初冬的寒意已悄然渗入夜色。
沐浴过后,两人肌肤还带着温热的水汽。
令颐枕在颜彻结实有力的手臂上，微喘的气息尚未平复。
身体却本能地向他滚烫的胸膛深处依偎，汲取那份令人安心的暖意。
然而,想起他方才的教导，心头莫名涌上一丝羞恼的别扭。
凭什么总是哥哥主导啊？
还时不时……强迫她。
这股不甘心的小情绪倏地窜起，她一个翻身跨坐到他身上。
突如其来的动作惊扰了正闭目养神的颜彻。
他眼帘微动，尚未完全睁开,带着一丝慵懒的询问。
令颐却不管不顾,身子向前蹭了蹭。
薄软的衣料再次摩擦出声响。
“令颐，你在做什么？”
令颐撅起嘴瞪他，带着点不服输的娇蛮。
“做哥哥刚才对我做的事,我、我温习一下那些姿势！”
这副又气又羞落在颜彻眼里，原本平复的心绪又心痒了起来。
手扣上她纤细柔软的腰肢，轻而易举地将她整个人揉进自己怀。
令颐的惊呼被他低沉的嗓音覆盖。
“妹妹,别想那么多，其实哥哥也没有什么经验。”
他的气息拂过她敏感的耳廓，带着一丝难得的无奈与纵容。
“而且，有没有经验不是关键，重要的是观察，感受，体验。”
“我也在学习，与你一同学习。”
令颐听着听着,忽然意识到他是在回答她方才的疑问。
她心里一暖,紧绷的身体在他怀中慢慢软了下来。
颜彻伸出手指,指腹带着薄茧，轻轻勾起了她胸前贴身佩戴的玉麒麟。
“当时，这是我身上最贵重之物。认你做妹妹,便想着该给份像样的见面礼。”
他的目光从玉麒麟缓缓上移，深深望进她眼底，一字一句道：“仅此而已，别无他意。”
令颐的心尖猛地一颤，暖融融的感觉瞬间弥漫开来，驱散了所有寒意。
她的哥哥，那个在朝堂上杀伐决断，对旁人从不屑多置一词的男人，此刻却如此郑重地向她解释一件旧物的初衷。
心一点点安定下来，甚至漾起一丝甜意。
她将脸埋在他颈窝，蹭了蹭，带着点恃宠而骄的娇憨。
“我知道哥哥很珍视我，我也很在乎哥哥。”
“所以，我当时看到商姐姐身上也有这个，心里难过了一下下，哥哥得赔罪！”
颜彻挑眉：“嗯？”
“给我做好吃的！”
令颐抬起头，傲娇看着他：“要哥哥亲手做！”
颜彻应得干脆：“好，想吃什么，点便是。”
令颐赶紧把自己想吃的一股脑报了出来。
她眼波流转，忽然想起什么，天真凑近他耳边：“哥哥，我这算不算是吹了枕头风呀？”
颜彻低沉的笑声自胸腔震出。
他轻柔地抚上她细腻的脸颊，指腹缓缓摩挲着她唇瓣上方那颗诱人的小痣。
动作专注，仿佛在描摹一件稀世珍宝。
“傻妹妹，这点程度不叫枕头风。”
摩挲的指尖带着未尽的暧昧和更深的暗示。
令颐脸上登时变得滚烫，赶紧缩进了被子里。
“我要睡觉了，哥哥晚安！”
颜彻笑了笑，也就放过了她。
*
得知宋家放松了对羡文师兄的监视，令颐整个人轻松不少。
这日，她如常带着四个贴身侍女，准备前往同文馆。
刚迈出府门，便瞧见商雪湄一身素色衣裙等在那里，手里还捧着一个精巧的食盒。
“令颐姑娘。”
商雪湄柔柔地唤了一声，眉眼间尽是温婉，盈盈走上前来。
“之前就听闻姑娘最爱这些精致点心，雪湄心里惦记着，特意起了个大早，亲手做了些。手艺粗陋，还望姑娘别嫌弃，赏脸尝尝才好。”
她微微垂首，露出一段白皙脆弱的颈项，姿态放得极低。
食盒里透出好闻的香气，令颐眼睛一亮。
大早上就有好吃的，这也太幸福了吧！
当下便眉眼弯弯地接了过来，声音甜
脆：“谢谢雪湄姐姐！你真好！”
一旁的四个侍女看着这个弱不禁风的女子，都皱起了眉。
尤其是璎珞和玉珠，从扬州回来这一路，这个女子没少在大公子和二姑娘面前卖乖。
她们在知府衙门什么阵仗没见过，这等以退为进故作柔顺的伎俩，实在太不入流了。
商雪湄小心翼翼地试探：“姑娘若是不嫌弃，雪湄想着，可否到姑娘身边来伺候着？也好时时照应，替你分忧解闷。”
她抬起水盈盈的眼眸，满怀期待地看着令颐。
令颐正沉浸在点心的喜悦里，闻言一愣，小脸上掠过一丝茫然。
她身后的四名侍女几乎是同时默契地向前踏出一步，挡在令颐和商雪湄之间。
“姑娘身边人手尽够，伺候得也极是妥帖，不敢劳烦商姑娘费心。”
她们心中雪亮着呢，这哪是想伺候姑娘？分明是醉翁之意不在酒，想借着姑娘的由头去接近大公子呢。
二姑娘这般天真单纯，定是看不透其中关窍，她们得护好了！
商雪湄脸上的笑容僵了僵，随即眼圈泛红。
她目光越过侍女们，望向令颐：“姑娘，雪湄只是真心想对你好，想多陪陪你，别无他意……”
令颐捧着食盒，看看挡在身前的侍女们，又看看泫然欲泣的商雪湄，小脸上果然浮现一丝犹豫。
她粉嫩的唇瓣微微抿起，眼眸里盛满了困惑和不忍，仿佛在说：她看起来好可怜哦…
商雪湄心中一喜，以为这单纯的小丫头终于要心软松口了。
就在她暗自得意之际，令颐开了口：“雪湄姐姐。”
“那个，如果你是想着来照顾我，然后就能多见见我哥哥的话，唔……我劝你还是算了吧。”
商雪湄脸上的哀戚瞬间凝固。
令颐继续苦口婆心道：“在你之前，有好多、好多漂亮的姐姐都这么想！她们送来的东西可不止一个食盒，有送花的，送画的，还有送小兔子小鸟儿的！我也很想帮帮她们的，可是……”
“可是，哥哥他真的不吃这一套呀！每次我都帮不上忙，还白收了人家好多东西，怪不好意思的。”
这番话她说的十分诚恳，是她用这些年收到成箱成箱贿赂换来的血泪教训。
而且，现在哥哥是她的夫君，她不能这么大方啊。
她歪了歪小脑袋，表情真挚又无辜。
商雪湄僵立在原地，看着这个一脸诚恳的小丫头，准备的一箩筐的话一句也说不出来。
令颐低头看了看怀里散发着诱人香气的食盒，又看了看脸色一阵青一阵白的商雪湄，认真思考了一小会儿。
嗯，点心是无辜的。
反正这些年受贿的零嘴儿都攒了那么多了，也不差雪湄姐姐这一份吧？
于是，她非常自然地抱着食盒，脚步轻快地走向了等候的马车，像是怕她反悔把点心要回去似的。
一边走还不忘回头对僵在原地的商雪湄挥挥小手：“谢谢姐姐的点心！我先走啦！”
商雪湄眼睁睁看着那华丽的马车扬长而去，一向擅长表情管理的她脸色难看得无法形容，精心维持的柔弱姿态荡然无存。
车厢里，令颐抱着食盒，回味着刚才商雪湄姐姐最后那副样子，后知后觉地涌上一丝小小的不安。
她眨巴着大眼睛，看向身边几个努力板着脸、肩膀却可疑地微微耸动的侍女们。
“那个，我这样是不是不太好呀？”
侍女们面上依旧沉静如水，心里却早已为自家姑娘方才那番直戳肺管子的拒绝暗暗喝彩，几乎要憋出内伤。
在她们看来，那商姑娘的心思昭然若揭，就是冲着大公子来的，姑娘拒绝得正好。
只是，她们也没料到，姑娘拒绝的方式如此别致，如此气人于无形。
听到令颐懵懵懂懂的问话，侍女们对视一眼，默契地没有点破。
芳菲含糊地温声应道：“姑娘心善，收下也是不忍拂了商姑娘面子，不必多想。”
令颐更困惑了，不解地轻声嘟囔：“啊？可是她看起来真的很生气呀？”
她完全不明白自己就是那气人的源头。
……
同文馆内，因宋嘉策与祝颂然之事，空气里丰富凝固了一层看不见的冷意。
原本祝颂然以女子之身成为颜彻亲传弟子，位列同文馆师姐，就引得一拨守旧学子私下颇有微词。
如今出了这样的事，这拨人如同抓住了把柄，言语间夹枪带棒。
此刻，那些压抑的议论如同找到了宣泄口，在角落不停发酵。
令颐正穿过庭院，走向书斋。
一路上，不时有议论声钻入她的耳朵。
“看吧，早说女子入学有违伦常，果然惹出事端，都是些不安分的！”
“说得是！同文馆这等清静向学之地，岂容儿女情长搅扰？简直不成体统！”
他们在书堂内公然议论，生怕别人不知道似的。
另一侧，那些与祝颂然交好、真心钦佩其才学胆识的学子们，正被这些议论气得脸色铁青。
他们紧握着拳头，脖颈上的青筋微微跳动，强压着胸中的怒火。
碍于馆规森严，正面冲突虽未爆发，但空气里早已布满了无形的刀光剑影。
整个学馆的气氛绷紧到了极点。
令颐站在书斋门口，将这一切尽收眼底。
小脸皱了起来，心里急得像有只小猫在挠。
她一点儿也不喜欢这种感觉！得想个办法。
她那双灵动的眼眸焦急地在压抑的馆内逡巡着，突然，她的目光精准锁定了角落里的一个人。
李友仁正努力地把自己缩成一团，恨不能钻进砖缝里去。
平日里那个插科打诨，三句话就能把大家逗得前仰后合的活宝，此刻正像只受惊的鹌鹑，恨不得原地隐身。
就是他了！
令颐的眼睛瞬间亮了起来，像抓住了什么宝贝。
第62章 第62章感情的考验
令颐眼珠一转,计上心来。
这些年跟在哥哥身边耳濡目染，她也偷偷学了不少“坏心眼”。
比如，要学会善用别人的长处。
她像只灵巧的小猫,悄没声儿挪了过去，凑到恨不得把自己埋进地缝的李友仁身边。
李友仁疑惑：“令姑娘？”
只见令颐小手一翻，变戏法似的亮出一张东西。
李友仁定睛一看。
是是西市幻术班千金难求的前排戏票，他到处托人买都没有买到！
“友仁师兄~”
令颐的声音又甜又软,带着点小狐狸般的狡黠,把票子往他眼前晃了晃。
“帮个小忙呗？你看现在这气氛，闷得人喘不过气了！”
李友仁对上令颐的目光，她小脸上写满了“全靠你拯救啦！”
纯真无邪的大眼睛扑闪扑闪,还带着点可怜巴巴的祈求，疯狂暗示他。
加上那明晃晃的戏票，这谁顶得住啊！
“好吧,既然令姑娘都这么说了。”
李友仁认命地叹了口气，脸上却露出了“豁出去了”的悲壮表情。
他深吸一口气，猛地一拍桌子站了起来！
“砰！”
这突如其来的动静，瞬间吸引了学堂里所有“斗鸡眼”们的目光。
两拨正用眼神互相砍杀的人都齐刷刷看了过来。
只见李友仁瞬间挺直了腰板，板起脸，下巴微抬，眼神变
得锐利又带着一种慢条斯理的压迫感。
他学着颜彻先生那标志性的、能把人冻住的冷峻腔调，对着空气一本正经地开训。
“看来尔等是是嫌课业太轻,闲得发慌了？正好,同文馆积年的文稿堆积如山,亟需人手整理。明日卯时，书库报到。”
那语调，那笑而不语的危险表情,简直把颜彻的神态拿捏得十分到位。
“噗嗤——”
先是角落里有人实在没憋住，漏出一声笑。
紧接着，低笑声迅速连成一片，最后演变成一发不可收拾的哄堂大笑。
“李兄，你这是吃了几个颜先生才演得这么像啊！”
“我方才还以为我眼花了呢！”
“我也一恍惚以为是颜先生来了，吓得我汗都落下来了！”
笼罩在学馆上空的低气压乌云，被这阵突如其来的笑声吹散了不少。
一看效果拔群，李友仁瞬间人来疯附体！
他一会儿模仿师兄们摇头晃脑背书的呆样，一会儿学严厉的侯大人吹胡子瞪眼的滑稽相。
包袱一个接一个，连最不苟言笑的那几个古板学子，都忍不住疯狂抽搐嘴角，最后破功笑出声来。
令颐看着大家轻松的氛围，开心笑了起来。
她对李友仁竖了竖大拇指：“李郎君，还是你厉害。”
李友仁把头一扬：“小菜一碟。”
要不是正被颜先生罚抄了那么多次，他哪能掌握这么多精髓？
*
同文馆恢复了往日的生气勃勃。
就在这微妙的平衡刚刚建立不久，一日，一个学子跌跌撞撞地冲进学堂，脸色煞白。
