接下来一段时日， 朝中风平浪静，探军司已渐渐步入正轨，明怡时不时去看上几眼， 更多的时候被各军请去巡军，她遂带着青禾混迹于各大京营， 夜里毫无疑问自是去裴府厮混。
时光荏苒， 秋去冬来。
转眼十一月中旬，朝中各部到了最忙之时，军营里也开始了一年一度的大考， 明怡和青禾反而闲下来，二人干脆陪着老太太抹骨牌，今年的冬也不知为何， 迟迟不见雪， 风却跟刀子似得， 砸得脸疼。
老太太上了年纪，抹了一把牌，不知不觉在铺着鹿绒的躺椅上睡着了， 青禾停下动作，看向歪在一旁出神的明怡， “师父， 开春我便要回肃州了。”
前段时日， 青禾帮着朝廷去青丘山里剿匪， 已让双枪莲花见过血，她如今正式接任守夜人的身份，不能再留在这京城富贵乡里。
明怡闻言，眼底罕见掠过一丝茫然。
这辈子从来栉风沐雨，骤然叫她留在京城闲住， 心下颇为空茫。
“你确实不能留在京城，南靖王一倒，那些被他震慑的西域诸国未必不会起意东征，你得驻守肃州，抵御外辱。”
“是，过完年我就走”青禾应着，忽想起一事，抬起眼忧心忡忡望她，“师父，你还好吗？”
师父本已负伤在身，那日与南靖王激战又服下烈药，她担心自己走后，师父出状况，“你答应过我，一定要养足半年，半年内决不能动武，可好？”
明怡一怔，笑了笑，“好。”
这时，外头忽然奔进一个小丫鬟，神色惶急，正要开口，甫一瞧见老太太睡着，不敢声张，朝青禾使眼色，青禾立即丢下手中骨牌，迎出穿堂，
“怎么回事？”
丫鬟道，“南靖王遣人送来一封国书。”
*
午时正，三品以上朝官齐聚奉天殿，气氛异常沉抑。
新任兵部尚书将边关数道急报与南靖王那封国书呈交御前。
“自南靖王重伤回国，西域诸国如车昌、伊尔汗蠢蠢欲动，趁我大晋与北燕边关筹粮过冬，组成联军，兴兵来犯，现已有十万兵力，逼近阳关，若阳关失守，下一城便是肃州。”
“臣已命肃州军迎敌，然对方来势汹汹，肃州告急，急需调兵遣将，补充粮草军械”
这一字字跟石头似得压在朝臣心头。
皇帝无心看那些兵报，而是径直打开南靖王那封国书，国书上赫然写着一行话，
“蔺昭，西域联军来犯，已破北燕西关与大晋之阳关，唇亡齿寒，望蔺昭与我结成盟军勠力抗敌。”
皇帝一眼扫过，将国书扔掷在地，
“不可！谁都可去，唯蔺昭不可！诸位爱卿，即刻从京畿抽调五万兵力驰援肃州！”
“至于军粮，”他看向凝神不语的裴越，“裴卿，军粮物资，由你全权调度，眼下寒冬在即，于我军不利，冬衣可是重中之重，卿即刻回户部处置此事。”
“臣遵旨！”
裴越当即带着户部官员离席，回到衙门盘点各处粮仓余粮，征集民间织衣工坊赶制棉衣，幸在自结识明怡后，他立志让边关将士吃饱穿暖，早于半年前便有筹备，此番调度也还算井然有序。
几十道文书发出去，忙到酉时初刻，这时，一属官突然进了值房内，对着他惊呼道，“裴大人，少将军已得知南靖王国书一事，如今人已至奉天殿。”
裴越闻言脸色一变，扔下文书疾步往外头赶，沿千步廊过午门，快步登上奉天殿丹墀，迎头夕照如火，将广袤的丹墀与巍峨的殿宇镀上金辉，耀得他几乎睁不开眼，行至半途，倏忽瞧见斜阳下，一道熟悉的身影伫立于奉天殿石阶。
浩瀚的金光铺在她身后，在她周身交织出经纬之芒，光线太满太烈，仿佛天地间只容得下这一团炽火。
