◎“太一道玄风，天师令在此，还不跪下听令。”◎
乌兰县。
时隔百年,又现冥婚。
早间，深雪埋歧路。
茫茫雪中，萧律裹着狐裘,寸步不离地守在程不识门外。
罗刹假意赏雪，推窗看了一眼：“朱砂,玄规守着程不识。”
纸窗半开，冷风裹挟乱雪吹进房中。
朱砂嗔怒一声：“冷，把窗子关上。去包袱里，把我的披袄翻出来。”
罗刹老实关上窗,跑去寻披袄，又细心为她披上：“昨夜我找张明府借马，他已答应。总共五匹马，四匹栓在城东乌兰驿，一匹栓在城外郑宅。”
“好。”
两人磨磨蹭蹭至午膳时分，才慢腾腾推门出去。
程宅前厅已然装点一新。
烛影摇红，真红铺陈，案头供并蒂莲。同心结悬于正中,旁有两束连理枝。
原本若依冥婚,今日的喜堂不可挂红。
不过，程不识坚持以成亲礼迎娶苓娘，三书六礼，一样未少。
程、荀两家皆劝不动他,索性随他去了。
因昨日程不识死而复生一事,百姓们心生恐惧。
尽管有张砚良与方絮担保,今日成亲宴的来客也仅张砚良一人。
张砚良一来,便寻去程不识房间。
一来叙旧,二来放置贺礼。
门口的萧律言笑晏晏打开门,随张砚良一同进房。
程不识正在房中为纸扎人套喜服。
纸人眉目已成，依稀能窥见荀苓生前之貌。
张砚良耐心等在一旁，不时与萧律小声低语几句：“不瞒道长说，我亦爱慕苓娘。当年，程贤弟与苓娘定亲前，我曾写诗约苓娘出门，借机表白心意。”
萧律尴尬一笑：“张明府倒是直率。”
一看他接话，张砚良立马摇头晃脑开始吟诗：“今夕何夕会佳期，夜阑深语月渐西。戌刻东阁观斗转，驿柳摇黄坐看星。”
末了，他抚须看向萧律，意味深长道：“道长，你觉得此诗如何？”
此诗平仄失律，后半句更是意境重叠，颇有附庸风雅之意。
萧律嘴角一抽，违心夸赞道：“尚……算不错吧。”
张砚良背着手，一脸悲痛：“唉，诗是好诗，可惜苓娘没有赴约。”
两人交谈的间隙，程不识总算忙清。
等把纸人放好，他笑着走向张砚良：“张兄，东阁明月照，对影成三人。那夜，苓娘与我在东阁观星，想来墙角的影子便是你吧。”
今日重提心酸旧事，又遭情敌打趣。
张砚良更是悲痛：“罢了罢了。如今想来，还是家中娘子更知我心。”
徒然想起往事，程不识的眸中有泪光闪动：“我走时，听闻阿嫂在院中种下棠梨，祈愿阿兄平安归乡。不知十五年过去，那两棵棠梨可曾结果？”
张砚良挑眉，得意洋洋：“自是挂果盈枝待我归。”
对视间，两人放声大笑。
等到笑完，张砚良递上自己的贺礼。
雕刻双鱼的槐木盒经萧律之手打开，里面整整齐齐放着二十三贯。
张砚良：“收下吧，就当是兄弟们一起凑的。”
程不识双手接过木盒，躬身道谢：“多谢张兄为我主合卺之仪，感激不尽。”
大雪飘散一日，至酉时仍未停。
吉时一至，程不识背着纸人出现在喜堂。
冷风凄凄，红烛幽光。
主位之上，是程不知与荀苓的小妹。
他们曾经见证程不识与荀苓的爱情萌芽。
如今，他们将见证程不识与荀苓的爱情结果。
该来的人，已齐聚前厅。
张砚良声调渐高：“一拜昊天，乾坤定位……”
爆竹声中，一对爱侣，时隔十五年终成夫妻。
罗刹站在朱砂身后，一边为她捂住双耳，一边凑到她耳边低语：“一切准备就绪。”
朱砂转身扑到他怀中：“记得等我。”
“好。”
王舆、虞庆与严客拍着手，哈哈大笑。
徐雁声抱剑站在三人身后，久久盯着红灯笼下的残影。
方絮不动声色地扫过厅中众人，先后停在对面的朱砂身上，与角落的萧律身上。
自入喜堂，萧律便心不在焉。
方絮今日既要盯紧朱砂与罗刹，又要与何瑀商议捕鼠一事，一时无法抽身细问。
一声高昂的“礼成”后，程不识背着纸人回房。
程不知招呼众人坐下：“今日家中略备薄宴，诸位快坐下。”
张砚良摆摆手，手搭在他的肩膀：“程兄，傅将军听闻程贤弟今日成亲，已在醉红楼备下一桌酒菜。我带着程贤弟三人去赴宴，改日再来与程兄吃酒。”
傅元平一番好心，程不知不好替弟弟拒绝，只得答应：“行吧。”
再一刻，换了身衣袍的程不识出现在前厅。
张砚良左手拉着程不识，右手拽着王舆，身后跟着往嘴里塞枣的虞庆。
一行四人，有说有笑出门。
等他们消失在街角，方絮快速吩咐道：“玄规与严师弟留下等我的信号，其余人随我从后门出去。”
程不知端着饭菜出来，却见厅中空空荡荡，只剩萧律与严客两人。
“道长，其他人呢？”
“捕鼠去了。”
“大冬日，哪来的老鼠？”
“是啊，怎会有老鼠呢。”
醉红楼中，傅元平等了半日，终于等到曾经并肩作战的四位同袍。
张砚良行礼落座，看着满桌饭菜啧啧称奇：“傅将军费心了！”
主位的傅元平眯着眼睛，晃了晃手中的酒壶：“从凉州带来的葡萄酒，知你们爱喝。”
他热情地为四人倒酒，不停催促四人吃酒吃菜。
无奈，四人皆接过不喝。
尤以张砚良最为嘴碎，当即便要吟诗一首：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。好诗好酒！”[1]
傅元平耐着性子听他念完，再次开口：“四位贤弟，快喝快喝。”
对于他的连番催促，四人置若罔闻。
张砚良反复吟诗，程不识端起酒杯却不入口，王舆与虞庆吃着从程家揣走的红枣也不吃酒。
傅元平皱眉，面露不解：“四位贤弟，今日为何与我如此生分？”
他的语气中，满是委屈。
程不识放下酒杯：“傅将军，程某有一事想问问你。”
“何事？”
“为何不送我们回家？”
傅元平的眉头，随着程不识的问话，拧成一道沟壑：“程贤弟何意？”
如死寂一般的沉默过后，王舆咽下最后一颗红枣：“傅将军，你明明已经认出埋在雪中的我们，为何将我们挖出来又丢掉？”
哐当——
酒壶落地，半壶葡萄酒倾倒，漏洒一地。恰似深红绸缎的葡萄酒，沿着青灰陶砖的纹路，一路晕开一幅锈色山河图。
傅元平弯腰拾起酒壶，惋惜道：“我一路带过来的好酒，四位贤弟却不领情。”
张砚良犹在吟诗，声量越来越高，吵得人委实心烦意乱。
忍无可忍之下，傅元平拍桌怒吼：“别念了！”
张砚良无知无畏，朗声念起另一首诗：“相看白刃血纷纷，死节从来岂顾勋。”[2]
诗停之际，张砚良猛地起身，左手愤而指向傅元平：“傅元平，你丢弃同袍尸骨，不配为人！”
傅元平端坐主位，桀桀笑起来：“丢弃？若非本将有心，将你们三人拖到一块掩埋，你们只会和他们一样，被丢进深不见底的万人坑！”
那个坑足够大足够深，大到可以容纳一千余人的尸骨。
他们中，有些人因常埋雪下，尸身不见腐烂，又重又难搬。
兵卒们常与他诉苦：“这群死人，真是麻烦。”
挖出程不识三人的兵卒，是他的手下。
那人抢了程不识腰间的金坠子，来向他献宝：“将军，那边的厚雪下，挖出三具尸身，其中一个没有脑袋。”
他认出上面的“乌兰”二字，知是程不识之物。
想起往日的同袍之谊，他想了想让手下找出虞庆的脑袋，再将三人葬在一块。
他仁至义尽至此，纵使对不起所有人，唯独不欠他们三人！
傅元平的眼神，冷得像刀子：“死了，便好好去投胎，你们为什么又活了？！”
他们若活了。
那些到手的钱帛，便要拱手让出。
还有他的仕途甚至他的命，也会就此断送。
相比张砚良的气愤，程不识格外平静：“连你这种无耻小人都可以活，我们为何不能活？傅元平，你自小小旅帅擢升一方军使，全仗岩山血战之功勋。而今你坐享其成，竟这般苛待同袍。”
“你们本是死人，而今再死一次又何妨？”傅元平的眼神随语气逐渐凌厉骇人，“来人，动手！”
身后的门板，窸窸窣窣传来动静。
二郎腿轻翘，傅元平往后仰，闲适地靠在椅背等待。
不过须臾，四个持刀的男子出现在他的背后。
他看也未看，便径直下令：“杀了他们！”
语毕，一把刀却忽然横在他的脖颈间。
冷汗直冒，他顺着闪着寒光的刀往上看，却瞧见一个面生的男子：“你是谁？”
再一环顾，身后三人，亦是素未谋面：“你们是谁？他们呢？”
房门被打开，从暗处走出两个男人。
其中一人，身穿紫色圆领襕袍，腰间十三环蹀躞金玉带。
待看清来人的相貌，傅元平旋即瘫坐在椅子上，丝毫不敢妄动：“大王？”
李飚立在门口，语气平淡，仿若与人闲话家常：“何将军，凉州军府之事，本王不便直接过问。你不日将赴任凉州都督，此案便由你主理罢。”
何瑀得令，大手一挥：“带走。”
傅元平身后的男子应声而动，抄起布团便往他口中一塞，迅速将其带走。
窃食的硕鼠已被捕获，众人欣喜间，张砚良捂着肚子直奔门口：“大王，何将军，下官先行一步……”
何瑀见他大汗淋漓，笑着让开一条道。
等他一走，方絮与徐雁声上前：“大王，何将军。太一道尚有事需询问程不识三人，我们也先行告退。”
李飚轻抬下巴，算是同意。
一行人原打算下楼离开，忽听醉红楼外传来一声凄厉可怖的叫喊：“救命啊！有鬼啊！”
罗刹先一步循声而去，方絮疑心有古怪，侧身示意徐雁声跟上。
二人身形甫隐未及一盏茶，又一声叫喊传来：“道长，你怎么了？！”
外间情况不明，何瑀疑心是傅元平找来的帮凶，赶忙厉声吩咐左右武将：“保护大王！”
接连消失三人，朱砂心急如焚：“师姐，我去瞧瞧。”
方絮回头扫视程不识三人，正欲开口，两个男子的声音交替破风而至——
“玄贰！”
“道长！”
朱砂辨出其中一人是罗刹：“是二郎的声音，师兄出事了！”
她焦急地奔下楼，却被方絮一把拦住：“你修为差，守在此处。”
“好！师姐，你快去快回。”
方絮持剑冲出醉红楼，一路循声辨味，跑至一处酒肆后门。
门前趴着一男子，不知是死是活。
借着悬于檐角的灯笼白光，她认出男子是张砚良。
他的周身鬼炁弥漫，方絮一掌将他拍醒：“张明府，出了何事？”
张砚良摸着脑袋苦不堪言：“道长，不知是人是鬼想杀我！两位道长为了救我，一个被鬼掳走不知去向，一个往北边追去了。”
方絮不疑有他，头也不回地向北面跑。
跑至一半，遇见出门寻她的萧律：“师姐，程不识有问题！”
“何处有问题？”
“他的身上，有尸臭味。”
今日在程不识房中，萧律隐隐闻到一股怪味。
直至他们走后，他找去房中嗅闻。最终发现臭味的源头，来自纸人。
萧律：“每日与纸人接触最多的人，便是程不识。那股尸臭味，想来是他搂抱纸人时染上的。”
四周复归寂静，方絮的耳中只听得见自己的喘气声。
尸臭味？
鬼炁？罗刹？
一瞬间，她想通所有事：“调虎离山之计，快去醉红楼！”
两人气喘吁吁跑回醉红楼，见何瑀与二十个武将站在楼中。
方絮找了一圈，独独不见朱砂与程不识三人：“其他人去了何处？”
何瑀：“方才，玄机道长说此地不宜久留，本将便派人将大王送回驿站。至于程不识三人，本将实在不知他们去了何处。”
人群中，有一个武将低声道：“我瞧见他们三个从后门走了。”
方絮暗道不好：“何将军，你是否有马？”
何瑀摇头：“为防打草惊蛇，本将与手下今日入城，并未骑马。”
无马，就只能跑去城门。
方絮深吸一口气，喊上萧律便跑，边跑边与他解释：“玄机与罗刹想放走那三个鬼。乌兰县入夜后唯一的出入口是城西城门，闭门鼓已敲，他们没马难行。我们快跑，应能拦住。”
两人跑了一刻，才跑至城门。
守门的门卒满脸困惑：“两位道长，适才确实有四人出城。”
方絮：“闭门鼓已敲，城门已关，他们为何能出城？”
门卒：“他们赶在闭门鼓敲响之前出城，并无不妥。”
萧律：“眼下是戌时中，仅仅二刻，他们如何从城东的醉红楼跑至城西的城门？”
门卒深觉莫名其妙：“因为他们有马啊！”
方絮咬牙骂道：“好一出连环计。”
两人悻悻赶回程家，正巧撞见张砚良扶着一瘸一拐的徐雁声在路上走。
见到熟人，张砚良慌忙招手：“我原想去醉红楼找你们，谁知半道看见这位道长躺在角落。”
方絮见徐雁声捂着头，忙问道：“是罗刹干的吗？”
徐雁声叹口气：“不清楚。伤我的人，动作又快又狠。我还未看清凶手的相貌，便倒下了。”
“不过……”话锋一转，徐雁声说起自己迷糊间，曾听到朱砂的声音，“她似乎要去城西某处骑马。”
方絮与萧律对视一眼，齐齐折返，再次跑向城西。
到了一处岔口，方絮往左，萧律往右，约定一炷香后在城门处碰面。
人声断绝，青灯照影。
路的尽头，隐隐绰绰现出一个人影。方絮掏出符纸，慢慢走过去。
方走出十步，左面的阴影中蹿出一道黑影。
此人身形极快，三招下来，便夺了她手上的符纸与随身的桃木剑。
待方絮反应过来之时，黑影已站在她的面前。
而她的脖子处，有冰冷的尖刺硬物缓缓划过。
施加在她脖子上的力道，虽不至于戳破皮肉，却足够让人心生恐惧与胆怯。
黑影的脸出现在灯笼光下，方絮满腹狐疑：“师妹？你干什么？！”
朱砂面无表情掏出令牌：“太一道玄风，天师令在此，还不跪下听令。”
方絮愣了愣，随即跪倒在地。
朱砂：“乌兰县一案不必再查下去，你们明日便回长安复命。”
方絮：“玄风遵命。”
不远处多了两个人的脚步声，朱砂收起令牌，转身走向黑暗。
徒留方絮跪在原地，失神落魄地盯着膝下的青砖。
萧律在城门久等她不至，疑心她出事，慌里慌张叫上门卒来寻她。
待得知朱砂曾亮出天师令，他无语道：“师姐，你被玄机师姐骗了，她有一堆假令牌！”
“是吗……”
回去的路上，方絮耳边飘过无数的话。
萧律与门卒说起朱砂：“玄机师姐常与同门争抢生意。有时官府不信她的说辞，她便会掏出假令牌虚张声势。唉，没想到今日，连二师姐也被她骗到了……”
骗？
只有她知道，她并未上当受骗。
因为那块天师令是真的。
那是她可望不可及的秘宝，那是她毕生所求之道。
那是支撑她苦练《太一符箓》的执念。
也只有她知道。
真正的天师令，如今日朱砂手握之令牌，上面刻有一句话。
上曰：破九阴，生太一。
【作者有话说】
张明府与程不识的暗号↓
【今夕何夕会佳期，夜阑深语月渐西。戌刻东阁观斗转，驿柳摇黄坐看星】→今夜戌时，城东驿站送你离开
【东阁明月照，对影成三人】→我不能一个人走，三个人一起走
【不知十五年过去，那两棵棠梨可曾结果？】*他们愿意随我离开吗？
【自是挂果盈枝待我归】他们与你一起走，一切已经准备妥当
萧律：这两人叽里咕噜在说啥？
[1]出自唐王翰《凉州词》
[2]出自唐高适《燕歌行》
