顾峪第二日进宫就真的没再回来, 也没有任何消息递回来。顾家仿似一下失了主心骨，骆氏嚷着要进宫面圣，替儿子伸冤, 被姜姮拦下。
顾家在朝中没有什么积淀, 荣贵至此全凭顾峪一人之功，骆氏不似其他高门贵妇尚有母家可做依凭，在圣上面前还能有几分周旋的底气。她所能依凭的就只有一颗爱子之心罢了，万一一时冲动，再说了什么大不敬的话，惹怒圣上，事情只会更加棘手。
“你们先别着急，也许事情还有转机，容我先去打听打听。”姜姮说。
顾青月也劝母亲道：“就是, 你这样去了说不定还给三哥添乱，我也去找湖阳公主问问。”
顾岑也来劝：“总之你好生在家待着, 别哭也别闹，让我们省心, 就是帮了大忙了。”
又对另两个还想抱怨的嫂嫂说道：“你们也一样，好好劝母亲宽心, 别抱怨这个抱怨那个，弄得家里不安宁。”
顾家长媳二媳自然已经凑在一处抱怨过了, 言都是姜姮惹的祸，若不是她非要跑去灾地, 也不会出这档子事。顾岑听见，碍于两人毕竟是自己嫂嫂，又寡居在家，替两位亡兄抚育子女, 没有功劳也有苦劳，遂不好说什么，但也怕她们没个分寸不知收敛，再挑拨的母亲做出什么事情来，便又不轻不重地告诫了一句。
小骆氏和秦氏闻言，都知他何意，虽不甘心，面子上也没敢生出对抗之色。
安定下顾家这厢，姜姮去了姜家。
“大哥，圣上打算如何处置这件事？”
姜姮想知道更多细节，顾峪纵然有错，但不是无故为之，圣上就算要降罪，依例，也得重新核查此事的前因后果，最后再做决定。
姜行冷淡道：“我也不知。”
说罢，就没了多余的话，既无宽慰，也无急人所急的筹谋打算。
姜姮看得出，大哥应当还在生气，因为此前借据一事，也因为顾峪踹他的那一脚。
姜姮微微叹了口气，父亲说什么亲兄妹哪有隔夜仇，却原来，他们求她时，没有隔夜仇，轮到她求人时，这隔夜仇就记下了。
“大哥，此前是我不对……”姜姮低头认错。
“你别在我面前委屈，免得等你夫君出来了，又追到家门里来打我。”姜行喝了口茶，显然没打算就此罢休。
姜姮怔怔望他一会儿，想了想，依然没有放弃，好声好气说道：“大哥，你不是说顾姜两家已修秦晋之好，顾家荣贵，也是姜家的荣贵么，如今卫国公落难，难道，我们就什么都不做？”
姜行不言不语，就这么慢悠悠地喝着茶，晾着姜姮。
许久才说：“不是我们什么都不做，而是我们要避嫌，这回，你七哥也牵连其中，被卫国公给拖累了，我们再去圣上面前求情，圣上一怒之下，再恼了你七哥，把他也下了狱，岂不是得不偿失？”
姜姮道：“大哥，我没让你去求情，我只是想知道，圣上到底如何打算的？遣了什么人去查此事？”
“这我如何知道？阿姮，你就别为难我了。”姜行爱莫能助地叹口气，继续说：“不妨告诉你，卫国公这回真的太冲动了，千不该万不该杀了和义郡主，如今萧氏族人怨气冲天，上书奏请圣上严惩卫国公，圣上想保他都难。”
“朝中本来就有许多人觉得他自恃功高，目中无人，他本该严于律己，不要授人以柄，结果，他还是如此随心所欲，无所忌惮，希望这次，能让他长个教训。”
姜行的意思再明显不过，别指望他在这件事上费多大的心思去走动，去周旋，一切听天由命，顺其自然。
姜姮来之前，是抱着希望的。
她想，就算长兄不顾念她，不顾念顾峪这般做，是想最大限度的免她名声受损，免她心中膈应，不顾念顾峪因她入狱，婆母是否会因此迁怒她，埋怨她，不顾念她是否会因此歉疚，不顾念这些家长里短的小事。
总该顾念，顾姜两家姻亲，顾峪落难，姜家也算失了一个有力依仗，念在这一层，也该奔走一二，解顾家之困境。
可她没有想到，长兄竟如此冷漠。
“大哥，你只道他行事冲动，怎么不问，若留着萧蕣华，而今神都热议的，就不会是卫国公怒杀萧氏公主，而是，卫国公夫人，姜家八女，为诸贼人强·暴·侮辱，或者，姜家七女死于非命。”
“大哥，卫国公杀了萧蕣华，不是正为阿姊解除了一桩隐患么？顾家人为着卫国公思虑，可以说他行事冲动，不顾后果，为什么，姜家也要这般说他？明明他这般做，受益的是姜家，是姜家女儿的名声和性命，难道大哥觉得，他不该为了这两样，去杀一个恶人？而该为了所谓的行事妥当，规规矩矩，不惹火烧身，护送萧蕣华回京，让她继续诋毁我，继续追杀阿姊？”
姜行不悦，觉得姜姮言过其实，“你阿姊有我们护着，那萧蕣华如何动得了她？再说，一个疯癫之人的话，谁会信？谁都知道她与卫国公有不共戴天的灭国之仇，她嘴里说出来的话，明理之人都知道是诋毁，当不得真。”
姜姮不曾想，长兄竟还能作此辩解，人言可畏，人云亦云，到时候那些毁她名声的话真传了出来，谁还会去分辨真假？怕是假的也做真的，从此青史留名了。
“大哥，你道他早该严于律己，怎么不想，他果真独善其身，或许阿姊根本不可能活着回到神都，也不可能安然无恙出狱。”
姜姮站起身，不求姜行能帮什么忙了。
“大哥，今日若是阿姊是卫国公夫人，为了顾峪求到你这里，你也会这般回她么？”
姜行皱眉，不悦道：“若你阿姊是卫国公夫人，她虑事周全，行事妥当，不会让卫国公落入此困境，也不会给两家找什么麻烦。”
姜姮听罢，觉得好笑。
长兄这是在怪她了？怪她虑事不周全，行事不妥当，连累顾峪受困，给顾姜两家惹了麻烦？
她确实不比阿姊聪明，但是，长兄今日这话，她却是不能苟同。
阿姊再聪敏，不也曾身陷囹圄，为萧氏族人所憎？彼时，父母兄弟虽然忧心姜家受此牵连，却是急于奔走，想救阿姊脱困，从不曾说过她虑事不周，行事不妥，给姜家添了麻烦。
而今到她，她的夫君入狱，长兄竟然觉得，又是她的错，是她让卫国公落入困境，给姜家添了麻烦。顾家为此事抱怨她有情可原，没想到，连姜家也这般抱怨她。
“大哥，我这个女儿在姜家看来，总是如此一无是处，万般皆错啊。”
姜姮轻轻地吐了口气，看着兄长满面不悦之色，竟然觉得，也没什么大不了的。
这次，她确信，不是她的错。
不是父兄皱眉生气，就永远都是她的错。
······
姜姮打算离开时，被阿姊的婢子请去说话。
“阿姮，卫国公已被下狱，且听闻，圣上震怒，言他滥用私权，目无君上，所以，大哥他们也什么都不敢说。”这是姜妧自姜家兄弟那里打听出来的消息。
“卫国公曾帮过我，这次他犯错，多少也有我的缘故，我本该尽心尽力，可是，阿姮，我这样的身份，不便去为他奔走，一切只能指望你了。”
姜姮从来没有怪过阿姊不尽心，颔首道：“我明白，你还有没有更多的消息，比如，圣上可打算重新核查此事，遣谁核查？”
姜妧摇头：“这些都尚不知，不过，我听闻，有人弹劾卫国公，言他私自调用府兵，居心叵测。”
姜姮自也清楚这项指控有多恶毒，私自调用府兵，居心叵测，那不就是谋反么？
“他们……怎么如此落井下石。”姜姮气道。
姜妧微微摇头，提醒道：“阿姮，不是落井下石那么简单，是朝堂倾轧，卫国公与秦王交好，可谓强强联手，如今他犯了事，机会难得，有心之人自然要大做文章，势必要砍掉秦王一臂。”
说起秦王，姜妧顿了顿，面露难色，“本来，我应该去秦王面前说说话，请他帮帮卫国公，可是，秦王最近约在与我置气，我去了，也不一定能成。”
姜妧心知秦王不来是有意冷一冷她，为着她私自前往灾地，和在人前与他的刻意疏离，他有意搓磨她的傲气，她此时找上秦王，恐怕会让他以为，帮顾峪说情只是借口，实则是她耐不住了，是去服软求和的。
秦王不会任由别人砍他的臂膀，不管她去不去，他都一定会帮顾峪，不过，当然还是要让阿姮去求一求，如此，秦王才知，顾家承着他的人情呢。
“阿姮，这事你只能去求秦王。”
姜姮点头，秦王那边自然也是要求的，她本来想，姜家这边更为亲近，多少也能想些办法，不曾想……
“阿姊，我走了。”
姜姮没有心思多留，还要回去问问顾家小妹那厢是否有了消息。
回到顾家，见顾青月已在凝和院等她，哭得满脸是泪，见到她时仍在啜泣着。
她不是去同湖阳公主问消息了么？难道问出了什么不好的消息？
“阿月，怎么了？”姜姮柔声问道。
“嫂嫂，湖阳公主说，都怪我哥做事不顾后果，牵累了秦王，不帮我去问消息，也不让我去找秦王。”
顾青月很委屈。她自然没胆子直接去找秦王，所以才找湖阳公主问的，她自认平常和湖阳公主也算交好，谁知她今天说话如此无情。
“牵累了秦王？”姜姮呢喃，这是秦王的意思，还是湖阳公主的意思？
不管怎样，她得亲自去探探秦王的口风。阿姊说的不错，这事，顾家只能求秦王了。
“阿月，你别担心，我去秦王府一趟。”
“嫂嫂，我和你一起去。”顾青月也想看看，自家哥哥落难后，秦王会怎么待她。
姜姮有些犹豫，她不希望顾青月像曾经的自己一样，因为家族利益有求于人，从而低人一等，受制于人。
放在平常，顾峪没有落难时，顾青月何时去见秦王都无所谓，但眼下，顾峪落难，顾青月此时去见秦王，难免处在有求于人的低姿态。
“我自己去吧。”姜姮说。
顾青月却摇头，“不，我要和你一起去。”
······
秦王府。
听闻卫国公夫人和顾青月来访，王府家令亲自出来相迎，“王爷交待过，若二位来访，一定好生招待。”
顾青月诧异之余，已然心生欢喜，她本以为，秦王会和湖阳公主一样，不给她好脸色呢。
姜姮从这话中听出别的意思来，道：“殿下不在府中么？”
王府家令道：“王爷进宫去了，尚未回来，二位先去前厅稍候。”
王府家令把人引至待客的前厅，命人茶水点心伺候，便离开了。
没过多久，秦王来了，他还是如平常一般从容沉稳，气静神闲，仿似没有什么事情难得住他。
“殿下，我哥他……”顾青月沉不住气，一见到秦王就没忍住开了口。
秦王神色依旧，反宽慰她道：“阿月，你别担心，你哥会没事的。”
顾青月来此一路的忧心忐忑，被湖阳公主斥责的无辜委屈，都被秦王这句温和有礼的宽慰抚平了。
她的心，一下就放进了肚子里，不再担心三哥的处境。面上又不自觉起了一片羞赧之色。
姜姮却忽然跪下，对秦王恭恭敬敬叩首。
“你这是做什么，阿月，扶你嫂嫂起来。”秦王微一伸手做扶她意，却并不触碰姜姮。
姜姮自然也知，依朝堂倾轧来说，秦王是必定要帮顾峪的，帮顾峪，就是帮他自己。如方才王府家令所言，秦王也早就料到他们会求上门来，交待人善待他们，自然也是有意于患难中巩固这份交情。
姜姮行此大礼，秦王当然也就知晓，顾家会感念这份恩情。
“殿下，卫国公的事，就拜托殿下了，若需我做什么，但听驱使。”
秦王看着姜姮，有一刻恍惚。
她和姜妧长得太像了，声音也像，唯一不同的，她的目光更干净澄澈，喜怒忧乐，能叫人一眼就望见真心，不必去猜。不似她的阿姊，心机深沉，能谋会算。
“你放心，他所作所为，都是有情可原，我会帮他。”秦王说道。
姜姮再拜道过恩谢，又问：“我能否去狱中看看他？他入狱已经两日，不知何时才能出来，我想给他送些换洗衣裳。”
秦王微忖片刻，仍是颔首：“我来安排。”
离开秦王府，回程的马车上，顾青月心情大好，因为湖阳公主哭红的眼睛里此刻都是满足笑意。
突然，她想到一事，又担心起来，“嫂嫂，湖阳公主说，我三哥犯的是大错，你说，如果秦王为了我三哥去向圣上求情，惹了圣上震怒，再降罪秦王，怎么办？”
姜姮想了想，问她：“那你，到底希望秦王帮你三哥么？”
顾青月想都没想地点头，"那是我亲哥哥，我自然希望秦王帮忙，可是，我也不希望秦王因为我哥哥，再受罚。"
姜姮笑了笑，没再逗她，宽慰道：“放心吧，你三哥跟着秦王干，又不是因为你看上他才选他的，秦王必定有他过人之处，想来有办法在圣上那里周旋。”
顾青月脸面一红，只听见姜姮一句看上秦王，嗔道：“谁看上他呀，我才没有看上他呢。”
······
顾峪入狱第八日，姜姮终于得了允准，能来看他了。
女郎提着包裹，站在牢房外时，顾峪还以为，自己又起了幻觉，以为那里站着的，不过是他自己想象的幻影。
从入狱那日起，他不止一次，看到姜姮在牢房外站着，像从前待燕回一般，伸手来摸他。
但每次眨眼之间，那个幻影就消失了。
他知自己想多了。
姜姮怎么会来看他呢？两人同处一个屋檐下，她次次都要把他从凝和院赶到书房，便是在凝和院短暂的停留，她也是默不作声懒得应付他。
而今，好不容易能摆脱他一阵子，她怎么会自讨苦吃，还跑来狱中看他？
他盯着面前，拎着一个包裹站在那里的姜姮，看了许久，心想自己真是可笑。
竟还期待她给自己带东西么？
她都不会来看他，怎么会想到给他带东西呢？
顾峪收回目光，复低眸，百无聊赖地看着面前昏暗的地面。
姜姮一愣，他明明看见她了，怎么又……当作没看见的样子？
莫非，是后悔自己当时冲动杀人，如今，也在怪她给他惹了麻烦？
“卫国公，你……受苦了。”姜姮缓缓开口。
他就是怪她，她也没得分辩。
“我去找过秦王了，他在想办法了，但是，他说事情会有些棘手……”
姜姮低眸说着话，没有留意顾峪腾的起身到了近前，一伸手，抓着她手腕扯近，若非有牢房的格栅挡着，怕是会将她扯进他怀里。
“你，果真来了？”顾峪定定望着她，目光很是复杂，不可置信，又掩不住愉悦之色。
姜姮以为，他这话是在怪自己来得迟，温声解释道：“我早早想来，但是圣上那里求不下允准，直到今日，秦王才给我递消息，能来看看。”
“早早想来？”顾峪抓她手腕更紧，眉梢已不自觉微微飞动，她竟说，早早就想来看他？
姜姮点头，把包裹递给他：“里面是一些换洗衣裳，还有一些点心果子，还有书，你无聊时可以看看。”
秦王说，圣上正在气头上，得循序渐进慢慢来，只要不殃及家眷，责问案中其他人，就说明事态不会继续严重，但是，顾峪这牢狱之灾怕是一时半会儿也解不了，让她做好把人关上三个月的准备。
她想狱中无聊，只能让他看书了，虽然也想到，该趁此机会，让他把和离书写好，免得他出去了又各种公务缠身，无暇书写，却又觉得，这般说到底有些无情，遂作罢。
“给我的？”
顾峪竟然这样问，问得姜姮一愣，不是给他的，这狱中还有旁人么？
姜姮想，大约是牢中昏暗，他一个人待得太久，神思有些混沌了，才有此一问，却还是认真地点头回应：“嗯。”
她看到顾峪的唇角鲜见的翘了翘，一向深沉冷静的眼眸里也起了丝明亮的悦色。
“你去找过秦王了？”他又问。
姜姮仍是点头，又与他传达了秦王让他静候的意思。
但顾峪根本没有听见这些。
他只听到，姜姮这几日在为他奔走，为他去求秦王，大概，也去了姜家，因为无果而不曾说与他。
她竟然会为了救他出囹圄，而如此奔忙？
他本以为，她还陷在萧蕣华的恶言恶语里，要几日不能释怀，还怕她再有轻生的念头，特意交待过春锦成平多加留心照护。
却原来，她无暇顾忌那些，在为他奔走了。
她为什么要做这些，为什么不袖手旁观？她不是笃定，一年之后一定要与他和离的么，那他而今是否落难，将来是否荣贵，和她有什么相干？
她为什么如此义无反顾地帮他？
为什么不冷漠到底，好让他死心呢？
既然始终不会选择他，为什么要对他做这些？
“你为什么要来？”
虽是这般问着，顾峪握她手腕的力道却越发紧了，显然还是希望她来的。
姜姮微微低眸，“你若不想见我，那下次，我让阿月来吧。”
顾峪皱眉，他何曾表现出不想让她来的意思？
明明……
“你我终归要和离，你不必对我做这些。”
顾峪有时候也看不明白自己，他想尽办法强留她在此，不就是因为放不下么，他盼着的，不就是今日情形么？
为何，她果真那般做了，他又觉得，她不必如此，不该如此？
是因为贪心么？因为一旦得到了她那么一丁点的好，就会人心不足蛇吞象，会想要更多？
可他却也知晓，她对他吝啬的很，不肯给那么多。
“你以后，不必再来了。”
这般说着，他却始终牢牢抓着她的手腕，没有半分松开的意思。
“好。”女郎就这般爽快地答应了。
顾峪的眉心又皱了起来，唇瓣动了动，欲言又止。她竟然就，答应了？
“东西你放好，我就回去了。”姜姮挣了挣手臂，示意顾峪放开自己。
男人却依旧没有放手，握着的力道复又加重。
良久，终是问道：“你，真的不会再来了？”
姜姮诧异，反问道：“你到底是，想我来，还是不想我来？”
顾峪唇瓣抿直，不说话。
姜姮也不执着于他的答复，又挣挣手臂，打算走了。
顾峪仍是没有放开，良久，说道：“你想来就来，不想来，就罢了。”
第42章
狱中没有更漏, 也看不见日头，草拌泥的土墙上划着一沟沟一道道，斑斑驳驳, 概是之前关在这里的人的无聊手笔。
顾峪也用这个法子来记时间, 在第八条竖杠的下面添上一条横杠。
不知她下一次来是什么时候？
为何要说那句“不必她来”的话？她来，就随她来罢了，为何还要计较她将来会不会选择他？
将来不选他，现在就不能来看他么？
顾峪翻着书，莫名有些烦躁。
过了会儿，唤了狱吏来。
“去帮我递个信，这书不好看，让我夫人从书房拿几册兵书，给我送来。”
狱吏心想没见人看个书还挑三拣四的, 面上却是恭敬答应。
第九日晚，牢房外刚刚传来脚步声, 顾峪就听见了，正打算起身, 分辨出这脚步声不是姜姮的。
抬眼看，秦王拎着一个书匣到了门外。
顾峪望着那书匣, 皱了眉，望向随在秦王身后的狱吏：“我让你递信给我夫人。”
不是秦王, 他不是要让秦王来送书，他说的很明白, 让他的夫人来。
“就是你夫人托我送来的。”秦王说。
顾峪目光滞顿片刻，眼眸垂下去，不再说话。
她果然把他的话当真了？不来看他了？
“怎么，这些书还不是你想要的？”秦王疑惑地看着顾峪, 想他何时看书这般挑剔。
