第91章 第 91 章 心服口服了吗？

    翌日一早， 陈管家被送到府衙，因人证物证齐全，很快被判了凌迟处死的刑罚，而罗氏因得了失心疯， 不出几日便病故了。

    姜忆安再次见到姜鸿时， 他的头发胡须灰白相间， 额头眼角满是皱纹， 像是一夜之间老了十多岁。

    看到女儿出现在姜宅， 姜鸿捋了捋花白的胡须，哑声道：“安儿，你来了。”

    姜忆安面无表情地看着他，道：“姜老爷， 你找我还有什么事？”

    听到女儿疏离的称呼，姜老爷怔怔看了她一眼， 心中酸楚交加。

    先前女儿还喊他一声爹，现在连声爹也不愿意再喊了。

    他自嘲地笑了笑。

    女儿怨他是该的， 虽不是他直接害了苏氏，他也难逃其咎。

    若非他愚孝糊涂，也不会有今天这样的下场。

    姜鸿沉默了许久， 道：“安儿，你祖母她受不了刺激， 中风病倒了，她想见你一面”

    姜忆安竖掌打住，“先前陈老太太还是说过要把我赶出姜家， 与我断绝关系呢，今天又见我做什么？”

    姜鸿叹道：“安儿，你毕竟是姜家唯一的血脉， 你祖母只有你这一个亲孙女，她如何能不想见你？”

    姜忆安冷笑，“那麻烦姜老爷告诉她一声，她现在连一个亲孙女也没有了，从今往后，我与姜家再没有任何关系。”

    姜鸿面露痛苦之色，花白胡须微微颤抖，“安儿，你毕竟是姜家的血脉，这个时候你提出与姜家断绝关系，你祖母怎能受的了？”

    姜忆安冷冷睨了他一眼，讥讽笑道：“受不了那也得受着！谁让她重男轻女，只想要一个孙子，这是她该得的！她不是还想要孙子吗？姜老爷你还没到天命之年，还可以继续娶妻生子，圆了老太太抱孙子的梦。”

    姜鸿闭眼叹了口气。

    要是以前，听到女儿这番话，他早就跳起脚来与她吵上几句，可如今，他心中只有惭愧。

    最后看了姜老爷一眼，姜忆安不想多呆，转身就走。

    姜鸿却突然叫住了她，“安儿，你慢着，爹还有一句话要说。”

    姜忆安刹住了脚，转眸看着他。

    姜老爷眼圈泛红，低声道：“家里发生这样的事，爹心力憔悴，已向朝廷辞官，明日便带你祖母回老家养病去了，此去一别，以后我们父女相见的日子就不多了。”

    说着，他从衣襟中摸出一沓房契地契来，有些哽咽地道：“爹不奢求你的原谅，只希望能弥补爹的过失。这是姜家宅子的房契，还有田庄的地契”

    说到这里，他再度自嘲地笑了笑，惭愧地道：“这些原也都是你娘带来的，现在爹都还给你，以后的日子，望你照顾好自己。”

    姜忆安扫了一眼那些房契地契。

    她早知那是她娘留下的，原来还顾念几分骨肉亲情，没想要回去，是打算留给他们过日子用的。

    现在既然他还回来，那她也自然会收走。

    她神色淡淡地取了房契地契，定定看了一眼姜老爷，一言不发地走了出去。

    走了几步，她突然又顿住脚步，不咸不淡地说了句，“你也照顾好自己。”

    身后传来呜咽的干哑嚎啕声，她没再回头。

    姜宅外的多福胡同中，贺晋远负手而立，正在默默等待。

    看到姜忆安走了出来，他大步走过去，温声道：“娘子。”

    姜忆安快步走到他面前，一下扑到他怀里。

    她什么都没有说，只是眼底隐约有些泛红。

    一想到也许姜家老爷与那老太太说了什么不中听的话，让他的娘子难过，贺晋远脸色一沉，道：“娘子，可是他们让你受委屈了？”

    姜忆安抬头冲他弯了弯唇角，道：“没有，谁能让我受委屈？”

    悄悄吸了吸鼻子，她笑道：“我替我娘惩治了凶手，坏人也得到了报应，我只觉得高兴。”

    贺晋远暗松口气，大掌轻拍了拍她清瘦的脊背，温声道：“娘子，我们回家吧。”

    回他们两人的家，以后的日子，他会陪伴在她身边，好好照顾她。

    许是经历了这场变故，会让人有些疲累，回到静思院后，姜忆安睡前只说了几句话，便枕在贺晋远的胳膊上沉沉睡了过去。

    天色微亮时，贺晋远忽地醒来，却发现怀里空了。

    他霍然起身，视线在房内快速逡巡一遍，却不见他的娘子。

    他立即掀被下榻，匆匆推门走了出去。

    静思院里静悄悄的，只有雀鸟在枝头叽喳几声，疾步走进宽阔的庭院，他的神色罕见得焦急慌乱。

    突然，看到角落处的习武场有个熟悉的纤细身影，他便顿住了脚步。

    晨光熹微，姜忆安一身石榴色的裙裳，头发简单绑了个高马尾，手中挽着一把长弓，眯眼对准了场地上的箭靶。

    一阵微风拂过，她微微偏首，感受着晨风的力度和方向。

    下一瞬，羽箭从她指间脱手而出，在空中划过一道利落的弧线，铎的一声，径直射中了靶心。

    身后有熟悉而沉稳的脚步声走近。

    姜忆安回过头，看到贺晋远大步向她走来。

    他只穿着一身雪白的寝衣，连外袍都没来得及披，墨发凌乱地披在肩头，白皙的额角挂着清冽的汗珠。

    她冲他灿然一笑，欢呼着朝他小跑过去，“夫君，我射中靶心了！”

    贺晋远暗松口气，在她奔跑到他身前时，大手揽住了她的腰，紧紧将她拥在了怀里。

    “娘子怎么起这么早，为何忽然想练箭了？”

    “我睡够了，一时兴起就想练箭了。祖父当初教我射箭，他老人家虽不在府里，我的箭术可不能落下，万一哪天他回来要检查呢？”

    说完，注意到他额角的清汗，姜忆安从衣袋里掏出手帕给他擦了擦，有几分嗔怪地道：“倒是你，一大早刚起来，又没练箭又没习武，怎么还出汗了？”

    贺晋远微微一笑，大掌握住了她的手。

    他方才没有看到她，便分外担心，担心她一时心情郁闷，躲起来黯然神伤。

    但他显然低估了她的坚韧乐观。

    此时看到她唇畔又露出灿然笑意，他紧绷的心弦便悄然放松了几分。

    回到房里，贺晋远换上衣袍，因今日依然要去城郊大营检阅，需得早早出城。

    姜忆安为他束着腰封，忽然停下动作，握拳锤了下他的肩头，哼道：“你每天早出晚归的，忙完这一阵，能不能陪我出去玩一玩？”

    他公务军务繁忙，还说眼睛好了后要陪她逛街的，到现在也没抽出来时间过，她能不埋怨他吗？

    贺晋远笑了笑，道：“这几天忙完，我一定抽出时间来，城郊湖畔的荷花都开了，我陪娘子去湖边游船。”

    听他这样说，姜忆安又高兴起来，三下五除二为他束好了腰封，笑道：“好了，夫君去上值吧。”

    贺晋远垂眸看着她，唇畔悄然勾起一抹温和的弧度。

    大步流星地往外走了几步，他忽地又折返回来，大手托住她的后脑，在她额角用力亲了一下，方才离去。

    ～～～

    忠毅营的营地在城郊一百里外，辰时未到，营地宽阔的校场上，身着轻铠的士兵站姿笔挺，肃然有序地列于校场外。

    贺晋远站在校场高台之上，视线在下方的士兵身上逡巡一周，却不见雷副将的身影。

    他眉头微微拧起，质询的眼神投向身边的下属，其中一个抹了抹额头冷汗，拱手道：“回大人，雷副将还在营房之中，属下这就差人去叫他。”

    话音刚落，雷震虎拖着步子出现在了众人面前，粗声吼道：“谁说老子在营房里，老子来了！”

    贺晋远神色平静地看向他。

    他迟到还算其次，此时醉眼斜睨，浑身酒气冲天，不知饮了多少酒。

    沉沉看了他一眼，贺晋远淡声开口，嗓音不怒自威，“雷将军，军营禁酒，你身为将领该当以身作则，如今违反军律，该当以数倍军规处置。”

    闻言，雷震虎咧嘴重重往地上呸了口吐沫，满不在乎地道：“别给老子提什么军规军律，你这个国公府的天之骄子，不过仗着家世好，就来这里充指挥使，老子一刀一枪拼军功时，你小子还在国公府玩泥巴呢！现在你不过当几天我的顶头上司，就在我面前充大爷，罚起老子来了！”

    因以往军营提将领，大都在营内选拔，即便有从别人调任的，也都是武官出身，从未有兵部文官兼任的情况。

    这指挥使一职，众人本都认为非雷副将莫属，雷副将也自认为如此，谁料贺晋远忽然从天而降兼任指挥使，他心里满是不服气。

    几个将领听见他这话神色都刷得变了。

    平时他发发牢骚也就罢了，没想到今日喝了酒，当着全营士兵将领的面，竟然这样出言不逊！

    众人忙道：“雷将军，你休要醉言醉语，快给大人认罪领罚吧！”

    雷副将把上前劝他的人一把推开。

    他把手里几十斤重的玄铁长刀扛在肩头，斜眼睨着贺晋远，中气十足地吼道：“老子又没什么错，为何要向你这个年轻小白脸认罪！今天老子就要和你单枪匹马比试比试，要是你赢了老子，老子心服口服！”

    说罢，他拔刀出鞘，挥舞着长刀便向前奔去。

    眼看他要对主子不利，石松神色一凛，当即拔刀迎了上去。

    贺晋远沉声道：“退下。”

    听到主子的命令，石松蒲扇大的手掌紧握成拳，一双虎目怒瞪着雷副将。

    虽不想退，但主子的话如军营铁律，他必须得听。

    石松暗暗深吸一口气，提刀退后几步，眼睛却不离开雷副将半分。

    雷震虎几步奔到贺晋远的面前，挥舞手里的长刀，当头向他劈去。

    刀势如裹挟着千钧之力，地上的黄土卷扬而起，随他的长刀一起毫不留情向对面的人砍去。

    周围的将领全都为贺晋远捏了一把冷汗。

    校场三千士兵个个屏气凝神，心口提到了嗓子眼，大气不敢喘一声，视线齐刷刷盯着贺指挥使与雷副将。

    “哇呀呀————”