第72章 敖桂英（二）
◎“他的仇人，不就是他从前的相好吗？”◎
浓雾散尽,淡光红洒。
乌兰县城门处，张砚良将原打算来年送出的书信，郑重地交给何瑀：“何将军,多谢。”
何瑀双手接过书信：“张明府，是本将该多谢你。”
三辆马车与三百精卫远走。
他们此行的目的地,是多年前他与他们誓死守护的凉州。
送走晋王的仪仗，张砚良又迎来方絮一行人。
方絮特意来此，一为道别，二为真相：“张明府,你为何要帮他们？”
寒风凛冽，蹄声疾鼓。
远处的马队踏雪奔腾，声如骤雨。
多年前，他在凉州曾无数次听到万马奔腾之音。
听得多了，他能从中分辨敌军的人马数。
张砚良负手站在城墙之上，眺望无尽的远方。
没由来的，他想起前夜，有一个男子曾对他说：“人有好人坏人,鬼亦有好鬼坏鬼。张明府,你可以不信我，但请一定要相信程不识、王舆与虞庆。”
“因为我信他们就算成了鬼，也会是好鬼。”
《乌兰县志异闻录卷九》：神凤二十五年冬，本县有虞、程、王氏三人自薄雾出,后缓步归乡。三人鬓无霜色,恍若隔世。然月余,程生家中忽白雾盈室,其兄破门视之,唯见案头墨迹未干,留有“烂柯局残，仙缘尽散”八字。虞、王二家亦一同报失，三人自此踪迹全无。
县令张某录此事入《乌兰异闻录》，批注云：“昔有王质观棋烂柯，今有三子同入仙弈。”
另题诗曰：怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。[1]
朱砂在第三日午后，骑马赶到乌兰关外的山神庙。
然而，入目所及的庙中空空荡荡，竟无一星半点有人来过的痕迹。
“怪了，难道二郎先入关了？”
不过，她转念一想。
罗刹不会不等她，也不会未留只言片语，便先一步入关。
朱砂不信邪，待将马栓到庙旁的槐树后，她大步踏入山神庙。
这座山神庙年久失修，久无人来。
庙中前院的枯叶，盖了一层又一层。
从前院走到正殿，短短一截路，朱砂慢慢在走。
“咔吱”声犹在耳边，却在殿外的台阶处忽然变为“哗啦”声。
断裂声从清脆转为闷响，朱砂低头看向自己的脚边。
随着左脚缓缓挪开，她发现台阶处的落叶竟比院中厚实许多。
蓬松层叠的三层新鲜枯叶，泛着异样的光泽。
朱砂忙不迭蹲下身，刨开表层的新鲜枯叶，几片压成褐色的叶痕赫然出现。
压痕深，轮廓清晰如拓印。
料想有人近日曾在此处焦躁地来回走动，反复踩踏枯叶。
朱砂心中隐约有了一个猜测。
思及此，她继续往正殿走。
殿中仅剩两个破烂的蒲团与一个断臂的观音像。
她走过蒲团，又退后两步。
两个蒲团，特别古怪。
照理无人来此，蒲团朝上的一面会积尘。
可今日庙中的蒲团，面上却满是苔痕。
朱砂翻开蒲团，果然发觉不对劲。
本该泛着湿冷苔痕的背面，如今干燥无尘，像是有人坐过。
她站在殿中，朝外望去。
刻意翻面的蒲团，仓促撒上的陈叶……
有人在引导她，或是误导她认为罗刹四人从未来过山神庙。
眼见庙中再无线索，朱砂提步往外走。
绕着山神庙来回闻了三圈，还真让她找到一个证据。
一包掉落的红枣。
若她没记错，装红枣的荷包，是虞庆随身所带之物。
虞庆贪吃，不可能平白无故丢掉红枣。
再者，这荷包是他的阿娘所送，他断不会轻易丢在此处。
除非他是迫不得已才丢下荷包。
譬如，吃枣时被人偷袭；又或者是他被带走前，故意丢下荷包，留下证据。
总之，不管何种猜测，皆指向同一个真相。
有人带走了罗刹。
又或许，是罗刹自愿跟着此人离开。甚至为了骗她，费心掩盖所有痕迹。
毕竟罗刹是鬼，还有修为在身。
这世上，无人能悄无声息地带走他……
朱砂有些茫然地站在原地，她不知该相信哪个真相。
相信罗刹毫无反抗地被人捉走？
还是相信罗刹与三鬼合谋，早在乌兰县时，他们便策划好了今日的出逃？
地上的红枣陷进雪中，朱砂伸脚盖住那一抹刺眼的红，似喟叹般低头轻语：“算了，我本就要放你走的……”
如此也好，她不用绞尽脑汁找理由赶走他。
从今往后，他们再无瓜葛，形同陌路。
檐前碎雪簌簌崩落，不偏不倚砸到朱砂的头上。
她疼得想哭：“骗子！活该被骗！”
前半句骂罗刹，后半句骂自己。
她第一回摸黑赶路，生怕他多等半日，结果他早已一走了之。
又一团积雪砸下来，朱砂气得跺脚：“烦死了！”
足尖一点，她旋上飞檐，打算将讨厌的雪团全部推下去。
积雪覆瓦垄，新雪填甍波。
满目的白中，她看见飘扬在雪中的一抹红。
她小心翼翼走过去，原是系在房檐左面鸱吻处的一截红布。
寺庙屋檐上出现红布并不稀奇，大梁民间自古便有系帛祈愿的风俗。
奇怪的是：布帛被人有意从低处挪到了高处。
更奇怪的是：布上横着焦痕，半幅布面满满当当全是用木炭书写的女子名字。
她留心数了数，名字写了十二遍。
字迹从端正到潦草，料想写字之人是个焦急等待心上人的男子。
“朱砂。”
她启唇读出声。
“傻鬼，整日净做些傻事讨我欢心……”
漫天雪下，朱砂立于屋檐之上，瞑目凝神：“天地自然，秽气分散。”
一瞬间，周遭十里的气味直往鼻子中钻。
她细细分辨每一种气味，直到闻出一味不该出现在荒山野岭的龙涎香。
以及一股若有若无的鬼炁。
看来不是有人带走了罗刹。
准确来说，是一群鬼加一个人带走了罗刹。
这群鬼极为聪明，不仅懂得隐藏鬼炁，还极擅捉鬼之法。
可偏偏他们中唯一的那个人，暴露了行踪。
找到关键证据，朱砂转身跳下屋檐。
循着龙涎香，骑马一路向北追去。
果不其然，等她追出三里外。
沿路的雪中，多了四条车辙印与一排马蹄印。
而在两行车辙印中间，有几点金光随林间渐明渐暗的冬阳闪烁。
是金粉！
朱砂扬起马鞭，跟着跃动的金光行到一座深山。
余下的山路蜿蜒曲折，她只能弃马步行。
这座山，诡异至极。
山中静谧无声，连鸟兽之音，都几乎断绝。
朱砂默念隐身咒，随一阵冷风走进山中。
金粉时有时无，她一边夸罗刹聪明，一边骂他小气：“二郎倒是机灵，知道悄悄捏碎金铤，用金粉为我指路。不过，他身上带着足足七枚金铤，就不知多捏几个多撒点吗？”
为了搜寻地上细碎的金粉，她的双眼都快盯花了！
万幸，眼睛的酸涩没有持续太久。
金粉止于一处建在山中的宅子附近，而在宅子周围，无数的鬼炁交织弥漫。
尚不知宅中有多少鬼，朱砂不敢妄动。
索性飞上树梢，仔细思索这群鬼加一个人的目的。
若这群鬼是她或者罗刹的仇家，大可不必带程不识三人来此。毕竟甚少有人知晓他们三人实是煞鬼，亦不知三人“死而复生”的秘密。
不过？如果这群人本就是冲着程不识三人来的……
一切倒说得通了。
“好啊好啊，抢我的生意便罢了，还抢我的男人！”
朱砂守至夜半，终于看见一对不知是人是鬼的男女从宅子中走出。
她屏息细听——
“我们审问了一日，那三个煞鬼说不知齐兰因是何人，亦不知她在何处。”
“他们不说，便继续问，直到问出齐兰因的下落！”
“对了秋萤，另一个鬼来自大势鬼一族。”
“大势鬼？邕州罗荆的势力近来如日中天，已有十五支鬼族相继依附于他。留那个小鬼一命，改日找罗荆换取钱帛。”
“好。”
这对男女絮絮叨叨又说了些旁的事。
但是，五句有三句不离齐兰因。
尤其那个女鬼，简直对齐兰因恨之入骨，巴不得将她置之死地而后快：“她通过我们找到破除煞鬼肉身禁锢的玄机，不但不告知，反而偷偷在我们身上施加禁制，致我们只能终日蛰伏山中，不敢久离！”
“我们会找到她的。”
临了，那个男鬼从背后搂住女鬼，轻轻在她耳边问道：“秋萤，他能信吗？”
“放心，他是人，他比我们更想找到齐兰因。”
“我是担心须弥，她好似爱上了那个道士……”
“她倒与齐兰因蠢到一块去了。”
朱砂通过两鬼的谈话，得知了两件事。
第一：这群鬼如她所猜，想通过程不识三人找到一个叫齐兰因的女鬼。
而齐兰因，大概便是王舆口中的那个恩人。
这个齐兰因，擅禁制术。
掌握破除煞鬼肉身禁锢的法子。
第二：宅中有一个人，此人是个道士，宅中的另一个女鬼须弥爱上了他。
而齐兰因，也曾爱上道士。
这对男女在角落缠绵片刻离开。
朱砂望着大门紧闭的宅子唉声叹气：“二郎的小命虽暂时保住，但这群鬼心狠手辣又贪财，怕是不会轻易放过他。”
早知会突然冒出这群不知来历的鬼，离开长安前，她就该多带几个鬼奴出门。
“唉。”
翌日，宅中无人出门。
朱砂吃了两口干蒸饼，偷摸溜到宅子附近。
昨日天色阴沉没看清，今日走近才发觉这宅子的古怪。
说是宅子，实则似宅非宅。
四面高墙厚逾丈余，唯一入口是两扇锈迹斑斑的铁门。
她绕到高处俯瞰，见墙内有一座覆斗状封土堆。
夯土层层叠压如巨龟甲壳，顶部蓍草丛生。
顺着封土堆看向四方，有四个鬼站在陵墓的四个方向，来回踱步。
封土堆前的石碑，只剩半截。
碑旁两列石像生森然肃立，文臣捧笏，武将执戟。
最末的一对獬豸石像昂首怒目。
这群鬼，原是霸占了某个倒霉亲王的陵墓为家！
第三日，朱砂在树上守了半日，宅外时有几个男子出没，迎风站在高处。
细看几人的动作，似乎在吹冷风透气？
等至午后，有两个不知是人是鬼的男子，游荡到朱砂所在的大树附近。
“打了半宿，他委实打得够狠的。”
“听说那个鬼，是他仇人的相好。”
一阵哄笑声后，其中一个男子捧着肚子笑道：“他的仇人，不就是他从前的相好吗？”
“他因勾结鬼族，被相好亲手诛杀。结果转头，相好竟和真鬼族卿卿我我，好不快活。若我是他，只怕比他还要生气！”
“他那个相好也是个道士吧？”
“对，听须弥说，是他的同门。”
“孽缘啊……”
笑声飘远，朱砂听明白了。
宅中的道士，是她曾经的旧相好。
她杀过他，但没把他杀死。
如今，此人将新仇旧账全算在了罗刹身上。
朱砂靠在树干，皱眉沉思。
她的大半相好，全被她抹了脖子送去了地府投胎。
那宅中这个鞭打罗刹的旧相好，会是何人？
【作者有话说】
埋伏在庙外的鬼一：他在房顶上做什么？
一旁的鬼二：赏雪吧。
得知真相的两鬼：哥们，你？
[1]出自唐刘禹锡《酬乐天扬州初逢席上见赠》
第73章 敖桂英（三）
◎“呀，被你们发现了。”◎
暮云重叠,杉松簌簌。
朱砂坐在树上想了半日，若她出手杀人，必会验其气绝后隐匿于暗处,静候两个时辰再离去。
她的相好中，只三个人,并非死于她之手。
王衔之、秦朔与陆槐序。
罗刹进去近两日，此人才得知他的身份，想来不是王衔之。陆槐序死在长安，这群鬼不能久离此处,想来也不是他。
唯一可疑的人，是死在会州的秦朔。
杀他之日，她因忙着捉鬼，只往他的心口刺了一刀便匆匆离开。
她记得临走前，她曾嘱咐过：需等秦朔死绝。
思及此，朱砂嘴角一抽：“这群敷衍了事的懒鬼，也不知多戳几刀。约莫又忙着回长安开店，提前跑了！”
秦朔这个小人,睚眦必报,手段阴毒。
罗刹一旦落到他手上，长则五日，短则三日，势必要被活活剜成一具白骨。
一想到狠毒的秦朔,朱砂翻身下树,径直往宅子跑。
谁知,方跑不到五步,宅中走出两个女子。
其中一个,便是女鬼秋萤。
“秋萤姐,为何不能杀那个小鬼？”
“夷山鬼王与津河鬼王的小儿子，你觉得我们打得过大势鬼与妬妇津神两族？”
“他若死在此处，保管无人知晓。”
啪——
秋萤抬手，快速挥下一巴掌：“为了一个半死不活的臭道士，你非要拖着我们送死才甘心吗？”
被打的女鬼捂着脸，低头应是：“我知错了。”
“你和他再敢妄动，我断了他的命。”
“是。”
剩下的半个时辰，被打的女鬼闷闷不乐。
倒是秋萤喋喋不休，照旧开口闭口全是齐兰因：“告诉他：尽快撬开那三个煞鬼的嘴，问出齐兰因的下落。我的时日无多，若解不开禁制，我与他，连骨头渣子都别想剩下。”
“秋萤姐，你不会有事的。”
“我信错了齐兰因，这便是我的劫数……”
两鬼渐行渐远，朱砂却在她们关门的一刹那，听到一句话：“秋萤姐，秦郎托我问你，若他助你找到齐兰因，你可否为他报仇？”
“太一道？我可惹不起。”
“小妹有一计：借刀杀人。利用地牢中的那个鬼，挑拨大势鬼一族与太一道相争，如何？”
铁门彻底阖上，隔绝了秋萤的回答。
朱砂不知她是否同意这条毒计，亦不知她身边那个阴鸷女鬼暗地里将如何折磨罗刹。
她只知道，她必须尽快救出罗刹。
万籁寂无声。
朱砂抱膝坐在树上，从长夜枯坐到天明。
这一宿，无数的计划从她脑中闪过，又被她划掉。
本想直接进去救人，可她不知宅中鬼的数目。
她若使用法术暴露身份，需杀尽宅中所有鬼。但凡漏掉一个，必然后患无穷。
思来想去，为今之计只一条：假借认识齐兰因，进入宅中摸清鬼的数目，保证不漏一鬼。
但秦朔若在，那群鬼定不会信她的话。
看来她得先想个好法子，把秦朔引走。
晨雾弥漫在树缝间，远处的铁门再一次打开。
两个男鬼在雾中行走，边走边说——
“那个小鬼倒是有情有义，死活不肯透露女冠的下落。”
“须弥打他这事，秋萤姐知道吗？”
“睁一只眼闭一只眼呗。”
眼角有泪垂下。
朱砂茫茫然地看着手中越来越多的红泪。
不过哀伤片刻，她便振奋起来，仰头深吸一口气，掐诀开始念咒：“神符命汝，须从其言。”
来回诵念九遍后，她死死盯着那扇锈迹斑斑的铁门。
此刻，她无比希望这一阵阵噬心的疼痛，能让罗刹感知到她的计划，开口帮她引开秦朔。
山中寒风呼啸，林间雪花纷飞。
朱砂已在树上盯了半日，那扇门毫无动静。
“傻鬼，你要气死我。”
“傻鬼，你倒是说话呀。”
朱砂骂骂咧咧半晌，无力倒回树上。
正欲再念一遍，远处忽然“咣当”一声响。
朱砂欣喜坐起，果然见沉重的铁门由内打开。
宅中走出三个男子与一个女子，为首之人，赫然是曾经死在她手上的秦朔！
四人疾步前行。
路过她所在的大树附近，昨日那个恶毒女鬼脚步一滞：“秦郎，你还爱她吗？”
秦朔阴恻恻回头：“爱？我恨不得将她千刀万剐。若非她，我怎会苟活在暗无天日的地宫，每日求秋萤为我续命！”
“秦郎，你别动气。”
“快走，那个小鬼说了，她最快今日到乌兰关。”
一人三鬼消失，朱砂侧耳听了许久的动静。
等山外马蹄声响起，她才下树，直奔那间鬼宅。
铁门踹了四五下，总算等来一个女鬼。
正巧，是秋萤。
朱砂扬起笑脸：“姐姐。”
