满城腥风血雨时,临近城门的一间铁匠铺里，藏着风律和另外四个陌生人。
风律一早醒来就出了门，找地方吃过饭,便坐在茶摊听了一天的书,到黄昏正准备回院子，却被冲进城的流民挤进了这间铁匠铺，所幸就地藏起来等风波过去。同路的还有两个樵夫和一个卖烤芋头的小贩，即便情况如此混乱,小贩也没忘了他的独轮车,如今车上的泥窑还烧着炭火,散发出甜蜜的芋头香气。
风律晚间没有吃东西,此刻望着泥窑里明亮的炭火,眼睛也和火光一样亮起来。她从斗篷里摸索出一个螺钿小梳子，翻来覆去看了看,却想不起从哪里得来这东西,但不重要,她天生不懂得惜物。
“哎！我能不能拿这个换你的芋头？”
小贩楞了一下,万没想到这种情况她还能吃得下东西，他接过那梳子细瞧,用料上乘，做工精细，看样子能卖不少钱，便收了。
“我可没有钱找给你,你真要买的话，这些芋头就都给你了。”
风律痛快地应下，随手把芋头和大家分了，连桌子下的狗都得*了一个,小贩和铺里的铁匠正怕的要死，接下芋头也没胃口，但另两个樵夫装扮的男人却很淡定，一边吃一边与风律攀谈。
“你住哪儿？等会儿外边散了我们送你回家。”
“用不着，我自己走回去。”
“现在外边可都是杀人狂徒，你不害怕吗？”
“怕什么，我又没招惹他们，他们也不该招惹我。”
“嚯，口气不小，你家里是做什么生意的？”
“我家里不做生意。”
“或当什么官？”
“也不当官。”
卖芋头的小贩极有眼色，听着樵夫们话茬不对，抢进来打断了他们的话。
“姑娘，我这里还有几个栗子你要不要？”
风律高兴地扯过半边斗篷挽成一个兜，盛住了小贩从炉灰里铲出来的栗子，栗子刚脱火，油亮滚烫，把贵重的皮裘烫得冒烟，她却只管自己吃得开心，也就自然不与那两个樵夫攀谈了。
约过了半个时辰，天色完全暗透之后，两个樵夫默默对了下眼神，忽而同时从怀里抽出了缠着白布的牛角尖刀。离风律最近的樵夫伸手来捉她的胳膊，被她轻盈地躲开了，另一边，芋头小贩早察觉到两人举止鬼祟，这时赶快抄起了先前就瞄准的草叉，后边的铁匠也及时抡起了他的大锤，两个人一起吱吱哇哇地抵住了那两个“樵夫”。
风律踩着木箱跳到后面的草垛上，慌乱间还不忘扯高斗篷的一角，护着衣襟里的栗子一颗都没有掉。
她站在高处惊讶地问：“你们要做什么？”
小贩急得大叫：“傻姑娘，这两个是土匪啊！”
风律恍然大悟，一把捏碎了右掌心的栗子：“原来如此！”
她护着一襟栗子左蹦右跳，随意把稻草踢向下面的土匪，糊了两个人一头一脸，他们看不清方向，小贩和铁匠便趁机又锤又砸，但架不住他们皮糙肉厚，折腾了半天都没能将他们放倒。
五个人围着熔炉吱哇乱转，叫骂声传到了铁匠铺外，但当下人人自顾不暇，别指望旁人能来施救，正当一个土匪爬上草垛，把风律逼到墙角预备下手时，她背后的墙上忽然悄无声息地翻进一个人来，却是赤手空拳的江崖。
江崖撑着墙顶跳进来，顺势踢中土匪的小臂，一声清脆的骨裂声后短刀落地，他越过风律跳到土匪面前，手肘横击他的咽喉，丈二高的壮汉哽咽一声栽下了草垛，胸腔因窒息而凹陷，一张黑脸也憋得发紫。
江崖同样跳下去，抬腿踩住了土匪的脖子，然后抬眼看向风律。
“你没事吧？”
“我好得很。”
“不错，呆在上面别动。”
江崖并不废话，倾尽力气下压踩中土匪的右腿，鞋底碾碎颈骨，土匪嘴里登时吐出一口血沫，他结果这名匪徒之后，弯腰捡起了缠着白布的小刀，甩开臂膀掷向另一名正与铁匠和小贩周旋的土匪，三寸刀刃瞬间没入后心，那土匪来不及哼声便踏上了黄泉路。
争斗戛然而止，两具尸体躺在了地上。
小贩用草叉比划着江崖，悚然问：“你是土匪不是？”
“我像土匪吗？”江崖反问一句，又回头看风律，“你说我像土匪吗？”
风律想了想，作答：“你与土匪有三分神似，与好人有七分不同。”
江崖笑了笑，折回铁匠铺门前，挪走了挡住大门的铁砧，把外边的于番放了进来。
小贩见他与风律说笑，知道他们认识，便将信将疑地放下了武器。
江崖对风律解释道：“我料想匪徒会留人看守退路，所以在这一带耐心找了找，果然找到了你们，赚两个人头也算不白吃了官家饭。我现在出去找裴徽，看看能帮上什么忙，你和小番子就藏在这，锁好门，我晚些时候再过来接你们。”
风律点头应下，摊开兜着栗子的斗篷对于番献宝：“好吃的！”
江崖拿走土匪尸体手里的刀，随即走出了铁匠铺。
夜幕之下，火光明艳，到处都是哀嚎与惨叫，他一时不知道该往哪里去找裴徽，忽见城中东北角兵营的方向高高挑起一面大旗，中军立定，四面高地也渐次竖起军棋，失序的城市开始一点点夺回它的权力。
江崖见状便不再向兵营的方向走，反而折回城门前，登上守卫死尽的城楼，系上了被土匪砍断的罗盘绞链，摇动轱辘收起了城门，然后又拾起落在泥泞雪地里的旗帜，搓去污渍，顺手捡了支枪杆把旗挑到女墙上，最后寻了把弓站到中央城台，只等着流寇自投罗网。
不多时，被官兵驱赶出来的土匪陆续抵达城门，却发现留下守门的同伙不见踪影，而城门已被牢牢锁死，无所适从之际，头顶箭矢忽如啄隼，一支支不疾不徐地射向流寇，速度不快，却箭无虚发，只打眼睛和脖子，匪徒们怒生杀意，想要登楼寻仇，然而打头那人刚走到半程就被一箭射中了眼睛，打着滚把后面的同伴一起撞回了楼梯下面，断胳膊断腿缠成一团，余下的人立刻抱头鼠窜。
可惜他们才鼠窜出几十米，不巧撞上一支骑兵队，被马队一围，通通捆了起来。
带队的什长打马上前，抬头打量一番坐在女墙上的江崖，江崖身后的大旗适时随风振起，衬出了一道修长的影子。
什长问：“上面的朋友可是江崖？”
江崖点点头。
什长笑说：“裴小将军看见城门这边竖起了旗，特叫我们来的时候留意着他的两个兄弟，我观你的长相身手必是江兄弟无疑了，另一个姓于的朋友可是走散了吗？”
“不必担心，我把他藏起来了。”
“那便好，小将军和九哥这时也在巡城，他说若见到你们，就护送你们回大营，若你们现在不想回去，也可以留在城门等他，他迟些会来这边清点战果。”
江崖答应：“我知道了，我在这里等。”
“兄弟好箭法，你肯留下可帮了我的大忙！”
什长吩咐手下摆好城门前的拒马，展开队列，重新设置了城防。
与此同时，城内火光开始一处处熄灭，取而代之的是渐次扬起军旗，四处逃散的土匪们被往来穿插的巡兵驱赶向城门，然后又在这里被守株待兔的城防一一擒获，时间很快来到后半夜，各处的打斗声、喧嚣声趋于止息，巡逻队将散落的尸体通通收敛到城门前的空地上，将带白布的土匪和百姓分两列排开，摆成了蔓延一里地的长阵，土匪放置不论，百姓则由家眷认领回去安葬。
哀哀哭声中，一只马队来到了城门处，打头的正是九不够和裴徽，九不够一进场就去找部下核对双方死伤数量了。裴徽环视一周，从人群里找出了江崖，彼时他正忙着帮一位年迈的老妇人把儿子的尸体抱上板车，两只手上蹭的都是血。
江崖见裴徽过来，便扬了下头：“城里收拾干净了吗？”
裴徽答：“面儿上看着是干净了，但必有遗匪藏在房舍里或隐匿处，真想找就得关上城门一家家地找，都能找出来。”
江崖看了看推着板车踉跄远去的老妇人，又看了看兴奋地从尸体口袋里掏钱、甚至直接扒走尸体衣装的士兵们，心想真放他们进了百姓家，无异于引狼入室，于是叹气：“给百姓留条活路吧！”
裴徽知道他担心什么，笑了一声：“几个蟊贼而已，找或不找都不碍事，天亮一开城门他们就逃了。对了，你把于番藏哪了？”
江崖遥遥一指街尾的铁匠铺：“他和那个神神叨叨的姑娘都躲在铺子里，这边既然没事了，我先带他们回去。”
裴徽闻言从马上跳下来，将缰绳交给江崖：“你牵马去，要是那两个人走不动也好驮着，还有，我回去有事和你商量。”
“好。”江崖牵着马走了两步，又忍不住回头叫裴徽，“哎，天亮叫他们开城门！”
裴徽背对着他举起手摆了摆，继续走向人群里的九不够。
第162章 出神入化（14）天理命数，算是算不……
铁匠铺里,风律安逸地坐在火炉边吃着栗子，于番则焦急地走来走去，时不时趴着墙沿偷偷观察街道上的情形。
他的身材又小又瘦,江崖能够只手翻过的墙头,对他而言却如同无法逾越的山峰，他在墙边蹦蹦跳跳的样子就好像一只翻不过藩篱的兔子，逗得风律忍俊不禁。
“你还笑呢！”于番走到风律身边，愁的直拍掌,“外头也不知道怎么样了,万一土匪赢了,咱们可一个都跑不了！”
风律说：“银城里驻着五六百的官兵,那些土匪不过是趁乱赚点便宜而已,断然不敢久留，天一亮他们就逃了。”
于番觉得她的话确实有理,坐到风律身边,盯着鞋尖叹气：“可裴徽和江崖还在外面呢！”
“那你就更不用担心了,那两个人行运正盛,怎么可能死在这里？”
于番惊讶地看着她：“你真会算卦吗？”
风律不置可否，反而问他：“你会吗？”
“和干爹学过一些,我干爹于瞎子，同行都叫他瞎八卦，意思是十卦里能算准八卦，我该也差不多。”
“会就是会,不会就是不会，十卦里能算准八卦，不能叫会算，只能叫会猜。”
于番虽然对于瞎子没有什么感情,却对自己的本事颇为自傲，听她这样说，心里便有些不痛快，他不服气：“那你说怎样才叫会算卦？”
风律扑了扑手上的栗子皮，闲闲说：“天理命数，算是算不出来的，这人的命运就好像一本书，看过就是看过，没看过就是没看过，你读过开头能猜出后文走向，那我只能算你见过的人情世故太多，看破了千篇一律的套路，但这世上总有人不作寻常诗，凭猜是猜不到的。那你呢？你的卦象究竟是看出来的，还是猜出来的？”
于番被她说红了脸，好像这几年摆摊算卦赚的铜板真是骗来的一样。
他问：“你的卦术又是从哪儿学的？”
风律眉梢轻挑，笑说：“胎里带的。”
“好啊，原来你在逗我，我还当真和你聊呢！”于番接过她递来的栗子，也笑了，“你说的确实不错，一个卦象交给一千个卦师，能解出千般的说法，何尝不是在赌呢？若我真有那种通天晓地的本领，可以一窥天机，看清这荒唐世道的来龙去脉、前因后果，不必蒙头在尘寰里乱撞，哪怕只看一眼也好，便叫我死了也甘心。”
风律听到他的话，似有深意地长长看了他一眼：“不要耽于虚妄。”
于番被她盯得心里发毛，于是从草垛上站起来，继续去墙角盯梢了。风律安心吃完最后一颗栗子，掸了掸衣襟，扯起宽大的斗篷将脸一蒙，直接躺在草垛上睡起了觉。
临近拂晓，城里的大火俱已扑灭，巡逻的骑兵队不再频繁，马路上的尸体也差不多收敛完毕，卖芋头的小贩察觉情势已经平定，急不可耐地与几人告别回家了。铁匠不敢劳烦那二位神神叨叨的小太岁，自己壮着胆子把两具尸体拖出了门，不料这可疑的举动惹来了巡逻队，六名官兵破门冲进来，差点把他当成窝藏在此的匪徒。
一片混乱中，江崖出现在了门外，他的衣袖和衣襟浸了血，血又凝成冰，看起来不免有些狼狈。
“那两个土匪是我杀的，不关店家的事，你们不要砸他的东西。”
院子里的官兵不曾到过城门，所以不认识江崖，却认出了他身后的马，今夜城里只出现过一匹这般高大强壮的战马，军中四个屯长都叫马的主人小将军，想来不是他们能得罪的人。
几个官兵对了下眼神，立刻放下手里的东西离开了院子。
江崖对铁匠点了点头，站在门口，招呼寄放在此的两位小朋友出来。
此时风律睡得正香，于番伸手揭开她蒙头的斗篷，但那斗篷下却空无一物，只余一腔无从分辨距离与方位的黑暗，好似迎面扑来一张猛兽的嘴，于番来不及思考便被黑暗吞没，跌进了分不出东南西北的奇怪地方，好在有人及时捉住他的手向前一拉，又把他从黑暗中拉了回来，他甩了甩头，黑蒙蒙的视野里重新出现了色彩，抬眼看去，救下他的人正是刚被吵醒的风律。
待他重新站稳，风律便松开了手，她跳起来后看到了江崖身后的马，朦胧的眼神忽而变得灵光，撂下于番就朝外跑：“我要骑马！”
