北境已入冬了。
他们才踏上正飘雪的大地,关望舒的一句想玩雪还卡在嗓子眼，温朝先病了——在叶漪澜看来是病了，说他咳嗽太厉害,大约是旧伤未愈和舟车劳顿所致,一到沧州就将他关在屋子里不许出门。
关望舒拉着关月的手,仰起脸望着她：“小姑，我还读书吗？”
关月斩钉截铁道：“读。”
关望舒不情愿地撇撇嘴：“可是里面太热了，叶姨吩咐他们炭火不许断,还摆了两个，我坐不住。”
“额……”
关月正绞尽脑汁想怎么糊弄他，又听关望舒道：“其实你也嫌里面热吧？这几天都在书房睡觉了。”
关月：“……”
被识破了。
“而且我觉得小姑父也嫌热。”关望舒认真道,“他只是被叶姨威胁了。”
关月木然道：“你改口挺快的。”
“不改怎么办呢？”关望舒小大人似的深深叹气,“你嫁都嫁了，我不认也没用吧？”
关月想了想：“应该还是有一点用的。”
关望舒抬头看看她,再看看他不想踏进半步的火炉：“我还是自己去看会书吧。”
关月进门身后没跟着小尾巴。
温朝合上书：“小孩儿呢？”
“嫌你这儿太热,跑了。”关月将窗户开了条缝,挨着直钻冷风的缝隙坐,“漪澜是不是有点太过了？这屋子是人能住的吗？”
“嗯。”温朝对她的话很赞同,“但叶大夫时不时就过来看,空青门神似的守在外面,我只好安分一点。”
“贺太傅说自己一把年纪了,想好好看看大好河山。”关月说，“再请先生也是麻烦,你亲自教吧,反正你近日又出不了门。”
“好。”温朝颔首，“魏将军呢？怎么不见他？我想了好几套说辞应付他，难道他准备就此放过我了？”
“怎么可能。”关月笑笑,“他去尧州了，过两日回来。不过他一向只是嘴上厉害，你哄哄就是了。”
温朝看着大亮的天色：“我以为你会在军中一整日。”
“本来是这么打算的，但那帮老头你也知道，一贯看热闹不嫌事大的。”关月在妆台前摆弄她几乎缠成乱麻的头发，“只要看见我，就问我哪天成的亲、在什么地方、聘礼有多少……总之很烦，他们嗓门又大，弄得四下都在看我，还有些老不正经的问我要不要看春——”
她瞬间噤声，一下一下梳自己的头发：“我就回来了。”
又过了很久。
温朝自书页间抬起头：“你要梳到什么时候？”
关月还在想庄婉成亲之前塞给她的、不那么正经的话本子。彼时她没防备，明目张胆地翻开，随后一声尖叫，将四面八方的目光都招过来了。
彼时庄婉颇有些恨铁不成钢道：“你喊什么？”
关月耳后红透了，压低声音道：“婉婉，你哪来的？”
“成亲之前家里嬷嬷给的呀。”庄婉结巴道，“要是、要是不看的话，新婚之夜你两大眼瞪小眼到天明啊？难不成你、你还能无师自通呢？”
关月挣扎道：“……非得看吗？”
庄婉点点头：“嗯……按照我们家老嬷嬷的说法，不看的话……额……容易伤着……额……”
关月合上眼：“婉婉，还有你不好意思的时候呢？”
庄婉：“……”
她毕竟也是个姑娘。
庄婉心知自己的名声已经无可挽回，干脆破罐子破摔：“我觉得你还是看一看，你们不是总喜欢讲什么料事于先有备无患吗？”
关月呵呵笑了两声，斩钉截铁道：“不必了。”
庄婉似乎很遗憾：“那好吧。”
但庄婉的话本子还是由南星送到关月眼前了。
彼时关月不可置信地望着那些话本，一震惊于庄婉竟能一下子找出来这么多，二痛心于南星的胳膊肘朝外拐。
她素来最得力的下属一本正经道：“姑娘，我也觉得你还是看看。”
关月咬着牙：“南星，是我给你银子。”
“姑娘，这些东西呢，说起来羞于启齿，可出嫁之前大都要看的。”南星道，“若是当初谢侯爷真有个妹妹，我跟着她，等到了年纪，这些应该是我看过学会了告诉她的。”
“额……不是那种学会。”她想了想，“就是我都看一遍，嬷嬷不在的时候，我就教她。”
关月捏着眉心：“你出去。”
“哦。”
“等等。”关月点点案上的话本子，“拿走，还给婉婉。”
“姑娘，真不看看呀？”南星将话本子揣在怀里，“那、那到时候你们……大眼瞪小眼，对坐到天明？”
关月回她一个字：“滚。”
新婚之夜他们没有大眼瞪小眼到天明——因为关月很不争气，醉得不省人事。诚然她颈侧有一些引人遐想的东西，但那天晚上他们的确只是安安分分睡了一觉而已。随后因一道意图挑拨的圣旨，他们立即启程，一路叶漪澜都将人盯得很紧，关月对叶大夫一力坚持的火炉望而却步，将蒋二赶去带小孩儿，自己硬和庄婉凑了一屋。
同她一张床睡了好几天的庄婉在第三日忽然回过神：“……所以除了新婚当夜，你们至今没在一间屋子里过一个整夜？”
“额……”关月点头，“好像是的。”
庄婉抱着自己的被子，同她说了半宿话本里的爱恨情仇，并将她扫地出门。关月只好半夜去敲叶漪澜的门，要这位罪魁祸首暂且收留她。
叶漪澜大方地将床让了一半给她：“为了让他多活几年，今年炭火都得这么烧，你还是忍一忍，不然闲话传出去说你们新婚就分房，又成了人家茶余饭后的谈资了。”
“其实也不全因为这个。”周遭黑漆漆的，关月轻声道，“我有点害怕。本来当时喝了酒，想着酒壮怂人胆，谁知道我这么不争气，醉得不省人事了。你是不是很想笑话我？”
“没有啊。”叶漪澜也笑，“本来姑娘家出嫁，这些事情该由母亲说的。你当初那婚约要是平平安安，自该由长嫂和家中嬷嬷教导一二，如今你什么也不懂，人却已经嫁了。我听说庄婉给你送话本子，被你拒之门外了？”
关月扯着被子将自己蒙起来：“我小时候很乖，从来不偷偷看什么话本，连戏文里演什么泪眼话别都会趴到哥哥怀里躲过去。婉婉给的那些，我实在看不了。”
“你小时候也就这一件事乖。”叶漪澜斟酌道，“要不我陪你看？”
关月在黑漆漆的夜色里露出一双眼睛：“你陪我看？”
“嗯。”叶漪澜点头，“以后别人成亲，我就去给人家当老嬷嬷，这种事情是不是还能多要点银子？”
关月：“……”
后来叶漪澜真陪她看了。
还不忘一边翻页，一边细心提醒：“嗯……你记着啊，这几个……嗯……以后再说。你们两现在这个身体……嗯……不适合这么激烈。”
关月趴在桌子上，任叶漪澜怎么推都不肯抬头：“我后悔了。”
“嗯？”
“还给婉婉吧。”关月说，“我觉得自己不用再看了。”
叶漪澜啧了声：“这才哪到哪？才看了半本就打退堂鼓，拿出你在云京提刀砍人的气势行不行？”
不得不说，话本子的威力着实很大。此刻关月捏着梳子将发尾快梳秃了，依旧满脑子都是一些不可言说的东西。
她手中的梳子被人抽走。
“坐好。”温朝透过铜镜看见她，“很热吗？脸怎么红成这样？窗户边上应该还好。”
关月只能拼命点头：“真的很热。”
她忽然觉得时间很漫长，头发半天梳不好，屋子里还热得人静不下心。
“……还没好吗？”
温朝一怔：“这梳子我才刚拿到手里。你是不是还有什么事？”
“没有。”关月合上眼，“你别梳了。”
她将梳
子搁在妆台上，一直捏着他的衣袖：“我们谈点别的。”
温朝低头对她笑笑：“谈什么？”
关月清清嗓子：“谈情。”
她进门之前喝了半盏酒。
大约真是喝酒能壮胆吧，她仰起脸，目光相接的一瞬，缓而轻的，主动将唇瓣贴上去。
温朝定在原地没有动。
关月脸上发烫，默默侧过脸，很不满地戳自己衣角：“……像木头。”
“夫人，你这叫白日宣淫。”他的声音听起来有一点哑，“不过你若是不来，等过几日叶大夫盯得不那么紧了，我恐怕会去陪你睡书房。”
关月咬了咬唇，小声说：“……我也可以忍一忍的。”
“我好像不行。”
他们说的好像不是一件事，但关月顺手合上了窗户：“我觉得你色中饿鬼的名声需要坐实。”
她眨巴着眼睛：“我们总是不在一起，说出去我也很丢人！”
关月被人抱起来，她脑袋有一点疼，于是左蹭右蹭，找了个舒服的姿势闭着眼嘀咕些莫名其妙的话。
“我刚刚喝酒了。”她迷迷糊糊睁开一只眼睛，刚梳好的头发凌乱的散开，挠得她颈间发痒，“嗯……你总是收放自如的，每次都是……婉婉的话本子里说……说什么来着？说这样都是虚情假意！你是不是不喜欢我呀？”
她这会儿很不老实。
“少看点话本。”温朝拨开她额前的碎发，“夭夭，我又不是圣人。那不是收放自如，只是……算了。”
她张嘴咬他近在咫尺的手指。
“好吧。”仿佛是为了安抚她的不满，温朝说，“其实我也忍得很辛苦。”
关月睁开一只眼睛看着他：“你现在看着也很……”
她斟酌着想了个词：“也很平静。我都那么勾引你了。”
“你这都是哪里学的词？”温朝失笑，“你喝醉的时候，总是有种占便宜的感觉。”
关月坐起身，扯着他的衣领，又主动贴上他的唇，仿佛今日下定决心要投怀送抱了。
“你这副正人君子的模样真的很没意思。”她说，“再这样的话，我不要你了，我——”
她感知到来势汹汹，但又十分小心翼翼地亲吻，还从中捕捉到一丝不可察的占有。
这个人当真是被教的很好，她想。
“云深。”她声音很柔，却夹着一点颤，眼角也有一点点湿意，“你一定，一定要长命百岁，要好好陪着我，一定不要丢下我一个人，好不好？”
第132章
冬日里天亮得很晚,天际雾蒙蒙的，才堆积起的一点薄雪将枯树衬出了些遗世独立的模样。
关月扯着被子蒙在自己脑袋上。酒果真不是什么好东西！她这辈子都不会再喝酒了！她在一方狭窄天地里自顾自纠结了很久，忽而发觉身边其实并没有人。
炭火熄了一些,院子里静悄悄的,不知从哪儿飞来的小鸟在薄雪上留下一串脚印,停在院墙的角落一下一下打理自己的尾羽。
一点萤火般微弱的光晕打在远处的窗棂上——那是书房的方向。
关月眉头紧了紧，一路上想了无数说辞用来兴师问罪。在她推开门的一瞬，书案前的人抬起头：“醒了？”
言语间之温和,仿佛全然不知她要兴师问罪似的。
关月哑了一瞬：“你不好好睡觉跑这儿来干什么？当心我给漪澜告状。”
“或许是前些日子睡过头了。”温朝说，“近来都少眠。”
“漪澜一向十分坦诚。”关月轻声道，“你不用说这些来哄我,是太冷了,对不对？”
“是有点不舒服，不过没有你想的那么严重。我自幼少眠,或许是冯将军当初天不亮就拉我去练武的缘故。”温朝揉揉她显然很低落的脑袋,“你别这么垂头丧气的,显得像我欺负你。”
