按律, 册封二品诰命时，皇后是否亲临并无定例，礼后是否赐宴亦无定规。元日宫宴时, 他那妻子未曾露面，已引得京中命妇私下议论, 言辞间不乏轻慢鄙薄。
且她虽为辜砚明媒正娶, 然婚书上未循俗例写为“覃兰氏”，亦是众人心照不宣之事。这般情形下，即便与人往来, 她也难端起二品夫人应有的堂堂正正之尊, 若逢命妇聚首，更难以安坐上位。
辜砚请封诰命之时, 恰逢朝中休假, 消息尚未传扬开来。且近年因天子圣体欠安, 凡朝臣为妻请封之事, 皆交由礼部会同高品阶命妇依制办理。
因本朝立国以来, 尚无册封二品诰命之先例可循，以往仅行三品以下诰命册封仪制，自然无需她这位皇后亲临赐荣。
待此番受封典礼行过, 再由她这中宫之主, 代天子亲自主持册封赐宴, 届时不仅先前那些流言蜚语可尽数消弭, 更因帝后双双赏脸，令这位新诰命贵人一等！
诸般思虑不过一念之间。郭皇后对这位外甥宠妻无度的认知, 却更为深刻。
这才不过几日，便要将所有委屈风风光光找补回来，当真是舍不得其受半点慢待。
该是何等珍爱, 方会为之如此步步为营？
至此，郭皇后已是无奈，甚而觉得日后他再为那女子做出何等惊世之举都不意外了。有他这般强势相护，她这个做姨母，做皇后的，便再有微词，又能如何？
且诰命旨意已颁，与其推拒伤了情分，不若善始善终。
“罢了。稍后便传钦天监择定吉日，为你夫人行册封之礼。届时，本宫倒要好生瞧瞧，你珍爱至此的妻子，是否真如你所言，见则令人心生喜爱。”
覃景尧见好就收，当即躬身施一礼，笑意温朗，声澈如玉：
“辜砚，谢姨母成全。内子，定不负姨母期许。”——
呼唤声仿佛自天外传来。可兰浓浓太累了，即便被人强行唤醒，仍是神志昏沉，倦怠得厉害。迷蒙中似被人喂了水又吐出，未及感受清凉，又被灌下些什么。
不知过了多久，方再次睁眼。
身体的感官随之苏醒。她只是微微动了动手，便似牵动全身筋脉。酸涩、刺痛、麻木、钝痛，种种极致的难受，如开闸的洪水倒灌而来。
身子不自禁发抖，喉间溢出闷闷呻吟。她本能欲蜷缩起身，可榻上丝滑的绸缎此刻仿佛变作粗麻，无意蹭到的肌肤时如被针扎，火辣辣地疼。
兰浓浓呼吸顿时凝滞，身子僵住，再不敢动弹。
她屏息忍痛，艰难侧过身，弓背缩肩，将搭在身上的软缎小心拨开。便只这般动作，已累得气喘吁吁。
可既已清醒，便再躺不住。
一臂撑住身子，一手仍揪着衣襟，青丝泻了满怀。呼吸间尽是潮热，可浑身毛孔却如覆薄膜，热气闷在体内，额上身上竟无半分汗意。
待勉强半支起身，她浑身都在轻颤。饶是如此，身体却不敢挪动分毫，仿佛稍一牵动便是撕裂之痛。
自始至终，她都不曾朝身上看过一眼。刚抬起头，眼前昏沉的光线忽地一亮，一股流通的清新空气，与熟悉到令如今的她感到寒意的冷香随之而来。
兰浓浓抬起眼帘，视线寸寸拔高。还未与来人对视，眼前忽地一暗，冷香铺面笼罩，身上便是一轻。再回神，人已半靠在床头。
“醒来怎不唤人进来伺候？”
话落，覃景尧方似瞧见她此刻窘境。因是半靠着，他离开前搭在她身上的软衾滑落下来，未着一物的身子便这般坦露。
许是因冷，亦或羞赧，她双肩紧收，十指交抱臂上，愈发妖娆丰腴。
落梅爬满山峦，紫红遍布，如今半遮半露，只消一眼便引人遐想其间极了滋味。
眼眸瞬间暗下，他微眯了下方移开视线，转而顺着那蜿蜒起伏滑过。软衾堆落，连同斑斑红痕一并遮掩。
如今这副身躯纤秾合度，肌光如玉，未触已含羞带怯，如花瓣含珠，颤颤巍巍，曼妙魅人。
兰浓浓气息变重，气自己身子不争气，只是被看了眼，便瑟缩着发抖颤栗。屋中极暖，可她上身未着一物，只觉寒意刺骨。有心拉过软衾遮掩，却要顾及走光，更怕慌乱之下顾此失彼。
如此，倒不如只护住一处。
“我已做到你所提的要求。”
她声音微哑，却字字清晰，“我要明日便见到姑姑们。”
她此番话本是生硬的质问，意图将先前的缠绵化作一场交易。可因嗓子沙哑低弱，倒似呢喃撒娇。
这场青事她承受得艰难，覃景尧本就心疼不已，此刻纵她言词刺人，他也只余满心柔软。
见她这般娇无力地卧在榻上，从里到外浸透他的气息与痕迹，一颗心便柔软得似春水化开。
若非此前她违诺出逃一事，此刻怕是无论她要什么，他都毫不犹豫应下。
覃景尧伸手欲握她，却被她拧身躲开，双臂抱得更紧。他手悬停一瞬，转而落向起伏的纤腰，在她汗毛倒竖之际，指尖勾起软衾，无意擦过要际肌肤，引得她剧烈一颤。他将软衾拉起，重新掩住她的身子。
“我与浓浓有言在先，自当言而有信。”
说罢，忽起身离去片刻又折返，对焦急等待的女子续道：“只是浓浓身子这般娇弱，便是我准了，你的身子可允？”
兰浓浓亦无法保证明日能否行动自如，却仍逞强道：“不劳费心。只要你不阻拦，我自会安排。”
覃景尧细看她面色，人虽娇弱无力，眸中却已恢复神采。他眼底一松，不由露了笑意，却未应答，只将手中那盒滋养肌肤、活血化瘀的膏药启封，目光朝她身上软缎一瞥，而后好整以暇地望着她。
兰浓浓气息一窒，太阳穴隐隐作痛。她闭目稳了稳心绪，方要开口，却被他先行截住，
“我与浓浓鹣鲽情深，夫妻恩爱，身上痕迹既为为夫所致，岂有让你自己处理的道理？且浓浓从前曾言，有担当乃为伴侣之基准。”
“莫非，先前在庵中你主动握我的手，只是敷衍？”
兰浓浓瞬间红了眼眶，她深吸一口气，可胸腔肺腑里已无气可存，亦无气可出﹣﹣这被束缚牵制的滋味，真真要将她逼疯了。
馨香馥郁的床帐内，一时无人说话。唯有女子含颤带泣的呼吸一声重过一声。
良久，丝滑软衾如水面拂过涟漪，那被手臂撑起的弧度倏然落下，随着呼吸颤巍巍起伏。
兰浓浓睁开眼，左手攥紧软衾用力一拽-﹣自耳际至脚踝，遍布激烈余迹的身躯便坦露出来。
与其被人如拆解物件般掀开，不若自己动手。
她一双眸子似寒星燃火，不闪不避直直望向他，哑声催道：“要涂便快涂。”
覃景尧见好便收。此刻他更多关注落于她身上，云雨方歇时他曾抱她清理并涂过药膏，今晨离去前亦检查过，那时她血气未平，肌肤犹透滟滟粉色，痕迹不过略深些。
现今体内热气消散，那些痕迹留下的淤青便如刑罚般盘亘其上。
她本就肤质细嫩，稍施力道即留痕。此番他含怒纵玉，失了轻重，如今一眼扫去，竟无一处完好，观之触目惊心。
他眉心微蹙，余光瞥见她肌肤激起寒栗，探臂拉过软缎覆至其身，蘸了药膏，朝那已鼓张，隐隐破皮处涂去——
其处因过度裹挟变得柔韧微硬，再难收敛。冰凉药膏甫一触及，蓦地颤栗，一道强抑却仍逸出的闷哼随之响起。
覃景尧亦似遭重击，身躯绷紧，耳中嗡鸣一瞬。喉结无声滚动，黑若漩涡的眸子如捕猎般攫住她的脸。
她虽口称利落，终究是逞强罢了。此刻偏过头去，紧闭双眼，唇紧抿，下颌紧绷，正咬紧牙关强撑。
布满痕迹的脖颈因这动作愈显修长优美，亦更显脆弱易折。加之她此番被逼就范，脸上那股不甘与屈辱，真要将人心底的摧残欲念彻底激发。
她该庆幸自己身子已无法再承欢爱，否则—— ——
覃景尧倏然转开视线。可目光所及，皆如烈火烹油。一时竟不知此番涂药，到底是谁在备受煎熬。
帐中悬挂的香玲珑里袅袅着她爱的梨香。身上的暖香经由肌肤丝丝散发，和着二人渐沉的呼吸，使气息浓稠至极。
覃景尧稳了稳气息，继续涂药，他克制着只凝注指下，而因药膏浸润泛出莹泽，便似不久前青动时的模样——
月白中衣蓦地被水迹洇晕。掌心潮热将药膏化开，如油脂般覆于冰肌，
女子愈发压抑的呼吸，使这敷药之举变得暧昧无边。
待涂药完毕，拉过软衾掩上，覃景尧已浑身浑如水洗。
然这不过才刚刚开始——
为防自己失控伤了她，他取帕净了手。为她要复推药时，忽而哑声开口：“浓浓前日说的话，可还记得？”
兰浓浓要间最为慜感，此刻为免节外生枝，只得强忍躲闪的冲动。这般忍耐已耗尽她全身气力，指下被褥被攥得皱乱不堪，哪还有余裕思索他所问何指。
然要间陡然加重的力道与停滞的动作，分明是无声的胁迫。她蓦地张唇沉肩缓了口气，仍不愿回头，只微睁双眸喘息着问，
“你所指——为何？”
那灼热的指掌方在她的游移打转：“自是浓浓，言说爱我之事。”
兰浓浓骤然睁大双眼，“我何曾说过”几欲脱口而出，头也不自觉转回，却正对上他那双如蛰伏暗夜的兽瞳，不知已等候多久，正静静凝望着她。
她顿觉毛骨悚然，那句话硬生生卡在喉间，咽了回去。
帐中气息凝滞片刻，方闻一道低哑女声，语色僵硬：“记得。”
覃景尧唇角微扬，五指并拢揉按打转，笑问：“如此，浓浓现下可做到了？”
兰浓浓此刻恨他都来不及，怎可能爱他？不过是言语敷衍，违心之论罢了。
只需顺从他，熬过眼下，便可与姑姑们相见，确认安危。既已一退再退，岂差这一句？如今强弱分明，逞口舌之快实属不智。若连这点委屈都忍不得，何谈日后筹谋？
种种劝解在脑中轮番闪过，她方敢睁眼望向他，咬牙轻声道：“我会的。”
语毕，眼睫如受惊般颤了几颤。与之同时，两行清泪自眼角倏然滑落，悄无声息地没入枕间青丝里。
覃景尧的目光在她眼尾湿痕上停留一瞬，而后移开，未再紧逼。待将她腕臂内侧红痕推揉过后，软衾遮住上身，身下显露的刹那，
她身体蓦地并紧，纤指自缎下探出欲遮，又在他开口前缓缓蜷起。动作间的迟滞，道尽主人挣扎。
如今她惟余承受欢之处，与膝头膝弯，脚踝痕迹最重。事有轻重，伤亦如是。
凌晨回府后，趁她沉睡，他为辨伤势已将那芳草尽数刮去。此刻光洁殷红，伤势一目了然。
他凝视数息，终是心疼压过欲-念。两指勾起药膏——，涂抹时恐力道重了惹她疼，便绷紧手臂，鼓胀肌理将袖管撑得极紧，手背与腕间青筋虬结毕现。
