第71章 第 71 章 绝不轻易饶恕。

    赶在大年三十之前， 国公爷风尘仆仆回到了京都。

    老太太早就接到了信儿，快到了国公爷回府的时辰，便带领着儿孙媳妇们到府门外接他。

    崔氏伸长脖子看着长街的方向，看了一会儿， 又忽地转过头去， 往相反的方向看了几眼。

    国公爷要回府， 丈夫也说年底会回来， 只是那个闷葫芦许久之前送了一封信， 之后便没再有音信，也不知他今天到底会不会回来。

    崔氏悻悻收回视线，下意识打量了眼四周。

    因要接国公爷回府，阖府的人几乎都出来了， 却唯独不见侄女贺嘉云。

    因与谢氏站得很近，她便低声问道：“三嫂， 怎么没见嘉云来？”

    谢氏淡淡瞥了她一眼，唇角微动， 冷笑吐出两个字，“病了。”

    崔氏微微一怔，关切地道：“怎么好端端就病了？可是染上了风寒？”

    谢氏没有回答她的话， 反而冷笑了笑，道：“听说四弟也要回家过节， 怎么还没见影儿，该不会又不回来陪你过年了吧？”

    她语气不善，带了一丝讽意， 崔氏讪讪抿住了嘴，闷声道：“兴许是有事耽搁回来晚了，还在路上呢。”

    谢氏轻蔑一笑， 倨傲地转过头去，没再理会她。

    江夫人看到崔氏脸色不大好看，便安慰道：“弟妹，兴许四弟与公爹一块回来呢，你不用着急。”

    听见这话，崔氏心里好受了些，说：“大嫂，我晓得，反正他说要回来，就一定会回来的。”

    两人正在说话间，只听一阵沉稳矫健的马蹄声踏过青石板路，向这边行来。

    贺晋川与贺晋承同时看到了骑马的国公爷，两人眼神一亮，不约而同地欢呼道：“祖父来了！”

    众人循声望去。

    只见国公爷巍峨挺拔地高坐在马背上，宽厚大掌握着马鞭，一双犀利的虎目炯炯有神，下颌浓密美髯肃然飘拂。

    国公爷吁马停下，早有老管家彭六笑着迎上前，牵马接鞭。

    贺晋川与贺晋承是府中最小的两个孙儿，看到他们两个在前，国公爷朗声开怀大笑，重重拍了拍两人的肩头。

    “好小子，都长高了不少。”

    贺晋承不堪祖父这一记重拍，龇牙咧嘴趔趄了一下身子，贺晋川却笔直地站着，动都没动一下，只是轻松地笑了笑。

    国公爷满意地点了点头，转眸看向长孙。

    站在老太太等人身后，察觉到祖父越过人群在看自己，贺晋远拱手道：“恭迎祖父回府。”

    国公爷眸中闪过一抹讶异，粗浓的剑眉微抬。

    他这长孙双眸覆着黑缎，却似能瞧见了他似的，莫非是眼睛有所好转？

    不过，当着众人的面，他没有开口询问。

    外面天冷，老太太提醒道：“公爷可算回来了，一路奔波辛苦，先回府歇息吧。”

    国公爷沉沉嗯了一声，“都回去吧。”

    一行人簇拥着国公爷回府。

    崔氏放慢脚步，故意落在众人后头，时不时回头往府门外的方向看着。

    只是看了半晌，还不见丈夫回来的身影。

    北风刀子似地刮了过来。

    她出来的时候，以为外头不冷，没穿御寒的斗篷，连手炉也没带，寒风一吹，脸颊便冻得有些发红，身子也微微发抖。

    红绫道：“太太，天太冷了，先回去吧。”

    崔氏双手揣着袖筒里，再看一眼府外的方向，恨恨撇了撇嘴，嘀咕道：“有能耐就别回来，在外头过年就是了，看谁在意他”

    话音刚落，只听一阵哒哒的马蹄声疾风般掠来，转眼便停在了府门外。

    崔氏下意识扭头看去，眼神不自觉一亮，小跑着走了过去。

    四爷贺知舟身着黑色轻铠，冷肃的眉眼似覆着寒霜，遥遥看了她一眼，便翻身下马，大步向府内走了过来。

    快步走到近前，崔氏上下打量他几眼，立时埋怨起来：“你还知道回来！你也不看看都什么时辰了，再晚一步，连年都不用过了，在外头过年就是了！”

    贺知舟神色未变，只是沉沉看她几眼，道：“天冷，回吧。”

    ～～～

    大年三十傍晚，国公府主子们齐聚一堂，在荣禧堂用饭。

    这既是年夜饭，又因国公爷与四爷才回府，也是他们的接风宴。

    坐在上首，国公爷视线逡巡了一周。

    看到老二、老三、老四都在，孙辈们除了三房长子贺晋衡还在外地，其余也都来了，长媳、次媳、三儿媳与四儿媳及孙媳等女眷也一个不落，一张大团圆桌子都团圆坐满，家中人丁兴旺，各房相处和睦，他犀利肃然的双眸不由暗含了一丝笑意。

    因国公爷气势威严，积威甚重，虽是团圆的年夜饭，坐在桌旁的儿孙辈们依然遵守着食不言的规矩，没人大声言语。

    国公爷没有提筷，众人自然也不敢动筷子，老太太看他一眼，提醒道：“公爷，用饭吧。”

    国公爷开怀笑了笑，吩咐道：“吃饭，这是家宴，都不用拘束。”

    说着，他便率先举起了酒杯，二爷、三爷、四爷及贺晋远、贺晋睿见状，也都纷纷举起了酒杯。

    而女眷们都不饮酒，只用果酿，也都端起果酿抿了几口。

    之后丫鬟上前布菜用饭，众人用着年夜饭，气氛也逐渐热闹起来。

    国公爷一口饮尽了杯中酒，视线落在对面的嫡长孙身上。

    贺晋远也喝完了酒，已将酒盏搁在桌上。

    他的双眸依然覆着黑缎，神色如平常一样无波无澜，但察觉到祖父又往他的方向看来，便将酒盏倒扣过来，示意自己已经喝尽了。

    国公爷眉眼微抬，不觉笑了笑，道：“晋远，眼睛可是好些了？”

    贺晋远沉声道：“回祖父的话，孙儿的眼睛确实有所好转。”

    他的双眼视力已恢复至原来的四成，但冯太医嘱咐过，日常不可用眼过度，要尽量避开强烈的日光和烛光，因今晚荣禧堂中的灯烛如白昼一般，是以，他的双眸依然戴着黑缎。

    听他这样说，二爷贺知林眼中闪过一抹震惊之色，“晋远，你的眼睛真能看见了？”

    贺晋远微微偏首看向他，道：“二叔，现在视物还不清楚，但已在慢慢好转。冯太医说，再过一段时日，便能恢复如初了。”

    三爷贺知丞闻言欣慰地笑了起来，叹道：“这可是头一件天大的好消息！这恢复期间，可要谨遵太医的医嘱，好好养护眼睛，万不可掉以轻心。”

    贺晋远道：“多谢三叔，我会小心的。”

    四爷贺知舟面色肃然，伸出大掌重重拍了一下他的肩膀。

    虽未言语，这一掌却饱含勉励之意，贺晋远会意地笑了笑，道：“多谢四叔。”

    因这一桩好消息，国公爷心情实在大好，虽没再说什么，却高兴得连喝了好几杯酒。

    女眷们听到这个好消息，几道惊喜的视线便都向姜忆安投了过去。

    崔氏还没开口，眼圈却先红了，道：“说句实话，我都没想到大侄的眼睛还有能看见的一天，这可真是善有善报，老天保佑。”

    二太太秦氏笑道：“是啊，这真是意外之喜。”

    说着，转头看向江夫人，道：“大嫂，这下你可不用再天天忧心了。”

    江夫人眉眼含笑，慈爱地看着自己的长媳，道：“这还是多亏了忆安，要是没有她，晋远现在还不知会怎么样呢！”

    听妯娌们你一句我一句高兴地说着话，谢氏面无表情地拿帕子擦了擦嘴角，斜看了一眼外面暗沉的天色，唇角勾起一抹讽意。

    宴席进行到一半，谢氏用完饭，示意丫鬟不必再布菜了，对老太太道：“娘，今儿天冷，又是三十，让那些守夜的也都吃些热酒暖暖身子，别冻坏了。”

    老太太点了点头，道：“你考虑得很是，连我都没想到这一点，打发人去说一声吧。”

    话音方落，突见一个刚留头的小丫鬟冒冒失失闯了进来。

    她跨过门槛刹住了脚，扯着嗓子喊道：“三太太，不好了，张婆子要上吊！”

    这一声尖细刺耳，席间顿时静了下来，众人都诧异地向她看去。

    琉璃站在谢氏旁边伺候，此时也看着她，清清嗓子斥责道：“胡乱嚷嚷什么？没看到太太奶奶们在用饭吗？有什么事过后再来回禀吧。”

    小丫鬟唬了一跳，这才注意到满屋子的人都看着她，顿时吓得缩了缩身子。

    谢氏见状，却温和得对她招了招手：“你别怕，过来说清楚，到底是怎么回事？”

    小丫鬟壮着胆子走近了，福身行了个礼，道：“倒夜香的张婆子哭着喊着要上吊，我们都拦不住，还请太太打发人过去看看吧。”

    这大年下的，竟有老奴要上吊，老太太一听脸色便沉了下来，问：“她是因何事要上吊？”

    丫鬟道：“奴婢听说是因为张婆子没有收到炭火，月例还少了，日子熬不下去了，便生出了上吊的念头。”

    闻言，崔氏蓦然一愣，下意识看了眼姜忆安。

    自开始用宴时，姜忆安的视线便时不时落在谢氏身上，现在见她一反常态地亲近和蔼，还主动过问这件事，便双手抱臂靠在椅背上，静静地旁观。

    听到小丫鬟说出这番让人意外的话来，她眉头微微一抬，也看了眼崔氏。

    两人对视一眼，崔氏抿了抿唇，用无声的口型提醒道：“大侄媳妇，你当心些。”

    姜忆安淡定地点了点头。

    听清丫鬟的话，国公爷沉声吩咐道：“让张婆子过来，说清到底是怎么回事。”

    不一会儿，张婆子便走了进来。

    她双膝跪地重重磕了个头，喊道：“老奴冤屈啊，请国公爷、老太太为老奴做主！”

    国公爷垂眸看她一眼。

    她蓬头垢面，身上穿着单薄的破夹袄，一双手生满了冻疮，脚上的棉鞋还破了几个洞，脚趾头都快露了出来。

    国公爷眸底闪过一丝震怒，道：“你觉得哪里冤屈，如实说出来。”

    张婆子放声哭了两声，挤出几滴泪来，哭哭啼啼地道：“我在国公府做了二十多年的老奴，每天按时按点倒夜香刷恭桶，从来没有偷懒耍滑过！可临到年底了，别人都发了月银和赏例，只有老奴的月例少了一半，炭火更是没发一点！要是老奴的活没干好，扣了月钱老奴也心服口服，可为什么府里什么原因都没说，就无缘无故就扣了我一半月银？我害怕过冬，一过冬就腰疼腿疼，这一身的老毛病，就指望着每月发的月银抓药治病呢！现在身上的病痛治不了，日子也没法过，老奴不是不想活着，是快要活不下去了！”

    说到最后，张婆子用红肿生冻疮的双手捂住了脸，放声大哭起来。

    她哭得凄惨，国公爷不由微微动容，粗浓的剑眉也紧拧成一团。

    威冷的眼神扫过席间几个儿媳，沉声问道：“年底的月银与赏例，是谁负责发放的？”

    早在张婆子哭诉的时候，江夫人已开始隐隐不安，听到公爹这样责问，她便急忙起身，恭敬地道：“父亲，是儿媳管着府里这一项，年底发到下人手里的月银与赏例，都是儿媳经办的。”

    国公爷眸色冷了几分。

    他素来不喜府中主子苛待下人，这年节之时，国公府阖府的主子们坐在温暖如春的大堂中，吃着山珍海味，穿着绫罗绸缎，而在府中做着最腌臜活计的勤恳老奴，却连看病抓药的月钱都被扣了一半，这由不得他不生怒。

    不过，饶是心底已有怒火，转眸看向长媳时，为免冤枉了她，他的神色依然沉着，声音也如平常沉稳冷肃。

    “既然是你经手的这项事，那张婆子所言，是否句句为真？”

    江夫人心底蓦然一慌，不是因为没有做好分内的事而心虚，而是公爹气势威严，听到他的问话，便无端有些紧张。

    国公府下人内院外院加在一起，统共也有三四百人，每一处地方的月银发过之后，下人都会按手印，之后统计好的账册再交到锦绣院去。

    不过，交去之前，那些账目她都细细看过，也都记在心上。

    张婆子的月例和炭火，因发放之前，弟媳崔氏特意提醒过她一回，她看得格外仔细，也清清楚楚地记得，她的月例和炭火都是按额足量发放的。

    想到这里，江夫人定了定神，道：“回父亲的话，她的月钱没有扣，炭火也发放了。”

    听到这话，张婆子忽然扯开嗓子哭了起来。

    “大太太，你怎么能在国公爷面前睁眼说瞎话？你明明没给我发，为何偏说发了？难道老奴拿到手多少银子自己不知道，还空口白牙污蔑你不成？要是银子我都得了，还何苦去上吊呢？”

    她说得信誓旦旦，江夫人错愕地怔了片刻，差点怀疑自己记错了。

    “我明明记得已经发过了，既然你坚持说没有收到银子，只怕是其中有什么误会，等会儿我派人去查查到底是怎么回事。”

    听她这样说，张婆子突然膝行往前爬了几步，趴在地上重重磕了个头。

    “国公爷，这月银是大太太管的，大太太当然说发过了！老奴可没说瞎话，现在老奴只想要回自己该得的东西，还请国公爷做主，给老奴一个公道吧！”

