◎情之所至，也顾不得白天黑夜了。◎
自侯府一别,畹君着实消沉了好些日子。
这一桩事，她甚至分不出个对错。她委屈，时璲也着实无辜,那老夫人虽骂得难听,可有一点也确实没说错——她就是没有自知之明。
她凭什么觉得,时*璲接受了她，他的家人就会跟着接受她呢？她在他们眼里，就是劣迹斑斑,就是德不配位。
她把脸伸了过去，就别怪人家的巴掌落下来。
畹君的心灰了。
她告诉苗苗：“以后你没有爹爹了,只能跟娘亲相依为命了。”
苗苗小嘴一瘪,畹君伸出两指捏住她的嘴巴：“不许哭。娘亲已经很难过了,苗苗不要再让娘亲揪心了。”
苗苗拼命把眼泪憋回去。
玉清在门外道：“娘子,侯爷今天又来了。”
自那一日起，时璲天天下了值便到她家门口守着。
畹君不想见他，第一天就把颈间的扳指吊坠解了下来,让玉清转交给他。
她以为自己的意思应该很清楚了，可是，他仍旧雷打不动地每日登门。
“那就由他吧。”
知难而退,不仅仅是她一个人的事。
她这样想,云娘却忍不了了。原本年轻人的事她不想插手，可畹君都这么伤心了,这时璲还要天天来刺激她！
云娘披起外裳出了屋,径直走出去拉开大门。
门外的时璲眼前一亮，见是云娘,目光又黯了黯。
“你还来干什么？你们一家人,唱完红脸唱白脸,存心拿我们家取乐是不是？”
“伯母……”
“当不起！你若真带着诚意来，就把你家那老太婆叫上门来赔罪！若不能够，就放过我家畹君吧，别再拿她当猴儿耍了！”
时璲惭愧至极，却仍不为所动道：“我见到畹君，自然会离开。”
云娘气极，若是对着常人，早拿扫帚簸箕轰他走了；偏又顾及他身份不敢贸然动手。
待要骂几句，不是对着那老太婆终没意趣，只得抬手把门重重一关。
不料门缝里钻出个小娃娃来，抱着时璲的腿便哭。
“爹爹，苗苗要爹爹……”
“小没良心，人家怎么欺负你娘你都忘啦？你娘辛辛苦苦把你拉扯这么大，你这个爹都付出过什么？”
云娘又气又急，抓着苗苗的胳膊要抱她进去，这小家伙竟不知哪来的牛劲，死死扒着时璲不松手，哭得小脸都红了。
时璲心里一阵抽疼，又不好跟云娘抢人。祖孙两人正僵持不下，门内忽然传来一道淡冷的声线：“娘，放开苗苗吧。”
畹君看着门外的闹剧，实在没忍住开了口。
门外三人朝她看过来，畹君垂眸避开了他的目光。
苗苗拽着时璲走到她面前，仰起小脸看着她，眼里还闪动着泪花：“娘亲，苗苗要爹爹！”
畹君只感到那两道灼热的视线落在脸上。她也不说话，也不理会苗苗，掉头往院里走去了。
云娘赶紧拽走苗苗，留出地方给他们二人说话。
院里有一架榆木秋千，是今年三月时璲在院中搭起来的。
彼时诸事虽忙，可他看这院子空落落的，怕她们母女闲时闷着，便忙里偷闲来搭了一架秋千给苗苗玩。
“你有什么话，一次说完，今后再不必上门来了。”
畹君足尖点地坐在秋千架上，仍是低着头不看他。
时璲干脆便在她面前半跪下来，仰面盯着她的眼睛，一手去捉她放在裙边的手。濡热的夏夜，她的手竟冷似沃雪。
畹君往回一抽，没抽出来，手被他紧紧地攥在掌心里。
“那天的事，我真的不知道……”
“我明白。”畹君打断他，“我并不恼你。”
“不恼我，为何一直不见我？”
畹君实在没忍住横了他一眼：“你是不懂，还是装痴？你祖母那番话说下来，你觉得我们还能成么？皇上以孝治国，难道你要为了我们母女背上不忠不孝的名声吗？”
时璲默然片刻，道：“你等我想想办法，总会有两全之策的。”
“别徒劳了。”畹君摇头，“他们根深蒂固了几十年的观念，怎么会那么容易被你改变？你越是从中斡旋，他们只会越发讨厌我和苗苗罢了。”
短暂的沉默过后，她垂下眼睫挡住他的目光：“我已经想通了。我虽然喜欢你，可是没有你，我的日子也照过；反而嫁给你，我会过得很辛苦。”
时璲急道：“你怎能这样想？先时不是还说，不管什么困难，你都不会放弃你的家人、你都会陪着我一起面对吗？”
畹君甩开他的手，含泪瞪着他：“可我不是你的家人，那边才是生你养你的家人！我们本来就不是一路人，本来就不该走到一起！”
“那苗苗呢？她一直很想要有个父亲的！从前我和她没相认的时候，一说到爹爹她就急，生怕别人说她没爹爹。难道你要她一直这样长大吗？”
“可是我没有办法了！”她捂着脸哭了起来，“别再逼我了……我不想跟姨妈一样一辈子困在内宅、困在别人的眼光里，我只想过回原来平静安宁的日子……”
时璲心如刀绞，微微施了点力将她的手从脸上拿开。他试图仰面吻去她脸上糊着的泪水，却被畹君偏过头躲开了。
她眼里豆大的泪珠滴进他的眼睛里，在那双乌浓星眸中镀上一层泪光，又从他的眼角滑下来。
“好、好，我不逼你。那，我还能经常来看你和苗苗吗？”
“长痛不如短痛。”她忍着哽咽拒绝了他，“趁苗苗现在还小不记事，她哭一段时间就走出来了。”
“那你呢？”
畹君没有回答。
时璲只得低头在她掌心一吻，手掌覆上去用力握了握，起身离开了谢宅。
畹君摊开手掌，手心里多了一枚润凉的扳指吊坠。
*
日子如细沙般在指缝间流走，六月暑意渐盛，街头巷尾都流传着谢阁老被罢官夺爵的消息。
云娘借着这个好消息，将畹兰居整顿一番重新开业，连放了三天爆竹，请街坊邻里过来吃流水席。
一时酒楼人手不够，把谢岚佩兰、玉清玉澄都拉出来帮忙。
畹君成日在家里消沉，云娘也有意让她出来散心，因此也不用她帮忙，另置了张桌子，只叫她领着苗苗在一边吃酒。
爱哭的苗苗也不哭了，她知道娘亲比她更需要人哄。
她用手指沾着茶水在桌上涂来画去，小姨教她写了“苗”字，她偷偷练习了好久，就想着能哄娘亲开心。
“娘亲你快看这是什么。”
她拽着畹君的袖子，指着桌上歪歪扭扭的“苗”字。
畹君心不在焉地瞥了一眼，又转过注意去听邻桌讲话。
宣武门住的多是文人士子，最喜针砭时弊。他们从谢阁老的事说到内阁重组，再说到今年正月朵豁进犯塞北之事。
“年初朵豁进犯，皇上本想派北定侯挂帅，但他以腿伤未愈推拒了。现在大伙知道为什么了吧？为了党争内斗！斗走景王党的谢阁老，岂不比边疆安宁重要多了！”
“啧，可见朝廷吏治昏聩，有才干的人都去倾轧内斗，斗赢了就一步登天，谁还愿意办实事！”
又有人道：“这么讲你们就错怪北定侯了。且不说谢阁老确实罪行累累，难道你们今儿没看邸报，北定侯已经向皇上奏请出征塞北，就等着内阁的批复了！”
畹君浑身的血一凝。
他要去塞北？他腿上有伤，怎么能去打仗！
她怔怔出神，直到耳边响起苗苗气急败坏的声音：“娘亲，娘亲，你为什么不理我呀！”
她这才回过神，望向已经干涸的桌面，魂不守舍地问道：“苗苗要娘亲看什么？”
“没什么！”苗苗气鼓鼓地跑开了。
畹君心神恍惚，没等席散便独自回了家中。
走到胡同口，远远见到家门前倚着一道熟悉的身影，院墙内伸出数枝蔷薇花叶，影绰地挡出了他的侧颜，却将脸上的线条勾勒出几分瘦削来。
她心里跳漏了一拍，猛地走上前去。