裴越看不清她的眉目，只大步朝她迈去，胸口的担忧和不舍已然如岩浆似的几要膨出，近了，更近了，他迈入被巍峨殿宇遮挡下的阴影中，那张明致的面孔终于清晰可见。
她眼神极为平静，也极度冷静。
风如流沙穿过裴越的袖筒掌心，直灌五脏六腑，他只觉心中蓦地一空，猛地上前握住她冰凉的手腕，失声道，“我不许你去。”
明怡一手由他牵着，一手负后，唇线紧抿未语，只以一贯温柔绵静的目光望他。
无数个日夜，她便是用这样的眼神俘获他，碾碎他所有规矩，令他甘为裙下之臣。
裴越心底忽然漫上无边无际的酸楚与慌乱，再一步逼近她眉目，
“非去不可吗？”
明怡定声回，“李蔺昭始终是一名将士，将士，当以保家卫国为天职，若人人皆退，奈江山社稷何？奈黎民百姓何？”
裴越心口钝痛，“可是你的身子”
“已无大碍。”明怡截住他的话，“你放心，我此行带年轻将领去战场历练，江山代有才人出，也该完成新老交替了，如此你我二人方可放心相守。”
裴越紧握住她的手，指腹摩挲她掌心熟悉的纹路，有如摩挲她后背的伤疤，他深知他拦不住她，一旦她拿定主意，谁也拦不住，那么只有一条路可选，“我陪你一道去。”
“东亭莫说胡话！”明怡似乎没料到那素来沉稳睿智的男人，说出这般不切实际的话，“有你在京城，我方能放心在前线冲锋陷阵，没有你，将士们吃什么，穿什么，东亭，你的担子并不比我轻。”
“打仗很多时候拼的不是刀锋，而是后方，你有粮草，我便打得得心应手，从容不迫，你明白吗？”
裴越身在中枢，又位居次辅，岂不知后勤之要？于公，他该留守京都运筹帷幄，于私，他却一刻也舍不得离她。
“李蔺昭，”他近乎咬牙切齿，
“若我拦你，你一定觉着我阻你施展抱负，可我真的不忍你离去。”
他指骨已发僵发白，眼眶的热意被素来克制的性情给逼退，化为血丝弥漫在瞳仁里，让他整个人看起来格外可怖。
明怡这一生经历太多太多告别。
可从来没有一回如此时此刻这般，叫她生出眷恋和不舍。
可她却毅然决然回握他掌心，与他十指相扣，定声道，“世人皆道裴东亭与李蔺昭乃大晋文武双星，是护卫江山的中流砥柱，此等国难当头，你我责无旁贷。”
责无旁贷
四个字压得裴越喘不过气来。
他深深闭上眼，后退一步，松开了她。
一阵凉风拂来，卷去二人眼底湿润的热气，他们一前一后，迈上奉天殿。
洞开的殿门内，百官犹自神情肃肃，似为西征主帅人选争执不下。
周衢本是极佳人选，奈何盘楼一战身负重伤，至今难以上马，贺林孝虽擅守城，却无与西域诸国交锋之经验，其余几位都督，任副帅尚可，若为三军主帅，尚缺赫赫战绩与足够资历，胜算难料。
明怡踏入殿中，先向上首的皇帝行了一礼，旋即环视四周，朗声道：
“诸位不必再议，南靖王以北燕与我大晋缔结十年盟好为约，邀我共御外侮，我已应下。”近来她周旋于京中各营，对诸将情形早已了然于胸，当下便直接点兵点将，将中郎将以上人选一一敲定。
长孙陵与梁鹤与皆在列，此二人是她相中的苗子，正可借此机会历练。
有她这主心骨一锤定音，百官皆松了口气，纷纷附议。
皇帝却面沉如水，未即刻应允，反而扔下众臣，独朝裴越招手，招他步入御书房，甫一迈入，皇帝转身劈头斥道，
“你为何不拦着她？朕命你必须拦住她！”
