贺府的正堂外,风雨打得草木簌簌。那园子里的新土虽都是重新铺过的，可不知怎的，总像有股血腥味难以挥散。贺溪龄坐在首座,眉间紧紧皱起,时不时便要用鼻烟壶驱散萦
绕在鼻下的血味,其余大大小小的世家之主此时也在堂中或坐或站，都有些惶惶不安。
众人都清楚，今夜注定难眠，是死是活就都在这一宿之后了。
崔氏见众家主有些沉不住气,摇开扇子听着屋外雨声,笑道：“诸位在怕什么,今夜这雨下得,倒很应景。我记得先帝登位的前夕,也是这么一个风雨夜,次日便艳阳高照了。”
“话是这么说，可我这眼皮子……实在跳得厉害。”一名王姓家主道：“我家里今日还出了桩怪事。我兄长数年前落了个私生子在外头，兄长死后,那私生子被我赶出了家门，多年都没往来过,今日他竟是回来了,说要认祖归宗。我这心里……不安呐。”
另一人也焦头烂额道：“首辅，咱们这点人马,真能拿下李氏吗？会不会中了宋乐珩的计？李氏那么重要，她怎么可能只派二三十人护送李氏回广信？”
“不重要。”又是一道惊雷闪过，照亮贺溪龄那老迈脸上的道道沟壑：“李氏，诱饵罢了。陛下他……另有计较。”
临近青州边界，这场秋末冬初的雨竟是下得仿佛将天幕撕裂了口子一般,雨水浇在密林的树叶上，有如交战的军鼓，声声回响。豆大的雨点溅落在地，升腾起一片白茫茫的雨雾。
一辆马车疾驰过道，周围跟随着二三十骑马的亲卫。随着马蹄踏开地面的泥沙，后头的追击者也越来越近，数十步内，第一波杀势便展开了。
几名亲卫抵挡追上来的杀手，余下的还在护着马车快行。那马车晃得犹如海上扁舟，里头的人间或就要发出惊叫声来。
李老爷已经快要魂飞魄散，两只手都牢牢扒拉着李夫人的胳膊，哭丧着脸看着坐在另一边位置上的李保乾，道：“大哥，这、这是怎么一回事啊？为什么突然有这么多人追杀我们？”
李保乾不开口，只是面色凝肃地闭着眼，一双手紧揪着腿上的衣裳。
李文彧也快被这马车的颠簸给抖吐了，拼命咽了口口水，捂着嘴道：“是不是……世家的人？”
李保乾轻应一声。
李文彧一听，掀开车窗想去看看外面的情形，结果还没看得清，一抹血就溅上了马车，他眼睁睁看着一名追上来的杀手被砍得倒地，没了脑袋。李文彧一抖，慌神地锁上窗户，听着外面的动静，几乎是用上了自己半辈子的脑力，飞快思考着该怎么办。
如果换成宋乐珩，面对这样的情况，她会怎么办？
他想不出。他想得挖耳挠腮。
李夫人在这时却是反应了过来，盯着李保乾问：“我们一家……是不是被阿珩当作诱饵了？”
“不要说得那么难听，不是什么诱饵。”李保乾道。
“怎么不是！”李夫人火气上头，恼道：“我就说为什么要让我们一家连夜离开都城，合着是拿我们钓鱼！我们三个活到这把岁数，死了也就死了，可彧儿巴心巴肝的对她，她怎么狠得下心肠的？以前我就看戏文里说掌权者大都无情无义，这回是真见识到了！”
“行了！”李保乾斥道：“不要胡说八道！主公她是……”
“我乐意！”李文彧抢了话去：“我的命是她救的，她要我做什么我都乐意！”
“哎你个驴脑子！”李夫人重重揪住李文彧的耳朵，疼得李文彧龇牙咧嘴的：“你是非得把身家性命都搭给她，你才知道轻重吗？再说了，你看不到你爹娘大伯都在这马车上？今夜逃不出去，死的是我们一家！”
李文彧费力挣开他娘那杀猪一般的手劲儿，直摸耳朵道：“我想到法子的！”
李保乾翻着白眼：“好了，你省点口舌，你那脑子，能想出什么好法子。”
“大伯你这叫什么话，我跟了宋乐珩这么久，怎么可能半点都没学到她嘛。我琢磨过了，我对宋乐珩是最重要的，比你们三个加起来都重要得多。”
李保乾：“……”
李夫人：“……”
“所以，”李文彧两眼清澈：“我现在出去，骑马往另一个方向跑，他们肯定就会来抓我，这样一来，爹娘大伯你们就能逃命了。”
“你先不要……”
李保乾一句太高估自己还没脱口，李文彧已经冲出了车厢。恰逢这会儿前头也有杀手挡路，那马车一停，李文彧一头就栽去了车底下，滚了好几圈，裹了满身的淤泥，才堪堪停到那拦路死士的马蹄下。
这一遭，李家三个长辈都愣是无话可说。亲卫们见状，也都即刻下了马，欲去把李文彧给抢回来。后头赶上来的死士缠住亲卫，李保乾和李夫人、李老爷则是赶紧出了车厢去，生怕李文彧当真折在此地。
骑在马上的杀手头子数了数李家几人，冷笑道：“刚刚好，四个都齐了。首辅有令，让我等来送一程，李家各位，请上路吧。”
尾音一落，那人拔剑要刺向马蹄下的李文彧。
李夫人大喝一声：“彧儿！”
随即便要冲上前去。