“凑合着看吧。”秦王命狱吏打开牢房门，进去之后放下书匣，见顾峪仍是有些无精打采，以为他是心生不满，有心安抚，说道：“父皇并没有放弃你，但现在萧氏族人怨气很大，你行事也确实有诸多僭越不妥之处，朝中也有很多人弹劾你，父皇总不能罔顾这些，太过明显的包庇你。”
墙倒众人推，顾峪自是明白这个道理的，只要不牵涉惩罚他的家眷，他在牢中住上多久都无怨言。
“镇南王已经拿下韶城，屯兵修整，意图挥师北上，收复故土。”秦王道：“我若去向父皇举荐你去南边镇守，你可愿意去？”
虽然早前已经讨论过很多次这件事，顾峪也做好准备南征，但是此次南征和之前不一样。经过这数月的谈判拉锯，圣上愈发坚定不能贸然宣战，岭南滨海，山川气候是他们这些北人很难适应的，果真悬军千里背水一战，恐怕只能长他人威风，灭自己士气，白白葬送一干将士性命，若战败的消息再大肆传扬开来，只怕又会搅浑刚刚安定下的局面。
以守为攻，是目前来说最好的法子。但这守将，没那么容易做。
秦王说道：“其实，我不太希望你去镇守，太耗时间，且也不一定会有什么功劳，劳而无功，将之大忌，一次败绩就可能毁了你此前累累功勋。”
顿了顿，秦王接着道：“但是，这也是你能尽快出狱的一次机会。”
“去。”顾峪说。
秦王看向他，忖了片刻，问：“你有多大把握？”
顾峪摇头：“没有把握。”
“没有把握你就敢领命？”秦王不希望顾峪去冒险，朝中已有许多人虎视眈眈想砍他的臂膀，但只要顾峪不打败仗，其他的弹劾污蔑不过都是小打小闹，动不了顾峪。
“只是镇守，可以徐徐图之，总不会一直没有把握。”
顾峪说罢，沉默片刻，似在思虑什么，方又启唇：“我想带家眷去。”
镇守不比行军，按例是可以携带家眷的。
秦王却不赞成他这么做：“别的镇将拖家带口，那是长年累月定在镇地了，你也打算定在那鸟不拉屎的地方，不回来了？”
顾峪不说话，仍是坚持。
秦王又劝道：“你到那厢实在寂寞，纳几个婢妾罢了，将来想带回来便带回来，不想带回，予些钱财，好生遣散就是，何必拖家带口那么麻烦？”
“不麻烦。”顾峪铁了心要带。
秦王也只好妥协，“既如此，我就去向父皇奏请了。”
······
仲秋宫宴，虽然顾峪尚在狱中，宫里的请帖还是同往常一样递到了卫国公府。骆氏记挂儿子，也对天家有些不满，直接道不去赴宴。姜姮虽也不喜这种场合，但若顾家一个人都不去，难免会叫人议论罔顾君恩，不识好歹，遂带着顾家小妹一同去赴宴。
“嫂嫂，你知道么，今天还是秦王的生辰。”
将进皇城，顾青月忽然附在姜姮耳边，悄悄说道。
姜姮自然不知，“是么？”
顾青月拿出一个亲自绣的荷包，视作珍宝的双手捧着看了又看，问姜姮道：“嫂嫂，你说，秦王会不会嫌弃我绣的这个荷包？”
“秦王府珍奇无数，想必不管你送何珍宝，在他眼中都是寻常，你亲手绣的这个荷包，他府中应当是没有的。”姜姮瞧了瞧那个荷包，笑着说道。
“嫂嫂。”顾青月听得耳顺，越发欢喜，一时都忘了自家哥哥还在狱中，亲昵地抱着姜姮道：“那一会儿，我给他送荷包，被人看见了，是不是不好？”
姜姮微微点头，故意说：“那要不就别送了？”
“嫂嫂！”顾青月知她打趣自己，娇声嗔了一句，忽又叹道：“送人礼物好生费脑子，今年送了荷包，不知明年送什么。”
她忽而转头看向姜姮：“嫂嫂，你之前送过我哥么，都送的什么？”
姜姮微微摇头，“没有。”
“没有？”顾青月诧异得很，又问：“那我哥送过你么？”
姜姮亦是摇头，心里莫名松快，“没有。”
他们彼此都没有送过什么年节生辰礼物，互不相欠。
“你们成婚三年，没有送过一次礼物么？”顾青月忽然觉得姜姮有些可怜。
“嗯。”姜姮神色如常，没有一丝失望落寞，好像全然不在乎礼物之类。
顾青月低头不再说话，心里想着等这回哥哥出狱，要和他提一提这事，不说别的，就这回哥哥入狱，嫂嫂为他奔走求人，就可抵之前一切过错。
席上落座，圣上还未来，百官及家眷多有三五成群聚在一处说话者，秦王却早早在自己席上坐定，并不与人凑在一处闲聊。
卫国公府的席位离秦王不远，顾青月揣着荷包，想去送又不敢，犹犹豫豫地，只敢拿眼去看秦王。
“阿姮，我做了些仲秋小饼，你带回去吃。”
姜妧拎着一个食匣来至姜姮身边。说话间，秦王的目光也望了过来。
姜姮的心思都在阿姊身上，没有留意秦王动静，一面接过食匣一面对阿姊道谢。
顾青月一直关注着秦王，自然注意到了他的目光，循着他目光也望向姜妧。
姜妧却只是对她莞尔一笑，以示礼貌，丝毫没有看向秦王的方向，放下东西便回了归义夫人的席位上。
顾青月再去看秦王时，他也早就收回目光，稀松平常地喝着茶，好似方才就是随意一瞥，没什么深意。
“嫂嫂，我去去就来。”顾青月鼓起勇气朝秦王走去。
因着顾青月几乎每年都会送秦王礼物，秦王也提前备好了回礼，收下她的荷包，便递上一个精致的匣子，手指摩挲着荷包上绣的花纹，语声亦是温和：“你有心了。”
看上去很满意她的礼物。
顾青月低着眼眸，唇角噙笑，轻声说道：“你喜欢就好。”
说罢，不敢多留，起身坐回去。
秦王目送顾青月坐回席位，看向姜妧。
她在他对面不远的位置，独自坐在那里，也不与人攀谈，低着眼眸不知在想什么。
秦王已经连续半个月未曾去姜家，也未见姜妧，眼下瞧着人似乎是无所谓的，那便再晾一晾吧，好叫她知晓，他不是那位会被她拿捏的萧陈先主。
北人尚武，宴享亦多奏武舞，今日宴中便奏的一曲《破阵曲》，曲毕，坐中掌声雷动，唯有姜妧若有所思，不知是跑了神还是怎样，静静坐在那里，没有任何反应。
她这副模样本也没甚不妥，偏偏叫有心人看去，便抓着做起了文章。
“瞧归义夫人的样子，好似不喜这曲子？”李道柔笑着看向姜妧：“听闻归义夫人也精通音声乐舞，久仰大名，不妨今日，趁此仲秋佳节，奏上一曲，叫我们都开开眼界，一饱耳福？”
音声乐舞是教坊专习，俳优杂伎身份低微其中不乏因罪没为官奴婢者，显贵之家的女郎虽也有习音声乐舞者，但目的可不是在这种场合哗众取宠。李道柔当众提议请姜妧奏上一曲，自然就是将她视做供人消遣的俳优杂伎，有意羞辱她一番。
姜妧低头不语。
姜姮瞧见自家阿姊被人欺负，正欲开口为人说话，听姜妧道：“方才的曲子气势磅礴，富丽激昂，我实在听得入了迷，谈何不喜？不过，我也确实有些想法，曲中伴奏的琵琶若是换成五弦琵琶，应当会更振奋人心。”
“是么？倒真是想听听，归义夫人用五弦琵琶弹这曲子是何模样呢。”李道柔转而向韦贵妃请道：“贵妃娘娘，您说呢。”
坐中亦多有附和者。韦贵妃遂看向姜妧，“那你就奏上一曲，叫我们听听？”
姜妧微颔，道：“我只弹琵琶部分，其余伴奏就免了。”
言外之意，她不是要与教坊俳优杂伎为伍，取悦众人，而只是就其中某一部分提出改进的建议。
宫人递上五弦琵琶，姜妧起身接过，仍在自己位席上就坐，轻拨慢挑几下试过音色，稍稍调了调音，便正式弹了起来。
她早知今日席上会有破阵曲，此前也听过数遍完整的曲子，虽然没有琵琶谱，单凭记忆也能弹得下来，且她有意改了几处曲谱，意在突出破阵的磅礴之势，没有其他伴奏，反而越令人生出一种孤勇之感。
一曲弹罢，坐中皆寂，几乎所有目光都在她身上。
“唔……不愧是姜家出来的女儿，风采依旧。”圣上拊掌称赞，还是那句老话。
韦贵妃也颇为欣赏地看着她：“你不曾有曲谱，听了一遍，就记住了？”
姜妧道是并没记住，只不过手随心动，不曾管什么谱子。
韦贵妃望着她，认可地点点头。
秦王手执酒樽，望姜妧半晌，没有说话。
宴毕离宫，皇城门口，秦王唤来姜行轻声道了一句：“送她到我府上。”
便先行骑马离去。
姜行愣在原地。他自然知道秦王要的是谁，可是，果真把姜妧送去秦王府上，那姜妧成什么人了？
召之即来挥之即去的婢妾？
但若是不送，秦王已经冷落姜妧多日，会不会就此绝了心思，再也不要姜妧了？
姜行摇摆不定，把这话告诉了姜妧。
“你若是不去，咱们就不去了，日后再想办法。”姜行一副愿意尊重姜妧的模样。
姜妧道：“为何不去？”
是秦王要她去府上，又不是她自己要去。
······
姜行本是把人送到秦王府大门的，王府家令辞别姜行，又命人驾车至角门，这才接了姜妧入府。
“你知道今日是本王的生辰？”
秦王没有半分客气，待人一进房内就扯了过来，也不去榻上，按着她贴在门扉，抬手解她衣带。
姜妧知晓也做不知：“你的生辰？未曾听闻。”
秦王怔了下，眼神一冷，扯了她裙裳丢出去，灼热的大掌按在她腰上，“那你现在知道了，当如何？”
姜妧无动于衷，只是仰头望他，不轻不重道：“生辰欢畅。”
秦王气得笑了下，忽的将人翻转过去背对于他，按她双臂撑在门扉上，粗粝的掌心在她身上勾勒描摹，而后重重贴了过来。
“没有你，何来欢畅？”
他握着她纤细的手指，摩挲捻磨，“弹得真好，果真不是弹给本王听的？”
姜妧语不成声，气息在他的掌控下断断续续，“你……就当……是……弹给你听的罢。”
“本王不要就当，本王要听你再弹一次。”
他抱着她拿了琵琶，并没从她身上离开，依旧按着自己的节奏动作着，命道：“手随心动，再给本王弹一次。”
姜妧此时哪里弹得了琵琶，秦王移开手至她身上描摹，她便也松手扔了那琵琶。
“你要听琵琶，就放了我，我好生弹于你听。”
秦王不语，只忽然重重贯力。女郎哪里承受的住这样力道，双腿不支难以站稳，趴伏在了地上。
秦王依旧没有放开她，复提起人按贴在门扉上，要她撑着门扉借力，掌心在她颈前研磨，“这些时日，可有想本王？”
“你希望我想，还是不希望我想？”姜妧声音是软的，沾染着雨露，却什么情绪都听不出来。
秦王有一刻不耐烦，掐着他脖颈往后靠贴在自己胸膛，说道：“好好答我。”
姜妧不语，秦王便换着法子折腾。
“你希望我想，那便是想的，不希望，便是不想。”姜妧颤着身子也只是这样答他。
“本王拿你没办法了是不是？”秦王又将人翻转面对着他，“你今夜别想回去了，本王憋了十多日，你该好好补偿。”
翌日晨，马车依旧停在角门接了姜妧送走，出巷道时，恰碰上湖阳公主的车驾。
姜妧的马车自是要避让一旁，湖阳公主撩起窗帷，和顾青月一起朝外看，还在稀奇大清早的谁家马车会来王宅。
便在此时，姜妧也轻轻掀开窗帷查看外面情况。
三人就这般短暂地打了个照面。
姜妧甚至对湖阳公主施了一礼，平静地放下窗帷。
两辆马车交错驶离。
湖阳公主和顾青月都愣了愣神，复探出身子，目追那马车。
“那是……归义夫人？”顾青月有种不好的预感。
······
“嫂嫂！”
顾青月红着眼睛跑进了凝和院，“你阿姊，是不是和秦王……”
“是不是你阿姊勾引秦王！”顾青月嗔目望着姜姮质问。
姜姮皱皱眉，平静说道：“秦王有手有脚，能跑能跳，又不是个傻子，是我阿姊勾引，他就去的么？”
顾青月气得发抖，指着姜姮道：“亏我当你是我的好嫂嫂，你就这样欺我瞒我！你阿姊真不要脸，勾引我哥哥不成，又去勾引秦王！”
姜姮怎能听着她这般辱骂自家阿姊，颦眉道：“你不要空口无凭污蔑人，我阿姊何时勾引秦王？”
“你还狡辩，我亲眼看见她一大早从秦王府出来的，她若不是去私会秦王，怎么会一大早出现在那里！”
顾青月越想越气，也不管姜姮是否知情，连她一并骂道：“你们姊妹没有一个好东西，你就帮着你阿姊瞒我骗我，你明明知道我喜欢秦王，你明明知道我要嫁秦王，你这样害我！”
“住口。”
房门外，顾峪不知何时站在了那里，望着顾青月，眉目威严，警告她别再出言不敬。
“三哥！”顾青月跑了出来，抓着顾峪胳膊哭诉委屈：“嫂嫂她骗我，她明知道我想嫁秦王，她亲眼见我给秦王送礼物的，她还让她阿姊去勾引秦王，她什么都不告诉我，就看我蒙在鼓里。”
顾峪没有推开小妹，却也没有出言安慰，淡声道：“你知道了，又如何？”
顾青月哭得泣不成声，没想到自家哥哥就抛来这样一句不痛不痒的话，没有半点为她做主的意思。
“你是我亲哥哥啊……”顾青月哭着摇他手臂，指着姜姮道：“她都知道护着她阿姊，难道你都不站我这边么？”
顾峪无奈地轻轻叹口气，现在不是他站哪边的问题，而是要解决问题，小妹的问题显然不是他站在哪边就能解决的。
“你不是向来知道，秦王早有通房婢妾？”顾峪平心静气地与小妹说着话。
顾青月点头，紧接着说道：“但是那不一样，婢妾是婢妾，归义夫人又不是寻常婢妾……”
“就算不是她，将来也会有其他人，我从前没有和你细说过这些，而今你既知道了，便好生想想，是否还能接受嫁与秦王。”
顾青月不甘心，指着姜姮道：“是她阿姊勾引秦王！”
“阿月！”顾峪皱皱眉，声音冷了，“一个巴掌拍不响，这些不是你要思虑的问题，你只思虑，是否还愿意嫁秦王。”
顿了顿，又道：“或者，你若认为，你能改变秦王，能说服他不要和归义夫人来往，你也尽可一试，而后再做决定。”
“总之，不要在这里无理取闹。”
顾青月愣怔半晌，气得一跺脚，“我没你这个哥哥！”
哭着跑走了。
姜姮也被顾青月一番哭闹搅得生了烦乱，也顾不得问顾峪怎么回来了，颦眉看着他道：“我阿姊和秦王果真有那种事？”
顾峪提着包裹在她眼前微一停顿，意在告诉她，自己刚从大狱回来，怎会知道这些？
姜姮这才反应过来他这是出狱了，随口问道：“怎么这么快就回来了？不是要三个月么？”
顾峪驻目望她，拧眉。
“就这般不想我回来？”
姜姮察知失言，却也不多做解释，沉默着去接他手中包裹，打算叫人拿去浆洗。
姜姮扯包裹，顾峪没有放手，看她片刻，随手扔了包裹，把人拦腰抱起进了内寝。
“你说过的。”姜姮牢牢抓着衣带不给他解，提醒他：“我们一年之后要和离，而今在一起，只是权宜之计。”
顾峪皱眉，粗粝的大掌紧紧攥着她抓衣带的手。
她的力量不过是螳臂当车，他果真想要，她没有半点法子。
他实在想她了，抓心挠肝。
他攥着她的手扯松了衣带。
“你又要食言么？”姜姮倔强地看着他，整个身子都是拒绝的。
顾峪拧眉望她许久，忽而低首，伏在她肩膀重重咬了一口，起身出去了。
不多会儿，隔壁的房里传来哗啦啦的水声，持续了一阵子才没了动静。
姜姮知道他在做什么，从前也是这般，他若有了情绪，不欲和她行房事，但又难捱，就会跑到隔壁房里冲凉水，冲个几桶凉水，就什么情绪都没了，也就捱过去了。
顾峪出来时，已是衣装齐整，丰神俊朗，目中也没了方才看她时化不开的欲色，又像平素冷冷沉沉，静水无波。
姜姮继续问阿姊的事情，“你是不是早就知道，我阿姊和秦王有那事？”
方才听顾峪和顾家小妹说话，他应当是早就知晓的。
顾峪微颔。
“是不是秦王逼我阿姊？”姜姮决计不相信阿姊会做出与人苟且之事。
顾峪沉默，他刚才都说了，一个巴掌拍不响，阿月没听进去，她也没听进去……
“你为何不帮她？”姜姮的语气已有质问的意味。
顾峪眼眸一动，眉心紧了紧，这事也能怪他？他如何帮忙？
想了想，他徐徐说道：“秦王或许不会是一个专情的人，但也不会亏待跟了他的人，你不必太过忧心。”
“阿月是你亲妹妹，你就由着秦王胡闹么？”姜姮亦有些气不过，为自家阿姊，也为顾家小妹。
顾峪轻轻叹口气，甚是无奈。
“我不是一个女子，我选择的，是将来的君王，而不是一个夫君，秦王或许不会是一个好夫君，但我看来，他能做一个好君王。我只论，他是否能统御天下，安社稷，定民心，管不着他要几个女子，要什么女子。”
姜姮望他片刻，想来两人身份不同，立场不同，思虑不同，这件事上说不到一起去，也不多言，站起身赶人道：“你入狱多日，母亲很是挂念，你去看看她吧。”
顾峪仍旧端坐，说道：“我有一事和你说。”
姜姮默然，等他的话。
“我这几日就要动身南行，你可愿随我一起？”
“我不去。”姜姮说的果决，没有片刻犹豫。
顾峪又皱了眉，望她片刻，再次提醒：“我要南行，镇守南边新收诸城，防镇南王继续北上。”
他有意加重了“镇南王”三字。
就见女郎果然眼眸一动，后知后觉地朝他望来。
顾峪却收回目光不再看她，好像她去不去都无所谓的样子。
第43章
姜姮方才有些烦乱, 没有细听顾峪的话，此刻，认真回想, 他好像说的是, 要带她一起南行？
防止镇南王继续北上，那不就是，和阿兄近在咫尺？
顾峪为何要带她一起？他不是一直都知道她的目的么，带她去，岂不就是帮她？
“要去多久？”姜姮问。
顾峪道：“不知。”
“果真带我去？”
顾峪微颔首。
“若是一年之期到了……”姜姮的意思是，她大概会直接留在那里，再也不回来了。
顾峪面色平静，“一切都算数。”
姜姮默然思忖片刻，抬眸看向他, 有些不敢确定地问：“你是在帮我么？”
是有意送她去见阿兄？
可是，顾峪为何要帮她？他之前不是多番为难阿兄, 看不得他们好过么，这次为何会帮她？
“不是。”
顾峪否定了她, 却没有说到底为何带她去南城。
“五日之后出发，你尽早收拾吧。”顾峪起身：“我也还有事要办。”
秦王的意思是让他出狱后直接去衙署, 他等不及，选择先回来看看她。或许他该先去衙署, 差人送信告诉她一声他今日回来，如此, 她不愿他回来的心思大概不会表现的那般明显。
顾峪离开后，姜姮怔怔坐了半晌，始终有些恍惚，不敢相信真的要离开这里, 真的很快就要再见阿兄了。
她设想过许多次如何南行，唯独没有想过，是和顾峪一起。
南行的路程遥远且艰险，但若和顾峪一起，会方便顺畅许多，算来，终究是借了他的力。
余下这些日子，好好报偿他便罢。
“春锦，你帮我收拾一下行装，出远门的，四季衣裳都带上。”
姜姮去了姜家。
“阿姮，听闻卫国公出狱了？”