时璲闻声看过来，看见她的那一刻眸光熠然一亮。一个多月不见，他的形容更清减了，许是因为穿束腰箭袖的缘故，身上出尘的矜贵之气冲淡了些，却多了几分锋锐英武。
畹君知道，他是做好踏上战场的准备了。
她半怨半愁地嗔了他一眼，一言不发地取出钥匙开锁。可是她的手抖震得厉害，怎么也对不准锁孔。
“我来跟你辞行。”他垂眸看着她白得跟冰削一样的五指，“我过几天要往塞北去了。”
畹君不想听，只想赶紧打开门进去。
“你照顾好苗苗。”
“啪”的一声，那大铜锁终于打开了。
她推门进去，又忍不住转头瞪他：“苗苗都没有爹了，我这当娘的还能不照顾好她吗！”
时璲无奈苦笑：“你就不能盼着我点好？临阵出征，很忌讳讲这些丧气话的。”
畹君自悔失言，又低不下头去，只得恨恨道：“反正你决定去塞北也没问过我，我凭什么给你说好话！”
“食君之禄为君分忧，这不是我能做主的。”
要不是她在酒楼听到那些人的闲话，她就真信了！
畹君掉头往院内走，走出几步见他还站在门口，没好气道：“还不进来！”
坐在厅里，她满心的委屈不快，连茶也不想给他斟。
时璲只好自觉寻出茶壶，倒了杯温茶到她手边去，又取出两张契书来：“这是玉清和玉澄的身契，以后就让她们留在这里照顾苗苗吧。”
畹君一把夺过来，扬手扔到地上去：“我不要！我们母女的死活不用你管。”
时璲凝眉望着她，蹲下身去捡起那两张契纸，却见她面前的地砖上“啪嗒啪嗒”绽开两朵泪花。
他将契纸用茶杯压好，在她面前半蹲下去，仰起脸来看着她的泪眼。
“傻姑娘，我只是去前线督军，又不是不回来了。”他凑上去吻走她眼里的泪光，“我从来没有说不要你们母女。”
咸涩的泪水在舌尖洇开，他吻着泪痕向下，慢慢衔住她的唇。他轻吮着她的舌尖，细润而无声地抚慰着她，将她的委屈忿懑不安化为呜咽的细喘。
绵长而深重的吻分开时，自两人口中带出晶莹的银丝，欲断不断，像不能割舍的牵念。
他的眼里似也染了水光，眸中深浓的墨色化开，泛起潋滟的情潮。
畹君勾着他的脖子重新吻了上去。她的吻急促得没有章法，像夏日里突如其来的一场暴雨，宣泄完后又草草收场。
“我不要你走。”压抑的哭腔有点像带着鼻音的撒娇。
时璲抱着她进了屋里。
夏深日长，酉时的斜阳透过摇晃的竹帘照进来，洒下一条条跃动的光斑。
在白日里做这种事，这在此前是从未有过的，可是情之所至，也顾不得白天黑夜了。
两人滚缠在一起，夕阳隔着纱帐花纹透在她白绸一样的肌肤上，像刚出锅的糖蒸酥酪上洒了碎金的桂花末，其色也艳，其香也馨，其味也甘。
如果可以，他真想沉醉于此，跟她永不分离。
可是为了她，为了他们的女儿，为了她们能堂堂正正站在他身边，他不得不再次与塞北漫天的黄沙与八月飞雪作伴。
为人子，他无法做到与生他养他的长辈翻脸；可是为人夫为人父，他更不能割舍她们母女。
二十五岁的北定侯第三次策马出征。比起十四岁时的踌躇满志、二十一岁的失意落魄，如今的他有了一种从容无畏。
明天会怎样，谁也不知道。也许他会马革裹尸，那就还她回归平静安宁的生活；也许他会破敌凯旋，那就以所有的军功求一道赐婚圣旨，换名正言顺地与她长相厮守。
第72章 离乱生
◎北定侯府被抄了家。◎
畹君虽知战场凶险,然而当她得知时璲留了一箱黄金给她们母女之时，方知他是真的做好了回不来的准备。
当初他准备用来买谢岚与她“和离”的三千两黄金，如今整齐码在她床底的一口填漆金丝楠木箱里。
三万两银子,足够她和苗苗安稳度过余生。然而畹君却宁愿一分不要,换他平安归来。
酒楼里的高谈阔论偶尔会提及塞北的战况,她既想听到时璲的消息，又害怕听到他的消息。她一个不信神佛的人逢初一十五都到庙里上香，祈求菩萨保佑他早日凯旋。
这段日子里,她听玉清说起侯府的近况：
时雪莹被谢老夫人强行送回了夫家去；
时璲虽不在京，然而谢老夫人的风痹症越发严重了,因此仍带着儿媳孙媳逗留京城。
她原本最依赖谢岚的诊治,然而因为畹君的缘故,也不肯再召谢岚,转而用起了太医院的御医。
畹君心道：不来才好，就算她们来请谢岚，她也不许他过去！
谢岚却很可惜：“侯府银子给得真大方呢,去一次能抵我在澄心堂看三个月的诊！”
佩兰嚷嚷：“师父你别惦记他们了，他们是我们家的仇人！”
谢岚只知道她们那次去赴宴，喜事变坏事,至于具体说了什么,云娘她们不肯揭畹君的伤疤，他自然也不好打探。
九月过后,畹君感觉京中气氛陡然肃杀了起来。
兵马司抓了一堆妄议朝政的文人,来势汹汹地闹了大半个月，如今人人谨言慎行,她更无从打听塞北的消息了。
她心下愈发不安,总觉得时璲会出事,便准备去卧佛寺给他上一炷平安香。
谁知刚出了胡同口，便被一队披甲佩刀的兵卫挡了回去：“京师戒严，全都回家里呆着！”
畹君心里突突狂跳，果然出事了，只不过没想到先出事的是京城。
朝廷发了戒严令，所有人只许呆在家里，每日由里长带人分配粮食肉菜；云娘的酒楼也被勒令歇了业，只有医馆尚可容一人坐堂。
谢岚成了家里唯一一个可以出门的人，每次回来，畹君总要问他有何消息，只是谢岚也根本无从打听。
他们住在宣武门外尚且如此戒备森严，更可见内城是何光景。
及至十月中旬，外城方稍稍解了禁，撤走了大部分兵卫，只是仍不许进出内城。
畹兰居重新开张起来，生意冷清了许多。
明明先前不许坊间议论朝政，然而酒楼一开张，便立刻有人宣告了戒严的始末：
九月下旬，先太子毒害先帝，事发后畏罪自尽。如今朝政由景王把持，正在清算东宫余孽。
北定侯府作为东宫心腹自是首当其冲，当天便被抄了家。不仅如此，金陵的宣平侯府也夺爵抄家，男丁悉数下狱，只待明年开春押送京师问斩。
余下东宫同党，或杀或囚，空出的许多官职均由景王党顶上；那等中立官员，若表忠心，则仍领其事；倘若有质疑者，则按东宫余孽论处。
经由大半个月的戒严，朝中已然换天，成了景王的天下。
却说这场政变，北定侯府的财物、仆婢、府宅均被抄没充公，幸而玉清玉澄的身契到了畹君手中，方得以幸免。
北定侯时璲出征在外，府中仅余三位主子：便是谢老夫人、陆夫人和谢氏婆媳三人，其诰命封号一并褫夺，又失了屋舍仆婢，三人只得流落街头。
起先还可当掉身上的钗环首饰换钱度日，因像她们这样流落的罪臣女眷极多，那首饰虽是贵重珍品，当铺却压价极狠，换得的银钱勉强在客栈里安身。
偏那客栈掌柜又欺她们寡弱女流，四处克扣盘剥，及至银钱花尽，便毫不留情地将她们赶了出来。
此时已是十月初冬，风里带了凛冽的寒意，陆氏三人别说裁置冬衣，就连果腹栖身的银钱都没有了。
短短半月，这三位贵妇人便尝尽了世间冷暖。
谢老太太身上本就有疾，被这遭变故一激，又恰逢天气骤寒，其症更是来势汹汹，转眼间便一病不起。
陆氏婆媳心急如焚，却四处求告无门。往常与北定侯府走动的人家，一多半自顾不暇；另一半与之割席还来不及，又怎么可能相助？
而那被时璲弹劾得罢了官的谢阁老，如今已起复升了内阁首辅。走投无路之下，三人相偕去了谢府。想来念着亲情，他总不能看长姐和孙女饿死街头吧？
