忍鹰从芳纪一族的领地出发，穿过大片青翠草地与胡杨林，没用多久就回到了砂隐村，将暗忍们这次带来的消息传回了议事大厅。
里面写：
“未能成功阻止太阳奈与我爱罗大人汇和，派去拦截的暗忍有一半下落不明，尚未归队”。
得知这个消息，砂隐高层之一的古海将率先开口：“这么看起来，她和我爱罗之间也算是相互牵绊了，有达到我们的期望结果。”
“这个现象有好有坏。”邻座的督川慎一郎皱着眉分析。他的脸上有着早年战争时留下的刀疤，深色扭曲的一道，横亘大半张脸。
说话时的语气和他整个人一样冷酷：“好处是，这种联系至少不是我爱罗单向的，控制住一个就能影响另一个。坏处是，如果到了必须给守鹤换一个人柱力的时候，那个漩涡族的女孩恐怕不会乖乖听话。”
“如果真是这样。那我宁愿在她成长起来之前把她杀掉，浪费这么一个人才，也绝不愿意看到她出现在其他忍村。”
“那都是在决定换掉我爱罗之后的事了吧。”
茂本章在对面开口，神情相对温和些：“他们两个现在这样不也挺好的吗？月圆之夜一直都很平静了。毕竟我爱罗身份在这里，还是让风影大人自己决定该怎么办吧。”
“就算是这样的身份，为了保护村子的绝对安全，也请风影大人不能留情。”督川慎一郎坚持己见。
然而直到会议结束，罗砂都没有再说话。
大厅窗外的砂隐村依旧阳光炽烈。
只是没过多久，这种光亮就开始逐渐萎缩，最后被一团罩子似的乌云所取代。
夏日终末的雨水来得又快又急，对砂隐村所在的绿洲来说，这已经是秋冬到来前的最后几场珍贵滋养。
限时一个小时的定期理论知识检测，太阳奈停笔的时候，时间还剩下二十分钟。
她没什么仔细检查的习惯，放下笔略略看了两眼就开始忍不住朝窗外发呆。
此时的夏季水汽已经凝聚在玻璃上，雾成薄薄一层。
即使这里深处绿洲中心，雨滴依旧无可避免地夹杂着来自沙漠的细微沙粒，散乱着黏在窗户上，抹成一片格外怪诞又潮湿的画。
距离上次他们出任务已经过去大半个月。
太阳奈和手鞠他们三个的检讨书也早就交上去了，至今没有任何后续。
这种不痛不痒的惩罚方式，倒是相当出乎太阳奈的预料。
她有些怀疑，这根本就是那群砂隐高层故意的。
前两天睡觉前，她和七尾闲聊提起这件事的时候，他也这么觉得。
“你不是说守鹤还在那孩子身体里，他们就总是三天两头试探他吗？”
七尾说：“你们两个这种随时都可以分开的关系，尤其是在你占据主动选择权的情况下，他们肯定会急切想要试探出那孩子对你的重要性，也算是推测你会不会突然丢下他叛逃。”
“什么主动权？”太阳奈没听懂。
“你和我爱罗之间，明显是他要依赖你，也离不开你更多吧。那群人肯定不会喜欢这样的。”七尾这么说。
“他有吗？”太阳奈更惊奇了。
“你完全没发现吗？”七尾提醒，“他很听你的话，总是跟你在一起。有什么事见不到你就会非常焦虑。”
说完，一人一尾兽都觉得怪怪的。
她没有告诉七尾，其实自己身上还有个“挚友续命系统”的事。
所以真要说起来，她觉得自己和我爱罗应该是属于相互需要的关系。
想到这里，太阳奈盯着天花板上的透明防风窗：“因为我是第一个找他做朋友的吧。大概关系好的朋友都这样？会比较容易黏人。”
问就是少年漫自有其特殊性。那本《偷摸大鸡养成手册》里早就这么写了，真是一点也没骗人。
她想着，又问：“比如小七和你的尾兽朋友们呢？总会有几个关系特别好，所以时常会很亲近的吧？”
七尾沉默一会儿，语气有种努力克制过，但没能克制住地古怪：“我们尾兽之间不会这样。”
就算是跟他从小就关系最好的八尾牛鬼，要是突然有天对他超级乖巧又听话，整天像个阴森潮湿的背后灵一样跟着他，睡觉都要挤在一起睡，睁眼见不到他就要大发脾气，生气了还要他又摸又抱才能好的话……
恶心！
等着被他用尾兽玉直接炸死吧，反正看起来也已经是突发恶疾，命不久矣的样子了。
七尾把这句话默默在脑海里过了一遍，没有直说出来。
