溪水缓缓，数片竹叶轻悠落入水面，化成小舟载着月光向前流淌。
竹是四季常青的植物，当第一枚春笋破土而出后，很快这片土地就会生长出数以千万计的竹枝。
竹林愈深，仿佛应有一神人隐居在此，独坐幽篁，弹琴长啸。
叶莺经过窗前，好奇地向外打量了一眼。
若她没记错的话，曾经她站在内院门口向内张望，那时，这扇窗扉紧闭着，视线也被竹林遮挡了大半。
原来，竹林的全貌是这样的呀。
美则美矣，但叶莺却不合时宜地想起了一个故事：一人昏迷在竹林中，晚上，下了一场春雨，第二天他死了。
问为什么，答曰：竹笋长出来了。
被冷了一下，赶紧点多几盏灯。
净房里的水声停了下来。
崔沅出浴后只穿一件素白寝衣，披了件宽袖道袍在外面，发梢犹带着潮湿水汽，散落肩头。
大衫飘逸，青丝如瀑。
同样美则美矣，叶莺又想起来白术的嘱咐。
七月流火，若不及时擦干，肯定是要着凉的。
叶莺跃跃欲试：“给公子绞头发吧？”
崔沅看着书，点了点头。
手中的巾帕触及发丝的那一刻，真不知道哪个才是绸缎，顺滑得不像话。
手感也忒好了。
叶莺长出了一口气，天底下再没有一个男子如长公子这般，从头发丝儿到脚后跟都透着谪仙般的精致。
真的是上天眷顾，生病了也没有掉发……哎？也不对，真的眷顾怎么会生病呢？
凉凉的气息在颈后拂过，崔沅翻页的手顿了顿，很快就恢复如常。
便就这么会僵硬的功夫，也被察觉了。
叶莺无声弯起眼睛，好像发现了个小秘密。原来长公子怕痒呀。
忽然被问道：“自己在那笑什么？”
叶莺装糊涂：“没呀！”
崔沅无情地戳穿：“手都在抖。”
更别说窗棂间嵌了明瓦，清晰映出一个圆溜溜的脑袋，一点一点，小鸡啄米似的。
叶莺当然不能说自己是在偷偷笑话他，“就是想到白术姐过两日成亲了，替她高兴呢。”
崔沅听着她胡诌，一手斜支额头，视线落在手中的《李义山集》上，颇不以为意。
男大当婚，女大当嫁，这种无聊的事情有什么值得高兴的。
他摇摇头，翻过一页书，有个念头却在此刻跑进了脑海。
其实，竹苑里的丫鬟年纪都差不多。只是她平日心思太过简单，又常与看起来更成熟的白术和桑叶待在一起，就会让人觉得还是个小姑娘。
但她原本不就是……
她比白术小不了多少，也已经到可以嫁人的年纪了啊。
崔沅呼吸一顿，缓缓抬眼，目光在虚空中闪烁了下。
他忽然发觉这层高兴背后可能存在着另一种意思，有可能是由己及人。
在她的家乡，或许也存在一个如凌霄之于白术一般的男孩子，郎骑竹马来，绕床弄青梅。所以，面对旁人求不得的富贵，她才会通脱道“不愿为妾”。
手里的书又翻过一页，崔沅问：“村学里，平日除你外，都还有些什么人？”
“哈？”
话题跳跃有点大，叶莺呆了呆，答道，“不多，村里老弱多，孩子少。除了我，也就只有夫子自家的孙儿和几个别村过来拜了师的，都住在村学里，只农忙回家去。”
耕读人家，秀才子孙……师出同门。
师兄妹或是师姊弟，的确是很适合发展成为议亲对象的关系。
崔沅点点头，道：“可好了？”
倦意上来，些许困了。
手背试了试，摸着差不多干爽了，叶莺放开他的头发，拿篦子从头到尾通了一遍。
片刻后，崔沅整理好桌案，吹了书房的灯。
今天上半夜是她值夜，叶莺要睡在外间的榻上。虽说不能睡沉，但好歹有个躺下歇息的地方。
好在长公子不像有的纨绔子弟那般娇气，得让守夜的丫鬟睡在床边的脚榻上，夜里喝水或者是解手就叫她们伺候，甚至有可能还得观摩运动，咦～啧啧。
叶莺抱着专属自己的薄绒小毯坐到了矮榻上，脑袋朝外，这样翻身或是抬眼都能看见里间的大致情况。
距离也不会很近，有行障跟围屏挡着，不会不自在……叶莺忽然想，长公子会不会打鼾？
她简直无法想象！
不一会儿，烛都熄了，只留下帐子外边挂的一盏小羊角灯散着淡淡的光晕。
她倒不困，想起白术临走前殷殷地向她讨小孩物件，左右闲着也没事，便做起了针线。
烛火微微晃动，光影温柔。
虎头帽不难，些许功夫，大体雏形便出来了。就是榻几太矮，勾得脖子酸痛，她仰头抚了抚后颈，调整了下姿势，由盘膝坐转为斜倚。