知晓顾峪出狱的人并不多，圣上特意选择仲秋宴后放他，也是有意让人以为顾峪连仲秋宴都没有参加，应当还会在狱中待上一阵子，但姜行还是辗转从秦王那里得到了消息。
姜姮都没有提前得到什么消息，联想顾家小妹控诉阿姊之言，也不难猜测兄长到底从何处知晓的。
“嗯。”姜姮淡淡应了声，无意和兄长多言，打算往闺房去寻阿姊。
“阿姮，你难道在怪我？”姜行看得出她的冷淡。
“没有。”姜姮神色寻常地应着话，脚步并未停留。
“还说没有，什么事如此着急，就不能好好和大哥说会儿话？”姜行皱眉道。
姜姮却没再回应他，加快步子朝姜妧的闺房去。
姜行只好伸手拦下人，也不再拐弯抹角，说道：“之前说好的副将一事，当是还算数吧？”
姜姮微微愣怔，实在想不到兄长竟还会提这桩事。
顾峪落难，兄长连多打听一些消息都不愿费心，如今，怎么有脸来要顾峪当初的承诺？
“我也不知，毕竟，卫国公答应时，不曾入狱，如今他是何想法，大哥自己去问吧。”
姜姮撇开兄长，夺路而去。
“阿姊……”姜姮这般唤了一句，要问的话终是有些难以启齿。
姜妧却知她要问什么，顾家小妹是撞见了她的。
“我给你惹麻烦了。”姜妧面含歉意。
姜姮便知顾青月说的都是真的了。
这才过去多久？他们就做了那事了？甚至……阿姊竟还亲自去到秦王府上？
“阿姊，你是被逼的，是不是？”
明明之前阿姊说，秦王想要纳她阻力很大，得受得住萧氏怨憎，流言蜚语，还要得圣上和韦贵妃的允准。
而今这一切阻力都没有解决，阿姊竟就被秦王……若不是被逼，姜姮想不通阿姊为何要走上这条路。
姜妧摇头：“没人逼我。”
“阿姮，有些事情，若按部就班，规规矩矩地来，反而无法得偿所愿，我行事确实有些冒险，但一切皆是我自愿，没人相逼。”
姜姮愣怔一会儿，淡淡“哦”了声。
她来这里，本是担心阿姊被兄长或秦王所逼才做出那种事，既然阿姊说无人相逼，她自然也不会再问。
有些事情她觉得是错的，或许阿姊聪明，能看到错事背后的另一面，故而无所谓对错吧。
“阿姊，你以后多保重。”姜姮最后这般说了句。
姜妧从秦王那里知晓顾峪会带姜姮南下镇守，知她这几日就要走，此行当是与自己告别，想了想，问道：“你还会回来么？”
姜姮笑了笑，“应该会吧。”也可能，再也不回来了。
“你这次去得远，大概也要很久，去和父亲母亲也道个别吧。”姜妧又说。
姜姮下意识摇头。
她果真去道别，又要被父亲母亲和大哥逼着去求顾峪允准副将一事。
“也许很快就回来了呢。”
姜姮说罢，辞别阿姊离了姜家。
···
回到顾家，春锦正在收拾行装，蕊珠则抱着一只猫崽逗玩，看到姜姮回来，抱起猫崽给她看，笑说：“夫人，你看，成平刚刚送来的，说是家主之前吩咐下来的，让抓一只猫崽给你养呢。”
那只猫崽也是只狸花，比她原来养的那只还要好看许多，且应当是刚生下来不久，小巧的很，极是招人喜欢，姜姮没忍住摸了摸它的脑袋，笑着道：“送回去吧，我要南行，总不能让它跟着我颠簸。”
“不妨事，我们都去呢，能照看好它。”
“都去？”姜姮以为顾峪不会带那么多人，尤其春锦和蕊珠，她其实不打算带过去，她二人留在神都比去南城要好得多。
“对呀，还有成平，听说还有几个奴婢。”春锦一面收拾行装一面说道。
拖家带口，按理说是当如此，想来是顾峪已经定好了的，姜姮没再说话，只仍旧不打算养这只猫，对蕊珠道：“南去的路程太远了，别让它遭罪了，我也没打算养，送回去。”
“夫人，您以前不是最喜欢养猫的么，好不容易家主同意了，亲自给您抓了猫，怎么又不养了？”
姜姮没理蕊珠的话，兀自坐去桌案前，翻看仲秋节的人情往来账。
蕊珠也跟着姜姮三年多了，知道人这副样子就是没有商量余地的意思，也没再劝，抱着猫出去了。
夜中顾峪归来，成平便如实禀了猫崽被送回一事。
“大约，是夫人不太喜欢，这才不想养吧？”成平把猫崽被退回的过错揽在了自己身上，又说：“不如，我再抓一只？”
顾峪沉默许久，“不必了。”
她在某些事上的心意格外坚定，她不想养，再抓几只都是白费。
她那只狸花被燕回带走了，她大约还记挂着，有朝一日和燕回团聚，继续一起养着那只狸花。
不愿养他送的猫，那就罢了，反正他也不喜欢猫，又懒又馋，除了撒娇取宠，一无是处。
顾峪只当不曾有过抓猫崽一事，去到凝和院一个字都没提没问，见女郎在桌案旁看账目，便也坐下，拿了兵将名册出来，圈点挑选着此次前去要带的诸副将。
姜姮随意一瞥，就瞥见了自家哥哥的名字，那名字不在原本的名册内，瞧着是顾峪单独拎出添上去的，兄长名字上头还有一个名字，杨之鸿，应当都是后来新添的。
他竟然还记着当初的承诺，且没有因为兄长冷眼旁观他落难而反悔。
“其实，我大哥已经多年不领兵，不选他做副将，也没什么。”姜姮说道。
“无妨，庸碌之辈也不止他一个。”顾峪在杨之鸿的名字上圈了下。
忽察知自己所言不甚妥当，抬眼看看姜姮，见人并没表现出不悦，复低眸。
“嗯……还有一件事。”姜姮看看男人神色，温声说道：“这次去，就不带蕊珠和春锦了吧。”
顾峪的目光始终落在名册上，仿似全部心思都在眼前正事，随口问：“为何？”
姜姮自是虑及若将来自己再也不回来，春锦、蕊珠二人怕是难适应岭南生活习性，且她们的家人都在北地，实在没必要让她们随她一起背井离乡。
“不是还有其他婢子么……”
姜姮的话没有说完，已被男人打断。
“她二人伺候你，我放心。”
这是不允的意思。
“我说过，我不是帮你。”顾峪抬眼望过来，“你觉得，我会把自己的夫人拱手奉上？”
他这一去，没有几个月回不来，果真留她在京城，便又像从前的三年一样，一年之中在一起的日子大约没有三个月。
细算下来，成婚虽三年有余，夫妻在一处的日子，大约不到一年。
反正怎样都是荒废，不如带她去南城。
虽然要再次面对燕回这个心腹大患……
顾峪眉心微微皱了下，低眸看回手中名册。
姜姮早上刚刚生出的感念报偿他的心思，一霎时消失的无影无踪。
他都明明白白说了不是帮她了，她竟还感念此次南行是借了他的力？
“卫国公，和离书还没写好么？”
算来，前前后后耽搁了快一个月了，他承诺好的和离书还是没有交给她。
顾峪皱皱眉，片刻后，掏出一个信封，现写了几个字，签字按印后递给她，沉声提醒：“你应当也记得，毁约的后果。”
他带她南行，不是为了方便她毁约的，她果真毁约……事情反而好办了。
“你放心，我记得。”姜姮细看那和离书，看到最后，眉心颦紧，“你日期，怎么写的是今日？”
他们说定的时候，明明是一个月前。
顾峪道：“文书是今日写好的，自然要署今日期，你不满意？”
他漫不经心道：“你若不满意，我便再重写一张。”
“可以重写，但是日期要署我们约定好那日。”姜姮道。
顾峪面色无波，平静地否了她的提议。
“口说无凭，立书为契，不管怎样，都是文书何日写成，署何日期。”
姜姮后知后觉地明白，他为何一拖再拖，一个普普通通，不到四百字的和离书写了将近一个月，原是在耗她的时间。
她若是不催，他是不是打算一直耗着？
耗着做什么？多一个月的时间而已，能做什么？
“卫国公，你这般耗着，是不是不想和离。”姜姮有些不满，倒也不是非要同他计较这一个月，而是觉得，他这个人阴招有些多，防不胜防。
顾峪神色自若，没有一丝波动，竟然微微点头，“我不是早告诉你，我不和离么？”
姜姮想起，自己问过缘由的。顾峪最后说的是，怕秦王和阿月婚事不成，他被迫娶秦王的妹妹，所以需要一位夫人来挡灾。
而今细想，这话分明漏洞百出。
顾峪哪里是那种受制于人的性子？秦王又哪里蠢到要靠逼迫顾峪娶自家妹妹来拉拢他？
怪她当初没将他的话放在心上，没有去推敲其中真假。
当初那桩缘由是他随口编来搪塞她的，那他不想和离的真正缘由，到底是什么？
姜姮愣愣看着顾峪，不由想到他近日来诸番行事。
远的不说，就说好端端的，怎么突然起了心思抓猫崽给她养？
顾峪不喜欢猫，这是毋庸置疑的。
他总不能是……对她……？——
第44章
姜姮收起和离书, 没再争执，也没再继续追问顾峪因何不想和离。
一面翻着账目，一面状做随意地说起养猫之事。
“我记得你不喜欢猫, 怎么突然起了心思养猫？”
顾峪手下一顿, 眼眸微抬，瞧见女郎目光落在账目上，似乎只是闲聊，没有别的意思。
她还知道他不喜欢猫，那养猫是什么心思，她就看不透么？
抑或是，她拒绝养猫，不是因为不喜欢他送的这只，而是因为, 顾及他的意愿？知他不喜欢猫，所以才不养？
“你若喜欢, 只管养便是。”无须顾忌他的意愿。
姜姮神色如旧，仍然看着账目, 做无聊闲话道：“我从前也喜欢呀，卫国公不是嫌弃我玩物丧志, 不准养么，怎么现在又允了。”
顾峪噎了噎。
“你从前丧志, 是因为养猫，还是因为别的什么, 你自己清楚。”
在知道燕回这个人之前，他确实一度以为，她对什么事都敷衍应付，就是因为一只猫。
姜姮听了这话, 不生气也不辩驳，云淡风轻地说道：“我喜欢猫，你不喜，我若养了，岂不是要你迁就我？”
她抬眸看向顾峪，目光竟有些叫人捉摸不定，“卫国公，你愿意迁就我么？”
顾峪沉默，他做的不够明显么？她为何有此一问？
“一只猫罢了，谈不上迁就。”
男人语气很淡，好像这件事在他看来根本微不足道。
姜姮笑了下，复低眸看着账目，温和的语声却听不出什么欢喜情绪，“那就是愿意了？”
顾峪依旧缄默，一个字都不多说。
“也许是我想多了。”得不到答复，女郎这般说了句。
顾峪眼睛抬起，看了她一眼，说道：“你也可以那般认为。”
姜姮状做不解，看着顾峪道：“哪般认为？”
“认为我，是在迁就你。”男人的语气稀松平常，好像就是在陈述一件事实，却并不论这事实背后该是什么复杂的情绪。
姜姮又笑了下，稀奇道：“卫国公，你为何迁就我呀？”
顾峪抬目看她，察觉她今日也有些稀奇。她从前哪里会揪着这些与他有来有往地说这么多话？
怕是早就寻个借口打发他去书房了。
“我入狱，劳你奔走求人。”
言外之意，就是这个缘故。
姜姮默然思忖片刻，知他说的不是实话，却并不立即戳穿，柔声说道：“你入狱终究和我有些干系，我去求秦王，去牢中看你，只是想尽绵薄之力，也算报偿。我做的那些，只是想和你两不相欠罢了。”
顾峪手中的毛笔在名册上洇出一个浓浓的墨点子。
又听女郎继续说道：“听成平说，你早就吩咐她抓猫，在你入狱之前就吩咐了。”
她终究还是戳穿了他的借口。
“卫国公，你到底因何迁就我呀？”她今夜有些咄咄逼人。
顾峪默了片刻，忽地合上名册，专心注目地朝她望来，“你觉得是为何？”
姜姮没想到他会把问题抛回来，愣怔之际，顾峪又说：“你希望是什么缘由，我倒可以顺你的意。”
他就这般化被动为主动，避开了女郎别有用心的试探和诱导。
此话一出，他接下来说的所有话，都可以认为是被女郎牵引诱导，不是出自他本心。
姜姮望他半晌，忽而浑不在意地笑了笑，“卫国公不想说就罢了，说什么顺我的意，好像对我多用心似的。”
“你要我，如何用心？”
男人的模样看上去已经认真起来。
姜姮心中亦有了判断，虽觉得有些不可思议，却知这场谈话不能再继续了。
“我累了。”
她倏尔站起，合上账册往桌案上一撂，对顾峪道：“你出去，我要歇了。”
顾峪一愣。
这场谈话戛然而止并不稀奇，稀奇的是，她敢用这种态度赶他走。
从前，她至多说一句“累了”，然后转身离去，断然不会如此放肆，颐指气使地直接赶他走。
“没听见么，我让你出去。”
她比方才更强硬张狂了，好像突然变了一个人。
顾峪拧眉，却什么话都没说，拿上自己的东西，走了。
姜姮命人闩上门，这才舒了一口气。
虽然不太能确定顾峪是否真的对她动了心思，但是，她很确定，顾峪的这份心思，她不需要，他最好能及时收回去，别再给她什么牵绊。
······
出发的日子近在眼前，顾峪几乎每日都在衙署和皇城奔忙，很晚才回，姜姮也把这几日当作是在神都最后的日子，去了香行安排生意，又支取了三百两银锭送去国子监，以供燕荣这些年在京城求学的花销。
“怎么一下送来这么多？”唐岳道：“他们在监中读书，花销并不大，你上回送来的一百两，足够他们用上三年了。”
姜姮说了南行之事，“我怕以后没有机会再来看他了，往后他读书，求官，官场上行走，我恐怕都不能帮他了，一切请伯父多费心。”
唐岳微微点头，感慨道：“你待他如此用心，可惜啊，他比他的兄长真是差远了，他的兄长温文尔雅，读书时从未与人起过争执，他却急躁易怒，三天两头就要与人吵一回。”
姜姮皱眉，气得微微叹了一声，“伯父，我去看看他。”
不曾想，她见到人时，燕荣又在与人争执。
“你写的文章就是狗屁不通，怎么，还不让人说了？”燕荣梗着脖子，不畏强权地嚷道。
与他争执的士子锦袍富贵，出自当朝的柱国世家，对燕荣嗤道：“你写得好，那老师怎么不拿你的文章做表率？偏要拿我的来做，我看你是吃不到葡萄说葡萄酸，嫉妒我。”
燕回讥笑道：“老师为何拿你文章做表率，你是真的不知还是揣着明白装糊涂？你的文章能做表率，不是因为你写的好，而是因为你生得好。”
那锦袍士子一巴掌拍在燕荣头上，说道：“我就是生得好怎样，你有本事也去投个好胎，再来这里笑我文章做得差！”
燕荣哪里会白白挨打，一拳抡过去打了锦袍士子一个青眼窝。两人便扭打在一起，一旁的士子一边看热闹，一边劝架似的火上浇油。
姜姮正要过去劝架，一个男子已喝止了两人。
姜姮认出，那人是刑部都官司郎中杜仲。国子监偶尔会请一些科举出身、颇有才学的京官到监中与诸士子座谈讲学，想必杜仲就是受邀来此。
他斥责过打架的两人，又训诫了一众看热闹不嫌事大的旁观者，遣散众人后，单独留下燕荣说话。
“你和沧河郡燕家八郎，燕回，是什么关系？”杜仲看得出燕荣眉目和燕回有几分相像，这样问了句。
“那是我兄长。”燕荣也知杜仲不似其他沽名钓誉之辈，是有真才实学的，故而对他也很敬重，恭声回答。
杜仲又打量他一番，拍拍他肩膀道：“那你的性子可是远不如他。”
燕荣不说话。
杜仲接着说：“我与你兄长做过三年的同窗，我们一起受教于唐先生门下，那时，监中风气不比现在好多少，但是，你兄长从未看低过任何人做的文章，老师引以为表率，让我们传阅的文章，你兄长都会认真地读，并且从中发现过人之处。就像方才那个，他文章具体如何，我未看过，不做评判，但是，他一定有些见识是我们这等出身之人没有接触过的，他的文章里或许能看出一二。”
“说起来，当初我能进入监中读书，期间衣食无忧，也是沾了你兄长的光。”
杜仲也是近来才知晓，原来当初予他钱财让他安心读书的并不是国子祭酒，而是一位女郎，那女郎因为他和燕回合得来，所以连他还有其他几个和燕回交好的士子都一起资助了。
“我是入监读书第四年中的进士科，彼时若你兄长也在，应当也会在那一年中举，他才学比我要好，我不敢说他会是那年的状元，但是唐先生也说过，他有状元之才，便是不做状元，他的才学摆在那里，真材实料，以后总有机会出人头地。”
杜仲见燕荣望他不语，又拍拍他肩膀，继续说道：“这世道确有不公之处，但是你我生在这世道，一味抱怨不公，不过是把自己的时间精力耗费在无用的愤慨之中，还给自己处处树敌，你果真有真才实学，不会永远被埋没在这不公里。再者，你兄长也曾师从唐先生，唐先生对你兄长青眼有加，你应当也不希望，唐先生暗暗慨叹你不如你兄长。”
一番话说罢，燕荣对他恭敬拜了拜，躬身退开，回去读书了。
姜姮没有叫住燕荣，等他离去，才出声唤句“杜大人”，款步朝杜仲走去。
“姜夫人。”杜仲对她拱手见礼。
姜姮微颔回礼，“方才，多谢杜大人出言劝他。”
“姜夫人客气，我只是尽些薄力罢了。”杜仲在国子监读书时见过姜姮来找燕回，知他二人情谊深厚，只是后来不知何故女郎另嫁，燕回失踪……
但想来，燕荣而今能在国子监读书，当也是女郎从中助力。
“六年前，多谢姜夫人慷慨相助，我早已备下银钱，想偿还夫人，只是，怕有些唐突，所以一直没有登门，今日既见了，姜夫人看，是送去卫国公府，还是送去您的香行？”
姜姮想是唐伯父与他说了实情，含笑道：“杜大人不必如此，若执意偿还，便还给唐伯父吧，让他继续做个伯乐，选出如杜大人这般有真才实学的好官。”
女郎笑意明媚，言语和煦，杜仲望她片刻，自觉失礼，忙低眸收回目光，说道：“姜夫人仁善，既如此，杜某便照做了。”
“我还有一事，想请杜大人帮忙。”姜姮说道。
“姜夫人但说无妨，杜某一定尽心竭力。”
姜姮道：“燕荣如我亲弟弟一般，但我即将离京，不知何时回来，便就是在京城，我能助益他的，唯有钱财罢了，不似杜大人，求学为官都能做他的良师益友，是以我想，请杜大人日后多多开解引导他，他若有不服管教之处，该打该骂，也请杜大人不必手软。”
杜仲爽快应允，“姜夫人既信得过我，将此事托付于我，杜某必定尽心尽力。”
两人边走边说，一路相伴而行，出了国子监。
姜姮登车离去，杜仲却愣愣站在原地，望着那马车渐行渐远，最后消失在视线中，好一会儿才回过神，欲要骑马回程时，竟瞥见顾峪不知何时站在了他身后。
他一身紫袍官服，当是从衙署直接过来的，就是不知何时来的，又为何方才没有出声和姜姮一起离开。
“卫国公。”杜仲不卑不亢，不慌不忙地对他行礼。
顾峪沉目，冷眸盯他片刻，不紧不慢地启唇：“你与我夫人早就相识？”
曾经帮姜姮递过呈请到秦王那里的，就是这个杜仲，彼时他未曾多想，以为这个杜仲只是职责所在，且看在姜姮是他夫人的面子上，才无视秦王一律不准探看的禁令帮忙的。