    国公爷敛眸看了一眼张婆子，浓眉蓦然拧紧了几分，冷肃的眸底也浮现出犀利的审视之色。

    他沉吟未言，老太太此时却忽然开了口，道：“公爷，老大家的管着三四百人的月例，一时记不准也是可能的，也不过是少发了月银和炭火，不是多大的事，让老大家的把那一半补上就是了。毕竟是大年下阖府团聚的时候，别因为这些事闹得不愉快，早早把银子发给张婆子，也让她抓药看病，回去过个好年吧。”

    闻言，姜忆安倏地转眸看向老太太，贺晋远也微微偏首，长指不自觉轻握了一下手中酒盏。

    姜忆安不由无声冷笑。

    老太太这话明着是为张婆子着想，其实就是认定婆母克扣了她的银钱炭火，却又没把话说死，还打了过年的旗号，这样含糊过去，婆母想要自辩都显得不识大体了！

    她不慌不忙地看了一眼张婆子，正要开口说话，崔氏却先她一步站了起来。

    “母亲，慢着，我想应该不是大嫂没记准，而是这其中应该有误会吧，”她拧眉打量了一眼张婆子，视线在她红肿的双手上停了几瞬，“本来这年节时候没有炭火的赏例的，因今年天冷，我看到张婆手上生了冻疮，想着底下的人当差都是尽心尽责的，也该多体谅她们的不易，去大嫂院里说话的时候，我便特意提醒了她这回事。大嫂当着我的面打发人去置了炭火的赏例，这是一点儿不错的，怎么别人都有，偏偏就张婆子没有？”

    听崔氏说完这些话，四爷贺知舟转眸看向她，眼中暗含惊诧，似是意外她没有偏向谢氏，而是为大嫂仗义执言。

    有崔氏做证，江夫人松了口气，点头道：“是，四弟妹当时在我那里，发东西的事，我也吩咐了我的丫鬟去做，丫鬟一向细心，不会出错的。”

    张婆子嚎啕一声，“四太太和大太太这样说，难道是在怀疑老奴说瞎话？老奴怎会拿自己的性命开玩笑？莫不是先前老奴不小心冲撞了大太太，大太太记在心里，故意借此惩罚老奴的吧？”

    江夫人蓦然愣住，“冲撞？你何时冲撞了我，哪里有的事？”

    张婆子高声道：“太太忘了吗？我一个刷恭桶的，身上有味，平时不敢在内院随意行走，那天不小心在太太院外坐了一会儿，便被太太的丫鬟骂了，这还不是冲撞吗？”

    江夫人不由拧紧了眉头。

    这分明是无稽之谈，这点小事她根本没放在心上，怎会可能借此惩罚她？

    然而听张婆子这样说，饶是国公爷神色依然没有什么变化，府中小辈们的脸色，却都已经微微变了。

    贺晋承重声哼道：“大伯母，原来你是这样一个心胸狭窄，斤斤计较，还苛待下人的人！”

    被这话一刺，江夫人脸色有些发白。

    她张了张嘴，想要解释几句，谢氏却忽地站了起来，对国公爷道：“父亲，既然张婆和大嫂各执一词，我忽然想起来了，这账目都在账房那边收着，只要拿过来看一看，就知道事情真相到底是什么了。”

    国公爷沉沉看了她一眼，道：“去拿来吧。”

    谢氏神色一喜，抬了抬下巴，示意琉璃去账房取账本。

    瞥见她暗藏得意的神色，姜忆安也对香草招了招手，低声吩咐了她几句话。

    年节家宴中突然出现这样一件事，等待账本到来之前，国公爷没再开口，其余人等也都默不作声，只是瞪眼看着这一切，神情各异、

    不一会儿，吕账房捧着账本匆匆前来，将账本呈上，请国公爷过目。

    账本后附着下人们领完月银赏例后按下手印的凭证。

    国公爷敛眸扫了一眼，见张婆子的月银数额为一两，赏例之中没有炭火，凭证上清晰地按着她的指印。

    这账目上记录的，确实如她所说，月银只发了一半，也没有发给她炭火。

    国公爷将账本放下，老太太忙拿过来看了一眼，之后又递给谢氏，再之后又放到了江夫人面前，让她也看清楚了。

    老太太冷声道：“张婆没有说谎，你确实克扣了她的东西，现在证据明明白白摆在眼前，你还有什么话说？”

    江夫人将那笔记录反复看了好几次，眼中尽是惊愕。

    这账本虽还是原来那个账本，可记录却与她先时看得不一样了。

    她一时有些慌乱，道：“母亲，这其中一定有出错的地方，请容儿媳再去查一查”

    话未说完，谢氏便冷笑着打断了她的话，“大嫂，就算不是你出了错，也是你手底下办事的人不力，不管怎么样，大嫂都脱不开干系！这大过年的，张婆真是可怜，平白无故被克扣了银钱，为了求一个公道，都在地上跪了大半天了。事到如今，大嫂你就看在张婆可怜的份上，补上她的银子炭火吧。”

    贺嘉云冷冷笑了一声，翻了个白眼说：“我娘打理了这么多年中馈，从来没出过这些事，大伯母不过只是管月例这一项，就这么苛待老奴！您还是别嘴硬了，赶紧把张婆子的东西补上吧！不然以后这事传出去，我们国公府的脸该往哪搁。”

    听到女儿这番话，谢氏倨傲地勾了勾红唇，眸中都是得意之色。

    江夫人嘴唇嗫嚅几下，却不知该怎么辩解。

    眼下要是再掰扯下去，把所有相关的下人都传来对证，大张旗鼓地处理这件事的话，不但搅扰了年节家宴的氛围，若是让外人知晓，当真会如嘉云侄女那样所说，影响到整个国公府的脸面。

    正当她暗暗深吸一口气，打算大事化小小事化了，先补上张婆子的银子，过后再去细查时，姜忆安砰得一声搁下手里的果酿，道：“母亲先别开口，我有话要说。”

    一听到她开口，谢氏眉心便莫名一跳，心也有些发慌。

    “大侄媳妇，你要说什么？”

    姜忆安没理会她，而是不紧不慢地走到了吕账房身边，笑问道：“吕账房，你是库房管账的，账本这个东西，若是有人想要做假账，想必也是很容易的吧？”

    吕账房愣了一下，有些慌神地道：“大少奶奶这是什么意思，小的不明白。”

    姜忆安笑了笑，道：“这有什么不明白的？四年前那笔太湖石的账目，你心里不应该是清清楚楚的吗？”

    听她说完，吕账房额头豆大的冷汗便冒了出来，而谢氏脸色也突地变了，道：“侄媳，你在说什么账目？”

    姜忆安弯唇一笑，锐利的眼神瞥向她，“三婶真的不知道吗？本来这件事我没打算现在就说的，但事已至此，有人咄咄逼人，那我也就不得不应对了。”

    说完，她看向国公爷，掷地有声地道：“祖父，还请您稍等片刻，我已吩咐我的丫鬟去取另一册账本。”

    话音落下，香草便快步走了进来。

    她手中抱着一本册子，顶着众人神色各异的视线，她将账册高高举起，双手递给姜忆安，道：“大少奶奶，这就是您要的账本。”

    她说的声音很大，众人也都循声看向了那本账册。

    姜忆安一手捏着那本账册，快速翻了几页。

    那纸张哗啦翻动的声音本来低不可闻，但落在谢氏耳中，却犹如炸雷一般，轰得她坐立不安，提心吊胆。

    姜忆安把账本送到国公爷面前，道：“还请祖父过目，这其中有笔太湖石的账，上面记录是两千八百两。”

    国公爷冷肃的虎目微抬，犀利的视线扫过去，落在那笔账目上。

    姜忆安道：“祖父，购买这笔太湖石，实际用银是三百两，而账本上却记录的是两千八百两。之所以我知道这笔账，是因为我与夫君遇到了那来京都讨账的太湖人，这笔银子咱们府里欠了他几年未还，为了讨账他差点流落街头。幸亏我与夫君知道了这桩事，也已督促了账房把银子如数还给了他。”

    国公爷闻言，肃然坚毅的脸庞浮现出一丝怒色，喝道：“做假账，欠钱不还，哪个给你们的胆子？”

    这雷霆万钧般的喝声，把吕账房吓得双腿一软，扑通一声跪了下来。

    “国公爷，小的万不敢这样做，小的只是一个小小账房，只能听吩咐做事啊。”

    国公爷冷眸看了他一眼，道：“你自然不会有这么大的胆子，管家呢？”

    立时便有人将娄管家传了过来。

    看到那本有些眼熟的账本，娄管家心里陡然一惊，下意识看了眼谢氏。

    谢氏紧抿着唇，暗暗朝他使了个眼色。

    娄管家会意，咬牙深吸口气，踌躇几番，提起袍摆跪了下来，道：“回公爷的话，这账原是我经手的，账目确实是三百两，多出的银子，都被小的私吞了。”

    姜忆安瞥了他一眼，道：“这么说，娄管家你是一个人贪了这么多银子？”

    娄管家斩钉截铁地道：“对，这些全都是小的所为，不关旁人的事。”

    姜忆安意味深长地笑了笑，转眸看向谢氏，道：“三婶当家理事，娄管家私贪银子的事，你也不知道？”

    谢氏额角突突直跳，面上却没显出什么来，强撑着道：“怎么，你是在质问我？你没听见，娄管家已经认下了私吞银子的事，我怎么会知情？”

    姜忆安正等着她这句话，闻言冷笑道：“侄媳不是在质问三婶，是三婶确实可疑。侄媳有两个问题想请教三婶，第一，锦翠园虽然很大，但入夜之后值守的丫鬟婆子便会熄灯灭火，请问，一个月中，园子如何用得了账上记录的这些火烛灯油？第二，即便如账上所记，火烛灯油确实都用了，但外面所卖灯油不过一斤百文钱，一支白烛四百文钱，那账上记录的灯油一百斤、白烛三百根，统共用银应该不过百两左右，而账上记录却将近一千五百两，这又是怎么回事？”

    话音落下，谢氏脸色白了几分，额角也渗出了一层薄汗。

    她没有作声，娄管家低头沉默了会儿，道：“回大少奶奶的话，这些三太太都不知情，全部都是小的一人所做的假账。”

    他毕竟是谢氏的心腹管家，姜忆安也不意外他将罪责都认了，替谢氏背锅。

    “既然你承认做了假账贪下银两，后果就不用我说了，凡是做假账的、做假证的，一经查清真相，轻则要求你如数退还吞下的银子，重则是要进大狱受审的——”

    话没说完，她锐利的眼神突然瞥向张婆子，冷笑着提醒说：“在查清之前，如果有人主动坦白过错，罪责还能轻些，否则，皮肉之苦肯定是少不了的”

    张婆子的脸瞬间吓得惨白如纸，老眼惊恐地瞪大，嘴唇也不自觉颤抖起来。

    三太太指使她做假证污蔑大太太，说过她一定会安然无事，还会得到一大笔赏钱，可现在三太太手底下的管家出了事，她连句袒护的话都不说，这让她如何能再信她的话？

    况且，这大少奶奶那双眼像刀子似地盯着她，若是查出她做假证，还不得把她痛打一顿板子，再扔进大狱里去？

    一想到这里，张婆子手脚并用往前爬了几步，红肿的手抓紧自己脏兮兮的袄袖，惊慌地高喊：“国公爷，老奴错了！老奴不该听信三太太的话，说瞎话污蔑大太太！还请大少奶奶手下留情，不要罚老奴啊！”

    谢氏身子一僵，一双眼死死瞪着她，脸上的血色几乎唰得褪尽，咬牙道：“你在胡言乱语些什么！”

    国公爷似是在意料之中，闻言冷厉的眼神看向张婆子，“是谢氏指使你做的？”

    张婆子忙不迭地点了点头。

    谢氏慌了神，忙道：“公爹，我，我没指使她！”

    姜忆安道：“三婶，你也不用急着分辩，我还有一件事，也请你给个说法。府里的中馈虽是你打理，但月银赏例一直是我婆母垫付。据我所知，婆母今年往府里垫付了上万银子，你一直拖延没还！婆母手头紧张，为了让府里的人过个好年节，不惜当了首饰换来银子，好按时发放月银赏例。甚，因为今年天冷，还特意加了炭火一项。三婶倒好，打理着一府中馈，默许下人贪下公中银款，还指使老奴诬告我婆母苛待下人，想要败坏婆母的名声！三婶，扪心自问，你不觉得自己太过分了吗？”

    话音落下，国公爷拧眉看向长媳，道：“你儿媳妇说的这些可都是真的？”

    顶着国公爷犀利的眼神，江夫人有些紧张地道：“回公爹的话，是是真的，不过那些首饰当了还能赎回来，不会少了的。”

    国公爷暗叹口气，沉沉看了眼谢氏，“你还有什么话说？”

    谢氏张口结舌，什么都说不出来，情急之下想到了丈夫，忙道：“三爷，我也不知道是怎么回事，这都是下人做的，与我没什么关系”

    贺知丞看着自己的妻子，眼神中难掩失望。

    他叹了口气，低声道：“你若真是不知情，那便等父亲着人查清一切后，再说吧。”

    谢氏脸色煞白，无力地跌坐在椅子上。

    烛火亮如白昼的荣禧堂内，阖府上下的人旁观着这一切，大气都不敢出一声。

    落针可闻的寂静中，国公爷沉声道：“从明日起，将三房当家理事以来的全部账目查清，若有贪墨造假之处，所有牵涉其中的人，绝不轻易饶恕。”——

    作者有话说：～～～

    第72章 第 72 章 挨了父亲一记巴掌。……

    连续查了谢氏当家以来的账目， 书房中，老管家彭六如实向国公爷回禀结果时，神色很是凝重。

    “公爷，三太太打理府里中馈这二十多年， 头些年还规规矩矩的， 只是近四年来， 做的假账越来越多， 老奴仔细核算过后， 官中的账上还有五万两银子的亏空，而三太太私吞的银子数目——”

    他顿了顿，看向国公爷坚毅沉肃的脸庞，叹道：“足高达二十多万两。”

    他回禀完， 国公爷举目望向房外漆黑的夜幕，久久没有开口。

    二十多万两， 这个数目，若是放在官场， 是足以能够震动朝野的贪腐数额，更是能定下斩首流放的大罪！

    这是公府家事，谢氏当家理事多年， 虽不至于判下大罪，但她胆大妄为至此， 绝不能姑息！

    自从长孙媳递上账本那刻起，他已预料到会有这样的结果，但从彭管家嘴里亲自听到这个数额， 他的心绪还是难以平静。

    沉默良久，国公爷道：“去把老三叫来。”

