斜阳脉脉， 晚风吹拂，七公主第一个步入明怡的眼帘，那双眸子早已哭得又红又肿， 活像两颗熟透的桃子，泪光盈盈地望着她， 泪水止不住地往下掉。
明怡轻轻啧了一声， “别哭了。”
七公主反而哭得更凶，一下子扑进她怀里，搂住她纵声大哭， “你早就知道咱们是嫡亲姐妹，是也不是？上回在上林苑，你帮我赢了柔雅公主， 我问你咱们是否有渊源， 你说没有， 你骗我，李蔺仪！”
七公主伏在她肩头抽噎，手臂紧紧箍住她的背心， 明怡被她勒得喘不过气，连忙轻拍她的背， 温声劝道：“好了， 别哭了， 我最怕你哭。”
“我偏要哭给你看。”
明怡一时语塞。
七公主每念及她与明怡是一母同胞的姐妹， 她在宫里金尊玉贵地养着，而明怡却在外头风餐露宿，便心如刀绞，“咱们原可一块长大，一道打马球， 一道纵马过街”
“然后一道抢男人？”
明怡冷不丁地接了一句。
七公主顿时僵住，面红耳赤地从她怀里直起身，娇嗔地瞪了她一眼，“胡说八道，姐姐看上的男人，我岂会跟你抢？”
明怡偷瞄了一眼裴越，干笑道，“这还差不多。”
七公主双臂搭着她修长的肩身，依依望着她，“姐，我没想到母后当年做出这样的事来，这些年委屈你了，我替你难过。”
明怡没回她这茬，而是淡淡问她，“做公主，快活吗？”
七公主一怔，旋即垂下眸。
宫里规矩极多，天未亮傅母便催她起身，督促她读书习字，再去各宫请安。她得绞尽脑汁博取父皇恩宠，还要提防其他宫妃公主的算计，她看似嚣张霸道，背地里曲意周全于前朝与后宫的心酸是无人知晓的。
“不快活。”她看着明怡如实回。
明怡抬手抚了抚她发红的眼角，温声道，“我做李蔺仪很快活，一个人能以自己喜爱的方式活着，便是最大的幸运，我很幸运生在李家，所以你不必替我难过。”
七公主回想起舅舅和外祖母的和善，相较之下生在李家确实比皇家好太多。
她忽然就释然了，“那我先回去，明日再来看你，”又柔声道，“你想吃什么，我明日给你捎来。”
“酒。”
“”七公主白了她一眼，抬步离开。
眼前一道身影划开，又来了一人。
明怡目光落在他下颌，缓缓上移，与他视线相接。
朱成毓眼眶深红，眼神像刺，带着凝而不发的怒和疼，像极了林子里倔强的小狼狗。
“姐姐”声线却极是温柔，望着她眼含孺慕。
对他，明怡就没那么好的耐心，拍了拍他的肩，语气也干脆，“瞧，阁老们均在等你，文昭殿还有公务要料理，快去忙吧。”
朱成毓却不肯走，“我也想抱抱你。”
他过去又不是没抱过，那些年每每她回京，他便成了她的小尾巴，走哪跟哪，她捎着他上山狩猎，下水摸鱼，无恶不作。
说完双臂已然张开。
明怡敏锐察觉一道不善的眼风朝她扫来，毫不犹豫抬手抵住他胸口，
“胡闹，快回去。”她低声斥道，
朱成毓顿时委屈极了，沮丧地垂下双臂，被明怡推着一步三回头地走了。
随后康季等三位阁老，漫步过来，明怡朝他们一揖，目送他们离去，最后视线悠悠往裴越瞥去，眼看那男人一张脸俊美无俦，目不斜视往外走，明怡忙抬步迎了过去，偏他步子迈得极快，与她擦肩而过，
明怡调转身，追着他背影喊道，“哎哎哎，怎么又气上了？宰相肚里能撑船，裴阁老这气量还得再练一练。”
可惜那人无动于衷，兀自掀了掀敝膝，头也不回迈出门槛。
熙熙攘攘的庭院霎时一空，明怡目送他们走远，慢慢回过眸，只见青禾和老嬷嬷已将祖母给搀起，不知祖母说了什么，青禾竟冲她咧嘴一笑。
明怡轻啧一声，迎上前接替老嬷嬷，亲手搀住老太太，一行人缓缓向后院走去。
斜晖温柔，炊袅伊伊。
这一番风波，并未给北定侯府带来任何改变。
祖孙俩照旧倚着躺椅话闲，仿若今日不过一场最寻常的寿宴，只是老太太乏了，说着说着便在躺椅上阖上了眼。
明怡侯着她睡熟，吩咐小丫鬟在一旁照看，自己悄步退了出来。
不知不觉，天色已黑，廊角尚悬挂一盏风灯，灯火并不明亮，好似徜徉的一抹人间烟火。
无数个日日夜夜，就是这么一抹烟火，抚平她心中烽火连天的兵戈之气。
明怡望了一眼风灯，又扭头看了看屋内安详的祖母，这才打正院绕出，抬步来到东面的小三厅，此处原是一间抱厦，后拆去些许门廊，改作厅堂，三间相衔，呈“品”字形，如今作膳厅之用。
晁嬷嬷早已布好一桌菜肴，青禾也静候在一旁，见她独自前来，开口问道：“祖母呢？”
“已歇下了，咱们先吃吧。”
明怡走向角落高几，净手洗面，而后在青禾对面落座。
师徒二人安静用膳，晁嬷嬷则特意为老太太留了些合口的珍馐。
不多时，饭毕，青禾饮了一盏茶，便起身向外走去。
明怡叫住她：“你去哪儿？”
青禾朝裴家的方向指了指，“去裴家呀。”
每日每夜去裴家吃一只烧鹅，已成青禾雷打不动的习惯。
明怡又不是不知，何必多此一问，
孰料她问完，也施施然起身，“你等等我，我陪你去。”
话落，明怡往自己院子里换衣裳去。
青禾瞪大了眼，追出门槛，跟在她身后问，
“啧啧，师父怎么突然想起去裴家了，这三个多月，我是回回邀你，你回回拒绝，今个想明白了？”
明怡笑而不答，回至房中匆匆冲洗一番，换上一身清爽衣袍，利落地随青禾出门。侯府侧门外有一条深巷，深巷曲折幽深，有好几处转角，侯府在其中一处安置了一个临时的马厩，这里常备几匹快马，供主子们出行。
二人各牵一匹马，往裴府方向疾驰而去。
明怡第一回骑马去裴府，夜色里路况还不甚熟悉，青禾却不同，没多久的功夫，勒马驶入裴府后巷，巷角有颗茂密的大槐树，这一带也叫后廊子，素日里裴府下人或一些偏房的亲戚爱在此处走动，附近不少百姓也会挑担，将菜畦里的时蔬送来裴府售卖，换几个铜板花，也有妇人来这儿接些针线上的活计。
平日哪怕夜深，此条廊子上依然是人来人往。
今日也不例外，一堆孩童在廊子上追逐嬉戏，几个妇人坐在墙根下闲谈，时不时吆喝几句。
明怡跟着青禾下马，正琢磨要将马儿拴去何处，却见两名躲在角铺的小厮笑吟吟上前来，打二人手中接过缰绳，恭敬往后门一比，示意她们进去。
青禾轻车熟路将缰绳交给他们，信步进了后门。
明怡算看出来了，裴家对于这名“小偷”已然伺候上了。
她摇了摇头，锺迹而去。
青禾径直往厨房走，明怡跟着她穿过几重院落，至一游廊处，指向前方道，“我尚有些旧物留在长春堂，我去瞧瞧。”
青禾看破不说破，一脚跨进厨苑小门，侧身与明怡说话，
“师父，这裴家厨房规矩也忒大了，每日只做两只烧鹅，我吃上一只，余下一只还不许带走，您若是想吃，待会儿可得亲自来厨房。”
说完她便大笑离开。
明怡没理会逆徒的揶揄，兀自沿着长廊，来到长春堂。
尚是戌时初刻，这个时辰裴越定然不曾回府，她便未往正房去，而是从角门步入后院，原想去西厢房与付嬷嬷打个招呼，怎料西厢廊下也空无一人，于是索性经浴室后的甬道，绕至正房而来。
甫一进屋，便嗅到一丝酒气，明怡不禁蹙起眉头，信步绕过屏风，踏入东次间。
朦胧光线下，一道高大的身影端坐如山，背窗坐在她素日爱坐的那张长几后，屋内未曾点灯，一片漆黑，唯有廊庑角挂了两盏六角宫灯，摇摇晃晃透进来些许光芒。
光芒在他修长而宽阔的背影交织流转，照不透他的眉眼。
明怡虽看不清他模样，却分明感受到他目光如锁，牢牢系在她身，呼吸忽然一滞，莫名有些发慌。
“家主”
她轻声唤他，试探他之反应。
裴越没动，静静注视她的方向。
黑暗里，各件摆设均褪去了原有的轮廓，屋子里一切若隐若现，如暗芒涌动，只见她穿着一件深色袍子，几乎与夜色融为一体，唯有那张脸是极为白皙的，恍若皓月一般能照透这世间最昏暗的沟渠，她缓缓朝他走来，如同从夜色里幻化而出。
“你怎么来了？”
他喉结滚动，嗓音微哑。
“我怎么可能不来？”明怡语气理所当然，步下台墀，来到他面前，与他相对而坐，双臂搭在长几交叠在一处，像极了学堂里乖巧的学子。
偏她是最不乖的一个，总是不声不响给他捅破一片天来。
裴越没好气哼了一声，摁了摁发胀的眉心，并不瞧她。
明怡看出他这回是真气狠了，慢悠悠托住他手肘，缓缓将跟前的长几给拉开，二人之间再无隔挡，明怡凑过去，一双乌黑明亮的眸子抵到他跟前，哄着道，
“今日之事你权当没发生，我不可能去做那劳什子公主。”
“你骗我。”他冷冰冰扔出这三字，垂下手臂，凝睨着她，“又骗我。”
明怡心口一窒，愧疚难当，膝身往前挪了一寸，如此二人膝盖相抵，衣料窸窣摩擦。
“我确实在身份一事上瞒了你，我与你赔罪。”
裴越心道她何止瞒了这一桩，这账一辈子也算不清。
明怡越靠近，越觉他身上酒气浓重，顿时心如刀锯，扯住他手臂急问，“你怎么喝酒了？”
“怎么，只许你饮，不许我喝？”他掀帘看了她一眼，唇角微勾，语含讥诮。
“你从不饮酒的。”明怡心疼极了。
裴越没说话。
明怡索性离了锦杌，往他膝盖上一挪，整个身子滑进他怀里，跨坐于他身上。
她捧着他面颊，细声哄着，“我绝不会入宫，自始至终也不是什么公主，你不必为难，我不会让你违背祖训。”
裴越深眯起眼，对着送上门的温香软玉，怎会撒手，他今夜是刻意等在此处的，他深知他的猎物会归笼，修长的手臂往前一箍，将她勒向自己，俯低眉眼，薄唇停在她嘴唇一寸之处，鼻息相交相缠，
“你告诉我，你还有多少篓子没捅，一次给我说个明白。”
“没有了。”明怡摇头如浪鼓，
父仇已报，宫里那两位，她也没打算应承。
眼下除了陪伴祖母，便是他了。
再就是好好养伤，不动干戈，伴他春与秋。
明怡枕戈达旦二十载，对于安定过日子，实则是茫然的，不过有他在，必是一路坦途。
“我发誓，往后你让我往东，我绝不往西。”
“这么乖？”裴越唇角牵起一丝笑，显然不信。
明怡心下发虚，裴家两条祖训被她翻了个底朝天，他却犹然不放弃她，对着他终究是少了几分底气的，除了依他，她还有何选择。
“说话算数。”
裴越笑了，“我暂且信你一回。”
明怡搂住他脖颈，温声道，“那你答应我，往后不再饮酒？”
曾几何时，这话该是他对她说的，如今却反过来。
二人心里一时皆不是滋味。
不过明怡这人，实在不擅长多愁善感，转而笑道，
“就算要喝，你也得等我一块喝呀。”
裴越几乎气笑，心念微动，徐徐问道，
“公主想饮酒？”他嗓音低醇，带着沙砾般的质感，寸寸碾过她心弦。
这一声“公主”叫得明怡险些丢盔弃甲，明明她对这个身份毫无所觉，偏偏自他口中说出，带着莫名的蛊惑。
明怡心跳如擂，望向黑暗里轮廓渐渐明晰的男人，“我想喝，你给么？”
只见他忽然垂下眸，自宽袖下滑出一只小小的银壶，他径自将银壶对准嘴里，放了几口酒，随后将空壶扔开，锋锐而深邃的视线慢慢落在她身上，渐而牢牢锁住她，双臂将她圏禁，俯身将酒往她唇间渡去。
滚烫的气息灼过明怡的面颊眉心，直烫进心底，酒液顺着舌尖一点点渡入唇腔，滑过喉间落入腹中，只见他喉结来回滚动，终于将大半酒液喂进她嘴中，舌尖掠过她唇齿，低声质问，
“想做公主吗？”
“不，我不做公主。”明怡虽被他迷得神魂飘荡，可理智尚在，咽着酒嗓音含糊地答他。
公主与裴东亭之间，她毫不犹豫选择裴东亭。
裴越低笑一声，看着她咽下他渡过去的酒液，指腹轻轻按住她喉骨，一寸寸往上移，覆住她耳梢，几乎将她整张脸捧在掌心，唇瓣贴着她唇齿，细细研磨一阵，低喃道，
“好，那就做臣一人的公主。”
明怡的心被狠狠烫住，只觉五脏六腑均被他绵绵不绝的清冽气息给侵占，被他循循善诱的声线给蛊惑，纵是最烈的西风烈也难将她灌醉，可今日仅仅是这么一句话，叫她五内俱焚，脑庭好似滋生一抹眩晕。
她目光深邃凝视他，带着浓重的占有欲。
裴越迎上她强势的视线，慢声一笑，残存酒液的薄唇轻轻往她唇角一咬，渐而慢慢游移至面颊，最后将她整个耳珠叼进嘴里，于她耳畔道，
“今夜，由臣来服侍公主殿下。”
明怡深吸一口气，心从未像此时此刻跳得这般快，隆隆地几乎要从胸腔里喷薄而出，她这辈子素来越战越勇，然此时此刻她却恨不得缴械投降，恨不得死在他怀里。
第102章 第 102 章 你不是不尚主吗？……
含混酒液的唇瓣湿湿漉漉衔在一块， 好似那天生的磁铁，你追我逐，纠缠不休。想是刚沐浴不久， 他身上萦绕一股极为好闻的皂角松香，经醇酒染就， 冷白的肌肤褪去些许锋利而变得温润柔和， 眉睫浓黑，眼若点漆，再合着这身薄劲的肌骨， 挺拔的线条，极具美感。
他将人轻轻抱起，安置于那张长几之上， 身后灯芒依然在衣摆间流转交织， 随身形晃动漾开一圈光漪， 隔着衣料磨蹭好似比肌肤相擦带来更隐秘的刺激，湿热的唇息在她眉心面颊脖颈间逡巡游走，震开一阵又一阵酥麻。
他今日格外有耐心， 势要将她每一寸肌肤均给抚慰，每一寸肌骨均给烫平展， 不着痕迹分花拂柳， 穿林渡月， 眼波绵绵缠在一处， 连往日那不谙世事的时光，也仿佛被这抹温存给浸得柔软了。
廊外秋雨如丝，纷纷扬扬洒在庭院。
年前被明怡砍掉的那片竹林给长齐整了，经过夏日盛烈的生长，已变得茂密葳蕤， 雨丝穿梭其间，绵绵密密地将整片林子给充盈，风裹雨势拂来，似欲将这片秀竹给推倒，然秀竹却极有韧性，随风弯，随雨摇，却不折那一身根骨。
风更烈了，雨势也渐倾颓，风雨如注，裹着电闪雷鸣强势地折进这片磅礴而温柔的翠色中，远远望去只见碧浪翻腾，时而倾躲屋檐之后，时而凌空摇曳，说不尽是风雨摧竹，抑或是竹撄其锋。
经久不歇。
晚膳刚用不久，荀氏由嬷嬷搀着，至后湖一带消食，后湖地处酒窖与厨房之间，并非正儿八经的花园，而是裴家后厨养鸭鹅之处，素日荀氏也不往这一带来，实则是自明怡离开后，青禾每每夜里来裴府吃烧鹅，她总不放心，要来瞧上一眼，偶尔从她只言片语中得知明怡近况，以慰挂念之情。
灯盏沿着廊庑蜿蜒出一片火蛇，雨丝在灯芒中丝毫毕现。
远远的，她瞧见两名婆子伺候着青禾在对面一三角翘檐亭吃烧鹅，一盘刚出炉的烧鹅，一碟油米花生，一盘薄切牛肉片，一壶小酒，明怡说的没错，青禾酒量其实极好，只是她与明怡不同，她克制得住，该喝时一点也不含糊，在明怡跟前，她却是滴酒不沾。
师父说过，该她接班了，是以这段时日她每日均要习练双枪莲花达四个时辰之久，体力消耗极大，侯府吃了不够，总还要来裴家补上一顿。
荀氏就这样远远地看着她吃。
雨丝渐密，如浓浓的秋雾笼罩住整个池塘，湖心处，那对被老太爷撂下的鸳鸯，迟迟不肯靠岸，浑然不觉雨越下越大，淋湿了它们亮丽的毛羽，它们兀自嬉戏，往水面漾开一轮又一轮涟漪，缠缠绵绵湿了一身。
青禾饮去最后一口酒，吃饱喝足起身，掂了掂那对银环，冒雨出城习练去了。
雨连下了一夜，至凌晨方休，清晨秋露如珠，被朝霞折射出晶莹剔透的光芒，晨阳越过云层探出半张脸来，细看，那对鸳鸯早伏去不知何处歇着去了，而染秋的碧竹被滂沱大雨冲刷，露出一层新的翠色来。
碧空如洗。
暗朱的宫墙被昨夜那场雨洗过，也透出几分鲜亮。
皇帝一连数日遣人去北定侯府宣召明怡，均扑了个空，不仅人未见着，即便派出黑龙卫，也不见其踪，皇帝无奈，于八月初二忙罢朝政后，将朱成毓与七公主宣至御书房。
姐弟俩分坐皇帝左右，被皇帝问得面面相觑。
皇帝见二人不做声，眉头紧蹙，“怎么，还敢瞒着父皇？快些告诉父皇，你姐姐去了何处？”
七公主没好气道，“父皇，连黑龙卫都寻不着的人，女儿怎能知她行踪？”
“她真没告诉你？”
七公主笑容发苦，“女儿去北定侯府也未曾遇着她。”
皇帝就知道明怡躲着他呢，心里头很不是滋味，七公主见他脸色不好看，只能劝道，“父皇，姐姐生性洒脱不羁，兴许不适合宫里的日子，您就由着她吧。”
皇帝没回这话，而是想起另一茬，与七公主道，“今个朝议，群臣提起下月是父皇的万寿节，父皇原不想操办，不过念着你今年二十又一，年纪不小了，欲借此机会给你挑一名驸马，你看如何？”