今日看来，没那么简单。
杜仲也不相瞒，说了自己早年读书曾得姜姮相助的事，只从始至终未提及燕回。
“只是如此？”顾峪像刑讯犯人一样。
杜仲道：“仅此而已，我对姜夫人唯有敬重。”
顾峪没再多问，语声沉了些，警告道：“你记住，有些人，便是个背影，也不是你能看的。”
说罢，放人离去，转身进了国子监去寻唐岳。
衙署的事忙得差不多了，他今日好不容易回来的早些，听闻她来了国子监，本是来接她的，远远就看见她和杜仲相伴而行，有说有笑，根本没有看见他的马就在国子监大门不远处的柳树下拴着，更不曾留意他就在旁边的柳树林中。
杜仲说姜姮曾经予他钱财助他求学，他要去问问唐岳，她还相助了哪些人，而今都在何方。
······
燕荣的事情办妥，姜姮陡然觉得神思清爽，她在神都所记挂的，也唯有两桩事，一个是燕荣，一个是樊季容。不管怎样，杨之鸿要随顾峪南下，一时半会儿不能为难阿容。而燕荣这厢，杜仲是个可靠之人，与燕回又曾是旧交，也算有了着落。
她可以放心南行了。
刚刚踏进凝和院门，春锦迎了出来，朝房内努努嘴，小声与她禀道：“大姑娘在房里呢，看上去心情很差，要不，您等姑爷回来了再进去？”
春锦怕顾青月在气头上，又来和自家姑娘吵架，特意跑出来拦人。
姜姮心情正好，也不想和顾青月闹脾气，觉得春锦此议可行，正打算避到别处去，顾青月跟出来了。
“嫂嫂。”她哭丧着脸，没精打采的。
姜姮只能上前安慰她：“阿月，你怎么了？”
不问还好，这一问，顾青月更委屈了，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，也不管是否还在院子里，是否当着许多奴婢的面，对姜姮哭道：“我去找秦王了，他承认了。”
“咱们进去说。”姜姮忙拉着人进到房内，叫其他收拾的婢子都出去，只留了春锦在旁。
“嫂嫂，秦王承认了，他说他就是看上了归义夫人，还说将来时机成熟，一定会给她该她得的东西。”
顾青月一边抽泣一边说话。她是鼓起勇气才去找秦王的，她本以为秦王总要解释几句，说有什么难言之隐，可是秦王没有，他就那么坦坦荡荡地告诉她，他就是看上了归义夫人，也已经有了夫妻之实。
他对她还是那么温和有礼，像从前一样，没有什么变化，她想不通这样一个人，怎么会和归义夫人做出那种事。
他告诉她，若她依旧愿意嫁他，他会娶，给她做为王妃的体面，不会叫任何婢妾欺负她，僭越她，但是，也希望她有容人之量，不要苛待婢妾。
若她不愿嫁他，这桩婚事也就作罢，他不会强迫她，也不会因为这些儿女情长去为难她的兄长。
顾青月不知道自己要怎么办。
她一直认定自己要嫁秦王的，对他也很满意，各方面都满意。虽然早就知道他有通房婢妾，但王公贵族富贵人家哪个没有，而且她也清楚，秦王做亲王时不会只有她一个，将来果真君临天下，更不可能只有她一个。
虽曾这么想过，可真正事到临头，她还是有些受不了。
“嫂嫂，我不想在这里了，我想和你们一起去南边。”顾青月几乎泣不成声。
姜姮心软，想着反正是要拖家带口，多阿月一个应当也无妨，正要答应，听门外一个声音冷道：“不行。”
顾峪推门而入，对顾青月道：“你就留在这里，面对秦王，好好想清楚自己要什么，免得离开了又想念，做了决定又后悔。”
“你为什么这么无情！”顾青月此时听不进去什么道理，她只想赶快离开这个伤心地。
“我是你妹妹，你为什么不能为了我，劝劝秦王不要碰那些乱七八糟的人！”
顾青月自然也是有些怪顾峪的。
“我而今劝他，他或许看在我的面子上会收敛一些，但是，他不可能一辈子听我的劝，待你嫁给他，才知他是何等人，彼时，更无退路。现在，你看得很清楚了，他有优点，也有莫大的缺点，你该庆幸，顾家不需要你嫁给秦王去攀附权势，你还有得选。”
话虽在理，但是字字无情，顾青月责怪地看着他又哭了一阵子，跑走了。
顾峪在桌案旁坐下，看了姜姮一眼，说道：“此次南行，圣上只允我带上你，你不要胡乱承诺。”
姜姮随意点了点头。
“听闻你这几年，相助了很多学子。”他看看姜姮，接着说道：“我去过国子监了。”
顾峪并没从唐岳那里得到很多消息，除了杜仲和燕荣是他已经知晓的，其他还有哪些学子，是否已经中举，而今身在何方，是否知晓姜姮就是幕后相助之人，他统统没有问出来。
他不知道，到底还有多少个杜仲，受过她的恩惠，在悄无声息地仰慕着她。
“你去国子监了？”姜姮自也听出他话中深意，想他概是撞见了她和杜仲说话，问出了一些事情。
想了想，姜姮不遮不掩，几乎是对他和盘托出，说了当年相助杜仲的始末。
“当时，他和阿兄很聊得来，但是家无余财，我听阿兄说起他，很是可惜，就多支取了一些钱财，让他安心读书。”
姜姮看顾峪面色无波，好像对她所言之事早就知晓，想他已经问过杜仲了，思量片刻，接着说道：“当时和阿兄一起的还有几个士子，我都帮助过。”
“那些人，你可还有联系？”顾峪几乎是咬着牙问的这句话。
姜姮看着他，状作在思量怎么避重就轻回答他的话，最后模棱两可地说道：“倒是许久不联系了。”
叫人听来，好像他们之前一直有联系。
“他们，都是谁？”顾峪的目光已经开始冒火。
姜姮却摇摇头，拼死相护一般地认真，“这我不能告诉你，他们而今也有在朝为官的，有头有脸，不想人知道他们曾经怎样穷困。”
顾峪重重出了口气，冷冷笑了下，“燕回知道你帮这些人，竟然，不生气？”
姜姮点头，丝毫不遮掩，甚至可说是有意夸耀对燕回的钦慕，说道：“阿兄仁厚，当然不会生气。”
顾峪唇角冷勾，“也是，一个靠女郎养的男人，有什么资格生气？有什么底气去管你，到底养了几个男人。”
姜姮平静的神色刹时被这句话打破，颦眉站起，又像从前维护燕回一般，攥紧了拳头，好像要与诋毁燕回的人拼个你死我活。
瞋目望男人许久，姜姮渐渐松了拳头，复又在桌案旁坐下，扬了扬眉，说道：“我乐意养我阿兄。”
顾峪皱皱眉，心口的怒火终于再也压不住，沉目站了片刻，转身离去。
门是关着的，男人径直一脚踹过去，两扇门扉轰然塌落。
待人离去，春锦命几个婢子来抬踹坏的门扉，小声劝姜姮道：“姑娘，您说了什么，叫家主气成这样？”
姜姮不说话。
“姑娘，家主许久不曾这样生气了，婢子看来，家主好像有心和您好好过日子呢。”
姜姮轻轻吸了口气，连春锦都看出来了？
“他真有心和我好好过日子，会动不动就发这么大脾气？你可别想那么多。”
姜姮否了春锦猜测，越确定以后是不能给顾峪好脸色了。
第45章
临行前两日, 行装都已收拾好，唯有顾家的账目还在姜姮这里。
她此去极可能不再回来，那账目必定是要交出去的。
顾峪新挑的一众管事婢从很好用, 已将之前错综繁杂的账目重新梳理清楚, 新账目也记的井井有条。
若重新交给小骆氏，只要她维持现状，不自作主张提拔更换她所谓的能人，账目不会再像以前一样繁乱，甚至错漏百出。
姜姮想不出顾家还有谁能来做这个当家主母。
“成平，叫人把账目都搬出来，再梳理一遍，一会儿随我去见大夫人。”
成平听出姜姮让权的意思，说道：“夫人, 您不在神都也不妨事的，一切有管事婢子各司其职, 您大可一年查一回账，不必交由其他人掌管。”
姜姮没有细说其中缘由, 仍道：“吩咐下去吧。”
成平只能依言照做。
这厢才说罢，颐方堂来人传话, 让姜姮过去一趟。
“你要随三郎去南边镇守，离得远, 又得照顾他起居，恐怕没有时间再管这厢的事, 叫我说呢，就还让你长嫂管着，你也好静下心，一心一意照顾三郎。”
骆氏把人叫过去, 说的也是让她交出账目一事。
姜姮早就有此打算，自然不会揽着不放，微微颔首道：“账目正在核查，等弄清楚了，我给嫂嫂送过去。”
小骆氏只当姜姮有意推脱，不满道：“有什么好核查的，前前后后核查了一个多月了，还没有核查好？我还当你出身世家，能耐比我大呢，结果领了那么多人，大张旗鼓，又是重新记账、理账、核查的，现在也没个结果。”
放在往常，姜姮会沉默不语，由着她抱怨一顿，然后息事宁人。
而今……她不需要息事宁人，最好能闹得鸡犬不宁，让骆氏和小骆氏和她势不两立，再没有和她共处一个屋檐下的回转余地。
“嫂嫂记的账目乱成什么样子，您自己不清楚么？”
姜姮并不吵嚷，文文静静地说：“我也是头回看见这么乱的账目，前前后后核查了一个多月都没有查清楚。我尚没有抱怨，您倒是委屈上了。”
骆氏并两个媳妇都睁大了眼睛，微微张开的嘴巴都忘了收回去，看着姜姮，先是满眼错愕，愤怒接踵而至。
“姜氏，那是你长嫂，你们姜家大族，就教你这样目无尊长吗？”骆氏厉声斥责。
姜姮没有像往常一般忍气吞声，温声辩道：“儿媳不过就事论事，何曾有不敬尊长的心思？母亲若是觉得嫂嫂冤枉，可以调出嫂嫂原来记的账目看看，不止记的不清不楚，诸多错漏，还有许多对不上的地方，若非夫君说到此为止，不让去找嫂嫂对账，说不定，还得抓嫂嫂见官，查一查嫂嫂监守自盗的事。”
“监守自盗？”顾家二媳秦氏只抓住这一点，看着小骆氏嘟囔，显然已经在怀疑她了。
骆氏也怔怔看向长媳，“真有此事？”
“没有！”小骆氏当然不会承认。
但她这回的狡辩实在苍白，骆氏就算不信姜姮，也清楚自家儿子为人，如果空口无凭，这般污蔑人的话，姜姮决计没胆子说的，因为姜姮果真犯错理亏，不消他们处置人，顾峪第一个就不会放过她。
秦氏也不信这话，故意来劝道：“大嫂，你别怕，弟妹不是说三郎也知道这事么，咱们把三郎叫回来，弟妹果真诬陷你，叫三郎休了她！”
提及顾峪，小骆氏心虚了，面上却依旧不肯承认，扑跪在骆氏面前，哭道：“娘啊，我管了那么多年的账，兢兢业业，精打细算，生怕多花了一文不该花的钱，结果到头来，人家仗着夫君宠爱，一句话，就把我辛苦多年积攒的东西拿走了，还要来说我的不是！”
小骆氏泣涕俱下，什么体面都不要了，眼见骆氏还在怀疑她，而秦氏一副等着看好戏的神色，竟果真吩咐家奴去请顾峪回来。
管账这些年，她怎可能一点私心都没留，自然也是私藏了些钱财，她以为天衣无缝，谁成想姜姮真有耐心把五六年的账目重新整理查核，果真把顾峪请了回来，她只会更加难堪而已。
“我这般活着还有什么意思啊，还不如去找大郎，省的叫人欺负我！”
小骆氏边说边哭，就抬起头来四处寻找能撞的地方，大有一头撞死的决心。
一众婆子丫鬟急忙都拦，骆氏也劝道：“就算姜氏说的是真的，那也没什么大不了的，哪里就要你寻死觅活了！”
秦氏闻言，暗自骂着老太婆一颗心偏在了·屁·股·上，竟连这事都不追究，却也知他们姑侄一心，自己斗不过，怕小骆氏真有个三长两短，婆母又来找自己的不是，遂赶忙过去抱着小骆氏，不叫人寻短见，也做苦口婆心劝道：“大嫂，我们都信你，你一定是被人冤枉了！”
转头来寻姜姮的不是，“弟妹，你到底要做什么？逼死大嫂你才甘心么？三郎都说了不追究了，你来这里闹是什么意思？”
姜姮没打算逼的小骆氏寻死，本是决定到此为止，什么话都不说了的，听秦氏指责自己，想了想，没有忍让，说道：“二嫂，不是我来闹的，是母亲传我来说话。至于监守自盗一事，我自始至终说的很清楚，夫君说了不追究、不见官，好像是你说，要递信夫君回来对峙，大嫂才被逼无奈，起了寻短见的心思。”
秦氏没想到从前逆来顺受、一句话不多说的姜姮竟然性情大变，针锋相对，一个字都不让人了。
更要命的是，还把她方才使的小心思明明白白说了出来，惹得婆母和大嫂都朝她看来，脸上已有恨恼之色。
“我叫三郎回来，是想还大嫂清白，哪里是说要三郎回来对峙，你不要血口喷人！”秦氏慌忙争辩。
说罢，抱住小骆氏哭道：“大嫂，咱们的命怎么这么苦啊，没了夫君，还要被人这样欺负！”
事情已经闹到不可收拾的一步，再闹下去，姜姮也怕真的出了人命，遂不再言语相争，打算悄悄退出去。
“你给我站住！”骆氏大声喝斥，“你才管家几日，就张狂成这样，是不是还要骑到我的头上去！”
“好好一个家，让你搅得鸡飞狗跳，你是何居心！”
姜姮依旧不急不躁，徐徐辩说：“母亲，是大嫂问起为何多日查核没有结果，我不过如实说来……”
“你住口！你给我去家庙跪着！”骆氏气得手指打颤。
姜姮站着不动，仍是温声道：“母亲，儿媳自觉无错，不能认这罚，儿媳告退。”
骆氏只顾着错愕，一时都忘了愤怒，反应过来时，姜姮已经离了颐方堂。
“反了她了，我的话都敢不听，去，去把她给我绑了，给我绑到家庙去！”
骆氏习惯了姜姮的恭敬柔顺，只觉得她今日言行大逆不道，是在挑衅她这个婆母的地位。
颐方堂的人很快就追来了凝和院，言是奉老夫人之命，要绑姜姮去家庙。
领头的婆子是陈富的母亲，早就因为陈富被打罚而恨上了姜姮，这回终于逮住了报仇的机会，也不畏惧姜姮而今的主母身份，领着一众婆子冲进凝和院就要去绑人。
“你们太无法无天了！哪家的主母能由着你们如此欺负！”
春锦命凝和院诸婢子拦人，高声说道。
但凝和院的婢子到底年纪轻，也忌惮这些婆子在老夫人身边伺候，怕打伤了人还要受罚，遂都是推搡劝阻，不敢下什么重手。
一众婆子却有恃无恐，无甚顾忌，对阻拦的婢子又打又骂。
“老夫人的话你们也敢不听，真忘了这个家是谁做主了！”
“打死你们这群吃里扒外的小贱人！”
姜姮命蕊珠去传几个壮硕的护院来内院，朗声道：“住手。”
声音落下，一众婆子都安静了一刹。
姜姮平常少有这般呵斥人的威严模样，一众婆子都是讶异胜于畏惧，很快定了神，领头的陈家妇一点也不怕她，扬声道：“三夫人，我们都是奉老夫人的命做事，您也不要为难我们，乖乖跟我们去家庙，别叫婆子们动手冲撞了您！”
“已经冲撞了。”姜姮看向缩在一旁的凝和院诸婢子。
方才她们或轻或重都受了伤，有的挨了巴掌，有的被揪了头发，此刻已有人忍不住委屈，在小声啜泣，坚强些的也憋红了眼忍着泪水。
“我还从未听说过，哪家的主母能叫婆子们追着喊打喊绑，你们受老夫人之命不假，但行事张狂，放肆无度，倚老卖老，恃强凌弱，如若不罚，你们怕是要忘了自己的身份，不知道该怎么做事了。”
姜姮语声不重，只神色肃静，说罢，就命几个护卫把婆子们押下，每人杖十。
护卫们不比小丫鬟好欺负，一众婆子只敢威胁推搡，并不敢下重手，口中大声嚷道：“老夫人救命啊，三夫人要杀人呐！”
不一会儿，凝和院一片哭天抢地。
动静如此之大，颐方堂怎么会听不见，骆氏气得又差了一拨人来传话，让姜姮放了她的人，最后仍是无果，去传话的人缩着脖子灰溜溜地回去了，对骆氏道：“三夫人来真的，真的在打人，婆子们这把老骨头，哪里经得起那顿打。”
骆氏闻言，一屁股瘫坐在榻上，拍案大嚷：“叫三郎回来！叫三郎回来！”
······
顾峪得到消息时，正在衙署会见诸副将，商讨南行事宜。
禀事的家奴神色慌张，言家中出了大事，要他快些回去。
顾峪也只得暂罢公务，纵马回了家中。
他到时，整座府邸已经安静下来，家奴家婢个个躬身低首，大气都不敢出。
顾峪本是要直接往凝和院去，被自家母亲派人候着截去了颐方堂。
“你那夫人简直无法无天了！大嫂二嫂叫她骂个遍，我让她跪家庙，她连我的人都敢打！你现在就给我休了她去！”
骆氏早已气得脸色发白，一看见顾峪，更压不住脾气，一面说一面捶案，恨不得手撕了姜姮一般。
顾峪缄默片刻，不安慰母亲也不指责姜姮，淡淡道：“她不会平白无故骂人，也不会平白无故打人，具体因由为何，待我查清楚，再来向母亲交待。”
“还查什么？你大嫂差点叫她逼死，你忘了你兄长临死前怎么跟你说的，让你好好照应两个嫂嫂，如今你夫人这般欺负她们，你还要护短么？将来九泉之下，你有脸见你的兄长吗？”
顾峪却不再说话，对母亲再拜，出了颐方堂，径直去了凝和院。
此刻已到了晚食时间，凝和院已经归于往日平静，好似不曾打罚过什么人。
姜姮独自坐在食案旁，气定神闲的吃着饭，文文静静模样，全然不似颐方堂的气急败坏。
顾峪在案旁另一侧坐下，平静说道：“告诉我怎么回事。”
他既问了，姜姮也不遮掩，将前因后果全须全尾地说了，言毕，不为自己解释，也没有多一个字的分辩求情，全凭他自己决断。
顾峪知道她不是个无理之人，更不会做无理之事。
就这件事而言，她没有过错。
但是，也和她从前性情、行事风格大相径庭。
若放在从前，今日这场冲突大概都不会发生，遑论闹得一发不可收拾，甚至于要去衙署请他回来处理。
自从拿到和离书，她好像突然之间变了一个人，变得放肆大胆，无畏无惧，也变得不留情面。
“卫国公，账目已经理好了，你可差人给长嫂送过去。”姜姮说道。
闹归闹，顾家的账目她还是要交出去的。
“谁说要让长嫂管这些。”顾峪神色淡漠，瞧着并不生气。
姜姮望他一眼，也是没有想到家中闹出这么大的动静，他竟然还能如此镇定，没有像他的母亲嫂嫂们指责她目无尊长，出言不敬。
“账目不必交还，一切如旧。”
顾峪说罢，就要离开。
“卫国公，”姜姮唤停他的脚步，“还是交给嫂嫂吧，我今日行事，母亲和嫂嫂必然已经不能容我，你把账目交过去，也算是个交待。”
顾峪没有说话，驻足站了许久，似在考量什么，过了会儿，转身来问她：“你以后，都会如此行事么？”
如此强硬，如此果决，如此敢说敢做，敢打敢罚？
姜姮明白他的意思，今日之事，整座府邸都看出她有多异常。
和她从前太不一样了。