她当然很清楚,这个“有一点不舒服”其实就是“很难受”的意思,毕竟他们认识了这么久,从前不曾听说他有什么少眠的习惯。
“你骗我有什么用。”关月的脑袋垂得更低,“每次都骗不过去。”
“好,不骗你了。”温朝伸手轻轻捏了捏她的脸，“是很难受,夜里更甚,尤其是落雪的天气。但镇痛那药叶大夫说喝多了不好，要我忍一忍。其实并没有你想得那么难受，只是后半夜会一直疼,嗯……像针扎吧，一下还好，但连着疼很久，就有些睡不安稳了。”
诚然这话半真半假，她又不是没受过伤，哪有那么好骗？
但关月似乎也并不想再拆穿他了：“好吧，但以后无论如何还是要好好休息，睡不着躺着也行。”
“好。”温朝颔首，轻笑道，“还是想想怎么教你侄儿吧，他这乖巧模样恐怕装不过几日了。”
关月纠正他：“如今也是你侄儿了。”
“你家小孩儿昨天同我说，他暂时还不能认，要再看看。”温朝道，“还说等他长大了我肯定打不过他，不认就不算长辈，到时候打架比较方便。”
关月：“……”
温朝接着道：“我觉得比起读书，他还是更适合习武。什么事都只想着和人打架，往后接你的班正合适。”
关月很勉强的笑了笑：“我也觉得。”
但她就是很不想让他从军，纵然小孩儿已经在骑马射箭、舞刀弄枪一途展现出了令人惊叹的天分，远比读书更合适。
“当初劝向伯父的时候我能说会道，到自己这儿了，还是很难下决心。”关月叹了声气，“他以后要是……我都不知道该怎么和哥哥嫂嫂交代，可是小舒当真不是读书的料。”
“那就让他去吧，想想向弘，到最后你终究关不住他。”温朝稍顿，“不过书还是要读，否则不成了莽夫？”
关月将脑袋搭在他肩上，一点困意涌上来，声音越来越轻：“嗯，那你好好教，教个名震四方的大将军出来。”
“好。”温朝侧首，轻轻吻她额头，“你别再纠结什么寿数难永的事情，你总是这样担惊受怕，我会觉得自己当初做错了。”
关月乖巧地点头：“嗯。”
“不过你放心。”温朝轻声道，“我会照顾好自己，尽量……陪你更久一些。”
“什么叫更久一些？”关月低声呢喃，“你要长命百岁。”
—
关望舒这几日都十分勤奋，但每每读书仍不免痛苦万分，他忍住了翻开书就想睡觉的冲动，充分为他小姑和小姑父的身体考虑，为避免他们生气，简直乖得不像话。
他真的太懂事了，关望舒揣着自己的书想。
他在瑟瑟寒风中敲了敲门：“我来读书。”
温朝将小孩儿放进来，将他身上的碎雪拂去：“怎么不打伞？”
“雪又不大。”关望舒探出脑袋往他身后看，“我小姑睡着啦？读书的时候睡着的吗？”
“读书去。”温朝提着衣领将他丢到另一张桌子跟前，“昨天写的字呢？拿过来我看看。”
“喏，在这儿。”关望舒趴在桌子上打哈欠，“在哪睡觉都不如读书的时候趴在桌子上睡舒服，我现在也很困，可以睡一会儿吗？”
“不行。”温朝卷起书敲他脑袋，“你看你写的鬼画符，重新写，写不完校场不用去了。”
关望舒不满道：“你自从娶到小姑，就对我不好了！”
温朝低头看了气急败坏的小孩儿一会儿：“照你这么说，我以前对你也不好。”
他拍拍关望舒的脑袋：“耍赖没用，好好读书。”
关望舒侧过脑袋告状：“小姑，他欺负我！”
关月其实醒了有一会儿，于是毫不留情道：“字写成什么样了？拿过来给我看。”
“好吧，他没欺负我。”关望舒不情不愿地拿起笔，“重写几遍呀？”
“三遍。”温朝道，“你慢慢写，我们出趟门。”
关望舒：“……”
这个人真是太讨厌了！
门外。
关月撑着伞与温朝并肩立在檐下：“去哪儿？”
“校场。”温朝笑笑，“云京的那些是非风云离他们太远，我太久没露面，再不去容易惹人非议。”
关月抬头看着飘雪的天，似乎想阻拦。
“只是去一趟。”温朝笑笑，“没事的，总不能挂着名却不露面，那还不如回定州去。”
沧州没什么，当初该博的功名一个不少、该打服的愣头青如今个个都很服气，曾经心高气傲的老将军也都向着他。只消一句旧伤未愈，便不会有人说什么闲话，但云京又有人要抓着不放，变着法儿给他们找麻烦。
关月轻叹：“那就去一趟。不过我们说好了，在漪澜点头之前，打仗的事儿你想都不要想，练练兵得了。”
“知道，我没想去打仗。”温朝在她耳边道，“这两年就仰仗夫人去惩奸除恶，我在家教教小孩儿，顺道帮你练练兵。”
“嗯，这还差不多。”关月哼了声，“走吧。”
出了府门，她远远望见云层后遥不可及的群山：“本来想和你一起去看看父亲和兄嫂，但山里只会更冷，想他们也不在意这些，明年夏天再说吧。不过你要是惹我生气的话……我就一个人去，让他们半夜去梦里找你算账。”
“好。”
雪积在枝头，地上只有薄薄一层，但雪纷纷扬扬，越下越大，想必明日清晨城中的孩子就要迫不及待冲出家门堆雪人了。
他们自校场归来时雪还没有停，关望舒的字也没有写完，还在对着字帖抓耳挠腮。关月斟好茶，捧在手里出神。
他们在云京时，魏乾作主招了些新兵。这些十几岁的少年听多了他们这位女将的威名，对她身边的副将就不甚熟悉了——毕竟少年人大都喜欢新奇的故事，对自己的顶头上司充满好奇。
今日一见，或怀疑或赞叹，总之心满意足了。
一个瘦瘦小小的少年自以为声音很小，偷偷问身旁稍年长些的人：“她旁边那个是谁呀？”
“哦，那个。”那人道，“咱们副将，关将军的夫婿，云京成的亲。”
少年震惊地睁圆眼睛：“这看着也太文弱了！”
他这句没压住声音，关月的目光遥遥看过来，他立即捂住自己的嘴，眼睛不知该往哪儿放了。
“文弱？咱温副将和文弱可不沾边。”那人叹了声气，“就前两年，差点给我打死，你可别招惹他啊。”
关月想起这些，一时笑出声。
温朝无奈：“还在想？”
“你当初可是给人家打怕了。”关月撑着下巴，“要在军中立足，要么拳头，把人都打服了；要么就特别有本事，战功多得数不清。”
她忽然将矛头指向正写字的小孩儿：“你觉得他以后是哪一种？”
温朝笑笑，握着关望舒的手教他写字：“可以两种都是。”
关月拿个东西的功夫，回过神他们已经将字帖都收好，在读书了。
温朝读书的语气一向很好听：“十年生死两茫茫……这句的意思就是……”
关望舒坐在他怀里，认认真真跟着一字一顿读，读完才仰起脸问：“我记的对吗？”
关月清清嗓子：“他才多大呀，就学这个？”
关望舒蹦到地上，在她跟前蹦了八尺高：“是我自己要学的！”
温朝将他拉回来，揉了揉小孩儿乱糟糟的头发：“好好读书。”
等学完了，关望舒得意地冲他小姑扬扬下巴：“我会背了！”
关月嘁了声：“我也会。”
小孩儿凑到她跟前，笑眯眯地眨巴眼睛：“那你背。”
“不吉利。”关月伸出手戳他脑袋，“明天要是不下雪，你就去校场练武，不用读书了。”
“太好啦！”关望舒兴奋地抱了抱她，又冲过去抱抱温朝，“小姑小姑父我去堆雪人了！”
关月望着他雀跃的背影叹气：“……什么时候能长大呀？”
第133章
他们离开的时间不算短,本就积了许多事，加之魏乾似乎一向更喜欢傻一点儿的，招来的兵就跟着不怎么机灵,闯祸的次数远超想象。
在一连几日听闻谁从马上摔下来了、谁练枪拧着胳膊了、谁射箭把草棚弄塌了、谁和谁又打架了之后,关月终于忍无可忍,要温朝三天之内把这群人收拾利索。温朝看着眼前这群少年——别说什么杀伐之气了，让他们先彼此打一架只怕都难分高下，目光中更是满怀期待,还有不知从何而来的自信。
很像一窝会一头撞上树桩的兔子，让他连打到服气这种手段都不忍心用了。
温朝不知第多少次在心里问候了魏乾的喜好。
关月听闻此事，盯着他看了好一会儿：“……你是带小孩儿带的,彻底没脾气了。从前你毫不留情打趴下的那群,有些也是这样的。”
温朝：“……”
但上次是有些，这次是全部。
“没事儿。”关月看热闹不嫌事大,“等魏将军回来,你和他打一架。”
第三天,这些人闯祸的次数是少了,但和人打架几乎没赢过。
“你能不能别这么手下留情？”关月望着在校场上连踢带挠的一群人,“这也能称之为打架吗？你揍他们呀。”
下不去手这种理由是不能说的,于是温朝信口胡诌：“我打不过吧。”
关月沉思片刻：“我认为揍他们还不至于伤筋动骨……适当打一打还是有必要的,不然以后真打不过了。”
温朝又扛了一日,随后去寻蒋川华，说些什么有伤在身打不过之类的鬼话,将这个折磨人的差事丢出去了。
庄婉在后头幽幽叹了声气：“忽悠你是不是有点太容易了？”
“啊？”蒋川华看着她,“他现在确实不适合打架吧？”
庄婉不太想理他了：“滚。”
而后“啪”的一下关上门。
“你看。”蒋川华道，“脾气越来越大了。”
“嗯。”温朝颔首，“去校场吗？我跟你再去看看。”
蒋川华那时以为他是认真负责、不愿轻易半途而废。当他跟这群少年相处半日,恨不能即刻将这口锅甩回去。
“你又不帮忙，站旁边看什么？”
温朝笑笑：“看热闹。”
蒋川华：“……”
这夫妻两嘴里的话一句都不能信。
于是魏乾回到沧州，进门连口水还没喝，就收到了几道满含怨气的目光。他左思右想，最后还是决定问一问。
他这一问，瞬间一片死寂。几个人你看我、我看你，各自默默偏过头，谁也没出声。
“额……魏叔。”关月斟酌着用词，“你从哪找来这一群……嗯……傻小子。”
这已经是她能想到最温柔的词了。
“能找着人就不错了！你们还挑三拣四上了！”魏乾很不情愿地看着温朝说，“像这样的，那是我想要就能找着的吗？练新兵就是这样的，你们适应适应。”
关月反驳：“从前新兵也没这样。”
“从前那都是半新，半新懂吗？”魏乾道，“都是我辛辛苦苦教过才给你们的！这回知道我多不容易了吧！”
“知道了知道了。”关月端了盏茶给他，“您这么大年纪了，成天跟个炮仗似的，一点就着，不累呀？”
“我尽量改改。”魏乾道，“省得被你们气死。过几天该押粮了，你们谁去一趟？”
“我去吧”关月道，“要是碰上大雪，得在山里停好几天。”
魏乾哼了声：“你就是心疼。”
温朝闻言轻笑：“我去也行。”
“你别去了。”魏乾道，“回头再交代在山里，我还得带人救你去。”
蒋川华终于找到机会插话：“要不然我去？”
