71.蝶梦无凭
不只沙天波,夏鹤曾经的旧部也为他耻居人下打抱不平，都说今上广开言路，只要能想法子越过郭氏上报给朝廷，皇上肯定不会不管。
“不必了。陛下她都知道。”
夏鹤当然不期待祁无忧会给他“做主”。站在她的角度,自然是犯不着为了一个已经抛弃了的男人,惊动一方大吏。再者,若告上御状,他就真如沙天波所说,软饭硬吃了。
他的人不知这一层,全都不解今上知情还无动于衷，怎能姑息养奸。
夏鹤耐心解释，明主好要，暗主好详，今上是明主。若他自己没有本事撼动郭承隆,取而代之，也就不值得她大费周折动郭。六品以上官员的黜陟都由皇帝亲自裁夺，只要他官至六品,就能光明正大出现在她面前——上达天听。
“……六、六品？！”夏鹤的部下无不震骇。
作为武职外官，六品至少要做到一州同*知。他们显然低估了他们夏帅的抱负。
六品以下的官员黜陟经由吏部考核，祁无忧为显示对臣下的倚重,从不单独过问。但她将公孙蟾调进了吏部。众人只当新君提拔潜邸旧臣，区区一六品主事,放在京官里根本不够看,谁都没有多想。
一日，英朗经过乾元殿，里面飘来一阵欢畅的笑声。他问了守卫，知道是公孙蟾和晏青在里面谈笑风生。不知他们又说了什么,频频将祁无忧逗笑。
英朗的职衔不足以入内议事，他也无权像真正的丈夫一样，若无其事地走进去，参与他们的谈话。他只能无言忍受。
昨日，祁无忧倒是留他过了夜。缠绵到一半时，宥州苍溪突然来了四百里加急。她分得清轻重缓急，几乎立即抽身离去。等她处理完一切回来，只字不提什么事那么着急，一味地与他继续中断的云雨。
她春情勃发，又索求无度，仿佛只将他当成泄欲的工具。每当这个时候，英朗就会想到她并非只会对他一人露出这样美丽的情态，然后嫉妒得发狂。
可是一旦他在祁无忧面前流露他的嫉妒，她就会立刻翻脸，并说：“不想伺候就滚吧。”
从前祁无忧就是那么任性，掌权后更是变本加厉。因为她知道，只要她想，天底下就没有她得不到的男人。
英朗也知道。
他和夏鹤曾经不也是那样骄傲，后来不是都一个一个屈服了吗？
英朗心烦意乱，被她没完没了地刁难，蓦地生出了一点不耐烦。
她也是这样对夏鹤撒娇的吗。
夏鹤又如何哄她，直到她满意为止？
英朗曾经以为自己很了解夏鹤，但如今才知道他连模仿他，都想象不出该怎样模仿，更不用提怎么超越他。
虽说一般女子总要顾及新欢的感受，不会把旧爱挂在嘴边，省得徒惹眼前人愤懑，再令二人生了嫌隙，但祁无忧没那么多瞻前顾后。
她以前敢在夏鹤面前说晏青的好话，现在就更无所谓在英朗面前提夏鹤的种种好。何况夏鹤与英朗之间，又跟他与晏青不同。他们曾是好兄弟，夏鹤一向对英朗赞不绝口，那她说夏鹤的好话，英朗不应该有什么可反对的。
刚开始的时候，英朗好不容易得偿所愿，念及夏鹤的死，有他一份，又兼有胜过前人的心思，对祁无忧只有无尽的退让。但他一昧的退，又让祁无忧觉得没趣，要么愈发得寸进尺，要么没心思理会他。
英朗原以为她只是因为怀着孩子，脾气才变得不可捉摸，但这样的状况却在她产后愈演愈烈。她对他的感情是这样样的反复无常。
杜琼枝劝他，喜新厌旧是人之本性，陛下一样是人，也会喜新厌旧。
英朗不以为然地轻“呵”了一声。都说男儿爱后妇，女子重前夫。喜新厌旧的理应都是男人。祁无忧若真的喜新厌旧，厌的不该是夏鹤吗？
杜琼枝纳罕：“你怎么不想想，你都跟了陛下三年了，驸马才一年呢。单是凭这个，你也胜了驸马一筹，还有什么不知足的。”
三年，也差不多到了七年之痒的一半。所以她对他的厌倦就该像寒来暑往，顺理成章。
他们开始不是没有有过一段媲美新婚燕尔的时光。
那时，祁无忧总是要求英朗表述他如何爱她。她知道他不善言辞，所以才这样折磨他，欣赏他发窘的样子。
他只能用行动表达，她说夏鹤也是如此。
床帏之内，祁无忧也总能在他身上获得最多的快乐。英朗不曾敢问她，他和夏鹤谁更好一些。但她既然说了跟他最多，应当也变相承认了他已胜过前人。
三年。英朗累积的朝朝暮暮早已是夏鹤的三倍。若爱可以用时间计量，他便已经胜过了他。
午夜梦回或是清晨醒来，祁无忧总是靠向英朗寻求拥抱。她睡得迷迷糊糊，还是无意识地黏向他，必定是两情缱绻，爱到深处。
英朗想，虽然夏鹤跟祁无忧拜过天地，但却未必比他们更像夫妻。
但是某夜，他再度接住爱人的身体，却从朦胧梦境中回到曾经——那时两人为了应付贵妃荒谬的命令，一度阳奉阴违，到了晚上同床共枕，始终躺得泾渭分明。入夜时什么样，破晓时起来还是什么样。
公主自幼睡姿规范，一定是那位溺爱她的夫婿养出了她这娇气的习惯。
英朗倏地在黑暗中睁开眼睛，望向夜色中浮动的帐幔。夏鹤的亡灵始终在他们的床榻前流连，阴魂不散。
他死了。英朗惊魂未定地想。
他从不存在才是最好的。
对所有人都好。
这些日子，祁无忧又想将英朗外放平州，一走至少一任期，一任期又是三年。三年，仿佛要他把这偷来的三年悉数奉还。这次外放，更是一次如假包换的明升暗降。
与他相反，晏青这些年倒是平流进取，跟祁无忧里应外合，继承了晏和在朝中的人脉，反过来将当老子的赶下了台。今年，晏青兼任太子太傅一职后，跟祁无忧更是君圣臣贤，日日相见。有时涉及祁如意开蒙、鞠育的难题，只他们两个长谈的时候也不稀罕，对谈一整日都是有的。
有人从中看到了晏青圣眷正隆，简在帝心；有人看到的却是孤男寡女，郎情妾意。
祁无忧对此破不耐烦：“夏鹤喜欢干涉，所以你也要学他干涉。这就是你说的替他。英朗，你不会学他些好的地方吗？！”
英朗长长地冷笑一声，醋都吃不过来：“我还以为他千般好万般好，原来也不是没有缺点。”
“那又如何，谁没有缺点，只是你比他多。”祁无忧怎会甘于示弱，也冷笑道：“你当初说了那么多大话，最后还是替代不了他，也根本替代不了他。”
人比人得死，岁月渐长，祁无忧对英朗的不满和挑剔已经将他逼疯。
他爱她爱得只想把她揉进自己的骨血里，可她只有无可无不可，时刻将她有过的其他男人挂在嘴边，根本不想一心一意，使他的从一而终卑微得可笑。
“你爱谁？你要一个爱你的男人从不在意你跟哪个男人孤男寡女在一起，但那只能因为他不够爱你！”英朗疯得口不择言：“你现在又觉得晏青好了，是不是？他最大度，也最懦弱——”
“啪——”
祁无忧没说话，直截了当地打了他一耳光。
……
春风猎猎，英朗负手走上乾元殿的高台，已经三天未见圣颜。
祁无忧是一个女人，又是一个帝王。他对她冷了脸色，莫非是痴心妄想她先低头？
晏青对她百依百顺，无可挑剔。夏鹤甚至什么都不须做，就能留住她的目光。所以他不想走，怕他一走了之，她身边便再无他的位置。
英朗踏上如墨的青砖，正逢公孙蟾和晏青从另一头联袂而来。
三人狭路相逢，都是潜邸旧臣，按理说谁也不比谁高人一等。公孙蟾却主动让道：“英大人请。”
英朗站着不动，“你们的政事要紧，我等等便是了。”
这话说得，就是彰显只有他能跟祁无忧有私事。
晏青装没听出这点弦外之音，未置一词便要先行入殿。但公孙呵呵笑道：“英大人现在可是陛下面前的红人，有哄她开心的本事。”
他又说：“实不相瞒，宥州出了点乱子，我怕这时候进去触陛下的霉头。请英大人先打个前哨，给我们后人乘乘凉。”话里话外，全要仰仗他英朗。
这时，晏青堪堪站定。英朗平平地扫了一眼，原来也有让晏青排在他后面的一天。
他没再推辞，朝二人点点头便进去了，留公孙和晏青比肩站在高台上，闲看如洗的碧空，白云苍狗。
“你不用板着个脸。”公孙蟾知道，晏青从没受过这种委屈，不比他有屈居一时的心境。他不藏着掖着，大方分享起宫廷秘闻：“伴君如伴虎，英朗的日子未必比阁下好过。”
“你又清楚了。”
“当真。英朗身上时不时就能冒出一片鞭伤来。除了陛下，谁敢打他，谁能打他，谁会打他？”
晏青听到这里，冷不丁想起当年旧事。他心思一转，立刻将英朗这件事和夏鹤受过的苦肉计联想起来。稍微一想，不禁脊背发凉。
夏氏覆灭，祁无忧怕是早就知道了当初都有谁参与其中。她从未明说，是念着往日旧情；不着痕迹地惩罚他们，是有怨报怨。英朗受着鞭笞，而他人前圣眷不断，人后却从未得到机会对她嘘寒问暖。
晏青后知后觉得太迟。逆水行舟，不进则退，公孙已经比他更会揣摩祁无忧的心思了。
惊心骇神之际，他淡淡一笑，没说话。
他和英朗各自坎坷，不能不说因果报应。只有夏鹤，他早早被逼退场，但又好像毫发无伤。
公孙见晏青眼神不对，马上道：“陛下好像快腻味他了，最近正琢磨着把他外放到平州去。你看，和他一比，你只是帷幄里受了冷落，在前朝不是官路亨通吗。”再者：“现在太子殿下最倚重你，谁说不是放长线，稳坐钓鱼台。”
父凭子贵，假父就不是父吗。
晏青想到祁如意，的确有些许慰藉，道：“太子已经会作诗了，昨天刚写了首五言绝句，我还没拿给陛下看。”
……
英朗步入殿内，祁无忧没让人拦他。
她端坐在案前写朱批，而眼前这一封已经让她看了许久，都迟迟没有动笔。笔尖的朱砂几乎干了。
正巧他进来，祁无忧无喜无怒地放下了奏本。四目相对，好像前几日的不愉快从未发生。
英朗看了一眼她许久未拿起的朱笔，问：“很棘手？”
祁无忧随手将奏本一撂：“你看吧。”
为了避嫌，英朗极少探问他职权以外的政务，哪怕只是红袖添香、关心她累不累。祁无忧也极少和他聊，哪怕只是抱怨臣下烦不烦。她今日难得主动邀他一同阅览，给了他一个为君分忧的机会，怎能不是意外之喜。
英朗上前，沉重的脚步忽然轻了许多。他走到金龙宝座旁俯身望去，终于又与佳人近在咫尺。这时，数日不甘不忿的情绪一扫而空，英朗珍惜她难得的信任和依赖，目光落在奏文上，逐行读起来。
原来是宥州苍溪府有个新进的武官崭露头角，短短几年间办了好几件制军武备的大事。但郭承隆却称其勾结富商，跟梁人做起买卖，已经不仅是觊觎官本，贪污饷款，而是通敌叛国，罪不容诛。官司打到了御前来，祁无忧手里拿的便是状书。
其中是非曲直，一眼评判不了。但是这个引人忌惮的年青人，名叫夏在渊。
英朗俯身僵立，不知过了多少时间，都一动不动，如同一座变形的塑像。直到一片如雾的汗珠他的额前密密麻麻地挤出了出来，他才缓缓看向了身侧的女人。
祁无忧知道他跟夏鹤年少相识，自然也清楚他认识夏鹤本来的名字。
她好整以暇地倚着玉座，之前翻看奏本时的为难早就烟消云散了。四目相对，她眼中无异于的残忍的玩味毫不掩饰。
夏在渊，夏鹤。
他还活着。
第72章 佳期如梦君王薄幸，竟不肯给她唯一的……
72.佳期如梦
得知夏鹤还活着,英朗接下了祁无忧的敕命，出任平州知府。
他彻底心死。祁无忧杀人不见血，招招致命，夺走了他所有的生机。
面对亲信,祁无忧却道：合则聚,不合则散。英朗是国之栋梁,一直待在禁军统领的位子上不合适。
众人心知,等任期一满,英朗再回京里来,就能升一升了。此次外放，未必是打入冷宫。而且平州漕运四通八达，可是个肥缺。
他们万岁还是重情义，不会亏待枕边人。
花开两朵，各表一枝。夏鹤不知何时,也坐到了知府的位置上。但他的官声跟英朗截然不同。
世人只见一个行伍出身的名不见经传的男人一鸣惊人，没有任何身家，就凭借过人的胆识,在短短数年间青云直上。“夏在渊”声名鹊起之后，人们才将他的卷宗细细钻研了一番。
从他六岁入伍以来，胜仗累累,治兵管民也小有成果，十几岁就当了校尉,为他在宥州当地积累了一点威望。后来,就是众所周知的官商勾结。有御史启奏，富商蔡吉曾在战时受宥州府所托运送军资，吃下了不少饷款。他本是郭承隆倚重的亲信。但夏在渊却应许他当上皇商，二人遂一拍即合,朋比为奸。夏在渊的官位当然少不了蔡吉打点，因此一路晋升至此。
这段令人瞩目的资历中有一年空白，极不起眼，谁也没有留意。
祁无忧即位以来喜欢擢升家世贫贱的寒门，百官用鼻子想也知道，这位苍溪知府已经简在帝心，不日还会加官进爵的。
这时候，还有人上奏，谏言祁无忧是时候修陵寝了。
修建陵寝原是许多皇帝登基次年就着手动工的大事，她却一直兴趣缺缺，只说百年之后薄葬即可，不想劳民伤财。
张太后适时说道：“你要廉吏，就不能一点贪墨的机会都不给他们。”修建帝王陵寝，动辄花费几十万、上百万国帑，不知能喂肥多少贪官污吏。
尽管两宫争权几乎耗尽了母女情分，但张太后这次占了几分道理。
祁无忧这年开始整顿吏治，意欲推行新的考评章程，拉锯月余无果，只有在这件事上做出让步。