七公主立即摇头，“父皇，儿臣不想嫁人。”
皇帝顿时拉下脸，“怎么，还惦记着裴东亭？”
“没有！”七公主脸色涨得通红，急声辩道，“父皇您别乱说，他是二姐的夫君，我怎么可能还惦记着他，早忘干净了。”
提起这茬，皇帝不免想起明怡和裴越和离之事，从那日寿宴裴越的态度，也窥出几分端倪，他眼神在他们姐弟之前流转，忽然问道，
“你们说，蔺仪对裴越可还有心思？”
七公主和朱成毓交换了个眼色，朱成毓聪慧，一眼看穿明怡和裴越之间底细，可七公主似乎没太琢磨明白，
“就算有心思又如何，裴越不会尚主，不可能娶二姐。”
皇帝听了这话，陷入沉默，昔日明怡为李家之女，他当然不乐意瞧见李家与裴家结亲，如今既然明怡是他女儿，事情便不可同日而语。
裴越娶了明怡便算是他女婿，不算皇子外戚。
此厢按下不表，叫二人散去，到了翌日，礼部将下月十二日万寿节的章程拿来给皇帝过目，皇帝唤来司礼监几位秉笔，与内阁当场将流程敲定，结束后皇帝将闲杂人等使出去，趁势开口，
“恰好今日你们四位阁老均在，你们替朕拿个主意，蔺仪公主的事该怎么办？”
几位阁老相视不语，面色晦明不定。
那日在李府，明怡意思已十分明了，出了李府大门，公主身份便不要泄露出去，偏皇帝这头执意要认亲，几位阁老均有些为难。
康阁老捋了捋须，沉吟道，“陛下，恕臣直言，一来无当年出生之玉蝶金印，想将公主认回来，不合法度，此间还牵扯章明太子与娘娘的事，实在不宜声张。二来，臣观蔺仪公主，好似并无入宫之意，陛下不如就此作罢，以北定侯府功勋，封她为郡主，准她入宫行走，也算能弥补一二。”
皇帝断然否决，“不成，朕就要认她，你们给朕想法子。”
康季见皇帝态度坚决，只能收声。
不一会崔序出马，朝皇帝拱了拱袖，“陛下，臣倒有个法子。”
“你说。”
“您认她为干女儿，册封公主便是，只是不能上玉蝶罢了。”
皇帝托着下颌寻思片刻，颔首道，“倒也还勉强。”
蓦地他掀起眼帘，瞅向裴越，“裴卿，你素来点子多，你给朕出个主意？”
裴越怎么可能给他出主意。
他毫不犹豫从锦凳起身，撩袍下跪道，
“陛下，臣以为，康阁老之议，甚妥。”
皇帝听了这话，便不大高兴了，缓缓直起腰身，往后靠在明黄背搭，眼底温色敛尽，摆了摆袖，示意其余人退下，直视裴越道，
“裴越，你不想朕认她这个女儿，是不是还想娶她？”
他一眼看透裴越的心思。
裴越也知此事迟早遮掩不下去，于是直言不讳道，“是。”
“你不是不尚主吗？”皇帝悠悠地问，语气暗含揶揄。
裴越噎了噎，面露些许无奈，伏低在地道，
“故而臣恳请陛下不要认她这个公主，至少臣还有机会。”
“不可能，裴东亭，她是公主，这一点毋庸置疑，朕凭什么不认她？倒是你，不就一条祖训，破了这个规矩又如何？”皇帝整暇看着他。
裴越目光落在金砖之上，深吸了气，沉默片刻，抬眸与皇帝正色道，
“陛下，裴家祖训无论如何不能破，凡违祖训之家主，皆为裴氏罪人，臣决不能叫裴家数百年信誉砸在臣手中。”
他目色坚毅，又翻腾几许难以言喻的痛楚，“今日可尚主，明日是否会党争？蔺仪是您嫡亲的女儿，您信任臣，可五十年后，百年后的帝王呢，在发现裴氏家主曾有破例后，可还愿意信任之？臣非不愿娶，实不能娶也，不能因一己之私念，而坏裴氏百年之大局，亦不可损君王与世家信任之根基。”
尚有一批朝臣因裴家重誉而与之结亲，形成一股不涉党争的中间力量，信誉一旦开始崩坏，便如骨牌一般，一块接着一块倒下去，最终裴氏家族将风光不再，无人能挑起世族之大梁。
皇帝听完他这一席话，颇为动容，更生几分钦佩。
这便是一代世族领袖之风骨。
到这个地步，他以为裴越会为明怡破例，然而他没有，他并未因情情爱爱而蒙蔽那双眼，始终坚持立场，守信如山。
正所谓“言有物，而行有格，生则不可夺其志，死则不可夺其名”，真君子也。
大晋能有如裴东亭这等风骨清正之臣，实乃社稷之幸。
皇帝欣慰之余，也为自己女儿遗憾，“那你与蔺仪就这般了？”
“不。”不料裴越语气依然坚定，目光灼灼望来，“陛下，弃妻者，天道不容也，蔺仪乃臣结发之妻，臣从未想过与她分离。”
“裴家家主不尚主，裴越可。”
皇帝眼神嗖的一下僵直，上上下下打量他，神色绷紧，“什么意思？”
裴越唇角溢出一丝笑，“陛下，待臣弟承玄长大成材，臣便卸任家主之位，从裴氏宗族中独辟门户，携蔺仪归乡厮守，未尝不可。”
皇帝脸色一沉，气得拔身而起，“裴东亭，你可是朕悉心栽培的未来首辅，你扔下朝局不管？”
裴越笑道，“承玄尚小，臣还能为陛下效力多年，待承玄长大，臣也该为年轻人让路。此外，君子在朝，端委庙堂，君子在野，以身载道，臣无论身在何处，当时刻思君思危思民。”
长久把持朝政，智者不为，待承玄入朝，他着实也该急流勇退。
皇帝揉了揉发酸的眉骨，忽然深感无力。
“东亭啊，看来朕与你是不能两全了，朕若要父亲之名分，你便没了丈夫之名分，朕若成全你之名分，朕便永远做不了她父亲。”
皇帝往后靠在背搭，深深叹道，“册封公主之事，暂缓吧。”
裴越松了一口气，“谢陛下。”
“对了，朕问你，这几日朕寻不着蔺仪之人，她是不是在你府上？”皇帝眼神探过来，牢牢锁住他，眼底幽邃无澜，带着几分摄人的威势。
裴越便知皇帝多少有些吃味了，却也知撒谎无济于事，便承认道，“是。”
“哼！”皇帝果然勃然作色，指着他喝道，“裴东亭，你这是欺负朕的女儿，你要么做君子，不与她往来，你要么即刻娶她，你岂可如此轻慢于她？”
裴越被皇帝呵斥得面红耳赤，深深伏拜道，“陛下恕罪，臣”
“恕什么罪？这是恕罪的事吗？”皇帝截住他话头，急得绕出御案，弯腰至他跟前，咬牙低斥，“万一弄出孩子，你教她颜面何存？”
裴越实在不便告诉皇帝，眼下明怡断无怀孕之可能，可人家父亲所虑也不无道理，一时颇为窘迫。
皇帝见他不吭声，怒火中烧，气得在御书房内来回踱步，“裴东亭，朕也不是非你不可，感情可以慢慢培养”皇帝想到此处，扬声将刘珍唤进来，
“快，将京城世家子弟的画像送来朕的御书房，”他眼神狠狠剜着裴越，“朕要为女儿挑个顺眼的，不迂腐的，没那么多祖训的驸马。”
“你就老老实实给朕做阁臣！”
裴越：“”
这一趟御书房的行程无疑是不愉快的。
小舅子尚且还可料理，皇帝岳父可就难对付了。
裴越兴致寥寥离开奉天殿，折回内阁，处理完政务，正是下午申时初刻，这时，沈奇过来催他了，
“家主，少夫人在西便门等您，说是约了您去城郊，您别忘了。”
裴越当然没忘，昨夜他们约好今日出城祭拜章明太子。
先收拾一匣子文书交给沈奇，随后裴越便往午门去，出长安右门，此处停了一辆马车，裴越登车入内，换了一身常服，赶到西便门。
远远地瞧见明怡高坐马背，正与赶来问安的城门校尉说笑。
上回明怡在此处指挥平叛，与城门校尉已然很熟了，校尉提起曾在北定侯麾下效力，与明怡说起了当年在肃州从军的往事，聊了好半晌，余光察觉到裴越马车濒近，便收住话头。
裴越打马车步出，换了一匹马，策马而来。
这是明怡第一回见着他骑马。
只见他一身素青直裰，腰间束着湛色绦带，玉冠束发，并无佩玉，指节清晰有力握着缰绳，指骨白皙而修长，煞是好看，秋风徐徐从城外涌进甬道，他衣袂翻飞似青云出岫，合着那张神清骨秀的面容，有如天人。
明怡今日亦着一件天青圆领直裰，袖口用银线暗绣流云纹，与裴越着装相映，竟也分外合宜。
明怡候着他走近，两人相视一笑，并辔同骑，一道驶出城门。
明怡习武之人，在马背上的时辰恐比睡觉的时辰还多，裴越注意到她一上马，周身气度便为之一变，身姿笔挺却不显僵硬，举止从容自如，眉梢眼角不经意流泻出几分笑睨神采，好似前方纵有千沟万壑，皆可踏平之。
反观裴越气质不同。
他不疾不徐，恍若静水流深，无论山路颠簸，前路荆棘，始终不减那份岳峙渊渟的从容。
二人风驰电掣般沿着一处山脊往前疾驰，远远望去，人影与马身浑然一体，似一对绝代天骄，终于越过山坡，滑入一线峡谷，马速放缓，明怡察觉裴越这一路不怎么说话，扭头问道，“你今日怎么了？谁惹你不痛快了？”
裴越催马跟上，面露苦涩，“今日陛下召我去御书房，说是要为你择选驸马。”
“什么？”明怡狐疑地瞥着他，明显不信。
裴越便将御书房之事一五一十告诉她。
明怡先是一阵讶异，渐而惊叹，到最后只余一声叹息，徐徐驱马向前，正色道，
“东亭，陛下之言，你尽数不必放在心上，吾二人即便称不上世间豪杰，倒也算一介能士，何必拘于陈规旧俗、虚礼名分？于我而言，一不喜束缚，二亦不愿你因我放弃庙堂。”
“嫁娶一事，愿你不必再提，若你为我违背祖训，只会叫我心存愧疚，如此这段情愫便如酒里添了些许酸酿，滋味怪异，不伦不类，久而久之，失去其本来滋味，难以下咽，暮年之时，你兴许也为年轻时不曾施展抱负而心存怨怪，佳偶变怨偶。”
“吾愿，经年之后，任凭岁月流转，你仍是经天纬地的裴东亭，而我亦是洒脱自在的李蔺仪，你我二人，不论嫁娶，守心相望，就此一生，可好？”
裴越将她每一个字眼搁在心里咀嚼细咽，迟迟未语，兴许是自幼刻在骨子里的规矩使然，他着实不大能接受与她这般不记名分厮守，是存了经年之后明媒正娶的心思，只是明怡所说也无错，眼下二人兜兜转转驶入这窄崖，是逢山开路，还是作茧自缚，皆在一念之间。
二人驶过一段狭坡，跃上坡顶，迎面浩瀚的晚霞铺在天际，层层鱼鳞覆着一层彤彩延绵至天地尽头，举目一望，蔚为壮观。
裴越望着这片辽阔的天地，耳畔被山风鼓噪，心也由之开阔，良久方应一声，
“好。”
山风拂动二人周身，两道衣摆被猎得簌簌作响，裴越偏转眸来，凝望她眼底，好似在那身铮铮傲骨下，窥见曾经那片燎原的狼烟烽火，想起她这一生风雨兼程，风餐露宿，不由心痛如绞，
“蔺仪，待太子登基，承玄入朝，我便携你遍览山河，叫你瞧瞧，被边关将士守护的那片家园是何等模样，如何？”
明怡闻言，眼底蓦地燃起一簇难以磨灭的亮光，这何尝不是无数边关将士的夙愿。
正好，她去云州，替东子看一眼他那四岁多的女儿。
去余杭，寻到晓晨兄老宅，告诉他家老母，灶旁的墙垛里还藏着五锭银子。
再去顾州，帮旭哥儿打听打听，那个叫秀儿的姑娘是否仍在等他
明怡绵绵地笑着，已在脑海生出无限遐想来，
“一言为定。”
应着这话，明怡一马当先跃下山坡往章明太子的陵园驰去。
*
翌日明怡回到北定侯府，皇帝再度下了诏书，传她御书房觐见，明怡思忖再三，终于决定去御书房见皇帝一面，不过当然不是与他叙交情，而是为商议重整探军司一事，皇帝喜不自胜，自是明怡要什么人手均给调派，欲取档案也悉数送去，至万寿节前夕，明怡便在忙这桩公务。
不得不说，有了皇帝，太子和裴越三人明襄暗助，明怡很快将探军司从锦衣卫下重新分割出来，直隶五军都督府，重整各司，厘清职能，仅仅月余，探军司便初具规模，接下来便是遴选一批精干人手，并将往日那些暗探重新整编，遣往北齐、北燕乃至西域诸国潜伏探听情报。
忙起来，光阴飞驰，眨眼间便到了万寿节这一日。
万寿节乃朝廷一年一度最隆重的庆典，每年的万寿节京中官署皆休沐三日，举国同庆。
至九月十二日的正日子，一如既往在盘楼举办盛宴。
明怡本是不去的，她近来为探军司一事忙得焦头烂额，哪有心思去给皇帝祝寿，听那些靡靡之音，怎料，这一日，七公主非将她架上了马车。
“父皇说了，今日要为我挑选驸马，母后不在，只能请二姐给我掌掌眼。”
事关妹妹终身大事，着实不能小觑，明怡思忖再三，决意随她一道赶往盘楼。
第103章 第 103 章 她不行，那我呢……
九月十二， 上京城万人空巷。
皇城司着人在盘楼左右扎了两盏十丈高的鳌山灯，将原先琳宫合抱的盘楼衬得越发恢宏壮丽，檐角铜铃系上三丈长的绛纱宫绦， 层层灯笼铺下来，若在夜间点燃， 必如星河灯瀑， 一定分外壮观。
城中百姓天一亮便纷纷涌向盘楼周遭酒家客栈，争相抢占临窗雅座，白日可赏昭台歌舞， 夜里可观赏花车巡游。时值九月，秋色澄亮，长街车马络绎， 人流如织， 合着满城张灯结彩， 很有一番煌煌盛世气象。
每每这等时节，盘楼附近的商肆便可大赚一笔，掌柜的将最好的席位早早拿出来拍卖， 价高者得。不是所有官宦子弟均能受邀前往盘楼吃席，诸多少爷小姐也绞尽脑汁拍得好位置， 以期能近睹盘楼盛景。
羽林卫自卯时起便将正阳门至盘楼之间的正街肃清， 为宫中贵人辟出一条通道， 所有赴宴的官宦均需将马车驶入正阳门前的横街， 方能自“御道”进入盘楼。
七公主往北定侯府接了明怡和青禾后，宫车便绕道正阳门前，缓缓朝盘楼进发，明怡上一回来盘楼尚是除夕那日，听得两侧人声鼎沸， 稍稍掀开车帘望了一眼，不望则已，一望吓了一跳，只见盘楼周遭几处街道人潮汹涌，好似浪潮一般，一浪叠着一浪，看得人心惊肉跳。
“往年万寿节也有如此多人吗？”
七公主凭窗瞥了一眼，不以为异，“可不是？白日有比武表演，夜间还有各布政使司敬献的花车巡游，天朗气清，不寒不燥，最宜出行，老老少少摩肩接踵，竟是比除夕还要热闹。”
明怡却有些忧心忡忡，恐人流过旺而生踩踏之祸，少顷，宫车拐入盘楼侧门处，宫人掀帘迎着三人下车，明怡下来一眼看到值守的长孙陵，信步迈过去，朝长孙陵招了招手。
长孙陵随她避至路旁说话，“师父有何吩咐？”
明怡往前方街道汹涌的人流一指，“今日须加派人手巡防，定要设法分散人流，万寿节之日，可不能出人命。”
一旦出人命，犯了皇帝忌讳，当值的武将必受惩处。
长孙陵因平叛有功，已擢升虎贲卫中郎将，今日负责宿卫整座盘楼，肩上责任越重，“您放心，今日当值侍卫比除夕那夜还多了一倍，我这就去各处街口重新布防，尽量切割人流。”
“好。”
明怡这才放心，转身随七公主登楼。
甫一进门，明怡再度被楼内盛况给惊到，盘楼果不负“龙盘虎踞”之名，目光所及之处均是金窗玉槛，彩绣辉煌，处处飞檐相接，回廊环抱，每一处廊庑均覆上一层新绿的彩漆，挂上各色琉璃风灯，撩眼一望，长廊状若游龙，其势奔腾盘桓而上，最后汇向主楼，将正中的主楼拱卫成蓬莱仙宫。
白日尚且如此壮观，到夜里燃灯之时，可以想象该是何等惊世骇俗。
宫人领着三人穿过一处繁花掩映的庭院，登上游廊，最后来到西面裙楼三楼第一席。
盘楼共有七楼，不过今日楼上四层均不设宴，将所有席位全安置在底下三层，何故，只因圣上将于昭台为公主遴选驸马，已下旨命四品以上禁卫子弟登台比武，文官子弟亦可展示才艺，若得公主青眼，便可选为驸马。
既然要给女儿掌眼，离远了瞧不清，皇帝便将御座设在三楼，四品以上文武百官随驾坐于主楼，女眷则分席两侧裙楼，文臣府邸居左，武将府邸列右，北定侯府之席，正在右侧裙楼三层第一席。
两席之间以彩屏相隔，每席搁着一案一己一桌，锦凳若干，笔墨纸砚，香熏茶盏酒壶一应俱全。
已近午时，明怡等人抵达之际，左右裙楼早已座无虚席。
明怡方落座，七公主的宫人便为二人细致布上杯盏香炉、时果清茗，明怡从不带侍女，昔日在裴家一切用度皆由裴家姐妹打理，如今则由七公主或谢茹韵代为张罗。
“姐姐，你且先坐着歇息片刻，我去主楼向父皇请安，之后再回来陪你。”言罢，她笑吟吟望向明怡，娇声拉住她袖口，“你要不要随我一同去见爹爹？”
明怡听到“爹爹”二字，起了一身鸡皮疙瘩，“我的爹爹是你舅父，永不更改。”又道，“今个是给你选驸马，你就坐在圣上身侧，不必过来了。”
七公主满面不情愿，“我不管，我偏要来。”
自知明怡是她嫡亲的姐姐，七公主便情不自禁向她撒娇，唯有在她面前，方能流露几分小女儿的娇憨情态。
七公主留下一名宫人伺候明怡，带着另一人离开席间，沿着相衔的飞廊往主楼去。