“卫国公，今日的事确实完全可以避免，只要我乖乖听母亲的话，听长嫂的抱怨，二嫂的嘲讽，一切争端都不会发生，顾家会继续风平浪静，家宅安宁，更不必去衙署请你回来处理这等鸡毛蒜皮的小事。但是，没有人会习惯退让，也许母亲和嫂嫂们习惯了我的退让，才会那般肆无忌惮地抱怨、责怪、嘲讽，一旦我变了，不再退让，那么争端必起，这个家永远不会有安宁。”
姜姮微微叹了口气，“卫国公，不妨与你说句实话，我今日行事确实撕破脸皮了，往后，我们不在一处还好些，如果在一处，依母亲和嫂嫂们的性子，还有对我的憎恨成见，你恐怕，也要时不时就要被卷进来断一桩家务事，久而久之，怕顾家就成了神都的笑话。”
顾峪默然，定定望她许久，忽而叫人摸不着头脑的笑了下。
“所以，你是觉得，我们终归要和离，没有必要再维持一团和气，索性就撕破脸皮，有仇报仇，有冤报冤？”
姜姮的心思当然不止如此，却没有说太多，只道：“你可以那般认为。”
“你想把账目交出去，是觉得已经彻底得罪了母亲和嫂嫂，再无可能在这府里待下去了？”
言至此处，顾峪忽然有些明白了她性情转变如此之快、行事如此放肆大胆的缘由了。
她该不会是以为，和他的家人彻底闹翻，他们就再也没有不和离的可能了？
他看见姜姮点了点头，像模像样地解释起来。
“闹成这样并非我所愿，但是，我不可能永远退让。”
言外之意，幸而她要南行了，不然，以后这种争端只多不少。
顾峪折返，复在桌案旁坐下，望她一会儿，说话的声音陡然温和许多。
“你不退让，自有旁人就要退让。”顾峪也拿起筷子吃饭，稀松平常地好像家中什么事都不曾发生，什么争端都不曾有。
“你不必管什么家无宁日，就像在战场一样，你退我便进，你弱我便强，相反，也是一样道理，你进一步，旁人自然就要退一步，你强了，旁人自然就要弱下去，从前，你退他进，你弱他强，能得安宁，今后，你进他退，你强他弱，一样能得安宁。”
姜姮发愣，怔怔望着顾峪。
他这话什么意思？鼓励她以后都像今日行事，把他的母亲和嫂嫂压制下去？
怎么可能？怎么可能？
他可是一向孝顺，怎么可能纵容她去压制他的母亲？
她都把事情做到这个份儿上了，他竟然没有一点生气？
“你不生我的气么？”姜姮不该问的，可实在有些纳罕。
顾峪微微摇头，“你说的不错，没有人会永远退让，那是个无理要求。”
“你……”
顾峪这般反应，着实远远超出姜姮的意料了。
第46章
凝和院才问罢前因后果, 顾峪一顿晚饭还未吃完，又被颐方堂来人请了去。
“你现在就写休书，也别让她跟你去南边照顾你了, 你今日休了她, 我明日就再给你寻个，不耽误你远行！”
骆氏到现在都没有消气，横眉冷目、怒不可遏的模样，说罢话，还命婢子拿来纸笔，要顾峪即刻写休书。
小骆氏和秦氏坐在一旁，还是一副被人欺负地生无可恋模样，时不时便拿帕子擦擦眼角，好似眼泪没有停过。
顾峪端坐, 并不与骆氏顽抗，平声静气地说道：“母亲要我休她, 自无不可。”
“但是，母亲须得告诉我, 为何要我休她？”
骆氏只觉得顾峪在找茬儿，“她把你娘都气成什么样了？你还要问为何休她？你是不是想把你娘气死！”
顾峪仍旧不恼, 循着骆氏的话问道：“她如何气母亲了？”
“她胆敢当众不听我的话，还打我的人, 我不能生气？”
骆氏说起姜姮的不是来，只觉一千句一万句都道不完, 指着旁坐的两个儿媳：“她还顶撞你两个嫂嫂，逼的你两个嫂嫂寻死觅活，你还要护着她么？”
“你大嫂管家多年，没有功劳也有苦劳, 结果她掌了家，来说你大嫂监守自盗，别的不说，就说她又是管家又是为你大哥抚育儿女，多给她一些钱财怎么了？要说偷盗那么难听？”
小骆氏顺着婆母为自己出头的话，绞了帕子捂住口鼻，哽咽起来。
“还有你二嫂，你二嫂平常多温顺恭谨一个人，不争不抢的，也叫她说的一肚子坏水，想害你大嫂呢，逼的你大嫂二嫂抱头痛哭，寻死觅活，这不是她的错？”
秦氏听这话，也做小骆氏以帕掩面哽咽状。
顾峪一言不发，听着母亲声色俱厉地控诉了许多，最后，听母亲没了话，才问道：“母亲说完了？”
骆氏不答话，只气得重重喘着气，哼了声，别过头去不看顾峪。小骆氏和秦氏都在旁轻轻哽咽。
顾峪全当没有听见两个嫂嫂抽噎，只看向骆氏道：“母亲，儿子已经问清了前因后果，这桩争端里，自始至终，我夫人都没有错。”
“与嫂嫂言语相抗，不过是寻常口角，兄不友则弟不恭，母亲若一定要论个对错，那儿子觉得，兄不友在先，该是兄长的错。”
“你！”骆氏差点儿叫他气吐血。
“母亲息怒，儿子只是觉得，一味生气没有什么用，母亲还是先把对错理清楚。”
顾峪继续说道：“母亲说长嫂为顾家付出良多，居功至伟，理当多得一些钱财，儿子无异议，但君子爱财，取之有道，嫂嫂若有此意，应当明言，明明确确记在账目上，她该多得多少钱财，如果是这样，儿子不会多问一句，也绝不会由着我夫人以‘偷盗’二字去议论讥讽嫂嫂。”
“说起管账，我夫人也曾管着牡丹园的账，我记得嫂嫂曾因牡丹价高怀疑我夫人中饱私囊，如此说来，嫂嫂似乎并不觉得管账之人比旁人更辛苦，应当多劳多得？”
顾峪看向小骆氏，“嫂嫂，你还记得此事么？”
小骆氏只是抽噎，不说话。
顾峪也不逼问，仍是平静道：“不管怎样，不问自取是为偷，嫂嫂确实有不妥当的地方，我不追究，并不代表嫂嫂做的是对的。我夫人不过说了实话而已，实话难听，但，实话无错。”
骆氏听顾峪一条条一缕缕说的头头是道，条分缕析，总之就一句话，他的夫人没错，错的都是长嫂。
“那你二嫂呢，你二嫂有什么错？”
顾峪看向秦氏，“二嫂觉得，我夫人如何欺负你？”
秦氏眼见顾峪夫妇同心同德，一致对外，哪还会没理扭三分地狡辩，识时务地服软道：“三郎莫怪，弟妹哪有欺负我，不过话赶话起了些争执，是我说话不过脑子，弟妹也没说错什么，后来和大嫂一处哭了会儿，也是触景生情，想到你那早死的二哥罢了。”
骆氏听秦氏这番话，恼恨她是一颗墙头草，只当着顾峪的面不好训斥人，遂撇开她不理，继续对顾峪道：“那姜氏顶撞我呢，不听我的话，打我的人呢，也没有错？”
“如我方才所言，这桩争端里，到您让她跪家庙之前，她是没有错的，那您出于何故，要让她去跪家庙？”
骆氏哑口无言，却是发自本能的愤怒，斥道：“她出言不逊，惹我生气，我不能罚她去跪家庙？”
“据我所知，她对母亲并无不敬之语，何谈出言不逊？母亲生气，到底是因她出言不敬，还是因为，您在意的人在这场争端里处了下风，丢了颜面，您怒其怒，恨其恨，才想要惩罚我的夫人。”
“你！你！”骆氏欲辩无词。
顾峪继续道：“母亲，您是家中长者，三个都是你的儿媳，争端起时，您本该秉公处理，但是您由着自己的心意，不问对错，不问是非，全凭喜恶决断。”
“姜氏无错被罚跪家庙，本就是无理要求，她拒绝这无理要求，自也没错，至于责打一众婆子，更是她作为主母应有的权责。”
“所以，母亲觉得，她到底何错，非要我休她？”
骆氏一个分辩的字都说不出来，她自然不会觉得自己有错，可是顾峪一通是非对错的分析，她也挑不出毛病来。
她就是觉得生气，原先是气姜姮，现在，是气自家儿子不和自己一个鼻孔出气。
“你跟你娘我论对错，我告诉你，我做的最错的事，就是生了你这么个儿子！”
“你给我去家庙跪着！”骆氏指着门的方向，对顾峪怒声说道。
顾峪这回没有争辩，自座中站起，将抬步，看向小骆氏道：“嫂嫂，阿瑶阿姿都已是豆蔻之年，再过两年就要及笄，马上也便要许人了，望你以身作则，好生教导他们，让他们明白，什么是真正的面对问题，解决问题，不要学什么一哭二闹三上吊，让人笑话顾家出来的女郎疏于管教。”
小骆氏听罢，先是瞪大眼睛愣怔半晌，而后没忍住伏案大哭，“大郎，你带我走吧，你瞧瞧我在世上受的什么罪呀！”
顾峪微微皱眉，看人一眼，终是没再说话，独自往家庙去了。
······
“跪家庙？”
消息递到凝和院，姜姮怔忪许久。
“是呀。”蕊珠小声道：“那毕竟是家主，家中最尊贵的人，在朝中也有头有脸，老夫人真还是当个儿子教训呀，说罚就罚。”
姜姮也没想到骆氏会这般做，罚她就罢了，骆氏向来也不怎么喜欢她，但顾峪是她亲儿子，且毕竟已经成家，骆氏罚起来还是不管不顾的，丝毫不顾及人的脸面。
“卫国公去了吗？”姜姮问。
“去了呀，家主哪里会忤逆老夫人？”蕊珠又道：“姑娘，家主晚饭都没吃，咱们要不要去给家主送点东西吃？”
“不然这么跪一个晚上，再累病了，咱们就走不了了，说不定老夫人又要找什么麻烦。”
姜姮原本是要拒绝的，听蕊珠这么一说，觉得有理，命人拿了些点心吃食，也去了家庙。
······
顾峪荣贵之后才营家庙，不似世家大族往往上溯百世，顾家家庙只供了顾峪父、祖两代并顾峪两位早亡兄长。
祭拜过父祖，顾峪在两位兄长的灵座前跪下，对他二人深深三叩首。
他知道，若论对错，他今夜一番话没有错处。
可若论情义，他觉得愧对兄长。
他答应过两位兄长，不会让两位寡嫂孤苦无依，所以荣贵之后，他没有分家。
便是后来不胜其烦，从同居共爨（cuan）变成了分院分食，钱财上，他也没有亏待过两位寡嫂。
但两位寡嫂许多言语行事，他总不能一味纵容。”大哥，二哥，如果你们觉得我做错了，这回，就别再保佑我了，送我下黄泉吧。”
顾峪在两位兄长灵座前奠酒，这样说道。
“三哥，你说什么呢！”
顾岑听闻顾峪来跪家庙，也提了酒过来，在两位兄长座前奠酒，说道：“大哥，二哥，如果你们在世，一定不会纵容两个嫂嫂如此胡搅蛮缠，我知道你们是明理的，一定会继续保佑三哥。”
“三哥，别跪着了，大哥二哥肯定也不想让你跪着，你后日就要出发了，再跪坏了膝盖，一瘸一拐的，岂不是叫人笑话？母亲想不了这么多，你别什么都听她的。”
顾峪又在兄长灵座前奠过酒，方踞坐于蒲团上，做兄弟对饮状，一面喝酒，一面问顾岑道：“你来做什么？”
“我来陪你啊。”顾岑酒量不好，怕喝多了又一头睡过去，遂并不喝酒，只坐在一旁给顾峪倒酒。
“三哥，你有没有察觉嫂嫂变了？”
怕顾峪不知自己何意，特意强调：“我说的是三嫂嫂。”
顾峪不说话，但是也没有给顾岑冷眼，没有阻止他继续说下去。
“我不是说嫂嫂变得不好了，我就是奇怪，嫂嫂怎么会突然就……这么……？”
顾岑不知道怎么形容的好，顿了顿，终于想到一个有些夸赞之意的词，“这么……厉害了。”
顾峪仍是沉默。
顾岑便问：“三哥，你是更喜欢嫂嫂从前的样子，还是嫂嫂现在的样子？”
顾峪没有回答，心下却不由自主随着这话想了许多。
姜姮从前是什么样子？
嫁给他之前，他只记得初见的一面，一袭石榴红裙，满身的水光，明媚的像五月的榴花，光彩耀目。
嫁给他之后，少言寡语，温静恭顺，人人都说她像姜妧。
他起初也觉得很像，却始终没有仔细想过，到底哪里像？
除了相貌，他们姊妹两人还有哪里像？
似乎是，初见姜姮时，她浮在水中看他的眼神，干净明澈，好像果真如姜行所说的那般，她靠近他，是以为他溺水了，想去救他，不是有意勾引。
那个眼神，他在她的阿姊眼中也看见过，便就是那个冬日，姜妧在营所为他求情，求姜行放过他时，彼时，她的眼神也是干净明亮的。
但是后来，他在姜妧眼中再没见过这般清亮干净的目光。
而今，更觉得他们姊妹二人除了容貌，哪里都不像。
姜姮现在是什么样子？
不过是她本来的样子罢？
“她不是突然变了，她是……有那样厉害的根骨。”
顾岑听得一愣，好一会儿才反应过来顾峪这是在回答他第一个问题。
“根骨？”顾岑好奇。
“你大概不知，她从小是个不吃亏的性子，经常与人打架，就那位梁国公夫人，你可知道？”
顾峪几碗酒下肚，看着顾岑，少见地多话起来。
顾岑连忙点头，接上他的话道：“知道，前朝公主嘛，怎么，嫂嫂还和她打过架？”
顾峪微颔首，“梁国公夫人是她手下败将，至今未能忘其辱。”
顾岑惊呆了，“梁国公夫人那可是有名的泼辣，竟连嫂嫂都打不过？”
顾峪灌了一口酒，轻轻颔首。
“这……一点也看不出来呀……”
顾岑越发来了兴趣，“嫂嫂从前那般喜欢和人打架，那怎么没有像梁国公夫人那般泼辣呢？”
顾峪沉默许久，瞧上去并不想回答这个问题。
顾岑便兀自推测道：“想是姜家大族，家教严苛，嫂嫂虽然幼时顽劣，长大以后就收敛了性子……”
“不是。”顾峪似乎不太想聊这些，却还是开口否了顾岑的猜测，“不是姜家。”
“是……”顾峪连灌了三大口酒，“是她一位远房表兄。”
姜姮幼时常与人打架的事情，顾峪原先并不知晓，是燕回为了叫他知晓，他与姜姮的青梅竹马事，故意告诉他的，他后来也有意去查探了一些。
不得不承认，姜姮幼时若无燕回相伴，不知道会成为什么样子。在此方面来说，顾峪是愿意感念燕回用心的。
“不过，你嫂嫂只把那位远房表兄当亲戚，没有什么心思，你不要乱想。”
顾岑不明所以地“噢”了声，他一句话都没说，哪里表现出乱想的意思？三哥何必如此急于解释？
顾峪接着说：“且后来，她那位远房表兄来京城读书，你嫂嫂也助他良多，算是报偿他了。”
顾岑顺着话问道：“嫂嫂如何助他的？”
不像方才不愿提及燕回，顾峪似乎很乐意说起这桩事，眉梢都掩不住欣赏嘉许的愉悦之色。
“你嫂嫂仁义，这些年相助了许多求学的寒门士子，她那位远房表兄也在此列。”
顾岑愣怔片刻，也面露钦佩道：“真的？姜家出来的女儿果然不一样，竟如此宅心仁厚……”
“不是姜家。”顾峪眉梢悦色不减，“是她自己的香行，她做的事跟姜家没有关系。”
顾岑愈生敬重之心：“仅凭嫂嫂自己？那嫂嫂真是了不得，商人重利，嫂嫂的生意真不算大，竟不辞微薄之力助人于微末困境。”
顾峪举杯与顾岑相碰，显是十分受用。
这话不是夸他，却胜似夸他。
“三哥，怎么从前从未听你提起过？”顾岑随口一问。
顾峪眉梢的悦色微微一滞，脸不红心不跳地说道：“你嫂嫂从前不曾说过，我也是最近看她香行的账，发现一些端倪，她才与我说的。”
顾岑自是又一番称许，言是三哥有福，娶了个好嫂嫂。
顾峪什么话都不说，只唇角微微翘起满意的弧度，也不知是满意顾岑的话，还是同顾岑一样，满意姜姮。
“嫂嫂，你怎么来了？”
顾峪正喝酒，听顾岑欢喜又意外地唤了声。
转目望去，姜姮带着蕊珠已进了家庙，站在供奉两位兄长的室屋外，蕊珠手里提着一个食匣，手臂上也搭着一件物什，但叠在一起看不出是什么。
“四郎君，我家夫人疼惜家主晚饭没怎么用，特意来给他送些点心，还有一份护膝。”
来给顾峪送东西确实是姜姮的意思，但自蕊珠口中说出，方才一番怕骆氏找麻烦的考量一点都听不出来了，唯剩温柔妥帖、比千金还重的浓情蜜意。
姜姮并不需要这份浓情蜜意，只当着顾岑的面也不好直接推翻蕊珠言语，遂看向顾峪解释：“后天一大早就要出发，你若病了，耽误行程不说，也怕圣上有别的想法。”
不是疼惜他，只是想按照原计划行事。她已经撕破脸面了，也不想在顾家再多待计划外哪怕一日的时间。
“三哥，嫂嫂说的是，你快回去吧，母亲那里我去解释。”
顾峪这回算是戴罪立功，若将要出发又向圣上告病，只怕圣上不会以为他果真病痛在身，只会觉得他心有怨恨，故意称病不出。
顾峪看看姜姮，没有推脱，起身出了室屋，对顾岑道：“既如此，一切就交给你了。”
······
顾峪随姜姮一起回了凝和院。
因着蕊珠已经把吃食摆在了凝和院的主房，当着众婢仆的面，姜姮不好赶人，只能由着顾峪在自己房里用了些饭。
等他用罢饭，漱洗之后，姜姮屏退诸婢仆，脸色立即冷下来，不留情面道：“卫国公，饭吃完了，该回你的书房了。”
顾峪已知她这急转而来的泼辣性情是为了什么，瞧着人故意拿出来的冷样子，竟一点都不嫌厌生气。
他知道她不是这样的人。
作为夫君，他自然有些气她瞒着他出资相助那些求学的士子，气她被他没有办法把握的人暗中思慕觊觎。
但是，如顾岑一般，他并不真的反感她帮助那些寒门士子。
这样的她，再怎么冷性情，再怎么张狂放肆，都不会没有分寸和底线。
他心里什么都清楚，却偏偏问她道：“你若以后都是这副性子，燕回能忍你么？”
姜姮知他厌恶燕回，不管出于什么原因，都不想在他面前多讨论阿兄，偏偏他总是耿耿于怀，不断提起阿兄，前两日还嘲笑阿兄要靠她来养。
“我阿兄可不似卫国公狡诈多变，不管我什么性子，阿兄都不会嫌弃。”
姜姮也故意拿他和燕回比较，还不忘明显的厚此薄彼一番。
谁知，这回顾峪竟然没有生气，没有像上回怒目瞪她片刻，然后摔门而去。
他望着她，平静的眼眸里浮动着让人看不明白的光芒。
“你怎么还不走？”姜姮颦眉，一副耐心都被他耗尽的样子。
顾峪忽而笑了下。
姜姮是半点礼貌体面，半分好脸色都不给他，直接说：“你笑什么？”
顾峪的笑意很淡，声音也不重，“我今日行事可有错处？”
姜姮微微一愣，不知他冷不丁地问这句是何意思，想了想，以为他是被自家母亲罚跪家庙，心中对自己是否错了一事摇摆不定，这才来问她，遂道：“旁人如何想我不知，但我看来，你没有错。”
她说罢，顾峪那原本只留在唇角、若有似无的浅淡笑意，终于跃进了一双望着她的凤目。
“既如此，你为何这样对我？”
姜姮瞧他眼中笑意，觉知自己一时心软不察，竟又给他好脸色了。
“你受不了，可以不来。”姜姮微微昂着头，又恢复了高高在上、蛮不讲理的泼辣样子。
“我若受得了呢？”
男人的声音温和清淡，却一点都不似玩笑话。
姜姮愕然之下，下意识看向他，不想，他已近前扯了她的手腕，像从前耳鬓厮磨那般，按着她腰肢贴近。
“我若受得了，我若像燕回一样，不论你什么性子，都不会嫌弃——”
他微微停顿片刻，神色比方才更认真了，“都甘之如饴，你可愿意，继续做顾家的主母？”
姜姮眼中闪过片刻的慌乱。