他扶着门框，气喘吁吁，声音都变了调：“出大事了！出大事了！”
众人纷纷看过来：“怎么了张郎君？”
学堂内，除了李友仁，数他消息最灵通。
“你们不知道啊，刚、刚听我爹说，宋家要联姻了！要宋师兄娶娶平阳郡主呢！”
“什么？！”
“平阳郡主？！”
“宋家这是要……”
一石激起千层浪！整个同文馆瞬间炸开了锅！
议论声、惊呼声、拍案声交织在一起，刚刚恢复的平静被彻底粉碎。
众人目光复杂看向令颐的方向。
令颐听到这个消息，只觉得脑袋“嗡”的一声，像被重锤敲了一下。
张郎君赶紧对她道：“令姑娘，得想个办法啊。”
令颐腾地一下站起来：“我、我去找祝师姐！”
说罢，令颐提裙一阵风般跑出了门，坐马车直奔祝府。
祝颂然听到此事后，原本正执笔写字的手骤然僵在半空。
一滴浓墨“啪嗒”一声落在宣纸上，迅速晕开一片黑色。
她的脸褪尽血色，变得比纸还白，只有嘴唇在微微颤抖。
令颐的心揪成一团，她像只受惊的小兔子，“嗖”地一下冲到祝颂然身边，一把抓住她冰凉的手。
“师姐！快！我们……”
她几乎要脱口而出“我们去找哥哥想办法”。
但脑海中瞬间闪过颜彻那日的话语。
那日，她问哥哥，为何不能直接要求宋家解除婚约。
颜彻告诉她：“不，令颐，在这件事上，我们绝不能如此行事。”
“为何？以哥哥的权势地位完全可以做到，这样师姐和师兄不是就不用受苦了吗？”
颜彻只是笑着摇头。
“感情之事最是纤尘不染，也最是脆弱。沾了权势，纵使一时得偿所愿，那情意本身，也终将失了本真，甚至生出怨怼。”
“此局，须得他们自己破茧，旁人插手，只会适得其反。”
他意味深长道：“这是他们自己的考验。”
哥哥的教导让她硬生生把冲到嘴边的话咽了回去。
她急得眼圈都红了，却只能用力攥紧祝颂然的手，用眼神传递着无声的焦灼。
时间在令人窒息的沉默中流淌。
祝颂然死死盯着纸上那团化不开的墨迹，眼神空洞又挣扎，仿佛在进行一场无声的战争。
终于，她猛地抬起头，眼中爆发出孤注一掷的决绝光芒。
“令颐，带我去宋家。”
“我要见他。”
“师姐！”令颐的眼泪“吧嗒”掉了下来。
不是悲伤，而是巨大的惊喜和如释重负。
“你终于决定了，太好了！我们走，现在就走！”
她拉着祝颂然就往外跑，仿佛身后有猛兽追赶。
马车卷起烟尘，疾驰奔向宋府。
宋府大门紧闭，令颐道：“师姐，我知道有一处小门，说不定没有人看管。”
这是她一次偶然的机会得知，没想到这时派上了用场。
颜彻在朝廷上暗中或施压，此刻宋府能主事的人皆被琐事缠身，守卫也松懈许多。
两人几乎一路畅通无阻，径直来到了宋嘉策的院落。
紧闭的房门被推开，熟悉的身影出现在她们的视线中。
宋嘉策猛地从书案后站起，手中的笔“啪”地掉落在地，墨汁溅污了衣角也浑然不觉。
眼中是震惊，是狂喜，还有不敢置信的光芒。
祝颂然站在门口，身体微微颤抖。
方才一路上的孤勇仿佛在这一刻被抽走，只剩下满腹的委屈，思念。
千言万语堵在喉间，最终只化作一声带着哽咽的轻唤：“羡文……”
时间仿佛在这一刻静止了。
所有的压抑、痛苦、挣扎和汹涌的情感，都在这一眼中找到了宣泄的出口。
两人眼里都有了泪花，令颐见状，小声急道：“师姐，师兄，时间不多，快说正事要紧！”
说罢，她立刻懂事地退了出去，并轻轻带上了门。
紧闭的房门内，宋嘉策与祝颂然四目相对，千般委屈、万种情愫。
无需过多言语，心意早已相通。
两人紧紧握住彼此的手，目光交汇处是磐石般的决心。
“师姐，你决定好了吗？”
宋嘉策笑着看向她，眼里是劫后余生般的珍重。
“嗯。”
祝颂然抬起泪光未干的眼，重重点头。
唇角漾开一个带着泪意的笑：“逃得够久了，再逃，我怕有人找我哭。”
宋嘉策心头一热，指腹轻轻擦去她眼下湿痕。
“那你可要负责到底。记得某人曾放话，若我变心，就要取我项上人头？”
他微微俯身，带着不羁又认真的笑意，“我这条命，可一直为你留着呢。”
祝颂然故意板起脸：“少贫嘴！那你呢？宋大公子，不怕你爹把你扫地出门，不认你这个儿子？”
宋嘉策耸耸肩，将她拥得更紧。
“老头子总说家里有我没我都一样，若没法娶你，这冰冷的门庭怎比得上我心之所向？有你，才有家。”
门外，令颐手心沁汗。
待屋内隐隐传来坚定话语与师姐的最终抉择，她悬着的心重重落下，几乎要雀跃低呼。
“成了！师姐和羡文师兄要联手了！”
激动得仿佛要自己奔赴战场。
祝颂然推门而出，眼眶微红，眉宇间长久郁结却一扫而空，唯余豁然清亮与一丝不易察觉的甜蜜。
令颐如小鸟般扑上，紧紧挽住她的手臂。
宋嘉策交代道：“令颐，替我照顾好你师姐。”
“放心吧师兄！”
事不宜迟，两人迅速离开了宋府。
方才的激动稍稍平复，令颐看着师姐沉静的侧脸，心底那点残留的后怕又悄悄冒了出来。
她挪了挪身子，凑近祝颂然，眼睛里盛满了担忧：“师姐，你怕不怕呀？”
她想象着宋家可能的雷霆之怒，小脸都皱了起来。
祝颂然闻言，转过头来。
昏黄的车灯光晕下，她的脸庞显得格外沉静。
她没有立刻回答，只是嘴角极其缓慢地向上牵起一个弧度，有一种淬过火般的从容与傲然。
“傻丫头。”
她伸出手，轻轻拍了拍令颐紧抓着自己衣袖的小手，语气平淡，却字字千钧。
“当年我敢一纸休书甩在那负心汉脸上，敢顶着族中唾骂、宗祠威压，从一群虎视眈眈的族老手里把属于我的家产一分不少地争回来。那般火中取栗的日子都闯过来了。如今为了羡文，为了我自己选的路，这点风浪，算得了什么？”
她眼中掠过一丝锐利的锋芒，随即又化作一片温柔的暖意。
她看着眼前为自己忧心忡忡的小师妹：“放心吧，师姐我从来就不是被吓大的。”
“嗯嗯，师姐最厉害了！”
她用力地点点头，小脸上重新绽放出信赖的笑容，将师姐的胳膊挽得
更紧了。
第63章 第63章“今晚的枕头风吹得不错……
当晚,明兰院。
令颐趴在柔软的床褥间，手肘支着脑袋，玩着自己的头发。
师兄和师姐的事仍在脑海中翻腾不休,搅得她心绪难宁。
门扉无声地推开，带进一缕冷松香的气息。
颜彻的身影出现在门边，步履沉稳地走近。
他上了床，挨着令颐躺下。
“听说你今日去了宋府,可有见到你的师兄？”
令颐侧过脸,对上他温柔的眼神。
“嗯，见到了，我特意带着师姐一同去的。”
“今日听说师兄要定亲了,我感觉这就是哥哥说的那个，推动他们的时机。”
她将两人的情况大致说了一下，包括两人心意相通,决定一起面对宋家人。
颜彻静静听着，手指随意搭在膝上，指节泛着温润如玉的光泽。
“嗯，那便看他们自己的造化了。”他淡淡回道。
“哥哥，我这次有好好听你的话。”
令颐邀功一般扬起小脸：“这次我忍住了，让他们自己做决定！我没有冲动！”
“乖。”
颜彻的声音里渗入一丝带着温度的笑意。
他伸出手臂，将她揽入怀中。
令颐自然地依偎过去，脸颊贴上他冰凉滑顺的衣料。
他的声音贴着耳廓响起：“哥哥很希望,若将来,你与你心仪之人也陷入这般境地,你们也能如此并肩而立。”
“这也是，哥哥教你的功课之一。”
令颐有些怔住。
他的话语，既指向某个模糊的心仪之人,又仿佛在描摹此刻紧密相贴的彼此。
她分不清哥哥在教导她，还是在期许她与燕珩。
这是哥哥之前没有教过的东西。
她将脸颊贴在颜彻胸膛：“哥哥，感情这门功课，重要的不是那些技巧是么？”
“如何爱一个人，这才是哥哥想教给我的。”
颜彻温柔摸了摸她的头：“聪明的姑娘。”
“感情不只是如何肌肤相贴，若你领悟到这一点，我所能教的已经不多了。”
令颐听着他这番话，不知为何，心里忽然有些发酸。
是一种，很想哭的感觉。
她忍着没有哭，一点点抱紧了哥哥，将自己脑袋埋了下去。
可就在这时，那只原本只是虚环在她腰侧的手，开始有了动作。
修长的手指沿着她腰际的曲线缓缓向上游移，隔着寝衣，研磨她肌肤下细微的颤栗。
动作缓慢而优雅，带着解剖刀般的精准。
“呀！”
令颐惊喘出声，像受惊的小动物猛地一缩，试图抓住那只作乱的手。
“哥哥！你方才不是说，不只是肌肤相贴吗？”
颜彻并没有因此停手，反而抓住她推拒的手。
单薄的寝衣抵挡不住他炙热的掌心。
“我是这么说。”
“但是妹妹，肌肤相贴本身，也是不可或缺的重要途径。”
他攥住她的手腕，轻而易举扣在头顶。
……
温热的水汽尚未完全散去，氤氲在室内。
颜彻抱着裹在柔软巾帕里的令颐，细致地为她擦拭着湿漉漉的长发。
令颐脸蛋红扑扑的，如同熟透的水蜜桃，羞涩地埋在他怀里。
“多少回了，还这么害羞啊？”
颜彻垂眸看着她这副娇态，喉结滚动了下。
他拿毛巾捧住她滚烫的脸，俯首，唇瓣轻轻落在她的眉心、眼帘、鼻尖。
“呜……”
令颐羞得不行，捂着自己更烫的脸颊，直往他怀里钻。
额头抵着他坚实的胸膛：“哥哥……最近那个，证据，越来越明显了……每次都要洗好几回……”
而且，自从段大夫来了府上之后，哥哥的花样更多了。
不行，这个段大夫太可怕了，她要找机会让赵管家罚他呜呜呜！
颜彻抱住她安抚：“无妨，情之所至，自然流露，很正常。”
他轻轻抚着她的背，哄道：“乖，哥哥给你一样东西。”
令颐闻言大惊，以为他又要塞给她……
她疯狂摇头，满是抗拒：“不要了哥哥！我、我不要了！”
颜彻低笑出声：“傻丫头，不是你想的那样。”
他松开她一些，从怀中取出一物。
一枚通体玄黑的令牌静静躺在他掌心，繁复威严的龙纹在烛光下流转着幽冷的光泽。
他将令牌放入她手心：“见此令，如见我本人。日后若遇急事，哪怕是深夜宫禁皆可畅通无阻。”
“你和你师姐来日或许用得上。”
令颐震惊地看着掌中这枚代表着滔天权势的令牌，嘴一点点张大。
“哥哥，这么贵重的东西，就……就给我了？！”
“算不上什么贵重，你既需要，就放在你哪里。”
令颐看着近在咫尺的俊颜，感受着手里令牌沉甸甸的分量。
她握紧了那枚冰冷的令牌，抱住哥哥的脖子：“嗯嗯，谢谢哥哥！”
谁知，颜彻微笑来了句：“不用谢我，毕竟，妹妹方才的枕头风吹的不错。”
令颐的脸又烫了起来，不依不挠，作势要打他，颜彻便笑着作罢，不再逗她了。
*
几日后，宋府。
沉檀木的厚重气息弥漫在雕梁画栋的正厅里，宋家家主宋世荣端坐主座上，神色严肃。
“今日召集诸位，是为商议我宋家与平阳王府结亲之事。”
话音甫落，几位须发花白的长辈便捻着胡须，纷纷颔首附和。
一位辈分最高的老者缓声道：“宋老家主英明，平阳王位高权重，其郡主身份尊贵，与我宋家可谓门当户对，实乃天作之合啊。”
另一人接口，语气是世家特有的矜持：“正是，我宋家虽非皇亲国戚，然自大周开朝以来，累世簪缨，出过数位宰辅，声名显赫。此番与王府联姻，亦是门楣生辉，相得益彰。”
众人你一言我一语，皆是称赞家主宋世荣这步棋走得高明。
然而，在一片称颂声中，有人敏锐地察觉到了主座旁宋老夫人眉宇间挥之不去的忧色，以及家主宋世荣那紧绷如弦的神情。
一位族叔迟疑着开口问道：“此乃大喜之事，听闻平阳王那边亦甚为中意，只是，看老家主与夫人神色，似乎另有隐忧？”