与此同时，一声箭啸穿风透雨，从密林暗处射出，正中那杀手头子的胸口。人坠地一瞬，马儿也嘶鸣后撤。世家派出的人都停止了杀势，紧张地环视着黑漆漆的林间，正寻找箭是从哪里射出，就看到以马车为中心，树林外围出现了晃晃亮色，包围住了所有世家的杀手死士。
冯忠玉和熊茂提着马灯，头戴斗笠，率领骑兵现身。灯色晕染开众人脸上的杀气，熊茂沉声道：“我主亦有一令，杀无赦！诸位，都上路吧！”
一声令下，无数马灯砸碎在地，开启了这夜里的震天杀伐。
*
“今日这雨来得怪诞，我以前都听人说，这天子脚下是日多雨少，怎地这都快要入冬了，竟是雷雨交加的，恐怕是不吉之兆。”
“我们裴家是书香门第，不是掐指算命的，你一天到晚是哪儿来这些神叨叨的心思。不吉，它能有个什么不吉？”
洛城以北的丽山之上，一处偌大的庄子里还亮着灯。雨声淅沥，盖得那堂屋中说话的动静一阵儿轻一阵儿重的。
裴温被自家老爷子说得是哭笑不得，关上窗户隔绝了潮气，又拿了件披衣走到坐在上位的老爷子边上，给他加了衣服。
“我就那么一说，这天象之事不叫神叨叨。眼下时辰也不早了，父亲还是回房去歇着吧，莫要等阿珩了。这丫头现在是翅膀硬了，传了那么久的话，让她回来吃顿饭，她愣不回来。亏得父亲还在院子后头养鸡，这养了也没人吃。”
裴焕没好气：“你天天藏根棍子在袖子里，你以为我不知道是不是？你给我拿出来！”
裴温：“……”
裴温老老实实把那棍子给掏出来，放在桌案上。裴焕一看就来气，顺手操起棍子就抽了下裴温的腿。裴温还不敢躲，只能受着。
“要不是你！天天想着要揍她，她能不回来吗！你被休，那就是你没本事，你还有脸怨上阿珩了！”
“我被休……那我被休还不是因为您的乖孙女？您说说，哎您就凭良心说说，我待凤仙不好吗？本来一家人日子过得好好的，她非让凤仙随军。凤仙这一走好几年，我连人影子都看不到一个……”
“你能上战场，那你也随军去！阿珩就看中二房那一手医术，你却连个人都留不下，你能有什么用。”老爷子说着就侧了身，一脸嫌弃裴温的模样。
裴温更是啼笑皆非：“我当年倒是想过习武，父亲不是不让吗？”
“你还顶嘴！”
老爷子又要抽他，裴温急忙退开一步，道：“等哪日阿珩回来了，我且好好问问，凤仙择的那人，是个什么人，万一此事有转圜……”
“这事，朕略知一二，姐姐既不回来，不如朕替她给外爷和舅舅解答？”
裴氏父子惊愕望向关着的大门处，那两扇高门轰然打开，廊上烛火幽微，却无比清晰地勾勒出天子容颜。那如银色丝线的细雨之下，张须领着士兵们整齐列于花园，护在少帝身后。
裴焕和裴温俱是一惊，就见身着龙袍的人已经走了进来。他曾在邕州受裴氏父子的教导，一向有师生之名。加上杨鹤川过往总是一副纯白无害的模样，跟着宋乐珩叫外爷和舅舅，叫得是格外亲热，两人待他便也真心实意的好。
此番见他前来，裴氏父子一时还没摸透其意，只是不解地看看杨鹤川，又看看跟随他的张须。
裴温率先开口道：“陛下怎会亲临山庄？张将军，陛下到来，可去知会阿珩了？”
杨鹤川慢慢悠悠走到客位上坐下，张须则是一言不发，站在他身旁。坐定了，杨鹤川才噙了一抹笑，那眸子黑亮黑亮的，若深渊里藏着噬人的兽，紧紧盯着裴氏父子。
“姐姐将外爷和舅舅安顿在此处，就是怕江州那些憾事重演，是以就连朕，她都不肯告知外爷和舅舅的真实住处。朕此番甚是想念外爷和舅舅，无奈之下，只好请了张将军带路。”
裴氏父子都听出这话是来者不善，裴焕的眼神在张须身上打了一圈，皱眉道：“张将军直属阿珩，怎会私下给陛下领路？”
“外爷，您长居邕州，可能不知，张须从前是我交州之兵，属我父王麾下。我父王被害后，叛军攻交州，张须是为护旧主，才在战场上拼命。姐姐看他勇武，方将他纳为己用。但说到底，张须还是交州人。”
裴温听明白了，当即怒道：“张须，你背叛了阿珩？！”
杨鹤川笑笑：“这怎能算是背叛？张须加入宋阀后，姐姐向来不太重用他。今次北辽来攻，张须连战场都上不得，更不要说立功。一个将军，日日在这破庄子守着主子家眷，他这心中岂有不怨之理？也只有朕，才能许他想要的战功和爵位了。”
“听陛下这一言，你与阿珩，是已无旧日情谊了？”
“怎会？朕师承于外爷和舅舅，对姐姐也是心存感激，如何能没有情谊？”答了老爷子的质疑，杨鹤川故作回神道：“啊，对了，方才舅舅想问沈夫人择的是何人，朕知晓，对方是萧氏的人。早前宋阀军师分兵回西北，姐姐让沈夫人去随军，结果没料到，这沈夫人居然和萧氏的战将结了缘。这顿打，可是姐姐该挨的。”
裴温脸色难看。
杨鹤川又笑道：“舅舅若是爱重沈夫人，朕可以帮舅舅。说到底，辽人怎能配得上我中原女子？只要舅舅助朕一二，朕可杀光辽人，下令沈夫人永留裴氏后宅。”
