【断脊山脉】是塔的两大基础地图之一，危险程度仅比“新手友好”的【万木丛林】高上一点，只要不深入，一般不会碰上太过棘手的怪物。
它最令人头疼的地方在于温差。
昼热夜寒，比地球的沙漠更加夸张，是真能死人的冷与热。
而且越是深入，这种冷与热越是夸张，山脉深处白天燃烧着熊熊烈焰，夜晚则冰封千里，鸦雀无声。
就算他们身处外围，气候的变化也逐渐显现了威力。
冰冷的风开始在洞口呼啸，即便燃起篝火，也无法抵御寒气的入侵。
里头正铺着被褥的东旭搓了搓胳膊上的小疙瘩，抱怨地嘟嚷一句；童宛心笑着点了点她的额头，拿出一件厚外套给她换上。毛绒绒的衣领衬得少女脸蛋娇小，眉眼弯弯，浑然不知接下来会面对怎样的命运。
时冕是六年后认识的赵千年，那个时候，他身边并不见童宛心与东旭。
“不在铁心公会”有两种可能：选择离开，另谋高就。以及……
死。
以这段时间的接触来看，她们毫无疑问是赵千年的心腹，说是亲如家人也不为过，不大可能闹掰或者被挖角。
也就是说，六年后，童宛心和东旭大概率已经过世了。
这会和孙乾没有关系吗？
时冕还没天真到相信这种巧合。
两个颇有天赋的治疗师拥有多么庞大的号召力，不必多说，更何况她们还对赵千年死心塌地。她们一死，对赵千年造成的打击是无可估量的。另外，孙乾本人作为治疗师的价值也会更上一层楼，可谓天大的好事。
换他是孙乾，他绝对会想方设法除掉这两人。
问题在于，究竟是什么时候下的手，怎么下的手——会不会，就是这一次？
余光不着痕迹地瞥了眼后方，时冕拨弄着火焰，陷入深思。
按照他原本的打算，这回同行，只是和赵千年认识、熟悉的契机，如果有机会可以小小暗示一下，点到为止，等他们与公会其它成员会和后，就可以自行离去，先干他的正事了。毕竟，这件事不能着急，也急不来。
尽管接触不多，但时冕看得出来，他和赵千年本质上是一类人。
对方只是看上去脾气温和，其实相当有主见，内核如山岳般难以撼动。
孙乾是赵千年从小照看到大的义弟，他自然会相信，要是直接告诉他孙乾有问题，那就太蠢了，不仅打草惊蛇，还容易招惹赵千年的反感。
设身处地地想，要是有个陌生人突然冒出来告诉他，日后宋睿会为了夺权暗害他，他一定让那人知道花儿为什么这样红。赵千年也是一样的。
反正距离事发还远，他有的是时间让赵千年慢慢看清这位义弟的真面目。
但现在不行了。
别说和东旭、童宛心共处几日，已经建立了基本的交情，就算他们素不相识，既然考虑到有出事的风险，什么都不做、任由其发生，实在不是时冕的作风。
他思索片刻，佯装不经意地开口：
“能冒昧问问，你弟弟出了什么事吗？”
“也不止小乾一个人。”赵千年不疑有他，“是公会的打金团遇到了问题……你知道打金团吧？”
时冕点点头。
塔中的怪物死后会掉落灵晶，一种纯度很高，可以用于修炼灵核的能量载体，如今已成为联盟货币体系的重要一环。而通过猎杀怪物、赚取灵晶，以此谋生的战队，被称作打金团。
打金团一般是一个公会最大的收入来源，也是最顶尖的战力，现在出了事，难怪连身为会长的赵千年都忙不迭地赶了过来。
“前些天夜里，我们接到了来自公会第一打金团的求救信号，他们被困在断脊山脉东侧的某个地方，领队的宋叔身受重伤，没办法离开。小乾也在里面。”
赵千年道，“他前不久考过了四阶，想要经手公会事务，帮上我的忙。他是第一回进塔，稳妥起见，我就让他跟着最稳妥的宋叔。没想到……”
时冕问：“这么严重的事故，为什么只有你们三个过来？”
“公会的其他人都外出了，还没回来，我担心迟则生变。”
赵千年犹豫一下，沉声说，“而且，我怀疑这次的事别有隐情。公会里，很可能出了……叛徒。”
两个字掷地有声，时冕不禁挑眉，来了兴趣。
他没想到赵千年会想到这一茬。
“怎么说？”