“此番事，庵中师傅们自知有错，至佛前忏悔进修。”
“浓浓，可知错了？"
兰浓浓原紧闭双眼，忍受他近乎亵-玩的涂抹。闻此言，胸口如坠巨石，压得她几欲窒息。
她有何错？事到如今，不过成王败寇。若论对错，最该认错的明明是他！
她几乎将手中被褥攥烂，呼哧喘气，牙关紧咬，口中隐泛腥甜。半晌，方从齿缝挤出三个字，
“我——知错。”
语毕，她似被抽干力气，明显萎靡下来，紧绷的身子亦软了几分。谁知下一瞬，又闻令她几欲崩溃的要求，
“-打开。”
“覃景尧！”
覃景尧抬眸看来，瞳色墨沉如渊，辅以颈间贲张的青筋，危险的气息一触即发。
兰浓浓与他对视数息，两条痕痕斑驳——缓缓打开。
下一瞬，她蓦地浑身绷紧，猛地闭紧，竟不知哪来的力气撑身后撤！
覃景尧只是屈指入药，她便如受重击般软倒回去。如沼泽般的如动层层涌来，似感知危险，他后脊一紧，麻意直窜头顶，整个人瞬间僵住。
额汗珠簌簌砸落，一些浸入粉白床褥，一些沿下颌蜿入衣襟。他闭上眼，欲念叫嚣着要他不管不顾，却强自按捺。
试着抽开，自然备受阻力，且触之丝滑——
“放松。”
覃景尧轻吸一口气，形容已失却平素的镇定。口中说着警告之语，嗓音却哑得不成样子，
“若再乱动，今日这药便白涂了。”
可当她真放松了身子，他又似浑身扎刺般难耐。身体贲张欲裂，汗透重衣，左掌中药瓶已被攥出裂痕。
如自虐受刑般，他再难维持缓慢徐行，指节迅速，将每一处都涂满药膏。身躯因而紧绷颤栗，他强摁着，一气将娇嫩与根底皆推药抹匀。
直至拉过软衾为她覆上，他霍然起身挥开床幔，又急急合拢，大步踏至窗前，闭目仰颈，重重喘息。
然心火不出，岂是轻易可平？他褪去湿衣，就这般又回到床榻之内。
兰浓浓已将自个儿裹得严实，即便磨疼也顾不得，只留膝下在外。见他陡然复入并无惊色，唯对他眼下情状万分警惕。
幸而他此番未再横生枝节，只绷着身子为她膝上余痕推药。期间兰浓浓屏息静气，一声未敢出。
直至他脚尖一转将要离去，她忽地眼前一暗，惊呼尽数被吞没于狂风骤雨般的肆虐当中。如龙卷风裹挟卷吸，她似纸糊的屋舍，轻易被摧折，聚不起半分抵抗。
眼前阵阵发黑，胸腔窒痛。待终于被放开时，她的唇齿已难合拢。发间一只火热的手掌穿入，擎起她的颅骨，几息后又松开。
耳边掠过一声沙哑至极的言语，未及辨清，周身压迫感骤散。
兰浓浓伏在榻上，轻轻睁眼。耳中嗡鸣，良久方歇-
兰浓浓婉拒了碧玉将食案置于床头的提议。那膏药不知用了何等药材，药效奇佳，方才还觉稍动即痛，此刻只余微微隐痛。
待蓄了些力气，她自行穿上小衣亵衣，在婢女搀扶下起身。亦至此时方知，自己昏睡时已回到了府中。
兰浓浓眨了眨眼，望向窗外深沉夜色，只系了件开袖斗篷，梳洗后便往软榻旁的食案行去。
与从前不同，此番她未再询问碧玉她们是否受到牵连。二婢对视一眼，心下反有些惴惴不安。一人扶她于圈椅坐下，躬身奉上玉箸。另一人盛了半碗香米果仁甜粥，置好汤匙，轻放她手边。
正欲开口，却见大人携一身水汽去而复返。他先至暖炉旁烘散寒意，方踱至食案对座。待布膳完毕，二婢躬身退下。
兰浓浓舀了几勺甜粥，暖意入腹，饥饿与无力渐消。对面落座时，她羽睫微颤，随即想起他这两日的种种要求。
依他所言，此刻她便该起身服侍他用膳。她自幼未做过伺候人的活计，也学不来殷勤侍奉。他若明言，她便忍辱为之。他若不提，她便佯作不知。
故而垂首未抬。
覃景尧原想等她共进晚膳，然她身子虚弱，一睡至深夜。他已用过膳，此刻不过相伴罢了。见她吃得专注，他心下稍宽，不由想起昔年在玉青，她那时受惊大病，愈后亦是这般模样。只是那时她满心欢喜，而今
凤眸中刚漾开的笑意如潮水般褪去。他垂眸将碗中甜粥饮尽，漱口拭唇，锦帕掷于漆盘上，而后便靠进红木圈椅，双手搭着扶手，大马金刀地坐着，目光沉静地看她用膳。
期间，时而直身挽袖，为她布些动筷较多的菜式。见她举箸微顿，终究夹起咽下，他便满意勾唇。有时竟直接喂至她唇边，待她眉宇舒展，隐现饱足之色，方唤人撤下食案。
两盏清茶氤氲着热气置于手边。碧玉二人去而复返，一人捧着三尺高的红木鎏金箱，一人端着衬红布的漆盘。
盘上仅两物，一顶华美头饰，一卷金轴皮卷，形似博物馆中所见的圣旨。
兰浓浓心中一紧，疑惑与不安交织，不由望向对面那故弄玄虚的男子。
覃景尧将去皮切块的蜜桃推至她手边，挥退下人，缓声道：“我已为你请封诰命，就在元日宴当晚。只你当时不在，冠服与诏书我便代你接下。”
他凝视她骤然惊愕的面容，微眯双眸，一字一句道：“诏书既下，浓浓的身份便是我覃景尧的妻子，当朝二品诰命夫人，外命妇之首。日后你若设宴或赴宴，所到之处，除皇亲国戚，众人皆需俯首。”
“钦天监已择定吉期，十日后天朗气清，正宜行册封之礼。届时由皇后亲封赐宴，唯有一品命妇方有资格入宫观礼。”
“若你不喜外人观瞻，我便即刻请皇后撤去观礼之仪。”
他俯身靠近，指尖轻抚过她微蹙的眉间，声线渐沉，如金石相击：“浓浓不必忧心礼数繁琐。这十日，我自会亲自教你受封典仪，一步一趋，皆陪你演练纯熟。”
语气微顿，又道：“礼节略繁琐，浓浓且暂忍一二，日后便无需如此拘束。”
然兰浓浓未留意他话中安抚，满心只系一事。她冷静与他对视，开口时竟异常平静：“这些，可是姑姑们得到自由的先决条件？”
覃景尧瞳眸微缩，摇头轻笑道：“你我乃是至亲夫妻，荣辱与共。为夫人加冕荣耀乃分内之事，何来交易一说？”
兰浓浓迎着他晦暗如墨的眸光，纵有千般质问，却一字难吐。
此刻她如被勒颈悬于天平，绳另一端系着姑姑们。她稍松一分，那头便紧一寸。纵他撕毁前约，层层加码，她却半步不能退。因她每分拒绝，皆将化为系于姑姑们足下的铅坠。
她深吸一口气，压下胸中翻涌的怒潮与绝望，哑声应道：“好。”
分明一切皆依他心意而行，可覃景尧心中却无半分欢愉，反看着她满脸忍辱负重，心火愈燃愈烈。
留那些比丘尼本是为牵制于她，而今她为了她们步步退让，连昔日决裂时都不愿冠的夫姓，此刻竟也轻易接受——
他眼眸幽暗，看她为自己宽衣解带，看她在他面前予取予求。甚至暗想，若此刻要她孕育他的子嗣，她可会也应一声“好”？
覃景尧闭了闭眼，强压下那股暴虐的冲动。她此刻收敛锋芒，不过是因肩担着那些比丘尼的性命。今日加诸她身的种种，已逼近她所能承受的极限。若再施重压，逼至绝境，鱼死网破之事她也做得出来。
床帐垂落，枕畔女子依他暗示乖顺伏于怀中。他抚过这具日渐丰盈，触之难舍的身躯，俯首衔住她主动献上的樱唇，厮磨轻吮，缓缓吞纳。
饵需徐徐投喂。待她尽数咽下，早已融于骨血。届时，系于她身的羁绊自会缠绕而上，令她甘折双翼。
他以唇舌引她沉溺，凝望她的眼底却一片清明。
不爱又何妨？虚情假意又何妨？
她给出的反应是真的，人，也切切实实在他怀中。
什么“人在心不在”，什么“徒留躯壳”，只要她人在此处，心，便永无飞离之日——
翌日，兰浓浓一醒来便命碧玉备车。她肌骨娇嫩，一夜休养远未恢复，步履间仍见艰难，稍加留意便可知缘由。
然她已等不得，纵不便露面，也定要亲眼确认姑姑们安然无恙。
他虽不在，应已留有吩咐。直至马车顺利出门，兰浓浓方松口气。如今她全无倚仗，纵已付出良多，若他真又背诺，她也无可奈何。
车窗新装了透明玻璃，可避寒风，亦能看清沿途景致。兰浓浓似被窗上反光所刺，偏头闭目，直至马车骤停方睁眼。
在此期间，车窗垂帘始终未落。
第72章 第 72 章 相见，忐忑
栖霞寺乃京中除大报恩寺外最负盛名之地, 虽非节庆，时才辰时，往来香客信众已络绎不绝。
马车停于背光处, 兰浓浓再度外望，已无日光刺目, 略凝眸便将寺门匾额尽收眼底。
正欲起身, 忽被碧玉拦下：“夫人莫急。栖霞寺佛堂众多，师傅们既需清修，不宜受扰, 故安置于寺中五观堂。该处邻近后门, 车马可入。您身子未愈，不若从后门乘车而入, 待至五观堂附近再下车不迟？”
兰浓浓看了她一眼, 缓缓坐回车内。青萝轻叩车门, 马车再度驶动。
约两刻钟后, 车速渐缓, 朝外望去，只见两个守门小沙弥朝车夫望了一眼，躬身合十, 随即一左一右推开红漆大门。
马车缓缓驶入, 身后的大门沉沉合拢, 发出沉闷的回响。车辆先向右转, 复而右转，再向左驶去。经过第四道门后, 又行驶了近两刻钟工夫，方停于另一扇厚重的红木门前。
兰浓浓双足甫一落地，一股寒气便自脚心疾窜而上, 从脚至小腿瞬间僵麻。若非有人搀扶，几因紧绷失协而跌倒。虽穿着袄裙，系着厚披风，仍冷得无法自抑地颤抖。
碧玉忙又取来件斗篷为她披上：“夫人不若先回车上？奴婢去请师傅们过来。您与师傅们情同母女，想来她们定不会介意——”
“不必。”
兰浓浓声音微颤，“先不急。且寻位师傅来，我有事相询。”
“是，夫人。”
兰浓浓抬起冻得麻木的双足，如踩棉絮般挪至门前，又一步步退开，令马车亦退出院外。待碧玉引着一位斜披蓝色袈裟的僧人过来时，她刚行至前一扇门处。然几乎凝冻的血液并未流畅分毫。
“阿弥陀佛。贫僧慧能，乃五观堂管事僧人，见过夫人。”
兰浓浓将手炉递与青萝，敛衽还了一礼，温声道：“慧能大师有礼。此番劳动尊驾前来，实有一事欲向大师相询，还请大师不吝告知。”
慧能始终低眉垂目，闻言微颔首笑道：“施主但讲无妨，贫僧必知无不言。”
“请问大师，这院中几人，平日如何？”
她问得笼统，慧能却似已洞明其意，从容合十应道：“这几位师傅虽为借宿，却极是自律。自寺中请了一套《注心经》，又问寺务支取了些许衣食后，便闭门不出。倒是曾遣小沙弥送来亲手抄录的经文与贫僧，权作借宿之资。”