裴温冷道：“陛下说笑了。陛下是九五至尊，裴氏都为一介白身，无法有助于陛下。”
“还是有能帮上的。朕在邕州那几年，打听过一些姐姐的事情。”那双眼睛里的假笑抹去，换成了阴鸷：“那宋含章，是姐姐杀的吧。”
两父子一惊，裴焕登时拍案大怒：“无稽之谈！宋含章之死，绝非阿珩所为。是宋含章作恶多端，咎由自取！你休想将这莫须有的罪名冠在阿珩身上！”
“外爷别激动，有没有关，朕心里有数的。弑父这等事，不说开时，大家都轻拿轻放，一旦摆上了台面，就不同了。毕竟这百姓嘛，听风就是雨，倘使有个自家人出来声讨宋乐珩弑父，那全天下的人都会认为，南璃王惯会虚情假意，在江州自刎是假，仁心爱民是假，唯有这杀父夺权是真。此等禽兽之人，岂配朝廷封王，是不是？”
“你颠倒黑白！”裴温也是勃然大怒，甚至丢弃了读书人看重的君臣纲常，喝道：“全江州皆知阿珩是为百姓自刎，此事做不了假！你若不信，大可拿剑抹一抹自己的脖子！”
“你放肆！”张须拔剑指向裴温。
杨鹤川按住他的手：“莫要吓到朕的老师。”
待张须收起了剑，杨鹤川继续道：“舅舅是没听懂朕的话。真假，由朕说了算。宋含章如何死的，也是朕说了算。朕只需要舅舅和外爷亲笔写封罪状，斥宋乐珩弑父杀母之举。无需太多笔墨，百字即可。朕拿这百字，保裴氏百年荣光，赐裴氏世家之誉，如何？”
“你想都别想！”裴温怒不可遏：“阿珩是我裴氏之女！我宁死也不会让你得逞！”
裴老爷子细细审视了一遭杨鹤川，叹了口气，道：“我自诩读过许多书，见过许多人，可笑这几十年竟都犯了同样一个识人不明的毛病。这过去几年来，我是真没看出，陛下的心思有这般之深。”
“外爷过誉了。朕生于王侯之家，自小见惯争权之事，自要懂得如何自保的。”
“那么。”老爷子心平气和地问：“倘若我父子二人今夜不遂陛下之意，陛下欲如何？”
“那就只能重演江州之事了。”杨鹤川的眼尾挂着寡情的笑：“朕就问这一次，二位是愿永为朕之老师，还是……想与宋乐珩共下黄泉？”
裴焕摇头朗笑：“鼠辈之师，无甚好为。”
裴温亦道：“狼心狗行之徒，不堪为君！”
杨鹤川的眸色逐渐转厉，嗜杀之意再是难掩，下了令道：“那就先杀一人留一人吧。张将军，去让裴老爷子留头一用。”
“是！”
第232章 血路皇途
张须一声承令,拔剑出鞘，尚未走向裴氏父子，几人就听得一声轰响。那厅堂的后侧还有一道后门,此时后门被踹开,偌大的雨声和湿气就裹进了堂屋。张卓曦和金旺当先领兵入内,每个人的身上都是湿漉漉的，一进来，淌得堂屋的地面全是水泽。
杨鹤川惊诧不已，瞪大了眼,便看到一身墨衣的宋乐珩走在最后头。但只是眨眼之隙,他瞳中的忧惧之色就消散了。
如今宋乐珩的大军不在身侧,且她必定分了不少人马去保护李氏,纵使她能赶到庄子,带来的人也肯定不多。杨鹤川今晚是动用了世家所有的势力,再加上张须投诚，鹿死谁手，尚是未定之天。如此一想,他便也镇定下来。
宋乐珩全然没去在意杨鹤川这短暂片刻的神色变化，只是径直行到裴氏父子跟前,道：“今夜雨大,上山的路不好走，来晚了些,让外爷和舅舅担惊受怕了。”
父子两人死而后生，都是暗暗松了口气。裴老爷子欣慰地瞧着宋乐珩，一时只觉眼中发热：“担惊受怕倒没有，外爷就是怕见不到你。这么大的雨，你淋着没有？这几日天都转凉了,莫要受了风寒，待会儿外爷去给你熬些姜汤喝。”
宋乐珩牵起一个浅淡的笑意：“撑了伞的，没淋着，外爷别担心。”
裴温假作斥责：“你是舍得回来了，之前叫你上山吃饭，还请不动你，你外爷养的鸡……”
裴焕拿起棍子又抽了裴温一下：“你少念叨两句，以往怎么不知道你嘴这么碎！她才回来，你给我消停点儿。”
裴温想要反驳，宋乐珩却是温声打了岔：“外爷和舅舅先去歇着吧，我与少帝还有些事情商谈。”
裴焕不放心：“我与你舅舅在一旁坐着，不妨碍你们说话。”
一语道罢，老爷子便当真拉着裴温去角落里坐了。
宋乐珩欲言又止，生怕后面的血腥场面会让两个读书人不适。
杨鹤川还在笑道：“难得能见姐姐与外爷、舅舅如此温馨，让朕很是怀念从前在交州王府之际。朕和外爷、舅舅怎么说也有几载的情谊，姐姐就让长辈留下，一起叙叙话，不好吗？”
宋乐珩的眉眼慢慢冷了，坐到了老爷子刚才那上首的位置，她的眼神往杨鹤川身上一扫，杨鹤川就觉一股子肃杀气和威压感仿佛化成巨山，狠狠压在他的头顶上。
“人说反话说得久了，容易把自己给骗住。交州王府，你应该很不愿回想才是。”