秋萤警惕地环顾四周，上下打量面前的女子。
貌美，腰间别着一把不值钱的唢呐。
全身环绕鬼炁，毫无疑问是个鬼。
秋萤：“你是谁？”
朱砂：“我叫齐红月，是青崖师父的弟子，出自喜气鬼一族。”
一听“青崖”二字，秋萤脸色大变，追问道：“你认识齐兰因吗？”
“嗯嗯。”朱砂懵懂地点点头，与她说起齐兰因，“五年前，我在何家祖坟吃丧气时，被几个道士抓住。兰因姐姐路过救了我，师父见我伶俐，便好心收我为徒。姐姐，你也认识兰因姐姐吗？”
“认识，我与她是老相识了。”秋萤脸上的神色由怒转喜，笑吟吟拉起朱砂的手，“红月，你来做什么？”
朱砂顺势扑到她的怀里诉苦：“三个师弟一活过来便跑了，师父派我来找他们。姐姐，我寻了月余，才寻到此处。”
眸中闪过一丝疑惑，秋萤笑道：“你三位师弟的名字可是程不识、王舆与虞庆？”
“对！”朱砂开心抬起头，“姐姐，我还不知你叫什么呢？”
“我姓秋，应稍长你些年岁。”
“秋姐姐，你真好。”
秋萤眉眼含笑，亲热地拉她入内：“快进来，我带你去见他们。”
一踏进铁门，自山中而来的风裹挟湿冷土腥，直往鼻子里钻。
朱砂内心哀嚎，面上装出一副好奇姿态，不时指着道旁的石像问东问西：“秋姐姐，你为何住在墓里呀？”
秋萤：“我一睁眼便住在这里，过了一辈子，也习惯了。”
朱砂：“秋姐姐，等找到师弟们，你可随我去住雪洞。”
“你和兰因住在雪洞吗？”
“对呀，还有师父。”
“是吗？很好……”
墓门在北面，开门的机关却在南面的断碑处。秋萤一招手，站在南面的一个鬼打开机关。
晃眼间，一条深不见底的墓道出现在朱砂眼前。
墓道内浊气翻涌，苔藓层层叠叠覆满地道，左右的镇墓兽早叫潮气蚀得面目模糊。
阴风荡过，腥腐酸气扑面而来。
乍然闻到这股怪味，朱砂几乎要当场呕出来。
怪不得这群鬼常常溜去宅外说事，这里面真是又腥又臭。
偶有风钻过墓穴深处的锁链，喑哑的呜咽声从地底传来，勾得人脊骨生寒。
朱砂抱住秋萤的胳膊，语气中隐隐带了哭腔：“秋姐姐，下面好黑我好怕……”
秋萤温柔地揽过她：“别怕，姐姐陪着你。”
“呀，秋姐姐你真好。”
秋萤一手提着灯笼，一手牵着朱砂，拾阶而下。
灯笼晃开的微光仅够照亮脚下之路。
为防朱砂踩到不该踩的东西，秋萤时不时出言提醒几句：“别往左边踩。”
咔嚓——
嘎吱——
硌硌——
“无妨，只是一个女子的腿骨。”
“呜呜呜，秋姐姐，我害怕。”
“……”
走了一路，秋萤被朱砂烦了一路。
但听她对齐兰因了如指掌，便硬生生忍下了。
“红月，你方才说，兰因怎么了？”
“兰因姐姐的禁制术大成，只差一点，便能让煞鬼的肉身永世不腐。”
几步之遥的主棺室灯火通明，龙涎香混着尸蜡的腻香浮出。
秋萤忽地停下：“她可真是厉害啊……”
朱砂：“秋姐姐，我还不知道你出自何族呢？”
“煞鬼。”
朱砂侧身盯着秋萤，疑惑道：“秋姐姐，你既是煞鬼，为何受困于此？我有几位师弟，皆是煞鬼，他们时常回家。”
秋萤垂眸敛目，轻笑一声：“拜一个女子所赐。”
“何人如此可恶？！”
“一个救了我又害了我的女子。算了，不说她了，我们快进去吧。”
主棺室的门一打开，露出里面端坐的一个鬼与正中间的一个石椁。
秋萤看向男鬼，笑语吟吟：“李凭，快去将前日迷失山中的三位同族带出来。这位红月姑娘，是他们的师姐。”
名叫李凭的男鬼信步而去，在与秋萤擦肩而过的瞬间，两人彼此点头致意。
朱砂路过石椁，信手摸上去：“真大呀，不知里面有多少丧气。”
整个石椁的椁壁由二十八块青石组成。
每块青石之上，均刻着一个男子。他骑龙驾凤游于山岳，星月相伴，侍女捧花随行。
朱砂假装吃丧气，沿着椁壁来回摸反复看。
终于发现其中的奥秘：每块青石上的星象不一样。
若她猜得没错，将青石铺平，其中的星象连在一起，便是二十八星宿图。
再一抬头，地宫的穹顶之上，分明是北斗七星阵。
上有北斗七星引魂，下有二十八星宿渡厄。
太一道中，将此阵法，称为引魂渡厄往生阵。
意为：
诸星列耀，照汝归途。
驾乘华盖，升入紫庭。
对于朱砂的举动，秋萤见怪不怪。
整座地宫，恰似一座宫殿，而主棺室便是寝殿。其中的床榻、桌案之物一应俱全。
眼下，她斜靠在美人榻，耐心等待。
朱砂依依不舍地从石椁离开，随她坐在榻上：“秋姐姐，这里面装着谁呀？”
秋萤的神色平静又哀伤：“一个男子吧。”
李凭一直未归，朱砂东看看西摸摸，又盯上了石椁：“秋姐姐，我听同族前辈说，‘石椁贮棺，随葬诸器’，不知你们可曾打开石椁，取出里面的好东西？”
秋萤面无表情应道：“我们打不开。”
这般大的石椁，陪葬珍品定是无数。
他们未取，岂不尽归她所有？
眼珠子一转，朱砂计上心头。一边抱怨，一边跑去石椁找入口：“秋姐姐，师弟们怎么还不来呀？那我再去吃点丧气。师父常说：修炼之事，万不可懈怠。”
她找得正起劲，身后的秋萤黯然开口：“兰因……与你师父，还好吗？”
“挺好的。”
“她可曾与你提过抱熹山？”
“好似没有。”
“是吗……”
秋萤陷入沉默，不再说话。
不远处的朱砂已从椁壁摸到椁顶，指尖拂过积满灰尘的椁顶，却陡然触到几处凹凸不平的纹路。
似乎是字？
朱砂回头瞄了一眼秋萤，乐呵呵道：“秋姐姐，我找不到门，想上去瞧瞧。”
“上去吧。”
“呀，秋姐姐，你真好。”
朱砂应声攀上椁顶，指腹沿着字形纹路游走比划：“破九阴，生太一？”
九个字念出，朱砂如遭雷击，当即愣在原地。
她知道这里面装的是何人了。
大水冲了龙王庙，某位师祖为了赎罪设的机关法阵，如今却挡了她的财路。
忙来忙去，白忙活一场。
朱砂从椁顶上爬下来，委屈巴巴道：“唉，可惜了。”
可惜，她没学过望气术，便看不懂法阵，解不开机关，找不到入口，拿不走随葬之物。
听说里面有一颗明月珠，价值万贯。
真是可惜啊……
又等了二刻，李凭仍未出现。
朱砂背着手来回踱步：“秋姐姐，师弟们难道走了？”
说罢，她提步便走，嘴里嘟囔道：“他们再不来，我也走了。”
秋萤慢条斯理：“不急，他们许是在修炼。”
朱砂置若罔闻继续往外走，早先守卫陵墓的四个鬼却突然出现在主棺室门口，伸手拦住她的去路。
四鬼面目狰狞，活脱脱一副吃人之相。
而在四鬼之后，是消失已久的李凭。
“秋姐姐……”五鬼逼近，朱砂眼眸含泪往后退，不停向榻上的秋萤求救，“大家都是鬼族，你们别吃我呀。秋姐姐，救救我……”
对于她的求救，秋萤只从唇间溢出两字：“动手。”
四鬼身形一闪分列四方，左手掐诀，右手画符：“各安方位，交魂招伏。急急如律令！”
李凭手持桃木剑，在四鬼之间跳动。
朱砂站在中间，耳畔是烂熟于心的御鬼诀，眼里是绘写多年的御鬼符。
随着“令”字落定，她诧异道：“诶，你们怎么会完整的御鬼阵？”
无人回应她。
倒是秋萤的声音，越发急迫：“抓住她！”
眼见众鬼聚齐，朱砂拢在袖中的手正欲掐诀。
谁知，门口浩浩荡荡又来了一人三鬼。
其中一个男子一看清朱砂的相貌，便破口大骂：“玄机，果真是你这个毒妇！”
“呀，被你们发现了。”
第74章 敖桂英（四）
◎“现在开始，才是真正的死亡。”◎
在阴暗的地宫,似狗一般苟活了近一年，秦朔头回觉得上天待他不薄。
他的仇人，他曾经真心爱过的女子,终于又来了会州。
他那么爱她，却在奉上自己的心与秘密后,被她毫不留情地杀死。
无数次跪在秋萤脚边，哀求她为自己续命之时。
与无数次胸口撕裂，疼得死去活来之时。他都想问了问朱砂：“为什么杀我？！”
他想杀了朱砂，可朱砂远在长安。
他依附秋萤而活,而秋萤不能久离此处。
万幸，他在今日等到报仇雪恨的机会。
他是朱砂的第十五位相好。
在他之前，有十四位同门，曾是朱砂的相好。
时隔一年再看见“朱砂”二字，却是在一个鬼的胸口。
若非朱砂自愿结契，他不信有人或鬼逼迫她屈从。
从罗刹口中得知消息后，他头也不回地下山，冒着风雪,忍着胸口开裂的疼痛,骑马赶去乌兰关。
跑至一半，他瞧见一匹徘徊在路旁的马。
偏生这匹马身上的马印，与前几日山神庙的四匹马如出一辙。
同样的马印，让他恍然大悟。
罗刹被他鞭打两日,不曾吐露一句朱砂的下落,却在今日突然开口。
看来并非“朱砂将至乌兰关”,而是“朱砂就在附近”。
罗刹用一个假消息引开他,不过是想调虎离山,好让朱砂乘机行事。
眼下,朱砂与他仅十步之遥。
四周的长明灯昼夜通明，足够他看清她眼底的冷漠。
与环绕在她身前身后的灰白雾气。
此刻，除了那句“为什么要杀我”，他还想问朱砂一句：“你一个装人的鬼，凭什么杀我？”
一人九鬼，将朱砂团团围住。
另一个女鬼须弥极尽恶毒之语咒骂道：“你既已落入我们手中，我必让你尝尽酷刑，百倍偿还秦郎所受之罪。”
朱砂安静听着她的骂声，手指却不安分地将墓中众鬼指了个遍。
第一次在墓室中杀鬼。
她在心中快速搜刮能用的法术。
引雷术？
数道天雷降临，墓室必会坍塌。她倒是能活，但事后得费心刨出罗刹：“万一二郎他们埋得深，我岂不是要刨个十天半月？”
拘魂术？
可方圆百里，似乎没有鬼魂能让她驱使？再者，这群鬼有些邪门，普通鬼魂万万打不过他们。
朱砂低头想得认真，不曾注意咒骂声早已停下，持剑的须弥正在慢慢朝她靠近。
剑光闪过，长剑却断成两截。
须弥不可置信地看着手上的断剑，片刻便从身后又抽出一把剑。
她正欲刺，秦朔伸手拦住她：“她古怪得很，你别伤到自己。”
须弥依言退到秦朔身边，与他十指相扣。
看向朱砂的眼中，极尽得意之色。
秦朔：“玄机，当初为什么杀我？”
朱砂：“你勾结鬼族，破坏规矩，便得死。”
泼天的怒火与滔天的恨意，在秦朔眼中交替闪过：“你一个鬼，却说我勾结鬼族？你与我，有何不同！”
“谁说我是鬼？障眼法罢了。”朱砂闻声抬头，身边鬼炁尽散，“你为了长生，包庇恶鬼杀人。甚至擅入禁地，为刀劳鬼一族盗取太一道秘术。我是好人，你是坏人，我为太一道清理门户，有何不对？”
听到她可笑的回答，秦朔勃然大怒：“你算什么东西，凭什么为太一道清理门户！”
朱砂不耐烦地瞥了他一眼：“你非要问，我说了答案，你又不高兴。你难道不知清理门户的意思？枉你阿耶还是前朝探花，你竟如此才疏学浅。”
“那你为何答应与我在一起？”
“你迟早要死，我取一点你身上的东西来用而已。”
“钱财还是权势？”
“你说的这些，我全瞧不上。”
秦朔歇斯底里吼出这句话：“你到底为什么杀我？！”
朱砂白眼一翻：“你的废话，真的很多。”
靠在秦朔身边的须弥蠢蠢欲动：“秦郎，何必与她多费口舌。等抓住她，百种千种刑具往她身上招呼，届时她摇尾乞怜，何愁问不出真话。”
秦朔从她的手中接过长剑，怒而指向朱砂：“毒妇，我必让你求生不能，求死不得！”
被秦朔与须弥数次打断思绪，朱砂心烦意乱，忍不住跺脚骂道：“闭嘴，你们烦到我了。”
随着分列四方的四鬼站定，秦朔揽过须弥退后数步：“捉住她！”
御鬼阵下，无鬼能逃。
一呼一吸之间，地宫穹顶垂下万千殷红光丝。
密密麻麻又细若蛛丝。
无数光丝同时下落，无声攀附上位于阵中的朱砂。
红光渐褪，白光收缩成茧。一圈又一圈的环绕，仿佛在交错编织一个囚笼。
渐渐地，茧形初现，直至彻底淹没朱砂。
光茧落地，沉默许久的秋萤发话：“带下去吧。”
堵在胸口的这口恶气，总算释放。
秦朔愤恨地盯着地上的光茧，恨不得立马戳上两剑泄愤：“玄机，凭你也想杀我！”
东、西二方的鬼上前，一前一后抬起光茧。
谁知，手方一触碰到光茧。
光散茧破，里面不仅空无一人，还空无一物。
众鬼面面相觑间，地宫深处吹进一阵阴风。
风过，秦朔不自觉地摸了摸脖子。
冷，很冷。
好似有什么东西，在他的脖颈处游走。
顺着对面秋萤惊惧的眼神，秦朔慢慢回头，却猝不及防坠入一双笑眼。
不过转瞬，笑意消失，杀意升腾。
长明灯吞吐的青白火苗，将他与她的影子映得老长。
他亲眼看见一把峨嵋刺，正一点点贯穿他的喉咙，他此生亲耳听到的最后一句话是：“我能杀你一次，便能杀你第二次。”
砰——
秦朔应声倒下，双眼圆睁，不甘地盯着*离他越来越远的女子。双手徒劳地想拽着她，拉着她陪他离开人世：“玄机……”
他自小体弱多病，郎中说他的性命会止步于弱冠之年。
他的父亲不忍他早逝，辗转多人，为他找到一种活法：“由鬼族帮他续命。”
作为活命的代价，他需要进入太一道，为这支鬼族找到一本书与一个秘密。
他聪明，又是刺史的儿子。
二十岁那一年，在他原本该死去的那一年。他上了子午山，成为太一道的弟子，朱砂的师弟。
他喜欢朱砂，不在于美貌，而是生机。
他命若残烛将烬，她却好似枯木龙吟，死中孕生，不死不灭。
这短短一生，他只是想活下去而已……
直至死前，他仍想问她：“为什么？”
为防秦朔又没死透，朱砂蹲下身，委实发狠往他胸口刺了数十下才作罢：“再想活，也不该杀无辜之人。”
须弥顾不得脸上飞溅的鲜血，慌忙扑到秦朔身前，凄声大喊：“秦郎……”
朱砂笑意盈盈起身，大步从她身前跨过。
那把滴血的峨嵋刺又一次举起，指向秋萤：“秋姐姐，该你了。”
闻言，除了须弥外的七鬼，迅速退到秋萤身边。
李凭护着她往后退：“快走。”
秋萤不再迟疑，一个箭步跳上架子床。
四角的垂纱无风自动，须弥的尖叫声与哭声忽远忽近。
她三步并作两步，正欲掀帘从密道逃跑，一只手凭空出现，紧紧捏着她的手腕。
“秋姐姐。”
面前的女子盈盈而笑，秋萤却惊得浑身一颤，冷汗涔涔。
她不敢回头，只好低声下气求饶：“我与你无仇无怨……你放过我吧。”
朱砂攀上她的胳膊撒娇：“秋姐姐，你回头看一眼。”
秋萤身子颤抖：“那四个鬼，我带你去找他们。你放过我，好不好？”
“你回头看一眼，我就放过你。如何？”
秋萤颤巍巍点头，回头望去。
李凭倒在离她最近的地方，眼睛瞪得滚圆。眉心不偏不倚，恰有一点红，像是女子点在唇边的面靥。
那一点红，似面靥却非面靥。
她定睛一看，原是峨嵋刺快速刺中眉心又抽出的痕迹。
再往后看，那些与她相伴数百年的同伴，全部倒在地上，眉心皆有一红点。
红泪簌簌滚落，秋萤踉跄瘫坐在地：“啊……”