“作息与寺中一同，寅时起身洒扫庭院，后至佛堂诵经早课，至午时准备斋饭。饭后稍作歇息便回房抄经，直至晚课时分。”
“若问境况如何，贫僧便答，安之若素，心静如水。”
听罢，兰浓浓始终紧绷的心弦稍松，却仍强撑着一口气。正欲询问可有高处能观院内情形，话至唇边忽又顿住。
眼下她虽形容狼狈，然此番机会来之不易。若此次不见，谁知下回相见又是何年月？计划永不及变化，如今姑姑们与他已图穷匕见，她也无需再作遮掩。
兰浓浓缓缓走回门前，却陡生近乡情怯之感。贴在门上的掌心已被木门的冰冷冻得僵麻。她抬起头，眸中尽是冲破枷锁的决然。
与姑姑们相见后，纵是心疼也好，怨怪也罢，无论何种情愫，于她将行之事，皆不会更改-
栖霞寺的日子，表面与庵中无甚差别。然一处是自家道场，一处是寄人篱下，天然便觉拘束。
初至此时，云亭几人诵经磕绊，木鱼亦乱了节奏，显是心神不宁。既忧浓浓下落，不知她已脱身还是被寻回。又困于眼下处境，惴惴难安。
还是清风庵主看不过，将众人唤至一处，只道：“人事已尽，余者皆看缘法。”又道诸人受外缘所扰，便是六根未净，合该有此一劫。
当抛却杂念，潜心修行，随遇而安。
众人毕竟出家多年，自有定性。经此一点，如受当头棒喝，满腹纷杂顿散。心念一转，再诵经念佛，只觉更为通透。故而这些时日，愈发从容起来。
此处名为栖霞寺内，实与寺中一墙隔开，由一把厚重的黄铜大锁隔绝。据管院僧人言，此乃是寺中惩戒犯戒僧人的关押之所。铜锁一旦落下，便自成一方禁地。从前院无法抵达此处，由此门亦无法通往前寺。
故而这方佛堂极是清静，除送米粮的小沙弥外，平日无人往来。
院门被叩响时，众人正齐聚佛前诵经。此时未至送物之期，亦非抄经送出之时，且门外有锁，来者便绝非寺中之人。
规律忽被打破，往往意味着变故。而变故，多是坏大于喜。
然而众人只将诵经声顿了片刻，便静心续作课业，显然已耳根清净，不为外物所扰。
清风庵主睁目止槌，对面几人闻声停驻，目光齐汇而至。
“既有客至，当敞门相待。云安，”
云安自蒲团起身，合十躬身：“在。”
“你便去迎客罢。”
“是。”-
木门开启刹那，门内门外二人俱是一震，怔立当场。旋即忘却周遭一切奔向彼此，四手紧握，泪如雨下。
“云安姑姑——！您可安好？其他姑姑们可都好？”
“浓浓！你——你怎在此？你没——”
“姑姑莫忧，我无事。”
兰浓浓强抑心绪急声打断，指节收紧暗示。纵她出逃真相彼此心照，然既选择此说辞，便须演到底。
云安会意噤声，此时方瞥见她身后随侍的婢女。偏首以袖拭泪，复握住她的手欲引入院中。
这一牵方觉她十指冰寒，顿时脸色剧变，愕然扫过她周身穿戴，目光最终锁于她另一手所握的手炉，眼眶骤然泛红，喉头颤动，却未能吐出一言。
云安一把夺过她手中暖炉，塞到身旁婢女手中，旋即回身紧紧握住她那双冰凉的手，不由分说地分别揣入自己温暖的袖口里。那寒冰似的温度并未让她有半分瑟缩，就这般牵着她，步履匆匆地朝堂中行去。
人体本身的温度，终究是手炉无法比拟的。温热的暖意自肌肤相贴处源源传来，将兰浓浓冻至麻木的指尖神经徐徐唤醒。
云安姑姑未曾言语，但兰浓浓已从她的举动中读懂了。姑姑在自责，以为是她令自己又受了寒气。可这怎能怪到姑姑头上？大家已因她之故被软禁于此，岂能再承负愧疚之重？
临入门之际，兰浓浓驻足，回身道：“我与姑姑们有些体己话要说，你们且去隔壁等候。”
碧玉等人似已得吩咐，闻言未有多言，躬身一礼便退至院门外。
兰浓浓静望着这熟悉一幕，那一日，她们亦是如此顺从。
待回过头，便见几位姑姑皆已迎上前来。面上或疏于表露，然眼中无不与云安姑姑一般，盛满忧切与疼惜。
分明才别数日，再见竟有隔世之感。
兰浓浓被众人簇拥着入了佛堂。堂门虽及时合拢，然因炭火初燃，室内并未比外头暖和多少。
她倒非计较自身受寒，而是含怒扫过堂中陈设，不足五丈的佛堂，除一尊等人高的金粉佛像，一张香案，五方蒲团并木鱼外，竟再无他物。姑姑们每日便是在这般清寒的屋中课诵修行？
什么“安之若素”？这与受罚何异！
兰浓浓闭了闭眼，思及方才点燃的炉火，忙抽出手去查看云安姑姑的指尖。指节泛红，幸无皲裂。又抚了抚僧衣厚度，继而挨个检视每位姑姑的手指与衣着。
松口气的同时，心底不由冷嗤，此地虽寒，却非冰天雪地，不过几日光景，确实还未到生冻疮的地步。
可今日是因她来了，方有炭火。若她不来——，她在府中暖阁锦衾，婢仆环绕，而姑姑们，却要因她，在此受冻挨冷！
见她气息渐重，泪眼已气得发红，几人怎不知她方才查验的缘由？虽因她的关切心生暖意，却又不忍见她如此愠怒，纷纷劝道：“浓浓莫要动气。我们在此并未受怠慢，不燃炭火亦是因在佛前，岂有畏寒享福之理？”
“正是。夜间安寝时自会燃炭。且此地清静，难得无需操持庶务，接待香客，反是一处修行净地。”
“浓浓既至佛前，且先为佛祖敬香，再到后厢与我们说说这几日境况。”
兰浓浓一张嘴自然辩不过几位姑姑。然她心中已为覃景尧定了罪，岂是姑姑们三言两语可开解的？
只不过此番却是她误会了，覃景尧纵不喜庵中众人，既留她们作牵制，便不会在明面用度上刻意苛待。此等狭隘行径，他也不屑为之。
兰浓浓运了运气，强自平复心绪，竭力让身形显得自然些参拜进香。只是跪下尚易，起身却难，若非云安姑姑在旁搀扶，她怕已软倒在地。
待香柱插入炉中，不待姑姑们相询，她已主动挽住身旁两位姑姑的手臂，接过云安递来的粗布手炉，边走边道：“我们快些去后厢罢，我实在冻得受不住了。”
便借此将步履蹒跚之事轻轻掩过。
炭应是上好的银骨炭，不过半刻钟，厢房内已暖意融融。且不见烟雾，只余隐约艾草清香。
但这般周到，反似印证了兰浓浓的猜疑。她冷笑一声，甫一落座便径直问道：“姑姑们平日燃的也是这般炭块？”
几人相视一眼，皆含笑摇首。兰浓浓正要蹙眉，便听云宁姑姑温声道：“平日所用炭块并无香气。艾草有驱寒之效，想是今日浓浓来了，特地换的。”
云宁话音方落，众人心下皆是一宽。连此等细处都顾虑周全，想来浓浓此番出走之事，那人终究未多计较。
她们俱是出家之人，早已看淡生死外物。然浓浓正值韶华，若脱身成功倒也罢了，总算如愿。可此刻她现身于此，俨然计划败露。
妻子私自出逃，于律法已是重过，更何况她已受朝廷诰命之封。此事一旦声张，轻则褫夺封诰，重则累及家门，后果不堪设想。
若因此使那人对浓浓心存芥蒂，纵是冷落责罚，皆属名正言顺。怕只怕她往后岁月，步步艰难。
纵浓浓可修得心如止水，然人在尘世，终难逃世俗束缚。此番未成，却足见那人始终派人监视着浓浓与她们。
由此可见，除非他朝那人自愿放手，否则纵合众人之力，亦不过徒劳尔。
佛法有云，既来之，则安之。既如此，便该劝浓浓敞开心结，认真面对现前因缘，令自己过得安好。故而此刻当劝和，而非劝分。
然道理是一回事，浓浓心意又是另一回事。她们本意是为求浓浓欢喜，自不会舍本逐末。
若此番风波终得平息，日后只要浓浓不开口，她们便不再贸然插手。若浓浓有所求，她们亦无二话必当相助。
眼下看来，境况竟比预想中好上许多。
兰浓浓气息一滞，未料竟得如此答复。姑姑们与那人早已图穷匕见，并无替他转圜的理由。可她们神情语气不似作伪，一时竟难辨真假。
索性她此行本不为求证此事，便将疑窦暂搁一旁，先将自己当日情形与这几日境遇真真假假道来，而后方问起姑姑们这几日状况。
浓浓此番现身虽出意料，然众人经此数日清修，心境皆有所进。且重要事宜皆有庵主主张，故听她问起，并不见慌乱。
清风庵主适时开口，自然亦是真假参半：“尚书令大人问话后未多加为难，然确有迁怒，方将我们安置于此。你也知晓，修行之人不重享乐。只需有佛祖可奉，经文可诵，高堂广厦与片瓦陋室，于我们并无分别。”
“僧众之间互通有无，亦属善缘。栖霞寺藏书丰赡，僧人见解精深，于我们可谓大开眼界。且栖霞寺应允我们可将抄录经文携归。此番至此，竟有因祸得福之感。”
清风庵主言毕，细观她面色，眉间微蹙：“你唇无血色，语声虚浮，可是当日又染风寒？可还有别处不适？用药调养了不曾？”
兰浓浓自知眼下状况瞒不过去，亦不作辩，点头实言道：“确是我横生枝节，提前下车，于风雪中独行，应是因此寒症复发。”
“畏寒则血行不畅，气虚力弱。加之出师未捷，心绪郁结，思虑过重，以致夜难安枕，故而气色不佳。除此之外倒无他症，姑姑们宽心，我已在用药。今日见你们安然，我也可放下一桩心事。”
几人分坐于她上首、对面、身侧。她说话时，众人目光皆凝在她面上，亦将她眉宇间倦色尽收眼底。连同她如从前般对她们毫无隐瞒的坦荡，亦令人无比怀念。
更教人在意的，是她叙说此事时的平静，仿佛一夕长大了。
情之一字，最是伤人。一旦触及，无人可全身而退。
众人虽心疼她被情爱磨去棱角，然于眼下境况，她变得沉稳反是好事。至少日后，不会再轻易将真心剖出，任人宰割。
“我们历经世事，又在一处，无需挂心。倒是浓浓你，如今作何打算？”
亲眼确认姑姑们平安，兰浓浓心中那口气终是散了。她如今身体愈虚，不过说了这些话，已有些坐不住。
闻清风庵主相询，仍强打精神道：“经此一事，我与他之间在姑姑们面前再无可瞒。且我毕竟年少识浅，若再莽撞独行，难免思虑不周。日后诸多事宜，还需仰仗姑姑们在我迷惘困顿之时，从旁指点迷津。”