    雷震虎粗声怒吼，粗壮双臂挥舞着长刀，几乎使出了全身的力气。

    然而，众人只看到那长刀劈下去的瞬间，指挥使大人不退反进，身形如闪电般掠到雷副将面前，之后飞起一脚踢中他的手腕。

    铮的一声锐响——

    寒光闪闪的长刀自雷副将手掌中腾空飞出，径直钉在了远处的木柱上，刀尖不偏不倚落在中心，入木三寸有余。

    不待他回过神来，贺晋远已五指紧握成拳，带着破风之力朝他面门砸去。

    砰的一声闷响——

    就在短短瞬间，众人再定睛看去时，雷副将已如铁塔般轰然倒在了地上，鲜血从他的鼻子里喷溅出来。

    贺晋远收回拳势，垂眸扫了眼腰间的平安扣。

    玉佩随他的动作在空中划过一道弧度，又悄然贴回腰畔，没有丝毫损伤。

    雷副将捂着血流如注的鼻子，抬头朝指挥使看去。

    只见方才被他骂年轻小白脸的指挥使大人，身姿挺拔笔直如松，黑色衣袍没有半分凌乱，负手居高临下地看着他。

    “雷副将，心服口服了吗？”——

    作者有话说：～～～

    第92章 第 92 章 温氏，出来说话。……

    雷副将捂着鼻子从地上爬了起来。

    他抹了几把脸上的血， 胸膛沉沉起伏着，粗声道：“属下认输，这就去领罚。”

    校场上忽然掌声雷动。

    那些将领、士兵看向这位临时上任的指挥使大人，眼中无不露出敬意与崇拜。

    “大人威武， 大人威武！”

    如重雷般滚滚响动的呼喝声此起彼伏， 持续许久的声响在校场内回荡。

    检阅完忠毅营士兵的操练， 贺晋远去了趟营地的署房。

    雷震虎挨了三十军棍， 趴在床榻上歇息， 因肩背都受了棍伤，疼得时不时哼几声。

    看到贺晋远进来，他趴在榻上拱了拱拳，黝黑的脸上显出几分难堪来， 呼吸也粗重了几分！

    不用说，他挨打受罚成这样， 大人来这里，一定是看他的笑话来了！

    贺晋远撩袍在他旁边坐下， 温声道：“雷大人，伤势如何了？”

    指挥使没有出声奚落，雷副将有些意外， 不自在地伸出大掌挠了挠头，强撑着道：“回大人的话， 属下屁事没有。”

    石松看了他一眼，唇畔勾起讽笑，“雷大人当真没事吗？在下还没走进营房， 就听到大人哎呦哎呦的叫声了！”

    雷副将黑脸一红，粗声否认：“放屁，那你一定是听错了！”

    贺晋远淡淡笑了笑， 从衣襟中掏出一瓶伤药来，放到他面前。

    “雷大人，好好养伤，早日恢复。

    看到指挥使大人非但没有嘲笑自己，还亲自来给自己送伤药，雷震虎感动地眼眶有些泛红。

    贺晋远看着他，又道：“来忠毅营之前，我已听闻过你的大名，你曾在边境甘州做过三年斥候，后因屡立军功，一路破格提拔，是武官之中的佼佼者。”

    听到大人这样夸赞自己，雷震虎咧嘴嘿嘿笑了几声，骄傲地挺起了胸膛。

    “大人怎么知道我在边境做过三年斥候？”

    贺晋远淡淡笑了笑，没说什么，石松上前一步道：“雷大人，我们大人中状元之前，也在甘州做过先锋斥候，林枭的名号，你可听过？”

    闻言，雷震虎眼神剧烈震动。

    当年他在甘州做斥候时，先锋斥候林枭的名讳无人不知无人不晓，鞑靼进犯时，他单骑潜入敌营，烧了对方的粮草库，那一战他们把鞑靼打得屁滚尿流，将他们赶回了边境百里外，连着三年，鞑靼没敢再进犯甘州！

    当时他还奇怪，林枭立下这等军功，非但没有提拔重要，之后还了无踪迹。

    如今他才知晓，林枭正是眼前的指挥使大人！

    想到那时指挥使大人不过十五六岁的年纪，他顿时肃然起敬！

    不过，一想到先前自己还借酒奚落指挥使是个小白脸，他黝黑的脸庞满是愧色。

    “大人，属下实在对不住”

    贺晋远摆了摆手，并不在意。

    当初他只是想去边境历练一年，为免别人因他是国公府的嫡长孙而逢迎巴结，所以隐姓埋名，做了先锋斥候。

    “雷将军不必放在心上。”

    雷副将重重吸了吸鼻子，粗声道：“大人放心，属下养好了伤，尽早回去处理军务。属下还保证，以后以身作则，再不破规饮酒！”

    贺晋远微微一笑：“那就好，有雷将军这句话，我就放心了。”

    他不再多言，起身离开。

    还未走到门外，雷震虎忽地撑起半个身子，高声道：“贺大人，改日属下要请你喝酒，比一比酒量，不知大人可愿意赏脸？”

    贺晋远顿住脚步，负手看向他，笑道：“那你可未必是我的对手。”

    指挥使离开，营房中还回荡着雷震虎粗犷高昂的笑声。

    来给他送饭的士兵见他一改方才哎呦叫疼的模样，正在开怀大笑，满头雾水地问：“雷大人，您这么高兴，难道是贺大人调任，您要提拔了？”

    雷副将呸了一声，“你小子，别胡咧咧，以后不管贺大人在不在忠毅营做指挥使，他永远都是我的上司！”

    ～～～

    到了休沐这一天，贺晋远与姜忆安一起去颐园湖畔游玩。

    初夏时节，颐园风景宜人，波光潋滟的湖面上荷花盛开，过往游客或驻足湖畔，或在拱桥上远眺，欣赏着周边美丽的景致。

    与其他刚成亲的年轻小夫妻一样，姜忆安牵着贺晋远的手，一边说着话，一边在湖畔漫步。

    游人如织，湖边也不乏摊贩售卖香饮与小吃的摊位。

    远远看到一个卖糖人的摊位，贺晋远温声道：“娘子要糖人吗？”

    顺着他的视线看到那摊位，姜忆安眼神一亮，迫不及待地牵着他的手走了过去。

    到了摊位前面，已有几个顾客在排队，贺晋远便自觉站在队末等待。

    有他排着队，姜忆安很是有悠闲地举目远眺，欣赏着湖对岸的风景。

    等待糖人时，时不时侧眸看她几眼，贺晋远唇角不自觉勾起一抹温和笑意。

    今日只有他与娘子两个人，无人打扰他们。

    买完糖人，他便会与她一起去湖对岸欣赏风景，享受独属于他们夫妻的美好时光。

    然而下一瞬，他看到她的娘子忽然灿然一笑，冲湖对岸挥了挥手。

    接着，对岸有个纤细的身影朝这边用力挥了挥手里的帕子，之后，她便快步跑上拱桥，向这边走了过来！

    贺晋远翘起的唇角放平，长眉微微蹙了起来。

    姜忆安高兴得对他道：“夫君，是嘉云，没想到她也出来玩了。”

    贺晋远没有作声，淡淡抬眸朝来人看了眼。

    果然是贺嘉云。

    她带着丫鬟翡翠小跑过来，一到两人面前，便兴致冲冲地抱住了他娘子的胳膊，毫不客气地挤到了他们夫妻之间。

    “大哥大嫂，你们也出来玩了？”

    贺晋远唇角微不可察地抿直了几分，冷冷淡淡嗯了一声。

    姜忆安高高兴兴与堂妹聊起了天，“嘉云，你什么时候出来玩了？早知道你也要出来，我们就一块儿了。”

    贺嘉云压低了声音，用仅有她们两人能听到的声音小声道：“大嫂，千万别，我偷偷溜出来的，我娘不知道，你也别告诉大哥。”

    不是她觉得大哥会去她娘那里告状，而是莫名觉得，每次她与大嫂在一起，大哥看向她的眼神都有几分幽冷，让她有些发憷。

    姜忆安保证为她保密。

    三人往前走着，贺嘉云突然顿住脚步，眼神刷得亮了起来，高兴地道：“大嫂，你看前面那不是周状元吗？”

    姜忆安顺着她指的方向往前看去，果然看到周文谦就在不远处。

    他穿了一身白色锦袍，身材修长挺拔，卓然立在人群中，气质温润如玉，想不注意都难。

    而他身旁的年轻男子也同样让人难以忽视，只是对方气质过于清冷，那双清凌凌的黑眸看过来时，无端带着几分审视与冷漠，让人望而生畏。

    贺嘉云瞥了一眼那男子，忽然想起他就是打马游街那探花郎，自己还不小心把帕子砸在了他脸上！

    她做贼心虚，赶忙用绣帕遮住了半边脸。

    但转念一想，当时隔了那么远，又过去了那么久，对方八成早就不记得她了，便放心地把绣帕塞到衣袖里，催促道：“大哥大嫂我们快过去与周状元打个招呼吧！”

    贺晋远神色极淡地看了她一眼，还没开口，转眼间，姑嫂两个已携着手，兴高采烈往那边走了过去。

    他默然深吸一口气，亦大步流星地追了过去。

    还没等他走到近前，齐临川便一眼认了出来这位前科状元、现任兵部郎中兼指挥使贺大人。

    他知礼地拱手道：“卑职见过贺大人！”

    看到他以官场之礼相见，周文谦也拱手笑道：“贺大人。”

    贺晋远淡淡笑了笑，道：“在外不必讲究这些礼节，以兄弟相称即可。”

    彼此见过礼，原来周文谦与齐临川刚在附近办完了翰林院的差事，便一时兴起，也来这湖畔领略一番初夏的风景。

    日到中天，快到了该用中饭的时辰，贺晋远客气地邀请，“周兄，齐兄，听说这旁边酒楼的松鼠鱼做得不错，棠棠也爱吃，不如一起去尝尝吧。”