他们只有一匹马，自是先到先得，江崖把风律扶到了马上，于番就只能在马下跟着走。于番偷偷观察着风律，搞不懂刚才是因为饥饿而产生了错觉，还是因一夜未睡而产生了眩晕，却终没有挑明去问她。
三个人回到大营不久，裴徽也回来了，他把江崖叫到一间隐秘的屋子里，稍后四个屯长到齐，六个人开诚布公，将守城都尉和参军双双临阵脱逃，城内布防空虚、粮草不济等种种事情都交了底。
银城驻军满编八百人，都尉逃走之后，陆续也有一些官兵叛走，现今城内应该只剩下六百人了，而这六百人中只有三分之一上过战场，余下的都是就地征召的本地兵员。所谓兵熊熊一个，将熊熊一窝，那酒囊饭袋的都尉哪懂什么带兵打仗，这四百新兵基本没有受训，别说阵型队列，他们甚至连弓弩刀剑都使不明白，真拉到战场上去，只怕征鼓一响就地解散。
兵源如此，军饷更加无以为继。
都尉在时，早把上面拨下来的军饷中饱私囊了，本地既缺马匹又缺兵器，虽然没钱，但中下层军官还是想方设法筹措了一些粮草，尚且养得起这么多张嘴，然而昨夜一场大火过后，粮草损失过半，只怕剩下的粮食最多也就再撑二十天。
银城驻军群龙无首，难以上通下达，他们这些守军留下来没吃没喝，撒手不管又成了逃兵，无论被程享抓住还是被程樵抓住，结局都难逃一死。九不够原本打算要是请不回都尉，就带兄弟们另寻活路，没想到天上掉下来一个裴徽，这可真是送上门来的买卖。
九不够说：“若从上面捋下来，我们这支守军也能归属到陈循州陈将军的麾下，现今兄弟们实在走投无路了，烦请小将军帮帮忙。您是尊过路的菩萨，我们自知庙小容不下大佛，但无论如何请您暂住几日，代为向上面周转周转，便能救下我们和这一城百姓，哥几个如能活过此遭，日后必当结草衔环以报。”
裴徽来到银城之后颇受优待，九不够又言辞恳切，叫他实在推脱不得，只能答应帮他们想想办法。
他决定给陈循州写一封信说明此间情况，但眼下兵荒马乱，对面不知何时才能回复消息，所以还得先想个办法解决粮草问题。他随身所带金银光养着哥仨绰绰有余，可要养活几百个士兵纯属痴人说梦，思来想去，他把主意打到了过路的商队身上。
绥州翡城有一门经营米面生意的刘氏家族，太祖辈也曾是贺国勋贵，说起来甚至还是裴相的同乡。裴徽曾在路上遇见过刘家的商队，听说了他们的行进路线，不过他往昔和刘家并无交情，到底能不能借来粮食，那就要走一步看一步了。
他打定主意明日出发借粮，为安抚军心，免得他们以为自己借机开溜，所以特意把江崖留下来帮九不够训练部曲，另叫他想办法配齐驻军的兵器和甲胄。
这样繁重的任务传来下，一直闷声不响的江崖居然点头应了。九不够偷偷看向他，惊讶于他竟敢承下这么大的责任，不知道这位小兄弟究竟是深藏不露，还是妄自托大。
他们谈完要紧事，时间已经到了下午，六个人各自散了，裴徽找了个僻静地方去写送给陈循州的信，江崖留下九不够商议军械事宜。
九不够问江崖：“现在军中差着至少二百兵器，尤其缺弓箭，要怎么才能备齐？”
“慢慢来。银城这么大一座城池，只要人□□动起来万不可能缺东西的，但你们先前只顾城防，没有经营政务，导致钱粮空耗，这才一天天捉襟见肘，如今必须补上这一课。”江崖淡定陈述道，然后掰着手指数，“你现在要派人去统计出城内各家人口，分出男女老幼，再将有功名在身的读书人和有锻造、木工、建造、编织手艺的人另列一册，然后把其他壮丁也组织起来，去城外伐木、烧炭、采石、加固城墙，本地不产铁和煤，所以还要从外面采买铁矿和煤炭，之后造工坊熬制胶漆……”
九不够听他滴里嘟噜说了一堆，茫然挠了挠头：“哎呀！这可有够麻烦的！”
“翘着脚等敌人杀过来，伸头一刀最不麻烦，可你不是不想死吗？”江崖对他笑笑，“此外我还要知道本地有几亩田、几口井、多少牲畜——”
九不够打断他的话：“您还是别费这个心思了，城里的情况我最清楚，老百姓家再也征不出多余的粮食了，头几天为这都闹出过人命。”
江崖摇摇头：“纵使你有通天的本领，也不可能从百姓嘴里套出他们有多少存粮，我问田亩数量也不是为了断他们最后的活路，而是要算算去年大概产了多少粮，去掉收上来的数量，剩下的就是百姓手里的存粮，万一银城被围，我们必须知道城中百姓们到底能撑几天。”
九不够恍然点头：“竟是这样！”
江崖掰完了两只手，接着排起了茶盘里的茶杯：“还没完呢！你还要统计城里有几家医馆、酒坊、油坊、糖坊、商号，有几口大锅、有多少大房子，等有了人丁和材料，我们不只能造兵器和弓箭，还能造弩车和大型器械……”
第163章 出神入化（15）他们原本就是陌路人……
江崖一口气把茶盘里的杯子清空,满满当当摆了一桌子，九不够看直了眼睛，稀里糊涂问：“江兄弟,你让我统计糖坊做什么？”
江崖知道他是行伍出身,一辈子没有接触过政务，这时便好脾气地解释：“民间制作糖和酒都需要大量的粮食，万一日后粮草不济，或许能从他们身上缓个三五天,而且熬糖和酿酒都要用大锅大灶,如果战情危机,这些地方立刻就能改成熬制胶漆的场地,咱们现在先记好他们的位置,免得用到时候想不起来。”
九不够点点头，脸色渐渐端正,他接着问：“大房子又是做什么的？”
江崖徐徐道来：“有钱人家盖房子用的都是上好的硬木,若真不巧事到临头没了材料,拆了这些房子就能得到现成的木头,不论造兵器还是造车都很够用，一根梁就是五百支箭,就做这个。”
一番问答下来，九不够再看时江崖的眼神已与先前完全不同了，昨天他还当江崖是裴小将军的随侍，如今方才明白是自己眼拙了,眼前这位也必不是等闲之辈。
九不够当即叫来一个识文断字的小兵，把江崖的吩咐一一记录下来，然后开始按条派遣人手。
两人把政务分派明白后，江崖又对九不够说,既然裴徽叫自己训练部曲，那他便不客气了，他想趁下午还有时间，在城内外四处走走，一则熟悉地形，二则看看城中的布防。九不够无有拒绝的道理，亲自带江崖出了大营，有他的介绍，江崖很快和守军大小头目都混了个脸熟。
两个人巡游到城楼上时，城门果然已经开了，江崖放下了心，又对九不够说：“往后除了公派任务，城门只上下午各开半个时辰，宁愿人等门，不可门等人，以免再被流民冲关。”
九不够闻言笑起来：“若早如此，兄弟你可就进不来了。”
江崖伏在墙头上看着人来人往的城门，叹了口气：“九哥说的是，唉，可这世道总是雪中送炭的少，过河拆桥的多啊！”
他正感慨，却从进出城门的人群中发现了一个熟悉的身影，正是那日因征粮被官兵殴打的农夫，此时那农夫搀扶着另一个面色憔悴的老男人，两人行至城门前，被官兵拦住盘问，农夫说身边人是他的父亲，得了头痛急症，城内无人可医，听说外边村子有一个大夫专治这种病症，所以出去碰碰运气。
江崖微微皱眉，他分明记得那天见到的农夫父亲比今时这位老人更瘦更矮，明显就不是同一个人，而且这位陌生老汉面孔苍白，缺乏血色，走路还歪着身子，两腿虽然完好，腰间却用不上力，还总是若有若无地用右手护着右腹，显然是受了伤的样子。
受了伤、想要出城，还要隐藏真实身份……这人怎么看怎么像是个土匪！
正与官兵交涉的农夫似乎感觉到了有人在看自己，猛然抬起头，恰与江崖四目相对，便也认出了这个曾给过自己一吊钱的好心人，他眼珠顿时一震，神情不由得紧张起来。
但江崖没有说话，他静静看着进进出出的人流将农夫从官兵身边挤开，而后农夫带着老汉低头混进了忙碌的人流里，随众消失在了城外茫茫的山林中。
九不够问：“你看什么呢？”
江崖收回视线：“没什么，昨天抓住的土匪该杀就杀吧！”
“啊？杀降……不吉利吧？”
“几只蟊贼而已，算什么降兵，配不上。”
江崖用一下午的时间走遍银城，对本地情况已然了然于胸。
日落之后，他回到落脚的院子，屋内只见于番一个人，裴徽不知道又忙什么去了，风律也不见了——这女人处处透着奇怪，说话奇怪，办事奇怪，他本能地想要敬而远之，却又被那股奇奇怪怪的气质吸引，不自觉地想要探寻她的秘密。
江崖从风律的门前离开，回到院子里环视一圈，意外发现不远处的塔上隐隐有一个人影，似乎就是风律。
这座石塔有五层高，从造型上看，应该是一处功德塔，但昨天夜里不知被哪个倒霉货放了把火，完全烧毁了里面的木质楼梯，后面大家为了救火向塔上泼水，冷热骤然交替，又崩碎了几块基石，摊倒了一面墙，以致这处危楼变得摇摇欲坠，不知什么时候就要彻底粉身碎骨。
虽然塔内没有楼梯，但凭江崖的身手，还是能够踩着石砖的缝隙勉强爬上去，他花了些时间来到功德塔最顶端的平台，果然看见风律坐在一张被火熏黑的八角桌边，面前放着一壶一盏一包点心，而她则透过被大火烧去一半的窗帷，闲闲地看着天上的月亮。
江崖拍了拍手上的灰烬，拉了把椅子坐到她对面。
“叫我好找，你怎么上来的？”
“风吹上来的。”风律从竹叶的包裹里取了一片云片糕，笑吟吟送进嘴里，“你要吃吗？”
江崖果真拿了一块糕点尝起来：“说起来，律字罕见于女儿名讳，风性无常，律合规矩，倒有点属性相克的意味。”
风律轻笑，解释道：“风律是一种上古的占卜方法，据说能够根据风向占定吉凶。”
“这么说你还真会算命了？”江崖对她伸出手，“那你算算我将怎样？”
风律不去看他的手，只注目着天空中皎白的月亮：“你杀星入命，天生就是要拿剑的，一辈子刀口舔血与命相搏，若不能一将功成万骨枯，便只能马革裹尸无处回，注定做不了普通人。”
江崖收回手，声音沉下来：“那我到底是会一将功成，还是会马革裹尸呢？”
风律摇摇头：“你的命运若从我嘴里说出来，可就无可转圜了。”
她拿起酒壶倒了一盏酒，酒里面泡了海棠果，颜色泛红，浮在酒杯里的月亮也因此变成了红色，她把酒杯推到江崖面前，用食指弹了弹杯沿。
“你这一世撞了红月煞，要是能斩红月夺气运，则前途不可限量，但如果红月压过了你，那它就会夺了你的气运。所以若遇上血月，千万不要忘记带上你的剑，不然拿什么去斩呢？”
江崖吃云片糕的动作顿了顿，呼吸间不慎被粉末呛到，掩口干咳起来：“我听不懂你说的这些。”
“没关系，到时候你就懂了。”
风律两指夹住酒杯，突然将盛满酒的杯倒扣在桌面上，而酒却一滴都没有洒出来，她这一手着实令江崖惊叹，简直像戏法一样。
她点着杯底问：“你对剑法了解几何？”
江崖谦虚道：“略知一二。我幼年时村里来过一个老兵，他瘸了一条腿，干不了重活，我替他挑了几年水，他就教了我几年剑法和兵法，但我身在穷乡僻壤，并不知道自己学得怎么样，后来认识了裴徽，与他交手时半数输赢，想来就还过得去吧！你既然问我剑法，难道你也有功夫？不知你对剑法了解几何？”
风律一手托腮，一手去拿竹叶里的云片糕：“略知□□。”
江崖啊了一声，听不出来是惊讶还是讽刺：“那你使什么剑？”
“我五行拒铁，一辈子没碰过兵器。”
江崖忍不住大笑：“好个略知□□！你这算是纸上谈兵吗？”
风律淡定地从糕点下抽出一片干净的竹叶，捋顺后夹在两指之间，柔软的竹叶微微摆动。
“世人说善使剑，无非指三件事，第一是运剑之快，但这是占了速度的便宜，速度够快用筷子也能杀人。第二是运剑之稳，但这是占了身法的便宜，身法精准也能把石子送进人的眼睛里。第三是挥剑之沉，但这是占了力气的便宜，力气够大，不如抡起锤子把人砸扁，说来说去，都和剑有什么关系呢？你若修这三样，就修偏了。”
听到这里，江崖觉得她根本不懂剑法，只是拿自己取笑而已，顿觉索然无味。
风律却继续说：“剑意本真，在于持剑之人的斩杀之意，剑意到处，当斩则斩，不论人还是物，或许能够躲开有形的剑，但却躲不过无形的杀意，这就是为什么你该以剑意斩杀，而不该去和人比拼挥剑的速度和力量。”