云明沏了茶来，兰浓浓适时停语，松开手炉双手接过。云明姑姑是长辈，本该由她奉茶，或至少起身相迎，然此刻她连站立的气力也无，只得坐着微欠身道谢。
温潮的茶汽扑在脸上，舒坦得教人想喟叹。她双手捧杯汲取暖意，小口啜饮。寒凉的口腔与肺腑被热流抚慰，气色眼见着好了些许。
众人便静候着她，待杯中茶尽，杯落几上，兰浓浓才续道：“此次连我都未能事先知晓分毫，他却依然运筹帷幄，掌控全局。可见我与姑姑们的所有举动，皆坦露于他眼前，无所遁形。”
“这一试，也教我彻底认清现实。纵百般筹谋，不过如蚍蜉撼树。明知是无用之举，却仍一意孤行，那便是愚不可及了。”
“既然注定无法挣脱，便惟有我转易心境，不再执着于心结。”
兰浓浓忽地长叹一声，抬眸环视众人，唇角缓缓弯起：“不是有句话么？退一步，海阔天空。其实，也没什么大不了的。”
语落，房内一时寂然。
静默流转间，忽闻清风庵主温声接道：“是啊，没什么大不了的。”
转首望向那笑容甜糯、眸光仍澈，却已褪尽天真的女子，微一颔首：“心经有言，照见五蕴皆空，度一切苦厄1。那便好生调养，下回再来时，莫要似眼下这般虚弱了。”
兰浓浓心头蓦地一酸，急垂眼帘，低低应了声：“嗯。”
“日后若有心事，皆可说与我们。若不便亲至，便修书送来。一人计短，三人计长，我们加起来足有六人，真遇着事时，怎么也能比旁人多出一计来。”
云宁是庵中较年轻的，在亲近人前言语便轻松些。此话一出，房中些许沉闷霎时被冲散。旁人只神色稍缓，兰浓浓却忍俊不禁，扑哧笑出声来。
她这一笑，众人心头俱是一松。
她懂事自是欣慰，然过于懂事，便徒惹人心疼了。
“此处虽好，终是借居之地。姑姑们此番是受我牵连，待过几日我与他，和好了，便亲自来接你们回去。姑姑们等着便是！”
方才从那盏茶中汲取的气力已渐耗尽，兰浓浓亦恐久留露了形迹，说罢便撑椅缓缓起身。然双足已冻得麻木，身形摇晃，看得人不由蹙眉。
对此，她自有应对，身子朝旁侧云明姑姑一倚，亲昵笑道：“我脚麻了，劳云明姑姑扶我一程。走几步活动开便好了。”
几人未再多言，一路护着她行至院门。那府中婢女见状忙疾步迎上，小心翼翼地将人搀稳。马车早已候在一旁，踏凳亦已摆好，有婢女静立候着，只待她登车。
兰浓浓未留意众人并未踏出院门。她亦不愿给姑姑们平添烦扰，借着碧玉二人的搀扶，佯作已无恙，站直身子朝院内挥手，眸弯如月，笑靥明快，
“外头天寒，姑姑们快关门回去。莫与我争，我待你们进去了再上车。”
该交代的既已交代，几人便不与她争执，纷纷颔首后掩上院门。
红木门方合拢，兰浓浓身子倏然软下，惊得二婢顿然色变，却被她眼风止住不敢出声。碧玉低声道了句“得罪”，便俯身由青萝将人负至背上，步履轻捷地登车。
兰浓浓措手不及，待眼前晃影定住，人已卧于马车软榻。她未多问，只朝碧玉投去一瞥，便收回目光——
马车直入府中，停于寝院门前。
兰浓浓不知何时睡去，直至察觉被人触碰，方蓦然惊醒。碧玉见状急退请罪：“夫人容禀，奴婢见您今日劳累，不忍唤醒，便自作主张欲抱您下车，绝非有意冒犯。”
见是她，兰浓浓心下虽余悸未平，更多却是松缓，遂摆手令其起身，自行撑臂坐起下车。
府中的琉璃暖罩早已架起，室内温暖如春，无需再披斗篷。下车时无意抬头，见日头虽在正中，却被阴云半遮，天色一片阴沉。
回到房中，暖意更重，围脖及高领的袄裙逐一褪下。兰浓浓走至等人高的雕花鎏金镜前，偏过头端详，颈间肌肤上痕迹大多已变淡，却仍有几处青紫未消，瞧着触目惊心。
午膳是独自用的，皆是清淡菜肴。她强撑倦意等了片刻，待汤药饮尽，便转入寝卧，上榻沉沉睡去——
午后未时，天又飘雪。
覃景尧偏首望向窗外，只见大雪如破了天幕般连绵砸落。他忍了又忍，终是霍然起身，将满案公文与一众下官的恭送声尽数抛在身后。
“夫人可用过膳了？进了多少？药可喝了？”他一面疾步向外，一面沉声问道。
同泽忙为他系上披风，撑起墨色油伞，紧随其后回话：“回大人，府中尚未有消息传来。据先前下人禀报，夫人午时初便已回府，此刻应已用膳服药。”
覃景尧未再开口，也知此刻问不出更多。只是心中那股想见她的念头骤然汹涌。
立刻便要见到她，一刻也等不得。
他端坐马车中，身姿如大马金刀，腰背挺拔，双目紧闭，面色平静，然心下却一片纷乱。
她未见着那些人时，分明急切难安，可见了面，却那般冷静自持，未抱着人嚎啕痛哭，言谈间条理清晰，便是回程途中，亦未露半分隐忍。
如今回到府中，更是若无其事——
心头一股无名烦躁涌起，气息骤然沉浊。覃景尧猛地睁眼，眉峰紧锁。大雪纷飞，车马难行，速度比平日慢了一倍有余。
他再难忍耐，霍然起身跃出车厢，命人卸下车驾，翻身策马，一声沉喝便冲破漫天飞雪疾驰而去。
府门檐下的护院远远望见一人单骑踏雪而来，急忙挥手洞开朱门。炙热的喘息与乘隙灌入的寒气于空中相撞，在黑曜石地面上凝下一行蜿蜒水迹。
马蹄踏过，府门轰然合拢，溅起的水珠瞬间绽作朵朵冰花。
覃景尧甩开缰绳，解下披风，大步流星直奔后院。往日一步一景的亭台游廊，此刻却显得格外漫长，漫长到让他恨不得挥手尽数夷平，好教他一入府便能直抵她的院落，一步便能跨到她的眼前。
他沿着主路直行，逢廊穿廊，遇园破园，近两刻钟的路径，竟被他硬生生压缩至一刻钟。
将亭与同泽虽皆是俊拔亲卫，却仍不及大人伟岸，此刻追赶的步伐几乎与奔跑无异。待终于赶到夫人院外，前方疾行的身影骤然定住。
将亭心神一凛，暗舒长气，立即挥手命毗邻院落的下人速将常备的暖炉熏服送来，他绕至大人身前，手法利落地褪下那身浸透寒气的官袍及中衣。
恰时常服送至，接过后迅捷更换妥当。与此同时，小厮已用特制的细长暖炉将墨发熏暖。全程不过几次呼吸之间，待覃景尧提步入院时，周身已不带半分寒意。
将亭暗自舒气，遣退众人，正欲寻郭管家交代事宜后再回来候命。行至中庭，恰遇顶着满头风雪狂奔而归的同泽。二人目光相撞，彼此打量，均是不约而同地挑眉。
对比同泽一身狼狈的冰霜，仅是气息微乱的将亭忍不住挺直腰背，脸上掠过一丝得意。
说来二人当年同被买入府中，编入一队习武受训，又同时被大人亲点位至身侧。论能力武艺不相上下，性情更是投契，堪称形影不离，本该是挚友无疑。
在大人代天子巡阅边军之前，也确实如此。往日大人外出，二人向来是一人随行一人留守，轮番更替。
只此次大人离京日久，临行前二人皆向大人自荐随行，甚至当着大人的面交手比试。最终同泽略胜半招，争得随行之机，将亭则被留在京中看守。
留守之责虽重，非心腹不能担当，然于他们这等近卫而言，纵被委以重任，也远不及随侍大人身侧来得紧要。
加之将亭掌管京中事务日久，如今俨然有脱不开身的迹象。长此以往，大人势必要提拔新的近卫到身边听用。
因此，眼见同泽日日照随大人左右，将亭心中的艳羡可想而知。
他也俨然忘却了夫人失踪时，自己曾暗自庆幸未如同泽那般大气不敢出，此刻只顾瞧着对方狼狈模样幸灾乐祸，
他明知大人是策马独归，也晓得郭管家已遣人去牵车驾，却仍故意探头朝同泽身后张望，佯作关切：“马车怎未一同回来？”
同泽压根不理会他的挑衅，快步直奔自己房中。他尚需更衣复命，哪有闲工夫应对这等酸言酸语。横竖如今跟在大人身边的是他，不是将亭。
心中虽透亮，却在与之擦肩时，仍忍不住投去一瞥，眼尾轻扬，尽是藏不住的得意。随即不再停留，径自扬长而去。
惹得将亭在身后兀自闷气，自是不必细表——
得知她尚在安睡，覃景尧便放轻脚步绕至屏风之后。六扇纱绸屏风朦胧绰约，隐约可见一道修长身影撩开床帐，身形随之隐入。
约莫半刻钟后，寝卧房门轻启，碧玉与青萝忙轻手轻脚合拢房门。闻得传唤，青萝留守门外，碧玉则低眉敛目趋步上前。
刚在堂中站定，便听上首传来大人压低的嗓音：“将夫人回府后的一举一动，神情语态，一字不差道来。”
碧玉早有准备，闻言忙垂首禀道：“夫人便行至镜前照看，左右侧首各一次，又微昂首一次，目光皆落于颈间耳后。夫人始终神情平静，气息匀稳。随后唤奴婢们备水沐浴，约两刻钟后更衣，又亲执药膏涂抹，不及余处交由奴婢代劳。而后便倚在软榻上闭目小憩”
“用完午膳后，夫人已极是困倦，仍强撑气力在屋中缓步走动。服药时曾微蹙眉头，约十息方才舒展。之后只允奴婢们随侍至屏风处，便自行上榻歇息。夫人自未时三刻睡下，至今已有一个半时辰。”
覃景尧静听片刻，默然褪下腕间手串缓缓盘转。极轻的摩擦声里，他忽而开口，
“——不曾哭过？”
碧玉肯定地摇摇头：“回大人话，不曾。”
堂中一时再无声息，静得落针可闻。
空气凝滞得教人呼吸艰难。良久，方见上首袖摆轻拂，碧玉顿觉如蒙大赦，无声行礼，躬身退至门前垂首侍立。
天色渐暗，紧闭的卧房内忽传细微窸窣声响。上首闭目抵额，神情隐在阴影中的男子倏然睁眼。
几乎同时，门前婢女应声轻叩而入。
床帐勾起时，兰浓浓仍侧卧未起，只瞥了眼屋内烛光，声线绵哑开口：“他回来了吗？”
碧玉心下一惊，为她这般不带半分愤恨与激动的平静语气，不由抬头望去，却见她气息平和，身形松缓地卧着，眼帘半阖，目光里带着睡后的慵懒风情。
碧玉喉头不自觉收紧，垂眸轻声道：“回夫人，大人未时末便已归来，知您安睡，一直在外间等候。可要奴婢此刻请大人进来？”
“不用。”
兰浓浓眨了眨眼，摇头婉拒搀扶，手臂微撑，略显迟缓地坐起身。已长过膝弯的青丝随之蜿蜒，旖旎曳于身后。一袭雪色寝衣，衬得榻间微暗光影中，宛若这方天地间唯一的亮色。
她素来体寒，纵是屋内温暖如春，脚下仍须套上厚袜，趿着软底绣鞋。