明怡拿她也没法子，只得由她去了。
皇城司给各府的名额是有限的，只是各府每年总要托些门路多带些子女进楼，是以席位并不那么宽裕，谢家便是如此，谢茹韵遥遥望见北定侯府席间宽敞，仅有明怡主仆二人，便索性提着瓜果食盒，悄悄来这边凑热闹。
是以正宴未开，明怡案前已堆满各色瓜果小食，谢茹韵落座，将碟盘一样一样给摆出，“呐，青禾，这是给你准备的辣椒鹅掌、一盘烤野鸭、茭白鲊，还有酥黄独，你尝尝，若合你口味，下回让厨子做了，送去北定侯府。”
青禾喜不自胜，洗了一把手，拾起筷子大快朵颐，明怡望着满桌佳肴，又瞥了瞥手中清茶，不无失望道，“你就没给我捎些什么来？”
“你呀，趁早歇了这心思。”谢茹韵轻嗔她一眼，“太子殿下早已放话，谁敢为你带酒，便要唤去东宫问话。”
明怡脸都绿了，紧声问道，“什么时候的事？”
“就在半月前，长孙陵不是偷偷捎了一壶酒去探军司么，你喝得昏天暗地，被太子发觉，将长孙陵召去东宫，狠狠斥了一顿，长孙陵被骂得灰头土脸还不算，听说出宫时，偏又撞见裴大人，又吃了一番挂落，恹恹的，几日没出门呢。”
明怡扶额，一时无言以对，“难怪那小子最近不敢来寻我。”
言罢瞥见青禾那丫头正悄悄抿嘴偷笑，明怡一把伸出手揪住她小脸蛋，咬牙切齿道，“是不是你告的状？”
青禾素来不敢忤逆师父，任她将自己的脸蛋捏成苦瓜，委屈道：“不怪我，是殿下将我传至东宫，定要追问您的近况，在他连连逼问下，我才勉强吐露几句实情。”
明怡嘴皮一抽，气得松开她，暗中把太子骂了一道。
提到长孙陵，不免想起梁鹤与，她转向谢茹韵问道：“对了，梁鹤与近来如何？”
谢茹韵眸色微微一暗，“他如今在府中为父母守孝，已数月未曾出门。”
原来梁夫人那夜听闻丈夫与怀王谋反，绝望之际自刎于府前，留下一封绝笔，称一生未曾吃苦，离了梁缙中不知该如何度日，亦不愿拖累梁鹤与，故而追随丈夫而去。
一夜之间，梁鹤与成了孤家寡人。
梁缙中毕竟是明怡杀父仇人，她实难生出同情，之所以提梁鹤与，全因谢茹韵，“你当真要嫁他？”
谢茹韵毫不犹疑，“没错，我欣赏他之血性，我欣赏顶天立地的男儿，对了明怡，”谢茹韵拉住她手腕，愧疚道，“望你不要计较我嫁给梁鹤与，我实难弃他于不顾。”
明怡失笑，“冤有头债有主，我不会牵连梁鹤与。”
谢茹韵既已做出选择，明怡也不便多言。
明怡近来忙于筹备探军司，已许久未在人前露面，今日难得赴宴，沈燕、柔雅公主、裴萱等人皆前来探望，末了裴家几位姑娘也来凑趣，原本空旷的敞间竟一时熙熙攘攘，座无虚席。
裴家几位姑娘依旧嫂子嫂子地唤她，裴萱也还拿她当弟妹，得了个间隙，悄悄拉着她衣角问，“你跟东亭打算如何？不瞒你说，自你们和离，裴家日日有人来说媒，族中长老也频频催他，皆被母亲回绝，长此以往终不是事，仪仪，你可还能重回裴家？”
明怡总不能告诉她，她夜里仍宿在裴府，只莞尔一笑，“我与东亭之事，你不必担心，倒是你，与姐夫如何了？”
裴萱面色微微一红，移开视线看向昭台，已有乐师在台上调试琴弦，她略带赧然，“也就那样，凑合着过罢。”至少如今的齐俊良对她已是体贴入微、殷勤备至，日日变着花样从外头带回吃食予她，所有体己皆交她保管，可谓蜜里调油。
明怡从她神色看出，二人处的不错，含笑未再多问。
不多时，上方传来内侍尖细的高唱，“万岁爷驾到。”
各府官眷并万千百姓纷纷山呼叩拜，整座盘楼前颂声震天，皇帝一声不高不低的“免礼”，众人方重新落座，内侍得令，开始传膳。
北定侯府为武将之首，菜上得最快，内侍察觉侯府这厢添了不少人，又增设一张八仙桌，席间诸人均围着八仙桌落座，依照份例传菜，到了明怡案前，不大不小的四方桌上竟罗列十八道御品。
当中那道海龙虾，足足有一个瓷盘那般大，五只大闸蟹个个硕大饱满，这样的珍馐素来是帝王独享。
大家纷纷吃了一惊。
明怡却将皇帝心思看得分明，并不言语，只摆手示意众人动筷。
不过侍膳的内侍却不敢埋没皇帝一番心意，上完菜后，满脸恭谨地向明怡躬身禀道，“蔺仪姑娘，您这桌席面与陛下御案上的菜式一样一样的，这份恩宠满京城独您一份，陛下的意思是望姑娘吃得尽兴。”
明怡却是撩袖指着那壶茶，蹙眉道：“菜式倒是丰盛，怎么偏偏没有酒？”
老太监只能陪着笑脸，“姑娘恕罪，原每桌都赏了内廷新酿的东坡酒，怎奈太子殿下不许您饮酒，奴婢们不敢违逆。”
明怡险些气笑，暗忖定要找机会教训朱成毓，竟管到她头上来了。
如此佳肴，无酒相配，实在可惜。
所幸这份遗憾并未持续太久，待内侍退下，裴承玄悄悄摸进雅间，将一壶酒塞进明怡怀中，明怡面露激色，稀罕道，“你偷酒给我喝，就不怕你兄长责你？”
裴承玄朝主楼方向一指，“是兄长命我送来的，否则我哪有这个狗胆！”
明怡讶声抬眸，只见一道修长身影倚栏而立，手执酒盏正凝望过来，两道视线隔空相望，无形拉出微妙的火花。
明怡自颊边绽开一笑，执壶遥遥朝他致意，眉眼被洒落进楼的秋阳映着，说不尽的风流韵致。
这弟弟要了何用，终究还是家主贴怀。
可惜她的家主却处境不太妙，很快被太子追过来质问。
“你竟偷偷给我二姐送酒？”朱成毓如今羽翼渐丰，不是什么事都能瞒住他，瞧见裴越立在一处廊柱，往斜对面裙楼张望，便锺迹而来。
裴越目光自明怡收回，转向太子，执袖一揖，“她嗜酒如命，让她看着别人喝酒比杀她还难受，臣可不愿她受这种委屈。”
“她身子是何情形，你难道不知？”
“寥寥数口，过过嘴瘾罢了。”
“青禾管着她，一年未曾饮酒，自遇上你，倒被你惯得无酒不欢。”
原来是青禾告了状，裴越轻笑，“臣不惯她，谁惯她。”
“”
朱成毓迎着他理所当然的视线，轻蔑一笑，总算看明白了，“裴越，你分明是故意的，眼看孤禁她的酒，你便偏要讨她欢心，与孤争宠。”
裴越指腹摩挲着酒盏，并未否认，而是反唇相讥，“殿下又何尝不是？明知臣与她两情相悦，却偏要为她张罗驸马。”
朱成毓哼声一笑，总不能告诉他，此举意在敲他边鼓，唯恐裴越以为无人给二姐撑腰，便怠慢二姐。
“你们一日未婚，我二姐便有选择之余地。”
这话狠狠往裴越心上插了一刀。
他眸色微沉，掠过一丝锐意，不疾不徐地反将一军，
“也无妨，回头臣便将殿下方才诸言一字不落告知你二姐。”
朱成毓：“”
离间他与二姐不是？
该死的枕边风，竟比什么风都强劲。
朱成毓回眸对上二姐时不时扔来的眼刀子，气得一时语塞。
“算你狠。”
酒过三巡，昭台方向传来玉磬轻叩的清越之声，十二名乐童各执木槌，高低错落敲击钟磬，浑厚的磬音在半空荡开，连着树梢里的雀鸟也被震得簌簌扑离，紧接着，十二名红裳舞女翩跹登台，个个姿容曼妙，随乐起舞，二十名女乐师分坐昭台四角，或抱琵琶，或抚瑶琴，或击缶伴奏，群情演绎的正是一首家喻户晓的《清平乐》。
不少宫娥内侍捧着漆盘瓷盏，穿梭于朱漆食案间，皇室宗亲与文武官员依次上前给皇帝敬酒，琵琶弦上流泻的靡靡之音，竟也压不住席间鼎沸人声，整座盘楼鬓影衣香、细乐喧阗，笑语欢声不绝于耳。
康阁老过后，便轮到次辅裴越上前敬酒，这一回，皇帝发觉这位“前女婿”饮酒姿态十分从容，不再如以往那般拘谨生涩，不由好奇，“裴越，这是学会饮酒了？”
裴越不慌不忙回道，“陛下，臣的酒量也只是马马虎虎。”
皇帝笑了，朝他招手，示意他近前来，带着几分醉意拉住他手腕，“蔺仪之事，可想明白了？你若能劝她认朕这个爹爹，朕便为你们赐婚，如何？”
裴越打定主意无论他说什么均不应承，只伏低身子，默然不语。
皇帝顿觉无趣，一把推开他，扬声唤刘珍，“刘珍，遴选驸马之事如何了？”
刘珍轻瞥一眼裴越，恭声回禀：“陛下，一切已准备妥当。”
“开始吧。”
“遵旨！”
刘珍一声令下，乐师纷纷退散，昭台顷刻被清空，皇城司之人依照名录，将候选者一一传唤上台比试。七公主可是太子嫡亲姐姐，一旦攀附上她，不仅能混上驸马都尉之职，终身富贵无忧，阖府更是能跻身皇亲国戚之列，故而踊跃报名者不在少数。
七公主在主楼待得十分无趣，折返北定侯府席间。
席面吃得差不多，桌案一并撤去，换了一张软榻进来，再摆上一张长几，陈列些瓜果漱口茶之类，众人聚精会神观看台下比武，起初几场并无甚看头，直至第十场后，武艺明显高出一筹，两位禁卫军中的佼佼者打得难分高下，精彩纷呈。
裴萱惦记着钊哥儿，带着裴家姑娘折返自家席位，北齐公主与沈燕吃过酒后也纷纷离开，席间只剩下谢茹韵和七公主。
谢茹韵拉着青禾倚栏而坐，每场比试开始，便迫不及待让青禾推测胜负，青禾依据每人起手式判断武功高低，推演胜负，竟眼力如炬，百猜百中。
七公主这个正主却不甚上心。
明怡见状问她道，“你怎么不好生瞧瞧？万一哪个合你眼缘呢？”
七公主指着台下比武之人，悻悻道，“姐姐没瞧见吗？那个高个子的武艺是不错，可生得尖嘴猴腮，我一看便心烦，还有方才那位，倒是眉清目秀，可琴艺实在拙劣，他怎么有胆出来现眼。”
十五人过去，七公主是一个也没看上眼。
也难怪，她昔日心仪的是裴越，如今要照着裴越遴选驸马，委实不太容易。
直至第十八位候选人登台，终于引得七公主注目，此人为忠肃伯府二公子，昔日常居川府益州，直至上月皇帝调整武将布防，召忠肃伯入京，二公子方随父进京，初露峥嵘。
只见来人一袭白衫，生得身形似鹤，不仅眉目俊朗不凡，观其出剑的招式，也可圈可点，被青禾用一句“底子不错”来形容，已然是今日出场的最高评价了。
他与禁卫军中一名中郎将交手，竟丝毫不落下风，皇帝看了一眼忠肃伯府呈上的折子，得知此子不仅武艺高强，更自小熟读经书，堪称文武全才，不由也生出几分兴致，当即遣人传唤七公主过去。
这回七公主也没推辞，施施然起身，与明怡告辞，“姐，我去去就来。”
“别来了”明怡推着她往外走，“我看这位公子就很不错，观其面相英姿勃发，与你正相配。”
看客的眼光均是雪亮的，这位二公子一出场，席间便议论纷纷，交口称赞，大多看好他成为七公主的驸马。
大抵是被这般气氛所染，与他对战的那位禁卫军中郎将没了斗志，让了一招，结束这场比试。二公子却颇为不服，追在他身后不依不饶，
“比武较技，岂有相让之理？你我再战，十招之内我定胜你哎哎哎，你别走啊，旁人还以为是你让我赢的，明明你就胜不了我，何必故作清高？你这人，我可看不起！”
二公子确实文武双全，相貌亦俊秀风流，唯独有个毛病——话多。
内侍见皇帝属意于他，急忙上前寻人，不料这二公子竟追着那位中郎将跑得不见了踪影。
昭台之上一时没了人，大家伙不由失笑。
可就在此时，一道如洪钟般的长笑自远而近轰然传来，
“哈哈！”
“哈哈哈！”
“哈哈哈哈！”
笑声狂放不羁，如层层海涛汹涌扑向整座盘楼，其声势浩荡，几乎压得人喘不过气。
在座武将无不色变。
这声笑明显携着深厚的功力，听的人肝胆俱裂。
何人竟敢在皇帝万寿节如此放肆？
霎时，二十名黑龙卫立即从暗处闪出，将皇帝拱卫在正中，神情戒备提防四周。
皇帝蓦地从案后起身，目光阴沉直视前方，喝道，“什么人？”
这时，新任五军都督府都督佥事巢正群，立即越众而出，神色凝重到如临大敌，沉声下拜，“陛下，臣已听出此人音浪，乃北燕南靖王殿下。”
此话一出，满堂文武倒抽一口凉气，席间好似被巨石压着，久久无人敢出一声。
南靖王何许人也，乃北燕皇帝之皇叔，自十三岁驰骋沙场，到至今于三国边境叱咤风云整整三十余年，是位不折不扣的军神，北境素有“但闻南靖王之名，当退避百里”之说。
整个大晋军中，除李蔺昭外无人敢直撄其锋，即便李襄本人，也从未主动挑衅过南靖王，大晋尚且如此，北齐更甚，三十二军府、一百零七员悍将，无一不是南靖王手下败将。
当年南靖王便是以“北齐若不攻晋，则燕攻齐”为挟，逼迫北齐出兵宣府，以声东击西之计牵制大晋，帮着南靖王猎杀李蔺昭。
“南靖王”三字，是压在三国武将心中的巨石，更是一座无可撼动的山岳。
皇帝神色微的一晃，心已沉入谷底，却还是克制住心底的怒骇，缓缓眯起眼，扬声道，
“南靖王远道而来，何不事先知会一声？”
应着这话，只见三道魁伟雄健的身影自前方酒楼檐后飞跃而出，如鹰隼掠空，徐徐朝盘楼掠来，最后无声落于昭台之上，上百侍卫立即举矛张弓团团围住昭台。
当中那人身高八尺，体魄昂藏，未戴王冠，仅以一枚乌木簪子束发，与身旁两位身披玄色犀甲、肩伏饕餮护肩的副将不同，他甚至只着了一件极其普通的旧袍，衣摆无风自动，立于台间，悠然自得朝上方皇帝，拱了拱袖，
“听闻今日乃大晋皇帝陛下寿辰，本王特意从北燕赶来，为陛下贺。”
只见他一双眸子沉静如万古寒潭，焦铜色面庞似历经战火风霜的岩石，眉梢间无不尽显征伐天下的笑睨风采，眼光所到之处，好似寸寸刀锋逼得人不敢与他直视。
这便是来自边境战神的威压。
整座盘楼鸦雀无声，无人应答。
一旁来说，敌国王爷未经准许不得入境，可这位南靖王不仅悄入大晋，更堂而皇之直闯皇帝寿宴，以三声长笑先声夺人，将满朝文武震慑得惊惶失色，俨然丝毫未将大晋放在眼中。
南靖王着实没将大晋放在眼里。
今年年初，两国会谈，北燕一败涂地，非但未能藉李襄谋得好处，反赔进了他的儿子阿尔纳，如今北燕其余使臣皆已被遣返，唯阿尔纳尚需两万匹马交换，可真真将南靖王气到肋骨疼。
此番北燕使臣再度南下，本为交换阿尔纳，两万匹马原已备齐，然而南靖王临时改变主意，用五千匹马迷惑大晋，他本人则乔装南下。
为何，只因他的探子告诉他，大晋朝争混乱，四大君侯府如今已不存一，就连最骁勇善战的梁缙中也已造反被杀，这对于北燕来说，无疑是个天大的好消息。
李蔺昭死后，他本已无对手，现如今大晋自断臂膀，整个朝中已无敢战之将，遂南靖王决意南下，如一把尖刀悄无声息插入大晋心脏，给大晋迎头痛击，挫败大晋文武的信心，打一场无硝烟之战，以最小的代价获取最大利益。
于是他来了。
只见南靖王稍稍抬手，示意身侧两名副将将他所携寿礼，悉数奉上，
“陛下，此乃本王一点心意，望陛下笑纳。”
随之而奉上的是一封国书，南靖王亲临大晋求亲贺寿的国书。
两国交战，不斩来使。
这是规矩。
何况是贺寿求亲。
那一男一女两名副将应声上前，将手中所托锦盒交予一名羽林卫统领，统领接过，恭敬捧上盘楼。
皇帝压下心中怒骇，淡声道，“来者是客，南靖王便请上座。”
不料，台上的靖王殿下却是缓慢摇头，再度放声一笑，“陛下，本王此次南行有一愿望，听闻陛下膝下养着一位金尊玉贵的嫡公主，而我儿亦是仰慕其风姿，有意聘为新妇，不如这样，阿尔纳不是还滞留在四方馆么，今个便由我这个做父亲的，替他来打这个擂台，若赢了，还请陛下将七公主许给我儿。”
此言一出，整座盘楼霎时哗然。
“无耻之尤！”
“狂妄至极！”
“这分明是挑衅！”
“癞蛤蟆想吃天鹅肉，痴心妄想！”
南靖王这哪里是来贺寿的，分明就是来踢馆的，欲借公主择婿之机，挫尽大晋武将锋芒，名义上是为子求亲，实则是逼公主和亲，以期在两国谈判中占据上风。
这是赤裸裸的阳谋。
“我大晋从无公主和亲之先例，陛下，绝不能容南靖王如此猖狂！”礼部右侍郎愤然出声，“难怪北燕那两万匹马迟迟未至，臣屡发国书催促，他们只称必于陛下寿诞之际送达，以换回阿尔纳，原来皆在这儿等着呢，其心险恶之至！”
不少文臣已是义愤填膺，破口大骂。
反倒是在场的武将，个个凝而不发，默然不语。
“哈哈哈！”
南靖王对着文臣的辱骂丝毫不在意，兀自卷起垂落的袖口，做出一番出手的架势，摆明了要么来打，要么闭嘴的意思。
盘楼气氛一度凝滞如胶。