江崖耐着性子听她一本正经地胡说，正准备调侃些什么，却看见她将指尖的竹叶点在了倒扣的酒杯上，随即轻运手腕，动作舒缓地用竹叶切开了瓷制的杯子，事毕松开手指，竹叶安稳地夹在两半杯子中间，依然是一滴酒都没有漏出来。
“江崖，切记剑不离身，你的生死全系于此。”
江崖当场愣住，死死盯着竹叶和酒杯，许久不能回过神，片刻后他才意识到对座少了一个人，腾地起身寻找风律，却只来得及看见黑色的衣角一闪消失于立柱之后，他顾不得其他，拔腿便追，两人前后不过三步的距离，但他追到楼梯口向下望时，却根本没看到风律的身影，忽而他灵光一动，快步跳到了塔边，愕然发现风律已经出现在了塔下，正沿着空旷的小路走回他们所住的院子。
他低头看着身边的八仙桌，屏住一口气，伸出一指轻轻碰了下竖起来的竹叶，那两半酒杯啪地各自翻倒，桃红色的酒水顿时撒了一桌子。
江崖只感觉心脏轰然一震，抓起竹叶，转身就跳下了楼梯口，但当他跌跌撞撞冲出功德塔后，风律却已经又一次不见了，他沿路追回院子，果然看见风律房间里亮着一缕幽幽灯火，影影绰绰似有人影，可他准备叩门而入时，却看见门环上别着一朵竹叶折成的菊花。
以菊代拒，这便是谢绝见客的意思了。
他的手因而停在门环上，犹豫着看了看窗后的熹微灯火，不妨那烛火忽然熄灭，门内变作一片黑寂，他再无办法，只得悻悻离开。
江崖心里揣着塔楼上的谜团，一夜辗转难安，连凌晨时分裴徽前来告别都心不在焉的，那片竹叶在他的指间千回百转，却始终悟不出怎么斩断酒杯，如此纠结到天色大亮，他最后还是来到了风律的门前，然而此刻屋子里已经空空如也。
于番正持帚收拾着空屋，见他神情茫然，便开口解释：“风律跟裴徽一起走了，听她的意思，应该不会再回来了。”
“走了？”
“她本来就是要去和州的啊！”
是了，他们原本就是陌路人。
江崖低头看见了落在门槛前的竹编菊花，心中若有所失，转身默默离开了。
下午巡城的时候，江崖跟九不够要了一条黑漆牛皮绳，傍晚闲下来，回到房里，便把从功德塔上的捡回来的竹叶缠绕在剑柄上，再用牛皮绳压着竹叶编织出剑柄缠绳，一圈圈将竹叶藏到了绳圈下。
他做完这些，从椅子上站起身，面向空处用力挥了挥剑，*从今往后，这就是独属于他一个人的秘密了。
第164章 出神入化（16）刘氏宅心仁厚……
这次出门,裴徽总共带了七十个兵，个个弓刀齐备，又备了十天的干粮,显然此行除了筹措粮饷之外,他还有些别的打算，因此离开银城之后，他并未急着追赶商队，而是沿途挨个拜访临近的城池,与其他五州守将照面通气。
他假了祖父和陈将军的威望,又带着自己的队伍,到哪儿能混到三上薄面,由此细致摸清了战线上敌我双方的底细。
这一带城郭均依梧江而建,城墙十分坚固，又因为有梧江这道天堑为屏障,所以往昔南北交战都不会选择这这一带作为突破口,如今的城防也惯性袭承了这种依赖,各城虽有成建制的驻军,但兵员都不充裕，一旦打起来变数良多,为防万一，裴徽提前与他们约定了往来通讯的时间和暗号，以备守望相助。
风律一路跟着裴徽到处吃吃喝喝，也不急着分道扬镳,直到这天他们抵达了此行最西端的一座山峰，翻过这座山，另一边就是去往和州的官路了。
队伍停在丁字路口，白雪里隐约可见一条蜿蜒的山路通向彼方山鞍。
风律望着延绵的山峰慨叹道：“这座山上长了许多的海棠树,若逢春夏，一定山花烂漫，不知道此山叫什么名字？”
裴徽答道：“这座山叫做雒棠山，往昔太平的时候，这里可不是什么荒郊野岭，而是一条繁忙的商路，山中最大的镇子雒棠镇被称作海棠花都，专贩珍奇花卉、草木怪石，这条上山的路便是贩卖花石的商队开凿出来的，可以走马，你沿着这条路走上一个时辰，就能去到雒棠镇了。”
风律眼中露出疑色：“你又不是本地人，怎么知道的这么清楚？”
“我娘喜欢海棠，所以我贺国的家里种了很多的海棠树，我小时候还跟着叔叔到雒棠镇采买过花石。我家里的海棠树成百上千，一棵棵一种种都有来历，其中最难得的是一株雪海棠，有市无价，是我爹托关系弄来的。”裴徽回忆到了童年乐事，脸上不觉露出温暖的笑容，“说是雪海棠，其实只会开红花，无非是花多一些、香一些罢了，据说雪海棠只有在产地才能开出白色的花来，真正的原株雪海棠和世间的海棠都不一样，那花开在树上几个月都不会枯萎，花丛如云如雾，风吹花落时，犹如暴雪遮目，三丈之内不可视物，而落下来的花瓣也不会干枯，只会像雪一样慢慢变得透明，然后消失，跟融化了似的，融在空气里。”
“你见过？”风律好奇地问。
裴徽却摇头：“没有，我觉得雪海棠就是花商编出来骗我爹钱的鬼话，他惯爱上这个当的，不过听花商说，那棵雪海棠的老树就在这座雒棠山里。”
风律随口许诺道：“那我如果见到了，就折一支回来给你。”
“可惜现在是冬天，你什么花也看不见。”裴徽笑了笑，对她抱拳，“我知道你敢在乱世独行，必定有不凡的本领，所以就不说什么路上小心了，就此分别，只祝你一路顺风！”
风律回他一礼：“你也一样。”
而后她摸了摸座下白马的马鬃，马儿便主动踏上了覆满积雪的山路，起先它还走的小心翼翼，但熟悉了山路坡度后便大胆起来，开始在林木间放肆奔驰。
裴徽对着那渐行渐远的背影大喊：“哎，别再迷路了！”
送走风律，裴徽便让队伍在丁字路口下马暂歇，同时安排了前后暗哨，这条路是去往绥州的必经之地，他们三人来时人轻马快，肯定要比大型商队早到许多天，算算日子，刘氏的马队应该快要来了，果然又过了小半天的时间，遥远的前方忽然随风飘来一声婉转的鸟啼，正是暗哨如约给出的消息。
裴徽第一个摘下了马背上的长槊，随即吩咐众人：“这是探路的，先把他抓了，大队伍当在三里外，咱们分成两支前后把商队堵住，我再和他们的管事慢慢谈借粮的生意。”
两天之后，当裴徽把粮食押运回银城，江崖已让各项事务走上了正轨，城内一片热火朝天的景象。
如江崖所言，一座大型城池，只要百姓仍有好好活下去的信心，那么万不可能贫瘠的，他这几日下手整顿军务，第一杜绝了搜刮现象，第二不准士兵休假期间着甲持械出行，第三公审土匪和窃贼宣示律法，第四重开府衙处理琐碎的民间官司，一样样办的虽不尽善尽美，但百姓只得了这么点儿恢复宁静的希望，就奋不顾身地交付了信任，往日因怕惹祸而关闭的小店陆续营业，市面上的钱财、食物、布匹、木材、铜铁重新流通，出门活动的老幼妇孺比例一下子高了起来。
裴徽把运粮车托付给九不够，骑马找到了正在梧江边监工的江崖，彼时几百个壮丁正拿着钢钎叮叮咚咚地凿着冰窟窿，而且只凿靠近银城的半边江面，场面出奇的诡异。
他翻身下马，走向靠着树干的江崖：“这是做什么呢？”
江崖指着对岸说：“面河的这边城墙更矮，敌人打过来，肯定选择走河面攻城，咱们现在把河面凿开，过几天又会冻上薄薄一层，被雪一遮就看不出来了，到时候敌军走到一半陆续掉进水里，岂不省了我们的麻烦？我还准备了砲车，射距定在江面中央到对岸后一里地内，等他们发现过不了河准备回撤之时，就跟靶子一样好打。”
“那要是他们不走河面怎么办？”
“后面的城墙上也搭了弩车，滚木雷石管够。”江崖再问裴徽，“你的粮食呢？“
“到手了，刘氏宅心仁厚，不仅把粮食借给了我们，甚至连粮款都没有收，还把马队也一并留下来劳军了。”裴徽一本正经地说完这些话，忍不住把自己给逗笑了。
江崖听到他的胡言乱语，默默翻了他一眼。
裴徽继续道：“我没绝他们的活路，只拿了七成的货，算是买的，等此战结束，欠款双倍奉还，至于刘氏有没有这个财运，就要看咱们的造化了。”
真正的战斗比他们预想中来的更快。
三日之后，临城传来战报，一支陌生的队伍正沿江而来，对方约有两千人，辎重不多，故而谋粮于民，不过他们没有选择袭扰物资充足的城池，而是单挑城外山谷里几无还手之力的村寨下手。
这些村寨虽然破败，但既有人世代繁衍，多少也能搜刮出一盆半瓮的稻谷，又有现成的棚屋遮风避雨，怎么都比露宿荒野来得舒服，劫掠便劫掠，这年头哪个地方没闹过兵灾？百姓们早就麻木了。可这支军队所过之处必定尸横遍野，离开时不会留下一个活口，有侥幸逃脱的百姓带出消息，说这支队伍打着大燚的旗号，带头的将军姓周，叫做周褐。
裴徽不是第一次听到这个名字，亦见识过他的狠毒，不过对方打定主意不进城，那么他们之间原本是无有交集的，然而不几日，城外巡逻的探马便发现周褐的队伍正沿江而来，直指裴徽所在的银城。
很快，第二批回报的探子给出了原因，他们在周褐的队伍里见到了先前逃跑的守城参军。周褐抓了这起人，轻易打探出银城守将早已携款出逃，眼下驻防空虚，又才被土匪大肆洗劫一番，便揣测如今城内已经辙乱旗靡，必定一触即溃，因此才一幅胜券在握的样子拔赴而来。
裴徽听闻消息后乐不可支，如今城内守军已经扩充到了两千人，宝刀待试，刚好拿周褐来验验成色。
他与江崖商议过后，在敌军抵达前夜亲自带领一百士兵偷偷出城，埋伏到了梧江对岸的树林里。江崖则叫一些官民穿上麻衣白袍，扮作出殡的百姓，故意到码头上哭丧烧纸，纸钱被大风吹出老远，星星点点洒落到周褐前来的路上。
周褐从下风口看见了远方吹来的纸钱，闻到了空气里的灰烬味儿，听见了空气里缥缈的哭嚎声，越发对银城白骨露於野的惨状深信不疑，当他的军队抵达江对面后，码头上的百姓立刻大呼小叫着跑回了城里，仅一些老弱残兵穿着歪盔歪甲，拿着不堪使用的木弓，登上城楼，胡乱向江上射出一些毫无杀伤力的锈箭，最要命的是城门关起一半时木轴还裂开了，一边木门歪斜着倒在了地上，负责关门的士兵被几支跨江而来的利箭吓得抱头鼠窜，不管不顾地丢开破门逃命去了，于是整座银城向着敌军大敞四开。
周褐见状朗声大笑，不再有疑，挥手命令军队过江，大军过到一半，打头的先锋突然踏破冰层落进了水里，呼救声传回后面，大部队和马车立刻放缓了速度，但因为看不到前面出了什么事，所以开始嘈嘈切切地躁动。
裴徽看准时机，带人从高地冲下来，意图不在交战，而是使用弓箭和战鼓将停在原地的敌方主力和辎重朝江面上赶，于是敌军像倒豆子一样一层推一层地掉进水里，等他们艰难稳住阵型后，城楼方向又飞来一块块巨石，把好不容易镇定下来的队伍砸的人仰马翻。
溃军奔逃，少数人妄图穿过江面进入城池，却眼睁睁看着守军推倒了那两扇破败的城门，然后从城墙后转过了另两扇更加厚重坚固的包铁大门，严丝合缝地关闭了城池入口，之后正规军换下演戏的老弱残兵，弓箭齐发，城下的敌人通通沦为了箭靶，其他敌军见情况不对，纷纷调头向对岸逃窜。
裴徽赶羊似的追着残兵败将们跑，那些早先落水又得救的人很快因失温而倒下，而这一倒便留下一路尸体，接着马车上的辎重也被陆续抛弃，周褐的队伍就这样越跑越少，像是一穗在地上拖行的麦子，沿途抛下无数的种子。
如此直到天黑，裴徽终于在一片绝壁前截住了周褐，他身边仅存的七八个亲信还想殊死一搏，但没遭住对面飞矢如雨，顷刻悉数暴毙。裴徽说要活口，士兵便收了弓箭过去绑起周褐，却发现他也当胸钉着两只箭，不过并没有死透。
裴徽瞥了他半死不活的样子，安然收拢马匹辎重原路回城了。
银城收留了不少被周褐驱离家园的难民，还住着许多与他有血仇的死者亲友，此时街衢间灯火如昼，百姓们都堵在路上，彻夜不休地等待着消息，听闻裴徽凯旋而归，便齐齐沸腾起来，沿街胡乱拍打门窗奔走相告。
百姓们群情激奋，冲进队伍把周褐从马背上拖了下来，士兵阻拦不及，稍后驱散人群再次见到周褐时，他已经成了一具残缺不全的尸体。
裴徽知道后也没当回事，只说死了就死了，然后吩咐士兵留下周褐的盔甲和首级以备日后验明正身，其余不问。
第165章 出神入化（17）燚军狡诈多端，决不……