    棠棠？

    听到他这样说，姜忆安下意识看了他好几眼。

    他从来没在她面前叫过她这个名字，怎么突然莫名其妙喊了起来？

    而且他脱口而出，好像叫过对她这个名字千遍万遍，非常熟悉似的。

    真是让她觉得怪怪的。

    周文谦不动声色地笑了笑，道：“恭敬不如从命，我又要托棠棠的福，可以一饱口福了。”

    一行人去酒楼用饭。

    到了雅间内，看到周文谦撩袍坐下后，贺嘉云羞涩一笑，提起裙摆走了过去。

    正在她要在他右手边的座位坐下时，齐探花冷淡地瞥了她一眼，率先坐了下去。

    贺嘉云唇畔的笑意忽然凝住。

    她生气地甩下手里的帕子，对齐探花暗暗翻了个白眼，之后装作若无其事的模样，微笑着往周文谦左手边的座位走去。

    然而不等她走到近前，贺晋远已撩袍坐下。

    姜忆安则笑眯眯坐到他身边，招呼她道：“妹妹坐我旁边。”

    贺嘉云看了眼大嫂旁边的空位。

    虽与那没眼色的齐探花挨着，但好歹是坐在了周状元的对面，位置也不错。

    她理了理裙摆，姿态娴雅地坐下。

    不一会儿，饭菜陆续端了上来。

    贺晋远挽起衣袖，骨节分明的大手提起公筷，夹了一筷鱼肉，如往常那般，先放到了姜忆安的碟子里，“娘子尝尝味道如何？”

    姜忆安吃了一口，眼神微微发亮，惊喜地道：“好吃，好吃，酸酸甜甜的，你们都尝尝。”

    看到大哥为大嫂夹菜，贺嘉云暗暗看了周文谦一眼，不由灵机一动。

    一旁的齐探花正要伸手去取公筷夹菜时，她眼疾手快，抢先一步提起了筷子。

    她在鱼腹处夹了一大块黄澄澄的鲜嫩鱼肉，放到面前的小碟子里，又看了一眼齐探花，抿唇有些羞涩地道：“这鱼放在我面前，别人不方便夹菜的，齐探花，麻烦”

    话没说完，齐临川看了她一眼，清冷的眸色有几分一言难尽的意味。

    他眉头皱起，将小碟子端到了自己的面前，沉默了一会儿，用极低的声音提醒道：“贺姑娘，还请你矜持些。”

    贺嘉云怔怔看了眼被他据为己有的菜，再看了眼他脸上露出的嫌弃之色，顿时气不打一处来。

    他这人真是莫名其妙，她送给周状元的鱼肉，他竟然这么堂而皇之地据为己有？！

    姜忆安看她雪腮隐约有些发红，饭菜也没吃几口，便给她夹了些菜放到碟子里，道：“妹妹，怎么不吃饭啊，是不合胃口吗？”

    贺嘉云咬牙笑了笑，道：“大嫂，我不太饿。”

    不是没胃口，她胃口一向很好，不过看到某些人那么厚颜无耻，再好的胃口也吃不下饭去！

    用着饭，寒暄闲谈着，贺晋远看了一眼周文谦，似不经意地问道：“我听棠棠说，周兄尚未娶妻，不知你之后可有娶妻的打算？”

    他刚说完，姜忆安便惊讶地看了他几眼。

    自从眼睛复明之后，他每日都忙于公务，连嘉月、嘉舒快要成亲的事都没过问过，怎么还有闲心关心周大哥的婚事了？

    周文谦倒是对他的话并不意外，眉头微挑，温和地道：“过些日子，家母也会到京都来，娶妻之事，家母不知唠叨了多少回，想来她到了京都，就会开始为我张罗了。”

    听他提到周大娘过些日子会来，姜忆安登时把刚才的那点惊讶抛到了九霄云外，高兴得与他说起了伯母进京的事。

    坐在大嫂一旁，听到大嫂与周状元聊着家常，贺嘉云心里喜滋滋的，方才因齐探花而生的气也快消失殆尽了。

    用完饭，离开酒楼时，趁旁人不注意时，她悄悄扯了扯姜忆安的衣袖，道：“大嫂，周状元的母亲喜欢什么样的儿媳妇？”

    姜忆安被她的这个问题问住了。

    她仔细回忆了一番，但实在不知道周伯母喜欢什么样的儿媳妇。

    “妹妹你打听这个做什么？”

    贺嘉云有些不好意思被她看穿心思，便胡乱找个理由搪塞，“我舅母家好几个表妹都没成亲呢，先前舅母还让我娘留意有没有合适婚配的郎君，我这不是帮她们打听打听吗？”

    姜忆安恍然大悟，“原来如此。”

    贺嘉云小鸡啄米似地点头，“嗯，大嫂，你快告诉我吧。”

    姜忆安细想了想，道：“伯母喜欢什么样的儿媳妇我还真不清楚，但是周大哥就在这里，何必舍近求远呢？我替你去问一问”

    说完，她就要上前去，贺嘉云忙拉住了她，不好意思地道：“大嫂，你先别去问了，你就告诉我，周状元小的时候，喜欢和什么样的姑娘一起玩？”

    这个问题确实不用问别人，姜忆安灿然一笑，想都没想便脱口而出：“周大哥喜欢和我一起玩。”

    话音落下，贺晋远本往前走着的步子突然慢了一些，白皙的脸庞似覆了一层寒霜，转眸看向堂妹的视线，如寒冰利刃。

    顶着大哥那冷飕飕的视线，贺嘉云只觉头皮一紧，剩下的话都噎在嘴里，乖乖闭紧了嘴，再不敢向大嫂胡乱打听什么。

    到了湖畔，一艘艘游船停靠在岸边。

    湖中景致更胜岸边，有些游客租了游船之后，划船去湖里赏水看鱼，近距离欣赏那湖中央的荷花。

    姜忆安早就想划船了，贺嘉云也正有此意，姑嫂两个一拍即合，当即吩咐人去租了一座宽敞的游船。

    只是登上游船之前，莫名总感觉不远处似乎一双眼睛在暗中盯着她，姜忆安下意识往人群中看去。

    不过周边游人如织，她往四周看了看，却没发现什么可疑的人来。

    看到她往左右张望，贺晋远道：“娘子，在找什么？”

    姜忆安蹙眉摇了摇头，道：“没事，可能是我的错觉。”

    贺晋远却往岸畔看了一眼，视线在一个遮着面巾的女子身上掠过，若有所思地拧起了眉头。

    一行人陆续登上游船。

    贺嘉云站在船头凭栏而立，一双眼睛时不时看向周文谦的方向。

    待过了会儿，看到他从船舱漫步出来，在船头凭栏眺望欣赏湖光山色时，她心中一喜，提起裙摆走了过去。

    不想刚走了几步，齐探花也从船舱内走了出来。

    两人迎面遇上，狭窄的过道却只容一人通过。

    想到方才那碟子鱼被他拿走吃掉，贺嘉云没好气地瞪圆了眼睛，上下打量了一眼齐探花，道：“齐大人，松鼠鱼好吃吗？”

    齐临川意味深长地看了她一眼，冷漠地道：“贺姑娘，不要枉费心机了。”

    贺嘉云微微一愣，蹙眉瞪了他一眼。

    “你怎么知道我枉费心机，不试试怎么知道呢？”

    齐临川退后几步看着他，极冷淡地笑了笑，“那我只能说，抱歉，我不会回应。”

    贺嘉云愣住，茫然地看着他。

    这人怎么动不动说些她听不懂的话，难道只长了一张好看的脸，脑子却是不中用的？那是怎么中探花的？

    “我要你回应什么？”

    说着，不想再与他理论什么，她靠在栏杆处挥了挥手，没好气地道：“齐大人，麻烦你让开，我要去找周大人说话。”

    齐临川长眉挑起一丝冰冷的弧度，唇畔的笑也带了几分讥讽冷意。

    “欲擒故纵？这样的手段，我见得多了”

    听到他这些莫名其妙的话，贺嘉云拧眉打量他几眼，只觉一股怒火从心底窜了出来。

    这人无礼地拦着她的路不说，还说这些话，该不会以为她对他有好感，在费尽心机靠近他吧？

    一想到这个可能，她简直气笑出了声！

    她喜欢得是才貌双全，气质温润的君子，才不喜欢他这种看上去冷漠无情的男人，就算脸长得好看也没用！

    想到这些，她一只手重重按在栏杆上，瞪着齐探花道：“什么欲擒故纵？齐大人你不要自我感觉太过良好，请你让开，别挡着我的路。”

    话音落下，游船猛地转了个弯。

    贺嘉云本来站在栏杆旁，猝不及防重心失衡，整个人歪倒压在栏杆上。

    年久失修的栏杆撑不住突然的重压，只听咔嚓一声，传来栏杆断裂的声响。

    贺嘉云身子一歪，便被甩飞了出去。

    甩飞之前，出于求生的本能，她下意识抓住了面前人的衣袖。

    扑通一声巨响，平静的湖面溅起两朵巨大的水花，两人齐齐落进了湖中。

    等姜忆安闻讯走到船舱外，挽起衣袖打算跳进湖中救下落水的堂妹时，齐探花已一手抓住她的胳膊，带着她向船边游来。

    贺嘉云不会游水，吓得花容失色，一条胳膊紧抱住他的手臂，一句话也说不出来。

    看到她紧紧抱着自己，半点也不舍得撒开手的模样，齐探花神色冷淡地挑起眉头。

    虽没当面揭穿她这种落水的把戏，却在心底暗暗冷笑了几声。

    贺嘉云也顾不上再与他说什么，任由他拖拽着自己上船。

    出了这桩意外，游船上自是忙乱了一阵，城郊游玩之行也匆匆告一段落。

    生怕别人瞧见自己落水的狼狈模样，贺嘉云换过衣裳后，便戴上面纱遮住脸，登上了一辆低调的乌篷马车离开。

    齐探花也由周文谦陪着匆匆离去。

    姜忆安要陪贺嘉云一同回府，却被她拒绝了，“大嫂，我一个人偷偷溜出来的，今儿我落水的事，千万不能让我娘知道，你也不要与我一同回去，免得她起疑心。”