皇帝纵然已怒极，面上却仍不露分毫，只缓缓落座，摆手示意黑龙卫退下，目光沉肃扫过一众武将，问道：“诸位爱卿可有破敌之策？”
武将们彼此交换眼神，面色皆凝重如铁。
在座诸将，要么不曾与南靖王交过手，要么是其手下败将，放眼四海，真正在战场上败过南靖王的唯有李蔺昭，此间诸人一旦下场，非死即伤。
不过眼下人家打到家门口，俨然骑到天子头上，不出手已是不可能。
为今之计，得想法子挫南靖王锐气，不叫他欺辱皇室。
几位武将交头接耳商议对策，最后周衢将军拱袖开口，
“陛下，咱们使用车轮战，打垮他。”
“一人不敌，便十人，十人不胜，便百人，除此笨办法，别无良策。”周衢语声铿锵，俨然已做好慷慨赴死的准备。
君辱臣死，他们责无旁贷，也别无选择。
殿内被这一股沉肃的气氛所染，文武皆凝立如陶俑，连喉结滚动的声音竟也清晰可闻。
皇帝紧紧握住龙塌的把手，掌心已掐出一手的汗，深知没有别的更好法子，闭了闭眼，定声道，
“就这么办！”
“诸位爱卿，排兵布阵。”
“遵旨！”
几位武将迅速凑在一处，商议派何人出战，这时，旁观许久的裴越也上前数步，立在诸位武将身侧，听到周衢欲打头阵，当即出声劝阻，
“周将军，你有几分把握赢他？”
周衢闻言苦笑，这世间，谁敢言有把握胜南靖王？
无人。
不过此刻不宜长他人威风，灭自己志气，是以委婉道，“尽力一试。”
朝中武将皆畏南靖王如虎，必须一员猛将打前哨，挫一挫南靖王锐气，后来者方有信心迎敌。周衢前不久平叛有功，被皇帝调任南军，在武将中已有领衔之势，他素来敢为人先，今日亦是如此。
裴越便知他并无胜算，提议道，“周将军前不久平叛归来，正声名赫赫，在百官与百姓眼中，你便如定海神针一般，倘若首战告负，将大大挫败大晋士气，故而依我之见，诸位将军可行田忌赛马之策，先遣几人试探其身手，消耗其体力，最后再留两到三名高手，一举定乾坤。”
周衢看了他一眼，深深颔首，“阁老所言极是。”
随后裴越一道参详布阵，议定商议先遣三名作战经验丰富的青年将领，试探南靖王身手，继而再挑出几名功力深厚武艺卓绝的禁军行消耗之战，最后留周衢这名老将并两名顶尖高手压阵。
很快第一名将领上台，此刻下场的武将，与先前比武招亲时的花拳绣腿截然不同，个个真刀实枪、全力以赴，俨然以命相搏。
饶是如此，前两名将领，均在五招内落败。
这些将领均是朝中以一敌百的好手，却敌不过南靖王五招，可见其功力深厚到何等可怕地步。
场上气氛肃寂如死。
身侧南靖王携来的那名女将，一眼识破大晋布局，眼神犀利地扫过全场，与收手的南靖王道，“主子，他们这是打算行车轮战，消耗您的体力，不如前几战由属下代劳。”
南靖王浑不在意，慢慢抚了抚袖口所沾灰尘，摇头道，“不必，这些将领无非是给本王热热身而已，且本王已久不动武，正好拿他们试我刀锋，磨本王剑刃。”
女将闻言便退至台角，抱臂不言。
轮到第三人上场。
南靖王招招凌厉，杀气腾腾，在场看客无不胆战心惊。
裴越立在围栏处，瞥见那名将领几无招架之力，再战必有性命之危，当即扬声道，
“南靖王殿下，今日乃吾皇寿宴，不宜见血，殿下真是来贺寿的，还是来挑衅的？”
“哈哈哈！”
南靖王一面从容出手，一面抬眼望向三楼，一眼看到一风采斐然的绯袍高官立于栏前，气场很是不俗，笑道，
“想必这位便是裴家家主裴阁老吧？久仰大名，我北燕使臣被裴阁老压得可是毫无还手之力，裴阁老不曾手下留情，何以今日叫吾手下留情？”
“哦？”裴越不怒反笑，声如清钟，“看来南靖王殿下是不打算讲规矩了，既然尔等不讲登门礼数，那也就休怪我大晋不讲待客之道，来人，上弓弩！”
应着这一声，虎贲卫和羽林卫三百弩箭手齐齐围住昭台。
南靖王见状，丝毫不以为意，大笑道，“裴阁老不会以为区区数百名弓箭手能奈何得了本王？”旋即轻蔑勾手，“行，那就上！”
裴越看着那个手势，脑海蓦地浮现一道身影，也曾有那么一个人独立万军从中，勾了勾手：一起上。
她身怀旧伤，尚且能不费吹灰之力击溃一百弓箭手，裴越摸不准这三百弓箭手能抵挡住南靖王几时，其余兵马尚在调度中，若真厮杀起来，皇帝在场，会至何等境地，裴越心里没底，
可输人不输阵，即便不能赢，也绝不能容对方如此嚣张。
正欲挥手下令，南靖王却见好就收，一脚将对手踹下擂台，立定收式，回了裴越一句，
“实话告诉裴阁老，本王既然敢独身南下，自然是做了周全准备，北燕大军已倾巢而出，整军待发，若十日之内本王不能回朝，本王麾下虎将便挥师南下，裴阁老可是决意要与北燕开战？”
裴越冷笑道，“那本辅也不能看着你在我大晋作威作福，绞杀我大晋武将，如此，那还不如打一场。”
“哈哈哈！”南靖王对着他露出几分欣赏之色，“看来裴阁老比大晋武将更有血性，汝国武将赢不了本王，便施人海战术，传出去也不怕贻笑大方，也罢，那本王便卖裴阁老一个面子，点到为止，不伤性命，如何？”
裴越微松一口气，转头请示皇帝，皇帝颔首允准，裴越便挥手示意弓箭手退下。
四年前那场大战，大晋折损三万肃州军，而北燕也消耗了包括三万精锐在内的七万战力，而今年，大晋三位君侯在一年内接连落马，军方震动，冒然与北燕交手，胜负难料。
是以无论是南靖王抑或大晋，轻易不敢再起战端。
今日若能赢了南靖王，不仅狠狠震慑了北燕朝廷，让大晋在三国形势中处于绝对优势，且能避免一场劳民伤财的大战，可谓是一本万利，一役可抵千军万马。
与此同时，若输了，便是赔了夫人又折兵，一败涂地。
不能输。
裴越心下琢磨，若车轮战仍不能胜，便只能破釜沉舟，以弓弩手围歼之。裴越立即折返御前，唤来周衢等几位都督和指挥使，与皇帝商议后手。
皇帝听闻裴越计策，长长吐出一口浊气，
“贺林孝，将京城所有弓箭弩炮手调来，做最坏准备。”
贺林孝立即领命退出盘楼。
一位文臣在这时建言，“陛下，南靖王来者不善，难保没有后招，不如请您暂返皇宫，以免圣体有伤”
“放肆！”皇帝不待他说完，厉声斥道，“人家都欺负到朕头上来了，朕还退？往哪儿退？也不怕被人笑话，朕今日就在此处，哪都不去！”
那官员慌忙跪地请罪，悻悻退下。
皇帝这席话，振作了在场百官士气，众人上下一心，誓要击退南靖王。
日头西斜，绚烂的秋阳绕去了盘楼后，裙楼之间的昭台已一片清凉。
所有看客均屏气凝神，然场面却不容乐观，连着五名高手被南靖王先后击败，而这位殿下竟似方才舒展筋骨，非但毫发无伤，反而愈战愈勇。
盘楼上下，文武群臣心中如笼阴云，甚至已然有文臣私下商议，莫不若便将七公主许给阿尔纳，以结秦晋之好，至少免去一场大战，避免损兵折将。
最终周衢实在看不下去了，挺身而出，“我去！”
话音未落，人已疾步奔下楼台。
北定侯府的雅间内，亦陷入一片沉寂。
自那三声狂笑震荡开来，明怡和青禾脸色就变了。
谢茹韵一闻南靖王驾到，积压多年的恨意如潮涌出，当即向栏杆扑去，骂道：“南靖王，你这恶贼，我要杀了你，为蔺昭报仇！”
明怡眼看她怒火勃勃，连忙抬手摁住她肩骨，低声安抚，“茹韵，你莫要冲动，且回谢府席间去。”
谢茹韵扭过头来，双目通红，指着底下张狂的南靖王，咬牙切齿道，“仪仪，就是他杀了你兄长，他今日竟敢来昭台耀武扬威，实在是可恶至极。”
明怡神色平静颔首，“我明白，你先回去，此事我来料理。”
说罢示意一旁宫人将谢茹韵搀回谢家席间，宫人上前扶着谢茹韵一步三回头走了。
等人离开，师徒二人将前后珠帘一一拉拢，相视一眼，神色俱是凝重。
青禾眼底恨意昭彰，毫不犹豫道，“师父，我上，再这般战下去，只怕大晋武将折损更甚，正中南靖王下怀。”
“没错。”明怡也看出南靖王有恃无恐，他料定大晋君侯折损殆尽，士气低迷，不敢大兴战事，瞅准了时机来踢馆的，南靖王功夫深至何等地步，没人比明怡更清楚，大晋席间武将无人是他对手，越战只会将士气彻底打垮，徒然损兵折将，得不偿失。
“确实不能再容他猖狂。”
“我去！”青禾抬步往外走，却被明怡一把拉回。
“你不能去。”她突然说。
青禾一怔，愕然抬眸，直直望定明怡，怒气翻腾，“除了我，还有谁能迎战南靖王，师父，您栽培我多年，不就是为了保家卫国，护卫大晋社稷？此时不战，更待何时？”
只要今日赢了南靖王，北燕将彻底对大晋持守势，她一人可抵千军万马。
“你说的没错。”明怡神色温和又坚定，抚了抚她剑鞘般的眼梢，肃声道，“你是我为大晋边关栽培的新一代守夜人，绝不能折在此处，即便你能赢南靖王，也必受重创，况且以你如今的经验，还赢不了他。”
青禾十分不服气，挺起胸脯，“我怎么就赢不了他？”
明怡正色问，“你与他交过手吗？”
青禾噎住，“没有，不过今日不就是机会么？”她眼底杀气勃勃。
明怡敛眉道，“我全盛之时尚无百分把握，遑论毫无经验的你？你即便功夫在他之上，可你不知他多狡猾，有多防不胜防，沙场之上非全凭武力，更是经验与智慧之争，若你今日折损在此，他日北燕必定兵锋南下，无往而不利，你是我大晋最后的底牌，你不能去。”
双枪莲花虽威力无边，并非什么场合都能用，今日文武官员、女眷及百姓皆在场，如何使用双枪莲花？总不能为了杀一个南靖王，连本国百姓都给陪葬。
青禾闻言懊丧不已，“那怎么办？总不能眼睁睁看着这么多武将折损他手，用人海战术拖垮他？”
她话落，却见对面那个秀挺的人儿，眼神忽然变得无比辽阔，好似揽尽春花秋月与金戈铁马，眼底缓缓燃起一簇灼灼明光，那光芒足以荡平世间一切烽烟狼火，青禾对上明怡的眼神，双目骇然睁大，猛得后退，“不可，您不能去！”
明怡却毫不犹豫朝她伸手，语气郑重，“非我不可，以最小的代价挫败南靖王兵锋，赢得这场无硝烟之战，非我不可。”
上兵伐谋，不战而屈人之兵。
她今日非要打得南靖王心服口服，让北燕再不敢兴兵。
“来，将那颗千转还阳丹给我！”
“千转还阳丹”五字如钉子，狠狠凿入青禾脑门，令她生出一阵眩晕，身子更是僵硬如铁，断然否决，“不可，你不能用这颗丹，非弥留之际服用此丹，后患无穷！”
明怡脸色也随之转厉，沉声道：“坐视南靖王挑衅朝廷，挫我族锐气，方是真正后患无穷，我最后说一次，将丹药给我。”
眼神前所未有肃穆，强势，不容置疑。
此枚丹药能强心通窍，催人振奋，能短暂地抚平明怡体内遗留的内伤。
青禾脸庞一瞬间被抽走所有血色，整个人颤得厉害，嘴唇也抖若筛糠，从不落泪的姑娘，蓦地蓄满一眶水光，泪珠颗颗滚落，渐连成线，她咬紧牙关，缓慢自怀中取出那只小药瓶，绝望地掷向明怡，别过脸去，一言不发。
明怡接过药瓶，在掌心摩挲片刻，神色很快转温，“我知当年那些旧物，你随身替我收着，你总还希望能再度看到那个雄姿英发的少将军，你总盼着我能将伤养好，带着你重回肃州战场。”
她每说一个字眼，青禾滑落一行泪。
“那么为师今日便给你打个样，你待会好好睁眼瞧瞧，为师是如何将这头威慑北境多年的雄狮给斩落下马。”她语气始终平静，却自有磅礴气势。
青禾梗着脖子，艰难地将泪水吞回肚里，从喉咙深处挤出一声“嗯”。
旋即明怡又含笑问，“东西呢？”
青禾吸了吸鼻子，乖巧地将那只珍藏近四年的布囊自怀中取出，递与她，“师父，千万小心。”
明怡接过布囊，捏了捏她泪痕交错的脸颊，“等我。”
随即携物转身，头也不回离席而去。
青禾目送她离开，扭头将脸上泪花扫干，眼底温色收尽，一把扯开珠帘，往场上看了一眼，只见周衢已被南靖王一拳正中胸口，摇摇欲坠，青禾提气自围栏一跃而下，如一把出鞘的快刀，以极其诡异的速度掠至昭台，抬手接过节节败退的周衢，一掌将他送去台下，随后面朝南靖王昂然肃立，
“双枪莲花十七代传人青禾，领教南靖王殿下高招！”
字字铿锵，如矛似盾，震荡天地。
顷刻便叫沉闷的盘楼为之沸腾。
所有人忍不住肃然起立，纷纷挤至栏杆处，争先恐后朝台上望去，只见青禾一袭窄袖青袍，背着两把青釭剑，身姿笔挺如松，独立鳌头。
双枪莲花的传人来了！
大晋有救了！
南靖王缓缓收式，望着青禾，眼底掠过几抹惊讶意外甚至惊喜，
“你就是蔺昭的徒儿？”
“没错，出招吧！”青禾负手而立，抬手往前，做了个请的姿势，神色语气干脆利落，与当年的李蔺昭如出一辙。
南靖王看着她，脑海忍不住浮现李蔺昭的身影，微微有些出神，不过也就一瞬的惘然，他收敛神色，重新注目青禾，随后摇头，
“不，我不与你交手！”
“哈哈哈！”青禾短促一笑，眉峰懒懒一掀，“怎么，怕输？”
南靖王神色凝重摇头，“你有所不知，本王有个规矩，从不与二十以下的少年交手。”
“什么破规矩，少废话，要打便打！”青禾秀眉紧蹙，已无耐心与他周旋，手腕一转，掌心蓄力，身形倏如箭矢疾扑向南靖王，刹那间已逼至他眼前。
然而对面的南靖王却岿然不动，任她掌风劈至。
青禾对上他悲悯深邃不为所动的双眸，怒极，
“我师父第一回与你交手，也不过十五，你当年不也出手了？而我今年已有十七。”
南靖王双手背在身后，面色沉静依旧，甚至带着几分怜爱地看着她，
“青禾小姑娘，战场是战场，战场刀剑不长眼，然而比武是讲规矩的，我不能欺负孩子，若此刻，你师父在场，也一定不愿看到你出手，而是盼着你能在战场上堂堂正正赢了本王，是也不是？”
“青禾，四年前那场肃州大战，本王为了猎杀你师父，不惜出动两千妇孺，而后你师父将此二千人放归，此事一直是本王之心病，并以此为耻，我便发誓，往后我北燕与大晋交战，所有二十以下的少年皆不杀。”
“青禾，这是本王与你师父的君子之约。”
“江山代有才人出，今日见你，本王替蔺昭欣慰，也盼着如你这般的少年英杰，能在更辽阔的战场施展抱负，而非折损在此，青禾，你还嫩了些，你不是我的对手！”
“你退去，本王不与你打！”
就在这时，一道天籁清音，从浩瀚苍穹绵绵盖下，朗朗笼罩住整座盘楼。
“她不行，那我呢”
只见一道月白身影自盘楼穹顶处，翩然而落，无边无际的和风拂过她周身，将她衣角掀得翻滚如浪，衬得她如天外飞仙。
一张薄薄银辉面罩，覆在她上半张脸，将她额尖眉眼罩得严严实实，唯露出一双冷寂清幽的眸子，面罩下鼻梁勾出清峻的弧度，下颚线经过描容后更是锋锐无比。
那是一道足以令所有人沸腾甚至倾倒的身影，是无数个日日夜夜驻在大晋百姓心中不可磨灭的信仰——
少将军，李蔺昭！
天地无声，万籁俱寂。
第104章 第 104 章 多年未见，风采依旧……
落日熔金， 斜阳透过层层叠叠的檐头和错落的飞廊，洒落一片细碎的光芒交织在她周身。
明怡，也就是李蔺昭足尖被和风载着， 缓缓落地，身姿笔挺如松， 周身荡开的浩瀚之气丝毫没因暖阳而变得和软半分， 反似烈焰灼灼，慑人心魄。
她负手而立，风华内敛。
时间刹那禁止， 整座盘楼仿佛凝固，无数道目光裹挟惊疑、震撼、难以置信，如密雨箭矢般扑向台上那道既熟悉又陌生的身影。九年前， 也是这么一个人， 立在昭台之上轻松自如地应对禁军挑战， 使出一招行云流水般的千江月影，技惊四座，令无数深闺姑娘为之倾倒。
当年李蔺昭死讯传至京师， 可谓是满城同悲，不知哭晕多少春闺姑娘， 当日有多悲绝， 此刻看到那道覆着银甲的身影倏现时， 就有多震惊， 惊喜甚至近乎癫狂。
一阵诡异的静谧后，不知何人率先叫出一声“李蔺昭”，竟是当场昏厥，盘楼刹那活过来，压抑的啜泣伴随失而复得的喜悦， 顷刻淹没席间每一角落。
裴越目光久久凝于她，倏然被那根熟悉的发簪攫住视线，心跳忽然静止，只觉天地失了声，失了色，暖阳炫目，令他脑海好一阵眩晕，即便那道身影看似陌生，可那根簪子是他花了数个日夜亲手所雕，又如何认不出来。
虽早已有了九分怀疑，可那个“他”真正出现时，心中震撼却不亚于在场任何一人，所有思绪被清空，脑海、胸膛、心间均被李蔺昭三个字给灌满。