没想到，刚到门口，她们便被谢府的仆人乱棍打了出去。
一个穿着锦袍的管事走出来，站在台矶上看着落魄的婆媳三人，居高临下地说道：
“各位姑太太、姑奶奶，听好了：我们阁老说了，当初北定侯那般赶尽杀绝，他肯留几位一条生路已是开恩，更勿再肖想阁老收留你们；不过等北定侯归京伏罪之时，为了各位能活着给他收尸，阁老还是额外赏了一吊钱，接好咯！”
他扬手一抛，却不知是不是故意，那串钱的绳子突然松断，一串铜钱便如天女散花，四散滚落在她们面前。
陆氏三人往日何曾受过这等侮辱，只如今在寒风中瑟瑟发抖，腹中又饥肠辘辘，望着那地上救命的铜钱，也只得忍了辱蹲在地上一枚枚地捡起来。
谢老太太本是眼里揉不得沙子的脾气，心中早已将这个弟弟骂得狗血淋头，只是明白大势已去，她是最人微言轻的一个老婆子罢了。
看着儿媳和孙媳狼狈地在地上捡钱，她也颤巍巍伸出干瘦的手指，捡了几枚放进兜里。
一枚铜钱卡在石板缝中，谢老太太眼花力弱，抠了许久没抠出来。
忽然她面前出现一双软缎绣花云头锦鞋。
“别捡了。”一道清柔的女声在头顶响起，“没地方去的话，跟我走吧。”
谢老太太仰头望去，入目先见一条月白色织金绵裙，再往上是一件木槿色对襟短袄，狭腰秀颈，玉容清姿。逆着冷阴的天光，来人恍若神女降临般垂眸俯视着她。
谢老太太一时没认出来人，直到儿媳颤颤唤出其名，她才知道那竟是她最不齿的谢畹君！
畹君先领着她们去了畹兰居，叫人送了两屉热汤热饭并四碟咸菜上来。
陆氏三人饥寒交迫，一看那热气腾腾的汤饭，立刻被引得食指大动。谢老太太自恃身份，还准备等畹君说句软话再动筷。
谁知畹君也不言语。陆氏婆媳顾着尊卑规矩不敢先动筷，急得催道：“老太太快些用吧，一会儿就该凉了。”
谢老太太只好拿起了筷子，陆氏二人也立刻执筷。她们许久没吃新鲜茶饭，此刻配着咸浸浸的小菜，比什么珍馐玉馔都更要可口。
谢老太太见她们吃得急，怕把那一屉热饭吃没了，也忙忙扒拉起来。
畹君看着好笑，心中又颇感唏嘘。
她做梦也想不到，有朝一日与她们同桌而坐，竟是这样的情形。
这当口云娘得了信，提着锅勺就赶了过来，看着狼吞虎咽的谢老太太冷笑道：“哟，真是稀客呀，老夫人怎么吃起鱼食来了？”
谢老太太一噎，慢慢放下了碗。
这大半个月来，她受到了毕生从未受过的屈辱，原以为自己已经适应，没想到被这贱妇蹬鼻子上脸的时候，她还是没忍住脾气！
她颤巍巍地拉着陆夫人和谢氏起身：“走，不吃了，我们走！”
陆氏婆媳好不容易寻得个避风处饱餐，如何肯动？便是老太太的面子也顾不得了，只假装没听见。
谢老太太见拉不动她们，心下又羞又怒，兀自拄着拐起身要走。
云娘把锅勺横在她面前，笑道：“要走，先把饭钱结一结，别让人指戳你这一门两侯的老封君吃白食！”
谢老太太气急攻心，两眼一翻往后栽倒，陆夫人和谢氏忙起身扶住她。
畹君怕真给她气出什么好歹来，忙开口道：“娘，您老人家也消消气，今时不同往日了，侯府抄了家，哪有银子结饭钱。就当是看在苗苗的面子上，别计较了。”
一听苗苗的名字，谢老太太一怔，陆夫人更是忍不住黯然。
云娘冷笑道：“大姑娘，我真不知道你是缺心眼呢，还是昨夜梦中被菩萨点化了。人家当初怎么骂你的呀？半年过去了，你娘我还倒背如流呢！人家鲜花着锦的时候你分不上一杯羹，如今落魄了，你倒是巴巴地捡起这包袱了！”
一番话说得陆夫人和谢氏尴尬不已，谢老太太脸上更是红一阵白一阵。
畹君瞥了一眼谢老太太，叹息道：“我又不是圣人，怎会不记得，怎会不气恼？骂我一个外人便罢了，苗苗还那么小，被她的至亲那样羞辱，我每每想起来都忍不住掉眼泪！”
陆夫人和谢氏羞惭难当，深深地低下了头颅。
尤其是陆夫人，苗苗是她孙女儿，她怎么会不心疼？只是什么也没有老太太高兴重要，骂便骂了，就是当众那样骂她，她也得受着的。
这样想时，情不自禁地松开了对婆母的搀扶。谢老太太骤然失去倚仗，一个踉跄险些倒地。
畹君看在眼里，伸手扶了她一把，对那婆媳三人道：“只是我虽出身低微，却也懂得爱屋及乌的道理。你们是二爷的亲人，我不会放任你们流落街头不管的。”
谢氏忍不住抽泣出声。这些日子看遍人情冷暖，因此更知道这份雪中送炭的珍贵。
陆夫人也眼含热泪，待要谢她，想想从前揣度她的那些话，这道谢反倒显得不诚心了。
谢老夫人佝偻地坐在条凳上，垂着眼不言语。
云娘也只得道：“罢，罢，但愿人家承你的情！”
畹君领着陆氏三人回了宣北坊的家中，让玉清烧了热水给她们沐浴，又寻出几件她和云娘旧年的袄子给她们穿。
三人此刻方从饥寒中脱开身来，虽那衣袄不甚合身，此刻却胜过任何轻裘大氅。
谢宅虽是二进的宅院，却并不敞阔。
正房是云娘带着苗苗住，两间耳房给了玉清和玉澄；东西厢各两间房，畹君佩兰一人一间，另两间做了杂物房；外院一间倒座房给了谢岚住。
如今多出三人，畹君只得让佩兰搬来同她睡，将佩兰的房间并西厢的杂物间收拾出来，给了她们婆媳三人住。
谢老太太虽落魄了，不过在媳妇面前余威还在，有大床的屋子留给她住，陆氏二人挤在另一间屋子里。
这房间虽不及侯府的一间茶房大，然而三人挤在里头，却有种分外安心的踏实。
陆夫人安顿下来，方拉着畹君的手，眼巴巴道：“苗苗呢？”
“我让玉澄带着她在屋里。”畹君犹豫了一下，还是如实道，“苗苗上次去侯府吓坏了，好几个月才缓过来。我想先不要叫她见到你们的好。”
见她们均是低头沉默，畹君赶紧问出最关心的问题：“侯府抄了家，那二爷怎么办？”
陆夫人掩面而泣，告诉她一个跟坊间传闻迥然不同的说法：
谢阁老被罢官以后，景王狗急跳墙，见时璲出征，太子党的防备空虚，便出其不意地毒死了先帝和太子，并把罪名都推给了太子，好让自己名正言顺地继位。
因为时璲坐镇塞北手握重兵，景王尚不敢让塞北乱起来，所以封锁了消息，打算等他回朝以后，再来个瓮中捉鳖，除掉这个劲敌。
如今京城内虽解了戒严令，可是城门仍只进不出，连各省总督巡抚都尚不知先帝殡天的消息。
畹君又急又气，时璲还在边疆御敌呢，这景王就趁虚而入把他家给抄了，还想着让人打退外敌再过河拆桥，实在是太无耻、太令人寒心了！
此时已近日暮时分，佩兰云娘等人都回了家中。
佩兰虽不像云娘那般牙尖嘴利，可对她们也没有好脸色。
倒是谢岚医者仁心，仍替谢老太太诊了脉，给她开了几剂药，让佩兰明天到医馆抓去。
佩兰不乐意：“没有诊金就算了，还要我们医馆倒贴钱！”
谢老太太只得闭着眼睛，假装没听见。
她不知是无颜见人，还是放不下架子，又或是年迈体衰，总之整日躺在屋里称病不出。因祸得福的是有了谢岚的诊治，反倒叫她的风痹之症减轻了不少。
苗苗除了没见到谢老太太，陆夫人和谢氏都见着了。
她还认得谢氏是那个爱变脸的漂亮姨姨，对谢氏有点畏惧。可她却不认得陆夫人，便睁着大眼睛好奇地望着她。
陆夫人见到小孙女眼泪都快掉下来了。
