第25章 夤夜偷吻


    摛锦看着他, 他立在光与暗的交汇处，微微喘息着，好像提刀的手都在轻颤。


    她分明浑身狼狈不堪, 一双眸子却亮得逼人。


    “我仔细想过了, 梅子瑜唯一能引人注目的，便是他画圣门徒的身份，可我看了他的画, 寻常的山水画得死板无趣, 仕女图虽精细但拿不出手, 所以, 你是为了他手中可能拥有的画圣真迹而来。”


    她试着支起身子, 可动作间, 不知是哪处皮肉牵动了伤口, 唇齿间溢出一丝低吟，又很快被遏止。


    “燕濯。”


    她少有这般认真唤他名字的时刻。


    “你求求我，我就把画圣真迹给你。”


    空气一时沉寂下来, 唯剩下两道不平和的呼吸交错着响起。


    摛锦咬着唇，直到舌间尝到一缕腥甜，这才缓缓松开，半晌，有些艰涩地开口：“……不求就算了，谁稀罕？”


    左臂擦在桌案上挪动，强装出一派不以为然的模样, 想如往日般将桌上物什拂落, 可因着动作迟缓，全无了该有的利落，只是将画轴一点点推下桌沿。


    轴木落在地上, 发出一声闷响，又被坠落的余震驱赶着滚动，得益于此，画面徐徐展开。


    泼墨的山水，与一楼的许多幅也大差不差，至多是一个山在左，一个山在右，一个河往东，一个河往西。唯有卷末的一方朱印，从“梅子瑜”变成了“荀颜之”。


    “反正，这张画也是假的……”她话音顿了下，注意到他的目光半点都不肯施舍向下，“你是不是一早就猜到了？”


    燕濯没有回答，只是忽而道：“被吓到了？”


    摛锦抿抿唇，“你才被吓到了。”


    他又不说话了。


    她这般想着，视线漫无目的地散落在他身上，笔直立着的长腿，蹀躞带紧束出的窄腰，握着刀柄、肌肉紧绷的右手，而后是薄薄的唇瓣，高挺的鼻梁，还有幽深的眼眸。


    直至此时，她方才意识到，她看得有些久了，于是又偏过头去，避开他的目光。


    “铮——”


    是刀刃回鞘的声音。


    而后是平稳的脚步声向她靠近。


    她下意识就在心底默数起来，从那到这，应是二十步。可她才数到十七，脚步声便停了，也对，他一贯避她如蛇蝎，若非不得已，自是要与她保持距离。


    从眼尾分出一点余光，隐晦地探去，衣摆下裹着革靴的小腿竟已立至身前。


    还未来得及细思，那条腿便屈膝下来，她的右手也被他牵去。


    素来只会蛮横地舞刀弄枪的手在此刻，竟学着小心翼翼起来。左手托着她尚算完好的掌心，右手则扶在手肘，带着整条小臂慢吞吞地翻动，是在查看她的伤口。


    摛锦的目


    光跟着他的动作游走，有划伤、烫伤、勒痕、抓痕，生了薄茧的指腹在伤痕的边缘轻抚，不疼，但带起些极细微的痒意。


    他再低下眉，轻轻地吹气。


    那点痒意便从最外层的皮肉吹入筋骨、血液，一寸寸蔓延开去，在心尖汇聚，纠集成一股无法言说的情愫。


    她眉头轻皱了下，下意识就想抽手，可他在那之前便已松开，唯他曾触碰过的地方，尚残余一点余温。


    按捺住些末的怅然若失，她清了清嗓子，将在脑海中排演过许多遍的台词搬出来：“你就不好奇发生什么了吗？”


    她瞥过去，他仍在用一双晦暗不明的眸子盯着她。


    同样姓燕，燕子尚且知道“啾啾”啼叫两声，偏轮到这燕贼，就成了说不出好话的哑巴鸟，若换成京中任意一个王孙公子，不须她的眼色，此刻也该极尽华丽之辞吹捧了。


    可这破地方，除了他，也没旁人了。


    摛锦只得捏着鼻子认下这唯一的听众，继续道：“那梅子瑜，天资平平，便改走些歪门邪道，打着画圣门徒的幌子招摇撞骗，假意邀人观画，实则在颜料中掺了迷香，待那些良家妇女中药无力抵抗时，便施以暴行，还要对着临摹出仕女图，吹说是什么记录美人。此等卑劣之徒，便是千刀万剐，都是罪有应得。”


    她忽而想到些什么，有些心虚地补充道：“我可不会被这种雕虫小技哄过去，就他这种货色，我单手都能宰三个！”


    “单手？”燕濯突然出声，目光落在她伤痕累累的右手，撩起眼，“单的左手还是右手？”


    被盯的右手小幅度地往袖里藏了藏，她抿着唇，眸中流露出些被戳穿的恼火。


    重点是这个吗？


    重点分明是她将一个罪大恶极的奸贼斩于刃下，他不敬仰她的嫉恶如仇、雷厉风行也就罢了，竟然还当面取笑她。


    同他炫耀，何异于对牛弹琴。


    摛锦卖弄的心思顿歇，暗自磨牙，好一会儿，才朝架阁底下的箱笼努了努下巴，“那个，梅子瑜死前往里头藏了东西，说是什么能让人你情我愿。”


    燕濯站起身，走过去。


    “钥匙在——”


    话未说完，就见银光一闪，长刀把铜锁利落地斩下。


    她只好闭上嘴，靠在椅背上，用两只眼睛朝那处张望。


    箱笼里的物什多且杂，裂开竹杆的毛笔、缺上半角的砚台、松了编绳的竹简，毫无秩序地堆叠其间，观这架势，丝毫不担心被盗，想来那物件也不是什么稀罕玩意儿，定是他随口编来唬人用的。


    燕濯俯身在箱笼中翻找，拽出一个桃红色封皮的书册，才觉有些眼熟，就听见身后人的催促。


    “就是这个，快拿过来！”


    他不再多想，将东西摆上桌案。


    摛锦扬着下颌，示意他翻开，“我倒要看看，是什么了不起的东西，能叫人你情我愿。”


    桃色封面翻开，露出经折装的内里。


    十数页素宣以彩线缀连，其上丹砂石青晕染勾描，自首页自末幅，竟活画出一位佳人的十四重影——被十四种方式狎玩。


    而画中人的眉眼，与摛锦纤毫无差。


    巨大的羞辱感涌上心头，比以往的每一次都更甚。


    胸腔里那颗心似已被怒火裹挟至失去理智，一次比一次撞得剧烈，直要破膛裂骨而出。十指本能地去抓拽周遭的事物，揪住衣物死绞，抠进木料狠剜，甚而用指甲嵌入掌心。


    翻涌的情绪在脑海里叫嚣，她甚至记不起将那龌龊的东西撕了、毁了，只是死死地咬着下唇，强瞠着双目，将蓄满眼眶的泪生生截断在睫畔。


    燕濯在瞧清纸页的那瞬，便将其收拢，可到底晚了一步。


    只能沉默地拿起书，挨近烛灯点燃。


    待火舌将书页吞噬至仅余一堆飞灰时，他低低地出声：“明日，我送你回京。”


    恍若溺水之人攀缘的最后一根稻草断裂，悬而未坠的泪终于不堪重负地滚落，后如江河决堤，再难遏止。


    “……我就不！”


    “你算是什么东西，凭什么来替我做决定？”


    ……


    梅宅门口的动静实在招摇，竟将另一帮轮班的差役也给引来。


    十数柄长刀开开合合，刀刃的铮鸣声一声接着一声，生生将看热闹的百姓吓退。


    包围着大门的从布衣百姓变成了带刀捕快，冯媪激昂的骂声渐弱，最后戚戚然闭上嘴。齐才叉着腰从人群中走出，往边上啐一口唾沫，正要下令将人带回去各打五十大板，目光却倏然凝向一个熟悉的身影。


    眼珠转动，当即改了主意。


    清了清嗓子，高声喝道：“大胆庞勇，你身为捕快，却带人在民宅前闹事，知法犯法，罪加一等！”


    庞勇方才在第一现场观摩的好长时间的骂战，正愁没地方施展，当即挺着肚子上前，扯嘴开骂：“好你个姓齐的，公报私仇是演都不演了是吧？案情是一个字没问，栽赃是张口就来啊，一口一个律令，手拿把掐的，怎么着，平陇县换你当家做主了？县令都得在你跟前点头哈腰，伸手奉茶了是吧？”


    孰料齐才并不接招，一扬下巴，那梅家门房就被提溜至面前，唯唯诺诺地将事情交代清楚。


    “既是如此，简单，”齐才盯着门上书着“梅”字的匾额，笑容忽变得和善起来，“那我们大家伙一起进去找纸鸢。”


    门房面色惨白，“这、这怎么能行？”


    “我说行就行，若纸鸢找到了，那事情就到此为止，若纸鸢没找到，我亲自羁押他们下狱！”


    齐才在门房肩膀上拍了两下，才撒手，就转头吩咐：“把门撞开。”


    家丁、仆从阻拦不成，只能畏畏缩缩地跟在后头，管家更是愁得焦头烂额，心惊肉跳地看着一扇扇门被踹开，如遭贼般被翻箱倒柜。


    “纸、纸鸢怎会在厢房里呢？这其间，是不是有什么误会？”


    齐才看着派遣的人空手出，使个眼色，示意他们往下一个院落搜查，这头只信口胡诌地安慰道：“这不是怕有些不晓事的下人将纸鸢收起来了，找得仔细些，也好早些将事情解决。”


    另一头的庞勇装作认真寻找的模样，状若不经意间摸向纸鸢坠落的方向，才抓起纸鸢，就高声呼喊：“找到啦，找到啦！”


    齐才还想假装没听见，奈何庞勇已挥舞着纸鸢杵到他面前。


    眼尾的余光瞥向回来禀报的手下，偏偏个个都是小幅度地摇头，眉头不禁皱起。


    好不容易捞到个借口进屋搜查，且出了问题还能推诿到最先闹事的这三人身上，奈何这群吃干饭的玩意儿连幅画都找不着。


    他咬着腮帮子，正思忖着还能有什么借口留下来，忽听得一声惊惶的叫喊。


    “不好了，走水了！”