    三爷贺知丞很快到了书房。

    国公爷冷眸看向他，喝道：“你媳妇私吞官中二十万两银款， 身为丈夫，你难道丝毫不知？”

    迎着父亲锐利如刃的威冷眼神，贺知丞背上渗出了一层冷汗。

    “父亲，儿子确实不知啊，谢氏她一直瞒着我，要是我知道她会这样，一定会阻止她的！”

    国公爷暗暗深吸口气，冷声道：“我不管你到底知道还是不知道，谢氏她今天犯了这么大的事，你是她的丈夫，自然脱不开干系，我必须得给国公府众人一个交待。”

    说罢，撩起袍摆一脚踹在贺知丞的腿窝，沉声斥道：“该怎么办，你自己回去想！”

    挨了父亲一记重踹，贺知丞大气也不敢喘一下，更不敢为三房辩解什么。

    他咬牙从地上爬起来，抹着额头的涔涔冷汗，说：“爹，您消消气，别气坏了身子，我这就回去想，想清楚了，就回来向您领罪！”

    看着三爷一瘸一拐地离开了书房，彭老管家暗叹口气，道：“公爷，虽说如今出了这么一桩大事，但府里的事也不能落下。现在三太太是不能再管家了，这管家的事”

    国公爷沉吟片刻，道：“这事我已有打算，以后就交给长媳江氏去打理中馈吧。”

    虽然长子那个蠢货被赶出了府，但她依然是府中的嫡长媳，这府里的中馈，本就该她来操持。

    她心地良善，顾全大局，能担起打理家宅的重任，只是也有不足之处，性子太过绵软，善良没有锋芒。

    不过交给她操持府中琐事，自有那性子强硬的嫡长孙媳为她保驾护航，他也无需担心太多。

    想到这里，国公爷沉肃的眉头才稍稍舒展了些许。

    ～～～

    锦绣院中，谢氏双眼无神地靠坐在榻上，额角贴着两贴白色的圆膏药。

    自从府中开始查账以来，她已经一连几日不吃不喝，连话也没说过一句，一直保持着这样的姿势。

    看到丈夫一瘸一拐地走了进来，她忙撑着床沿坐直了身子。

    “三爷，你被父亲打了？”她开口，嗓音带着哭腔。

    贺知丞没作声，在她面前坐了下来，低头重重叹了口气。

    谢氏惭愧地捂住脸，低声哭了出来，哽咽道：“对不起，是我连累了你。”

    贺知丞看着她，无奈道：“以前我同你说过多少次，你担着府里的差事，就如同我做工部员外郎一样，要尽职尽责，公正清廉。你非但不听我的话，还瞒着我行事，现如今闯出这么大的祸事来，你让我如何是好啊！”

    谢氏挣扎着撑起身来，道：“我去向公爹磕头认错，求公爹他老人家原谅我”

    贺知丞忙拦住了她，道：“你现在去有什么用！这件事，岂是你磕几个头能解决的？早知如此，你何必当初！”

    他唉叹几声，扶着谢氏坐回原处，从桌上端来一碗清粥，道：“你几天没吃饭了，这样下去，铁打的身子也受不了，先吃几口饭垫垫肚子吧。”

    谢氏含泪看着他，“三爷，我还有什么脸吃饭，现在府里的人都知道了这件事，谁不在背后戳我的脊梁骨骂我，我还不如饿死了干净。”

    “莫说这样的傻话，把饭吃了吧。”

    贺知丞把粥碗端到她嘴边，催促她快喝，谢氏低头喝了几口粥，眼泪流水般淌了下来。

    她拿帕子擦了擦泪，道：“三爷，你我夫妻一场，我却做出这么对不起府里的事，到这个时候了，你还待我这么好”

    她顿了顿，有些说不下去，捂脸又哭了起来。

    三爷他好脾气，很温和，对她也百依百顺，家里的大事小情，大都任她一个人拿主意。

    可有的时候他太轴了，认死理，不知变通，对三个孩子也过于严苛，所以，从官中贪下银子的时候，知道他一定会阻止，她便故意瞒下了他。

    现在想想，自己真是高傲自负，错得离谱！但凡她有事过问他的意见，也不至于胃口越来越大，贪得越来越多，走到今天这个地步。

    贺知丞叹道：“这二十多万两银子，你都花到哪里去了？”

    她虽是吃用住行精细讲究，但刚嫁给他的时候她就是这样的，这些年也未曾有过多少变化，那可是二十万两银子，这短短三四年内，他也未见过她大手大脚挥霍钱财，家里也没见多出来银子，那些银子都去了哪里？

    谢氏抿唇看着他，闭口没发一言，红肿的眼中隐约有些不安。

    贺知丞愣了愣，看到她额角贴着长子送来的圆膏药，忽地想起老大恰好去广安赴任三年有余，不由颤声道：“你不会是把银子都给了老大吧？”

    谢氏呜的一声哭了出来，“广安那地方穷山恶水，如何能与京城比，你非让他去那里，也不知他在那里受了多少苦！头一年他带着媳妇刚去，两口子水土不服，生了一场大病，你这个当爹的也不是不知道。他给我要多少银子，我就给他多少银子，我这样还不是想让他们夫妻两个在那里吃好喝好住好，生怕委屈了他们。”

    贺知丞登时额角青筋突突直跳，道：“你糊涂！我让他去外头历练，还不是为了他好！他自小娇生惯养的，不去外头怎知民间疾苦，以后怎能当好一方父母官！你给他那么多银子挥霍，岂不是在害他！”

    谢氏哭道：“老大在那里做官，是赢得了一些好名声的，又不是只去挥霍银子去了！我贪了府里的银子给了他不假，你可别冤枉了老大！”

    贺知丞气得直拍大腿，叹道：“你惯来宠溺孩子，现在都酿成大祸了，要是再不知收敛，嘉云、嘉承就得养废了！”

    谢氏脸色惭愧，后悔地抹眼掉泪，一句话也说不出来。

    两人面对面坐着，贺三爷唉声叹气了一阵，道：“现在事情已经这样，是必得想法子解决的。我想， 看在你没有功劳也有过苦劳的份上，只要咱们尽快把银子还上，父亲总会从轻发落的。”

    谢氏哭道：“三爷，我何尝不想把银子还了，只是这么多银子，到哪里去筹去！”

    贺三爷叹了口气，道：“咱们私账上还有多少银子？”

    谢氏想了想，道：“账上的现银，连着给嘉云准备的嫁妆，还有为嘉承以后娶妻准备的聘礼，总共还有两万银子。”

    贺三爷道：“那就把这些银子先还回官中，填上先前一部分亏空。”

    谢氏抹着哭红的眼点了点头，又忍不住捂着脸痛哭起来。

    看她哭个不住，贺三爷愁眉不展，心里也极不是滋味。

    他叹了口气，打算再想法子出去筹钱时，忽地有丫鬟进来传话，道：“太太，三爷，阁老大人来了，正在荣禧堂与国公爷说话呢，说让您二位过去。”

    听说岳丈大人来了，贺知丞心里一紧，谢氏顿时变了脸色，神色更加慌乱了。

    公爹已经够严厉了，可她犯了这么大的错，也没有当面责骂她一句，她的亲爹来了，可是会狠狠教训她的！

    ～～～

    荣禧堂中，谢阁老与国公爷相对而坐，谢氏的兄弟谢侍郎坐在下首，三人的脸色都是一样的凝重。

    先帝还在时，谢阁老原是御史出身，因屡次直言进谏，颇受先帝赏识，任内阁首辅多年。

    只是自今上登基以后，谢阁老疾病缠身，实在力不能支，便致仕归家，安心养病，不再过问朝中政事。

    沉默喝了一口茶，想起长女在夫家做的事，谢阁老的脸色更加难堪。

    若不是外孙女哭哭啼啼到府里说起了长女的所作所为，只怕他至今还不知道长女做出这种事来！

    谢氏与贺知丞到了堂内，先看了一眼自己的兄弟谢侍郎，见他脸色发沉，心里不由一紧，又看向谢阁老，怯声道：“爹。”

    然而下一瞬，啪的一声，堂内响起重重掌掴的声音。

    挨了父亲一记巴掌，谢氏捂住红了半边的脸，低头不敢吭一声。

    谢阁老高声斥责道：“你的事我都知道了。嫁到国公府，你公婆对你委以重任，将偌大个府邸交到你手里打理，你可倒好，私吞了这么多银子，简直闻所未闻！你是我谢家长女，在娘家该为弟妹之表率，在夫家该为妯娌之楷范，以前我是怎么教导你的，你把我谢家的家训都忘了吗？！”

    谢氏顿时泪如雨下，道：“爹，是女儿错了。”

    谢阁老喝道：“你现在知道错了有什么用？先时你弟弟打发佟氏来劝你，你可有半分放在心上？若不是现在东窗事发，只怕你比这还厉害！我看你与那些贪官污吏也没什么区别，该拖下去打个皮开肉绽长长记性！”

    谢氏低头抹着眼泪，不敢作声。

    谢阁老说着，一时更加气上心头，抬手指着谢氏，气得浑身乱战，对贺知丞道：“贤婿，她犯了这么大的错，你也不用再袒护她了，把她休了撵出府去，我们谢家也只当没有这个女儿，让她以后自生自灭去吧！”

    贺知丞忙上前搂住谢阁老的腿跪下，含泪道：“岳父大人息怒，夫人有错，小婿更是有错！都怪小婿没有及时规劝夫人，才生出这些事来！岳父有火，就朝小婿身上发，不要气坏了身子，也不要怪罪夫人了！”

    谢阁老看了他一眼，无奈叹气道：“贤婿快起来吧，老夫生的是她的气，与你有什么关系，你还非要袒护她。”

    国公爷一直沉默未言，此时威冷的眼神瞥向老三，眸中闪过一抹意外。

    他这个儿子，性子温吞没有主见，自小文不成武不就，是几个兄弟中才能最平庸的，而今日能这样挺身而出护着谢氏，担起这份错责，倒是还不枉为人夫。

    待请谢阁老坐下，贺知丞道：“父亲，岳父大人，正好两位长辈都在，我也有一事要说。谢氏所私吞的银两，都交于了长子晋衡，那不孝子这几年在广安就任，不知挥霍了多少银子，我会亲自去广安一趟，将他手头剩下的银子要回来，而我家中私账上尚有两万两银子，这些银子我都会如数交还到官中的账上。至于剩下的银子，我和夫人会想办法慢慢筹齐了，直到将所有吞下的银子还清为止。”

    说到这里，他撩袍跪在地上，道：“还请父亲与岳父大人给我们一个机会，容我们知错改正，将功补过。”

    谢阁老沉默片刻，叹气看向国公爷，道：“贺兄，是我教女不严，给你添了麻烦，这是国公府的家事，怎么处理你说了算，就算是你做主把我这长女赶出国公府，我也没意见。”

    国公爷眉头紧拧，道：“亲家，此事容后再议吧。”

    说完，沉冷的眼神扫过贺知丞。

    几个孙辈中，惟有三房孙子贺晋衡自小不爱读书，整日追鸡撵狗，打马游街，像匹脱缰的野马那般顽劣。

    若非先帝开恩荫封了个小官，现在还不知会怎样。

    谁想他外出任职，竟会挥霍这么多银子。

    “晋衡在外头任职，却花了这么多银子，到底是怎么回事？”

    贺知丞也不知晓那个顽劣的长子怎会比在家时还过分，道：“父亲，我明日告假以后，即刻动身去一趟广安，到了那里，定然狠狠训斥他一番！”

    闻言，谢氏的兄弟谢侍郎也忙起身，拱手道：“国公，晋衡他在广安确实大手大脚了些，但听说也并非一事无成。晚辈愿随姐夫一同前往，待查清他在广安的所作所为后，会将他带回京都，接受国公教导。”

    国公爷沉沉嗯了一声，谢阁老也点了点头，道：“那你就一同前去吧。”

    谢氏一直流泪不止。

    父亲与兄弟来国公府，虽说是当面斥责她，但又何尝不是为她好，至于长子的事，她全凭公爹与父亲做主。

    谢阁老与国公爷又叙话至夤夜时分方散。

    送亲家离开国公府后，国公爷亦是思绪沉沉。

    三儿媳贪下府中银子不能轻拿轻放，但亲家与他同朝为官多年，今日来此的良苦用心，他焉能不知？

    若是孙儿贺晋衡没有在外任意妄为，挥霍家财，看在亲家的面子上，待三房补齐所欠的银子后，这事可以考虑从轻发落。

    ～～～

    晚香院中，想起三嫂贪了那么多银子，府里账上还有五万两银子的亏空，崔氏一晚上都没睡好觉。

    这日一早醒来，她便把库房里装银子的箱子搬到卧房里，拿了个算盘，一遍又一遍地清点着银子的数目。

    贺知舟带着儿子贺晋川从演武场练武回来时，便看到她嘴里一直念念有词，手里的算盘也噼里啪啦打个不停。

    贺晋川兴奋地拿了把木剑比划着，道：“娘，我爹教了我一招，可厉害了，你要不要看看？”

    他只是太高兴了，随意问了一句，心里还想着，八成他娘又得像以前那样骂他不务正业，拿把破剑乱比划。

    可谁料，他娘竟然抬起头来看着他，那眼神中还有催促的意思。

    贺晋川不由一愣，贺知舟也意外看了崔氏一眼。

    崔氏眉头一皱，道：“小兔崽子，你快些练，你娘我还忙着算账呢。”

    贺晋川便赶忙握紧了剑柄，有模有样地挥舞了几下。

    崔氏虽没说什么夸赞的话，但也没说贬损的话，只没什么表情点了点头，便又低头扒拉算盘去了。

    贺晋川却高兴地咧开了嘴，提着剑兴高采烈地跑了出去。

    贺知舟换下汗湿的黑袍，身姿端正得在她面前坐下，道：“算账做什么？”