首战告捷,但也仅仅是个开始，周褐的到来意味着前线抵近，未来只会有越来越多的战事。
果然,接下来的半个月,主战场不得进展的敌军开始寻求其他突破口，陆续有小股敌军绕过前线试探梧江一带的防卫，好在裴徽先前的联合这时起了作用，他们在密集的战斗中守住了渡江线。但紧接着就是另一个噩耗,程享近日已从燚都赶赴前线督战,想必不几日就会有大动作。
另一边,自从陈循州接到裴徽的书信,便一直催促他赶赴鎏城与自己汇合,作为昔日旧主唯一的血脉，他根本不想裴徽把命搭在这种无关紧要的小地方。然而裴徽现在走不了,梧江沿线的防卫才初见雏形,如今大大小小的事务压在他肩上,万千双眼睛时时注目着他,一旦他离开，好不容易凝聚起来的人心必定溃散,所以他需要时间稳一稳，更重要的是，他需要时间培植一支能带走的队伍。
可是随着方晋大军压境，裴徽心里忽然有了种不好的预感。
与他一样预感到危机的还有江崖。
这天半夜时分,江崖忽然生生被冻醒了，他打着哈欠从床上坐起，偏头看去，竟意外发现风雪倒灌进烟囱,扑灭了炉火，连炉腔里都结上了一层霜花。他心里默念这得是多冷的天气，便迷迷糊糊趿着鞋过来生火，然而伸手去摸干柴时，脑子忽然嗡地一响——这鬼天气既然能冻灭炉火，岂不也能冻结江面？
想到这里，江崖哪还顾得上睡觉，赶紧披上衣服，叫着裴徽的名字跑进了院子，裴徽闻声走出来，也瞬间反应过来大事不好，两个人对了下眼神，齐齐赶赴江岸。
早先被敌军踏破的冰面已经冻结，又覆了一层雪，难以辨明薄厚，于是江崖叫士兵推来砲车，向江面投了一发礌石，巨大而沉重的石头飞过城墙顶砰然砸落，然后又顺着冰面滚出去百十米，却没能触发冰层破碎的声响，看来江面已于一夜间彻底冻实了。
失去了这道天堑庇佑，银城被迫与敌军赤|裸相见。
夜晚的江面忽然吹来一阵凄风，所有人都感受到了前所未有的寒意。
更敲五鼓，天色未明。
城上的小兵正靠着旗杆打瞌睡，忽然间听得一阵急切的叫门声，越过墙头看向城门外，发现是三更天时出巡的弟兄们回来了，那一行人闯进城后来不及下马，便高声叫喊到“敌军进犯！”，墙上的守卫慌忙吹响号角，叫醒了睡梦中的一城灯火。
裴徽和江崖本就烦躁难眠，只盼着天亮后赶快重设防线，此时听闻号角立刻到了城下。
三更天时正是九不够亲自带人出城巡逻，他们一行六人骑行到此行的终点，正要折返，却看见一个燚国探马出现在荒林中，六个人仗着熟悉地形，赶快连人带马都伏倒在了一条被枯木遮蔽的深沟里，那探马跑上山丘探察一圈地形，确认安全后，迅速折返回来路，又过了两刻钟，一只打着大燚旗号的队伍出现在这条路上，他们盔甲齐整，战马壮硕，和之前那些无头苍蝇一样乱撞过来的敌军完全不一样。
这支敌军队列绵长，一时难以估量人数，于是九不够差两个手下快马回来报信，他则继续追踪这支敌军的动向。
裴徽得到消息后，立刻派人把战报传送给了梧江一线的其他城池，然后命令部卒严阵以待，好在上半夜他们提前督促过城防，现在一声令下，人员即刻就位，比早先任何一次演练都要迅速。
当太阳升起时，阳光和敌人一起出现在了地平线上。
浩浩荡荡的大军抵达江岸，分营列阵，而后派出一名小兵跑到江面上向城里喊话。
“程樵犯上作乱，罪不容诛，今大燚挥师百万讨伐叛军，贼众一触即溃，鎏城守将陈循州业已伏诛，其余文武官员皆降，首捷毕后，吾军西进更如入无人之境，沿途城寨无一敢效螳臂当车之事，故皆安然无恙，今日今时，以汝区区千人之城何以相抗？速速开门出降，方可免一死！”
小兵喊完话，后岸的敌军便用长杆挑起七八个顶盔的人头，摇晃着炫耀起战利品，那一个个人头血淋淋肉糊糊，昏天黑地的看不清模样，但从头盔样式来看应该是程樵一方的将官。
对面接着喊：“陈循州人头在此！还不速降！”
江崖拿来一把重弓，拉满弓弦，一箭射中了喊话的小兵，尸体直挺挺倒在冰面上，但是没人过来收走。
“燚军狡诈多端，决不可信。”裴徽镇定地安抚身边的军队头目——他们这几日虽然经历了一些战斗，但总归没见过千军万马兵临城下，有些人一下子被对面的话糊住了。裴徽其实没看清那些人头，这时候却拍着胸脯打包票，“我细看过，那人不是陈循州。如果敌人真有十万之众，奔来之时，马蹄声足以震碎冰面、摇撼屋舍、崩裂城墙，何至于取巧使诈？其实他们不过万把人而已，且彻夜奔袭人困马乏，少不得又冷又饿，便放他们两天不管，自己就会冻死大半。”
外面敌军试探性进攻一波，没有占到便宜，便很识趣地退后十里安营扎寨，把银城围了起来。
见局势稳定，裴徽叫上江崖和几个屯长，默契地寻了个没人的地方碰了下头。
城下那乌泱泱的一群人少说也有两万之众，军容肃然，合该是一支燚国正规军，他们出现在这里，必定有其军事目的，这场仗不打个骨断筋折恐怕不会收场，且敌军十倍于我，又不知其底细，于形于势都不可主动开战。如今战报虽然送了出去，但周围那几座城的兵力攒起来也不如他们自己手上的兵多，根本指望不上。
有人忍不住问：“那怎么办？”
裴徽笑了笑：“不必担心，对面远道而来，不占地利；天寒地冻，不占天时；烧杀抢掠，不占人和，而我们物资充足，只须静待战机，想办法抓住他们的破绽即可。”
接下来的几天，对面都没有大动作，每天只象征性地近攻几次，但都被守军挡下了，第十天晚上，在外潜伏数日的九不够终于找到了围城的缺口，从后山上一条只有本地人知晓的枯水期涵洞钻进了城里。
九不够马不停蹄的找到裴徽，递上了一张军营布防图。
据他连日来的打探，对面至少有两万五千人，带兵者是大燚丞相的外甥赵业，官至胜武中郎将，虽是个小将，却也有些胆气，这几日先后占领了临近的三座城池，想来是看出裴徽他们是块难啃的骨头，所以想要先拿下周围城寨，然后圈住银城慢慢磨牙。
裴徽仔细听他讲完敌军情况，谢道：“辛苦九哥了！这赵业十日下三城，确实有点本事。”
九不够忙着喝水，听到他的话，放下茶杯猛敲桌子：“你真以为他是凭本事打下来的？那都是守城的酒囊饭袋不当事！咱们把赵业打过来的消息传给历城，提醒他们封城闭战，结果草包守将直接吓跑了；兴安堡倒是听话，可架不住被围后有那怕死的叛徒临阵倒戈，绑了守将投了；闵城不知怎么回事，但我远远看见他们已经换上了狗皇帝的旗。”
“别管他怎么拿下的，丢了就是丢了。”裴徽在地图上圈住了这三座城，然后又在第四座城上点了个点，“赵业要想截断我们周边退路，下一步就该对这里动手。九哥，你知道赵业攻城选的是什么时辰、谁带的队伍、调动了多少人马吗？”
九不够思索道：“我记得是晚饭过后，赵业亲自带着右营两千骑兵出击，来去都很快，第二天入夜就回来了。”
裴徽重复：“两千骑兵？”
九不够皱着眉点头：“还都是铁甲骑兵，咱们这点人马根本没法儿打。”
裴徽却笑着摇摇头：“九哥，这不是坏消息。表面上看，他们确有两万五千的人马，可现在那队伍里既然有两千重甲骑兵，便说明他们比一般军队需要更多的草料，还需要更多馈运粮草、照看马匹的马夫，加上他们远道而来，少说也要备一个月的粮草，深冬时节还要另外准备棉衣和厚毡帐，所以这两万五千人里至少有八千是拉运民夫，不能作战。骑兵一人二马，再加上运送粮草辎重的驮马，算起来他们的马队里只有三成战马能够随时出战。你说这不是好消息吗？”
“那也有咱们五倍的兵力呢！”
“等赵业攻城的时候带走了精锐重骑，我们外面可就不是五倍的兵力了！”裴徽终于等到了战机，眼神徒然凌厉，“传令下去，叫人看住对面骑兵营的方位，一旦发现军旗动摇或扬尘喧哗，即刻来报！”
而后裴徽重新盯住了地图：“还要想个办法让他们动起来，消耗掉多余的马力和人力，尽量拉平敌我差距。”
一直默默无语的江崖突然开口：“我来吧！”
裴徽毫不犹豫应下：“好！”
江崖从营房出来，差人去抓了一百头猪，特意说明只要没劁过的公猪，部下虽然疑惑，但也照办了，之后他却不再理会这条命令，而是从营里点出五百精兵，叫他们挎刀备马，预备出战。
当天晚上临近黄昏，江崖带着二百人开门出城，可还没到摸对面先锋营，便被一阵箭雨逼了回来，这也就算了，第二天晚上，他又带上三百人故技重施，这一次好不容易过了江，却被对面的拒马和营门拦在外面，全靠着撤退及时，紧赶慢赶，才回到了城顶投石机的射程内保护性命。
这两次拖泥带水的突击给燚军留下了笑柄，他们甚至把江崖丢下的盔甲挑到旗杆上，用以讥讽银城守军的无能。
第三天，赵业再次派人来劝降，江崖找了几个嘴脏的士兵登楼对骂，两边从早骂到晚，骂了一个昏天黑地，而这夜一黑下来，专门盯梢的小兵忽然跑来报信，对面骑兵营的方向终于出现了异常。
第166章 出神入化（18）拔旗夺营
凡有人的地方,就分三六九等，赵业的骑兵营作为军中精锐，当然分到了最好的木柴,这些干燥的松木烧起来又快又旺,火光明亮，而且极少烟灰，至于看顾车马的民夫们，则只能分到一些枯枝败叶凑合着用,所以他们的火堆比别的营地都要黯淡,常常冒出滚滚黑烟。可这一夜晚饭过后,骑兵营地的篝火却突然暗淡下来,而民夫营房里的火堆则较前些天明亮了许多。
原因很简单。
正规军有外出时保持篝火,以免被敌军识破空城的惯例，负责维持篝火的当然是随军民夫,若换做别的时候也就罢了,如今妖异的寒冷几乎能冻酥人的骨头,所以当民夫们拥有了分配柴火的小小自由,当然就要物尽其用，比如拿骑兵营的干柴换掉自己营地的枯枝败叶。
江崖意识到时机到了,立刻差人将前几天捉来的猪都赶到城池后门去。
城前的骂战还在继续，城后却已经准备好了下一次突围。
随着城门开启，四百骑兵飞驰而出，跟在他们后面的是一队步兵弓箭手。
对面值夜的哨兵第一时间吹响号角,枕戈待旦的前阵燚军立刻来到了营门前，摆开队列，张弓等待江崖他们进入射程，可这一次前来冲锋的骑兵却没有一触即溃,最前面的一组骑兵顶着箭雨闯到营门前，用早准备好的长钩支开了横在敌营前的拒马，然后把绳子甩上营栅的尖桩，十马合力拉倒了一扇木栅。
江崖意不在交战，打开敌营后只冲进去乱撞一气，放了几把火而已，城墙上的九不够看见敌营内冒出躁乱的火光，便遵江崖嘱托，让剩下的骑兵把猪群赶出城门，用锣鼓和刀剑逼迫它们冲进燚军营地，敌营内一时间人仰马翻，猪突猛进，好不热闹。
这是江崖距离突围成功最近的一次，他趁乱闯出前阵营地，冲破营栅，仿佛正要逃出生天，却见前方出现了一群浩浩荡荡的敌人，正是从后阵大营赶来的支援，江崖他们见状不妙，吓得丢盔卸甲，快马跑回了城门，负责殿后的弓箭阵列再次压制住了敌军追兵，而当燚军追到弓箭阵列面前时，也就进入了城上守城器械的射程，燚军见识过城里投石机的厉害，追到这里便停住了。
天还未亮，突围已功亏一篑。
江崖狼狈不堪地返回城内，跟接应他的九不够交换了一个眼色，随即登上城头，一边观察敌人的反应，一边慢慢地打理起自己的头发和盔甲。
晨光破晓时，梧江对岸升起了缕缕炊烟，寒天雪地里饱食炖肉，实乃人生一大美事，若骑兵营尚在，这些普通官兵肯定没机会敞开肚皮大吃一顿，因此更须在骑兵老爷们归来前能占多少就占多少，一队燚军甚把营灶支到了岸边，那沸腾的大锅里很快传出炖肉的香风，遥遥飘过江面，飘来城上。
江崖见状居然笑了出来。
原来第一次突围前，他就先绑来了一头猪，把少量毒药掺在米糠里喂给它吃下。这种毒药是用木鳖和烈酒捣出的汁液晾干后余下的浊浆，无色无味，毒性奇强，原本是用来淬箭的，一旦中毒便会畏光畏声，筋骨绵软，以至窒息而死。他一点点增加喂食毒药剂量，直到这头猪开始抽搐才停止，据此大概推算出了猪对毒药的承受剂量和毒发时间。
