天边两枚瞳孔睁开一条细缝，光辉薄薄，描画出山峦隐约的轮廓。
时冕等人开始了行动。
打金团的配置，昨晚他已经详尽了解过，以宋自成为首共有七人，原先的治疗师木恩不幸身亡，好在，童宛心的加入填补了他的空缺。
除了她和宋自成，还有一人抵达了六阶，剩余成员也都处在五阶巅峰，个个经验老到，配合默契。
尽管即将面对的是一只濒临突破七阶的怪物，他们脸上殊无惧色，反而有些跃跃欲试。
出发前，宋自成再次叮嘱：
“一会儿，我们会把那只嚎火鸟引到下面的空地去，防止打起来伤到巢穴里的孙乾。你们在那边接应，等听到口信，就按商量的动手。”
“会长、时冕，你们跟在宛心姐和阿旭身边，一切以保护自己为重——都清楚没有？”
乱七八糟的响应声里，时冕跟着点了点头。
赵千年道：“宋叔，你们也千万小心。”
“放心好了会长，我老宋办事，你还不放心吗？”
宋自成拍拍胸脯，转身沉喝，“走吧，老卢、大山，赶在正午前解决那畜生！”
被叫到名字的两人点点头。
老卢是先前那个瘸了腿的男人，手一挥，三束青光便在他们脚底凝就——具象型拟态【疾风靴】，本源属性【神速】，可大大提升使用者的行动速度。昨天正是因为有他在，宋自成才能及时赶到，出手相救。
而“大山”人如其名，身材壮硕，高大得犹如一座山。他沉稳地吟诵了一段音节，掌心能量化作流风，盔甲般覆盖在三人身躯上——能量型拟态，本源属性【坚韧】，在队内担任盾卫一职。
有他们两人同行，能大大保证宋自成的安全，打不过，至少也走得掉。
先锋队离开后，时冕与剩余的人一道继续前进。
负责领队的是打金团的另一名六阶战士，刘芸，具象型拟态【巨锥】，本源属性【穿刺】，能攻能守，与宋自成有着不俗的配合。
他边带路，边告诉新来的几人：
“嚎火鸟的攻击方式主要有两种，火焰，以及强悍的身体。因为前者太过棘手，一开始，我们忽略了后者，吃了不小的亏。”
“它的羽毛和爪子都是伤人利器，俯冲下来跟炮弹一样，会对周围造成巨大破坏。所以站位一定要分散，找好掩体，以防溅伤。”
话间，他们已来到精心挑选的埋伏地点。
一片仿佛被削平的矮小山头，地势在断脊山脉里称得上平坦开阔。
大大小小、高低不齐的岩石耸立着，形成了独特的风景，也是躲藏身形的最佳选择。
“你们就呆在这里提供支援，尽量别被发现。”
刘芸将时冕等人安排在较远的几座岩石下，随后带着其它两位队员开始设置陷阱。只见她一口气凝聚出四根巨型锥刺，经队员之手【缩放】为细小的尖针，分别插进东南西北四面地里，再由最后一人将之与大地【黏合】，刻上记号。
做完这一切，他们也在附近躲了起来，屏息凝神地等待着。
没过太久，天边陡然响起一记愤怒的鸟鸣：“啾叽！”
鹰嘴状的悬崖下，一道粉白色的影子展开羽翼，以极快的速度向这边飞来。
而比它更快的，是三只肉眼难辨的黑点，正迅速在视网膜中扩大，露出宋自成三人的面貌。
也不知他们做了什么，让那只嚎火鸟失去理智般，一路发狂地追过来。
离得近了，时冕才眼尖地瞧见，宋自成脖子上挂了枚光华璀璨的灵晶。
是那只雄鸟死后从心口剜出的战利品。
“畜生，想要吗？”宋自成逃跑之余，还不忘回头挑衅，“嘿嘿，就不给你，有本事就自己来抢！”
嚎火鸟无法理解眼前的蝼蚁在说什么，但挑衅之意明明白白，它怒火更甚，嗓子眼一阵鼓噪，火焰长龙般朝外喷出！
宋自成不敢大意，低喝一声，锁链唰啦啦从手里飞出，缠在大山和老卢腰上；二人也心领神会，各自用力一扯，宋自成灵巧地踩着锁链在半空翻滚一圈，险之又险地从火焰边角擦过，落在了设置好的标记点上。
而嚎火鸟的身形也已足够低垂，利爪距他一步之遥。
羽毛自带的高温令宋自成的胡茬蜷曲在脸上，他的双目却炯炯有神。
“动手！”
伴随下令，巨锥春笋般破土而出，四道锁链从宋自成的手腕抖出，在鸟怪半张的喙部交缠几圈，栓住锥头，浑然一体似的融合在一起。他又用力一拽，锁链收紧，鸟嘴喷吐着余焰被迫合拢。
“啾！”