    崔氏的账算完了，暗自呼了口气，抬头看着他道：“我算算家里有多少银钱。这些年，除了你的俸禄，府里每月发的月例，咱们没有别的进项，不过这些年我也攒了八千两银子了，这些银子本来是留着给晋川娶媳妇的，不能随意动用。可府里的账上有亏空，大嫂又刚当家理事，只怕一时腾挪不出银子来，我把这些银子先送去让她使着去，四爷你说怎么样？”

    贺知舟沉毅的眼眸中，倒映出她眼角已有细纹的脸庞。

    沉默许久，他紧锁眉头看着她，似乎有些不明白，以往经常唠叨他，抱怨他俸禄低，抱怨他在外头做个没油水的武官太傻，抱怨父亲偏心，一味巴结三嫂，动不动占大嫂便宜，捧高踩低见钱眼开的妻子，为何这一年来，变化竟然如此之大。

    察觉到他意外的眼神，崔氏恨恨瞥了他一眼，哼道：“你别以为我不唠叨你了！你今年没回来，不知道闺女生孩子的时候有多凶险，我腿都吓软了，你又不在家，我找谁去帮我！要不是晋远和他媳妇，只怕你都见不到闺女了”

    说着，想到当时的凶险情况，崔氏便忍不住哽咽起来。

    贺知舟抬起手臂，将她拥入怀中，歉意地道：“巧娘，你一个人在家，实在辛苦了。”

    崔氏在他肩头重重拍了一下，止住了泪，瞪眼瞥着他道：“还算你这个闷葫芦会说句好话！你起开，别碍我的事，我可没空在这里哭哭啼啼了，这些银子我要赶紧送到大嫂院里去。”

    说完，便赶忙起身，让两个丫鬟抬着箱子，脚不沾地得去了月华院。

    ～～～

    静思院中，姜忆安与贺晋远也在听账房算账。

    贺晋远名下的御赐田庄，每年地租将近万两，这一共四年，除去花销以外，统共大约三万两银子，再加上她自己的嫁妆也有上万银子，加起来足有四万两。

    因官中的田庄地租得秋后才能交上，期间府里没有进项，但花费却不会减少，这些银子送去，足够解府里的燃眉之急了。

    核算完账目，姜忆安便拉了拉贺晋远的衣袖，道：“夫君，我们留些银子自用，剩下的都送到母亲院里去吧。”

    贺晋远却拧起了眉头，道：“娘子，你的嫁妆留下，其余的可以送过去。”

    不论何时，他都不想她动用自己的嫁妆贴补夫家，更何况，姜家酒坊已在她名下，以后她想要改善酒坊现状，也少不了要投入银子。

    姜忆安想了想，贺晋远私账上的银子送去，也大约够用了，便点了点头道：“也好，那就先送去三万两，若是以后不够用，再用我的。”

    两人商议定了，便将银票与银锭装好，去了月华院。

    到了院中，恰好崔氏也来了，江夫人正在房里发愁银子的事，看到四弟妹与儿子儿媳一前一后走了进来，还都带着箱子，惊讶地道：“你们这是要做什么？”

    崔氏先笑道：“大嫂，府里周转不开，这些银子你先使着，过后官中账上有钱了，你再还给我就行。”

    江夫人眼圈泛红，感激地点了点头，道：“那我就多谢弟妹了。”

    儿子儿媳送来的银子，江夫人也没推辞，将这些银子一并记在账上，还打了欠条，道：“这些算是府里借你们的，等秋后庄头送来银子，账上宽裕了，会如数添上利息还给你们。你们为府里着想，于私，我心里很是感激，于公，府里也不会让你们吃亏。”

    姜忆安与贺晋远不由轻轻握紧了彼此的手，眼中都暗含赞赏。

    母亲公私分明，公事公办，如此行事，方为长久持家之道。

    江夫人正忙着记账，突然，锦翠园的丫鬟慌慌张张地来了月华院。

    “大太太，园子里不知怎么跑出来一头野猪，横冲直撞见人就咬，您快差人去拿住它吧！”——

    作者有话说：～～～

    姜忆安：杀野猪？巧了不是，我的拿手好活！

    第73章 第 73 章 少爷的眼睛已经彻底好了……

    锦翠园中， 一头通体漆黑，状如雄狮般大小的野猪，竖起一对獠牙睥睨着四周。

    几个护院手持长棍，分别围在它前后左右， 想要上前捉住它。

    谁料， 那野猪哼哼几声， 突然仰起脑袋， 猛地向正前方的护院冲去。

    这一下快如闪电， 那护院还来不及反应，就被它一下掀翻在地，腰腹部也被它的獠牙戳出了个血窟窿。

    野猪这般凶猛，剩下的护院顿时慌了， 趁那野猪退后几步再时，急忙上前抬起他， 飞也似地跑远了去。

    野猪在后园四处乱窜时，值守的丫鬟仆妇们早就惊慌失措地离开了， 此时众人将锦翠园那处院门关闭了，都躲得远远的，看到那野猪在院子里乱啃乱咬， 将花草糟蹋得不成样子，也没一个人敢上前。

    听丫鬟说锦翠园中有野猪， 姜忆安便拎着杀猪刀与麻绳快步赶来。

    到了园子的院门处，她看到一个护院躺倒在地，腹部汩汩流出的鲜血把衣襟都染红了。

    “怎么回事？园子里为什么出来一头野猪？”她眉头紧锁。

    其余几个护院忙道：“大少奶奶， 野猪是下头庄子迷晕了送来的，本打算宰了吃肉的，可野猪突然醒了过来， 我们几个人都没按住，还让它闯进了园子里去，他身上的伤就是被那野猪拱的！”

    姜忆安：“找大夫了吗？”

    “已去叫府医了，马上就来，”其中一个护院想起那凶猛的野猪便心有余悸，“大少奶奶，您可千万别往园子里去！那野猪太厉害了，被它咬一下可不得了。”

    这眼前的护院就是证明，他们虽是几个年轻力壮的男子，却也不敢再轻易往院子里去。

    姜忆安不置可否，只是叮嘱道：“知道了，你们先看护好他，别的都不用管。”

    说完，扫了一眼那脸色发白的护院，她握紧了手里的杀猪刀，转身大步走向园门处。

    吱呀一声重响，园门被她大力推开。

    几个护院登时眼露惊恐之色，“大少奶奶，您可千万不要进去！”

    姜忆安立掌挥了挥手，轻松笑道：“没事，不用担心。”

    咔哒一声，反手关上了院门，她便快步往院子里走去。

    走了一段距离，她手搭凉棚往园子里看去，见那汀兰榭旁有一只通体漆黑的动物在撕咬水里的野鸭，定睛一看，赫然正是那头野猪。

    于是她便将杀猪刀往腰间的绦带上一别，拎着好了手里的麻绳，大步流星地走了过去。

    水榭旁，野猪竖着一对半尺长的獠牙，尖如锯齿的牙齿狠狠咬住了野鸭的脖颈。

    咔嚓一声，是骨头咬断的声响，它呼哧呼哧哼了几声，便三下五除二将野鸭撕咬成模糊的一团。

    走到它近前，看到它在啃咬野鸭，姜忆安不慌不忙得将麻绳打了个绳套，之后拿起杀猪刀，用刀背敲了敲榭旁的竹桥。

    清脆的敲击声吸引了野猪的注意。

    它哼了几声，放下嘴里撕咬了一半的野鸭，看向发出声音的方向。

    姜忆安朝它扬了扬手里的杀猪刀。

    本能地察觉到那泛着寒光的刀会威胁到自己的性命，它抖了抖脖子，突地掉头就跑。

    姜忆安胸有成竹地站在原地，视线紧盯着野猪仓促奔逃的背影，转了转手里的麻绳。

    野猪奋力往前跑着，忽觉一根绳子从天而降。

    下一瞬，还没等它反应来，那绳套便猛地套住了它的脖子。

    之后，一股巨大的力量顺着麻绳传来，一下子将它掀翻在地。

    野猪躺倒在地上打了个滚儿，因被那绳子捆住了脖颈，不能向远处跑去，便哼哼了几声，用力一跃爬了起来，竖着一对獠牙，转身朝拿绳子套它的人顶去。

    姜忆安一直紧盯着这头漆黑壮硕野猪的动作。

    她微微一笑，似乎早有预料，锋利的杀猪尖刀在指尖旋了几下，之后握紧刀柄，大步迎着野猪走去。

    就在野猪凶猛地扑上来的一瞬间，她手里的刀刃对准了它的咽喉。

    她动作又快又准，一只手中的刀尖隔断野猪的喉管，又往里送了几分，另一只手则收紧了绳索，巨大的力道桎梏住野猪，不让它垂死挣扎。

    她一直没有松手，直到野猪全身瘫软在地，再也没有发出任何声响，她才灿然一笑，轻松地吹了吹额前的乌发，拔出了它脖颈间的杀猪刀。

    贺晋远落后一步赶到了锦翠园。

    因这些时日，目力已恢复了至原来的五成，那覆着双眸的黑缎已被他摘下，周围的世界也逐渐变得比原来清楚许多，是以他无需再乘坐步辇。

    因担心姜忆安擒野猪会受伤，他也没来得及知会两个小厮护卫左右，便一个人匆匆忙忙赶来。

    到了园内，遥遥看到他那身着石榴红裙裳的娘子在汀兰榭旁，他便疾步走了过去。

    寒冷的冬季已经过去，此时是冬雪消融的初春。

    和煦晴朗的天光倾泻而下，路旁的枯草已经发芽，饱经寒冬风霜的杨柳，也焕发了勃勃生机。

    忽地噗嗤一声响起，是尖刀刺进那头凶猛野的猪脖颈之后，鲜血溅出的声音。

    血线瞬间飚出，在空中划过清晰的弧度。

    站在三丈远外，贺晋远忽地顿住了脚步。

    深邃的凤眸微微眯起，视线从鲜血飞溅之处缓缓上移。

    掠过她踩在野猪背上的鹿皮小靴，越过她春风拂动着的石榴红裙摆，看到那把闪着寒光的杀猪刀柄，在她白皙有力的手掌上停留了一瞬。

    之后，像是怕惊动什么似的，葳蕤浓密的眼睫微不可察地颤了颤，缓慢得，极轻得，抬眸看向她的脸庞。

    深夜中，他曾悄然轻抚过千百遍的姣好眉眼，此刻，像是遽然放大一般，清晰无比地映在他的眼眸中。

    呼吸几乎瞬间静止，四周也遽然安静下来。

    定定地看着眼前的人，贺晋远不敢相信地按了按自己的眼角。

    那是他的娘子，是他视力恢复如常后，第一个想要看到的人。

    而今，隔着一段距离，他已经清清楚楚地看到了她。

    饶是他的心脏已因她而失律地跳动过不知多少次，可这一次，却砰砰砰跳得如同阵阵春雷一般，几乎将他的耳膜震破。

    他唇畔勾起一抹轻浅的笑意，视线却犹如炙热的火光烈焰，一动不动地看着那张明媚轶丽的脸庞。

    察觉到不远处一道灼灼发热的视线，姜忆安微微偏了下头。

    待看到是贺晋远来了，她眨了眨澄澈的眼睛，眼神有些疑惑。

    “夫君，你愣着干什么？快过来给我帮忙啊。”

    贺晋远没说什么，只是目不转睛地看着她，低低嗯了一声。

    心脏在胸腔中疯狂地跳动着，他一步一步走向她，步子沉稳如常，俊美无俦的脸庞也看不出一丝波澜来。

    走到近前，姜忆安一只手还攥着杀猪刀，腾不出手来，便把麻绳塞到他手里，头也不抬地吩咐道：“夫君帮我扯着绳子的一头，我把绳子子割断。这野猪死透了，待会儿把它带回到大厨房去宰了，炖上一锅野猪肉，给护院补补身上的伤。”

    她说完，动作利落地拔出猪脖子里的杀猪刀，手腕用力一抖，甩干净了刀刃上的血珠儿，便低头去割猪脖子上的麻绳绳套。

    忽地，一只骨节分明的修长手掌伸到她面前。

    贺远温声道：“娘子，我来吧。”

    说完，他便自姜忆安手中接过杀猪刀来。

    长指握紧了刀柄，刀尖向下，轻巧有力地划了一下，绳套便一下断成了两截。

    姜忆安微微一愣，澄澈的杏眸霎时瞪大了几分，上下打量起他来。

    贺晋远微笑不语，负手立在她面前，任她将他从头到脚又从脚到头打量了好几遍。

    突然，她退后几步，从衣袋里摸出荷包来，拎在手上在他面前晃了晃。

    “夫君，能看清这是什么吗？”

    贺晋远道：“是娘子的荷包。”

    姜忆安眼中露出一抹惊喜来，可似又有些不太确定，遂又远远往后退了几大步。

    她左右看了看，从地上捡了颗极小的石头，托在了掌心中。

    然后满脸期待，却又有几分忐忑地看着贺晋远，道：“夫君，我手里有什么？”

    贺晋远微笑看着她，道：“是石头，形若鸡卵，色泽暗青，约莫铜板大小，重量约在一两左右。”

    姜忆安仔细看了几眼手里的石头，见确实与他说得一般无二，倏地抬眸看向他，“夫君，你全都看见了？”

    贺晋远沉沉点了点头，道：“娘子，我的目力已恢复如常。”

    话音落下，姜忆安高兴得几乎跳了起来。

    她惊喜得高呼一声，提起裙摆，如离弦之箭一般，飞奔着朝他跑了过去。

    温香软玉扑到自己怀里的同时，带来一股巨大的冲力。

    贺晋远微微一笑，两只长臂揽住她纤细的腰身，抱着她原地旋转几圈，顺势化解了力道。

    被他拥在怀里，姜忆安还一直紧盯着他的眼睛。

    这双凤眸瞳孔幽黑深邃，眼神明亮有神，犹如熠熠生辉的黑曜石，让她喜欢得紧。

    “夫君什么时候能看见的？”

    “就在刚才。”

    姜忆安一眨不眨地看着他的眼睛，连声道：“你能看见了，那你以后要陪我骑马，陪我逛街，还要陪我去看烟火！”

    贺晋远的双眸中映着她的身影，唇角勾起一抹轻浅的弧度。

    “娘子想做什么，我都陪着你。”