昨夜出发前，他找了几个做事稳妥的小兵，精确称量出来不至于立刻把猪毒死的毒药剂量，混在米糠里，一头一头挨个喂过去，之后又过了半个时辰，毒药经过猪的肠胃融进血液里，流遍了全身，猪群因此开始抽搐狂躁。江崖见时候差不多了，命人将剩下的毒药都泼到了猪身上。
他对整装待发的士兵们说：“等会儿随我出去，只需冲开敌军先锋，勿要深入，你们若见到敌营出现缺口，便立刻将这些猪赶到对面大营去，事毕即听号令佯败回城。此战不拘输赢，切勿死战。”
而燚军与江崖小打小闹了两天，再辅以那几座不费吹风之力就拿下的城寨，便以为这座城的守将也不过尔尔，能想出利用牲畜冲锋这种主意已经登了天了，何况今日军中没有赵业坐镇，各营更都放肆起来，因此不做他想，便安然笑纳了江崖送来的一百头猪，可怜这一百头畜生没能等到毒性发作就全都被拆解下锅，进了燚军的肚子。
这种毒药和酒同服效力加倍，约两刻钟后，江岸那几个燚军突然扔开酒坛坐到地上，如脱水的虾一样蜷身弹动，军营内部也出现了骚乱，哀嚎声随风远播，料定是开始毒发了。
江崖见时候差不多了，便叫人擂动战鼓，吹响号角，毒性发作的燚军正害怕声光，那鼓声似炸雷一声声劈开头颅，震得他们抱头鼠窜。
燚军里身份最高的骑兵、先锋和各级军官理所当然分到了最多的肉，中毒也最深，被强行征兆的民夫没资格分肉，却根本不能算作战斗力，其余未中毒的官兵多分属于不同的轻步兵班组，他们又要照顾中毒的战友，又要披挂上马预备作战，本就疲惫不堪，还因为班组被打散而缺乏默契，甚至找不到自己在阵列中的位置。
但江崖其实就是敲着玩的，根本没打算出来。
燚军候战无果，退回营内后，城上却又放起烟花，热闹的像是过年一样。
如此遭过几回戏耍，燚军中仅存的战力又愤怒又惊恐，集结的速度一次比一次更慢。
江崖看到敌人出现败相，这才闲庭信步走下了城楼。
城门下，两千守军列阵以待，甚至还有男女老幼自发拿着农具跟在军队后面，百姓们嘴上当然说着同仇敌忾，但其实是准备出去打秋风的，不过连百姓都有胆子去燚军大营里刮油了，正说明银城上下信心坚固。
这一次，城门开启，训练有素的守军如洪水般冲进敌营，但备受折磨的燚军根本组织不起成规模的抵抗了，一场毫无悬念的交锋过后，尚有行动能力的燚军纷纷投降，不愿投降的也各自逃难去了。
守军们圈定完俘虏，便听从裴徽指挥，陆续把粮草、马匹、车驾、兵器这几样先运回了城内，裴徽则亲自收拢了主帐里的兵册、账目和财物，而后把兵册交给九不够，叫他点出俘虏里的燚军军官，单独关押。
待运送军资的马车走光，裴徽又下了第二条命令，无论军民，不可私藏一应军需物资，但翻到的金银珠宝尽可自留，带不走的就地砸掉烧毁，如有找到藏匿的燚军印信和其余要物，另有重赏。
这下人人都忙了起来，恨不能分出八只手装满自己的口袋，整个燚军营地全被细细犁一遍，帐篷毡子被掀开卷起来扛走，营栅被劈开捆成柴火，连马粪堆都被人掀开搜过。
运送物资的人员往来如蚂蚁搬家，很快搬空了整座大营。
至于江崖，他并没有参与这次战斗，而是在攻陷敌营后集合了早先陪他出战的五百士兵，一起换上缴获来的燚军服饰，跟着逃跑的燚军和民夫秘密离开了。
当裴徽闲下来准备细翻一翻燚军战报时，营帐外忽然沸腾起来，他闻声出来*查看情况，原来是捡漏的百姓和降卒之间起了冲突，此时守军已经分别按住了闹事的人。他扫了眼面红耳赤的两方，破口大骂的场面顿时安静下来。
眼下燚军俘虏近万，能被几千守军压制全靠败局已定的绝望，如果还要把他们逼入绝路，激起他们同归于尽的决心，那属实是自取其祸，所以裴徽一早警告过军民不可欺凌俘虏。
受训过的士兵自然懂得军令如山，无人理会已经缴械的敌军，一般百姓也有恻隐之心，没必要欺负中毒打滚的人，只是架不住有些地痞流氓混在百姓里，看见中毒的人毫无还手之力，竟觉得十分有趣，于是故意用刀刺死了几个中毒的燚军，周围俘虏见此情景，不禁心生恐惧，索性站起来和守军们拼了。
裴徽听完详情，叫先动手的地痞交出抢来的东西，那几人还想争辩，士兵却猛地拉破他们的袄襟，零零碎碎的小玩意顿时散落一地，无非是些杯碗铜片而已，几人挣扎时又把那些东西踩进了泥地里，士兵不耐烦和他们纠缠，一通拳脚后重新把人按住了。
那地痞不服道：“我只不过恨恼他们劫掠乡亲，补了几刀，算什么过错？”
“你血性这么大怎么不参军呢？人家把硬仗打完了，你才跳出来对仇人喊打喊杀，没种的废物！”裴徽冷笑一声，摆摆手叫人带走地痞，“把他们交给九哥按杀人处置。”
而后裴徽使了个眼色叫士兵松开降卒，降卒们得到了公正，便放弃抵抗回到了圈禁地。
和这个小风波相比，更让裴徽为难的是如何处置这些俘虏，去掉已被斩杀的燚军和逃兵不计，留在军营中的官兵占四千人，民夫占四千人，而大部分燚军其实并没有被毒死，只是普遍有些中毒症状而已，重则七窍流血，轻则眩晕麻木，还有许多人手脚抽搐，暂时失去了战斗力，若一下子把数倍于己方的俘虏都带回城，只怕来日这些人和敌军里应外合，倒成了引狼入室了。
他略加斟酌，决定把中毒较深的人留在原地，这些人即便不死，过后也会留下严重的后遗症，不可能再继续战斗了，这样他就只需安排剩下的三千官兵和四千民夫。
裴徽登上高台对俘虏们说：“诸位若想继续有吃有穿，可以留下跟着我，但你们恐怕要与昔日同袍刀兵相见；想走的，我也留你们一命，放你们解甲归田，但你们要答应我不再加入燚军与我为敌。”
人群沉默片刻后，不知哪个声音发问：“你当真吗？莫不是骗我们站出来杀了？”
裴徽笑了笑，高声说：“当真！想走的站出来便是！等赵业回来，你们还要替我传话给他——银城守将乃是贺国裴门子弟裴徽，那年亡国之仇，我要他人头来还！”
降卒们闻言互相私语，贺国裴相素有国士之名，裴徽既是豪杰之后，想必不会轻易失信于人，当年燚国攻破贺国，一度血流飘杵，裴徽与燚国之间更结着血海深仇，若加入银城守军，只怕要与后面的燚军打个不死不休，而他们都是被强征入伍的壮丁，谁愿意打这种没完没了的仗？权衡再三之后，约有一半军民站出来想要回家。
待想去和想留的两批人完全分开之后，一队守军把选择留下的俘虏押回城内安置，另一队看守却把其余降卒和民夫围了起来，人群重新发出躁动，但此时他们的人数却再掀不起什么波澜了。
裴徽当然信不过他们的信口一诺，他需要订下一个无法背弃的誓约。
“每人留下两个拇指就可以走了。”
没有拇指，就无法张弓搭箭、握剑挥刀，也不可能再加入战斗，当然，这也意味着他们将再拿不起锄头和筷子，几乎等同于失去了劳动力。
俘虏队伍里有几个胆大的人站出来怒骂道：“姓裴的你竟如此歹毒！亏我们把你当个君子！”
“你们也配和我谈君子之约？”
裴徽捡起方才从地痞怀中掉落的铜片，用手指擦去铜片上沾染的泥土，扭曲变形的金属上依稀可见龙凤呈祥的图样，这其实是一个小孩的长寿牌。安州确有给孩子带长寿牌的习俗，其材质多为金银，只有极贫困的民户才会将就着使用铜锡。这些穷苦人家从绝望的生活里挖掘出一丝丝最甜蜜的希望，把世间全部美好的祝福寄托在这个小小的牌子上，一块小小的，轻轻一攥就会扭曲的牌子。
长寿牌九岁前不能离身，九岁后要打成首饰填进聘礼或嫁妆。这块牌子是从地痞的怀里掉下来的，地痞是从燚军营帐里抢夺来的，那燚军又是从何处得到的这块牌子呢？
裴徽走来队列前，把攥成一团的铜牌塞进了喊声最大的男人嘴里，那人想推开裴徽，却反被他抓住胳膊拧脱了肩膀，再捏着腮帮按跪到地上。裴徽死死掐合男人的嘴，铜片的断茬割伤了男人柔软的舌头和牙膛，鲜血顺着嘴角流出来。
“燚军夺城必屠，所过之地十室九空，难道你的刀上就没有妇孺的血吗？”
第167章 出神入化（19）两方主将终于阵前相……
处置完这批俘虏不久,二十里外的山顶升起了一阵黑烟，那是前哨发现燚军骑兵营回护而发出的信号，彼处既能看见燚军骑兵营,证明他们快则半个时辰就能赶回银城。
裴徽果断下令扫尾,得到命令的守军开始泼油点火，把眼前一切烧了个精光，直到燚军骑兵营的头马奔上大路，两边士兵遥遥可见的时候,裴徽才在燚军狂躁的吼声里过江回城,安逸地锁上了城门。
赵业快马加鞭追到城下,却只能面对一片狼藉的营地,他想破脑袋也想不出一支两万人的大军如何能在一天之内被区区几千人杀得片甲不留,于是怒冲冲抓住一个伤兵问出了事件始末，听闻内情,竟然急火攻心之栽下马来,缓了好一会儿才重新恢复意识。
打了败仗还在其次,一下子弄丢了两万兵力,就算他是丞相的外甥也性命危矣。
现在这座无关紧要的银城根本没有意义了，赵业清醒过来立刻翻身上马,吩咐部将撤回其占领的最近的历城，料想那些逃散的士兵也必定投奔了彼处，如能收拢大半残部，说不定还可以卷土重来。
那些中毒后还能动的燚军和一部分斩断拇指的降卒原想跟着骑兵营一起离开,但这些人已经无法继续战斗了，还会消耗赵业存在其他三座已攻陷城池中的物资，他现在看见他们就怒不可遏，抽弓搭箭随意射死了几个,其余重伤员和残疾士兵顿作鸟兽散去。
赵业留下一队人马殿后，然后引领骑兵营急速撤回历城。
起初银城里一片安静，似乎并没有要乘胜追击的意思，又等了几刻钟后，裴徽才后知后觉地引兵出城，但凭他们乞丐似的装备，根本没办法和两千铁骑抗衡，所以只不远不近地跟着殿后的队伍。
这时赵业已经走出很远了，沿路还收拢了近千离散的溃军，如今他们前方伫立着一座险要的山隘，通过这道一丈宽的关口，后面就是一片平整的开阔地，再往后则是一面山坡，翻过山坡就离历城不远了。
无论己方兵力如何占优，赵业都不可能背抵山隘绝路和裴徽开战，此乃兵家大忌，因此他下令全军快速过关，打头的十几位骑兵率先穿过关口，列开阵型守住关隘后方，确认安全后便发信号叫大部队进来。
赵业被小尾巴跟烦了，想一口气处理掉追兵，他想若是裴徽追到此处，这里正好是极佳的伏击地点，只需守住关口，就可杀尽敌人，若那裴徽没胆量过关，也只需留几十个人在此坐镇，便可轻易拦下追兵。
事情也果如他所料，又过了半柱香的功夫，姗姗来迟的裴徽果然在关隘后勒马止步，两方人马隔着十几丈长的狭仄关隘对峙着。
赵业判断裴徽一方最多不过千人，还一律穿着轻骑轻甲，只有盾和枪勉强能用，简直就是一块送到嘴边的肉，但对面既能一计攻破万军，又怎么会犯下如此草率的错误？难道说他还有别的诡计？思及于此，赵业心底疑窦丛生，反而不想和裴徽动手了。
他留下二十骑看守关隘，而后带队继续向历城进发，前锋探马爬上山坡不久，竟意外马失前蹄滚了下来，众人诧异看去，悚然发现雪地里弹出了一条隐秘的绊马索。
那探马且跑且喊：“有埋伏！”
随着他一声呐喊叫破了沉寂的黄昏，山坡顶端忽然冒出了一支埋伏许久的人马，虽然逆光看不清模样，但那些人显然都穿着燚军的盔甲。
赵业身边护卫上前报出身份：“我们是燚国征西先锋军！赵业将军在此！上方的兄弟不要误伤！”
“我们是历城的驻军，特来此处接应流散的兄弟们！方才天色太暗没认出赵将军，真是罪该万死，小人这就撤掉绊马索！”上面那些人回完话，果然从一端抽走了那条绊马索。
听闻援军赶到，燚军无不振奋，几位半路汇入队伍的散兵迫不及待跑上山头，顺利和山顶的友军了碰面，随即扭头向下招手：“果然是自己人！这几位兄弟是我同乡，我们还一起喝过酒呢！咱们得救啦！”
确认消息的众人终于安下心来，陆续爬上山坡。
骑兵营的诸位无论人马都穿着重甲，因而不便爬高，所以暂居队伍末尾，当他们驭马来到山坡中央时，跑在最前面的几十散兵已经越过了坡头，但随即没了动静，片刻后，几十颗人头骨碌碌滚下山坡，人头从队伍中间横贯而过，在雪地上留下了几十条赤红的轨迹。
队伍受惊止住，但不等他们跑开，一堆原木便沿着人头的旧路隆隆而下，散兵们一面高呼着“陈循州杀过来了！”“方晋造反啦！”“历城没啦！“快向关口逃命去吧！”，一面调头就跑，混乱间还冲撞了下方的骑兵阵列。
