睁开眼，喉间的灼痛已褪去大半，但额角仍隐隐抽痛，她动了动身子，才发现身上换了一件干净的素白中衣，布料柔软，极其舒适。
“醒了？”
云裳的声音从屏风后传来，端着一个青瓷小碗走了进来。
柳氏循声望去，看见来人下意识缩了下身子。
“刘大夫刚煎好的药，”云裳并未靠近她，只是药碗搁在一旁的案几上，“趁热喝了吧。”
柳氏的脑海里忽然闪过昨晚那一幕，可依稀只记得些零星片段，印象最深的便是那股子钻心的痛。
她揉了揉额角，没有动案几上的药，启唇问：“昨夜，我……”
“蚀心散会引发头疼，意识恍惚，你昨晚那般，便是如此。”云裳猜出她心中疑虑，淡淡解释。
眼瞧着柳氏垂下眸子，神色稍显黯淡，她顿了顿，将案几上的药碗往前推了推，继续道，“令爱已在偏院候着，你若喝了药，待会儿……”
“璇儿？”闻言，柳氏猛地撑起身子，打断了她的话。她思女心切，一时也顾不上男女有别，颤抖着抓住云裳衣袖，急声问，“你们竟忍心对一个孩子下手，她在哪？怎么样了？”
“她好好的，是大人特地请她来陪你的。”云裳轻轻拂开她的手，顾及着她为人母亲关心则乱，道：“放心吧，孩子什么都不知道。”
“没事就好，没事就好……”柳氏听罢念叨了几句，才松了手，端起一旁的药碗，也不疑有他，仰头毫不犹豫就灌了进去。
擦净嘴边漆黑的药汁，她搓了搓手，急不可待问道：“她在哪……让我见见她。”
云裳一抬眼，赤水即刻招呼门外的赤峰将人领了进来。
六岁的小女孩生得粉雕玉琢，脸颊肉嘟嘟的。她穿着杏色袄裙，白绒绒的围脖团在颈间，双耳发髻上系着红头绳，还挂着几串银色铃铛，可爱得像只糯米团子，看得出这几日并未受苦，反而被养得极好。
“娘亲！你醒了！”璇儿见到娘亲，兴奋地像只小雀儿一样飞扑过来，头顶的铃铛随着走动叮当作响。
她想碰碰母亲，却在触及柳氏苍白的脸色时刹住脚步，站在床前怯生生道：“娘亲还好嘛？他们说您病了……”
柳氏听见女儿如此懂事的话，眼泪忍不住落了下来，她抬起袖子悄悄抹了把眼下，这才把女儿搂进了怀里：“娘没事……璇儿怎么过来的？”
璇儿趴在娘亲胸口，小手满足地搂着她的腰，依言伸出一只手，指了指赤峰，乖乖答道：“是这个赤峰叔叔把我从姨母家接过来了。”
“然后……”她说着又从娘亲怀里探出头，不好意思瞄了眼云裳，抿嘴笑了笑，“这个长得好看的哥哥……带我来见娘亲的。”
赤峰在一旁听得几乎吐血，这小丫头，也忒会以貌取人了。
他不过比云仵作大了两三岁，怎么他是哥哥，自己就成了叔叔？
他弯下身子，故意使劲凹了凹胳膊上的肌肉，存心想逗逗她，“璇儿叫我什么呢？叔叔？忘记方才是谁把你抱上马车的？”
璇儿往娘亲的怀里缩了缩，看了看这个大个子、又浑身硬邦邦的叔叔，鼓鼓腮帮子，有些不情愿道：“是……哥哥！”
赤峰这才满意地直起腰，笑了笑，不知道从哪摸出一块桂花糕塞给她，“这才乖嘛。”
“谢谢……叔叔！”璇儿调皮地笑了笑，接过桂花糕转头扑到了娘亲怀里，徒留赤峰一人怔在原地，一脸怀疑地思考着自己是否长得真的着急了些。
见此场面，饶是一向不显山水的云裳都忍不住勾了勾唇角。
柳氏摸了摸女儿的头，柔声问道：“这几日……你住在何处？娘亲不在身边，过得还好嘛？”
“璇儿在姨母家。”小姑娘白嫩的手在娘亲身上拍拍，眨着眼神亮晶晶的，仰着脸给柳氏看。“姨母对璇儿很好，今天的辫子就是姨母扎的！”
“好……那便好……”柳氏连声说着。
这些日子，她最惦念不下的，便是这个女儿。她才六岁，并不知事，没了娘亲，谁知以后的路要如何走。
如今知道女儿过得好，她便放心了。
璇儿几日不见娘亲，如今正是想念得紧，她窝在柳氏怀里，闻着那股子令人安心的味道，嗅着嗅着，却突然皱起了鼻子。
“娘亲身上苦苦的，是不是刚刚喝过药？”