她从没想过顾峪会有说得如此直白的时候，她这些日子的乖张行事，是要把他远远推开的，顾峪那般骄傲的一个人，怎么可能她越推，他越近呢？
但很快，她就镇定下来。
看来，还是她的手段不够狠，言语不够重。
“卫国公，你在说什么，我不明白。”
她状作完全听不明白他的话，引诱他说得再直白一些。
顾峪却不说话了，只是这般按着她，定定望着她。
“你是说，想与我继续做夫妻？你是，在挽留我？”
他不说话，姜姮便继续诱导，不再抗拒他抱着她的亲近，伸手轻轻戳了戳他的胸膛，做出不敢置信又掩不住窃喜的模样，“你是，对我动了真心？”
顾峪并不推开她的动作，垂下来的目光淡淡扫过她按在他胸膛的白净小手，“摸不出来？”
姜姮摇头，“摸不出来，我要听你说出来。”
顾峪沉默。
姜姮便继续诱导：“君子一言，驷马难追，你不敢说，我怎么敢信？”
“是，就如你说的那般，我要你留下。”
男人的话倒是很容易就被套出来了。
姜姮愣怔片刻，不以为意地笑了下，推他道：“卫国公，你喝醉了。”
但男人纹丝不动，还是那般亲近的拥着她，用无比清醒的目光看着她，无比清醒地告诉她：“我没醉。”
姜姮仰头看着他，神色认真，好似真在判断他是否醉了，最后问：“果真没醉？”
“没醉。”他答。
“那你方才说的都是真话？”
“嗯。”男人的回答虽只有一个字，但清醒而笃定。
姜姮又笑了笑，正色说道：“卫国公，既然你没醉，那你便听好——”
她温柔的眼眸中虚假的笑意也在顷刻收回，只剩计谋得逞的戏弄和讥笑，“你的真心，我不稀罕，我这辈子想嫁的夫君，唯有阿兄一个。”
她看见，那双清醒笃定的凤目，忽如灯灭。
按在她腰上的大掌骤然收紧，几乎要把她拦腰掐断。
第47章
顾峪知道姜姮在故意气他。
她不是那种刻薄的人, 更没有坏心思去讥讽欺负什么人。
今日为了气他，真是煞费苦心了。
她如此肆无忌惮，敢循循善诱、苦心孤诣地勾他说出真心话, 又无情地讥笑丢弃。
不怕他生气么？不怕他气急了, 对她做出什么事么？
她心里是有依凭的，她不怕他做出什么事。确切来说，她当是早就察觉了他的心思，却揣着明白装糊涂，作什么都不知晓。她言语行事一次比一次过分，自是要明明白白地推开他。
但是，她对他做这些，不怕他生气，不怕惹祸, 所依凭的，也是他的真心罢了。
她知道他对她有意, 所以，恃宠而骄。她在依仗着他的真心, 来对他作恶。
她说的这些话，一定都不是真心, 都是为了与他置气，为了推开他、拒绝他罢了。
他一个字都不会放在心上, 一个字都不会当真。
他的手臂还如铁索一般牢牢箍在她腰上，姜姮知道自己挣不脱, 也不再白费力气，抬眸望着他透着些戾气的凤目，“卫国公，又要像那日狱中一般, 羞辱我么？”
他抱她贴的很紧，几乎入骨，她能察觉他起了欲·望。
她知道他盛怒之下会做出什么。
“怕我会那样对你？”
顾峪还是从她强作镇定的眼眸中看出一丝惊惧，故意加重几分力道，掐着她腰把人托了起来。
姜姮双手握拳抵在他胸膛，倔强地望着他眼睛。
他微微低首，姜姮仰身后躲。
他顿了顿，俯首更低了些，逼的姜姮脑袋靠在了墙壁上，退无可退。
她没了退路，顾峪也不再逼近，但通身的威压还是令人有些悚然，姜姮的身子在僵硬中微微有些颤抖。
“如此怕我，怎么还敢戏耍我？”
他声音不重，就是听来有些冷，叫人头皮发麻。
姜姮不说话。
此时再多一字一句，都可能会成为点燃男人怒气的火星子。他对她动了心思不假，但那心思能有多重多深？能容忍她一再的讥讽戏耍？
姜姮还是决定适可而止。
幸而，男人只是逼在眼前望着她，没有更多过分的动作。
“我有些喝多了，头疼，揉揉。”
他冷不丁地这般说了句，额头更倾低了几分，方便她揉捏。
他的声音还是低沉冰冷，似是不容拒绝的命令，也似……在给她一个不让他那么愤怒的机会。
他微微透着些酒气的面庞就压在她巴掌大的小脸上，抿直的唇瓣几乎抵在了她的唇上，仿似下一刻就会衔住她。
姜姮选择抓住他递来的机会，抬手，如他所言，给他捏了捏额头。
“好了。”
只捏了两下，姜姮便放手，“卫国公，你不是说你没醉么？”
怎么现在又忽然喝多了？
顾峪倒是没再逼迫她继续给自己揉捏额头，还算满意她的识时务，松手放开她，自己捏了两下额头，似是自言自语，“今日酒烈，头疼得很。”
说着话，不劳姜姮赶人，竟然朝房门走去。
直到顾峪消失在视线里，姜姮才晃过神。
他就这么走了？
他明明因她的戏耍很生气，差点把她的腰都掐断了。
她以为，他就算克制着不会再像狱中那样对她，总要少不了反唇相讥，说不定，又要冷嘲热讽她的阿兄几句，然后摔门而去。
结果，他就这样走了？
果真是酒烈，他头疼，没有功夫和闲心与她置气么？
不管怎样，他走了就好。
姜姮松了口气。
······
顾峪一行人南下，定的是和燕回几乎一样的路线行程，出神都至渡口乘船，几乎再没有陆行计划。
不想，船行才一日，便有一名副将晕船不适，呕吐得厉害。
此次南行作战不比在北地，船行会是常事，晕船者是不适合此行的。
顾峪遂当即做了决定，命那副将在下个渡口下船，自行折返。
那副将得了消息，不愿这般灰溜溜地回去，拖着病体求到了顾峪跟前，恰逢他去其他船上巡查，没有见到人，只碰上了姜姮。
听闻他来意，姜姮宽慰道：“晕船确实难受，但也不是没有法子可解，待会儿你好生同卫国公说说，或许有转机。”
那副将一听，喜道：“姜夫人可有妙法？”
姜姮曾听燕回说过，他刚到南城时，也经常晕船，后来时间久了，他又刻意做过些训练，就再也不曾晕船不适了。
姜姮遂与那副将说了些燕回告诉她的法子，“听说南地军卒都是这般训练，大概要受些罪，但应当是管用的。”
那副将听后连连道谢，又道：“早年就曾蒙受夫人恩惠，未及报答，今日又得夫人相助，某实在感激不尽。”
姜姮闻言，讶异地打量他许久，终于有些记起他了。
他似乎是六年前和燕回一起来京求学的一个士子，姜姮见过他几面，但彼时他尚算白净，身上也有一股书生气，不似现在肤色黝黑，人也糙了许多，以至于她都没认出他来。
“你是赵子兴？”姜姮隐约记得他是叫这个字，至于名讳，他们同窗之间不称名，她未听燕回提起过他的大名，自然是不知晓的。
赵青没想到姜姮竟然还记得他的字，受宠若惊，一时还有些汗颜，道：“正是在下，当年夫人慷慨相助，本是叫我一心求学的，奈何我天分不足，亦没有恒心，读书三年无果，便去投军了。”
姜姮笑了笑，“你而今能被卫国公选为副将，想来是有些过人之处的，说明你当时的选择不错，有时候一条道走到黑，未必是好事。”
赵青低头不敢直视姜姮笑意温煦的眼眸，“承蒙夫人夸奖，其实我只是折冲府一个小小副尉，是卫国公不拘一格擢选我做了副将，谁曾想，我竟如此不争气，不过坐个船，就难受成这般……”
姜姮又宽慰几句，还叫蕊珠给他一些茶饮子，并教了几处缓解晕船不适的穴位按摩手法。赵青亦学得不亦乐乎，概因此刻心情舒畅，他因晕船而起的病色竟去了很多，顾峪来时，他已是神采奕奕，一点儿也不像晕了船的人。
赵青对顾峪说了来意，恳请他不要将他遣返，“大将军，您看，属下已经好许多了，方才夫人还教了属下许多法子，属下回去一定勤加练习，如果到了哪里，属下依旧晕船，就算打不了仗，总能做些杂役。”
顾峪看看赵青，再看看他旁边放着的女郎用的鞶囊。
赵青忙解释：“这是夫人给属下的茶饮子，说是能解晕船的不适。”
顾峪不说话，眉宇微乎其微地皱了下。
那茶饮子，他都没有。
姜姮倒是大方，才见赵青一面，就给这给那，说东说西，把她为着船行做的功课几乎倾囊相授。
“我不缺做杂役的兵，我选你来，也不是让你做杂役的。”
顾峪的意思很明显，不留。
“大将军，我只是说如果打不了仗能做杂役，从这里到永州还有几日时间，我能克服这个问题。”赵青再次恳求道。
顾峪不再多话，摆手示意他离开。
“大将军！”赵青并不离去。
姜姮在旁瞧见，不好直接插手，眼神示意赵青暂时退下。
待人离去，姜姮却也并不求顾峪，而是去找了自家哥哥。
这条船上住的大部分都是顾峪家眷，只有姜行一个外男。
听罢姜姮来意，姜行摆手道：“你何时变得如此多手多脚？这是军谋大事，你不要随意干涉。”
姜姮道：“当初我若不多手多脚，大哥又怎么会在这里？”
姜行听她翻旧账，心生不悦，“那能一样么，我是你亲兄长，你去找卫国公说一说求一求，在情在理，那个赵子兴，和你我非亲非故，我去找卫国公求情，拿什么理由来说？我总不能说是你让我去求的，卫国公若是再问我，你为何替那赵子兴求情，我怎么答？”
他苦口婆心道：“阿姮，达则兼济天下，穷则独善其身，你消停些吧。”
姜姮真是没有想到，当初卫国公入狱，兄长不帮忙，还可说姜家自顾不暇，力不能及，而今，一件与人方便、举手之劳的小事，兄长竟也诸多借口，推脱不管。
姜姮终是自己去寻了顾峪。
“赵子兴？”顾峪只知赵青名讳，尚不知其字，听女郎提起，微微愣怔了片刻。
“你们早就相识？”顾峪沉着眼眸看向姜姮，她至今没有唤过他的字，甚至，他疑心她根本不知他的字，却唤别的男人的字这般顺口。
姜姮也不相瞒，只说了赵青与杜仲是同窗。
顾峪却听出，赵青与燕回也曾是同窗。
“他叫赵青。”顾峪忽然说了句，意在告诉女郎，不要再对赵青以字相称。
“卫国公，你挑选他做副将，必定是有所考量的，若因他晕船就放弃他，不也觉得有些可惜么？而且晕船不是无解，不如，给他个机会看看呢？”
姜姮的声音再次温和起来，不似之前故作的泼辣，也不似这几日的冷漠疏离。
顾峪沉默，只定定望着女郎。
她宅心仁厚，给谁都想求个机会，唯独对他，她可曾想过，他也需要一个机会呢？
“你可想好了，你自己在做什么？”
自神都出发，虽然相伴而行，同船而渡，姜姮没有主动和顾峪说过一句话，哪怕夫妻同在一间舱房，她也总是有各种事情忙着，有各种办法看不见他，听不见他。
临行前那晚的事情，他们谁都没再提过，但姜姮似乎已将那晚当作决裂了。
诚然，她那般戏耍讥笑他，他没将她生吞活剥，还能维持表面的风平浪静、相敬如宾已是莫大仁慈。
她不是要拒他于千里么，怎么又为了一个不过几面之缘的男人来求他呢？
她凭什么觉得，他能叫她呼之即来，挥之即去？
“我只是提个建议罢了，决定自然还要你来做，一切随你。”
言下之意，她不是求他，他完全不必听她的。
姜姮说罢，没在舱房多留，去了甲板透气。
顾峪沉默许久，命人传话赵青，若到下个渡口，他还是晕船的厉害，就让他折返。
赵青得到消息，也跑到甲板上来，对顾峪的船只朗声喊了句：“多谢大将军！”
看见姜姮在甲板上透气，又对她拱手道：“多谢夫人！”
姜姮笑而不语，只对他挥手回礼。
姜行也来了甲板，看见姜姮与赵青遥相笑望，心里突突一跳，忙摆手示意赵青回舱房去，走近姜姮低声对她训诫道：“我的话你都当耳旁风了？你还是去找卫国公求情了？”
“一件小事罢了，大哥千难万难，卫国公不也同意了么？”姜姮漠声说罢，不欲和兄长一处多言，转身打算回舱房。
姜行尚有许多话未及问出口，低声道：“回来。”
却并没有叫停女郎的步子。
恰巧此时，顾峪朝甲板来了。
姜姮回舱房，顾峪来甲板，两人打了个照面，却都是目视前方，像没有看见对方似的。
这一幕落在姜行眼中，他越发确定了心中猜测。
他一早就察觉姜姮当是和顾峪闹了脾气，顾峪素来冷性，看得还不明显，但姜姮是个什么性子，姜行怎会不知？
她的样子几乎已经是和顾峪老死不相往来了。就拿赵青那件小事来说，她何须找他出面，这不就是枕边风一句话的事么？
他不肯帮忙，就是想看看姜姮还有什么法子。
而今看来，姜姮的确成功了，只是怎么看上去，和顾峪还是老样子？并没有和好呢？
“卫国公。”姜行走近，朝顾峪客气地施了一礼，“是不是小妹因为赵青一事，让你为难了？”
顾峪并不答话，一副懒得理他的模样。
姜行心中愈犯嘀咕，私以为顾峪也是在和姜姮置气才对自己如此冷淡。
“小妹年纪浅，经事少，脾气大，你多包涵。”姜行兀自表了歉意。
顾峪仍是沉默，片刻后，微微皱了眉，“你若无事，就回去，别在这里碍眼。”
嫌厌之状已经溢于言表。
姜行越发觉得是因姜姮行事才致顾峪如此厌恶他，对人恭敬拜辞，离开甲板，哪里能安心回去，又寻姜姮去了。
“你是不是惹了卫国公生气？你快去给他服个软道个歉！”姜行一副兴师问罪的样子。
姜姮看看兄长，并不在意，淡声道：“谁说我惹了他生气。”
“是不是你给赵青求的情？你还在甲板上，当着那么多人的面，对赵青笑，你什么身份，他什么身份，你这样做合适么？你这是要让别人传卫国公的闲话！”姜行怒声斥责，只觉得姜姮思虑不周，脑子简单。
姜姮依旧是一副淡漠神色，漫不经心道：“大哥这就怕说卫国公的闲话了？当初和义郡主毁我名声那些话，大哥不还觉得是卫国公小题大作，莽撞杀人么？”
“那能一样么？你不要在这里狡辩，我刚从甲板回来，卫国公很生你的气，你快去好生道个歉！”姜行直接命令道。
姜姮不语，只当没有听见这话。
“阿姮，要避嫌你知不知道？我不知你怎么跟卫国公求的情，但你一个女郎，去替一个非亲非故、素不相识的男人求情，就是不妥！姜家教你的规矩，你都忘了？你难道要叫人说，姜家女郎没有教养？”
姜行苦口婆心，字字句句都似在为小妹着想。
姜姮有些烦了，“大哥，方才我寻你帮忙，你推脱，而今我自己做了，你又觉得我没有教养。你究竟是真心为我好呢，还是怕我得罪了卫国公，不能再助益你？”
姜行怒道：“我一番好心，你倒如此小人之心忖度我！”
“大哥果真一番好心，为何大事小事，都不肯帮我呢？大哥的好心，可曾有一处是为了我好？还是，都是为了大哥自己？”
姜行闻言，拍案大怒，“你到底想做什么！”
“别以为我没看出来，你是不打算和卫国公过了是不是？你不想过也行，为何要用这等自取灭亡的法子，你不顾自己的名声就罢了，还要毁了姜家的名声么！”
姜姮只觉大哥是在无理取闹，她与赵青是旧识，而今不过正正当当求个情，甲板上打个照面，哪里就是不顾名声、自取灭亡了？
“阿姊和秦王那般……”
啪！
姜姮争辩的话被兄长落下的巴掌打断。
她脑袋轰鸣了一阵，恍恍惚惚觉得左脸有些火辣辣地疼。
而兄长还在斥责于她。
“不要说你阿姊和秦王！你有你阿姊一半聪明，都不会如此对待卫国公！”
“她如何待我，与你何干？”
舱房外，顾峪尚未进门，这般沉沉说了句，方掀帘而进。
瞧见女郎红彤彤的脸颊，和此时还有些恍惚的眼眸，眉心骤然拧起，一个字都没问，抬脚踹向姜行，直接将人踹出了舱房。
姜行怒不可遏，方站起，未及呼痛，见顾峪追来又是一脚。
“卫国公，你别不识好歹，我在管教我妹妹！”
顾峪踹下的第三脚依旧没有留情，“既嫁从夫，她现在是我的人，轮得上你来管教？”——
第48章
姜行纵是有心还手, 也根本不是顾峪的对手，接连挨了三脚，只觉胸口闷痛, 竟咳出一口血来, 索性瘫在地上不起来了。
“卫国公，你果真打死了我，瞧瞧你和阿姮还做得成夫妻么？”
姜行侧身呸了一口，吐出口中残剩的血星子，方才以为顾峪厌烦了姜姮的担心全都烟消云散，不止如此，他反而有恃无恐地望着顾峪笑了笑。
所谓一物降一物，他们眼里不够聪明也不够落落大方的小妹，偏偏入了卫国公的眼。
姜行自然是求之不得。
能看清这一点, 这顿打挨的不亏。
“卫国公，你只管打, 只要阿姮承你的情，不再与你置气, 我挨顿打没什么。”
此话一出，姜行连挨打都变得高大神圣起来。
顾峪眉心拧了拧, 再打下去，都觉得脏脚。
“你记好了, 她是我顾家人，往后, 她言语行事，对错与否，妥当与否，无须你和你们姜家来评判, 更无须你们管教，你最好和岳丈大人也说清楚，以后，再敢对她要打要骂的，先问过我。”
他眼眸低垂，居高临下的睨了眼瘫卧在地上的姜行，嫌恶地皱皱眉，“她怎么偏生有你这样的大哥。”
若不然，他就可以无所顾忌地打死他了。
······
“姑娘，大郎君被家主打了，打得很厉害，躺在地上起不来了！”蕊珠慌慌忙忙跑进来禀报。
春锦看了蕊珠一眼，略带着些嗔怨，没有说话，拿了湿帕子继续低头为姜姮敷在左脸颊。
姜姮的左脸已有些肿了，船上没有冰，春锦只能用湿帕子来敷，但显然没甚效果。
蕊珠瞧见姜姮神色不好，也不敢再说姜行被打的事，转身出去新打了一盆凉水，和春锦一起伺候着，这才敢再次开口：“姑娘，您真的不去看看么？听说大郎君都被打得咳了血……”
姜姮没有回答，只对蕊珠道：“这里不须伺候，你出去吧。”
“姑娘……”蕊珠察觉姜姮似是有些恼了她，想要争辩几句。
“出去吧。”姜姮没有看过来，淡淡说了句。
蕊珠哪还能不明白姜姮的意思，知她这是不打算插手了，遂小心应声退下。
春锦又敷了几次，姜姮阻下，“不必忙了，过两天就好了，我出去透透气。”
此时的甲板上空无一人。
秋浓风凉，吹在脸上，恰能缓些疼痛。
姜姮知道，她正在靠近燕回。
想到此处，心里陡然敞亮了些许。
“大夫给你开了些散瘀去肿的药材，已交给春锦，这里风大，回去。”
顾峪身姿挺拔，站在女郎身后，巍巍如山岳，挡了她身后的风。
姜姮沉默，原本不想与他说话，良久，他还是站在身后，一言不发地陪着她。
“卫国公，我想在这里待会儿，你不必管我。”姜姮终于开口，虽然又是推开他的话，但好在是回应了一句。
顾峪没再劝阻，褪下外袍披在她身上，仍是缄默着站在她身后。
衣袍带着男人的体温，甫一披在身上便隔去了许多凉风，暖意如注在周身蔓延。