每说一字，杨鹤川的表情就僵硬一分。宋乐珩这时才好整以暇地看着杨鹤川那皮相上的变化，道：“我当年一直琢磨，你娘和你弟弟死了，你却活了，这件事颇为稀奇，但因那会儿你年纪小，左右不过十岁出头，我不愿将你想得太坏。你的弟弟和娘亲，是你所杀吧。”
杨鹤川静默须臾，挑着眉眼笑：“怎么，姐姐自己弑父杀母，就觉得所有人都和姐姐是一丘之貉？”
“你其实承不承认，不重要。方才我听你说，什么真假你说了算，宋含章怎么死的，也是你说了算。你错了，是我说了算。”
“宋乐珩，你……”
杨鹤川那假笑没挂得住，一下子就垮了。愠怒的后话还没说得出口，宋乐珩便波澜不兴地打断。
“老王妃和真世子的死，何时宣告天下，是我说了算。你当不当得了皇帝，坐不坐得稳皇位，也是我说了算。你叫杨鹤川还是杨颖钏，同样，我说了算。”
“你放肆！什么真世子！朕就是唯一的世子！朕叫杨鹤川！是大盛唯一的血脉！唯一可继正统之人！宋乐珩，你不要忘了，当年没有朕，你就只是岭南起兵的反贼！天下人人可诛！”
“你才不要忘了，没有主公，你早就死在交州了！”张卓曦咬着牙骂道：“当年是主公救你，让你以杨鹤川的身份活着！你要是杨颖钏，世家的人连正眼都不会看你！还想当皇帝，我呸！恩将仇报的狗杂种！”
“朕就是杨鹤川！不是什么杨颖钏！杨颖钏早就死了！”杨鹤川陡然起身，额头上布满了暴怒的青筋：“权势之争，本就是你死我活！历朝历代没有哪个傀儡天子能活得长！朕不可能当你宋阀的傀儡！朕要活着，更要天下人都跪拜在朕的脚下，包括你宋乐珩！张须，传朕命令，让所有人杀上山庄，诛灭逆贼！”
宋乐珩轻笑一声，极是轻蔑和讽刺。有一刹那，杨鹤川竟觉得自己好像成了她面前的跳梁小丑，那是一种高位者对蝼蚁的俯视。
“诛逆贼？你拿什么诛？”
她给张卓曦递了个眼色，张卓曦拍拍手，好几名士兵便从后院拖着几个大的麻布口袋进了屋，一路拖出粘稠潋滟的血色来。到了杨鹤川面前，士兵们把拽在手里的封口一松，里面的脑袋就咕噜噜地滚了一地。
杨鹤川顿时面无血色，盯着这些人头嘴唇嗡动，半晌都说不出话来。
“我带兵打仗这么多年，在颍州被王均尧伏击时，他都没占到什么便宜，世家就这么几千人，你怎么就有把握能杀我的？这人头我叫他们随手捡了些，你将就着看。不满意，出了庄子，一直到山下，道上全是死人，你能看个够。”
杨鹤川脚下一踉跄，一屁股跌坐回了椅子上。隔了好一会儿，他才转过头，木讷地望向宋乐珩：“你……你没有派人去保护李氏？那李氏……”
“李氏那一家，也活得很好。”宋乐珩一句话，就彻底断了杨鹤川的念想：“你帮着贺溪龄这老东西钓出魏江，若非魏江求死，你们动不了他。你想利用魏江来向我传递动李氏之意，我就在寻思，你什么猪脑子，才会想着去动李氏。”
“你、你敢骂朕！”
宋乐珩不予理会，继续说：“要是李氏当真折了，除了会让我屠干净洛城的世家，起不了别的作用。天下善商者，非李氏一家，李氏的商号，我大可让其他人接手，世家染指不了。假若你们不想动李氏，那目的在哪，就很明显了。你和贺溪龄做初一，我就做十五，那医官应当与你们说了，我病重卧床，是吗？”
杨鹤川的脸色更是灰败，此刻才明白，从头到尾，他都落入了宋乐珩的算计里：“你重病是假？”
“是真。你们知道我病重，急于送走李氏，必然会选这个时机动手。然后你趁我人马调动，挟持我亲眷。我吃过的亏，你以为，我咽得下第二次？”
宋乐珩说罢，理了理衣摆站起身来：“行了，我外爷年纪大了，莫扰他老人家休息。今晚事多，陛下就随我回宫吧。你这皇帝，对我还有不少作用。”
张卓曦即刻就要去抓杨鹤川。
杨鹤川惊恐躲闪，跑到了张须的身旁，拉扯着张须的衣物：“你在等什么！护朕杀出去！快啊！”
张须一动不动。
杨鹤川几乎快要崩溃了，吼得声嘶力竭：“张须！你已经向朕投诚，你以为她还会启用你吗？！你不护着朕，你也是死路一条！”
“说你是猪脑子，你真是。”宋乐珩道：“我识错你，是因你这几年没在我身边。但我身边被重用者，不会有藏异心之人。”
话音落，张须那把剑已经架在了杨鹤川的脖子上。杨鹤川僵住，不可置信地看看张须，无法理解道：“为什么？你是交州出来的人，为什么要助她宋阀！为什么不向着朕！她是女子，女子坐不稳这个天下！只有朕！朕才能让中原安稳！才能给你想要的功名利禄！”
张须摇摇头：“我自加入宋阀，所求从非功名利禄。我想要的，是百姓有条活路。主公能做到，你，做不到。”
“张须，你疯了……”
宋乐珩缓步走向门口，自杨鹤川身前过：“他没疯，是你疯了。你已经是个怪物了。”
话音落定，宋乐珩出了堂屋去，张卓曦和张须也领着人，押着杨鹤川匆匆跟上。外面的雨声停了，只有杨鹤川破口大骂的词句，不断回响于夜幕之下。裴老爷子见宋乐珩要走，忙不迭起了身，本想追出去，金旺赶紧把人拦住。