尾音消失的刹那，刺尖扎入她的眉心，生机全断。
此间唯一的活口须弥，怔怔看着同族尽灭。
她最小，修为最差。
以往的每一次战斗，他们会护着她。
可今日，他们死了。
她浑浑噩噩，只能茫然四顾。
朱砂走到须弥面前，俯身帮她擦掉脸上的血污：“我可以帮你救活秦朔，还留你一条命。不过呢，你必须老实告诉我，你们为何会御鬼阵？”
须弥抱着秦朔逐渐冰冷的尸身，狠狠瞪了她一眼：“我不会告诉你的。”
“我的实力，你难道还未看清？”朱砂无奈摊手，随手指了指须弥脚下的一个男鬼，“他偷袭我，我反手一刺便杀了他。不瞒你说，我其实还会很多法术……”
“比如？”
“复生术。”
须弥明显不信她的说辞：“世上没有复生术！”
朱砂转身拖来李凭的尸身，丢到她面前，口中振振有词。
再一眨眼，须弥竟看见李凭忽然睁开了眼睛。
朱砂猛踹一脚，复活的李凭抱着小腿，闷哼一声。
“如何？”朱砂顺势坐下，眨眨眼睛，“你总该信我了吧？”
须弥一个劲点头：“我可以全告诉你，但你能否行行好，把秋萤姐姐他们一起救活？”
“行！”
“我们是这座陵墓主人的殉葬者……”
他们来自不同的地方，互不相识。
生前唯一的一次交集，便是被人绑住手脚跪伏于地，绞杀后被弃置于地宫之中。
须弥：“回魂之日，我们成了煞鬼。可惜，地宫处处有法阵，我们即使成了鬼魂，也飘不出去。幸好，里面有一座银池，尸身泡在里面，便不会腐烂。”
九个鬼魂在地宫飘荡了几十年，等来一个女鬼。
女鬼自称齐兰因，她破开陵墓，又将他们的尸身从银池捞出。
须弥：“她与你一样，会很多法术。她帮我们重回肉身，甚至教我们修炼，带我们去会州闲逛。”
朱砂：“御鬼阵，也是她教的？”
须弥摇摇头：“不是。所有捉鬼的法子，是从一本书中学来的。”
在地宫飘荡的日子，了无乐趣。
有一日，鬼魂秋萤在地宫深处的一堆陪葬品中发现一本书，里面是各种捉鬼的阵法与口诀。
九个鬼魂闲来无事，便按照书中所写，练习起来。
很久之后，他们才知那本书是太一道之物。
朱砂：“齐兰因与青崖是谁？还有，你们为何如此恨齐兰因？”
须弥：“她是个不折不扣的骗子！”
十年前，齐兰因为了救活心上人，再次找到他们。
整整半年，齐兰因在他们身上不停施法，直到找到破除煞鬼肉身禁锢的禁制术。
“她骗我们，说她失败了。”须弥目露凶光，咬牙切齿，“秋萤姐姐发觉不对劲后与她对质，才知她在我们身上施加了一种禁制。”
一种名为画地为牢的禁制术。
他们，被永远禁锢在了地宫所在的抱熹山。
若久离此处，肉身便会腐败。
须弥：“至于青崖？我们不知他的姓名，只知他与秦郎一样，也是太一道的道士。”
朱砂：“你们既然不能久离此山，为何能去山神庙捉鬼？”
须弥盯着倒在床边的秋萤：“秋萤姐姐修为最高，勉强能至会州。上月，她听说乌兰县有三个死而复生的男子自凉州回家，便猜是齐兰因救了他们。”
六日前的深夜，同族之间的执念感知，指引秋萤找到在山神庙中的罗刹等人。
之后，便是秋萤牺牲自己的修为，与他们身上的禁制对抗，让他们去山神庙伏击。
所有故事讲完，须弥抱头痛哭：“我们想找到齐兰因，求她解开我们身上的禁制。被逼殉葬已是不幸，我们并未做错任何事……”
朱砂拍拍她的肩膀，劝道：“我瞧你也别恨齐兰因了。她对你们多好啊，明知你们杀人吃人，还留你们一命。若换作是我，你们早没命了。”
哭声停止，须弥问道：“你怎么知道？”
朱砂：“进来的路上，我踩到不少尸骨。那些尸骨多是断臂残肢，还无衣衫蔽体。我便猜，你们吃人。”
须弥：“人逼我们殉葬，我们为何不能吃人！”
他们九个，只因与墓中男子同一日出生，便要为他殉葬，成为他的引路魂。
天道，何其不公。
世人，何其残忍。
朱砂：“可你们吃的是孩童是女子。”
弱者成了强者，反而挥刀屠戮更弱的弱者。
自诩可怜人，实则只是一群欺凌弱小的卑劣恶鬼。
朱砂：“齐兰因正是对你们既心生怜悯又失望透顶，才会在明明可以趁机杀死你们的情况下，只困住你们的肉身，放任你们在此苟活。可你们偏不知足，竟敢抓我的人。”
须弥冷哼几声，算是不满：“我已经把秘密告诉你了，你快救人。”
朱砂：“人死不能复生。我又不是神仙，如何救得活死人？”
“李凭活了呀。”
“和聪明人打交道，向蠢人打听秘密。你可知此句之意？”
“你骗我！”
“倒也不算骗你，我方才只是用摄魂术定住他们的肉身，他们还没死呢。”
“现在开始，才是真正的死亡。”
她想了很久，才想到用灵烬术烧尽这群鬼的法子：“天火焚形，地火焚身。”
随着口诀从唇齿溢出，从穹顶与地底冒出的赤红火焰，迅速吞噬室中的所有。
朱砂站在门口，她的身前是九具在火中挣扎的扭曲人形。
她的身后，有人正一步步从阴影中走出，朝她缓慢地走来。
“别动，再走一步，你也会死。”
“朱砂……”
第75章 敖桂英（五）
◎“罗刹，无人会喜欢一个鬼。”◎
两人之间,相隔仅三步。
朱砂关上主棺室厚重的石门，转身一步步走向身后的罗刹。
她每走一步，便要停下来与他一句话。
“《太一符箓》剩下的五术,你可知是哪五术？”
“不知。”
“拘魂术、灵烬术、幻魇术、摄魂术。”
“最后一式是什么？”
“傀儡术。”
“何谓傀儡术？”
三步走完，朱砂站定。
孤光萤萤跃动,照亮罗刹脸上几道交错的鞭痕。
一声微叹后，朱砂开口揽过罪责：“此事怪我。当日忙着捉鬼，未能将他彻底杀死便匆匆离去，如今平白无故连累你受罪。”
罗刹后知后觉摸摸自己的脸。
须臾,他一脸笑意，坚定开口：“无妨。我是鬼，这点伤不碍事。朱砂，到底何谓傀儡术？”
朱砂：“傀儡术，以魂为丝，控人心魄，驱其赴死。此术听着简单，得窥门径者却寥寥。数百年间,唯天尊一人练成此术。当年,二十支鬼族祸乱人间，天尊驭一鬼列阵而战，将作乱的百位鬼修，尽数斩灭。”
地宫中的空气滞涩难闻,罗刹慢慢呼吸：“那个鬼呢？他去了何处？”
朱砂面无表情：“死了。傀儡术一出,傀儡便会形神俱灭。”
至于为何天尊之后,太一道再无一人练成傀儡术？
只因傀儡术中的傀儡,需练至《太一符箓》第六层第六式灵烬术。可无数太一道弟子与历任天师所操控的鬼奴中,无人更无鬼能突破第五层第五式拘魂术。
真是厉害的法术。
罗刹原想搜刮几句好词夸两句,转念想起自己便是其中的悲惨傀儡，只好落寞道：“郗红月懂得真多啊……”
不像他，一无所知走到今日。
眼下知晓了所有，却茫然失去了方向。
朱砂见他腰间空无一物，问道：“你的金锏呢？”
罗刹：“在程不识手中。方才，我折返回来找你，便把金锏留给他们防身。”
“你何必回来。”
“我知道你在。”
听到他的回答，朱砂莞尔一笑：“你快走吧。那把金锏值千贯，够抵你的工钱与赁一辆马车回家了。”
此话之意，实在明显。
罗刹的心空了一瞬，勉强拉扯嘴角的笑意，与她对视：“你费尽心机骗我去长安，骗我练《太一符箓》，为何又要放我离开？”
“我已找到更好的傀儡人选。”身后隐隐传来几声哀嚎声，朱砂一面回头看去，一面轻声启唇，“再者，我并不爱你，留你在身边，又有何用？”
她扭头的速度太快，罗刹看不清她的神色，亦无法分辨她的真心。
“可是朱砂，我很喜欢你。”
当日下山入世，他唠叨了一路。
其中，既有对长安的期待，又有对人的害怕。
阿耶阿娘常说：人怕鬼，更厌鬼。
一心做鬼王的罗荆说：人之为言，苟亦无信。
他们都说：人，自私自利不可信。
偏偏在入世那一日，他遇见了朱砂。
一个在山下卖身葬父的可怜女子，独自守着一具发臭的尸身。
她对那具尸身极为用心，每日晨起第一件事，便是上香祭拜，端来河水为其擦拭。有时蝇虫顺着腐臭腥味爬进破烂草席，她会费心找来艾草，堆满草席四角。
那具尸身，直到下葬，依然保持着生而为人的尊严。
即使几日后，他从朱砂口中得知：那具尸身只是乱葬岗的无名尸，与她毫无关系。
他与朱砂成亲后的第二日，他的阿耶阿娘欢喜下山。
而他的阿娘在得知人鬼契一事后，告诉他：“二郎，虽说人鬼契无解，但并非没有办法。你随我们回夷山，我明日便去找蛇骨婆一族的鬼王……”
太一道历代天师的鬼奴，均出自蛇骨婆一族。
而这些鬼奴，会在与之结契的天师死后，或平安离开或继续留在太一道。
他的阿娘自顾自在说，他却先一步拒绝：“阿娘，我想随她去长安。”
“傻鬼，她是个骗子。”
“可我觉得她是好人。”
那具尸身实在太臭，腐气不停从草席缝里钻出来。
他在树上守了五日，抱怨了三日。
而她却能认真地跪在腐臭中，给予那具无名弃尸庄重的体面。
离开汴州前，他打听到一件事。
那具无名尸是谢家的一个下人，被恭茶残害后抛尸乱葬岗。
此人年过半百，无儿无女。
因为朱砂，他有了葬身之所，有了真心为他送葬的一人一鬼。
此人无姓有名，旁人唤他：大贵。
四下静得只剩下两人的呼吸声。
罗刹想伸手拥她入怀，可一伸手才发现自己的手上遍布血污。
原是他方才挣脱法阵，被符纸灼伤的痕迹。
罗刹慢慢缩回手：“朱砂，你喜欢我吗？”
话音刚落，他便听到一句干脆利落的回答：“不喜欢。”
为免罗刹未听清，朱砂向前一步：“罗刹，无人会喜欢一个鬼。”
罗刹急急辩解：“赵老板、白老板与邓咸，还有棺材坊的许多人，他们都喜欢我。”
闻言，朱砂低声笑起来：“罗刹，我们逗你玩呢。”
阴风阵阵，灯影绰绰。
真相，即将昭然若揭。
罗刹重复她的话：“我们？”
朱砂：“对啊，我们。赵老板与白老板，是太一道的鬼奴。你到棺材坊的第一日，他们便在我的授意下，主动与你搭话。你的身份暴露后，我们怕你离开，才故意演戏骗你。”
罗刹如遭雷击，踉跄退后两步。
他的难受，朱砂尽收眼底，却不想就此收手：“如今你没用了，我们自然要赶你走。毕竟太一道与大势鬼一族素来无冤无仇，没必要因为你，再次挑起人鬼大战。”
“朱砂，那你呢？你也一直在骗我吗？”
“对，我从未爱过你，我一直在骗你。”朱砂决绝转身，负手而立，“赤方即将突破封印，再次祸乱大梁，世间唯傀儡术能彻底斩杀他。我哄你骗你，不过是为了让你日后乖乖送死。”
无数夜不能寐的夜里，罗刹翻来覆去只为找出朱砂爱他的证据。
譬如：
她费心费力诓骗他去长安。
又比如：
她为了他，杀了秦朔杀了墓中的所有鬼。甚至还有夏翊、司吉安与水樁。
可惜，今日真相显露，他的余生却会更加难眠。
原来朱砂所做的一切，只是为了让他成为傀儡术中的傀儡。
为太一道赴死，成为太一道诛灭赤方的傀儡。
原来所有对他怀有善意的人，全是骗他的鬼。
原来他活在他人精心编织的谎言中……
眼中蓄着红泪，却无一滴泪落下。
手上的鞭痕渗出血珠，罗刹不甚在意地抹去：“原来如此。心结已了，我总算能安心回家了。”
地宫的上方，依稀有人在说话。
罗刹侧耳细听，原是程不识——
“罗君，你找到她了吗？”
他找到了她，又被她丢弃。
罗刹不知如何回应程不识，只得拜托朱砂带话：“我进来时，看过此墓的风水，这地宫中有两处出口。朱砂，你快上去吧，我也要走了。那把金锏，你帮我送给程不识。”
“好。”
灯影下交错的人影，慢慢重叠又很快分开。
“朱砂，我解开了人鬼契。”
“哦，恭喜你。”
地宫的两个出口，一个在东南方，一个在西北方。
天门开、地户闭。
水出巽方，藏风聚气。
“真是绝佳的风水。”
罗刹边走边想。
身后女子的脚步声戛然而止，罗刹摊开手，露出藏在掌心的一支金簪。
簪上有一朵层层叠叠的木芙蓉。
他化了两枚金铤，方錾得这支金簪。
出口处有一处台阶，他不舍地放下金簪，哭着往上走。
“朱砂，再见。”
程不识拿着金锏在出口等了约莫一个时辰，石门忽然轰然倒塌。
幸而他闪避及时，否则肉身难保。
尘烟过后，面色不善的朱砂出现。
一见他，便恶狠狠道：“另外两个鬼呢？”
程不识指指不远处的山林：“我们脱困后，罗君让我们先出去，找个安全的地方藏好。我不放心他，便偷偷回来了。”
朱砂伸手：“金锏给我。”
程不识老实递上：“玄机道长，罗君呢？”
“回家了。”
程不识疑云满腹，站在原地张望。
朱砂早已走出很远，回头见他未跟上，气不打一处来：“你走不走？”
“这就来。”
一人一鬼走出陵墓，找到藏在树上的王舆与虞庆。
王舆又问起罗刹：“罗君呢？”
朱砂：“回家了。”
虞庆忙呼不对：“他受了一身伤，仍挣扎着要去救你，怎会回家？”
朱砂不理不睬，径直往前走。
王舆捂住虞庆的嘴，小声嘱咐：“他们许是吵架了，你别问了。”
奈何虞庆自小便是愣头青，一听这话，忙不迭跑到朱砂身边嘀咕：“你们吵架了吗？因何吵架？因为我们吗？”
朱砂忍了一路，直看到山下的马车，才掐诀召唤天雷。
倏忽，天雷在虞庆脚边轰隆炸开。
“你不准再说话！”
“……”
一人三鬼，沉默地走到马车前。
朱砂一言不发，掀帘坐进去。
程不识与王舆面面相觑，不知该随她进去，还是该离开。
驾马的男子看穿两人之意，伸手指了指另外一辆马车：“我叫梅钱，是她的……师叔，后面还有一辆马车。我们快走吧，凉州路远，暴雪将至。”
“多谢梅道长。”
两辆马车在雪中艰难行进。
梅钱听着一帘之隔的隐约哭声，无奈叹气：“既然舍不得，为何又要恶言恶语赶走他？”
“你管我！”
“好啊，我再不管你。看你回到长安，如何向她交代。”
“你烦死了。”朱砂掀帘而出，坐在另一侧，“不就杀了几个鬼吗？”
梅钱白眼连连：“若非我来得及时，派他们进山清理痕迹。就你今日闹出的动静，迟早暴露身份。”
朱砂抱着手臂生气：“谁让你今日才到。”
“你丢下一堆烂摊子跑了，我不得善后吗？”
“反正是你的错。”
外间雪大风大，朱砂冷得打颤，悻悻坐回车中。
起身前，她看着前面的马车，一阵数落：“你真小气，只带两辆马车。”
她阴阳怪气，意有所指。
梅钱瞥了她一眼，方悠悠道：“放心，你的心肝鬼奴骑马走的。一匹千里马与五十贯，够他好吃好喝抵达邕州了。”
“邕州？怎会是邕州？”
“我怎么知道他为何不回汴州，要去邕州。”
“你装的是瞎子又不是哑巴，难道不知张嘴问吗？”
“祖宗，他抢了我的狐裘和一袋子钱，骑上马便跑，我哪来得及问！”