小姑娘摸着柳氏的手，放软了语气，“娘亲你哪里痛？璇儿给你吹吹？”
稚嫩的话语让柳氏鼻尖一酸，她强忍着才没让眼泪当着女儿的面落下来，“娘亲没事，吃过药，已经不疼了……”
小孩子的思想向来是东跑跑，西跑跑，看着娘亲苍白的脸，突然就想起了在衙门的那一日，呜呜哭了起来。
“娘亲……璇儿是不是做错了？璇儿那日是不是不该说那样的话……那你和大伯是不是就不会被捉进去了？”
小姑娘哭得一抽一抽，却固执地抬着头想要一个答案。
“可是……爹爹说，小孩子要诚实，不能撒谎，我没有撒谎……”
“可是我说了实话，爹爹变成星星了，娘亲也被关了进去，只剩我一个人了……只剩我一个人……”
柳氏心疼地搂过女儿，泪如雨下，在床榻上洇开一片湿痕，“璇儿没错，是娘亲的错……是娘亲做错了……”
“娘亲……我好怕啊……”小姑娘此刻再也忍不住了，刚才努力维持的坚强一下子破了功，在柳氏怀中嚎啕大哭。
“昨天我跟姨母一起睡觉的时候，外面还有团黑影在院子里晃来晃去，姨母让我别怕，说乖小孩不会被捉走……”
这些话宛若一盆冷水浇下，柳氏浑身一僵，情绪几乎崩溃。
是她错了，她早该想到，王家倒台后，那些豺狼怎会放过孤儿寡母？即便那人真的可信，总有人会惦记着她们王家。
“父母之爱子，则为之计深远。”[1]
这些人若是敢伤害璇儿，她就是拼了这条命，也不会让他们好过！
柳氏托起女儿的脸，拿衣袖擦干了她脸上的泪痕，柔声安慰道：“璇儿别怕啊……不用怕那些人，你要记住，只要有娘亲在，无论如何，娘亲都会护着你的……”
璇儿的睫毛上还挂着泪珠，闻言点了点头，在娘亲的安慰下破涕为笑。
她揉了揉眼睛，突然将那块一直攥在手心里的桂花糕递到柳氏嘴边，眼神天真而澄澈，“娘亲的药一定很苦吧，桂花糕是甜的，吃了就不苦了，娘亲张嘴……”
那块桂花糕在她手中攥了许久，边缘已经碎了，落了满床碎屑，看起来早已不似刚拿到手那般美味了，甚至模样有些难以入口。
柳氏却丝毫没有嫌弃，顺着她的手，一点点吃下了那块糕点。
桂花糕对小孩子来说刚刚好，她吃却有些甜腻，干干地困在喉间，柳氏喉咙发紧，嘴里却一个劲地念着好吃。
“真甜，谢谢璇儿，娘亲不觉得苦了……”她摸着女儿柔软的脸颊，心里却全是满足，突然觉得，自己似乎什么都不怕了。
璇儿仰着脸，又天真道：“漂亮哥哥说娘亲犯了错，可是璇儿知道知错能改，善莫大焉。只要娘亲乖乖把坏人的名字说出来，大家一定都会原谅娘亲的。”
她用着一口稚嫩的声音，一字一顿道：“就像爹爹教我认的字，黑是黑，白是白，两者不能混为一谈。爹爹常说，诚实是一种好品质，让我做诚实善良、明辨是非的好孩子，不能骗人。”
“璇儿听话，娘亲也不要撒谎，好不好？”
柳氏浑身剧烈颤抖，女儿温热的呼吸拂过她的手心，轻轻柔柔的，却比任何酷刑都更能瓦解心防。
天真的话语如同一把利刃，狠狠剜开她那副自欺欺人的伪装。
原来从始至终，她无法怪任何人，她才是那个将家人推向深渊的帮凶。
谢皖南不知何时也走了进来，立在房内。柳氏看着他胸有成竹的眼神，忽然明白了他为何会让璇儿来陪自己。
孩子永远是父母最大的软肋。
他赢了。
柳氏终于败下阵来，垂下头，喉咙里艰难地挤出几个字：“谢大人名不虚传，你想知道什么，我说……”
赤峰见此蹲下身子，朝着璇儿招了招手，“璇儿过来！你娘亲跟大人有话要说，你先跟哥哥过来玩一会儿。”
璇儿的目光在赤峰和柳氏之间转了转，看见娘亲点头后，这才乖乖地拉住了赤峰的手。
“真乖！”赤峰笑着揉了揉她的脑袋，牵着她去院外荡秋千去了。
谢皖南亲眼目睹了这出母女情深的戏码，眼中也泛起涟漪，神色稍稍缓和了些。
这场扑朔迷离的棋局，总算是见到了破晓的光。
待璇儿出了房门，他这才将目光投向床榻上的柳氏：“璇儿走了，现在你可以说说王家的案子了。”