于是，又有人试探，是否也为驸马建一座墓室。
一时间，群臣纷纷侧目，又一齐等着祁无忧的反应。
夏鹤的欺君之名一直没有大白于天下，所以尽管祁无忧御宇后并未追封他为皇夫，但在世人眼中，他还是她的丈夫，且是唯一的丈夫。
祁无忧当年为一时意气，布散她和夏鹤琴瑟和鸣的风月，现在也依旧在民间口耳相传。久而久之，世人竟都信了他们鹣鲽情深。
烈女不侍二夫，谁能说皇帝陛下不立皇夫，与仙去的驸马没有一点关系。
即使祁无忧不情愿夏鹤跟她合葬，也该装装样子，说“不忍惊扰他的英魂，还是让他就这样长眠吧”。但她却冷着脸毅然否决。
因负责监修帝陵的是深受隆恩的晏太傅，合葬一事很快翻了篇，不了了之了。只是这宫廷秘闻传到外面，就变成了皇帝陛下芳心易变，早已忘却故人，说的都是已经故去的驸马不配跟她合葬。君王薄幸，竟不肯给她唯一的夫婿留半块位置。
后来礼部提议，苍溪石久负盛名，是建造帝陵宫室的佳选。折子递上来，祁无忧扫了一眼就准了。
她要用苍溪石，自然是苍溪府承办修建帝陵的石材。从开采到运送，全落在苍溪府头上。
府衙上下接了圣旨，全都喜不自胜，感念天恩浩荡，赏了他们这一祖坟冒青烟的恩典。等办好了传出去，也是一件大大的功绩。
胥吏们齐齐望向他们的府君，但见夏鹤面无表情地接了旨，随手挂在案边，又若无其事坐下办公了，根本就是藐视国君。
祁无忧说他不配与她同棺的讥言，他当然听说了。如此薄情悭吝，居然是一国之君。夏鹤想起什么夫妻之间生同衾死同穴，百年修得同船渡，千年修得共枕眠……果然都是她御下的手段。
“劳民伤财。”夏鹤拿着以晏太傅之名义发来的照会，随意扫了一眼，提笔一勾，放在一边，“从玉马山搬些石头运送过去交差就行了。”
幕僚瞠目结舌。
玉马山石也是能做营造用途的上好石料，且开采容易，但是远比不上苍溪石名贵稀有。原本京里给的期限就紧张，已经是明着为难他们。再这样交差，朝廷肯定会怪罪下来。
果不其然，他们才一交差，京里对苍溪府的不满就化作了铺天盖地的弹奏，指责苍溪知府滥竽充数，欺君罔上。
夏鹤很快上书，晏太傅的照会里说要用“苍溪石”，苍溪的石头，没说一定就是苍溪石。万岁体恤民情，绝非穷奢极欲的昏君，岂会劳民伤财大兴土木。难说不是有心之人居心叵测，假借修陵暗算陷害，挖个坑给他跳。若他真的交付苍溪石，才会触怒龙颜，陷万岁于不仁。
外官非诏不得进京，夏鹤就这样跟朝廷你来我往。京官们对夏在渊的印象是一个奸猾狂狷、野心勃勃，深不可测的武臣。他的青云直上意味着祁无忧对他毫无凭据的信任，甚至放任。
怀疑祁无忧养虎为患的官员不在少数，更有甚者，还会质疑她到底有没有御下的本事。
他们想不明白，祁无忧怎么会对一个连面都没见过的外臣如此信任。
但南华殿的属官都知道，万岁那日看了苍溪知府的上奏，气得摔了本子，一晌午都没吃下东西。
祁无忧翻着眼前不能再熟悉的字迹，的确气得七窍生烟，再无君王气度。
是，她根本就不想修什么陵寝。可是怎么，全天下就他夏鹤一个人懂她，她的亲信、近臣都是吃白饭的？
她就非他不可？
祁无忧恨夏鹤这种近乎炫耀的姿态，遂大笔一挥：苍溪知府目无君上，罪无可恕。尔俸尔禄，民脂民膏。既然你夏在渊那么爱民如子，就先罚你三年俸禄。
夏鹤又送来一道折子，上面就四个字：谢主隆恩。
祁无忧这一罚，京中的官员虽感到隔靴搔痒，但见到她还不算昏庸聋聩，将夏鹤骂了个痛快，也都见好就收了。毕竟罚钱事小，丢脸事大。
但夏鹤这俸禄连一半都还没罚完，宥州就又生了事端。连看热闹不嫌事大的京官们都无言以对：又是苍溪，又是夏在渊。
更别说祁无忧的阁臣，简直叫苦不迭。
却说夏鹤治下的准则之一就是禁欲。他升任一府之君后，渐渐不许士兵和官员狎妓，直至近日严令禁止。许多人因此找他的麻烦，甚至还包括失去生计的妓女。在其他同僚眼里看来，他兴建女兵是向君王示好献媚，废止营妓就是不知所谓了。他们就没听过一方将领连这个都要管的，简直是不务正业，上不了台面。
御史台参夏鹤勾结蔡吉，掏空了宥州府的官本。后来不拘是地方官还是六部官员，都有弹劾他的。
偏偏夏鹤所作所为，又都是祁无忧从前跟他共剪西烛时畅谈的抱负。他现在替她“以身试法”，看看会引发朝野多大的抵触，她无论如何都也不应该再忍心惩罚他。
祁无忧克制着怒气，终于在成堆的弹劾夏鹤的折子中间翻出来一本与众不同的文章。
这篇文章谈的是养廉银的后患，其高识远见令祁无忧心悦诚服。她看了开头，就忍不住翻看落款：王怀。
这时，祁无忧脑中浮现出一抹朦胧的身影。
是琼林宴上对她敬谢不敏的探花郎，一个孤高卓绝，清逸出尘的青年。一晃，好像有七八年没见过了。
当年，祁无忧就听说此人风骨峭峻，不屑阿谀保身。连吏部尚书榜下捉婿，都被他严词推拒。可想而知，此人在官场上只有一再左迁的命运，早早地就沦落到了给夏鹤画像的地步。
阔别多年，王怀的境遇似乎更不如当年。当然，人也世故了许多，不见当年傲骨，连偷偷给她塞本子这样谄媚的事情都好意思做出来了。
公孙蟾在祁无忧身侧伏案写着批红，替她应付那些针对夏鹤的弹奏。她随口问道：
“天子门生，怎么沦落到这个田地？”
“陛下是指？”
“你胆子大了，跟我装傻？”祁无忧噙笑，“王怀的文章，难道不是你偷偷塞进来的？”
王怀如今只是一个不入流的御史，别说面见天颜，就是给祁无忧上折子的资格都没有。他这一篇文章能摆到御案上，不知走了多少门道。
“臣这也是爱才，有什么好文章，好人才，不能独赏，得进奉陛下啊。”公孙不急着下跪请罪，坦然一笑：“荀子有云：下臣事君以货，中臣事君以身，上臣事君以人。臣这也是力争上游。”
说着，他搁下笔，给祁无忧讲起了故事，令她听得津津有味：
这王怀的执拗傲慢在朝中是出了名的。他俸银微薄，又不肯收钱替人写参本，而官场上下处处都要打点，根本就是入不敷出，只能在市井接些代笔的活，什么书信、门联，有什么写什么。都是几文钱几文钱的“生意”，不知写到猴年马月不说，一日教御史台的同侪看到了，他还要说明，自己绝没有用官家的笔墨纸砚。别人贪墨，他一滴墨都不肯贪，一清如水，所以得了个绰号，叫清水相公。
这世道笑贫不笑娼，这样的绰号当然是讥讽他的。
说到最后，公孙不禁长叹：当年王怀春风得意马蹄疾的时候，他公孙蟾只是一个随处可见的落第书生，十年寒窗，一贫如洗。如今却是三十年河东，三十年河西。
祁无忧听完，把王怀的本子随手一放，又看起了别的，“你倒是扬眉吐气了。”
公孙蟾道：“那是臣跟对了人。”
这个“跟”字巧妙，就像有情郎放下一切追随他的佳人，无怨无悔。
跟对人？王怀的确没跟对人。
他谁都没有跟，是个绝对的孤臣。
公孙蟾回到直庐，王怀已经等了许久。见他进门，他也马上站了起来。
“公孙大人，如何？”
“陛下看是看了，但什么也没说。”更别提召见了。
唯一的希望落空，又似在王怀的意料之中。他本就不信这些投机取巧的门道，临时抱佛脚，自然不会被机遇眷顾。
但王怀没有望而却步。精诚所至，金石为开，他一定要见祁无忧一面。
只是公孙蟾开的价太高，仅一次就掏空了他所有的积蓄。公孙的欲求早就随着他不断晋升的官位水涨船高，王怀散尽家财，也只能填满他的一点指头缝，无论如何都拿不出更多了，更别说满足他的胃口。
公孙悠悠自得地笑了笑。
他当初和王怀现在一样穷困潦倒，又岂会不理解他的处境。
钱？他要的根本不是钱。
“开玩笑的。”他道：“王御史身负济世之才，若就此埋没了，是天下人的损失。”
王怀明白，他已经没什么给得起的东西了。
于是，他弯下了脊梁，朝公孙蟾长长一揖，久久未起。
公孙蟾没有为难他太久，很快虚扶了一把，答应下来：“王御史，放心吧。不论你有多少文章，只要你写得出来，我都帮你递到陛下那里去。”
于是不过几天的时间，公孙蟾又掖着一封厚厚的本子到了南华殿。
所有需要祁无忧过目的奏本，都是由现在的太监总管韩持寿拿进去的。公孙蟾今日又要夹带一封，韩持寿那钩子般的目光倏地飞了过来。
公孙意会，马上神不知鬼不觉塞他一叠金叶，深得晏青真传。
韩持寿忍不住说：“公孙大人，这王御史给了你多少好处？”
他也知道，以王怀的出身、在朝中的地位，根本出不起这样的价钱。何况，这好处还是公孙蟾要和他对分的。
“朝中上下谁不知道王御史两袖清风，一穷二白。哪有什么好处。”公孙呵呵笑道，“我这都是为君分忧罢了。”
韩持寿不置可否。上回祁无忧看了王怀的文章，可是什么也没说。有那么一点儿兴致，又稍纵即逝。若这回又让她看见，谁知会不会怪罪下来。
“陛下要罚，上次就罚咱们了。”公孙低下声来说：“有时候，也得按女人的心思揣摩。你想，陛下身边已经多久没有新人了？”
这事着实会戳到许多人的痛处。韩持寿冷笑：“公孙大人以为我不懂女人的心思？”
“那不就结了。韩公公，若陛下欢心，对你我高看一眼，那才是真正的好处。”
韩持寿这才回他一个意味深长的眼神，夹起王怀的奏本走了。
殿内，祁无忧刚写完一摞本子，韩持寿就送来了新的。
朝臣期望她像男皇帝一样治世，一样处事。熟悉的行事作风，能让这些老顽固相信皇帝无论男女都一样，而其中也包括了学男皇帝在身边放个公公。韩持寿是祁无忧与张太后斗法得来的战利品，偶尔能派上用场。
祁无忧接过新的奏本，不着急看，反而看了一会儿韩持寿的俊颜，直盯得他汗流浃背。
片刻，她移开了目光，蓦地心烦意乱。
她又不是男人，要太监做什么？真男人又碍着什么事了。
英朗走后，她倒是短暂地失去了对男人的兴致。但她毕竟是一个女人，月月都会冒出不合时宜的欲望。就算她不想，身体也会迫使她想。
所以从另一方面说，她身边的男人也从未断过，只是没有一人得到名分，也没有一人长久。
祁无忧颇不是滋味地翻开奏本，没看两本，一翻，又是王怀。
第73章 金风玉露当年的帝婿。
73.金风玉露
公孙蟾想方设法给祁无忧引荐“新人”,晏青听闻后只是一笑置之。但与其说他还是那么自负，倒不如说是麻木了。
这些年，祁无忧不断起用寒门，也邂逅了不少男人。晏青隐隐约约感到她要做什么大事,而非表面上那样借机寻找新欢。王怀之流不值一提,她身边的薛妙容、杜琼枝等人都得到了擢升,出任各个地方府衙。
女子考进士科得到推行之前,祁无忧想扶植她的亲信入仕,便走了从内廷官转任外廷官的路子。这两年入宫当宫女的人愈来愈多,甚至连官宦家的女子也甘愿入宫来，希望日后能在外朝得到一官半职。
除了宫女出身的近臣，归朝后的祁兰璧亦得到了重用。祁无忧对晏青说，他当年的劝谏是对的。只要是人，就不可能面面俱到,祁兰璧有她没有的名声，也能做她做不到的事情。
祁兰璧起初不领她的情，也不需要领。直到现在,两人见了面还会唇枪舌剑，但这却不妨碍祁无忧改变“娥皇女英”的释义。不知何时起，世人都用这个词代称有治世之才的姊妹。
祁兰璧私下里对晏青抱怨：“皇姊自己要强便罢了,还要逼我一起。难道我们都是她用来沽名钓誉的工具？”
晏青道：“她自己又何尝没有把自己当做工具。”
祁兰璧默然。
祁无忧就是这样一个好强的性子。跟夏鹤成婚时，她要天下人都信她幸福美满。现在所有人都当她丈夫死了,她就活得比之前还要快活自在。
所以,晏青目睹着她身边的男人换了一个又一个也无心劝谏，更没有像当初干涉夏鹤一样插手。只一心将祁如意教好，绝不敢犯同样的错误。
前前后后几个月，王怀共写了十几篇文章,最长的多达数万字。公孙蟾劝他少写点，写多了祁无忧没空看。
但她每个字都看完了。
人臣多以主所好事君。君好法，则臣以法事君*。王怀所作的每一篇文章都投其所好，写的都是她有心革故鼎新的方方面面。其中有一篇探讨了家天下之传承，鞭辟入里，最为犀利，是身居高位的大臣绝对不会深思、想到了也不会写出来的文章。
祁无忧终于召见了王怀。南华殿香炉吐雾，左右空无一人，她给了王怀独他一人御前奏对的恩宠。
七八年过去，祁无忧仔细看了看眼前肃然垂目的男人，将他和记忆中傲然的探花郎比较了一番。曾经清俊意气的青年棱角仍在，虽穿着黯淡的青蓝色袍服，眉宇中的凛肃冰辉却始终未被岁月和困顿抹杀。
她问：“这些见解，你都是怎么想到的？”
君臣有别，王怀依旧垂目答道：“臣读完了陛下临御以来所有的诏令、御札，深受启发，若有所悟而已。”
“所有吗？”