宋老夫人指尖无意识地拨动着腕间的佛珠，发出一声轻叹。
“唉，诸位有所不知，这门亲事自然是极好的。只可惜我那孙儿羡文，这孩子的心思全然不在这头。”
宋世荣本就铁青的脸色，在听到母亲提及那个不省心的儿子时，更是阴沉得能滴出水。
他猛地一挥手，沉声斥道：“哼，休要再提那孽障！只盼他这次能给我安分些，莫要再节外生枝，丢尽我宋家颜面！”
众人不知个中缘故，听两人这么说，皆是一头雾水。
一旁有人连忙劝解：“家主息怒，羡文这孩子此时求见，说不定是想通了？不妨见上一见？”
宋老夫人也开口道：“是啊，让小六进来吧。”
宋世荣冷哼一声，算是默许。
片刻，宋嘉策的身影出现在厅门口。
他径直走到厅中，在父亲冰冷的目光注视下，“咚”的一声，双膝重重跪地。
众人正不解其意，却听他抬起头，声音清晰而坚定地响起。
“父亲，母亲，诸位长辈。羡文此来，是为禀明心意。”
“孩儿不能娶平阳郡主，恳请长辈们收回与王府的结亲之诚！”
与此同时，宋府大门外。
一辆马车悄然停下，令颐扶着祝颂然下了车。
“师姐，别怕！”
她紧紧握住祝颂然微凉的手：“我们进去，我答应过师兄，一定要把你送到他身边！”
“嗯。”祝颂然笑着看向她，转头看向威严的宋府大门。
她，不会退缩。
两人走向大门，果然被守卫拦住。
“站住！宋府重地，闲人勿近！”
令颐毫不犹豫地从怀中掏出一物：“何人敢拦！”
她高高举起玄黑令牌，上面繁复的龙纹在日光下熠熠闪烁。
那是，皇族权威的象征。
守卫中有人眼尖识出此物，瞬间脸色大变，慌忙躬身让开。
“贵、贵人请！快放行！”
令颐收起令牌，拉着祝颂然，昂首挺胸踏入了宋府大门。
厅内，宋嘉策的宣言如同平地惊雷，瞬间点燃了众人的火焰。
“逆子！你竟敢说出如此大逆不道之言！”
宋世荣拍案而起，怒不可遏。
“六弟，你疯了
不成！”
“羡文，快住口！莫要糊涂啊！”
斥责、劝阻、惊疑的声音如同潮水般涌向跪在地上的宋嘉策。
就在这混乱的顶点，一道清亮的女声穿透了嘈杂，清晰地响彻在每个人耳边。
“且慢！”
众人循声猛地望向门口。
只见祝颂然的身影，在满堂惊愕的目光中，一步一步，坚定地走了进来。
令颐躲在门后，紧张看着师姐，心里默默为两人祈祷。
瞬间，惊疑的低语如同沸水般在厅堂内涌动。
“这、这是谁家女子？怎会在此刻闯入？”
当宋世荣看清这个女子的面容时，脸色霎时由青转红，眼中几乎要喷出火来！
宋嘉策将脊梁挺得笔直，迎向主位上父亲几乎要将他吞噬的眼神。
“父亲，母亲，诸位长辈，兄长。我心悦颂然，此生非她不娶！”
声音清晰而坚定，响彻整个厅堂。
他话音方落，祝颂然立刻向前半步，与他并肩而立。
女子清亮的声音掷地有声：“伯父伯母，我心亦然，非嘉策不嫁！”
“逆子——你给我住口！！！”
宋世荣的怒吼如同惊雷炸响，猛地一掌拍在案几上。
“砰”的一声巨响，茶盏叮叮当当滚落在地，碎瓷与滚烫的茶水四溅！
他胸膛剧烈起伏，指着宋嘉策的手指因极致的愤怒而颤抖。
“你还有脸说出这等大逆不道之言？你不喜科举，厌弃仕途，为父可曾强逼于你？你要进那劳什子的同文馆，学那些离经叛道的言论，宋家可曾说过半个不字？宋家待你已是仁至义尽！”
“如今你竟为了这么一个女子，忤逆父母，罔顾家族门楣！这就是你读的圣贤书？这就是你的孝道？你说，你为宋家立过何功，做过何贡献？你凭什么在此大放厥词？！”
怒吼声如雷霆，震得房梁颤抖。
第64章 第64章绝不会放手
宋嘉策的几个兄长万分着急,纷纷抢上前来，七嘴八舌地劝阻。
“六弟你糊涂啊！为一个女子，值得与整个家族决裂吗？！”
“快跪下向父亲认错！莫要一意孤行,自毁前程啊！”
“想想你的身份！想想宋家的百年清誉！”
宋家的几位女眷也不闲着，矛头转向了祝颂然。
“祝姑娘，你好歹也是正经的闺秀小姐，在同文馆那等地方与男子厮混已是伤风败俗,如今竟还想攀附我宋家高枝？”
“哼,也不知用了什么狐媚手段，将我家的孩子迷得神魂颠倒，连祖宗家法都不顾了！”
“一个不清不白整日抛头露面的女子,也配踏进我宋家的门楣？简直辱没门风，玷污祖宗！”
夹杂着“破鞋”、“贱人”等不堪入耳的污言秽语，朝祝颂然兜头泼下。
祝颂然的脸褪去血色,变得纸一般苍白，紧握在身侧的手控制不住地微微颤抖。
她侧头看向身边同样承受着千钧重压的宋嘉策，看着他紧绷的下颌线和眼中压抑的痛楚。
一丝巨大的迷茫缠绕上她心尖。
她爱他，她一直都知道。
可她真的想他为了自己，成为家族的罪人，背负世人的骂名吗？
她心神剧震，几乎要被那门第偏见的重压碾碎脊梁。
就在这时，一只温热小手握住了她冰凉颤抖的手指。
是令颐。
她不知何时穿过了人群,站到了她的身侧。
“这、这又是何人？！”
“哪来的野丫头？竟敢擅闯我宋府正厅！”
当令颐发现自己一时冲动就进来的时候,整个后背都在落汗。
看着满屋的凶神恶煞,她吓得眼眶泛泪。
她好像闯进了一个不得了的地方！这些人看起来好可怕啊啊啊！
然而，目光触及身边摇摇欲坠的祝师姐，再看到前方跪在地上的师兄。
一股“豁出去了”的勇气猛地从心底蹿了上来！
为了师兄师姐！她不能怕！
“我,我是宋师兄和祝师姐的师妹！”
稚嫩又带着点颤音的宣告，引来一阵嗤笑和不屑。
“师妹？呵，又是一个不知天高地厚伤风败俗的野丫头！”
“放肆！我宋府正厅，岂是你们这等不知规矩的小辈能随意闯入的地方？还不快滚出去！”
令颐吓得小脸更白了，身体也瑟缩了一下。
她不能退！绝对不能！
一股不服输的劲儿冲上脑门，令颐猛地又向前踏了一小步。
“你们才放肆！同文馆是先帝御笔亲提的学馆！是首辅大人亲自开创的！里面教的都是济世安邦的真学问！”
她的小手激动地指向身边的祝颂然，充满了骄傲。
“我祝师姐，是堂堂正正的同文馆大师姐！是凭真才实学、受所有学子尊敬的！她行得正坐得直，才不是什么伤风败俗的人，你们不能这样污蔑她！”
她的小胸脯剧烈起伏着，脸颊因为激动而涨得通红。
这番掷地有声的辩驳，从一个看起来如此稚嫩的小女孩口中喊出，带着一种奇异的震撼力，竟让满厅斥责声凝滞的一瞬。
祝颂然和宋嘉策也惊讶看着自家小师妹。
在他们眼里，令颐是个一点小事就哭鼻子的小姑娘，是个娇滴滴需要他们保护的小师妹。
而如今，她站在他们前面，用自己单薄的身躯在保护他们。
“师姐。”
小姑娘清澈的眼眸里没有丝毫杂质，坚定看向祝颂然。
“先生教过我们，‘死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。’真正的喜欢不就是这样吗？无论生死离合，都要信守彼此的承诺，紧紧握住对方的手，一起走到白头。”
“师兄为了你，敢站在这里，面对所有人的怒火，而你为了他，也承受了这么多难听的话。你们都在为对方努力，为对方变得勇敢，这难道不是世间最最珍贵的心意吗？”
令颐用力握紧了她的手，仿佛要将自己的勇气传递过去。
“姐姐，别听他们胡说！你的好，羡文师兄心里最清楚！我们知道，我哥哥知道，你自己更应该知道！”
“你如果现在退缩了，那些真正想拆散你们、想看你们笑话的人就得逞了！师兄今天的坚持又算什么？不要怕师姐，你们的情意干干净净，堂堂正正，值得被尊重！”
这番话语，如同穿透厚重阴云的晨曦，又似敲碎坚冰的重锤，瞬间注入了祝颂然几乎枯竭的心田。
令颐娇嫩的声音，点燃了她内心深处被狂风暴雨浇熄的火。
祝颂然眼中的迷茫与动摇如潮水般褪去。
她深深地、深深地吸了一口气。
“谢谢你令颐，我知道了。”
她转向宋嘉策，看到他眼里同样的坚定和温柔。
足够了。
祝颂然迎向那些充满恶意与鄙夷的视线，清晰有力的声音响彻整个大厅。
“宋伯父，诸位宋家长辈。我祝颂然，行得正，坐得直，我对羡文之心，天地可昭，日月可鉴！”
“在同文馆求学，凭的是十年寒窗苦读的真才实学，非是攀附谁的门径。你们口中那些污言秽语，伤不了我祝颂然半分清白。它们唯一的作用，只是暴露了说话者内心的狭隘与刻薄！”
她直视之前嘲讽同文馆的那几个人，他们神色讪讪低下了头。
祝颂然继续道：“我与羡文，两情相悦，发乎情，止乎礼，不偷不抢，何错之有？宋家执意以门第之见，拆散真心相许的有情之人，此事若传扬出去，恐怕有损宋家百年诗书传家的清誉美名！”
她的话语，
字字铿锵，句句如刀，带着不容置疑的尊严和力量，竟一时间让满厅那些习惯了高高在上的宋家众人哑口无言。
空气中弥漫着一种难堪的寂静。
宋世荣怒极反笑，不屑地冷哼了一声。
“好一番慷慨陈词！你们以为自己是谁？以为凭你们两人这点微末情意，就能打破这千年门第之见？就能撼动这世道人心？真是痴心妄想！”
他目光钉在宋嘉策身上，声音冰冷刺骨：“羡文，你口口声声情意，声声句句坚持，那我问你，你凭什么？宋家凭什么要为一个离经叛道的你，去赌上百年清誉，去对抗整个世俗？你有什么资本值得家族为你付出如此代价？”
厅内气氛再次剑拔弩张，僵持不下。
就在这令人窒息的关口，门口传来小厮通报的声音。
“颜大人到——”
颜彻一身素净的青袍，缓步踏入这剑拔弩张之地。
他神情平静无波，目光淡然扫过全场，一股令人屏息的威仪弥漫开来，瞬间将厅内汹涌的戾气压了下去。
满厅人慌忙不迭地躬身行礼，动作间带着难以掩饰的惶恐与敬畏，连呼吸都放得极轻。
只有令颐呆呆地站着，惊讶看着哥哥，眼里又惊又喜。
用眼神问他：“哥哥你怎么来了！”
颜彻朝她微微一笑，仿佛在说：“你在这里，我自然要来。”
宋世荣正处于怒火攻心的顶点，骤然被打断，胸中郁气翻腾不休。
他脸色依旧铁青，冷冷开口：“颜大人日理万机，今日怎会纡尊降贵，驾临我宋家这小小府邸？”
颜彻并未在意宋世荣话中的刺，慢条斯理道：“本官今日来，是向宋大人要一个人。”
“哦？不知我府上何人值得首辅大人亲自前来？”
颜彻道：“春闱在即，正是朝廷用人之时。令郎宋嘉策，在同文馆表现卓异，才思敏捷，于儒学之道颇有见地。”
“本官主持的科举改制，正需要此等博学多才又通晓新学的人才襄助。不知宋公可否割爱，让羡文随我历练？”
厅内宋家人更是面面相觑，眼神中充满了难以置信和巨大的震动。
低低的议论声再也压抑不住。
“颜首辅……亲自开口要人？”
“这可是天大的机缘啊！”
“跟着首辅大人，这前程怕是再也不用发愁了！”
宋嘉策敏锐地捕捉到了父亲眼中的松动。
他毫不犹豫一步上前，对着主位上的父亲重重跪下！
“父亲，儿子不肖，过去顽劣不堪，不思进取，厌恶科举，实乃大不孝。辜负了您的期望，也愧对宋家列祖列宗。”
“但今日，儿子在此立誓，为了颂然，为了能与她堂堂正正、光明正大地站在一起，儿子愿意改，愿意从头来过！”
“儿子愿追随颜大人，发奋苦读，悬梁刺股，必以真才实学证明自己，不坠先生教导之恩，更不负宋家门楣荣光，恳请父亲，成全儿子这一次！”