“老爷子别去，主公今夜事忙，命我等护好老爷子和裴先生。等这一阵儿忙过，主公会上山和老爷子、裴先生一起吃饭的。”
裴焕叹息着，忧心忡忡地望着那行人离去的暗影。裴温则是上前搀住老爷子，作无声安抚。
*
贺府之上，前一刻还嘈杂的人声骤然就安静了，只余下死寂。贺溪龄那素来挺直的背已经佝偻下来，整个人都如软泥瘫坐在椅内，脸色枯败。一名仆人跪在堂下，刚刚秉完打听到的事。
隔了良久。
崔氏不可置信的从座位上站起，走到那仆人跟前问：“你、你说什么？你再说一次，谁被……抄家了？”
仆人胆战心惊地伏在地面，说话都带着明显的颤音：“是、是皇上下令，说御史结党营私、贪赃枉法、草菅人命，就在一刻钟前，已经派兵去御史府上，将所有崔氏的人都下了狱。还说、还说御史畏罪潜逃，不知去向，那些宋阀的兵正在全城搜捕，把重华、明德、开平三道城门全都封锁了。”
众人听了这第二遍，方如水入了油锅，瞬间炸开来。
“怎么会这样？怎么会这样！陛下为什么突然下令抄了崔家，这不合理啊！”
“宋乐珩……肯定是宋乐珩逼宫，逼迫陛下这样做的！是不是我们要杀李氏的计划败露了，宋乐珩想血洗世家？崔氏只是一个开头！”
这话说得众人更是心胆俱裂，个个都诚惶诚恐地看着贺溪龄。
“首辅，这可如何是好啊？倘若宋乐珩真的逼宫，少帝落入了她的手中，那我们就没有活路了呀。现在出逃还来得及吗？”
“怎么逃？往哪里逃？我们拖家带口的，跑得过宋乐珩的骑兵吗？再说了，我们的根在洛城，走不掉啊！”
众人七嘴八舌，议论不休，唯有那素来话多的崔氏已经是面如死灰，沉默不言。
贺溪龄遏制着手指上的颤栗，喝道：“都别吵！”旋即，他又仔细问那仆人：“还打听到什么消息？李氏那方，可有人回来传话？”
“没有。派出去的人，一个都没回来。今日夜里，只有宋乐珩护着少帝的马车回了宫，跟着的全是宋乐珩的兵，我们的人……一个都没见着。”
“死光了……这肯定是死光了啊！”一名家主慌张道：“现在我们的人马都折损完了，一点还击之力都没有，宋乐珩要杀要剐，那不就是她一句话的事了吗？首辅，怎么办啊？怎么办啊！我还不想死，我全家老少有一百多口人啊！”
“首辅，您快想想办法吧……要不……要不我们连夜去宫中请罪！只要我们不再和宋乐珩做对，她应该不会斩尽杀绝的。对，我现在就去，现在就去！”
说话之人踉跄着跑出了正堂，无人阻拦。其余人一看，有些家世不够显赫的，没和宋乐珩直接起过冲突的，都抱着最后一线希望，无声无息的离开了贺家，想
赶去宫中请罪。到了最后，留下来的便只有崔氏、郑氏、卢氏以及与这四个世家依附极深的姓氏。
郑家主抬起那双浑浊的眼望向贺溪龄，声线沧桑道：“宋乐珩或许会放过部分小世家，但我们几人，她不会轻纵的。世家在朝廷里的根，便是我们四姓，只有斩了根，她才做得了她想做之事。无论今夜兄欲如何，此路，我郑氏随行。”
崔家主也把定了心念，转身向贺溪龄跪下，郑重作礼道：“首辅，我们四姓如要自救，眼下只有一法。宋乐珩无大军在洛城，只要能杀入宫中，救回陛下，我等诛杀宋乐珩这逆贼便是名正言顺。匡扶大盛山河，本为我等之责，更遑论，今夜成败，涉及我诸姓延续。请首辅拨迷障，见前路，清君侧吧！”
贺溪龄久不言语，那面色却是沉得惊人。
有反应慢的人不解问道：“怎么杀入宫中去？宫中卫队，各家的杀手死士都派出去了，没人回来！那宋乐珩的人马再少，也有好几千，难道就凭我们自己吗？那恐怕连宫门都进不去。”
“还有一百五十人，留于芳林门，可放辽人骑兵入城。”
崔氏此言一出，堂中先是一静，接着便又炸开了。
“崔御史，你这可是要当千古罪人呐！古往今来，引外邦入中原，哪一个不是灭国之祸！何况那辽人狼子野心，和宋乐珩也有牵扯不断的恩怨，你怎知放他们入城，帮的是我们，还是宋乐珩？”
“灭国之祸，那也得有国可灭！”崔氏拔高嗓音道：“那萧氏家主杀了魏江，和宋乐珩早已摆明了势不两立！岂会去帮宋乐珩？！若她宋乐珩控制少帝，大盛迟早将亡！她谋朝篡位之心，难道还不够明显吗！不放辽人，我等必死！放辽人入城，那便有五成生机，你们想怎么选！”
吵闹的声音又消失了，众人都在思考着抉择。
崔氏朝贺溪龄磕下一头，道：“引外邦勤王，我等绝非独一例。首辅，再晚半刻，只怕芳林门也要落入宋乐珩的控制，届时我等就真成池鱼笼鸟，插翅难逃了！”
郑家主默了一默，叹息之余，也起身跪在了崔氏旁边。
贺溪龄涩声道：“连你也……”