“是，所有。凡是臣能搜集到的，都看了。”
王怀起初阅遍祁无忧下发的公文，未尝没有窥探君王性情嗜好的用意。她那些言论在众臣眼中是骇人听闻的歪理，但在他看来，正因为骇人听闻，才令人发省。
他没有说的是，后来他想尽办法，得以到国史馆翻看起居注，更被她的一言一行迷住，手不释卷。他甚至想象起祁无忧说某句话时的语气、神态，又为什么做那样的事。
无数个夜晚，王怀躲在国史馆雪案萤窗，废寝忘餐。他的所作*所为，早就远远超出了一个臣僚对皇帝的曲意逢迎，堪称迷恋。
这些祁无忧都无从得知。
她娓娓说来：“从前我跟晏青他们切磋，畅谈天底下没有皇帝没有宗法该是什么样。吕氏书中有个答案，说是百姓‘知母不知父，无亲戚、兄弟、夫妻、男女之别，无上下、长幼之道，无进退、揖让之礼’，在他们眼里，这样的天下显然是乱了套了。王卿怎么看？”
王怀有备而来，当下不假思索：“若世上君道不再，则‘无衣服、履带、宫室、畜积之便，无器械、舟车、城郭、险阻之备’。此乃无君之患，所以一国不可无君。吕氏称君道不死，正是因为君王之道利国利民，不可废之。但千百年来，兴亡更迭，流水的君王，当真是民贵君轻，有国利民福之益吗？臣以为未必。陛下内圣外王，福泽天下，的确是江山百姓之幸。但若世代国主皆能如此，就不会有百姓之苦，也不会没有未亡之国了。”
“王卿这样说，就是不看好太子能成为明君了。”
“臣断然没有此意。臣早就听闻太子殿下天资聪颖，有文武遗风，将来必然也是勤政爱民的明君。但君子之泽，五世而斩。纵观古今，亦从未有一朝一代世世圣帝明王。陛下仁民爱物，奠基千秋功业，后人恐怕望其项背，也未必能得到像晏太傅一般的人臣。”
祁无忧靠在帝座上，饶有兴致地支着脑袋听完这番大逆不道的直言，无可无不可地赞赏了一句，又抛出了一个“君道何以废”的难题，叫他回去继续写。
王怀领旨，谢恩后起身时无意识抬了下目光，被她妩媚又高高在上的姿态惊得忘记挪开双眼。
事后，他从御殿出来，始终心不在焉。直至坐在书案前，也是望着空白的长卷，迟迟没有心思下笔。
公孙蟾估摸着时机差不多了，未过不久便不请自来，问王怀可曾得到万岁欢心。
“有些事该提前准备准备了。”他道。
王怀回神：“什么事？”
公孙的眼神意味深长。
他要向祁无忧举荐王怀，当然早就把他的过去扒了个底朝天。他知道他洁身自好，不近女色。最重要的是，王怀一贫如洗，所以才没有风流的本钱。可想而知，对床笫之事一窍不通，上了龙床还不知如何贻笑大方。
所谓送佛送到西，公孙好心提点：“你说你不知道陛下喜欢什么花样，如何伺候得她开颜呢。”
王怀不想听这些脏事。他与祁无忧之间的欣赏，又岂是源于□□。但是显然，公孙知道怎么“伺候”祁无忧开颜。
他语气愈发生硬：“公孙大人恐怕误会了。我想面见圣颜，只想谋一条出路，没有自荐枕席的念头，更不敢有非分之想。”
“这话说的。难道你就对陛下没有一点倾慕？”
公孙不无嘲弄，如同教化一个傻瓜。
王怀无话可说。
若是没有一点倾慕，他也不会面圣归来魂不守舍，遥想当年：她还是众星拱月的公主殿下，而他也还是惊才绝艳、名动天下的探花郎。
……
想着这件事的不只他一人。等祁无忧和他熟稔起来，也玩笑道：
“王卿，你当初居然敢不理我，真是好大的胆子，好高的气节。”
这时，王怀已经有了像公孙蟾一样御前伺候笔墨的圣宠。他跪坐在御榻之前，为祁无忧梳理杂乱无章的公文，有一搭没一搭地陪她解闷。
两人第一次谈起当年的邂逅，王怀比意料之中游刃有余：“陛下别再取笑臣了。臣那时属实年少轻狂——”
他突然收口，有些话已经呼之欲出：早知今日，当初该想尽一切法子和她攀谈才是。
但真说出来未免轻浮，癞蛤蟆想吃天鹅肉似的。他只想点到即止。已经说到这个份上，祁无忧又怎会意会不到。
王怀缄口不言，可是有些心思还在悄然酝酿：那时她还未婚，若是金风玉露一相逢……
他默然叠着手中的公文，亦将心底的绮思一一封好。他不敢深想下去，总之悔不当初就是了。
“那陛下就罚臣吧。”
祁无忧兴味盎然：“怎么罚？”
“罚……”
王怀想，若说“怎么罚他都甘之如饴”，恐怕过犹不及，还会生出馋涎的丑态。但把难题推回佳人那里，任卿处置，又未免古板无趣。
于是他道：“罚臣再也得不到陛下的理会，直到您高兴为止。”
这是以彼之道，还施彼身。王怀以为，姑娘家先前遭了自己的冷眼，总要让她加倍漠视回来才能出这口气。
但祁无忧刚刚才对他燃起好感，最是舍不得不跟他说话的时候，怎么肯放弃享受这暧昧的粘稠。
她知道自己又碰上了对手，不禁笑道：“王卿，我虽知道你尚未娶妻，可是连红颜知己都没有么。”
“不曾有。”
“不像呀。”
祁无忧调侃他很会撩拨女人，愉悦之余还有醋意。
所以王怀也笑道：“不怕陛下笑话，臣连生计都成问题，每日蝇营狗苟而已。何以惹得姑娘对我倾心。”
“这话像是在说我养不起你了。”
“臣不敢。”
王怀说他没权没势，一无所有，不敢相信神女就此倾心，忍不住打探她是否确有情意。
可祁无忧心中敞亮：任一个男人再有权有势、富可敌国，也是水大漫不过鸭子去，她有什么可介意的。
介意的是王怀。
祁无忧听懂了。所以她表面上在问她发的俸禄够不够多，是以君王的身份说的。但她措辞暧昧，不能说没有考验王怀有多少尊严的意思。
谁都知道王怀不耻钻营裙带。但却不知他自己想清楚没有：若他当了她的裙下臣，而那些人知道了，都要嘲讽王御史清高，不攀高枝儿，不过一攀就攀了个大的。
祁无忧想，若他能受得住这些风言风语，再说以后。
于是这天时辰未到，她就让王怀回去了，更不用提留他用膳。
这些年，祁无忧见多了形形色色的男人，早已渐渐明白，她是天下之主，所以他们都向她索取。这是他们臣服的表现。他们悉心奉承，只是为了从她身上得到好处。她固然也能以君王的尊位向他们宣索。只要她张口，就没有人不敢给。
刚即位那几年，祁无忧一度享受过这种众星拱月的滋味。可是总有哪里不对。现在的她已经厌倦了这样。
王怀出了御殿，独自望着日暮黄昏下的宫城，黯然忐忑。不知刚才哪句话说错了，揣摩半天无果。
窈窕淑女，君子好逑。一见便若平生。君臣之道、男女之情，果然异曲同工。
公孙蟾先前说他恐怕到了箭在弦上的时候笨手笨脚，还真是未雨绸缪。
王怀认命，干脆再次登门，请他赐教。
公孙少不了打听他跟祁无忧是怎样谈情说爱的。
但这是他的私享，怎么肯拿出来炫耀，只说是自己太无趣，让她厌烦了。
公孙蟾一听就明白，也不怕教会徒弟，饿死师傅，慷慨道：“王御史，你知道陛下是因为你身上难得的风骨才另眼相待。但你也不能太端着，得注意姿态，收放自如，像——”
像……？
王怀隐约猜到公孙说的会是个人名。
果然，他道：“当年的帝婿。”
王怀眼神一变。
第74章 玉照惊鸿又到了活人比不了死人的时候……
74.玉照惊鸿
公孙蟾早就从晏青那里听说了。当年祁无忧与夏鹤那天赐良缘,是王怀奉命画的像。若非他王怀牵线搭桥，祁无忧未必就对夏鹤一眼平生，答应成婚。
他成心问道：“王御史见过驸马吧。”
“有过一面之缘。”
王怀不愿多说。
那时他比现在还要恃才傲物，一心还原对方的风仪,下笔时胸有成竹,然而画着画着却不尽如人意。夏鹤那幅画是他最费时的一幅画作,不是为了促成公主的婚事,只是自负使然而已。无心插柳柳成荫,但他甚至没有后悔的资格。
王怀姑且将公孙蟾的提议放置不理。若学驸马有用,就没有活人争不过死人的道理了。
何况，耳听为虚，眼见为实。祁无忧还从未对他提过夏鹤。她当众提及自己曾经的夫婿，也只有修陵那一次而已，如何能看出情根深种。
王怀等了几日,又等到了祁无忧的召见。漫长的几天对君王而言很短，似乎又谈不上是冷落。
祁无忧见了他，还是语笑嫣然：“王卿,陪我出去走走。”
王怀欣然应允，却不想“出去走走”不是逛园子，而是真正来到皇宫外面,一路西行，出了京城。
二人各自一骑。但王怀从前家境清寒,做官后又讲究乘轿。这么多年,只有高中时游街那一回骑过马。这次他未雨绸缪，为了伴驾苦学了月余，才堪堪跟上祁无忧而已。
帝女善骑射的传闻，民间多有传颂。王怀策马追在祁无忧身后,她素色的衣袂在苍天下飞扬，几乎填满了他的眼帘。他追着追着，又犯了恃才傲物的毛病，觉得那些称颂她的字句太俗，非“翩若惊鸿，婉若游龙”才能形容她的身姿不可。
祁无忧带着他跑到了山野之间，闲看人们务农。山明水秀处，草堂中传出了孩童朗朗的读书声。
她带王怀坐在水边听了一会儿。
政局稳定以来，祁无忧出城体察民情的次数愈加频繁。她从来没有刻意隐藏自己的身份。她有时也会冒充祁兰璧，或者自称天女身边的近臣，试试能否从人们口中打听出不一样的说辞。
不过他们这次只来得及在京畿走走。京师重地，自是看不到什么民间疾苦，不过暂时远离朝堂上的纷争而已。
祁无忧望着江上数峰青，想起她这么多年无数次出行，晏青陪过她，英朗陪过她，公孙也陪过她。现在又有了王怀。这么一数，只有夏鹤自始至终都是缺席。
但有意思的是，王怀谈起民生时，也像他一样切中肯綮，无所不知。
祁无忧听着王怀侃侃而谈，不由自主看向了这个年青人。她第一次听见王怀说，他想当范仲淹那样忠贯日月的济世良相。
王怀马上道：“臣让陛下见笑了。”
祁无忧似笑非笑：“将相出寒门总是不假。”
王怀不禁抬目望去。因微服出行，她未施脂粉，走在山水间又是另一种风情。
她侧头看着他的眼神饱含欣赏，也像一个心无城府的姑娘醉醺醺地望着她的情郎。
王怀脸上一热，心中也热烘烘的。
这时，祁无忧又道：“王怀，我们今日不回京了，如何。”
但她是皇帝，这般问可不是征求他的意见。
王怀喉咙干烧得厉害，没有扫她的兴。
什么诤臣、直臣，他不是。
他们像一对天地初开时的男女，在明亮广阔的山水间燕好。那时没有君臣，没有尊卑，只有对爱意的渴望而已。
回宫以后，他们时常到长春宫去幽会。
祁无忧像万千女子一样，邀请她的情郎踏足她少女时居住的地方。心潮澎湃之余，王怀也明白，她不再从南华殿那些地方召见他，只是护着他的官声。
犹记英朗还在京里时，朝中都心照不宣他和万岁有染。王怀远在最偏远的衙门，也听同僚笑过：英大人难得的忠烈之后，最后却是牡丹花下死，做鬼也风流。
祁无忧对英朗只有宠幸，却如此呵护另一个男人。王怀为她能做到这个地步感动不已。情到浓时，他放肆地唤她“公主殿下”，倾尽一切偿还那些错过的光阴。祁无忧也很喜欢听。长春宫一隅的朱红的雕花格窗下，两人皆失控地纠缠着。满窗耀眼的晴光洒在二人身上，如细碎璀璨的玉石。
到了这一刻，王怀不禁渴望他们的爱情能大白于天下。
官声有什么用？
他不想像晏青一样，落得个咫尺天涯。
*
是日，若非晏青有心提醒祁无忧“已经快半个月没见过太子殿下了”，她也不会一时兴起到了东宫，碰巧抓住祁如意在看闲书。
祁无忧粗扫了一眼，一看就知是她少女时看的那一类艳书。她当即劈头盖脸地骂了祁如意一顿，来去匆匆地走了。这回就是晏青也爱莫能助，只能赶在后面劝慰“太子殿下还小”。
然而除了“祁如意非她亲生子”，他也看不明白祁无忧为何对一个孩子这样冷漠无情。
直到祁无忧又一次带王怀上街，在市井中听见说书人在讲祁如意看的那本《千秋惊鸿录》，方知道这书在民间广为人知，男女老少皆听得如痴如醉。
因见子民们爱听，祁无忧便忍不住驻足，也要听听，区区一个痴男怨女的故事如何深得民心。
只听书中的女子叫千秋万岁的万千秋，是千娇百宠的一国公主。男子叫惊鸿，是位将门出身的年少英雄。
祁无忧只听了个开头，就听出了这故事在影射她跟夏鹤。百姓显然也知道故事真正的主角姓甚名谁，更当成宫廷秘辛来听，所以才听得津津有味。
她神色不变，甚至对王怀笑称“真是没趣”。她毫不留恋地离开街坊，脚下似踩着风火轮一样回到皇宫，让漱冰照水把这破书找了回来。
为了让天下人早日习惯她这个女皇帝，祁无忧从来不管文人墨客如何编写她的故事，只道多多益善。但她看了这本《千秋惊鸿录》，却火冒三丈，甚至也想学男人禁起书来了。
她才翻了几页，就忍不住摔了，转过头去看奏折。但没过多久，又想知道上面编排了些什么，再拾起来看……如此反复了一个下午，她终于把书的上册看完了。
万千秋和惊鸿不得不因国仇家恨分别。未过不久，天家便宣称惊鸿染疾去世。但世人不知道，万千秋偷偷将惊鸿放跑了。