裴越眼眶泛红，目光发直地看着皇帝，一字一顿道：“臣拦不住。”
“你怎会拦不住？你是唯一能拦住她的人！”
皇帝说到此处，忽然挥手屏退所有内侍，拉住他手腕压低声音，“朕问你，你二人成婚一载，可有夫妻之实？”
裴越面色先是一红，旋即转白，明白皇帝言下之意，他眼底掠过一丝难堪，“陛下，自是有的。”
皇帝急道，“既如此，为何不见喜讯？她若有了身孕，此刻怎还会惦记出征？”
裴越深深闭目，唇齿微颤，“陛下她已不能有孕。”
皇帝霎时哑然，身形一晃，几欲栽倒。
即便如此，回到殿内，皇帝态度依旧坚决，不许明怡出征。
殿内一阵沉寂，直到一人，突然越众而出，眼神坚毅向皇帝开口，
“父皇，儿臣恳请领兵西征伊尔汗。”
一语落出，满殿哗然。
“太子殿下慎言！”
“此非意气用事之时！”
“自古无太子亲征旧例。”
素来天子出征留太子监国，储君不轻易离京，这是亘古不变的朝纲。
百官梗着脖子，引经据典纷纷谏阻。
然朱成毓却掷地有声，“若史上无太子亲征之先例，那么便自孤始！”
言罢，他双膝跪地，伏身不起。
满朝文武心神俱震，纷纷将目光投向皇帝。
皇帝望向殿中一立一跪的姐弟二人，只觉一阵晕眩，他扶着御座，声线发抖，“你们二人，是非要气死朕不可吗？”
朱成毓抬眸，少年目光在这一刻变得无比刚毅，“父皇，老祖宗定了规矩，天子守国门，君王死社稷，儿子既被父皇立为储君，寄予厚望，便责无旁贷。”
“父皇心疼儿臣，儿臣感念于心，然您的儿子是儿子，百姓的儿子也是儿子，君父既舍得百姓之子出征，便也该舍得自己的儿子出征”
一席话将皇帝喉咙堵住，他怔在原地，哑口无言。
明怡见状，抬手将朱成毓拉出殿外，避至廊庑一角，
“你为何要去？”
朱成毓正色看着她，“我以为谁都可以质问我，唯二姐不能。”
明怡盯着他不说话。
朱成毓深深凝望她，“我长到今年十八岁，尚未出过京城，尚未见过天地民生，二姐觉着，我将来能成为一代明君么？我朱家天下自马背得来，朝无敢战之君，如国之无梁。”
“那些年二姐写与我的信，我总要反复读上百遍，我也向往塞外风光，我也盼着能去二姐长大的地方瞧一瞧，吹过你经历过的风沙，踏过你厮杀过的草原，与那些将士们浴血共战，我不愿再站于所有人身后，我朱成毓也要担起国朝之重任！”
“此外，太子亲征，最能鼓舞军心，二姐既要历练新将，那也请二姐将我当你的兵，带上战场。”
“二姐，我要与你并肩作战！”
明怡望着这样的弟弟，第一回真切地感受到，他长大了。
他若经战火历练，必定脱胎换骨，“可是”她往殿内瞥上一眼，放低声音，
“纵使陛下无易储之心，一旦你离京，难保其他王爷不生异心？”
朱成毓轻嗤一声，浑不在意，“姐，内阁有康首辅与姐夫，军中有巢叔与周、贺两位将军，谁敢动摇国本？”
“当然，若真到那般地步”他眼底锐气如宝剑出鞘，“我手握重兵，还怕杀不回来？”
眼见他霸气外露，明怡欣慰地拍了拍他的肩，“不愧是我弟弟，我没看错你，既如此，出征吧。”
三日后，大军于南郊集结，明怡前往奉天殿领取兵符，彼时裴越也在。
他侍立于皇帝身侧，将出征各路文书准备妥当，捏在掌心。
殿门洞开，天光倾泻，一道身影逆光步入，只见明怡半身银甲灼灼，玉簪束发，步履坚定上前，目光掠过裴越凝肃的面容，单膝及地，面朝皇帝道，