    ～～～

    激动过后，姜忆安的情绪逐渐平复下来。

    顶着护院震惊又崇拜的视线，吩咐他们把那一刀毙命的野猪抬回大厨房后，她便拉着贺晋远的手回静思院。

    只是，以往为了照顾他，她的步子总是会故意放慢几分，而这一次，她全然没有这种顾忌。

    她提裙飞快走上一段路，便停下来呼几口气，然后去看身畔的人。

    贺晋远一直与她并肩而行，脚步没有半分落下，步伐也没有半分忙乱。

    看她停下，他便也停了下来。

    他们谁都没有说话，但双目相对，眸底都是掩饰不住的惊喜笑意。

    石松与南竹在静思院外值守。

    亲眼看到主子脚步沉稳、轻松自如地走了过来时，两人不约而同得对视一眼，眼底都有疑惑。

    主子目力是已有所恢复，可现在看上去，却像是与常人无异似的，莫非是

    最好的结果，他们却不敢猜测，因为那冯太医曾说过，也许主子的眼睛要几年之后才能恢复。

    还没走到他们跟前，姜忆安便高兴地道：“快去请冯太医来。”

    石松与南竹眼神都震动不已，齐齐不敢相信地问：“大少奶奶，少爷的眼睛”

    姜忆安点了点头，贺晋远也淡淡笑了笑，道：“去请冯太医来，就说我的眼睛已经恢复如常，让他再来诊断一番。”

    亲耳听到主子说出这个好消息，两人都又惊又喜，瞬间激动地红了眼眶。

    没多久，冯大夫提着药箱匆匆赶来，待为贺晋远诊治过眼睛后，脸上也现出如释重负的笑容来。

    没想到，短短一段时间，他的眼睛便能恢复如常，且因养护得当，目力比先前还要敏锐。

    “恭喜少爷少奶奶，从今往后，少爷不用再敷药枕，也不用再戴黑锻，少爷的眼睛已彻底好了，不用担心会有什么遗留的问题。”

    姜忆安道：“多谢太医妙手回春，治好了我夫君的眼疾。”

    冯大夫捋捋胡须摆了摆手，笑道：“不用谢我，要谢还是得谢你们自己，尤其应该谢大少奶奶你，要是少爷治不好心疾，养不好眼睛，老夫再开药也无用。”

    不过，此番经手治疗了贺晋远这个罕见难治的病例，他这个太医以后定然要名声大噪了！

    ～～～

    月华院中，得知儿子的眼睛已经恢复如常后，江夫人激动的眼泪流了下来。

    “老天爷待我不薄，给了我这么好个儿媳妇，又让晋远的眼睛好了，我真是太高兴了。”

    崔氏正带着外孙小石头在大嫂房里玩，闻言高兴得直拍大腿，道：“大嫂，好事多磨，晋远的眼睛总算好了！他可是状元，眼睛好了就能去朝中做官，这任职以后，定然是前途无量的！”

    贺晋远中状元之后，因得先帝看重，任六品翰林编修的同时，又授正五品兵部郎中的官职，只是赴任前夕双目失明，便向朝中告了养病休官。

    他病好之后，是该去朝中任职的。

    江夫人笑着擦了擦眼泪，道：“他什么时候去朝廷报到任职，我就不管了，我就是再盼着，他们两口子早点怀上孩子，好让我早上抱上孙子或孙女。”

    看到崔氏怀里抱着的小石头胖胳膊胖腿的，实在让她羡慕得很。

    崔氏在心里算了算日子，道：“忆安嫁过来也快一年了吧，肚皮怎么还没动静？”

    她这样一提醒，江夫人忽地想起件事来，道：“先前我打发人给媳妇送补身子的参汤，送了几回以后，晋远就不让我送了，难不成他们还不想要孩子？”

    崔氏道：“大嫂，他们还年轻呢，你也不用急于这一时，再过几年抱孙子孙女也不迟。”

    江夫人点了点头。

    自从三房的账目查出来有问题后，老太太便称病不起，也不再过问府中的中馈，而三弟还没从广安回来，弟媳谢氏虽还没受到惩罚，但自知没脸，终日躲在院中没出来过。

    她现在日日打理府里的大事小情，又要为嘉舒准备成亲的嫁妆，忙得不得了，催儿子儿媳诞下子嗣的事，确实急不得。

    不过，不用再操心长子的事，大女儿的事她可放心不下。

    “现在老大两口子好好的，嘉舒定了亲，眼看也快成亲了，那女婿我也满意，只有嘉月和离之后不想嫁人，让我愁得不得了。”

    崔氏道：“大嫂，沈家那一家子忒不是东西，想是嘉月伤着心了，她不想再嫁，你也别急，说不定她的好姻缘在后头呢。”

    江夫人叹了口气，道：“我虽是在她面前没说过一个急字，但我心里还是不好受。我这当娘的也不能陪她一辈子，她哥哥妹妹也都有自己的家，谁能总会嘘寒问暖照顾她呢？我只希望她早日想开了，嫁个知冷知热的男人，有人疼她护她一辈子，我也就满足了。”

    房外，听到母亲与四婶说的这些掏心窝子的话，贺嘉月悄然顿住脚步，唇角微微抿了起来。

    为大哥大嫂、妹妹妹夫高兴得同时，她也明白母亲的良苦用心。

    可她不知到底该再嫁个什么样的男子。

    她蹙眉叹了口气，没惊动母亲，脚步极轻得离开了月华院。

    ～～～

    傍晚时分，静思院的书房烛火悠亮。

    贺晋远坐在檀木书案后，提笔撰写着入朝赴官的折子。

    他的眼睛已经复明，无需再休养，先帝在时常念叨他要为国分忧，他自然也不会懈怠。

    过了上元节，也是百官的年假刚休完的时候，这赴任的折子提交上去，吏部的批复很快就会下来。

    他提笔专注地写着折子，姜忆安便坐在对面，一手托着腮，一手捏着本账本在看。

    她现在看的账本，不是国公府的账，而是姜家酒坊里的账本。

    酒坊虽是记到了她的名下，因她现在还没有经营过生意，依然还是陈管家打理着酒坊的事务，这些年的生意一直不温不火，也就每年勉强有些盈余罢了。

    她看了看几页账本，便觉得没什么意思。

    哗啦啦翻了几页，抬眼瞄了眼对面，贺晋远还在专心地写着字。

    她睁大眼睛看了下他写的字。

    自从双目失明之后，他再没提笔写过字，这是她第一次亲眼看到他写的字——力透纸背，铁画银钩，方正端雅，笔走龙蛇。

    察觉到她直勾勾看来的视线，贺晋远提笔的动作微微一顿，温声道：“娘子对习字有兴趣？”

    姜忆安忙摇了摇头，道：“我看夫君的字写的很好，和周大哥的字一样好。”

    贺晋远突地沉默了几息，幽深的凤眸看着她，状似不经意道：“周大哥不过是娘子的邻居，想必也不是什么重要的亲戚朋友吧。”

    姜忆安坐直了身子，屈指在他额角敲了一下，纠正道：“喂，夫君，周大哥可是我非常重要的朋友！小时候我刚回老家，他帮了我好多忙，而且他才学很好，早早就考中了举人，以前他对我说过，还要到京都来考进士呢！”

    贺晋远默然片刻，淡淡嗯了一声，把笔搁下，道：“我与娘子早已成亲，如今夫妻一体，娘子的朋友，也是我的朋友。”

    顿了顿，他又似漫不经心地问：“娘子，想必周公子年纪不小了吧？”

    姜忆安立刻摇了摇头，“夫君，周大哥只比我大一岁，还不到二十岁，比你还年轻呢。”

    “哦，那也算是年少有为。”

    贺晋远唇角悄然抿直几分，神色极淡地笑了笑，忽地转移了话题，温声道：“娘子，书房里有游记，你要看吗？”

    姜忆安眼神一亮。

    她识字不多，可以看那些有图有画的本子，“什么游记，夫君拿来我瞧瞧。”

    贺晋远微微点了点头，起身去拿书架上的游记。

    只是书架上层本来放着几本他年少时翻阅过的游记，却莫名多出了一本蓝色封皮的册子。

    这册子似从未见过，他眉头微微一拧，抬手将书掣了出来。

    翻开首页的封皮，一幅男女交叠的画面猝不及防闯进了眼中。

    贺晋远猛地愣住，耳根顿时发热起来，像被烫到了似的，立刻将册子合了起来。

    这是娘子嫁妆箱子里的春宫册，本来她要他扔了的，不过他随手放到了书房中，后来竟忘了扔掉。

    姜忆安看他把书又放回了原处，便问：“夫君，那本游记不好看吗？”

    贺晋远沉默几息定了定神，神色平静地道：“我再给娘子找一本吧。”

    他另寻了一本游记，之后便再次坐回原处，眼观鼻鼻观心，目不斜视、凝神静心地写折子。

    姜忆安便翻阅起了游记。

    只是这游记里的图画也只有几幅而已，没什么可看的，她兴致缺缺地翻了几页，又瞄了几眼贺晋远。

    他一直低着头认真地写着字，看也没看她一眼，她不想出声打扰贺他，便干脆靠在椅子上闭眸养神。

    待贺晋远最后一笔落下时，书房中也响起了均匀沉稳的呼吸声。

    他抬眸看向对面，不由哑然失笑。

    姜忆安半靠在椅背上，脑袋稍稍往一侧倾斜着，而那本她方才翻过的游记，此时正盖在她的脸上。

    贺晋远轻步走到她面前，将书移到一旁，垂眸看着她乌黑浓密的长睫，温声唤道：“娘子，醒醒？”

    睡梦中的人呼吸均匀沉稳，没有回应。

    贺晋远轻轻笑了笑，在她面前微微俯身，一条长臂环过她肩背，另一只手抄起她的膝窝，轻松将她打横抱了起来。

    稳步走出书房，将她放到卧房的榻上，替她脱下鹿皮小靴，将穿着绫袜的双脚塞到被窝里，再给她仔仔细细掖好了被角。

    他垂眸看着她，幽深的眸底带着一丝连他自己都不曾察觉的笑意。

    骨节分明的长指轻轻拂过她的脸庞，将那一缕有些凌乱的乌发拨到耳旁。

    之后，一动不动地凝视了她许久，忍不住在她白皙的额头上，落下一个温热的吻——

    作者有话说：～～～

    小剧场：

    有人不可思议：就算再喜欢一个人，也不可能喜欢她杀猪时的模样吧？

    贺晋远：？

    ～～～

    另：

    周大哥：备考中，殿试后见。

    第74章 第 74 章 将她打横抱了起来。

    贺晋远的折子交了上去， 吏部很快批复下来，要他即日去兵部赴任，兼任翰林院编修，莫要耽搁。

    因是他第一天去上值， 在家瞎了四年没去做过官， 姜忆安还有些替他紧张。

    是以这日一早， 天还未亮， 她便打着哈欠醒了过来，

    贺晋远比她早醒了片刻。

    看到她睁开了眼睛，他的眸底不由闪过一抹温和的笑意。

    “娘子，不用担心我，再睡会儿吧。”

    说完， 他俯身为她掖了掖被角，起床下榻。

    姜忆安睡不着， 却还有些困意，便半眯着眼睛看着他， 道：“夫君，官袍在衣架上，你洗漱完换上。”

    贺晋远温声道：“好。”

    不一会儿， 他盥洗完毕，便大步流星地走到衣架旁换官袍。

    不过， 以往他都是在屏风后换衣袍的，这次，迎着床榻上那明亮的视线， 心念微微一动，径直在衣架旁换起了官袍。

    他背对着床榻的方向，单手脱下白色的寝衣。

    自从重拾习武以后， 他的身形看上去清隽挺拔，但脱下外衣之后，却露出宽阔**的结实肩背，臂膀也修长有力。

    姜忆安看到他袒露着肩背，站在那里好大一会儿没动，不由着急提醒他：“夫君，你愣着做什么，快换上官袍，别等会儿上值晚了！”

    贺晋远僵默几息，微微点了点头，面无表情地套上了白色的中衣。

    看他有条不紊地穿好了中衣，之后开始不紧不慢地套那身暗青色的官袍，姜忆安忽然躺不住了，于是一骨碌掀被下榻，麻利地套上软鞋，到他面前帮他整理衣襟。

    贺晋远垂眸看着她，唇角勾起一抹浅笑，温声道：“娘子怎么不多睡一会儿？”

    “我一想到你要去上值，就睡不着了，”姜忆安帮他束着官袍的腰带，连声道，“夫君几时下值？中午在衙门里用饭吗？要不要打发人去给你送饭？”

    “午时过后就散值了，衙门里有厨房，不用给我用饭，要是有什么事，我会打发人回来传话。”贺晋远一一回答。

    他虽是第一天去正式上值，但因先帝在时，常出入宫中及六部衙门，是以并不觉得有什么紧张之处。

    看他十分淡定的模样，姜忆安略有些忐忑的心情也放松了些许。

    “那你一下值就回来，如果有同僚宴请不能按时回家，也要先打发人回来跟我说一声。”

    “好，娘子放心吧。”贺晋远微微一笑，垂眸看了她几眼。

    她穿着一身桃红色的轻薄寝衣，浓密如瀑的乌发略有些凌乱地垂在身侧，低头为他整理衣襟时，衣领微微下滑，脖颈处无意间露出一片雪白的肌肤。

    他顿时耳根一热，视线像是被烫到似的，急忙移向了别处。

    姜忆安为了他理好衣袍，双手抱臂退后几步瞧了瞧。

    他身姿笔挺，目若朗星，那张脸虽是看上去太过俊美也太过年轻，好在一身端正的暗青色官袍衬得他气质沉稳许多。

    她满意地点了点头，“好了，夫君去上值吧。”

    贺晋远定了定神，勉强压下心头的一点燥意，垂眸凝视着她明媚的脸庞，却没有作声。

    不知为何他又盯着她发起了怔，姜忆安握拳锤了一下他的肩头，催促道：“夫君快去吧。”

    话音刚落下，一只修长有力的大手便揽住了她的腰。

    姜忆安忽地一怔，还没来得及反应，便被贺晋远拥进了怀中。

    他微微俯身，低头在她额头上亲了一下，“娘子在家等我，我一下值就回来。”