碧玉二人欲侍候更衣，兰浓浓却摇了摇头，指尖轻指向衣桁上那件粉白披风。二人会意，一人轻托起她的长发，一人快步取来披风，悉心为她系上。
兰浓浓略作漱洗，便散着一头青丝，缓步出了卧房——
作者有话说：1出自《心经》
第73章 第 73 章 吻我
她步履轻缓, 落在目光紧锁于她身上的人眼中，每一步都如仙子凌波，步步生莲。待她款款行至眼前, 他竟连呼吸都一时忘却，直至怀中蓦然被一具温软馨香的身子填满, 那双纤柔手臂已轻轻环住了他的腰背。
覃景尧浑身一震, 喉头几番滚动，强抑下涌至唇边的闷哼。掌中手串将坠的刹那被他猛地攥紧，随即抬臂, 以缓慢却不容抗拒的力道将她深深拥住。
十指分按于她腰肢与肩胛, 寸寸收紧。
他唇瓣微启，欲言语却觉喉间干灼如焚, 竟一时失声。
怀中人却恍若未觉, 馨香发顶在他颈间轻蹭, 语声绵懒：“你忙完了吗？”
覃景尧胸膛剧烈起伏, 低哑应了一声。兰浓浓这才仰首望他一眼, 又慵然垂首，阖目轻喃：“我好困，你陪我一起睡吧。我一个人睡, 很冷。”
“”
覃景尧未言语, 身躯却骤然绷紧, 霍然起身将人稳稳托抱入怀。衣袂翻飞间, 几个大步已至榻前，却未将她放下, 只扶坐于床沿。
喉结滚动，眸光如炬紧锁她的双眼，哑声问道：“你可知, 自己在说什么？”
兰浓浓抬手解下披风，随手丢在一旁的凭几上，随即勾住他的腰带向后仰倒。在他俯身靠近时，她抬手环住他的腰，依偎过去，闭眼轻声咕哝了句莫压着我头发，便气息匀稳地沉入梦乡。
独留覃景尧被她这番柔顺姿态撩拨得欲. 火焚身。软玉温香就在怀中，她主动贴近，毫无防备。
他熟知她身子的每一处，知晓吮吻何处能令她顷刻溃防，吟哦失守。更明了触碰哪一点，可引她颤若春雨，敛如沼泽，携她共赴云雨之巅。
而此刻，这一切皆在他抬手之间。
青筋盘亘的手掌缓缓覆上那腰际，指尖游移而下，倏地将纤细腰肢全然笼入掌中。她似觉不适，身子微微一动，他掌心本能抬起，又落下，虚沿着脊线轻抚至背，一下下规律轻拍，直至怀中身躯渐渐松软，也未曾停歇。
良久，方收手，将她乌黑的长发细细铺展于枕畔，继而展被将她密密拢住。
府邸上方的琉璃顶将风雪隔绝于外，莫说深帷床榻之内，便是立于庭中，也听不见多少落雪声。
覃景尧紧拥着她，目光灼灼，寸寸流连于她的睡颜。
她的呼吸轻浅而匀长，如府外簌簌落雪，入耳只觉满心宁和。他抬指，在她微露的侧脸上细细描摹，忽而唇角轻扬，她曾说的，听雨听雪的意趣，大抵便是如此吧。
帐外烛光渐明，怀中人终于有了苏醒的迹象。蜷缩的身子徐徐舒展，埋在他胸前的小脸如猫儿般轻蹭几下，发出一声低低的，餍足般的叹息。
下一刻，她睁开眼，怔愣片刻，忽而仰起脸来，目光寻到他的。淡色唇瓣微扬，绵哑的嗓音随之响起。
“什么时辰了？”
言语间那般自然而亲昵，仿佛他们始终恩爱如初，从未有过半分怨怼。
寥寥数字，却如裹着炽焰砸落心口，烫得覃景尧几乎失态。他屏息数瞬，方压下胸中暗涌，却仍绷紧心弦，眸光紧锁，不肯错过她脸上丝毫变化。
“酉时初，将至晚膳时分。浓浓醒得正好。”
兰浓浓闻言收回手，轻捂胃部，后知后觉地感到饥饿，便推推他：“那快起身罢，我好饿。晚膳有什么？我还需忌口么？”
覃景尧未料她清醒之后，仍这般若无其事地与他亲昵低语。他被她这不循常理的招数击得怔住，一时竟不知如何应对。抑或，是他不愿打破这片刻珍贵的温存。
只得如她手中的提线木偶般，一个指令便一个动作，扶她起身，为她递衣，在她更衣时轻托长发，终是由她牵着手，一同踏出卧房。
兰浓浓如今格外珍重身子，净手后便先要了一盏养身汤羹。待温热的汤水稍稍抚慰了五脏庙，她才察觉他仍坐在原处一动不动，不由一怔，脸上神色倏然转变。
覃景尧正暗自握拳，心弦紧绷，却听她语调扬起，带着难以置信的诧异：“难道你真要等我服侍不成？”
不待他回应，兰浓浓已放下碗筷，转身正对他，绷着脸肃然道：“你此刻便说个明白，可是真要我从今往后用膳时为你布菜，起身前为你更衣提履，上朝时送至门前，回府时迎至阶下？你说东我便不能往西，你道一我便不可说二？”
屋中婢女早在他眼神示意下悄然退尽。覃景尧一时被她气势所慑，慢了半拍，方谨慎含笑：“浓浓是吾爱妻，合该养尊处优，安享富贵。这些琐事，自然不需你动手。”
兰浓浓却不受他轻描淡写打发，冷哼道：“如今倒改了口，先前说那话的难道是旁人？”
见她欲借题发挥，覃景尧当机立断起身至她身旁，执起公筷，挽袖为她布了一箸她素日偏爱的甜咸点心，又盛了小盅鲜鱼烩奉至面前，俯首做小道，“是为夫大言不惭，还请夫人宽宏大量，莫与我这俗人一般见识，饶过这回可好？”
兰浓浓似心头痛快，面上便透出几分得意。眼尾扫过他托碗的指尖，又仰首细审他神情，似要辨他话中真伪。
覃景尧也不催促，好脾气地捧着碗盏，做着侍从活计，面上仍漾着她从前最痴迷的清雅笑意。
如此晾了他约莫十息，一双纤纤玉指才纡尊降贵接过汤盅。
覃景尧心下一松，却未归座，反将袖摆又卷高几分，执起公筷含笑道：“今日为夫便当一回夫人的布膳使。夫人目光所向，为夫莫敢不从。”
兰浓浓未应声，眉梢眼角却已藏不住笑意。慢条斯理用了两勺鱼烩，便推到一旁，毫不客气地使唤起来，
时而望望最远的菜碟，尝一口不合口味便挑剔推开。时而看向右侧，待他夹来又说不想吃了。直将满桌菜肴指了个遍，也将他使唤得团团转，分明存心折腾。
直至吃得撑了，才意犹未尽地收手，不情不愿松口：“这回便算了。若再有下回，我便与你和离，另寻个不需妻子伺候的夫君去——”
话音刚落，下颌便被蓦地托起。方才还笑意温润任她差遣的男子，此刻面沉如阴云压境，眸中厉色翻涌：“夫人放心，为夫必当引以为戒。但浓浓也需谨记，方才那般话，绝不可再有下次，可明白？”
兰浓浓只觉脖颈被抻得难受，抬手便去拍他手腕，对视的眼中毫无惧色，反而挑眉瞪他：“只要你不犯，我自然不说。你何时惹我不快，我便何时再提！总之若再叫你听见，定是你有错在先！”
又蹙眉嗔道，“不许这样托我下巴，脖子疼，快松手。”
覃景尧松开手，看她气鼓鼓揉着脖颈瞪来，那神态竟似回到他身份未明时的娇蛮，心下虽喜，却更涌起一阵拿捏不定的无措。
他坐回椅中，目光仍锁在她身上，暗忖她态度何以转变至此。一日前二人尚是强扭的瓜，眼看要成怨偶。今日她不过见了些人，睡了一觉，竟似前嫌俱消？
他从她性情入手推敲，往日处事原则，与僧尼的情分顾忌，甚至换位思量，却觉任何一种情形都不该是眼前这般。
既然想不通，索性直言相问。真话假话，总有迹可循。更何况这般被人牵制之感，他实在不喜。
“我原来身强体健，登山跑步都不在话下，如今与你成婚，反倒成了个病秧子。”
她忽来的控诉，将他已到唇边的问话堵了回去。
覃景尧放下银箸，敛去眸中异色，再抬眼时眉宇间尽是疼惜：“是我不好，未曾将浓浓照料周全。你放心，我定让莫畴为你调理妥当。只是——”
他取过温巾拭了唇指，牵起她的手缓步走向北侧小书房。
房门被鞋跟轻叩合拢，直至书案旁他才驻足，眸光深沉地看她：“往后，再不可任性乱跑。”
兰浓浓心头微动，鼻尖轻皱哼了声，别开脸不情不愿道：“你是执棋国手，我便是局中一枚棋子，纵落得再远，又何曾跳出你这方棋枰？再说令公一怒，庵堂皆焚。你这般威风，我哪还敢乱跑”
覃景尧微眯双眼，忽而握住她的腰轻轻一举，将她安置在书案边坐稳。双臂撑在她身侧，俯身与她平视，高大身影全然笼罩下来：“浓浓当真因此才转变至此？”
他逼近得太甚，强烈的压迫感如密网罩来。兰浓浓本能后仰闪躲，腰后却被大掌稳稳托住，反被带着更贴近他。
“凑太近没法说话，你起开！”
她双臂交叠抵在他肩头，腰肢受制，肩颈仍向后仰，整个人几乎弯成一张反弓，气急瞪他。
她未经严训，难控身体本能反应，心中真实念头自然也藏不住。
覃景尧扶她坐稳，依言松手，却长臂一伸将太师椅拎至案前，坦然落座。他双腿微分踏地，背靠椅背，双臂轻搭扶手，虽位置稍低，通身从容气度反倒像在审她站立。随即掌心向上示意，一副洗耳恭听之态。
“请浓浓不吝赐教。”
兰浓浓似未被他气势所慑，只觉这般悬坐吃力。本想挪去案后主座，又思及若仰视他难免落了下风，转眼瞥见先前闲时拼装的猛虎摆件，索性转身取来搁在身侧。半尺高的木虎恰可作凭几，臂肘轻搭其上，高低正相宜。
覃景尧也不催促，只静静看着她兀自忙碌。
兰浓浓双脚交叠轻轻晃动，全身大半重量都倚在那木虎上，体态松弛，神情恬淡，俨然一副从容姿态。幸得工匠用料扎实，做工严谨，那木虎承着她依旧稳如磐石。
“今日我与姑姑们说的话，你想必都已知晓了。”
兰浓浓似是随口一提，也不待他回应，便自顾自说下去，“正如我方才所言，你强我弱，悬殊若天堑。我便是绞尽脑汁，也难逃你耳目。况且此番，我已受够了教训。”
说到此处，她无意识地蹙起眉头，唇瓣轻抿，似是不愿回忆般微偏过头。几息之后，方转回脸来，
“况且，你终究未曾伤害姑姑们。我如今正值韶华，往后尚有数十年光阴要过。既然所求注定无望，不如及时转念止损，起码我能选择往后要以何种心境度日。”
她眸光清亮，如浸寒泉，“我不要郁郁终生，我要痛痛快快，从心自在地活。”
兰浓浓忽而抬起眼帘，乌亮的眸子一眨不眨地凝向他：“只要你能真心待我，事事依我，顾我，护我，往后，我们便好好过罢。”
话音落定，小书房内陷入长久的寂静。久到兰浓浓渐觉不安，眉心微蹙，几欲垂眸思索后策时，那始终沉默的男子忽地挺身欺近。
他自下而上望入她眼底，下颌紧绷，喉结轻滚，只吐出两个字。
