长乐坊的空气，沉得能拧出苦水来。
劣质的油腥味混着隔夜的馊气，死死糊在窄巷里，压得人喘不过气。
东头老孙家那扇歪斜的木门后面，一声陶罐碎裂的脆响猛地炸开，紧接着就是男人那从喉咙深处挤出来的低吼，困顿嘶哑得像只被逼到绝境的困兽。
“学？还上个屁的学！米缸快见底了，拿什么供他？”
女人细碎的呜咽紧跟着漏出来，针一样扎人：“回老家？老家那几亩薄田，早让水泡烂了根……回去喝风咽沙吗？”
门板后，一个瘦小的身影猛地一缩。
小石头死死捂住嘴，脚下却失了准头，踢翻了门边一只空竹篓。
竹篓骨碌碌滚开，撞在土墙上，发出一声闷响。
门“吱呀”一声被大力拉开，小石头爹那张因常年愁苦而沟壑纵横的脸探出来，眼珠子熬得通红：“滚！小兔崽子，滚远点！大人的事，轮不到你听！”
门板“砰”地在他眼前摔上，震落簌簌的灰土，呛得小石头直揉眼睛。
他吸了吸鼻子，拖着脚步往外挪。
巷子口那棵歪脖子老槐树下，平日里总凑在一块儿疯跑的泥猴儿们，此刻也蔫蔫巴巴地挤在一堆。
二狗子抱着膝盖，下巴搁在膝盖上，眼睛没神地盯着地上的蚂蚁搬家。
虎妞靠着她哥柱子，小脸皱成一团。
“咋了都？”小石头蹭过去，声音闷闷的。
二狗子头也不抬：“我爹说……铺子要盘给别人了。”
柱子叹了口气，大手无意识地搓着妹妹枯黄的头发：“我娘……昨儿夜里哭了一宿，说实在不行，只能把我弟送出去……给城里大户当个小厮……”
话没说完，虎妞的眼泪就啪嗒啪嗒掉下来，洇湿了柱子的粗布裤腿。
小石头张了张嘴，喉咙里像堵了团棉花，什么也说不出来。
原来，愁云不只是罩在他家那扇破门上，它像一张浸透了苦水的巨大渔网，沉甸甸地笼罩了整个长乐坊。
就在这时，头顶的光骤然暗了。
不是乌云蔽日那种缓慢的阴沉，更像是被天神猛地甩了一笔，“唰”地一下，乌黑的墨汁被泼满了整片天空。
方才还灰白的天光瞬间被抽走，四周陷入一种古怪的昏黑。
“啊呀！”虎妞吓得尖叫一声，死死抱住了柱子的胳膊。
小石头猛地抬头。
就在他们头顶正上方，那浓得化不开的墨色天穹中央，竟裂开一道巨大的口子！
一道无法形容其边际的、完全透明的“幕布”，无声无息地垂挂下来，横贯东西，占据了整个视野。
它薄得像最上等的琉璃，却又清晰地隔绝了天穹原本的颜色，边缘处流淌着若有若无的七彩炫光。
孩子们都呆若木鸡，眼珠子瞪得溜圆，死死盯着那块凭空出现的巨幕，连抽泣都忘了。
幕布上光影流转，渐渐凝实。一个穿着靛蓝布袍的少年身影浮现出来，侧对着画面，身形单薄得像秋风里的一杆芦苇。
他坐在一张简陋的书案后，正低头看着一卷书。
小石头几个张大着嘴儿，大眼瞪着小眼，说不出话。
那纸上的字弯弯曲曲，这边多一笔那么少一笔，竟是一个也不认得。
反倒是一旁的小人儿图画儿，圆头圆脑，只有寥寥几笔勾勒，却活灵活现。
随着少年人的翻动，那小人儿一会儿举着手指戳进旁边另一个小人儿的软肋，一会儿又手里攥着一把线条简单的弯刀，刀尖直直戳向旁边另一个小人儿的脖子。
小石头下意识地缩了缩脖子，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
这这这，是不是就是阿爹阿娘口中时常念叨着的，禁书？