    温热的唇触碰到额头，留下一抹奇怪的感觉。

    姜忆安摸了摸被他亲过的地方，好像有点发热，有点发烫，心里却莫名甜丝丝的。

    香草端着早膳进屋时，便看到自家小姐一手托腮坐在桌子旁，另一只手时不时摸一下额头，翘起的唇角就没放平过。

    香草从没见过小姐这个样子，顿时大惊失色，“小姐，你是不是起烧热了？”

    说着，便急忙用手心贴到她的额头处试了试温度，自言自语道：“奇怪，也没发热啊？”

    姜忆安恍然回过神来，不自在地拍开她的手，道：“没起烧热，我就是刚睡醒，还有些迷糊。”

    香草狐疑地看了她几眼，“那小姐你在傻笑什么？”

    姜忆安：“？”

    她有在傻笑吗？

    她不过是回想贺晋远亲她那一下有些莫名其妙罢了！

    她又不是没亲过他，那时候给他喂药，她把他唇角都快亲破了，也没觉得有什么啊！

    她清清嗓子，面不改色地道：“少爷今天去上值，我心里高兴，自然要笑一笑了。”

    香草闻言也咧嘴笑了起来。

    姑爷虽是初入朝为官，可官职比三老爷还大呢，以后定然前途无量，她也为小姐高兴！

    ～～～

    自从做假账东窗事发后，谢氏犯了严重的头疼病，一直呆在锦绣院中，没有踏出院门半步。

    她也羞愧得没脸出门见人。

    二月初的一个黑夜，三爷贺知丞与谢侍郎从广安回来，随之而来的还有贺晋衡。

    他一下马便去了外书房，跪在国公爷面前，将自己为何屡屡向母亲谢氏要银子的事详细道来。

    深夜的书房中，传来低低的交谈声，“广安是穷山恶水之地，当地百姓出行不便，孙儿便自掏银子借给县衙，开凿了一条长河后来详情呈上去，朝廷批了凿河的银款下来，衙门将借的银款还给了孙儿但孙儿刚到广安时，纨绔行径没变，也确实挥霍了不少银子，孙儿不知母亲挪用了府里的银款，还请祖父责罚孙儿”

    贺晋衡拍马回府，呆了不到一晚，因不能擅离任职之地，受了国公爷的斥责与勉励后，夤夜时分便离开了京都。

    不过人虽疾风般来去，带来的十多万两银子的银票，已交还到了公中的账上。

    “晋衡在广安也算是做了一些实事，看在他没有辱没家门的份上，也看在你这些年没有功劳也有苦劳的份上，过去的事，父亲不再追究了，只罚你跪一个月的祠堂，剩下的几万银子，等我们手头宽裕了，再慢慢还回去。以后你也要规规矩矩过日子，不要再做出这种事来了。”贺知丞风尘仆仆回了锦绣院后，告诫了谢氏这番话。

    谢氏总算暗松了口气，惭愧地道：“父亲罚我跪祠堂，已是格外开恩，我还能不知错就改吗？只是这件事以后，我的头都抬不起来了，以后都不知道该怎么面对妯娌们。”

    虽说这也是她自作自受的，怨不得别人，但看向自己的妻子，贺知丞眼里还是有一丝疼惜，道：“你别的不要多想，先养好身体要紧。”

    谢氏看着自己脾气温和的丈夫，抿嘴点了点头。

    谢侍郎回府后，知晓姑姐犯的事总算有了个结果，佟氏便来公府探望她。

    叙完话，佟氏想起一桩事来，便道：“姑姐，我听平南侯府的人说，那周夫人是相中了姜府二小姐的生辰八字才去姜府提的亲，她是信佛信道的，说是那姑娘的什么生辰八字对她儿子很好。我记得当初你不是还想与周家结亲的吗？”

    听她这样一提，谢氏愣住，错愕地道：“这么说，是周家主动去提的亲？”

    佟氏肯定地点了点头，“侯府的二夫人跟我说的，不会有错。就是这娶儿媳又不是去冲喜，为什么只看生辰八字，连门第家世都不看了，真是让人觉得奇怪。要我说，还幸亏咱们嘉云没嫁到侯府去，这要是觉得嘉云与那夏世子八字不合，日子可未必会舒心。”

    谢氏默默拧起了眉头，道：“这么说，我当时还真是错怪大房的侄媳妇了。”

    想了想，她脸色又微微一变，抿唇道：“可就算是错怪了她，那嘉舒还是嫁给了郭将军，抢了嘉云的姻缘，你说说，我能不生她们的气吗！”

    佟氏却立刻摇了摇头，道：“姑姐，我却是听说了另一件事——”

    她压低了声音，小声道：“那郭将军刚来京都那会儿，去尚书府里做客，也救过掉水里的二姑娘！那二姑娘非要嫁给他，还去他家门口堵人，结果呢，直接让他一掌劈晕送回了尚书府！他是行伍出身，可不是什么讲究规矩礼仪的大家公子，要是他不想娶你们大房里的姑娘，谁能按着他的头逼他应下这桩婚事？”

    谢氏一听，眸中浮出几分惊诧来。

    先前她听说是那郭将军主动求娶的贺嘉舒，还有几分不信，现在听到佟氏这样说，不由愣了好大一会儿。

    那郭将军见过嘉云，想必心中已明白三爷把他请到府中的用意，可他转眼跳水救人，还求娶了贺嘉舒，说明他压根对嘉云没什么男女之意，即便不娶贺嘉舒，也不会与三房结亲的！

    想到这里，谢氏脸上又现出几抹愧色来。

    如此容易想明白的事，她当时怎么就气昏了头脑，鬼迷了心窍，还用下作的手段污蔑大嫂呢！

    她连连叹了好几口气，忽地坐直了身子，道：“不行，我不能缩在院子里不出门了，我得去给大嫂道歉去。”

    ～～～

    谢氏到了月华院，江夫人有些意外。

    这些日子她躲在院里不出来，妯娌们已许久不见了，再一见面，竟惊觉她瘦了一圈。

    “弟妹，你怎么瘦了这么多？虽说是你受了罚，可不能糟践自己的身子，饭总该要吃的。”

    大嫂还在关心自己的身体，谢氏不由眼圈泛红，惭愧地道：“大嫂，以前做的那些事，我真是对不住你”

    说着，她双膝一弯，就要跪下去，江夫人忙扶住了她，急道：“你这是做什么？就算你先前犯了糊涂做了错事，该受的罚也受了，只要你以后再不做那些糊涂事，我们还是和气的一家人，哪能这样生分？”

    谢氏含泪道：“大嫂，我以后再不会那样了。”

    江夫人笑着叹了口气。

    她这三弟妹家世好，自来就是几个妯娌中最傲气的，公爹已经罚了她，她若是不来月华院道歉，也没人能挑她什么错。

    可她偏还来了，还低下头来与她说这些道歉的话，想是确实认识到自己的错误，也有悔过之心了。

    江夫人道：“弟妹，过去的事就过去了，就都不提了。咱们国公府人丁兴旺，四房兄弟住在一起，妯娌间难免有些磕碰。不过，只要以后我们和睦相处，顾好自己的小家，顾全咱们的公府，上孝敬好公婆，下养育好子女，公府就会家和万事兴，也会为咱们的子孙后代积攒福气，让他们平安顺遂”

    ～～～

    与此同时，荣禧堂中却弥漫着一股苦涩的汤药味。

    老太太气病了，这些日子一直在服汤药。

    她在榻上歪着养病，刘嬷嬷把刚熬好的汤药端了过来，道：“老太太，该到了喝药的时候了。”

    老太太瞥见那碗汤药，稀疏的眉头往下压了几分，道：“你端走，我不想喝。”

    刘嬷嬷劝道：“老太太，就算心里有气，这药该喝还是得喝，身子最要紧。”

    老太太一想到谢氏做的事，气就不打一处来。

    “枉我这些年这么信任她，她一嫁进来，我就把府里的中馈交给她，她倒好，背着我弄走了府里这么多银子，要不是衡儿那个不争气的还做出了几件正经事，公爷心软了几分，她贪下银子的事能这么轻易收场吗？”

    刘嬷嬷也叹了口气，道：“三太太确实不该这样做，想必这次受了教训，以后再不会做出这种事了。”

    老太太瞪眼道：“她还有下次？就她做出这样的事来，我没找她算账已经算是大度了！她把老三害得好苦，以后老三只怕连袭爵的机会都没有了！”

    说着，愈发动气，砰的一声重响，将手里常捻动的佛珠都拍到了桌子上。

    刘嬷嬷忙劝道：“老太太你可别生气，三爷毕竟是公爷的老幺，公爷嘴上不说什么，心里定然还是最疼三爷的。”

    想到国公爷那冷硬的模样，老太太道：“你看他什么时候偏疼过老三？我看整个国公府中的儿孙们，当年他最疼他闺女，后来他最疼晋远，别人都要往后排。”

    提到这个，刘嬷嬷便不知道该怎么劝了。

    国公爷亲生的有三子一女，四子贺知舟是抱养的部下的儿子，这一共五个儿女中，当年入宫的皇贵妃娘娘最得他疼爱。

    后来贵妃娘娘薨逝，余下的儿孙辈中，只有嫡长孙贺晋远聪明程度在其之上，容貌又有几分肖似皇贵妃娘娘，国公爷自小将他带在身边亲自教养，是待他与别的儿孙有几分不同的。

    老太太稀疏的眉头拧紧，恨声道：“你说，我暗地里花了多少心思，好不容易等到老大被削去了世子爵位，本想着以后这爵位总该传给老三了，可你看看，凭空又闹出这么一桩事来，叫我如何不焦心！”

    刘嬷嬷道：“老太太，当年世子爷还在公府时，文不成武不就的，国公爷悉心栽培嫡长孙，是为了公府的以后考虑。可现在府里没有了世子，国公爷的爵位不传给三爷，还能传给谁呢？”

    老太太想了一想，道：“老二那个样子，公爷想必不会把爵位传给他，按理来说，这爵位是该轮到老三！可若是他执意把爵位传给长房嫡长孙，谁又敢忤逆他的意思，说个不字呢？只要他给宫里上一道折子，宫里还能不点头同意吗！”

    只要袭了爵位，这偌大的公府，一眼望不到头的锦翠园，每年几万两的爵俸，还有二十多个田庄，就都是新任国公说了算！

    只要一想到这些富贵最后可能落不到自己的亲儿子手里，老太太便觉得额角突突直跳，心口也像压了块大石头似得喘不过气来。

    想到这里，她连坐也坐不住了，对刘嬷嬷道：“你快些打发人去把谢氏给我叫来！”

    谢氏很快到了荣禧堂。

    老太太看她那一脸愁容的模样，心里的火气也涌了上来，劈头盖脸地斥道：“你也是高门大户出来的，眼皮子还这般浅，以后老三袭了爵位，这些东西不都是你们的？还用得着做贼似得偷偷摸摸贪银子？”

    谢氏羞愧得无地自容，道：“母亲，是儿媳的不对，要不是为了晋衡，儿媳也不会做出这种事来。”

    老太太重重哼了几声，揭过以前的事不提，道：“先不说之前了，你也打起精神来，现在长房比先前越发好了，晋远的眼睛也好了，还去朝中做官去了，嘉舒定亲的那家又是个炙手可热的武将，你要是垮下去，三房以后怎么与长房比？这爵位还能落到三房头上吗？”

    谢氏不自在地抿了抿唇，眸中闪过一抹惭色。

    以前，她觉得大哥离开国公府后，三爷袭爵必定是十拿九稳的事，可如今，她早就没脸再去与大房争爵位了。

    大嫂说得对，她们做儿媳的该孝敬公婆，这个家是公爹当家做主，不管公爹想立谁当世子，她都绝无二话，也不会再有别的心思了。

    “母亲，父亲想要把爵位传给谁，必定会有父亲的考量，您老人家就不要操这个心了，不管三爷以后会不会袭爵，您老人家都要放宽了心颐养天年，高高兴兴过日子才最重要。”

    听到她这番劝解的话，老太太登时动了怒，将佛珠往桌子上重重一拍，指着她冷笑道：“你还真是想得开，我可没你这么宽广的心胸！”

    谢氏抿紧了唇没作声。

    老太太气道：“我不说别的，就说说小姜氏，自她嫁进府后，大房是一日比一日好了！她先是撺掇着她婆婆立起来，后又赶走了柳氏与那庶子，如今大房的事都由她做主不说，连公爷都对她另眼相看！那天我还听见几个丫头私下说话夸她好呢，说她心地宽大，待人和善，对丫头们平易近人！你看看她是如何笼络人心，如何争权夺势的！她做这些是为了什么？还不是为了晋远能袭爵，她以后能享福！你们但凡有小姜氏三分心计，三房也不至于落到这步田地！”

    谢氏听罢，愣了一愣，道：“母亲，我倒觉得大侄媳妇没有这么多心计，她要是真有这个打算，当初直接讨好世子爷不就行了？有世子爷在，晋远袭爵才更加名正言顺啊。”

    老太太一听，气得胸口重重起伏，道：“你是不是被下了降头，如今也成了转不过弯的榆木脑袋！当初要不是我纵容世子在家里胡作非为，你公爹能气不过把他撵出府去吗？！这都是我深谋远虑为你们打算的！那小姜氏如此精明，要不是我早有此打算，只怕她早就讨了她那世子公爹的欢心，哄着他以后把爵位传给晋远了！”

    谢氏抿住了嘴，想再说两句不同的意见，但又怕婆母生气，便闭嘴低下了头没作声。

    老太太怒气上头，也不想再与她说话，挥了挥手让她赶紧走。

    待她离开后，老太太气得直拍胸口，脸色还泛着铁青。

    刘嬷嬷道：“老太太别生气了，生气伤了身子就不好了。”

    说着，奉上一盏热茶来，老太太抿了几口，火气勉强消了几分，冷笑道：“我能不生气吗？老三自小不知道争抢，本以为他媳妇是个可堪大用的，谁想到也是个不中用的！谁让我是个爱操心的命，为了他们的荣华富贵，还得要费心费力，也不知道什么时候，我才能清清静静安心地享福。”