    齐才眸光一亮，当即招呼着手下四处取锅碗瓢盆去装水灭火。


    庞勇则是意识到计划成功，当收尾退场，扯了个安顿老弱妇孺的名头，带着冯媪与青苗离开，到约定好的地方碰头。


    窄巷里。


    一辆马车正安稳地停着，庞勇略过正埋头磨蹄子的马，径直往车厢去。


    方要爬上车架，车帘就从里被掀开，露出个只穿了中衣的身影。


    庞勇心头一跳，再联系梅宅里闹出的动静，直觉不妙。未及开口，就听见车上人吩咐道：“避着人，去明济堂请陆大夫到云宅，然后到梅宅等我。”


    庞勇应了声，抬脚就往外走，不敢耽搁。


    燕濯将青苗拉上车，又转头看向冯媪，问：“可会驾车？”


    冯媪愣了下，忙不迭地摇头。


    官爷也忒高看她，她一个只管洗衣做饭的老妇，也就是进了云宅，这才亲眼见过马，不然活到这半截身子入土的年纪，莫说是驾马，连马味儿都没闻过。


    她心说，不如她跟方才那捕头换换，她去喊大夫，他来驾车，可掐了手心半晌，硬是没敢做声。


    “无妨，你坐到车架上。”


    冯媪蹑手蹑脚地爬上来，身体绷得像块木头。


    “握住缰绳，别拉，握着就好。”


    冯媪点点头，依言伸手。只是心中愈发惴惴不安，才几个呼吸，手心就渗出了冷汗。


    天奶哟，这可是马，不是鸡、不是鸭，哪是这么三言两语教教就能学会的？这要是出了问题，她这老胳膊老腿哪里经得起折腾？她那乖孙女、东家云娘子，还有正发号施令的燕县尉，不会一气儿被她送下去见阎王吧？


    戚戚然间，几要转头劝燕濯再考虑考虑，后头突然传来一曲悠扬的小调，也是奇了，这马抖了抖耳朵，竟开始迈步向前走。


    冯媪一颗心落定，甚至有些兴奋地左右张望，等马车穿行街市时，又将脸板得严肃，腰杆挺得笔直，时不时把缰绳高高抬起，再轻飘飘落下，装出副一丝不苟驾车的模样。


    车帘之后。


    青苗局促不安地缩在边角，连脑袋也是往下垂的，唯一双眼睛借着鬓发的遮掩，小心翼翼地往对面瞟。


    燕濯贴着车壁而坐，曲着右肘，两指衔了片翠叶横在唇间，那小调就是出自于此，虽是新奇，但碍着一双冷冽眉目，青苗不敢多瞧。于是目光下移，他的左手虚虚地搭在摛锦腰间，而摛锦则是披着一件青色布衣枕在他的膝上，唇色苍白，双颊通红，应是在发热。


    莫不是在梅宅落水受寒了？


    青苗胡乱地猜测着，忽见她眉头紧蹙，似要醒来。


    小调顿了一瞬，他的左手在她肩头一下一下地轻拍，而后那双秀眉缓缓舒展开，她继续沉沉睡着。


    青苗想，她家娘子和燕贼的关系，好像也不是那么糟糕。


    马车一路驶进后院，冯媪一跳下车，就支使起满院的下人，烧水的烧水，做饭的做饭，将人打发干净，燕濯才抱着人下车，大步跨进房里，放上床榻。


    石青色的布衣被抽去，转而盖上祥云纹的锦被，也是这时，冯媪才瞧见摛锦衣裙上大片大片的、暗红色的、已经干涸的血迹。


    “这、这是怎么了？”


    燕濯披上衣服，低眉束紧蹀躞带，避重就轻道：“被划了一刀。”


    冯媪嘴唇翕动，已在心底将姓梅的那瘪犊子唾骂了千百遍。


    “替她将衣裳换了，染血的衣服烧干净，莫叫旁人知道，她醒时若是问起我……”燕濯顿了下，垂下眼睫，“算了，她应当不会问。”


    “我还有事，先走了。”


    只丢下这一句，便推门离开。


    ……


    梅宅的火势在一门心思灭火的家丁与趁乱浑水摸鱼的捕快的扑救下，毫无起色，甚至越烧越旺，烫红了半边天。


    燕濯松了松护腕，从路过的仆从手里抢来个木桶，一头便扎进人群，装模作样地泼水，灭没灭成火不清楚，总归是将脸上、身上熏成灰黑的模样。


    转头再去打水时，特意从过来观望火势的县令跟前路过几遭，这才佯装作体力不支的模样倚在墙角休息。


    庞勇同样一副灰头土脸的模样，喘着粗气道：“这么大的火，整座楼都得被烧干净了吧？”


    燕濯目光落在浓烟翻腾的楼阁上，并不应声。


    原只是想来救人，谁知闹到成了杀人放火，庞勇咽了咽口水，心有惴惴，“县令和那姓齐的，不会发现什么不对劲吧？”


    “他们？”燕濯扯了扯唇角，“只怕正求之不得呢。”


    远处。


    县令翻腾的喜意几要按捺不住，朱印不过拇指大小，他却将手臂长的画轴展开又合，合上又展，若非忧心将纸蹭脏折价，恨不得将整张脸埋进画里，嘟起嘴从卷首亲到卷末。


    这厢是不得不忍，旁余地方便没必要忍。


    县令拍着齐才的背，口水喷了他满脸，“哎呀，不愧是我的心腹，就是能为我排忧解难，不像那姓燕的，素日顶撞也就罢了，交代他一点小事都办不好！”


    “都是大人教得好，没有大人，如何有今日的我？”齐才卖力地吹捧着，眼睛盯着画轴，也是喜笑颜开，“有这卷画圣的亲笔，大人定能在寿宴上，俘获郡守青眼。”


    “届时——”


    话音未完，但暗含的意思已尽。


    县令拍拍胸脯，“放心，那平陇县县尉之位，除了你，再没人配坐。”


    齐才低声保证：“浇了一圈火油，那姓梅的定在劫难逃。”


    众人虚情假意忙活到半夜，确定这火灭不掉，索性俭省些气力，只留了几人盯守，防止火势蔓延，旁余人等，皆是各回各家。


    燕濯没有私宅，回的是衙署。


    从井里打上两桶凉水，将沾染的泥灰与腥气浇散，又把弄脏的衣物用皂角洗净晾晒，塞了块豆渣饼下肚，便顶着月光回屋。


    屋子狭小，摆了一张木床、一张方桌，余下的位置堪堪够一人下脚，若是哪日往房里堆积的杂物未收拣，怕是只能从窗户缝里爬进来。


    这环境实在称不上好，尤其是对一个世家出身公子的来说，可他却是无所谓地倒上床，也不在意只用布巾敷衍绞了两下的头发还在淌水。


    边关军所的环境与这差不多，国公府倒是宽敞舒服，但鲜少去住，至于公主府么……


    闭上的双目复又睁开，望向从窗棂里泻进的一片月光。


    半晌，还是起身，穿衣，翻墙而出。


    反应过来时，人已立在云宅之中，面前是一扇紧闭的窗，窗里，是他想见的人。


    他其实也没什么要事，只是怨今夜月光太亮，照得人不得好眠。


    燕濯抬手叩窗，三声即止。


    他静静地站了会儿，在一片沉寂中，听到一点细微的响动。


    她还醒着。


    他分不清此刻是什么心情，也不知该说些什么，可事已至此，他总该说些什么，他抿了下唇，捡了些勉强算是重要的事情开口：“我将东西处理干净了，你——”


    话音未落，骤闻“砰”的一声闷响。


    紧接着便是瓷瓶坠地的清裂之音，窗棂无辜遭殃，严实的窗闩被从高处踹落，剩两块窗板颤巍巍地“吱嘎”乱晃。


    燕濯喉间数字默然咽回，眸色微沉，转身欲离。


    忽有缕缕酒气自窗隙逸出，缠上鼻尖，脚步顿止。


    白日还发着高热，半夜却在这饮酒？


    她倒不如同从前般，整日领着一帮纨绔狩猎寻欢。


    念头仅是一瞬，到底撑着窗框跃入房中。


    青的、白的瓷瓶横七竖八地倒着，多数是没开封，却因着碰撞，瓶身开裂，清冽的酒液淌了满地。细细数去，顶天也不过是灌了两壶下肚，竟不知从哪染的坏习气，学人耍起酒疯来。


    燕濯面无表情地蹲下身，从酒瓶堆里将人扶起。


    人已醉得神志不清，气若游丝仍不忘叫嚣。


    “谁允许你替我做决定、你算是什么东西……也有资格来命令我？”


    他将人打横抱起，无视她的推搡挣扎，径直把人放上床榻。


    “滚、全都滚……”


    他垂下眉，目光凝在她洇至绯红的眼尾，终究是配合道：“好，现在滚。”


    仅是耽搁了这么一小会儿，她扑腾的两只手却勾上了他的后颈，燕濯反应未及，竟被扯着向下摔去，猝然撞上一片温软。满室浓重的酒味，反叫清浅的月麟香占据上风，他舌尖缩了下，避开齿关磕碰处漫开的一点腥甜。


    喉头滚动，眸色晦暗不明。


    “娘子？”


    青苗被先前的动静惊醒，一边揉着眼，一边向里迈步，见摛锦安稳地躺在榻上，这才松了口气。四下张望一番，瞧见一扇洞开的轩窗，正要探出身去，忽闻两声清脆的鸟鸣。


    料是有燕雀入屋，撞倒了瓷瓶。


    她当即将窗板合拢，踮起脚尖，插上窗闩。


    屋内，青苗俯身清扫散落的瓷片。


    屋外，燕濯放下翠叶，指腹无意识地抚上唇瓣。


    ……


    日上三竿时，摛锦才勉强撑开了眼。


    宿醉的后果，便是此刻颅内如针刺般抽痛，可痛的地方不止这一处，膝骨处的淤青，灯烛的烧痕，最最叫人难熬的，还是当数小臂上几寸长的豁口。


    她偏过头去


    ，右手上的纱布已被解开，陆溪在瓶瓶罐罐间来回忙碌，挨个倾倒在狰狞的血痕上。也不知这瓶倒的是什么，白色药粉弗一落下，尖锐的痛感便席卷而来，惹得她忍不住地吸气。


    陆溪抬眸瞟她一眼，语气平淡地开口：“燕、院中的下人说，你昨日饮酒了，为防伤口感染，所以换了些新药。”