诸如沈燕裴萱柔雅公主之流，无不为李蔺昭的出现而失声失态，最惊愕的莫过于谢茹韵这位昔日的“未婚妻”，她迫不及待地拨开一层又一层人群，冲到裙楼最前，痴痴望着底下那道身影。
熟悉的银甲面罩，清削的下颌线，潇洒如旧的气韵，是他无疑。
惊喜困惑茫然交织于心间，正当她不知该作何反应时，目光倏忽被那根簪子所吸引，何其熟悉的一根簪子，那个人几乎是不离不弃，甚至就在一刻钟前，还亲眼看着她轻轻含情地抚了抚，一个不可思议的念头如惊雷贯入脑海，谢茹韵霎时呆若木鸡。
皇帝听到那声嗓音，一瞬间握住七公主的手腕，父女俩一同疾步冲向栏前，心口如被岩浆滚过，思绪翻江倒海，他迟疑推了推早已兀自出神的朱成毓，哑声问，“毓儿，你告诉爹爹，这是怎么回事，昭儿怎会在此处，他不是已经”
皇帝脑海蓦地划过一道身影。
那个人曾立在他跟前，含着悲悯地说“他死了，他罪孽深重，杀人如麻，即便阎王不收，老天也难留”
那个人曾浑不在意地说，“你我八字犯冲”
一口浓重的血腥窜至喉咙口，皇帝忽然什么都说不出来，一手紧紧拽着太子朱成毓，一手牵着七公主朱成庆，深邃威严的眼眶被斜阳切出寸寸泪芒。
巢正群扶着围栏纵声大哭，长孙陵握着腰间刀鞘亦是泪流满面，没有人比他们更明白，那个人走到今日有多不容易，天知道发现少将军竟是女儿身时，他们何等震惊动容，钦佩心疼。
回来了。
他们的少将军终于回来了。
她终于堂堂正正站在所有人面前。
依旧如一座丰碑，矗立于最前方。
无论身后如何哗然轰动，甚至尖叫声哭声此起彼伏，均未撼动明怡分毫，她始终含笑淡淡看着对面的南靖王，语气熟稔依旧，也嚣张依旧，
“怎么，数年未见，南靖王殿下改行做贼，竟偷偷摸摸闯来我大晋吃席？不过也怨不得你，北燕御膳房的伙食我尝过一回，啧啧，实难下咽。你早说要来，我去北燕皇宫接你，这般不请自来，实在有失王爷体面。”
昔日两军对垒，双方总要来回几份文书，轮番骂战，先灭对方士气，今日亦然。
明怡这席话透露两重意思，她曾驱北燕皇宫于无人之境，南靖王此番伎俩她不放在眼里，其二嘛，那自然是循着老规矩先骂为敬。
“哈哈哈！”
南靖王久久凝望死而复生的老对手，惊喜多过惊讶，“蔺昭，你还活着？可太好了，今日能在盘楼见到你，是本王之幸。”
明怡关心道，“没吓着殿下吧？”
“不至于，本王欣喜还来不及。”对着她，南靖王神情明显放松，如遇故友，闲庭信步般朝副将瞥了一眼，似是口渴欲饮。
明怡见状，立即扬声吩咐底下的侍卫，“来人，为殿下奉茶！”
台下的长孙陵已备好茶水，一盏奉与南靖王，一盏欲递于她，明怡却未接，反朝青禾招手，命她寻两根丝带来，青禾打两名宫女身上抽出两根丝带给她，明怡一脚踏在昭台的桅杆，一面用丝带将蔽膝下的裤腿给绑紧，与南靖王话闲，
“数年未见，我瞧着殿下有些老态龙钟了，廉颇老矣，尚能饭否？”
南靖王正悠哉喝着茶，闻她这话险些气笑，“本王方过不惑，何谈老迈？倒是蔺昭你，肃州一战伤得不轻吧，今日还提得动剑么？”
攻击对方软肋于他们而言是家常便饭。
这话说得身后盘楼上下均是揪心不已。
明怡慢条斯理绑好左裤腿，改换右腿，神色波澜不惊，“打你那是绰绰有余。”
“哈哈！”南靖王被她气得险些呛口茶，“蔺昭还是一如既往嚣张啊。”
明怡似乎不满他这般说，停住手下动作，严肃地回他，“殿下知道，我这人从不嚣张，我只陈述事实。”
“”
盘楼上下原为她悬心之人，此刻皆哭笑不得，她怎有脸说自己不嚣张？她几时不曾嚣张过？不过细数来，她确实几无败绩，也从未食言。
真真叫人疼，叫人恼，叫人气，还叫人无可奈何，五体投地。
这便是裴越此刻之心境。
南靖王服气地回，“此话旁人说来，我必骂他猖狂小儿，但出自蔺昭之口确有这份底气。”
明怡偏眸瞧他，闲闲地说，“听王爷这意思，是打算直接认输了？”
“这哪能呀”南靖王一副被气得无计可施的模样，稍稍弯腰将手中空盏递与长孙陵，神色甚至是极为温煦的。
然而，就在茶盏落入长孙陵掌心的刹那
长孙陵只觉一股刚猛劲风扑面而来，南靖王竟毫无征兆骤然发难，雄健身影如猛虎下山，直扑向仍在系带的明怡！
没有任何征兆，南靖王动了！
那五爪从腰腹下探来，虬结手臂仿佛蓄着无穷无尽的力量，使得正是南靖王成名绝招“赤雷蛇手”。
其速迅如闪电，其势猛似惊雷。
更险的是，明怡看似毫无防备，尚在系带！
偷袭！
赤裸裸地偷袭！
眼看那记毒爪即将撕裂明怡腰腹，盘楼上下的看客魂都快吓没了。
可就在这千钧之际，那个人不仅丝毫未作闪避，反而待那一爪贴近面门时，她踩住桅杆的右腿猛地一蹬，眼底寒光乍现，借力往左前逆冲，上身以极其诡异的速度顺着他掌风疾旋，悍然绕过那招赤雷蛇手，身子突近南靖王左侧，与此同时一招云抓手，反探去他之腰部，而南靖王亦留有后手，左手狠狠一掌抵来。
而彼时，明怡已与他错身而过，云抓手顺变拍门掌，直往其后脑勺拍去。
南靖王拧身急转，间不容发地避过她之掌锋。
二人衣袂相擦，衣摆猎猎作响，双双滑向对方阵地，十步后定住身影，蓦然转身相对。
动作之快，反应之灵敏，叫人拍案叫绝。
谁能料想，前一息尚还言笑晏晏的二人，转眼间气氛突变，朝对方下死手。
仅仅是这么一招，让在场所有人看出高手之间对决的惊险和刺激。
台下的青禾洞若观火，她终于明白，师父方才为何不叫她上场，南靖王狡诈狠辣，阴险难测，方才那一击若换作是她，未必能如师父般应对自如。师父显然早料到他会偷袭，连绑缚腿带时先左后右，以便发力。
这就是经验。
明怡掀着衣摆立定，再度负手，气定神闲地朝南靖王一笑，
“如何，殿下，吓着了？”
南靖王方才那一招可是使出了“赤雷蛇手”的七成风采，这当是他在这个年纪能倾尽的全力，目的何在，便是试探肃州之战后她还剩几成功力，在南靖王看来，李蔺昭经此恶战，能活着已是万分不易，纵然莲花门有灵丹妙药给她疗伤，功力至多不过恢复两三成。
可方才李蔺昭反应之速，变招之妙，与当年毫无二致，着实令南靖王心下暗惊，冷汗涔涔。
不过即便试探结果不尽如人意，南靖王面上却丝毫不显，反而欣慰道，“蔺昭风采不减当年。”
“哈哈哈！”明怡也朗笑一声，“殿下千里迢迢来讨打，我岂能让殿下失望？”
她语重心长地说，“必得打得殿下哭爹喊娘，涕泗横流地回去，方对得住殿下这番胆量啊。”
敢单枪匹马南下，直闯大晋皇帝寿宴，当真是把大晋文武的脸面摁在地上踩。
她如何能容忍！
明怡一手负后，朝他勾手，“再来！”
眼神极为明亮，与南靖王方才跋扈的姿态一般无二。
第105章 第 105 章 再现千江月影
南靖王纵横疆场数十载， 从未有人胆敢对他做这个手势。
今日李蔺昭做了。
他脸上仍带着笑色，只是这抹笑色转瞬化作厉光，随着那具雄魄身躯如离弦之箭爆冲而出。
快， 太快了！
快成一团虚影，几乎要往明怡胸口撞来， 进而将她撞碎， 众人正愁她此番如何破局，却发现她闪了，双脚钉住不动， 上身倏然后仰，双掌若雁翅般向下拂出，搅动一片绵密风浪， 恰恰避开南靖王这雷霆万钧的一击。
此一击南靖王已倾尽十成之力， 一旦扑空， 定被胸腔内的罡气反震。
激怒对方，再消耗对方，也是一种应敌之策， 不是所有招式都要硬抗，青禾明白这是师父在教她如何游刃有余与旗鼓相当的对手周旋， 高手之争， 胜负往往就在厘毫之差。
可她很快发觉， 自己小觑了南靖王。
眼看明怡双足钉在原地， 封住他俯冲之路，他却就着明怡拂出的那股风浪，鱼跃向前，矫健的雄躯在半空飞快地完成旋身，双足于昭台边缘的柱子上连点两下， 借力再度扑来，而此时明怡身仰如弓，莫说反击，就连闪避都已极难。
盘楼上下惊叫迭起。
然而，那个人总是不会叫人失望。
但见明怡右掌蓦地撑地，双腿腾空借力完成一个漂亮的疾旋，身形倒转之间，往南靖王脑门踢去。二人招式变化皆在电光石火之间，且南靖王身子已凌空，几无可借之力，只得抬掌往前一抵，硬生生受了明怡这一飞腿。
两人到此时方真正交上手。
两者相撞，发出一声闷响，明怡藉这一击之力，如剑鞘般拔身立起，而南靖王亦借势向后一荡，但很快，南靖王不做任何喘息，脚蹬望柱，直直弹飞回来，再度往前横扑，只见他变招奇快，双掌连环拍出，掌影漫天，使得一招“流星贯日”，攻势迅猛，直劈明怡颈侧。
而明怡好似也被他霸道的招式给激怒，断喝一声，提起衣摆身若游龙，滑出一招游龙踏水，忽左忽右朝他疾旋而去。
贴近他面门时，并指如剑，疾点南靖王双目，南靖王反应何等迅敏，右肘一屈，铁臂猛地一沉，往前一挑二挡，破了明怡之攻势。
两股气劲相撞，换做功夫弱的，必定要被南靖王给撞开，但明怡不同，她这一生没有后退二字，再度散指为抓，勾住他手腕往他面门猛抓，随着南靖王攻势，或挡，或推，或劈，或出拳猛击，双腿快如旋风朝他腿部膝盖脚尖密集攻去。
这显然不是明怡第一回这般攻他，南靖王游刃有余应对，只见他气沉如山，掌间雄浑的罡气澎湃而出，如大江推浪，试图以力破巧，以稳制快。
二人身影交错起落，忽上忽下，就连腾挪回转之弧度都如出一辙，他们太熟悉彼此，预判对方的预判。
可渐渐地，明眼人发现明怡提速了。
天下功夫唯快不破，这是自三岁起便刻入骨髓的本能，是与猛兽搏杀中炼成的肌骨记忆，她整道身影悍如猎豹，快若闪电，每一次出击都刁钻狠绝，直取咽喉、心口、关节诸多要害，快得只剩下一片模糊的残影，形成密不透风的攻击网。
霸道如南靖王，在那滔滔不绝、间不容发的猛攻之下，亦渐觉支绌，被逼得步步后退。
两人的身影在台中急速交错、碰撞，看得盘楼上的众人心惊肉跳，又叹为观止。
眼看即将被逼到台角，南靖王以腰腹硬生生受她一击为代价，双拳往前撞入她那片无形而柔韧的劲网，以泰山压顶之势猛拍向明怡顶门，迫她收手。
明怡一脚猛踹他下腹，与此同时身影如离燕般往后疾退，避开南靖王那一掌。
南靖王高大的身子连退数步，撞在石柱，一口血腥自腰腹猛地往上窜出喉咙，溢出唇角，
“好俊的功夫！”南靖王为对手赞，他咽下那口浓腥，丝毫不在意，反而豪气万丈，拂去唇角那点血星子，大笑一声，“唯有与蔺昭你打，方才过瘾！”
“好漂亮的身手！”明怡这一连串击打利落潇洒，令众人不由自主压住心中担忧，而发出击节惊叹。
整个盘楼内外掌声如雷。
“蔺昭哥哥威武！”沈燕骄傲地唤了一声。
话音一落，裙楼两侧熙攘的贵女纷纷瞥她一眼，眼刀子纷至沓来，沈燕轻哼一声，将腰板挺得更直，她可是跟李蔺昭喝过酒跑过马去塞外狩猎的交情，谁比得过她？
无人。
两侧裙楼间弥漫的酸意，竟连主楼之上的裴越与朱成毓也有所察觉，朱成毓轻轻瞥着身侧的裴越，“我二姐名贯四海，男女老少通吃，裴阁老任重而道远哪。”
裴越对太子的调侃置若罔闻，反是负手在后，不错目地注视台间，盼着比试快些结束，盼着她安然无恙。
明怡这厢缓缓立定，神色漫不经心睨着南靖王，“殿下，此间认输，还来得及，让吾皇赏你几口酒，不叫你白来。”
南靖王无视她这话，反而生出几分棋逢对手的酣畅淋漓，长臂一展，霸气外露，“取本王的狼首锤来！”
方才二人一直赤手空拳，未动兵刃，算是热身，眼下这是动真格了。
南靖王吩咐完，注视明怡，笑道，“蔺昭，上你的双枪莲花！”
明怡嗤的一声，一身月白长衫磊落昭昭，姿态散散慢慢，“殿下，双枪莲花出鞘，不见血不收，拿它打殿下实在是欺负人，我不忍也。”
旋即双掌一摊，迎上南靖王深阔的视线，断喝一声，“拿剑来！”
青禾应声解下背上双剑，凌空掷去，明怡信手接住，双剑在腕间挽出一团凛冽银花，剑光四溢，竟逼得漫天霞光黯然失色。
顷刻间，二人兵刃在手。
只见那狼首锤长达八尺，锤头为玄铁所铸，獠牙外凸，单锤便重达百斤，使双锤者非大力手不可，但凡在边关待过的武将，皆知此乃南靖王不二法宝。
皇帝瞧见那对狼首锤，脸色凝如沉铁，只觉那一根根凸出的铁刺好似在往他心尖戳，不由忌惮，“巢卿！”
巢正群疾步自侧面绕至皇帝身侧，一面张望台上形势，一面朝皇帝拱袖，“陛下！”
皇帝指着那对狼首锤，忧心道，“此物看来凶险异常，昭儿可应对得了？”
巢正群何尝不忧，他本人便曾吃过那玩意儿的亏，有一年两军交火，南靖王用此物单挑大晋十名悍将，而他亦是其中之一，当时那铁刺横扫至面门，至今心有余悸，若非少将军及时赶到，那一战恐要折损不少将军，是个十分令人胆寒的凶兵，不过这话却不能与皇帝直言，只能斟酌着回，
“南靖王不是第一回用狼首锤与少将军交手，想必少将军有应对之策。”
皇帝何等人物，听出巢正群话里话外的担忧，咬牙道，“去，你去跟昭儿说，就说朕命她用双枪莲花。”
巢正群环顾人海汹涌的盘楼，苦笑道，“陛下，此情此景用不得双枪莲花”
皇帝只觉好一阵恼丧，颓然叹息，捂了捂胸口。
“昭儿，身子要紧，莫要死拼！”
此刻父亲的担忧战胜对胜利的渴望，对着那个令他愧疚横生的女儿，放出一声。
可惜，回应他的是阵阵铮鸣。
就这眨眼的间隙，台上二人已再度交上手。
南靖王狼首锤在手，果然有横扫千军之势，
“铛铛铛！”
只听见一阵阵震耳欲聋的碰撞声炸开，他手中双锤如两条狂暴的恶龙，挟千钧之势，一锤紧接一锤，密不透风地向明怡攻去。
南靖王不愧为当世绝顶高手，复刻了明怡先前的疾攻节奏，大有以牙还牙之势，狼首锤在他手中如臂使指，刚猛无比，将明怡从台中一路逼退至边缘。
明怡手中两把青釭剑嗡鸣不止，虎口微微发麻，即便身影再快，却因两者兵刃的差距，也扼不住南靖王长虹贯日般的锤击。
两个厚重的玄铁锤头，呼啸生风，贴地疾扫，几欲逼得明怡无落脚之处。
“蔺昭，我让你用双枪莲花，你还犹豫作甚！”他暴喝一声，竟是压住看楼上无数惊呼短叫。
双锤一左一右，携雷霆万钧之势，砸向明怡双肩和脑门，简单、粗暴，却笼罩四方。
明怡被逼得双剑交叉横挡，脚尖踩着昭台西北角的木柱，急速往上方退去，南靖王右臂往上一刺，狼首锤仿佛长眼似的，极其凶狠地咬住她足底。
她左剑挑开来锤，右锤却已擦过脚尖直袭腹部，不得已，她凌空踏中锤头，借力向前腾跃，身影于半空中疾旋数转，而后落地，急退三步，立定时，血丝从齿间迸出，她往台外吐去一口血水，抬袖拭了拭唇角的血色，朝南靖王露出狠笑，
“好霸道的功夫！”
“哈哈哈，”南靖王也学着明怡的口吻，“本王既然来踢馆，也得叫大晋文武看个尽兴不是？”
大晋文武哪里是看了尽兴，分明看得咬牙切齿。
明怡方才吐得那口血水，骇得谢茹韵双目眩晕，身子承受不住这一惊一乍，软软从围栏处滑下，身后数位姑娘慌忙将她扶起，“谢姑娘，你怎么样？”
谢茹韵只觉看这一场比试，竟比台上的李蔺昭更耗心神，恍如一颗心被人掏出塞进摁在地上蹂躏，叫她身心俱疲，心力交瘁。
她却强撑站起，再度扶住围栏，立在离她最近的角落，哽咽唤道，“蔺昭，你要小心哪”
只要她好好的，她绝不计较她女扮男装骗她，绝不。
心里虽如是作想，可怔望之时，她实难将任凭她撒娇打闹的明怡，与眼前这个疏狂不羁、一眼都不望她的修长俊影相重叠，脑海生生被割裂成两半，让她万般无措，心下苍茫，回想自己千肠百转念了多年的竟是个姑娘家，忍不住负气一哭。
这一哭，整座盘楼如罩阴霾。
明怡自然无暇去看谢茹韵，她没功夫看任何人。
只见她右腕倏震，将剑抛给左手一并握住，缓缓抬手，慢慢触向脸上那半张银色面罩。
随着她这一动作，围观人群倏忽屏气凝神，目光循着那只修长隽秀的手臂，落在那半片银色面罩。
火红火红的夕阳如圆盘挂在天际，已褪去锐芒，为那银罩镀上一层柔煦的光晕。
这半张面具，无人不晓。