而太阳奈则觉得，那可能是尾兽之间有自己的风俗传统。
她没怎么在意这个，很快换了个话题和七尾聊起来。
砂隐村的建筑别的不说，这种天顶防风窗是真的很好。
在没有风沙的晴夜里，她能清晰看到满目斑斓星辰。清亮的光芒与云絮黏在一起，灿烂如无数磨碎的钻石串联成的花朵，熠熠生辉的美。
万星璀璨，星海锦夜。
这是她所熟悉的砂隐村夜色。
第二天一早，四人组被马基通知，需要去忍者学校参与考核。
虽然他们大部分实战训练都不在忍者学校里，但理论知识基础还是需要来学习的，包括例行的体术与理论考试。
这是勘九郎最兴奋的时候。
以往在四人组里，总是会被其他三人——尤其是我爱罗和太阳奈——虐菜到底的他，终于有了去忍者学校虐菜其他人的机会。
也不知道马基上忍是不是考虑到了这点，所以才会让他们定期到忍者学校去刷脸。
一旦踏上室内操练场，勘九郎的笑容之狰狞，气势之嚣张，让他一度成为忍校小豆丁们除了我爱罗以外最害怕的存在。
要说不愧是亲生兄弟，他这副来劲到有点疯疯的样子，怎么看都和我爱罗有几分神似。
不过比起勘九郎的兴奋，我爱罗就非常冷漠。
每次体术对抗测试，有一半人看到对手是他就已经自动弃权。
还有一半人即使努力坚持，也完全无法突破那些自动保护他的砂之绝对防御。
这种全程只是上去负责站桩不动，对方就会被砂子耗空到爬不起来的事，确实很无聊。
太阳奈站在二楼观景台栏杆边，看着我爱罗对面那个比他年纪大了五六岁的少年，从刚开始的精神奕奕到现在连站稳都很困难，时间也没过去多久。
训练场脚下的场地，是特意模拟了砂隐村最常见地形的沙地。站在这种地上面对我爱罗，只能说有勇气不弃权的都是精神意义上的赢家。
对手要面对的不仅是无法打破的砂之盾，还有那种极端的精神压力。
他根本不知道下一次攻击会从哪里来。脚下的整片沙地随时都会因为我爱罗的一个念头，就立刻背叛成为禁锢他，甚至是折断他身体的残忍帮凶。
砂子追逐玩弄这些没有丝毫反抗力的少年忍者，就和戏耍着一只脆弱的虫子没有区别。
所以很多时候太阳奈都感觉，这群人不只是被这些神出鬼没的砂子给折磨到累死的，更是因为无法承受这种心理上的巨大压力而自己崩溃。
看到第四个对手也被砂子卷起来丢出场地外，刚刚才连着赢了五六场的勘九郎顿时暗捏冷汗又自豪。
还好在这种时候，自己从来没有抽到和我爱罗对战过，不然就要丢脸到整个忍者学校面前去了。
以及，这个所向披靡的凶残臭弟弟和他可是亲生的。
每次看着我爱罗赢得胜利，勘九郎也会觉得很开心和骄傲，只要被扔出去的那个人不是他就行。
虽然经过这三年的同行同出，以及太阳奈的大力助攻，我爱罗和他们的关系已经好不少了。
但他还是非常不想将对方作为挑战对手，绝对会做噩梦的。
“最后一轮抽签了啊。”勘九郎抬头看着正在不断跳动名字的电子屏幕，周围都是同时屏住呼吸的人，生怕自己会成为我爱罗最后一个对手。
伴随着倒计时结束，呈现在我爱罗旁边的名字赫然变成了“漩涡太阳奈”。
手鞠有点愣住，先是看了看楼下的我爱罗，又看了看身旁的好友：“……这，你打算怎么办？”
“选都选到了，当然只能上了。”太阳奈伸手拢了拢自己的长发，想要找点东西给扎起来。
手鞠很快取下自己头上的一根皮筋递过去，看着她单手搭在栏杆上一撑就直接跳下去，稳稳落地站在我爱罗对面不远处，火红的长发跳跃明艳。
开始之前，勘九郎特意凑到手鞠身边低声询问：“来继续。你觉得这次他们谁会赢？”
“难讲。”手鞠单手搭在几乎快和她本人一样高的大扇子上，动作潇洒利落，半散的金发给她增添一种难得的温柔感。
她来回打量着这两个人：“正常的招数破不开砂之绝对防御，但是太阳奈的鬼主意歪招很多，我爱罗不一定能应付得过来。”
勘九郎伸手摸着下巴，觉得姐姐说得很有道理，顺便回忆着之前的对抗练习经历：“不过有些招数，我爱罗好像已经逐渐学会分辨真假了。”