此时的宋嘉策，与往日那个放浪不羁的公子哥判若两人。
所有的目光，或复杂、或审视、或期待、或犹疑，聚焦在宋世荣的脸上。
宋老爷的目光紧紧锁住跪在地上的儿子。
“好一个从头来过！离春闱不过短短三月，宋嘉策，你拿什么保证？你凭什么认为，你这临时抱佛脚，就一定能金榜题名？若是不中，你又当如何？岂不是让宋家和你自己沦为更大的笑柄？”
宋嘉策猛地抬起头，直视父亲眼中那毫不掩饰的质疑与沉重压力。
他眼中没有丝毫闪躲，字字如铁：“父亲，儿子不敢妄言必中，但儿子敢以性命起誓，从此刻起，这三月，儿子眼中再无昼夜之分，书本为榻，笔墨为食！先生之教，字字刻骨！先祖之训，句句铭心！”
“此志，天地共鉴，若侥幸得中，求父亲成全儿子与颂然，若不能竭尽全力，以命相搏，儿子甘愿受家法严惩，自请出族，绝不辱没宋家门楣！”
他重重地磕下头去，额头撞击在冰凉坚硬的金砖地面上，发出一声沉闷的钝响。
宋世荣闭了闭眼。
短暂的沉默过后，他睁开眼，脸上只剩下深沉的疲惫。
他几不可闻地叹出一口气：“……罢了。”
“太好啦！！”
令颐第一个欢呼出声，像手忙脚乱地去搀扶地上的宋嘉策和祝颂然。
“师姐！师兄！快起来呀！”
她扶起两人，转头看向颜彻，杏眼里盛满了崇拜和感激：“哥哥！太好了！哥哥最厉害了！”
颜彻迎着她灿烂的笑靥，眼底的寒冰瞬间融化，化作一片宠溺的柔光。
坐在主位上的宋世荣，看着眼前这皆大欢喜的一幕，又看着面含微笑的颜彻，目光越发意味深长。
宋家乃百年簪缨世族，根基深厚，对于颜彻推行的那些离经叛道的所谓新政，向来秉持中立，甚至有些抵触。
而此人，先是将其子宋嘉策引入同文馆，潜移默化，如今，更借由这桩棘手的婚事，顺水推舟，将宋嘉策彻底纳入其羽翼之下，名正言顺地置于身侧。
若此事当真成了，宋嘉策的前程便系于颜彻之手，宋家便再也不能独善其身了。
此人心术之深，布局之远，手段之高明，实在令人心惊。
宋世荣胸中虽有万般不甘，却已是无可奈何。
第65章 第65章“房事过猛了”
宋嘉策和祝颂然的事顺利解决后,宋嘉策搬到了别处，专心准备春闱。
这日，他回到同文馆收拾些随身之物,也顺便与众人道别。
令颐看着他忙碌的身影，小脸上写满了担忧。
“师兄你真的可以吗？我之前看哥哥考科举觉得好像很轻松，可后来问了好多人，他们说这个考试很难的,跟同文馆的考试完全不一样。”
宋嘉策捏住她软乎乎的脸：“小丫头,这就瞧不起你师兄了？”
令颐疼得龇牙咧嘴，嗔怒道：“师兄，捏疼我了！”
宋嘉策笑着松了手,令颐赶紧捂住脸，气鼓鼓地瞪着他。
宋嘉策道：“可别小看你师兄，你师兄我那叫深藏不露,平时是怕你们这些小家伙见了自惭形秽，才故意收着点儿的。”
令颐“噢”了一声，将信将疑。
“不管怎么说，师兄你一定要好好考，考个大大的功名回来，可不能辜负了师姐的期望。”
宋嘉策失笑：“人小鬼大，这还用你叮嘱？”
令颐低下头，忸怩了一下。
“师兄……其实,那个……”
宋嘉策：“嗯？”
令颐小脸微红：“我觉得那天你在宋家说的那些话,特别像个顶天立地的男子汉！”
“真的,你在我心里的形象一下子变得好高大好可靠！”
宋嘉策挑眉，故意逗她：“哦？这么说，以前在你眼里师兄就不高大,不可靠了？”
令颐不服气仰起头：“那，跟哥哥比还是差那么一点点嘛。”
“小没良心的！”
宋嘉策作势又要捏她，令颐笑着赶紧躲开。
她指了指里面：“别闹了师兄，师姐就在她房里呢，你快去吧，你们一定有好多话要说。”
宋嘉策笑着说好，踏入房间。
过了一会，他从里面走出。
令颐不知他们说了什么，只觉得师兄的目光变得很温柔。
他看着她，语气难得温和：“好了，这一别，可要好些日子见不着你这个小丫头了，可别太想你师兄我啊。”
“师兄放心，我保证把师姐照顾得白白胖胖的！”
两人道别后，令颐目送他走远，转身进了祝颂然的房间。
她挪着小步往里看，小心翼翼观察祝师姐的情绪。
祝颂然看到她这副模样，笑问：“怎么鬼鬼祟祟的，怕师姐吃了你不成？”
“师姐，我以为你会偷偷抹泪呢。”
她本以为师姐会因离别而愁绪满怀，连安慰的话都想好了。
祝颂然放下手中的书卷，看向令颐，目光温婉平和。
“为何会这么想？”
她挨着祝颂然坐下：“因为，令颐喜欢一个人，肯定恨不得天天黏在一起才好。要是像师兄这样一走就是几个月见不到，我肯定会哭鼻子的。”
祝颂然笑着摇了摇头。
“令颐，有时候，短暂的分别，是为了日后更好的相见。”
“就像你和燕小侯爷一样，纵使相隔千里万里，只要彼此心意相通，彼此牵挂，两颗心便会紧紧牵连。
“只要心意是近的，纵有千山万水相隔，又有何妨呢？”
心意相通？
令颐猛地怔住了，脸上的笑容也凝固了。
燕珩，这个名字仿佛从记忆的角落里被硬生生拽了出来。
是啊，燕珩，她名义上的未婚夫。
可不知从何时起，她似乎很少想起他了。
她的心里，似乎早已被另一个人填得满满的，几乎再容不下其他。
一种强烈的违和感与巨大的迷茫袭来，她的心口仿佛被一团迷雾塞住，又闷又慌。
那是什么？
那份几乎要溢出来的情感……到底是什么？
巨大的疑惑压在她心里，可她想不明白。
*
正月，京师下了场大雪。
金銮殿前积雪未化，官员们拾阶而上，压低声音议论着近日朝中风波。
一官员搓着手，叹气道：“唉，颜首辅这新政，追索权力滥用，严查侵占民田，这数月下来，可是实打实地动了不少人的利益啊！”
“谁说不是呢？只盼着他点到为止吧，这要是真深挖下去，牵连太广，怕是连带着朝堂都要不稳啊！”
忧心忡忡的话化为白蒙蒙的哈气。
他们步入肃穆的金殿，心头的不安化作了冰冷的预感。
御座之下，颜彻一袭绯红官袍，身姿如松。
他手持奏疏，向垂帘后的幼帝和太皇太后禀报那几桩要案的最终处置结果。
当那几个名字被清晰念出，尤其是前任首辅杨连昌也赫然在列时，整个金殿一片哗然。
方才还心存侥幸的官员们，脸色瞬间煞白。
这哪里是点到为止？这分明是赶尽杀绝！
颜大人竟真的毫无收手之意，连自己的恩师都处置得毫不留情？
一位老臣再也按捺不住，颤巍巍地出列。
“陛下，太皇太后，若依照颜大人所说这般处置，只怕牵连甚光。而且杨老于国于民功勋卓著，实在不可这般处置啊！”
他转向颜彻：“元辅大人，杨阁老他可是对你有着再造之恩啊！当年若非杨阁老力排众议，破格擢升，元辅大人怎会有今日的地位？”
他神情越发激愤，声音痛心疾首。
所有的目光瞬间聚焦御阶之下那道绯红身影，等待他的回应。
只见他缓缓侧身，面向那位激愤的老臣。
脸上依旧平静无波，透着一股令人心寒的嘲弄。
“杜大人此言差矣。”
他目光扫过殿内众人惊疑不定的脸。
“本官今日所禀，皆是依律论罪，证据确凿。法理纲常，乃国之基石，岂容私情掺杂？”
他的目光刺向那位老臣：“倒是李大人，如此义愤填膺，慷慨陈词，莫非是感同身受，兔死狐悲了？抑或您与杨阁老之间，尚有些不足为外人道的深厚情谊，亦在律法纲常之外？”
“颜浔之！你简直冷血无情，忘恩负义！”
另一名与杨连昌交好的官员再也按捺不住，指着颜彻厉声怒骂，气得浑身发抖。
颜彻甚至未正眼看他，薄唇轻启，声音是近乎优雅的嘲弄。
“王子犯法，当与庶民同罪。无论何人涉案，依法论处。”
那官员被他这轻描淡写的话一激，“噗”地一声，当殿喷出一口鲜血，直挺挺向后倒去！
殿内顿时一片混乱。
御座之上，垂帘之后的太皇太后指尖微颤，终究不敢出声。
年幼的皇帝更是懵懂，只睁着茫然的眼睛看着下方。
颜彻却恍若未闻身后的混乱与无数道或怨毒、或惊惧、或忌惮的目光，姿态从容地整了整一丝不苟的袍袖，对着御座方向微一躬身。
“陛下，太皇太后，若无他事，臣告退。”
声音依旧平稳，听不出半分波澜。
他不疾不徐地踏出金殿，绯红官袍在肃杀的雪光中显得格外孤高。
也格外，令人胆寒。
……
颜府，明兰院。
炭火融融，驱散了外间的寒意。
段大夫正坐在榻边，三指搭在令颐纤细的手腕上，凝神诊脉。
入冬以来，令颐偶染风寒，虽好得快，但总让人觉得有些恹恹的。
段大夫神色专注，指尖微微调整着力道，似乎在反复确认着什么，脸上布满了疑虑。
侍立一旁的晴雪见状，忍不住问道：“段大夫，姑娘她怎么了？您神色怎么如此凝重？”
段大夫收回手，神色平和，看不出什么异样。
“无妨。姑娘只是冬日里气血运行稍缓，有些倦怠，多加休养，注意保暖便是。”
他顿了顿，脸上带上了一丝宽慰的笑意：“不过，倒有个好消息。姑娘的倚梦症之兆，近来几乎踪迹全无了。”
听到这句话，方才还担忧的四个侍女纷纷露出喜悦：“果真如此，太好了！”
令颐也甚是开心：“有劳段大夫费心，多谢您！”
段大夫提着药箱，心事重重地走出暖阁。
门外候着的赵福忠，迎上前：“段大夫，看您神色，可是姑娘的脉象有何不妥？”
段大夫道：“倒非不妥，只是姑娘的脉象，虚浮中带一丝沉涩，像是……房事过频，耗损过甚之象。”
“什么？！”
赵福忠眼珠子都瞪圆了，急声道：“这、这怎么可能！您近日给大公子和二姑娘用的那些东西，莫非过猛了？”
段大夫脸上也显出一丝尴尬与懊恼：“正是此虑，前些日子呈上的东西本是为助兴添趣，谁知……”
赵福忠听得脸色剧变：“哎哟我的段大夫！您、您这……二姑娘她日后还要出阁的啊！”
他急得额头都冒了汗：“这身子骨要是亏狠了，将来可如何是好！”
段大夫闻言，沉默了。
他想起数月前，赵福忠私下告知他，这位被大公子捧在手心、视若珍宝的二姑娘，还有个名正言顺的未婚夫。
当时，他内心的震撼简直如五雷轰顶。
他行医半生，自认见多识广，原以为江南民风已算开化，未料这京城的权贵之家，玩得如此惊世骇俗。
然而，惊涛骇浪过后，他选择了沉默。
既然已效忠颜彻，便深知什么该问，什么该烂在肚子里。
他只需要办好自己的差事便是。
段大夫收敛心神：“赵总管放心，在下定当为姑娘悉心调理，固本培元，将损耗补回来。大公子那边也会配以相应的温补之剂，调和阴阳，以免过犹不及。”
他顿了顿，补充道：“至于那些用具，在下也会重新甄选，寻些质地更温润，性能更和缓的。”
赵福忠听得一愣一愣的，像看怪物一样盯着段大夫。
这人不光一下子就接受了这悖逆之事，非但毫无异色，竟还如此专业地想着如何优化，如何投主子所好？
这份觉悟和钻研精神，简直让他这个老管家都自愧不如。
他心里生出一股强烈的危机感。
罢了，他也不能闲着，还是去寻摸些画风雅致内容温和的小册子吧。
第66章 第66章“怕妹妹对我做奇怪的事……
风雪被隔绝在厚重的门扉之外。
颜府书斋内,炭火无声，青烟袅袅。
颜彻步入时，一身绯红袍角仿佛还携着金殿上的凛冽寒气。
邵玉与鲁贽早已垂手侍立,室内气氛沉凝如墨。
邵玉待颜彻落座，谨慎开口：“大人，清查官员侵占民田一案，牵连甚广,阻力重重。”
“若要震慑宵小,彻底推行，只怕还需要寻一足够份量的儆猴之鸡，方能收雷霆之效。”
他言下之意,杨连昌一案虽震动朝野，份量仍显不足。