李蔺昭十三岁那年凯旋，鲜衣怒马的少年郎打马过长街，第一回露面便带着这半片面具，无人知晓面具之下是何容貌，只知她年纪轻轻，却是个酒蒙子，站着要喝，躺着要喝，进陛下御书房要喝，去皇后的坤宁宫还要喝，无酒不欢，无宴不饮，那一身肆意洒脱的劲儿，生生令整个上京城的少年都失了颜色。
生子当如李蔺昭。
便是那时传出来的。
有一年宴席，一位醉酒的少公子贸然欲掀她面具，被她一脚踹出三丈远，险些丧命，对方爹娘告去御书房，皇帝不仅没责备李蔺昭，甚至呵斥对方教子无方，那张面罩，便是皇帝本人，都不敢去揭。
此时此刻，白皙手指覆在面罩一角，毫不犹豫勠力一掀，将之扔至台下。
一张清艳至极、明秀韵致的面孔，曝于夕阳下，被映得如玉生烟。
不仅四下人群爆出阵阵惊为天人的呼声，便是南靖王也为之一怔，随即朗声大笑，
“蔺昭，难怪你终日罩面，就凭蔺昭这般绝代风华，只怕我北燕姑娘也要为你倾倒啊。”
明怡眼眸缓缓眯起，心神丝毫不为喧杂所扰，掌心运气，握住双剑突然发力，整道身影风驰电掣般朝南靖王逼去。
南靖王也并非没有防备，大步猛踏，双锤立即舞动，只是明怡身法太快，身影轻灵诡谲，自双锤夹击的缝隙中倏然滑至他身前。
狼首锤固然威猛难挡，却有一致命短板，不宜近战，只要被人近身，便难有招架之力。
故而明怡方才撤去一切掣肘，突然发难，将速度提到极致，刹那便逼至南靖王眼前。
左剑缠上一根狼首锤，右剑如青芒吐信，照着南靖王眉心眼梢快速刺去，而南靖王已知狼首锤软肋所在，又如何不作改良，只见他摁住掌心一处机括，原先突长的狼棒应声回缩，左根长锤变短捶，便于他近身搏斗，锤势疯狂。
金铁铮鸣的爆响连绵不绝，银光碰撞，极致的力量与速度在晚风中上演最惊心动魄的对决。
夕阳彻底沉入云霭，盘楼灯火冉冉升起，昭台之上，迸溅的剑光和错落的灯彩，裹挟未暗的天色交融在一处，映得那两道人影如真似幻。
这等巅峰对决，就看谁先露出破绽。
数十招过去了
武将们看得心急如焚，冷汗爆出。
终于！
最先撑不住的是南靖王，胸门微露！
明怡眼眸一凝，立即抓住这个破绽，剑锋如流云切入，然而
陷阱！
是陷阱！
青禾在场外看得汗毛倒竖。
“师父小心！”
只见那柄被明怡剑锋缠住的狼首锤骤然缩退，几根长刺蓦地从锤中迸出，这是南靖王为弥补狼首锤劣势做的改良，也是他最阴狠的杀招。
李蔺昭深知他的短板，他又何尝不了解她的路数？早料定她此番会迫近强攻，故而设下此局。
人在全力进攻之时，往往是防守最弱之刻，南靖王等待的，便是这稍纵即逝的时机。
机会来了。
就在眼前！
十数狼刺爆出，如阴森的獠牙爆向明怡面门，若招式落实，那必定是血开肉绽，那么好看的一张脸，实在可惜了，他着实想挫败她，却没想毁她之容，她方才不该掀面罩的。
不该的
就在南靖王心念电转、暗觉惋惜之际，不可思议的一幕发生了！
虚招！
那流云切入竟是虚晃一枪！
明怡双剑一挑一抽，格开双锤，旋即齐收而归，双腕疾转如飞，两柄银剑竟在她掌间挽出一团浩瀚的银花！
不，是天网！
只见那李蔺昭成下蹲式，双剑循腕飞旋，恍若有千万柄利刃于眼前交织流转，形成一道巨大的光影漩涡，将那天上的月华，远处的人间烟火，眼前排山倒海的灯瀑，抑或是那一道道含着关怀担忧惊愕痛心的眼神均给拢入其中，继而汇成一朵璀璨的银莲，在昭台，在半空，在所有人的心底，在南靖王眼前，赫然绽放。
千江月影！
九年前，正是这一招，如月照千江，铺出万丈光芒，将在座所有老少男女给折服。
再现千江月影！
而今夜其光影更甚，更炽，裹挟着那十数狼刺如巨浪朝南靖王面门拍去！
两根狼首锤已被挑开，南靖王门户洞开。
一个接连下套。
一个将计就计。
那道清绝的身影，恍若观音一般杵在银莲正中，掀出一抹诡谲的冷笑，
“同样的招数，王爷莫要对我李蔺昭用第二回啊！”
语气一如既往嚣张轻松。
南靖王虽极力回挡，护住面门，却仍有数支狼刺没入胸口肩头双膝，只见他爆出一口血，魁梧身影急避至桅杆一角。
第106章 第 106 章 在下李蔺昭，见过裴大……
裴越大约是生平头一回尝到这般七上八下、胆战心惊的滋味。
南靖王那一锤又一锤， 何尝是捶在明怡身上，分明是砸在他的心口，好几回， 他的心像被猛地攫住，碾碎般迸出血汁， 魂不守舍， 待回过神来，才惊觉中衣早已被冷汗浸透，一贯沉稳如他尚且如此， 遑论身侧其余人。
正为明怡勘破陷阱而松口气，蓦地听到那句，
“同样的招数， 王爷莫要对我李蔺昭用第二回啊！”
裴越的眉头瞬间锁紧。
这话何意？
定是那南靖王曾对她设下过陷阱， 而她大抵吃过亏， 否则南靖王岂敢故技重施？一念及此，裴越方才生出的那抹庆幸荡然无存，回想她背上交错的伤痕， 便知她这一生均是从刀尖上滚过来的，遗憾没能早些遇着她， 裴越心神俱碎， 深深闭上眼， 竟是连吸口气的力也没了。
昭台之上。
眼看南靖王受伤， 险些被逼下台，那名随行的女副将，眼底寒光一闪，蓦地提气便要掠上台去救人，然而青禾早盯着她动静， 待她掠至半空，青禾倏然跃起，身若离弦之箭直撞向她，那女将见状，眸光转厉，信手抽出袖下匕首对准青禾削去。
青禾侧首闪避，腕间银链如蛇窜出，顷刻缠上女将手臂，与此同时，身子已撞着她疾掠至昭台前的广坪，原先聚在此地的侍卫们纷纷避开，二人身影滚落在地，如麻花般缠斗在一处，青禾出招何其果决狠辣，然而对方也不赖，暗器频出，不过青禾实在是憋了一肚子戾气，将她视为林子里的猛兽，短刃长刀一股脑全罩着她命门招呼而去。
对方出招也十分凶狠，身影稳而柔韧，然青禾身影更快，像一道闪电只管往对方猛砍猛杀，与方才明怡痛击南靖王如出一辙，那名女将还是第一回与青禾交手，没料到她功夫如此霸烈，惊愕之余略有些吃将不住，竭力周旋企图反制。
而青禾却无意与她缠斗，只以快、狠、准近乎发泄般将对方死死压制。
底下两个徒弟打得难舍难分，台上两位师父却均是收了手。
南靖王周身吃了几刀，扶着台角望柱调息，而明怡呢，使了一招千江月影之后，也耗尽心力，生出疲惫，她悄悄将双刃背在身后，剑刃点地，以做支撑。
两人望着对方笑容未改。
南靖王目露钦佩道，“蔺昭这一招千江月影属实厉害。”
明怡轻轻一吹，将额尖一串细汗给吹散，目光睨着他，姿态说不出的疏朗散漫，“王爷上了些年纪，我用这一招打你，实在胜之不武。”
“哪里”南靖王摆手，竟是顺手将那根扎在胸膛的狼刺给折断，未将之抽出，那动作十分随意，好似扎的不是自个身上，看得底下诸人是毛骨悚然，
“话不能这么说。”
他叹着气，目光在明怡周身扫过，最后不着痕迹在那落地的剑尖瞥了瞥，
“你受过伤，非巅峰之时，你赢我，乃实至名归。”
很少有人能在他接连设陷下逃过一劫，蔺昭不仅能避开，甚至借力打力反将一军，此等智慧实乃天生的帅才。
明怡撩唇一笑，慢腾腾将双剑挪至身前抵着，略有松弛之态，“既然殿下服输了，那我却之不恭。”
晚风徐徐拂过她眉梢眼角，那张脸被盘楼壮丽的灯火映得明朗蔚然，合着挺拔如玉的身姿，当真还是那个上京城最耀眼的少年郎。
南靖王望着这样的她，忽然油生出无限的感慨，
“蔺昭，我在想，若我巅峰之时遇见你，而你亦未曾负伤，你我定能战上八百回合。”
明怡被他这般一说，亦生出些许惘然，脑海忍不住回想这一生与南靖王的恩恩怨怨，自十三岁起第一回与他交手，至而今十一载，二人几乎每年都要打上一场，各有胜负，南靖王的狡猾难缠也是倒逼她成长的重要缘由，“能有王爷这样的对手，亦是蔺昭之幸。”
此情此景，一人盛年已过，一人重伤在身，立于流光璀璨的擂台之上，竟生出几分英雄相惜之意。
南靖王不无遗憾地说，“可惜君生我已老”
若是年龄相仿，他与蔺昭也该是一世之双雄。
听了这话，整座盘楼倏忽陷入静默，些许武将亦是为二人感慨生惜，更多之人觉着这位南靖王脸皮太厚，竟也妄想与少将军相匹。
比试结束了么？
没有。
“老”字一落，只见南靖王突然爆出一声吼，手中两柄狼首锤蓦地刺出长空，使出一招“霸龙长击”，直往明怡扑来，这一式带着几分壮士断腕的坚决和一往无前的霸烈，两个狼锤如狰狞咆哮的恶狼头颅，獠牙毕露，爆出长刺，一瞬欺至明怡鼻前。
而明怡不退反进，点地的刀尖猛地往前一滑，带出一片刺耳的铮鸣，她屈膝仰身向前滑跪，精准无比地错开双锤，身影如虚似幻掠至南靖王左侧，避开他雄浑的攻势，足尖沿台角木柱疾攀而上，同时剑锋锐利划过其腋下，奋力向上一挑。
只听见南靖王一声惨吼，血雾蓬散，左臂已被明怡生生斩断，在空中划出一道弧线，坠落台下。这一切发生在极短的瞬间，快到令所有人措手不及。
南靖王另一名副将见状，飞快往前一扑，接住南靖王重伤之躯，痛哭高呼，“王爷！”
明怡一跃至木柱之巅，右腕下横出一条长长的袖带，袖带如蛇一瞬缠住盘楼一处翘檐，只见她借力轻纵，身轻如燕徐徐往盘楼顶端退去，放声冷喝，
“今日吾皇寿宴，留下王爷一臂，为吾皇祝寿！”
猎杀他已是不可能，一来明怡功力已耗尽，二来若南靖王暴毙于大晋，只会引发北燕皇帝的仇恨，举全境之军来犯，而将南靖王杀个狼狈不堪回去则不然，如此能最大程度锉去北燕兵锋，击垮其士气，叫北燕不敢对大晋兴兵。
暮色霭霭，一轮上弦月悠悠闲闲地挂在天边，被底下万家灯火和盘楼璀璨的灯芒也映得失了色，然而它却不恼，独独将这一抹天地灵华悄悄倾注于那一人之身，风浪将她衣摆催如蝶翼，周身被那一抹月华映染，在半空划过流畅的弧度，如照影惊鸿般，一瞬消失在所有人的眼底。
“少将军！”一阵阵欢呼此起彼伏。
盘楼上下无不为之倾倒。
台前战得正酣的青禾见状，立即一脚猛踹去那女将胸腔，生生震碎她三根肋骨，旋即扔下人群，拨云攀月般，飞快踵迹明怡而去。
裴越这边，眼见那道身影自盘楼上方翩然划过，清风送來一缕异常浓郁的冷杉香气，他脸色骤变，倏然转身奔向盘楼后院。
刘珍何等眼利，见他离去，二话不说紧随其后。
青禾快步跟上明怡，眼看她掠入盘楼后方一间阁楼，连忙破开窗棂跃入，甫一落地，便见明怡已失去最后一点支撑，往前猛泼出一口血水。
“师父！”她心下又惊且痛，赶忙上前抱住她，慌忙搀着她在一旁的软塌落座，而方才明怡换下的衣裳便在此处，明怡双目阖紧，恹恹地倒在她肩头，脸色煞白如雪，心里犹在盘算南靖王的伤势，
“他经此重创，回去活不过一年半载”如此大晋也算除去一心头大患。
青禾一面为她褪去外衫，一面哽咽道：“您先顾着自己吧！”
眼泪早已扑落一串。
明怡虚弱地掀着眼皮，喘气失笑，“我休养半年便可”
“你最好说话算数！”青禾气得大哭，终于将她外衫褪去，除去下颌及喉间的易容，裹上原先那件杭绸直裰，恰在这时，门外传来急促登梯之声，明怡辨出来人步伐，勉力将褪下的月白长衫扔在地上，掩住那滩血迹，再抬眼时，
裴越俨然追到此处，一见她气若游丝倒在青禾肩头，急得眼底漫上猩红，二话不说冲上前将人打横抱起，转身下楼。
恰恰撞上追上来的刘珍。
刘珍扶栏欲登楼而上，一眼瞥见明怡面无血色瘫在裴越怀中，惊骇失声，
“殿下”
裴越不容他多想，断喝一声，“快，备马车！”
“诶诶诶”刘珍被明怡模样惊得魂飞魄散，无暇思索，慌慌张折返下楼，急令侍卫备车。
待裴越抱着人下楼，出侧门口，裴府的马车恰好赶到，裴越迅速抱人进入车厢，青禾则跃上车辕，扬鞭一抽，马车朝裴府方向疾驰而去。
车厢内，裴越抱着明怡心口突突直跳，胸膛因方才疾奔仍剧烈起伏，直至马车驶出老远，他方慢慢回过神来，连忙低眸看向怀里的人，可明怡双臂有气无力圈住他脖颈，整张脸埋在他怀里，不叫他看。
玉簪歪歪斜斜，膨出些许乌发，将她侧脸也遮了个干净。
裴越心痛如绞，几度欲言又止，却不知该如何唤她，她何其骄傲，他又如何舍得去揭她的短，硬生生压下满心酸楚，只轻轻将她搂紧，不去扰她。
两刻钟后，马车抵达裴府侧门，裴越抱住她打那条避雨的密廊，直抵长春堂，青禾已先一步掠进院内，吩咐付嬷嬷备水，自个则掏出怀中一张老方子，疾往药房而去。
付嬷嬷听闻明怡受了伤，唬了一大跳，一面吩咐人提水送来正院，一面匆忙跟进去，替明怡拿出干爽的衣裳来。
裴越小心将她安置于拔步床上，见她好似睡熟，不忍唤她，只轻轻拨开发丝，凝视那张清致面容，久久移不开目光，直至付嬷嬷打水进屋，他方挥退众人，亲手为她解开衣衫，褪去缚带，细细擦拭全身，最后换上一身舒适透气的羽纱长衫。
拔步床的帘纱被卷起，一盏明亮的宫纱灯搁在梳妆台。
裴越察觉她眼皮微动，似已转醒，轻手轻脚将她扶起，让她偎在他胸前，低声问，“要喝水么？”
怀里传来一声低哝。
裴越便将嬷嬷备好的茶盏搁在她唇边，那唇珠也是十分白净，几无血色，看得裴越眉心刺痛，眼眶的泪险些迸出来，却犹然克制住，含笑问她，“饿了吗，要喝些参汤么？”
明怡再度点头。
如此擦洗了身子，又饮下大半碗参汤，她方缓过来，慢慢睁开眼。
裴越半坐在床榻旁，怕她凉着，扯过一床薄衾盖住她小腹，一抬头，正对上她视线。
别看姑娘已战得筋疲力尽，一双明眸依旧穿透人心，颊边荡着一抹似有似无的笑意，幽幽问他，“家主是不是又气上了？”
裴越被她问得心口一窒，即便早猜得八九不离十，可意识到那位威名赫赫的少将军竟是自己的妻子，仍觉恍然若梦，难以置信。
心疼她还来不及。
怎会生气？
却仍配合答道，“你上回怎么跟我说得来着，说你不会再捅娄子！”
明怡不恁地回，“今日也算捅娄子？我也未料南靖王竟闯来寿宴，不得已方才出手。”
“算篓子！”他语气严肃又生怒，摸到她手臂冰凉，连忙将薄衾拉到她双肩，将人裹进怀里，“瞧你把自己弄成什么模样”
明怡不说话了，绵绵望着他笑。
裴越看着她虚弱的模样，心又软成一滩水，盯了她一阵，轻轻抚上她鬓角，眼神浓烈如墨，连嗓音也黏稠得化不开来，
“我如今该如何唤你？是少将军呢，还是公主殿下？”
明怡一笑，缓缓抬手抚上他英挺面庞，眼神深邃而郑重，
“在下李蔺昭，见过裴大人。”
裴越明白了，这方是她真正的名讳，就着她话头与她打机锋，
“裴某自小与少将军齐名，直至今日方得与少将军坦诚相见，实是裴某有眼不识泰山。”
明怡唇角一咧，无声笑开，“抱歉，又骗了你。”
“不用抱歉。”裴越覆住她手背，将之捞在掌心握紧，凝望于她，“我很庆幸，你能来到我身边。”
明怡咂摸着坊间那句“生子当如李蔺昭，嫁人当嫁裴东亭”，认真道，“东亭，我也很庆幸能遇见你。”
“蔺昭”他低声嚼着这个名，只觉无比好听，“所以，你是李蔺昭，那李蔺仪呢，又是怎么回事？”
明怡慢慢为他道来，
“自我被外祖母抱回乡下，便以李家双生子的身份留了下来，我舅母是个极为柔善的女子，她对我和表弟一视同仁，只是天有不测风云，三岁那年，表弟不慎落水故去，舅母心伤欲绝，亦在数月后，撒手人寰，只在临终时，抱我在怀，盼我也代表弟活上一份，为我取名李蔺昭，正式记入李家族谱。”
当时李家老宅有惯例，为了孩子好养活，五岁前不取大名，只唤小名。
“至于李蔺仪，是祖母为我留的退路，她老人家深谋远虑，防我日后换回女儿身，也好有个着落，此事二十年前便有布局，故而你所查，皆是莲花门的掩护。”
裴越明白了。
“如此说来，自三岁始，你便是李蔺昭。”
“从来便是李蔺昭李明怡也好，李蔺仪也罢，皆是幌子。”
裴越回想她坎坷而壮阔的一生，一时不知该为她心疼，还是为她骄傲，抑或为她庆幸，濡湿的唇瓣顺着她额角慢慢逡巡至她眼梢，辗转流连，
“少将军殿下，往后余生皆交给我可好？”
明怡迎上他漆黑的双眸，含笑道，“固所愿也”