祁无忧看得眼皮直跳，一问之下，下册还没写出来，全京城都在翘首以盼呢。
她没多犹豫，说：“把公孙蟾叫来。”
自王怀得宠，公孙蟾已许久没有在入夜以后得到传召了。他匆匆梳洗一番入了御殿，只见祁无忧笑意盈盈，却是要兴师问罪。
他粗粗翻了翻这本《惊鸿录》，道：“臣虽不及陛下日理万机，可是食君之禄，担君之忧，日夕不敢懈怠。哪有旁的心思写这些闲书呢。”
说完又咕哝了一声：“再说，花时间写这些，不是故意找着肝肠寸断，自作自受吗。”
“什么？”
祁无忧摸起一本奏章丢过去，公孙蟾不敢不接。但他一介书生，身手没那么利索，险些没接住。祁无忧看到他手忙脚乱的狼狈样子，总算笑出声来。
她道：“不是你写的，那去查查是谁写的。”
“臣领旨。”
公孙蟾掖着书从乾元殿出来，没走多久就迎面碰上晏青。
他怀里也抱着一本书，不过是祁如意的课业。
原本祁如意是晏青的救命稻草。然岁月见长，祁如意越长越大，母子君臣的局面已经愈发不可避免。他们这些近臣都知道，祁无忧在天下人面前装得多么母慈子孝，其实私底下根本不与太子亲近。
父凭子贵怕是行不通喽。
“你也是辛苦。”
公孙蟾说。难得祁无忧让他办些她的私事，他正美得厉害。晏青这厢却是一番辛劳愁苦只堪对月说。
晏青瞥了他一眼，不咸不淡地说：“莫非王怀也要外放了。”
“那还早呢。”
公孙听出来晏青在暗讽他刚下龙床，干脆让他误会去。但他自己也知道，一旦夏鹤的旧闻冒出来，就又到了活人比不了死人的时候。
“要我说，咱们也别说王怀的风凉话。人走茶凉，难道你我就情愿走？”
他们两个如今在朝中不上不下的，按如今祁无忧擢升朝臣的章程，他俩也不能免俗，早晚出去历练一遭。可是宁知宿昔恩华乐，变作潇湘离别愁。英朗的前车之鉴还在呢。
公孙蟾自是不信祁无忧朝朝暮暮的鬼话。现在他和晏青人还在这里，就已经没得朝朝暮暮了，休提隔着万水千山。
卷土重来，岂有说说这么容易。
“对了，”公孙走了几步又回身问道：“你最近可听说夏鹤有什么消息？”
“夏鹤？”晏青蹙眉，以为自己听错。
一个死人能有什么消息？
但公孙没细说，只让他放在心上。
“虽说姓夏的人不少，但我琢磨许久了，西边那个夏在渊莫非是他什么人？”
公孙蟾点到即止，留下晏青一人在晚风中思索。
他知道祁无忧答应修陵只是对群臣的让步，所以也不如当年为她营造公主府时那样事必躬亲。苍溪府之前闹出的风波都是底下人应付，往来的照会也非他亲自所回，只是觉得夏在渊这个名字有些耳熟罢了。
夏在渊。
夏在渊。
……
晏青脚步一定，突然想起从何处听过，霎时骇心动目，不寒而栗。
他不是没有疑心过祁无忧不忍真的杀了夏鹤，给他留了一条生路。可是夏去秋来，年深岁久，这点怀疑早就随着那个消失的男人长眠地下了。
如今想来，英朗离京时走得匆匆忙忙，其实颇为蹊跷。他走得一了百了，当然是因为他没有那么好心提醒他们：夏鹤还活着。
晏青当下连祁如意的课业也不送了，直接回府找人到宥州去，想办法画一幅夏在渊的画像送回来。
第75章 别后明月像，真的像。
75.别后明月
阴雨连绵的时节,廊下竹帘半卷，昏幽的宫殿中一片雨雾朦胧。
美人榻旁只点了一盏雁形铜灯，祁无忧枕在王怀的肩上一同侧卧，望着殿外的御园,赏枯荷听雨声。
“王怀,你还想当范仲淹吗？”雨声淅淅沥沥,她的声音略显平静,“你不要咫尺天涯,可愿要天涯咫尺？”
男人的青丝半垂在肩头,掩着他落寞的脸：“一定只能二选其一吗。”
祁无忧淡淡一笑，“鱼与熊掌不可得兼，这是圣贤说的。”
自她整改吏治以来，朝廷里就多了一条不成文的规则：本朝官员若想升任，官居上品被朱佩紫,须得有六年以上外任的资历。她是为了他的仕途考量。祁无忧怕王怀忘了自己的抱负，这场情劫是他的考验。最后一关是她亲手将他从温柔乡中推出去，端看他肯不肯。
王怀默念“天涯咫尺”,百般煎熬。
他无疑是懂她的，她也更加懂他。他们的灵魂如此契合，或许得以越过重重山海,千里共婵娟。日后回京当她的良相，负衡据鼎。
王怀始终没有忘记,他首先是祁无忧的臣子,其次才是她的男人。这一事实尤其令人痛心疾首。
他低下头，就算祁无忧嫌他腻味，也顾不得了：“我若走了，陛下不会忘了我吗。”
她道：“两情若是久长时,又岂在朝朝暮暮。”
*
公孙蟾花费了一段时日，总算把《千秋惊鸿录》的幕后主笔带到了御前。
祁无忧脸色阴郁，阴阳怪气：“没想到你还会写这么俗气的东西。”
祁兰璧微微笑道：“难道皇姊以为是驸马身边的人写的吗？”
“他身边能有什么人。人走茶凉，这么多年早凉透了。”
祁无忧也不知自己跟祁兰璧废什么话，活像一个想从笔者口中套出结局的痴人。
祁兰璧却道：“我笔下的惊鸿没死，不过是想补足一点遗憾罢了。他和万千秋未必只有一种结局。世人都爱看有情人终成眷属，皇姊呢？”
“什么叫遗憾，别告诉我这么多年你还对他念念不忘。”
“皇姊真有意思，这种飞醋也吃，谁说不是你对他念念不忘？”
祁无忧也反问：“我缺男人？”
祁兰璧不置可否。多年过去，她也从唯唯诺诺的少女长成了老于世故的女子。因祁无忧还要利用她，她就知道自己也有牙尖嘴利的底气。
“我就是可怜太子。他从小不知道父亲是谁，母亲也对他不理不睬，只把他当作笼络人心的工具。”
“想过当娘的瘾就自己生一个。自己不想生还要插手别人的孩子，管那么宽，你是皇帝我是皇帝？”
祁无忧说完，蓦地想起几年前两宫争权，她几乎与太后撕破了脸皮。
张太后当时说：“你觉得我不是一个好母亲，但是你又当能好吗？有了太子的那一刻，你敢说你没有松口气？皇帝，你不要小瞧了当娘的。”
她们在金碧辉煌的宫殿中气喘吁吁，争吵得精疲力尽。母女二人相顾对视一眼，都从彼此眼中看到了相似的狼狈。
她们都是为了自己的前途才当的母亲，谁有资格指责彼此不够爱自己的孩子。
祁兰璧临走前冷不丁杀了个回头枪：“皇姊，是不是因为太子和他父亲长得太像了，所以你才不肯见他。”
“开什么玩笑，我早就忘了他长什么样了。”
十七岁的祁无忧喜欢装腔作势，语调铿锵昂扬。二十七岁的祁无忧连讥讽都说得轻描淡写，平缓得像宫中清幽潺潺的曲水。
夏鹤的画像和她的少女时代一起留在了公主府，她没有回去过，也没有再见过“他”。连作画的画师都已经远走，宫人们甚至还毁掉了所有鹤形的铜灯、香炉，绘着仙鹤的屏风、画梁……人如风后入江云，九年间，她把夏鹤的“音容笑貌”清扫得干干净净。若非祁兰璧写了这本破书，她根本不会有机会触景生情，回忆起他的一举一动，一颦一笑。
孤枕难眠时，祁无忧也曾靠在床头，对着阑珊灯光反复翻看书中的故事。
夏鹤有像惊鸿一样对万千秋那样，对她那般好吗。
祁兰璧又写出了中册。惊鸿实在是爱极了万千秋，宁可抛却自尊，不顾性命也要偷偷回来找她。
他居然回来了。
祁无忧觉得少了点什么，但还是看得很不是滋味儿。
月华如水，她撒开了书，昏昏沉沉地伏在冰凉的玉枕上睡着了。年少时旖旎的甜蜜经过岁月的发酵，变成了又酸又苦的味道，在溶溶清辉中浮荡着，悄无声息地飘入了她的梦里。
眨眼间，连王怀离京都过去了一年多了。
祁无忧身边还是没有新人，久到需要搬出那句老话：皇帝不急太监急。
献美的人不计其数，但他们却连公孙蟾一半的眼光都没有。
跟男皇帝在位时不同，诰命夫人可以随时入宫伴驾。祁无忧也高兴让她们陪伴身边，借着这些夫人，她又能多一条驾驭百官的路子。反过来，朝臣们也不得不托付自己的夫人，借此跟人主更近一步。
当中最活跃的要数太后的侄女，张府的采琼夫人。曾经小姑独处的表姐不知何时阅人无数，谈起男人如数家珍。张采琼自诩体谅祁无忧，常常带来许多男人的画像给她看，说“陛下您看这个生得俊伟”，“这个有‘上根大器’”。
祁无忧看了半天，眼前不过是令人眼花缭乱的牲口。有的像马，有的像驴，有的像好看一点的驴。她们像奴隶主挑选牲口一样看着男人，同时期待他们能带来灵魂上的快慰和身体上的欢愉。
她光是想想就感到作呕。年少时被太后逼迫跟男人睡觉的抗拒居然又复活了。
“一个都不要。”
她冷淡地扫开了那些画像。
有人认为错在画像。毕竟今上当年对驸马的玉照一见钟情这段佳话，朝野无人不知。如法炮制当然是东施效颦。于是不少人另辟蹊径，想法子让祁无忧见一见真人，但结果依旧不如人意。
世人都说情爱是女人的软肋，但信了这句话，意图攻取祁无忧的人却屡屡受挫。他们就像当年的英朗一样，不知如何讨她的欢心。
夏鹤对祁无忧不加克制的娇惯无疑是对继任者们的挑战。或许他们都可以因为或多或少的理由对她百般包容，但不是每个人都有让她停止挑剔的本事。
他的不同凡响对祁无忧来说是美丽又清苦的月光，对后来者而言则是挥之不散的阴影。
他让其他男人看起来乏善可陈，让爱情变成曾经沧海。一旦失去，便再不会回来。
时间一长，许多人不再积极进取。不过，若谁一旦得了美男子，还是会动进献的心思。
郑玉莹是其中之一。
她也是侍奉祁无忧左右的诰命夫人中最得她心意的一个。
郑玉莹的夫婿贺问贤官居五品，她因此是所有诰命中品级最低的一位。起初祁无忧留意到她，还是因为知道她差一点就成了晏青的夫人。
可她召见她以后，就忘记了当年这段渊源，一问一答，相谈甚欢。
反倒是郑玉莹对从前往事耿耿于怀，战战兢兢，不敢低估女人的妒忌，怕丈夫受她的牵连遭到君王贬官。所以她尽心侍奉，竭力奉迎，这才促成了祁无忧眼中君臣相欢的局面。
早秋初至，祁无忧携群臣到城西御苑游宴。金风徐徐，园中草木摇落，满眼橙黄桔绿。
午宴罢后，郑玉莹陪她绕着湖畔闲步消食，时不时聊聊臣工身边闹出了什么她没听过的逸闻。她是个八面玲珑的人，类似祁兰璧，却又比祁兰璧合祁无忧的眼缘。
所以当郑玉莹再次适时提议祁无忧享受风月时，她虽不曾笑纳，但也没有明确推拒。
诰命夫人们殷勤备至，几乎无一不是为了各自丈夫的前程出力。郑玉莹是个中翘楚，当然也不例外。
祁无忧心知肚明，冷不防问：“玉莹，说了那么久，你自己就不想入仕吗？你生在官宦之家，从小耳濡目染，按理绝不比你那寒门进士出身的相公差。若是男子，早就三台八座，入阁登坛了。”
郑玉莹愣住，险些御前失仪。
“这……命妇如何入仕，臣妇实在没有想过。再说，夫妻同朝为官闻所未闻，于情于理都应避嫌。陛下三思。”
“父与子可以同朝为官，妻与夫为什么不行。”祁无忧道：“而且正因为你跟贺问贤夫妻和睦，我才愈发认定非卿不可。”
“臣妇愚钝，不解陛下之意。”
“你看，我是个寡妇，梁飞燕是个寡妇，丹华也是个和夫家断了的女人，太后更不必说。从前的世道要贞洁烈妇，以后就要贞洁寡妇。从前失贞的女子要被人指指点点，以后不愿失贞的女子也要让人评头论足。我不想天下人只能看见一种表率，我要更多的人站到我身边。你也让他们看看，不是非得牺牲一个，才能成就另一个。”
祁无忧每句话都超乎了郑玉莹的想象。
郑玉莹自幼耳濡目染，怎么不懂上位御下的手段。可她听了祁无忧这番话，还是蓦然动容。
她的父亲曾是一品大员，丈夫却似乎做到五品就到头了。身边的人都惋惜她嫁错了，若嫁到晏家去，不至于如此委屈。
郑玉莹年少时想着易求无价宝，难得有心郎。任晏青家世前途再好，他心里没有她，她也不想嫁。贺问贤爱她，但仕进不如人意。宦海沉浮，常常要她指点。日子长了，实在怅惘。
自己出仕，一是没想过，二是只是没想过。
郑玉莹跟着祁无忧又走了一会儿，思绪百转千回，早就忘了最开始的打算和安排。
后来，是祁无忧突然停住了脚步，她才想起这件“正事”。
御苑里水木明瑟，玉阶彤庭外栽着嫣红的凌霄花。良辰美景，还有一个白衣少年立在庭中舞剑。
祁无忧已经许多年没有见过一个男人拥有这样的风姿。即使眼前的少年翩翩，刚刚头角峥嵘，称他是个男人还言之尚早。
他持剑的身姿清逸而有力。寒光一现，剑风惊飞一树落红。
倏地，他转身露出半张侧脸，冷俊的眉眼和故人如出一辙。
像，真的像。
祁无忧驻足望了许久。
几曾何时，她也这样远远地偷看着夏鹤。久远到那时他们素昧平生，还在大好年华。
……
贺逸之顶着艳阳，在庭中练了许久的长剑。他的额头已经溢出薄汗，照郑玉莹的嘱咐，这是御前失仪。可他却越舞越用力，仿佛面前有万马千军给他杀了解恨。
堂堂七尺男儿，怎可为了荣华富贵当面首。