颜彻淡淡道：“本官知晓。杨连昌不够。”
当初他向那位曾对他有提携之恩的前首辅告知此事时，杨连昌眼中的惊怒和不甘,他看得分明。
可，那又如何？
他深知此举必将背负忘恩负义冷血无情的骂名，可这些声名对他来说，轻若尘埃。
他行路，从不在意路旁犬吠。
鲁贽按捺不住，抱拳愤然道：
“大人为国为民，殚精竭虑，那些只知蝇营狗苟的蠹虫,岂能懂得大人一片赤诚公心？”
颜彻微微抬手,止住了鲁贽的激昂。
他目光从镇纸上抬起,那双深不见底的墨瞳，平静地扫过面前两位心腹。
“二位觉得，禹王,如何？”
整个名字一出，书斋内的空气骤然凝固。
邵玉与鲁贽浑身一震，连呼吸都停滞了一瞬。
一股冰冷的死寂迅速弥漫开来，沉重得几乎要将人压垮。
朝堂之上，无人不知，无人不晓。
若论颜彻此生最大的仇人，阉党之流不过政敌，彼此倾轧，尚在官场规则之内。
唯独禹王，可以说是血海深仇。
这些年，颜彻步步为营，终登首辅之位，权倾朝野，很多人都暗中揣测，他必定会寻机报复。
然而，他却对此事讳莫如深，甚至从未在人前提及只言片语。
他们以为，颜彻此举有两个原因。
一则，禹王是皇亲贵胄，除非谋逆大罪，哪怕是皇帝也难轻易撼动。
二则，禹王自颜彻崭露头角后便深居简出，行事低调，几乎揪不出任何错漏把柄。
众人皆以为，颜彻或是已然放下，或是不屑再与一个无权无势的亲王纠缠。
谁能料到，这滔天恨意，从未在他心中熄灭分毫，只是被深埋于心底，变得更加冰冷，更加致命。
他在等待，等待一个足以让其万劫不复的时机。
邵玉与鲁贽对视一眼，皆从对方眼中看到了惊骇。
他们深知，一旦颜大人心中有了决断，便无人敢挡，也无人能拦。
两人垂首道：“大人明鉴，禹王，的确是最为合适的靶子。”
颜彻微微颔首，神色依旧淡漠。
他开始条理清晰地部署，声音平稳，仿佛在安排一场寻常宴饮。
待交代完毕，邵玉沉吟片刻，终究鼓起勇气，向前一步，深深一揖。
“大人，卑职斗胆，敢问一句，此番雷霆手段，大人所欲，当真仅止于查清田亩弊案，整肃官场？”
颜彻摩挲镇纸的动作微微一顿，抬眸看向邵玉，眼底似有幽光一闪而逝。
他笑道：“哦？何出此言？”
邵玉道：“卑职只是斗胆揣测，大人之志，远不止于此。”
书斋内，再次陷入一片令人心悸的沉寂。
颜彻并未回答，只是静静地看着邵玉，看着这位跟随自己多年的谋士。
的确不仅于此。
他要动的，从来就不是一两个蛀虫，一两个仇敌。
他要动的，是那缠绕了整个王朝命脉、盘根错节、视民脂民膏为禁脔的整个世族利益集团。
禹王，不过是这盘大棋上，一枚分量足够的眼中钉，一块垫脚石。
……
夜色深深。
颜彻踏着阶前清冷的月光回到明兰院，玄色大氅上结了一层薄薄的寒霜。
廊下灯火昏黄，投在积雪上，晕开一片朦胧的光晕。
侍女们无声地迎上前，为他解开沾雪的大氅。
室内暖意融融，刚踏入内室，便见令颐蹦跳着迎上来，小脸上洋溢着纯粹的喜悦。
“哥哥。段大夫说我的倚梦症真的好了。一点征兆都没有了！”
颜彻目光落在她明媚的笑靥上，眉宇间冷冽的疲惫被悄然融化。
“嗯，甚好。”
“太好了太好了！”
令颐雀跃地拉住他的衣袖晃了晃。
“马上就是新年了！今年哥哥终于不用忙到深夜，可以和我一起守岁了吧？我们可以一起放烟花，吃年糕。”
她叽叽喳喳地描绘着，仿佛那简单的团圆已是世间最大的幸福。
颜彻静静听着，看着她鲜活灵动的模样，眼底的温和愈深。
“你的倚梦症既已痊愈，证明哥哥的任务也快要完成了。”
“任务？”
当令颐意识到他在说什么，脸上的笑容瞬间僵住。
她猛地抬头，眼里满是慌乱：“哥哥，你以后就不管我了么？”
她紧紧攥住他的衣袖，声音里已带了哽咽。
颜彻眼眸微微一凝，随即，那丝复杂情绪被他完美敛去，快得令人无法捕捉。
他轻轻包裹住她冰凉的小手，温柔一笑：“当然不是，胡思乱想什么呢，”
“哥哥怎么会丢下你不管你？永远都不会。”
令颐紧绷的身体这才缓缓放松下来，小声嘟囔：“吓死我了哥哥。”
“好了，时辰不早了，该睡了。”
颜彻自然地转移话题，牵着她走向床榻。
“我去沐浴，等我一会。”
令颐拉着被角：“嗯嗯。”
待颜彻带着一身清冽的水汽回来，他如往常般坐在床边，掀开被子一角。
令颐身体几不可察地微微一僵，某种惯性记忆让她下意识地警觉。
然而，预想中的事情并未发生。
只听身后人说：“好久没讲故事了，妹妹想听么？”
“嗯？”
令颐眨了眨眼，有些不解：“哥哥怎么突然想到要给我讲故事了？”
“怕你对我有非分之想，忍不住对我下手做一些奇怪的事。”
颜彻一本正经地说道。
令颐：“……？！”
这倒反天罡的话让她一时语塞，脸颊漫上红晕。
颜彻帮他整理好被压乱的头发，笑声低沉悦耳。
“上回说到，书生在日复一日等着玉兔回来，可她终于等到玉兔的时候，玉兔因为在人间游荡过多，灵气消耗，已经难以维持人形，变回了兔子的模样。”
“书生便背着化回原形的小玉兔，跋涉深山，为她采撷清晨的第一滴仙露，寻觅峭壁上的千年灵芝，亲手种下最水灵的胡萝卜。”
“她教她学人话，带她看山峦，溪流，看日升日落，引导她感悟人性，感知这世间流转的灵气与温暖真情。”
他的声音不急不缓，描绘着书生近乎偏执的细致与温柔。
“日复一日，终于，在书生精心的呵护与天地灵气的滋养下，玉兔体内受损的灵脉渐渐修复，朦胧的月华开始在她周身流转，她快要重新化为人形了。”
颜彻的声音在这里微微一顿。
“然而，就在这至关重要的时刻，书生家中却突生变故。他必须即刻启程，远赴京城。他只能将尚未苏醒的玉兔，托付给山脚下一户忠厚的猎户照料，留下足够的银钱和叮嘱，便匆匆离去。”
令颐听得入神，忍不住插嘴：“啊？那玉兔醒来见不到书生怎么办？猎户可靠吗？”
颜彻没有直接回答，只是继续讲述。
“书生日夜兼程，心系玉兔。待他数月后归来，满怀期待地赶回那猎户家中。”
他的目光落在令颐脸上。
“玉兔少女恢复了人形，明艳不可方物，可他却看见，玉兔正依偎在猎户那高大健壮的儿子身旁。她望向那年轻猎人的眼神，充满了羞涩和依恋。”
“原来，玉兔在化形的最后时刻醒来，第一眼看到的，便是这个每日给她喂食，逗她开心的猎户之子。她以为，这个在她醒来后给予她照顾的人，便是她昏迷前日夜照料她的恩人。”
令颐听完，小脸皱成一团，闷闷不乐地揪着被角。
“哥哥，这故事好难过，玉兔认错人了，书生好可怜！”
她声音瓮瓮的，带着不满：“他们明明那么曲折才快在一起了，我讨厌这样的误会！”
“是啊，故事有时便是如此。”
颜彻的指尖停留在她的额发上，声音很轻。
“玉兔
到现在也不知晓，自己心底的情愫究竟因何而起，又该归于何处。”
令颐抬眸看向哥哥。
烛台晕开柔柔的光晕，勾勒着年轻郎君俊美温和的眉眼，皎皎如雪。
她的心忽然狠狠地一颤。
他的眼神太过惑人，以至于她没有细细体会他的话。
“很晚了，早些休息吧。”
淡淡的话语，为玉兔的故事画上了休止符。
他倾身，吹熄了床头的烛火。
黑暗温柔地降临。
他在令颐身边躺下，将她纤细的身躯揽入怀中。
不知是不是令颐的错觉，她觉得哥哥今晚的怀抱好紧。
臂弯间的力度与温度，也比以往任何一个夜晚都更加缱绻。
“晚安，小玉兔。”
他声音很轻，像是怕搅扰谁的梦。
……
距离京城千里之外的某处官道上，夜色如墨，寒风凛冽。
一少年纵马疾驰，踏碎一路冰霜。
他身披玄色轻甲，外罩暗云纹斗篷，即便风尘仆仆，依旧难掩其通身的锐利与贵气。
面容俊朗，剑眉斜飞入鬓，一双眸子在暗夜中明亮如星。
身旁紧随的护卫忍不住劝道：“燕小侯爷，寒风刺骨，不如寻个地方歇歇脚，明日再赶路吧！”
燕珩勒紧缰绳，口中呼出的白气瞬间被风吹散。
“不必，到下个驿站再歇不迟。”
随从见他意志坚决，只得无奈应声：“是！”
燕珩一抖缰绳，骏马如离弦之箭冲出。
他目光灼灼地望着京城方向。
处理完西北军务，他几乎是马不停蹄，日夜兼程地赶回京城。
心中只有一个念头，尽快见到她。
第67章 第67章“你的功课学完了”……
除夕夜,颜府朱门高挂红灯，檐下积雪映着暖光。
厅内，宫中特赐的御菜早已陈列在桌上,颜彻端坐主位，令颐挨着他身旁。
以找总管为首，一众仆人鱼贯而入，齐齐跪拜。
“给大公子、二姑娘拜年。愿大人福寿安康,愿二姑娘芳龄永继！”
另一个小厮机灵地补充：“愿咱们颜府年年有今日,岁岁有今朝！”
颜彻对侍立在侧的赵福忠略一颔首。
赵总管立刻会意，拿出一个沉甸甸的锦袋：“大公子有赏，都仔细当差,好日子还在后头呢。”
他依次给下人发赏钱，唯有在发到段大夫的时候，脸色表情显得有些不情不愿的。
团圆宴席开五桌,主子一桌，得力仆从四桌。
起初下人们还有些拘谨，但几杯暖酒下肚，加上窗外不绝的爆竹声，气氛也活络起来。
虽然他们都怕大公子，但佳节当前，众人到底放松了些，厅内劝酒声、谈笑声不绝于耳。
宴毕,颜彻替令颐系好斗篷,亲自扶她上了马车。
车内暖香融融,帘外爆竹声响个不停。
令颐倚着熏笼，眼睛被怀中厚厚的红封映得发亮。
“哥哥，这压岁钱也太多了呀,我几年都花不完！”
小姑娘一开心就话密，叽叽喳喳地说：“早上收到爹娘和兄嫂托人送来的年礼和信，午后长公主府也派人赐了八宝食盒，还说我的及笄礼一定要进宫去办。对了，同文馆的林家郎君、周家郎君也都递了帖子，约着上元节一同出去游玩呢。”
颜彻含笑听着，侧脸在晃动的灯影下半明半暗。
深邃的眸光仿佛能吞噬所有光线，却独独将她的身影清晰映照其中。
待她说的差不多了，他缓缓开口：“令颐，还有一事需要告诉你。”
“过了年，你父亲便能调回京中任职了。”
令颐先是一怔，眼底蓦地迸出光来，扑上前抓住他的手臂。
“真的吗哥哥！”
“太好了太好了，我们终于能一家团聚了！”
可下一刻，她忽然意识到什么，笑容凝在脸上。
“那……我是不是就不能再住在颜府了？我以后还能常常见到哥哥吗？”
“哥哥以后是不是……就一个人了。”
颜彻并未直接答她，只抬手拂过她发顶：“没事的，今晚是除夕，可不许哭鼻子。”
“哥哥会好好陪你过年。前年我在江南巡查，去年你又在宫中赴宴，都未能好好团聚。”
令颐却揪住了另一个念头，仰起脸急急追问：“那我的功课呢？哥哥还没教完——”
“我已经教完了。”
颜彻截断她的话，语气平静无波，像在陈述一个再寻常不过的事实。
令颐怔怔地望着他。
教完了？
那些日夜陪伴的，那些被他揽在怀里温声哄睡的长夜，那些被他一步步引导着探索唇齿相依的温存，再到更深处的缠绵……
那些她早已习以为常的亲密教导，如何用指尖感受战栗，如何在情潮席卷时紧紧依附于他……
就这样，结束了？
一个模糊却尖锐的念头猝不及防地刺入脑海。
以后，她是不是再也不能和哥哥拥抱亲吻，不能窝在哥哥的胸膛里入睡了？
颜彻静默地凝视着她瞬间黯淡下去的眉眼，眼底深处似有波澜涌动。
他安慰道：“在你父母回京之前，你仍可以把我当作夫君。”