    说罢，便急忙关上车门，让车夫赶出回府。

    她虽落了水，此时已无大碍，一个人带着丫鬟回府，也无需人担心什么。

    目送她离去，姜忆安不禁有些头疼地按了按额角。

    今天这桩意外，幸好嘉云没事，因落水是在湖中央，别人也不知是谁家姑娘，否则若是有人瞧见是齐探花救了落水的她，传扬出去，很有可能会影响她的名声。

    她与贺晋远也不欲多呆，打算回府。

    岸边有个身影鬼鬼祟祟地躲在槐树后，不断朝他们看来。

    往前走了几步，贺晋远忽地顿住脚步，锐利的眼神倏地瞥向那槐树后遮着面巾的女子。

    “温氏，现在这里只有我们夫妻二人，没有旁人，你出来说话吧。”

    温氏怔了几瞬，下意识摸了摸脸上的面巾，警惕地往旁边张望一番。

    见四周确实再没有旁人，她双手有些紧张地交握在一起，快步走了过来——

    作者有话说：～～～

    第93章 第 93 章 恨不得把他们揍个半死！……

    湖畔游人太多， 温氏一直没开口。

    直到坐在马车里，且车里只有她与姜忆安两个人时，她才摘下了脸上的面巾。

    姜忆安看着她，眸底全是疑惑， “弟妹， 你不是回苏州老家了吗？怎么又回来了？”

    温氏忐忑地咬紧了唇， 沉默了一会儿， 似是下定决心般握紧了手里的帕子， 低声道：“大嫂，你帮了我，有一件事，不告诉你， 我心里实在过意不去。”

    姜忆安奇道：“什么事？你快说。”

    温氏压低声音道：“大嫂，你嫁进国公府之前， 大哥的第二任未婚妻秦姑娘，在出嫁的路上桥面坍塌， 花轿落入水里，姑娘因此溺水而亡，你知道这件事吗？”

    姜忆安重重点了点头。

    以前外面有贺晋远克妻的传言， 说是两任未婚妻都被他克死，这事几乎无人不知无人不晓。

    他失明之后没多久， 第一任未婚妻昭华郡主坐马车出城时，马车坠入山崖尸骨无存。

    之后，婆母做主给他定下了二婶娘家的远房侄女秦姑娘， 也正因为秦姑娘出嫁当天意外坠亡，他克妻的名声才在京都之中不胫而走，彻底传扬开来。

    温氏一下抓住她的手， 想到将要说出口的话，眼睫因害怕而微微颤抖。

    “大嫂，那秦姑娘坠桥而亡，不是意外，而是有人蓄意谋害！”

    姜忆安愣住，眼中尽是不可思议，“你说清楚，到底是怎么回事？”

    温氏嘴唇抖了抖，深吸几口气让自己情绪平复下来。

    “那时我刚嫁进来不久，听说秦姑娘意外落水身亡之后，心里很为她难过，可没过几天，我发现”

    那是一个和平常没什么两样的晚上，她等着贺晋睿回房休息，可左等右等了很长时间，他却还留在青云院与公爹说话，一直没回来。

    她想要尽快见到他，有些等不急，便去了青云院找他。

    只是，走到院里的书房外时，怕公爹觉得她太不懂礼，便没好意思叩响房门，而是在书房外驻足等待了一会儿。

    就在那个时候，她听到书房里传来低低的说话声。

    “他们做得很好，桥塌人亡，没有留下任何破绽，以后贺晋远克妻的名声传出去，谁还会嫁给他？他现在双目失明，再加上郁结于心，想必不需要动手，只等过个几年届时大房自会乱起来，我们只需要静观其变就是了。”

    “父亲英明。不过，秦家的人不依不饶，说秦姑娘早上出门还好好的，出嫁到半路却变成了一具尸体，非要让大房的人给个说法不可。”

    “秦姑娘本是无依无靠寄住在叔父家的，秦家这样说，不过想多得些烧埋银子罢了。贺晋远双目失明足不出户，他什么都不会知道，世子一向不理会这些事，那江氏又是个性子柔弱胆小的，放心，只要想办法让江氏多给秦家一些抚恤，这件事就不会再有人追究了。”

    “父亲说得是，儿子记住了。”

    “这件事，你娘不知道，你在她面前，不能走漏半点风声，至于你媳妇”

    “父亲放心，儿子一定会防着她，不会让她知晓一星半点的。”

    听到这些话，她的头顶如同响起了一个晴天霹雳。

    她不知道自己是怎么回房的。

    之后，再面对贺晋睿那张脸时，她的脑海中便不断响起书房里的那番话。

    一开始，她不明白他与公爹为何这样做，可在后来的朝夕相处中，她逐渐发现，二房一直在觊觎国公府的爵位，而丈夫的内心不知积攒了多少对大哥的愤懑与嫉妒

    她内心煎熬，可生怕遭到他的报复，她不敢说出真相，这三年来，她困在如意院，时时处在他的防备与监视之中，几乎度日如年

    她偷听到的，惟有这一件事，至于他有没有还做了其他害人的事，她便不再知晓了。

    但她莫名有一种直觉，大哥大嫂成亲那天路上遇到的獒犬，还有国公府中时不时出现的扑人的野猫，也与他分不开干系。

    听到这些话，姜忆安眼神震动，双手不自觉握成拳头，眼中的怒火若隐若现。

    她万没想到，二叔与贺晋睿竟是这种阴暗算计的卑鄙小人！

    温氏想起了一事，又道：“大嫂，你要小心些，我觉得你们院里好像有他们的耳目，但凡你们院里发生了什么事，他们都知道得一清二楚。”

    听到这话，姜忆安的怒气更盛了，一双澄澈的杏眸几乎喷出怒火来。

    怪不得当初贺晋远的眼睛好转之后，第一个知晓这个消息且来静思院探望的，正是贺晋睿与二婶秦氏！

    “他们竟往我院里安插耳目了？妹妹你知道是谁吗？”

    温氏蹙眉摇了摇头，道：“大嫂，我不清楚。”

    姜忆安深吸一口气，压下心头的怒火，感激地道：“妹妹，他不是派人把你送走了吗？你是怎么又回来了？”

    还冒着不知有多大的风险，来告诉她这些真相。

    温氏道：“我假装染了风寒，说要在客栈休养几日，让我的丫鬟假扮成我在屋里呆着。我本想着，如果没有遇到大嫂的话，就写一封信，让人转交给你，不过，好在我运气比较好，竟然遇到了大哥大嫂出行”

    姜忆安感动地握住了她的手，道：“妹妹，谢谢你。”

    温氏却轻轻摇了摇头，道：“大嫂，你不必谢我，你不求回报帮我，我不告诉你这些事的话，会内心有愧，一辈子都不安的。只是”

    她微微咬紧了唇，低声道：“大嫂，对不起，我告诉你这些，但是却不能为你们出面做证。现在我依然还在他的监视中，我担心我的家人，怕万一他知道是我告的密，有一天会报复我们”

    姜忆安道：“妹妹，你能告诉我这些，我已经感激不尽了，怎么还能让你再承担风险？”

    温氏红着眼圈点了点头。

    说完这些，她便不再多呆，匆匆下了马车，再次与姜忆安贺晋远道别后，便很快消失在了如织的人流中。

    回府的马车上，一想到二房竟在暗处做了这么多谋算贺晋远的事，姜忆安双手握成拳头，恨不得把他们揍个半死！

    只不过，温氏虽告诉了他们她知道的事，但并没有证据，这个时候，她不能冲动，应该更加冷静才是。

    贺晋远亦是眉头拧紧，但看到她气鼓鼓的脸颊，便紧紧握住她的手，沉声道：“娘子，莫要太生气，现下当务之急，是确认温氏所言是否属实，再有，想办法把我们院里的耳目查出来。”

    谁是耳目，姜忆安心里已有了大概的猜测，但对方到底是不是二房的人，还需要试探一番。

    “夫君，秦姑娘的事，我会去向母亲求证，耳目的事我也会去查清，”她默默深吸一口气，气得握拳锤了一下桌子，“就是不知道除了这些，他还有没有在其他的地方对你下黑手！”

    那成亲路上遇到的獒犬，是贺晋睿去处理的，国公府里总是无故出现的扑人的野猫，是贺晋睿建议放到乡下庄子里捉老鼠去了，这些事情发生时，每次他都在场，而当初正因为对他十分信任，他们从没有往深处想过！

    现在细细想来，若是他在幕后操纵了这些事，那一切就都可以解释了！

    想到当年在问竹楼上发生的意外，贺晋远长眉锁成一团，无言沉默了许久。

    ～～

    回府之后，姜忆安先去了一趟月华院。

    彼时江夫人正在屋里与几个妯娌商议为国公爷操办寿宴的事。

    江夫人道：“前些日子给公爹去了信，他老人家已准备启程返京，想必赶在寿辰前，是能回来的。”

    因此前南地有叛乱，国公爷奉命前去平叛，一去数月有余，如今叛乱已定，正在回京复命的路上。

    他老人家戎马一生，十年里有九年都是在京外奉职。

    当年六十大寿时，府内儿孙打算为他庆祝寿辰宴，却因接连发生了贺晋远失明、先帝驾崩的事，家事国事变动，他老人家哪还能吃得下什么宴席，不过是一碗清汤面过了寿辰罢了。

    江夫人一直记着此事，因眼看公爹的寿辰又快到了，便想着这回为他老人家热热闹闹地办一场寿宴。

    听江夫人说了这件事，崔氏道：“大嫂，这我是第一个赞同的，公爹也上了年纪，还为了国事日夜操劳，咱们为他老人家办一场寿宴，阖府上下的人都为他老人家磕头祝寿，也让他老人家高兴高兴。”

    谢氏也笑道：“那是自然，公爹为朝廷立下汗马功劳，也是府内小辈们的榜样，我常跟三爷说，不奢望晋衡、晋承能有多大的出息，只要能有公爷一半的本事，我就谢天谢地了。”

    秦氏闻言斜睨她一眼，撇了撇嘴冷笑说：“他俩有没有公爷一半的本事不好说，闯祸的本事，倒是一等一的。”