她陡遭变故，丈夫儿子都关在金陵的大牢里，还有一个儿子远在塞北，如今身边虽有婆婆和媳妇相依，可那两个才是一家人。
没想到在这里还有一个跟她血脉相连的小女孩，一时心中半悲半喜，忙蹲下身想抱苗苗。
谁知苗苗后退了一步，躲在畹君裙子后面道：“娘亲，这是谁呀？”
陆夫人忙道：“我是你……”
“叫婆婆吧。”畹君含笑打断她。
苗苗从善如流地喊了一声“婆婆”。
陆夫人苦笑，又赶紧点头应了。当初她有机会认苗苗，可惜她没要。如今也没脸再让苗苗认她当祖母了。
她们在畹君家住着，虽每日必遭云娘白眼，但比起先时流落街头的日子已经好太多了。
过些时候，天愈发冷了，下过几场轻盈的雪，转眼就到了苗苗四岁的生辰。
云娘做了一桌羊肉宴，见谢老太太不出屋门，便破例让陆氏婆媳上了桌。
她给苗苗备的生辰礼是一个小金镯子。
苗苗原本有两个银镯，后来时璲给了她一个金镯，云娘再添一个金的，正好左右手都戴着一金一银，配上苗苗肉嘟嘟的小手臂，看着分外喜人。
畹君给苗苗的生辰礼是一顶狐皮帽。
去年那件狐皮斗篷苗苗穿不了了，她便改成一顶绒帽给苗苗戴，当作她和时璲共同送的礼。
佩兰送了个布娃娃，谢岚送了个小手炉。玉清和玉澄一人送荷包，一人送香囊。
桌上唯有陆夫人和谢氏拿不出礼物。想当初她们随手赏下人金锞银叶都不眨眼，如今身无分文，便是有心也拿不出东西。
好在苗苗并不计较，见其一脸窘态，还以为是她们没礼收的缘故，于是大方地准备分两件给她们。
可是看来看去，哪件都不舍得，只得把手边的一道杏酪蒸羊肉推到她们面前，煞有介事道：“婆婆、姨姨，这是你们的礼物，快吃吧！”
一桌人都笑起来。
笑声传进谢老夫人的屋里，她颤颤抓着床幔坐起来，拄着拐走到窗边，遥遥地望向热闹的厅堂。
吃饱喝足以后，畹君郑重其事地对众人宣布：“我想去一趟塞北。”
除了苗苗，所有人都大惊失色。
云娘头一个反对：“不行！先不说现在外面大雪封路，就说这种特别时期，偷偷出京是要杀头的！”
畹君道：“我意已决。”
她不能让时璲毫不知情地回京赴死。她要去塞北给他报信，让他早做应对。
大雪封路，一直走总有抵达的一天；不许出京，她别被抓到不就行了。到时再找一支老道的镖队护送，总出不了什么差池。
畹君看看云娘，看看佩兰，最后目光落到苗苗懵懂的小脸上。
“我以前做那么多事，都是为了娘、为了妹妹、为了苗苗，为了让你们过得更好。可是现在，我也想为我自己活一次，为我的幸福努力一把。”
第73章 共君欢
◎我能让你在这时候怀上么？◎
畹君虽不是头一回出远门,可从金陵到京师水路陆路贯通便利，远不是塞北能比。
她花三百两高价在黑市雇了一支镖队，请他们护送她出行。
银子果然不是白花的,这些镖师门路甚广,第一天便带她出了戒备森严的京城。
畹君松了口气,却没想到出京是最微不足道的一个挑战。
且不提数九寒冬带来的不便，朝廷还特别在自京师、太原、平凉、西宁、肃州这条路线上设了禁卡，不许寻常商队百姓通过。
于是,畹君跟着镖师们风餐露宿、上山下水，连春节都是在路上度过的。历经两个多月的艰难险阻,终于在正月底抵达肃州卫。
没想到肃州的关卡比途中州府更要严格许多,除去运送粮草军需的民夫,闲人概不得进出城池。
畹君已经打听清楚抗击朵豁的中军大营就在肃州卫,时璲身为兵马大元帅，自然也驻扎在此。
她让镖师们想办法送她进去。经过三四天的踩点，镖师们终于把她弄进了一辆草料车里。
畹君身上堆着成捆的草料,像五指山一样压得她喘不过气；且那草料里还有一种特殊的牲畜的味道，简直难闻至极。
她努力憋气，心道路上那么多坎坷都走过来了,还差这点吗？
没想到还真就卡在这了。
草料车在城门例行检查,眼光老辣的守卫兵一下子把她从草料底下拽了出来。
“有间谍！”
畹君还没反应过来发生了什么，便见七八个明晃晃的红缨矛头对准了她。
她东张西望了好一会儿,终于确定了他们说的间谍就是她。她连忙解释道：“我不是间谍。我是你们督军元帅的……”
说到这里,畹君顿了一下。
她终于知道名分的重要性了，譬如此时此刻,她都不知该怎么解释自己和时璲的关系。
“……我是他的太太。”
那为首之人将她打量了一番,忽地嗤了一声。
凡间谍者,长相要平凡、头脑要灵醒。像她这般长得又高调，说话更招摇，这么笨的间谍真不多见了。
“带走！”他冷喝一声。
畹君被抓进一处牢狱，只见那环境阴暗逼仄，不见天日，霉味混着腥淡的血气，潮湿的空气令人作呕。
两个人过来审她，畹君只一口咬定她就是时璲的太太，让他们叫时璲过来见她。
那两人见她说得煞有介事，虽内心依旧不信，只是也赌不起那万一，便准备去大营里通报一声。
肃州卫大营在城外五十里处，赶过去要一个多个时辰。眼见天色将晚，那两人便搁了一夜，次日方赶去营中通报。
营中又各有事忙，传信兵听说是大元帅的媳妇来了，并不敢耽误，忙忙地往上报了。
那高一级的将领有了些见识，知道时璲没有娶亲，便是有，那侯夫人也犯不上千里迢迢亲自过来。正欲打发了那兵士，转念想到许是他在哪里留的风流债也说不定。
于是便转去中军帐，待里头议完事，掀帘进去笑道：“将军，你媳妇来了*，还不快去接驾。”
话音未落，迎面飞来一支令箭。
桌案后面的人抬起头冷笑：“敢拿这事消遣我，我看你是不想活了！”
那将领侧头避开，走到他身边笑道：“我说真的，尊嫂眼下就在肃州城里呢。将军还不快过去看看，仔细慢待了嫂子与你生气。”
时璲肃容道：“究竟是什么事，速速说来。”
那将领见他正色，也忙收了调侃的心思，将昨日城里如何抓了个女间谍，那间谍又非说是他未过门的妻子，闹着要见他之事细细道了出来。
那将领本当个笑谈说，谁知时璲越听眉心越紧，沉吟半晌道：“把人带过来。”
那将领忙领了命出去。
时璲掩卷沉思，心却越跳越快。虽明知她不可能出现在这里，然而一忆及畹君，便再也盖不下那满溢的思念。
他遽然站起身来，一边穿上外袍一边命亲卫备马。
不过一个时辰，他便策马赶到了五十里开外的肃州大牢。
行步如风地闯进昏暗潮湿的牢里，透过栅栏看到里头抱膝而坐的身影，他心里猛地一窒。
是梦吗？还是阔别太久的幻觉？
他箭步冲进里头，捧起她的脸一阵揉搓。手下的肌肤散着细腻的温热，杏目桃腮，琼鼻樱唇。正打瞌睡的她茫茫然睁开眼，一双秋水剪瞳还没认出他来，迷糊地望着他出神。
时璲重重在她的唇上亲了一下。
“谁让你过来的？知不知道这里多危险？是不是家里出事了？”
畹君听得那一叠声的质问终于醒过神来，见到他的委屈忍不住满溢而出，噘嘴道：“你每次都这样，一见到我就凶我……”
时璲忙耐下性子，小心翼翼地亲了亲她的脸，又急着催问：“到底出什么事了？你怎么过来的？苗苗呢？”
“苗苗没事。”畹君环视了周边一眼，道，“这里不是说话的地方，你快带我出去！”
她委屈极了，时璲竟然任她在牢房里待了一晚上！
她嫌那被褥脏，一整晚都是抱膝坐着睡的，此刻浑身酸痛，又困又饿，没好气地在他肩膀上咬了一口。