淡淡的沉香味混杂着男人的气息，姜姮清楚地知道，站在她身后的是顾峪。
可她此时，抑制不住地实在有些想念燕回。
从前这些时候，都是燕回陪着她，和她说话。
她下意识回头，嘴唇动了动，看见顾峪，一句“阿兄”终是又咽了回去。
男人却像看懂了她的意思，微微顿了片刻，上前一步，从站在她身后变成与她并肩，伸手揽过她肩膀，按着她压在自己胸膛。
“是我去晚了。”他声音像平常一般又冷又沉。
他若早知姜行有胆子打她，决计不会任由姜行去找她说话。
“你做的没错，你我之间的事，旁人没有资格过问，更没有资格教训你。”
他概是怕她像从前一样，因为兄长的责骂就以为自己做错，特意说来肯定了她。
姜姮仰头望他。
可因为被他按着贴靠在他的胸膛，她这般抬眸，只能看见他微微滚动的喉结，和线条硬朗、轮廓分明的下颌。
他是和燕回完全不一样的人。
他说起话来总让人觉得很凶，不像燕回，温煦和暖，春风化雨。
可是……
姜姮靠在这副结实的胸膛里，听着男人铿锵有力的心跳，虽然不愿承认，心下却知，自己并不厌恶这感觉。
她实在有些难受，有些累，可是，她身边只有顾峪。
也只有顾峪，能让她名正言顺地这般靠一靠。
姜姮有些恨自己，恨自己不能像阿姊一般游刃有余地面对逆境和困难，竟然还是忍不住想要找个肩膀，不管不顾、什么都不想地偎上那么一会儿。
就一会儿，阿兄应当不会怪她的。
姜姮闭上眼睛，伸臂去拥顾峪。
“阿兄。”她轻声呢喃着。
顾峪眉心紧皱，却是压着声线中几乎与生俱来的寒凉，尽己所能，温温应了一声。
“阿兄，谢谢你。”姜姮忽然这般说了句。
因为这世间的礼教规矩，人伦纲常，她再是愤怒，再是不甘，再是心有怨怼，都不能忤逆生她养她的父母，不能和自己的兄长兵戈相见，不然，就会被扣上一个为千夫所指的不孝骂名。她真的尚且没有勇气去背这个骂名。
可是顾峪不同，他于姜家而言只是一个郎婿，说到底还是一个外人，她不能做的，他能做，且不必背什么骂名。
如果是燕回今日在这里，一定也会像顾峪一样，把她受的委屈都讨回来。
“阿兄，谢谢你陪着我。”她在他胸膛蹭了蹭。
顾峪微不可查地叹了口气，全当这句“阿兄”，唤的就是他。
他沉默着，不发一言。
他知道自己和燕回哪里都不一样，相貌不同，脾性不同，声音不同，说话的方式亦不同，他一开口，就会提醒女郎，他不是燕回。
他此刻不想打破她的思绪，不想让她太过清醒。
······
将入夜，正好行至西津渡，渡口所在的西津县还算繁华，物产丰富，顾峪一行人遂决定在此留上两日，补给船上所需，之后大概就要赶夜路了。
驿店安顿下，顾峪打开舆图，打算再详细推算一下行程。
“大将军，听说西津夜市繁华得很，胜过神都，咱们一起去看看？”几个副将敲门相邀。
顾峪淡道：“你们去吧，我尚有事。”
几个副将打量一眼，见顾峪在忙正事，知他一向公务为先，遂都不再坚持，道句“大将军辛苦”便一道离去。
春锦、蕊珠并几个婢子收拾好行装，也来请示姜姮，“夫人，我们也想去夜市看看，您去不去？”
顾峪闻言，目光虽还是落在舆图上，手中的笔却已提起，也在等着姜姮的回答。
“去，你们等我片刻。”
姜姮去翻自己的鞶囊，打算拿些银钱。
顾峪道：“成平在，不须你管这些。”
成平也忙接话道：“夫人，我这里都带着呢。”
姜姮却笑而不语，依旧从自己的鞶囊里拿了钱，随一众婢子出去了。
此刻，刚刚放下笔、收起舆图、正打算起身的顾峪，愣了下。
姜姮不该像那些副将一般，问一句，他可要同去么？
怎么连一句哪怕是客套的邀请都不曾？
她就这么随一众婢子去了？
顾峪复在桌案旁坐定，重新打开舆图，拿起刚刚放下的笔，打算把心思重新收回到公务上。
坐了许久，却是一个标记半个字都没有落下。
夜市繁华胜过神都，想必鱼龙混杂，虽有护卫跟着，就怕他们也贪图玩乐，一时疏忽职守，再叫姜姮被人欺负了去。
明日后日还有两日时间，这桩公务也没有那么紧要。
想定，顾峪再次放下毛笔，收起舆图，也离了驿店。
······
西津县同神都一般，亦是漕运通达，南北奇货，四海异珍，无不咸集，且其夜市之所以闻名遐迩，乃因有胡人百戏。橼杆、掷丸、倒立、樽上舞，热闹精妙，是神都市肆也不常见的景象。
但是观者甚众，如姜姮这等瘦弱女郎根本挤不进人潮前面，只能被拥挤在熙熙攘攘的人群中，干干听着前头的人喝彩。
“姑娘，你往前面去。”
纵使春锦和几个婢子有心推着姜姮挤到人群前面，但没一会儿就又被挤了出来。
“怎么办，看不着。”春锦看看旁周被同行丈夫举起来的女郎，忽而对姜姮道：“姑娘，不如，你也坐我肩膀上，我力气大，能托起你。”
姜姮看看春锦和自己一般瘦弱的身板，摇摇头，“没事，不看也无妨。”
话才说罢，手腕被人握住，拽着她离了一众婢子。
姜姮本是要喊的，回头见是顾峪，诧异道：“你怎么来了？你不是要忙公务？”
她就是看他拒绝了那些副将，想他没有闲情逸致来逛，才没有多话问他。
“我想起有些东西要买。”顾峪握紧姜姮手腕，以免她被人群冲散，转头对成平递了个眼色，示意他们不要跟来。
“卫……”姜姮想挣开他。
“叫夫君。”顾峪看看周围人群，示意姜姮不要泄了身份。
姜姮只好改口道：“卫郎君，你自己去买吧，我要去看百戏。”
说罢，仍要折返去寻自己的一众婢子。
但手腕被顾峪牢牢抓着，哪里都去不了。
“想看百戏？”他淡淡地问了一句，环顾人群，也瞧见了许多被托举过肩的女郎。
胡人不甚讲究礼教约束，看百戏的人群胡汉交融，遂也不似平常规规矩矩。
“是呀。”姜姮边挣脱他的手，边往人群前面挤，“神都都少见呢，我还是第一次看见这么精彩的戏法。”
这般说着话，她的手腕又被顾峪扯了回去。
“我都说了你自己去……”
姜姮因为感念他为自己出头的好脾气到此为止，不耐烦起来，只是话未说完，整个人身子一轻，已被顾峪凌空托起。
像许多被托举起来的女郎一样，稳稳当当地坐在自己夫君肩上。
顾峪挺拔亦结实，纵是置身于推推搡搡的热闹人群中，亦是岿然如松，沉稳如山，托举着姜姮的肩膀没有半点晃动。
方才还只能听听喝彩声的百戏，几乎尽数收入姜姮眼帘。
姜姮低头看了看男人，他对百戏没有一点兴趣，机敏地观察着周围，像只时刻警惕着的雄鹰，巡视排查着一切可能的危险。
姜姮看他一会儿，再次看向百戏，于观百戏的人群中，看见了成平春锦等婢子，也看见了顾峪诸属下副将。
她此时居于高处，自然也容易被其他人看见。
赵青便最先看见了她，还与她挥手致意。
姜姮低眸，不应赵青，全当是他认错了人。
“放我下来，你的副将都看见我了，成平也看见了。”
他们没有挤在人群最前方，那些副将和家奴家婢概是看不见顾峪，但是，看见姜姮，自然也就是看见了顾峪，而且，他们会看到，顾峪也像那些寻常的夫君一样，将她扛在肩上托举着。
姜姮觉得，顾峪那般性子的人，应当不想人看见这一幕。
但是，顾峪没有放下她，也没有回答她的话，就由着人群中的家奴家婢和副将看到这一幕。
“看你的百戏，不要看其他人。”顾峪沉声说道。
他把她高高扛在肩上，不是要让她看什么家奴家婢和副将的。
姜姮再次低眸看向男人。不似其他郎君托举一会儿就要把人放下休息一会儿，她的重量于他而言好像就是举手之劳，托抱起来丝毫不费力气。
她在他肩上，始终稳当，始终比其他女郎都高一等，始终不见他有什么不耐烦之色。
姜姮微微抿唇，看回百戏。
百戏罢时，已是深夜，姜姮亦看了尽兴，顾峪将她从肩上卸下，甚至没有任何筋骨疲乏的动作。
“你不累么？”姜姮有意买些东西谢他。
顾峪却看看她，淡然道：“你还没有我的刀重。”
姜姮感谢人的心思又收了回来，既然他不累，那就算了。
······
姜姮和顾峪是最晚一拨回到驿店的，才进大堂，见赵青抱着一坛酒在桌案旁打盹儿。
此时夜深，住店之人大都早就歇了，堂中只有他一个，应当是在等人。
姜姮走过去，轻声唤醒他：“赵小将军，你怎么不去歇息？”
“夫人，你回来了？”赵青一个激灵醒来，见到姜姮立即眉开眼笑，把酒坛推给她道：“听说这酒安神助眠，最宜女郎饮用，夫人待我恩重如山，还望夫人不要嫌弃我礼薄。”
赵青至今未有婚配，也不大懂这些男女之间的人情世故，只是想对姜姮表表谢意，而他自己又觉得酒是好礼，特意到酒肆与店家说了要送女郎，煞费心思地挑了一坛，根本没有察觉旁边的顾峪早就黑了脸。
赵青等到深夜，就是为了送她这坛酒，姜姮却之不恭，笑道：“赵小将军有心，我便收了。”
赵青开心得像个孩子，对姜姮拱手告辞，行经顾峪身旁，丝毫没有察觉人的情绪，又道一句：“大将军早些休息。”兴高采烈地回了自己厢房。
姜姮拎着酒坛回房，顾峪随在身后，看那酒坛格外扎眼。
他怎么没想起来，还可以送东西呢？
明明她出去时特意带了钱财，不就是要买东西的么？他怎么一点都没想起来问她要买什么东西？
竟叫一个赵青把他比下去了。
男人的目光始终落在酒坛上，姜姮看出，他有些不悦。
赵青此举，确实有些不妥，就算感激她为他求情说话，到底是顾峪允准才给了他机会，他只买一坛酒，只来感谢她，确实容易叫人生气。
“卫国公，一起喝点吧。”姜姮也有意借花献佛，答谢他今日给她的温暖和陪伴。
顾峪默了会儿，没有拒绝，在桌案旁坐下。
因着赵青说这酒是安神助眠的，姜姮便也没有多想，本打算和顾峪一人喝点，恰巧解了乏累好去安睡，不曾想，酒过三巡，越喝越热。
顾峪很快明白过来这酒非寻常酒。
若非知道赵青是个老实人，不可能存着坏心思，他会现在就去把人砍了。
“阿兄。”
姜姮的脸颊微微泛着红，面若桃花，不知是酒的缘故，还是今日太多事情，本就有些情动。
总之，她看着顾峪这般轻轻唤了一句，手中捻着的酒盏捧在唇边，欲言又止。
顾峪望她半晌，起身抱了她放去榻上。
姜姮没有推开他，反是配合地双臂环着他脖颈。
“阿兄，我很想你。”她主动仰头，去亲他的唇。
因她此举实在在他意料之外，顾峪没能躲得开。
他自然很想要她，抓心挠肝地想。
可是，他清楚知道，她主动迎上来亲吻的，不是他，是燕回。
她许是有几分醉，可她是真的想念燕回了。
“你看清楚，我是谁。”
顾峪掐着她的下巴，望进她眼眸里。
姜姮微微颦眉，伸手去抚开他皱紧的眉头，“阿兄，你别那么凶嘛，我就是想你了。”
说罢，又来亲他。
第49章
顾峪今日才知什么是真正的耳鬓厮磨。
从前他给她的耳鬓厮磨, 因为她的不肯配合，只能限于耳、鬓，顶多还有脖颈。
今日, 她攀着他的脖颈, 一直来追他的唇。
他掐她的下巴，被她不情愿地挣开。她此时的嗔恼都是温温软软的，捧着他脸认真问：“阿兄，你为什么那么凶？”
顾峪皱眉不语，她又来抚平他的眉头。
“阿兄，不要凶巴巴的。”
她耐心、温婉，带着些许撒娇，更多的是央哄，一面抚着他皱起的眉心, 一面仰头贴上来衔住他的唇。
顾峪从来没有碰过她的唇，因为每次她都躲开, 而顾峪概因从未尝过其中精妙，对此亦没甚执念。
这还是头一回。
她口中有淡淡的酒香, 概因有些醉意靡靡，总是轻轻衔了一下就丢开, 唤声“阿兄”，复启唇来衔。
顾峪也不知为何, 竟躲不开她这一下一下，蜻蜓点水, 小猫戏食一般的唇齿厮磨。
“不许叫阿兄，叫夫君。”他沉声说。
女郎也颦了眉，“阿兄，你再这般凶巴巴的, 我不要你了。”
顾峪一时语塞，闭口不言。
她却像是打一巴掌要给一颗糖似的，柔软的双臂攀着他的脖颈，轻轻往下压了压，复仰头去衔他的唇。
“阿兄。”
她是不可能改口了。
顾峪没有再躲，由着她攀低脖颈。
也许，她口中的阿兄就是他呢？
今日甲板上，她没有喝酒，也看得很清楚，他不是燕回。
他比燕回要高些，不论身形还是相貌，自认，亦比燕回要俊朗些。
她分明就是对他唤的“阿兄”，对他道的恩谢，不是燕回，是他。
也许，她对喜欢的、亲近的男子，就是喜欢称“阿兄”呢？
他不再躲，定定望着她，等着她下一次抬头来衔她的唇。
可她却似真的醉得不省人事了，一双眼睛意乱情迷地望他片刻，轻轻抬起头，似是有意来亲他，未及触碰呢，又软绵绵地躺了回去，只呢喃了句“阿兄”。
顾峪等了许久，等到她攀着他脖颈的手臂都有些软塌塌的，有了松动放开的迹象。
她闭着眼睛，似乎有些困倦。
她这就……完事了？
方才那般勾他亲他，就小猫戏食一般亲几下，她就……尽兴了？
顾峪再度皱眉，女郎却没有像方才抬手去抚平他的眉头，也没有娇声嗔怪他凶巴巴，就那般懒懒躺着，神态已经惺忪。
莫非那酒果真是安神助眠的？
那为何他一点困意都没有？神思一点儿都不安定？
停顿片刻，他低头，像方才她的动作一样，也去衔她的唇。
不似她蜻蜓点水，他衔住了，本能地就不想再放。
“阿兄。”
女郎又被他唤醒了，复抬手环住他脖颈，回应他。
她又是亲了一下就要丢开，被男人低首追过来，衔住不放。
她唇齿间低声的呢喃被他尽数吞没。
“阿兄”两个字唯有一个“阿”字出口。
“叫夫君。”亲吻换气的间隙，他锲而不舍地诱导她。
“阿……”
另一个字被顾峪吃掉了。
一夜香暖。
翌日晨，顾峪少见地没有早起。
他其实早就醒了，但是姜姮趴伏在他胸口，睡得正熟，他哪里都去不了，只能随她一起睡了个懒觉。
日上三竿，姜姮才动了动眼皮，慵懒地缓缓抬起眼眸，看到男人结实的麦色胸膛，微微愣怔片刻，很快神色如常。
她不慌不忙地自他胸膛移开身子，从容穿衣，再没有给枕边的男人一个眼神。
顾峪亦起身下榻穿衣。
两人谁都没再说话，又似之前风平浪静、相敬如宾模样，好似昨夜的缠绵悱恻不过是一场虚妄的·春·梦，他们谁都不曾真的沉沦其中。
却不料，姜姮下榻时，也不知怎地腿一软，差点没站稳，幸而顾峪眼疾手快，穿衣之际，长臂一伸托住了她。
两人的目光这才不得已相遇。
她的腿软成这般的因由，不自觉浮现在女郎脑海中，她脸色霎时飞红。
概是猜到女郎想起了什么，顾峪眉梢轻浅地扬了扬，说道：“若是乏累，就再躺一会儿。”
姜姮脸上羞色未退，声音却十分镇定：“做了一场梦罢了，不累。”
“梦？”
顾峪又皱眉，方才还扬起的眉梢沉了下来，望望妆台上的镜子，忽而扯了女郎坐过去，拨了拨她刻意提高的衣襟，露出脖子上一片一片的吻痕，顺着脖颈往胸前蔓延。
“这是梦？”他冷声质问。
姜姮打开他手，连忙拢住衣襟，定定神，浑不在意地说道：“确实是梦。”
仰头看向他，“我梦见阿兄了。”
“你要继续听，我到底做了什么梦么？”
顾峪目光骤冷，唇瓣抿直了，像一把能杀人的剑。
姜姮见他沉默，也不再说话，起身梳洗，妥当之后，叫人摆饭，一切正常得像什么都不曾发生过。
顾峪收拾妥当，也坐去案前用饭。
“你一定要这般气我么？”他忽然开口，注目望着女郎。
姜姮沉默许久，淡然道：“卫国公说笑了，我气你做什么。”
“你昨夜，没有醉，你很清楚我是谁。”顾峪每一个字都很沉重，“姜姮，不要骗自己了，你昨夜明明知道是我，你口中虽唤的是‘阿兄’，但你清楚知道，我不是燕回，但是你还是那般做了。”
顾峪定定望着她的眼睛，每一个字都坚定无比，“姜姮，你动摇了。”
女郎抿唇不语，怔怔看顾峪半晌，不以为意地收回目光，也不与他做口舌之争，淡漠道：“随卫国公怎么想吧，昨夜确是我做的不妥，不该把卫国公当成旁的人。”
“姜姮！”顾峪的怒气因她这句话骤然飙升。
“你生气了？”女郎面无惧色，反而故作纳罕地望着他，“卫国公若生气，我也没什么好争辩的，只望你，看在曾经也将我认错许多次的份上，不要同我计较。”
顾峪缄默。
姜姮也不再说话，慢条斯理地吃过饭，便要出门去。
“我们一定要如此么？”顾峪忽而开口。
成婚三年，直至昨夜，他才真正明白了什么叫做鱼水之欢，原来夫妻可以做成昨夜那般的样子。
不可否认，他有些沉湎其中了。
但是，昨夜那般光景就只能是昙花一现么？
姜姮清醒时，就一定要百般与他置气么？一定要把这桩姻缘往散了走么？
“卫国公，望你清楚，我们终归是要和离的。”
“如果燕回死了呢？”他看过来，目光寒得像把刀子，“如果燕回死了，你也要与我和离么？”
姜姮眸光一滞。
她一味想着，此次南行能与阿兄近在咫尺，甚至想和阿兄留在南地，从此隐姓埋名，做一对神仙眷侣，却没有仔细想过，万一阿兄死于这场战事，她该怎么办？
怔忪许久，姜姮看向顾峪，缓缓点头：“就算阿兄死了，我也会和离。”
她早已抱了远走高飞的决心，不会再回神都，如果不能和阿兄一起，那她就……独自留在这里。
顾峪的目光微微变了变，他以为，她一心和离都是因为燕回，却没想到，就算没了燕回，她依旧要和离。
为何？他就如此不堪么？
顾峪忽然泄了气，既这样，强扭的瓜不甜，他不会再勉强她了。
他打算放弃她了。
······
离开西津渡，一路沿水路南下，半个月后终于接近了顾峪奉命驻守的永州城。
也距镇南王北上的据点韶城很近。
南地的城邑多为因势而建，或因山形，或因水势，有些地方并不筑城墙，而是直接利用地形之便以为天然屏障，与人工修筑的城墙一道作为防线，但这样的城邑往往会有一些无法严防死守的出入口，会有敌人潜入的隐患。
顾峪的行程虽然隐秘，但这里毕竟是镇南王经营多年的地方，他手下亦不乏死士精锐，要想探得他的行踪，做些手脚，并不难办。
顾峪遂命诸船戒备，又分遣几个副将陆行前往永州，顺便勘察山川地形。
再行一日就到永州城了。
“夫人，你教我的法子真管用，你看，我现在完全不晕船了。”