郑氏行了礼：“兄之所虑，我知，此番若迎外邦入都城，我等脊梁骨恐要被世人戳破。可事已至此，别无选择。萧氏只求财，他们要的，我们尚且给得起。但宋乐珩要的，我等却不一定给得出。至于身后骂名，我与兄一并承担。”
众人听闻，虽心中都有惶恐担忧，但陆陆续续的，便都跪了一地。
“我等与首辅共担骂名。”
贺溪龄看着这满堂的世家之主，心底也是百般的滋味交错烧灼。他这一生从头到尾都在为大盛的世家打算。去交州请天子，不惜搭进声名去。与宋乐珩合作，也是因为知晓宋乐珩是乱世诸雄中最有可能得天下者。
天下安，世家才能在安稳之中谋权夺利。乱世里，众人都只是浮萍而已。
他这几十载人生虽重私利，却也自诩是个忠君爱国之人，却没想到，会在人间最后的几个年头中，要走到勾结外邦，以求苟活的地步。在今后百年千年的史书上，他都要背这通敌卖国之名。但是……
不这样做，洛城里的世家，就真的活不了了。他贺府上下几百人命，也都得给盛朝陪葬。
贺溪龄长长叹了口气，叹这世事无常，叹人算不如天算。
叹过了，他起身道：“走吧。诸位随我，去请一人吧。”
子时三刻。
温季礼那竹舍之外，便聚了数十世家中人。屋子里只有贺溪龄、郑家主及崔家主。贺溪龄和郑家主坐在屏风的这一侧，崔氏则站在贺溪龄的身后。屏风的另一端，那个人影仍在埋头烤糖。
已是瘦骨嶙峋的人夹出那块刚刚凝固好的糖块，轻声道：“诸位都想好了吗？要萧氏骑兵入城，替尔等攻下皇宫夺权，代价高昂，非是那几条寒门性命可比的。”
“洛城的世家，没有出不起的价钱。萧家主只要与我等合作，萧氏所需，自无不可。”崔氏因着全家下狱，一时情急，说话难免失了些分寸。
贺溪龄瞥他一眼，却也没有驳斥，只是又看向屏风后的人，道：“崔珏所言，亦是老夫之意。”
温季礼拉开桌案下的抽屉，小心把糖块放进去，仔仔细细用牛皮纸包好。把抽屉合上，他敛眸沉默了片刻，再睁开时，已现决绝。
“好。某……应承首辅之请。”
第233章 青衣无色
黑沉沉的夜幕底下,整座洛城都似陷在沉眠之中，唯有少许的灯火如星，缀在那错综复杂的街巷里。
宋乐珩站在皇宫至高的观星台上,远眺着那竹舍的方向。熊茂快步行到她身边,低声禀道：“主公,有些世家的人跪在宫门口，求见主公。还有贺氏、郑氏、崔氏等人，往芳林门那边聚过去了。那道城门差不多还有一百来个守卫，都听命于世家,我们现在要杀过去吗？”
宋乐珩默然少顷,收了视线,启齿道：“去将各城门的士兵都召回,从现在起,死守皇宫,闭宫门不出。任何人无我命令，皆不得开启宫门。”
熊茂微微一惊，却是没有多问,只应声道：“是。”
至丑时正。
贺溪龄等人群聚于芳林门，下令大开城门,欲迎萧氏骑兵趁夜攻进皇宫。那城门之外,马蹄声浩浩荡荡，待厚重的门扇一启,众人就看到几乎与夜色融为了一体的黑甲骑兵慢慢现身逼近。抵达了城门口，为首的将领高举手势，让骑兵列阵入城。
宽阔大道上，只有呼啸而过的风声夹杂着马蹄的动静。贺溪龄领着世家众人，与温季礼站在一处。温季礼一袭青衣,披着那件雪色狐裘，于人群灰暗的衣裳色调下，显得格格不入。
不知怎地，贺溪龄看着那肃杀的骑兵队伍停下，总觉得哪里不对。
可究竟有哪不对，他也说不上来。
箭已在弦上，此时发不发都由不得他了。贺溪龄的语气甚至都不如以往强硬，用商量的口吻对温季礼道：“萧家主，还请下令吧。今夜攻下皇城之后，我等必会厚待萧氏。”
温季礼静了须臾，忽而道：“贺首辅。”
他这一称谓出口，人群就开始躁动不安，如爬动在油锅边上的蚁群。
贺溪龄也是眉头一跳，见温季礼低垂着眼眸问他：“贺首辅可还记得……”
话音稍作一顿。
贺溪龄已是紧绷到了极点，片刻的沉寂都等不了，立刻就接了话：“萧家主要说什么？”
温季礼那眸光又抬起来，看着城门，但好似不是这一道城门，而是……
昔年交州的城门。他在那道城门下，攻入交州，和宋乐珩久别重逢。这几年所有的悲剧，好似都自那场交州大战开始。
“彼时在交州，某说过一句话，不知贺首辅有没有听到。”
崔氏是在交州经历过那场劫后余生的，当即脸色大变，步步后退：“不对……不对……中计了，我们中计了！”
他绕开骑兵就想跑出城，却没逃得掉，刚出十数步的距离，那为首的骑兵弯刀一拔，一抹艳血就溅在了地上。人群赫然惊恐起来，人人尖叫着，迅速就要四散开去。只有贺溪龄和郑家主还站在原地，徒剩无奈，徒留悔恨。
温季礼道：“某对故人有句承诺，有朝一日，某定平交州之恨，让世家诸人，淬毒攻心，挫骨扬灰。”
贺溪龄趔趄一步，听温季礼音色转寒：“黑甲听令，杀尽洛城世家。今夜抢掠世家之宝，归各人。谁敢伤及百姓，其宗室不存！”