裴越心潮难平，不自禁俯首在她眉心落下一吻，缱绻片刻，明怡突然想起一事，“对了，东亭，这几日我先在裴府歇着，暂不回李家。”不想祖母看到她这副模样。
裴越心痛道，“我求之不得，你什么都不用担心，只管养伤，一切都交给我。”
二人正说话间，付嬷嬷突然掀帘进屋，来到拔步床外立着，惶恐道，
“家主，陛下驾到！”
裴越一怔，倒也不觉意外，李蔺昭身份一出，保不准今夜是不太平的。
他低眸看向明怡，“想见他吗？”
明怡已然阖上眼，好似连说话的力气也无，裴越便知不想见，轻轻扶她躺下，
“你且歇着，那些人我来应付。”
明怡一动未动，这世上若说还有谁能让她全然安心托付，唯裴东亭而已。
裴越见她睡得安稳，放心退出拔步床，转身离开。
迈进山石院处的小门，沈奇提着一盏风灯迎过来，脸色惊骇，
“家主，不止陛下，太子、七公主，还有咱们二姑奶奶和谢家、沈家几位姑娘都已赶到，眼下门外候了乌泱泱一群人。”
都是来讨债的。
讨李蔺昭的债。
裴越一言难尽摇着头，定了定神，抬步朝前厅迎去。
第107章 第 107 章 一见少将军误终身……
深秋玉露莹润， 朱门灯火辉煌。
裴府仪门前的宽阔庭院已被羽林卫肃然占据，府中家丁尽数遣散，厅堂之内， 一道明黄身影来回踱步，竟是连静坐等候的耐心也没了。
裴家二老爷与三老爷原本匆忙赶来见驾， 奈何皇帝无心召见， 皆被遣回，此时仪门处的敞厅中，唯有刘珍一人侍立在侧。
刘珍见皇帝神色焦灼、心如火焚， 恐他急气攻心再呕出血来，连忙好生劝道，“陛下， 您坐下喝口茶， 裴大人很快便来了。”
皇帝没听进他这话， 反而握住他手腕，目光灼灼，“大伴， 你可还记得，章明出生那日， 天降祥瑞， 那祥瑞分明是章明死后方降下的， 这意味什么？这意味着， 昭儿才是大晋真正的祥瑞！”
“她自十三岁始与南靖王交锋至而今，哪一回不是救黎民于水火？肃州大战是她拒敌于国门之外，今日又是她捍卫朝廷威严，将南靖王杀得片甲不留，大伴， 蔺昭是朕的女儿朕要册封她为镇国公主！”
皇帝越说，神色越是激昂，心潮澎湃难以自持，只恨不得立刻见了人方好，
“生子当如李蔺昭，大伴哪，蔺昭竟是我儿，李襄他”皇帝一面感激李襄为他抚育明珠，一面又怨他未能早日告知，致使他与蔺昭骨肉分离多年，两种心绪如火龙似的在心头交战，逼得素来镇定的帝王，不复往日半点沉稳。
刘珍想起方才明怡的模样，也是心口钝痛，眼眶发热道，“陛下所言甚是，蔺昭殿下方是我大晋之祥瑞。”
皇帝扶着仪门通往后院的门框，捂着额沁了一眶的酸泪，喘气不匀道，“朕恨皇后狠心将她送走，更恨自个，若是我听李襄的，提前一日赶回京城，便不会出那档子事！”
刘珍明白此时此刻皇帝深陷自责当中，难以自拔，身为臣属自当宽帝王之心，于是耐心开解道，“陛下切勿再自责，此乃冥冥中注定之缘分，容奴婢说句放肆的话，若殿下长于深宫，未必能有今日之风貌，更未必能立下今日之功业。”
所谓祥瑞无非都是蛊惑人心的幌子，李蔺昭留在皇宫便能护卫百姓嘛，不能。
护卫国朝靠得是一刀一枪拼出来的。
“殿下是社稷之才，她并不属于某个门庭，亦不属于某处宫殿，她属于整个大晋，普天之下莫非王土，她是陛下的嫡公主，泽披四海，她无论出生在何地，养在何方，皆是天意，皆成道理。”
皇帝被他这番话说得胸膛震出一声苦笑，“大伴好格局，也好口才，朕都快被你说服了。”
刘珍失笑，见他眼角沁着泪，忙奉过去一块帕子，“奴婢只是据实而说罢了，这天下是陛下的，也是公主殿下的，她哪儿去不得，殿下胸襟浩荡，不会在意这些虚名。”
皇帝接过帕子拭去泪痕，正欲再言，却见裴越正自内院疾步而来，他稍定心神，恢复帝王威仪，“裴卿，快些带朕去见朕的女儿，朕要见蔺昭”
说罢便要迈步，孰料那裴越迈上台阶后，愕然地朝他望了一眼，旋即掀起敝膝朝他跪了下来，
“臣惶恐，臣府内只有吾妇明怡，何来公主，何来蔺昭？”
这话无异于一盆冷水浇在皇帝头顶，他跨出去的脚慢慢收回，眼神看着裴越由温和变得深邃，渐而犀利，“此言何意？”
裴越跪得笔直，明明朗朗迎视皇帝，轻声回，“回陛下，就是字面意思”
皇帝一眼看穿他的心思，负手冷哂，“裴越，你不过是不愿尚主，便想逼朕不认女儿？没门！”
“朕命你让开，朕要见女儿！”
裴越也洞悉皇帝的心思，这般大张旗鼓赶来裴府，可不就是想将女儿接走么。
绝无可能。
裴越提着衣摆向前跪行几步，堵住了他的去路，失笑道，“陛下误会臣了，尚主之事暂且不提，单论她这身份，两层欺君之罪，不是儿戏！非臣不让您认，是她不敢与陛下相认！”
皇帝俯下身来，指着后院方向，怒道，“裴东亭，她立下如此赫赫功勋，满朝文武和百姓皆有目共睹，朕还治什么罪，朕高兴认这个女儿还来不及，治得哪门子欺君之罪！”
裴越这回却不容他宽仁了，正色回，“陛下若执意相认，叫天下百姓与朝堂百官如何看待北定侯府？您若治罪，则伤她与李家情义，若不治罪，有损法度威严。”
皇帝险些被他这话给噎死，“裴东亭啊，你拿律法来压朕！”
裴越抬目而视，语气恳切而沉静，“陛下，臣明白您思女心切，可眼下当真不是时机，您是可以容忍那点罪名，可她却不许北定侯府再沾任何污名，否则她有何颜面面对九泉之下的李侯，还请陛下体谅她这番苦心，快些回宫，莫要引起百官揣测。”
皇帝压根不听他这套说辞，说来说去还是不愿蔺昭做公主，碍着他裴家祖训了，他眸色一寒，语气骤冷，“裴东亭，若朕今个非要见她呢。”
裴越却深深一揖，看着那双明黄的龙靴，声如磐石，“那么，便请陛下从臣身上踏过！”
“你！”皇帝险些气出一口血来，目若千钧一寸一寸压下去，布满血丝的瞳仁闪过一丝狠厉，“你不会以为，朕不敢杀你？”
裴越抬眸，镇定接上他的怒色，“君要臣死，臣不得不死，不过，”他话锋一转，略带笑意，“眼下臣对陛下还有用处，陛下当不会杀臣。”
皇帝确实不会杀他，也不敢杀。
杀了裴越，女儿岂不恨死他。
裴越分明是有恃无恐。
皇帝被他噎了一顿，又拿他无可奈何，此刻女儿在人家手里，裴越如同拎着尚方宝剑，连他这个做皇帝的也忌惮几分。
裴越见好便收，语气缓下来，“陛下，她此刻刚经历完一场大战，身心俱疲，需好好休养，她并不想见陛下，更不想以李蔺昭的身份见陛下，还请陛下海涵。”
皇帝默然良久，他此行目的便在将女儿接回皇宫，好吃好喝养着供着，可眼下裴越态度如此坚决，也只能退而求其次，
“朕不过是担心她身子，以父亲的身份看她一眼罢了。”
裴越不声不响回道，“恕臣直言，陛下未曾养过她一日，她实难将陛下当父亲待，故而此刻陛下过去，她还需整理仪容，恭敬面圣，如此，只会加重伤情”
一句话狠狠扎在皇帝软肋，迫得他连退三步，连跨过此间门槛的勇气都没了。
最终是一连三叹，摇着头，无计可施离开了裴府。
裴越笼着袖，冷冷看着皇帝离开，一言未发。
然，皇帝前脚方离，后脚便有一人疾步踏入府门，径直冲向仪门而来。
裴越远远看着七公主越过庭院，目不斜视往这边来，缓缓跨过门槛进入厅中，挡在路心，朝她施了一礼。
七公主一双眼早已哭得通红，目光越过裴越肩头，频频往后院张望，“裴越，我姐如何了？”
裴越心知明怡性情骄傲，不愿旁人看到她如今虚弱的摸样，也不愿旁人担心同情，遂道，“与南靖王交手，体力消耗太过，她此刻正静养，不便见客，还请公主回銮。”
一句“消耗太过”，惹得七公主泪如雨下，过去她将落泪视为懦弱，如今却不知自己这般能哭，见她一回哭一回，目光依依望向后院，哽咽道，
“我不搅她，你只让我瞧她一眼，一眼就好。”
裴越气定神闲立着，没接这话。
七公主见他不挪步，眼风终于舍得扫向他。
只见那男人绯袍在身，端的是眉庭湛秀，骨相清绝，曾几何时，她被他的相貌才情迷得茶饭不思，可今日对着这个人，她竟生不出半丝涟漪，目色冰冷睨着他，语气不善道，“你敢拦本公主的路？本公主是她嫡亲的、一母同胞的妹妹，我都不能见她一面？”
裴越并不看她，只是抬袖一揖，语气不容置喙，“殿下请回！”
一副送客的姿态。
七公主压抑了许久的情绪顷刻爆发，朝他怒道，“你凭什么霸占我姐！”
应着这话，泪如泉涌，她捂着起伏不定的胸口，痛切道，
“我是她妹妹，最亲的妹妹！我想接她回去，亲自照料她，不成吗？我此时忧心她、关怀她，想见一面也不成？你早已与她和离，又以什么身份拦我？你配吗！”
眼下不宜惊动外祖母，父皇母后更不必多言，七弟是个男儿身，除了她这嫡亲妹妹，谁能照料她？
七公主大致想象不到有朝一日她会以这般语气与裴越说话。
裴越冷漠地抬起眸，毫无情绪地盯着她，回道，“不配，也在这了，公主请回。”他语气强硬。
七公主脚步一晃，一眶热泪均被抖落，裴越越是阻挠，她便越担心姐姐的身子，回想那些年她以蔺昭的身份出入宫廷，至亲迎面相逢却不相识，生生错过多少春秋，七公主便五内俱焚，一时浑身傲骨均被抽离，双臂颤着，不知要从何处借力。
身后的太子朱成毓见状，悄然抬手，示意两名宫人上前将七公主搀扶离开，而后迎向裴越。
裴越对着他也只是一揖，并未挪动步伐。
朱成毓嘴唇蠕动片刻，终将满腹牵挂压下，只低声问道，
“我能帮什么忙？”
裴越闻言，这才慢慢抬眼，看着他，面色稍霁，“暂时不必。”
朱成毓忍住喉头的酸涩，再道，“我已命人去请太医，可否让太医给她诊脉？”
二姐曾在肃州大战负伤，今日又激斗南靖王，朱成毓担心她身子撑不住，恐引发更严重的内伤。
裴越稍一思忖，还是拒绝道，“不必了，我府上有三名老医师，都极为可靠。”
朝中太医关系盘根错节，裴越并不放心。
朱成毓心里十分明白，眼下二姐需要静养，不敢多留，转身往外走，可走了几步，还是不放心回过眸，“姐夫，你好好照料她，朝堂诸事都交给我。”
一声“姐夫”，将裴越冷锐的眉梢都给叫柔软了，他笑了笑，“好。”
亲自将七公主与朱成毓送出府门，裴越立于廊庑之下，目光掠过照壁前伫立的长孙陵、谢茹韵、沈燕等人，只默然一揖，便转身入内，
“关门！”
半点搭理他们的意思也没有。
不过裴越拦得住他们，却拦不住裴萱。
裴萱早早打侧门进了府邸，施施然行至斜廊处，眼看裴越即将往长春堂去，拦住他的去路，半忧半嗔地朝长春堂方向一指，轻声问，“我能去瞧瞧她么？”
裴越闲闲瞥了一眼她红肿的双眸，听出她喉咙有些沙哑，可见方才在盘楼指不定怎般疯狂，忽然没了好脾气，“你要见谁？李蔺昭吗？这里没有李蔺昭！”
言罢径自越过她，沿斜廊朝长春堂行去。
裴萱闹了个大红脸，气得跺脚，只能悻悻地回后院。
荀氏今日身子不适，没去盘楼，此刻正坐在明间听丫鬟绘声绘色描述盘楼之事，一听说李蔺昭现身，也给狠狠吃了一惊，“早知如此，我便该服一丸药，强打精神也要去盘楼一睹风采！”
“太太没去，着实可惜”
正说着这话，突然瞧见女儿裴萱扑了进来，“娘！”
荀氏不明所以，连忙将泪水涟涟的女儿搂入怀中，“怎么回事？又与齐俊良闹别扭了？”
裴萱伏在她怀里，含泪抬眸，“没有，与齐俊良无关，是明怡，哦，不对，是蔺昭”
说罢忽想起上一回与齐俊良争执，也在此处，她扑在明怡怀里倾诉对李蔺昭的仰慕，一时又羞又恼，“娘，您可还记得我上回同齐俊良闹和离？那时越哥儿与明怡也在，我那日穿的是哪件衣裳？”
荀氏不知她为何这般问，蹙眉细思片刻，“好似是那件姜黄色的厚褙子。”
“可浆洗过？”
荀氏嗔她一眼，“你穿过的衣裳，哪件不洗？还在你闺房里收着呢。”
裴萱身为荀氏嫡长女，吃穿用度比之宫中公主亦不逊色，平日一件衣裳至多穿两三回，甚至顺手赏给伺候的丫鬟婆子也是常有的事，裴萱一念及此，忙转身吩咐大丫鬟，
“快去我院子里寻出那件衣裳，仔细收好，谁也不许乱动。”
荀氏被她弄得一头雾水，“你这是怎么了？”
裴萱回过眸来，泪眼盈盈望着荀氏，“娘，您知道吗，明怡不仅是蔺仪，她更是蔺昭啊，她就是李蔺昭！”
荀氏霎时呆住，有如头顶滚过一道天雷，五内空空，“什么？怡怡是蔺昭？是那个威震边关的少将军李蔺昭？”
“是呢，娘”裴萱泪流满面，久久难以从这个震惊的消息中缓过神来，“您说咱们裴家何其有幸，能得蔺昭青眼，在此栖身，娘，我竟与蔺昭朝夕相处大半年我”
话音未落，忽闻门口传来一声沙哑怒喝：
“你说什么？你要跟李蔺昭过日子？”
只见齐俊良红着眼闯进明间，草草向荀氏行了礼，便怒冲冲盯住裴萱，
“裴萱，你我曾说好相守一生，岂可言而无信？你太可气了！那李蔺昭今日一现身，你便魂不守舍，我告诉你，此番你休想再撇下我，我可再没把柄落在你手里！”
说着自己竟也落下泪来。
荀氏满心皆是明怡之事，无心理会小两口闹腾，松开裴萱，倚在罗汉床上怔怔出神。
而裴萱这厢，却被齐俊良弄得哭笑不得，起身将他拉至西次间，嗔道，“也不怕人笑话！莽莽撞撞胡言什么？谁说要跟李蔺昭走？就算我想跟她走，她还不要我呢。”
齐俊良拂去眼泪，见她面色含嗔，摸不准她心思，
“我见你适才在盘楼，眼神就没移开他半寸，可叫我呕心！”
裴萱见他咬牙切齿的，狠狠往他胸口一捶，“你个呆鹅，李蔺昭便是我弟妹明怡呀，你可在她跟前丢脸丢大发了，你以后可别再见她了！”
齐俊良如遭雷击，彻底怔在当场。
再说长春堂这头，未过多久，青禾已煎好汤药送来，裴越亲手一勺一勺喂明怡服下，汤药入腹，明怡足足沉睡三日方醒，人虽仍疲惫不堪，却总算能勉强下榻了。
裴越又将府中三位太医请来，三人依着明怡眼下脉象，就着青禾那张旧方斟酌添减了几味药，如此调养至第十日，明怡气色终于恢复如常，不管内里如何，至少面上已看不出明显端倪。
这十日，婆母荀氏日日前来探望，念及她往日种种，心疼难抑，唤她明怡已然不合适，唤蔺昭，觉得有些生分了，一时竟阴差阳错唤了她一声宝儿，搂着她狠狠哭了一场。
“我的儿，你往后哪儿都不去，可好？就留在裴府，娘什么都不叫你做，你只管休养身子，不用传宗接代，不必打理中馈，你就同越儿好好过日子，其余诸事，皆由娘担着，娘自有本事应对族老，朝堂之事也不必理会，待承玄大了，你们去乡下，天大地大，无拘无束”越说，眼泪便止不住。
明怡抚着她背心，并无一句多余的话，只低低唤了一声“娘”，颔首应道，“好。”
这十日，裴越寸步未离，只陪着明怡在长春堂养伤，若有重要折子，朱成毓便叫人送来裴府给他票拟。
青禾时不时回一趟北定侯府，只推说明怡这几日在探军司办个案子，不得空回去，老太太也没疑心，朱成毓等人都很默契地谁也没去侯府提这一茬，明怡安心休养，至九月二十三这一日，天朗气清，谢茹韵等人再度登门。
明怡这回倒没推辞，旁人不说，至少谢茹韵总得当面与人家赔个不是，遂移步至三石院后一间小敞厅待客，命人请谢茹韵前来。
敞厅不大，后接长春堂，前临裴越书房，原是一处转廊，略加拓建而成，夏日可迎风纳凉，冬日能围炉饮酒，亦可供明怡待客。
明澄澄的秋光泼进来，将这间不大不小的厅堂照得十分敞亮，明怡在长案旁落座，见裴越隔着五步远坐在窗口的圈椅，手里正翻阅几册账簿，疑惑道，
“不是说好，今日去朝堂么，怎么不去？”
裴越头也不抬道，“我陪你。”
明怡失笑，“这不合适吧，我们姑娘家说体己话，你也要听？”
裴越缓缓抬起眼，那双眸子似寒潭映月，淬着些许幽芒，“正因是体己话才要听，万一她们行事没个分寸，扰你静养，该如何？我在此，她们多少得掂量着。”
明怡愕然，旋即无话可说。
正抬眸间，却见一人身着赤红裙衫，风风火火往小厅踱来，竟不是谢茹韵，而是沈燕。
明怡与往常一般，朝她拱了拱袖，
“沈姑娘。”
沈燕却未应声，只背着手慢步踱上台阶，自方才在斜廊瞧见明怡，一双眸子就没挪开她，明怡今日着一件湖水蓝圆领直裰，并未梳妇人髻，只用玉簪束发，面容皎若白壁，身形修长高挑，很有几分雌雄莫辨的俊秀。
