹墀前远远撞上，一个上殿，一个下阶，遥遥朝对方一揖，他记得二姐对着此人曾赞不绝口，于是驻足回过一眸，只见那少将军一袭白袍，步履轻盈地掠上殿，将身后跟着的内侍甩得远远的，那昂扬的身姿，恍若在半空划过一道光。
骄阳恣意。
再者便是通过几封文书。
毫无私交。
孰知经年后，他竟兜兜转转成了人家的妹夫。
裴越心头一时感慨万千，朝皇帝拱袖一礼，“回陛下，臣与李家无甚往来，对着李氏父子实在是知之甚少，不过常听人提到这位李侯，是个儒雅疏阔的人物，又是保家卫国的边关主帅，一直心存敬意，不瞒陛下，对于李襄叛国，臣深表怀疑。”
皇帝对着他明显袒护的话，竟未生出半丝恼意，反而轻轻掀起一抹嘲讽，“别说你，朕也不太信”
说起他与李襄的过往，那堪称百转千回。
起先他们也是一对相看两相厌的大舅子和妹婿，陇西李氏乃名门望族，李秀宁更是名动京城的第一美人，李襄对着已有妾室侧妃的他是丝毫瞧不上眼，后来是他软磨硬泡方磨得李家答应将李秀宁嫁给他。
章明出生前一年，大晋危机四伏，李襄投笔从戎，力排众议陪他御驾亲征，君臣共历磨难，情同手足。再后来因着两个可爱的孩子，感情更是好如一家，他不拿李襄当臣子，一直做大舅子敬着，从什么时候开始那份情谊发生了变化，从几个孩子慢慢长大，朝廷有了夺嫡苗头开始。
一个天资聪颖的中宫嫡子，一个手握重兵的名门外戚。
制衡永远是帝王的致胜之术，为了平衡朝廷，他必须提拔恒王，是以给恒王寻了显赫的岳家，李襄深谙史书，当知外戚势大，不得善终的道理，他该明白，他这么做何尝不是为了保全李家，保全毓儿。
李襄却因此与他生分了，从他夫人刘氏过世开始，李襄常年驻守边关，回京次数少之又少，到后来更是非召不归，边关到底有什么呢，能值得他抛去老母幼妹，值得他抛却抵足共难的君臣情谊？
他不懂拥兵自重的恶果吗？
渐渐的，他也对李襄有所不满。
尤其后来李蔺昭横扫边境后，他不得不承认，他开始忌惮李家。
就这样裂痕一日日扩大，直至传出李襄叛国，放走北燕余兵，七皇子自比李世民后，他的愤怒更是燃烧到了极致，恨不得将李襄碎尸万段。
愤怒之余，他竟莫名地感觉到了一丝庆幸，庆幸李家垮了，当时这个念头划过心底的时候，皇帝自己都怔住了。
这就是帝王之心吗？
他兀自一笑，这一抹笑，夹着枉然，悲楚，自嘲，甚至还有一丝难过。
不该的，他们不该走到这一步。
到今时今日，皇帝甚至恨不得亲自拎着李襄的衣襟问一句，他为何要走到这一步。
以李襄之人品，他不至于叛国，但不排除为了七皇子养寇自重的可能。
“裴卿，满朝文武中，朕最信任的便是你。”裴家不参与党争，这一条祖训几百年不曾破过，裴越更是以刻板端肃著称，更不可能破。
皇帝回过眸，那一抹怅惘从他眼角消失，他恢复了如往的威严，“朕原本命高旭去接人，思来想去不太放心，朕想换你去。”
裴越倏的一下便怔住，“陛下，您让臣去接应李襄？”
“没错。”皇帝神情深邃而严肃，“朕要你做第一个见到李襄的人，你把人带回锦衣卫，连夜审他，朕要知道当年的真相。”
“朕今夜就坐在奉天殿，等你的结果。”
裴越心咚咚直跳，没料到皇帝丝毫不避讳他，对他委以重任，这简直是意外之喜，只要他有机会接触到李襄，问明始末，事情迎刃而解，一旦证明李襄有被诬陷的可能，那么他便有理由将李襄从锦衣卫地牢转到都察院。
不排除皇帝这么安排别有考虑，但于他而言这个机会太难得了，他没有推拒的理由。
裴越从容施礼，“臣遵旨。”
随后，皇帝折回御案，取来一卷小小的圣旨递给他，“这份圣旨，你当场宣读给高旭。”
裴越接过圣旨看了一眼，明黄绢帛上明明白白写着，若李襄在锦衣卫地牢出事，让高旭提头来见。
皇帝摆明了想用高旭，却又防着一手，信任高旭又怀疑高旭。
帝王之术运用到了极致。
如此高旭该战战兢兢，不敢妄动。
“陛下英明。”裴越不无佩服道。
最后，皇帝握住他前揖的手腕，语重心长，“裴卿，人先经你的手再交给高旭，你可千万不能出岔子。”
裴越听了这话，心里头沉甸甸的，莫名有几分不安。
“臣一定将李襄平安带回。”
“锦衣卫已在午门候着，你即刻出发。”
裴越连退三步，迅速撤出御书房。
他一离开，皇帝折回龙塌，按了按把手处一个机括。
少顷，一名黑衣侍卫绕进御书房，单膝着地道，
“臣拜见陛下。”
只见这名暗卫，身材消瘦挺拔，带着一方银色面具，面具眉心处镶银龙纹，若有旁人在场，一定认出这是禁中最负盛名的黑龙卫，个个武艺高强，以一敌百，是皇帝心腹密卫。
“李襄出笼，难保不会勾出一些隐藏在暗处的牛鬼蛇神，双枪莲花一直不见下落，朕心里不安，朕命你带三百黑龙卫，暗中护卫裴越，确保将人犯顺利押回。”
“一旦有人动手，格杀勿论！”
“臣遵旨。”
双枪莲花的去处，皇帝心里不是没有猜测，正好今夜试探个究竟。
“还有，也盯着裴越，注意他一举一动。”
以裴越之聪慧，这么久了，还未查到双枪莲花的下落，皇帝觉得有点不对劲。