    ～～～

    近日贺嘉月偶尔去酒肆打理生意，这日从府外回来，她带来了一坛葡萄酒，想让大嫂尝尝鲜，便对红莲道：“你去把酒送到大嫂院子里去吧。”

    红莲看着那坛酒，想起最近大小姐眉间总是笼着一股愁绪，眼珠子转了转，道：“小姐，大少爷上值去了，想来大少奶奶一个人在房里也没什么事，不如请大少奶奶到咱们院子里来尝酒，你觉得怎么样？”

    贺嘉月想了想，微笑道：“你说得是，快去请大嫂，再去厨房要两样下酒菜来。”

    红莲忙高兴得去了。

    没多久，姜忆安便应邀而来。

    她穿了一身石榴红的襦裙，看上去削减了几分英气，纤细温婉而明媚，可两只衣袖却挽到了手肘处，纤细葱白的五指还染了一层黑乎乎的墨。

    贺嘉月不禁奇道：“大嫂，你这是做什么了？”

    姜忆安看了一眼自己的手，无奈地道：“这是去藏书阁里翻书翻的！藏书阁有六层，不知道有多少书，我手指头都快翻抽筋了。”

    不过，看到嘉月打发红莲请她来吃酒，她高兴得连手都没洗，就大步流星地跑来了。

    贺嘉月莞尔一笑，让丫鬟打了水过来，她则亲自拿来去污的香胰，让姜忆安净手。

    “大嫂去藏书阁找什么书？”

    姜忆安道：“我想从藏书阁里找一找有没有酿酒的方子。”

    说话间，正好丫鬟端了酒菜过来，姜忆安擦净了手，两人便相对坐下。

    贺嘉月打开酒坛，为她倒了一盏葡萄酒，道：“大嫂，这是是酒肆里最受女子欢迎的一种酒，原料是用葡萄酿制的，味道清冽甘甜，饮上半坛也不会醉，大嫂尝尝是否喜欢？”

    姜忆安端起酒盏，一口饮尽了，眼神微微一亮，笑道：“好喝，就像果酿一样，甘甜解渴，与那些烈酒的味道完全不一样。”

    贺嘉月笑了笑，道：“大嫂要是喜欢的话，我以后再给大嫂带几坛，这酒不仅像果酿，还有安神助眠、美容养颜的功效，大嫂睡前也可以喝上半盏。”

    说着，想起她去藏书阁找书的事，她又道：“大嫂找酿酒的方子做什么？”

    姜忆安又仰脖喝了一盏酒，道：“我那家酒坊酿出的菊花酒实在一般，我连查了好些日子的账才发现，这酒坊几乎没赚过什么银子。以前我娘在时，酒坊酿的苏清酒堪称一绝，不过后来我娘走了，方子也没了，我想试试看能不能找古书里找出类似那酒的方子来，重新酿出苏清酒。”

    姜家酒坊的事，贺嘉月也知道一些，她经营着酒肆，对这方面颇有心得，便道：“大嫂说得是，这原料配方至关重要，大嫂把觉得有用的配方都找出来，打发人酒坊里有经验的酿酒伙计按照方子试一试，说不定真得能酿造出和原来一样的苏清酒来。”

    姜忆安顿时信心大增。

    她这一天翻遍了藏书阁的书，把所有有古酒配方的书都搬到了贺晋远的书房，等明日有时间了，她就开始看那些古书！

    “好，等我酿出苏清酒来，一定先请妹妹尝尝。”

    她灿然一笑，贺嘉月眼神也亮晶晶的，两人的酒盏碰到一起，发出悦耳的清脆声响。

    不过，喝了半盏酒，贺嘉月忽地蹙起了秀眉，眸底也现出几分纠结之色。

    看她似有些心事的模样，想起她最近在打理她的酒肆，姜忆安便问道：“妹妹，你好像在发愁？难道是最近酒肆生意不好？”

    贺嘉月抿唇摇了摇头，有些烦恼地道：“大嫂，我酒肆的生意挺好的，只是我最近出门，总是会遇到沈绍祖。”

    姜忆安眉头一拧，握拳锤了下桌子，“他纠缠你了？”

    贺嘉月忙摇了摇头，“那倒没有，他他总是在跟我道歉，还想要与我重归于好，实在让我烦不胜烦。”

    姜忆安：“这个好办，不行再打他一顿，让他不敢再来找你就是了。”

    贺嘉月叹了口气，道：“大嫂，算了，他只是在跟我道歉，也没做什么过分的事，打他一顿，反倒是咱们不占理了，我以后少出府，不再理会他就是了。”

    不过，她想了会儿，似下定了决心，道：“只是母亲还总是在担心我的婚事，想要让我再嫁，我明白她的良苦用心，最近也想着，要不我干脆再另寻个夫婿嫁人吧。一来免得沈绍祖再纠缠我，二来，也让母亲安心，三来，有大嫂你们帮着我把关，想必我能挑个不错的夫婿，这也是好事。”

    姜忆安点了点头，道：“妹妹，既然你已拿定了主意，我自然支持你。你先说说，想要嫁个什么样的男子？到时候让母亲告诉媒人，也好找个称心如意的。”

    贺嘉月还没想好，脑中却莫名闪过一个冷肃沉默的高大身影来。

    不知为何会突地想到秦大人，她怔了一瞬，下意识晃了晃脑袋，把脑中莫名的思绪抛开。

    “我是和离再嫁，今年也二十一岁了，挑选夫婿是为了一辈子踏实过日子去的，不看相貌，也不看家世，只想要个温润随和的，若是性子再开朗一些，那就更好了。”

    姜忆安微微眯起眼睛，端起酒盏再次与她碰了一下，道：“那让母亲早些请媒人来，若有合适的，先把对方打听清楚了，咱们再说定亲的事。”

    贺嘉月莞尔一笑，有些不好意思地点了点头。

    姜忆安仰首喝了半盏酒，忽地想起自己当初刚嫁到国公府的时候来。

    她一手托着腮，笑眯眯地回忆道：“妹妹，当初我嫁给你大哥，可是不情不愿的。我都打算好了，嫁来以后就与他和离，以后离开国公府自立门户，把我娘留下的酒坊经营起来，赚一大笔银子，再寻个模样好看的男人入赘，我养着他”

    她话没说完，贺嘉月下意识看向门口，眉心不由猛地一跳。

    不知何时，大哥下值回来了。

    此时他一身官袍未换，清隽脸庞似笼了一层寒霜，站在门槛处，一动不动地看着她们两人。

    贺嘉月忙拉了拉姜忆安的衣袖，小声提醒道：“大嫂，别说了，大哥回来了。”

    姜忆安竖起手指嘘了一声，叮嘱道：“不要提你大哥，也不要告诉他我刚才给你说的话，我怕他知道我这个秘密，会生气”

    贺嘉月连忙朝她使眼色，急道：“大嫂，你是不是醉了，快别说了，大哥来了！”

    姜忆安笑了笑，笃定地道：“妹妹你放心，他去上值去了，不会来的。”

    话刚说完，咚的一声，她闭上醉意朦胧的眼睛，脑袋趴在了桌子上。

    贺晋远迈着大步走了过来，脸色沉冷，一言未发。

    贺嘉月用力扯了几下姜忆安的衣袖，但不见她有什么反应，只好放弃了让她醒来的念头。

    看到大哥过来，她都有些替大嫂紧张，于是试探地问道：“大哥，大嫂刚才喝醉了，嘀咕了一些胡话，你没听见吧？”

    贺晋远没有回答，面无表情地睨了她一眼，冷声告诫道：“你大嫂不胜酒力，以后莫要与她吃酒。”

    说完，俯身将姜忆安一把打横抱了起来。

    之后沉着脸看了眼怀里的人，长臂稳稳抱紧了她，大步流星地向静思院走去——

    作者有话说：～～～

    第75章 第 75 章 我夫君是天下第一俊朗的……

    抱紧了怀里的人， 贺晋远一路未停，大步流星地回了静思院。

    香草看到小姐在姑爷怀里呼呼大睡，白皙的脸庞泛着两抹红晕，身上还隐隐散发着清淡的葡萄酒香， 便赶忙去备醒酒汤。

    走到里间， 贺晋远将她轻轻放在榻上。

    因担心她睡觉不舒服， 便打算为她脱下身上的石榴红襦裙。

    只是， 长指搭在她腰间的绦带上， 他修长的食指忽地顿住，耳根染上了一层绯红。

    沉默几息，略定了定神，压下心底莫名其妙的燥热， 他目不斜视地看着别处，长指摸索着解开绦带上的蝶结。

    腰上的束带一松， 姜忆安迷迷糊糊哼唧了几声，半眯着眼睛看了他一眼。

    “夫君， 你什么时候回来了？”

    贺晋远沉默片刻，面无表情地道：“在娘子说想寻个模样好看的男人入赘时回来的。”

    姜忆安迷茫地眨了眨眼睛，忽地撑着身子坐了起来， 探着脑袋往外看去，“哪里有好看的男人？”

    贺晋远默然深吸口气， 大掌按住她的肩头，稍一用力，把她按回到了床榻上躺好。

    之后双手撑在她身侧， 脸色清冷得如覆了层薄霜，道：“娘子觉得我如何？”

    姜忆安睁大眼睛看了他片刻。

    忽地灿然一笑，双手捧着他的脸， 凑近了凝视着他幽深的凤眸，一脸认真地道：“我夫君是天下第一俊朗的男人。”

    贺晋远暗哼一声，唇角却不自觉勾起一抹浅淡的弧度，“蜜语甜言。”

    姜忆安：“是真的。”

    她闭着眼睛嘀咕几声又要睡去，贺晋远大掌托住她的后脑，长指刮了刮她俏挺的鼻尖，温声道：“娘子先别睡了，等会喝完醒酒汤再睡。”

    姜忆安拍开他的大手，直挺挺往榻上一倒，往床榻里面打了个滚儿，“我又没醉，喝什么醒酒汤？”

    贺晋远不由无奈地笑了笑。

    不一会儿，香草端着醒酒汤，轻手轻脚走了进来，“少爷，给少奶奶喝些醒酒汤吧。”

    贺晋远点了点头，道：“放桌子上，你下去吧。”

    有姑爷照顾喝醉酒的小姐，香草很是放心，于是福身行了个礼，便退了出去。

    贺晋远轻拍了拍榻上的人，温声唤道：“娘子，醒醒？”

    姜忆安睡得迷迷糊糊，半眯着眼睛瞥了他一下，忽地闪电般抓住他的胳膊往身前一拽。

    随之一个翻身将他压在下面，两只手按住他的肩头，跪坐在他劲瘦的腰腹上。

    “哼，抓住你了，看你还往哪里逃！”她灿然一笑，得意的大声道。

    贺晋远眸中映着她此时的模样，

    她把他按倒压下的动作干脆利落，只是不小心扯乱了衣襟，雪白的肩头露出半截，石榴色的抹胸小衣若隐若现。

    他目不转睛地看着她，喉结忽地剧烈滚动几下，心脏在胸腔中砰砰乱跳。

    默然片刻，他抬起大手覆住她纤细的腰身，轻巧得稍一用力，将两人上下调换了位置。

    大掌扣住她纤细的手腕，修长的手指与她的五指紧扣在一起。

    姜忆安蹙眉动了动手指，像是想要与他较量一下，然而一声音色滚烫的轻唤落在了她的耳旁。

    “娘子”

    她愣了愣，瞳孔微微睁大，看着她上方的人，眼神有一瞬的茫然。

    贺晋远垂眸看着她红润柔软的唇，微微俯身亲了上去。

    嘴唇相触的那一刻，似有一股酥酥麻麻的电流瞬间传遍了四肢百骸，姜忆安抬了抬手指，莫名失去了动手的力气。

    凭着本能，贺晋远在她的唇上生涩地贴了几下。

    之后似乎摸索到了方法，便开始用力辗转厮磨起来，连唇角都不肯放过。

    柔软的唇被温热爱意浸染，颜色越发娇艳轶丽。

    忽地，贺晋远叩开她的牙关，长驱直入与她的舌纠缠在一起。

    似在品尝世间最美味的酒，唇舌久久缠绵纠缠，春意盎然的床帐内，炽热的吻息沉沉起伏。

    不知过了多久，贺晋远停下亲吻的动作，垂眸凝视着她明媚轶丽的脸庞。

    “娘子，我们圆房吧。”他低声开口，清冽的薄汗自白皙的额角滑落，幽深眸底荡漾起燥热的气息。

    然而话音刚落，姜忆安蹙起眉头看着他，忽地抬手摸了几下自己的嘴唇。

    似乎有些不高兴，她眉头一皱，握拳便朝眼前挥去。

    有力的拳势径直砸向下颌，贺晋远微微一愣，眼疾手快握住了她的手腕，“娘子？”

    姜忆安动了动手，用力从他的大掌中挣脱出来。

    拧眉看了他几眼，嘀咕道：“你等着，今天我打不过你，明天我还来抓你！”

    说完，她重哼一声，一把将贺晋远掀翻到旁边，拉过被子把自己严严实实遮了起来。

    贺晋远：“？”

    茫然错愕片刻，他掀开被子的一角，看了眼窝在被子里的人。

    短短一会儿，他的娘子已经睡熟了，樱桃似的唇瓣红彤彤的，呼吸均匀而安稳。

    沉默许久，他只好暗暗深吸口气压了躁动的情绪，默默躺下歇息。

    ～～～

    翌日一早，天色微亮，贺晋远如往常般早早起身。

    先是在院中练过了一套拳法，习武过后，回房换过衣袍，便会去兵部署衙点卯上值。

    听到他换衣袍的窸窣动静，姜忆安也醒了过来。

    她揉着惺忪睡眼，一头乌黑浓密的长发有些凌乱地披在肩头，嘴唇看上去分外嫣红。

    “夫君。”她打着哈欠道。

    “嗯，娘子醒了？”

    说话间，贺晋远在她面前换下了习武的黑色劲装。

    身上虽穿着白色的中衣，但衣衫下的臂膀坚实有力，肌肉线条匀称流畅，只消认真打量几眼，便可以看出其中蕴藏着蓬勃的力量。

    但姜忆安只看了他一眼，便非常知礼地移开了视线。

    贺晋远：

    看到桌子上有碗黑乎乎的东西，姜忆安奇怪道：“夫君，那碗里是什么？”