    摛锦抿了下唇，并不应声。


    别以为她没听见，陆溪最开始想提的分明是燕贼，定是那厮为了让她多吃些苦头，好知难而退，乖乖回京，这才背地里向大夫告状，还不敢让她知晓。


    再说，她喝酒，还不是因为他。


    张嘴闭嘴就知道叫她回京，她昨日受那等奇耻大辱，他也不说两句好话，帮她出气。纵然梅子瑜已经死了，但尸首就横在面前，他过去踩上两脚，捅上两刀，不也好过放她一人在那生闷气。


    若非是实在气不过，她又怎么会给自己灌那些又辛又涩的酒？


    思来想去，归根结底，都是燕濯的错。


    陆溪无法治疗她的宿气难消，只针对宿醉未醒，又加开了一碗醒酒汤。


    摛锦胃里空空，才用了半碗鸡丝粥，其余位置便叫醒酒汤与药汁填满，整个人瘫倒在被窝里，丁点不肯动弹。


    也就是冯媪来汇报昨日之事时，才勉强抬了下眼。


    “那姓梅的腌臜玩意儿，真是老天都看他不顺眼，降了道扑不灭的神火，烧得他连骨头渣子都没剩下。”


    摛锦愣了一下，“你是说，梅子瑜是被火烧死的？”


    “是啊！”冯媪俯身给她掖了掖被角，肯定道，“燕县尉亲自查的案，县太爷亲自盖的章，这还能有错？”


    她向外瞧了眼天色，正是明晃晃、亮堂堂的时刻，甚至还没过午时，那么大一个案发现场，从昨夜到现在，几个时辰的时间还不够将梅宅一干仆从挨个审问一边，这便能盖棺定论，结案了？


    当真是一帮子昏官，县令是，县尉也是。


    “照我说，那瘪犊子死得好、死得妙、死得呱呱叫！”冯媪满腔愤懑，不吐不快，“枉他还是个读过圣贤书的文化人呢，竟然因为嫌娘子聘他做先生的月钱给得太低，争吵不过，就拿刀将娘子砍伤。见事情闹大了，又吓得不敢见人，躲到阁楼里去。天晓得他在里头捣鼓什么见不得人的玩意儿，碰倒了蜡烛，这才被活活烧死。”


    听完一遍与事实相距十万八千里的“真相”，摛锦忍不住问：“你从哪知道的？”


    冯媪坦然道：“燕县尉说的啊！”


    摛锦不禁咋舌。


    这燕贼当真是谎话连篇，张口就来，连老人都骗，不要脸！


    可转念再想，他这也是在为她善后，那就勉强允他将功折罪。只是他的罪行太多，罪孽太重，这点小功，充其量也就芝麻相较西瓜，不值一提。


    不知是因为她想得太过投入，还是冯媪瞎猫碰上死耗子，竟张嘴就问到根上，“娘子是在想燕县尉？”


    “胡说，我想他做什么？”


    摛锦脸上霎时生热，连忙扯了被子挡去半截，过了好一会儿，觉得面上红晕散得差不多，这才重新探出头来，状若不经意地问：“他上哪去了？”


    “燕县尉？”


    她含糊不清地应了声：“嗯。”


    冯媪往外瞅了眼，“这个时辰，下值了，应是在衙署里休息。”


    摛锦翻了个身，将脸朝向光秃秃的纱幔。


    早知道还不如不问呢，就他那个古板无趣的性子，除了吃饭就是睡觉，她朝天上望两眼，她也能知道他在干什么。


    可冯媪又继续道：“这回人家帮了这么大的忙，照理说该登门道谢，但那天杀的刚好死在这档口上，咱们这事就不好声张。听说娘子与燕县尉是表亲，不如以这个名义，在厅里摆桌宴，邀燕县尉和庞捕头来家里坐坐，权当答谢，免得叫人说我们失了礼数。”


    摛锦又翻回来，煞有介事地点点头。


    她堂堂三公主，自是知仪识礼，怎能在这种事上授人以柄？


    于是下午当值之前，邀约便递进了衙署。


    庞勇自是喜不自胜，当即在脑海里将酒楼的好酒好菜挨个畅想一遍，咽不下的口水险些从咧开的嘴角淌下来。分明刚咽过两个蒸饼填肚子，这会儿竟又有馋虫在腹中鸣叫起来。


    燕濯倒是态度平静得多，未和离时，她偶尔兴致上来，也会邀他赴宴。


    记得第一次，是她的生辰宴。


    十二月初二，大寒。


    阶前冻银床，檐头冰钟乳。可公主府内的银丝碳五步一炉，十步一盆，还日日夜夜有人盯火添炭，故而，府里莫说是积雪、霜冻，便连初春才绽的山茶都被哄得提前冒了花苞。


    她更不必穿什么厚重的夹袄，仍是依着性子，什么鲜艳招摇，便穿什么。


    是以，开宴时，众人皆在看教坊司新编排的歌舞，他的目光却始终黏在首位，毕竟，她实在太惹眼了。


    惹眼到，只是信手捻一颗樱桃，他的目光都忍不住凝在她纤白的指尖，而沿着指尖往上，是被牙尖咬破的果皮，汁水自果肉溢出，沾在殷红的唇瓣，在她无意识的小动作里，被舌尖舔去。


    那是他的坐席与她最近的一次，往后的宴，一回比一回远，再后来，她再不邀约，他也再不赴宴。


    ……


    下值的铜锣方歇，金乌已坠西山，薄暮霭蔼四合间，街市行人次第归家。


    庞勇特地干熬了一个下午，连口清水都没舍得往下咽，生怕被这不值钱的玩意儿占了肚皮，导致他在云宅少嚼一口奢靡的饭食。


    方一下值，便着急忙慌地往外奔，左脚跨过门槛，又急急地朝里收，掉头回去，扯出油纸包裹、麻绳捆缚的三大包瓜子，掸掸上头的灰，这才又志得意满的出门。


    “第一次上人家家里做客，空着手上门，定要被笑话没礼数，”庞勇动作夸张地将手里东西在燕濯眼前转过一圈，努着下巴，万分自豪的模样，“上回去梅家没送出的礼，这回可算派上用场了。”


    燕濯默了下，提醒道：“她不吃瓜子。”


    庞勇瞥他一眼，满脸的莫名其妙，“那那个姓梅的就吃瓜子了？我当时劝你买些笔墨纸砚，你非说价太高，花销不起，叫我上路边铲三斤瓜子，说是他吃不吃不打紧，咱把礼送了就成，怎么换成云财主，你就改了口了？”


    这回燕濯彻底不做声了，似是突然发现檐上碎瓦的新奇独特，吊着眼，一本正经地数瓦砾去了。


    庞勇自觉得了冯媪的真传，颇有些战无不胜、难逢敌手的意味，挺着胸，翘着头，活像是一只斗胜的公鸡。


    身姿魁梧的鸡王眼向下一斜，瞧见他空空的两手，忍不住问：“你就这么去？昨儿个买的璎珞呢，你不送人，是准备自己戴还是压箱底陪葬啊？”


    “那珍珠品相太差，衬不上她。”


    “那你的彩珠子呢，我听金玉行东家那口气，个个都值老鼻子钱了，反正买盒子都花掉一颗了，你索性再花一颗送礼。”


    燕濯还是摇头，“本就是从马身上取下来的，送郡守也就罢了，送她，反要惹她动怒。”


    见实在劝不动，庞勇也就作罢，只是两张嘴皮子受不得闲，起先还是细声细气地嘟嘟囔囔，后头干脆大着嗓子骂骂咧咧起来。


    “这也不行，那也不行，就你空手上门最行了，当心叫扫帚赶出来，到时候，我可不搭手救你。”


    燕濯没理会这番唠唠叨叨，右手扶着刀鞘，神思不属。


    不合她心意的礼，不如不送。


    就像他亲自猎了狐，做了狐裘，可送出那日才知，她有燃不尽的银丝碳驱散严寒，从不披氅穿裘。


    他仍记得她那时的神情。


    她蹙着眉，连亲自碰碰都不肯，只隔着三四丈的距离遥遥指着。


    “这是谁做的？”——


    作者有话说：三合一大肥章它


    来了[捂脸偷看]


    第26章 偷情被抓


    说是宴席, 其实只是在厅内多置了几张食案，该有的歌舞、曲艺一样都没，甚至因冯媪与青苗出了大力, 还给她们单设了一张食案, 细细算来，委实不合规矩。


    但这么个边陲县城，哪来那么多的规矩可讲, 便是仍在京畿, 有摛锦这个规矩本身在, 也无人敢置喙上一言半句。


    另一种程度上看, 也算是宾主尽欢。


    摛锦右手上的伤未好, 不宜多动, 若要进食, 势必要用左手生疏地使木箸，姿势定与优雅端方相去甚远，故而, 她从一开始就没动筷，只是捻着杯盏，慢吞吞地饮茶。


    她垂着眼睫，分明是要看茶沫色泽的，可不知怎的，目光里的浅青的茶水，一晃神, 就成了石青的衣料。


    那人自跨过门槛, 便径直在最靠外的食案旁落座，像是一早便笃定，那位置是安排给他的。同他一道来的庞勇尚且知道, 拎上三瓜两枣来寒暄问候，关心两句手上伤，痛骂一番梅子瑜，偏他这哑巴鸟，坐下后就不挪窝，除初初碰面时行的那礼，竟一个字都没有再说。


    甚至连坐姿都懒懒散散，半点不像有将她放在眼里。长刀被解下，斜斜地靠在案沿，手肘搭在膝骨，指节曲着，支起一个歪着的脑袋，另一手落在桌案上，用指腹在杯身摩挲。唯有被革带紧束的窄腰，仍是挺得笔直，勉强能同端正挨点边。