时璲听说苗苗没事，先放下了大半的心，忙抱起她出去，让人备车去了府衙。
府衙后头收拾出来一间整洁的屋子，时璲一路没让她足尖落过地，直至进了屋子方放她在榻上坐下。
畹君嗅了嗅衣裳上的味道，嘟起嘴道：“我要沐浴！”
“已经让人去烧水了。”他半蹲在畹君面前仰面望着她，“姑奶奶，到底出什么事了？”
畹君望了他一眼。
塞北的风沙锋利了他脸上的棱角，他看起来黑了，也瘦了。
她有些心酸，他还不知道他的家没了。
“皇上没了，太子没了，景王上位，把你家抄了。”
“什么？”
她的话如轰雷掣电，每一个字都是那么不可思议，他一时竟不能反应过来。
“京师戒严了好多天，什么消息都不放出来，就等着你一回去就把你拿下呢！”
时璲站起身来后退几步，高挑的身形摇晃了几下方扶着桌沿站稳。
他双目沉沉地盯着畹君。
“你……”
你开玩笑的对不对？
可是她人都切切实实地坐在了他的面前，怎么会是开玩笑？
畹君见他神色震动、如遭雷击，忙站起身来张臂抱住他。她将脸贴在他宽阔的胸膛上，哽咽着说道：“还有我在，还有我在。”
时璲胸口剧烈起伏着，半天方从震惊中缓过神来，慢慢回搂住怀中温香纤薄的身子。
她这么瘦弱的一个姑娘，是怎么跨越数千里赶到他身边的？
京师消息封锁得那么严密，她又是如何突破一道道盘查，方能将信送到他面前？
去年最天寒地冻的时候，她就这样在路上奔波，家人在千里之外的京师，爱人在千里之外的塞北，她心里会不会孤独，会不会害怕？
畹君感受着他胸腔里细微的震动，忽然一滴温热的泪落在她的脸上。
她抬头一看，那双漂亮的长眼睛中竟潋滟着水光，在浓长的睫羽上凝聚成透明的水珠，不堪重负地滴落下来。
她从没见过他这样脆弱流泪的样子。她忙抬手去替他擦眼泪，时璲偏头避开了。她又搭着他的肩膀踮起脚，试图学他以前那样去吻走他眼中的泪。
他低下脸，用嘴堵住她凑上来的唇瓣。
是一个颤抖的痛吻，连牙齿间的磕碰都带着细微的战栗。
畹君在啜吻的间隙中含含糊糊地说道：“别伤心，我在的。”
安慰的语言太苍白，她像细细地吻着他的脸，试图抚慰他的难过。
“傻妞，真是傻到家了。”他带着淡淡的鼻音道，“我在景王眼里是必死之人了，你还不赶紧割袍断义，千里迢迢地跑过来干什么？”
畹君气得摇他：“你说的什么混账话！你这话非但看轻了你自己，也把我看轻了！”
时璲忍不住自胸腔里笑了一声出来：“你这坏女人，不是为了一千两就把我丢下吗？怎么现在摊上了抄家灭族的祸端，你反而不离不弃起来了？嗯？你是不是缺心眼？”
他在她心口的丰盈上捏了一把。
“都说过不许再提以前的事了！”畹君窘红了脸瞪他，“你，你怎么这么不正经！快想想办法怎么脱身吧，难不成你真的准备回京受死么！”
时璲长长出了一口气，道：“景王封锁消息，因为他怕我知道。现在我既然已经知道了，该慌的人是他。”
他问了畹君几个人名，“……这些人现在如何？”
她概没听过这些名姓，只茫然摇头。
时璲料来她所知不多，便也不再追问。他摩挲着她的头发，满腔的柔情快要溢出来。
“路上很辛苦吧？”
她委屈地点点头。
“那我来安慰安慰你好不好？”
畹君见他乌浓的眸光里氤氲着某种熟悉的情愫，福至心灵地明白了他的意思。她抱紧了双臂，难为情道：“不要！我身上……怪脏的。”
时璲哈哈大笑。
“你想什么呢？方才不是说要沐浴么？现在水烧好了，又不要了？”
畹君大窘。
这人就是故意的！
进了净室，浴桶里已经放好了热水，白气氤氲满室，散着淡淡的清香。畹君还未入浴，身心先感到了一阵舒畅。
时璲亲自服侍着她更衣。脱去外袄，瞧见她小腹微隆，他不觉怔住：“你……”
畹君循着他的目光望下来，摸了摸肚子，悄声在他耳边道：“我又有了，是个小千金。”
时璲心头猛地一跳，一时喜得愣在原地，不知怎生是好。待要抱她，又怕磕着碰着了她，竟有些手足无措起来。
畹君瞧他那呆样，禁不住扑哧一笑，将衫子解了，里面只穿一件浅粉色主腰，又将那主腰翻将起来，原来里头还有个内袋，里面鼓鼓囊囊地塞满了银票。
她将里头的银票全取出来放在时璲手里，笑道：“你数一数，正一万两的数，可不是千金？”
时璲心头大起大落，瞧见她那得逞的笑容，又不觉失笑，将银票放在一旁，三下五除二脱光了她的衣裳，抱起便扔进了浴桶里。
“我不管，你得赔我一个小千金。”
他说着也解甲除衫跨入了桶中。
升高的水线顿如碎珠乱溅，自桶沿哗啦啦地溢出来。他张臂一揽，将她娇柔的胴体搂进怀中。玉山一样的身躯围裹着她，更有那耸突的山石顶着腰际。
畹君在他怀中扭动了一下，心中也确实想念小二爷，便配合着他的抚触，慢慢鱼水交融。
伴着破碎的水面，她还惦记着跟他邀功：“那一万两，是我跑了好几家钱庄……呃啊，才换来的，嗯……”
“我要小千金。”
水浪拍击岩石撞出“啪啪”声。
“我知道你肯定有很多用钱的地方，啊，轻点！你们侯府现在一贫如洗，你得改改大手大脚的习惯，嗯……这一万两你得省着点用。”
“这时候播下种子，那是不是跟苗苗差不多的生辰？”
她星目迷离：“苗苗，苗苗是二月中……”
“那正对了。”他笑，“苗苗早产了半个月。”
畹君攀着他的肩膀挺颤不住：“你真讨厌，说正事的时候又来掰扯没影子的事。”
“你看看现在是说正事的时候？”
他沉腰发力，双唇覆上去堵住了她的嘴。
桶中的水不断飞溅出来，在木地板上漫灌了一地。满室白雾渐散，连浴桶的水都沁出了凉意。只是两人身躯滚灼，并不觉得寒冷。
攀至顶峰之际，他猛地撤出，水中层浪叠涌，绽出一朵朵皎白浪花。
畹君累极，紧紧依靠着他，望着狼藉的水面有些意外：“不是说要小千金……”
时璲亲了亲她的额头，笑道：“真是呆子，我能让你在这时候怀上么？有苗苗的时候我不在你身边，已经够我愧疚一辈子了。”
他拉着她起来，仔细给她擦净了身子，拿棉袍裹紧了她。
“那你倒不用愧疚。我娘把我照顾得很好。”她歪着脑袋看他，“景王的事，你打算怎么办？要不我们偷偷跑掉吧，我把家搬走，搬去一个远离京城的地方。”
时璲看着她好笑：“那你想搬去哪里？”
“哪里都可以。不过你就要隐姓埋名了，不如给我当赘婿吧。”畹君忍不住笑，“你知道吗？我以前觉得老天不公，偷偷许愿让你给我当赘婿。没想到竟然梦想成真了！”
时璲弹了下她的脑门：“天还没黑，你就开始发起梦来了。”
他拿来熏笼替她熏头发，“景王的事，我得先考虑一下。你在府衙里暂住些时日，等我安排好了再送你回去。”
畹君连连点头。
她好不容易才见到时璲，才不想那么快跟他分开呢。
洗尽连日来的劳顿尘土，又经过一场酣淋的云雨，她身心都得到了满足，穿着木屐的双脚惬意地轻轻摇晃。
时璲眸光一凝，走到她面前去捉起她的脚。
只见棉袍底下的小腿布满深深浅浅的刮痕，莹白的纤足上更是长满了水泡。
他心头一紧，默不作声地取了银针过来替她挑水泡。
畹君见他面沉如水，伸手扒拉了一下他。
“怎么啦，别愁眉苦脸的。”