叔父婶母对他有养育之恩，他不能不报，于是只好奋力舞剑，等着御前失仪，皇帝就会放他走。反正听说那个女人很挑剔。
汗水渗透了衣衫，贺逸之以为他已足够狼狈，忍不住朝人群那边瞥了一眼，然后一眼看到了那个郑玉莹耳提面命，要他竭力讨好的女人。
他不认识祁无忧，只知正中间那个女人艳丽雍容，高贵不可方物，看向他的一*双眼睛充满了朦胧的雾色。
听说她在他这个年纪就杀了初婚的丈夫，又杀掉了自己的父亲，登上皇位。没过两年又带兵威胁了自己的母亲，几乎铲除了所有宗室。她对亡夫只字不提，男宠不断，对唯一的孩子也冷漠无情，不管不问，是个不折不扣六亲不认的寡人。
贺逸之也觉得她又仿佛不是人，她没有人的感情。
上月才满十七岁的贺逸之不明白，她坐在万人之上，富有四海，怎么会流露出这么寂寞哀伤的神色。
第76章 贺郎鹤郎最像夏鹤的人。
76.贺郎鹤郎
《千秋惊鸿录》横空出世后,命妇们都隐约明白过来，谁才是祁无忧最中意的男子。想照着夏鹤的样子给祁无忧送人的也大有人在，不过当年的驸马深居简出，不爱交际。当面见过他的人少之又少,没有许多人知道他的长相。郑玉莹费了好大的功夫才得来一幅夏鹤的画像,开始比着画中人寻找肖似的男子。
直到贺问贤把自家侄儿带回来,她一见就喜不自胜：真是得来全不费工夫。
贺逸之是她见过的长得最像夏鹤的人。
祁无忧见了贺逸之,果然久久都没有移开眼睛。少年的模样倒映在她的眼中,照出的只有故人的身影。
郑玉莹示意贺逸之近前见驾,又对祁无忧解释了一番：“陛下，这是臣妇家的侄儿贺逸之。”
祁无忧仔细一端详，少年玉质金相，但近看也就跟夏鹤像个三分。他显然知道自己是做什么来的，不情愿的心思全写在脸上了。
她不跟贺逸之搭话,反而问郑玉莹：“多大了？”
“十七了。”郑玉莹道，“虽说不小了，可还没找到适龄的姑娘说亲。”
“哦,怎么会找不到呢。”
“兄嫂早年因病撒手人寰，留下这一个独苗。这孩子年少失怙，一直无依无靠的,外子回乡时见了才带回京中亲自抚养。但我们做叔婶的再上心，在家世上却使不了多少力。他若想找个好婚事,还是得靠自己争气,考个功名出来不是。”
说着，在这里就把贺逸之的身世一一说明白了，让祁无忧没有顾虑。
祁无忧笑道：“才十七岁，还有三年才及冠,这么着急说亲做什么。”
郑玉莹一听，就知道她有收用的意思，笑着称是。
两个女人当着少年的面谈笑，视他无物。贺逸之僵直地站着，浑身因羞耻火烧火燎，但俊颜却愈发凛若寒霜。
祁无忧掠了他一眼，对这类神情再熟悉不过。她起了作弄的心思，又侧头对郑玉莹说道：“我看他挺合眼缘的，不如就留在宫里吧。”
贺逸之闻言，不敢置信地看向了祁无忧，已然忘记了婶母的千叮咛万嘱咐。
他罔顾尊卑，直视着年轻的帝王，未料到这个女人也在目不转睛地看他。她眼底的雾色已经消失，取而代之的是万种风情，肆无忌惮地挑弄着少年的胆魂。
贺逸之的脸色更冰了，为即将沦为这个女人的玩物而绝望。
祁无忧噙着笑欣赏他变化万千的表情，看够了又说：“给太子当个伴读。”
贺逸之一怔。
郑玉莹也是一怔。
祁无忧神色怡然，三言两语将这事敲定。好像从一开始就是他们误会了。
太子伴读是许多官宦子弟都求之不得的通天捷径，也不知比做帝王的嬖幸体面多少。贺逸之身着蓝绸袍服走在巍峨的皇宫之间，脚下是他从未穿过的柔软的丝履，一切犹如云端漫步般虚幻。
入宫以来，贺逸之没再见过祁无忧。因为东宫不得圣心，母子很少见面。这让他松了口气，因为将来考取功名，像晏太傅那样“平流进取，坐至公卿”才是正道。
他正这样想着，晏青和祁如意踏上丹墀玉阶，一路朝东宫走来，像父子一样有说有笑。
贺逸之入宫前听叔父提点过：虽然太子的生父看似是谜，但其实连太子自己都相信，晏太傅就是他的父亲。
一对父子模样的美男子愈走愈近，贺逸之端正了神色行礼，却引得晏青驻足侧目，将他看了又看，问：“你叫什么名字？”
“回太傅，卑职贺逸之。”
“姓贺？”
“是，”贺逸之不得不提：“兵部郎中贺问贤是卑职的叔父。”
祁如意站在晏青身边，第一次仔细打量了这个伴读。他今年十岁，已是民间争相传颂的翩翩美少年。一双点漆清亮的眼睛一转，底下是臣民们想不到的城府。
事后，贺逸之将此事告诉了郑玉莹，因为他实在不懂这对父子是什么用意。郑玉莹岂会不知道什么刺中了晏青。她只希望他记得他欠过她一次，不要阻挠她的计划。
“你不用理他，但也不能得罪他。”
贺逸之有些年少不羁的反骨，却也不至于去得罪没必要得罪的人。但是怀璧其罪，他不去招惹晏青，却有人来招惹他。
“你的剑呢？”
……
“进了宫就不练了，这是什么道理。”
……
“我借你一把，先用着。不过上回我瞧你腰腹的力量不够，今日我要马上回南华殿，下次再跟你细说吧。”
贺逸之入宫后，祁无忧初次造访东宫，但见了他却熟稔得不像第二次相见。
一次或许是偶然，但贺逸之很快等到了下次。二人独处时，祁无忧既不像一个长辈，也不像一个皇帝。她从未像郑玉莹一样把他当成一个孩子，也不像对待一个玩物、甚至臣子一样和他说话。
祁无忧每月来东宫两回，大半时间都在看贺逸之舞剑。
她伏在后殿廊下的短榻上，眯着眼欣赏着庭中的春景。少年不过初长成，将来再高大健壮一点，就更像了。
不多时，贺逸之收了剑走回来。木几上盛满葡萄酒的觚已经空了，只有玉盏中浅浅剩了一层薄粉色的底，像女人抹在脸上的胭脂。
他的余光瞥见她妖娆的身段，立在芭蕉下踌躇，不知要不要上前。
祁无忧睁开眼睛，见他胸前湿了一片，下巴上也滴了汗，于是随手递了一块帕子给他。
“擦擦吧，流了这么多汗。”
她的声音含着微醺的酒意，一张口就是露骨的诱惑。
贺逸之盯着面前的手帕，汗又落下了几滴。他迟缓地接过来，然后飞速地四处擦了擦，怎么擦都擦不干。
祁无忧看着他擦。少年未经人事，很容易误会她这番关怀，只是为了哄他陪她睡觉。
可她如何跟贺逸之解释，她一点也不想用权力逼迫他。
爱只会在地位相等的两个人之间发生，可惜她年少时不懂。
祁无忧从榻上坐起来，说：“你不用怕。我虽然不是一个好母亲，却也不至于在太子这里宠幸男人。”
“臣没有怕。”
贺逸之难堪地否认着，一抬头又从她眼中看见了哀伤的雾色。
“今日是我不该……”祁无忧惘然地停顿片刻，“喝这些酒。今后我不会再来了。”
她也无法向贺逸之坦言，她只是透过他想起了她爱过的一个男人。他们连不得不接受她的态度都如出一辙。她只有动用权力，才能迫使他俯首低眉。即使她再不想，她所处的位置也是那样高高在上。
祁无忧沉默地离去。似乎贺逸之在后面唤了一声“陛下”，但她没有回头，一步未停。
后来，贺逸之只能等到她偶尔驾临东宫时才能见到她。
东宫的属官无一不畏惧她，出警入跸时，所有人都僵硬地低着头，只有贺逸之敢偷瞥她。
她素面朝天，像一道干燥的疾风匆匆过境，还是那么不可一世。层层叠叠的裙摆像卷起的波涛，呼啸着掀起人们的惊恐。
只有这一刻，贺逸之才会想起：她是皇帝。
宫禁之中，他这天只是逾矩多看了她一眼，风言风语便接踵而至。
有人戏弄他，说他和太子长得像亲兄弟。这时，贺逸之还想不到他们是什么意思，只是反感这些流言会带来数不尽的麻烦。
要知道，祁如意并不像他母亲一样对他颇具好感。
世人口中像春风一样美善仁爱的太子殿下私底下喜怒无定。贺逸之身为东宫掾属，首当其冲。
某一日开始，向来聪颖好学的祁如意突然回答不出教席的问题。
面对为难不已的教席，祁如意主动说道：“学生愚钝，先生不能不罚。”
然而宫中岂有惩戒太子的道理，从古至今，都是由皇子近侍代为受过而已。贺逸之上前，等待他的却不是戒尺，而是祁如意不知从哪里找来的藤条。祁如意命左右鞭笞，显然是有备而来。
贺逸之咬紧牙关受了十鞭，但这十鞭只是个开始。
祁如意尚且稚嫩的脸上没有一丝童真：“我在帮你博得母亲的恩宠。她已经很久没有来看你了吧。”
贺逸之只好受着，直到皮开肉绽为止。
祁如意无疑痛恨着所有向他母亲勾引献媚的男人，因为他们随时可能取代他那从不存在的父亲。而在他眼里，晏青早已是父亲的不二人选。他们只是碍于江山社稷和祁无忧的意思，不能相认。
在贺逸之眼中，祁如意跟他一样，只是个没有双亲的孩子。不同的是，他是失去了父母，祁如意则是得不到。
时至今日，贺逸之还是难以将祁无忧和祁如意的母亲联系起来。她对他和颜悦色，却对她唯一的孩子那么无情。她那么无情，又怎么会轻易屈尊来探望他。
贺逸之趴在床上养伤，想着祁无忧，昏昏沉沉地睡着了。
不知过了多久，他的耳中传入窸窸窣窣的声响，后背一阵清凉，他猛地惊醒，先吸入了一腔的芬芳。
“哦，还是把你弄醒了。”祁无忧坐在床边，一手拿着药罐，一手执着棉签，却依然不是伺候人的料。
“陛下……？”
贺逸之挣扎着起来，却被祁无忧按了回去。
“躺着。不缺你一个礼。”
她的手扣在贺逸之光裸的肩上，他蓦地不会动了。
祁无忧的手意外地粗粝，不像个姑娘家的手，甚至没有他的肩头光滑，摩挲得皮肤有些刺痛。贺逸之忍住颤栗，却克制不住想象起那些茧的形状。
他的一举一动都在祁无忧的眼里。她瞥见少年紧绷的唇线，指腹感受着他微不可察的颤抖，问道：“你不愿让我碰？”
“臣不敢。”
什么不敢，无非是不敢承认。
祁无忧置若罔闻，谅贺逸之也是真不敢忤逆她。她没有像之前一样，见他勉强就不再强求。
因为这回不一样。
祁无忧望着贺逸之满背的伤痕，蓦地想起另一个男人为她做过的一切，还有她第一次见到这么血淋淋的场景时，听到的热烈的话语。
她松开手，转头却不由分说扯下贺逸之的单衣，说：“我不碰你，只想给你上药。”
贺逸之在东宫是怎样的境遇，祁无忧大抵都清楚。
他跟夏鹤一样孤高清冷，又容易遭人妒忌。没有人愿意帮他上药，他也不想求宫里的人，就自己拧着身子，想办法抹了些药，最后包扎得一塌糊涂。
柔软的膏体覆在渗着血丝的伤疤上，祁无忧轻轻吹着气，慢慢抹开，思绪也一圈圈地荡远了。
当初夏鹤那一身的伤是用鞭子打的，比贺逸之的伤势还可怕些。他伤得那么厉害，又是谁照顾的呢？
如此一想，祁无忧下手就重了些。
贺逸之让她弄疼了，极力咬着牙不动，更不敢吭声，省得她又问“不愿让我碰？”
过了一会儿，他听见她问：“很痛吧。”
“不痛。”
贺逸之说话时，鬓间都是汗。身下的床褥已经湿了一大片，他因此一动不敢动。潮热将他两面夹击。
他正在想“有其子必有其母，他们母子都很会折磨人”，一滴不同于跌打药的凉液忽然掉在了他的肩胛上。
贺逸之顿住。那水滴很快顺着他的身侧滑下来，坠入了洇湿的床褥中。
她好像哭了。
第77章 衣不如新我像你这么大的时候都成婚了……
77.衣不如新
贺逸之不相信祁无忧会哭。她那么不可一世,好像百折不摧。
他久久没有回头证实，直至他又听见她说：
“祁如意从小就乖戾，但没想到他现在是愈发地过分了。”她没有为祁如意说话，“我会惩戒他的。”
贺逸之沉默了一会儿。
“太子殿下只是想见他的母亲。您与其惩戒,不妨多给他些关爱。”
这次轮到祁无忧许久没说话。
须臾,她幽幽地问：“你也觉得我不是一个好母亲？”
贺逸之感到一阵古怪。她好像在问他,也好像在问屋子里一个不存在的人。他迟疑了一下,有意无意地转了下头,瞟觑一眼。
祁无忧垂目坐着,忽而轻轻地看过来，对上了他的目光。她的眼底盈满了一片晶莹的红色，贺逸之也从来没有见过如此美丽又寂寞的红色。
他被她的一时脆弱吸住了目光，无法再为祁如意说话。在祁无忧的感伤面前，他成了跟祁如意一样不懂事的孩子。
祁无忧泪眼婆娑地看了他刹那,竟转身下榻，落荒而逃似的抛下他离去了。
她一走，贺逸之反复回想着她带来的如泣如诉的愁苦。想着想着渐渐魂不守舍,好像需要祁如意再打他一顿才能清醒。
始是新承恩泽时，贺逸之自己都没发觉，祁无忧跟他说的话,比对祁如意要多许多。不怪乎祁如意对他怀有这么大的敌意。他从母亲那里得到的关注和疼爱，还不如一个随处可见的嬖宠,这于他而言是一个多么大的打击。
但是祁如意没有再找贺逸之的麻烦,因为他一下子病倒了。
起初只是风寒，祁无忧听说后便停了东宫的讲学，让祁如意卧床休养。但在祁如意看来，这却是母皇对他的惩罚。祁无忧因为他打了贺逸之,已经半个多月没有见过他了。祁如意天生敏感，生怕祁无忧是对他失望了才不许他念书，于是才歇了半天就强装病愈，带着病苦读。