    哪像是来赴宴，分明是在坐牢。


    摛锦愈发心气不顺，眉心无意识地蹙起。


    难道还要她先向他搭话不成？


    正这般想着，他却无端抬起眸，对上了她的目光。


    摛锦下意识躲开，可琢磨着有些不对，要躲也是他躲，哪有她屈尊避让他的道理？故又扭回头，将眼角眉梢扬得老高，仅分出最底下的余光睨他。


    他若此时幡然醒悟，低眉顺目地说两句好话，她念在昨日的份上，未尝不能给他几分好脸色。


    奈何他只是平静地看了会儿，便面无表情地低下眉，继续与那个青瓷盏作伴。


    她当即被撩出些火气，横眉剜去，偏是此时，宴间话头竟落到她身上。


    庞勇喝得酒气上头，满脸涨红，猛地一拍桌案，盘碟杯盏都被吓得一震，自个儿却歪歪扭扭地站起身，咧嘴道：“云财主，我庞勇别的没有，就是一身胆大！往后，我护着你，要再有歹徒欲行不轨，你不必怕，只肖喊我一声……”


    冯媪对此话颇为认同，连连点头，附和道：“是啊！娘子娇贵，不好被外人冲撞，但老身劈得柴、挑得水，一把力气能干得很，甭管来的是谁，定将他打得满地找牙！”


    一个两个争着要当她护卫，她哪就沦落到要靠酒鬼和老妇保护了？


    摛锦深觉被看轻，梗着脖子反驳道：“那种货色，我单手就能宰三个！”


    可那两个已喝得缺了神智，压根听不见她的话，只管嘴皮子开开合合，说些前言不搭后语的话，吵吵嚷嚷的。混在这吵闹声中，虽然极轻，但她还是将那声突兀的低笑听得分明。


    眼刀立时追去，但那厮竟故意端起酒杯遮掩。


    她微微眯起眼，在杯盏边缘处瞧见上翘的唇角。


    就是在偷笑！


    昨日私下取笑她也就罢了，今日大庭广众之下还拆她台！


    无耻燕贼，不如继续安分当他的哑巴鸟算了！


    摛锦看见他就来气，恨不得把手里的茶一并泼他脸上去，只是距离相隔太远，难以实施，只得磨了磨牙，把茶水给自己灌下，消解怒意。


    子时过半，宴席也该散场。


    青苗扶着冯媪退下，另有两个仆从架着庞勇进厢房，燕濯起身拱了下手，便朝外走去。


    得益于先前为王瑛案夜探时做的准备，他对宅院的布局熟记于心，也不须下人指引，便能自如地在其中穿行。


    摛锦犹豫一下，不远不近地缀在后头，装作赏花观月的模样，余光却时不时往他身上瞟。


    她又没有刻意藏躲，依他的身手，早该发现她跟在后头了，却仍不肯停步，分明是在假装看不见她。她自顾磨牙，愈发不想先开口，落了下风。


    可眼见着他行过小径，绕过池塘，踏上廊道，再多走几十步就要迈出大门了，这才不得不喊：“站住。”


    燕濯这会儿倒是极乖觉的模样，顺从地停了步，可看向她的目光中半点恭敬也无，足见是面服心不服。


    她轻轻地扫了他两眼，端得一副矜贵模样，好似当下不是一路尾随至此，而是恰巧遇见后，主人家的例行询问：“庞捕头都在西厢留宿，你为何不留？”


    燕濯没去戳穿，配合地回答：“住不惯。”


    摛锦眉头轻皱，显然对这个答案不满意，又问：“是住不惯，还是不敢住？”


    燕濯盯着她，忽而朝她走近两步，俯身道：“你想我留？”


    温热的吐息挨着耳尖，摛锦思绪一顿，侧身后撤半步，“……自然没有！”


    他慢吞吞地直起身，眸光平淡地看着她，半晌，扯了下唇角，“既然不想，何必要问？”


    他又要往外走。


    摛锦脸色缓缓绷了起来，“不许走！”


    燕濯再度停步，“殿下还有什么吩咐？”


    “你就没什么话想跟我说吗？”


    他眨了眨眼，状似认真思索过的模样，出口却是：“……多谢款待？”


    “你！”


    摛锦自认不是什么好脾气的人，但念在他昨日施手帮忙的份上，今日已将耐性透支出来取用，可他呢，一而再再而三地挑衅，何曾有半点要与她和平共处的意思？


    他都无心交好，她又凭什么要百般忍让？


    在理智追上来前，已伸手重重一推，将人抵在廊柱前。


    燕濯不动声色地将护住她小臂的手撤回，低眉，是她近在咫尺、清亮的眼。


    她压得过于近了些，月麟香的气味不由分说地侵袭而来，避无可避，以至于，脊背和木柱碰撞而生的钝痛他也无暇顾及。


    几根青丝因她倾斜的姿势落到他的脖颈，随着她的呼吸起伏，微微颤动着，撩出一点细细的痒。他喉头滚动一下，想将距离拉开，可念头初显，就被她扼得更紧，不得已作罢，放任它们在他的皮肉间肆意妄为。


    他忽然有些后悔在席间时，贪喝了一杯清酒，若非受那点醉意影响，他本不该在临走时，还故意招惹她，以至于沦落到当下的境地——


    进退不得，被她轻而易举地囚困在原地。


    无名的躁意在心头耸动，却不知是催着他息事宁人，还是，诱他将人惹得更恼。


    “你到底想干什么？”


    燕濯垂下眼睫，反问道：“我能干什么？”


    “你能干的多着呢！”摛锦冷笑一声，故作感叹道，“前能差使樊川郡的司兵参军，后能将画圣门徒毁尸灭迹，转头就要巴结上郡守，想来要不了多久，就能仕途顺遂，平步青云！”


    燕濯微微挑眉，想来是庞勇那个嘴上没把门的，将事情一五一十地吐了出来。他将这份阴阳怪气的夸赞照单全收，甚至恬不知耻地点头应是，“那就承殿下吉言了。”


    “呸，谁恭祝你了？”摛锦又恼了几分，攥着他的衣领警告，“别在这给我打岔，若不交代清楚，你今晚休想踏出大门半步！”


    啧，今日赴的竟还是个鸿门宴。


    燕濯不免觉得好笑，任由她摆弄，装模作样地点点头，配合道：“嗯，殿下想问什么，臣定知无不言。”


    摛锦听着这话有些耳熟，再一回忆，这分明是他要信口胡诌前的开场白。


    于是手上力道又加重了几分，“按圣旨所言，你可是连定国公世子之位都被褫夺，贬为庶民，流放三千里，如何能在这平陇县当县尉？”


    “一个九品下的芝麻官罢了，靠殿下往日给臣发的月钱上下打点了一番。”


    他说得轻巧，她眉头却骤然紧肃。


    “你是说，卖官鬻爵？”未及等来回应，她又道，“若是真的，你不夹着尾巴做人，还敢妄图向上爬？平陇县没人认识你，但京城可是人人都知道你这个，宁可前途尽毁也要与我


    和离的前驸马。”


    燕濯眨了眨眼，轻飘飘道：“天高皇帝远，我在幽云郡作威作福，也未尝不可。”


    “那你还敢告诉我？”


    “这不是你非要问的”


    摛锦磨了磨牙，恶声恶气地威胁道：“你信不信我立刻传讯入京告发你？”


    “信，怎么不信？”燕濯解下腰间佩刀，递到她手边，“殿下甚至还能将我的尸首一并带回去，放进皇陵当陪葬。”


    摛锦冷嗤一声，还真把她当三岁小孩耍吗？这种胡编乱造的鬼话，她一个字都不信。


    她睨他一眼，低声问道：“你是领了密旨的钦差？”


    燕濯脸上的轻佻和散漫一瞬消散，眸色幽深。


    远处，忽亮起一抹火光，在夜幕中来回摇晃。是在房中久未等到她归去的青苗，这才提灯来寻，脚步声清晰地向这儿靠近。


    摛锦只觉是自己摸到了真相，错失这次机会，指不定还要到多久之后才能撬开他的嘴，欲赶在人来前，加急追问。燕濯却突然倾下身，将仅剩的几寸距离抹除，额头挨着额头，鼻尖碰着鼻尖，呼吸黏连，与最最清浅的吻只相差毫厘。


    大脑空白了一瞬，只听得一颗心如擂鼓般跳动。


    “……如此良宵，殿下就只想跟臣说这些？”


    几是话音刚落，灯笼的光便照至面前。


    青苗瞠大双目，惊愕出声：“娘子、你们！”


    宛若偷情，被抓了现行——


    作者有话说：阿锦视角：


    他不看我，目中无人[愤怒]


    他偷看我，居心叵测[愤怒]


    他明看我，定是挑衅[愤怒]


    第27章 勾搭成奸


    摛锦猛地惊醒, 急急抽身后退。


    眸光躲闪间，白皙的脸颊浮起一层红晕，那红云似的羞意从腮边漫到耳根, 连小巧的耳垂都沁出薄红。心口砰砰直跳, 竟比方才还要急促三分。


    一时间，竟不知该先斥责燕贼的胆大妄为，还是该向青苗辩白两句事实真相, 两边都如火烧眉毛般紧迫, 反搅得她半天没理出个头绪, 只呆呆愣愣站在原地。


    夜风里偏又送来他一声低笑。


    她抬眼, 目光正撞进他促狭的眸子里。只见他薄唇无声翕动几下, 旋身便走。


    可她瞧得真真切切, 他分明是在说——


    “花架子。”


    及至人已经走得没了影, 青苗才壮着胆子又上前几步，试探着出声：“娘子？”