今日，他等在山下。
结果等了半日，没等到朱砂，倒先等来了罗刹。
一脸笑意的罗刹，不知从何处冒出，热情与他招呼：“梅兄，我真是三番五次遇见你。连这种偏僻地，都能正巧看到你，足以见得我们有缘。”
他连夜带人从乌兰关疾驰而来，不曾做伪装。
乍然见到罗刹出现，唯有装瞎应付：“是二郎吗？”
罗刹笑意渐深：“梅兄，是我。”
再之后，罗刹突然开口找他借钱：“梅兄，我瞧你有些家底，可否借我一笔钱？”
“你要多少？”
“三贯。”
他不曾起疑，转身便去车中寻钱袋。
谁知，等他一掀帘，罗刹忽地冲进来按住他的手：“梅兄，你看不见，我来找吧。”
“行行行。”
然而，在他的注视下，罗刹揣走了整整五十贯与三瓶金疮药。
临走前，还拿走他的狐裘裹在身上。
他故作疑惑，往罗刹身上摸：“二郎，你身上穿的是何物？”
罗刹言笑晏晏，顺手将狐裘裹紧：“好东西。”
“什么好东西呀？”
“送上门的好东西，不要白不要。”
“哈哈哈，二郎真会说笑。”
“呀，梅兄。栓在左边树下的那匹马，瞧着像是一日行千里的突厥马。”
“是突厥马。”
“那我骑走了。”
等一人一马消失在雪中，他才明白发生了何事。
想起自己的好马，梅钱悔不当初：“我的雪美人，跟了我五年！”
朱砂懒得搭理他的哭诉：“那你从何知晓他去的是邕州？”
梅钱：“他自己说的。”
朱砂叉腰大怒：“好啊好啊，你原是故意不问。”
“他骑马走前对我说：‘我将去邕州，你陪她去凉州。还有，凉州天寒地冻，记得让她添衣’。”
当然，还有一句话。
梅钱咬牙切齿，始终压在心底未说。
“你装瞎的水平，真差。”
【作者有话说】
补一个小剧场《我那么大一支金簪呢？》——
西北方位的地宫出口，石砌台阶层层而上。
罗刹走到一半，开始后悔。
錾金簪的两枚金铤，乃是御赐之物，赤足九成。
大势鬼一族以金银之气修炼，若他轻弃金银器用，便有违先祖“敬惜福缘”之训。
思及此，他赶忙掉头，跑回方才放下金簪的台阶。
结果在原处来回寻了许久，金簪了无踪迹。
“……”
这墓里面，有贼！
第76章 敖桂英（六）
◎“一个两个加上我，怎么全爱上鬼了……”◎
从乌兰关至凉州。
最快十日,最慢十五日。
两辆马车冒雪行进十一日有余，总算住进凉州城外的一间客舍。
商量好第二日进山后，众人四散回房。
朱砂夜里难眠,翻窗跑去找梅钱：“你别睡了，起来陪我修炼。”
梅钱：“……”
客舍小,后院更小。
梅钱半梦半醒，哈欠连天：“修炼不必急于一时。”
朱砂抬头扫了一眼屋顶，足尖一点，拽着梅钱腾空跃起。
等梅钱睁大眼睛,两人已稳稳坐在屋脊之上。
“……”
静坐半个时辰，心法口诀来回念了三遍。
朱砂越练越心烦，索性推醒昏昏欲睡的梅钱，问起那座陵墓：“天尊早早立下戒律，严令太一道弟子不得行活人殉葬之事。敢有以生人殉葬者，必遭刺面除籍。先师祖为何要杀死那九个人，为了赎罪吗？”
另有一句话，她小声嘀咕：“难道因为先师祖是天师,故而做了错事,也当无事发生？”
闻言，梅钱斜瞥她一眼：“整日胡说八道，怪不得棺材铺月月亏本。出这事时，先师祖之上,尚有一位老天师。”
朱砂不服气：“他们是父子,难道老天师会责罚自己的独子？”
梅钱：“因为人不是先师祖杀的。”
“既不是先师祖所为,他为何不阻止？”
“君命无二。”
朱砂：“杀了九个人给自己的儿子陪葬,不愧是九五之尊。”
梅钱：“人心囚于虚妄,连天子也不能免俗。太祖皇帝知太一道禁行活人殉葬,加之先师祖那时忙于地宫营造，对于长安发生的一切一无所知。等他建好地宫，太祖敕下密谕急召其返京。返京途中，先师祖得知真相，折返回去已为时晚矣……”
九个无辜男女，自此魂魄永囚地宫，成了相伴昭慈太子生生世世的引路魂。
夜色沉沉，朱砂了无困意：“倒是奇怪，大梁皇室一脉的陵墓全在长安附近，独独昭慈太子在会州。而且墓中杂草丛生，似乎久无人祭拜？”
梅钱：“当年太祖在洛州起兵，昭慈太子于会州举兵相应。会州是他一生的起点，亦是他的终点。至于祭拜？昭慈太子生性洒脱，常自言：‘人之逝去，譬如灯烬。本王若故去，丧仪务必从简。四时祭飨不必岁时常举，勿使生者劳形扰心’。”
可惜，如此洒脱之人。
死后不仅被葬入奢华的陵墓，还连累九人为他殉葬。
若他泉下有知，得知死后种种，是否还会坚定地踏上那条孤寂的殉道之路？
说至最后，梅钱已然到了立盹行眠的程度：“祖宗，下去吧。我已过而立，岁月不饶人啊。”
“你真没用。”
“……”
一如十五年前那场大战后的漫天飞雪。
翌日的岩山，残雪压枝，远山近树被雪色吞噬其中。
乱风裹挟雪粒，如利箭般呼啸而过。
团团雪雾，积雪已逾尺厚。两人三鬼步履蹒跚，艰难行走。
程不识与王舆一前一后，边走边看。
午时末，山中雪崩。
一行人慌忙躲进一处山洞。
朱砂累得气喘吁吁：“齐兰因和那个青崖会不会早跑了？”
梅钱：“什么那个青崖，叫师叔。我们自小骄纵你，把你纵得这般无礼。等回长安，我定要去宫里请一位女官，好好教教你礼节……”
连日赶路，朱砂本就心情烦闷。
一路因与梅钱同行，还被他连番取笑与说落。
当下听他喋喋不休唠叨，更是气恼：“你讨厌死了。”
朱砂气得跑走，程不识拍拍虞庆的肩膀，示意他跟上去。
虞庆咽下胡麻饼，苦兮兮道：“唉，三日一小吵，五日一大吵。”
话是对程不识说的，眼睛却盯着角落的梅钱，语气中多有不满。
眼见朱砂的身影消失在山洞深处，他认命似地追上去：“玄机道长，等等我啊！”
王舆拾来一堆枯枝。
篝火燃起，火光明明灭灭，照亮三人或站或坐的影子。
程不识劝道：“梅道长，她心绪不佳，你何必故意激她。”
火星噼啪炸开乱溅，梅钱捏着一截枯枝拨弄火堆：“火不拨不旺，痂不揭不愈。她性子倔脾气犟，有人在旁拿话刺她几句，任她压抑在心中的火痛痛快快烧一场，总好过她自个隐忍不发，折磨自身。”
这句喟叹之后，火堆前陷入久久的沉默。
朱砂与虞庆一直未归，梅钱看向程不识，问道：“你说你曾经见过青崖师兄与齐兰因在一起？”
程不识点头：“当年，青崖道长奉命来乌兰县捉鬼，我是他的车夫。”
在他的记忆中，这位名叫谢鸿渐的青崖道长年仅二十五六，已隐隐超然物外，不同凡俗。
在乌兰县待了不到八日，谢鸿渐便擒获恶鬼。
送行那日，他原本该送谢鸿渐前去驿站。
可两人方出城，便见一女子等在路边，大声呼喊：“谢鸿渐。”
车中的谢鸿渐听见女子的声音，笑着下了马车，与女子相偕离去。
程不识：“当日苓娘在城外观戏，我心想回城也无事可做，便驾上马车去接苓娘。路过他们身边时，我亲耳听见青崖道长唤女子‘兰因’。”
那一声“兰因”似溶溶春水，温柔缱绻。
他由此判断，两人之间，绝非寻常的男女关系。
遑论，谢鸿渐垂眸望向女子的眼神，正如他看向苓娘。
上回，他们被那群鬼伏击，带去地宫。
每日拷问他们的人或鬼，开口闭口全是“齐兰因”这个名字。
程不识当时便猜：齐兰因，或许就是当年与谢鸿渐同行的女子。
那群鬼严刑拷问三日，他咬牙未吐露一个字。
一来不愿连累无辜，二来他从王舆口中得知，救他们的女子曾提过“青崖”二字。
思来想后，他更不敢提及当年之事。
唯恐那群鬼通过他们，找到齐兰因与谢鸿渐。
梅钱听完他所说，低头自嘲道：“一个两个加上我，怎么全爱上鬼了……”
不知该说是师门不幸，还是上梁不正下梁歪。
王舆独自在洞口观察许久，见雪仍未停，索性进洞歇息，顺便问明一件事：“梅道长，虽说玄机道长救了我们，但恩人对我们有再造之恩。你莫怪我多言多语，我还是想问你一句：太一道是否真的不会为难恩人？”
梅钱摆摆手：“放心吧。一年到头，我除了偶尔陪她捉几个恶鬼赚赏钱。其余日子，从不搭理鬼族。”
自然，家中那位，还是巴不得搭理的。
王舆与程不识对视一眼，总算彻底放心下来。
一入岩山，他们便看到前往雪洞的路。
如今带两人绕路而行半日，无非想问清楚问明白。
眼下既已得了梅钱的承诺，程不识率先起身往洞内走：“你们等我片刻，我去找找他们。”
他走至一半，遇见朱砂与虞庆。
谁知，朱砂眼尾薄红，眸中泪珠未干，像是哭过？
程不识疑心虞庆又说错话，忙问道：“出了何事？”
朱砂一个眼神扫过来，虞庆无奈闭嘴。
三人再次出现在洞中，梅钱忍不住叹了口气，起身与朱砂并肩而行：“旧的不去，新的不来。她上月开天门收弟子，我去瞧过一眼，全是凤骨龙姿的俊俏儿郎。”
朱砂闷声闷气：“你们每回为我选的，不是小人便是蠢人。二郎说得没错，你们的眼光特别差。”
梅钱：“行行行。这次我们一定好好选，如何？”
“不如何。”
“你的修炼要紧，凑合选一个吧。实在不行，眼不见心不烦，那些糟心玩意儿，我们换勤一些。”
一行人再次出发，照旧程不识在前，王舆在后。
酉时初，前面的程不识忽地停下脚步，指着西南方向的一处积雪：“那里，便是王兄待过的山洞。”
沿着西南方的山洞往上，约莫行半个时辰，便到了此山的最高处。
众人站在雪山之巅，四下环顾，只觉诡异至极。
雪雾茫茫，上下一白。
可他们眼前，就在两山之间，却凭空多出一行脚印。
脚印从他们的脚下，延伸向对面雪山的深处。
雪中无路，又似乎脚下有路？
众人面面相视，谁也不敢上前。
程不识：“自上山后，我身上的腐臭味淡了不少。”
语毕，他兀自陷入哀伤。
从今往后，他只能作为一个鬼，徘徊世间。
而他与苓娘，再无重逢之日。
梅钱好心宽慰道：“若你们欲堂堂正正立足人世，可去长安城西棺材坊朱记棺材铺找我。我亲自带你们上子午山，面见姬天师。”
一听这话，王舆来了兴趣，拱手问道：“梅道长，请问你在太一道身居何职？”
梅钱：“不值一提的小官，也就能在天师面前说上几句话，偶尔还得陪她用膳罢了。”
王舆一时想岔，面露尴尬：“梅道长当真能屈能伸啊……”
三人寒暄间，朱砂与虞庆正站在崖边斗嘴。
“你敢过去吗？”
“你敢，我就敢。”
朱砂轻蔑一笑，抬脚踏出第一步：“胆小鬼。”
虞庆不甘人后，如离弦之箭般向前冲，边跑边回头嘲讽：“哼，你才是胆*小鬼，我还敢跑呢！”
“小鬼，你真跑啊……”
朱砂再一眨眼，虞庆已消失在雪雾中。
她赶忙呼喊另外三人：“快来快来，他掉下去了。”
三人应声而来，程不识与王舆扒在崖边听声辨位。
一炷香后，程不识起身：“他应该没掉下去。”
梅钱看着那一行浮在半空中的脚印，当机立断：“走，我们踩着脚印走过去瞧瞧。”
四人胆战心惊，走得小心翼翼。
等循着脚印走至一处门前，看见蹲在地上的虞庆，才算安心。
虞庆一见朱砂，更是得意：“你输了。”
朱砂：“傻鬼，我一招激将法，你还真上当了。”
“你真坏。”
“你一个鬼，掉下去也无事。”
一人一鬼在门前吵闹不止。
梅钱懒得劝，程不识与王舆劝不动。
一来二去，三人只好大眼瞪小眼，靠在门边发呆。
朱砂与虞庆吵了一盏茶，正欲喘口气继续。
“咣当”一声，门开了。
院中走出一男子。
一身青色道袍，墨发用一支木簪束起，眉骨斜飞入鬓。
肤色煞白，比之雪色，更显清冷。
站在门边的程不识乍然见到男子，半是迟疑半是欣喜道：“青崖道长？”
“程君，是我。”男子轻声回应，眼睛却一直盯着程不识身后之人，“三郎，你来了。”
梅钱闪身走出，拉着朱砂端正行礼。
“见过师兄。”
“拜见师叔。”
谢鸿渐蹙眉打量朱砂，纳闷道：“三郎，若我没记错，你今年虚岁方三十，竟已有了这般年岁的女儿吗？”
梅钱嘴角一抽：“不是我的女儿，是她收的弟子。”
谢鸿渐了然地笑一笑：“看来是二师姐做了天师。”
梅钱耸肩摊手：“师兄自小看我长大，我何曾赢过她一回。”
“你啊你，如今连声阿姐也不愿喊了吗？”
“喊啊，求她时喊得最大声。”
谢鸿渐放声大笑：“三郎，你还是与从前一样，更喜欢现在这张脸，最喜欢忤逆二师姐。”
“师兄也未变，更喜欢唤我三郎，最喜欢打趣我。”
“我死时，你嫌师父为你取的名号不好听，闹着要换一个。我死了多年，从何得知你的新名号？难道如两位师姐那般，叫你一声三弟或姬琮？”
两人叙旧多时，谢鸿渐眼中泪光闪动：“三郎，师兄正巧有一事，想求你帮忙。”
“何事？”
“杀了我。”
第77章 敖桂英（七）
◎“大师姐与鬼族的事，我知道。”◎
“杀了你？”
“对,杀了我。”
谢鸿渐眉眼含笑，仿若在说一件事不关己的小事：“三郎，作为一个鬼,若能死在你手上，师兄死而无憾了。”
前来凉州的路上,梅钱已隐隐猜到谢鸿渐出了何事。
十年前，人鬼大战过后，他曾随房州刺史去乌桕山收殓骸骨。
最终，他找出约一百零五人的残骸与一百零五个令牌,尽数葬进房州城外的太一冢。
唯一消失的尸骨与令牌，他一直误以为是掩埋过深所致。
直到得知谢鸿渐与齐兰因的关系，他才恍然大悟：消失的不是尸骨，而是人，一个已经死去的人。
梅钱：“师兄为何想死？”
谢鸿渐：“为道而生，自当为道而死。”
两人一来一回，自此开始论道。
院外时有怪风乱雪，朱砂手脚发凉,却听二人越说越起劲。
她一时烦闷,索性推开梅钱，自顾自走进院中。
梅钱尴尬一笑：“师兄莫怪罪，她的弟子，自然随她。”
随她一般,目无尊长；
随她一般,脾气大难伺候。
随她一般,桀骜难驯。
谢鸿渐盯着朱砂远走的背影,有些神思恍惚：“她的性子确实像二师姐……不过这背影,倒是像极了大师姐。”
梅钱心虚解释：“师兄当真厉害。她无父无母是个孤儿,惟背影神似长姐。正因这般缘由，二姐方破例收其入门。”
一听这话，谢鸿渐笑得肩膀都抖动起来。
等痛快笑完，他方凑到梅钱耳边：“大师姐与鬼族的事，我知道。”
“你从何得知？！”
“鹤鸣啊。他向大师姐求亲遭拒，结果追去灵州，才知输得彻底。回来后找我哭诉，说自己一没人家俊，二不如人家用心。三郎，你倒不必过多担心，他只知大师姐与鬼族在一起，并不知其他的事。”
“……”
该死的鹤鸣真人，嘴上没门的鹤鸣真人，怪不得孤寡一辈子。
梅钱：“她身份特殊，万望师兄帮忙保守秘密。”
谢鸿渐：“三郎，我乃将死之人。”
彼此心照不宣，唯余一声叹息。
堂屋中，朱砂指挥虞庆围炉煮茶，自个却背着手在院中转起来。