“吻我。”
第74章 第 74 章 书房中/已替换
兰浓浓抿了抿唇, 居高临下地摇头。在他目光转沉的刹那，轻声坚持：“你尚未应我。若做不到，便不行。”
覃景尧低笑一声, 哑声道：“好。”
他正欲再度索吻，眼前忽地一暗, 甜香拂面, 高坐案上的女子已俯身而来。双手捧住他的脸，柔软的唇瓣轻轻相贴，若即若离如蜻蜓点水。直至那湿润的舌尖羞怯探出,
不过稍稍试探, 覃景尧僵直的身躯与理智，便如热油遇火星, 轰然燃起。原本紧扣扶手青筋暴起的手, 倏地化作铁箍, 瞬间将她锁入怀中拉近, 反客为主地将那踌躇的“来客”勾入唇齿之间。
毫无半分温柔, 唯有狂浪席卷。双臂寸寸收紧，力道之大，几欲将怀中这具温软身子揉进骨血之中。
她微弱无力的挣扎在此刻只如星火落油, 瞬间燎原。覃景尧忽觉无需计较太多﹣若这是她用以麻痹他的手段, 他甘之如饴。哪怕仅是伪装, 只要她愿一直演下去, 真与假，便已不再重要。
兰浓浓身上淤痕虽已消退, 痛觉却未轻易消散。那近乎吞噬的力道，与触感，皆令她不由自主忆起庵中那日夜的纠缠。身体先于意志瑟缩紧绷, 她闭目收臂，如鸳鸯交颈般与他紧密相贴，近得再难辨彼此神情。
她竭力启唇，鼻息急促，喉间不由自主。待终获自由时，早已麻木得感知不到灼胀。她当即埋首于他颈窝，双臂紧攀他肩，心跳如擂鼓撞击耳膜，身子因极度紧绷而止不住轻颤，已感到痛楚。
她僵着身子一动不敢动，嗓音从被呼吸焐得潮闷的衣料间含混透出： “我累了，头也昏沉，早些歇息吧。”
覃景尧早已箭在弦上，额角青筋搏动，每一次掌心接触都压抑着撕开衣物，让肌肤相贴的冲动。
然他清楚地感知到，她的身体在本能地畏惧他的触碰，她的身子也尚未完全恢复。甚而，若非她今日这番剖白，他本无意在此时索求。
她的心可以畏他，但身体绝不可以。
他将她的手从肩头轻轻掰下，一路引向源头。从她唇间攫取的甘霖抚不平喉间的焦渴，连笑声都浸透了浓稠的欲念，
“你今日已睡足许久，若再躺下去，反倒要头疼的。”
他按住她猛然颤栗的身子，俯首在她耳鬓间流连啄吻，厮磨低语：“浓浓也疼一疼我，可好？”
灼热的吐息如电流窜入四肢百骸。兰浓浓死死咬住唇，不敢泄出一丝声响，生怕开口便是破碎的喘息。可喉间堆积的战栗仍从鼻息间逸出，化作细弱的呜咽。
她耐不住想抽手，却被那只覆着她的大掌牢牢禁锢，如磐石般纹丝不动。她如受炙烤，煎熬难耐——
房中烛影渐黯，兰浓浓蜷卧在榻，唇瓣微张细细喘息。她周身裹着披风，眼睫半垂，望着他拾起雪白中衣拭去案上水痕，又俯身拾起散落的文房四宝，就这般赤着精悍身躯，赤足站在案前铺纸研墨。
兰浓浓眨了眨眼，实难想象他这般情状能写出什么章法，却也无心深究。正要阖目，忽觉身子一轻，竟被他连人带披风抱至案前。
想到方才在这张紫檀木案上发生的种种，她耳根一热，扭头便要躲开。
覃景尧低笑出声，俯身用鼻尖轻蹭她绯红的颊，嗓音带着饕足后的沙哑逗她：“做都做了，还羞什么？况且，”
他指尖划过光洁的案面，“浓浓方才留下的春色，早被我拭净了。”
兰浓浓懒得与他斗嘴，只飞了个眼刀，没好气道：“抱我来这儿作甚？”
话音未落，只觉天旋地转﹣﹣竟被他托着腰站在了脚背上。右手刚从披风里被捞出，她下意识要缩回，却被身后滚烫的胸膛牢牢锁住。
脸颊被他轻贴着转向案面，尚未回神，指间已塞入一支青竹笔。温热的吐息缠上耳垂，含笑的嗓音如春溪淌过。
“浓浓今日既决意摒弃前嫌，为示郑重，当立字为据。免得他日你心血来潮矢口否认，我也好有个凭证。”
他话里话外透着不信任，兰浓浓却不恼，只眉梢一挑，轻哼道：“便依你所言，我真写了，来日若改了主意，这一纸空文又能如何？难道你还能拿去官府公证不成？”
覃景尧笑而不答，只将臂膀贴着她，握住她的手提起笔：“于我有用便是。还是浓浓，不愿写？”
“我向来言出必行。既已出口，写又何妨。”
兰浓浓嘴上这般说，心下却已飞快权衡利弊。却一时竟想不出这保证书日后能对自己有何不利。她悬腕欲落笔，忽又直起身，垂眸看了眼自身衣衫，悻悻回头：“总得容我衣着齐整才好书写。况且此刻浑身乏力，哪来的力气提笔？明日再写也不迟。”
话音未落，只听裂帛声起，一袭绸缎自梁上飘落，将她裸露的臂膀轻轻裹住。兰浓浓低头看去，正是方才高悬的那匹云霞般的绸料。
她默然片刻，唇瓣方动，却听他温声打断：“今日事当今日毕。此书成后，唯你我夫妻二人可见。浓浓若实在无力，字迹歪斜亦无妨，”
他掌心稳稳托住她执笔的手，气息拂过耳畔，“何况，尚有我为夫人助这一臂之力。”
话已至此，兰浓浓若再推拒，反倒显得心虚。她微微颔首，又提了要求：“你先起身，这般姿势我使不上力。将椅子挪来，我坐着写。”
覃景尧从善如流，长腿一勾便将太师椅带至案前，却未放开她，反倒抱着她一同落座，低笑道：“写罢。”
兰浓浓深吸一口气，悬腕提笔，将先前承诺逐字书于纸上。正欲落款，忽被他握住手腕拦下。
她不解回首，只见他眸色深沉：“还需添上几句。”
“添什么？”
他凝视着她，一字一句道：“便写，既为人妻，当以夫君为重。必与吾夫覃景尧，执手白头，永不言离，不思别念。凡事必与夫君共商，绝不自专。”
此言虽似婚书盟誓，亦合夫妻常伦，写了似也无妨。可兰浓浓却不自觉蹙起眉头，有些话出口时尚可随岁月淡去，一旦白纸黑字，便成时时警醒。
此刻她忽如醍醐灌顶，恍然明白他执意要立字为据的深意。
身旁目光如炬，兰浓浓深吸一口气，依言添上这段文字。待要落款署名时，又被他轻声提醒，
“浓浓需写，覃景尧之妻，覃兰氏，浓浓。”
见她依言落款，覃景尧变戏法似的取出一枚红玉雕琢的比翼鸟小印。那双鸟交颈缠绵的姿态，恰似“在天愿作比翼鸟”的永恒誓言，将缱绻情意凝于方寸之间。
他将小印递到她手中，温声道：“这是我为浓浓亲手刻的私章。日后你处置府务，往来文书，皆可用它。”
兰浓浓接过端详片刻，便在署名旁钤下朱痕。不待她细看，那纸承诺书已被倏然收走。虽亲眼看着她书写，覃景尧仍逐字审阅，方在她困惑的目光中珍重收进案屉深处。
此时二人身上薄汗已消，只余缠绵后的黏腻。覃景尧却似蒙受天恩般神采飞扬，将人打横抱起，大步踏出书房直往寝卧后的汤池。
待再度现身时，已过半个时辰，怀中人早已累得眼睫低垂。
即便如此，当双双落入锦衾，直至夜阑方息——
昨日的雪自未时初便开始飘洒，彻夜未停。许多百姓晨起推窗，才见院中屋顶皆覆了厚厚银装。每逢此时，凡家中装了明璃的百姓，总要朝眠鹤胡同的尚书令府方向遥遥一拜，方才摩拳擦掌开始扫雪。
遇上邻人，不免要絮叨几句这场瑞雪。
“这明璃当真是个宝贝！昨夜雪下得那般大，我竟丁点声响都没听着。屋里火炕烧得暖融融的，半丝寒气都透不进来，睡得可真叫一个踏实！”
“谁说不是呢。早两年虽说也冻不着人，但窗边少不得要里三层外三层地拿粗布糊严实。那粗布再不值钱，也是真金白银买来的。”
“我家大郎屋里自打装了这明璃，读书都静心多了。一块才卖十文，风吹不烂，不必常换，又能御寒隔音，真是件实惠的好东西！”
说话间，几人已把门前积雪清扫干净，一抬眼正瞧见拐角大街上各家商铺正拆卸门板开张。待木板卸下，露出整面明璃砌成的临街墙壁。
里头挨着明璃陈列的衣裳、布料、器具、首饰，隔得老远都看得一清二楚。
几人干脆拄着木铲聚在一处指指点点：“呦，铺子又上新样式了！这回的模样可比上回俊俏。”
“铺子里那料子瞧着就暖和，一会儿得去瞅瞅。”
“我看那好几家店里都出了新头面，不知今日有什么讲究。”
说起来，自打有了这明璃，以往平头百姓慑于门庭气派不敢进的铺子，如今即便不进去也能看个痛快。平日闲谈少不得拿出来说道，倒让这些店铺名声无心插柳地传扬开来。
而这明璃能如此深受百姓青睐，还要从两年前说起。据经营此物的店家说，这明璃本是烧坏了的琉璃，原属废品。
当年那赵东家求售无门，走投无路正要销毁时，尚书令大人府上忽来大肆采买。此举不仅救了那东家的生意，更让他得知尚书令府的用法后茅塞顿开。
因这明璃本是废料，同行皆知，故而售价极低。如尚书令大人那般覆盖整座府邸的豪举绝无仅有，亦非必要。
寻常权贵至多罩个院落，于豪门而言，此物形同鸡肋，并不吃香。
这般低廉的价格，贵人看不上，对寻常百姓却是咬咬牙便能将家中门窗焕然一新的好事。平日借光能省下灯油蜡钱，到了冬日，更是能暖烘烘睡个安稳觉的宝贝。
那东家由此大胆转向，专做平民百姓生意。这明璃因有尚书令大人亲用的先例，本就深受百姓信赖，加之价格低廉，甫一推出便供不应求。
极快便赚得盆满钵满，随即扩建工坊，广招伙计，不出半年就将分店开了出去。新店一开，同样引得百姓疯抢，生意如滚雪球般越做越大。
若说同行起初因客群不同未多加留意，甚至心下多有鄙薄，即便有人看出其中暴利，也因手下工匠短期内调不出配方，只能干瞪眼。
然到后来，眼见这昔日在自己面前点头哈腰的小子日渐风光，说不眼红那是假话。商人相斗，谋财害命，窃取配方的手段层出不穷，动了歪心思的更比比皆是。
但这赵长平竟似随生意一同开了窍，打着尚书令大人的名头作依仗。不论他是真攀附上还是扯虎皮，人的名，树的影，一时还真镇住了不少宵小。
无甚根基的铺子最先看清形势，自知争抢无望，转而灵机一动，主动上门谋求做个中间商。反倒那些有靠山的铺子，恰恰印证了“聪明反被聪明误”的老话，越想得多，越不敢轻举妄动。