肘关节支在桌面上，腰间靠着两个叠起来的隐囊，隐囊里面填了满满的棉花，靠着特别舒服。
腿也伸直了出去。
四周安静得只有烛芯的哔剥声。
“这样久坐，仔细以后该腰疼。”身后淡淡的声音。
吓？
叶莺几乎是一骨碌站了起来，“公、公子？”不是熄灯睡下了么？怎地忽然出现在人背后？
叶莺也没想到，她这样没骨头似的懒散被人给瞧了去，这人还是长公子，哎呀！
瞥见她偷偷拿余光睃他的动作，崔沅好笑：“这是在做什么？”
叶莺顺着转移了注意力：“啊……这个是，给白术姐的。”
她顿了一下，到底白术还没出门，不好意思大剌剌说出给孩子提前备的什么，别叫公子笑话。
崔沅拿起来扫了一眼，就看出是给刚出世的小孩儿带的虎头帽，因他亦有这样的旧物，是生母亲手缝制的。
橘红色的软缎子，特别地喜庆可爱。本来很温馨，但这让他想起来今晚的那个话题。
“是不是还太早了？”他问。
叶莺尴尬：“有备无患嘛。小孩子出生之后长得可快了，到时候再做就来不及了。”
是，时间过得飞快，往日小小的婢女转眼间就长大能嫁人了。
白术是什么时候和凌霄互生好感的？
他透过蜡烛光线瞧了叶莺一眼，好像正是她这个年纪，似乎更早一些。
通晓了男女之情的少年，眉眼间流露的神情是会不一样的。
崔沅最早察觉凌霄之情，是他每次外出办差都会留意当地好玩好吃的特产，有次他问买那么多作什么，凌霄只道带回家去给爹娘妹妹尝尝，可眉间的情态却骗不过崔沅的眼睛。
洪都当地有种用芝麻和饴糖做的糖糕，酥香可口，崔沅后来果然在白术身上嗅到了那种糖的香甜气味。
崔沅就不说话了。
叶莺看着他神情从温和变得淡淡，不知在想什么，殷勤道：“公子怎地起来了，是要喝水？还是腹饥？厨下还有些点心，去给公子端来？”
“不必。”崔沅道，“我没有夜间进食的习惯。”
“咦？”
“你也可以学着调理身体。辰时、晡时用好正餐，”
想到近来的破例，崔沅顿了顿，将“别用点心”换成了，“少用点心。”
“这种重油糖之物，本就不利于养生，更不该晚上吃。”他道。
叶莺绷起小脸，想笑。
不利于养生？是谁日日不落一碟点心？
当然面上还是要苦恼，诚恳地认错：“奴婢也不知怎么，这半夜跟下晌吃的东西，就是要比正餐的香些。”
崔沅扶额。
“睡不着了，去将灯点上吧。”
叶莺特别能理解失眠这种症状，尤其是本人其实很想睡觉，但身体就是睡不着的那种感觉，特别特别抓狂。
“哎。”
崔沅的书桌上摆着一对特别通透匀薄的玻璃灯，叶莺将灯罩取下，点着里面的烛芯，室内一下就亮堂了。
“点‘清竹’香。”
这是随机抽查作业吗？
叶莺忙不迭地取出小香炉，回忆白日所学的手法，初初尝试，竟然超常发挥，打出来一个很漂亮的香篆。
烟气轻盈，驱蚊醒脑。
小姑娘雀跃的心思藏不住，特地将香炉摆在他一眼就能看见的位置，崔沅忍不住勾勾嘴角，给了些许肯定：“可以。”
哈！哈！
“那，我还要多久才能出师？”叶莺还惦记着调香这张饼。
“下月吧。”
崔沅被她以期待的目光注视着，心情忽然就愉悦了许多，身体朝后，仰靠在了椅背上。
奇怪，方才疼痛难忍的肩胛这时竟然放松不少。
“中秋过后，应当清闲不少，届时咱们将香方整理出来。”
叶莺点头。
崔沅摩挲了一下书封，“若是做得太累，不必硬撑。大厨房的饭食虽清淡，倒也不敢敷衍我。”
竟然亲耳从长公子口中听到他调侃大厨房的饭食，叶莺差点没笑出声。
崔沅想的是，灶房实在辛苦。
整日面对柴火炊具，油盐酱醋，实浪费一个小姑娘的青春。
他已然忘了，曾经祖母劝说他时，便拿的别叫人姑娘家埋没在灶房的说辞。
他以为莺儿这般性子，一定会欢天喜地地说“谢谢公子”，却不想叶莺正色道：“不，公子，我是真的喜欢灶房。”
“看见公子吃我做的饭食，气色比之前更好了，重云的小脸更圆了，会打心眼里觉得高兴。”
她笑容映着烛光，明冽真诚。
居然是这样傻的。
想到两个书童近来益发浑圆的腮帮子，崔沅揉捏眉心：“都快胖成球了，日后不许再给他们点心。”