    那点羞意被彻底打散，压不住的恼火“噌”地窜了上来, 一发不可收拾。


    摛锦瞪着那扇紧闭的大门，后槽牙咬得咯咯作响。


    无耻燕贼！


    下流胚子、混账东西！


    一点上不得台面的小伎俩罢了，不过是挨得比平常近些，再说句惹人遐思的混话，装出要同她做男女情事的模样，她怎就能轻易被唬住，败在下风, 遭他嘲弄？


    思绪复盘间, 愈发窝火。


    不就是亲两下吗，还能被咬下块肉不成？他也就是虚张声势几招，便敢一口一个“花架子”的笑话她, 那、那她就真刀实干，亲到他肿着一张嘴，三个月不敢见人！


    好叫他知道，谁才是破花架子！


    摛锦甩袖便走，似是在同早已远去的人比拼谁的姿势更潇洒利落，步子迈得又大又急，三两下便走出一大截，弄得半天没搭上一句话的青苗只能拎着灯笼，小跑着追上去。


    回到房里，躺到榻上。


    摛锦仍是一闭上眼就想到那张面目可憎的脸，恨不得当下就提剑冲去衙署，只是念在她打不过的份上，方才作罢。


    这般辗转反侧、翻来覆去，及至睡意初萌，已能望见窗棂空隙泻进的一缕曦光。摛锦没管，将被褥扯过头顶，兀自睡去。


    ……


    西厢里如雷的鼾声终停，庞勇把脸埋在盆中浸了会儿，这才借着井水寒凉驱散残留了酒意。上下拾掇一番，刚跨出门槛，就在隔壁房的门板上拍了几下。


    一边打着哈欠，一边喊：“时辰差不多了，再不去应卯，这月薪俸就该被扣完了！”


    奈何无人应声，他心中疑惑，半截脖子抻过去，才发现房门没锁，里头更是空无一人。


    敲错门了？


    庞勇抓了抓头发，沿着廊道继续往前走，路过每间房都推一把，瞧两眼，愣是没寻到半个人影，不禁纳闷：总不见得是燕濯突然转了性子，天没亮就上值去了。


    但人寻不着，也不能在院里干耗着。


    低头摸了摸瘪得差不多的肚皮，掂量了下昨夜的交情，预备在上值前，再蹭一顿云宅的朝食，于是出了小院，便似个闻味儿的苍蝇，一路奔着后厨去。


    临到门口，步子又刹住不动，抚着胡子，瞧瞧天、看看地，时不时虚假地咳上两声，这般故作姿态好一会儿，才引来厨房内之人的注意。


    青苗光手抓着半张胡饼出来，双颊油汪汪的，嘴边还粘了一粒白白小小的芝麻，两只眼睛盯着他，偏就是不说话。


    庞勇只能先开口：“咳，那个，云财主不在啊？”


    “睡觉。”


    “啊，这样，伤员，是该多休息，”庞勇干笑两声，又道，“燕县尉呢？我这一大早起来就没瞧见他。”


    “不在。”


    这要是在，他不就看见了吗？还用她说？


    庞勇深觉这天没法儿聊，面上最后的假笑也维持不下去，低头搓了搓脸，硬着头皮道：“这我怎么说也是客，云财主管早饭不？”


    “也不用什么大鱼大肉，山珍海味的，”他目光落在她手间，暗示道，“这胡饼就不错。”


    青苗眨了眨眼睛，当即低头把剩下半个胡饼一气儿塞进嘴里，两个腮帮子被撑得鼓鼓囊囊，也不管嚼没嚼烂，就囫囵咽下，末了，还打了个响嗝。


    不是，他是让她去拿新的，又不是要抢她嘴里这块！


    庞勇一口气堵在喉头不上不下，扭身就走，可一脚已跨过院门槛，却迟迟不肯落下，显然是贼心不死，“也不止我一个人吃，我给燕县尉也捎两个过去。”


    青苗这才动了，转身回厨房忙碌。


    庞勇面上浮出一层喜色，在心底感叹县尉的名头就是比他这个捕快好使，踮着脚翘首以盼着呢，就见里头人拎出一个大竹篮，里头填得满满当当，上头还盖了块白布挡灰。


    眉开眼笑着，伸手欲接，却先被塞进一个油纸包。


    “你的。”


    他瞅下去一眼，两个胡饼，够填肚子，也还不错。


    可耐不住青苗又将篮子往他手边递了递，“他的。”


    不患寡而患不均，庞勇顿时觉得手中的油纸包不够看了，干干瘪瘪，三两口就没了，颇有些不忿，“凭啥他有一篮，我就两个啊？虽说他是财主表兄，但这都远亲了，我瞧着云财主和他也没多亲近啊！”


    青苗回想起昨夜看到的那幕，再联系奶奶说的，嘴皮子碰嘴皮子，那是夫妻才能干的事，底气十足地开口：“他是、我家、郎君。”


    庞勇怔愣一瞬，眼瞪大了一圈：“啥玩意？”


    “他们、亲了，我看、见的。”


    “嘶——”


    庞勇倒吸一口凉气，也没工夫管饼不饼的了，抬脚就往外跑。


    分明是一起登的门，一起吃的席，怎么一觉醒来，他就爬上财主的床了？


    ……


    胡饼余温尚在，庞勇就奔进了衙署。


    奈何在后厨那耽搁太久，才撂下东西，就被拖到了堂前应卯，别说问个清楚明白，便是连招呼都没能打完一个。


    他避开县令的目光望向燕濯，两只眼睛分班，轮流眨动，可眼皮子都累瘦了一圈，


    燕濯也没悟出他的意思。至多是打瞌睡的动作停顿一瞬，犹疑地挪步离他远些。


    堂上，仍是县令在高头阔论。


    以他个人在平陇县立下的汗马功劳、累世功勋起头，治下百姓安居乐业、齐声赞颂定调，大说特说一番平陇县将赶超郡城、比肩京都的伟大蓝图，最后，话锋一转，对准燕濯。


    “燕县尉，你可意识到自己的失职之处？”


    燕濯缓缓睁开眼，见下文迟迟未出，又重新闭上。


    “好你个燕濯！”


    县令那副运筹帷幄的高深模样立时绷不住了，反手就将手中的名册朝他砸去，奈何准头不好，没中。


    “梅宅失火，虽是梅子瑜自个儿不慎打翻烛台导致的，但再仔细想想，这事就与你全无干系了吗？”


    燕濯几不可见地皱了下眉，“和我有什么关系？”


    县令冷笑一声：“什么关系？关系大了去了！我问你，县尉是谓何职？”


    燕濯懒得回答，立在边上的齐才倒是跳得快，两手一拱，便道：“分管治安、捕盗、司法。”


    两人一唱一和，戏台子便搭了起来。


    “瞧瞧人家这觉悟！治安，就是长治久安，倘若你这县尉足够称职，治下岂会发生此等惨事？便是发生了，也能第一时间补救。譬如这次，齐捕头就身在火灾现场，临危不惧，指挥得当，挽救了无数可能葬身在火海中的无辜百姓……”


    “……哪里哪里，都是县令大人平日指导有方，小的也不过是跟在大人身边耳濡目染，学到了丁点皮毛，实在是不足挂齿……”


    重三遍四的阿谀逢迎，他们说不腻，他都听腻了。


    燕濯打了个哈欠，配合道：“县令说的是，从今日起，我亲自巡街，不到下值绝不回来。”


    话罢，旋身出去。


    县令又是被气得吹胡子瞪眼，噫吁嚱个没完，加量吞了两颗丸药，这才扔下一句“散了！”


    庞勇追上燕濯，先是装模作样地骂了两句县令，而后将他拿起欲咬的豆渣饼换成胡饼，咧嘴道：“尝尝这个！”


    燕濯低头咬了一口。


    “怎么样？是不是味道特别好？”庞勇盯着他神情，揶揄二字写了满脸，“这可是云宅的胡饼！”


    燕濯莫名其妙，总不见得是他昨夜将人招惹狠了，她气不过，特意收买了庞勇过来投毒。


    “我才得了两个，你可是得了一篮。”庞勇补充道。


    哦，不是毒死他，是想撑死他。


    庞勇两只眼睛撑得泛酸，实在忍不住了，左右环视一圈，压着嗓子问：“你昨夜，和云财主——”


    怪不得应卯时一副怪样，恐怕县令的酸词吐了多久，这话就在肚子里憋了多久。


    他慢吞吞地啃着胡饼，唇角是自己都没意识到的小弧，没应声，只是兀自向前走着，从衙署巡向云宅。


    庞勇“啧啧”两声，连香喷喷的胡饼都吃得没滋没味了起来，目光一会儿瞟瞟云宅，一会儿望望燕濯，甚至于，眉头都没皱一下，便斥巨资三文，买了一份豆泡儿水递过去示好。


    “那我寻思着，都到这一步，就等定日子成亲了，”庞勇搓了搓手，笑得神情猥琐，暗示几乎变成明示，“你攀上高枝，此后不缺银钱，我作为你的好兄弟，共苦这么久，是不是也该轮到同甘？”


    燕濯撩起眼，半晌，冲他招手。


    庞勇毫不犹豫地上前两步。


    他又招手，庞勇又近半步，一副洗耳恭听的模样。


    “她成过亲了。”


    庞勇双目圆睁，正要绞尽脑汁措辞些寡妇的好来，他却像是早有预料，先一步道：


    “夫婿，尚在人世。”


    庞勇大脑嗡的一声空白。


    ……私、通？——


    作者有话说：庞勇：撞破上司兼职当奸夫怎么办，在线等，急！！！[裂开][裂开][裂开]


    明天上夹，所以会推迟到晚上十一点更新哦[亲亲]


    第28章 聘请夫子


    燕濯提了提唇角, 只瞟一眼庞勇乱飞的五官，就知这事在他脑子已被添油加醋至面目全非。


    正端起孝敬来的豆泡儿水要喝时，那人终于缓过神来, 当即以迅雷不及掩耳之势夺过陶碗, 一仰头，一气儿往下灌。腮帮子一鼓一鼓，喉头一滚一滚, 活像只从塘里蹦出来的癞□□, 饶是如此, 也有吞咽不及的甜水从唇角外溢, 漉湿领口。


    好半晌, 陶碗“砰”的一声被拍在桌案, 庞勇侧着脸粗鲁地在袖上抹了把嘴, 再转头回来，已是横眉竖目的模样。


    “你、你就算……也不能……”