厢房仅一间，西侧旱柳树下飘着女子的衣裙。
看来两人不仅住在一起，甚至同塌而眠。
朱砂转至厢房后，耳畔忽然袭来一阵冷意。
她侧身一躲，反手往雪雾中乱抓：“给我出来！”
雪中有人拉住她的手，迅速后退。
朱砂被此人的手冰得浑身发抖，说话时连牙关都在打颤：“天火……焚形……”
梅钱骤然听到“天火”，已觉不妙。
“焚形”二字一出，他顿觉头痛欲裂，循声慌不择路跑过去，边跑边嚎：“祖宗，别说了！”
谢鸿渐紧随其后：“兰因，他们是客人！”
等师兄弟二人气喘吁吁赶到，雪雾中的白发女子已渐露真身：“小姑娘好快的身形。”
朱砂拂开狐裘上的雪沫：“还行吧。”
女子便是齐兰因。
隐身在雪中，只为试试朱砂与梅钱。
如今试过朱砂后，她极为满意：“青崖，她年岁虽小，修为却远在我之上。有他们送你上路，我放心了。”
话音一落，她转身离开，说是去煮茶。
梅钱看着面前的谢鸿渐与离去的齐兰因，目露不忍：“师兄，你既与她情投意合，何必寻死？”
谢鸿渐负手立于树下：“三郎，我并非不爱兰因。只是，我有我坚守的道。我不愿为了苟活，变成一个鬼。”
他是太一道的弟子。
他生前二十余年坚守的道，是诛邪除鬼，守卫大梁，保护百姓。
他本该死在房州，与同门一起，为心中坚守的道魂飞魄散。
而不是成为无家可归的鬼，游荡在岩山。
“今日本就是我在人世的最后一日……”
远处的虞庆扯着嗓子大喊：“吃饭了！”
三人一前一后，沉默地走去堂屋。
桌上的膳食多是野菜，无半点荤腥。
席间碗盘声交错，谢鸿渐面上带笑，频频举杯邀几人吃酒：“我原本定好的死期是十一日前。可死期前一日，兰因突然与我说，她感知到抱熹山中那九个煞鬼身上的禁制尽数消散，我便猜是太一道所为。”
他困于岩山多年，从未断绝死意。
独独在得知九个煞鬼死亡的一瞬，生了活下去的念头。
世间能彻底斩杀鬼族之人，唯姬家血脉。
他的师父姬光侯与大师姐姬珩，皆在人鬼大战中殒命。而二师姐姬璟不会贸然杀鬼，只会利用人鬼契，驱使鬼族暗中为她做事。
来者，最有可能是小师弟姬琮。
想到死前有机会见到姬琮，他强撑着活到今日。
谢鸿渐的话讲完，众人低头不语，唉声叹气。
朱砂却惊喜地看向齐兰因：“你为何会感知到他们死了？因为禁制？”
齐兰因点头算是默认：“没错。凡是我亲手施加的禁制，皆与我的灵识相通。半月前，我感知到他身上的禁制出现裂痕，知他出事。原想下山找他，但青崖的死期将至，我不敢离开……”
岂料，几日之后。
她先是感知到抱熹山中的九个煞鬼蠢蠢欲动，与她的禁制对抗。
再三日，九个煞鬼身上的禁制全部消失。
他们，似乎死了？
他指的是程不识。
听她提及自己，程不识抱拳道谢：“多谢恩人相救。”
齐兰因：“你们不必言谢，我救你们，亦有所图。那日我站在山上，远远看见那群人丢下你们三人的尸身便跑。我想着，若青崖多几个弟子，或许便不会寻死……”
谢鸿渐温柔地揽过她：“兰因，有你相伴十载，我已知足。我死后，你不用再待在岩山苦地。往后乘风好去，长空万里看山河，才不负活这一遭。”
“我失了你，如何独活？”
“兰因，我不想困住你。”
齐兰因泪流满面，掩面跑走。
谢鸿渐面露歉意，向几人坦白：“我是鬼，又非鬼。”
梅钱：“师兄，你难道不是煞鬼？”
谢鸿渐摇头：“我并无任何执念，如何成为鬼族？当年，兰因千里迢迢将已死的我带到此处，耗费大半修为帮我修补肉身让我复生。但我不能离开兰因用禁制术为我创造的这座院子，否则便会死。”
他怨过齐兰因，怨她多管闲事，执意将他复活。
可满腔怨怼宣泄后，他又陷入更深的自厌。
恨自己年少轻狂妄许白头之诺，到头来竟是他先背誓，连累了她。
那个喜欢遍游天下的齐兰因，那个喜欢四海为家的齐兰因。
因为他，被困在孤寂的岩山之巅，寸步难行。
眼角有泪划过，谢鸿渐仰头笑道：“我劝了兰因多年，她总算答应由我赴死。”
众人默契地举杯与他道别，尤以程不识最为开心：“青崖道长，我自从知晓自己成了鬼，同你一样想死。可前些日子，我曾听一位小友一言：‘做人做鬼，并无分别。你若嫌鬼族名声不好，便以善举为刃，几十年几百年，总会斩出一条青史留痕的大道来’。我想好了，等补好肉身，便下山游历，继续做行侠仗义之事。”
“程君活得比我豁达。”谢鸿渐既感欣慰，又觉好奇，“对了，不知劝你的这位小友是何人？”
此话一出，满席安静。
虞庆嘴快，差点脱口而出“罗刹”二字。
王舆眼疾手快，赶忙在他张嘴前，猛塞了一张胡饼。
谢鸿渐不知内情，疑惑道：“此人怎么了？”
梅钱无奈地指指朱砂：“她原先的相好，尽禾和罗嶷的小儿子。”
谢鸿渐举杯的手悬在半空：“孽缘啊……”
日薄西山，今日将尽。
谢鸿渐与齐兰因并肩坐在旱柳树下，远处的风景与往日并无不同。
但今日的他们，却看得极为仔细。
谢鸿渐细细叮嘱：“你上回救的那个同族，我瞧他对你一心一意。若你想去长安，可找他同行。”
齐兰因靠在他的怀中抱怨：“他与你一样，最是啰啰嗦嗦。若与他同行，我岂不是要被他烦死？”
谢鸿渐愁眉苦脸，将她往上搂了搂，轻吻她的额头：“从前师父常说我絮絮叨叨，吵得他耳根子难受。兰因，原来你忍了我这么多年。”
“青崖，我不会寻死。”
“兰因，我信你。”
时至子时，两人十指相扣走进房中。
程不识三人早已在堂屋安睡，梅钱与朱砂在窗边闲坐半宿，最终决定由朱砂送谢鸿渐上路：“我已对不起很多人，不想再对不起师兄。”
对于他的说辞，朱砂回以白眼：“你每回诓我杀人，全是这个理由。”
梅钱放软了语气诱哄道：“我是为你好。你年纪小，多杀几个人啊鬼啊，权当练练手。”
“……”
子时三刻。
谢鸿渐挥手与门外的齐兰因道别，然后决绝地关上门。
动手前，朱砂问出心中所想：“她从未有过半分累赘之感，你为何一定要寻死？”
谢鸿渐平静地躺在两人同眠的床榻上，呵出一口寒气：“我初识兰因，是在一处无名野山。我捉鬼路过，见她与一个男子打斗。我以为她是人，冲上前帮忙，却被她一掌推开……”
后来，他才知晓。
那个男子原是一个凶残的鬼修，修为极高，作恶多端。
而齐兰因追杀此鬼多年，却是为了伸张正义。
谢鸿渐：“她与我说，那个鬼多年前曾在某地犯下一桩人命案。她答应过死者的妻儿，一定会将其擒获，送至太一道受刑。”
整整二十年，齐兰因为了这个承诺，奔走大梁各州。
直到捉到此鬼，拜托他送去长安。
谢鸿渐的眸中渐渐显露爱意：“我摔倒在地，看她与那个鬼修斗法周旋。夕阳余晖渐褪，她的影子美极了。”
他义无反顾地看上了她，以一个太一道弟子的身份。
同大师姐一样，他离开长安的日子越来越久，一边捉鬼一边陪她云游四海。
他死在房州，死前唯一的遗憾，便是未曾与她好好告别。
他死了，又被她救活。
睁眼醒来看见满头白发的她，他满心愧疚：“我是一个自私的小人，她不该与我在一起。她本该意气风发，活得潇洒自在，偏生因我那点微不足道的爱意，锈蚀了她骨子里的锋芒。”
她是翱翔于天际的飞鸟，而非囿于岩山的囚徒。
他是她的囚笼，亲手折断了她的青云翼。
谢鸿渐释怀一笑：“她是鬼，将来会遇见很多男子，我只是过客……我求死，盼的是她活。”
当年，她为了救他，耗费了太多修为。
她无法离开岩山，便无法修炼，只能靠着所剩无几的修为苦撑。
只有他死了，她才能活下去。
门外女子的半声呜咽传进房中。
谢鸿渐侧耳细听，女子每声压抑的抽气声，都拉扯着他的心。
“动手吧。”
他们相守相爱二十余载，于幼失怙恃的他而言，已是毕生至幸。
朱砂利落地送他上路，并依照他临终所说，将一对木偶与一封信转交给齐兰因。
信中纸上有九字：
水无定，花有尽，来世逢。
木偶的背面，是两个人名：
齐兰因，谢鸿渐。
第78章 欲色鬼（一）
◎“你为何要赶走罗刹？”◎
岩山绝顶,积雪终年不化之地。
某日忽现一方小院，与三个自称“雪山游侠”的男子。
三人戴青铜鬼面，专行惩恶扬善之事。
三人神出鬼没,行迹犹如鬼魅。
等谢鸿渐的尸身葬入山中坟墓，已临近除夕。
山下凉州大雪,积深达丈余。
门封路阻，梅钱与朱砂只能被迫留在岩山。
梅钱每日忙碌不休，带着程不识三人往返山道，采买一应食宿所需。
朱砂闲来无事,盯上了同样无事可做的齐兰因。
这日，等故作困乏送走梅钱，她立马精神抖擞跑去找齐兰因。
不为旁事，只为学艺。
齐兰因摆手婉拒：“鬼族与太一道势不两立。你虽是青崖的师侄，但我断不会指点你半分。”
朱砂又是撒娇又是卖惨，齐兰因全然不为所动。
最后，因实在受不了朱砂的纠缠，齐兰因索性将自己未曾用上的一个禁制术教给她：“当年我与青崖相爱后,同族的几位阿姐说男子喜新厌旧是常态,反复劝说我对青崖施加此术。”
朱砂好奇道：“为何没有用上？”
想起旧事，齐兰因忽地羞红了脸，小声回她：“青崖时刻与我在一起，不大用不上……”
听着不像是什么厉害的禁制？
朱砂原本不想学,可一想到自己不知会在此处虚耗几日,勉强点头答应：“行,我学。”
此禁制简单,只一句口诀。
朱砂：“没了？”
齐兰因：“你修为高,施加此术,无需其他条件。”
朱砂半信半疑，只苦于一时半会找不到人试试真假。
齐兰因见她一脸跃跃欲试，不免多叮嘱几句：“此乃诅咒禁制，你万不可随意施加给男子。男女情爱，你情我愿，若男子执意背叛，你何必费心费力挽留。”
耳边渐闻人声，朱砂赶忙回房装睡：“你放心，我自有分寸。还有，你千万别告诉他，我曾找你学此术。”
齐兰因笑着挥挥手，转身踱步去了院外等另外四人。
结果一到院门，程不识三人有说有笑推门而入。
唯独梅钱垂头丧气，神色疲倦。
齐兰因关切道：“梅道长，你怎么了？”
梅钱连声叹气：“家中阿姐连发三道敕令，让我尽快带朱砂返回长安。”
齐兰因看着漫天大雪，语气颇有些愤慨：“大雪断途，如何回京？梅道长，你家阿姐这般为难你，着实不近人情。”
梅钱极力解释：“她自小冷酷无情，目空一切，独独对朱砂有几分真心。”
他们离开已逾两月，渺无音讯，她在长安不知会多着急？
“看来梅道长去意已决，不知你们何时下山？”
“明日。”
朱砂直到晚膳时分，才知明日回京一事。
虽多有对冒雪出行的不满，但碍于自己此番任性而为，闯下大祸。
她只得再次要梅钱立誓：“你发誓！回京后，你一定会在她面前替我说好话。”
梅钱无语道：“每回你闯祸，她何曾怪过你？她只会骂我没用。”
得他一言安慰，朱砂总算放心，开心跑去堂屋用膳。
席间，齐兰因说起自己往后的打算：“与青崖相守的十年，我的修炼落下不少。三日后，我会回敖山闭关修炼。”
程不识率先举杯：“祝两位道长与恩人一路平安。”
齐兰因看向旁边空空如也的椅子，扭头笑着举杯应下：“有你们守着青崖，我便放心了……”
今日所有未尽的话语，悉数淹没在山顶骤然呼啸的北风中。
大风刮过，已是翌日早间。
梅钱等在门外，来来回回催促朱砂：“快走，你少磨蹭。”
朱砂不情不愿应好，磨磨蹭蹭收拾包袱。
一旁的齐兰因心觉她古怪，便开口问道：“你不想回长安吗？”
朱砂点头又摇头：“我忤逆她的命令，私自赶走了一个人，我害怕她对我失望。”
齐兰因：“她是你的师父吗？”
朱砂：“亦父亦母亦师。往日我做了错事，她从不责罚我。可她越不怪我，我越害怕……害怕她说出那句‘你真令我失望’，更怕她不要我。”
多年前，她目睹阿耶阿娘惨烈地死去。
从此天地浩渺，却只剩她一人。
几经辗转，她被送去长安。
他们是她唯一的亲人，他们对她无微不至，任由她恣意行事。
她犯下的大小祸事不知凡几，只这一次，她萌生怯意，止步不前。
齐兰因听她说完缘由，宽慰道：“她不远千里派人来寻你，相比对你的失望，她更担心你的安危。回家吧，她或许也在害怕，害怕你一走了之，再不见她。”
朱砂听了劝告，背着包袱认命似地推门出去。
梅钱见她眼尾泛红，应是哭过，没好气道：“你哭什么？她难道会打你会骂你？你若是闲得慌，不如多担心担心我。上回你弄残崔宪，我在天尊的牌位前跪了三日。”
朱砂心虚狡辩：“本来就怪你呀。是你自个与我吹嘘，说什么‘崔宪这种货色，随便打杀’。我信了你的鬼话连篇，当夜跑去崔家时没注意身后，才差点被端木岌发现。”
“行行行，怪我。”
“本来就是，你还不服气。”
“……”
两人吵吵闹闹下山。
一入凉州城，往来之人，竟多是兵卒。
梅钱找来一辆马车，一边驾马一边向她道明来龙去脉：“昨日，我们四人下山，听闻凉州新都督一上任，便下令严查凉州前都督夏翊冒功贪腐之事。眼下凉州官员，个个人心惶惶。”
话音刚落，朱砂急吼吼掀帘而出：“岩山的将士们呢？我走前答应过张明府，会送他们回家。”
梅钱：“等晋王进宫面圣，届时抄了夏翊的家，何愁无钱安葬那些将士。”
区区一个夏翊哪够？
朱砂倒还有一个出钱出力的人选：“太子与夏翊二人最是交好，太子怎会不知夏翊贪赃枉法？若晋王日后需要人证，我可去御前作证。”
梅钱冷声催她回车中：“外头风急，你进去。至于太子？我自有手段令其入彀。”
上一个胆敢对太一道不敬的太子，早已命丧黄泉多年。
不知如今这位太子，又会是何等结局？
出城疾行半日，堪堪仅行了十五里，马匹便已力竭。
白雪茫茫，辨不清方向，两人只得就近找去一座破庙安顿一夜。
是夜，朱砂摸着身下薄薄的一层干草堆，望着半截菩萨像唉声叹气：“若是二郎在，他不会让我啃干蒸饼喝凉水，甚至无火可烤。”
听到她的抱怨，梅钱生火的动作停顿，抬头皮笑肉不笑道：“可惜啊，你的好二郎，以后便是别人的好二郎了~”
“哪壶不开提哪壶，你能不能快点生火！”
“……”
可喜可贺，时至夜半，破庙中终于窥见零星火光。
朱砂裹着仅剩的一件狐裘，面无表情嘲讽：“你整日下山闲逛，竟不知多买几件狐裘御寒。”
十指青紫如冻梨，梅钱颤颤巍巍将手递到那簇噼啪炸开的篝火上去。
足足在旁坐了一炷香，他方觉身子暖了些。
寒气消散，压在心头多日的恶气，自然要一并驱散。
他笑着转过身：“一直忘了问，你为何要赶走罗刹？”