黑甲骑兵齐齐拔刀，高喝一声，以作回应。待温季礼侧身让出，杀字响彻天地，纵使位居三公，百年世家之主，在那铁蹄的践踏下，不过转眼，尽成肉泥。
尖叫声，哀嚎声，都像极了那时候的交州城。只是，这刀兵之下，砍杀的不再是百姓，而成了世家众人。
洛城的世家，输了。
这一场杀戮劫掠，一直持续到快要天亮。世家里头掌事的，年纪稍大的，都成了辽人刀下的亡魂，各家各户只有年轻人逃出来，纷纷往皇宫去，挤在宫门口，哭喊着求宋阀护佑，驱逐辽人。
那紧闭的宫门始终没有打开。杀疯了的辽人很快又追过来，甚至有人起了贪婪心思，想进皇宫去看一看，还有什么好宝贝。温季礼走在这些辽兵的后头，每一步都踩踏过满地的血色，走得很慢很慢。他的视线一直定格在那道皇城之上，这般的场景，莫名觉得有几分似曾相识，好像下一刻，他心心念念的爱人就会出现在那宫楼上头，遥遥望见他。
他驻足在宫门近处，等了一会儿，没等到宋乐珩，就又收回目色，看向在拍门哭喊的上百个世家小辈。这些人，大多是庶出的旁支，从不受家中重视，还有部分，则是魏江留给宋乐珩那张名单上的人。如果没有这场变故，他们永远都成为不了世家的主心骨。而在此之后，他们会成为宋乐珩朝堂上的有用之臣。温季礼带来的骑兵，也会悉数淹没在中原，再无法于他身死后，掀起萧氏的内乱。
行至此，诸事都已算尽，唯那一人，看不到她的余生是不是喜乐，顺遂，总是难免遗憾。
温季礼眼底起了氤氲，又忍不住看向宫楼上。同时，他稍稍抬了手，身旁辽兵便蜂涌着冲杀向皇宫门口的世家子弟。那震天动地的哭号声里，皇宫的大门终于开启，成千上万的宋阀士兵从里面冲出，领兵的便是熊茂和张须。
那宫楼上，终于出现了一个人，穿着黑红长袍，站在初生黎明下。那朝阳艳色笼她一身，她的眉眼犹若初见时好看。
宋乐珩也望向那身处杀戮中的一人，就这一眼，终局已成。
天地都作虚无，她只能见她挚爱之人，站在那刀光剑影里，无声地对她说——
主公，不要看。
宋乐珩没依他，就这么固执的将他看着，看得仔仔细细，恨不得看清他早生的每一根华发，看清他的一言一语，一举一动。
可他怎么舍得……
他舍不得，让宋乐珩看见他最后的时刻。就像他从不敢去细想，她自刎江州时，若他亲眼所见，那该是怎样的绝望痛苦，日夜难安，终生难平。
至多的眷恋，最终都停止在流转的眼
波里。温季礼阖眸握紧袖口里那冰冷的触感，又在原地站了许久。杀声渐渐就小了，两方悬殊太大，萧氏的骑兵已是死伤殆尽，有些世家子弟捡起了刀剑，朝萧氏的残兵败将冲过来，为死去的族人报仇。熊茂和张须都有意无意地护在温季礼身周，但不能再护得长远了，否则，那些世家子弟就能看出端倪来。
刀兵声里，温季礼转了身，背行而去。这一走，便要再无归期。
宋乐珩站在城楼上，下意识想伸手，又死死地克制下来，指甲狠狠扣在墙砖上，留下一条条的血痕。她不知道那青衣的人袖里藏的是什么，甚至，她都没看清他是怎么动的手，那抹晨光之下，他又停了脚步，站在人声尽处，然后……
倒了下去。
杀戮……
停了。
萧氏还活着的骑兵投了降，熊茂和张须都站在不远处，目睹着那青衣底下的血色，渐染出来。
诸多欢声笑语，诸多波澜往事，都在这一刹，似零星的碎片，于浪涛中席卷。
军师……
军师！
温军师。
每一个碎片中，这被换作军师的人，总是在意气朗朗地笑。是刚下怀山时，他腰间佩玉，走路叮铃响，在那天的夕阳下，对宋乐珩提了两个要求一个问题，就此跟着她回了岭南。是那凌风崖的老宅上，宋乐珩向他行礼，郑重唤他军师，将裴氏一家的性命都托付于他。是高州时，一人一车，阻停千军万马。是交州火焚时，他率大军而来，救宋阀于危难。是那一夜，他千里迢迢从北归路上回来，说自己可以什么都不求……
是每一次庆功宴上与众人同乐的军师；是战场之上指点江山的军师。是与宋乐珩……
默契最好的军师。
可从此以后，世上无温季礼，也再无……宋阀军师。
宋乐珩只觉得脑子里一片空白，失神地看着城楼底下的熊茂和金旺朝她跪下，高声道：“主公，辽人贼首，已伏诛！”
哭声又起了，是那些世家子弟在哭，哭遭劫的家族，哭着恳求宋乐珩将辽人的尸首凌迟车裂。宋乐珩一言不发，转身离了楼上。熊茂和张须互看一眼，即刻飞奔进皇宫。两人上城楼时，宋乐珩正要走下来。她每走一步，脚下好似都是漂浮的，踩不到实处，心口像被掏空了，难受得想哭，想嘶吼，可她脸上却是什么表情都没有，只是空洞。
下第一阶楼梯，她便脚下一软，几乎要滚下去。熊茂和张须惊呼一声，双双上前扶住宋乐珩。宋乐珩就那么蹲下来，手脚瘫软地坐在石梯上，浑身都在颤抖。