赵青站在船头，为向姜姮证明自己而今掌船游刃有余，还特意大力左右晃动身子，晃得整座船都东摇西摆，而他在其中不仅能稳住身形，还能慢慢让船重新平稳。
姜姮欣慰道：“功夫不负有心人，你苦练那么久，自然不会叫你失望。”
“夫人，等我这次立功回去，我亲自酿几坛好酒送你！”赵青朗声笑道。
姜姮亦是含笑应好。
两人正站在船头说话，忽听一阵紧锣，紧接着便听放哨的兵卒喊道：“水下有人！”
“夫人，你快回去！”赵青这般交待一句，立即转身去察看情况。
顾峪也来了船头，对姜姮交待道：“不到万不得已，不要下水。”
他们水性再好，毕竟初来乍到，一旦到了水中，绝不是南人的对手。
镇南王的人就算潜进来，也绝不可能成群结队，无法正面相抗，顶多使些阴招，虽然防不胜防，但只要露出踪迹，总有办法应对。
“船漏水了！”哨兵又喊。
循声望去，几艘小些的船已经开始慢慢地往下沉。
“船底有人！”
几个水性好的兵卒已经持刀下水查看情况，不一会儿，便与人扭打着浮出水面。
“大将军，一共八个人！”
哨兵看着入水的兵卒在水中持旗传来的消息，分别说了潜伏者的方位，其中三个竟就在顾峪的船周。
概因位置暴露，其中一人亦不再潜水，在同伙的助力下攀着船壁一跃而上，径直拉了正要回舱房的姜姮丢入水中，又去迎战顾峪。
“夫人！”
赵青见姜姮落水，怕她为贼人所杀，也不管不顾地跳入水中相救。
顾峪手刃了上船来的贼人，亦跳入水中去救姜姮。
此时已近黄昏，水下更是昏暗，潜伏的贼人又穿着专门的便于水下隐藏和行动的衣裳，顾峪的人不占优势，已有几个被贼人所毙，鲜红的血在水中蔓延浸染。
贼人见顾峪亦下水来，都朝他围拢过来。
顾峪认出，燕回也在其中，他并没有同其他贼人一般朝他围过来，手势示意贼人杀了他，而后朝姜姮游过去。
姜姮本是被一个贼人所控制，看见燕回，心下忽然安定，而那贼人亦得了燕回命令，放开姜姮朝顾峪游去，途中与赶来救姜姮的赵青扭打起来。
燕回没有认出赵青，只当他是顾峪手下一个寻常小将，哪里会留情，趁他不备，一刀插在他后颈，而后拔刀继续朝姜姮游去，丝毫不管那喷流而出的血在身后浸染。
姜姮眼见赵青死在燕回刀下，情绪失控，竟想要开口嘶喊，便呛了水，幸而燕回已经赶到，及时为她渡气，示意她不要害怕，随自己走。
姜姮摇头，去看赵青的方向，他已经浮在水面，随水流飘动。
而此时，顾峪也已摆脱贼人围拢，朝姜姮追来。
燕回一行人已经在水下憋气良久，再熟悉水势，优便之处也已用尽，且毕竟寡不敌众，也已经死伤几人，再耽搁下去百害而无一利，遂亦不再恋战，打算带了姜姮一道离开。
燕回命三个同袍去拦顾峪，再次示意姜姮不要反抗，随他一起走。
姜姮仍是摇头，朝顾峪的方向游过去。
燕回微微皱眉，这次没有犹豫，直接扯了姜姮手腕，强硬地要带她离开。
姜姮看见，顾峪已经追了上来。
他身遭都是鲜红血色，衣袍也多有破裂，随着他晃动的手臂，仍不断有血色浸染而出。
姜姮再次挣开了燕回的手臂，浮出水面深深吸了一口气，再次潜入水中，为燕回渡过，朝顾峪追来的方向游去。
越来越多的齐军下水追来，再不走就来不及了，燕回目光复杂地望了姜姮一眼，朝早就计划好的脱身水域游去。
······
永州城衙门内，遇难将士的尸体已被装入棺柩。
姜姮站在赵青棺前，久久不去。
顾峪包扎好伤口，也来了此处，看见姜姮心绪低落地站在赵青棺前，知她在想什么。
她自然是为赵青伤心，也在为燕回忏悔。
“打仗就是如此，各为其主，没有什么对错。”顾峪淡声说道。
姜姮抬眼看看他，复低下眼眸，早就噙在眼中的泪水终于夺眶而出。
“或许我之前真的不该多嘴为他求情，说不定他晕船呕吐，就是上天怜悯他，想让他免遭此难，我却非要逆天而行……”
她用燕回教她的法子，帮赵青克服了晕船的问题，让他顺顺利利地来到此处，然后，竟死在了燕回刀下。
她知道燕回这般做没错，别说赵青与当年大不相同，燕回极可能没有认出他，就算认出来了，顾峪说的没错，各为其主，燕回大概还是会杀他。
可是，明理归明理，她还是忍不住想，阿兄怎么能那般无情地杀了赵青？
“你要习惯。”
顾峪在她身旁缓缓开口，“你身边的每一个人，你喜欢的，或者厌恶的，都有可能在将来某一日，杀了燕回，或者，为燕回所杀。”
姜姮倏尔抬起眼眸，愣愣看着顾峪。
“为何不跟他走？”
顾峪看得很明白，水下激战时，姜姮有机会和燕回走的，但是她没有。
她做了那么多准备，不辞辛苦随他南下，不就是为了离燕回更近些？不就是为了有朝一日和燕回团聚？
就在刚刚，她有一个很好的机会，只要她不挣扎，头也不回地随燕回走了，她就能遂愿。可是，她推开燕回，朝他游过来了。
“就因为他杀了赵青？”顾峪问。
姜姮摇头，“我不能在这个时候跟他走。”
她若方才随燕回走了，那便是镇南王抓了卫国公夫人。他们若以此来要挟顾峪做什么不忠不孝之事……
她虽是一介女子，没有什么大智大勇，可她也知道，不能做这个罪人。
她确实始终想着与燕回一处，但不可能由着燕回作为镇南王的人带她走。
她可以抛开姜家，抛开齐人的身份，也希望燕回能抛开镇南王给的身份。
女郎没有说太多，但她所思所虑，顾峪却也明白了。
他就知道，她不是那等为了儿女情长冲昏头脑、不管不顾的人。
“去休息吧，保重自己，不要让赵青死不瞑目。”顾峪这般冷淡地劝了句，转身离开。
“卫国公，”姜姮忽而叫住他，“日后，阿兄果真陷于你手，可否，留他一命？”
哪怕是活擒了，她只要阿兄活着就好。
顾峪沉默，许久，沉沉“嗯”了声，算是答应了。
姜姮有一刻诧异，没料想他会如此轻易就答应了，他之前不总是说，他日在战场上，一定要亲手杀了阿兄么？
怎么这回，她一开口，他就答应了呢？他不怕放虎归山，后患无穷么？
“若有一日，我死于燕回之手，你会如何？”
顾峪背身而立，这般问了句。
第50章
顾峪抛来的问题, 姜姮从来没有想过。
自嫁给顾峪，她还没有见他因为何事焦头烂额过，也没有见他打过败仗, 她从来没有想过, 他有朝一日会死在燕回手中。
便是从前的三年，他常常领兵征伐在外，她也从未忧虑过他会死在外面。
他这般无所不能的人，哪里会死在燕回手中？
“不会的，你福大命大，不要说这种丧气话。”
顾峪依旧背对着她，站了片刻，抬步离开。
姜姮看得出，他对她的答案并不满意, 却并没有再不达目的不罢休的追问。
···
已入季秋，放在神都, 早该下几场秋雨，一场比一场凉了, 但永州城依旧烈日炎炎，堪比神都的酷暑天气, 人稍微动一动，便能汗湿衣衫。
更叫人难以忍受的是, 纵使不下雨，空气中也总似漂浮着一层茫茫雨雾, 裹得人透不过气来。
这样的气候，伤口没那么容易愈合，得愈发勤加换药。
姜姮回到居处时，医官正在给顾峪换今日的第四次药。
“过两个时辰得再换一次, 大将军，您看是到时小人再过来，还是……”
医官看了看姜姮。
再过两个时辰就将近子时了，夜深人静，若顾峪独居还好，但有家眷在此，医官若深夜前来，怕是不便。左右换药也不麻烦，医官想，夜中这一次交给将军夫人或是其他近身伺候的婢子是最妥当的。
顾峪略一思忖，正要开口让医官把换药一事交待给周武。
姜姮主动说道：“我来吧。”说罢，便要医官与她细说换药应当注意的事情。
顾峪看看她，没有立即拒绝，只示意周武也在旁听着。
等医官走后，顾峪命成平把自己的东西收拾出来放去书房。
“都收拾出来么？”成平有些诧异。
顾峪是今日才搬进了这处宅子，一众婢仆们也是刚刚才把行装归置妥当，顾峪的一应东西自然是和姜姮的一起放在主房。
按理说，就算顾峪要在书房处理公务，但起居在主房，完全不必把他的东西单独收拾出来的。
“都收拾出来。”顾峪说。
成平只得照做，重新去翻已经归置好的行装。
姜姮在旁看着，没有多问一个字，任由成平把东西搬去书房。
等这里收拾完毕，成平和几个婢子去书房归置，房内只剩了姜姮和顾峪两人，她才开口道：“你留个门，等到子时，我去帮你换药。”
“不必了，周武也能做。”顾峪声音冷淡。
不想女郎误会他是在无缘无故地置气，顾峪复开口解释：“你既已做了决定，就绝情一些，像你从前那般就好，不必再对我心软。”
她秉性良善，关心照护伤者许是天性，但对他，只会加深牵绊而已。如果最后注定得不到她，那还是长痛不如短痛，不要再存什么希冀了。
“以后，我都睡书房。”
顾峪起身，没有再多看她一眼，抬步出了房门。
姜姮愣住。
他这是要分房？
主动愿意分房而睡？
听他的意思，是决心尊重她的决定，不会再做勉强之事了？
果真如此，她是不是不必等到一年之后再和离，应当，现在就可以？
姜姮虽有了这个想法，念在顾峪受着伤，也怕即刻去要和离书惹了男人情绪波动致伤口恶化，遂暂且压下不提。
顾峪刚刚离开没多久，蕊珠提着一篮子新鲜的水果进来了。
“姑娘，你看，这地方总算还有些好处，咱们来的不巧，过了荔枝的时节，但是还有许多其他果子，有些我连见都没有见过呢。”
刚刚接近永州城地界，蕊珠就受不了抱怨了一通，说是一整日身上就没有个清爽时候，也嫌这里蚊虫毒，叮咬地满身是包，显然十分后悔来了此处。
这会儿不知她从哪儿弄来那么多水果，终于有了个好脸色。
“你从哪儿摘的，有些果子有毒，不能乱吃。”姜姮说道。
蕊珠笑道：“姑娘，你就放心吧，这些都是大郎主亲自摘的，没有毒呢。”
“姑娘，大郎主在外面等着呢，说想见你，你看，要不要……”
蕊珠曾是姜妧的侍婢，对姜行始终心存几分恭敬。自从姜行打了姜姮一巴掌，被顾峪赶到别的船上去，到而今连居处都安排得远远的，姜行几次三番想见姜姮一面，都是叫蕊珠传话。
今日，她自然又是替人传话来的。
姜姮微微皱眉，一向温和的目光少见地露出几分严肃，“我大哥没有带家眷伺候，不如，你去伺候他？”
姜行这阵子要蕊珠帮忙传话，待人颇为平和有礼，蕊珠自是早就有些心动，也起了给人做妾的心思，只姜行不提，她也不敢表露得太明显，此刻听姜姮这般说，虽知她有些恼自己，却只当没有察觉，应道：“婢子自是愿意去伺候大郎主……”
姜姮愣了愣，显是没有想到她真起了这个心思。
“既如此，你去吧。”
“那……姑娘，您就见见大郎主吧，婢子怕……大郎主不要婢子……”
蕊珠到底跟了姜姮三年有余，再是不亲近，到底有些主仆情分，她如此央求，姜姮怎还会再拒，同意放姜行进来。
“阿姮，那些果子你可吃了？是不是香甜得很。”姜行谈笑风生，全当没有之前的兄妹翻脸。
姜姮神色淡漠，“我若想吃，自会叫人去摘，你带回去吧。”
姜行何曾受过这般冷待，面色已有不悦，顿了片刻，讪讪一笑：“还和大哥生气呢，大哥那日实在冲动，没有忍住脾气，你怎么还记上仇了？”
姜姮不想与他多话，正欲直接说蕊珠的事，听姜行又道：“不管当初大哥是作何考量迫你嫁了卫国公，你现在也算是因祸得福，得了一个好夫君不是？那日卫国公可是差点打死你大哥，还要我给父亲带话，说，你日后行事，不论对错，都不须我们评判管教，阿姮，我也是那日才知卫国公待你的心意。我之前言语，不都是担心你们夫妻不和么，早知他待你如此宽宥，我何须那样对你生气？”
姜姮只知顾峪打了大哥，却不知这些警告的话，而今听了，心中莫名有些牵动。
顿了顿，压下复杂的情绪，说回姜行的事。
“大哥数次来见我，莫不是又有事求卫国公？”姜姮目光冰冷，“大哥这次又是哪里不如意了？住的不好？吃的不好？心绪不顺？”
姜行哪里受得住这话，面子上挂不住，却是强压心头恼恨，好声好气道：“在你眼里，大哥就是无事不登三宝殿的人？而今卫国公受伤，你我亦是背井离乡，我作为大哥来看看你，不是人之常情么？哪里就又是有求于你？”
姜行有意重修旧好，姜姮却懒得再听这些面子上的好听话了。
“大哥，正好，我有一事要和你说。”姜姮直截了当地说了蕊珠的事。
“你在这里无人照顾，与其找个不知根底的，不如就让蕊珠跟着你吧。”
姜行的心思可不在这些男欢女爱上，他根本无意纳蕊珠为妾，对她好只是利用罢了，且真叫蕊珠跟了他，以后姜姮身边谁还会替他说话？
“阿姮，你说这些话是何意思？你知道我和你嫂嫂感情好，我纳妾怎么也得经过她，我若是需要人照顾，何须跟你要蕊珠，家里带上几个不就成了。”
“好了，我就是想来看看你，卫国公受着伤，想必也不想见我，我就不去讨他的嫌了，你好好照顾他，早日痊愈才好，我就走了。”
为免姜姮继续把蕊珠推给他，姜行没再多留，主动告辞离去。
“你听到了。”姜姮看向帷帐后站着的蕊珠。
蕊珠垂头丧气地走出来，不敢抬眼去看姜姮，只觉得没脸见人。
“以后对我大哥，你最好不要再抱什么心思。”
不然，恐怕会被吃得骨头都不剩。
到底是亲兄妹，姜姮对蕊珠也只能言尽于此。
说罢这些，姜姮也有些累了，但身上黏腻腻的无法入睡，遂又传了沐浴。
永州的天气实在又湿又热，且不似神都酷暑时好歹用冰方便，这里没有冰，纳凉只能靠打扇，明明是刚刚沐浴过，不过绞干头发的一小会儿功夫，身上就又起了一层汗。
忍着上榻，连铺在身下的褥子都像被打湿了一般。
姜姮忽然有些讨厌这个地方了。
卧榻虽是为夫妻二人准备的，但颇为简陋，四围没甚遮挡，也不如之前的敞阔，姜姮躺在空荡荡的榻上，轻轻打着扇子，望着窗子洒进来的月光。
一切都好陌生，连那月色都是陌生的。
她自认做足了准备。
她知道这里炎热非常，没有四季，也不种粟麦，吃的是水产海货，听闻还有蛇鼠蛙虫之类，总之，刁钻得很。
她以为自己能受得了，可是真正到了这里，不过才见识了一个天气，她就有些讨厌了。
不过，这些厌恶消极的想法很快就被她驱散了。
她只是还不习惯而已，阿兄能在这里生活，她应当也能。
姜姮打着扇子，扇了许久，将将有了些睡意，骤然听见外头有人惊惧大喊。
“有蛇！有蛇！榻上有蛇！”
姜姮下意识也从自己榻上弹了起来，穿好衣裳出门。
院中婢仆早已乱作一团，一众人追着一条蛇，最后竟愣是没有抓到，不知被它跑到哪里去了。
“怎么回事？”顾峪亦听到动静，自书房过来了。
成平遂禀了事情原委，原是有个婢子本已睡下，总觉得褥子下有东西在蠕动，掀开一看，竟盘着一条长蛇。那蛇受惊跑了出去，一众婢仆都有些畏手畏脚，不敢真的去抓，遂叫那蛇不知跑去了何处。
夜半抓蛇的动静惊动了永州县令，他忙赶过来请罪，言是这处宅子久不住人，这回打扫时只着重打扫了主房，一些下人房间没有仔细清理。
那县令命几个当地土人在院内翻找一遍，仍是没有找到蛇，遂在各处撒了些驱赶蛇虫的药草。
“大将军，有了这些药草，就不怕蛇虫跑进房内了，您只管放心睡吧。”
折腾了好一会儿，夜色更深了，顾峪屏退人，命院内众人各自回去安歇，单独叫成平去了书房。
“明日，去雇一些土人到这里当差。”
永州县令倒是提前安排了一些既通官话又通越语的婢仆，但这种婢仆已然受过训练，不易观察掌控，顾峪宁愿新雇一批，既可以慢慢向他们学越语，也能交他们处理蛇虫一事。
永州湿热，蛇虫甚多，以后如今夜这般的事恐怕不会少。
成平应下，出了书房，见主房还亮着烛火。
房内很亮，应当不止燃了一盏油灯，按说是深夜，该睡觉的时辰……
想了想，成平又折回顾峪书房。
“主君，夫人房里还亮着灯，约是，在等您去歇。”
顾峪目光一滞，下意识也看向主房的方向。
但他知道，她不是在等他。
她亲眼看着成平把他的全部东西收拾出来的，她没有说一句阻拦的话。
她也是愿意和他分房而居的，又怎么会等着他？
“去办你的事。”顾峪冷声对成平说道。
成平恭声应是，小步退至门口，微忖片刻，终是大着胆子说道：“主君，夫人概是害怕，不敢去睡。”
那条蛇终究没有抓住，虽然撒了驱赶蛇虫的药草，但药效如何，是否管用？没人知道。就算抓住了蛇，人心里还会惊悸上好一阵子，生怕再一掀哪里就又冒出一条蛇来，别说而今没有抓住。一众婢仆虽然慑于顾峪威严各自回房去歇了，怕是根本没有睡意。
婢仆还好些，都不是独门独室，还能互相做个伴。
主房里却只有姜姮一个。
“主君，夫人房里很亮，不似只燃了一盏灯。”
顾峪默了会儿，淡淡“嗯”了声，屏退成平。
周武看看时辰，将近子时，说道：“主君，属下帮你换药。”
顾峪摆手制止，忖度片刻，管周武要过药，去了主房。
房门关的严实，但并没有闩上，顾峪本作叩门的，不料一下就推开了。
而后便看见，女郎没有去内寝的榻上安歇，而是蹲在桌案旁的矮凳上。
不是坐，是蹲，她蜷缩着蹲在矮凳上，两只脚都不沾地，矮凳四周，从内向外还摆着数盏油灯，一是照明，更有一端，当是为了防着蛇虫靠近。
在他开门的刹那，她身子轻轻颤了下，蜷缩得更紧，警觉地望过来，看到他时，蜷缩的身子终于微微松了些。
她自然是害怕的。
自神都至永州千余里，背井离乡，跋山涉河，她在这里什么都没有。
这宅中的每一根柱子，每一块石板，每一条缝隙，于她而言都是陌生的。
终究是他带她过来的，却把她一个人丢在这里。
顾峪没有说话，兀自进门，把金创药放在桌案上，这才撤了矮凳四周的油灯，对她道：“帮我换药。”
姜姮心中稍稍安定，方从矮凳上下来，拿过金创药开始小心翼翼地给他上药。
她动作很慢，每一处伤口，不管大小，都要用上很长时间。
顾峪也不催促，耐心地安静地坐着。
终于，所有伤口都换过了药，姜姮把金创药放去桌案上顾峪的手边，示意他仍旧拿回去。
顾峪却没有再管那药，站起身，伸手抓住她手腕，牵着她往内寝走去。
“书房太过闷热，我以后，还回来睡。”
姜姮抬眼看向他，眸光映着仅剩下的一盏微弱烛火，轻轻跃动了下。