“行啦，我去。”关月道，“虽说一朝天子一朝臣，但随行的一向是老太监，他们搬弄是非的能耐不消我多说，必得我和云深去才行。”
庄婉立即给蒋川华解释：“就是你还不配的意思。”
关月清清嗓子：“婉婉，你以后可以委婉一点。”
“哦。”庄婉想了想，“我怕委婉点他听不懂。”
他们的运气一直不算很好，每每要办押粮的差事，十之八九都在飘雪。沧州的雪只要飘起来，几乎只会越来越大，城内尚是小雪，山中大约已是大雪纷飞了。
关月望着不作美的天轻叹。
“这事儿很麻烦吗？”庄婉问。
“与我而言算不得什么，下雪而已，在山里熬两日是常事。”关月道，“但云京来的人大多养尊处优，一路叫苦，没走几步路就要歇息，两天能走完的路硬生生拖到五天。”
她垂下眉眼：“婉婉，大雪的深山里，是会死人的。”
年年如此，从无
例外。
“每到那个时候，我就会想……多不值得啊。”关月轻声道，“每回去押粮，老的小的我们一向不带，都是挑平日里不怎么生病的，但在山里一旦发起热，十个有八个回不来。随行的那老东西穿着厚衣，柴火烧得很旺，有一点暗了都要我们去添，随身装着的瓶瓶罐罐明明能救命，却可以冷眼看着一个人去死。而我既不能出言阻拦，更不可能动手揍他，所以婉婉，我真的很讨厌这差事。”
“但我们还是得好吃好喝供着他，能平平安安送走就不错了。”庄婉稍顿，“所以你别再想这些，等差事办完了把那老家伙送走，我们就可以在家过年了。”
今年的状况似乎比以往好一些，或许是换了个皇帝的缘故。来的并不是什么“德高望重”的老家伙，而是个年纪尚轻的生面孔——大约是新帝预备留给弟弟的心腹。
来人谦和知礼，与差事无关的绝不多言半个字，除却清点查验时露了个面，其余时候只躲在自己屋里不出门。
难得遇见这么省心的，南星立即安排人好吃好喝奉上，只待日子到了，她的主子去城门惜别两句，表一表忠心了事。
中途关月出门打了个仗，衣角沾着暗褐色的血，平静地同叶漪澜说她左肩上有箭伤，自己拔了，不知道有没有断在里面，让叶漪澜仔细看看。此番言论将小太监吓得够呛，他慌慌张张追着问要不要紧时，忽然发觉除了自己其他人都很平静。
他回宫之后，添油加醋地同宁王一番描述，于是在关月已经淡忘这件事的时候，收到了宁王殿下的书信，落款是付衡。
关月看完他的信，只觉得自己受的是什么活不过明天的重伤，为免宁王殿下和向弘忧心忡忡吓死自己，她认真给他们回信，但言语间的君臣之分格外明晰。
其实他们都很清楚，如今这些尚且有意维持的亲近，都会在付衡真正从兄长手中接过权柄的那一刻化为泡影。君臣之间的疏远从不源于自己的心意，而是身居高位之后所求的不同和漫长岁月中悄然滋生的猜疑。
她可以预见未来某一日，曾经愿意交托全部信任的少年会变成高高在上的模样，这其中有她疏离生分的缘故，但谁能全然承担天家的信任呢？
不能的。
关切的书信一去一回，却让她提前忧虑和感慨起物是人非了。
沧州又落了一场雪。
一夜过去，屋顶、树梢、院墙、枝丫尽数披上银装，墙角树边摇身一变成了孩童的乐园。关望舒又被允许可以不读书出去玩儿一整天，关月一面念着严师出高徒，一面数落温朝对这小孩儿太骄纵，明明当初说好了他会很严格的。
关望舒生怕被小姑拎回去读书，嘴里喊着“我这几天都会更喜欢小姑父的！”，兔子似的跑没影儿了。
关月在后面冲他喊：“衣裳！病了我不管你啊！”
但小孩儿早已经没影了。
关月只好回过头凶温朝：“都是你惯的！”
“冤枉。”温朝气定神闲道，“你不妨去看看他习武，自魏将军回来自告奋勇接过这差事，我们可都没管过了。”
关月将他的弦外之音听得很明白：“……他怎么教的？”
温朝看着她：“你没发觉这小孩儿近来胖了不少吗？”
关月仔细回想一番，发觉好像真的胖了不少。
温朝接着道：“魏将军教他骑射，每日不是糖糕蜜饯、糖炒栗子，就是杏酪馄饨炙羊肉，能不胖吗？”
关月：“……”
这是去酒楼习武了？
“算了，只要该学的他都能学会，吃吃喝喝也没什么。”关月稍顿，“反正花得是魏叔的银子。”
她是绝不可能每天给小孩儿买这些的！
“不过还是得和魏叔说一说。”关月道，“别把他惯坏了。”
“魏将军有分寸。”温朝道，“我看他们乐在其中，用不着我们去管。”
关月点点头，魏乾虽然有时对小孩儿会过于宽纵，但还是一个赏罚分明的人。更何况纵然小孩儿跟他疯了一整日，回到家自有她提着他耳朵数落。
但她忽然想起一件事。
“魏叔的银钱都是伯母收着的，他吃个酒都要先让孙将军掏钱。”关月怀疑地望着他，“他哪来的钱？不会是你给的吧？”
温朝：“……”
被发现了。
第134章
新年过后,春日的枝丫在树梢探出第一点新绿时，他们意外地在春日忙碌起来。北境用兵大多在秋冬，草场褪去,没了赖以生存的命脉,北戎才会与他们为难。
春日大动干戈,可以称之为狼子野心。
关月如实陈述，心中则不禁感慨人家能打的人可真多，怎么打废一个还有一个、死了一个又来一个,简直像蝗虫。
他们人有点不够用。
温朝见状表示他已经没事了，但被叶漪澜和魏乾骂了一顿，只好作罢。关月看了好一会儿热闹,而后让他还是去练兵。温朝回想起那群小孩儿,只觉得打仗真是个美差。
南星敲过门道：“姑娘，陛下的身体越来越差了。”
关月应了声：“所以这些积年的宿敌近来都很不安分,想在我们内里乱成一团的时候趁火打劫。”
“陛下身体是不好,但手段却越发凌厉了。”南星道,“朝中如今人人自危,生怕这把火烧到自己身上。”
“等之后宁王……他只消略施小惠,就能轻易收拢人心。”关月道,“陛下这是全然将自己当作柴薪。”
温朝这时候走进来,南星行过礼告退。
“有件事。”温朝稍顿,“我实在不知该如何说与你。”
关月怔了怔：“什么？”
温朝斟酌着词句：“微州那边……少将军和夫人得了个小公子。”
关月笑笑：“这是好事呀，有了这个小孩儿,煦儿的事情他们能淡忘一些。”
“她……”温朝沉默良久,“夭夭，这孩子的母亲，已经不在了。空青早上得信,实在不知道如何同你说，你——”
关月比他预想中冷静很多：“怎么回事？”
出事的时候，微州同样内外交困。
吴子矜一直心绪不宁，不肯自己留在微州，于是褚策琤去打仗时带着她。
褚定方上了年纪，虽未曾受什么刑罚，但牢狱一遭依旧病得不轻，只能派人给小儿子传信，要他去帮忙；但那时褚策祈正在端州，同试图乘虚而入的劲敌撕咬。
等他收了信赶过去，边城已然失守，守将临阵脱逃，被就地正法。城中妇孺尚在，城下将士不敢擅动，便愈发焦躁不安。
吴子矜出身名门，在此境地下脊梁不曾弯曲半分，顶着九个月的肚子坚定地挡在了老弱妇孺身前。或许是她的勇气太令人敬佩，竟没有一个人弯下腰求饶。
被带上城墙之前，她温柔地笑着，轻轻抚过孩子毛茸茸的小脑袋：“你要勇敢。”
小女孩儿眼里闪着泪花，抱着她不肯松手。
吴子矜握着小姑娘的手，轻轻停在自
己圆滚滚的肚子上:“你看，弟弟妹妹都没害怕哦。”
她又一次对满眼恐惧的女孩儿道：“你要勇敢。”
“祸不及平民。”她的脊梁挺得很直，“我跟你们走。”
城墙的烈风扬起她的衣角。
站在这里，其实看不清城下任何一个人的面容，但她还是一眼找到了自己的爱人，想起了他们那个无辜的孩子。其实他们不曾彼此责备，只是一腔怨愤无处宣泄，最终都留给了与自己亲近的人。
她不哭、不闹、不求饶。被风吹起的发丝挡住她的眼睛，将不知何时盈满眼角的泪珠抹开，恍惚间瞥见那个一身红妆的姑娘。
她离家远嫁，在烛火中惴惴不安，被洒了满床的红枣桂圆硌得生疼也没有动一下，想到一会儿她日后的夫婿可能喝了很多酒、想起母亲的再三嘱咐，就无法控制的感到害怕。
但来人没有一身酒气，停在她跟前时，挡住了昏暗的光，她只能模模糊糊瞥见一个高大的影子。
他隔着盖头看了她好久，含着笑对她说：“你坐在这些东西上面，不疼吗？”
她很乖地如实回答：“疼。”
但她不敢乱动，怕被人说没规矩。
“点心怎么不吃？”
“不饿。”
其实也是怕被人说没规矩。
“你别紧张。”他轻笑道，“我又不吃人。”
她的脸腾一下红透了。
出嫁前嬷嬷给的盒子摔在地上，盖头也跟着掉下来，里头小册子摊开来，不可言说的画面即刻撞入眼帘。
偏偏那双骨节分明的手将它捡了起来。
她的脸更红了，甚至有点想死。
他还随手翻了翻。
……能不能别看了！
“你叫什么？”
他明明知道，这就是没话找话。
但她还是红着脸小声回答：“吴子矜。”
“我知道，我是说小字。”他似乎觉得有点冒犯，“不想告诉我也无妨，那我叫你什么？夫人？还是子衿？”
“都可以的。”她的脸更红了，声音小得听不清，“……我叫袅袅。”
“好，袅袅。”他说，“你别怕，要不要吃点东西？”
后来他总说她太瘦，一天到晚变着法儿哄她吃东西。她觉得自己越来越胖，很久之后才后知后觉察觉不对劲。
哪有人只胖肚子的？
战事起时她已经显怀，比从前粘人很多，一点儿小事都能勾出她的眼泪。算着日子她生产时他不在，她想着想着觉得十分委屈，于是在城门口一个劲儿掉眼泪。
“别哭了。”他当着那么多人的面，轻轻吻了她的额头，“我尽量赶回来。”
但他最后还是没赶回来，她抱着皱巴巴的小孩儿，给他起了名字——煦。侍女同她开玩笑，说少将军回来不高兴怎么办？
她逗着小孩儿道：“谁让他不回来，大名小名都不让他起了。”
她的孩子从咿呀学语到软绵绵喊娘亲，从学步到能飞一般扑进她怀里，从粘着她要一起睡到自己拥有一间小屋子，从受了委屈跑回家哭到壮着胆子凶巴巴对别人说谁也不许欺负我娘……
她记得好清楚。
她不顾一切撞上面前那把刀。
竟然比她生孩子的时候还要疼。
她的煦儿那么小，应该很想娘亲吧？
那她就去陪陪他好了。
“她这一撞，怒火成了士气。”温朝稍顿，“孩子已经九个月了，大夫说可以……少将军下不了这个决心，最后是褚小将军下决断，让大夫把孩子——”
他斟酌道：“取出来了。”
关月知道，吴子矜会希望他们这样做，希望自己的孩子好好活着。但那时的褚策琤看着被开膛破肚的妻子，会想些什么？
这个在世人眼中很不吉利的小孩，会成为他思念的寄托，还是噩梦的存续呢？