尚书令府如今势大，谁也不敢为这点生意下其的面子。于是，不愿放弃这暴利行当的，都转而老老实实钻研配方。
晟朝疆域辽阔，州府众多，只要研发出配方，不愁没有市场。即便本朝饱和，还有番邦属国可供开拓。
赵长平便趁此良机，频频往尚书令府求见，竟真将这“靠山”坐实了。如今铺子的生意已辐射京城周边十余城镇，惠及当地百姓。
即便力所不及之处，也亦有商人不远千里主动求购。可以说，这两年间因明璃得以免受寒冬之苦的百姓数以万计，堪称活人无数。
此物不仅盈利颇丰，更赢得民间口碑。朝廷见各地雪情报平安，亦觉此物于民生大有裨益。而晟朝富庶，这等在商人眼中的暴利生意，朝廷无意与民争利。
能惠及苍生，已是莫大善政。
赵长平心知自家生意仰仗何人，每日必抽空琢磨如何讨得贵人欢心。功夫不负有心人，真被他研制出些奇巧物件。
不论贵人是否中意，是否收下，逢年过节便往府里递新奇玩意儿，风雨无阻。
他也识趣，从不提要面见府中主人，每每送了东西便悄然离去。
这日天刚破晓，赵长平便匆匆赶往匠房。他如今住的院落也罩了明璃顶，自是不受积雪困扰。这明璃配方乃他发家根本，故特地将宅子建在匠坊旁侧，平日若无要事皆宿于此。匠坊紧邻居所，不过十余丈距离，盏茶工夫便到。
一进门，他便急急问道：“如何？可成了？”
那匠人在炉前守了一整夜，方才开炉取物，正处在极度的亢奋中。闻声也顾不得行礼，忙朝东家躬身，嗓音犹带颤抖：“东家大喜！东家大才啊！您请看——这莲花盏，成了！”
赵长平闻言精神大震，待匠人侧身让开，乍见之顿时满目惊艳。
匠房灯火昏黄，这潋滟的粉彩竟映得满室生辉。只见黑漆方桌上，一尊半尺来高的琉璃莲花盏亭亭玉立。
盏身自上而下由粉渐白，釉色流转如云霞晕染，质地清明通透若冰凝玉琢。烛影摇曳间，宝光氤氲，华彩潋滟，真真是瑶台仙品落凡尘，妙不可言！
赵长平也算见过世面的人，此刻却看得目不转睛。他躬着身，抻着脖，绕着桌沿连转五圈，无论从哪个角度端详，皆觉完美无瑕。
这才直起身，揉着发酸的脖颈扶腰大笑，朝匠人连连拱手，又从袖中掏出一枚鼓囊囊的钱袋塞过去：“刘师傅辛苦！好手艺！此物既成，酬劳分文不会短了你的！”
刘匠人虽彻夜未眠，但亲手烧制出这等举世无双的珍宝，又成第一个得见其风华之人，即便分文不取也已心满意足。
更何况东家向来慷慨，凡能烧出精品的匠人，所得赏钱从来不是小数。他虽未当场打开钱袋，可那沉甸甸的分量已昭示着丰厚酬劳，这恐是他举家之力也攒不出的巨资。
他捧着钱袋的双手微微发颤，赶忙紧紧揣入怀中，朝东家连连躬身：“多谢东家！小人定当尽心竭力，为您烧制更出色的琉璃来！”
此时赵长平已无暇他顾。唤随从抬进一只楠木鎏金箱，高挽衣袖，小心翼翼地将那琉璃莲花盏，安放进铺着厚厚绸缎的箱内，又仔细覆上一层护罩，这才轻轻合上箱盖。
他挥手让人取来秘契，抹了把额头虚汗，含笑对刘匠人道：“您知晓咱们这儿的规矩。但凡有新物烧成，皆需签立保密契书。此契会送官备案，若有泄露，可是要吃官司的。”
那匠人听了连忙点头哈腰地应下，毫不犹豫便摁下了指印。
赵长平收好契书，客客气气将人送走，连早饭都顾不上用，即刻命人套好马车，亲自抱着木箱登车出发。
第75章 第 75 章 醒悟
约莫一个时辰后, 马车穿街过巷驶入眠鹤胡同。离着那块在艳阳下熠熠生辉，令人不敢直视的府门匾额尚有数丈远，便叫停马车, 整衣下车，微躬着身子快步走到门前。
他并不踏上台阶, 只立在阶下拱手禀道：“小人新制得一件奇物, 特来献与贵人。是小人激动来得早了，不敢叨扰。便在远处车中候着，待管家得空时再通传便是。”
说罢朝门侍郑重一揖, 仍保持着谦恭姿态退行数步, 方转身回到马车上，且特意大开厢门, 以示坦荡。
门侍虽未与他私交, 却对此人印象极深, 当脸皮厚到某种境界, 便不再是缺点, 反成了本事。
故而对他这般守在府旁的冒犯举动，便也默许了。
直至巳时初，郭管家自府内走出, 立于台阶上朝他遥遥招手。赵长平立即抱着宝贝箱子疾步上前, 满面欢喜。
郭管家引他至前院偏堂, 一挥手, 两名青衣下人便提着食盒进来，于桌上布好餐点。
“听侍卫说, 赵东家辰时末便赶来了，想必还未用早膳。皆是些家常便饭，还请莫要嫌弃。”
赵长平来府上献礼多回, 似今日这般得赐饭食虽有过往例，却仍是受宠若惊，忙不迭从椅上起身连声道谢。
纵是如今商界屈指可数的人物，此刻却局促得像个初来乍到的小伙计。
郭管家不论心中作何想，面上始终挂着得体而疏离的微笑，目光却已落在他紧抱于怀的木箱上。即便算是熟识，但凡要呈到主人面前的物件，查验仍是必不可少。
赵长平见状，忙将箱子轻放桌案，开启锁扣，掀开箱盖，又小心翼翼揭开覆于其上的白绸。
他深吸一口气，侧首对目光已凝注于箱内的管家低声道：“郭管家请看，此乃我与匠人反复调试配方，今晨卯初方烧制而成的宝物。”
他声线轻柔，特意偏头远离器物，仿佛稍大声响便会惊扰这盏莲花，“郭管家见多识广，您看，此物可堪呈予贵人一观？”
郭管家身为府中总管，经手的奇珍异宝不知凡几，纵是外头藏宝楼的管事也未必有他眼界开阔。然而眼前这盏莲花，竟真让他失神了刹那。
片刻，他轻吁一声，未即应答，只扬声道：“送水净手。”
待下人奉上铜盆，他仔细盥洗双手，戴上雪白丝绸手套，方小心翼翼地将那盏莲花双手捧起。
大雪之后多逢晴日，今日亦不例外。郭管家却就这般立于堂中，将莲花盏高高举起，不时变换角度，调整高低。
赵长平屏息凝神，目光与双手皆随其动作而动，心口始终提着口气，不消片刻竟急出满额冷汗。
正当他几乎喘不过气时，终见郭管家轻轻将宝物放回箱中，微一颔首。方长舒一口气，抬袖拭汗。
“你且在此用膳，待我禀过夫人。”
郭管家嘱咐他收好木箱，便敛襟离去。
赵长平这才心下稍安，先仔细检查器物无恙，小心盖好箱盖，方落座举筷。只是郭管家临去时那意味深长的一瞥，始终在他脑中盘旋，他隐隐觉得，此番或许真能得见贵人。
如此一想，顿时食欲大增，风卷残云般将几样膳食扫尽。拭净面后，对进来收拾的仆从含笑致意，随即在堂中忐忑踱步起来——
兰浓浓辰时便醒，神思虽清明，身子却沉重难动。她不愿终日卧榻，如今已能坦然面对满身痕迹，唤碧玉揉按筋骨，待酸胀稍缓，方起身梳洗。
用过早膳，她在屋中慢行片刻，估量体力适可而止。而后便让碧玉讲解些规矩仪程，正执笔斜倚软榻描画什么时，闻管家求见。她搁笔问道：“所为何事？”
边起身整理衣襟。
“回夫人话，郭管家说原不想扰您清静。只是明璃坊的东家新烧出一件罕见的琉璃器，道您见了定会喜欢，这才贸然求见。”
碧玉见她似有疑惑，又轻声补充道，“便是将夫人那些玩偶都烧成琉璃件的作坊东家。”
兰浓浓正披上斗篷缓步向外走，闻言方恍然：“原是他啊。”
当初明璃推广时，她正逢寒症最重之际，整日困守府中，心绪郁结，对此并未过多留意。
直至一年前，她那些小玩意儿开始被制成琉璃件送来。不独琉璃，连木雕，瓷塑，玉件都被人一一仿制呈到眼前。如今她的乌兰院里，已摆满了两架多宝格。
平心而论，以当下琉璃的纯度，制成的玩偶远不及木雕温润，玉器剔透。但兰浓浓对此人印象极深，全因他那百折不挠，愈挫愈勇的性子。
最初送来的成品，色泽混沌，形貌粗糙，本到不了她眼前。恰是某日在园中散步时，她被一抹流转的彩光吸引，方发现这些各色材质的玩偶，皆是由他始创。
此后他便时常来献，每次成品都比前次更精进一分。故而虽未曾谋面，兰浓浓对此人已是印象深刻。
“那便请赵东家堂上稍候。我也好奇，此番他烧出了什么奇珍，能得郭管家如此赞誉。”
她能有兴致，下人们自是欢喜。一个小丫头脆生生应了句，便快步出去传话。碧玉则带着青萝等婢女兴致勃勃地为她更衣梳妆。
府邸深远，单是从后院行至前院便要近两刻钟。兰浓浓此刻身子尚乏，既不便远行，也不好教人久等。幸而身边侍从个个伶俐，不待吩咐，便已备好步辇。
抬辇的皆是府中护院，个个魁梧健硕，步履如飞，不过一刻钟便抵达前院。
兰浓浓虽未曾在此待客，却也知晓，在待客的正厅中摆放一架足以将厅堂一分为二的屏风，实在不合常理。
她脚步微滞，但因本就行走缓慢，并未有人察觉。
堂中已有客在，她便由婢女们簇拥着自后堂而入。方才落座，便透过屏风见一道中等身量的男子立于堂中，躬身长揖，
“小人明璃坊赵长平，拜见夫人。恭祝夫人安康长乐！”
兰浓浓下意识抬手虚扶，旋即想起对方无法看见，便收回手，略提高声音道：“赵东家不必多礼，请座。”
赵长平只听一道低柔的声音响起，不敢深思，忙又弯了弯腰方站起身来，却仍是低垂着头，亦未落座，不等上首发问，便主动抱起已开了盖的箱子微俯身往前一递。
“承蒙夫人不弃，愿拨沉一见，小人与坊中匠人新烧了件奇品，特来献予夫人，若有幸能得夫人为此器赐名，便是小人之万幸！”
兰浓浓听出他话中重点，不由郑重两份，“赵东家言重，献倒是不必，依照从前的规矩买下即可，请先稍坐喝茶。”
话音方落，郭管家便上前亲手接过木箱，转至屏风外交由青萝，而后默然退回原处。
仍立于堂中的赵长平笑吟吟道：“夫人说笑了，这本就是您自己的生意，何来买下一说？但求坊中所出之物能入您的眼，便是小人与众匠人天大的造化了”
此时，碧玉已上前轻轻掀开箱中雪绢。待看清箱内之物，她不由倒吸一口凉气，强自按捺才移开目光，悄然退至一侧。
兰浓浓拾眸望去，一支粉白渐变，晶莹剔透的琉璃莲花静卧其中。
待青萝将木箱捧近，但见花苞内仿佛蕴着一束星辉，倏然流转，竟将“流光溢彩”四字化作可见的华章。