除了未束胸，未曾戴那半截面罩，便是李蔺昭无疑。
沈燕总算明白，为何第一回遇着她便为她吸引，原来她是李蔺昭。
眼神带刺上上下下将人打量一番，沈燕鼻头一酸，嗔了她一声，“你可把我害苦了，因你之故，我将肃州城所有姻缘都给推了，以至如今年过二十仍未出阁，李蔺昭，你须得赔我一桩好姻缘来！”
明怡没料到，沈燕一来便朝她发难。
这罪名说什么都不能认，她面不改色回，“我早说你那表兄一表人才，你非看不上人家，自己错失好姻缘，又能怨谁？”
“我那时不是对你”
“沈姑娘！”一道清冷嗓音蓦地截断她的话。
沈燕一怔，循声望去，这才发觉裴越坐于窗下，方才只顾与明怡说话，竟未察觉此处还有一人，“裴大人？你怎会在此？”
裴越握着手中账簿，缓缓起身，语气不冷不热，“这是裴府，裴某在此处，很意外？”
沈燕也觉出他话中隐有不善，轻咳一声，“不过是我们女儿家闲话，未料到一向以君子自居的裴大人竟在此偷听，着实意外。”
裴越淡声回，“若当真是姑娘家之间叙话，裴某也就不在这了，这不是沈姑娘无端寻我夫人讨要姻缘，是何道理？裴某百思不解，故出言相问，沈姑娘如此恨嫁，裴某替你做个媒？”
沈燕差点被呛住，“谁说我恨嫁，我”她指着明怡，一时语塞。
当着人家丈夫的面，与她纠缠，着实不妥。
裴越却是高声盖住她的话，往外吩咐，
“侯管家，安排人知会这五邻六坊的媒婆，去沈府给沈姑娘说媒。”
沈燕闻言脸色大变，“哎哎哎，裴东亭，你瞎掺和什么！”
只见那侯管家应声一揖，便往外去，沈燕急了，一面往外去追，一面恨恨瞪着他们夫妇，“这茬我不提，成了吗？”
“裴东亭，算你狠！”
明怡默默朝裴越比了个拇指。
方才坐下饮了一口茶，斜廊处又现一双人影。
两位姑娘穿得均是时下流行的马面裙，立在秋阳下艳丽无双。
一人驻足未前，一人倒是漫不经心上了台阶。
目光虽未带刺，却隐有几分嗔怨。
明怡对着谢茹韵，是愧疚难当，长长一揖，“茹韵，今日特向你告罪！”
谢茹韵眼波流转，上前将她抱拳的手轻轻拍开，轻哼一声，“你这话错了，你哪来的罪？分明当初是我纠缠于你，你当时应该烦不胜烦吧？”
这话明怡可不敢承认，忙转身为她斟茶，“武夷山大红袍，峨眉毛尖，你要喝什么？”
听着她温柔的语色，谢茹韵忽然委屈地哭出来，“你当年若好言好语与我说几句话，我也不至于难受那么多年”
“我当年若好言好语与你说话，你就错过了梁鹤与。”明怡替她斟了一杯峨眉毛尖。
谢茹韵接过，却没喝，反搁在一旁，握住她双臂，定定望着她，“李蔺昭，我可恨死你了，谁许你女扮男装祸害人，若你打一开始便以蔺仪身份行走，没准咱们俩早便是闺中姐妹了，何至于生疏这么多年，我气不过，非得打你一顿不可！”
话音未落，拳头已攥紧，眼看便要往明怡胸口招呼而来。
裴越冷眼旁观多时，见此情形，顿时面色一沉，肃声道，“谢姑娘！”
谢茹韵愣住，视线慢腾腾调转过来，移至他身上，俏脸含怒，“怎么，舍不得我打她？”
裴越眉峰皱紧，“她身子尚未痊愈，你莫要对她动手动脚！”
谢茹韵不满他霸占明怡这般久，皮笑肉不笑道，“裴大人，我认识她尚在你之前，她身子如何，我心中有数”
说罢不轻不重往明怡肩头拍了一下。
虽说不重，却也令明怡疼得咳了几声，明怡啼笑皆非。
裴越见谢茹韵真动了手，已然动怒，扬声道：“来人，送客！”
谢茹韵也恼了，拽着明怡不肯放，“哎哎哎，我谢茹韵横闯京都多年，便是入了宫，也从无人敢逐我？你裴东亭竟要赶我？”
谢茹韵朝明怡使眼色，“李蔺昭，跟我回北定侯府。”
明怡被夹在当中左右为难，索性捂住脸装死。
那厢已有婆子上台前来，立在门口朝谢茹韵鞠躬，“谢姑娘，时辰不早，我家少夫人该进药了，姑娘且回吧，改日再来探望也是一样的。”
谢茹韵气得松手，一步三回头向外走：“这裴府，我再不来了！”
裴越不置可否。
明怡指间悄悄张开一道缝隙，见她负气离去，轻轻吁出一口气。
转眼间，裴萱含笑迈上台阶，
“蔺昭，东亭”
先前裴越一直不许她进长春堂，今日她还是借了谢茹韵的光，才得见明怡一面。
裴越对自家二姐便没那么客气了，蹙眉问道：“你来做什么？”
裴萱直往明怡跟前走，坦然望向弟弟，“我又不是来兴师问罪的，她们二人嫉妒蔺昭在咱们裴府，才那般拈酸吃醋，我不同，我高兴还来不及呢。”
说完，她凝望明怡，再度被那一身清朗澄澈的气度折服。
“蔺昭”既拿她当弟妹，欲与往日一般与她亲近，又因她少将军的身份，不禁生出敬重，对着她一时不知该说什么好，
“蔺昭，我抱抱你可好？”她今日特意穿了一身海棠红的新裳，便是为了好生抱她一回。
明怡哭笑不得，“这有何妨”抬手便要来抱，
不料一只修长的手臂倏然伸出，将她轻轻拉开两步，裴越高大的身形隔入二人之间，没好气睨着自家二姐，“你很闲吗？”
裴萱脸色一变，不悦道，“我抱抱自家弟妹怎么了？”
裴越几乎要被她气笑，她那点心思当他看不出来呢，“你以前也没少抱她，还不够？母亲身子不好，还不去照料她？”
裴萱反驳道，“你也是母亲的儿子，你怎么不去？”
裴越懒得与她多言，抬手招来付嬷嬷，“送二姑奶奶去春景堂。”
付嬷嬷忍着笑往后院比，“姑奶奶，您请吧。”
“裴东亭，你敢这么跟我说话！”裴萱虎着脸气得不轻，“别以为翅膀硬了就能做姐姐的主，我告诉你，旁人都有蔺昭的书画，唯独我没有，我今日偏要。”
“蔺昭，你给我写几幅字。”
“若是伤势未愈觉得疲累，随手画两幅也成”
“再不济，长春堂的旧衣裳给我几件”
“裴东亭，你连二姐的面子都不给？”
裴萱的嗓音渐行渐远
待耳畔清净，裴越面色总算好看了些，回眸望向明怡，“要不，捎你回侯府看望祖母？”
明怡已然呆立，心想幸好裴越在场，否则她还招架不来，良久，才轻轻应了一声“好”。
想见李蔺昭的何止谢茹韵之流，宫里那位也心急如焚。
半月过去，虽每日皆有裴府消息传来，却始终未能见着人影。
恰逢这日裴越至奉天殿面圣，与几位阁老商议月底吏部大考之事，事毕，皇帝独将他留下，先问起明怡近况：
“她身子如何了？进食可好？”
裴越立在御案前回道，“一切如常。”
皇帝身子微向前倾，“听你这意思，能出门走动了？”
裴越轻瞥一眼皇帝，慢声答，“是。”
皇帝又问：“朕让你带话，叫蔺昭入宫见朕，你可带到？”
裴越不慌不忙道，“陛下，蔺昭的意思是若是公事，您径直下旨便是，若是私事，她叫臣代为转达，她不做公主。”
皇帝也不恼，“这话朕要亲自问她。”
随后直起身，扬声唤来刘珍，
“将裴阁老领去西配殿，命内阁将近日积压的奏本悉数送来，今夜你们司礼监与内阁的两位当值阁老，一并将这些公务给料理了。”
“遵旨！”
裴越闻言脸色一变，“陛下，今夜臣不当值。”
皇帝慵懒靠回宝座，微微一笑，“朕说你当值，你就当值。”
裴越：“”
真当天底下就你裴越一人有脑子？
待刘珍将裴越带下去，皇帝招来一小内使，
“你去一趟裴府，带话给蔺昭，就说，她夫君在奉天殿，让她亲自来接。”
第108章 第 108 章 封李蔺昭为昭王
小内使躬身退去后， 皇帝沉默片刻，复又召来一名内监，命其准备蔺昭素日爱吃的膳食。往日她回宫， 帝后也是如此安排，故而御膳房掌事太监对李蔺昭的喜好早已谙熟于心， 这一通吩咐下去， 御膳房忙碌了大半日功夫。
可惜这一席珍馐整齐陈列于御书房紫檀案上后，皇帝等了一宿也没见人来。
明怡没去，倒不是要与皇帝抬杠， 实则是内侍赶到裴府时，她将将吃了一副药，歇下了， 裴家有规矩， 但凡她入睡， 纵是天塌下来也不得惊扰，是以付嬷嬷等人不敢吱声，明怡这一歇翌日巳时末方醒， 付嬷嬷方将皇帝的口谕告诉她。
明怡听罢，面上并无多少波澜， 只颔首道， “沐浴更衣， 我去一趟皇宫。”
也该当面与皇帝说个明白。
明怡醒来的消息传去御书房， 皇帝赶忙再度吩咐人预备佳肴，待明怡赶到御书房，正是午时正，二十样正席和二十样小菜已摆在御书房的长桌，皇帝不坐盘龙宝座， 不穿龙袍，对着她也不自称朕，温声软语地喊，
“蔺昭，都是你爱吃的菜，尝一尝可还满意？”
明怡望着对面和颜悦色的皇帝，一时竟不知如何接话，看着一桌子菜最终还是动了筷箸，
下意识看了一眼茶盏，没动，先夹了最近的茄肉入嘴，软糯带着蒜香，厨艺无可挑剔。
皇帝察觉她的动作，失笑道，“怎么，想饮酒？”
明怡摇头，她如今服药，确实不宜饮酒，“无妨。”
皇帝也晓得她上回消耗极大，不敢给她酒喝，温声道，“蔺昭，朕这御书房藏了好些酒，待你痊愈，你随时来饮，如何？”
往年她每次回京，皇后那头禁酒，皇帝便悄悄召她至御书房，偷偷塞酒给她解馋。
对着李蔺仪，皇帝更多的是做父亲的愧疚，从未相处谈不上感情，可若她是李蔺昭，那满心的喜欢便要溢出来，那些年，她每一回京，阖宫欢喜，若非真心疼爱，当初李襄出事时，又怎会不牵连她这唯一的“儿子”？
明怡应了一声好。
皇帝见她应允，顿时笑容满面，吩咐刘珍道，“快，给蔺昭布菜。”
刘珍身为司礼监掌印，有内相之称，对柄外朝的内阁首辅，除了皇帝，他从不伺候任何人，李蔺昭是唯一的例外。
“少将军，奴婢便捡着您素日爱吃的，给您布菜了”刘珍笑吟吟往前，执银箸将她够不着的菜肴一一奉至碟中。
明怡听他一声少将军，瞟了他一眼，面露欣慰，“辛苦刘掌印了。”
往日她也没少受刘珍伺候，故而并不觉稀奇。
她哄过人，却从未讨好过人，无论对谁。
一顿饭吃得还算惬意，皇帝心下欢喜，自个儿只用了几颗丸子果腹，光顾着看女儿用膳，时不时指挥刘珍为明怡添菜。
明怡在吃食上从不亏待自己，称不上大快朵颐，却也算尽兴。
两刻钟后，她吃饱喝足，搁下筷箸。
皇帝往南窗下的炕床一指，示意她移过去喝茶。
秋光渐西，只剩一缕斜晖滞留在窗棂，明怡安然未动，皇帝亲自为她斟了茶，终于开口，
“蔺昭，与我说说你少时的事，为何选了莲花门？是你舅父送你去的么？”
明怡倚着软枕，掌心托着茶盏，浅啜一口，摇头道，“非也，是我与莲花门有缘，那时我与祖母住在乡下，我又调皮，三岁时便有了五六岁孩子的能耐，胳膊结实，爬树掷石不在话下，无意中被路过的莲花门长老相中，将我带走。”
“爹爹也是事后方知，起先是不肯的，莲花门以双枪莲花撤出边境为由，逼迫爹爹答应将我送入门。”
“忘了告诉陛下，我是个武痴。”
皇帝听她对着李襄一口一个“爹爹”，心里很不是滋味，“你还叫他爹爹？”
“是。”
皇帝噎住，默默饮了口茶，喉间涩意难当，“那日你外祖母寿宴，朕瞧你似早已知情，你是何时知晓自己身份的？”
皇帝很想知道，当她明白自己是嫡公主后，为何从未在他与皇后面前显露分毫。
明怡指腹抚了抚茶盏，笑道，“约莫十岁左右吧，有一回母亲忌日，爹爹喝醉了，让我唤他舅舅，我不解，翌日他醒后追问，他却只道是糊涂了，后来一次回京，爹爹径直带我去章明太子无字碑前，在那里将真相告诉了我。”
皇帝闻言顿时眼眶泛红，喉头哽咽，“如此说来，你每次回京，每次去坤宁宫，来御书房，都知道我是你生身父亲，皇后是你亲生母亲，是也不是？”
明怡静静望着他，看清他眼底布满血丝和深邃的面孔，如实道，“是”
皇帝猛地闭上眼，一股酸楚直冲心口，逼得他几乎当场落泪，他以手掩面，额角青筋隐现，太阳穴突突直跳，
“蔺昭你何其残忍，”对她自己残忍，对他这生身父亲也何尝不是一种残忍？亲生骨肉就在眼前却不得相认，至今回想每一次相逢，捞起的全是遗憾。
皇帝难以自持，终是潸然泪下，久久无言。
“陛下”兴许是心里从来拿他当帝王待，实难对他生出父亲的孺慕，自然更谈不上可惜，“您不必难过，这也是我的选择，比起深宫，我更愿翱翔于天地，无论莲花门还是戍守边关，皆是我心之所向，至今乐在其中，从未后悔。”
“况且公主之责任，不也正在于此么？”
皇帝忽然怔住，抬起眼定定望着她，对面的姑娘一脸明朗的笑容，无论风吹雨淋，经年过去，周身那股意气风发犹在，笑眸里万千光华也在。
“柔雅公主为了北齐，只身来大晋和亲，我驻守边关，与她不过是殊途同归，身上既流着皇室血脉，便该护佑天下苍生，故陛下不必执着于此。”
皇帝听到此处，心头思绪万千，更是钝痛难当。
她从未当过一日公主，却时刻尽守公主之责。
明白她心意后，皇帝对册封公主已不抱期望，却仍追问一句，“可朕还是想封你为镇国公主，你看如何？”
明怡一笑，“陛下是否觉着封了我为公主，自己便能好受些？”
皇帝唇角一僵，自己都未意识到的心思被她一语道破，一时窘迫难言。
“可若陛下封我为公主，我不高兴了又当如何？”明怡忽然悠悠道。
自己高兴和皇帝高兴之间做选，她当然选择前者。
皇帝张口欲言又止，头一回被人堵得无话可说，苦笑道，“昭儿还是与过去一般，爱戳朕的软肋。”
明怡彻底打消他的念头，“我李蔺昭生为李家人，死为李家鬼，此事永不更改。”
皇帝闭了闭眼，眼眶酸楚密布，深深吐了一口气，“朕明白了。”
默了一会儿，他又问，“他对你好吗？”
明怡讶道，“您问的是我爹爹？”
每一声“爹爹”都如针扎进皇帝心口，他尽量克制住不露出情绪，颔首道，“是。”
“他很好”明怡脑海中浮现那张疏阔俊朗的面容，出神道，“他将我捧在手心怕掉了，含在嘴里怕化了，只要边关无战事，他便奔来莲花门陪我习武，常被我打得狼狈不堪”
想起那些愉快的过往，明怡唇角不自禁露出笑，“又当爹又当娘将我拉扯大，无人能取代他在我心中地位。”
唯有一处不好，总趁她睡迷糊时哄她唤舅舅，她不愿，偏要爹爹爹爹地叫。
曾经那个人听不来一声舅舅，如今眼前这人，也听不来一声爹爹。
“他极有耐心，无论我闯了何祸，他总要替我兜着，每每我身子不适，他亲自为我熬煮红糖姜水，不许任何人进我帐内，忘了告诉陛下，肃州大战那日，正因我身子不适，他方率军出征，不然，他兴许也不会死”
每听一句，皇帝眼底的悲痛和愧疚便深一分，比起李襄，若他做蔺昭之父，当真做不到这般细致。
当意识到蔺昭做李襄之女，比做他的公主更为幸运时，皇帝忍不住失声痛哭。
父女无声对坐许久，久到明怡打算离席了，皇帝终于抹去眼泪，斟酌着问道，“蔺昭，那夜盘楼之战后，你娘得知你是蔺昭，内疚至昏厥，至今未起，你可愿去坤宁宫看她一眼？”
明怡微微一愣，身份未明时，她与皇后以姑侄相处，倒十分自在，如今嘛，只剩尴尬甚至难堪。
明怡从不勉强自己，遂摇头道，“陛下，我从未怨怪过她，也不恨她，”当然也谈不上多深的感情，“这世上没有人有责任要对我好，哪怕是至亲，得之我幸，失之我命。”
“我兴许会往回看，却从不会往回走。”
“望娘娘保重身子，释然吧。”
明怡就这样离开了御书房。
晚秋的白日并不长，这一会儿功夫，秋阳已落去了屋檐后，秋风微凉，明怡望了一眼渐沉的天色，问廊庑下候着的刘珍，“裴大人何在？”
刘珍躬身，遥遥指着文昭殿方向，“回少将军，裴大人尚在内阁处理公务。”
明怡笑了笑，“那我去接他。”
刘珍就这样笼着拂尘，目送她远去，只见她闲庭信步迈下台阶，周身明明披满风霜暮尘，她却犹如揽尽春风明月。
世间最耀眼的少将军。
刘珍兀自笑着，冷不防察觉身侧多了一人，心头一跳，忙转身看去，正对上皇帝深沉的侧容，他急忙退开数步，伏低请罪，
“陛下，奴婢不知圣驾在此，望陛下恕罪。”
皇帝却无心治他的罪，只久久凝视明怡远去的背影，直至那潇洒的身影在暮色中渐次模糊，化作一道虚影，依稀瞧见她“接”到裴越，二人并肩往午门去，方怅惘地收回目光，
“刘珍。”
“奴婢在。”
“拟旨，封李蔺昭为昭王，继嗣李襄。”