这话一说出口，她又觉得有些不妥。他家都没了，还不许人伤心么？
她想了想又道：“你别担心，你祖母她们现在住在我家呢。我家虽不富裕，多养三个人还是可以的。”
他手上的动作一顿，握着她脚掌的指节紧了紧。
“你不介意……”
“介意，介意死了！”畹君抢着说道，“先说好了，我以后不会到她们面前立规矩，我也不要服侍婆母。你不可以有意见！”
“我能有什么意见。”他轻轻摩挲着她的脚背，忍不住低头在上面亲吻了一下。
“得妻如此，夫复何求。”
畹君抬脚往他脸上轻轻一蹬，笑嗔道：“谁是你的妻了？你现在可是待罪白身，根本配不上我！”
时璲但笑不语。
虽知她是玩笑话，可他要当真的。待罪白身，怎么配得上她那份沉甸甸的厚爱？
第74章 昏罗帐（一更）
◎他今夜的服侍格外温柔，索取又格外激烈。◎
畹君在肃州府衙后院暂住,衙里的官吏知道她是时璲的内人，便络绎不绝地派人送金银绸缎过来。
没想到肃州边疆贫寒之地，这些官吏出手更比京城大方,动辄数百数千银两。
她不胜其扰,便跟时璲抱怨,让他管束一下这些人。
他闻言笑道：“他们要送你就收着嘛。别的一概不要，只收金银。”
畹君一愣，随即恍然大悟：“好哇你！你要贪污受贿,还拿我当幌子！”
时璲笑道：“反正这些人的银子也来历不明，不如给我拿去办点正事。”
“你想干嘛？”畹君紧张兮兮凑上去,又左顾右盼一番,方压低声音道,“你该不会是想造反吧？”
她虽极力地表现得镇定,可是抓着他衣袖微颤的手还是出卖了她。
时璲稳稳握住她的手，道：“当然不是。你放心，我做的一切决策都是当下最有利的。”
畹君道：“你别和我打哑谜,叫我整日胡思乱想，担惊受怕。你明明白白告诉我，便是去造反,我心里有了底,也不至于日日难安。”
时璲知道她胆识比之常人更要胜过十分，沉吟片刻还是向她交了底：“我是要起兵,不过不是造反,是勤王。”
畹君不解地望着他。
“景王得位不正，我以勤王之名出兵,占得一个‘理’字,便先有三分胜算；我外祖父是陕甘总督,手下数十个卫所共计十万兵马，又多三分胜算；景王手下善用兵者寥寥，到时兵临城下，再加两分胜算。我的赢面比他大得多，你不用担心。”
听得他这般分析，她反倒放下心来。
畹君在他肩膀上蹭着脑袋，慢声道：“那你可一定要赢啊，我还等着当侯夫人呢。”
时璲笑了一声，又道：“如今最大的问题就是粮饷。起兵之后没了朝廷的供给，一应军需都得由我来筹措了。”
侯府被抄了家，他手上只有畹君给的一万两，远远支撑不起数万兵马的开销。
她自是义不容辞：“你放心，明天那些贪官污吏再上门，看我表演一个狮子大开口！”
时璲笑着捏了捏她的鼻子：“哪里就要劳动你了。你只管安心待着，有人欺负你就告诉我，我给你做主。”
畹君心道：谁敢欺负她。托他的福，她在这肃州也是当了一回土皇帝。
时璲白天待在军营，晚上才能赶回城里陪她。有时候碰上战事吃紧，三四天都不能回来一次。
畹君白日里无所事事，便出门闲逛，观察肃州的风土人情。
她惊讶地发现这里织布用的还是很落后的机杼，比起江南用的织机慢了三四倍不止。
畹君问了随行的亲卫，得知他们的衣裳都是朝廷从别处运过来的。
她心下不由暗忖：这里技术落后，所以布匹紧张，供应不起军队庞大的需求，只能从外地运衣裳。
倘若她把江南的织机搬来这里，便能让当地供应这些士兵今年的军服，岂不又替时璲省了一项开支，且也算造福这里的百姓。
她这样一想，便再也按耐不住激动的心情，连忙回去伏案画图。
畹君在金陵时用过织机，很清楚其织造的工序，只是里头有许多结构她也不能一一想明。
因此伏案作画，不知不觉天竟已黑透，连时璲何时坐在她身边都没察觉。
直到他在她旁边点起一盏书灯，暖金的光线亮起，畹君才骤觉已是暮夜。
“画什么呢？”时璲端详她手边的图案，“这么认真，比你夫君还重要。”
他总是以她夫君来自居！
畹君不高兴：“媒又没说，聘又没下，你是我哪门子夫君！”
她虽未婚先育，可内心还是期待着正式的三书六礼的。
“好罢，不是就不是。”
时璲口中依着她，却俯低身子在她脸上重重亲了一口，在那桃花粉颊上落下一枚红印，方拿起那张纸细看：“这是什么？弩机？”
什么弩机！畹君一把夺回来：“这是江南的织机！”
她把白天的想法向他细细道来。
时璲听罢，很认真地思考了一番，若是真能做出来，确实可以省下不少银子。
难为她如此细致，在这种地方都能替他想得这般妥帖，忍不住搂着她亲了又亲：“我的畹君卿卿怎么这么聪明呢？真不知道是谁有这福分把你娶回家。”
畹君被他夸得脸红起来。
时璲告诉她，一些细处想不出来也不要紧，他明天把城里所有的工匠叫过来替她参详。
说完一把盖上画纸，拽着她进了帐中。
这段日子，他们就跟寻常夫妻一样，熄烛后在被窝里做些爱做的事，然后就抱在一起，她听他说些营里的事，他又听她说府衙的事，说着说着便相依睡去了。
两人平时一日不见便如隔三秋，若有时分离三四日，再见面时更是如胶似漆，恨不能长在对方身上。
如此日子过得倒快，转眼间时至三月暮春，畹君的织机已经造了出来。
时璲命全城工匠赶制织机，畹君又广召闲散的妇女学使织机，待她们上手以后，又分配城里的百姓分工裁制夏秋的衣裳鞋袜。
各项工序在畹君手上调度得井井有条，其中的工钱，自然是由想要巴结时璲的官吏们抢着出。
如今跟朵豁的战役打到要紧处，时璲七八日方能匆匆赶回来见她一面。好在畹君有事操忙，倒并不很挂念他。
前线大捷的消息传回城里，畹君也高兴得不行。想着他们营里庆功，时璲最早也要明日才回来，便仍在外头忙活到天黑方回府衙。
一入得屋内，见里头竟掌了灯，暖曛的烛光透过竹帘，依稀可见时璲倚坐在床头，拈了支笔在一本册子上写画。
她促狭心起，蹑手蹑脚地走进去，绕到床头后面预备吓他一跳。
还未靠近，他却像身后长了眼睛似的，伸臂扣住她的腰把人揽到了怀里坐着。
畹君骤然失重，忙伸手搂住他的肩颈。时璲又低下头来索吻，她笑着偏头躲开，蹬开了鞋子要往床里头退。
他于是也猱身相随，你退我进，笑闹了一阵，最后还是畹君落了下风，被他压倒在床褥上。
两人鼻尖相对，沉沉地将热气拂到对方脸上。他低下头来衔住她的唇，尚有些紊乱的气息交织在一起，彼此都有些心浮意动起来。
缠吻的间隙她曼声轻哼：“打赢了仗，你不在营里庆功，巴巴地跑回来干什么？”
“回来和你庆功。”他低喘着解她的衣裳。
她半推半就，抬脚去蹬他的胸膛，微嗔道：“你就想着这个事。”
他一把握住那只纤纤秀足，手却顺着修直流润的线条滑了进去。
“我都九天没见到你了。我快憋死了。”
“胡说，那你以前没有我的时候，也没见你真憋死了。”
“没有你的时候，就想你。”
茜色罗帐低垂，挡住了帐内春色。
灯台上的蜡烛渐渐烧尽，烛泪淋漓摊陈在铜盘上，满室坠入幽暗之中，只有破碎的浅吟在夜幕里流转。
外头打过三更的锣鼓，室内汹涌的情潮方渐止平息。