    一张脸涨至通红，仍对那档子事羞于启齿。


    偏偏做下这勾当的当事人恍若置身事外, 见豆泡儿水没了，便兀自取下腰间水囊，喝了两口，又慢吞吞地塞上塞子，挂回腰间。


    真真是没脸没皮，无耻之尤！


    庞勇两手背在身后，闷头踏着步, 在小摊前头来回兜圈, 险些将鞋底子磨平，临了，长叹一口气, 下定决心：云家的富贵攀不上就攀不上吧，当下最最要紧的，还是将这关系断个干净。


    扭过头，正要向燕濯吐几句肺腑之言，却见他扶着刀鞘起身，目光忙顺着他的视线瞧去，云宅的大门洞开，云财主正携冯媪与青苗登上马车，显然是要外出。


    可不待细想她们外出何事，燕濯已越过身侧，不远不近地缀在马车后头。


    光天化日、大庭广众之下，竟也不知道遮掩些，给人当奸夫，莫非还是什么光宗耀祖的好事不成？


    庞勇咬紧了后槽牙，硬着头皮杵到燕濯身侧，帮他伪装作因公巡街的模样。


    马车里。


    摛锦早在迈出门槛时，便望见了混在人堆里的燕濯。


    她也不是刻意要瞧他，只是那人实在扎眼。分明穿的是质地下乘的粗布，浑身上下连件上得台面的金银玉饰都无，仅是坐在寒酸简陋的摊上，偏举手投足间，都是独一份的潇洒落拓。


    定不是她对他另眼相看的缘故，思来想去，只可能是沾了那具好皮囊的光。


    于是目光便忍不住将那皮囊再瞧清楚些，从疏朗眉目到修长脖颈，而后是因吞咽凉水而滚动的喉结……


    正失神间，那人的目光却横了过来。


    摛锦眼睫颤了下，摁住心头的一点慌乱，抿着唇，只当作是目光不慎经过，冷脸钻进马车。


    可在帘幕落下前，她分明瞧见，他站起身，朝这处来。


    燕贼生了一张好脸，不就是用来让人看的么？怎的偏他这般小气，被她看去几眼，还要过来兴师问罪。


    她才不认这桩罪。


    催道：“驾车。”


    车夫才将马凳收好，身子尚没坐稳，便被催着提起缰绳。


    马迈蹄，车滚动，摛锦闭着眼在心中默数，估摸着时间差不多了，这才状若不经意间挑起侧边帘幕，漫不经心似的往外瞧。


    前头没有，侧边没有，后边，也没有。


    一颗心当即落在了实处，松懈地放下帘子。


    殊不知，后头人将这些看得分明。


    ……


    庞勇两片嘴皮子抿得发白，约莫是心怀鬼胎，故催生出风声鹤唳之感，街面上每多出一个行人，心绪便紧绷一分，若是不巧对方目光扫来，更是惊疑不定，生怕是被瞧出身旁人与前方马车间有些不清不楚的关系。


    右手在刀柄上攥了又松，松了又攥，反反复复间，额上已沁出了一层薄汗。


    惶恐与焦灼按捺不下，忍不住想叫边上人收敛些，可一转头，却见燕濯唇边翘得能挂水桶，也不知道在瞎乐个什么劲儿。


    “你、你好歹捱到夜里啊！”庞勇压着声音提醒道。


    燕濯稍稍侧眸，边上人眼角眉梢都挤满了恨铁不成钢，于是配合地将唇角往下压了压，奈何治标不治本，不肖多久，又重新翘了回去。


    马车穿街行巷，停在了一间书院前。


    不多时，摛锦便领着青苗和冯媪下了车。


    她微微仰头，目光透过珠帘的间隙，落在匾额间苍劲有力的大字上——崇明书院。


    经梅子瑜一事，她深切意识到，那


    些个声名赫赫的才子多半金玉其外、败絮其中。左不过是教青苗识两个字，也用不着太过高深的学识，她从书院中聘一位夫子回去，总不能再出差错。


    乘香车、着华服，左右还跟着侍从，看门的老头就是睡糊涂了也要被这派头惊醒，门方叩了两下，门房就毕恭毕敬地将人请进。


    “你们这儿最好的夫子是谁？引我去见。”


    “那自然得属糜夫子，她手底下每年少说得出一位秀才公，”门房琢磨着她们是想进学，又絮絮叨叨添补了一番书院的束脩几何、食宿标准，而后试探地提及，“眼下不是招生的时间，若要进学，恐还得在束脩的基础上，再添补一二。”


    摛锦只入耳了“糜夫子”三字，剩下那些零零碎碎的、用钱解决的杂事，便连敷衍地应两声都不曾，径直入了后堂。


    门房率先上前两步，叩了叩门，“糜夫子，有客到。”


    “进。”


    是个温和的女声。


    恰逢门开，摛锦抬眸，便望见一个消瘦的身影。


    她坐在桌后，一头乌黑的长发利落地盘着，不饰金玉，仅簪了一根素色木钗，身上穿着件有些发白的襕衫，竟比清修的女冠还要素净些。


    此刻正提了一支竹笔，蘸了朱砂，在白纸黑字中圈画，约是学子的课业。直到笔尖行至卷末，这篇赋作彻底批完，才急匆匆搁下笔。


    “被琐事耽搁了会儿，望诸位见谅。”


    摛锦在侧位落座，抿一口茶水，再瞧面前人不卑不亢的姿态，似乎是比那三句话离不了画圣的梅子瑜强些。


    “家中侍女学识浅薄，我欲为她聘一位夫子。”


    话音刚落，青苗就被冯媪暗推一下，踉跄着上前两步，拱着手一揖到底，“拜见，夫子。”


    糜夫子抬了下手，示意她起身，“可读完了四书？”


    青苗面上的笑发僵，抿着唇摇头。


    糜夫子神情未变，指指窗外，“已值深秋，那便以落叶为题，赋诗一首。”


    “……不会。”


    “背一首？”


    “……也不，会。”


    青苗一颗脑袋越垂越低，几乎要从砖缝中钻进去，闷了好一会儿，才壮着胆子用余光往上瞟，离平视尚隔几寸，就撞见一支被俯身递来的笔。


    “写两个字我看看。”


    青苗咬着唇，步子半寸半寸的往前挪，比上岸的王八还要慢上好些，那支笔却始终停在原地等候，及至面前，她伸出手，五指张开，几要握住——


    可事到临头，又缩了回去。


    五指绞着衣料，先是下垂着，后又藏进袖里，仍觉不够，腾挪躲至身后。


    “不会，写字。”


    竹笔重新落回笔架，发出极轻、极小的一声响。


    糜夫子看了她片刻，没料到通常作为谦辞的“学识浅薄”，竟是真的浅薄至文墨不通的地步，“抱歉，我教不了她。”


    “听闻糜夫子是这书院中才学最好的，不肯屈就为稚子开蒙也是正常，但我还是希望糜夫子再考虑考虑，束脩可随你开。”


    摛锦目光直直地看向她，“若糜夫子拿不定主意，便定为书院给你发月钱的三倍，如何？”


    糜夫子沉默良久，起身拱手拒绝，“蒙女郎看重，但我确实不值如此重金聘请。”


    说完，见摛锦几欲加价的神情，解释道：“我素日教的都是考得童生的学生，说话行事已成习惯，乍然间去为人开蒙，恐难改深奥晦涩之辞，于她反倒不利。书院中不乏家境贫寒之徒，依我拙见，不如聘一位学生为她开蒙，一来基础更牢，二来酬金更低，三……”


    糜夫子眉头忽紧，冷声喝道：“壁间窃耳，非君子所为，还不出来？”


    摛锦顺着她的目光看去，就见一白面书生手持文稿，自门外行来，俯首告罪：“学生非有意偷听，原是来交课业的，见夫子有客，便立在门外等候，不慎入耳。”


    他双手微微收紧，忽又朝摛锦拜下，“闻女郎欲寻一开蒙之人，学生才识虽不及夫子十分之一，但课业在书院中最次也有甲等，愿忝居此职，必当尽心竭力。”


    摛锦望向上首，“糜夫子以为，他如何？”


    “他……”


    书生又鞠一躬，恳切道：“学生不敢腆脸索收束脩，只需女郎供给些笔墨，让我能继续求学，望夫子与女郎成全。”


    糜夫子眉头仍是紧蹙，沉吟半晌，到底是松了口：“可让他去试试，若女郎之后觉人选不佳，我再为女郎推选些合适的。”


    说的也是，不合适，换就是。


    摛锦自个读书的时候，就时常更换夫子，现下帮青苗换，可比当初她闹到父皇面前换容易得多。


    事情就此落定，那名叫柳文林的书生，从今日下学起便入云宅为青苗开蒙。


    一行人走出书院，冯媪忍不住连声道谢。


    一会儿感恩遇上了善心的娘子，一会儿感叹祖坟冒了青烟，家中竟要出位能识文断字的读书人，脚步未停，嘴也不肯停。


    摛锦耳朵都要起茧，当即下令，叫冯媪同青苗一并开蒙去，这才在冯媪震惊的间隙里，获得了片刻安静。


    她提裙踩上马凳，忽瞧见个圆胖的身影，是庞勇。


    燕濯的跟班在这，那燕濯自然也在，目光仔细搜寻，果然在树干边缘窥见一角石青色的衣料。


    他竟一路跟来了？


    是，又在玩什么花样？


    摛锦坐在马车里，忽而道：


    “先不回，去买些笔墨纸砚。”——


    作者有话说：庞勇：为什么偷情的是他们，担惊受怕的却是我？[爆哭][爆哭][爆哭]


    第29章 欲盖弥彰


    按照惯例, 应当不管三七二十一，驾车去城中最大铺子才是，偏偏主家忽地变了主意, 说进学用的东西该在书院边买。


    车夫没进过学, 不知这话真假，只闷头依着吩咐做。


    马车从宽敞的街市驶入窄小的街巷，本就行得艰难, 两道又被兜售笔墨的小摊占满, 逢迎面走来的学子, 更是寸步难行, 只得让摛锦三个在这处下了, 自个将车赶出去, 在大路上候着。