他还熬夜写了几篇策论送到了乾元殿，想让祁无忧看一看，他不是回答不出教席的问题，他足以成为出色的储君。
但祁无忧只潦草地回了个“阅”，什么也没说。
祁如意由是更加担心害怕，愈发刻苦，不敢休息。他在东宫是个小暴君，谁也不能忤逆他，连照水也制服不了他。等贺逸之将他扛回床上时，他已经高烧不退了。
纪泽芝衣不解带地照顾了一天一夜，才等到祁无忧前来探望。
祁如意仍然昏睡不醒，烧也没有退。
祁无忧坐到床前看着他青白的小脸，沉默地摸了摸他发烫的脸颊，又给他换了一条凉帕子敷着。
整座东宫只有属官，没有宫女、太监，这也是祁如意一直认为自己不受重视的表现。一来，祁无忧不想给祁如意养出骄奢淫逸的毛病；二来，她认为人越少，就越难有空子可钻。东宫属官不多，但都是她的亲信，能确保不会有人对祁如意下手。
她只有这一个孩子，失去不起。
因为一旦失去了，就得想办法再生一个。
祁无忧一动不动地看着祁如意的睡颜，直到日暮时分，晏青下值过来探望。
他亲自点了灯，走到床前，唤了声“陛下”。
祁无忧动了动身子，起来说：“该给他煎药了。”
说着，她走向外殿。晏青跟在后面，为祁如意放下了床帐，仔细掖了掖。
古旧的墙壁上映着幽幽的烛火，空寂的宫殿如同一座冷宫，平素只有画梁上的彩绘的仙人跟祁如意作伴。
贺逸之从后殿进来，未料到晏青也在这里。他听见里面的动静，鬼使神差驻足隐匿在画屏之后，想知道世人眼中的圣君贤臣在私底下是否就是寻常的夫妻。
红泥小炉一直燃着。祁无忧添了些炭，将方才浸泡好的药材倒进锅里，擦着手在一把交椅上坐下，又示意晏青也搬一把来。
两个相隔一座烧着火的小炉子，一同守着里间的孩子。
祁如意天生不如祁无忧强健，从小到大生过几次病，祁无忧没有一次不担惊受怕。
她说：“我原以为等他长大一点就好了，没想到竟大意了。这次是不是比他三岁那年还严重些。”
晏青笑着说：“我母亲常说，养儿一百岁，长忧九十九。大概就是这样了。不过我摸着已经没有昨天烫了，应该快好了。”
“我跟你母亲不一样。”
她亲自处理药材、煎药，不过是防着有心人毒害而已。
药壶咕噜噜冒起了热气。
祁无忧虚无地看着四散的水雾，说：“长倩，你能想象吗。刚才我看着他，想的居然是，万一他这时候夭折了，我要再上哪找一个储君？我一开始就知道我不会是一个好母亲，可我没想到，到了这个时候，我仍然只想着自己。”
“你只是太累了。”晏青宽慰道：“你要操劳国事，也不比平民女子，身边还有一个体贴的丈夫帮你管教孩子。”
祁无忧顾不上他别有深意。她撑着头闭起眼睛，的确累了。晏青身为男人，根本不懂她的挣扎。
曾经她和太后红着眼睛恶语相向时就想过，以后她和祁如意也会为了争权夺利变成这样吧。只是她比太后好一些，除非她死，否则永远都是至尊。
那么，祁如意再长大一些会不会盼着她早点死？萧愉杀了他的父亲，那么祁如意想杀了他的母亲也不足为奇。
她每次一想到这些骨肉相残，就没法对祁如意好。她也不知道如何对他好。他就像他的父亲一样难以对付。
“我有时会想，”祁无忧放下了手，重新睁开了清明的眼睛，“如果祁如意不是太子，我和他的感情是不是能好一些。”
晏青心中一惊，迟疑地注视了她好一会儿。
祁无忧已经很少放下君王的姿态，像过去一样和他交心。今日她明着因为照顾祁如意而倾吐苦衷，实际上又似乎在向他试探废立之事。
如果连他都不支持，朝中必定非议滔天。
“立了他又废了他，”晏青假装以故知的口吻说：“于他而言该是多么残忍，恐怕只会对母子和睦更加不利。”
何况，她废了祁如意，再去立谁呢？
祁无忧笑笑，直接回应了他心里的想法：“他们揣测我对太子有诸多不满，都是在找借口废立，把江山传给公主。扭转阴阳，让御座之上世世代代都是女皇。是不是你也是这么想？”
晏青默然。
“我不会传给公主。”祁无忧收起笑容，“分娩对女子来说是鬼门关，即使金枝玉叶也不能例外。我现在能坐在这里说话，是因为我有些运气。但我不能保证世世代代的皇女都能如此。一个随时可能崩殂的皇帝，如何稳定社稷，安定民心。”
她不能对晏青倾吐的是，如果她当时没能摆脱张太后的控制，将会被以产子的名义困在床上几个月。一个皇帝几个月无法触碰国政的后果会是什么，不言而喻。
“辛辛苦苦生下一个皇储，还有夭折的可能。所以男皇帝们才广开后宫，好文昭武穆。”祁无忧道，“我小时候也跟你讨论过，是不是。因为我那时候不懂，只觉得他们威风。但我现在明白了，”她若也要肩负起这种开枝散叶的责任，就会一直被困在产褥之间。“先贤规定的世道一直是有父子然后有君臣。君父对臣子，这就是家天下。你说，我会愿意要什么母女君臣？”
只是换汤不换药的东西而已。
“所以，我确实不适合当皇帝。”
所以，她索性废黜皇帝，摧毁三纲五常。
祁无忧也想过，为什么一切会变成现在这样。
如果没有遇见他，她是否不会深究一切问题的根源，是不是会比现在快活。
夏鹤带给她的远比爱更多，也远比恨更沉重。
晏青安慰道：“你已经做得很好了。”
“还不够。”
祁无忧微微一笑。晏青如她意料之中，只听到了她的字面意思。
曾经，若他解不开她的谜语，她会失望；若他不能理解她的抱负，她会难过。但如今，她看着晏青被她蒙在鼓里的样子，感到的却是痛快。
凭晏青对她的了解，还不足以参透她想做的事情。但他至少能明白一条她的暗示。
不必费尽心机在太子身上花费那么多心血——
不管是为了什么。
晏青从她这里吃了颗定心丸，她不会立太女。但她的图谋又似乎比立太女更加令人惊惶。
过了片刻，他说：“无论你要做什么，现在都不是时候。”
“我知道。”
“但事关太子，我还是想问，”晏青一顿，“那个人，他知道吗？”
祁无忧不作声。
“这么多年，你从未召他进京，若是为了阻止他们相认……”却又一再默许夏鹤的力量不断膨胀，养虎为患。
时至今日，天下已经无人不知夏在渊其名。他为朝廷秣马厉兵，麾下已有数十万苍军，令人望其项背。祁无忧连祁如意弑母上位的可能都想过，又怎么会想不到他们父子有足够的力量联合起来与她抗衡。
她没有否认，还是不作声。
晏青无声地长叹一口气，不再多说，只道：“若日后你需要一个——”
他收了收声，不能说“需要一个男人”。于是又道：“需要一个由头的时候，我只希望你还能想到我。”
祁无忧看向他，尚未答应，一直在暗处的贺逸之却不想再听他的纠缠。
当一个女人被一个男人纠缠不休的时候，最直截了当的解决办法就是让她身边再出现一个男人，令前者知难而退。
这是晏青的意思，贺逸之听明白了。
他旋即从后殿走出来，腰间蹀躞叮叮轻响，人未到，已经打断了他们的谈话。
“陛下。”贺逸之行了礼，又冷脸面向晏青：“太傅。”
祁无忧坐在椅子上仰头看他，晏青更没料到这样一个不速之客。他们同时看着贺逸之，而贺逸之垂目站着，甚至有些后悔挺胸而出。
晏青若有所思地笑了笑。
若论衣不如新，人不如旧，还有谁能比贺逸之更应景。
他起身正襟行礼，主动提起：“臣告退。”
祁无忧点了点头。
这时，药也熬好了。不等她动手，贺逸之已经先行屈膝蹲下身，垫起药壶，缓缓滤了一碗药。
他一言不发地垂着眼眸，长眉入鬓，如玉清俊。不过几天的光景，他好像又高大了一点儿，即使半蹲着也屹然挺拔。
祁无忧看着贺逸之弄了一会儿，没有出声。到了夜里，仍是他陪她守着祁如意。她没叫他坐，他就一直站着。二人的倒影一高一低，几乎看不出缝隙。
铜壶漏断，映在墙壁上的烛火愈发朦胧。不久，遥远的钟声阵阵传来，长夜才将将开始。
贺逸之瞥了一眼躺在床上的祁如意。
方才祁无忧和晏青无疑谈到了祁如意的父亲。他从未像世人一样猜测过太子殿下的生父是何方神圣，但今夜却第一次好奇起那个男人的身份。还有，他跟祁无忧又有怎样的过去。
祁无忧背后长了眼睛似的，冷不丁开口：“有什么话就说。”
贺逸之瞥了瞥她绰约的背影，竟也真的开口问了：“您是不是很寂寞？”
“为什么？”
祁无忧侧了侧头：“为什么要这样问？”
贺逸之望着她清丽惑人的侧脸，幽幽的烛照令她的眼睫都婀娜起来。倏地，她抬起一双明眸，目光将他射了个正着。
“因为我们是孤儿寡母，因为我没有丈夫？”
贺逸之想否认，又说不出“不”。
她的神情十分玩味，好像不久前在他面前红了眼眶的女人不是她。
“我知道了，你现在正是风华正茂，大动春心的年纪，所以看谁都像缺了个伴儿。是不是？”
“不是。”
“嘴硬。我像你这么大的时候都成婚了。”
贺逸之看着她不言语。
祁无忧勾了勾唇角，“真的没有中意的女子？”
今夜的她双眸横波，只有嘴唇是红色的。看不出一丝清苦和寂寞。
贺逸之望了她一会儿，说：“没有能成婚的。”
第78章 相逢无处如果，她当初遇见的是少年时……
78.相逢无处
没有能成婚的？
贺逸之的回答如同在针对她前面的话。
祁无忧置之一笑。
虽然他有着跟夏鹤相似的面容,却并不能像他一样，句句都能激起她的胜负欲。
祁如意的烧很快退了。这次祁无忧让照水和漱冰都来看管他，让他别想继续带病读书。
他散着头发，虚弱地坐在床上,神色黯然。
照水端着药上前,竟有点不忍心惊扰这个瓷娃娃。
美丽惊人的少年无疑继承了他父亲的全部优点,未束发时就像一个粉雕玉琢的小姑娘。可是,祁无忧不止一次为此表达过不满,认为祁如意没有一点男子气概。殊不知他没有父亲,效仿的对象始终都是母亲。为了赢得祁无忧的关注和宠爱，他更是竭力模仿她的模样，结果却适得其反。
“照水姑姑，”祁如意像个真正的孩子一样沮丧地垂着头，“母亲究竟为什么不喜欢我。”
“陛下怎么会不喜欢您呢,她昨天还在您床前守了一夜呢。”
“可是我亲耳听到她和太傅说要废了我。”祁如意抬起头来，通红的眼睛里满是惊恐和愤懑，“母亲她要废了我！”
照水怔住。
祁如意抱着膝盖,埋进里面，渐渐发出了压抑的哭声，“她真的不爱我。为什么。为什么。”
识字以来,他的心中就常常升起一个疑问：祁如意，岂如意,母亲为什么要给他起这样一个名字？
原来他的降生于母亲而言,竟是一件这么不如意的事情。
“陛下她当然爱您。”照水看着祁如意，心如刀绞。她不禁将他抱进怀里安抚，“她只是不知道怎么爱您。”
“我不明白，母亲一直说我不像她……”祁如意沉浸在自己的天地里埋头抽噎,“如果我是个公主，她是不是就不会想废了我了。因为我只是个皇子，所以在她眼里，我只有帮她稳定朝政的价值。等到大臣们威胁不了她了，她就会废了我……”
他已经那么努力学着母亲的样子，可是在她眼里，他就是不像她。因为他从一开始就投错了娘胎，不该生为男儿身。
照水抱着他，柳眉紧锁。
她从未想过祁无忧已经动了废立的念头。这一传出去，不知会激发多大的动荡。更令人忧心的是他们母子之间的裂隙会因为废立愈来愈深，以至于无法弥合。
难得照水也冒出了异想天开的念头：若驸马还在就好了。
于是，她从公主府的旧物中找出了一个珍藏已久的荷包，交给了祁如意。里面放着一缕结发青丝，祁如意隐约明白，这是他父亲留下的唯一的遗物。只是他很懂事，没有追问那个人到底是谁。
等到祁无忧召见刚刚大病初愈的太子时，一只绣着鸾凤和鸣的旧荷包便从他袖中掉到了御前。
十多年了，祁无忧只见过这东西一次，却还是能一眼认出来。
与君初婚时，结发恩义深。
照水用心良苦，大抵盼着祁无忧见了这缕结发睹物思人，念及昔日夫妻情分，唤起一点舐犊之情。
二十年来，祁无忧第一次罚了照水，因为她的忠心已经倾向了东宫。皇权面前，没有母子。她要教祁如意认识权力的构筑，唯有率先垂范，让他切身体会。
至于荷包，则又回到了她的手里。
结发恩义。
祁无忧拿着荷包看了一会儿，二人的青丝已经随着岁月流逝变得暗淡无光。她又看向御案上高高垒起来的奏本。
以前这些奏本都是弹劾夏鹤的，但现在朝野上下却没有一个人愿意得罪他。英朗倒是上了一道奏本。平州流寇横行，他请奏祁无忧命令夏鹤抽调几万兵力协助他剿匪。
祁无忧准了，但宥州却拖拖拉拉没有开拔。再问之下，夏鹤才上奏，义正辞严地说善战者不在少，善守者不在小。等他的苍军跋山涉水，跟平州的将领磨合，最后只怕贻误战机，适得其反，白白耗费她的国帑。
总之就是：不借。
暗暗反对祁无忧的人幸灾乐祸，笑她吃到了养虎为患的苦头。现在夏在渊坐镇宥、安两地，官拜雍西总督，已经有了与她抗衡的*底气。