手鞠则不这么认为，漂亮脸孔上的笑意有些揶揄和无奈：“别的都好说。至少有一招，我爱罗是吃一万次亏都一定会上当的。”
她说完，太阳奈的声音从楼下传来，轻松得和平时没什么两样：“先说好啊，待会儿绝对不准把砂子弄到我衣服和鞋子里，我真会生气的。”
话音刚落，一种默哀送终般的寂静感瞬间笼罩在忍校训练场内。
“她在跟那个怪……”物字还没成型，那人已经被手鞠转头不客气地瞪了一眼，眼神凌厉地警告。
他立刻压低声音看向自己的同伴：“她在说什么啊……是不是想死啊？”
然而我爱罗好像完全没有生气的样子，反而很认真点了点头表示答应。
知道一般的物理攻击和体术攻击都是破不开砂之盾的，但是经过几年摸索，太阳奈还是掌握到了一点窍门。
砂之盾这东西完全是自动的，没人知道它的运作原理，只知道它会自动甄别一切靠近我爱罗的，尤其是带着查克拉和恶意的东西以及行为。
所以招数一定要出其不意，而且绝对不能用查克拉和手里剑、苦无这种东西，要用跟“攻击”完全不沾边的行动才能奏效。
眼见面前的女孩闪身一瞬就消失在原地，我爱罗还没反应过来她想干什么，身后突然贴上来一个格外温暖的怀抱。
紧接着有手臂绕过他的肩膀，很有技巧性地将他整个人锁在自己怀里。
他惊讶转头，闻到太阳奈身上非常熟悉的淡香，感受到她呼吸时的热意，混合着满眼鲜艳红发洒落下来，在他总是偏凉的脸颊上晕开一层异样的热。
好像每次都是这样。
只要近距离对视上她的眼睛，就会什么都无法思考也动不了，好像连灵魂都被这种过于灿烂的金色轻易攥住，只能悬在她的视线上。
像是蜘蛛悬在半透明的丝线上。
“这样居然可以绕开砂之盾吗？”勘九郎大为震惊，“我学到了！”
手鞠：“那好，下次你就用这招去对付我爱罗。”
勘九郎：“……我死都不要。”
他悻悻然地重新看先操练场。
砂子已经汇聚着爬上太阳奈的四肢，似乎是打算把她和我爱罗分开，却又迟迟没有动作，只是那么缠着她，还特意避开了她衣服缝隙的地方。
这种犹豫漫长得好像时间静止。
如果是在真正的战斗里，他可能已经早就被杀死了。
我爱罗这么想，视线还是没能从她鲜红摇晃的长发，以及灿烂的眼睛里移开。
察觉那些砂子是真的没打算有进一步动作，太阳奈虽然有点疑惑，但还是很快将我爱罗撂倒在地上，单手抓按着他领口的衣服。
隔着织物与斜挎在胸口的皮质束缚带，她甚至能感觉到对方的心跳在骨架之下跳动的频率，鲜活而激烈。
体力好差……这样就开始以心跳加速来维持供氧了吗？明明他都没怎么动吧。
太阳奈有点担心。
不管是从体术水平还是肢体力量，甚至身高，我爱罗现阶段都赶不上比他大三岁的太阳奈。
但这也不能怪他，毕竟太阳奈还有漩涡血统加持，天生血厚命硬。
被她用力按在地上后，光靠我爱罗自己几乎没办法挣脱。除非用砂子帮忙。
窸窸窣窣的砂流在活动时，总会发出细微的，类似响尾蛇在沙漠里滑动时的危险轻响。
无机质的沙砾迅速缠满她的全身，将她一点点吞噬包裹，细细密密摩擦过她的皮肤。
与其说是在听令禁锢她，不如说它们是在完成一个争先恐后的，近乎淹没般的拥抱。
本身毫无温度的砂，覆盖上来的力度也实在过于温柔。带来的体感很容易让太阳奈想到“舔舐”这个动作，引起一阵头皮发麻的怪异感。
如此熟悉的场景，让观战台上的人也忍不住惊恐地紧张起来，有些甚至直接捂住眼睛。
似乎都默认下一秒，太阳奈就会和那些刺杀我爱罗的暗忍一样，被砂子的强大压力挤碎成满地血肉残骸。
“……很痒。”她忍了又忍，没忍住，直接笑出来，“真的很痒，能不能别到处蹭了哈哈哈哈——”
可恶，这只小熊猫学坏了，明知道她怕痒，居然还用这么阴险的招数。
然而在她说完后，躺在地上的我爱罗却看着她微微睁大眼睛，眼神里有种纯粹的茫然，似乎是完全没想到砂子会有这种的行动。
但要他说这跟自己没关系也不可能。
毕竟砂子只会顺从他的心意行动。
他自己也有些搞不清。