被乱局绊住脚的战马无法快速调头，遂成了原木下的靶子，纷纷被重木撞伤了马腿，有些从马背上摔下来的骑兵伤到了四肢，一时站不起来，然后他们发现那些带头乱吼乱叫的散兵们其实并没有逃走，反而突然从怀里抽出刀朝自己扑了上来！这些内奸杀完人后就直接回到了山坡上，根本不给骑兵们抓人的机会。
更多的散兵则拥堵着骑兵营冲回了山隘，可当此时，关隘后的裴徽已经将盾牌组合成了鱼鳞一样的盾墙，盾与盾之间还竖立着寒芒闪烁的长枪，而这样的盾墙一共有三层，把出关的路堵了个水泄不通。冲在前面的散兵看见林立的刀枪时，却已经无法掉头了，只能被不明真相的同伴裹挟着继续向前冲击，直至被枪尖贯穿身体，很快，士兵和战马的尸体构筑成了出关路上的又一重屏障。
赵业终于意识到他们被前后夹击了，敌人甚至混进了他沿途收拢的逃兵里，那些谎称同乡并散播流言的人根本不是燚军！可他现在没有精力考虑有多少敌人混进了队伍，也分辨不出哪个才是奸细，情急之下干脆下令将所有散兵都驱逐出骑兵队列，现在除了这两千重骑他谁都不再相信。
被枪盾封锁的山隘几乎是死路，骑兵也不善冲高，但他们眼下只能从山坡拼得一线生机。
赵业下令点燃火把，毕竟此处离历城不远，驻军看见火光或许会来驰援，若能与援军两面夹击，便能轻易破了上方的埋伏。
但他们也不能全靠支援。骑兵贵在速战速决，根本不是用来拉锯战的兵种，而他们昨夜开始急行军出征，刚到地方就被报信的士兵喊了回来，直到现在，已经全副武装奔波整整一天了，中间没有换马，甚至没有时间休息和补给，这种强度远远超过了极限负荷，如果再持续一夜，甚至半夜，那这些骑兵和战马都会失去战斗力。
赵业差遣几个骑兵回到山坡上，试着用长矛挑出埋在雪地里的绊马索，再用刀砍断，可如此一来他们就失去了骑兵最具优势的进攻速度，埋伏已久的敌人从山坡侧面冲下来，绕后砍断战马的四肢。骑兵们都穿着重甲，不能灵活地从马上转身还击，而战马在坡地上又无法快速调头，于是骑兵们陆续被受伤的战马甩到地上，接着被好几个人围着打，其他人想要上来帮忙，可一旦大部队开始冲锋，敌人就会滚下原木和巨石，制造出更多的伤亡。
处理不掉绊马索，骑兵营想要上坡只能放弃战马，而没有战马作依托，士兵就需要独抗六十斤盔甲和兵器攻取高地，这难度比光着身子打上去还要高。赵业不舍得靠人力优势把对方换掉，又不舍得放弃宝贵的战马，迫不得已只能转换攻击方向，试着从山隘一侧突破。
赵业指挥部下用长矛勾出堵塞山隘的尸体，再搬来被砍断的绊马索和滚落的原木，将一株原木用八根绊马索拦腰绞住，留出的绳头套在八匹马的马鞍上，然后驾马带着原木撞开封住出口的盾阵。没想到裴徽根本不跟他硬碰硬，原木一撞上来盾阵直接大敞四开，八匹马毫无阻碍地冲出山隘，另有三个骑兵也抓紧时机跟了出去，但随后忽见几十支精钢重弩射进缺口，后方兵马重伤倒地，再次堵住了区区一丈宽的山隘，趁着这个机会，盾阵重新集结起来。
至于羊入虎口的骑兵们，当然是被百十名守军一拥而上，用带着索套的长枪从马上勾下来绑了，最惨的是那八个被原木和绊马索串起来的骑兵，他们甚至连转身的余地都没有，活脱脱成了一条绳上的蚱蜢。
赵业怒不可遏，忍不住破口大骂：“贼竖子，只会这等下作手段，有种过来和你爷爷当面较量！”
没想到盾阵后竟传来回应：“好说！你一个人出来，咱们单打独斗，分个高下！”
裴徽话音落地，关内盾阵果然撤下，守军也后退十丈给赵业让出了空地，但那十架连发弩车依旧明晃晃地摆在山口两侧，以防更多的骑兵借机冲破封锁。
赵业抖了抖缰绳，座下战马垂着头后退一步，疲惫地抗拒着指令，他回头看了眼一路跟随自己的部将，也都是筋疲力竭的状态，不知还能支撑多久。他见状下定决心，又抖了抖缰绳，战马原地兜转几步，忽然向前一跃跳过了拦在山隘间的战友的尸体，嘶鸣着冲出了山隘。
守军队伍里的裴徽也带马向前走了几步，两方主将终于阵前相见。
裴徽大笑道：“江崖！可惜你白白守了半天，这颗人头却归我了！”
赵业不懂他在叫谁，干脆不理，两人策马对驰，只一个照面，赵业的枪就被裴徽的长槊挑了下来，巨大的冲击力震得他双臂麻木，血立即顺着虎口流了出来，但兵器只能帮他抵御一次攻击，没有下一次机会了。
他调头看见裴徽第二次冲上来，赶快摘下了马鞍上的弓箭，一连三箭皆被挑开，于是两腿一夹马腹就逃回了关隘里。
第168章 出神入化（20）一轮高悬于天际，如……
败军之将,这场面就不太好看了。
裴徽在关隘后溜马叫阵：“赵业，是谁说的有种当面较量，你有没有种啊？马上打不过你说一声,我脱了全身甲胄下马和你打,这可不算欺负你了吧？敢不敢？不敢吧！程享麾下都是些什么猫三狗四的废物，举国之力挑不出一个齐全男人，照我看不如你趴地上，让那马骑着你过来出战,毕竟论胆气它比你更有人样儿,论逃命你比它跑得还快呢！”
燚军哑口无言,赵业又羞又气,忍不住抢来身边人的长枪,在部将的劝阻声中二次冲出了山隘。
裴徽见他回来了，亦是说话算话,解开盔甲丢到地上,单拎着长槊跳下马,孤身走上前候战。
待赵业提枪冲到近前,裴徽低头一闪，枪尖堪堪擦过脖颈,而他手中长槊则趁机从马腹下穿过扎进地里，刚好绊住马的两条后腿，那两条后腿在冲刺的惯性下瞬间折断，战马扑倒,赵业亦随之摔落。
此时赵业半边身体连胳膊带腿都被战马压住了，试了两下居然没能爬起来。裴徽见他这副狼狈的样子，忍不住发笑，也不管赵业压在马下的肢体是不是筋骨错位,便强行抓住他的肩膀向外一拽，伴随一声瘆人的惨叫，赵业被以一种骨骼扭曲的姿态揪出来了，右膝盖内旋半圈，右脚心反转向头，整个人坐都坐不起来了。
裴徽把赵业甩给走上前的士兵，然后拔出长槊结果了痛苦了战马。
目睹主将被俘的骑兵营越发焦躁，有人想要上前施救，却被连发弩箭逼了回去。
裴徽再次来到关隘前，遥遥喊话：“按燚国律令，主将被俘，尔等部卒皆有不忠之罪，如今不降还有活路吗？”
燚军里一个声音应和道：“他说得对！将军都被俘虏了，我们就算冲出去又能去哪？去历城也是处斩，回燚国也是处斩，不如投了算了！”
“谁在说话？找死！”赵业的副将大喝一声，端着枪来刺这位大胆狂徒，却被那人抓住枪杆拽下马，一剑扎进了头盔眼睛的空隙里，登时没了气息。
那人翻身上马，举起滴血的剑直指骑兵营：“你们一个个天生贵胄，家里老爹都当着大官，所以入伍后才能选上先锋骑兵，坐在马上潇洒赶路，我们这群泥腿子可不一样，只能靠两条腿给你们运粮扛枪，动不动还要受你们的欺辱。这一路过来大家一样拼死拼活，但每有战功总记在你们头上，假使天不开眼，叫赵业赢了，也必是你们加官进爵，我们回家养伤，如今苍天有眼，果然叫他死了，大家按大燚律法都得赔一条命，这才叫天理昭昭啊！”
其余骑兵想要上前拿人，但被这番话说动心思的散兵们默默围了上来与其刀尖相对。
“大家道不同不相为谋，还不把路让开？”带头造反那人用剑拍着拦路骑兵的战马头盔，极尽挑衅，“你们与其和我们这些泥腿子横，不如去和外面的敌人横，那赵业技不如人丢了大燚半张脸，你们欺软怕硬又丢了半张脸，大燚的整张脸面都被你们丢尽了！你们要是真有能耐，就去外面给将军报仇，或生或死都可成全一个忠义之名，不比跟我在这装腔作势更加体面？”
那些心气高的骑兵们受不了刺激，开始失去控制，有些冲向山隘被弓弩射死，有些冲上山坡被绊马索拦下，还有些和自家散兵打了起来，乱局之中，那带头叛乱的散兵最为勇猛，似虎入羊群杀穿骑兵营冲到关隘前，直接杀破了骑兵们最后的锐气。
此时燚军骑兵营已经损伤大半，余下的都踟蹰不动，多多少少动摇了心念。
守关的士兵看那勇夫抵近，便暂停弓弩向内喊话：“若有降者，先解刀卸甲，下马来投，我们必全尔等性命！”
带头叛乱那人如言跳下马来，先把手中长剑挂到马鞍上，然后解下盔甲狠狠甩向马臀，战马吃痛，奋蹄奔出关外，随即被候在外面的士兵拦住。那人大步走了出去，守军果然没有刀剑相加，身后燚军见状有样学样，也都纷纷出来投降，可那人潇洒步入守军军阵之后，跟在他后面的燚军却都被拦了下来，守军强硬地叫他们另换个方向集结。
那人畅通无阻地来到军阵中央，身后一个小兵抱着他的长剑追过来，他收剑入鞘，随即走向了捆在弩车边的赵业。
裴徽抱着长槊站在不远处，仰着脸说：“抓到个活口，我有本事吧？”
那人推了推赵业的头，一颗脑袋便倒在了脖子上，嘴里还流出潺潺的血，看来是赵业摔下马时受了内伤，捆住后也没人留意，这会儿已经悄悄死透了。
他推倒赵业的尸体，冷笑回头：“你的活口不用喘气是吧？”
如此不客气地当面讥笑裴徽，那人当然就是江崖。
江崖此番兵行险棋，先安排了高地上的埋伏，又亲自带着十个机敏干练的士兵混进溃军里接近赵业，原是想找个机会近身诛杀他，却碍于他身边护卫迟迟不能得手，不过也是因为有江崖做内应搅乱了敌人阵脚，这才叫这两千骑兵被分而治之，终以全军覆没。
一战功成，剩下的都是琐碎军务。
那三个被燚军占领的城池不日都被裴徽收复，并当场处斩了叛徒，重新安排了守将，接下来，他利用此战缴获的军资大肆招兵买马，并以燚军名册为据，打乱降卒的原有编制和乡籍，把他们分散安插到各个城池的军队里，避免其再次勾连倒戈。
一番经营下来，他手下能调动的银城守军已经高达万人，若再加上受到他直接管辖的另外三座城池驻军，那他当下的总军力更超过了一万五千人，堪做一方豪强了。
尘埃落定后，裴徽叫九不够选几个信得过的士兵押送此战战果给陈循州，其中包括先锋军的名册、书信、印信、军旗，收押的燚军高级军官和赵业的首级，此外还附有一封概述战况的书信。
九不够正好交完了班没事干，便留在大营里看着裴徽写完了这封信，信中所言详实有序，连他九不够的名字也在其中，但最突出的还是江崖，甚至于斩杀赵业这笔功劳也被裴徽用春秋笔法戴在了江崖的头上。
九不够收了信，笑着说：“小将军重情重义，江兄弟若知道你这样帮他，肯定很是感激。”
裴徽却不在乎：“赵业本就是他的囊中物，我不过取巧捡了个便宜而已，再者——程樵为笼络六国旧故也必亏待不了我，我不差赵业一颗人头，但江崖初来乍到，需要一块敲门砖。”
裴徽并不知道陈循州看到信后的悚然。
燚国先锋军两万多人，包括一支骑兵精锐，就这么被三千守城军打没了，若不是有赵业首级为证，他都要以为裴徽酒后在说疯话。
陈循州可不敢把这份战报原样报给程樵，若叫程樵知道裴徽坐守一座弹丸小城，结果三个月就征召了过万兵马，半个月打崩了两万先锋，再加上贺国裴氏的威望和他与裴氏的私交，那叫程樵寝食难安的人可就不止程享了。
于是他重铺笔墨，略去那战报上的大笔缴获，再虚空一笔将裴徽的人马划到自己帐下，只避重就轻地写了裴徽等人如何巧破敌军，如何斩杀赵业云云。
程樵接到来信，没看出陈循州的小心思，光顾着高兴贺国丞相后裔来归顺于他了，立刻诏令嘉奖。
等这批封赏到达裴徽身边，时间已经又过去了半个月，裴徽扫了眼礼单，便叫九不够把东西给军中弟兄们分了，随后打开了封在锦匣里的敕令。程樵给江崖封了个四品校尉，刚好比赵业高一等，至于他则成了个镇军将军，名义上统领梧江地区，不过这些官名只是听起来好听，实际上一人一马都没有分配下来，只等他们自己筹措。
江崖生平第一次当官，拿到官印后还挺高兴的，但见裴徽兴趣乏乏的样子，也就不好意思多显摆了，他猜到必是裴徽把赵业的战绩过继给了他，不然他这官职不可能刚刚好卡住赵业一级。
“谢了。”江崖收起官印对裴徽道谢。