这话像一颗投进死水的石子，暂时驱散了令颐脸上的惶然。
她努力弯起眼睛，点了点头：“嗯！”
可那点强扯出的开心如同浮萍，转瞬便被巨大的茫然吞没。
一种前所未有的失落感压在心口。
以往，哥哥教她识字，教她握笔，教会她那么多东西。
可从来没有哪一种功课，让她在“完成”的那一刻，感到如此怅然若失。
她以为自己是羞于和哥哥亲密的，每次他朝她压过来，她总是要娇嗔着推拒，再被他引导着渐入佳境。
可如今……
她不明白这种情绪从何而来，只觉得心头空了一块，很空。
长街人涌如潮，花灯璀璨如星海。
令颐努力挥开那莫名的低落，渐渐被沿街绚烂的灯影和喧闹的杂耍吸引。
她一手举着糖人，一手拉着颜彻的衣袖，笑得眉眼弯弯。
虽说马上就要分别，但今年，终于只有她和哥哥两个人了。
她这样告诉自己，试图压住心底那不断扩大的空洞。
却就在她仰头望着一盏绘着嫦娥奔月的走马灯时，眼尾蓦地瞥见一道熟悉的身影分开人流。
那少年风尘仆仆，身上的甲衣还未换下。
在看到她的那一刹那，目光亮得灼人。
他小跑着到跟前，气息犹带着疾走后的微喘。
“我去了府上，下人说你们出来观灯了，我就猜你定在这儿！”
令颐惊得忘了呼吸，好半晌才找回心神。
“你……你怎么回来了？”
又慌忙改口，“不是，我是问，你何时回来的？”
“今日刚抵京。”
他笑意愈深，眼底映着璀璨灯火：“宫里府里拜见过，便急着来寻你了。”
这一刻，令颐只觉得手足无措，嗓子像是被什么堵住了，竟一个字也再说不出来。
她下意识看向颜彻的方向，寻找某种依靠。
就在这时，燕珩转向一旁静立的颜彻，执礼恭谨。
“颜大人。”
颜彻静静打量着眼前这个数月不见的少年，目光掠过他染尘的甲胄和坚毅的眉眼。
“燕小侯爷这么快便回来了，看来西北的军务，解决得颇为顺利。”
“托大人的福，一切顺利。”
燕珩沉稳应道：“此行确实受益良多，还要多谢颜大人当初给予机会。”
他随即再次看向怔忪的令颐，目光瞬间转为毫不掩饰的温柔与渴望。
转而面向颜彻道：“晚辈思念妻子心切，冒昧恳请颜大人成全，容我今晚陪令颐观灯。”
侍立在侧的赵福忠听了这话，心头一紧，屏息不敢作声。
他太了解自家大公子优雅表象下的手段与深不可测的占有欲，只怕这位小侯爷要触怒于他，吃亏受苦。
谁知，颜彻面色淡然地颔首。
“好，那令颐便交由你了。”
他又转向赵福忠，“你带人跟着二姑娘，仔细护卫。”
最后对令颐温声道：“玩得尽兴些，但别太晚回府。”
令颐怔忡看着哥哥。
说罢，他转身步入流光溢彩的人群之中，玄色氅衣一晃便不见了踪影。
快得令人措手不及。
燕珩眉目舒展，压抑的喜悦溢于言表。
他兴致极高地对令颐说：“南头还有最大的鱼龙灯阵，你肯定还没看过吧？我陪你去。”
他极其自然地从她有些僵硬的手中接过那盏小巧的灯笼，指尖刻意避免触碰到她。
那份小心翼翼的亲近，像是思念积压
已久，又生怕唐突了她。
他挠了挠头：“憋了一肚子话，真见了你，倒不知从何说起了。”
令颐望着他被灯火映得格外明亮俊朗的脸庞，轻轻“哦”了一声，声音飘忽。
不知为何，方才还令她惊叹流连的满街火树银花，此刻在她眼中骤然失了所有颜色，变得索然无味。
她的目光不由自主地飘向颜彻消失的方向，心头那片茫然愈扩愈大。
……
回府时，颜彻书斋的灯还亮着。
令颐在门前踌躇了片刻，看向候在一旁的赵福忠：“哥哥在里面吗？”
赵福忠连忙躬身，脸上堆着小心：“是，二姑娘，大公子一直在等您回来。”
他眼见令颐神色似乎有些低落，心里立刻转了几转，暗自揣测这除夕夜出游怕是并不如预期般愉快。
怕是……闹了别扭？
待令颐推开那扇门扉进去后，赵福忠立刻转身，急急吩咐身后几个得力下人。
“快，快去把备好的守岁果盒、暖锅、还有二姑娘最爱的那套琉璃巧食盒子都搬来。对了，把那副双陆棋也找来！”
下人有些不解，低声问：“赵总管，这是……”
赵福忠一脸“你不懂”的神情，悄声道：“怕是闹了点儿小别扭，得预备些姑娘喜欢的东西在一旁候着，万一大人要哄人呢？快去。”
书斋内，颜彻正在批阅公文。
烛光在他俊美的脸上投下阴影，显得眉目愈发清冷，仿佛隔绝了窗外所有的热闹。
见她进来，他搁下笔：“怎么这么早便回来了？”
“想来陪哥哥守岁。”她挪到书案边。
颜彻看着她，语气如常：“与燕珩聊得可还愉快？分别这些时日，应当有许多话要说。”
令颐沉默了片刻，脑海里浮现出燕珩滔滔不绝的样子。
其实今晚，大多是燕珩在讲。
他讲西北的大漠孤烟如何苍凉，讲长河落日怎样壮阔，讲他在沙海中偶遇一匹孤狼，那狼竟不远不近地跟他走了十余里。
又说他如何带精兵追击一伙流窜的马匪，纵马驰骋三百里，昼夜不分，终在戈壁滩上将贼寇尽数擒获……
他说的壮阔惊险，她却只怔怔望着远处明灭的灯火，恍恍惚惚地点头。
她抬起头，望向颜彻，眼中满是迷茫和一丝连自己都未察觉的委屈，像个交不了功课的学生。
“哥哥，你教我的那些……我一样都没用上。”
她第一次觉得，自己记满应对之策的小册子，竟如此苍白无力。
颜彻静默了一瞬，目光掠过她懊丧的小脸。
他起身，绕过书案，将她轻轻揽入怀中。
“无妨，你已经学得很好了。”
“之前，你师姐为情所困，师兄家中逼着炼银，你能不动声色劝得两人心意相通，合力抗婚，这便是学成了。”
“真的吗……”
话音未落，只听外间隐约传来“哐当”一声轻响，像是铜盆磕碰了一下。
第68章 第68章“兄妹终究不妥”……
颜彻眉梢微动,扬声道：“外面何事？”
门外蓦地一静。
片刻后，响起赵福忠明显带着慌乱的声音：“没、没事！回大公子，是奴才们笨手笨脚,搬东西时不小心磕了一下，惊扰大公子和姑娘了。这就好，这就好！”
赵福忠擦了擦额头的汗。
他在门外隐约听到里头二姑娘声音带着哭腔，心里猛地一咯噔,暗叫不好。
这哪是闹点小别扭？这听起来事儿不小啊。
大公子此刻哪还有心思热闹守岁？自己这一出,怕是殷勤没献成，反倒触了霉头。
他忙不迭地打手势，示意众人赶紧把那些显眼的东西立刻搬走,千万不能进去触了霉头。
书斋内，方才那点若有似无的凝滞，被这一打断,反而散去了些许。
颜彻低头看着怀中懵懵的小姑娘，语气放缓了许多：“好了，别难过了，嗯？”
他抱紧了她，轻叹了一口气。
“其实，你的功课，还剩下最后一课。”
令颐在他怀里抬起头，带着鼻音轻声问：“是什么？”
颜彻没有立刻回答,只是用深邃的目光凝视着她。
那眼神复杂难辨,仿佛蕴含着无尽的深意与等待。
“这最后一课,需要你自己去悟，去想学什么，以及怎么学。”
“……自己去悟？”
令颐小声嘟囔,委屈扁了扁嘴：“哥哥的功课怎么越来越难了……”
“学亲吻的时候，哥哥不告诉我学习的时间，学……亲密的时候，哥哥又不告诉我具体要学什么。如今竟是连课程名目都没有了，要我自己去琢磨。”
颜彻摸了摸她的头。
“记得之前哥哥给你说的话吗，有些考验需要你自己去完成。”
“越往后，你越需要靠自己。有些东西只有你自己寻找到，才算真正属于你。”
“相信哥哥，等到你真正明白这最后一课究竟是什么的时候，你便算是真正学成了。”
令仰依旧蹙着眉，显然对这个模糊的答案并不满意。
颜彻却不再继续这个话题，道：“马上就是新年了，就在哥哥这里守岁吧。”
令颐把脸埋在他衣襟间，闷闷地“嗯”了一声。
颜彻直起身，走到门边，对着空荡荡的廊下吩咐：“去把守岁的果品点心备好，要热闹些的。再温一壶梅花酿，把二姑娘平日喜欢的那些蜜饯果子都送过来。”
不远处阴影里正暗自懊恼的赵总管：“……？”
方才不是还气氛凝重吗？怎么转眼又要热闹守岁了？
但他哪敢多问一句，立刻挤出笑容连声应道：“是是是，老奴这就去办！”
转身便压着嗓子对同样一脸懵的下人们低吼：“刚才撤下来的那些，原样搬回去，手脚麻利点。”
下人们：“……？”
他们叫苦不迭，又开始新一轮的奔波忙碌，内心哀嚎，这年夜过得比平时还累！
几经波折，守岁的东西总算妥帖地布置在了暖榻上。
烛火通明，果品琳琅，暖炉里飘着淡淡的梅香。
令颐终究是累了，熬到后来，上下眼皮不住打架。小脑袋一点一点，最终歪在颜彻温暖坚实的怀抱里。
手里还握着半块没吃完的莲子糕，沉沉睡着了。
颜彻小心地调整了一下姿势，让她睡得更舒服些，用大氅将她裹紧。
他抱着她，走到窗边，望着远处天际偶尔升起的零星烟火，映着新岁初至的熹微晨光。
低下头，目光在她恬静的睡颜上流连许久，指尖极轻地拂过她的脸颊。
“睡得这样快，烟花都还没看呢。”
他低声呢喃，唇角牵起一丝无奈的弧度。
一个轻若羽丝的吻印在她额际。
“希望明年这个时候，还能在一起守岁。”
年轻郎君温柔说着。
*
年节过后，冰雪初融。
柳梢刚冒出些微嫩黄，姜氏一家人的车驾便抵达了京城。
姜朔与虞氏还有何氏下了马车，眉眼间虽带着舟车劳顿的疲惫，但更多的却是终于归京的安稳和喜悦。
虞氏上前便拉住令颐的手，细细端详，眼中泪光一闪，化作欣慰的笑意。
“好好好，气色比先前更好了！”
她轻拍着女儿的手背，声音哽咽到说不出来。
姜朔上前道：“咱们一家人，总算能真正团聚了。”
令颐笑着点头。
一行人簇拥着走进府内，令颐看着家人，心里被一种暖融融的情绪填满。
众人刚坐下喝了几口茶，一个挺拔的身影出现在门口，嗓音带着爽朗的笑意。
“怎么只看见爹娘，没看见你阿兄我呀？”
令颐惊喜抬头，正是她许久未见的伯聿阿兄。
他一身劲装，风尘仆仆却精神奕奕，眉宇间尽是英武之气。
“阿兄！”令颐惊喜唤道。
姜徽羽走上前，笑着揉了揉她的发顶。
“多少年没见，都是大姑娘了。”
令颐微微低下头，许多年未见，面对这位英武的阿兄，她心里终究生出了几分少女的拘谨和生疏。
何氏看出她的羞赧，上前解围道：“还好意思说，你自己算算多少年没见令令了了？令令心里怕是早就恼你了。”
姜徽羽朗声一笑：“这不是在军中混嘛，没混出名堂哪里敢见自家妹妹啊？”
他对令颐道：“你哥哥我现在在赤羽军中混了个校尉，手下也管着几百号人了，总算没给咱们家丢脸。”
“日后燕珩那小子要是敢欺负你，阿兄直接带兵打到他门前去！”
一旁的嫂嫂何氏抱着裹得严实的小娃娃，温婉地笑着。
虞氏笑道：“令令还没见过衡儿呢，快，让他小姑姑瞧瞧。”
令颐闻言，好奇地凑到何氏身边，看着襁褓中粉雕玉琢的小侄子。
她小心翼翼地伸出手指，碰了碰孩子软乎乎的脸颊。
小男孩黑葡萄似的眼珠转了转，竟对着她咧开没牙的嘴，咯咯笑了起来。
“哎呀，瞧这小人儿，多喜欢他姑姑呀！”
虞氏见状欢喜得合不拢嘴，众人也都跟着笑起来。
正说笑间，赵福忠领着几个下人恭敬上前，对着姜朔行礼。
“姜大人，此处府邸大人早已派人重新修打扫完毕，一应物什都已添置齐全，您和家眷若有什么需要的，只管跟老奴说就是是。”
姜朔闻言拱手道：“有劳颜大人如此费心安排，感激不尽。”
他目光扫过周遭井然有序的一切，心知这其中耗费的心力绝非一句修那般简单。