“臣李蔺昭，拜别君父。”
皇帝自他们姐弟决意出征，便没怎么阖上眼，这三日生生苍老了一大截，连素日里那份弄权的心思也没了，望着明怡只剩老父亲的关怀和不舍。
“蔺昭，朕别无他愿，只盼你平安归来，有生之年，唤我一声爹爹。”
明怡却未应他这话，只双手加眉，伏低一拜，“臣临行，尚有数言敬献君父。”
皇帝闻言已从宝座起身，跌坐于玉阶之上，“你说。”
明怡抬眸看他，言辞恳切，“一愿国泰民安，河清海晏。”
“二愿君父见贤思齐，从善如登，纳谏如流，以天下苍生为念。”
“三愿君父身体康健，夫妻和睦，圆满终老。”
字字珠玑，击得皇帝泣不成声，“昭儿”皇帝握着她白皙劲节的手腕，不舍道，“朕定纳谏励治，绝不叫吾昭昭失望。”
明怡说完，定定看了他一会，慢慢挣脱他的手腕，一步/三/退，转身离开。
皇帝张望她模糊的背影，哑声道，
“裴卿，代朕送送她和太子。”
“遵旨。”
裴越一路陪着明怡纵马来到南郊，彼时朝臣已与太子在此处完成祭旗仪式，森森玄甲如游龙一般沿着山头蜿蜒，壮阔地望西面行军而去。
四野山头，立着不少送别的行人。
谢茹韵将备好的行囊递与梁鹤与，泪光盈盈又不失骄傲，“看来我谢茹韵的夫君注定要驻守边疆，无妨，我等你。”
梁鹤与接过包袱，重重握住她纤细的手腕，哑声道，“你一定等我，等我回来娶你。”
“一言为定。”谢茹韵破涕为笑，
二人依依不舍，说了好些体己话。
前方长孙陵等待多时，早已不耐，“行了，再耽搁，青禾仗已打完，无咱们用武之地了。”
青禾率五千精骑已于两日前先行，长孙陵这边急不可耐要跟去立功。
梁鹤与只得接过谢茹韵的包袱，下坡上马，谢茹韵连跟了三步，眼看他们二人疾驰离开，大声唤道，“战场上刀剑不长眼，你们要小心哪！”
斜阳尽头，两名新将回眸挥手，年少的肆意风华已然不再，他们都成了守护万家灯火的逆行人。
裴越尚与几位随行的户部官员交待军粮调度之事，裴承玄拎着大包小包来送明怡，叔嫂二人在一处山坡说话，十四岁的少年芝兰玉树，已是气度不俗，只是说起话来还带着稚气，“嫂嫂，这是母亲亲手缝制的鹿绒背搭，极是暖和，记得贴身穿，还有这一包，是姐姐们备的护腕护膝”
明怡一样一样收下，含笑道，“代我谢过她们。”
裴承玄见她无比信步从容，实在忍不住，哽咽问了一句，“嫂嫂，可舍得兄长？”
明怡心弦一紧，嘴唇颌动，默然片刻，方笑，“此身已许国，何以许家？”
裴承玄闻言顿时泪如泉涌，“那你还是我嫂嫂吗？”
明怡揉了揉他脑袋瓜子，“永远都是。”
裴承玄忽然忆起兄长嘱咐，登即抬袖将眼泪拂去，拍着胸脯昂然道，
“嫂嫂，我近来读书十分刻苦，我定要继承兄长衣钵，高中状元，做一名匡世济民的好官，嫂嫂，我不会让你失望，你等着，兄长很快会来与你团聚。”
明怡认真听完他所言，喟叹道，“承玄，你真是长大了，我等你的好消息。”
恰在这时，裴越那厢已交代完毕，抬步往山坡上来，裴承玄这才退开几步，容他们夫妇叙话。
四目相接，明明眼底堆满不舍，却深知体面地道别各奔抱负是他们的使命。
相望凝久，裴越轻声问道，“蔺昭，战事大致要多久？”
明怡略作沉吟，“快则半年，慢则一年。”
“好”男人将万般情绪压入深邃的眼底，露出一丝笑容，