“少将军给起了名字。”温朝道，“叫晏舟。”
“那是之前他们给煦儿取名的时候，嫂嫂亲自拟的。”关月轻叹，“还是给孩子备一份礼吧，回头差人送过去。”
—
春夏之交，频繁的战事终于告一段落。能停下来的喘口气的同时，叶漪澜同他们辞别，说要去行医济世。
“他身体已经养好很多了。”叶漪澜说，“你盯紧一点，别让他乱来，我会时不时回来看一眼的。”
“还是多谢你。”关月道，“每年你都要出门的，已经是麻烦你了。”
“也不用这么说。”叶漪澜笑笑，“在哪儿行医不一样？更何况我是个自私的人，旁人的生死自然没有你的事重要，便是他处人命关天非得我去不可，那也与我不相干，我还是会留下来陪你的。”
“多谢。”关月道，“一路小心。”
“我又不是第一回出门，你别用这种儿行千里母担忧的眼神看着我。”叶漪澜道，“我方才去交代他谨遵医嘱，你家那位不省心的道有事同你说，你就别送我了，万一要紧呢？”
关月：“……”
本来也没打算送她，又不是不认路。
关望舒正在书房乖巧地读书写字，温朝手里有张写满字的纸，应该是小孩儿写的，虽不多好看，但比之从前已是可喜可贺。
“叶大夫走了？”
“嗯。”关月站在一旁看了会儿侄儿写字，“听说你找我？”
温朝将已开过的信递给她：“温怡的信。”
关月细细看过了，将信折好放在案上。
“是女儿呀……”她沉默良久，“她喜欢女儿。”
可是女儿不好。
温怡喜欢小姑娘，但后来她日日再乞求别这时候给她一个女儿。娶个郡主回来，好歹是在自己跟前，但把闺女嫁到怀王府去，那就鞭长莫及了。无论她届时受什么委屈，只要不关乎性命，这口气都得咬着牙往下咽。
如今他们竟只能希冀怀王府这位小世子能被教养成一个谦和有礼、品性端正的人了。
“她那时候烦心事太多，说小家伙比别的孩子小很多，哭声也没别人响亮，本该暂时放在侯府由兄嫂教导一段时日。”关月稍顿，“但先前陛下动过将她接进宫教养的心思，温怡还是觉得留在自己身边更稳妥。怀王府的世子，日后要是真长成个酒肉纨绔……”
她似乎想不出什么法子。
“罢了，不想这个。”关月道，“你妹妹说斐渊起的名字，叫惜晚，问我觉得怎么样。我想不出什么意蕴，但这个名字挺好听的。嗯……有空了我得去看一看，应该会长得很好看吧？”
第135章
话是这么说,但关月显然没有空去看小女孩儿。小姑娘满月的时候，关月和温朝在一堆嫁妆聘礼箱子里翻了大半日，找出了一块白玉,请师傅打成平安锁送去青州了。
说来也巧,白玉的平安锁送到时,粉嫩嫩的小孩儿正哭个不停，将那玉锁抱在怀里往嘴里送，发现咬不动,终于不哭了，开始玩这个新得的玩意儿。
“这个不能吃的！”
要踮脚才能勉强看到小姑娘的小孩儿一着急，抢白玉锁时脱了手,正砸在小姑娘的脸蛋上,于是才止住哭的小家伙又放声大哭起来。
“怀川！不许欺负妹妹！”
小孩儿不满地回应父亲：“我没欺负她！”
他似乎有点不满于被冤枉，索性伸手使劲掐了一下小姑娘的脸蛋——随后就被父亲抱走打了好几下手心。
温怡回过头笑：“宋将军,小孩子玩闹而已,没事的。”
“侯夫人,你不知道我们家这兔崽子,一点好脸都不能给！”他道,“惯会顺杆爬的,今儿要是不揍他,往后孩子玩在一处,他天天都欺负人家。”
被他摁着揍了好几下的小孩儿再次表示不满：“我才不会！”
“你自己说想来看看妹妹，在家不是说好了不欺负人家吗？”
“我没欺负她！”
说完小孩儿就去哄正哭的小姑娘了,任父亲怎么叫都不搭理。
眼看着他又要挨揍,温怡连忙打岔道：“侯爷在书房等您。”
“那我先过去。”他回过头道，“怀川，走了。”
“你们是去谈正事,带着他作什么？”温怡道，“宋将军先去，一会儿再过来就是了。”
宋怀川对这位好看的夫人十分有好感——比他娘温柔多了，不会一言不合就要揍他，也不怎么冤枉人。
于是他对面前咿咿呀呀的小姑娘也喜欢了一点。
好小好小的一团，好像碰一下都会碎掉。
“伯母。”他睁大眼睛，试图让自己看起来乖巧一些，“我可以抱抱她吗？”
“可以呀。”
宋怀川盯着冲他咯咯笑的小女孩儿好一会儿：“算了。”
摔坏了他非得被打断腿，还是捏一捏脸好了。
温怡向他招招手：“来吃点心，你爹爹还得有一会儿才来呢。”
他咬着点心，眼睛却还看着不远处的小人儿——睡着了，嘴巴边上不停地冒着小泡泡
“娘说我小时候很乖。”他很不情愿道，“和她一样，不知道为什么长大之后就不听话了。”
温怡失笑，拍拍小孩儿的脑袋以作安慰。
“伯母，她叫什么呀？”
“惜晚。”
“真好听。”他将点心咽下去，仰起脸问，“我以后可以找她玩儿吗？”
过了好久好久，天色都渐渐暗了，父亲响亮的声音才在院中回荡。他一面应着，一面试图往嘴里再塞一块点心。
温怡看得好笑，干脆将那一碟装起来给他了。
“怎么说这么久？”温怡道，“你们再不过来，我就准备叫人熬粥了，总不能饿着孩子吧？”
“我想向陛下举荐宋将军。”谢旻允坦诚道，“那烂摊子不好收拾，这虽是个平步青云的机会，但也容
易将自己搭进去，不好勉强。”
“我记得你前些日子还说宋将军得力。”温怡稍顿，“……就这么推出去，你自己怎么办？”
谢旻允看着她：“其实他并没有那么合适。但我们和夭夭若都推不出人，陛下还是要派人去收拾这个烂摊子。”
温怡明白他的意思，垂下眼沉默。
“你别想太多。”谢旻允缓缓道，“容我再想一想。”
树叶开始渐渐变黄的季节到来时，今上终于将朝堂的弊病拔除七八，心一安定，久病的身子便再无法支撑，自此一病不起。早早开始接手政事的宁王已不再慌乱无措，能将一切处置的井井有条。向弘被放进了禁军，他本就有天分，又很讨人喜欢，届时自有大好前程。
傅清平和温瑾瑜陪了女儿几个月，还是一心想回定州去，路过沧州时见他们忙得不可开交，顺道领走了近来都很乖的小孩。
陛下驾崩的消息在秋叶枯黄时传遍南北，他早为弟弟铺好了路，加之顾家和怀王府的支持，宁王未经波折，踏上了兄长安排的路。
同月，战事四起。
庄婉拧着秀气的眉，刚训过不停添新伤的蒋川华，一转身发觉关月面色不霁。她不通医理，却是唯一一个尚算闲暇的人，于是抓着大夫细细问过，盯着他们谨遵医嘱。
幸而几日后，林清来了。
庄婉终于堪堪松了口气。
“你也去歇歇，脸色这么差。”林清温声道，“清平托了我，漪澜那孩子也专程写信来，记挂你们的人多得是，要爱惜自己才是。”
庄婉低低嗯了声：“我不大懂战事，但我知道他们最近都忧心忡忡。林姨，我们是不是打不赢？”
“打仗这事儿没什么胜负。”林清想起一些久远的过去，“两败俱伤罢了。的确有些人享受杀伐和践踏，但大多数人都是求生所迫，不得已而为之。”
“我以前听人说什么又打仗啦，只觉得和自己没关系。”庄婉轻声道，“我每日就只想着翻哪堵墙、钻哪个狗洞、吃什么点心、溜去哪里玩，我爹嘴里那些事情实在太遥远了，大概此生都不会与我有关。”
林清笑笑：“但如今都与你有关了。”
“是呀，小月那么辛苦，我才知晓原来姑娘家也可以将这些事做的这么好。”秋风轻柔地吹起她的发丝，“他们每一次离开，我守在家里，那种不安在夜里将人吞噬，我时刻在想他们有没有好好照顾自己、有没有受伤。还有在云京的时候，他们明明没做错任何事情……我每次听到温将军咳嗽，心都会揪起来，那么好的一个人，为什么要平白承受这些苦楚和不公呢？”
“我从前也对一个人说过相似的话。”林清稍顿，“欲望无止无休，纷争就会无止无休，这是没法子的事。这些不公有人愿意去担，总好过偏安一隅，最后沦为无根可依的亡国奴。无论英灵或凡庸，都希望魂归故里，山河作榻。”
她弯弯眉眼：“这是当初有人给我的回答。”
庄婉咬着唇问：“……是孟将军吗？”
林清看了她很久：“你不用纠结于该如何面对我，无论出于什么缘由，当初是我不要他了，你们只当我是个略通医理的长辈吧。”
庄婉面色微红：“我不是这个意思。”
“彼时我自顾不暇，我在自己和孩子之间，选择自私一些。”林清平静道，“这世间爱恨远没有话本子里写得传奇，久别重逢亦是尴尬多于喜悦。我没有在尽到母亲的责任，便不该强求你们对我敬之重之。若作为一个看遍山河的长辈，大概还能为你解几分惑。”
她的目光遥遥看向远方：“去吧，他在等你。”
墙角的枯叶落在发间，庄婉轻轻打掉，盯着探出院墙的枝丫很久。
蒋川华捏了捏她的脸：“在想什么？”
庄婉答非所问道：“……你恨她吗？”
蒋川华怔了一瞬，平静道：“我与她并不相熟。怎么忽然问这个？”
“没什么。”庄婉笑笑，“走吧，你这次有没有受伤？”
“这次真的没有。”
“……我才不信。”
墙角半折的枝丫终于被秋风吹断，与曾滋养它的大树再无联系。
世间的一切，一直如此公平。
新帝并没有遇到什么令他头痛的难题。
朝中的不堪大用之人已被清去大半，余下被先帝暂且放过的大多已年过半百，一双浑浊的眼睛里都透着精明，既然大势已去，与其留下当新帝的眼中钉，不如当个富贵闲人。新帝亦没有为难他们，如今已全然是一朝天子一朝臣了。
新帝年纪小，朝臣忧心顾家树大根深，又唯而恐太后干涉朝政。顾庭是新帝仰赖的重臣，于私而言甚至该称一声外祖。尚书令在朝上言要告老还乡，新帝极力挽留，两鬓斑白的老臣意有所指、字字诛心，只差指着鼻子骂有些人是蛀虫了。两人泪眼相对，唱了一出无可挑剔的君臣情深的戏码。
顾容几乎门都不出，似乎对什么都意兴阑珊，更别提去干涉朝政了。新帝倒日日去太后宫中，还得了个孝顺的好名声。
向弘年纪轻，但人人瞧得出新帝对他的倚重，是天子身边的人，虽然官儿没升多少，但日后必是人物，于是一时炙手可热。沧州的知州跟着换了人，向弘的父亲年过不惑，终于举家去往云京，做了京官。
朝中如今日日头疼的，只剩战事。
沧州尚能算稳当，新帝对关月和温朝的信任远超他人，朝臣自不再多言。
青州有宣平侯一力支撑——说起这位，朝臣就略有微词了，曾经人人心道谢小侯爷是烂泥扶不上墙，半点没学到老侯爷的风骨，而今从前的酒肉纨绔忽而成了难得的将才，不免让人觉得心惊。