起初，朱砂支支吾吾，一个劲顾左右而言他：“万一他真死了，你们如何向大势鬼一族交代？不如趁他尚未出事，将他赶走，一了百了。”
梅钱阴阳怪气：“呀，我家小朱砂真是人美心善，连对鬼族也这般菩萨心肠。”
朱砂哼哼唧唧翻身过去：“我困了。”
梅钱起身挨着她坐下：“你若不对我说实话，我如何帮你说好话？”
“他的心愿是好好活着，可我走的是一条不归路。若他执意留在我身边，只有死路一条。更何况，我其实从未问过他，是否愿意陪我走这条绝路……”
当日在乌兰县城外，朱砂第一次得知罗刹的心愿。
原来作为鬼族的罗刹，只想好好活下去。
她骗他入世，骗走了他的爱与真心，不想继续骗走他的性命。
那道假的人鬼契，尽管她不知罗刹是如何解开的，但契约既已断开，他的余生便与她再无瓜葛。
就如此吧，她想。
也许被封印多年的赤方，修为大减，早失斗志。
或者当年阿娘以性命为祭的封印，会囚禁赤方直到死亡。
又可能，她会与赤方同归于尽。
毕竟赤方手握太一道的秘密，还是第一个参悟《太一符箓》的鬼族。
她没有十足的把握，能完全战胜他彻底杀死他。
但是，纵使他日万劫不复，她都不愿连累罗刹为她送命。
为了她这个毫无真心的骗子，他不值得。
枯枝迸裂，焰心跃动。
火光照亮两人并肩而坐的身影。
梅钱：“不一定非要用到傀儡术。当年长姐与赤方斗法，赤方屡次不敌。”
“你不必安慰我。”朱砂抱膝坐在地上，头埋在臂弯中，轻声轻语，“当年若非师祖在最后关头清醒片刻，傀儡术一出，今日高坐闿阳宫中的皇帝，只会是赤方。”
梅钱微微叹气：“你的血脉与修为皆在长姐之上，总会有法子的。”
“法子靠你想，我要安寝了”
“好，我来想。”
朱砂翻身欲睡，又想起一事：“对了，你知道玄贰与玄规因何事找二郎吗？”
梅钱抱来枯枝扔进火中：“不知道。”
“你整日跟着我与二郎，难道没听见他们说什么？”
“我又不是顺风耳，你快睡吧。”
第二日出发时，外间风雪渐小。
两人一路，经兰州、渭州、秦州三地。
再翻越陇山入凤翔府，至上元节后的第十日，方风尘仆仆回到长安。
一入城，梅钱便将朱砂赶下马车：“你先回棺材铺等消息，等我去太一道请完罪跪完牌位，你再去见她。”
“行！”
朱砂背上包袱，慢悠悠沿着西市回家。
多月未回长安，市井间又多了三件奇闻轶事。
第一件喜事，出自东宫。
太子妃卢氏上月初诞下一女，圣人大悦，赐名骊珠，册封永康郡主。
骊珠，骊珠。
出自探骊得珠，意为宝珠。
“太子殿下极爱永宁郡主，上疏奏请圣上敕令长安佛寺燃灯五十盏，洗三当日更是下令于东宫大办满月宴。谁知五日前，晋王殿下前脚刚进宫，后脚太子殿下便携太子妃入宫请罪，据称是因宴乐逾制。”
“我听说是凉州出事，祸及东宫……”
皇室辛秘，市井百姓无从得知真假，只好你一言我一语胡乱猜测几句，当做酒桌上的下酒佐菜。
第二件奇事，流传于长安城深巷之间。
据传有仙姝下凡，自称如莲花。每逢月圆之夜，她会择心性澄明之女入梦点化，助其蜕凡登仙。
“短短半年，已有六位女子得如莲花点化，遁入空门，不日升仙。”
有一心向佛的女子，自叹佛缘浅薄。
另有憎厌佛门的女子拍案而起，厉声斥责这如莲花惑乱人心：“若受她点化的女子并非虔心敬佛之人，岂非令她们蹉跎光阴，白白耽误一生？”
霎时间，西市桥畔喧声鼎沸，两拨人就此开始唇枪舌剑地争辩。
第三件义事，颂的是长乐公主李悉昙救兄壮举。
新岁前，长乐公主自灵州返京之后几日，一段血染素衣救兄的故事，随之在坊间传扬开来。
“那贼人暗中谋划多年，本欲行刺齐王殿下。行刺当日，贵主见兄长命悬一线，竟飞身扑救以身相护，生生受下这致命一刀！”
“贵主当真是淑质英才。”
沿路余下的私语笑谈，是京中的几桩姻缘。
朱砂顺耳听了几句，心觉无趣，便顺路买了几样糕点，快步回家。
已近日入，棺材坊三三两两，家家门庭冷落。
朱砂踏雪而归，赵老板与对门的白老板对视一眼，齐齐关门。
送客至门外的钱老板，见她孤身一人，多嘴问道：“朱老板，你回来了。诶，二郎呢？”
“跑了。”
她说完便走，徒留钱老板站在原地嘟囔：“鬼奴还能跑啊……”
朱记棺材铺与走前毫无分别。
开门前，朱砂盯着头顶的金字招牌失神片晌，而后径直回房安寝。
她这一觉，睡得昏天暗地，不分昼夜。
直睡到赵老板在店外敲锣打鼓大喊大喊：“朱老板，来生意了！”
他喊一声，便敲一下锣，打一下鼓。
锣鼓声徒惹人烦，朱砂气得披衣而起，疾步跑去开门：“喊什么喊！”
见她面色不善，赵老板缩着身子退到一侧，小心翼翼指了指店外的一辆马车：“朱老板，你睡三日了。有贵人找你做生意，我喊你不应，不得已才出此下策。”
“什么贵人？”
“玄机道长，是我。”
说话间，车中走出两个女子。
两人相貌有几分相似，一个梳双鬟髻，一个梳峨髻插金步摇。
朱砂皱眉看着其中一人：“卢妃？”
太子妃卢素商一脸歉意，拉着身后的女子上前，半是道歉半是拜托：“玄机道长，今日冒昧前来打扰，还望你海涵。我此番前来，是想求你查案。”
“什么案子？”
“一桩是案非案的案子。”
第79章 欲色鬼（二）
◎“他不会回来了。”◎
事关女子清誉,卢素商侧身看了马车旁的荔月一眼。
后者会意，拎着两贯钱走向赵老板：“今日多谢赵老板热心帮忙。”
赵老板乐呵呵收下钱，抱着锣鼓离开。
卢素商：“玄机道长,可否进去说？”
朱砂依言让开一条道，等两人进店,她利落地关门上锁。
房中，卢素商牵着四处张望打量的女子坐下。
她正欲开口，朱砂先道：“卢妃稍等，我去煮壶茶水。”
朱记棺材铺一向不备茶点。
可今日来客是太子妃,朱砂只得跑去罗刹房中，翻出他藏在柜中的一罐紫笋茶。
好茶虽有，但无奈她不擅点茶。
然转念一想，房中两个世家贵女，再不济太子妃的侍女就在店外。
三人皆精于煎茶之术，何需她班门弄斧，白白浪费好茶？
于是，她一手提着热水,一手抱着存茶罐踏进房中：“卢妃,你们吃茶吗？若需要，可自己煮。”
卢素商尴尬地接过她手中的两样物件，一边煎茶一边说起来意：“此乃家中素婵，行九。七日前,她私下与我说,她在梦中被人轻薄了。”
朱砂不明所以：“梦中被人轻薄？”
卢素商：“九娘,你来说罢。”
东张西望的卢素婵回神,怯生生道：“腊月二十八的夜里,我梦见一男子摸进我的衣衫,在我身上四处抚摸……”
男子的手，沿着她的肌肤一寸寸往下轻揉慢捻。
她的全身烧得发烫，嘴唇一翕一合。
那双手渐渐探到她的身下，她害怕极了，在梦中竭力想并拢双腿，挣脱他的手，却发现自己口不能言，动弹不得。
许是察觉到她的挣扎，他俯身低头含住她的耳垂，浊重喘息喷洒在她的耳畔：“待我下月擒了你这只秋蝉，定让你再也叫不出声……”
之后，男子消失。
次日等她醒来，衣衫并无奇怪之处，身上也并无不适。
故事听到此处，朱砂打断道：“秋蝉是何意？”
卢素商道：“是九娘的小字。”
朱砂微微颔首：“九娘，你继续说。”
卢素婵的指节攥得发白：“我以为是做梦……”
然而，自那日开始，梦魇中的恐惧挥之不去。
她终日惶惶不安，不敢出门，更不敢睡觉。
她向姨娘，甚至向嫡母求救。
她们说她不仅芳心暗动，还肆意嚷嚷此等不可示人之绮梦。
姨娘与阿耶商议后，决意为她择一位夫婿。
嫡母觉她丢脸，丢给她一本《女诫》与一本《金刚经》，罚她抄写十遍。
自此，她日夜蜷守佛堂之中，连门槛都不曾迈出半步。
她以为她真是春心萌动，她以为她会忘记那夜的噩梦。
可她的一切努力，全部无济于事。
只要入夜，只要她睡意泛起。
那句渗人又蛊惑的“秋蝉”，好似鬼魅一般，总会在她耳边响起。
时隔多日，再次说起当日的噩梦。
卢素婵面色惨白，全身止不住地颤抖，额间鬓发早被冷汗浸透。
见状，卢素商赶忙放下杯盏，握住她的手：“好了九娘，不说了。”
朱砂摩挲着粗瓷碗，思忖良久后，方道：“你们是怀疑，当夜的梦并非虚妄绮梦，而是真实发生过的事？”
卢素商点头：“那个男子走前，曾放言这个月会来找九娘。”
擒，意为捕捉。
男子的言外之意*，便是彻底占有卢素婵。
本月将尽，此人尚未得逞，但下月、下下月……
若一日抓不到男子，卢素婵将永远陷于危险中。
一个世家女子若清白被毁，世人的冷眼与非议，会永远扼住她的生机，犹如秋蝉噤声。
卢素婵已然泣不成声：“家中无一人肯信我，连姨娘也劝我莫因与庶妹争些虚名意气，自毁名节。”
谁知，唯一愿意信她的人，却是从小高高在上的嫡姐卢素商。
七日前，她随嫡母入东宫探望卢素商。
当时，她看着卢素商抱着女儿轻哄，心一横便冲到卢素商面前求救。
一旁的卢素商为她递上手帕：“玄机道长，不瞒你说，我听完九娘的叙述，也猜测是女子绮梦。可我见她实在害怕，索性解开她的衣衫，瞧瞧有无旁的痕迹佐证。结果，我的手刚触到九娘，她浑身僵硬，吓得大叫……”
透过卢素婵的种种表现，她敏锐地察觉到：卢素婵并非做梦，而是曾被鬼施法轻薄。
“鬼？”
“对，我怀疑此事非人为而是鬼族作恶。卫国公府不是普通人家，纵使此人武功高强，如何突破巡防的侍卫，潜入九娘的闺房？”
长安安兴坊卫国公府，乃卫国公卢巡简之宅第。
圣祖皇帝御赐的五进大宅，光奴仆便有三百之数。
遑论府中常备甲士百人，弓矢完备。
卢素商：“我借故留下九娘后，便吩咐荔月假借送阿娘与姨娘回府为由，回卫国公府打听。荔月连问多人，无论侍卫抑或奴仆，皆说当夜未曾听见任何响动。”
确实古怪。
联想到卢家的一桩旧事，朱砂恍然大悟。
多年前，卫国公卢巡简因开罪政敌而遭报复，政敌遣刺客行刺，致使其痛失一子。
当时府中侍卫武艺不精且疏于防范，面对刺客突袭，毫无招架之力。
只能眼睁睁看着刺客刺杀得手，卢大公子当场殒命。
事后，卫国公上表先帝，奏请增加卫国公府亲卫至百人。
先帝怜其失子，特降恩旨允行。
多年后，有言官上疏，直指卫国公畜养私兵，意欲谋反：“经查，卫国公府侍卫全是卫国公在军中的部曲，个个装备精良善骑射。名为亲卫，实为私兵！”
卫国公拿出先帝的恩旨反驳：“先帝敕许老臣自募亲卫。臣非不信外人，唯部曲随臣多年，深知其忠。此举，岂有违制之处？”
此事闹了半月，最后不了了之。
甲士百人，皆是精锐私兵。
轻薄卢素婵的凶手却如入无人之境，来无影去无踪。
思及此，朱砂道：“的确像鬼族所为。”
卢素商起身，拉着卢素婵躬身道谢：“多谢玄机道长愿意信我与九娘的妄言。今日来此，除了查案，我另有一事拜托于你。”
“何事？”
“帮我保护九娘。”
朱砂迟疑道：“东宫守卫森严，她留在东宫，岂非更安全？”
卢素商侧身看了一眼卢素婵：“瓜田李下，总有捕风捉影之人。”
朱砂应下这两件差事，顺势讨要了两枚金铤，另要了半月的膳食：“卢妃，我不擅厨艺。原先我会去西市凑合，可九娘若住进来，我与她得寸步不离棺材铺。”
卢素商：“好，我出门便吩咐荔月，尽快去杏花楼定半月的膳食，差人每日送来。”
“每日的膳食花样需不一样。”
“行。”
两人走至门口，卢素商环顾四下，问出一事：“玄机道长，你的郎君呢？”
朱砂开门的手一滞，转瞬朗声回她：“他啊，回家了。”
原是如此，卢素商走出朱记棺材铺。
登上马车前，她再一次启唇：“九娘自小爱撒谎。玄机道长，若此事为假，因我的一意孤行之举，或许会连累你……”
对于她的担忧，朱砂倒不在意：“大不了我去子午山躲着呗，难道卫国公敢派亲卫上山捉我？”
“多谢。”
“卢妃言重。膳饮之外，若略添几样糕饼，实为佳选。”
卢素商笑着坐进马车，直到踏入东宫，依旧笑意不减。
李长据近来因凉州之事焦头烂额，偶然见她掩唇路过，疑惑道：“六娘，你在笑什么？”
卢素商收敛笑意，盈盈向他行礼：“妾身昨夜抱骊珠入宫请安。阿娘虽未召见，但遣中官传话道：‘骊珠尚在襁褓，你们二人既为人父母，竟不知让她好生过一个省心的满月宴’。妾身闻听此言，便知阿娘想必已宽宥您了。”
“真的？”
“自然。”
连日的惊悸与奔波，在此刻松懈下来。
李长据靠在椅背，长舒一口气。
他是真的不知夏翊贪腐一事。
乍然得知此事，他比神凤帝还惊愕几分。
他以为夏翊这种酒色之徒，只敢做些欺男霸女的事，没曾想夏翊居然背着他，贪了整整一万贯钱帛。
不远处的奶娘抱着哭闹不止的李骊珠，卢素商忧心女儿，提步欲走。
李长据喊住她：“你强留九娘在东宫，近日朝堂内外风言风语甚多。孤派人查过，九娘最擅撒谎争宠，她向你求救，也许别有用心。”
卢素商：“妾身知殿下之意。我已将她送去朱记棺材铺，拜托玄机道长查案。”
“你倒是与玄机格外投缘。”
“妾身昨日原想送去太一道，可姬天师一听是东宫有求于她，直接将妾身晾在山下。妾身认识的太一道弟子不多，幸好玄机道长对钱帛一物看得极重。”
李骊珠哭得撕心裂肺，卢素商快步离去。
阴翳深锁的东宫，终窥得几点熹微之光。
门前金光闪闪的朱记棺材铺中，朱砂与卢素婵在房中大眼瞪小眼。
最终，朱砂抱着存茶罐，先一步起身离开：“你住在这间房，我去隔壁。”
卢素婵急急开口阻拦：“玄机道长，岂有客人住正房的道理？我去隔壁吧。”
朱砂欲言又止：“那间房，我怕你睡不惯……”
“不会！”
卢素婵一脸坚定，跃跃欲试。
朱砂不好再劝，领着她去到罗刹的房间。
入目金辉刺目，一度晃得卢素婵双目微眩，不得已抬袖遮目。
等她好不容易适应满屋金辉，又被架子床上的金枕与硕大的金元宝，吓得踉跄后退五步。
卢素婵捂着胸口喘气：“玄机道长，此间房为何如此陈设？”
朱砂费力将存茶罐塞进柜中，顺手从另一个瓷罐中摸出四颗蜜渍果子。两颗塞进自己口中，两颗塞到卢素婵手中：“从前住在此处的人，是我的伙计，他最好金银。”
“我占了你的房间，若他回来，你怎么办？”
“他不会回来了。”
“为何？”
“他又不傻。”
朱砂语焉不详的回答，着实让卢素婵摸不着头脑。
离晚膳尚早，朱砂带着卢素婵在不大的后院来回闲逛。
足足走了十余圈，卢素婵小腿发酸，苦不堪言：“玄机道长，我想回房歇息片刻……”
“我正好有事想问问你。”
朱砂要问的事，便是当日那件事的所有细节。
而卢素婵所能记起的事，寥寥无几：“我只记得他一直摸我，以及在我耳边留下的那句话。”