那厢英朗剿匪当然也是借口，无非是替祁无忧试探夏鹤的态度，削他的兵权。结果不如人意，祁无忧看他们唇枪舌战就心烦。
夏鹤这次回绝，不臣之心好像昭然若揭。阁臣们都不无忧虑，祁无忧又亲手扶植出了一个夏元州，可她还有第二个祁无忧和夏鹤跟他结成秦晋之盟吗。
他这次的态度的确给了祁无忧一个警示。十一年了，她凭什么自信他一定还对她忠贞不二呢。
她这些年来放任夏鹤不断坐大，不管是出于对他家破人亡的愧疚，还是不忍他的才能被埋没，希望他一展抱负，还是有心利用他的感情，她对他寥寥的警惕心都脱离了常理。
祁无忧又等了几日，等到薛妙容进京。
南华殿里只有她们两人。谈及夏鹤，祁无忧不得不问：“你认为，他对我还有忠心吗？”
薛妙容是这世上唯三知道夏鹤真身的人，也是唯一才见过他的人。不久前，琼州军营发生兵变，叛军流窜至雍西山岭，她一封照会请动了夏鹤的襄助，得以迅速使叛军伏法。
夏鹤能急人之困，未尝没有念着旧日的人情，也难说没有顾及薛妙容是祁无忧的心腹之臣。可若论他对祁无忧的忠心，恐怕除了她自己，没有人能确认。
更何况，薛妙容下不起这个断言，也担不起这个责任。她道：“您何不召他觐见，面对面谈上一天。依臣看，他是有心进京的。”
“他变了很多？”
“十一年了，”薛妙容忍不住说，“连臣都变了很多呢。”
她到宥州拜会夏鹤时，恰逢英朗跟他借兵。关于如何上奏祁无忧，夏鹤问询了她的意见。即使她那时也劝他从善如流，但结果还是换来了他的一意孤行。
祁无忧忌惮他，他心知肚明。她跟英朗君唱臣和，他更看在眼里。
“她不放心，诏我进京就是了。可她为什么迟迟不肯下诏。”
除了不想见他，还有什么理由。
十年的光阴将神清骨秀的青年淬砺出了更加漠然冷峻的模样。除此之外，他身上并无岁月的痕迹。曾经奕奕的眉眼凛若秋霜，令人不想直视，本能地想避开那冷冽得刺眼的寒芒。
夏鹤显然知道，在遥远的帝京，他放在心尖上的人已经换了一个又一个情郎。
薛妙容遗憾地在心中叹了口气。她迈出南华殿时，却迎面遇上一个清俊异常的少年。
他作侍卫打扮，眉目如画，宛若十一年前初来京中的夏鹤。
她驻足看了贺逸之许久，直至贺逸之也看见了她。
薛妙容转过身去，若无其事地跟照水问候：“照水姐姐，方才没来得及跟你说话。”
许久不见，照水忍不住打量了她几下。这些年她青云直上，朝里谁见了都乐得尊称她一声“薛大人”。她倒好，见了曾经的姐妹，仍以过去在宫中的习惯相称，从来不摆官派，难得漱冰都要称赞她一声不忘本。
说话间，贺逸之的身影已经走出她们的视野。薛妙容问：“陛下她这是……？”
“你看他的模样，还有什么不明白的。”照水点到即止。
薛妙容笑笑。
少年清新秀丽有余，但比之正主，则实在少了些惊心动魄的气质。果然还是人不如旧。
另一边，贺逸之进了南华殿，也回想着薛妙容看他的眼神。
他认得她。祁无忧跟前真正的红人，大周第一女巡按，和济州的王怀遥相呼应，各自是祁无忧整肃地方吏治的利剑。民间有言，贪官污吏听到琼薛济王的名号，无一不闻风丧胆，小心翼翼。
这样一个显要因他驻足，又以惊奇的目光看了他许久。贺逸之心中盘桓了很久的疑问不得不因此愈来愈深。
祁无忧刚结束一日之际的机务，正翻看还有什么要紧的奏本。贺逸之让她调到了御前，省得留给祁如意虐待。
“陛下，我……”年轻人到了御前，问，“臣是不是长得很像一个人？”
“有一点。”
祁无忧说完抬了抬眼，见贺逸之立在阶下许久没说话。他垂着眼不见表情，像是生着年轻男人独有的闷气。
她转身下了丹墀，走向里间的寝殿准备午憩。
过了一会儿，贺逸之才跟来问：“那个人如今在何处？”
“死了。”
祁无忧说着，面无表情地倚到了榻边。
一说“死了”，贺逸之不难联想到祁如意的生父种种，很快想到了她做公主时的驸马。他的眉心微微一松，又恢复了疏眉朗目。
祁无忧忽然笑起来：“听到他死了，你就这么高兴？”
贺逸之不着痕迹地看了看。她谈及那个男人张口闭口都是死啊死的，没有半点不快。
他说：“臣当然谈不上高兴。”
祁无忧仔细一瞧，原来他那年轻男人独有的闷气还未消散。
她笑了笑，不料贺逸之没有夏鹤的牙尖嘴利。不过这样一来，她才舒心。
祁无忧端详着年轻人清冷挺逸的容颜，越看眼神越加迷离。她不禁缓缓起身，逼上前去，轻声问了一句：
“你爱我吗？”
贺逸之视线一停，双眼看着她一动不动。
祁无忧稍稍回神，微微仰看着他俊逸的眉眼，忍不住抬手描绘，久久不能罢手。
他这个年纪怎么会已经对爱有所感悟。
贺逸之闭上眼睛，任她来回抚摸着。
“罢了，不为难你。”祁无忧放下手，“先退下吧，我要歇会儿。”
贺逸之睁眼，那专注的目光忽然留住了她后撤的脚步。
他望着她，冷不防抿着唇吻上来，一把抱着她倒向了身后的御榻。
……
贺逸之就这样成了祁无忧的御前侍卫，日夜伴驾。
她笑问：“不觉得委屈？”
年轻人的神情很是认真：“我只想和你朝朝暮暮。”
祁无忧忍不住吻了吻他。
可是玩笑归玩笑，她如此喜爱贺逸之，总是会为他考虑日后的前途。可是祁无忧很快便发现，每当她与左右议论制衡夏鹤，贺逸之都会听得格外入神。
她不禁问：“很关心他？”
“夏大人十几岁时就是行伍中出类拔萃的人物，可谓命世之英，不世之才。”贺逸之居然说：“我少时就很仰慕他。”
因女主当政，如今民间不重生男重生女，但最后生儿生女却非自己左右得了的。所以人们不无祈愿：若老天还是给了男孩，那也要生男当如夏在渊。可见天下有多少人仰慕他。贺逸之最是向往英雄豪杰的年纪，又醉心习剑，哪能免俗、对夏鹤的声名无动于衷。
祁无忧怔了片刻，忽而笑道：“话虽如此，但你千万不要学他。你要是想像他一样，我可就要把你放出宫了。”
说完，个中暗语又只有她自己能体会。
“我不要。”
贺逸之否定得极快。一句“舍不得”烫嘴，他半跪下来，坚定不移地望着她说道：“我说过，惟愿伴君左右。”
祁无忧抚上他的脸，“嗯，这才是我的贺郎。”
说完，她又描画起贺逸之的眉眼，爱不释手。
犹记她与夏鹤初相见时，他已经十分高大，英俊，成熟，一言一行都是一个男人的样子。她从没见过夏鹤十几岁时的模样，也想象不出年少的他都吃过什么苦，又是否也像后来一样孤傲，难以征服。
如果，她当初遇见的是少年时的夏鹤，他会不会也像贺逸之一样，永远都不会想离开她？
第79章 驰光见君还是要用美人计。
79.驰光见君
月华胧明,祁无忧坐在庭前给英朗回函，让他暂时停止插手对夏鹤的弹压，顺便回绝了他想回京的愿望。
待她停笔，一抬眼瞥见贺逸之。他跪坐在旁,墨色的眼睛似乎盯了她许久了。
因为回英朗这封信,祁无忧已经比平日晚就寝了半个时辰。贺逸之看在眼里,对英朗的不满无需言表。
英朗如今的名望稍逊夏鹤,但仍是赫赫有名的柱石之臣,大权在握。他是少数有权给祁无忧写私函的外官之一,又曾是她的情人。尽管许多人在背后议论，贺逸之如今所处的位置就是当年的英朗，但如此宠信在他面前，却是可望不可即的。
除了伴君左右，他能为祁无忧做的只有添墨点灯,以及带来鱼水之欢。
“你会不会觉得我没出息。”
祁无忧忙完，靠到椅背上，“没出息？你要多有出息？逸之,你该认清，你再有出息也是我的臣子，当不了大丈夫。所以不如收了这心思。”
“臣不敢。”
“别胡思乱想了。你若真的像夏在渊,也未必好。”祁无忧倾身，双臂勾住年轻人的脖颈,亲了他一下,“我现在可只喜欢你。”
贺逸之抱住她，抿了抿唇，朗目中流溢着月辉一样温柔的光彩。他轻轻闭上眼睛，低下头来吻她,一点一点求她共赴巫山。可祁无忧只是同他温存了一会儿，便带着他回到了案前。
“过来，我教你怎么看刑名文簿。”
云雨未兴便倏地消散，贺逸之欲言又止，还是跟到了她的身边。
入宫之前，郑玉莹就教他，皇帝不同于寻常妇人，用世间一般男子追求女子的方法都行不通。那时他不愿以色侍君，把这些话当成了耳旁风。但为求佳人芳心，到底不能不另辟蹊径。
那位薛大人婉转地点拨了他几句，教他试着在祁无忧面前多读书，又最好是以什么样的姿态手持书卷。
夜里，贺逸之在灯下看书，其实什么也没看进去。他只是沉默地等待求证，看薛妙容是否在建议他模仿一个人。
等着等着，祁无忧的裙摆好似嫣红色的波涛，悄无声息地漫溢着进入了他的眼帘。这时，贺逸之的期望也像退潮一样落下了去。祁无忧为他停了下来，然后一停就是一夜。
缠绵悱恻时，她泪眼迷离，贪婪地叫着：“贺郎，别离开我，别离开我……”
贺逸之流下了滚烫的汗，一滴一滴落在了二人之间。
自从得知她曾经的丈夫名“鹤”之后，他就抵触起这称呼来了。
“逸之不会。”他言之凿凿：“绝不会离开你。”
但他立下如此誓言，祁无忧却要离开他了。
天色一亮，她又召集了众阁臣在南华殿密议。但这日的商榷的中心却不是夏鹤，而是对准了云州。按照律法，各地官员三年一任，但徐昭德在云州总督的位子上已经长达九年之久。他的势力盘根错杂，先前祁无忧根基不稳，也打不了他的七寸。如今数州都已在祁无忧的掌控之中，她旧事重提，云州却再次“乞留”，又有五千百姓冒出来联名请命，要求皇帝留下他们的父母官。
她不是体察民情吗，徐昭德就拿民意制服她。
贺问贤提出借机任命御史赶赴云州考绩，公孙蟾却道：“这不是嫌御史台的水还不够浑吗。”
朝廷派了人去，结果不是御史被收买，就是已经被收买。到时上下其手弄虚作假，可谓毫无裨益。
最终祁无忧让晏青拟旨，擢升徐昭德回京。但回京高升，却是以放下兵权为代价，徐昭德必然不肯。但皇命难违，他若抗旨，祁无忧便有理由拿他。
“他若抗旨，不是没有起兵的可能。”晏青不无顾虑。
祁无忧道：“他起不了。”
这是要在徐昭德起兵造反的开头就将他按在云州的意思。然而谕旨一到即打草惊蛇，等到朝廷听到风声，再调兵前去，无论如何都是赶不及的。何况王师怎可随意开拔。还是要从别处调兵。
祁无忧的几个心腹都不约而同想到了正解。夏鹤与云州毗邻，手握重兵。诛杀徐氏，非他莫属。但英明神武的皇帝陛下项庄舞剑，意在沛公，却不曾想过若沛公不愿从命，一切又该如何收场。
他们的担心似乎是多余的。祁无忧很快命丹华郡主秘密出使宥州，代她游说夏鹤出兵。
她没有委任任何一个朝廷官员。晏青心知肚明，他和公孙去见夏鹤只有火上浇油，因此缄口不言。薛妙容本是最合适的，但她已经铩羽而归，如今只有天家的人才能代表祁无忧的面子。不知她有没有后悔当年为了揽权，除去了几乎所有的宗室，以至于只剩下祁兰璧一人可以利用。
郡主即将驾临的消息传到宥州，夏鹤正与他的一众部下在城外行猎。世道太平的时候，他常常带领众人行猎，以此维持战斗的状态。
得知祁无忧派来郡主媾和，夏鹤的几个心腹暧昧地交换了眼神。原来当皇帝的颐指气使那么久，最后还是要用美人计。
不过这些想法都是看破不说破，他们面上还是要向夏鹤请示，郡主惠临，接待是怎么个章程。
林中枯叶压出了酥脆的响声。夏鹤掉转马头，像是因这一通打搅失了兴致，“按二品官员参访的章程，该怎么办怎么办。”
“是。”
没人有异议。
夏鹤驱着马走出寂静的树林，所经之处，一众身着玄色甲胄的士兵皆齐刷刷地向他低下了头颅。
如今，他已在宥州拥有至高无上的权威。但要在短时间内掌控一方军政，也必须如此。夏鹤的部下和每一个将士都因此对他忠心耿耿，绝对服从，甚至百姓也视他为济世之主。这是夏元洲对夏鸢未竟的期望。而他将祁无忧反感的一切融会贯通，自然招来她的忌惮，被她视为眼中钉。
只有沙天波跟在后面桀桀笑道：“老弟，你那媳妇知道你现在这么发达，连郡主倒贴都不放在眼里，不得肠子都悔青了。”
夏鹤没有表情：“未必。”
“那你说那郡主漂不漂亮？”
……
野旷天低树，两骑骏马在天地间一路西行，不远处就是宥州的地界了。
经过数日驰驱，郑玉莹的双腿内侧早已痛不堪言。她自出生就是养尊处优的千金小姐，这是头一次疲于奔波，餐风饮露。但是祁无忧瞒着朝里白龙鱼服，冒充郡主赶往宥州，为了速去速回，只有轻装上阵。一路上只有她们两个女子，连一个提行李的随从都没带。君王出行就是这样的阵仗，说出来也是天方夜谭。
郑玉莹只得婉转地说，这样过去让宥州府见了，恐怕不能彰显天家威严。
但祁无忧岂用得着那些排场：“我亲自来，还不够给他一个下马威？”
说罢，打马踏进了宥州的土地。
郑玉莹跟在后面，无言以对。