“据宋叔传回的消息看，他们之所以受困，是因为在猎杀怪物的中途遭遇了敌对公会的埋伏，迫不得已转变路线，闯进了高阶怪物的地盘。”赵千年按了下眉心，“他们的行程是保密的，除了核心成员，没有别人知道。除了存在叛徒，我想不到第二个理由。”
他眼底冷意一闪而过，又很快恢复寻常的平静。
“现在的铁心公会里，除了阿旭和童姨，我没有第三个可以百分百信任的对象。本来也只是为了和宋叔他们会和，路上没什么风险，比起别人，还不如在路边随便招募一个……差不多就是这样，让你见笑了。”
“说到底，还是因为我这个做会长的处理不当，没能及时发觉。”
赵千年苦笑一声，“小乾也是受我连累……”
“当局者迷，旁观者清，很正常。”时冕意有所指，“也许并不是叛徒做的有多高明，只是你没有考虑过那个人会是叛徒。”
“时小兄弟，你的意思是……”赵千年一顿，眉头微微皱起。
“随口说说而已，别放在心上。”
时冕笑了笑，扯开话题，“说起来，你跟你弟弟感情很好啊，是亲弟弟吗？”
他漫不经心的样子，好像刚刚那句极有深意的话真的只是随口一说，赵千年悬起的心又跌了回去，那一瞬间，他还以为时冕知道些什么。
不过也是，怎么可能呢？
他又不是公会成员，在遇到自己前，恐怕都没听说过铁心公会吧？
赵千年舒了口气，虽然他自己也不知道在紧张些什么。
聊起弟弟，他就放松多了：“是义弟。”
“义弟吗？”时冕眨眨眼，作出惊讶的表情，“看你三句话不离担心他，感情好到这个程度，还挺少见的。”
“小乾身体不好，从小都是我在照顾。可能是这个原因，他平时比较黏我，感情的确比一般兄弟更好。”赵千年笑着说。
时冕看着他提及孙乾时温柔的微笑，心尖略过一丝冷意。
果然，背叛的戏码，他从前就不爱看。现在自己遭受过一回，眼里更是揉不得半点沙子。
“这样啊，难怪东旭小姐不喜欢他。”他说。
赵千年愣了一下：“为什么？”
“因为她也很黏你啊。”时冕耸耸肩，“有道是一山不容二虎，他们不仅同为治疗师，还要争抢同一个哥哥，难怪关系水火不容。”
“不……”
赵千年却迟疑了一下，“阿旭她，不会耍这种小性子。”
他说着，自己也开始奇怪。
就像他之前对时冕说的，东旭只是看上去难相处，其实相当口硬心软。
在时冕之前，她只明显地讨厌过孙乾。
前者好歹还有原因，后者却毫无端倪，好像突然间，他们的关系就差到不共戴天了。
铁心公会每年都会资助一批孤儿，大部分来自西十一、十二区这种明珠基地鞭长莫及的贫穷地方，帮助他们读书、觉醒，也顺便从中挑选些天赋不错的孩子带回来培养，东旭就是其中之一。
大概八年前，童宛心收她为徒，把她带回了铁心公会。和她一起来的还有几个年纪更小的孩子，都管她叫姐姐。
赵千年听童宛心说过，东旭在她生活的地方，可是天不怕地不怕的大姐头。
在贫民窟，像他们这样上头没父母的孩子，脾气不刚强点是活不下去的。而东旭小小年纪，就学会了抱团取暖，召集一堆小萝卜头当弟弟妹妹，硬生生混成了附近一霸。
在遇见赵千年前，她也是负责照顾别人的角色。
也就是来到铁心公会后，碰见了更会照顾人的赵千年，东旭这才退位让贤，自己也成了“弟弟妹妹”中的一员。
对赵千年而言，孙乾小时候可比这群孩子难缠多了，他身体不好，又娇气，动不动就闹，硬生生磨出了赵千年好哥哥的脾性，温柔又细心，很受孩子们的欢迎。
公会里的孩子几乎都受过他的关照，里头黏他的不在少数，可东旭从不会因此不高兴，反而乐见其成。
为什么，唯独小乾……？
看着赵千年困惑的神色，时冕体贴地为他支招：
“要不，去问问本人？”
赵千年沉默着，蓦地叹了口气：“她现在还生着我的气呢，提起小乾又要不高兴，以后有机会再问吧。”
时冕没有强求。
他清楚，以赵千年的为人，贸然让他去怀疑身边人比杀了他还痛苦。
能有这样的进展，已经十分出乎他的意料了……这么说来。
他的视线在东旭的背影上停顿一下，也许，这个小姑娘可以成为突破口？
如果上辈子，她和童宛心真的死在这次行动里的话。
让她们活下来，又会发生什么呢？