非要她回忆当日的糟心事，朱砂于心不忍：“或者，你闻到过什么奇怪的味道吗？”
提及气味，卢素婵素白的脸上，难得浮现喜色：“有。我素爱熏燃闻思香，此香闻之清明静雅，甚有幽致之韵。当夜，那个男子靠近我时，我却闻到一股浓烈的麝香。我醒后，细嗅指尖与垂落胸前的发丝，曾闻到一丝若有若无的麝香之气。我让姨娘闻，她说没有……”
麝香难得，千金难买。
看来这个色鬼还是个京中贵族。
朱砂：“你出事时，房中和房外，可有侍女伺候？”
卢素婵：“有。隔壁小房间有两个侍女，但她们说，当夜无事发生。”
事发时，临近丑时。
侍女们早已入睡，一墙之隔即使闹出动静，也不大能听到。
估算着时辰，朱砂推门出去，打算去店外等待今日杏花楼送来的晚膳。
卢素婵随她出门：“我陪你一起去吧，我不敢一个人独处。”
朱砂回头见她穿得单薄，一把将她推入房中：“放心吧，无人敢闯朱记棺材铺，鬼更不敢。”
此事若是人做的，反而更棘手。
不过，若是鬼族所为，那倒省事了。
毕竟，
杀人犯法，杀鬼又不犯法。
朱砂方一出门，便瞧见外间有一男子提着两个食盒站在门外。
男子双手递上食盒：“玄机道长，今日的膳食。”
朱砂打开食盒，微微看了一眼，便拎着食盒回房。
膳食摆了半张桌子。
朱砂一面招呼卢素婵坐下，一面感叹道：“卢妃对你真是上心。今日的膳食，大半是滋补药膳。”
卢素婵拿起碗筷，低声回她：“自从三年前，嫡姐的心疾痊愈后，我觉得她变了不少……”
自幼淡漠疏离的嫡姐，竟在某日晨间破天荒应了她的请安。
向来横眉冷对的嫡姐，会在她被两位庶妹陷害时，挺身而出为她作证。
她的嫡姐变了，她一日比一日更开心。
她喜欢如今的嫡姐，不会私下骂她与姨娘是狐媚子的嫡姐。
朱砂：“许是大病过后，想通了吧。”
闻言，卢素婵凑到朱砂身边：“我告诉你一件事，但你不要告知其他人。这件事，只我知道。”
“何事？”
“嫡姐会武功。”
朱砂扭头与她对视：“此事不可让第三人知晓。”
卢素婵满脸正色：“我的嘴，最严了。”
刚说了旁人的秘密，转头自夸嘴最严？
朱砂放下筷子，扑哧笑出声：“那你为何告诉我？”
卢素婵歪头想了想：“嫡姐送我来此，肯定对你十分放心。再者，她会武功这事，其实是阿耶无意间说漏嘴，我才知道的。”
有一日，她端着茶水去阿耶面前请安尽孝。
路过书房，听见阿耶与嫡姐争执：“你再敢舞刀弄枪，我杀了她！”
她不知阿耶口中的“她”，是“他”还是“她”？
只知那日过后，嫡姐郁郁寡欢，直到嫁入东宫。
朱砂想起卢素商走前之言，好奇道：“你为何撒谎？”
口中药膳尚未完全吞咽，卢素婵说话含糊不清：“我有很多姐妹，可阿耶只一个。姨娘年老色衰不得宠，我便得学会争宠，争阿耶的宠爱，争阿翁与祖母的宠爱。”
身处诺大的国公府，她早早看清一切：只有他们三人的宠爱，方能保她与姨娘的两条命。
所以，她学会了撒谎。
撒谎称自己不眠不休为阿翁祖母抄写佛经，撒谎说自己生病，央阿耶来看她一眼。
卢素婵低头绞着手：“我知道嫡姐为何送我来此。昨日嫡母入宫，与她密谈半日。”
她在东宫的七日，那些侍女与中官喜欢在背地里嚼舌根。
说她装可怜留在东宫，实则是为了勾引太子。她想辩解，可无人相信一个谎话连篇的庶女。
“傻姑娘，你的嫡姐正是相信你，才会送你来此。”
“为何？”
卢素婵结结巴巴问出口，语气中半分犹豫半分欣喜。
“因为能保你安危之人……”
“全长安，唯我一人。”
第80章 欲色鬼（三）
◎“来骂醒你这个有眼无珠的女人！”◎
朱砂回到长安后的第四日。
朱记棺材铺唯一的熟客垄金提着食盒,满面春风走进棺材坊。
赵、白二位老板等他路过，才笼着手凑到一块嘀咕：“二郎都走了，他怎么还来啊？”
“许是不知道呗。”
垄金的确不知罗刹出了何事,他陪着颍阳县主在外游历多月，前日方归。
昨日,他偶然听闻府中下人们议论：“城西棺材坊，有鬼！”
“此鬼藏在长安，太一道为何不派道士下山捉鬼？”
“说是鬼奴，太一道不管。再者,收留他的朱记棺材铺老板，便是太一道弟子。”
“哪家朱记？”
“就上回圣人御赐金字招牌的朱记。”
朱记棺材铺得了御赐金匾，日后便不愁生意上门。
可罗刹的身份一朝暴露，要他猝然面对世人仇恨鬼族的目光，想来心中滋味定然难言。
一时之间，垄金既为罗刹欣喜，又为罗刹担心。
今日颍阳县主入宫请安，他留在府中无事可做。
午后,他挑挑拣拣了几样罗刹素来爱吃的糕饼,匆忙赶来。
自然，一到门口。
朱记棺材铺照旧店门紧闭，门可罗雀。
垄金习以为常，上前拍门：“小公子,你在吗？”
断断续续拍了一炷香,他没等到罗刹,倒等来一个面生的女子。
透过门缝,女子露出半张脸,小声问他：“公子,你找谁？”
垄金：“罗刹，朱记的伙计。”
“他不在。”
“那朱老板呢？”
“她去我家了。”
朱砂一早从伙房摸走两块蒸饼，慢悠悠走去卫国公府。
太一道的令牌一亮，门口的侍卫毕恭毕敬请她入内。
今日府中的主子，只卫国公夫人李氏一人。
朱砂跟在四个侍女身后，沿着诺大的国公府委实转了一大圈，总算走到李老夫人所在的西侧佛堂。
李老夫人正于佛龛前持诵经文方半，忽闻有道士入府查案。
虽心下生疑，但仍命侍女引其入前厅叙话。
卫国公府的佛堂，在卢大公子死后次年，择吉日破土兴建。
纵向三进，前厅礼拜、主殿供佛、后室藏经。而为佛堂堪舆风水的道长，正是老天师姬光侯。
朱砂坐下未等一刻，精神矍铄的李老夫人便信步前来：“不知道长入府，所为何事？”
“太一道玄机见过老夫人。”朱砂起身行礼，道明来意，“我为府上九娘子而来。”
话音刚落，门口忽地响起一个女子急迫的声音：“阿娘，此事怪我。”
来者是二夫人荀氏，亦是卢素商的母亲，卢素婵口中的嫡母。
荀二夫人一路从朱记棺材铺疾步回府，累得气喘吁吁。但面对李老夫人，仍先整肃衣冠，再端正行大礼告罪：“妾拜见阿娘，伏愿尊体康和。九娘妄言，惊动太一道。妾约束无方，惶惧待罪，望阿娘垂训。”
李老夫人眼皮未抬：“道长，你来说九娘出了何事。”
朱砂：“老夫人，我怀疑府上的九娘子，差点被鬼族所害。”
之后，朱砂隐去荀二夫人责罚卢素婵的细节，将卢素婵上月所遭遇之事，悉数告知李老夫人。
“你倒是瞒得紧。”李老夫人平静听完，手边茶杯应声往地下一掷，“怪不得九娘这半月，整日待在佛堂。”
碎瓷飞溅，荀二夫人身子微颤但语气丝毫不见慌张：“阿娘，妾是为了九娘的名节。她自言被男子轻薄，妾并非不信。而是经反复查证后，发觉确无实证可循。”
朱砂适时开口：“老夫人，此事不怪二夫人。潜入府中作恶的鬼族狡猾奸诈，侍女与护卫皆无修为，如何分辨？我今日来此，便是想找出证据，上报太一道。”
李老夫人抬手指了一人：“宝瓶，你带道长前去积珍院。”
“喏。”
名唤宝瓶的女子，口齿伶俐，自称是荀二夫人的侍女。
积珍院尚远，朱砂与她边走边说：“出事之后，府中可有异常？”
宝瓶摇头：“当日，二夫人与尤姨娘得知九娘子被男子轻薄，大骇过后，叫来当夜巡防的侍卫统领范护军盘问。范护军武艺高强，是国公最得力的部下……”
为防卢素婵的名节有损，荀二夫人以所佩玉镯于腊月二十八的夜里失窃为由，借机向范护军查问当夜情形。
范护军不明内情，以为荀二夫人怀疑他监守自盗，当即找来当夜与他一同巡防的四位府尉。
四人中，有一人甚至与范护军不和。
但此人亦为范护军作证，称当夜无事发生，绝无贼人入府盗窃。
最后，此事以玉镯滚进床底，尤姨娘向范护军道歉收场。
想起当日卢素婵与尤姨娘在院中撒泼的丑态，宝瓶撇撇嘴：“后来，夫人无意得知一件事，便彻底撒手不管。”
“何事？”
“尤姨娘的亲兄长，想入府谋一份差事。”
朱砂疑惑不解：“这两件事有何关联？”
宝瓶一脸深意：“尤姨娘的亲兄长，也是个武夫。”
朱砂懂了：“二夫人是疑心九娘为了亲舅父的差事，故意撒下弥天大谎，企图赶走范护军？”
宝瓶：“九娘子时常随口乱说一气，府中人早已司空见惯。唯独这一次，她一再坚持，还闹到东宫。夫人近来焦头烂额，对尤姨娘更是嫌弃。”
说话间，积珍院到了。
宝瓶在院外呼喊：“尤姨娘，太一道入府查案，老夫人特命奴婢引路至此。”
须臾，与荀二夫人有几分相似的尤姨娘现身。
朱砂无语道：“卢将军倒是情有独钟……”
无论是妻妾还是外室，个个都如同一个模子刻出来的。
趁着她思绪乱飞之际，尤姨娘已近在眼前，上下打量：“你便是玄机道长吗？”
朱砂：“你见过我？”
尤姨娘：“昨日荔月入府，特意与我说，九娘在玄机道长家中，让我不要担心。她还说，这位玄机道长极美，好似天仙。”
“走吧，去九娘的房中瞧瞧。”
尤姨娘在前面带路，朱砂背着手走在后面，不时停下看看院中构造。
自从大儿子死于刺杀，卫国公对次子更是护若金汤，日夜不辍。
朱砂猜测：此鬼应是用隐身术，大摇大摆进入积珍院。
积珍院离主院不远，院中有两间厢房与一间书房。
尤姨娘的房间看似在积珍院，实则在积珍院后面的竹林中。
当夜，她没听到任何响动，倒也合乎常理。
“道长，到了。”
尤姨娘推开门请朱砂进去，自己则转身去找当夜伺候卢素婵的两位侍女。
朱砂在房中翻找一圈，了无线索。
倒是其中一个侍女的回话，有些古怪。
这个侍女名清露。
她回忆说，那天夜里她睡得格外沉：“上月初，家中阿耶进山采药摔断了腿，奴婢寝食难安。戌时初，奴婢服侍九娘子洗漱，回房后便昏昏沉沉，哈欠连天。”
清露尚能记起的另一个时辰，是子时初，同床的疏桐鼾声震天，吵得她心烦意乱。
朱砂追问道：“你觉得烦闷，难道未曾起床喊醒她？”
清露迷茫无措：“奴婢翻身便睡过去了。”
另一个叫疏桐的侍女，面色尴尬，低声辩解：“奴婢……只熟睡才会打呼噜。”
闻言，尤姨娘指着两个侍女大发雷霆：“九娘染了风寒之症，夜里难眠。我吩咐你们仔细盯着她，你们竟如此糊弄我！今日若非玄机道长问出实情，我还一直被你们蒙在鼓里。我看就是你们偷懒，才让贼人有机可乘！”
清露与疏桐赶忙跪下，一人一只腿，抱着尤姨娘声泪俱下求饶。
兀自倚在墙边思索的朱砂，乍然被两人的哭声吓到，回神狡黠一笑：“对了，你们为何会睡不醒？”
清露眨眨眼睛：“就突然睡不醒了，奴婢也不知为何……”
她和疏桐虽年纪尚轻，却已做了五年的侍女。
往日，只要卢素婵在房中喊一声，浅眠如她，定会起床服侍。
这五年间，她仅有三次未能听见卢素婵的呼喊。
前两次，全是因她与人吃酒误事。
剩下的一次，便是腊月二十八的夜里。
她昏沉沉睡去，翌日醒来已是卯时中，差点错过府中祭灶的时辰。
朱砂：“好问题！为何你们睡不醒？因为有人要做坏事，不想你们听见，索性施法迷晕你们。”
尤姨娘崩溃大哭：“难道九娘真被人轻薄了？！”
耳边尽是主仆三人的哭声，朱砂顿时愁绪如麻：“尤姨娘，你放心，我定会擒获此鬼。”
一听此言，尤姨娘几欲昏死过去。
朱砂一面吩咐清露与疏桐扶起尤姨娘，一面寻去佛堂，向李老夫人回禀：“老夫人，经我查证之后，敢断言府上有鬼族作乱，而且此鬼还会入府！”
李老夫人与荀二夫人大惊失色：“你是何意？”
朱砂：“此鬼走前，曾说过一句‘待我下月擒了你这只秋蝉’。九娘如今在朱记棺材铺，他无从下手，或许会转而欺辱国公府其她的女子。”
卫国公府，因卢二公子连年纳妾，不停开枝散叶。
至今日，得子七人，有女十人，可谓人丁兴旺，儿孙满堂。
而女儿中，只两人出嫁，剩下八人全部待字闺中。
荀二夫人的小女儿今年方满十四，容貌出众，是京中远近闻名的美人。当下听朱砂之言，她慌忙行礼告辞，打算今夜便送小女儿去洛州的娘家避避风头。
李老夫人曲指轻叩桌案，方走出三步的荀二夫人立马回身跪下。
“你在慌什么？”李老夫人冷哼一声，打心眼里瞧不起这个遇事便手忙脚乱的二儿媳，“老身与姬天师相熟，吩咐下去，让府中所有女眷收拾包袱。今夜，老身亲自带她们上子午山问道。”
国公府的女眷，大大小小加起来逾百人。
朱砂偷摸在心中算了算未眠堂的房间，若挤一挤，倒能全部住下。
只苦了在山中修炼的同门们，怕是此鬼一日未抓到，他们便得日日在天尊殿的地上凑合。
证据已找到，朱砂行礼告退。
出府路上，她边走边笑：“那群废物，就该多吃点苦。”
当然，最苦的人是她。
不仅要保护卢素婵，还得费心费力捉鬼。
天色已晚，朱砂快步走回棺材坊，正好与走出棺材坊的杏花楼酒博士擦肩而过。
肚子饿得咕咕叫唤，朱砂一路小跑，却在门口撞见一个熟人：“你来干什么？”
严客乐呵呵傻笑：“师姐，你上回说举荐我进太一道，这话还作数吗？”
朱砂勉为其难地点点头：“算吧。”
严客：“玄贰师兄当日对罗君所言之事，我已经打听到了！”
“进去说，我饿了。”
“行行行！”
谁知，朱砂一进门，便被人劈头盖脸一顿骂：“你负心薄幸、抛夫弃子、始乱终弃！你瞎了眼，我家小公子哪点比不上这个贼眉鼠眼的臭道士，你凭什么移情别恋！”
朱砂气得牙痒痒：“你来干什么？！”
垄金横眉竖眼：“来骂醒你这个有眼无珠的女人！”
今日，垄金久等朱砂未回，便在棺材坊转悠。
岂料竟然让他得知，是朱砂有意泄露罗刹的身份。
气愤之下，他原想直接去卫国公府找朱砂当面对质。
结果一出门，倒让他撞见一个自称严客的道士，说在灵州见过朱砂与罗刹。
联想到朱砂的为人，他终于推测出罗刹消失的真相：朱砂将罗刹骗去人生地不熟的灵州后，看上严客，随即抛弃罗刹。她与严客双宿双飞，罗刹心灰意冷离开，从此下落不明。
垄金骂完朱砂，又指着一旁的严客大骂：“獐头鼠目的死道士，整日只知使些下三滥手段勾引他人妻子！”
严客无辜地指指自己：“我……不是奸夫啊！”
垄金怒气冲天：“你不是，谁才是？”
“我不知道啊……”
“你瞧你一副做贼心虚的死样，奸夫定是你！”
朱砂深吸一口气，一脚踹倒垄金，关上店门。
徒留垄金在门外嚎啕大哭：“小公子对你情真意切，你却丢下他，一个人回长安与奸夫出双入对！”
【作者有话说】
垄金：避雷朱记棺材铺！
赵老板：朱记这生意，还需要避雷？