微州更没法儿说，褚定方病着，褚煦交代在云京，又搭进去一个吴子矜。即便节节溃败，他们也不能说半句不是。褚策祈要守在端州，日日不得闲；褚策琤心绪不宁，在战事上难免有疏忽，于是褚定方又撑着病体，策马上阵了。
然战报传回，率先反攻得胜的却是褚老帅那位夫人。朝臣这才遥想起当年，他们第一位赫赫有名的女将并不是沧州那位，而是褚老帅的夫人。
名唤姜闻溪。
南境的状况就更差了。
为孟将军的事，先前本就有“造反”之举，但牵涉的人太多太深，只挑了领头的几个杀鸡儆猴，以至于如今无人可用——即便能用，谁又说得准人家是不是在心里盼着他们早点死。
这个压阵的人很不好定，一要会打仗、二要有魄力、三要信得过，四要有资历，在战事频繁的多事之秋，朝上放眼望去不是老头就是文臣——四者兼备的半个都挑不出。
这块最容易被乘虚而入的地方，成了新帝的心病。
第136章
秋末,沧州却飘了点点细雪，半点积不住，落在地上都化成水,将满地黄叶沾染得湿漉漉,再踩不出属于秋叶的脆响。
南境的危困愈演愈烈,听闻谢旻允曾向陛下举荐过，但再未听闻后话。新帝每每在朝堂听人争吵，面色从无半分不耐,只是目光遥遥落在灰白的天际，沉静而安宁。
这些事在他们格外忙碌的日子里激不起什么波澜，比起皇帝愿意派哪个倒霉蛋去替他收拾烂摊子,关月更欣慰于魏乾招来的傻小孩儿们长进不少,已然不那么令人操心了。
至于旁的，兵来将挡,水来土掩。
多思无益,反正她不会松口就是了。
在梅花凌寒开的时节,向弘远道而来,在簌簌落雪间唤她：“月姐姐。”
关月似乎有些勉强,只轻轻弯弯唇角：“外面冷,先进来吧。”
二人相对无言。
“向伯父还好吗？”
“父亲一切安好。”向弘道,“只是时常记挂你。”
“我受不起。”关月淡淡道,
“还是别记挂的好。”
向弘一噎：“温将军呢？身体好些了吗？”
“他在校场。”关月道，“你有什么事只管同我说。”
“阿姐,我……”
“我如今真是当不起你这一声阿姐。”关月沉下声,“向弘，有什么话不妨坦诚一些说，你今日为何而来我心知肚明,这些无用的寒暄就免了吧。”
向弘低下头，久久没有言语。
“你若是觉得来同我说这些不合适，便不该接这差事。”关月看着他，“既接了就莫要在我这里装可怜，你来之前就应该晓得，我不会有半点好脸色给你。”
向弘站起身：“阿姐，你先冷静一下，我们明天再说。”
“什么时候再说都是一样的，你今日就可以启程回去。”关月斩钉截铁道，“我不愿意，这四个字请你务必转达。”
“南星。”她唤南星进来，“向大人舟车劳顿，今日我尽一尽地主之谊，明早我还有要事，你替我送客吧。”
向弘几步上前拦住她，南星见状默默退出去掩上门，守在外头不让人靠近。
“阿姐。”向弘稍顿，“陛下要我来，就是不想逼你。”
关月眼中冷得没有温度：“那你现下是在作什么？千里迢迢来过年吗？”
“向弘，这些冠冕堂皇的话你说出口不觉得好笑吗？不想逼我你就不该来！他指望着我自己上道折子说在心坎上，可我没有。他就让你来与我说，看着是未曾以君臣相逼，可你这趟来谁不知道陛下什么意思？明明是要逼我上高台，我应了是君臣佳话，我不应就是不识圣恩！难道我要千恩万谢的应下，再跪下来磕头谢过陛下体恤吗！”
“关将军！”向弘提高声音打断她，又很快和缓下来，“……这话不能乱说的。”
关月知晓自己一时失言，闭了闭眼道：“总之我不答应，你回去吧。”
向弘沉默良久：“阿姐，这段时日陛下真的很不容易。”
“为君分忧本应当。”关月道，“可是向弘，怎么这个忧始终要我来分？那满朝文武都是废物不成！”
她盯着这个日渐高大的少年很久，尽力藏着那一丝微不可察的哭腔：“当初向伯父不允你从军，是我去劝她，你才得以今日这般站在我面前。向弘，你就是这么报答我的吗？”
他的声音越来越轻：“陛下说，届时会让大夫跟着的。”
关月冷笑一声：“什么大夫？神仙吗？向大人！他身体什么样你不知道吗？是漪澜和林姨殚精竭虑从鬼门关抢回来的命！你从小想着要从军，不知道南境什么样吗？那地方一年到头阴雨连绵，见着个太阳都能鞭炮了，又阴又冷，还要去管那一摊烂事！我去都未必顶得住，何况一个旧伤未愈的人！”
“我父亲、兄长、嫂嫂为什么狗屁天下大义丢了性命，难道这天下离了我就不成了？怎么回回都要用我亲人的命去填呢！”她仰起脸，平复很久才道，“向大人，我们家为他李家的天下做得够多了，即便陛下亲自站在我跟前，也挑不出我什么不是。你无需再多费口舌，天色已晚，你早些歇息，明日启程回去吧。”
门一推开，南星很有眼色的上前请他出去。
向弘一声“南星姐”还卡在嗓子眼，门已被重重合上了。
“白眼狼。”南星小声道，“姑娘，你饿不饿？我叫厨房煮碗面给你？”
关月咬了咬唇，缓过神道：“不用。”
南星轻声道：“姑娘，你若实在不高兴，我现在就催他走。”
“说什么胡话。”关月道，“你是要明着打陛下的脸吗？”
南星低下头小声道：“但姑娘只要回绝了，朝臣都会觉得我们是不识好歹，天子这般爱重，竟不领情。”
“天塌了我顶着。”关月道，“不会有事的。”
南星似乎想宽慰她，却被关月打了岔：“你去看看药好了没有，端到我这里来。”
屋内是炭火，窗外是大雪。关月从小就喜欢在雪天往外边跑，让碎雪灌进鞋袜，等晚上回家时再被父亲数落。
她会捧着一碗热乎乎的姜汤笑眯眯认错，靠撒娇嘴甜躲过去。又一场大雪到来时，她还是会在雪地里滚得鼻尖通红，带着细雪的味道扑进父亲怀里。
但她如今已经不再喜欢雪天了。
温朝回来时雪还没有停。
他刚想问她向弘的事，就听她不容置疑道：“先喝药。”
“知道。”温朝笑笑，同她说了几句校场的事情，见她还是撑着下巴发呆，“有心事？”
关月回过神，点点头道：“有点生气。”
她将南星的话原样学过来：“有个白眼狼。”
“他既当了天子近臣，自然要一切以陛下的心意为先。”温朝稍顿，“这倒没什么可以指摘的。”
“斐渊挑了人，陛下信不过。”关月道，“其实止行可以去，我也问过他，但被蒋尚书胡诌了个借口推了，爱子之心人皆有之，怪不得蒋尚书。陛下也担心他去会出乱子，毕竟孟将军……原本褚小将军也可以，但微州出了事，之前还因他们的缘故搭进去一个孩子，实在不好再为难了。”
她只觉得好笑：“之前容我向程柏舟寻仇，还放任我和斐渊围了国公府，便觉得欠我的都还清了。这烫手山芋恰可以推给你，又顾及那点无足轻重的情分，料定了我会不高兴，于是绕这么大个弯子，是不是还希望我感激涕零，专程写个折子回去深谢陛下体恤？”
“怎么气成这样？”温朝道，“既没有圣旨，那边无妨，明早让向弘尽快回去就是。”
“我近来听到一些闲话。”关月垂眸盯着自己的衣角，“你——”
她原本想问他知不知道，但仔细想想，旁人说什么多少会避着她，她反反复复听了这么多回，他必定是知道的。
温朝神色很平静：“旁人说什么不要紧，不必在意。”
但他转过身去，从案上随意拿了本书。关月看清了，那是庄婉给她的话本，他从来不会翻一下。
这些闲话其实从他们第一次见面时就有人明里暗里说过，至今未曾平息。他的确从没有放在心上，而今让人觉得难以视而不见，是因为闲言碎语一点点偏向了傅清平和温瑾瑜。当初温瑾瑜当了兵部侍郎，流言便不堪入耳，是他的确在那个位置上做得无可指摘，等着看笑话的人才纷纷闭上嘴。
后来去往定州，流言如洪水一般涌来，仿佛他曾经的一切只是靠着国公府，是因为娶了傅清平。
他们如今的境地与那时何其相似。
“……我其实不在意什么声名。”温朝道，“只是听到父亲和母亲的旧事被说得……十分不堪。我——”
关月从身后抱住他。
她其实脸皮很薄，没喝酒的时候尤其是。过了很久很久，她听见自己问：“……你其实愿意去接这个烂摊子，对不对？”
温朝没有回答她，只是安抚般地揉了揉靠在他肩上的姑娘。
关月忽然很想哭。
其实之前那么那么长的时间里，他已经将这些流言蜚语都平息了。从举步维艰到人人信服，并不是看上去那般容易。
是她近来不肯让他去打仗、去做什么会劳心费力的事情，于是那些本已散去的流言又一次被提起，更有甚者言语十分不堪入耳，将火烧到了关月和温怡身上，魏乾还为这个狠狠罚了人，但似乎适得其反。
她能感受到每一道目光背后的探究和议论。
这些善良又简单的人啊。
云京的纷纷扰扰离他们太远了，远到遥不可及。
因为无知，所以想不到那些艰难，偶有人提起，说不准还要笑人家几句无事生非，只要没死都不是什么大事。
可这世上多得是比死还大的事。
她的哭腔越来越重，小声又问了他一遍：“你愿意去，是不是？”
“不去了。”温朝轻声
道，“只是闲话而已，让他们说吧。”
他难得无措到不知怎么安慰她：“……别哭了。”
第137章
第二天谁也未曾主动提起这件事。他们各怀心事的用过饭,又去忙永远没有尽头的大小事宜了。
向弘没有来同他们辞别，但川连去敲门时，屋子里空空如也。他并没有走,而是在城中找了客栈暂住。随行的人只道他是怕不知该如何向陛下交差,向弘没有反驳,反而温和地笑笑，说再等等。
川连如实告知关月：“姑娘，他没走,在客栈呢。”
他听南星说了前因后果，早在心里骂了向弘几十遍白眼狼，提起这人时态度很不好：“要我去赶他吗？”
关月并不惊讶,轻轻应了声嗯：“不管他,我们只当不知道。”
“公子已经安排着给阵亡将士家里捎信，银两他和空青哥在算,应该还是要自己添一些。”川连道,“公子问姑娘要不要选两家去看看。”
“不去了,是能收拢人心,可人家见了我难道不心烦吗？”关月稍顿,“你让他们看仔细,若家里只有这一个,银两要多给一些。”
“姑娘放心。”川连道,“那要让魏将军去看看吗？”
“看魏叔自己的意思吧。”关月轻声道，“看着他们哭……很不好受的。”
川连点点头,瞥见她案上宣纸未干的墨迹。
“姑娘。”他犹豫道,“这是……”
“是调令。”关月干脆摊开来给他看，“只是还没用印。”
川连垂下眼纠结了很久，最终选择默不作声。
“南星近来时常夸你有长进,瞧着是稳重多了。”关月道，“若是易地而处，你会怎么做呢？”