嚎火鸟愤怒地挣扎着，宋自成又叫：“老卢，大山！”
与他信号一并落下的，是汇集到他一人身上的光点。
瞬间，在队员的加持下，宋自成的速度和防御都增强到一种不可思议的地步，快到近乎残影。
锁链如同无数条游蛇，哗啦啦缠紧嚎火鸟的翅膀、颈项、双足，庞大的身躯轰然坠地，砸破一圈岩石，陷进深坑。
趁它病，要它命，见埋伏奏效，宋自成当机立断：“老刘！”
刘芸也毫不含糊，又一枚锥刺出现在半空，尖端像最锋利的剑刃，直指鸟怪心口。
“啾……啾叽！”
胜负的天平眨眼间倒向一边，似乎知晓了自己的结局，嚎火鸟的眼里闪过愤恨，含糊不清地呜咽一声，浑身羽毛利剑般竖起，带着滚烫的流焰朝四周炸开。
没料到它还有这招，离得最近的宋自成反应飞快，但已经晚了。
他只来得及双臂交叉，将锁链护在头前，遮挡住要害，紧急向后掠去：“都退开！”
粉白色的羽毛坠落成一场天女散花的流星雨，轰隆隆扑打在地面上，尘烟与碎石飞溅，震耳欲聋，一时间听不到任何声音。
“宋叔！”东旭忍不住担忧地喊出来。
时冕与赵千年对视一眼，正要上前，童宛心忽然按了按他们的肩。
“这畜生……咳咳……比它丈夫还阴……”
硝烟中，宋自成扶着千疮百孔的身体，摇摇晃晃站了起来，“大山的术法全在我身上呢，我没事！其他人怎么样？”
“还好……”
“我离得远，没挨到多少。”
“靠，腿受伤了，又得当瘸子！”
人一个不少，就是都破破烂烂，多少挂了彩。
里面状态最好的当属刘芸，羽毛炸开的刹那，她反应很快将巨锥护盾一样挡在身前；沾了她的光，其它两个的状态也还不错。
比较倒霉的是老卢，左腿被几枚羽毛扎透了，伤到筋骨，只能在地上蠕动。大山走过去，把他扛到肩上。
宋自成扫视一圈，安下心来，狞笑着看向那只快没毛的嚎火鸟。
刚刚即便遇险，他也明智地没有撤开锁链，鸟怪伏在地面，仍在挣扎。
可没了护身的绒羽后，它的□□看上去比先前脆弱得多，如同案板上拔了毛待宰的鸡，奄奄一息。
“我看你还有什么招数。”
宋自成招招手，一枚锥刺缩小成趁手大小，被他握到手里。
明白在劫难逃，嚎火鸟认了命般闭上眼。
没有犹豫，也没有怜悯，宋自成手起刀落，“噗嗤”扎进它的左胸。
血液岩浆似的沿着胸口缓缓滴落，鸟怪的躯体颤抖了一阵，终于静止。
宋自成松了口气，“噗通”一下脱力地坐倒在地，呸出一口血沫。
“总算弄死了。”他喊道，“宛心姐，快来救命，我要不行了！还有大山，也来扶我一把！”
童宛心无奈地笑了笑，走出藏身之所：“还有力气贫嘴，我看情况也没那么糟糕。”
“还有我还有我，堂堂【神速】，可不能变瘸子啊！”老卢急迫地嚷嚷。
大山走过去，一手一个，把宋自成也扛了起来。
后者不忘指挥队友：“把它的灵晶也挖出来，满足它的愿望，跟丈夫凑一队。”
“还好一切顺利。”
观战结束，赵千年也放松下来。
他手里一直拈着几只甲虫，准备一有问题随时接应，神经绷得很紧，现在才后知后觉地感到疲惫。
他看向时冕：“我们也过去吧……时小兄弟？”
仿佛听不见他的话，时冕眉心拧起。
心脏跳得很快，有种很不舒服的感觉，是危险的预兆。
可他不明白，这股预兆从何而来——
嚎火鸟已经死了，总不能还有第三只？没完没了了？
下意识的，时冕想发出警告，但话到嘴边，眼前突然闪过路斐尔的脸。
“你……还愿意听我解释？”
“谢谢你，这就足够了。”
“等到外面，我就把一切都告诉你。”
“明白，我马上就杀了他。”
“我会听从您的一切安排。”
“是的——主人。”
他总是那么相信自己的直觉，相信自己的判断。
而自信与傲慢只一线之隔，他……并不绝对正确。
这一回呢？
这一回，他的直觉会不会出错？判断会不会失误？
混乱的念头纷至杳来，时冕迟疑了一下，才醒过神来，厉声喊道：
“不对，危险！快离开那儿！”
可就是这么一时半刻的迟疑，打趣笑闹还未结束。
火光，蓦地从嚎火鸟的尸体上冲天而出，伴随着一记清脆唳鸣——
响彻云霄！