“半年后正是初夏，那时杏花正浓，待卿凯旋，与卿共饮杏花酒。”
届时，他必朱衣赤马，八抬大轿，迎她过门。
明怡握住他手腕，目露温切，“这是家主第一回约我饮酒，我岂可食言，你且候我归来。”
又正色问，“对了，东亭，粮草如何？”
裴越温声回道，“放心，只要我裴东亭在一日，必不教边关将士饥寒交迫。”
这话于明怡而言，是这世间最美的情话了。
自有了他，她不再为粮草和冬衣而愁，她有靠山了。
何其有幸遇见他。
明怡十分动容，克制着上前拥住他的冲动，退后一步，朝他郑重一拜，“蔺昭代三军将士，谢裴大人高义。”
裴越也回她一揖，“裴某与文武朝官，静候少将军凯旋。”
日头已偏西，时辰不早。
朱成毓已在大路尽头候着她了，明怡不宜久留，深深望了裴越最后一眼，翻身上马。白马银鞍载着她疾驰向西，驰向她与生俱来的战场。
裴越目送那抹银甲身影渐远，不由自主一步两步追随，直至见她驰过丛林，转过山坳，消失于翠色尽头，方止步。
苍山如海，残阳如血。
他从天明立至天黑，候着最后几辆辎重车离去。
他目送的何止李蔺昭一人，还有千千万万的将士。
千千万万颗守望家园的赤子之心。
*
一年后，战事终了，太子携军凯旋，历经沙场淬炼的少年储君，既不失年轻人的意气风发，又添了几分生死磨砺出的沉毅睿智，很有明君气象。
然，昭王未归。
暮色四合时分，太子朱成毓造访裴府，将明怡所留书信递给裴越。
裴越静坐案后，缓缓摊开那封信笺。
这是自她出征后，给他写得最长的一封信。
熟悉的蔺昭体，墨迹淋漓，犹带飞扬之气。
“夫君东亭在上，妻蔺昭念切，南靖王战死，临终遗言，嘱我驻守边关，以震慑西域诸国，以防伊尔汗等王国再犯中原，吾已应诺，意在重塑肃州军，复振丝绸之路，将中原文物典章远播西域，未能回京与君共饮，食言了，且再候我数年，待边关稳固，新将能独当一面，你我夫妇再续前缘”
裴越握着这封信，麻木地坐了一宿，不知何时踱回长春堂。
起风了，廊庑下的女婢匆忙将院子里的冬菊移往廊角，东窗下她贴的那两个丑娃娃还在，被她砍去的那片冬竹随风摇曳复翠如初，墙根脚下的苔藓依旧斑驳。
明间内传来付嬷嬷熟悉的吆喝声。
一切如昨。
好似她从未离开。
好似她从未来过。
听闻昭王未归，皇后郁结在心，没多久病逝了，皇帝痛彻心扉，禅位于太子，避居西苑。
同年新帝登基，擢裴越为内阁首辅，新年伊始，年轻的帝王与练达的首辅锐意推行新政，改良税法，兴百业，安民生，国力蒸蒸日上。
民间有谚，文有裴东亭，武有李蔺昭，可保国朝五十年无忧矣。
又三年过去。
大雪茫茫。
除夕在即，整座肃州城张灯结彩。
这座遥远的边城，早已不复当年那般凋敝，如今商肆鳞次栉比，政通人和，烟火阜盛。
自两年前昭王于阳关举行军武大比，西域诸国臣服，四方商旅汇聚于此，昔年战火纷飞之地，已成万商云集的繁华都市。
京城的烧鹅肆在这里开了分号，百年老店同仁药铺亦在此扎根。
明怡自战事后，身子不大好，每到冬日总要咳上好一阵，今年亦然。
今日腊月二十八，明怡循例在肃州北城门处当值，以她如今的身份当然不必守城，只因年关将至，诸多将领返乡过年，恐戎狄乘隙来犯，她这位昭王殿下亲自督城。
城墙上有一处屋舍，乃早年李襄为方便她女子之身特筑的城楼，内有木梯直通楼下，上层三间，中为明间，左为寝卧，右为楼梯并沐浴耳房，明怡在这间城楼待的年岁比任何地儿都多。