    谢氏脸上的笑意凝住。

    她的两个儿子确实是府内闯祸最多的，被二嫂这样一噎，她尴尬得不知该说什么。

    崔氏忍不住道：“二嫂，你怎么这样说两个侄子呢，谁还没有个犯错的时候，知错就改就是好的。”

    秦氏掸了掸衣袖，不高兴地睨她一眼，道：“四弟妹，不提他俩，我记得先前晋川也不怎么学好吧，偷偷从学堂溜出来，在后面园子里打猫儿撵狗的，也不是个听话省事的。”

    崔氏脸色变了几变，气得涨红了脸，却也不好再说什么。

    谁让二嫂是世子夫人呢，以后这国公府是她当家，她得罪不起。

    听到秦氏时候这样刺人，江夫人忍不住皱眉道：“她二婶，你别这样说孩子，我看几个侄子都有长进，以后都会有出息的”

    话没说完，秦氏姿态闲适地靠在椅背上，道：“大嫂，这事先不说，我看给公爹过寿辰的事，还是我来操持吧”

    她慢悠悠笑了笑，道：“公爹既然立二爷做世子，这就是对二房的信任，反正以后公府的事也得由我来打理的，这些事，就不劳你费心了。”

    谢氏与崔氏怔了怔，都不知该说什么。

    江夫人也愣了一会儿，道：“行，她二婶，既然你愿意操持，就劳累你了。”

    秦氏将头点了点，没说什么，也不顾几个妯娌呆怔的神色，唇畔噙着得意的笑，信步走了出去。

    姜忆安大步走了进来。

    看到秦氏，她顿住脚步，似笑非笑道：“二婶近日气色越发好了。”

    秦氏也立刻停住了脚步。

    对几个妯娌不怎么放在眼里，但一想到这动不动磨杀猪刀的大侄媳妇，她心里倒是有几分发憷的。

    她清清嗓子，一五一十地道：“人逢喜事精神爽嘛，我最近在给晋睿说亲，官媒婆说那户部刘尚书家还有个待嫁的嫡女，模样又好，性子又好，我只等选个好日子，让媒婆过去提亲呢。”

    姜忆安淡淡一笑，提醒道：“二婶，堂弟与温氏和离了这才多长时间，现在就提亲另娶，别人会不会觉得堂弟薄情？”

    秦氏一听，脸色有些不大好看，但想想也是这个道理，便讪讪笑了笑，道：“你说得是，也不急于这一时半会儿的，等给公爷过完大寿，再提这事不迟。”

    说罢，便带着丫鬟快步走了。

    不一会儿，谢氏与崔氏也散了，江夫人微笑对姜忆安道：“我刚才还想提醒你二婶别急着给晋睿定亲呢，但这话又不好说，她现在又听不大进去我的话了，亏得你提了这一嘴，现在也只有你的话，她能听进去了。”

    姜忆安笑了笑，没多解释。

    她提那一句，可不是为了二房，而是为了顺手帮那素未谋面的刘家姑娘一把，如果温氏说得都是真的，刘姑娘嫁给贺晋睿，岂不就是跳进了火坑？

    “娘，先前夫君定亲的那秦家姑娘，她成亲当天意外殁了，秦家的人可来闹了，你又是怎么安抚他们家的人的？”

    听到儿媳这样问，江夫人拧起了眉头，不清楚她为何突然提起了秦姑娘的事。

    但长媳这样问，就一定有她的道理。

    江夫人想到过去，眼圈不由泛红，哽咽道：“是来闹过。那秦姑娘也是个可怜见的，是你二婶的远房侄女，爹娘早没了的，跟着她叔父一家住。姑娘意外没了，她叔父一家子不依，到府里来闹了好几回，还是你二叔从中调停说和，我给了她叔父家一笔银子，让他们好生把秦姑娘厚葬，他们方才不追究了。”

    姜忆安无言许久，手指悄然握紧成拳。

    婆母这样说，也就与温氏先前所说的对上了。

    没想到二叔这么心狠手辣！

    那还是二婶秦氏的娘家亲戚，在他眼里，为了谋取爵位，害死侄子，连一个无辜姑娘的性命都不值一提！

    ～～～

    回到静思院，姜忆安的神色已恢复如常。

    到了里间，她便悠闲地靠在美人榻上歇息，抱起猫儿老虎逗弄了一番。

    桃红端着茶进屋里来时，看到的就是这一幕。

    她把茶放到桌子上，看了那花狸猫一眼，笑说：“大少奶奶，我去给老虎洗澡吧。”

    姜忆安不动声色看了她一眼，把猫儿递给她，微笑道：“好，给它洗完澡，再把它送回来，我等会儿抱它出去玩儿。”

    桃红点了点头，抱着猫儿走了出去。

    到了屋外，香草在廊檐底下坐着做绣活。

    桃红看了眼她手里的手帕，便先把猫儿放在了地上，道：“香草，你又做手帕做什么，可是大少奶奶吩咐你做的？”

    香草笑着点了点头，说：“大少奶奶今天出去玩，帕子落湖里了，吩咐我再做几条。”

    桃红暗暗转了转眼珠，追问道：“好端端的，帕子怎么会掉湖里？”

    香草把绣活放到一边，说：“桃红姐姐，那有什么奇怪的，风一吹就落水里了啊，你问这么清楚做什么？”

    桃红笑了笑，从荷包里摸出两块雪白的梅花糖放到她手里，道：“我就是好奇，大少奶奶带你出去了，没带我出去，你们在外面吃了什么，玩了什么，见了什么人，有没有好玩的事，你也都与我说一说。”

    香草连忙摆手拒绝，不要她的糖。

    因为大小姐吩咐过，不许她要任何人给的东西，尤其是吃食。

    不过，桃红问的这些事情，大小姐没叮嘱过不能往外说，她便道：“少奶奶与少爷出去玩，还遇到了嘉云小姐和周状元，之后他们坐船去游湖赏花了，我没去，其他的我就不知道了。”

    桃红听完，眼珠子又暗暗转了几转，又拿出来两块糖，不由分说地塞到了香草的荷包里。

    香草只得放下绣活，推拒一番，又把糖还给了她，“桃红姐姐，我不吃，你自己留着吧。”

    桃红见她不收，只好把糖放回了自己的荷包里，又道：“那大少奶奶还有没有再见到其他的人？”

    香草想了一会儿，眨了眨圆圆的眼睛，笃定地摇了摇头。

    桃红便央求道：“好妹妹，你是大少奶奶从娘家带来的，大少奶奶最疼你，下次大少奶奶要是再出去玩，你替我说两句好话，也带我一起出去吧。”

    香草笑看着她，道：“桃红姐姐，我知道了，下次我在大少奶奶面前给你说好话。”

    桃红满意地点了点头，起身抱着猫儿去洗澡了。

    待她离开，香草又低头做起了绣活。

    只是她心里有些奇怪，小姐的绣帕分明没掉湖里，为何却让她谎称帕子掉湖里了，引得桃红一个劲儿追问，都耽误了她绣帕子了！

    一窗之隔，姜忆安悄无声息地站在窗旁，已将她们的话听得一清二楚。

    待桃红抱着老虎再回来时，她从美人榻上起身，做出刚睡醒的模样，先是伸了个大大的懒腰，之后从她手里接过老虎，道：“走，带它出去溜溜，顺便去三婶院里玩一会儿去。”

    桃红心里顿时一喜。

    她虽也是静思院的大丫鬟，但这些贴身出行的活，大少奶奶平时都是带香草出去的，现在要带她出去，她自然乐意。

    她忙点头应下。

    出了静思院，她抱着猫儿跟在后面，姜忆安则慢悠悠往前走着。

    快到如意院附近时，她忽然顿住脚步，道：“对了，我差点忘了，你回院里把桌上那盒茶叶拿来去，上回三婶说想喝来着，我一直忘了给她送去。”

    说着，她便把猫从桃红手里接过来，让她回去拿茶叶。

    桃红去了一会儿，便托着茶罐走了回来。

    不过，待她定睛看去时，却发现大少奶奶焦急地站在如意院外徘徊，猫儿老虎也不见了！

    看见她走过来了，姜忆安急忙冲她招了招手，道：“老虎也太调皮了，我一个转眼它就跑了，你去院里找一找去。”

    桃红点了点头，快步去了院里。

    有个干粗活的丫鬟在院子里扫地，看到她突然来了，便过来行了个礼，道：“桃红姐姐，你这会儿子来有什么事？”

    桃红往正房探头看了一眼，压低声音道：“二少爷可在家？”

    丫鬟摇了摇头，道：“二少爷出去了，还没回来。”

    桃红点了点头，道：“刚才大少奶奶的猫儿跑院里来了，你看见了没有？”

    丫鬟道：“我刚才扫地呢，没见着有猫儿进来。”

    桃红想了想，道：“这院里没有，应是去屋里了，你快帮我找找。”

    丫鬟点了点头，去正房看了眼，桃红则驾轻就熟地去了东边的书房。

    她找了一会儿走了出来，顺手把门带上，那丫鬟也没找到猫儿，便道：“桃红姐姐，猫儿兴许没跑进来，你再去另外的屋子里找找看。”

    隔着门缝，看到桃红熟练得在如意院里穿梭找猫儿，姜忆安转眸看了几眼那一墙之外的青云院，不由冷笑着握紧了拳头。

    ～～～

    与此同时，书房的桌案上，铺着一张画轴，盯着那画上的山景图，贺晋远眉头紧蹙。

    如果那位素未谋面的秦姑娘成亲当日坠亡是二叔的计谋，那么，他暗算的计划，也许开始得比这还要早

    忽然，他脑中蓦然回想起问竹楼时，与挚友林文修饮酒的情形。

    “长风，知道你不喜出来饮酒，不过为了庆贺你高中，今天你一定要破一回例，我们不醉不归！”

    “你放心，我钱袋鼓得很！我才在松林斋卖了几幅字画，那松林斋的掌柜说，有个人对我的画十分赏识，一幅画就给我出了五百两银子！这些银子够用了，还清我那个不成器弟弟欠的赌债后，还剩不少呢”

    “那是，我自然感谢慧眼识画的买家，不过可惜得是，对方根本没见露过面。对了，我还听人说问竹楼的一品香最好，我特意提前十天订好的位置，今天我们必须喝个痛快！”

    “奇怪，今天的酒怎么这么醉人，喝了半坛而已，竟然觉得头晕了”