    约是长年累月同笔墨打交道, 这些个摊主身上也沾染了些书卷气，并不像兜售吃食、玩具的摊子那般热闹，不吆喝, 只在客人停步时，才温声细语地招呼。


    摛锦停在一处摊前，随手翻拣木架中的商品。品类倒是齐全，笔墨纸砚自不必提，水丞、水注、笔洗、笔山之类的小工具也排列得整整齐齐，只是，没一件能入眼的。


    但买来也不是她用, 索□□由要开蒙的两人自行挑选。


    冯媪和青苗特地掏了帕子擦手, 连掌纹和指甲缝都没放过，重复三遍，皮肉蹭红了大半, 这才小心地摸向边角。


    碰一样，问一样价，在摊主苦口婆心的劝说中，仍是一意孤行地挑着价格最低的那样，这还不算完，眼瞅着将要结账，又叉起腰，唾沫横飞。


    这个便宜一铜板，那个少上半文钱，实在压不下价的，就讨上几张纸、一截墨做搭头，摊主不肯，还唱起了欲擒故纵的戏码，一言不合便作势要走。


    摛锦似是嫌周遭喧嚷，兀自闲逛着，信步转入深巷。几番曲折，巷径愈窄，青石苔痕间，恍惚只剩她一人。


    她闭目静立，不过三息，倏然睁眼，挽袖持弩，引弦上箭，整套动作如行云流水，一气呵成。


    目光凝向檐上一片微微倾斜的瓦，指尖方触弩机，忽觉手背一暖——


    燕濯的手已覆上来，掌心温热透过肌肤，她眉头还未来得及蹙起，他的手便已撤离，“伤口都还未结痂，也不怕再被震裂开？”


    偏在抽身之际，信手拈走扣在弦上的短箭，指间翎羽旋飞，箭镞挽出一弧银光，这才重将箭矢还至她面前。


    又在卖弄！


    摛锦瞟他一眼，把箭矢夺回。


    那天过后，他半句都不曾问过她伤势如何，如今倒是信口拈来，虽然确实是未结痂，但用头发丝想也知道，定是他瞎猫碰上死耗子。


    她扬起下颌，轻哼道：“丁点皮外伤，早好了！”


    燕濯眼睫微


    垂，指腹摩挲间，似还残余些末药香，唇角翘起又平，并不戳穿她，“哦，这样。”


    如此，摛锦却又生出些不满来。


    他又不是没见过她的伤，叫针尖扎出个眼，尚且要几日才能恢复如初，她臂上皮肉被划开几寸长，哪是这么三四日便能好全的？


    果然是只晓得舞刀弄剑的莽夫。


    她抿了抿唇，到底不忍拉下脸，把先前那句痊愈的言论推翻，只是郁气难消，便恶声恶气地盘问起其它事来：“在宅门外的闹市碰见你，当作偶遇勉强也能说通，但连这种偏僻的小巷都能碰见你，分明是你从家门口尾随我至此。”


    “说，意欲何为？”


    燕濯撩起眼，音调懒散道：“巡街么，巡哪条街不是巡？”


    摛锦显然不信，“巡街这种杂活，安排给手底下的捕快不就是了？哪有县尉不在衙署里翻查卷宗，反倒见天地在外闲逛？”


    “我一个微末小官，县令发话，焉敢不从？”


    呸，胡说八道！


    他连她这个公主的话都不从，哪会从一个犄角旮旯里扒拉出来的县令？凭那个昏官，莫说是祖坟冒青烟，便是祖坟冒红烟、紫烟、黄烟，也别想燕贼会心甘情愿被使唤。


    摛锦又看他一眼，他仍是那副死猪不怕开水烫的模样，嘴里撬不出半句实话，问了也白问，索性不问。


    她板着脸，与他侧身过去，就要出巷。


    燕濯眸色稍异，没拦，目光却黏着她的裙摆，一道行到拐角，忽而开口：“你不肯回京，倘若在这出了差错，我难辞其咎。”


    她停了停，看他神色，偏瞧不出什么，只能夹枪带棒地问：“怎么，难不成你是来保护我的？”


    “……嗯。”


    她本是想激他，他却含含糊糊地应了声，目光相对时，似是反应过来什么，又干巴巴地补充道：“总不能连现下这个小官都丢了。”


    这般遮掩，反像是欲盖弥彰。


    摛锦怔了下，面上依旧是一副矜贵模样，语调却掺了些自己都未曾觉察的雀跃，“以你如今的身份，当我的护卫，可是抬举。”


    她步履轻快在前面走，他俯首低眉在后面跟。


    西斜的阳光自墙头跃下，将地上的影抻平拉长，织金云纹的锦靴每走一步，都踩在后头凑过来的黑影上，有时是肩，有时是头，偶尔还会故意踮起脚尖，碾在那张黑乎乎的脸上。


    她快，他便跟着快，她慢，他也跟着慢，她若停步，他就跟着驻足。


    再乖顺不过的模样。


    一点隐秘的欣喜在心尖绽开，摛锦将欲扬的唇角压了又压，忽觉这窄小陋巷也不是全无可取之处，如石上苔青，甚是可爱，如隙间草绿，亦是喜人，如叶、如花、如露、如泥，如——


    他。


    ……


    庞勇脚底板都磨出了水泡。


    不是，谁家好人一天天正事不做，就光从城南溜达到城北，又从城东闲逛到城西啊？


    人云财主好赖有架马车，走一步坐三步的，遭累的也就是那匹马，可他不同啊，他是真的在凭两条腿硬走啊，从太阳升起走到太阳落山，两条腿都细了几圈，再多熬些时日，浑身上下的肥肉都要熬成人油了。


    他瘫在椅子里，只觉浑身骨头都散了架，如是歇了好一会儿，这才勉力控制着两颗眼珠子朝边上滚了滚。


    “你那日和县令闹翻，是故意的吧？”


    燕濯咬胡饼的动作顿了下，面不改色道：“怎么会？”


    “怎、么、会？”


    庞勇冷笑一声，噌的一下从凳子上弹起来，食指遥遥对准燕濯脑门，指指点点，“巡了小半个月的街，我可算是想明白了，你就是故意的！”


    “你见人云财主受了伤，一边担心，一边又找不到理由上门，这才搞了个巡街的名头，日日在大庭广众之下会面！”庞勇现在瞅见胡饼就来气，若非当时贪了两个胡饼，他又何至于沦落到现在时时刻刻心惊肉跳的地步。


    是，燕濯是没要求他跟着一块巡街，可是他不一块那能成吗？


    堂堂一县县尉，整日跟在小娘子的马车后头，是生怕别人瞧不出他们背地里有奸情吗？这要是传扬开去，他难道能眼睁睁看着他们俩被浸猪笼吗？


    燕濯默默啃着胡饼，没做声。


    庞勇冷哼一声，两只鼻孔冲出的气，把底下浓密的胡子掀得老高。


    “你就不能上进些吗？”庞勇做梦都想不到，向来把偷奸耍滑奉为座右铭的自己，也有催人上进的一天，“刚来平陇县时，你整日除了看卷宗就是查案子，你再看看现在，你多久没看卷宗了？”


    燕濯顺着他手指的方向望过去，桌案上空空如也。


    王瑛案后，他便只分得些抓鸡找狗的活，梅子瑜事后，便连这点杂活都没了，仅被晾在外头巡街。


    庞勇也是后知后觉地反应过来，尴尬地把手收回来，抓抓头发，挠挠胡子，好半晌，才寻摸出新话头。


    “这、这些公务，不做也罢，那郡守寿宴，你总该上点心了吧？我可就指望你带着我翻身了！”


    许是胡饼吃完，燕濯这回总算带了些认真，“寿宴在十一月十五，礼已备好，我们提前五日动身便是。”


    “说得轻巧！”


    庞勇四下张望一番，确定无人，这才压着嗓子道：“自从齐才把画圣亲笔献给县令，县令明里暗里都时常提点，齐才有县尉之才，这俩都不是什么好东西，指不定正憋着坏水，想把你撸下去。”


    “依我的经验看，县令定会带着齐才一同送画，到时候得了郡守的首肯，回来齐才便能走马上任。”


    “得郡守首肯的前提是，这个位置恰好空出来了，”言下之意，燕濯要么身亡，要么下狱，他扯了扯唇角，并无惧色，“只管来试就好，若连这点手段都对付不了，还盼什么加官进爵，不如趁早寻个绳子缢死。”


    庞勇从这镇定的模样间寻到了些安慰，正要坐回去，外头却笑吟吟地走进个人来。


    “燕县尉，县令说这段时日衙门上下都辛苦，要领着大家伙儿一并去寿兰楼吃酒，你也一道来吧！”


    燕濯撩起眼，婉拒道：“不了，我还有事，诸位吃得尽兴就好。”


    齐才笑容不变，话间却有些不依不饶的味道，“哦？什么事？莫不是燕县尉仍私下记恨那日，县令责你却赞我的事，若是如此，实在是我之过。”


    他拱手俯身，偏一双眼不怀好意地往上瞟，“不如借今日的机会，容我向燕县尉赔礼道歉，自罚三杯？”


    燕濯眼眸微眯，对上那道挑衅的目光，竟也生出几分兴味，正要开口，庞勇却横插在两人之间，动作浮夸地张望了下天色。


    “不好，都这个时辰了！”


    齐才一脸莫名其妙，“什么？”


    “县尉的表妹身体不适，正赶着去探病呢！”说着，便拽起燕濯往外奔，路过院中时，还顺手扯了几把韭菜，不肖几个呼吸，便窜没了影。


    齐才盯着合上的大门，面上的假笑竟生出几分真意。


    瞧瞧，这软肋，不就有了么？——


    作者有话说：燕燕（开屏ing）：[狗头叼玫瑰]


    阿锦：卖弄！[白眼]


    第30章 交杯合卺


    出了衙署, 便一路奔至云宅。


    庞勇垂着头在衣料上翻了半晌，未果，又探头去燕濯那, 从他的衣角上拽下根线头, 把顺手牵羊来的韭菜捆成


    一束，再将绿油油的细叶理顺，这才抬手叩门。


    门板才敞开一条小缝, 一张饼大的脸便迫不及待地贴上去, “我带了些自家种的菜, 给云财主尝尝鲜！”