熊茂哽咽道：“主公……末将……送主公回去歇着吧。辽人尸身，张将军会处理的。”
张须点头。
“我坐一会儿……就坐一会儿……”宋乐珩喃喃重复着，过了片刻，又道：“把辽人的尸体，丢到城外去喂野狼，不要收敛，任由那些世家子弟处置。温季礼……”
“末将知晓。”张须含泪道：“末将会把军师的衣裳给其他辽人穿上。”
“好……不要被人发现。把他……把他送回那宅子，送回……那宅子。”宋乐珩还在恍惚地重复。重复完了，就说：“你们走吧，我想……坐一会儿。”
“末将在宫楼底下守着主公。”熊茂说完，和张须一道无声离开，去处理余下的事。
半个时辰后，空中开始有雀鹰盘旋，越来越多，越来越多。
长街泣血，鹰旋长空。
宋乐珩就这么听着凄厉至极的啼鸣声，直到入了夜，还是坐在那一方石阶上，没能哭得出来。后来，李文彧赶回来了，他那手摔伤了，粗粗裹缠着。他陪着宋乐珩坐了许久，说温季礼的尸身已经送回了宅子里，宋乐珩便又乘着马车往那竹舍去。
到了那院中，就看见一口棺木停在那，萧恪穿着孝衣，跪在棺木旁边。等她走近，萧恪便起了身来。
她木讷地看着棺中人，此时才发现，原来温季礼是用匕首割的脖子。约莫是见过她脖子上的伤，连下手的角度都与她类似，那伤处，也几乎和她一模一样。宋乐珩目光下移，又见温季礼一只手上还攥着两只白玉簪，一只早已碎过了，用金线穿孔作了修复。她伸出手去，轻而易举便打开了温季礼看似用力的五指，将那两只白玉簪都取了出来。
另一只，也碎了，碎在他的掌心里，成了许多截。
那一年，她送他这玉簪时，与他说过，若此生无虞，两人老了，玉簪便同葬，谁知，这世事翻覆，两只簪子竟都碎作了一处。
萧恪看着宋乐珩手里的玉簪，嘶哑着声音道：“家主……送回来的时候，手里就拿着这对簪子。我刚刚试过，他不放手，是你来了，他才松开的。”
宋乐珩默不作声，只喉咙里哽堵得发痛。
萧恪又拿出几包用牛皮纸袋装得满满当当的糖，呈给宋乐珩，说：“这是家主这些时日烤制的糖，留给宋阀主的。家主说，怕宋阀主苦，便把这些糖烤得甜腻了些。”
宋乐珩把玉簪收进袖口，接过萧恪手里的糖，打开那牛皮纸，拿了一颗糖块放进嘴里。
当真是甜到发腻齁人，可她只觉得，好苦……好苦啊……
至此一刻，宋乐珩那豆大的泪珠才滚落出来，一滴一滴，砸在那牛皮纸袋上。她扶着棺木，泣不成声，哭到嗓音暗哑，站也站不稳。李文彧搀着她，也是在哭，他还在说着什么，可宋乐珩一个字也没听到。也不晓得是过了多久，到最后，宋乐珩只模模糊糊地记得，她在竹舍里抱着那一袋袋糖，头晕脑胀地睡了过去。
醒来的时候，已经是第三天了。萧恪和沈凤仙都已经走了，留了话说要回萧氏处理八部的事，那是温季礼给萧恪的最后命令。
宋乐珩将温季礼葬在竹舍外院子的一
角，没有立碑，只移植了一株量天尺在他面前，把整个宅子锁了，不许任何人进入。
当天，城里的戒严令就解除了。因着辽人作乱没有伤及百姓，百姓倒是对这次短暂的动乱拍手称快，只说世家是引狼入室，自作自受。世家受此大劫，实力再不如前，且家主都换成了小辈，大都对宋乐珩心服口服。少数质疑辽人入城这事的世家中人也不敢深究，一怕毁了自家的名声，二是怕保不住自己的性命。再者，辽人尽死于洛城，世家是有赖宋乐珩才能保全，众人自是挑不出宋乐珩半点错处。
及至十一月，宋乐珩以摄政王之名，提拔了一批世家小辈顶上朝廷的空缺，同时拔擢了部分寒门担朝中重职，封赏了打天下的功臣，朝廷自此恢复正常运作。
到年底，西北战事落定，萧氏献降，交出河西四郡的印信，助秦行简和简雍击溃北辽八部，致使八部折损超过七成，只有少数兵马逃出河西，一路北上。秦行简率大军追击八百余里，将呼揭、坚昆等北辽城镇纳入中原范围，一时间声威大震，骇得北辽残部开始沿西迁移。宋乐珩因萧氏夹击八部有功，封萧恪为西州州牧，总管西州及河西四郡。
次年一月，秦行简率大军凯旋，满朝同乐，秦府旧案重审，真相大白天下，引人唏嘘不已。同月，少帝颁布废除九姓渔户贱籍的诏令，在澄湖一带引起轩然大波。当地赵姓、上官二姓集结五万人起事，秦行简领命南征，于六月镇压叛军。但澄湖周边仍不平静，宋乐珩命秦行简任浔州刺史，留驻澄湖。
年底，少帝宣告天下，设科举文考、武考，男女皆可入仕，并废除世家举荐入朝之制，三十四州又是一派哗然。各地世家对科举颇有微词，但因都城四个世家都无意见，无领头之人，便也是雷声大雨点小，有那么丁点动静，都被宋乐珩给掐住了。但此变革各州多有阳奉阴违之人，是以路尤漫漫。
次年年中，少帝病逝，帝位空悬。朝臣纷纷上书，请求宋乐珩顺应天意，登基称帝。