畹君埋首在那起伏的胸膛之中，他今夜的服侍格外温柔，索取又格外激烈。她身上虽然餍足，心里却已经有了别离的预感。
她轻声道：“你是不是准备开始对付景王了？”
他点了点头，目光在夜色里格外清熠，缱绻又难分地注视着她：“过两天我派人护送你回京。”
畹君在他怀里摇头，微哑的嗓音里带着一丝哽咽：“我不想走，我不想跟你分开。”
时璲听着她孩子气的撒娇，心里纵是万分不舍，却也只能硬下心肠道：“听话。”
畹君不高兴，在他肩膀上狠狠咬了一口。听着他冷嘶了一声，她方忿忿道：“你还欠我一万两的，可别想赖账。”
时璲拿手指堵住她的贝齿，笑道：“你这守财奴一次只肯花一两，我少不得拿余生慢慢地还你，怎么赖得去这笔账。”
畹君羞红了脸，佯借着打他将脸埋进他的怀里，却忍不住悄悄地流下了泪来。
她知道兵家无绝对，哪怕他说得轻松，勤王也注定是一场凶险的战役。每一次分别的背后都可能是永别。
四月初五，肃州的春雪堪堪停歇，透出几分和暖的气息。
时璲命人备了车，派八个亲卫护送她回京。启程那日，他亲自骑着马护送她出城，直走出二十余里方停下来。
畹君不舍地透过车厢后壁方胜纹的隔板往后望去，看着他的身影渐隐在了塞北的衰草斜阳里。
第75章 落凡尘（二更）
◎云娘驯服贵妇，苗苗征服老太◎
此刻京城里又是另一番光景。
虽说朝野中的清算袭替还没停止,可坊间已经恢复了旧时的热闹忙碌。
自畹君走后，云娘对家里的三位客人更没好脸。
元宵过后，她便当着陆氏婆媳三人的面道：“我们小门小户的人家,不比你们侯府那般阔绰,白养那么多闲人在家里。你们看我家二姐儿,十四岁没到，都整日起早贪黑去医馆赚钱养家了。”
陆夫人和谢氏对视一眼，尴尬笑道：“平白叨扰,我们心下也很不安。只是……我们又没那等本事，倒也不知能找什么活计。”
云娘笑道：“这好办。我的酒楼虽说不大,每到饭点,端茶倒水的伙计总是不够。不如你们就去畹兰居跑堂,每个月有五钱银子薪酬,如何？”
陆夫人和谢氏震惊相视，她们是受惯了人服侍的，如今自力更生已是艰难,再叫她们去服侍别人，岂不是比杀了她们还难受！
云娘见她们一脸不乐意，便转身往外走,一边摇头叹息道：“哎,我这间屋子租出去给别人住，每个月还能收八钱银子的租金呢……”
“慢、慢着！”谢氏颤颤开了口,“郑婶子,我、我去就是了。只是祖母她体弱，娘就留在家中照看她吧？”
云娘眼一瞪。
要不是这老太太整日卧床不起,最该叫她去体验民生之艰！如今都让这老太饭来张口了,还想身边有人服侍,哪有这种好事！
“养两个闲人跟养三个闲人有什么分别？既然不愿，干脆都别去好了！反正我们娘儿俩累死累活，总不至于少你们一口饭吃就是了！”
话都说到这个份上，陆夫人也只好艰难应道：“我也去就是了。只是老太太没人照看，郑姐姐，能不能……让玉清那边分一个人过来照顾她？”
云娘笑道：“她们是畹君的奴婢，我怎么使唤得动她们？你也知道，这当主子的很了不起。主子不开口，那些奴婢又怎么会听话呢？”
谢老太太躺在床上充耳不闻，等云娘走后，她方对着儿媳孙媳道：“这贱妇是故意折辱我们呢！虎落平阳被犬欺，别等到我有翻身那一日！”
陆夫人望着她满头银丝，满心的悲怆凄楚。
老太太也就嘴里说句硬气话了。谁不知道时家的男丁秋后要押送京师问斩，哪还有翻身之日可言！她们又跟这谢家无亲无故，到时畹君失了耐心把她们扫地出门，还不知道能在何处安身呢！
翌日陆夫人和谢氏随云娘出了门，谢老夫人一个人躺在屋里。
她这段时日有媳妇们的服侍，倒还能勉强度日；一旦身边离了人，一举一动皆是受限。
那两个婢女一定是受了云娘的指使，午饭只摆在桌上便走人了。
那桌子离她的床好几步远，谢老太太饿得没法，只得颤颤坐起身来，拄着拐走到桌边慢慢用了饭。
冷春时节，她身上的痹症犯得厉害，连拄着拐都要扶着墙走。一个没注意，在床边的脚踏上跌了一跤，便再也爬不起来了。
直到晚上陆氏婆媳回来，见她趴在地上，忙上前搀着她躺回了床上，又央谢岚过来给她诊治。
谢岚给她把了脉，让谢老太太卧床静养，以后不要独自下床走动。
他见老太太可怜，便开口请求云娘派玉澄过来照看她，免得又出现今日的意外。
云娘望见老太太那狼狈的模样，心里笑开了花，面上却故作不耐：“最多让玉澄每日过来给她喂饭罢了，哪能时时看着？我家苗苗不用人照顾的？”
夜里谢老太太疼得身上难捱，唉声叹气地叫唤着，一墙之隔的陆氏婆媳却没有心思理会她。
她们今日在那畹兰居做了一日跑堂，方知平时待在谢宅的日子是多么幸福。
那些她们往日不屑一顾的底层人，只怕求十层关系都见不上她们一面；如今却一个个吆五喝六的，不是嫌上茶慢，就是嫌桌子擦得不干净。更有甚者，看谢氏年轻貌美，还当众调戏她！
她们何曾受过这种屈辱？今夜想死的心都有了，哪还有心思去服侍老太太。
翌日一早，云娘又把她们叫出了门。
谢老太太得玉澄服侍着用了饭，而后孤零零地躺在床上，身边一个人也没有，四周安静得可怕。她从未如此清晰地感受到自己的生命正在一点点流逝。
她六十五年的岁月里，没有一天不是在众星捧月中度过的：
出嫁前她是全族最受瞩目的明珠；嫁给老宣平侯以后，上面又没有舅姑需要奉养，她是真真正正的主母。后来儿子成亲、孙子成亲……她更是成了备受尊崇、说一不二的老祖宗。
谁能想到，她会在六十五的高龄，一朝零落成泥，困在这小小的四方屋子里等死？
谢老太太浑浊的眼里默默流下泪来。
过了不知多久，她倍感口渴，颤颤地伸手去够桌边的茶杯，却怎么也摸不到那杯子。
“茶……茶……”她无助地呼唤。
忽然，手边递进来一只温热的杯子。
谢老太太怔怔转头，见到一个圆脸圆眼睛的小姑娘望着她：“嬷嬷，你是要这个吗？”
小姑娘的头发已经长了七八寸长，用红头绳扎着两个朝天辫，剪着整整齐齐的额发，一双眼睛清亮有神，一看就是在宠爱中长大的孩子。
谢老太太看得怔住，苗苗见她不接，便把茶杯递到她嘴边去。
谢老太太张嘴抿了口清润的茶水进去，眼角却不由自主地滑下泪来。
苗苗慌了，忙道：“嬷嬷，你要不坐起来喝吧，水都从眼睛里漏出来了！”
谢老太太摇摇头，道：“好苗苗，你坐，陪嬷嬷说会儿话。”
苗苗爬不上她的床沿，便在脚踏上坐着，兴致勃勃地说道：“嬷嬷，你为什么一直躺在床上不出去玩呀？到晚上院子里有好多流萤了，一闪一闪的，可好看了！”
她说得兴起，也不管谢老太太回不回答，又道：“娘亲在家的时候，会带苗苗拿扇子扑流萤，然后装进纱袋里，就变成了一个小灯笼！但是第二天它们就都飞走了……苗苗很伤心，后来小姨偷偷告诉我，是娘亲等我睡着以后把它们放飞的，因为一直装在袋子里，它们就会死掉！”
谢老太太也听得入迷，又伸出手来摸了摸她的头，慢慢道：“小苗苗，你为什么叫苗苗呀？”
“因为娘亲要苗苗做一棵小树苗！要风吹不倒，雨淋不坏，做个堂堂正正的人！”
夕阳从窗格里斜照进来，落在苗苗丰圆的小脸蛋上，连卷翘的睫毛尖都泛着金光。