堂上后续所言，兰浓浓已充耳不闻。她全副心神皆系于这盏琉璃莲花之上，怔怔将它取出。指尖传来的沁凉触感无声昭示着，这确是琉璃所制。
她屏住呼吸，目光细细描摹过每一寸，自水粉渐变的花苞，至莹白剔透的茎身，无一不是纯净无瑕。这般极致的美，竟让人望之生出落泪的冲动。
兰浓浓确实已泪流满面。如星链般的泪珠一颗颗砸在琉璃莲花上，不及停留便倏然滑落。
她指尖轻抚花苞，这般净度的琉璃问世，已然突破了技术的桎梏。可想而知，这位东家必是日夜浸淫其中，未尝有一日懈怠。
每个人都在各自的领域求索，精进。而这两年来，自己又在做什么？
她闭上双眼，泪水却淌得更急。
若不曾穿越，她今年本该大学毕业，顺着父母铺就的安稳轨道，读研、留校、评职称，那是一条清晰可见的坦途，沿途自有亭荫可憩，免去多少风雨磋磨。
何至于似如今这般，被命运的洪流裹挟着，在漩涡中勉力挣扎，连喘息都带着颤音。
她本该，只需从容地，经营自己的人生便好。
可她却与一个男子痴缠，为这段孽缘虚掷光阴。将自己囚于“不甘”铸就的牢笼，深陷错误的泥淖而不自知，竟抛弃了除却情爱之外，所有不该轻放的一切。
幸好，
幸好醒悟未晚。
她的人生不过短暂偏航。只要扳正舵轮，她依然能驶回属于自己的阳光大道！
“夫人！”
原本欣喜于她对琉璃莲爱不释手的二婢，见她骤然泪如雨下，顿时大惊失色，当即便想这莲花恐被作了手脚，
碧玉立即屈膝欲取走琉璃莲，青萝亦倏然转身便要唤人扣押。
主子受伤便是奴婢失职，万死难辞其咎。况且她们已屡屡疏忽，若夫人再出差池，当真无颜存于世。
“郭管——”
“慢着。”
兰浓浓抬起脸。泪痕犹在，一双眸子却如经山泉涤荡，清亮得灼人。她望向惊慌的二人，唇角微扬：“我无事。”
可这般模样怎像无事？
二婢交换眼神，终究依令按捺。碧玉取出锦帕欲为她拭泪，却被轻轻推开。见夫人自行拭净面容，神色气息确无异常，方才稍定心神。
兰浓浓稳了稳呼吸，啜了口茶润喉，轻声道：“将屏风移开。”
“这——”
因着她方才异常情状，二婢踌躇未敢劝谏，正思量如何婉转劝阻时，忽觉一道凝着威压的视线落下。
二人身形微僵，惊诧之余目中掠过不自知的惶惧，此刻的夫人竟让她们心生畏意，连抬头直视的勇气都提不起。
约两息后，二人轻轻福身，分绕至屏风两侧，唤来侍从将屏风撤下。
兰浓浓同时起身，望向堂中那惶惶不安的男子。她心中实则满怀敬意，轻轻将琉璃莲放回箱中，郑重抚掌赞叹，
“赵东家，这琉璃莲极美。但您与坊中匠师所成就的，远非器物本身所能衡量，此物当称重器，诸位当为大家！”
此话既出，惊得人连她方才落泪的异常举止都被暂且掩盖。
重器？
素来唯有军械盐铁堪当此称，这赏玩之物如何担得？
大家？
历来开宗立派，桃李满门者方配此誉，眼前这惶惑的商贾与沙石作伴的匠人，怎堪如此盛誉？
这般超格的评价让满堂皆惊，众人面面相觑，却无人觉得夫人见识浅薄，只疑心她是否被巧言蒙蔽。
曾亲见此物的郭管家与碧青二婢再度望向那东家时，目光已透出深深的审视。
这件琉璃莲确是珍品，然世间能与之比肩，甚或更精妙绝伦的玉雕瓷塑亦非罕见。各地名窑佳玉，哪个不是技艺登峰造极？
相较之下，这琉璃莲至多算是取巧之作。且以明璃如今的市价，怎担得起“重器大家”这般评价？
不独旁人作如是想，连赵长平自己闻此赞誉亦是头皮发麻，只觉受之有愧，乃至心生惶恐，连道“不敢”。
目光求助地投向郭管家，却只见对方神色肃然，满目审度，惊得他连场面话都再难出口。
或许他尚未意识到自己与匠人们究竟创造了什么，但这丝毫不影响兰浓浓在心中为他们喝彩致敬。
无杂色，无杂质，只纯净度而言，已将当下仍以色杂浑浊为主的琉璃工艺远远抛在身后。这是一项跨越时代的技术突破，赋予玻璃制品以划时代的意义。
或者说，早在他烧制出完全透明的玻璃时，便已引领这个时代的玻璃工艺，迈入了全新纪元。
正如来时路上碧玉所言，这两年间明璃为百姓生活带来的变革，远非玉器瓷器所能比拟。
后者自有其艺术价值，世人共识。然若论实用意义，新材料的诞生，科技树的奠基，文明进程的推动，日常生活的便利等等，与此前各类工艺品全然不在同一维度。
在玻璃真正的用途面前，饰品摆件不过微末小道。
然而眼下，兰浓浓见他这般无措，又见众人神情间不以为然且隐带质疑，反而心生歉意。她重新执起那盏琉璃莲，温声道：“赵东家方才邀我为此物取名，承蒙看重，我便厚颜为之命名为，净莲。”
见她未再提“重器大家”之语，赵长平如蒙大赦，后背早已被冷汗浸透，额际亦是汗珠密布。
他忙侧身以袖半掩，取出帕子拭汗，方回身堆起惊喜笑容恭维道：“夫人博闻强识，此名恰如其分！净莲，名副其实！小人拜谢夫人赐名！”
兰浓浓见他虽笑着，气息却虚浮不定，周身都透着坐立难安，便不再多留，只问他可否方便容她日后往作坊一观。听得对方连声应承后，她道了句“失陪”，嘱咐郭管家好生招待，便起身离去。
赵长平此刻哪还待得住？待恭送夫人离去后，他对神情莫测的郭管家讪讪一笑，拱手道“坊中尚有杂务”，便匆匆告辞。
直至躬身垂首迈出府门，这般姿态登上马车，待车门闭合的刹那，他倏然抬头，露出一张喜笑颜开的脸。
若非马车尚未行远，他几乎要哼出曲来！
他整了整衣袖，如老太爷般悠然靠向车壁，唇间无声重复着“重器”“大家”四字。越是回味，嘴角弧度便越是控制不住地上扬，直恨不得将这两句评语鎏金刻匾，高悬于自家宅门、工坊、乃至铺面最显眼之处！
旁人如何想有何要紧？重要的是他赵长平与这作坊，是真真切切入了令公夫人法眼！纵使天下人皆不认同，在夫人心中，他们便配得上这至高赞誉！
更关键的是，从今往后，他赵长平与明璃坊，才算真正攀稳了这座靠山！
虽说坊间早认定他抱紧了尚书令府的高枝，他自己也凭着厚脸皮，硬将作坊六成利送进府里，归于夫人名下。
可尚书令府何等门第？在权贵眼中，自己不过是个无足轻重，谄媚逢迎的商贾罢了。
令公大人与夫人名下产业何其繁多？若不能常在主家眼前露面，保不齐哪天便被同行吞并构害。届时即便哭到夫人门前，恐怕贵人连他姓甚名谁都不记得，那才叫真正的叫天天不应！
满京城谁人不知，令公大人爱妻如命。既得了夫人青眼，便等同于入了令公大人视野。
他赵长平从此，便要平步青云了！
他这厢正喜不自胜，连连催促车夫快马加鞭赶回作坊。一进门便命人即刻洒扫除尘，务求一尘不染，又召来众匠人，将令公夫人亲赐佳名，盛赞“重器，大家”之事大肆宣扬。
在众人激动无措的目光中，方才郑重宣布，夫人不日将亲临视察！
“自今日起，都给我拿出十二分的本事！”他高声激励，“随时恭候夫人大驾！”——
兰浓浓方从碧玉口中得知一个惊人消息。
早在一年多前，那明璃坊确实已归在她名下。这一年多来，当初的几分利早已滚成日进斗金的庞大产业。更不用说其他各类营生皆收益日增，毫不夸张地说，她早已坐拥金山而不自知。
兰浓浓听罢，只觉荒诞至极。明明日子是一天天过的，她耳聪目明，却对这些事浑然不觉，生生将自己活成了个作茧自缚的睁眼瞎子。
软轿在寝院门外停下。她缓步进屋，本欲往书房去，忽又想起什么，脚下一转径直到堂中坐下，对碧玉吩咐道，
“将我名下所有产业的名录取来，我且看一看。”
大人早有预示，盼着夫人能逐步接手这些产业。如今夫人主动提及，既是愿意着手，何尝不是心意落定的征兆？
碧玉闻言当即笑逐颜开，与青萝交换个眼神，嘱咐她留下侍奉，自己唤来两个小丫鬟，快步走向书房紫檀木立柜处。取钥开锁，从里头捧出三只红檀罩漆鎏金的臂长木箱，重新落锁后，与丫鬟各捧一箱，疾步返回复命。
将三只箱盖齐齐开启，把其中账簿一一取出，按类别叠放在触手之处，碧玉这才敛袖退后两步，恭声禀道：“夫人，各家店铺上三个月的账簿俱在此处，请您过目。”
兰浓浓信手取了最上面一本，封面正写着“明璃”二字。她顿了顿，抬眼看了看碧玉，复又垂眸翻开。
入目是密密麻麻的销货记录，何处采买、售往何地、数量单价、总额盈亏、采买人姓名等条目罗列分明，比之后世账目只详不简。
且每笔皆是大宗交易，整本账簿足有一指厚，上缘以朱笔粗字标注店铺分号，页页皆是大同小异的惊人数字。
兰浓浓略作心算，单这一本账簿的利润便高达八万两，而这还仅仅是一个分号、一个月的进项。
她气息微顿，未再继续翻看，转而取过一本标着“玉石楼”的账簿。其中条目与明璃类同，虽数额稍逊，累计仍是笔巨资。
再是田庄、酒楼、衣行、粮庄，各行各业，有的如明璃坊般有利可分，有的则全为她个人独有。
到最后，兰浓浓已不再翻开内页，只是将写满店号的封面一一看过，便吩咐碧玉将账簿收起。
她独自坐在那儿，脸上不见半分骤富的欣喜，也无肩负众人生计的忐忑，平静得仿佛方才所览不过是寻常字纸。
说到底，那些尽在她名下的产业，原都是他的资产，不过是左手倒右手而已。那些分了利给她的行当铺子，亦都是将此作为背靠他的保护费。
说是在她名下，予她金山银山，不过是如水流过，可能舀出些来给她花用，最终都是流向一个去处。
便如在她不知情时名下会有如许资产，同样可在她不知情时，使她空空如也。
双方各取所需之事，实则与她并无太大干系，又何必非要自承重担，庸人自扰。
她这厢视之平静，反倒是碧玉心内惴惴。然而她此番归来，颇有不行于色之变，倒叫人越发谨慎，轻易不敢多言。
良久，方听夫人吩咐：“明日与赵东家说一声，若是方便，后日到他的作坊一观。”
见未再有吩咐，碧玉忙垂首应是。