    “……且等我通报一声。”


    门内窸窸窣窣的声音远去, 燕濯目光不禁在那所谓的“菜”上停了停, 拢共不到三指粗的韭, 抛开品相不谈, 便是下锅了，也盛不满一个瓷盘，更何况, 她也不吃这个。


    可庞勇浑然不觉有问题，甚至扬着脑袋，颇为自得地向边上的燕濯传授经验，“小娘子若是想见你，你拔两根野草充数也能进，若是不想见你，你抱颗翡翠雕的白菜都没用。”


    见燕濯仍是神情淡淡的模样, 他那股子恨铁不成钢地劲儿又上来了, 左右张望一番，凑近道：“你倒是学着点啊！这样隔三差五寻个由头上门，不比你整日追在马车屁股后头跑好得多？”


    “公事上, 你官大，听你的，可私事上，我有贤妻，你没有，那自然该听我的！”


    庞勇还要再劝，陡然对上一双幽幽的眼，蓦然闭了嘴。


    半炷香后，二人如愿踏进了云宅的大门。


    侍从引着他们穿过廊道，燕濯远远看见一道窈窕的人影坐在亭中，只是中间隔着层层叠叠的长枝细叶，瞧不真切。


    他继续前行，才看清那人手中捧了一卷书，可仅是捧着，并不看。


    许是伤好得差不多了，她面上已不见前些日的苍白。花钿描金，斜红勾艳，云鬓间一支珊瑚步摇灼灼生辉，珠串流苏随着唇瓣开合轻轻晃悠，颤巍巍扫过玉白颈侧。


    弯弯的长眉，上挑的眼尾，清亮的一双眸子怎么看，都浸满了喜意。


    但，不是因他。


    燕濯看向摛锦旁边书生模样的人，立得拘谨，面上、耳上都红得像要滴血，眼睛却不安分地偷瞄，一问一答间，竟有种说不出的融洽。


    倒显得他这样贸然上门，实是不合时宜。


    她对那些个文人，似乎总多几分偏爱，这个书生是，梅子瑜是，还有京中的许多许多，都是。她与他们相谈甚欢，与他，便是不假辞色。


    他在成婚三年的记忆里翻了翻，许是会面的次数寥寥，竟没怎么费功夫，就翻到了底。


    仍是大婚。


    同那些朱衣紫袍的权贵挨个碰杯，但许是不甚相熟，又或碍于公主的威名，无人刻意刁难，流程走完时，他其实并无几分醉意。


    京城的酒绵软，一坛加起来，也不及边关抿一口烈。


    可京城的人姝绝，只瞧一眼，便叫他忘了相伴二十年的苍山与朗月。


    红烛高照，珠帘轻曳。


    繁复佶屈的祝词一句接着一句，他没心思听，只是定定地看着她却下扇，扇后，螓首蛾眉，朱颜皓齿。


    他是极欢喜的。


    欢喜到，兀自斟酒入描金镂银的盏中，与她交杯合卺。欢喜到，擅自牵了她的手，引至床榻。欢喜到，直到锦帐落下，也全然未觉，任何不对。


    他循着本能，向甜腻的月麟香靠近。


    他试探着碰触她的耳垂，又换成亲吻、换成舔舐，双唇一寸寸下移，黏连在修长的脖颈。微弱的烛光透过纱幔，于朦胧间，他看清莹白颈侧上一颗殷红的小痣，莫名的，心尖就生出一点痒意。


    牙尖抵在痣上，不轻不重地碾磨，叫那处因留下他的齿痕而愈发鲜艳。


    可再往后，事情就不受控制了起来。


    璎珞断线，钗环坠地。


    愈发急促的心跳和呼吸交缠在一起，难以抑制的燥热遍及每寸筋骨，皮肉下流淌的血液沸腾着，催促着，尤其，一双温软的手臂主动攀住他的脖颈，予以同样热切的回应。


    意乱情迷里，他想要亲吻她的唇，可先碰上的却是她颊上湿意。


    那双眸子里没有一丝情意，只是泪盈盈的，满溢着屈辱。


    一腔热血顿熄，他后知后觉地意识到，酒有问题，而她——


    “……你，不愿？”


    倘若不是那道圣旨强逼，她定会选个温润如玉的君子做驸马。


    燕濯收回目光，步下台阶，与亭中欢声笑语相背而去。


    ……


    厅中行宴，食案摆开，比上回多一个。


    不必想，是那个书生。


    庞勇兴高采烈地冲进去，全然忘了他曾好言相劝，希望这桩奸情断绝，只期待着即将被端上桌的好酒好菜。


    燕濯掩去眸中暗色，仍向最末的食案走去，正要落座时，袖口却被两根纤白的手指捻住。


    是摛锦。


    目光交汇间，手指悄然回撤。


    她眼神飘忽，装出副无事发生的模样，好似刚刚伸手留人的，不是她。半晌，才抿了抿唇，道：“别乱坐，你的位置在前面。”


    燕濯从善如流地问：“好，哪个？”


    摛锦顿了下，忍不住白他一眼。


    前面不就是前面，有什么可问的？难道他就非要选离她最远的位置不可吗？


    摛锦见他仍在等她回答，登时怒火更甚，一甩袖，兀自到上首落座。


    木头都比这哑巴鸟讨喜！


    燕濯默了会儿，余光隐晦地观察她的神色，一步一步往前，每要停下，便瞧见她细眉欲蹙，复又前行，等她面色舒缓时，已是在她正对面的食案了。


    摛锦撩起眼，目光状似不经意地扫过对面，清点了厅内人数，便招下手，示意开宴。


    侍女鱼贯而入，将一道道菜肴端上食案。


    荤是鸡丝银耳，素是五宝鲜蔬，一盏笋丝瑶柱羹，再配上龙须酥、杏仁饼，还未下筷，便诱得人馋虫作祟。


    但哪有菜一上，就闷头吃的道理？


    庞勇又欲把那几根还裹着泥的韭菜掏出来献宝，最末处人却先他一步，双手端着酒杯，遥遥敬向摛锦。


    “蒙女郎赏识，聘我在此开蒙，又以此等美酒佳肴相请，感激之意，不甚言表，仅以此杯相敬！”


    话罢，仰头满饮。


    但柳文林显然酒量不佳，偏还喝得又急又快，辛辣的酒液一入喉，便被呛得不住咳嗽，才不过几息时间，整张脸就涨得比猴屁股还红。


    这番洋相，叫摛锦强压了好一会儿才忍住笑意，以茶代酒，回敬了一下。


    紧接着，庞勇、冯媪，乃至青苗都挨个相敬，东拉西扯凑出来几句祝酒词，摛锦一一应下，而后，宴席透出一股异样的岑寂。


    她曲着手肘，指腹支着脑袋，有一下没一下地转着手中的白瓷盏，茶沫都叫她摇散了大半。目光却盯在对面，细眉微蹙，隐有不悦。


    半晌，突然摁下杯盏，在木质桌案上碰出一声重重的响。


    厅内数道目光齐刷刷投来，包括，对面那道。


    “一时手滑。”


    摛锦随意扯了个借口略过，眼尾睨向燕濯，“他们都敬过了，表兄为何不敬我？”


    燕濯一时缄默，顺从地斟酒持杯，正要饮时，又被制止。


    “被我点到才敬，是不是该罚？”


    他抬眸，对上一双倨傲的眉眼，不合时宜的，竟有些想笑。


    “是。”


    燕濯放下杯盏，取了一壶新酒，仰头饮尽。


    末了，将瓶身倒悬，仅有几点清冽的酒液挂在壶口。


    “如此，可合表妹心意？”


    ……


    这回宴席散时，摛锦没再去追，燕濯却候在了她的必经路上。


    一壶酒罢了，以他的酒量，总不能是烂醉到找不到回房的路吧？


    摛锦瞟过去一眼。


    他闭着眼，倚在廊柱，仍是石青色的布衣，腰间挎着长刀。偏有了清泠泠的月辉作衬，夜风吹得衣袂猎猎，较平日无二的装束里，被催生出几分恣意。


    她不禁驻足，也就使得，这一眼瞧的时间有些过于长了。


    长到，被瞧的人有所察觉，撩起眼，朝她看来。


    摛锦抿了抿唇，就要略过他径直过去。


    燕濯眨了眨眼，忽然问：“我今夜，可否留宿？”


    “你要留就留，我又没拦着你。”


    摛锦静静立了会儿，却没等来后文，又被搅出几分恼意，恶声恶气道：“还不快去洗洗，一身的汗味和酒臭，难闻死了！”


    这原是她随


    口寻的赶人借口，不料他却真的皱起眉，低头去衣料上嗅，也不知嗅没嗅到，总归脚上是寸步不移。


    好一会儿，他抬起头，低笑了几声。


    “好像是有点，”她只觉得他莫名其妙，他却兀自往下说着，“那不是被你折腾的？”


    摛锦登时炸了，半点不肯承认，拧着眉申辩道：“同我有什么关系，我何曾折腾你？”


    “嗯，你没有，”燕濯点点头，面上一副恭顺的模样，出口的却全是相反的措辞，“没有故意每天一大清早就出门，遛着我在整个平陇县跑，也没有故意挑刺，要我罚酒。”


    摛锦顿生出点被戳穿的心虚，目光闪烁，可嘴上仍不饶人，“那当我的护卫，总不能空口白牙嘴一张就算了，怎么也得干些实事才行！”


    “再说，我又没逼你，是你自愿的。”


    二人皆沉默，唯有夜风仍在，惊起簌簌之声。


    摛锦也不知道自己在等什么，话已说到这个份上，依以往惯例，他该不堪受辱，冷脸离去，再不提什么保护她的话。


    ……反正，她的伤已好了，也不需要他的保护。


    但她却鬼使神差地等在这，等着他的目光一点点从她身上敛去。


    她无意识地攥紧了衣料，终于要放弃离开时，他却先一步向她走来，抬手，抚了抚她鬓间的流苏。


    “殿下说得对，都是我自愿的。”——


    作者有话说：燕燕的推理过程：


    她看别人笑，看他生气——她喜欢别人，讨厌他。


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