    沉沉看着林文修留下的画卷，一遍遍回想着他当时说过的每一句话，贺晋远霍然起身，大步流星地走了出去。

    石松正在书房外等着，见主子出门，便打算备马去城郊大营。

    贺晋远却忽地顿住脚步，低声吩咐道：“乔装打扮一下，随我去趟松林斋，不要惊动任何人。”——

    作者有话说：～～～

    第94章 第 94 章 应该付出代价！

    闲日客少， 松林斋中，身穿蓝色长袍的掌柜坐在柜台后头打瞌睡，忽地，一道沉稳的脚步声传来。

    他睁开眼睛一看。

    只见一个相貌俊美气质出众的年轻男子走了进来。

    他身着普通的白色长袍， 看上去像个书生， 身边的小厮则背了个竹筐， 筐子里还装了几卷画轴。

    猜测两人是来铺中寄卖字画的， 掌柜起身拱了拱手， 客气地笑道：“公子，请问您是来买画，还是卖画的？”

    贺晋远道：“掌柜，在下有幅画想要出售， 麻烦您给估个价。”

    说完，他自竹筐里拿出那幅山景图来， 掌柜双手接过，在柜台上摊开细观。

    他看了几眼， 又看了下画上的署名，突然眉头一皱，道：“公子， 这画从何而来？”

    贺晋远沉默片刻，道：“友人所赠。”

    掌柜若有所思地捋了几把胡须， 道：“怪不得呢，我看到这上面的署名，突然想起来了， 四年前，你这位友人也在本斋中卖给画。”

    贺晋远道：“掌柜，可还记得当时卖价多少？现在再出售的话， 又能卖多少？”

    “公子，实不相瞒，若是四年前，这幅画定然能卖个好价钱，因为有个买家尤其喜欢这位画者的大作，曾经为了买下他之前的画，花了五百两银子，但现在嘛”

    掌柜遗憾地摊了摊手，“那位买家早就不在本斋买画了，公子在这里寄卖的话，估计也只能这个数了”

    他说着，伸出两根手指头比划了一下。

    贺晋远沉默了一会儿，似是对这个卖价不满。

    “二十两，掌柜你莫不是骗我不懂行情？”

    听他这样质疑，掌柜生气地道：“我在这里做了多少年生意了，岂能骗你这么个年轻的读书人？”

    贺晋远道：“掌柜莫要生气，在下手头紧，才想要把画卖个高一些的价钱，能否麻烦您再联系一下之前那位买家，让他看看我这幅画。”

    掌柜摆了摆手，道：“年轻人，不是我不帮你，是那位买家早就不来本铺买画了，我根本联系不上他。”

    贺晋远微微蹙起眉头，道：“那你可知他住在哪里，姓甚名谁？”

    掌柜捋着胡须回想了一会儿，道：“说来奇怪，那买家根本没来过本店，你这样一问，我好像连那买家真实的名字住处倒也不清楚，只记得有个小厮替他跑腿来着。至于那小厮生得什么模样，都四年了，我早就不记得了。”

    贺晋远默然片刻，沉声道：“那买家的名号可是山中居士？”

    听他提到这个名号，掌柜顿时眼神一亮，道：“对，对，我想起来了，小厮好像提过他主子这个名号来着。”

    饶是已有了猜测，听到掌柜笃定的语气，贺晋远面色丝毫未变，眸底却闪过沉痛悲愤之色。

    他默然深吸一口气平复情绪，带着侥幸的期待问：“掌柜可记得，对方除了在你这里买过我友人的画以外，可还买过其他人的画？”

    也许，一切都是误会，二叔并没有在背后这样暗算谋划

    掌柜摇了摇头，笃定地道：“我记得很清楚，他只买过那一幅五百两银子的，那跑腿的小厮还说过，那幅画若是别人出售的，他们根本不会买，只有那位林公子的画，才值那个价钱。”

    最后一丝希冀落空。

    贺晋远的视线落在那幅画上，略点了点头，便将画收了起来，道：“多谢，打扰了，这画的卖价太便宜了，容在下回去先想一想。”

    掌柜想赚银子，却也无奈，眼巴巴看他将画卷了起来，叹气道：“我也盼着那大主顾再来，不过，公子我劝你不要抱太大的希望，要是你想卖画，再来找我。”

    从松林斋中出来，石松回望了一眼那看上去平平无奇的书画铺子，压低声音道：“主子，那掌柜并不知情，当初买走林公子画作的，确定是贺二爷吗？”

    贺晋远沉沉深吸一口气，蹙眉点了点头。

    买家行事谨慎，将自己隐藏得很好，但有一点，已经确定无疑了——他是个懂书画的人，且曾用过山中居士的名号。

    而整个国公府中，平时喜好书画，且用过山中居士名号的，只有二叔一个人。

    也许连他自己都忘了，在许多年前，他曾毫无避讳地在年幼的侄子面前提到过这个隐秘的名号。

    但他过目不忘，记性极好，直到如今，依然记得。

    想到因双腿残疾不便出行，平日爱在书房中挥墨作画的二叔，贺晋远用力闭了闭眸子，复又睁开。

    买了林文修的画后，想必二叔早已料到，身为挚友，林文修一定会庆贺自己高中状元，所以，他们在问竹楼饮酒的那晚，早已在谋划之中

    贺晋睿与他年岁相近，当年问竹楼失火时，他也不过十七八岁，还在泾川书院读书，能悄然密谋这件事，且从头到尾不让人发觉的，主谋定然是二叔无疑。

    天色将晚时，姜忆安在院子里频频向外张望，直到暮色四合时，贺晋远才从外面回来。

    一看到他出现在院中，她便迫不及待得小跑到了他的面前。

    “夫君！”

    贺晋远神色依然如常，只是乌黑深邃的眸底泛着复杂的情绪。

    看到她，他便伸出手来，骨节分明的修长大手，紧紧握住了她纤细的手。

    “娘子。”

    听到他低而沉的声音，噙着一丝沙哑，姜忆安顿时明白了是怎么回事。

    她一双黑白澄澈的眸子几乎喷出怒火来，双手也不自觉紧握成了拳头！

    果然是二叔指使人对她的夫君下黑手，她绝对不会轻易放过他们！

    到了屋里，喝了盏茶，贺晋远沙哑的嗓音略好转了点，姜忆安安抚地抱住了他。

    知晓他难过悲愤，她抱了他很久，久到他再开口时声线平稳时，她才松开了他。

    “夫君，当年你与林公子在酒楼出事后，那酒楼还有吗？”

    贺晋远沉默着摇了摇头。

    当年问竹楼失火，整个酒楼已在大火中付之一炬。

    那时他双目失明心情沉郁，没有亲自派人去查问竹楼的情况。

    之后没过多久，先帝突然驾崩殡天，祖父日夜兼程从边境回京奔国丧，再之后扶持萧奕登基

    国事繁忙，等一切平稳下来后，祖父命人再去细查他在酒楼中突遇火灾的事时，已没有任何踪迹可循。

    “那问竹楼的老板姓赵，当年酒楼失火以后，他也曾接受过府衙审讯，因一口咬定酒楼失火是意外，府衙便对他按律做出了处罚，之后他没再经营酒楼，不知去了何处。”

    姜忆安气恼地握紧拳头锤了下桌子。

    现在的种种迹象都表明，这一切都是二叔所为，但偏偏他指使的人行事周密，没有留下任何证据，无法将他们直接定罪！

    “夫君，这件事绝不能放过他们，林公子丢了一条命，秦姑娘香消玉殒，你也被他们害得双目失明，不论如何，他们在背后作恶，都应该付出代价才是！”

    贺晋远眸底隐约泛红。

    虽是心情难过，却也毫不犹豫地颔首。

    若是二叔与堂弟只伤了他一个人，他可以选择宽恕他们，可秦姑娘与挚友因此丢了性命，他必然要让他们得到相应的惩罚。

    他默然片刻，道：“娘子，我已有一个计划，可以引蛇出洞，让二叔自乱阵脚，露出破绽”

    ～～～

    翌日一早，起床后，姜忆安便在院子里焦急地走来走去，嘴里念念有词，不断地嘀咕着什么。

    桃红从后罩房过来时，看到她那副有些不安的模样，便忙过去问：“大少奶奶，您这是怎么了？”

    姜忆安似是被她突然出现吓了一跳，先是惊魂未定地拍了拍胸口，才低声对她道：“真是奇了怪了，我昨天晚上做了个离奇的梦，那梦就像真的一样，现在还在我脑子里呢！”

    桃红暗暗转了转眼珠子。

    日有所思夜有所梦，少奶奶做了念念不忘的梦，兴许就是她最近关注的事，她需得一问究竟。

    “大少奶奶做了什么梦？告诉奴婢，奴婢会解梦，兴许能给大少奶奶说说这梦是什么兆头呢！”

    听她这样一说，姜忆安似是十分信服，便拉着她坐下，低声道：“我这几天心神不安的，总是莫名其妙会想起少爷失明的事。就在昨晚，我竟然做梦梦见少爷与林公子在酒楼喝酒，有人趁机在他们的酒里下了药，还放了一把火，想要把少爷烧死！你知道那放火的人是谁？”

    桃红微微一愣，睁大眼看着她，下意识道：“是谁？”

    姜忆安在她耳旁低声道：“是二房的二叔！”

    桃红大吃一惊，忙道：“这怎么可能呢？二爷为什么要放火害大少爷？少奶奶只是做了个梦，当不得真的！”

    姜忆安用力拍了拍胸口，深吸口气道：“虽说做梦当不得真，但我怎么会平白无故做这个梦，这其中是有缘由的。”

    说到这里，她睨了一眼桃红的神色，接着道：“你想想，我为何梦到那放火的不是别人，偏是二叔？”

    桃红动了动唇，不知该怎么回答，其中的事她不知情，但大房的人这样怀疑，显然会对二房不利，她自然是要维护二房的。

    她想了想，道：“莫非是因为大少奶奶之前与温氏吵架，连带着心里不喜二房的人，才做梦二爷会做这样的恶事”