    他默然片刻，套上白色的外袍，顺着她的视线看过去。

    桌上的醒酒汤，是昨晚熬来给她醒酒的，只不过因在榻上缠绵亲吻，就忘了那碗汤

    想到那番唇齿间的纠缠交融，贺晋远耳尖涌上一片绯红，不自在得轻咳一声，道：“娘子昨晚喝醉了，醒酒汤是给娘子准备的。”

    姜忆安不相信地指了指自己，“我喝醉了？”

    贺晋远略一点头：“娘子不记得了？”

    姜忆安蹙眉回想了片刻，却什么也没想起来，便抓了抓额前几缕凌乱的乌发，嘀咕道：“我记得和嘉月一起喝酒的，我酒量很好的，几大碗都不会醉，怎么区区几盏酒就醉了呢？”

    对自己酒量不好的这件事，她也没怎么纠结，既然酒量不好，她以后少喝些就是了。

    不过，她忽然一拍额头，恍然大悟地道：“怪不得我昨天做了个奇怪的梦，原来是醉了酒，脑袋迷糊了。”

    贺晋远微微一怔，脑中莫名涌出不好的预感。

    “娘子做了什么梦？”

    “我梦见去山上抓野猪，那野猪力气好大，我根本按不住它，还被它压住啃了好几口，啃得我的嘴都是疼的！”

    说到这里，她摸了摸隐隐作痛的唇角，一骨碌从榻上爬了起来。

    “夫君你看看我的嘴唇是不是肿了？”

    贺晋远身体默然一僵，幽深眸底闪过几抹复杂的情绪。

    他俯身看着她，伸出指腹，轻轻摸了摸她的唇角，开口时，嗓音带了点说不清道不明的意味。

    “娘子睡梦中的事，一点儿都不记得了？”

    姜忆安眨巴着杏眸看着他，肯定地点了点头。

    贺晋远沉默数息欲言又止，从柜子中找出常用的紫草油来，用指腹沾了一点，在她唇角的地方抹匀了。

    “那娘子兴许是饮酒之后虚火旺盛，涂上紫草油，养一日就好了。”

    他要去上值，叮嘱完她莫要吃烫热的东西，便大步流星地走了。

    只是，那修长挺拔的背影离开时，竟莫名有几分仓促。

    药油涂在唇上，有一种清凉的感觉，姜忆安笑眯眯摸了摸嘴唇，却又狐疑地蹙起了眉头。

    怎么这么奇怪？

    做梦被野猪啃了，她的嘴巴竟真得肿了？！

    她还隐约记得，虽然有点疼，但那啃来啃去的滋味还不错呢！

    ～～～

    贺晋远复明之后去兵部署衙上值，还是担任正五品的兵部郎中，也就是中了状元之后，先帝授予的官职。

    兵部郎中共有四位，每个郎中负责一司，而他负责的是职方司，专管边疆边防、敌情、灾情等军务。

    大周西北与鞑靼部毗邻，近些年鞑靼屡次骚扰大周边境。

    去岁鞑靼进犯大周西境，郭继山率兵将其驱回漠北草原三百里外，但时隔不到半年，鞑靼骑兵突袭边境村庄、驿站，抢夺粮食、兵器的事又陆续发生。

    他到署衙点卯之后，照常研读过鞑靼部近日在西北边境侵袭骚扰的军务之后，提笔书了一封建议增加西境边防的奏疏。

    刚落下最后一笔，突然有个小太监来咸德帝的口谕，道：　“贺大人，皇上传您进宫，请您即刻就去。”

    贺晋远有些意外，却也从容得在奏疏上签上署名，盖上官印，吩咐下属将奏疏交给通政司，便与太监一道去了皇宫。

    御书房外，秉笔太监高顺正在阶下候着。

    远远看见贺晋远来了，他甩了甩手中的拂尘，快走几步上前，眼角的几道细褶堆出笑意，道：“贺大人，皇上听说您眼睛好了，实在高兴得很，一下朝就在御书房里等着您了，已等了您好大一会儿了。”

    贺晋远不动声色地打量他一眼，略一颔首，道：“多谢高大人提醒。”

    高太监笑了笑，躬身在前引路。

    贺晋远大步跨过御书房的门槛，抬眸朝坐在龙案后的皇上看去，眉头微不可察地蹙了起来。

    先帝子嗣不丰，膝下仅有瑞王、庆王、与太子三位皇子，而身为太子的萧奕，年纪比另外两位皇兄小了不少。

    四年之前，他因意外双目失明后没多久，先帝驾崩殡天，萧奕便继承了大统，也就是现在坐在龙案后的咸德帝。

    他与萧奕年岁相仿。

    年少之时，受先帝信任喜爱，他曾经常出入宫中，与萧奕陪伴在先帝左右，因此两人十分相熟。

    那时的萧奕龙姿凤章，身形挺拔，气质矜贵，而现在的咸德帝，看上去竟面色萎黄，眼周泛青，身形也孱弱了许多，像被榨干了精血似的。

    看到贺晋远进来，咸德帝眼皮猛地一抬，唇边随之浮出一抹笑意来。

    他拂袖起身，自龙案后踱步而出，道：“长风，朕先前听吏部提起你递交了赴任兵部郎中的文书，才知道你眼睛好了。这么重要的事，你怎么没有进宫亲口告诉朕呢？”

    贺晋远要行礼，咸德帝却先一步制止了他，笑道：“不必行礼，你坐下，与朕说说你眼睛的事，现在当真无碍了？”

    贺晋远道：“皇上，君臣之礼不可废。”

    他躬身拱手行礼之后，高太监忙移来凳子，贺晋远拂袖落座，道：“回皇上的话，微臣三生有幸，娶了一位与众不同的贤良夫人，自那之后，眼睛逐渐好转，太医诊治过，现在已恢复如常了。”

    咸德帝唇角牵了牵，眸中闪过一抹惊奇，颇感兴趣地道：“朕还没见过你的夫人，如此说来，还当真多亏了她。下次宫中设宴，你带她到宫里来，也让朕和朕的后妃们见一见，看她与别人到底有什么不同之处。”

    贺晋远不置可否，道：“皇上，微臣今日才写了一封奏疏，事关边境防守，还请皇上”

    话没说完，咸德帝便挥了挥手，道：“今天先不谈这些琐事。朕要你来，还有一件事要问过你的意思。前些日子，忠毅营的范指挥使因病致仕，朕已准了，这几天朕正发愁该提拔谁来担任这指挥使一职。朕听说你现在眼睛好了，心中实在高兴，朕想要你为朕分忧，担起指挥忠毅营的重担，你可愿意？”

    京卫共有十二营，忠毅营是其中之一，担任着防卫京都的重要职责，指挥使是正三品的武官，统管一营兵卫，是为要职。

    只是以往指挥使一职，皆从营中将领选拔，此前从未有过从兵部调选五品文官去任职的先例。

    贺晋远沉默片刻，眉头微微拧起，道：“皇上因何不从忠毅营中提拔指挥使？”

    “朕想来想去，营中无人能担此重任，”咸德帝按了按额角，似有些发愁地道，“长风，你莫要辜负朕的信任才好。”

    贺晋远沉默未语，心中却十分清楚。

    当年先帝薨逝，朝中局势并不安稳，若非祖父与瑞王殿下极力拥护，咸德帝未必能够顺利继承大统，而他现在此问，是在试探贺家。

    祖父任兵马总督，若自己接任京营指挥使，则会成为祖父麾下将领，贺家兵马权势更重。

    而他之所以科举入仕，并非为了贺家权势，而是希望有一天能够奉诏入阁，在当朝施行改革之法，以消除积弊，清正风气。

    思忖许久，他沉声道：“回皇上的话，先帝对微臣委以重任，微臣也不想辜负先帝的信任，还请皇上体谅。”

    咸德帝眸中闪过一抹轻松之色，笑道：“既然如此，那兵部郎中的职位，朕还让你保留着，同时兼任指挥使一职，如何？”

    贺晋远道：“微臣才能有限，难以兼任，还请皇上另寻他人吧。”

    听到他屡次推拒，咸德帝顿时龙颜大悦。

    但君无戏言，既然有此一问，他也不会随意收回成命，便道：“既然你不想兼任，那就先调任指挥使一段时日吧，待朕寻到合适的将领，你再回兵部任职就是了。你和朕年少时便有情谊，现在你眼睛好了，朕甚是欣慰，朕要你做的事，你也不要再推辞了。”

    贺晋远拱手应下，“微臣遵命。不过还请皇上尽快选拔武将，兵部边防事务繁忙，微臣才上任不久，还有许多奏疏文书要写，不能荒废。”

    咸德帝笑道：“朕知道了，你为国操劳，朕实在高兴。改日朕在宫中设宴，你带着你夫人来，你的眼睛治好，她立了大功，朕要好好奖赏她。”

    贺晋远默了默，淡声道：“皇上，微臣的娘子不需要奖赏。微臣惟愿皇上保重龙体，万岁千秋，也希望我大周朝海晏河清，国泰民安。如此，微臣和微臣的娘子便心满意足了。”

    贺晋远离开御书房，高太监躬身送他到外面时，眼角堆满了笑意。

    “哎呀，贺大人，这指挥使可是正三品，皇上待贺大人与别人不同，到底还是爱重贺大人的才能，贺大人怎么不兼任呢？”

    贺晋远道：“高大人，本官抱负不在此处，难以担此重任。”

    高太监闻言笑了起来，道：“哎呀，那真是可惜了了。不过，咱家以为，以后贺大人若是能够多多体恤圣心，平步青云可是指日可待的事。”

    贺晋远闻言突地顿住脚步，唇角极浅地勾了勾，淡淡看了他一眼。

    “高大人，可否向您请教一下，如何才能体恤圣心呢？”

    高太监甩了甩拂尘，突然想要指点一二，便压低声音笑道：“贺大人，咱家可担不起请教二字。不过，体恤圣心，不就是投其所好吗？比如说，皇上处理国事辛苦，咱们做臣子的为皇上选送美人陪伴左右，就是为皇上分忧。”

    贺晋远瞥了他一眼，清冷的眼神锐利如刃。

    听闻咸德帝登基之后，后宫有佳丽三千，因沉湎美色，已开始有疏怠朝政之举，甚至接连数次取消了朝会。

    而这些美色，大都是眼前这位深受宠信的高太监奉命选送到咸德帝面前的。

    他冷笑着点了点头，没说什么，拂袖大步离开。

    ～～～

    月华院中，知道贺嘉月有再嫁的念头后，江夫人十分高兴，当即让人请了官媒婆来，与她说起了择婿的要求。

    “不拘门第，家世，重点是要性情好，为人踏实可靠，你想想，可有合适的？”

    婆子一听，喜不自胜地拍了下手，道：“大太太，这不巧了，正好城东有个郑家的人家托我做媒呢！那郑家大郎今年刚三十岁，三年前发妻没了，到现在一直没娶妻，为人不消说，性情极好，相貌也俊朗。还有一点更好的，那人还是个官身，现今在刑部任员外郎，是正六品的官职呢！”

    江夫人一听，觉得对方年纪比女儿大了不少，道：“已有三十岁了？我女儿今年才二十一，这年龄差距太大，只怕会处不来。”

    媒婆笑了笑，道：“虽说郑大人比小姐年纪大了些，但他生得年轻，看上去也不过二十四五岁的模样，太太可以让小姐与那郑大人相看相看，若是相中了，岂不是喜事一桩？若是相不中，又没什么，我再拣好的与小姐相看就是了。”

    江夫人想了想，笑道：“既是这样，我先问问闺女的意见，要是她想见，我就打发人去与你说一声。”

    毕竟对方也是个青年才俊，若是嘉月喜欢，年龄差距也算不上多大的事儿。

    待媒婆走了，江夫人细细想了会儿，总觉得好像还有哪个后生在刑部任职，只是忽然记不起来了。

    恰逢姜忆安来院里帮她理事，江夫人便道：“安儿，你帮娘想想，咱们家的亲戚朋友，有谁在刑部做官呢？”

    她一提这个，姜忆安立刻想了起来，“娘，你忘了夫君的朋友秦大人了吗？就是他在刑部当官，当初嘉月和离，他还帮咱们的忙了呢。”

    江夫人拍了拍额角，笑道：“是了，你看我怎么忘了！既然是晋远的朋友，这就好说了。等晋远回来了，你让他抽空问问秦大人那郑大郎为人到底如何，同在刑部任职，想必他知道得清楚些。”

    姜忆安点头应下。

    当媒婆的说话都天花乱坠的，那些话不能尽信，为了稳妥起见，她们还是自己先打听清楚那郑大人到底如何，再让嘉月去相看。

    说完这些，江夫人喝了几口茶润润嗓子，便又提及了府里的一桩要事。

    “老太太病了好些日子了，一直没见好，昨日个月照庵的姑子来了，老太太听她讲了经，精神好了许多，说是要治些香烛灯油之类的东西到庵里供奉。这以往都是直接给庵里银子的，那些姑子也是会花言巧语的，每次要的银子得是十倍的香烛灯油钱还不止。我想，这次就直接不给庵里送银子了，你差人买了香烛灯油，交到庵里就是了。”

    虽说三房已还了十多万两银子的账，填补了官中账上的亏空，但操持偌大一个府邸，还是能省就省，勤俭持家，方是长久之道。

    姜忆安点了点头，“娘考虑得很是，这件事你就放心交给我吧。”

    去年她们在月照庵遭了毒蛇，她早看出那庵里的主持静善是个满嘴胡诌哄骗银钱的姑子，老太太常年吃斋念佛，偏爱听她讲经，也不知这些年暗地里被她哄走了多少银子。

    赶明儿那主持来了，她正好再会一会——

    作者有话说：小剧场：

    清晨，贺晋远再次在床榻旁换衣裳。

    姜忆安掀被下榻，依然目不斜视地走过了他身边。

    贺晋远：

    就知道她说他是天下第一俊朗的男人， 是哄他的甜言蜜语！