一场较量没个正经较量的氛围，怎么看都跟小孩子在沙堆里打滚没区别的幼稚对抗赛，最终以太阳奈看准时机，一个利落的花扫给我爱罗按在地上作为结束。
砂隐人柱力绝无败绩的传奇就此被打破。
几乎所有人都是一片目瞪口呆，表情复杂的震惊，纷纷碎碎念：“不是说我爱罗是怪物，杀人不眨眼，超可怕吗……被这么反复按在地上都不反抗是真的吗？他的砂子去哪儿了……”
同样心情复杂的还有勘九郎：“他扔我的时候可不是这样的。”
不过对于这个结果，他和手鞠也算是早有预料，都在为太阳奈很开心地鼓掌庆祝。
收回绞锁在我爱罗咽喉处的手臂，太阳奈很快将他拉起来，从口袋里摸出一张手帕，帮他仔细擦着脸上头上的砂子：“没弄疼你吧？”
其实他可以直接操控那些砂子掉下去，比这样擦拭清理方便多了。
但我爱罗只摇摇头也没吭声，站在原地像只小熊猫玩偶一样任由她摆弄，还被她趁机捏了捏唯一又软又圆的脸。
他不解地伸手，碰了下刚刚被太阳奈捏过的地方，发现她是真的很喜欢捏自己脸。
“走吧。”她牵起我爱罗的手，在众人敬畏的目光中朝手鞠他们走去。
四个孩子并排着走在一起，讨论着晚上该吃点什么。
勘九郎作为牛肉饼死忠，出门开始就嚷嚷着一定要吃这个，还推荐了一家新开的肉店，说是又有牛舌又有肉饼。
这不是已经把弟弟最喜欢吃的东西记住了吗？太阳奈很欣慰。
不过她又想起来：“你们连着几天不回家吃饭没关系吗？风影大人没意见？”
比如自己三个孩子都开始朝别人家跑，需要阻止一下什么的。
我爱罗就算了，他每个月在太阳奈家住的时间比在自己家多得多，罗砂估计已经默许了。
只要他和守鹤能情况稳定就好。
“这两天父亲都忙得没空回来，没关系的。”
手鞠解释，摸出口袋里的小钱包晃了晃，笑容爽快：“要买点什么吗？正好我们上次的任务酬金发放下来了，可以一起请客。”
说着还朝勘九郎拍了拍，提醒：“你也拿点出来。还有……”
她看了看我爱罗，语气迟疑一瞬，还是不太能像对勘九郎说话那么自然。
倒是我爱罗好像知道她要说什么，没什么情绪地回答：“我给了。”
任务酬金是昨天发下来的，他拿到的时候，想都没想就交给了太阳奈。跟她领到的数额一样，显然是一分没剩地都给她了。
“你的任务酬金给我干嘛？交房租吗？”她有点好笑又意外地问，并没有去接那些钱的意思。
这个问题让我爱罗也有点意外。因为他在这么做的时候，根本没想过原因。
短暂地思考几秒后，他总算找到一个自认为还算像样的理由：“你好像比较喜欢。”
不管是一直在帮香料店的卡里姆老板找原料，换分成费。还是任务完成收到酬金的时候，她看起来都很开心。
“因为这是钱啊，谁都喜欢。”太阳奈没理解这怎么能成为理由。
而我爱罗好像觉得这样就可以了：“那就给你。”
太阳奈睁大眼睛，后知后觉意识到：“你是不是对钱没概念啊？”
他确实没有。
不是不知道这是什么东西，只是因为基本的吃穿住行之类，风影家里该有的并不会少他。所以我爱罗自己几乎没有什么消费欲望。
同龄人喜欢的玩具，美食，游戏，甚至是一本本流传在私底下的十八禁小说《亲热天堂》，都与他无关。
他从有记忆起就无法融入别人，现在则是主动选择旁观这种疏远。
哪怕那些作为正常人的不同情感需求，其实并不会消失，但他有太阳奈就好了。
不管是什么样的心情，我爱罗都会从她这里，也只有从她这里才能得到回应。
久而久之，在他总是紧绷不安的精神世界里，太阳奈已经成为那个唯一恒定不动的锚点。
我爱罗默不作声地思考着，好像有一点懂了为什么刚才对抗赛里，那些砂子会出现行为反常。
因为是太阳奈。
哪怕她正揪着他的领口，掐着他的脖子想要他投降，他下意识想到的也是“不要让她摔倒受伤”。
像拥抱一样把她接住。
作者有话说：
七尾内心OS我们尾兽的挚友情才不会这样，你们人类真是禽兽不如！我看你已经完全沉浸在那本养成手册里，不知天地为何物了！
明天也是早上六点。