画面里的少年恰好抬起头，侧脸清瘦得过分，没什么血色。
他抬起袖子掩着嘴，低低咳了几声，肩胛骨在单薄的青布袍子下微微耸动。
咳声止住，他放下袖子，露出略显苍白的唇。
开口时，那声音不高，甚至有些中气不足的虚浮，却带着一种奇异的穿透力，透过那巨大的天幕，清晰地砸在每一个仰头呆望的人耳中：
“传本县之命，召税吏刘老实，即刻来见！”
话音落下的刹那，整个画面骤然一暗，彻底陷入纯粹的漆黑。仿佛刚才的一切只是幻觉。
长乐坊的窄巷里，歪脖子老槐树下，所有仰着的头颅都僵住了，呼吸都停滞了。只有风吹过破败屋檐的呜咽，格外刺耳。
蓦地，一点刺目的亮光在漆黑幕布的正中心猛地炸开！几行歪歪扭扭、笔画粗犷的大字，如同被无形的巨手狠狠掼出一般，由小及大，疯狂膨胀，直至充斥了整个天幕——
“治国不会？基建不会？种田不会？”
“不要紧！赶紧上车！”
“老司机带你玩转繁荣昌盛！”
“振兴县城第一章：如何一招让你的下属学会听话！”
小石头脑子里“嗡”的一声，像是有什么东西炸开了。
他张大了嘴，胸腔里的气猛地顶上来，冲破了喉咙的束缚，一声变了调的嘶喊，刺破了长乐坊沉闷的空气：“神仙！”
“是神仙！”
“神仙显灵啦——！！！”
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紫宸殿。
金砖漫地，光可鉴人，却映不出半分暖意。
九根蟠龙金柱沉默地撑起藻井的深影，将大殿压得格外空旷森严。
满殿朱紫重臣，乌纱帽下的头颅深深低垂，宽阔的袍袖下，手心里腻着一层冰凉的汗。
偌大的殿堂，静得能听见彼此压抑的、擂鼓般的心跳。
殿门外，高远得有些失真的天空，此刻正被那道横亘天宇的巨幕牢牢霸占。
那“振兴县城”几个粗粝的大字，如同烧红的烙铁，狠狠烫在每一个人的眼底。
龙椅上，文景帝萧诚御支着肘，指节分明的食指有一搭没一搭地轻叩着光滑冰冷的扶手。
他微微抬着下颌，目光平静地越过殿门，落在远处那遮蔽了半壁苍穹的奇诡天幕上。
那目光深不见底，辨不出喜怒。
“众卿。”萧诚御的声音不高，甚至算得上平和清越，却激得满殿重臣齐刷刷绷紧了脊梁，“此等异象，遍及京城。诸位爱卿，怎么看？”
无人应答。
只有殿角铜漏滴水的声音，滴答滴答着敲在紧绷的神经上。
大臣们的头垂得更低了，恨不得将脸埋进胸前绣着的禽兽补子里。
萧诚御的目光，慢悠悠地扫过鸦雀无声的殿宇，终于落在了吏部尚书王显身上。
“王卿。”萧诚御淡淡开口，“吏部掌天下铨选、舆图。天幕所示，此为何处？”
王显身子猛地一颤，像被无形的鞭子抽了一下。
他几乎是踉跄着从班列中抢步出来，官袍下摆扫过冰凉的金砖。
噗通一声，他重重跪倒，额头紧贴地面，声音抖得不成样子。
“陛……陛下！臣惶恐！”
“观……观其山川形制、风物格局，依……依臣愚见，此乃……乃云朔县无疑！”
“云朔县？”
萧诚御眉梢几不可察地一挑，那叩击扶手的食指停了下来，悬在半空。
在朝的大臣们只觉得一股寒气从尾椎骨直冲头顶，头皮瞬间炸开。
云朔！
那个前任县令卷了整整两年税银，叛逃敌国的死地！
此事初发时，便如惊雷炸响朝野，牵连无数，抄家斩首的血腥味至今未散。