令颐四下张望，却没见到那个最想见的身影，忍不住问：“哥哥呢，他怎么没来？”
赵福忠弯着腰低声回话：“回二姑娘，大人一早就被宫里请去了，说是陛下有紧要事务商议，实在抽不开身，特地吩咐老奴在此等候，务必妥善安置好姜大人一家。”
“大人说了，晚些时候得了空，必定亲自过府看望。”
令颐赶忙追问：“宫里是又出了什么事吗？哥哥他不会有什么危险吧？”
先前那场宫廷惊变给她留下了太深的阴影，她生怕哥哥再陷入那般险境。
赵福忠道：“姑娘放心，并不是什么大事。”
“那就好……”
令颐放下心来，虞氏敏锐地注意到女儿神情间细微的变化，若有所思地看了她一眼。
*
待众人在姜府安顿下来，令颐所有的东西也都从颜府搬了回来。
仅仅是从那些精心打理、无一不显珍贵的行李物品中，便可窥见颜彻待令颐是何等细致周到，远超寻常。
虞氏看在眼里，心下几番思量，将芳菲唤至内室问话。
“这些年来，有劳你悉心照料二姑娘，姜家必不会薄待你。”
芳菲福神行礼：“都是奴婢的分内事，不敢说有功。”
虞氏点点头，端起茶盏呷了一口。
“还有一事我想知道，二姑娘这些年在府内的生活如何，尤其是，和颜大人是如何相处的？”
芳菲心中一凛，听出夫人话中的深意。
她生怕坐实了那种不可言说的猜测，小心回话：“回夫人话，颜大人待二姑娘极是爱护，事事亲力亲为，关怀备至，如同亲妹一般。”
“大人对二姑娘的照拂，府中上下皆有目共睹，夫人大可问问他们。”
她言辞恳切，却极有分寸地将那些过于亲昵的细节省去。
譬如大人每夜必亲至二姑娘闺房中，哄她安然入睡才离开。
“我知道了，你们下去吧。”
芳菲敛身退下。
虞氏将手中茶盏缓缓放下。
虽未问出什么明面上的错处，可芳菲回话时一闪而逝的犹豫与眼底藏不住的惊慌，却让她心下愈发沉了几分。
芳菲一定隐瞒了什么。
她越想越不安，眉间凝着化不开的忧色。
当晚，她寻到姜朔。
“夫君，我看令令和燕家那桩婚事，还是尽早办起来为好。”
姜朔正翻阅书卷，闻言略显诧异：“怎么忽然又提起此事？可是今日听到了什么风声？”
虞氏轻叹一声，语气中满是为人母的顾虑：“女儿家大了，终究不便久留家中。先前令令和颜郎君已解了兄妹名分，本就惹人注目，之后令令却又在颜郎君府上住了这些时日。瓜田李下，难免惹人闲言碎语。”
“早些将婚事定下，风光大嫁，也免得日后横生枝节，于她名声有损。”
姜朔放下书卷，神色也凝重了几分。
“夫人是担心，浔之与令令之间，生出了什么不该有的情愫？”
他略一沉吟，又道：“浔之的为人我是信得过的，他君子端方，克己复礼，当不至于……”
虞氏打断他：“颜郎君于我们全家恩重如山，我心里自是感激。可恩情归恩情，若兄妹之间失了分寸，便是另一回事了。”
“我并非信不过颜郎君的品行，只是，终究觉得不妥。他们毕竟做了这些年兄妹，人言可畏啊。”
姜朔沉思良久，终是颔首。
“你说得是，既然如此，那我们便尽快为令令操办婚事罢。”
他叹了口气：“这么多年，我们未曾在她身边尽到父母之责，她的婚事，必定要办得风风光光，绝不能委屈了她。”
虞氏点头：“好。”
她像是自我宽慰般：“若颜郎君果真只将令令视为妹妹，届时便请他正常出席，以义兄的身份为令颐送嫁，全了这份兄妹情谊，也全了礼数。”
“都听夫人的。”
第69章 第69章“姑娘和大公子也很般配……
姜府上下开始为令颐的婚事忙碌起来,处处张灯结彩，洋溢着喜庆。
姜朔亲自过问宴请名单，反复斟酌,生怕遗漏了哪位重要宾客，又恐安排不当失了礼数。
虞氏更是事无巨细，从嫁衣的纹样到聘礼的回礼，无一不亲自操心,隔几日便要与管家核对各项事宜,力求尽善尽美。
这日，虞氏领着几位手艺精湛的绣娘来到令颐房中，要为嫁衣量体裁衣。
绣娘笑着展开各色绫罗绸缎,恭敬问道：“二姑娘，您瞧瞧这云锦的色泽可喜欢？或是这苏绣的蝶恋花纹样？还有这缠枝莲的，寓意都是极好。”
令颐怔怔地看着那些鲜艳的绸缎,目光出神，对绣娘的话恍若未闻。
虞氏见她这般模样，心中暗自叹了一口气。
她手指拂过一匹正红色的浮光锦，对绣娘道：“就用这个料子吧，衬肤色。纹样就选龙凤呈祥，大气又吉利。尺寸嘛，二姑娘近来好似清减了些，腰身处稍微放宽一分,余下的就按旧例来。”
“是,夫人。”绣娘连忙应下,细细记下要求。
候在一旁的四个侍女将这一切看在眼里，彼此交换着担忧的眼神。
四个侍女将虞氏和绣娘送出门，待人走后,芳菲忍不住叹道：“姑娘最近看着闷闷不乐的，连吃点心都不上心了，瞧着像是不想嫁人似的。”
晴雪不解：“何出此言啊？燕家这么好一桩婚事，当初在宫里，燕小侯爷跟咱们姑娘不打不相识，那会儿两人拌嘴赌气的样子，现在回想还甜得教人羡慕。小侯爷对姑娘的那份痴心，谁看不出来？”
芳菲摇头：“我自然也知道这门亲事好，只是又看姑娘这段时间心不在焉的，分明没把婚事放在心上。”
她想起之前夫人那般隐晦的询问，心里更是沉甸甸的。
玉珠附和：“是啊，之前姑娘脸上整天都带着笑，灵动得不得了，哪像现在死气沉沉的。”
晴雪一直看好二姑娘和燕小侯爷，忍不住辩解：“当初姑娘为了夫妻和谐做了那么多功课，怎会对婚事不上心呢？再说，燕小侯爷对姑娘可是极好。”
璎珞却插了一句：“可是，我觉得颜大人对二姑娘也很好啊，为了姑娘还身中箭伤，那种好也很让人心动。”
之前在江南时，姑娘和颜大人一待就是一晚上，屋内传来的那些动静，她想想就脸颊发热。
玉珠向来心直口快，也加入反驳晴雪的队伍：“燕小侯
爷好归好，可你看看姑娘现在这模样，脸色一点喜色都没有。自从搬回府里离开颜大人，姑娘话少了，整日里神思不属的，哪还有从前半分生动？”
“你们越说越离谱了，颜大人可是姑娘的兄长，哪能跟夫君相提并论？”
“可他们明明很亲密啊？”
“那不一样！”
“怎么就不一样了？”
四人各执一词，声音不觉提高了些，竟有些争执起来。
正巧这时，少夫人何氏抱着刚睡醒的儿子衡儿走过来，听到她们的动静，柔声问道：“这是怎么了？大老远就听到你们的声音。”
四人吓了一跳，连忙敛声屏气，齐齐行礼：“给少夫人请安。”
芳菲回道：“回少夫人，没什么，奴婢们就是看着二姑娘近来精神不大好，心里有些着急。”
何氏点点头，并未深究，抱着孩子走进内室。
屋内，只见令颐正对着一本摊在膝头的小册子出神，连她进来都未曾察觉。
直到何氏走近，令颐才慌忙将册子合拢，塞到引枕下。
“嫂嫂。”令颐起身，勉强笑了笑。
何氏在榻边坐下，将咿咿呀呀想往令颐那边扑的衡儿搂稳些，温声问道：“我瞧你近日总是闷闷不乐的，母亲很是担心你。”
“可是有什么心事？同嫂嫂说说？”
令颐垂下眼睫：“没什么，可能就是快出嫁了，有些紧张吧。就像以前在同文馆面临大考之前，总觉得心里没底，觉得自己哪里还做得不够好。”
何氏闻言了然一笑：“原来是为这个，这再正常不过了。我当初嫁给你兄长前，也是这般忐忑不安，胡思乱想了好些日子呢。”
她语气轻快地说：“我听说侯府那边对这婚事极为重视，各项流程、细节、规制都按最高的来，可见对你的看重。燕小侯爷更是心急，几次三番想寻机见你，虽于礼不合被劝住了，但东西可没少往这儿送，那份心意是明明白白的。”
“我知道。”
令颐轻声应道，目光又飘向了窗外。
这些，她都知道。
何氏看着她，柔声道：“小姑娘总要长大的，迈过这个坎儿，或许日后回过头看，就会发现如今的忧虑都是多余的。”
令颐觉得嫂嫂的话句句在理，温和又通透。
可是，那些话语就像羽毛轻轻拂过心口，并未能真正落在她的心事上。
*
大殿内，金碧辉煌，庄严肃穆。
今日的朝会，大臣们觉得弥漫着一股不同寻常的气息。
因为，从上朝开始，颜首辅从始至终不发一词。
知道他脾性的众人明白，这可不是什么好事。
他们忐忑不安等着，果然，待朝廷议题结束后，颜彻稳步出列。
“臣，有本奏。”
他微微抬首，目光定格在御座之上。
“臣要劾奏禹亲王，在其封地之内，纵容家奴、勾结官府，侵吞民田万亩以上，致使数千百姓流离失所，此其一。”
殿内响起一阵细微的抽气声。
颜彻置若罔闻，继续以一种近乎冷酷的平静，一条一条罗列下去。
从贪墨军饷、私设刑狱，到结交外官、窥探禁中。
桩桩件件，证据确凿。
直到他清晰无比地说出最后两条：“其十七，于封地私开银矿，未经朝廷许可。其十八，私设铸炉，仿制官银，熔铸私钱，意图动摇国本。”
“十八大罪，罪罪当诛。臣恳请太皇太后和陛下依律严惩，以正朝纲，以安民心。”
话音落下，整个朝堂陷入了一片死寂，落针可闻。
随即，如同冷水滴入滚油，瞬间炸开了锅！
“颜大人，此事、此事是否还需详查？”
一位宗亲出列，脸色煞白：“禹亲王乃皇室贵胄，金枝玉叶，岂可因一面之词定如此大罪？”
“正是。颜大人，弹劾亲王非同小可，何况是此等大罪。一动则牵发全身，恐伤国体啊！”另一位大臣急忙附和。
“皇室宗亲，纵有小过，亦当以训诫为主，此乃祖宗旧例，岂能动辄问以极刑？颜大人此举未免太过！”
反对之声此起彼伏。
龙椅上的太皇太后紧抿着唇，目光复杂地看向下方波澜不惊的颜彻。
“颜卿所奏之事，关乎天家颜面，牵扯甚大。禹王纵有不是，亦当念其血脉，慎之又慎。皇帝当以仁孝治国，毋寒了宗亲之心。此事，容后再议吧。”
此言一出，方才那些反对的臣子们仿佛找到了主心骨，纷纷松了一口气。
太皇太后出面，便是这朝堂上最重的砝码，颜彻再权势熏天，难道还能驳了太皇太后的面子不成？
“不可。”
轻描淡写的两个字，一瞬间，所有目光都聚焦在颜彻身上。
只见他缓缓抬起头，脸上没有丝毫畏惧或惶恐。
他再次拱手，声音比之前更加清晰冷硬：“陛下和太皇太后仁慈，乃天下之福。可，国法如山，岂可因亲废法？”
“禹王之罪，证据确凿，若今日因循旧例，轻轻放过，则国法何以昭示天下？朝廷威信何存？”
他微微侧身，目光如实质般扫过刚才跳得最凶的几位宗室和朝臣。
被他目光扫到的人无不感到颈后一凉，下意识地后退了半步。
“至于太皇太后所虑动摇国本，臣以为，正因要固我国本，才更需铲除蠹虫，清朗乾坤。否则，今日有禹王私铸，明日便可有效仿者拥兵自重。届时，动摇的便不只是颜面，而是真正的江山社稷。”
他掷地有声：“北衙禁军、京城戍卫、乃至京畿三道府兵，皆已整肃完毕，随时可应对任何不测。臣，一片赤心，请陛下和太皇太后圣裁。”
他没有明说，但每一个字都是在说：军权，已尽在我手。
那些原本还想反驳的武将们，此刻都死死闭上了嘴，冷汗涔涔而下。
他们比文臣更清楚，颜彻口中那轻描淡写的整肃完毕意味着什么。
那是，对整个大周朝绝对的掌控。
三军皆被他掌控，甚至他手上还有效忠于他的赤羽军首领秦放。
整个大殿鸦雀无声，比之前任何一刻都要死寂。
众人再看向那殿中的绯色身影，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。