她不是祁无忧的旧臣，对从前内情一无所知。但这也是祁无忧带上她的理由之一。祁无忧所有近臣都留在了帝都，营造着她并未离京的假象。她此次微服另有一个目的，就是想看看若御座无人，现在的朝廷能不能运作整个帝国，将来又该从何处整顿。
一路上，祁无忧的胸中都装满了种种心事。
她们抵达宥州时是晌午。边陲小镇算不上富饶，没有行辕驿馆。祁无忧继续乔装百姓，预计在民家借宿。进入暨云县后，祁无忧放慢了速度，按辔徐行，走马观花地看着夏鹤治下的民风，所行之处意外地冷清。她们一连探访了几户人家，都不见主人踪迹，打听之下才知道，今日几乎所有县民都跑去了县衙看官司。
祁无忧一听，来了兴致，当即带着郑玉莹往县衙去了，正赶上暨云县县令升堂。
堂下跪着一对夫妇和一个年轻的妇人。本地人称年轻妇人是城西的王寡妇，那对夫妇是她娘家兄嫂。
暨云县令沉着地看完卷宗，问：“王三娘，你已丧夫三年有余。你兄嫂为你说的这门亲事，本官也了解了。这冯家是本县一等一的大户人家，三少爷又考中了秀才，是再好不过的姻缘了。你为何想退婚呢？”
王三娘道：“哥哥和嫂嫂应下这婚事时，妾并不知情。若妾当时就知道，一定不会应下的。”
可冯家是暨云有名的乡绅，家中有良田百亩，数不尽的绫罗绸缎，全县没有一个姑娘不想当冯家妇。县令好言劝道：“按理说，冯少爷是初婚，而你不仅是嫁过人的，又不到一年就克死了丈夫，更不需提你家只是个裁缝。冯家愿意下重聘迎娶，诚意已经很足啦。若你能说出冯少爷的不是，本官也可为你做主退婚。”
王三娘根本没见过冯少爷，如何说得出来，只道：“妾……妾已决心为亡夫守节！”
此言一出，四下哗然。
今时不同往日，自祁无忧御宇以来，民风愈发开放，守节这类旧习是遭人鄙夷的。众人看向王三娘的眼神更加不屑，对她指指点点，议论纷纷。
王三娘跪在人群中央，脸色涨红，害怕得浑身颤抖。
祁无忧避开嘈杂，问向身侧：“玉莹，你怎么看？”
郑玉莹也不喜贞洁烈妇，因此轻叹一声：“看来宥州还是地处偏远，所以民智未开。”言下之意，已是对夏鹤治下的否定。
说话间，一名锦衣少女从人群中站了出来。她走到堂下，见了县令并不下跪，反而质问起他来：“既然冯氏家缠万贯，怎知不是王氏兄嫂为了彩礼将妹子嫁出去呢？”
县衙内外一时鸦雀无声，只因这少女不仅面生，且十分年少。
祁无忧打眼一看，见她居然跟祁如意差不多的年纪，十一二岁而已。但少女小小年纪锐不可挡，逼人的气势却是祁如意这个一国储君都没有的。
因她心里想着祁如意，再看这小姑娘，竟发觉她跟夏鹤的眉眼也有几分相似。
堂上，少女已经抢过一县之长的威风，从王三娘的口中套出了来龙去脉。
原来王三娘的兄嫂果真是为了钱财，才将她嫁去冯家。而对方是大户人家的少爷，品行才貌方面也没有可以指摘之处。她不想嫁，除了去当贞洁烈妇，竟再无别的办法。即便如此，世人还要指责她迂腐蠢钝。
“这还不简单，请一块御赐的牌坊，就是县官也不能逼你嫁。”少女面向众人回敬：“你们才迂腐！如果一块石头就能让这位姐姐过上自在的日子，那立一个又有何不可？”
人群中顿时嘲骂滔天。
县令在百姓面前维系着父母官的气量，道：“小姑娘，你可知一个贞节旌表要花多少钱财、走多少关节才能立起来？别的不说，王家根本出不起这个钱。”
“不过几十两银子，我出就是了。”
“那你可知道，除了银两，王氏还得想法子一级一级往上报给朝廷，才能请到这块牌坊。别说她，就是冯家都没有这个关系和脸面。”
“那我知道的可多了。”少女威风凛凛地冷笑一声：“我姓夏。”
县衙内外再度鸦雀无声。
在宥州的地界，一个夏字意味着什么，无论童叟都了然于心。
夏鹤是宥州之主，即便皇帝不喜，也得忍让他三分。何况立个牌坊这点小事，放在朝中连芝麻大都算不上。有夏鹤出面上奏，还怕朝廷不想卖这个人情，做成一本万利的买卖？
自称姓夏的少女名为如陵，一身绫罗衣裙已能显示她家世高贵。但暨云县令可没听说夏总督有私生女。他噤声片刻，又很快回神，岂会在众目睽睽之下让一个十二岁的小女孩吓住。
“莫以为你年纪小就可以扰乱公堂。来人，把她拿下！”
左右差役上前，个个都是手持棍杖的成年男子。但夏如陵天不怕地不怕，竟也出手回击，拒不就范。
众人一瞧，瞬间对王三娘失去了兴趣，转过来教训夏如陵。
“哪里来的黄毛丫头！”
“太不像话了，小小年纪还管人家寡妇再嫁，也不怕自己以后嫁不出去。”
夏如陵打着架还不忘抽空向外喊道：“只要我想嫁人，整个宥州的一草一木都是嫁妆，怕只怕天底下没有男人配得上本姑娘！”
她这样大放厥词，连郑玉莹都忍不住开口：“真是个好狂妄的小姑娘。”
说完，她察言观色，留意着祁无忧的神情。若这位小夏姑娘真是夏在渊的什么人，她如此狐假虎威，为非作歹，必会给夏氏招来更大的麻烦。
果然，祁无忧的表情难看极了，恨不得现在就将夏鹤活剐。
方才夏如陵一出手，她就认出了她的招式。几曾何时，夏鹤教过她一模一样的东西。
如果夏如陵是他的女儿，算算年纪，无疑是他当年背着她偷偷生的。张太后也没有骗她。
第80章 游龙戏凤他也想给我一个下马威。……
80.游龙戏凤
不管夏如陵在武功上多有造诣,眼下也只是一个还未长成的少女而已。数个五大三粗的差役扑上来，不多时就将她制服了。
夏如陵让他们扣着，既不服气也不露怯。她傲然仰着头，面对一众官差有恃无恐。
一个差役伸出手捏住她的下巴,扬起胳膊就要扇她的巴掌。但他的手定在了半空中,怎么都落不下去。
他扭头一看,自己的手腕竟被一个女人拧住了。他从未见过这么艳丽的女人,未施脂粉就已经艳光四射。一时忘记了怒喝。
“身为官差却动用私刑,且不提对方还是个孩子。想让天下人都议论你们明府就是这样办案的？”
祁无忧稍一用力,粗野的男人便高声惨叫起来。
堂上的县令头疼得厉害。
“她不是孩子，给她拿下！”
郑玉莹不及祁无忧的身手，这时才挤到她的身边。可她不会武功，一路上仍需要祁无忧保护，此时又谈何护驾。
“夫人——”郑玉莹低声请示亮明真身：“请令牌吧。”
“不用。”
“姐姐,你快走，别被我连累了。”夏如陵道：“他们怕我叔叔，不会对我怎样的。”
祁无忧听见那声“叔叔”,侧目看了她一眼。夏如陵已经又嚣张地骂向衙役：
“你们今天敢打我，我明天就挑了你们的手筋！”
祁无忧看向堂上，慢条斯理地说：“你们听见了,她是夏在渊的侄女。跟朝廷要一块牌坊，对他们来说可不是难事。”
众人一时让她唬住,没有上前。
县令忍气吞声：“制台大人向来秉公办事,怎会藐视王法，随意徇私。”他指着王三娘说道：“她出嫁不过一年就守了寡，想必不曾与她先夫有什么深厚的夫妻之情。总不能捏造一番痴情的说辞，欺瞒圣上。还有你,到底是何人，竟敢直呼制台大人的名讳！”
经他一提醒，夏如陵安静下来，转头好奇地打量着祁无忧。
“捏造？”祁无忧根本不答他的话，只说：“谁说一年的夫妻就不能有至死不渝的感情。”
县令不说话了。甚至整个公堂内外都安静下来，所有人都一齐呆滞地看向了她的身后。
祁无忧一顿，向后转身。
阔别十一年的男人蓦地出现，负手站在人群中央，一如初见惊心动魄，卓尔不群。
夏鹤。
祁无忧望着他，未露一丝惊诧。
他也看着她，一言未发。
十一年的岁月并未在他脸上留下许多深刻的痕迹，只是他突然喜欢上了黑色的衣裳。一身深邃的颜色仿佛吞噬了他所剩不多的感情。
县令忙下阶来拜了又拜，再抬头时，额间冷汗已经涔涔发光。他笑容可掬地说：“制台大人大驾光临，下官真是有失远迎。快，快请上座。”
厅中一干人不约而同地让出一条道来，连夏如陵也不例外。
祁无忧示意郑玉莹一起离开，但旋即被衙门外的守卫挡住了去路。
这些卫兵魁梧刚毅，是夏鹤的亲兵，只看面貌就与县衙唬人的差役天差地别。
祁无忧面上不显，声音却冷飕飕的：“留下看看他要逞多大的威风。”
这时，夏鹤已经坐到了堂上，听县令讲完了来龙去脉。刚才捉拿夏如陵的差役面如土色，头都不敢抬。
“子不教，父之过。如陵虽不是我的女儿，却也与亲生的没有什么分别。”夏鹤瞥了瞥夏如陵，不怒自威，“她今日大闹公堂，是我家教无方，县正依法处置她即可。”
“制台大人言重了。夏小姐聪颖过人，一语道破此案蹊跷之处，倒是点拨了下官不少哩。”
说罢，县令揭过夏如陵这段插曲，说回了官司上。夏鹤点了点头，且听他讲。倒是夏如陵表情神气，还有些不服。
说到向朝廷请旨时，夏鹤道：“何必兴师动众，拿笔墨来。”
师爷立马呈上笔墨。白纸一展，夏鹤提笔写下“卓行留芳”四个大字，交待左右制成匾额，赠与王三娘。
王三娘如获至宝，不可置信。王氏兄嫂更是望着她，呆若木鸡。只有冯家人自恃有些名望，当着众人直言道：“制台大人明鉴。谁人都知建德以来，今上改政移风，废止了不少迂腐的旧习。若是现在褒奖女子守节，岂不是与圣上的德政相悖了吗？”
祁无忧站在人群边上，饶有兴致地听着。
夏鹤抬眼，略看了她一下。
“若圣上在这里，也会赞赏此女的气节。”
然而众人看那王三娘跪在地上泫然欲泣，既不愿走康庄大道，又不肯以死明志。胆小懦弱，愚不可及，算什么气节呢？
暨云人听得云里雾里，不过还是跟着夏鹤连连称是。
夏鹤又说：“再者，向京里请旨、立碑，一来一回少说一月时间。我将此案了结了便是，不要耽误冯氏另寻婚配。”
他一搁笔，暨云官民纷纷跪下歌颂他的功德，虔诚地瞻仰着他的笔墨。
只有祁无忧的脸色沉了下去，不再从容。
夏鹤不跟朝廷请旨，无非是顾及他们离开暨云后，御赐牌坊未到，王三娘仍要被兄嫂嫁到冯家去。但他的另一层意思更加不言而喻——在宥州乃至整个雍西，他夏鹤的寥寥几笔远比御赐的石碑令人信服。
这下，郑玉莹的脸色也难看极了。
耳听为虚，眼见为实。夏在渊功高震主，一点不是夸大其词。
祁无忧许久没有再出声，而是站在人潮之外，直直地盯着他。夏鹤的目光亦越过厅堂，毫不避讳地与她的视线交汇。
他们在暗里交锋，又视彼此于无物。
最后还是祁无忧先挪开了目光。热闹散去，她在王三娘经过时向她说了一句：“你很勇敢。”
无所谓迂腐或清高，无所谓如何被人耻笑，也要坚持自己的生存之道。若人人都能如此，天下也就没有贵贱之分了。祁无忧不得不赞成夏鹤口中的“气节”。
王三娘看着她，如何想到眼前陌生的女人就是人们口中的圣上。她没有回应，只是摇了摇头，大概想说一点儿也不容易。
出了衙门，外面天色已是黄昏。祁无忧上了马，也没有心思在暨云留宿了。
夏鹤随后带着夏如陵出来，他的手下早已为他们牵了马。他走在坐骑面前停下，问夏如陵：“跑到暨云来做什么？”
“沙叔他们都说皇上正想法子让你娶郡主，我就好奇……”夏如陵越说越小声，到最后已是嘟囔：“帮你看看郡主到底什么样嘛。”
祁无忧坐在马上听了一会儿，迟迟没有动身。
夏如陵虽是孩童年纪，但夏鹤对她说话的口吻却不像冲着一个孩子，倒像把她当成了大人。
“那就由你负责送郡主回去吧。”夏鹤对夏如陵说着，同时又看了祁无忧一眼，还道：“看个仔细。”
说完竟上了马，掉头即走。
夏如陵瞪大了双眼，不可置信地仰头看向了祁无忧。
祁无忧面无表情，不见喜怒。
郑玉莹再也隐忍不住，提醒道：“见了郡主还不行礼？！”
她明着指责夏如陵不懂规矩，实则指桑骂槐，暗指夏鹤怠慢。
可是夏鹤依旧策马走远了。高大挺拔的身影渐渐沉入了漫天的红霞里。
郑玉莹不由暗叹，仅是祁兰璧的名头，的确降不住他这个雍西总督。
祁无忧也眯眼看着夏鹤远走的背影，用目光描绘着他的轮廓，冷不丁道：“他认得我。”顿了一下又说：“也知道我是谁。”
郑玉莹稍感不可思议。
“他知道您是谁，方才还敢……？”
祁无忧貌似不以为意，却又冷冷笑道：“因为他也想给我一个下马威。”
郑玉莹属实不明白一个臣子怎么胆敢给皇帝下马威，除非他真有不臣之心。她无法再说什么，夏如陵很快从另一头过来，局促又不失周全地行了个礼。
“如陵莽撞，冒犯了郡主殿下，请殿下责罚。”
“童言无忌，我不罚你。”祁无忧又将她仔细审视了一遍：“你多大了？”
“十一岁了。”
“你喊他叔叔，”祁无忧看了眼夏鹤的背影*，又问：“那你是夏鸢的女儿？”
夏如陵愣住了，随即笑道：“怎么会！我和叔叔的双亲都是夏家的仆役，跟着旧主姓罢了。”
祁无忧未料到夏鹤这样编排自己的出身，又看向了他离去的方向。但他的身影已经融入了重重卫兵中间，看不见了。