    姜忆安竖起食指抵在唇边嘘了一声，道：“不是这回事，那天我在书房，发现了大少爷在让人查当年问竹楼失火的事，说是林家觉得当年的事有蹊跷，非要大少爷再查一查，给林家一个交代不可。也不知他们从哪里听说的，说是那问竹楼失火之前，曾看到二叔去过几次。大少爷也怀疑二叔牵涉其中，现已命人去查了，不然我怎么会做出这样的梦”

    说到这里，她似是发现失言，忙一把捂住了嘴，正色道：“这件事你可千万不许往外说！大少爷还没查清呢，到底是与不是我也不确定。我倒是希望二叔不要做出害夫君的事，毕竟他们是叔侄，打断骨头连着筋，这么亲近的关系，要是二叔真有这样害人的心思，那岂不是猪狗不如了！”

    桃红满眼惊愕，又不知该说什么，只得附和她骂道：“二爷要是真做了害人的事，是猪狗不如了！”

    ～～～

    青云院中，贺二爷坐在轮椅上，拿了一本医书闲闲翻阅，旁边桌案上摆了数罐药粉，则是他挥墨作画之余，亲手制作的各类用药。

    正看着，贺晋睿突然脚步匆匆地走了进来。

    他脸上都是急色，额头挂了一层冷汗，到了里屋，先挥了挥手让服侍的丫鬟都退出去，之后附耳低声与贺二爷说：“爹，静思院那边的桃红送来消息，说是小姜氏闲话时提到，贺晋远忽然开始查当年问竹楼失火的事，甚至怀疑到了您”

    贺二爷神色一凛，苍白的额角瞬间紧绷。

    “他是如何发现的？”

    贺晋睿拧眉摇了摇头，“儿子也不知道，莫非是爹你安排的人留下了什么蛛丝马迹，让他发现了端倪？”

    贺二爷长指叩了叩轮椅的扶手，拧眉思忖了片刻，道：“我会着人查清楚此事。”

    贺晋睿急道：“爹，现在先不管他到底是怎么发现的，他已怀疑到了您身上，要是再让他查出什么证据来，那岂不是”

    剩下的话他没敢说出口，事情若是败露，那他们二房即将到手的爵位，还有他自己大好的前程，岂不都要飞了！

    贺二爷神色平静地看着自己的儿子，捋须淡定地笑了笑。

    “你莫要慌，即便他怀疑，也不会查到什么证据，那赵掌柜早已离开了京都，除了来福与你我，没有别的知情人。这件事，你不要插手，也记着瞒住你娘，剩下的，爹自会处理。”

    看到父亲胸有成竹的模样，贺晋睿不禁暗舒了口气。

    “爹，当真不用儿子做什么吗？”

    贺二爷神色凝重地看着他，告诫道：“儿子，你可以知情，但什么都不许做，这一切都是爹在行事，你这双手永远是干净的。”

    贺晋睿受教地点了点头，“父亲的教诲，儿子记下了。”

    贺二爷欣慰地笑了笑。

    贺晋睿沉默一会儿，脸上突然露出不自在的神色，道：“爹，儿子不想再参加科举了。”

    虽暗中一直在与贺晋远较量，但这次科举落第让他明白，以自己的才智，别说中状元，只怕中进士也难，若是再次参加科举落第，让他的脸面往哪里搁？

    贺二爷笑了笑，道：“你现在已是国公府的继承人，何需再走科举的路子？你祖父年事已高，五军都督的重担，还能担到几时？待你祖父退下，为父会向朝廷请奏，为你请封官职，到时候，不止整个国公府会是你的，五军都督府也会有你一席之地。再说，你娘还要再为你娶个能有官宦世家的妻子，有这些助力，以后，你也能走到你祖父那位高权重的位置。”

    贺晋睿眉眼舒展，细长凤眼闪过得意之色。

    他科举落第又怎样，没中状元又怎样，二房要继承国公府，他不会比贺晋远差！

    “父亲放心，儿子绝不会辜负您的期望，以后势必越过贺晋远，与祖父比肩！”

    待贺晋睿笑意沉沉地离开，贺二爷眉头紧锁，招了招手，吩咐外面的丫鬟道：“去把来福叫来，说我要见他。”

    ～～～

    夜色渐深，青云院的书房中，夜烛光线幽暗。

    看着面前跟随自己多年的心腹来福，贺二爷重重叩了叩轮椅扶手，眸光沉沉，神色担忧。

    “当年问竹楼的事，大房兴许已有所察觉。”

    来福愣住，随即下意识摇了摇头，道：“二爷，我表弟当年做做事很小心，没有留下任何线索，那问竹楼也早已烧了个一干二净，连府衙都根本没查出什么来，怎么事到如今反而被人寻到了蛛丝马迹了呢？这不太可能吧？”

    贺二爷眸中亦闪过一抹疑虑。

    如果问题不是出在问竹楼，那会出在哪里？

    他思忖许久，低声道：“莫非是几年前小秦氏落水坠亡，让人发现了端倪？”

    来福想了想道：“二爷，那更不可能！我表弟让人在桥上做的手脚，当年都没人发现，如今过了几年，怎还会有人察觉什么？再说，那小秦氏是是个寄住在叔父家的孤女，秦家也已得了不少银子，谁会细究当年的真相？”

    贺二爷重重叩了几下扶手，若有所思。

    虽不清楚其中缘由，但事已至此，也无需追究其中原因。

    若是贺晋远当真开始着手查那年的真相，那他必须告诉赵掌柜，让他有所防备。

    “他现在在哪里？”

    来福低声道：“二爷，他现在去了江州，在那边还是做酒楼的生意。”

    贺二爷道：“事不宜迟，你即刻打发人去一趟江州，告诉他，让他离开江州，去南地躲一躲风头。”

    来福重重点头，道：“二爷放心，我今晚就差人去。”

    贺二爷拧眉叮嘱：“快去快回，莫要让人发现。”

    来福应下，出了青云院没多久，很快让跟在自己身边跑腿的小厮准备干粮马匹，往江州去了。

    只是待那小厮骑马离开国公府没多久，一个头戴斗笠身穿黑色劲装的身影便悄无声息地跟了上去——

    作者有话说：～～～

    第95章 第 95 章 不能坐以待毙。

    因七日后就是国公爷的寿辰， 秦氏要操持寿辰宴，一早便将管事婆子们召集到花厅里，说起了寿辰那日的事项安排。

    她是头次当家理事，这种大事还没经手过， 席面酒水这一宗事难住了她。

    “我也不知公爹的喜好， 这席面酒水该怎么安排？”

    江夫人与谢氏、崔氏都在一旁帮衬着她， 闻言都说：“公爹素来不爱奢侈， 就算饮酒， 也只喜欢喝些普通的烧酒，这寿宴要办，却不能浪费，席面就按照寻常家宴来做， 酒水也只用公爹喜欢的烧酒就是了。”

    听到几个妯娌的话，秦氏扯了扯唇角， 没说什么。

    待将她们打发走了，她撇了撇嘴， 冷笑着对丫鬟丁香道：“我这是第一次给公爹办寿宴，我看她们出这些主意，是存心想让我丢脸！”

    丁香是什么也不懂的， 以往也只是跟在二太太身边做些端茶倒水的活儿，所以听到这话， 便懵懂地点了点头。

    秦氏看了她一眼，心中也有些不大满意，几个妯娌的身边， 心腹丫鬟个个都是能干的，只有她的丫鬟是个笨的。

    她只盼着儿子能与那刘尚书家的嫡女定亲，待儿媳嫁过来， 以后也好帮衬她打理国公府。

    秦氏想了想，对分管大厨房的周娘子吩咐道：“这寿宴，要用最好的席面，方才能体现我们公府的脸面来，你去拟一个单子来，只管将好菜拟上来，让我过目。”

    先前府里无论是寿辰还是年节家宴，席面都是有定例的，周娘子想说循着旧例，但看到秦氏睨来的眼神，便咽下了嘴里的话，叉手应了个是。

    定下了席面，酒水的事，秦氏自己拿不准主意，回了青云院，便问起了贺二爷。

    “二爷，是按照公爹喜欢的烧酒来准备，还是另备好酒？”

    只不过，她说了这些话，贺二爷却像没听见似的，苍白的额角紧绷，有些若有所思的模样。

    秦氏奇怪，便拉了拉他的衣袖，道：“二爷，你想什么呢？”

    贺二爷蓦然回过神来，笑了笑，道：“没什么，你刚才说了什么？”

    秦氏便又说了寿宴上酒水的事。

    贺二爷沉吟片刻，道：“用贡酒吧。”

    听他提到贡酒，秦氏心里一喜，高兴地道：“还是二爷你有办法！我这就差人去酒窖里看看，还有多少贡酒。”

    那贡酒是宫廷用酒，外面的酒肆是买不到的，寻常官宦之家也喝不到，但国公府不一样，因为国公爷得过先帝的贡酒赏赐，现在酒窖里应该还有好些坛没开封呢！

    待秦氏出去安排酒水的事，贺二爷神色不复之前的平静，脸上隐约现出了焦灼之色。

    贺晋睿看出父亲异样的神情，不由道：“爹，你怎么了？”

    贺二爷沉默几息，拧眉道：“先前我让来福打发人去了一趟江州，不知为何，那小厮至今未回。”

    算算行程，小厮快该回来了，就算回不来，也该打发人先送封信来，谁料到现在竟然音信全无，由不得他不多想。

    贺晋睿一听，也觉得不妙，道：“莫不是在江州绊住了脚，出了意外？爹，要不我去看看到底是怎么回事？”

    贺二爷看了他一眼，思忖片刻，道：“江州路远，若是行路不顺，一来一去得将近一个月，再等待几日，若是还没有信儿传来再说。记住，不用你去问，也不用你管。”

    不是他过于自信，这世间，除了他与心腹来福，无人知道赵掌柜在哪里，就算贺晋远起了疑心，也不可能往江州去调查。

    贺晋睿道：“爹，那我告诉桃红，让她盯紧了静思院，一旦有风吹草动，即刻来向我回话。”

    贺二爷想了想，叮嘱道：“行事谨慎些，莫要让大房和你娘发现端倪。”

    ～～～

    一连几日，桃红都注意到，大少奶奶不像以前那样皱着眉头愤愤不已，而是神色轻松高兴，照常磨刀练箭，照常出府去管她的酒坊，再没提过之前问竹楼失火的事。

    再一次看到她在美人榻上悠闲地歇息时，暗中注意到香草端着茶去了里间，桃红便蹑手蹑脚躲到外面，偷听里面的谈话。

    “大少奶奶，喝盏茶润润嗓子吧。”