药铺的老药师欲返乡过年，提前遣人送药包给青禾，楼下伙计烧好热水，青禾提上来供明怡药浴，两刻钟后，明怡出浴，总算止了咳，青禾伺候她穿戴整洁，二人移至明间叙话。
桌上新砌了一壶茶，满满一盏药茶，明怡一口饮尽，不做迟疑，曾几何时，她无酒不欢，自与那人失约，至今她滴酒未沾。
青禾好似又收到了一封信，坐在杌子上翻阅。
明怡握着茶盏，目光瞥了那信笺一眼，问道，“谁的信？”
“还能是谁的信，自然是陛下的信。”青禾将信笺内容过目，牢记于心，将信收好搁入怀中，然后掀起眼帘揶揄她，“怎么，您以为是谁的信？”
明怡失笑一声，默默饮茶。
上一回收到他的来信，尚是半月前，过去每隔三四日便有他的消息，这回不知怎么，半月了毫无动静，别看她人在肃州，吃穿用度全是裴家供应，他承诺过，绝不叫她饿着冻着，从不食言。
不过她也没放过青禾，斜睨着逆徒，“你如今对着陛下是知不无言，言无不应？”
“那当然！”青禾每每忆及当年那场大战，犹自激愤，“当年若非陛下拦住你，我看你此刻已然与南靖王在泉下作伴了。”
当年南靖王布下火军阵与伊尔汗大军正面交锋，明怡见南靖王强撑不住，欲接手战阵，是朱成毓以死相逼，方改换青禾上场，那一役，南靖王战死，青禾受伤，盟军以死伤一万的代价，击溃伊尔汗主力，迫得他们远遁出关。
不过那一场大兵团作战，明怡使出绝学，战场极限分兵，以五万兵力吃掉了对方十万联军，耗尽心力，整整半月未能下榻，否则当年为何没能回京？
这些年一面守关，一面调养身子。
喝完茶，明怡搁下，起身来到窗下，眺望城外。
天色阴沉，前日的雪犹未化，又下起了雪沫子，随风扑进来，迷了眼。
这时，一名文吏自窗外绕至门前，立在门槛外恭道，“殿下，朝中来了人。”
明怡偏眸问道，“何人，何事？”
文吏答道，“来了一位官员，说是奉命来犒军。”
明怡闻言淡淡颔首，前段时日车昌国犯边，被青禾与长孙陵击退，杀敌五千，虏获五千头牛马，收获颇丰，朝廷说要来犒军，不成想来得这般快。
“人在何处？”
文吏往前方一比。
明怡大步迈出，迎面冷风更劲，忍不住紧了紧身上的氅衣。
雪忽然在这一刻纷纷扬扬而落。
明怡似有感应，蓦地转过身，
宽阔的城墙正中，一人玄氅矗立，眉若刀裁，眼如寒潭，静峙如岳镇渊渟。
一重风，一重雪，裹挟些许雪沫洒落他眉梢，恰似松针托住将融未融的雪珠，衬得他清朗端方，风骨依旧——
一如初见。
明怡心跳倏忽静止，悄然抬手，挥退左右。
四野空寂，漫天风雪中唯立着他们二人。
明怡眼底交织着几分不可置信和难以克制的欢喜，缓步来到他跟前，注视他。
“多年未见，东亭风采依旧。”
裴越静默凝视眼前这道熟悉又略显陌生的身影，只见她一身玉色王袍，面颊好似瘦了些，映得眉目越发深邃，立在这辽阔的天地间，如孤峰映雪，清皎独绝。
气质较四年前，又盛了几分。
唯一未变的，大抵是发间那根玉簪。
裴越望着那张朝思暮想的面容，喉间几度黏结，却仍维持着风度回了一礼，“臣裴东亭见过昭王殿下，经年未见，殿下可还好？”
“我好与不好，你能不知？”
人都来了，明怡已然不作遮掩，往前一步，离着他只剩一拳的距离，衣摆相缠相依。