“我年纪小，哥哥姐姐们一向惯着我。我懂得没南星姐多，也不像空青哥和子苓姐姐那么能干。”川连低着头，声音愈发小，“但若是我……我那时候知道会出那样的事情，我一定会拦着京墨哥不让他去的，管那人是谁呢……天王老子来了也不成。”
他渐渐染了哭腔：“姑娘，我一定会拦住他的。”
“别哭。”关月柔声道，“你去看林姨在不在，我一会儿去寻她。”
关月同林清在那半个多时辰里究竟说了些什么没人听见，但川连知道，她心情不太好。
温朝听闻她们见过面，绕路去城东买了一包蜜饯。关月问他怎么只买了一种，他反过来问她，前几天不是说这个最好吃吗？仿佛她没去见过林清，他也真的不知道这件事一样。
这种一如往常却又夹着一丝不同寻常的氛围，让南星和空青提心吊胆，生怕自己一不留神说错什么话。
烛火亮到深夜。
一切事宜安排得当，收拾书案的时候，温朝看见压在书卷下的调令。
“这事若是让漪澜知道，又要没完没了地训我们不遵医嘱。”关月轻声道，“我去见林姨，是希望她和你一起去。我知道她……但还是想问一问，她说自己此生不愿再回到那里，我……”
陛下要顾及情分，只要她无论如何都不松口，这差事必能推掉，无非日后不如从前亲近——但话说回来，谁会指望着天子诚心相待呢？但流言四起至今，连她的父母兄嫂都沾了口舌是非，天晓得云京那群人嘴里会说些什么浑话。
“你去吧。”关月勉强地笑着，“打一场胜仗回来，等以后小舒长大了，我们再去向陛下请辞。”
温朝没有回答她，去一旁找到了药膏。
关月这才低头看到自己的手背上红了一片：“……我刚刚倒茶的时候走神了。”
“以后当心一些。”温朝停了很久，直到他们的目光恰好相对，“你不用考虑那些事情，旁人说什么并不要紧，这是真心话，不是在安慰你。闲言碎语听着是不好受，可我从小到大也听惯了，比起什么声名，还是陪你们更久一些最要紧。”
关月知道这话半真半假，于是低低应了声好：“抛开这些，你其实愿意去的。我们认识的第一年，你告诉我你要建功立业。你方才说得不全是真心话，当初听着那些流言，你才一心一意要去追名逐利。云深，其实你最初那一口气，就是冲着那些看笑话的人，如今这样功亏一篑，我会觉得对不住你。”
“你看，你其实想不出什么话来哄我，因为你说的不想去只是在骗自己罢了。”她眉眼弯成一道月牙，眼角却还有一点水渍，“不要为我作什么退让。温云深，你去吧，你回来的时候若是玉兰花开了，我们就折一枝花去看我爹爹和谢伯父，给哥哥和嫂嫂捎一壶桂花酒，还要一起去看看小姑娘，我还没抱过她呢。”
温朝对上她的目光。
一向坚强得不像话的姑娘主动抱住他，发丝间藏着淡淡的桂花香。她的脑袋在他颈间轻轻蹭了蹭，声音闷得听不清：“但你答应我，要照顾好自己。”
一定要活着回来。
她在心里说了这句话。
向弘在第二日天蒙蒙亮时见到等在门外的川连。
川连从前还和他一起玩儿，但这会让只觉得这人讨厌，于是语气不善：“姑娘让我告诉你，你可以回去复命了。也不用同她道别，直接走就行了，她看见你心烦。”
向弘似乎想说什么，川连转过身背对着他，一副不想理他的模样。
“陛下手谕。”向弘见状叹了声气道，“请你转交。”
“知道了。”川连不耐烦道，“你赶快走吧，别在我们这儿。”
他似乎还是不解气，转过身走的时候故意让向弘听得清清楚楚：“白眼狼。”
“我——”
“你不要和我说那些冠冕堂皇的大话！”川连大声冲他喊，“当初若不是姑娘和公子照顾你，你哪能得贺老先生和魏将军指点？你明明知道他身体不好，却来办这种恶心人的差事，无非为了日后荣华富贵功成名就罢了，你这难道不算恩将仇报？不是养不熟的白眼狼？你别跟我扯什么大道理，京墨哥为了你们已经——！这回若是再出什么事，向弘，我就是死了也要当恶鬼缠着你！”
门被狠狠关上，荡了几下，留下一道缝。一早就退避的随行之人这才上楼，小心翼翼推开门进来。
向弘看了他一眼：“你方才在哪？”
“楼下，只听见些动静。”
“这几天的事情，都不必告知陛下。”向弘平静地看着他，“你听明白了吗？”
雪簌簌未停，天际的云淡如烟雾，缥缈中映出一缕灰白。
林清正在打理草药，抬头看见来人有些意外：“我没有想过你会来。”
“我原本并不想来，纵然事出有因，谈不上心怀怨恨，我与你也实在没什么情分可言。”蒋川华道，“可是思前想后，似乎再没有旁人能来问你一句为什么了，我的确该为朋友再问你一次。”
他稍顿，言语温和：“……而且有人希望我来，虽然大概是无用功，但我不想让她太失望。”
林清闻言笑笑：“那是个好姑娘。但我此生不会再去南境，不必再来问了。”
“无论是什么缘由，我始终觉得活人比死人更重要。”蒋川华几不可察的皱了皱眉，很快面色如常，“我来之前云深和小月都让我别再逼你，他们将你当作值得尊敬的长辈，他们如今的心情你本该最清楚，但你还是决定袖手旁观。”
他站起身，似乎要走了：“方才在院子门口，婉婉还在说你应当有什么不得已的苦衷，要我同你好好说话。”
林清一双安静的眼眸平和地看向他。
“她几乎没有亲人了。”蒋川华没有丝毫波澜地问她，“……你一直这么残忍吗？母亲。”
林清失神掐断了手中的药草，回过神只瞥见院墙处的一点衣角，很快看不见了。
庄婉在院门口等他。
她忧心忡忡来回转悠了好几圈，在雪地里留下好几串脚印，好容易等到人，却发现他脸色不太好：“……没吵架吧？”
“没有。”蒋川华道，“只是让你失望了，
我应该没能说动她。”
“当年的旧事我也略有耳闻，林姨是从小看着他长大的，想是真的有什么苦衷吧。”庄婉扯着他的衣袖晃了晃，“原本就只是想着试一试，既然不成，那就再想别的法子。”
她伸手戳他的脸：“你别这么愁眉苦脸的。不如你跟着去，多少能管着他一点儿。父亲替你推了差事，那你随行他管不着吧？”
“你如今先斩后奏的本事见长不少。”蒋川华失笑，“不怕挨训了？”
庄婉耸耸肩：“我无法无天的模样父亲早就看过了。况且他要是问起来，我就推给你呀，你自己非要跟去的，我拦不住。”
“你回去收拾东西。”蒋川华道，“我去同他们说一声。”
庄婉睁大眼睛：“……我也去吗？”
“你不想去？”蒋川华沉思道，“你留下陪着她也行，但打起仗来昼夜颠倒茶饭不思的，我或许顾不上其他。诸如什么时候该喝药、要喝几次、屋子里是不是太冷、入口的东西——”
“我去。”庄婉打断他，一本正经道，“交给你我的确不是很放心，你们这些男人在小事上尤其不上心，简直是靠不住。”
蒋川华笑着应了声好。
庄婉：“……”
不知道为什么，她感觉自己被人算计了。
第138章
天际的云离散如烟雾。
他们一贯是在破晓十分悄然离开,只在归来时遥遥相迎。但彻夜无眠之后，关月说要送送他，温朝应了声好,于是他们牵着马在无人的街市上并肩而行。南星在后面一遍又一遍嘱咐川连细微小节,平日里他早该听烦了,今天却难得乖巧，一遍又一遍点头同她说我记住了。
庄婉猜他们还有话要说，扯着蒋川华先行一步,已经等在城门口了。
城门口着实有一点儿与时辰不符的热闹。
魏乾和几位老将军早早等在这儿，离他们稍远些的地方站着那群令他们十分头疼的小傻子。
庄婉看见，笑着问：“怎么站那么远？”
有人偷偷瞥了眼魏乾：“……害怕。”
庄婉笑笑,望着城墙上被风吹展的旗帜。
老将军们是嘴硬心软,关切的话里带着刺，其实心疼得不行。这帮小孩儿平日里被嫌弃着,但心里却知道那个日日来盯着他们骑马射箭、看着温和实则极其严格的人其实待他们很好。
温朝看见他们,有一点儿意外,轻笑道：“怎么都来了？又不是以后见不到了。”
魏乾皱起眉训他：“少说这种不吉利的话！”
“好。”温朝笑着应了,“别生气。”
魏乾：“……”
这兔崽子如今是真不怕他了,其实以前也没怕过,都是装出来尊敬罢了。
小兔崽子。
魏乾在心里又骂了一遍：“别逞强,扛不住的事就让别人去做,少了你天塌不了。”
这些嘱咐温朝近些天听不同的人说了很多遍，他点头应下：“好。”
关月其实不太擅长送别,大多时候她都不知道该和即将远行的人说些什么。
这次也不例外。
“不要逞强。”她说,“照顾好自己。”
温朝还是笑着应了声好，在她耳畔轻声道：“等我回来，陪你去折玉兰花。”
天的颜色渐渐变得澄净,稀疏几个路人往来于城门。温朝同他们一一道别，转身时躲开了身后无数道关切而担忧的目光。
他很久很久没有动作，马儿焦躁地动着前蹄。无人出声催促，蒋川华扯扯缰绳，停在更远一些的地方。
温朝回头看向最前方的姑娘。
她垂着眼，并未发觉有人在看她。直到南星小声提醒，她才抬起头，对上一双含着温和笑意的眼睛。
她忽然很想哭，于是微微侧过头，任由风将发丝吹乱，轻柔地拂过面颊。
随后落入一个熟悉又温暖的怀抱。
“别哭。”温朝在她耳边轻声道，“……我会给你写信，会按时喝药，会好好休息。夭夭，你也要照顾好自己。”
缱绻而温柔的吻落在唇边。
关月脸上有点发烫，身后有那么多人，平日她一定会躲开的。她在温朝松手时拉住他，主动踮起脚亲了亲他的额头。
一向喜欢起哄看热闹的老将军们纷纷侧开头，仿佛这样就能将快要溢出来的不忍藏起来。
城门前平静如初。
“都看着我干什么？”关月笑笑，“还有很多事情等着做呢，回吧。”
—
除夕那天傅清平领着关望舒来陪他，小孩子真是长得很快，一段时日未见就长高了很多。关月不知道他们会来，帅府上下都未曾装点，素净得雪地般白茫茫一片。
关月看着侄儿：“我给你点银子，去买些自己喜欢的吧。”
关望舒在书房等了一天，才忍不住溜出去堆雪人。
“我近来都有好好读书。”他鼻尖冻得发红，抬起头问南星，“小姑父呢？我要背书给他听。”
他听南星含糊地说了个大概，跪在才堆的雪人身旁安静了好久好久：“……我近来很用功的，那么长的文章我都背下来了。”
南星笑笑：“等公子回来一定会夸你的。”
关望舒盯着雪人，很小声地问：“是吗？”
南星一怔，忽然觉得眼前这个孩子其实很懂事，似乎比她想象中稳重得多。