    里面传来轻快的笑声。

    “这几天可真是把我忙坏了，酒坊里一堆事呢，天天累得我腰酸背痛的。这眼看祖父要过生辰了，我还盼着他老人家早些回来，好指点我练箭呢！”

    “大少奶奶，你忙着料理酒坊，少爷这几日也忙着公务，什么时候才能再出府去玩啊？”

    听到这句话，桃红的耳朵紧贴住了门缝。

    她在静思院服侍，大少奶奶的事多少可以窥探一二，但大少爷的事，她却只能听大少奶奶来说，所以，这回得听得格外仔细。

    里面的人特意压低了声音，“之前我说是做梦梦到二叔放火谋害大少爷，现在大少爷已经证实了，那都是子虚乌有的事，不过是林家那个兄弟现在要娶媳妇，手头缺银子，想法子从大少爷手里要走些银子罢了！问竹楼的事本就是已定下的铁案，不会有错的，平白忙了这几天，气得少爷大骂了他一顿！”

    “那林家兄弟还是死性不改吗？竟为了要银子离间少爷与二爷的关系，真是太坏了！”

    “改还是改了的，但要彻底改掉先前那些恶习也没那么快，至少现在不去赌了”

    桃红听了一会儿，里面没有了说话的声音，她便悄悄退了出去，之后找了个机会去了如意院。

    彼时秦氏正在与儿子说话。

    因一直想给儿子娶个高门官宦家的媳妇，那户部刘尚书家待字闺中的嫡女没有定亲，她已等不及悄悄着人去打听了，刘家夫人也有意，只等过了国公爷的寿辰后去刘家提亲，这桩婚事就能定下了。

    “娘已经见过那刘姑娘了，知书达礼，温婉大方，还是个孝顺懂事的，因是为她祖母守孝才耽搁了几年没有定亲，待过段时日婚事定下，今年就能迎娶她过门了。”说到这个，秦氏高兴得合不拢嘴。

    那刘姑娘家世门第都比温氏好不说，且还生得珠圆玉润，一看便是好生养儿子的，得个这样的儿媳，她明年就能抱上孙子了！

    贺晋睿点了点头，笑道：“娘，我知道了。”

    娶个这样的娘子于他的前程大有助力，且又得爹娘喜欢，他没什么不满意的。

    正说着话，看到桃红来了如意院，秦氏奇道：“平时不常见你来，怎么今日来了，可是大少奶奶打发你过来的？”

    桃红暗暗看了贺晋睿一眼，摇了摇头，笑着道：“奴婢经过这里，想到好些日子没给二少爷来请安了，来问二少爷好。”

    贺晋睿会意，暗暗朝她使了个眼色，桃红行了礼，便去了外面等待。

    贺晋睿找了个借口离开正房，出去与她说话。

    看到他出来，桃红压低声音道：“少爷，我听到大少奶奶说，那事原来是一场误会，不过是林家的人想借机要银子，大少爷已撂开手不管了。”

    贺晋睿眸中闪过一抹暗笑，“你都听真切了？”

    桃红道：“奴婢听得千真万确，那大少奶奶这几日举止也十分正常，除了府里的事，就是她的酒坊！奴婢觉得，以她那个一点就着的火爆脾气，若真是大少爷查出什么来，她可不会这么冷静的。这下二爷总可以放心了！”

    秦氏坐在屋里，眼睛却一直盯着门外的方向。

    看到儿子与桃红特意避开她去外面说话，她眉头不由拧了起来。

    有什么事，要躲着她说，难不成他们有什么事瞒着她，不想让她知道？

    ～～～

    青云院中，知晓了静思院那边的动静后，打发儿子离开，贺二爷一如往常坐在书案挥毫泼墨。

    只不过，提笔沾墨画了一笔，却若有所思地停了下来，笔尖的浓墨悄然凝聚，在贺寿图上留下了突兀的一汪黑墨。

    秦氏进来时看到他出神，便忙走了过去，道：“二爷，笔墨晕了。”

    贺二爷回过神来，垂眸看了眼墨迹，淡淡笑了笑，道：“走神了。”

    秦氏看了一眼那画了大半的贺寿图，有些可惜地道：“那这幅画怎么办，这是特意为爹祝寿用的，是你一番心意，好不容易快画完了，却多了一点黑墨。”

    贺二爷想了想，似是意味深长地道：“将要大功告成，多了一点黑墨而已，总有办法处理的，不足为虑。”

    秦氏笑看着他点了点头，“二爷你总是神机妙算的，你方才走神，在想什么？”

    贺二爷笑了笑，将书案上的画卷收了起来，淡声道：“没想什么，爹寿宴的事，你准备得如何了？”

    秦氏奇怪地看他一眼。

    不知为何，她觉得他忽然转移话题，是避免她再追问下去。

    一想到今天儿子避着她与桃红说话，丈夫也好像有什么瞒着她，她便莫名有些心慌。

    倒了茶过来，秦氏坐在贺二爷面前，一边给他锤着腿，一边道：“宴席定了，那贡酒也备好了，只等爹回来了。”

    说到这里，她看了贺二爷一眼，道：“二爷，你背地里不会瞒着我做什么坏事了吧？”

    贺二爷握住她的手，垂眸看着她眼角的细纹，笑道：“你别胡思乱想了，哪有什么坏事？你现在是世子夫人，以后是国公夫人，只管好好享清福，其他的事，不用担心。”

    听他这样说，秦氏一颗心定了下来，笑道：“那就好，我们二房现在扬眉吐气，现在在妯娌面前说话，我腰杆子都是硬的！现在虽说三弟、四弟都有官职，大房的大侄子也有前程，但我们二房可不差！等儿子娶了儿媳，我们抱上孙子，儿子做大官，孙子也做大官，我们当祖父祖母的是国公爷与国公夫人，咱们二房这一支越来越好，他们谁都比不上。”

    听着妻子描绘的前景，贺二爷唇畔现出深深笑意，眉头却悄然拧紧。

    ～～～

    夜间歇息时，确保屋外没有人听墙角后，姜忆安栓好门关好窗，连床帐都掖得严严实实，坐在榻上与贺晋远商议。

    “夫君，桃红这两天已悄悄往如意院跑了好几趟了，想必消息已经传了过去，二房也打消了疑虑，接下来该怎么办？”

    贺晋远默然片刻，长眉紧拧。

    此前二叔已有疑心，便差小厮离开京都去向赵掌柜暗递消息。

    他已差石松等人暗暗跟踪小厮，去江州拿那赵掌柜。

    二叔行动不便，若在府外行事，必得借助旁人之手，也就是说，他谋划的事，从始至终，都必定会有赵掌柜参与。

    日前，石松已让人先一步送来了信。

    他们已拿了人在路上，只等数日之后，将赵掌柜押到京都来。

    接下来，只需将赵掌柜交于府衙，待他供认出罪行，一切便可迎刃而解。

    沉默片刻，贺晋远沉声道：“娘子稍安勿躁，也无需特意再做什么，不出数日，事情便会水落石出，真相大白，届时二叔将会难逃罪责。”

    姜忆安握紧了拳头。

    一想到二房就像躲在臭水沟的老鼠，这些年在背后使用卑劣的伎俩谋害她的夫君，就连静思院都有他们的耳目，她就恨不得立刻把他们绳之以法，让他们付出应有的代价！

    ～～～

    转眼七日已过，这日也是国公爷的寿辰。

    一大早，秦氏去了花厅理事，自她离开后，贺二爷坐在轮椅上，愁眉不展。

    晨光熹微时，来福从外头进来回话。

    贺二爷道：“你差去江州的人，可回来了？”

    来福拧起眉头，道：“二爷，真是奇怪了，差去的小厮到现在还没回，也没有传信回来，要不我再着人去一趟？”

    贺二爷神色一凛，“去了几日了？”

    来福屈指算了算日子，说：“已去了半个月了，我早说过，不管能不能找到我那表弟，半个月之内必定要回来，就是回不来，也要传信。他现在音信全无，该不会路上遇到意外了吧？”

    贺二爷眉头紧锁，脸色更加苍白了几分。

    是意外？还是计谋？

    难道是他小瞧了大房的侄子，之前所谓的查案是他的幌子，而躲在暗处循着他派出去的人追踪赵掌柜，才是他真正的目的？

    他转动轮椅往前走动几步，神色有几分慌乱。

    来福细细一想，也觉得不对劲，不过转瞬一想，又觉得不用太担心。

    “二爷放心，事情未必像咱们想的那样。退一步说，就算是府衙再次将我那表弟抓捕回去问案，他嘴严得很，不会吐出一个字的。”

    若真是遭府衙审问，说出当年的事必死无疑，而闭嘴不说，还尚能有一条活路，孰轻孰重，他自然清楚。

    不光是他那表弟，若自己被传到府衙里去问案，他也是宁死不会说出当年的真相的。

    听到心腹这样说，贺二爷沉默许久，冷声笑了笑，道：“我原以为如此。但思来想去，只怕是着了我那侄子的道了！”

    若是让他抓到了人，送到府衙的刑房去，碰上个审案厉害的，只怕不超过三天，便能从赵氏嘴里撬出东西来！

    来福大惊失色，“二爷，那怎么办？我们总不能坐以待毙！”

    贺二爷眉头紧锁。

    现如今他是世子，距离国公的爵位只有一步之遥。

    只差这一步，他的妻子便可以安享国公诰命，他的儿子便可以继承偌大的家业，拥有无限风光的前程。

    他绝不会坐以待毙，将这一切拱手让人。

    思忖许久后，转眸看到案上摆满的药罐，他勾唇冷笑了笑，忽然下定决心。

    当初做那一切的时候，他早已预估过最坏的结果，而今走到这个地步，宁愿拼着自己一条性命，他也要以自己为刃，为妻儿挣下这一份家业！

    缓缓深吸几口气，他挥了挥手，先让来福耐心等他安排，之后对丫鬟道：“去把太太找来，我有话对她说。”——

    作者有话说：～～～

    过渡，明天尽量把这一段写完～