那家烧鹅店是他所开，药铺亦是裴家产业，每日均有人来往王府，她好与不好，他定了如指掌。
说完明怡目光落在他修长白皙的手指，见他一手空空，一手负后，哑声道，
“约好下一回相见，共饮杏花酒，东亭可捎酒来了？”
裴越一寸寸逡巡着她清瘦的五官，心口如被细针刺痛，这些年他夙兴夜寐，殚精竭虑稳固朝纲，为的便是早日与她团聚。
明怡见他不吭声，只当他在置气，眼底浮起些许委屈，“东亭可知，自与你一别，整整四年，我滴酒未沾。”
唯恐酒足饭饱，忘了当年之约。
裴越眼底被刺出些许湿气，唇角微微一扯，掀出一丝不忿来，“自与蔺昭分离，每夜我总要独饮一小盏。”
唯恐忘了与她对酌的滋味。
明怡胸口一窒，酸气刹那弥漫整个眼眶，“我听闻承玄今年春闱高中探花。”
“没错，他已入朝。”
“青禾也已独当一面”
江山后继有人，他们终于可以卸下身上的重担，相守相望。
应着这话，裴越缓缓从身后掏出一物，
“先皇数月前驾崩，临终留下这道旨意，蔺昭可愿一听？”
明怡神色一肃，目光自他面容移至圣旨，
“请东亭为我宣来。”
裴越将圣旨摊开，声线清亮，“昭王品貌双绝，功在社稷，今特赐婚于裴氏家主裴越，即日完婚，钦此。”
一字一句，叩动心弦，听得明怡思绪万千，心头忽然火辣辣的。
裴越合上圣旨，缓缓抬眸，迎上她雪亮的视线，郑重道，
“李蔺昭，我裴东亭娶你来了。”
明怡眼眶一热，猛然扎进他怀中，紧紧环住那熟悉的肩骨宽背。
“何时完婚？”
“就在今时今日。”
“这封圣旨用了什么代价？”她听闻皇帝因裴越没拦住她出征，而痛恨于他，与他翁婿之间相看两相厌，这封圣旨一定得来不易。
“裴家半数家资捐作边军军饷。”
“你这是何苦？”
“昭王殿下不会以为，裴某真要与你无媒苟合？”
这厮，还在记仇呢。
“那便算聘礼。”
“三日前，我已携媒人将聘礼送达陇西李府老太太跟前。”自明怡出征，老太太便回了陇西老宅安置，离得近，时常能回去探望。
明怡伏在他肩头，深吸着那熟悉的清冽气息，相思得解，哑然失笑。
所以，他始终还是那个将规矩刻在骨子里的裴东亭。
裴越小心翼翼吻住她发梢，将她紧紧拥在怀里，闻着熟悉的冷杉香，感受到她跳动的心跳，那颗惶惶不可终日的心总算安定了些。
雪越下越大，风声鹤唳。
天色在将暗未暗之时，浩瀚的关外被茫茫大雪覆盖，有如铺开的一卷巨大素帛，无马，无人，所有山丘草木均被掩去了痕迹，数万忠骨尽埋于此。
一墙之隔的城内，冉冉升起零星灯火，渐而一盏两盏，连成一片，汇为万家灯火，在无边无际的雪色里膨出温暖的晖芒。
二人恰巧立在这一道薄薄的又坚不可摧的界限处。
裴越缓缓松开她，望向城外隐约可见的远山。
“父亲墓冢在何处？”
裴越口中的父亲，自是北定侯李襄。
明怡牵着他来到墙垛处，指向东北一处山谷，
“就在那。”
“祖母交待，你我二人对着父亲墓冢方向，拜堂成礼即可，你看如何？”
“很好”
二人登即跪下行三拜九叩之礼，当年裴府未能完成的婚仪终于在此刻得到圆满。
寒风卷过，远山寂寂，一声“夫妻对拜”，连着二人唇边笑意被风一同卷进夜色里，飘向城外绵延的山峦。
谁说凛冬无春，但见冰峰之上，万里银辉。
想来，这片被无数将士用鲜血浇灌过的土地，来年必是春暖花繁，岁月无霜。
（全文终）