城中的烟火照常绽开，原本喊着要陪关月守岁的小孩儿在外边玩累了，困得睁不开眼，很不情愿地被南星拎回屋睡觉。
傅清平叫人煮了碗面，在桌上散去丝丝香气：“一整天都没见你吃东西，回头再病了。”
关月其实没什么胃口，但还是拿起筷子随便对付了几口。
傅清平不想太勉强她：“小家伙长进很大，也很懂事，只是日日吵着要回来找你们，为这个连从前看了就头痛的文章都背下来了。”
“他其实同云深很亲近。”关月道，“小孩子又不傻，谁对他好，他心里都有数。”
“他父母的事情……我们都不曾对他提起过，但我似乎觉得这孩子隐隐约约知道一些。”傅清平道，“不是谁告诉他的，而是一年又一年，多少猜到一些。他有一回发热说梦话……怕你嫌他不争气，会不要他。”
“早晚要知道的。”关月垂下眼，“等他长大了，我自然会坦诚相告。”
她似乎不想再提这些：“您跑来陪我过年了，就留父亲和冯将军在家喝酒啊？”
“他去南境了。”傅清平道，“当初他就喜欢折腾这些，一个文臣，平日都见不到江河，非去研究人家怎么打仗，文章写得天花乱坠，孟将军还说他只会纸上谈兵，两个人吵了一架。让他过去陪着，多少能有些用处吧？我一个在家实在无趣，不如来陪你。”
“说到底还是不放心，我若不应，他去不成”关月停了很久，“您怪我吗？”
“他小时候很听话，尤其是读书的时候，一坐就是一整日，一点儿都不像个小孩子。教过他读书的先生个个称赞有加——除了教他琴的那位。”傅清平笑道，“我不止一次从他们口中听到什么绝非池中之物的话。夭夭，他自己愿意去，对不对？人生际遇看似与旁人有千丝万缕的联系，实则都是自己一步一步走出来的。”
她神色温和：“我自然希望你们都平安，最好此生未经波澜。但若是真的天不遂人愿，至少应当死得其所。”
“拿着。”傅清平递一贯红绳串起的铜钱，“讨个好意头，岁岁平安。我嘱咐人备了焰火，等小孩儿睡醒，你陪他去放吧。”
除夕夜的烟火一向整夜不停，一侧天际方暗下来，另一侧就会绚烂的在夜色里绽放。
关月坐在院前的阶上，才睡醒的小孩儿兴高采烈地一会儿放鞭炮、一会儿堆雪人，一会儿又仰起头找冬日里稀罕的鸟鸣声究竟从哪里来。
他们此时应当还是看着同一场除夕夜
的大雪。
她的手臂忽然被挽住，小孩儿冻得通红的鼻尖在她衣袖上蹭了蹭：“小姑。我会一直陪着你的。”
—
庄婉向客栈的掌柜借用厨房包饺子，她动作很快，将下锅煮熟的差事丢给川连，又将一旁凉着的药端走。
她习惯要守岁，蒋川华说陪她一起。原本温朝在他们的再三要求下回屋去了，但大雪天里他不大舒服，又被焰火绽开的声音打扰，只好说自己睡不着，在房檐下看簌簌落下的飞雪。
庄婉本想叫他回去，但今晚是除夕。
她望见他手中的精巧的白玉，倏地想起那玉坠子的来由，于是并未作声，只盯着他将药喝完。
“少喝点酒。”庄婉道，“我一会儿但凡闻见一丝酒气，你就自己去大街上过夜吧！”
蒋川华很安分地将酒放远了。
庄婉这才看他顺眼一些：“一会儿进来吃饺子，别在外边吹风，你要是病了，我就写信回去给小月告状。”
“好。”温朝应道，“一会儿就来。”
川连吃完自己那一碗，巴巴望着别人。
庄婉以为他没吃饱，正要去添新的，就听他问：“塞了银子的那个在谁哪儿？”
“我这回没塞银子。”庄婉道，“你想要只管跟你主子讨就是了，他一向好脾气，还能不给你吗？”
川连的手果真伸到了温朝跟前，得些碎银之后喜笑颜开，嘴跟着甜了许多。
庄婉不许他们喝酒，自己便也没有喝。她杯中只余半盏茶，眉眼弯成一道月牙：“除夕不在家里有点遗憾，但还是祝大家岁岁平安。”
“等下回我们和姑娘一起过年，就拿竹叶青骗她是梅子酒。”川连道，“她喝醉的时候问什么都说呢。”
庄婉想了想，委婉道：“其实直接给小月梅子酒的话……她也会醉吧？这么久了，她的酒量怎么一直不见长？一杯就倒，逗她玩儿都没意思。”
她笑吟吟看向温朝：“下回这样，我和她打赌玩儿，你替她喝酒好了。”
“好。”温朝笑着应下，“只是别再去什么赌坊，万一到时候又要和什么酒杯茶盏过一辈子，多少有点丢人。”
庄婉：“……”
“不就说了你夫人两句。”庄婉小声道，“真记仇。”
有人在这时叩响他们的门。
川连去开门时还不忘嘀咕：“大半夜的，谁呀？”
来人轻轻拂去肩上碎雪：“我还是同你们去一趟。”
她瞥见桌上几个胖乎乎的饺子：“不知我还有没有口福了？”
第139章
看见林清的一瞬间,庄婉觉得自己一直提在嗓子眼的心终于落地了，但动不动就飘雪的天气还是令人很担心。
好在他们到时已经春夏之交，天朗气清,多是好天气。
惠州很热闹,看着出乎意料的安定富足,并不似预想那般千疮百孔。真论起来，他们和南境动过手的——在云京，先帝只挑了几个杀鸡儆猴,但积怨之下换来的大概不会是感激，而是更深的仇怨。
这笔账他们自然也需为皇帝分担一些。
来迎的人本该有许多，但真等在城门口的寥寥无几,年纪轻轻眼睛却长在头顶,全身上下写着不在乎和看不起，看着很难不生气。但原本甚至懒得过来看一眼的老将忽然目光一动,上前呵斥了他。
庄婉很奇怪地看了他们一会儿,前后不一,先将人得罪了再巴巴来找补,实在不知意欲何为。
不过很快她就明白了这种前后不一因何而来。
林清对后来那人笑笑：“好久不见。”
两鬓斑白的人竟当着他们的面红了眼眶,几乎要落下泪来。他同林清似乎有许多旧要叙,始终走在他们前方不远处。
之后就没人再来搭理他们了。
是她自作多情了,庄婉心想。得不得罪他们人家全然不在乎,也并不是来找补的，只是给故友一个面子罢了。
到宅院安顿好的当天,温朝和蒋川华去校场转了转,收获几句讽刺和几个白眼。这是意料之中的情形，于是他们并不在意，拿到今晚预备要看的军报、文书、舆图便离开了。
回到院子,迎面撞上一个意料之外的人。
温朝同妹妹大眼瞪小眼好一会儿，最终皱着眉问：“是不是又瘦了？”
温怡诧异地戳了戳自己显然胖了一圈的腰：“……没有。小孩子实在太闹腾，我半夜被她吵醒就睡不着了，但凡桌子上有个什么点心果子的就想吃。”
她很绝望地承认：“胖了的。我嘱咐他们不许在桌上放吃的，但宋将军家那小家伙读完书喜欢逗惜晚玩，我不能饿着人家孩子吧？下午摆上就会忘记拿走，我就每天夜里都在吃东西。”
庄婉实在没忍住，笑出声来。
“孩子那么小，你到我这儿来干什么？”温朝看着她，“女儿不要了？”
“不要了。”温怡一本正经道，“她爹去打仗了，我一个人夜里陪着她会累死的。”
温朝：“……”
他这妹妹胡说八道的功夫真是和谢侯爷越来越像了。
“在宋将军家里呢，他夫人之前成天抱着我女儿不撒手，这回让她抱个够。”温怡哼了声，“她都一岁啦，会走路也能听懂话，宋夫人是很细心的人，家里小孩儿还能算个玩伴。哥，你都不知道这没良心的小家伙被我抱过去的时候笑得多开心。”
温朝闻言笑道：“你小时候被母亲抱去林姨那儿，也笑得很开心。”
温怡：“……”
其实她完全不记得了。
林清点头，半点没想着给她留面子：“你那时候都五岁了，你爹娘要出门小半个月，舍不得你，又亲又抱的。”
她稍顿，不紧不慢道：“有个没良心的姑娘在我怀里笑成一朵花儿了，说什么爹爹一定要晚点回来，这样就不用背书了。”
温怡红着脸嘟囔：“您怎么记这么清楚啊……”
“本来忘了，听你说自己闺女没良心才想起来。”林清玩笑道，“这是随你了。”
“谁让爹爹一看我读书就铁面无私。”温怡小声道，“想着您大约不会来，我才急匆匆赶过来的。早知道您在，我就再陪陪女儿，晚一点再来了。”
林清笑着摇摇头：“果然只是嘴硬，心里不知多想女儿呢。”
温怡小声道：“她刚出生的时候可难看了……如今才长开了一些。”
“刚出生的小孩哪有好看的？”林清失笑，“都皱成一团，一个赶一个难看。”
她轻轻捏了捏温怡的脸：“你其实也不宜舟车劳顿，一路赶过来有没有觉得哪里不舒服？”
“她很乖，一直没怎么折腾过我。”温怡笑笑，“只是夜里会哭，不过也很少。”
林清嗯了一声，又嘱咐她：“还是要当心。”
一提起女儿，温怡似乎有无数小事可以说。
她和林清说了很多，又想起另一件
事，转过身同兄长道：“我来时遇见爹爹了。”
温朝面露不解。
“他要过来找你。”温怡学着父亲说话的模样道，“咳，但我这老胳膊老腿，再这么赶路要折寿了，我歇两天再走吧。”
“……他又来干什么？”温朝疑惑道，“弄这么大阵仗，不知道的还以为我们家要离开定州，乔迁新居了。”
“也差不多吧。”温怡略一思忖，“毕竟母亲带小舒去陪我嫂嫂了，如今那院子的确空无一人。”
庄婉轻轻扯了下蒋川华的衣袖，悄悄推开门溜出去了。
“不高兴？”
庄婉嗯了声，又道：“也不是。”
她只是突然间明白“家”这个字的分量。比起许多用儿女姻亲换仕途的父亲，她爹已然做得很好。但她方才一瞬间冒出个念头：若她处于相似的境地，他们会怎么做呢？会这样万般不放心，不顾身体年纪、不顾尚年幼的女儿也要来陪着她吗？
不会的，庄婉在心里回答了自己。
她如今是很好。但真论起来，她的夫家称得上位高权重，若她真受什么委屈，她爹娘或许在家会心疼两句，但绝不会给她撑腰出气，到最后不过一句——过日子就这样，忍忍吧。
母亲一贯便是这样忍让父亲的。
她有点为自己难过，但并没有不高兴，反而有很多感慨。亲人真是个温暖的词，暖到她只是看着都会想落泪。
“我好像一直不太能猜到你的心思。”蒋川华牵住她的手，“有时候明明知道你在不高兴，但我却怎么都不明白为什么。婉婉，你要说出来，我去猜的话……可能这辈子都猜不到吧。”
庄婉噗地笑出声：“我没有不高兴。他身体不好，父亲可以不顾山遥路远而来，妹妹会因为他身边没有信得过的大夫舍下才一岁的女儿。我从前没有怀疑过，但今天忽然发觉，他们好像没有那么——”
她犹豫了下：“没有那么在意我。”
庄婉本来想说，她的亲人好像没有那么爱她，可仔细想了想，又觉得这样说她的爹娘有点冤枉。比起别人家的姑娘，她是被父母纵容着的，但那种纵容里有六分是无奈，只余四分是真心希望她高兴的放纵。
她看到这样义无反顾的爱意，一时羡慕到手足无措。