“自家兄弟，你一客气比方晋打过来了都让我难受。”裴徽把自己的将军令牌随意扔进装卷轴的竹篮里，完全不当回事，他勾勾手叫江崖过来，“小番子呢？我这几天怎么没看见他？”
“大败先锋军那天，你不是给了他挺多银子吗？他现在有钱了，每天逛书馆喝茶听曲儿，和那些游街串巷的算命先生学卜术，天天高兴着呢！”
“行，叫他玩吧！只是看住他千万别出城，他那小身子骨都禁不住老鼠挠一爪子，万一遇上土匪就坏了。”
江崖紧张地把食指竖到唇边：“嘘！你别在背地里说他坏话，搞不好人家能算出来！”
裴徽乐出声：“他算出来能把我怎么样？过来打我吗？那他可得小心着，这几天我屋里正闹老鼠呢！”
短暂的和平在下一场暴雪来临时告终。
这场暴雪陆陆续续下了七天，陈循州的信件一封封递到裴徽面前，前线形势不利，战况焦灼，陈循州的信中还频繁出现一个女人的名字，那个叫芦篾儿的女人似有一种妖异的能力，恐怖堪比神鬼，比如她曾于午夜时分来到他的军帐，坐在案后无聊地拨着灯花，说着“再等等，就要结束了”一类稀里糊涂的话，可当他抽出剑去砍她的时候，那女人却又离奇地消失了。
裴徽把最后这封信看了两遍，然后他想陈循州的确年纪大了，都开始相信怪力乱神之说了。
第七夜三更天，大雪止息，执勤的士兵们立刻清扫院子。
江崖躺在房间里睡着觉，但被竹枝摩擦地面的声音吵醒了，辗转几次再也睡不着，于是决定出来帮忙。
然而推开房门后，他竟然楞在了当场。
连日来的绵绵细雪给院子铺上了厚厚一层丝绒，此刻那雪绒看上去犹如胭脂一样，红得令人胆战心惊。
一股莫名的寒意簌簌爬上江崖的后颈，扼住了他的呼吸。
他缓缓抬头望向天空，映入眼帘的，是一轮高悬于天际，如血的月亮。
第169章 出神入化（21）江中搏浪碧梧枝……
江崖心底萦绕起一种不祥的预感,他紧了紧棉袄，孤身从大营出来去往城门。
城门一带还是一如既往地安静，自从兵员充裕起来后,银城的守卫力量也增加了几倍,看上去叫人颇为安心。
当值的士兵自然认得江崖，齐齐叫着校尉大人，但他还不太习惯这种肃穆的氛围，只低头闷声应着。
江崖拿来交班记录,略翻了翻,发现三更天时外巡的士兵还没有回来,不过这些天来风雪绵延,外巡的士兵因故或早或晚回城都是常有的事,左右不会超过两个时辰，于是他搬了把椅子到城楼上坐着,和大家一起等外巡的兄弟们回来。
谁料如此一等,便至破晓。
江崖正裹着棉衣靠着城墙小憩,忽然间听得惊雷撼地,立时从迷蒙中惊醒，极目远眺,只见滚滚黑云倾天而来，似有一场狂风骤雪，又似临终的夜即将进入另一重更深的夜。
一同守城的将士还当这是暴雪的前奏，抱怨着又要下起雪来,但江崖狂跳不止的心却警告他事情没有这么简单。他起身来到墙边，扶着女墙探出头，好奇地观察着那片蔓延出视野两极的风暴，忽然发现云层前端出现了些微奇怪的光点,等那风暴更近一些，他方惊恐的意识到那其实是旌旗顶端黄铜杆头的反光，汹涌而来的也根本不是什么风暴，而是一只铺天盖地的军队。
江崖随手抓起一个士兵扔向楼梯，口中喊道：“去叫裴徽！快！”
他目不转睛地注视着远方，看着敌军在如雷的鼓角声里集结成阵，阵列前方的猎猎旌旗也变得逐渐清晰，那是一个赤红的晋字正在大风里张牙舞爪。
纵使江崖有独对千军万马的勇气，也未失了自知之明，如果对面真是方晋带领的燚军主力，银城区区万人之众根本不堪一击。
不多时，军中大小头目悉数到场，裴徽这次也不似面对赵业一样镇定了。
若说赵业可以凭借骑兵优势打开五州防线薄弱点，那方晋麾下四十万大军则根本没可能在陈循州眼皮子底下带兵转进，但凡陈循州还能站起来指挥，守军主力就一定会同步跟过来，即便人不到，消息也会先到，而现在两者皆无，说明定州前线一定出事了，一种糟糕的猜测是陈循州没了，另一种更糟糕的情况是陈循州麾下那几十万人也没了。
裴徽知道燚军主力肯定不会在乎这座小小的银城，此番一心扑来，定是为了报先锋军全军覆没的仇，而他这个罪魁祸首跑到哪儿程享都不会放过他，即便逃出城去转投他处，那程樵麾下八个将军九个心思，个个都有自己的小算盘，说不定谁就把他做人情卖了*，到时候死的更没骨气。
他强做镇定，通知下去：“备油备水，检查兵械，把所有弓箭都运到城墙上来。江崖你亲自去后城一趟，看看有没有机会放百姓先走，如果尚有出路，就挑几个伶俐的兵去向平州方向求援。听我鼓声为令，三通鼓响立刻关门，把大门用铁板钉死，支援到前，绝不开门！”
江崖闻令跑下楼，路上随手抓住一个小兵，叫他骑马回大营去接于番，然后立刻把人带到后城去，之后他策马穿过整座城池，登上了后城的哨塔，果然看见大批燚军正从左右包抄过来，想要对他们形成合围之势，不过此时距离缺口封闭尚有一段时间，倒不是不能一试，消息灵通的百姓都卷起细软拥堵在后城门外，祈求着想要逃命。
江崖向人群里看了一圈，没找到自己派出去的小兵和于番，可他已经没时间等待了。
他点了七百人跟自己上马，临出城时，嘱咐守卫：“一通鼓响之后务必关闭城门，不可再放人出来，如有百姓强行闯关，皆可就地处斩。”
然后他又对城门前的百姓说：“你们跟上我，只要路上还能看到我的马，那你们或有机会逃出升天，但如果行进途中向前看不到我的背影了，那你们肯定发没有机会冲出封锁，须得立即掉头回城。”
喊完这几句话，江崖即刻打马出城，飞驰向燚军合围的缺口，饶是他已全速冲刺，可还是与燚军短兵相接了，幸而这两股负责合围的兵马都是急行军，只有为数不多的敌人率先抵达了集合地点，人数不至于对江崖他们构成碾压。
送走求援的信使之后，七百骑兵没有第一时间撤退，而是毅然留下护卫起身后的百姓，在拼杀之中为他们打开了一条生路，可随着越来越多的尸体倒在地上，燚军的人数也开始倍增，并出现了带着旗帜的整编队伍。
江崖回看城池的方向，依然有浩浩荡荡的百姓追随而来，明明那些人出城的时候早就看不到他的影子了，可还是固执地想要出城试一试，他理解那些人的心思，就像他理解自己固执的父母和兄弟，他很想再多撑一会儿，或许多撑一秒，就能多放走一个人，但他的能力实在不允许了，他带出城的七百骑兵现在只剩下了五百来人，已经够意思了。
他喊到：“撤！”
守军们虽然不忍，却只能听令脱离战斗，当他们调转马头的时候，战场上艰难穿梭的百姓们发出了惨绝人寰的哀鸣，那一瞬间，他们便注定无路可活了。
江崖不敢多听这声音，抖动缰绳疾驰回城，奔波中忽然看见一个背着孩子的女人呆呆站在原地，便驾马从她身边驰过，弯腰抢走了她背后的襁褓，之后马不停蹄继续前进，女人起先还本能地追了两步，然后她忽然意识到了什么，扑通一声跪倒，向着他的背影拜了几拜。
其余百姓见状，也纷纷将孩子抛给了回城的守军。
可惜他们能救的人还是太少了，如潮水般汹涌的燚军紧咬着守军的尾巴不放，逐渐吞没了无路可逃的百姓，那些凄厉的哀鸣被马蹄声踏碎，和在泥土中，成为了这片永恒土地的一部分。
江崖人还没能进城，就远远听到了第一通鼓响，于是更加快马加鞭，堪堪赶在三通鼓声之时冲回城门，而城内守军也用早先准备好的铁板封死了城门，将追兵拦在了外面。
九不够看着江崖明明已经冲出封锁，却仍回来同生共死，不禁抱拳上前：“校尉大人！”
这是他第一次如此正式地称呼江崖。
江崖把怀中襁褓交给了他，随即向拥堵在后城的百姓中寻觅：“你看见于番了吗？”
人群最外围，一个矮个子跳起来挥手：“我在这儿！”
江崖走过去狠狠地把他推倒，烦躁骂道：“好死不死！”
与此同时，城墙上箭发如雨，滚木雷石俱下，将最早一批赶来的燚军驱逐到了十丈之外，不过这可是燚军主力，自然随军带有攻城器械，那硬木打造的攻城车扛住了石头与弓箭，差点撞开城门，好在城墙上早备了油料，泼下去点了把火，连人带车烧得焦黑。
第一波进攻失败后，燚军很快拿出了第二种手段，他们开始利用投石机向城内投掷浸过油料的火包袱，这些火包袱捆得很松，会在空中散作一片片火种，一接触可燃物就猛烈燃烧起来，当成百上千台投石机同时工作，白银城内便如同下起了火雨，而这些火包袱之间还掺杂着几具血淋淋的尸体，正是三更天时出巡的守城士兵，他们为什么没能回来报信已经显而易见了。
此时天色已经大亮，肉眼难以看清隐秘处的火苗，即使百姓们早就提着水桶等待，也难免顾此失彼，幸好他们之前听从指挥把粮草用木桶封地下，又提前往木屋茅屋上堆了雪，才不至于损失惨重。
几个时辰之后，燚军主力的大后勤抵达战场，为攻城军带来了更为重型的设备，比如覆盖着铁皮的攻城车和云梯，而城楼上的守军也早烧好了铜汁以逸待劳，从城头倾泻而下的铜汁烧穿了铁皮和木头，将燚军士兵浇筑在了那些攻城车里面。
如此一番兵来将挡水来土掩，对峙就持续了整整六十天，所有银城守军也留在城上六十昼夜没有卸甲。
城外的燚军可以靠源源不绝的补给线进行补给，城内的守军却只能坐吃山空；城外的燚军可以砍伐山上的树木制造兵械，城里的守军却已经开始拆房子了；城外的燚军有充足的兵源轮流换防，城内却要一个人当十个人用，上到八十的太婆下到五岁的稚子都要打箭头的打箭头，敲钉子的敲钉子，纵使累到这种程度，却无人泄气言败，毕竟谁都知道放弃的下场，死在战场上肯定要比落进方晋手里来的痛快。
但就算这样，裴徽是没能等来期盼中的援军。
两个月后的一个早上，困在城内的裴徽和江崖眼睁睁看着一支燚军登上了后城外的山峰。
燚军点燃并砍伐光了山上的树木，同时开始平整山坡，挖出滑道，而那山坡顶端则是几块比房舍还要大的巨石。
裴徽立刻意识到了燚军的计划，当即叫守军在后城城墙下挖一个巨坑，同时在巨坑后修筑第二道城墙。
不过两方的人力对比太过悬殊，他们终究没能战胜燚军的速度，燚军采用火烧和水泼的方式斫去了巨石的棱角，再顺着已经平整好的山坡推了下来，巨石便沿着预定的轨道一路加速冲向城池，石头撞鸡蛋似的轻易破开了城墙，接着落进了银城守军早已挖好的坑中，只可惜深坑之后的第二道城墙刚刚竖起一半，高度和厚度都远远达不到目标，扛了十天便扛不住了。
银城对着敌军大敞四开，露出了它脆弱的怀抱。
城破的一刻，所有人不约而同提刀上马，准备殊死一战。
四十万敌军是一个太过巨大的数字，无论哪个方向都列阵着潮水一样的敌人，突围几乎是一个遥不可及的梦，何况裴徽和江崖这三个月来给方晋找了不少麻烦，早在燚军那厢挂了号，一路上被敌人追着喊位置，他们很快在战斗中冲散，各自奔往了不同的方向。
江崖手里的宝剑砍到卷刃，可前方的敌人仍然无穷无尽，最终他被敌军逼到了城墙外的码头上，还在这里看见了一样穷途末路的九不够，两人抵背相助，暂时喘了口气。
随后一只带着哨音的响箭射向两人头顶，乃是燚军发现目标时用以报告方位的手段，于是上千燚军脱离大营向他们冲来。
江崖没有心思再想其他，只能握紧了手里的刀，但却发现手指意外使不上力气，而指尖还正淋漓淌着血，沿着血痕向上看去，他这才发现自己身上至少中了六支箭，其中一只深入前胸，似乎是击穿了肋骨，接着他便感觉上气不接下气，胸膛好似被抽瘪了一样，再回头一看，九不够也已经力竭倒地了。
另一边，裴徽的情况也好不到哪里去，他一路斩首无数，杀到手臂震颤，但要命的哨箭却一直如影随形，令他片刻不得解脱，当他再一次挥动长槊指向来人时，那血淋淋的人却喊着他的名字抱住了他的腿，裴徽略一回神，认出面前的人是于番，便踢了踢腿想赶于番走，毕竟他已沦为众矢之的，跟在他身边只会死得更快。
于番一直留在城中帮着做箭，城破的消息传来后，大家都跑了，只有他找了个角落躲着，看见裴徽才敢跑出来，但他没料到裴徽会把他推开，一时呆住，不料下一秒便有长刀劈头砸来，毫无还手之力的他哪里躲得开？幸亏裴徽及时用马槊拨开了他，然后扎死了后面的敌人。