而她的背后是躺在床上的谢老太太，干瘪的脸庞正隐在屋子的阴影里。可因苗苗小手上镯子的映射，让那阳光也落了几分到老太太的脸上。
自此，苗苗三五不时地跑过来跟谢老太太说话，从家门口的花草说到床底下的玻璃珠，童言童语令人啼笑皆非却又大开眼界。
一辈子循规蹈矩、并且用规矩来约束子孙的谢老太太发现，原来无拘无束长大的小孩如此可爱。
那女人竟把她的曾孙女教得很好。
有了苗苗的陪伴，谢老太太每日睁开眼睛都有了盼头，开始期待苗苗今天又给她分享什么趣事。
她心情一好，身子也好得很快。这天苗苗过来，谢老太太扶着架子从床上坐了起来，准备抱一抱小曾孙女。
刚朝苗苗张开手，便见她瞪大眼睛望着自己，清澈的眼睛里泛起惊恐畏惧，“哇”地一声哭了出来，像逃命一样跑出了屋子。
谢老太太呆在原地。
她的小苗苗，怎么会不理她了呢？
她听到屋外玉清的声音：“苗苗，你怎么哭啦？”
“呜呜呜，那个骂我和娘亲的怪嬷嬷在屋里，苗苗害怕她……”
谢老太太听着外头撕心裂肺的哭声，如同被轰去魂魄，久久不能动弹。
陆夫人和谢氏每日如丧考妣地回来，一关上屋门，婆媳两个就抱头痛哭，谁也顾不上谢老太太的情绪。
云娘从外头推开屋门，看着相对而泣的两人，闲闲道：“怎么，干这个活很难受吧？”
两人赶紧擦干了眼泪，勉强笑道：“哪里话，都是应该的。”
云娘背倚门框，对着她们道：“你们以前都是贵夫人，没吃过这种苦，适应不了是正常的。
“说起来，我以前也是个官太太呢，虽然只是个七品官，好歹衣食也是有人伺候的。后来畹君她爹没了，我手里牵着一个大的，怀里抱着一个小的，日子过得比你们现在艰难多了。
“本来到了金陵还以为有个亲戚可以投奔，谁知我妹妹在侯府里也是水深火热。没办法，我靠我这双手养大两个女儿，什么脏活累活都做过。你们只是受了几天白眼，我那时候受了几年的白眼和欺负，还不都熬过来了。
“说起来，我家畹君是真了不起啊，十来岁就开始帮我养家，她虽没抱怨过，但我知道这么小的姑娘吃的苦只会更多。你们嫌她出身低，嫌她势利、爱财，可你们若跟她一个境况，谁能比她做得更好？”
一番话说得屋内三人沉默不语。
云娘又道：“你们也别以为我是蓄意报复。我虽说确实很讨厌你们高高在上的做派，不过我并没有落井下石的癖好。我是过来人，知道无依无靠的女人生存有多不容易，所以才想着叫你们出去谋生。
“说难听点，咱们两家非亲非故，不可能白白养你们一辈子。你们有了谋生的本事，将来也不用成日寄人篱下，朝不保夕。”
陆夫人和谢氏只得点着头。她们万万没想到，原来一个普通人要生存下去这么艰难。
只听云娘又道：“你们既然做不来跑堂，想必管账总会吧？这些天下来，你们应该也知道坊间的物价如何了，那以后便到账房帮我管账去吧，不必再抛头露面了。只是月银还是五钱，能不能接受？”
陆夫人和谢氏如闻仙乐，只差没跪下来给她磕头。
云娘又看了一眼床上的谢老太太，嘴唇动了动，却什么也没说，转身出去了。
经此一番，陆氏婆媳对云娘观感大变，未想她一个牙尖嘴利的*市井妇人竟有如此心胸格局，对她又敬又怕起来。
自此陆夫人和谢氏如焕新生，每日勤勤恳恳地到畹兰居上工。领了月钱，云娘也不用她们交租，只叫她们自己存着，以备不虞之患。
只是苦了谢老太太，苗苗自从认出她以后，再也不肯踏入西厢一步，她又回到了从前那种漫长又绝望的日子。
好在天气渐暖，她的风痹症缓解了许多，偶尔可以拄着拐走出屋门了。
陆夫人发了月钱后，谢老太太问她要了一钱银子，去买了点她从前根本看不上眼的饴糖，想着拿来哄苗苗开心。
谁知苗苗看见她吓得转身就跑。好不容易托玉清把饴糖送到苗苗手上，她只看了一眼，便把那饴糖远远扔开了。
谢老太太心碎了。
到六月中旬，离家七个月的畹君终于回来了。
陆夫人等人看到她都很激动，忙凑上来问她时璲如何。
畹君在路上时已陆续听到了起兵勤王的消息，没想到京城却将消息瞒得铁桶一般，老百姓根本不知道外面的状况如何。
她想了想，便没将实情道出，只说时璲还在塞北御敌。陆氏三人自是又喜又忧。
畹君见陆夫人和谢氏虽荆钗布裙，精气神倒比她离家时好多了，不由也替她们高兴。
倒是见谢老太太绞尽脑汁地讨苗苗欢心，却换不来苗苗的一个眼神，她又不由唏嘘：
这老太太当初那么高高在上的一个人，所有人都得顺着她、按她的规矩来。何以今日竟倒反天罡，老太太都开始看小曾孙女的脸色了？
她问苗苗：“你为什么不理老嬷嬷？”
苗苗嘟着小嘴道：“她是那个欺负过我们的怪嬷嬷！”
“可是怪嬷嬷已经知错啦。娘亲教过苗苗的，知错能改，善莫大焉。”
苗苗摇着脑袋：“不信！”
“真的。你看怪嬷嬷以前是不是满头珠翠？现在她头上是不是什么都没有？因为她知道不该欺负苗苗，所以拿那些珠宝去赎罪啦。”
“真的吗？”苗苗瞪大眼睛。
“当然了。”畹君笑道，“娘亲何曾骗过苗苗？”
苗苗低着头：“可是、可是苗苗还是怕她。”
畹君想了想道：“那苗苗以后每天多跟她说一句话好不好？今天说一句，明天说两句。”
苗苗犹豫了半天，终于点了点头。
畹君拍拍她的头：“那苗苗快去把今天的话说了。”
苗苗跑出门口，正准备往西厢去，忽然见到那怪嬷嬷就站在窗户外边一动不动，她想也不想便冲上去，飞快地说了句：“怪嬷嬷！”
说完转身就跑。气喘吁吁地跑回屋里，这才后知后觉地忆起那怪嬷嬷脸上好像都是泪水。
她有些不安：自己的话是不是说太重了？
第二天，苗苗跟谢老太太说的两句话是：
“嬷嬷，我不是有心叫你怪嬷嬷的。”
“对不起。”
第三天，苗苗绞尽脑汁，问出了第一句话：“嬷嬷早上好。嬷嬷用过饭没有？”
“嬷嬷用过了，小苗苗你……”
“我也用过了！”
说完她飞也似的跑了。
到了七月，苗苗已经跟谢老太太混熟了。
她不再畏惧谢老太太，虽然对其送的廉价珠花和吃食很嫌弃，不过她从不在脸上表现出来。
谢老太太反倒以为她很喜欢，便不停地找儿媳孙媳索要月钱，向走街串巷的货郎买些小玩意送给苗苗。
陆夫人虽然心疼银子，不过念在是送给小孙女的份上便忍下了。
到七月初七，云娘亲自下厨做了一桌宴席。
畹君一家、谢岚、玉清玉澄、陆氏婆媳三人，共十个人围坐在一张大团圆桌上吃七夕家宴。
看云娘和陆夫人有说有笑，畹君有一瞬间的恍惚，心中更加想念在外的时璲，不知他现下如何了？
正暗自伤神，忽然门外响起一阵马蹄急踏之声。
众人忙放下筷子走出去，只见一众玄甲披挂的士兵将谢宅门口围得水泄不通。
云娘眼前一黑，险些晕过去：她们家犯什么事了，这么兴师动众地来抄她们家！
陆氏三人亦惶惧不已，莫非这些人是来抓她们的？
只有畹君认出了他们的盔甲形制，与她在塞北见到的士兵别无二致。
她心中一喜，忙迎上去道：“你们是时将军的人？”
为首那人朝她拱手一礼：“回娘子的话，我们奉将军之命，前来护贵府安宁！”
七月初七夜间，勤王之师攻入京城，京师百姓这才知道又快要变天了。
【作者有话说】
今晚更结局[抱抱]