“婉婉。”蒋川华对上她那双好看的眼睛，“我很在意你。”
—
夜里庄婉又去和温怡挤一间屋子。
他们还未到惠州时温朝就写了信回去，这会儿温怡又在写。
庄婉凑过来瞥了一眼：“你哥才写信回去报平安，你就去拆他的台。”
“哥哥定然是说一切都好，报喜不报忧。”温怡道，“可我娘和嫂嫂又不是傻子，看了反而不放心，还不如说实话呢。我娘心里还担心着爹爹和林姨，也同她报个平安。看过信定然还会念叨她的宝贝外孙女，我也得说清楚了，不然回去会挨骂。”
庄婉笑笑：“你们家小姑娘我还没见过呢。本来想去青州找你的，忽然又出这种事。”
温怡熄了灯，庄婉便往里挪挪，两个人并排躺着。庄婉似乎对她的小女儿十分好奇，左一句右一句地问。
温怡实在很困，翻了个身用被子蒙着脑袋：“喜欢你自己生一个。”
庄婉想了想：“我害怕啊。最好是直接当娘，什么怀胎十月、上吐下泻都不用，我起好名字抱怀里就行了。”
温怡：“……”
温怡：“那你去捡一个。”
庄婉：“那不行吧？不是自己的万一养大了发现是个白眼狼怎么办？话本子里都这么写的。”
温怡：“其实自己生的养大了也可能是白眼狼。”
“非要是白眼狼的话……”庄婉想了想，“是自己亲生的或许能忍忍，不是的话我可能会忍不住掐死他。”
她停了很久：“我为什么非得把他教成白眼狼呢？”
温怡：“……”
问得好。
两个人藏在被子里笑出声。
庄婉声音很轻：“怀王府……你们想好怎么办了吗？”
“能怎么办啊。”温怡道，“总不能抗旨吧？”
庄婉沉默良久：“那以后你们会告诉她吗？”
“不告诉她了。”温怡轻声道，“至少小时候能高高兴兴的。如果陛下信重，还将兵权放在他手里，我们应该不会经常带她回侯府，至多年节时去一趟。婉婉，我看着她，时常觉得自己无能，明明没有能力保护好她，还是为私心将她带到世间，尚在襁褓就能看到已定的将来。”
在庄婉开口安慰之前，她接着道：“与其说不告诉她是为了她高兴，不如说我不知道该怎么和她说。太残忍了，婉婉，我不知道该怎么说。”
第140章
这一年的秋天来得很晚。
西境被一场丧事冲得千疮百孔,一瞬的怒火过后，是漫长的悲痛和绝望。褚定方身体见好，又一次提枪上阵。微州帅府如今还在的四个人,尽数扑进刀光剑影里,正式吹响了反攻的号角。
对方见势不对,迅速回撤，正撞上自幽州一路西进的关月。新帝于战事十分重视，予将领的信任亦远超前人,于是在这个他们正被无数人虎视眈眈的纷乱时节，战事反而进展颇顺。
最终北境传回云京的战报上只有四个字。
连克三城。
边城情况复杂，这一点新帝心里很清楚,他们并没有能力真的将三城吞吃入腹,最终都要归还，至多留一个作互市之用,余下两座只能作为谈判的筹码。
但这仍是足以称道的大功。
朝臣为封赏吵翻了天,但并不是为如何封赏,而是为究竟要不要赏。有人觉得当初沧州出事,老帅和少将军是为国捐躯,留下个孩子自该接进宫抚养,无论如何轮不到关月一个姑姑来管,能容她顺顺当当接过兵权还照管侄儿,已是难得的圣恩，不该再论什么封赏。若她知些礼数理应自行上道折子为君分忧,而不是看着陛下为难。
诚然满朝文武多作此想,只是估计陛下与北境不知深浅的情分，怕说错话引火烧身才选择闭口不言。有人开了口，龙椅上的人却未发一言,众人眼观鼻鼻观心，想是陛下未有回护之意，于是他们迅速拧成一股绳，要将封赏挡了。
李永衡在龙椅上几不可察的扯了下唇角。
朝堂的消息很快由新帝亲自传到太后宫中。
顾容裁剪花枝的手一顿：“陛下当真以为他们是在意什么封赏吗？”
李永衡谦逊道：“请母后赐教。”
顾容拿帕子净过手：“那要看陛下究竟想不想赏她。”
“自然要封也要赏。”他稍顿，转而道，“母后不必与我如此客气。”
顾容闻言笑笑：“说到底你是皇帝，想赏谁与朝臣本无多大干系，纵然赏些金银珠宝又能如何？他们并非真的在意你要赏什么，而是封赏二字中的这个封。”
她眉眼平静：“你要封的是个
女子。若她真的以王侯之身立于朝堂，朝臣如何能容忍？当初姜娘子战功赫赫，最终不还是在众口铄金之下安于宅院。若再出一个封侯拜相的女子……关乎朝纲礼法。”
顾容嘲讽地笑了声：“无异于要他们的命。”
她的失态转瞬即逝，很快又回到那般淡如水墨的模样：“这些陛下想不到实在平常，或许朝上站着的许多人，都不知自己究竟为何如此激烈地反对陛下封赏于她。”
但顾容明白。
她少时书读得比任何一个兄长都要好，诗词歌赋、策论文章无一不通。很多时候听父亲谈及政事，兄长还未及要点，顾容却能一针见血，因而被父亲赞赏中夹着惋惜的目光垂怜。
她并不喜欢那种眼神。
一向与她交好的傅清平，得了郡主的名号，似乎也只是在谈论婚事时多几分挑拣郎君的筹码而已。听闻她打马过街时，顾容当真是敬佩到骨子里。但她不敢，于是她只能忍受自己既定的命数。
“有功自然要赏。”顾容回过神，“是赏些金银了事安抚群臣，还是正经论功行赏，陛下自己拿主意就是。只是陛下若有此心，必得想好如何平息朝臣，若为这事在朝上撞死一二老臣，那陛下和她都会处于极难堪的境地。”
李永衡一怔：“……只是封赏而已，不至于以死谏君吧？”
“我说了。”顾容平和地看向他，“关乎朝纲礼法。”
李永衡道：“儿臣明白。”
顾容微微颔首，目光再次落在花枝上：“她受命于危难，比起什么权柄声名更希望日子平静安稳，她其实并不在意这些虚名。但母亲私以为，你应当论功行赏。”
李永衡听到母亲二字，怔在原地久久未动。
“不如等等南境的消息，且容他们闹几日，届时才好对症下药。”顾容淡淡道，“那孩子在先帝手里受了不少委屈，若这回有功，理应一并封赏。”
李永衡颔首称是。
皇帝和太后说话，下人都极有眼色，院中未留有一个人。
“母亲。”年轻的帝王道，“这里太过冷寂，您空闲时也该出去走走。”
“我喜静。”顾容笑笑，“你无需忧心我，将朝堂的事都安顿好，莫辜负了你兄长的希冀。”
“那儿臣便不叨扰母亲了。”李永衡道，“封赏之事，儿臣会细细思量。”
—
映照着残垣的月宁静如水，未曾沾染一丝杀伐之气，依旧如白玉般剔透无暇。
连下三城是大功，但那三城究竟如何处置，陛下心里有数，关月心里同样明镜般清楚。是以她未曾对那些地方上太多心思，只是留了信得过的人暂且照管，静候圣裁。
除却自古划分明晰的，边城亦有不少糊涂账在，时常打打杀杀、你争我夺。有时今天跟着那头，明天又属于那边儿了，百姓见怪不怪，对究竟谁赢谁输全然不感兴趣，只要得胜的一方没碍着他们过日子，并不会掀起什么波澜。
两边的人衣着不一，说话也不能全明白，却能和和气气在城中共处。毕竟此一时彼一时，今日仗势欺人，或许明儿就成了矮人一头的，谁也不会闲着给自己找麻烦。
从前云京来人恰巧见过这番景象，回去就四处同人惋惜什么忠君爱国。
这话传到沧州时关月正在习字，听见父亲嗤笑道：“难道要他们见着个异族人便去拼命吗？”
关月自那时便知晓，其实每日只盼着平平安安的普通人之间，从来没有过什么解不开的仇怨。
她如今一时得胜，亦如父兄从前，不曾惊扰城中百姓。而与她战场厮杀的敌人，见在此处并无胜算，也不曾坚守不放，他们离开时关月就在山顶，没有一人出言道要去追。
仿佛是多年来的默契。
但这份默契只存在于界限不明的寥寥几处，更多时候他们还是相互撕咬、不死不休。她的西进只为替微州解忧，并不想与谁动真格，于是才挑了这几处用兵。
这是连陛下在时关月刻意未曾容他了解的事，远离战场的朝臣更不会明白这种微妙的默契如何形成。
他们口中所谓大功，只是她的权宜之计而已。
“陛下的封赏迟迟未到，便是有心而群臣有异。”褚策祈道，“他们内乱未平，不去追吗？”
“虚名于我无用。”关月淡淡道，“陛下是否封赏我并不在意，但外敌一旦不再是大患，还要我们作什么？我需给小舒留一条活路。”
“也是。”褚策祈闻言笑笑，“当初伯父有得是让他们再不能翻身的战机，只是都放过了。”
关月轻轻嗯了声：“况且云深在惠州，那是个要尽全力的地方，最好能一举肃清。若两头都是大功，就不只是有异，而是要想方设法置我们于死地了。”
“但这些陛下心里清楚。或许从前天高皇帝远，但今上是同你们……”褚策祈稍顿，“如今尚有情分，日后却难说。”
“随他挑一个能耐的来，我倒要看看谁有这个本事压得住我北境的兵。”关月垂下眼，“我今日专程来见你，不为说这些闲话。”
“我知道。”褚策祈应声，随后陷入沉默。
他知道她为什么而来，一为关切长辈境况，二要亲见故友无恙，三想过问无辜稚子。
但他实在不知该从何说起。
“父亲听闻你要来，原本想多留一日见见你，奈何身体实在不好，只能先回微州休养。”褚策祈道，“家中接连变故，他看着苍老了不少，时常精神不济，再上战场亦是强撑病体。不过你放心，之后若非必要，他应当不会再亲临战场了。”
关月道：“改日我去看他。”
“见到你父亲一定高兴，从小他就喜欢你，事事都偏心。”褚策祈笑笑，“我伤早养好了，也没留下什么后患，不必挂心。”
这自然是胡话。
关月向来直接拆穿他：“你和云深那伤半斤八两，我成日看着他，你觉得能糊弄过去吗？兄长经逢变故，你自该为他分忧，但也不必太拼命。我说句不好听的，既然嫌隙已生，日后帅府是他的，你将自己交代进去究竟值不值得？”
“兄长近来待下不复宽和，似乎什么事都能触怒他。当初煦儿出事的时候，就有人私下将我和兄长比较，说了些不大好听的话，之后我尽量躲着他，长居端州。”褚策祈低声道，“如今此景更甚，我时常觉得兄长看我的眼神……与从前很不同。至于晏舟，从这个名字你便看得出来，兄长很看重他，但那个孩子长得很像嫂嫂，与煦儿从前几乎一模一样。兄长看着他，没法让自己心无波澜，每次见过孩子脾气都会更差，到如今几乎不去看了。”
关月垂下眼，未作言语。
“晏舟长大了性子应该很好，见了谁都笑。”褚策祈道，“小月，我其实能明白兄长的心境，他试着喜欢一个无辜的小孩，像爱煦儿一样对他。但那太难了，换做是我，我大约也做不到吧。”