裴徽见于番确实是个有本事的，能凭本事死在自己前头，只得吼道：“捡一把刀！上马！”
于番抢走敌人手里的刀，接着被裴徽拎上了马。
两个人一路杀向城门方向，但当他们路过一座磨坊的时候，听闻哨音提前埋伏在这里的燚军突然冲出，向空中扬了几麻袋石灰，顺风正中裴徽的面门，那石灰里不知掺了什么毒药，落在皮肤上都火辣辣的疼，更别提落在人的眼睛里了，裴徽两眼剧痛从马上跌下，登时就什么都看不见了。
好在城门处还有一些守军正在顽强抵抗，见状忙上前助阵。于番坐在裴徽背后，倒是没有受此殃害，他赶快把裴徽拖到了一处坍塌的墙根下，快速抓了几把雪擦洗裴徽红肿溃烂的脸和眼睛。
可这又有什么用呢？
眼前的局势已经无可转圜，而方晋的四十万大军里其实还有十万在城外列阵，尚未加入战斗。
第170章 出神入化（22）那姑娘莫非是下凡的……
雒棠山深处,极目不分云雪，只见一小堆青褐色的屋舍挤进狭仄的山肩里，互相依偎着取暖。
风律被大雪留在雒棠镇上已经三个多月了,寄居人家的大姐是个热心肠,担心她一个姑娘走不出大雪封山，非要请她多住几天，好等镇上商号向外送货的时候打通山路，也把她捎出去。
“我早上从鸡窝里捡了个蛋,加上腌菜打了碗汤,咱们娘仨儿且对付一顿。”大姐端着热腾腾的粗瓷走进房厅,小心地放在桌上,接着对坐在门槛上逗猫的风律说,“这几日雪实在大，冻得鸡都不怎么下蛋了,也不知道什么时候是个头儿。”
院子里忽然响起一阵清脆的呼喊声,遂见一个穿着花袄的少女欢喜地跑进门来,手里还拎着一只血淋淋的獾子：“娘！我今天遇见怪事了！我刚才在林子里砍柴,竟看见一只站着走路的狐狸，嘴里还叼着只比它都大的獾子,难为它是怎么咬死的？我拿柴刀吓跑了狐狸，把獾子捡回来了，这么大一只，可够咱们吃一顿了！”
大姐闻言失色,慌得直拍胸口:“冤家！我活了这么大都没见过能咬死獾子的狐狸，那必是一只成了精的邪祟，你看见它不赶快躲着，怎么还上赶着招惹它啊？”
“你又神神叨叨的,反正这獾子你要不要？”少女不耐烦地把獾子往前一伸，冻结的冰渣掉在破落的砖地上，悄悄融化成血水，风律脚边的小猫嗅到腥味，一蹦一蹦地过来扑打血水，却被风律拎着脖子抱了回去。
大姐嘴上还嘀嘀咕咕着狐口夺食不吉利，手上却已经找了只木盆盛住獾子，端去灶台上剔骨剥皮了。这不是个太平年代，家家户户都过着紧衣缩食的日子，能吃上一顿肉是件不可多得的美事，她心里虽怕，可也是高兴的。
山里的农户都有打理野物的手艺，大姐洗剥獾子的手法极利落，三两刀撕下整张獾子皮，绷在绣框上挂起来晾着，来日好卖给收皮毛的走贩，再剖开肚子掏出五脏，把肠油和肥肉收在一个带柄的粗陶罐里，剩下的肉和骨头都斩做大块，和下水一起丢进木盆，用力揉搓几把挤出血水，着力冲洗几遍，否则没放过血的野味必定腥臭难以入口。
这活儿实在繁琐，那边少女和风律吃完了野菜粥，大姐还在灶台上忙活着。
少女洗涮好两人的碗筷，重新穿上棉袄，站在门口问风律：“我去劈柴，你要不要一起来？”
“你要干自己去干，别使唤人家！”大姐赶忙在衣服上擦擦手，跑来拦住风律，“那活儿太脏，你好好在屋子里歇着，屋子里暖和。”
“不碍事，屋里火气燥，我正好出去透透气。”风律去厢房拿了斗篷披上，返回来捞起小猫揣进怀中，跟着少女一道出门了。
大姐只得掀开门帘对两人的背影喊：“珍珠，你看着点风姑娘，千万别让她累着！”
不怪大姐这般殷切，此番出门前，裴徽帮风律把酒葫芦换了盘缠，又因为她不要金银，所以就随宜换成了绢帛和珍珠，裴徽告诫过她如需打尖住店该给多少，可是风律哪记得住贾贸轻重，被大姐捡回家后，当即从马背上搬下五匹缣帛充做饭资，这些布料按市价能换二十石的黍米，足够她自己吃上一年了。大姐的丈夫离家数年渺无音讯，只剩下孤女寡母俩守着三间茅屋，平素食不糊口，更别说攒下什么钱，如今竟能凭空发一笔大财，当然恨不得把风律供起来。
少女说是带着风律劈柴，却不相信她真干得动院子里杂活儿，仅是安排她抱着猫在树墩上坐着，陪自己聊天罢了。少女本家叔伯都不是好相与的人，所以她和同辈堂亲并不相熟，邻里也嫌弃这对母女贫苦，唯恐避之不及，因此她一直以来没什么朋友，现在遇上风律这个只比她大几岁的姐姐，便很想与之亲近。
“那狐狸皮滑毛顺的，这么大一只，抱着獾子走路的样儿跟我们村儿许老头喝多了似得。”少女抓过小猫抱在怀里，左摇右摆，模仿起狐狸的样子来回踱步，“姐姐你快看我学得像不像？”
小猫被少女摇得喵喵叫，努力从她臂弯里挣脱出来，跳回地面，跳上风律的膝盖，钻回了暖融融的斗篷里。
风律轻轻揉着小猫的脑袋，随口问：“你娘说要带你回绥州娘家了？”
“是，我爹迟迟不回来，家里田地早被叔伯们占去了，我们娘儿俩只能靠给人家移栽海棠勉强过活，如今世道大乱，再没人买那些富贵玩物，我们继续留在村里只能饿死。”
少女重新拾起斧子，把木段竖在地上，高举两手着力一劈，木段应声而裂，接着被踢进了旁边的柴堆。
风律问：“几时走？”
少女且干且答：“我们早打算走的，因为外面打起来才耽搁住了。现在看这战祸一时半会儿平静不了，再等下去也没用，正巧姐姐来后我们手上宽裕了，应该年前就准备离开了。”
“也好。”风律忽然想起什么，“对了，你大名叫珍珠？”
“嗯，我娘结婚的时候，从娘家带来过一对祖传的珍珠耳环，她总跟我说那珍珠比眼珠还大，亮过油灯，是她见过最值钱的宝贝，所以也给我起了这个名字，可惜后面为了置地，她只得把那珍珠耳环送去当铺换钱了。”
风律笑了笑：“原来如此，珍珠么，我手里倒有一些，走的时候留你几个。”
“我可不要！姐姐你都给了我们好多钱了！”
风律摇摇头：“我用不上。”
少女把一堆木柴码好成垛，时辰已经过了晌午，她两颊冻得通红，赶快挽着风律跑回了屋子。
大姐掐着时间把泡净血水的獾子肉和下水都下了锅，焯好捞出来，然后起锅换水，再把獾子肉和心肝加上干葱和豉汁一起熬煮，不多时，炖锅里便汤汁沸腾，热气顶得锅盖咯咯颤动，她盖上锅盖，又拿起那只装油脂的粗陶罐，添进一瓢水，再将罐子伸进火膛口，少顷沸水煮软肥肉，水汽蒸发殆尽，肥肉便滋滋吐出油脂，黄澄澄金灿灿，看上去比猪油还要肥腻。
炖肉和熬油都是费时的活计，没半时辰不用掀锅盖，大姐嘱咐少女看好锅灶，然后便拎起水桶去山涧里挑水了。
她打水回来时间已到黄昏，房厅里肉香四溢，少女盛出饭菜，还不忘把焯过水的獾子下水倒进猫食盆里，三人一猫各自落座就食，被那狐狸请了一顿美餐。
农家节俭，爱惜灯油，三人饭毕早早睡下。
风律和少女同住一个屋子，两人的寝榻紧贴着墙，墙上有一个开向后街的小窗，窗户上糊了好几层白纸，原本窗外还糊了一张挡风的小棉被，但昨天不知被那个缺德鬼偷了去，还把窗纸捅出好几个洞，大姐大骂一通也没有用，只能回家调了浆糊先把漏洞封上。
两人睡到月行中天，窗外忽然发出咚咚两声，少女被声音惊醒，杵着胳膊抬头看向白纸糊住的窗格，只见外面站着一个模糊的人影，那人的脸紧贴着窗纸，双手拢着眼睛遮住月光，正努力向屋子里张望。
少女想起昨夜偷棉被的混账，立刻大喝一声：“外面是谁？”
窗外的人被喊声吓了一跳，往后站了站，而后一个老汉的声音问道：“珍珠啊，没睡呢？”
少女听出这声音是住在街尾的高大爷。
高大爷年轻时是镇上马帮的老大，后来被山匪打伤了腰，便退了下来，正是他帮少女的父亲找到个马帮的活儿，才叫家里过上了几年好日子，可惜那年走商时，父亲一队人马迷失在山里，再也没有回来，许是对少女家心存愧疚，高大爷这些年经常帮少女家调和邻里关系，不然这对孤儿寡母早被欺负死了，连这次拜托商号送风律出镇子，其实也是托了高大爷的人情。
少女困惑地问：“高爷，这么晚了有事吗？”
“我方才从商号那得到消息，当年和你父亲一道走商的一个人回来了，这会儿就在镇上，我记下了他的名姓和住处，赶快给你家送过来了。”高大爷咳了几声，补充道，“我老人家腿脚不好，这几天下雪，旧伤疼得厉害，到你家前门去还得绕过一条街，我这腿啊实在走不动，你把后窗户打开，我把纸条递给你。”
少女惊骇万分，满口应着，撑起身子要坐起来，但风律却悄无声息地握住了她的手。
风律背对窗户倒着，依旧如熟睡般闭着眼睛，不动也不说话，只轻轻笑了一声。
窗外那人听到这声笑，突然掉头就跑，奔跑而去的步伐声如此迅捷，绝不像一个拄拐的老人。
少女终于意识到事情有些诡异，她害怕地推了推风律：“姐姐？”
风律拍了拍她的手背：“别怕，它不会再来了。”
次日天明，风律还赖在床上，但忐忑一夜的少女已早早醒来，她忍不住把昨夜的奇闻说与母亲，两人心中顿觉惶恐，赶快去往街尾的高大爷家里，彼时大爷正在喂马，少女旁敲侧击问起昨夜的事，听得大爷一头雾水，不知所云。
她二人惶恐地从大爷家离开，回到了闺房后巷，这一带墙根下都堆着雪，但雪面上除却大姐糊窗纸时踩出来的两趟脚印，就再没有别的足迹了。两人怀着不安的心情走到后窗前，看见窗沿上铺了薄薄一层新雪，两只清晰的狐狸爪印并排印于其上，恰是一只狐狸搭着前爪向屋里眺望留下的痕迹。
“冤家啊，你闯大祸了！”大姐急得拍打起女儿，“叫你招惹那精怪，这下它都找上门了！”
少女捂着手臂愣了一会儿，忽然说：“风姐姐也听见那东西说话了，却一点都不慌张，必定知道些什么。”
两人想到这里调头回家，可一进院子，却看见一向栓在院子里的白马不见了，推门进屋，原本安睡于此的风律已然了无踪迹，连柜子上衣服和行李都不在了，只余下一床被子半卷着堆在床尾，摸上去尚有余温，证明她刚刚离开不久。
大姐抚着胸口要哭出来：“她定是知道那畜生凶险，悄悄走了。”
“才不会呢！姐姐和我说那东西不会再来了，我不怕！”
“我的心肝肉，你不怕？我可怕的要死！反正我们是要回你外婆家的，赶早不赶晚，咱娘俩儿干脆趁这机会走了吧！”大姐说着就打开身后的柜子翻出包袱皮，一面整理一面絮叨，“你去我屋里把那银戒指和银耳环用手帕包起来，贴身带着，唉，罢了罢了，还是等会儿给你缝进棉袄里稳当……”
少女拉住她的手臂：“咱们家里没有马没有车，可怎么走啊？”
“我自有打算，这房子咱们带不走，你大伯又早惦记着我们这点家底，不如就折价给你大伯，我再叫他套车送咱们一程，难道他还能不答应吗？”
“没这房子钱，咱们回外婆家只能白吃白拿，即使舅舅心善养着我们，又岂是长久之计？”
大姐听见她的话，两眼一红坐到床上，捧着包袱低头道：“我原想开春多做几份工，手头宽裕些再走，到时候在你舅舅家附近买一间房，置几亩地，好歹混弄一口吃喝，也不至于委屈了你。”
少女近前一步，把母亲搂进怀里：“娘，没事的，绥州那么多大户人家，我可以去人家家里做工，怎么也能养活咱俩。”
“胡说！咱家虽穷，但也从没叫你低三下四过，若你爹知道我送你去伺候人，日后我怎么好见他？”
两人垂目相拥，默默无语。
便在这时候，床上的被堆拱了拱，本就心神不宁的两人吓了一跳，双双屏息不敢出气，结果被子下喵了一声，随即钻出来一只懒洋洋的小猫。
她们见状不禁发出惊叫，却不是被猫吓到，而是看见小猫身上纠缠着一条白灿灿的珍珠项链，那链子上足有三十几颗珍珠，每个珠子都有指甲大小，皎白通透，亮得就跟猫眼睛一样，合该一颗颗拆开来清洗干净，用上等绫罗垫着，锁进檀木匣子里，才能配得上它们的身价。可小猫却不管什么珍奇贵贱，原地一倒肚皮朝天，捧着项链连抓带咬，玩得不亦乐乎。
少女突然想起昨天风律说过的话，她说过要留给她几颗珍珠的。
大姐颤巍巍拿起珍珠项链，眼睛都直了。
“我的天老爷，那姑娘莫非是下凡的神仙？”