此人，已经超出了他们对臣子的认知。
他根本不像是一个人，而是一柄出了鞘的凶刃，冰冷，锋利，只为达成目的，毫无转圜的余地。
颜彻说完，珠帘之后，再无声息传出。
*
这日，春光明媚，令颐与嫂嫂何氏一同坐在廊下绣花。
细密的针脚在绸缎上游走，何氏手下的一朵缠枝莲渐渐成形，栩栩如生。
而令颐手中的绣绷上，那对鸳鸯却绣得歪歪扭扭，色彩也配得杂乱，怎么看都透着一股心浮气躁。
“这里，针脚要再密一些，由外向内收线，颜色过渡便自然了。”
何氏放下自己的活计
，指点着令颐的针法。
令颐依言试了试，却仍不得要领，反而差点扎到手指。
她有些泄气地放下绣绷，目光怔怔地落在那些彩线上。
若是往常，她定要撅着嘴跑到哥哥面前，扯着他的衣袖，将这讨厌的针线活计抱怨一番，说不定还能借此躲了这功课。
可如今……
她眼神一黯，心头涌上一股难以言说的空落。
何氏察觉她的异样，温声道：“我未出阁时，也常如你这般，对着嫁衣发呆，心里满是迷茫，不知前路如何，未来夫婿性情怎样，姑舅是否慈爱。只觉得眼前雾蒙蒙一片。”
她说着，脸上泛起一丝温柔的笑意，“你看，如今我和你兄长，衡儿也这般大了，日子不也过得和和美美？有些事啊，并非一定要事前都想得明明白白。循着日子往下过，或许走着走着，幸福也就来了。”
令颐安静地听着，手指无意识地绞着丝线。
她觉得嫂嫂的话听起来很有道理，温婉通透，是过来人的体悟。
可心底却有一个微弱却固执的声音在反驳：不是这样的。
有些事，怎能不想明白？
若是糊涂着走下去，走错了路，错过了真正重要的东西，那该怎么办？
可她看着何氏温柔恳切的脸，看着一旁摇篮里咿呀学语的小侄子，终究什么也没能说出口。
第70章 第70章送她出嫁？不如杀了他……
出嫁的日子最终定在了三月二十。
正是草长莺飞的时节,还赶上难得一遇的黄道吉日。
等待的这段日子，令颐觉得格外漫长而沉闷。
她已经太久、太久没有见到哥哥了。
自从与爹娘团聚，搬回姜府后,颜彻仿佛就从她的世界里彻底消失了。
他从未主动派人来问过她一句，更没有只言片语的消息传来。
她几次三番想找个由头回颜府去看看，哪怕只是远远瞧上一眼，却总被母亲虞氏以各种理由拦下。
不是要核对婚礼流程,就是要试穿新改的嫁衣,或是挑选搭配凤冠的首饰，琐事繁多，让她抽不出半分空闲。
这日,她独自坐在闺房窗边，对着窗外抽芽的垂柳发呆。
忽然，璎珞脚步轻快地跑进来,神色急切。
“姑娘姑娘，颜府那边的赵总管来了！”
令颐几乎是瞬间从椅子上弹了起来：“赵总管来了吗！”
她什么都顾不上，提裙便小跑着奔向正厅。
到了厅前，只见父亲姜朔正与赵福忠叙话。
令颐兴冲冲地踏入厅内，目光急切地掠过赵福忠身后，却并未见到她想见的人。
“赵总管，哥哥呢？他怎么没一起来？”
赵福忠忙躬身行礼，脸上堆着惯常的恭敬笑容。
“二姑娘,老奴是奉大人之命,特来为您添妆的。”
他侧身示意,身后几名小厮抬进来几只沉沉的樟木箱子。
“颜府赠给二姑娘江南云锦二十匹，赤金红宝头面一套，和田玉如意五柄,古玩摆件十套……”
令颐看着那些华丽的东西，心里有种说不出来的滋味。
样样价值不菲，挑不出错处，规整得如同礼单上最标准的范本。
可是，没有一件是她偏爱的样式。
以往，无论她喜欢什么，颜彻总能细心察觉到，并在意想不到的时候给她惊喜。
而这些物件，仿佛只是履行义务的馈赠，与她认知里那个会将天下最好的东西都捧给她的哥哥截然不同。
令颐怔怔地看着，心头漫上巨大的困惑和一丝委屈。
这不是哥哥的风格，这些也不像是给她的东西。
姜朔也察觉出异样，微微蹙眉，问赵福忠：“浔之近来可是遇到了什么难处？我总觉得他近来似有心事。”
赵福忠脸上的笑容未变，腰却弯得更低了些。
“姜大人明鉴，大人近来确是不易。朝中事务繁杂，宫中与宗亲那边反对之声甚嚣尘上，大人每一步都很艰难。”
他语焉不详，却足以让人想象其中的腥风血雨。
姜朔面露忧色：“若有需要我帮忙之处……”
赵福忠立刻接口：“大人吩咐了，请您安心，一切他自有主张。您还得忙着送二姑娘出嫁，大人不愿麻烦您。”
“大人交代说，还有一事。”
他顿了顿，像是有什么难言之隐。
“大人还让老奴转告，二姑娘出嫁那日，他……恐怕无法前来出席了。”
“什么？！”
此言一出，不仅是令颐，连姜朔都震惊当场，几乎以为自己听错了。
颜彻有多在意这个妹妹，整个京城无人不知，无人不晓。
她的及笄礼，他办得比公主册封还隆重，她平日稍有不适，他能撇下满朝文武疾驰回府。
如今她人生中最重要的出嫁之日，他竟会缺席？
“这、这是为何？”姜朔难以置信地问。
赵福忠垂下眼皮，避开了令颐瞬间苍白的面容和惊痛的目光，重复着那套早已备好的说辞。
“如今朝局不稳，风波未定，血流得已经够多了。大人此时，实在不宜在如此公开的场合露面，恐生事端，也怕冲撞了二姑娘的喜气。”
话已带到，礼已送到，赵福忠不再多留，恭敬地行礼告退。
令颐呆立在厅堂中央，望着那几箱冰冷而陌生的“添妆”，只觉得一股寒意从四肢百骸蔓延开来。
哥哥不仅不来，连他送来的东西，都变得如此陌生。
姜朔看出女儿的怔忡与失望，心中暗叹，放柔声音招手道：“令令，来。”
令颐抬起眼，委屈巴巴地走到父亲跟前，用指尖擦了擦悄然湿润的眼角。
姜朔轻轻拍了拍她的肩，温声安慰：“你浔之兄长或许是近来朝务实在太繁忙了，脱不开身。但他心里一定是惦念着你的。你瞧，这不是还特地遣人送来这么多添妆之礼？”
“你如今是大姑娘了，马上就要出嫁，成为别人家的媳妇，要学着坚强些，可不能因为这些小事难过，知不知道？”
令颐吸了吸鼻子，强压下喉间的哽咽，低低应了一声：“女儿知道了。”
姜朔见她这般懂事，心中微软。
“令令乖，放心，爹和娘一定会为你打点好一切，风风光光地把你嫁出去，绝不叫我儿受半分委屈。”
令颐没有再说话，朝前一步，轻轻投入父亲温暖宽厚的怀抱中，将泛红的眼眶藏进父亲的衣襟里。
……
回到颜府，赵福忠未敢歇息，即刻向颜彻回话。
阴冷潮湿的牢狱之中，颜彻正坐在一张太师椅上，姿态闲适。
他对面，镣铐加身的禹王瘫坐在草堆上，衣衫褴褛，却仍强撑着几分皇室贵胄的倨傲。
颜彻又恢复了从前那种令人胆寒的状态。
面容平静无波，周身散发着一种近乎非人的压迫感。
他慢条斯理地用一方雪白丝帕擦拭着手指，仿佛刚才触碰了什么不洁之物。
禹王并未如寻常囚犯般愤怒嘶吼，只是发出一阵低哑的冷笑，带着彻骨的嘲讽.
“呵……这么多年了，颜浔之，你终究还是对本王动手了。”
颜彻缓缓抬眸，声音温和：“是啊，一晃眼，你我都到了这个岁数了，时光真是残忍。”
他微微前倾身体，烛光在他深邃的眼中跳跃，却照不进丝毫温度：“殿下可还记得，当年你才学平平，于你父亲面前不得青眼。而我，不过略得了几句神童的虚名，便引得你妒火中烧，寝食难安。”
他的语气平稳得像在叙述一件与己无关的旧事。
“就为这点可笑的嫉妒，你便构陷我父亲和长姐，将他们送入黄泉。”
“王爷，您说，这笔债，我该不该讨？又该如何讨？”
禹王脸色灰败，嘴唇哆嗦着，却发不出一个音。
颜彻轻轻向后靠去，姿态优雅，仿佛一位耐心的先生在看愚钝的学生。
“其实，我早就能让你死上千百回。留你至今，不过是因为你的命，你的罪，你的死，恰好还能为我铺就最后一级台阶罢了。”
“王爷，您总算还有这点用处，当不必妄自菲薄。”
他字字句句温和有礼，却比任何酷刑都更令人绝望。
赵福忠垂手侍立在一旁阴影里，大气不敢出。
他觉得，自二姑娘离去后，大公子身上那点仅存的温度也随之消散了。
如今的颜彻，冷血无情，毫无波澜。连带着整个颜府，都如同一座坟墓。
怪不得他今日看段大夫都郁郁寡欢，时常感叹一身岐黄之术再无
用武之地，收拾药箱去外头医馆寻些事做了。
待颜彻审问完毕，起身走出牢房，慢条斯理地净手时，赵福忠才敢上前，低声回话：“大人，添妆的物事，已按您的吩咐，送至姜府了。”
颜彻慢条斯理地净手，淡淡“嗯”了一声。
“她有什么反应？”
赵福忠喉头一哽，谨慎回道：“二姑娘自是极想念您的，见到老奴，第一句便是问您为何没去。”
颜彻沉默着，将那方丝帕丢入一旁的火盆中。
帕子被火焰迅速吞噬，化作灰烬。
赵福忠看着他那冷硬的侧影，心中五味杂陈。
他终究没忍住，脱口而出道：“大人，您真的不去送二姑娘一程吗？”
话一出口，赵福忠便悔了。这简直是句彻头彻尾的废话。
果然，颜彻只是垂眸，看不清眼中情绪，周身的气息却愈发冰寒。
赵福忠心底霎时一片清明，甚至带了几分自嘲。
让大公子去给二姑娘送嫁？亲眼看着她走向别人？
他还不如指望大公子立刻剃度出家来得更实际些。
*
颜彻在朝堂之上掀起的腥风血雨，终究是不可避免地传到了淮容侯府。
暖阁内，淮容侯燕平昌听着心腹汇报近日朝中巨变，尤其是几位世交重臣接连倒台的消息，面色愈发阴沉。
他猛地将茶盏顿在案上，发出一声刺耳的脆响。
“好一个颜浔之，真真是个疯子！竟真敢将刀锋对准世族根基，他这是要掘断我等传承百年的命脉！”
一旁的燕珩也蹙了蹙眉。
经过西北历练，比起从前那个只知走马章台的少年，他对朝局风向也多了几分敏锐。
“父亲，依儿子看，此人并非一时兴起。他隐忍多年，步步为营，如今发难，怕是早已存了彻底清洗朝堂、重塑权势格局的心思。这一切，只怕都在他谋划之中。”
“谋划？哼，不过是条得了势便猖狂的疯狗！”
燕平昌语带不屑，强自镇定道，“至少他还不敢轻易动我们燕家，你爹我手上终究还握着些实在的兵权，不是那些任他揉捏的文官。”
“再说，如今他的宝贝妹妹马上就要嫁进我们侯府，有这层姻亲关系在，他总不至于连自己妹妹的姻缘和前程都不顾吧？”
燕珩闻言，脸色并未舒展。
他正色道：“父亲，我求娶令颐，只因她是令颐，与我心意相通，并非为了什么拿捏颜浔之的把柄。此事还请您切勿混为一谈。”
燕平昌像是听到了什么极其幼稚的笑话，上下打量了几眼自己这个日益有主见的儿子，鼻子里发出一声冷哼。
“糊涂！天真！你以为这桩婚事只是你小儿女之间的情情爱爱？这是两大府邸的联姻，牵扯的是无数人的身家性命。”
“从你决定娶她的那一刻起，你就已经站在了棋盘上，成了局中人。”
他站起身，声音沉冷。
“如今风暴将至，你想独善其身？想过你的安生日子？颜浔之若胜，你我或可借势，颜浔之若败，你以为他的政敌会放过我们这门亲戚？这早已不是你想不想或是愿不愿的事了！”
燕珩迎着自己父亲锐利的目光，俊朗的脸上却毫无退缩之意。
他沉默片刻，眼神愈发坚定，清晰而有力地回道：“朝堂纷争，权力倾轧，儿子或许无法全然避开。”
“但无论如何，我一定会护令颐周全。这是我燕珩给她的承诺，与她是谁的妹妹，无关。”
他一字一句道。
“好罢，好罢，就算为父多嘴了。”
燕平昌见他如此油盐不进，嗤笑一声“天真”，挥了挥手，不再多言。