朝廷震怒之下，再无人敢碰这烫手山芋，索性一纸文书，丢给蛮州刺史代管，任其自生自灭。
怎会……怎会突兀地出现在那遮天巨幕之上？还多了一个县令？
萧诚御闻言，搭在龙椅扶手上的指节骤然收紧，声音沉得能拧出水来：“朕若没记错，云朔县令之位……自前年案发，便一直空缺，暂由蛮州刺史上折奏事？”
他微微前倾，目光杀气十足，直刺吏部尚书王显佝偻的后背：“那，这天幕之上，自称‘本县’的少年人，又是从何而来？吏部可有委任？”
“臣……臣有罪！”
“臣……臣惶恐！”
王显的额头死死抵着冰冷坚硬的金砖，冷汗瞬间浸透了里衣，黏腻地贴在背上，整个人都显得蜷缩了。
“吏部……吏部绝无委任！臣前来议事前，特意查阅过卷宗，云朔县自前县令失踪后，确无新官赴任！此人……此人……”
他牙关打颤，几乎语不成句。
目光撇向班列中，同样面色苍白，身形颤抖的工部侍郎李唯墉后，索性把心一横，猛地拔高了声音，孤注一掷的喊道，“此人乃是工部侍郎李唯墉李大人府上……嫡子！李景安！”
班列中，工部侍郎李唯墉只觉得眼前猛地一黑，双耳嗡嗡作响，浑身的血都冲到了头顶，又在刹那间褪得干干净净，只余一片刺骨的冰凉。
一股无形的巨力将他狠狠推出，他几乎是扑跌在大殿中央，“咚”的一声闷响，膝盖重重磕在金砖之上。
“陛下！陛下明鉴！”
李唯墉的声音嘶哑，带着哭腔和颤抖，头磕得砰砰作响。
“臣那孽子……孽子景安，先天不足，药石罔效，实乃……实乃门楣之耻！”
“可他……他心念报国，奈何身如蒲柳，难经科场。”
他攥紧了笏板，指节泛白。
“近日医者断其……断其大限将至！臣……臣为人父，心实痛极！为全其……全其最后一点微末心愿，才……才忍痛变卖家资，为他……为他捐了个微末前程！”
“但臣……臣万万没想到，竟……竟被分派去了云朔那等凶险之地！”
“陛下！臣绝无欺瞒圣心之意，更无结党营私之心啊陛下！”
李唯墉伏在地上，官袍下宽阔的脊背抖如筛糠，涕泪横流，语无伦次。
紫宸殿里静得可怕，只有李唯墉压抑的喘息和额头撞击金砖的闷响在回荡。
一道道或惊疑，或鄙夷，或幸灾乐祸的目光，密密匝匝扎在他身上。
李唯墉顶着这些目光，心头翻江倒海。
羞愤、恐惧、怨怼交织，却一个字也不敢再吐，只能将脸更深地埋进冰冷的地砖上。
龙椅上，萧诚御静静地看着。
许久之后，他终于微微向后倾了身子，靠进了宽大的龙椅深处。
他抬起手，指尖轻拂过拇指上的羊脂白玉扳指。
“查。”他轻声道，“给朕查清楚，这捐官，是走的哪条道，过的谁的手。”
王显和李唯墉的身子同时一僵。
萧诚御的目光已重新投向殿外那遮天蔽日的天幕。
那上面粗犷的标题依旧刺目。
他微微眯起了眼，眸子里，一丝极难捕捉的、近乎玩味的光芒一闪而逝。
“柳将军。”
人群中，一个豹头虎眼的男人走了出来：“末将在！”
“去查清楚。”萧诚御的声音沉静，“这天幕，究竟笼罩了哪些疆域。”
“然后。”他顿了顿，“封锁消息。绝不能让不该知道的人，窥见半分。”
“末将遵命！”男人朗声应道。
“至于云朔那边……”萧诚御的声音恢复了之前的平和，甚至带上了一丝轻飘飘的意味，像在谈论一件无关紧要的趣事，“谁也不许惊动。”
“朕倒要看看，这个‘振兴县城’的弃子……还能捅出些什么惊喜来。”
